HUESEROS. Especialista de la medicina tradicional que domina las tcnicas encaminadas al tratamiento de diversos trastornos del sistema msculo-esqueltico.

Aunque generalmente la funcin de los hueseros est enfocada a la atencin de fracturas (quebraduras), luxaciones (zafaduras, torceduras) y otros trastornos del sistema msculo-esqueltico (tales como dolores musculares, golpes, hinchazones, calambres, tendones encogidos, rganos desplazados, hernias o relajadas, etctera), existen particularidades regionales en cuanto a la gama de padecimientos que atienden. Por ejemplo, los hueseros chontales de Tabasco y los yaquis de Sonora, tambin son solicitados para atender heridas y traumatismos en general; los hueseros purpechas se encargan, asimismo, de tratar la cada de mollera; los hueseros nahuas de Hidalgo son buscados para "componer el cuerpo de la embarazada"; finalmente, algunos hueseros mazahuas atienden el reumatismo, el susto y la esterilidad. Por lo general, el aprendizaje de estos especialistas es de tipo emprico, aunque en algunas regiones del pas su disposicin y sensibilidad se consideran innatas. El "don" les es otorgado por los dioses a travs de los sueos, y el aprendizaje tcnico se efecta por transmisin oral, observacin, experiencia y prctica. Es el caso de los hueseros tzeltales y tzotziles de Chiapas, y de los chontales de Tabasco, los cuales se inician y dicen adquirir parte de sus conocimientos a travs de sueos revelatorios. Las tcnicas de diagnstico y teraputica comnmente practicadas por los hueseros son la sobada, el masaje y las friegas, as como ciertas manipulaciones exploratorias realizadas con fines diagnsticos o destinadas a "emparejar" y "acomodar" huesos u rganos que se considera estn fuera de su lugar. Con la finalidad de inmovilizar la parte afectada, la vendan y entablillan, y generalmente aplican cataplasmas y vilmas preparadas con productos vegetales y animales para desinflamarla. Adems, dependiendo de sus conocimientos, algunos hueseros utilizan otras tcnicas: los talladores de Sayula, Veracruz, realizan tambin la sangra; los hueseros de Huixquilucan, Estado de Mxico, aplican ventosas ; los hueseros chontales practican ambas tcnicas; los hueseros tzeltales y tzotziles recurren a la pulsacin como mtodo de diagnstico. En la aplicacin de las tcnicas y procedimientos ms comunes, los hueseros hacen uso de materiales de calidad "caliente", tales como sustancias grasas de origen animal (sebos, mantecas, enjundias, aceites, pomadas) a veces preparadas con hierbas, diversas pomadas y ungentos de patente, as como macerados alcohlicos de hierbas, o bebidas tales como el pulque y el aguardiente, que suelen utilizar con fines analgsicos. Actualmente, en ciertas comunidades

algunos remedios herbolarios han sido remplazados por los medicamentos de patente. Se considera que estos especialistas pertenecen al grupo tcnico de los curadores de la medicina tradicional, puesto que el dominio de sus habilidades empricas, manuales y/o tcnicas es fundamental en el proceso curativo. Sin embargo, se cree que los efectos de algunos elementos mgico-religiosos potencian la actividad teraputica del huesero y/o de los recursos que utiliza en el tratamiento. Estos elementos se refieren fundamentalmente a ciertas oraciones, rezos, pases mgicos y limpias.

Los Hueseros Mayas

Los Hueseros o sobadores Mayas, creen que tienen una habilidad innata y que su vocacin es un llamado divino, que sus manos actan por medio de sueos y usan en su trabajo objetos sagrados llamados baq. Estos baq pueden ser huesos de animales pequeos, obsidiana, pedazos de cermica antigua, o piezas de Jade antiguos. El huesero usa estos objetos al realinear los huesos y luego usa las manos en el rea para finalizar el tratamiento. Confiando en la ayuda divina as como en la habilidad innata de sus manos las utilizan para diagnosticar y tratar las lesiones, usando una combinacin de intuicin y experiencia. Los hueseros Mayas practican un arte eminentemente manual, caracterizado por la habilidad de las manos para indagar y tener acceso a la informacin del cuerpo. Los hueseros dicen que sus manos pueden directamente detectar los problemas del cuerpo. Ellos refieren a menudo cmo sus manos sencillamente "conocen" el cuerpo, tanto en la superficie como por debajo de sta, y que cuando ponen sus manos sobre un cuerpo doliente, las manos actan por propia cuenta y localizan las reas con problemas. Los hueseros no "guan" sus manos en torno a una lesin o alrededor de sta; son las manos las que los guan a ellos. Ms an, insisten en que esta habilidad creci dentro de ellos, y que all ha permanecido. La empata corporal revelada a travs de las manos es de

fundamental importancia para los hueseros Mayas, y la mayora de estos curadores confan nicamente en ella para diagnosticar y tratar los cuerpos enfermos. Su mtodo podra ser descrito como un modo somtico de atencin, una capacidad del cuerpo para asistir a otros cuerpos, incluyendo los que sufren, a un nivel no consciente. Cuando una persona lesionada visita a un huesero Maya, el huesero en principio hace que el paciente se relaje y le explique el problema que lo aqueja. El huesero se muestra muy interesado por el tipo, la severidad, y la antigedad de la lesin. Los signos corporales visuales, como pueden ser las deformidades, los enrojecimientos, los edemas, y las magulladuras, sugieren el tipo de lesin en cuestin y ayudan a que el huesero la ubique con mayor precisin. El huesero tambin puede controlar el rango de movimiento del miembro o el torso lesionado del paciente, cuando esto es posible. A continuacin, el huesero puede preparar al paciente para palparlo, aplicando sobre sus manos y sobre el cuerpo del enfermo, un agente lubricante y/o que de calor, como por ejemplo pomada, aceite o crema. Los hueseros Mayas necesitan que sus manos puedan moverse sin trabas por el cuerpo del paciente, permitindoles obtener ms informacin sobre la lesin que deben tratar. El huesero mueve sus manos alrededor de la lesin mientras que presiona suavemente la carne, tratando de ubicar indicios de molestias o dolores. Cuando localiza y palpa los puntos con problemas, sus manos detectan irregularidades y cambios, la suavidad y la temperatura.

PARTERAS

Especialista de la medicina tradicional cuya funcin primordial es la atencin del embarazo y del parto, as como la de proporcionar asistencia a la mujer y al recin nacido durante el puerperio. La actividad de estas especialistas generalmente no se limita a la asistencia maternoinfantil, sino que se extiende a la atencin de algunos padecimientos ginecolgicos que se consideran causa de esterilidad, as como otras demandas de atencin que afectan a la embarazada y al recin nacido, ofrecen algn servicio para prevenir, curar o mantener la salud individual, colectiva y comunitaria, en un sistema indgena.

Por lo general, esta especialidad es practicada por mujeres de edad avanzada, en cuya iniciacin parece fundamental el haber experimentado varios embarazos, con algunas excepciones, como los mixes de Oaxaca que registran la presencia de parteros. En algunas regiones del pas, la iniciacin de las parteras est dada por una seal divina, revelada a travs de los sueos; tal es el caso de las parteras nahuas de San Luis Potos, de Oaxaca y totonacas de Puebla . En otras comunidades el saber y la funcin se transmiten oralmente en el seno familiar por generacin alterna, directa o a travs de un pariente paralelo. La adquisicin de los conocimientos tcnicos y el adiestramiento tradicional lo obtienen a travs de la observacin y la prctica como asistentes de una partera experimentada. Durante las visitas peridicas y domiciliarias que realiza la partera a lo largo del embarazo, recurre a diversas maniobras externas (masajes prenatales) a fin de acomodar o mantener la posicin correcta del feto; asimismo, se encarga de dar los consejos pertinentes en relacin con las actividades, dietas y medidas preventivas que la embarazada habr de seguir para evitar complicaciones para ella y el beb.

Las parteras an son personajes importantes en las comunidades indgenas de Mxico, porque las siguen prefiriendo sobre los mdicos en el momento del alumbramiento y para acompaar a la mujer con diversos rituales durante el proceso de gestacin y momentos posteriores al nacimiento del hijo. En los ltimos aos ha aumentado el nmero de matronas que cuentan con diploma mdico de la Secretaria de Salud (SS), instancia que les imparte cursos sobre el tema; sin embargo, la mayora de las mujeres de las comunidades indgenas acuden a los Centros de Salud y posteriormente con la partera para los rituales de nacimiento, como leer el cordn umbilical. La profesin data de la poca prehispnica, lo que se ha podido comprobar

porque se encuentra plasmada en los cdices precolombinos; los estudios antropolgicos y arqueolgicos tambin han identificado diosas prehispnicas que cuidan a las mujeres embarazadas y guan a las parteras. Especialistas de la Coordinacin Nacional de Antropologa (CNA), del Instituto Antropologa e Historia han llevado a cabo investigaciones en torno al papel que desempean las matronas en diversas comunidades del pas, entre las que se cuentan las tepehuas de Veracruz y las nahuas de la Sierra de Puebla. De acuerdo con los especialistas, durante el nacimiento de un beb, en la mayora de las comunidades indgenas de Mxico se llevan a cabo ritos similares: la partera ayuda a la madre a dar a luz, la coloca en posicin de cuclillas o de rodillas para que el parto sea ms rpido y cmodo, si el nacimiento se tarda, le dan infusiones de determinadas hierbas a la embarazada para acelerar el proceso; al nacer el nio, la partera lo levanta y le sopla para alejar los males y corta el cordn umbilical con un carrizo. La partera tambin se encarga de convertir al nio, que viene del inframundo, en un ser social, para que su alma quede afianzada a este mundo.

Don divino? Las parteras no slo se dedican a atender nacimientos, tambin acompaan a los bebs durante los rituales o ceremonias que se realizan en el transcurso de su vida, como la primera menstruacin de las nias; piden a la mujer en matrimonio para que se case con su ahijado, y participa en el funeral cuando es el caso, es decir, est presente en todo el ciclo de vida de la persona que ve nacer, explic la antroploga Lourdes Bez. Pero para fungir como partera, las mujeres y hombres que se dedican a este oficio deben tener el don. Para saber si alguien est predestinado para ser partera/o, el da de su nacimiento debe caer en martes o viernes, o en el da de un santo importante. Tambin el nmero siete es muy importante: si la madre de la futura partera tiene problemas a los siete meses de gestacin y logra superarlos, el nio o nia que nazca tendr el don. Adems, las parteras totonacas y tepehuas tienen sueos para reconocer su facultad.

Parteras con certificado mdico La antroploga Lourdes Bez record que para mejorar la calidad en la atencin de mujeres encinta que viven en reas rurales dispersas y marginadas, la SS lleva a cabo cursos y talleres de actualizacin mdica que se imparten en el Distrito Federal, Campeche, Morelos, Michoacn, Yucatn y San Luis Potos. Para el 2005, ya 668 mujeres obtuvieron su certificado.

Tambin los servicios de salud de Oaxaca han capacitado a cientos de parteras de la mixteca, en las comunidades de San Francisco Telixtlahuaca, Santo Domingo Nuxaa, Fortn el alto y San Juan Tamazolan, entre otras. Y el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) ha llevado a cabo la Reunin de Parteras Rurales, a la que han asistido tambin cientos de mujeres que se dedican a esta labor, a quienes se les habla de temas como la atencin del parto en el agua y la difusin de los mtodos anticonceptivos temporales y definitivos. La capacitacin de las parteras para que cuenten con mayor conocimiento al momento de asistir cuestiones mdicas, se debe a que muchas mujeres indgenas se niegan a abandonar los usos y costumbres heredados por sus ancestros; de esta manera, se protege el patrimonio intangible y al mismo tiempo se les ofrece atencin adecuada a las personas que viven alejadas de los Centros de Salud.