Que es RAID? RAID es la sigla para Redundant Array of Independent Disks.

Su definicin en espaol sera "Matriz Redundante de Discos Independientes". Se trata de una tecnologa que combina varios discos rgidos (HD) para formar una nica unidad lgica, donde los mismos datos son almacenados en todos los discos (redundancia). En otras palabras, es un conjunto de discos rgidos que funcionan como si fueran uno solo. Eso permite tener una tolerancia alta contra fallas, pues si un disco tiene problemas, los dems continan funcionando, teniendo el usuario los datos a su disposicin como si nada pasara. El RAID es una tecnologa consolidada, que surgi de la Universidad de Berkesley, en California (EUA) a finales de la dcada de 1980.

Para conformar el RAID, es preciso utilizar por lo menos 2 discos rgidos. El sistema operativo, en este caso, mezclar los discos como una nica unidad lgica. Cuando se graban datos, los mismos se reparten entre los discos del RAID (dependiendo del nivel). Con eso, adems de garantizar la disponibilidad de los datos en caso de fallo de un disco, es posible tambin equilibrar el acceso a la informacin, de forma que no haya "cuellos de botella". LOS NIVELES DE RAID La tecnologa RAID funciona de varias maneras. Estas son conocidas como "niveles de RAID". En total, existen 6 niveles bsicos, los cuales son citados a continuacin:

RAID nivel 0 Este nivel tambin es conocido como "Striping" o " Fraccionamiento". En l, los datos son divididos en pequeos segmentos y distribuidos entre los discos. Este nivel no ofrece tolerancia a fallos, pues no existe redundancia. Eso significa que un fallo en cualquiera de los discos rgidos puede ocasionar prdida de informacin. Por esta razn, el RAID 0 es usado para mejorar la performance de la computadora, ya que la distribucin de los datos entre los discos proporciona gran velocidad en la grabacin y lectura de informacin. Mientras ms discos

existan, ms velocidad es lograda. Esto porque, si los datos fueran grabados en un nico disco, este proceso sera realizado en forma secuencial. Con El RAID, los datos que se guardan en cada disco son grabados al mismo tiempo. El RAID 0, por tener estas caractersticas, es muy usado en aplicaciones CAD y tratamiento de imgenes y vdeos.

RAID nivel 1 Tambin conocido como "Mirroring" o " Espejado", el RAID 1 funciona aadiendo discos rgidos paralelos a los discos rgidos principales existentes en la computadora. As, si por ejemplo, una computadora posee 2 discos, se puede anexar un disco rgido para cada uno, totalizando 4. Los discos que fueron aadidos, trabajan como una copia del primero. As, si el disco principal recibe datos, el disco anexado tambin los recibe. De ah el nombre de "espejado", pues un disco rgido pasa a ser una copia prcticamente idntica del otro. De esa forma, si uno de los discos rgidos presenta una falla, el otro inmediatamente puede asumir la operacin y continuar disponibilizando la informacin. La consecuencia en este caso, es que la grabacin de datos es ms lenta, pues es realizada dos veces. Sin embargo, la lectura de esa informacin es ms rpida, pues puede ser accedida de dos fuentes. Por esta razn, una aplicacin muy comn del RAID 1 es su uso en servidores de archivos.

RAID nivel 2 Este tipo de RAID, adapta el mecanismo de deteccin de fallas en discos rgidos para funcionar en memoria. As, todos los discos de la matriz estn siendo "monitorizados" por el mecanismo. Actualmente, el RAID 2 es poco usado, ya que prcticamente todos los discos rgidos nuevos salen de fbrica con mecanismos de deteccin de fallas implantados.

RAID nivel 3 En este nivel, los datos son divididos entre los discos de la matriz, excepto uno, que almacena informacin de paridad. As, todos los bytes de los datos tienen su

paridad (aumento de 1 bit, que permite identificar errores) almacenada en un disco especfico. A travs de la verificacin de esta informacin, es posible asegurar la integridad de los datos, en casos de recuperacin Por eso y por permitir el uso de datos divididos entre varios discos, el RAID 3 logra ofrecer altas tasas de transferencia y confianza en la informacin. Para usar el RAID 3, por lo menos 3 discos son necesarios.

RAID nivel 4 Este tipo de RAID, bsicamente, divide los datos entre los discos, siendo uno de esos discos exclusivo para paridad. La diferencia entre el nivel 4 y el nivel 3, es que en caso de falla de uno de los discos, los datos pueden ser reconstruidos en tiempo real a travs de la utilizacin de la paridad calculada a partir de los otros discos, siendo que cada uno puede ser accedido de forma independiente. El RAID 4 es el indicado para el almacenamiento de archivos grandes, donde es necesario asegurar la integridad de la informacin. Eso porque, en este nivel, cada operacin de grabacin requiere un nuevo clculo de paridad, dando mayor confianza al almacenamiento (a pesar de que esa operacin torna las grabaciones de datos ms lentas). RAID nivel 5 Este es muy semejante al nivel 4, excepto por el hecho de que la paridad no est destinada a un nico disco, sino a toda la matriz. Eso hace que la grabacin de datos sea ms rpida, pues no es necesario acceder a un disco de paridad en cada grabacin. A pesar de eso, como la paridad es distribuida entre los discos, el nivel 5 tiene un poco menos de performance que el RAID 4. El RAID 5 es el nivel ms utilizado y que ofrece resultados satisfactorios en aplicaciones no muy pesadas. Este nivel necesita de por lo menos 3 discos para funcionar.

RAID 0 + 1 El RAID 0 + 1 es una combinacin de los niveles 0 (Striping) y 1 (Mirroring), donde los datos son divididos entre los discos para mejorar el ingreso, pero tambin utilizan otros discos para duplicar la informacin. As, es posible utilizar el buen

ingreso del nivel 0 con la redundancia del nivel 1. Sin embargo, es necesario por lo menos 4 discos para montar un RAID de este tipo. Estas caractersticas hacen del RAID 0 + 1 el ms rpido y seguro, sin embargo es el ms caro de ser implementado. Los tipos de RAID Existen 2 tipos de RAID, uno basado en hardware y el otro basado en software. Cada uno posee ventajas y desventajas. El primer tipo es el ms utilizado, pues no depende de un sistema operativo (pues estos ven al RAID como un nico disco grande) y son bastante rpidos, lo que posibilita explorar ntegramente sus recursos. Su principal desventaja es ser caro.

El RAID basado en hardware, utiliza dispositivos denominados "controladores RAID", que pueden ser conectados en slots PCI de la placa madre de la computadora. El RAID basado en software no es muy utilizado, pues a pesar de ser menos costoso, es ms lento, posee ms dificultades de configuracin y depende del sistema operativo para tener una performance satisfactoria. Este tipo es dependiente del poder de procesamiento de la computadora en que es utilizado.

La tecnologa RAID es uno de los principales conceptos cuando el tema en cuestin es el almacenamiento de datos seguro. Su eficiencia es comprobada por tratarse de una tecnologa en uso hace varios aos y que an est vigente. Grandes empresas, como lntel, ofrecen soluciones RAID, y esa tecnologa es posible encontrarla incluso en computadoras domsticas. Es muy probable que el RAID an vaya a presentar nuevas funcionalidades, ampliando su uso para los ms diversos tipos de necesidades de almacenamiento y acceso a datos.