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21 de febrero de 2013

Reportaje

La Ciudad de los Nios: pensar en pequeo, actuar a lo grande

Un galardn de la ONU da el espaldarazo a La Ciudad de los Nios, un grupo de trabajo de Accin Educativa que lleva 14 aos reivindicando que el mbito urbano sea un espacio para los menores, y que en l tengan poder de decisin
SARAY MARQUS Qu ciudad les vamos a dejar a nuestros hijos? Qu va a ser de ellos? Quiz haya que empezar por replantear estas preguntas, por pensar en los nios como ciudadanos con sus derechos y deberes, y no solo como proyectos de, y en construir un hbitat que todos podamos disfrutar desde ya, en lugar de teorizar sobre urbes del futuro. Eso al menos plantea el grupo La Ciudad de los Nios, que se inserta dentro de Accin Educativa, y que lleva ms de 14 aos concienciando de que una ciudad buena para los nios es, a la postre, buena para todos. Naciones Unidas acaba de reconocer su iniciativa, concedindole el Premio Internacional de Dubi a las mejores prcticas para mejorar el entorno en que vivimos, junto a otras 11 propuestas de todo el mundo, entre las que hay desde iniciativas relacionadas con los derechos de la mujer (Kenia) o con una vivienda digna (Burkina Faso) a un plan de mejora sanitaria de los mercados rurales (Camboya) o de promocin de la actividad fsica y el deporte (Portugal). Las 12 prcticas reconocidas han sido elegidas entre 400 candidatas, 60 de ellas espaolas, de las que cinco quedaron nalistas. Con motivo de este galardn, cinco representantes del grupo reciben a ESCUELA en la sede donde se renen todos los martes por la tarde, en el barrio de Usera de Madrid. Entre ellos, Fidel Revilla, catedrtico de Geografa y coordinador, que explica cmo surgi la idea: Fue en 1997, cuando el pedagogo o casi podramos decir nilogo italiano Francesco Tonucci present en Accin Educativa su libro La Ciudad de los Nios. Hasta entonces habamos tenido un grupo de Sociales que haba abordado distintos aspectos relacionados con la ciudad, con actuaciones como Madrid para los Nios o Madrid para la Escuela, pero Tonucci nos motiv a ir ms all: de la ciudad para los nios a la ciudad con los nios, de los nios; de la escuela al Ayuntamiento, a la gente. Fidel Revilla es hoy, junto con Jess Martnez Burgos, el nico miembro fundador que queda en La Ciudad de los Nios, que cont en sus orgenes con guras como el telogo Enrique Miret Magdalena o la editora y referente de la literatura infantil y juvenil, Felicidad Orqun. La composicin del grupo ha ido mutando, y hoy lo conforman 12 voluntarios entre los que hay profesores universitarios como Ramn Lara (del rea de Educacin Ambiental en la Universidad Complutense), maestras jubiladas como Consuelo Uceda (directora adems

del Colegio La Navata), educadoras sociales como Diana Ponce, maestras como Ana Merino; pero tambin bilogos, ingenieros forestales, profesores de Secundaria Con un rango de edades muy amplio, algunos tratan con nios da a da, pero an ni se plantean ser padres, otros s lo son, otros son ya abuelos Las tres patas sobre las que se asienta su iniciativa son las experiencias en entornos concretos, los encuentros bienales para llamar a la sociedad a reexionar sobre la relacin infanciaciudad y generar documentacin, y la participacin infantil, con propuestas como los Consejos de Nios. Dentro de la primera, pueden rmarse convenios con ayuntamientos, como ha ocurrido con el de Galapagar, que se gan el ttulo de Ciudad de los Nios, o con el de Madrid, dentro de la iniciativa especca Madrid a Pie, camino seguro al cole, que promueve que los nios cubran solos, con la colaboracin del entorno, este trayecto. Pero la mayor parte de las veces no hay contratos de por medio y la labor del grupo es de sensibilizacin: muestran a las instituciones otra forma de hacer ciudad y les dejan autonoma. Nuestro modelo es contaminador, y aunque trabajamos directamente en la Comunidad de Madrid, se informa a todo el que est interesado; as se producen sinergias, retroalimentacin; pero no somos imprescindibles, les dejamos andar solos, explica Revilla. Este papel de impulsores se aprecia bien comprobando cmo a las primeras ciudades que se adhirieron a sus propuestas (Galapagar, Madrid, Mstoles, Legans, Rivas, Fuenlabrada) se han ido sumando

otras muchas, ampliando el rea de inuencia: Villamayor (Salamanca), Tarancn (Cuenca), Talavera de la Reina (Toledo), LHospitalet y Sria (ambas en Barcelona), diversos municipios asturianos, alguno portugus Poblaciones que, aunque Revilla insista en que no es lo prioritario, quiz algn da conformen una red ibrica de La Ciudad de los Nios, al estilo de la italiana o la argentina. NIOS CON GAFAS DE ADULTOS De momento, cada una de ellas intenta contrarrestar la corriente de opinin dominante. La mentalidad urbana es contagiosa, y se convierte en obsesin. Adems, no es solo propia de las grandes ciudades. Nos encontramos con localidades de 10.000 habitantes en que los padres llevan a sus hijos a clase en coche o de la mano. No confan en su capacidad de autoproteccin y as se lo transmiten al nio, plantea Revilla. Desde luego, este efecto contagio se aprecia en algunas de las respuestas de esos chavales cuando se les pregunta cmo les gustara que fuera la ciudad. La mayora, incluso en los pueblos ms pequeos, quieren tener un centro comercial grande. Fruto del afn consumista que les han inculcado sus mayores? S, pero si ahondas un poco ms, te dicen que no tienen ningn lugar de reunin, que all se est calentito que es seguro, porque hay seguratas, no como el parque, donde van los macarras, relata Diana Ponce. Mito adulto nmero uno:La ciudad es un lugar peligroso. Consuelo Uceda habla de cmo las otras abuelas no quieren ni or hablar de que sus

nietos vayan solos al cole porque a los nios los raptan. Y aqu gran parte de culpa la tienen los medios de comunicacin (protagonistas del VII Encuentro de La Ciudad de los Nios, celebrado en marzo pasado en La Casa Encendida), bastante sensacionalistas al abordar la temtica infantil, poco vendible si no es para hablar de accidentes, secuestros que, entonces s, se tratan hasta la extenuacin, rozando el sensacionalismo. Son tambin los medios los que tildan de catstrofe la obesidad infantil, al tiempo que emitan hasta no hace mucho un anuncio que a Revilla le pona los pelos de punta: aquel en que un grupo de nias espera a sus padres a la salida del colegio. Entre ellas, una parece un poco desplazada con respecto al resto hasta que llega su padre, o el coche de su padre, a buscarla. Es el ms grande de todos. La nia ha ganado. Ramn Lara habla de esos nios que ven el mundo desde las ventanas del coche de su padre o de su madre, sin necesidad.Ya no estamos hablando de grandes ciudades donde existen alternativas como el transporte pblico, sino de pueblos en los que andas siete minutos en una misma direccin y ests en el campo Incluso all los padres llevan a su hijo en coche, lo que perjudica la salud del menor, al medio ambiente y a la economa familiar, pero es una cuestin de estatus, un tic de nuevos ricos, asevera. Las investigaciones lo corroboran: en las clases sociales ms altas la autonoma del menor decae. As es como las ciudades han especializado sus espacios, con zonas exclusivamente residenciales, espec-

camente comerciales lo que para Lara supone un derroche de recursos y el n de la ciudad como lugar de convivencia, transformada en un lugar de paso. De paso y a menudo bastante inhspito, pues cuando paseo con mis nietos por su urbanizacin veo muchos letreros de Seguridad 24 horas, pero es seguridad para quienes estn dentro de sus casas; yo no me siento segura. Me pregunto quin me auxiliar si nos pasa algo, conesa Uceda. Frente a esto, Lara parafrasea a Sabina, reivindicando: Que no te quiten el bar de la esquina. Porque, en realidad, no es la nia del anuncio la que ha ganado, sino el coche de su padre. La nia ha perdido la oportunidad de ir hablando de sus problemas con sus compaeros camino al cole, de ir ganando autonoma y haciendo frente a posibles peligros poco a poco, de tener que ir a pedir ayuda en un comercio si se siente en apuros o necesita un vaso de agua, de disfrutar del olor delicioso de esa panadera que queda de paso El nio que va andando a clase no llega dormido. Algo tan simple como esta accin no solo transforma la ciudad, sino la mente del menor, asegura Revilla. Pero, para ello, insisten en el grupo, no solo hace falta la implicacin de los agentes externos (Ayuntamiento, polica, comercios colaboradores) sino que es clave que el profesorado y la familia quieran. En total, desde 2007, 21 centros se han adherido a Madrid a Pie, beneciando no solo a aquellos que van solos, sino a los padres de los nios que van en coche, al acabar en muchos casos con las aglomeraciones asociadas a la entrada al colegio.

FOTO: TERESA RODRGUEZ

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reportaje
co, cmo remodelar una plaza, cmo arreglar el barrio As, por ejemplo, contribuyeron con sus ideas a mejorar la nueva Plaza de la Constitucin de Galapagar.Es divertido, pero no es un juego. Hay que plantear muchas propuestas para que al menos se tenga en cuenta alguna, hacer maquetas, convocar al concejal de Urbanismo, bajar a la plaza si es necesario, elaborar las actas , enumera Uceda. Con frecuencia, los nios se quejan de lo mismo: de que los cruces no estn bien sealizados, de que las aglomeraciones de adultos a la entrada de los colegios les dicultan la visibilidad, de que no hay fuentes para beber, de que estn desapareciendo los bancos, de que sus colegios son muy grises A veces sus sugerencias de cambio prosperan, como en el entorno del Colegio Ignacio Zuloaga de Madrid. A ellos hay que agradecer que la acera sea ms ancha ahora o que haya pasos de peatones elevados y bancos. Adems, aparte de la seal de trco que alerta de que se trata de una zona escolar, distintas marcas de colores en el suelo indican el camino al cole desde distintos puntos. En otros casos, como en el del Colegio Runo Blanco del barrio de Chamber de Madrid, donde los nios aspiran a poder ir al cole en bici, se consiguen mejoras, pero no se logra el objetivo completo.Querran un carril bici, y que los semforos duraran ms tiempo en verde, pero se encuentran muy condicionados por su entorno, una zona con importantes arterias comerciales, y sus intereses chocan de bruces con otros que se tienen ms en consideracin, describe Ana Merino. En cualquier caso, les hace sentir bien probar que pueden hacer cosas solos, con sus amigos, y en su toma de decisiones no son nada egostas; piensan no solo en lo que es bueno para ellos, sino en lo que es bueno para los adultos tambin, remacha Diana. Y si han participado, respetarn ms la obra resultante. Yo lo veo en Albacete, donde los presupuestos son participativos y son los vecinos los que deciden dnde va un parque, y no el alcalde. Es notable el grado de conservacin con respecto a los de otras ciudades de Espaa. Todos lo sienten como algo suyo, agrega Ramn Lara. El 6 de marzo!, exclama Ana. Mientras realizamos esta entrevista, un mensaje conrma la fecha de entrega en Dubi del premio de la ONU. En principio, irn a recoger el galardn, dotado con 30.000 dlares, Fidel y Gabriel Rosa, pero se plantean que vaya tambin alguna chica. A la vuelta, empezarn a trabajar en el prximo encuentro, previsto para 2014 siempre con el foco en los nios, que hoy no han asistido porque estn en clase, pero que tambin acuden a los encuentros para aportar sus puntos de vista. Las investigaciones aseguran que en los ltimos 25 aos los chavales han perdido tres aos de libertad (ya no juegan en las calles, ya no van a hacer los recados, ya no van solos a clase), y La Ciudad de los Nios pretende que se revierta esta tendencia. Con su participacin. No hay ni un segundo que perder.

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Son iniciativas que los propios nios piden. Recuerdo un chico de Segovia (donde funciona De mi escuela para mi ciudad) que deca que prefera ir solo, entre otras cosas, porque llegaba a la hora, mientras que si iba en el coche con su madre se tena que pintar, olvidaba las llaves y siempre acababa llegando tarde, bromea Revilla. Ms all de la puntualidad, los nios piden autonoma. Con lmites, pero autonoma. En esto se diferencian estos caminos al cole de otras propuestas igualmente elogiables, como el Pedibus (en marcha en San Sebastin y diversas ciudades de Catalua), en que un grupo de nios va a pie a clase acompaado por un adulto: se pretende ir un paso ms all. AUTNOMOS Y PARTCIPES Les gusta ser escuchados, que se les haga caso en parte de sus propuestas, pero como criticaban en el Segundo Encuentro de Consejos de Participacin Infantil y Adolescente celebrado en Mlaga el pasado noviembre, algunos alcaldes les usan solo para hacerse la foto, relata Ana Merino. Formados en la mayor parte de los casos por alumnos de 5 y 6 de Primaria (de 10 a 12 aos), pero abarcando en algunos casos incluso desde 3, los Consejos de Nios son el rgano participativo por excelencia con que cuentan los menores. Con reuniones peridicas (una hora al mes en el peor de los casos, una hora y media cada 15 das en el mejor), abordan aquello que les preocupa: cmo aliviar el tr-

FRANCESCO TONUCCI. PSICOPEDAGOGO

Espero mucho de la crisis

Francesco Tonucci (Fano, 1941), miembro del Consejo Nacional de Investigacin italiano, motiv el nacimiento del grupo La Ciudad de los Nios, inspirado en La Citt dei Bambini que l haba puesto en marcha en su ciudad natal en 1991. Aparte de la obra que ahonda en esta experiencia, ha escrito Cuando los nios dicen: basta! o Frato, 40 aos con ojos de nio (Gra). Precisamente el acrnimo Frato es con el que lleva desde 1968 dibujando vietas con una gran capacidad proftica, aunque lamenta que esas realidades sigan vigentes hoy. Una de ellas ha sido el motivo elegido por la plataforma de Madrid en Defensa de la Educacin 0-6 para las camisetas que han lucido en sus reivindicaciones. Nios que van en carrito hasta los 5 aos y en el coche de pap o mam hasta la universidad A qu aberraciones nos enfrentamos hoy en la relacin de los nios con la ciudad? Muy fcil: los nios han desaparecido de la ciudad, que ha considerado correcto que las categoras ms dbiles no estn presente en su vida pblica. Y no son ciudades tan grandes. Hoy tenemos localidades pequeas en las que es difcil ver a un nio de 6, 8 o 9 aos paseando. Tampoco hay espacio para las personas en silla de ruedas o muy viejas. Yo considero que es un efecto del desarrollo en las ltimas dcadas, remontndonos a la reconstruccin tras la Segunda Guerra Mundial. Entonces se pens no en todos, sino en un ciudadano fuerte, un hombre adulto trabajador, y se estableci el dominio de los coches en la ciudad, pues son el juguete preferido de ese ser. Como consecuencia, las ciudades estn hoy ms al servicio de los coches que de las personas. Por otra parte, las condiciones sociales no han cambiado mucho en los ltimos 30 aos, no hay ms delitos, los accidentes de trco van reducindose poco a poco El peligro baja, pero el miedo crece. Y esto tiene efectos fatales, pues impide vivir a los nios experiencias fundamentales para su salud fsica y su desarrollo mental, como son ir descubriendo el mundo poco a poco, maravillndose con lo que se encuentran en torno a su casa, y les priva esos riesgos al vivir siempre frente a los adultos, vigilados por los adultos, con lo que acumulan un enorme deseo de transgresin. La culpa de todo la tiene la sobreproteccin? Lo deca el periodista Carles Capdevila y comparto su anlisis. El problema es de la siesta que se echan los padres. Los primeros aos, estn muy preocupados por si sus hijos duermen, si dejan la teta, si empiezan a andar, a hablar, si dejan el paal Estn todo el tiempo esperando que ocurran cosas. Pero al concluir esta primera etapa dejan de interesarse hasta llegar a la adolescencia. Entonces quieren que vuelvan a la hora, saber si fuman, qu hacen con sus amigos Yo creo que la preocupacin debera ser un poco todos los das, para no sufrir demasiado despus. De la sobreproteccin me inquieta sobre todo el conicto familia-escuela, que por primera vez en la historia los padres hayan dejado de ser aliados y hayan pasado a estar en contra. Pero esta sobreproteccin, esta prdida de autonoma de los menores, quiz no es tan alarmante en pases como Italia o Espaa Est a punto de presentarse una investigacin, liderada por el britnico Hillman, al respecto. Lleva 40 aos analizando la evolucin de la autonoma de los menores. Y ha obtenido como resultado que la autonoma de un nio de Primaria en los 70 en Reino Unido era del 80%. En los 90, del 30%, y hoy, del 26%. En Alemania, por ejemplo, aun hoy es del 70%... pero en Italia, del 7%! No s cmo estar Espaa, pero me temo que prxima a Italia Le ocurre a los pases que llegan tarde. La voluntad del recin convertido es muy fuerte. As, en Italia menos de la mitad de chicos de 12 a 14 aos van solos a la escuela. Y esto es fatal, porque al ao siguiente tendrn moto sin una experiencia previa de bici. La primera causa de muerte hasta los 26 aos en Italia son los accidentes de moto. Cmo trabajan para revertir esta situacin? Con iniciativas como Madrid a Pie, que fomentan la autonoma, y estn alcanzando un alto grado de adhesin. En Italia, las escuelas que lo implantan como programa estn logrando que ms de la mitad de los alumnos de Primaria vayan solos, mientras que otros proyectos como el Pedibus solo logran un 20% de adhesin. La relacin con el grupo espaol es de gran amistad y conanza, y nos llena de orgullo el premio que acaban de recibir. Me gustara que algn da se creara una red espaola de ciudades, como se ha logrado en Argentina, en la provincia de Santa Fe, con ms de 40 ciudades y un laboratorio latinoamericano. En total, las Ciudades de los Nios son unas 200: la mitad en Italia, una veintena en Espaa y el resto en Latinoamrica. Es difcil, porque la fuerza y la debilidad de este proyecto es que confa en la poltica, y la poltica es frgil, pero creemos que para lograr el cambio hay que convertir a los que

tienen poder y recursos para el cambio. Es cierto que a veces vara el signo del partido del poder y el proyecto se va al garete, pero en Buenos Aires el gobierno de izquierdas dio paso al de derechas y La Ciudad de los Nios se mantuvo e incluso se fortaleci. En la ciudad de Fano, donde surgi la iniciativa, lleva en pie ms de 20 aos Y la crisis, de algn modo, puede ayudar? Espero mucho de ella, porque la ciudad que los nios piden cuesta mucho menos. Ellos no quieren parques temticos, sino salir de casa y jugar en la ciudad, crecer en ella y que ella crezca con ellos. Dice que este premio lo siente como suyo, pero adems ha habido otros S, en 2004 la ONU reconoci a Rosario como la ciudad latinoamericana mejor gobernada por su Administracin, su sistema de salud pblica y su proyecto La ciudad de los nios. Fano tambin ha recibido varios premios. En otras ocasiones se me ha reconocido a m como representante de La Citt dei Bambini.