El ARNDANO es un grupo de especies pertenecientes al genero Vaccinium, originario del hemisferio norte.

El rea de dispersin se extiende desde zonas con inviernos largos y muy fros (este de Canad) hasta zonas de clima ms templado y subtropical como el de la Florida. Dichas especies evolucionaron en suelos minerales, ricos en materia orgnica y de reaccin cida. Estas adaptaciones definen los requerimientos agroclimticos y consecuentes prcticas de manejo que se esbozan a continuacin. - Suelos: El arndano, si bien tiene sus requerimientos de fertilizacin, no son exigentes en nutrientes (incluso son sensibles a los excesos). Las mayores exigencias estn en el pH y la fertilidad fsica. El rango de pH ms adecuado es entre 4.5 y 5.2 y los suelos tienen que ser sueltos y de buena porosidad. Los requerimientos de acidez se relacionan directamente con la nutricin mineral de la planta. En tanto, las caractersticas fsicas, los suelos sueltos son fundamentales para ofrecerle al sistema radicular, superficial y dbil, el ambiente adecuado que necesita para poder tener buena capacidad exploratoria. Desde el punto de vista hdrico el arndano es sensible tanto al dficit como el exceso de agua, otra razn importante que explican los requerimientos edficos mencionados. - Manejo de suelos: Aquellos lugares que no sean naturalmente aptos desde el punto de vista de los suelos para el cultivo de esta berries (suelos sueltos bien drenados de pH cido y alto contenido de materia orgnica), debern adecuarse a tal fin, de ser posible. De lo contrario no es recomendable realizar la inversin en ese sitio. Las medidas culturales que normalmente se recomiendan con respecto a la preparacin del suelo apuntan a: Corregir el pH (con azufre, por ejemplo), Modificar los niveles de materia orgnica (subirlos, de ser bajos, con el agregado de materia orgnica preferentemente de reaccin cida) Hacer todo lo necesario para impedir que el sistema radicular pueda, en algn momento encontrarse en una situacin de anegamiento (plantar en camellones, cambiar la textura de los camellones con el agregado de corteza, aserrn, subsolar el horizonte "B textural" muy arcilloso y compacto para evitar la formacin de pseudonapas, etc.). Los fertilizantes deberan aplicarse debajo de la lnea de riego y en lo amplio de la banda. El transporte natural del agua y de los nutrientes de un sitio a otro del arbusto es pobre por tal razn el fertilizante debe ser aplicado en un sitio de la planta. La aplicacin del fertilizante se debe realizar alrededor del arbusto o al menos en ambos costados de las hileras. La aparicin de coloracin marrn en puntas y bordes de hojas indican que se fertilizo en exceso o que se fertilizo demasiado cerca de la corona, o una desigual distribucin del fertilizante; se aplic fertilizante en perodo de sequa o se usaron fertilizantes con alto contenido de sales. Los arndanos tienen bajos requerimientos de nutrientes y son sensibles a los excesos de fertilizaciones. La cantidad de fertilizante requerido para un mejor crecimiento de la planta depende de la estructura del suelo, grado de erosin y del manejo de ese suelo. Se debe muestrear el suelo en el otoo desde la zona de las races cerca del riego, de varias plantas ubicadas al azar en la plantacin completa. Las reas que se muestran como problemticas deberan tener muestras separadas. Es prudente incluir adems en los anlisis de suelo los datos de calcio y magnesio. La relacin ptima de Mg/Ca debera ser 1:10 y la relacin P/Ca 1:5. Los anlisis foliares son mas tiles que los de suelo dado que te determinan las cantidades correctas de nutrientes que esta tomando las plantas. Una planta poco vigorosa, hojas color verde plido y cada temprana a menudo indican baja fertilizacin. Las deficiencias mayores que un productor debera tener en cuenta son las de nitrgeno, magnesio, hierro y en menor grado de potasio y boro.

En el prximo prrafo abordaremos las necesidades de cada nutriente en particular: a) Nitrgeno: Es el elemento que a menudo mas falta en el campo, resultando en una palidez uniforme o amarillamiento en la superficie entera de la hoja. Las recomendaciones comunes son 45 kg/ha/ao, pero esta cantidad debe ser chequeada con el anlisis de suelo. La forma en la que se encuentra el fertilizante nitrogenado es muy importante para el crecimiento de los arndanos. Si la planta recibe nitrato como fuente de nitrgeno solamente, tiene un pobre crecimiento y muestran deficiencias de nitrgeno y hierro, ya que los nitratos son fcilmente perdidos y absorbidos pobremente por la planta, adems los nitratos aumentan el pH del suelo. Si se usa nitrato de amonio como fuente de nitrgeno solamente se reducen los rendimientos y resulta en un tamao menor del fruto. Adicionar nitrgeno en la forma de amonio puede incrementar el crecimiento de la planta, remover sntomas de deficiencia y contribuir a bajar el pH. Este es la forma de fertilizante nitrogenado que prefieren las planta de arandanos y su fuente ms usual es la urea o sulfato de amonio. Cuando se aplica urea a temperaturas mayores de 27 C cerca de 1/3 parte de la urea se pierde por volatilizacin si no es incorporada rpidamente dentro del suelo. Diversos autores encontraron que la urea aplicada en el suelo antes de la rotura de la yema primaveral, se detecta en las hojas dentro de las dos semanas y alcanza la mxima concentracin a las tres semanas despus de la aplicacin. Cuando la estacin llega a su final, la planta de arndanos almacen la mayora en hojas y brotes jvenes y recuper cerca del 32 % del nitrgeno aplicado, mientras que el 15% permaneci en el suelo. La cantidad de urea aplicada en forma de spray en las hojas puede ser de 4.5-6 kg/ha en 570760 litros, a fin de corregir las deficiencias de nitrgeno rpidamente. Por otra parte, autores americanos encontraron que la fertilizacin por va foliar no es tan eficiente como las aplicaciones al suelo en las plantas maduras. Se han recomendado aplicaciones con nitrgeno foliar en aos en que el rendimiento del cultivo no alcanza el esperado o cuando por las condiciones de sequa no se logra disolver el fertilizante. Algunos autores sugieren que excesivas cantidades de amonio pueden acidificar el suelo a un punto tal que se incrementa el aluminio y el magnesio disponible y se podran alterar los beneficios de la fertilizacin. b) Fsforo: Las hojas que tienen deficiencia en este elemento aparecen con una coloracin ligeramente prpura. Cuando los suelos tienen bajos niveles de fsforo, se recomienda aplicar una relacin de 34 kg/ha para incrementar produccin. c) Potasio: Una deficiencia de potasio torna los bordes de las hojas de coloracin rojiza. La necrosis aparece en las hojas ms viejas mientras que la clorosis internerval aparece en los crecimientos jvenes. Sobre suelos con bajos niveles de nutrientes, se recomienda agregar 45 kg/ha, para corregir la deficiencia. La utilizacin de cloruro de potasio, como fuente de potasio, puede ser txico para las plantas, resultando en un dao por fro o reduciendo el tamao de fruto. d) Magnesio:

Cuando este nutriente esta en deficiencia, los mrgenes de las hojas llegan a ser clorticos mientras que en el centro estn verdes. Esto aparece primero en las hojas viejas. Los sntomas usualmente aparecen durante la maduracin de las bayas. Altos niveles de potasio en el suelo pueden agravar la deficiencia de magnesio. Si se presentan problemas por deficiencias, se recomienda adicionar 2 % de oxido de magnesio al fertilizante para incrementar la produccin. e) Boro: Los sntomas aparecen rpidamente, primero en los brotes siguiendo por una clorosis en las puntas de las hojas. Se recomienda la aplicacin foliar de boro. Es conveniente usar Borax 0.36 kg/100 l o Solubor 0.2 kg/100 l. f) Hierro: Una planta con deficiencia de hierro muestra clorosis internerval, la cual aparece primero en las hojas jvenes. En algunos casos las hojas se tornan completamente amarillo limn o marrones. Suelos con altos niveles de fsforo pueden agravar la deficiencia de hierro. La disponibilidad de hierro en la planta depende del bajo pH en el suelo, la acidez debera chequearse primero y corregirla si fuera necesario. Con un pH de 4.5, el hierro contenido en las races de los arndanos es 100 veces ms alto que el contenido en los brotes. La presencia de nitrato de amonio aparece esencial para promover el metabolismo del hierro, y si se usa nitrato de amonio como fertilizante se reducen las deficiencias por hierro. Se puede aplicar sulfato ferroso (34% de hierro) 17 kg/ha. Excesivo uso del hierro bajo condiciones de alto pH ( 6,5) restringen el crecimiento de la planta. Recomendaciones de Fertilizacin: Las recomendaciones de fertilizacin varan acorde al suelo y a la ubicacin, muchos expertos estn de acuerdo en la relacin 1-1-1 como mezcla de fertilizantes, tal como 10-10-10. Al menos la mitad del nitrgeno debera ser de la forma orgnica, el cual llega a ser disponible para la planta en el mismo momento. Tambin la fertilizacin debera contener 2 % de xido de magnesio. De todos los elementos esenciales, el nitrgeno es el que da una respuesta mayor a la plantacin, mientras adiciona fsforo y potasio que a menudo resultan en pequeas mejoras en el crecimiento. Se recomienda la aplicacin de nitrgeno solo preferentemente bajo la forma de amonio. Sin embargo excesivas fertilizaciones reducen rendimiento y se incrementan los daos por heladas. El sulfato de amonio a menudo es usado cuando el pH esta por encima de 5.2, y la urea cuando esta debajo de 4.6. Para la construccin de los camellones se recomienda usar cama de pollo a razn de 11.000 13.500 kg/ha, la cual debera aplicarse tarde en el otoo o muy temprano en la primavera. Los abonos dejan un ligero un residuo alcalino en el suelo por lo que se lo debe monitorear cuidadosamente. Las plantas nuevas deberan fertilizarse despus de que el segundo rebrote haya comenzado. Esto ocurre a menudo pocas semanas despus de plantar. Una fertilizacin temprana causa enrojecimiento de hojas y dilata el comienzo del nuevo crecimiento. Aplicar el equivalente a 28 gramos de 10-10-10 por arbusto, extendido alrededor de la planta al menos 10 cm, pero no ms de 30 cm desde la corona. Se debe incrementar la cantidad de fertilizante aplicado cada ao hasta maduracin de los arbustos (despus de 6 aos en el campo) y recibir 0.45 kg por planta, una mitad aplicada al principio de la floracin y la otra 5-6

semanas ms tarde. En reas con baja materia orgnica, suelos arenosos con lluvias abundantes, se debera fertilizar ms frecuentemente. Si los arbustos maduros muestran bajo vigor, adicionar una mitad (0.22 kg) por arbusto tarde en el otoo para ser destinados a reservas en las plantas y permitir un rpido crecimiento en la primavera. Diversos autores reportaron que aplicaciones de urea divididas (mitad aplicadas en la rotura de yemas y la otra mitad a la cada de los ptalos) resultaron en un 10 % de rendimientos ms altos que las simples aplicaciones en rotura de yemas, ensayo realizado en la zona de Michigan.