da Agricultura Familiar

ABC

Preservao e uso da Caatinga

Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria Embrapa Informao Tecnolgica Embrapa Semi-rido Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento

Preservao e uso da Caatinga

Embrapa Informao Tecnolgica Braslia, DF 2007

Exemplares desta publicao podem ser adquiridos na: Embrapa Informao Tecnolgica Parque Estao Biolgica (PqEB), Av. W3 Norte (final) CEP 70770-901 Braslia, DF Fone: (61) 3340-9999 Fax: (61) 3340-2753 vendas@sct.embrapa.br www.sct.embrapa.br/liv Embrapa Semi-rido Elaborao da cartilha: Lcia Helena Piedade Kiill Marcos Antnio Drumond Paulo Csar Fernandes Lima Severino Gonzaga de Albuquerque Viseldo Ribeiro de Oliveira Produo editorial: Embrapa Informao Tecnolgica Coordenao editorial: Fernando do Amaral Pereira Mayara Rosa Carneiro Lucilene Maria de Andrade Compilao: Guido Heleno Dutra Reviso tcnica: Juliana Meireles Fortaleza Reviso de texto: Wesley Jos da Rocha Projeto grfico da coleo: Carlos Eduardo Felice Barbeiro Editorao eletrnica: Grazielle Tinassi Oliveira Ilustrao da capa: CW Produes Ltda. (Adriano Mendes) 1a edio 1a impresso (2007): 1.500 exemplares Todos os direitos reservados A reproduo no autorizada desta publicao, no todo ou em parte, constitui violao dos direitos autorais (Lei n 9.610). Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP) Embrapa Informao Tecnolgica Preservao e uso da Caatinga / Embrapa Informao Tecnolgica; Embrapa Semirido. Braslia, DF : Embrapa Informao Tecnolgica, 2007. 39 p. : il. (ABC da Agricultura Familiar, 16). ISBN 978-85-7383-399-7 1. Biodiversidade. 2. Ecossistema. 3. Preservao da natureza. 4. Vegetao. I. Embrapa Informao Tecnolgica. II Embrapa Semi-rido. III. Coleo.

Embrapa 2007

CDD 333.9533

Apresentao
Empenhada em auxiliar o pequeno produtor, a Embrapa lana o ABC da Agricultura Familiar, que oferece valiosas instrues sobre o trabalho no campo. Elaboradas em linguagem simples e objetiva, as publicaes abordam temas relacionados agropecuria e mostram como otimizar a atividade rural. A criao de animais, tcnicas de plantio, prticas de controle de pragas e doenas, adubao alternativa e fabricao de conservas de frutas so alguns dos assuntos tratados. De forma independente ou reunidas em associaes, as famlias podero beneficiar-se dessas informaes e, com isso, diminuir custos, aumentar a produo de alimentos, criar outras fontes de renda e agregar valor a seus produtos. Assim, a Embrapa cumpre o propsito adicional de ajudar a fixar o homem no campo, pois coloca a pesquisa a seu alcance e oferece alternativas de melhoria na qualidade de vida. Fernando do Amaral Pereira Gerente-Geral Embrapa Informao Tecnolgica

Sumrio
Conhecer para preservar ........................ 7 Caractersticas da Caatinga .................... 8 As plantas ............................................... 9 Os animais ............................................ 11 Por que preciso preservar a Caatinga ............................. 12 A utilidade das plantas .......................... 14 A utilidade dos animais ......................... 18 Principais causas da degradao da Caatinga ....................... 20 Como manejar corretamente a Caatinga ....................... 24 Preservao da biodiversidade da Caatinga ................... 29 Glossrio ............................................... 33

Conhecer para preservar

Esta publicao destina-se a todos os sertanejos nordestinos, a todos que convivem com a Caatinga e tambm a todos os jovens estudantes, para que melhor conheam o ambiente em que vivem e percebam como importante preserv-lo. Afinal, a Caatinga ocupa uma boa parte do nosso territrio e permite que nela milhes de brasileiros vivam e busquem seu sustento.

Mas, o que a Caatinga?

A Caatinga uma vegetao tpica da Regio Nordeste do Brasil (Agreste e Serto), formada por plantas adaptadas aos perodos de seca prolongados. Ocupa uma rea de cerca de 800 mil km2 e est includa em nove estados: Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Alagoas, Sergipe, Bahia, Pernambuco e Minas Gerais. O nome Caatinga de origem indgena e significa mata branca.
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Mapa de ocorrncia da Caatinga.

Caractersticas da Caatinga
As plantas da Caatinga apresentam modificaes que permitem sua sobrevivncia nos longos perodos de falta de gua.
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So exemplos a queda das folhas na estao seca, a presena de caules e razes suculentas que armazenam gua e nutrientes, o ciclo de vida curto e a dormncia das sementes (perodo em que elas ficam biologicamente paralisadas, aguardando condies favorveis para brotar). Para sobreviver na Caatinga, os animais tambm se adaptaram s condies do ambiente. Adquiriram hbitos de se esconder do sol em abrigos sombreados e de sair apenas tardinha, ou mesmo apenas durante a noite, para caar. Apesar de seu aspecto feio e espinhento, a Caatinga rica em plantas e animais, muitos deles encontrados somente nessa regio.

As plantas
Em boa parte da Caatinga, as plantas so meio tortas, espinhentas, de folhas pequenas que caem na estao seca.
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Destacam-se: Os cactos (mandacaru, xiquexique, facheiro). As bromlias (macambiras). As leguminosas (catingueiras, juremas e angicos). At o momento, registraram-se cerca de 1.000 espcies para a Caatinga.
Foto: Lcia Kiill

Leiteiro. 10

Cacto Rabo-de-raposa.

Os animais
Na Caatinga h uma rica variedade de animais, representados por uma diversidade de espcies. Foram anotadas 380 espcies de aves, das quais 20 j se encontram ameaadas de extino. A ararinha-azul um exemplo de ave em extino, pois no mais encontrada na natureza. Encontram-se tambm os mamferos (roedores, pres, sagis, etc.), com 148 espcies; os sapos e as cobras, com 47 espcies cada; e os lagartos, com 44. Exemplos de animais caractersticos da Caatinga: o veado11

Foto: Lcia Kiill

catingueiro, a raposa, os lagartos, os tatus, a jararaca-da-seca, a ararinha-azul, as avoantes e a asa-branca.

Foto: Luciano Lima

Sapo-cururu.

Sag.

Por que preciso preservar a Caatinga

A utilizao inadequada da Caatinga pode levar ao desaparecimento de algumas espcies e conseqente perda da biodiversidade.
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Foto: Carlos A. da Silva

A Caatinga deve ser considerada patrimnio biolgico de valor incalculvel e ser preservada e protegida, pois ela s existe no Brasil. A vegetao tem como finalidade proteger o solo. Sem ela, o terreno sofre o processo de eroso, causado pelo vento e pela gua que arrastam os sedimentos (terra, detritos vegetais). Esse processo torna o solo menos frtil e com pouca capacidade de armazenamento de gua. Como conseqncia, o clima da regio se torna cada vez mais seco e, ao longo dos anos, a regio da Caatinga poder se transformar em um deserto. Por causa do manejo inadequado da Caatinga, algumas localidades do Nordeste j apresentam problemas de desertificao: Gilbus, PI; Irauuba, CE; Serid, RN; e Cabrob, PE. Na Caatinga, existe um grande nmero de plantas e de animais utilizados pelo sertanejo, como, por exemplo, alimentos, remdios, forrageiras e fontes de madeira
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e de energia. Porm, esses recursos esto sendo explorados de forma inadequada, o que tem provocado o desaparecimento de muitas espcies. Por isso, devemos nos preocupar em preservar a Caatinga. Utilizar os recursos que ela oferece, sem destru-la. O que se recomenda o manejo sustentvel, para que as plantas e os animais possam se reproduzir de modo satisfatrio e em quantidades que permitam a constante restaurao do ecossistema.

A utilidade das plantas

As plantas nativas apresentam diversas utilidades e podem, pois, ser aproveitadas de muitas maneiras.

Medicinais
Folhas, cascas, razes, frutos e sementes so utilizados na preparao de chs,
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garrafadas, lambedores, xaropes, entre outros. A aroeira, a barana, a caatingueira e a imburana-de-cheiro so exemplos.

Fontes de alimento e abrigo para as abelhas

Muitas flores fornecem nctar e plen para as abelhas, a partir dos quais elas fabricam o mel. Alm disso, as plantas fornecem leos, ceras e resinas utilizados na construo dos ninhos e colmias. J os ocos dos troncos servem de abrigo para as colmias. As juremas, a aroeira, os angicos e os marmeleiros so exemplos de plantas melferas.

Forrageiras
Folhas, troncos, frutos e razes de quase todas as plantas da Caatinga so utilizados como alimento para o gado bovino, os bodes e as ovelhas. Merecem destaque o moror, a manioba, a caatin15

gueira, o quebra-faca, o moleque-duro, o mandacaru e a coroa-de-frade.

Foto: Carlos A. da Silva

Animais domsticos se alimentando de plantas forrageiras nativas.

Frutferas
Muitas espcies produzem frutos comestveis, mesmo nas pocas mais secas do ano. Alm de fontes de vitaminas e sais minerais para o sertanejo, esses frutos servem de alimento para os animais da regio. O umbuzeiro, o juazeiro, o umarizeiro, a quixabeira, o mandacaru e o mara16

cuj-do-mato so exemplos de espcies frutferas da Caatinga.

Fontes de leo, cera e fibras

A oiticica e a faveleira (leo vegetal), a carnaba (cera e palha) e o caro (fibras) so exemplos de plantas cujos produtos so comercializados. Servem, portanto, como fonte de renda para o sertanejo.

Madeireiras e energticas
Muitas espcies produzem madeira para usos diversos, como estacas, moires, linhas e ripas. Desse grupo, so exemplos o angico, a aroeira, a barana e a jurema. Muitas outras servem para lenha e carvo.

Ornamentais
So plantas usadas na montagem de arranjos em vasos e na decorao de praas e jardins. Exemplos: caros, macambiras e cactos em geral.
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Foto: Marcos Antnio Drumond

Plantas da Caatinga utilizadas com fins madeireiros.

A utilidade dos animais

Os animais da Caatinga so provedores de carne, ovos, mel, gordura, couros e peles.
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A caa e a pesca so costumes antigos e ainda hoje so praticados, embora a caa tenha diminudo bastante, justamente por causa da reduo ou do desaparecimento quase completo de muitas espcies. Os pres, os mocs, as cutias, os catetos, os tatu-pebas, os tatus-verdadeiros, os nhambus e as codornizes so exemplos de animais caados pelo sertanejo na Caatinga. As abelhas nativas, como as das espcies jandara, moa-branca e mosquito, so exemplos de animais que tm desaparecido da Caatinga em conseqncia do desmatamento ou do corte de rvores como a catingueira e a imburana onde esses insetos fazem os ninhos. Portanto, necessrio preservar os recursos da Caatinga para que as geraes futuras possam conhecer essa diversidade de plantas e animais e utiliz-la de forma adequada.
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Principais causas da degradao da Caatinga

Ao longo de sua ocupao, a Caatinga tem sido bastante modificada pelo homem. Alm disso, os problemas ambientais so agravados pela ocorrncia de longos perodos de seca que freqentemente atingem o Serto. As caractersticas climticas, associadas ao humana, tornam ainda mais frgil o equilbrio ecolgico, com implicaes negativas para os recursos ambientais e, conseqentemente, para a qualidade de vida dos habitantes. Desmatamento, extrativismo, agricultura, pecuria, minerao e construo de barragens esto entre as principais atividades que causam danos Caatinga.

Desmatamento
Retirada da vegetao natural para dar lugar agricultura, pecuria e, por fim, ao crescimento das cidades.
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Desmatamento: primeira causa de degradao da Caatinga.

Extrativismo
Coleta ou retirada de plantas e animais, para diversos fins, num grau que supera a capacidade de recuperao natural, o que leva ao desaparecimento de algumas espcies e, conseqentemente, diminuio da biodiversidade. So exemplos dessa prtica: a retirada de lenha e carvo, de frutos e batatas do umbuzeiro e a caa e a pesca de animais silvestres. No custa informar que possvel obter batatas de umbu cultivando-as em
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Foto: Lcia Kiill

canteiros (Consulte o ttulo Umbuzeiro: valorize o que seu do ABC da Agricultura Familiar).

Agricultura
Com o desmatamento, as prticas inadequadas de cultivo levam perda de biodiversidade. A agricultura intensiva, que deixa o solo desprotegido e sujeito eroso, o uso inadequado da irrigao, tudo isso somado ao uso de agrotxicos tem levado salinizao dos solos e contaminao destes e das fontes de gua. A forma ideal de uso da Caatinga para fins econmicos por meio do extrativismo sustentvel, seja pela extrao de frutos ou lenha, seja como ambiente para criao de animais sob estrito controle da quantidade de cabeas por rea.

Pecuria
Quando praticada de forma inadequada, a pecuria leva degradao por meio
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do pisoteio contnuo de animais, provocando a compactao excessiva dos solos, o que prejudica o desenvolvimento das plantas.

Minerao
Atividade que altera as condies locais por meio da retirada de minerais do solo, bem como da deposio dos rejeitos em reas abertas, o que pode provocar a poluio das reas prximas.

Construo de barragens
A construo de grandes obras de engenharia, como, por exemplo, as hidreltricas de Paulo Afonso e de Sobradinho, alm de alterar o curso natural dos rios, leva a modificaes do ambiente por causa das grandes reas inundadas. Esse processo causa a destruio da fauna e da flora, diminuindo as populaes locais. Diante de problemas to diversificados e complexos, difcil formular uma nica e rpida soluo para os problemas ambien23

tais que o ecossistema Caatinga enfrenta. Aes conjuntas so necessrias para amenizar os impactos causados.

Como manejar corretamente a Caatinga

Como ser possvel, ento, tirar a lenha e a madeira para fins domsticos, para construes e reformas de benfeitorias nas fazendas, bem como extrair frutos e outros produtos alimentcios vegetais, coletar razes, cascas e folhas das plantas medicinais sem destruir a Caatinga? Para evitar que todas as formas de Caatinga sejam destrudas e at mesmo para mant-la vigorosa por muitos anos, necessrio um planejamento de uso com base no desenvolvimento sustentvel dessa vegetao. preciso utilizar prticas de manejo de tal forma que a prpria Caatinga se refaa, encontre os meios de regenerao e manu24

teno da produo de lenha, frutos e outros benefcios para o homem do presente e para as geraes futuras. Por exemplo, na prtica de extrao de razes de certas plantas, como o umbuzeiro e o mamozinho-de-veado, deve-se evitar que toda a raiz seja tirada, j que isso provoca a morte da planta. No caso de criao de gado bovino e de caprinos dentro da vegetao de Caatinga, para que haja uma melhor regenerao das espcies preciso saber quantos animais a rea suporta sem sofrer degradao. Se considerarmos uma criao de animais se alimentando apenas de plantas da Caatinga, o equilbrio pode ser mantido se, por ano, colocarmos no mximo um bovino para cada 10 ou 12 hectares de rea ou um caprino ou ovino para cada 2 ou 3 hectares de rea. Isso, se o ano for de chuvas normais. Num ano com pouca chuva, inferior mdia anual, o nmero de animais deve ser reduzido.
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No caso de explorao da madeira, deve-se evitar o corte raso das plantas (derrubada total das rvores), bem como a destoca e a queima.

Sistema usual de explorao da Caatinga

As formas recomendveis de explorao da caatinga so: o corte raso sem destoca e o corte seletivo. O corte raso sem destoca pode ser definido como a retirada total da vegetao, deixando-se os tocos. O corte seletivo causa menor impacto na rea. aconselhvel retirar somente as rvores que possuam as medidas desejadas. Os tocos restantes e mesmo a vegetao que sobra no devem ser queimados. Muitas espcies da Caatinga tm capacidade de se regenerar por meio da rebrota dos tocos. Com um manejo bem praticado, no perodo de 10 a 15 anos o agricultor
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poder voltar quela rea explorada para nova extrao de madeira. Para auxiliar na regenerao das espcies, aconselha-se deixar algumas rvores inteiras como porta-sementes. Isso facilita a produo e a disperso de sementes na rea. O reflorestamento uma boa alternativa de preservao das espcies e de recuperao de reas degradadas ou com problemas de eroso. Devem ser utilizadas as espcies mais procuradas pelos agricultores e nativas da regio. Com isso, produz-se madeira para as propriedades e contribuise para a recuperao e a conservao dos solos.

Enriquecimento da Caatinga com espcies nativas. 27

Foto: Carlos A. da Silva

Para que tudo isso ocorra, necessrio o estabelecimento de programas de educao ambiental por meio de campanhas de conscientizao e valorizao do meio ambiente. A agricultura deve ser sustentvel e envolver sistemas de produo mistos agrcolas, pecurios e florestais , bem como formas de beneficiamento e comercializao dos produtos, visando sustentabilidade econmica. preciso tambm maior rigor e fiscalizao dos rgos competentes, que devem agir conforme as leis em vigor. Para que tudo isso ocorra, necessrio que os sertanejos e os habitantes das cidades do Semi-rido se conscientizem das questes aqui tratadas. importante que entendam que se no tratarmos com o devido cuidado o ambiente em que vivemos, estaremos contribuindo para a degradao e o encarecimento dos recursos essenciais ao nosso prprio sustento. A conseqncia negativa disso o empobrecimento de nossas comunidades.
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Preservao da biodiversidade da Caatinga

Atualmente, mais de 50 % da rea de Caatinga j foi alterada ou comprometida, e a perda da cobertura vegetal pode ser considerada como a principal prova da diminuio da diversidade. Esses dados permitem dizer que a Caatinga um dos ecossistemas brasileiros mais alterados pelas atividades humanas. Observa-se ainda que menos de 1 % da Caatinga encontra-se protegida em reas de conservao, sendo esse ecossistema considerado um dos menos protegidos do Pas. Existem hoje 16 unidades de conservao federais e 7 estaduais que abrigam e protegem formaes de Caatinga e reas de transio entre a Caatinga e outros tipos de vegetao. Entre as unidades de conservao federais, somente oito contm exclusiva29

mente vegetao de Caatinga, e a maioria delas enfrenta vrios problemas, destacando-se: Situao da propriedade de terra no resolvida. Falta de recursos financeiros para manuteno das unidades. Presena de caadores nas reservas. Desmatamento e retirada de lenha das reas protegidas. Presena de animais domsticos pastejando nas reas da reserva. Ocorrncias de queimadas. A proteo dos recursos naturais est prevista no Cdigo Florestal, que define restries de usos e formas de preservao da vegetao existente em territrio nacional. O no-cumprimento dessas leis pode levar a penas diversas, dentre elas o pagamento de multas.
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Promover a conservao da Caatinga no uma ao simples, uma vez que muitos problemas precisam ser superados. Algumas medidas para mudar esse quadro so: Aumento do nmero de unidades de conservao. Criao de incentivos fiscais para a preservao. Realizao de campanhas de conscientizao ambiental, principalmente nas comunidades prximas s reas de preservao. Melhoria na fiscalizao das reas, por meio da contratao e do treinamento de fiscais. Diversificao de culturas, incentivando a prtica de uso de sistemas agroflorestais. Pratica de agricultura sustentvel, utilizando tcnicas de conservao do solo.
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 Instalao de programas de manejo e uso racional da Caatinga. Recuperao das reas degradadas, em especial as com espcies nativas que j existiram na regio. Com essas medidas, ser possvel preservar os recursos naturais da Caatinga para que as geraes futuras possam conhecer, valorizar e se beneficiar desse patrimnio brasileiro.

Foto: Carlos A. da Silva

Sistemas agroflorestais.

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Glossrio
Biodiversidade Existncia de muitas espcies de animais, plantas e outros seres vivos em uma determinada regio. Compactao dos solos Aes que fazem com que os solos fiquem duros, difceis de serem furados com as ferramentas. As sementes tambm encontram dificuldade para germinar em solos compactados. Neles, a gua no se infiltra e so uma das causas de enxurradas e voorocas. Degradao do ambiente e dos recursos naturais Destruio resultante da interveno dos seres humanos sobre o meio ambiente sem obedecer s recomendaes de manejo sustentvel. Desertificao Processo de transformao de uma determinada rea em deserto, muitas vezes por ao dos prprios habitantes da regio. Ecossistema As plantas, os animais e os outros seres vivos que existem em uma
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determinada regio e se relacionam entre si e com os outros recursos naturais, como o solo e a gua. Equilbrio ecolgico Estado natural dos ecossistemas em que nenhuma espcie de planta ou animal domina as outras de forma a amea-las de destruio. Entretanto, na maioria das vezes, a interveno dos seres humanos causa desequilbrios ecolgicos, como, por exemplo, quando uma plantao introduzida na Caatinga provoca a multiplicao exagerada de determinadas pragas, como a formiga. A formiga, num ambiente natural, no considerada uma praga porque, normalmente, ela permanece em equilbrio com as demais espcies de insetos, de plantas e de outros animais. Quando se faz uma plantao, a formiga encontra excesso de alimento, multiplica-se exageradamente e destri essa plantao, dando motivo para que se usem pesticidas que, por sua vez, destroem tambm outras espcies que no so pragas.
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Manejo sustentvel Utilizao dos recursos naturais de uma regio, com os cuidados necessrios para que seus animais, plantas, solos e gua no sejam destrudos ou degradados. As secas e outros fenmenos naturais tambm podem afetar o equilbrio ecolgico na medida em que causam a morte geral de algumas plantas e animais, favorecendo o desenvolvimento excessivo de outros que resistem melhor seca. Salinizao Elevao da concentrao de sais nos solos, decorrente de irrigao excessiva. A irrigao deve ser feita de acordo com as orientaes dos tcnicos.

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Forme uma associao com seus vizinhos

Quando voc se associa com outros membros de sua comunidade, as vantagens so muitas, pois: Fica mais fcil procurar as autoridades e pedir apoio para os projetos. Os associados podem comprar mquinas e aparelhos em conjunto. Fica mais fcil obter crdito. Juntos, os associados podem vender melhor sua produo. Os associados podem organizar mutires.

A unio faz a fora!

Ateno Para mais informaes e esclarecimentos, procure um tcnico da extenso rural, da Embrapa, da prefeitura ou de alguma organizao de assistncia aos agricultores.
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Ttulos lanados
Como organizar uma associao Como plantar abacaxi Como plantar hortalias Controle alternativo de pragas e doenas das plantas Caupi: o feijo do Serto Como cultivar a bananeira Adubao alternativa Cultivo de peixes Como produzir melancia Alimentao das criaes na seca Conservas caseiras de frutas Como plantar caju Formas de garantir gua na seca Guandu Petrolina: uma boa opo para sua alimentao

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 Umbuzeiro: valorize o que seu Preservao e uso da Caatinga Criao de abelhas (apicultura) Criao de caprinos e ovinos Criao de galinhas caipiras Criao de bovinos de leite no Semirido

Impresso e acabamento Embrapa Informao Tecnolgica

Informao Tecnolgica Semi-rido

Com o lanamento do ABC da Agricultura Familiar, a Embrapa coloca disposio do pequeno produtor valiosas instrues sobre as atividades do campo. Numa linguagem simples e objetiva, os ttulos abordam a criao de animais, tcnicas de plantio, prticas de controle de pragas e doenas, adubao alternativa e fabricao de conservas de frutas, dentre outros assuntos que exemplificam como otimizar o trabalho rural. Inicialmente produzidas para atender demandas por informao do Semi-rido nordestino, as recomendaes apresentadas so de aplicabilidade prtica tambm em outras regies do Pas. Com o ABC da Agricultura Familiar, a Embrapa demonstra o compromisso assumido com o sucesso da agricultura familiar.

ISBN 978-85-7383-399-7

9 788573 833997

CGPE: 6438