ESCALAS TERMOMTRICAS La temperatura es la medida de la cantidad de energa trmica poseda por un objeto. Medir la temperatura es relativamente un concepto nuevo.

Los primeros cientficos entendan la diferencia entre 'fro' y 'caliente', pero no tenan un mtodo para cuantificar los diferentes grados de calor hasta el siglo XVII. Escala Fahrenheit Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736) fue un fsico alemn que invent el termmetro de alcohol en 1709 y el termmetro de mercurio en 1714. Fue en 1724 que Gabriel Fahrenheit us mercurio como lquido termomtrico. Su expansin trmica es amplia, no se adhiere al vidrio, permanece lquido en un amplio rango de temperaturas. Su apariencia plateada hace que sea fcil de leer. Fahrenheit describi cmo calibr la escala de mercurio de su termmetro de la siguiente manera: "Colocando el termmetro en un mezcla de sal de amonio o agua salada, hielo, y agua, un punto sobre la escala pudo ser encontrado el cual llam cero. Un segundo punto fue obtenido de la misma manera, si la mezcla es usada sin sal. Denotando este punto como 30. Un tercer punto designado como 96 fue obtenido colocando el termmetro en la boca para adquirir el calor del cuerpo humano." (D.G Fahrenheit, Phil. Trans. (London) 33, 78, 1724). Sobre esta escala, Fahrenheit midi el punto de ebullicin del agua obteniendo 212. Despus le adjudic el punto de congelamiento del agua a 32. As el intervalo entre el punto de congelamiento y ebullicin del agua puede ser representado por el nmero racional 180. Usando esta escala, Fahrenheit midi la temperatura del agua hirviendo a 212F en su propia escala. Ms tarde, Fahrenheit ajust el punto de congelamiento del agua hirviendo de 30F a 32F, haciendo que el intervalo entre el punto de ebullicin y el de congelamiento del agua fuera de 180 grados (y haciendo que la temperatura del cuerpo fuese la familiar de 98.6F). Temperaturas medidas sobre esta escala son designadas como grados Fahrenheit . Hoy en da, la escala Fahrenheit sigue siendo comnmente usada en Estados Unidos.

Escala Centgrada o Celsius Anders Celsius (1701-1744) fue un astrnomo suizo que invent la escala centgrada en 1742. Celsius escogi el punto de fusin del hielo y el punto de ebullicin del agua como sus dos temperaturas de referencia para dar con un mtodo simple y consistente de un termmetro de calibracin. Celsius dividi la diferencia en la

temperatura entre el punto de congelamiento y de ebullicin del agua en 100 grados (de ah el nombre centi, que quiere decir cien, y grado). Despus de la muerte de Celsius, En 1948 la escala centgrada fue llamada escala Celsius y el punto de congelamiento del agua se fijo en 0C y el punto de ebullicin del agua en 100C. La escala Celsius toma precedencia sobre la escala Fahrenheit en la investigacin cientfica porque es ms compatible con el formato basado en los decimales del Sistema Internacional (SI) del sistema mtrico. Adems, la escala de temperatura Celsius es comnmente usada en la mayora de pases en el mundo, aparte de Estados Unidos. Para pasar de la escala Fahrenheit a la Celsius se emplea la siguiente f'rmula: C = 5/9 (F-32) F= 9/5 C + 32

Escala Kelvin o absoluta La tercera escala para medir la temperatura es comnmente llamada Kelvin (K). Lord William Kelvin (1824-1907) fue un fsico Escocs que invent la escala en 1854. Est fijada por dos valores concretos de la temperatura para los que se producen dos efectos muy determinados. El inferior es el llamado cero absoluto y corresponde a aquella temperatura en la que una molcula tiene una energa trmica nula. El valor superior corresponde a la temperatura del punto triple del agua, aquella en la que pueden coexistir los estados slido (hielo), lquido y gaseoso (vapor de agua) y al que se ha asignado el valor 273,16. La escala est dividida en un cierto nmero de intervalos que reciben el nombre de grados Kelvin. De este modo el valor superior corresponde a 273,16 K, mientras que el inferior es de 0 K. Como es por todos sabido, el volumen de un gas vara con la temperatura en forma directamente proporcional. Podemos por lo tanto aumentar el volumen de un gas aumentando su temperatura, y parece no existir un lmite hasta el cual podamos hacer esta expansin. De la misma forma podemos comprimir un gas disminuyendo su temperatura. Sin embargo, sabemos que no puede existir un volumen negativo de gas. Surge entonces la interrogante de si podemos encontrar alguna temperatura para la cual el volumen de aquel gas pueda ser cero. Resulta interesante ver que para cualquier gas se llega a un mismo valor y a ste se le llam originalmente cero absoluto.

El cero absoluto es la temperatura terica ms baja posible y se caracteriza por la total ausencia de calor. El cero absoluto corresponde aproximadamente a la temperatura de 273.15 C. Nunca se ha alcanzado tal temperatura y la termodinmica asegura que es inalcanzable. La escala Kelvin, es una unidad de medida estndar del SI, usada comnmente en las medidas cientficas.

Para convertir de Celsius a Kelvin debes sumarle 273,15: K=C+273,15. Aunque parezca confuso, cada una de las tres escalas de temperatura discutidas nos permite medir la energa del calor de una manera ligeramente diferente. Una medida de la temperatura en cualquiera de estas escalas puede ser fcilmente convertida a otra escala usando su frmula. TIPOS DE TERMMETROS Un termmetro es un instrumento que mide la temperatura de un sistema en forma cuantitativa. Los primeros equipos usados para medir la temperatura fueron llamados Termoscopios. Consistan en un bulbo de vidrio con un largo tubo extendido hacia abajo colocado dentro de un recipiente con agua coloreada (aunque Galileo en 1610 utiliz vino). Algo del aire contenido dentro del bulbo se extraa, por lo cual el lquido se elevaba a travs del tubo para tomar su lugar. Como el aire remanente del bulbo se calentaba o enfriaba, el nivel de lquido en el tubo variaba con los cambios de temperatura del aire. Colocando una escala grabada sobre el tubo, se podan medir en forma cuantitativa estas fluctuaciones. El aire dentro del bulbo era llamado medio termomtrico, es decir aqul cuya propiedad cambiaba con la temperatura.

Termmetro de mercurio: es un tubo de vidrio sellado que contiene un lquido, generalmente mercurio o alcohol coloreado, cuyo volumen cambia con la temperatura de manera uniforme. Este cambio de volumen se visualiza en una escala graduada. El termmetro de mercurio fue inventado por Fahrenheit en el ao 1714.

Pirmetro: son utilizados en fundiciones, fbricas de vidrio, etc. Existen varios tipos segn su principio de funcionamiento:

Pirmetro ptico: se fundamentan en la ley de Wien de distribucin de la radiacin trmica, segn la cual, el color de la radiacin vara con la temperatura. El color de la radiacin de la superficie a medir se compara con el color emitido por un filamento que se ajusta con un reostato calibrado. Se utilizan para medir temperaturas elevadas, desde 700 C hasta 3.200 C, a las cuales se irradia suficiente energa en el espectro visible para permitir la medicin ptica. Pirmetro de radiacin total: se fundamentan en la ley de StefanBoltzmann, segn la cual, la intensidad de energa emitida por un cuerpo negro es proporcional a la cuarta potencia de su temperatura absoluta. Pirmetro de infrarrojos: captan la radiacin infrarroja, filtrada por una lente, mediante un sensor fotorresistivo, dando lugar a una corriente elctrica a partir de la cual un circuito electrnico calcula la temperatura. Pueden medir desde temperaturas inferiores a 0 C hasta valores superiores a 2.000 C. Pirmetro fotoelctrico: se basan en el efecto fotoelctrico, por el cual se liberan electrones de semiconductores cristalinos cuando incide sobre ellos la radiacin trmica.

Termmetro de lmina bimetlica: Formado por dos lminas de metales de coeficientes de dilatacin muy distintos y arrollados dejando el coeficiente ms alto en el interior. Se utiliza sobre todo como sensor de temperatura en el termohigrgrafo.

Termmetro de gas: Pueden ser a presin constante o a volumen constante. Este tipo de termmetros son muy exactos y generalmente son utilizados para la calibracin de otros termmetros.

Termmetro de resistencia: consiste en un alambre de algn metal (como el platino) cuya resistencia elctrica cambia cuando vara la temperatura.

Termopar: un termopar es un dispositivo utilizado para medir temperaturas, basado en la fuerza electromotriz que se genera al calentar la soldadura de dos metales distintos.

Termistor: es un dispositivo que vara su resistencia elctrica en funcin de la temperatura. Algunos termmetros hacen uso de circuitos integrados que contienen un termistor, como el LM35.

Termmetros digitales: son aquellos que, valindose de dispositivos transductores como los mencionados, utilizan luego circuitos electrnicos para convertir en nmeros las pequeas variaciones de tensin obtenidas, mostrando finalmente la temperatura en un visualizador.

Termmetros especiales Para medir ciertos parmetros se emplean termmetros modificados, tales como los siguientes:

El termmetro de globo, para medir la temperatura radiante. Consiste en un termmetro de mercurio que tiene el bulbo dentro de una esfera de metal hueca, pintada de negro de humo. La esfera absorbe radiacin de los objetos del entorno ms calientes que el aire y emite radiacin hacia los ms fros, dando como resultado una medicin que tiene en cuenta la radiacin. Se utiliza para comprobar las condiciones de comodidad de las personas.

El termmetro de bulbo hmedo, para medir el influjo de la humedad en la sensacin trmica. Junto con un termmetro ordinario forma un psicrmetro, que sirve para medir humedad relativa, tensin de vapor y punto de roco. Se llama de bulbo hmedo porque de su bulbo o depsito parte una muselina de algodn que lo comunica con un depsito de agua. Este depsito se coloca al lado y ms bajo que el bulbo, de forma que por capilaridad est continuamente mojado.

El termmetro de mxima y el termmetro de mnima son utilizados en meteorologa, y para saber la temperatura ms alta y la ms baja del da.

Los termmetros a travs del tiempo La siguiente cronologa muestra los avances en las tecnologas de medicin de temperatura:

1592: Galileo Galilei construye el termoscopio, que utiliza la contraccin del aire al enfriarse para hacer ascender agua por un tubo. 1612: Santorre Santorio da un uso mdico al termmetro. 1714: Daniel Gabriel Fahrenheit inventa el termmetro de mercurio 1821: T.J. Seebeck inventa el termopar. 1864: Henri Becquerel sugiere un pirmetro ptico. 1885: Calender-Van Duesen inventa el sensor de temperatura de resistencia de platino. 1892: Henri-Louis Le Chtelier construye el primer pirmetro ptico.

Puntos Termomtricos: En la prctica se necesita de una serie de puntos de referencia fcilmente replicables para poder calibrar diferentes tipos de termmetros en diferentes rangos de temperatura. Algunos puntos de referencia importantes son:

Producto Puro Solidificacin agua Ebullicin Agua Ebullicin Clorobenzeno Ebullicin Naftalina Fusin de Estao

Temperatura a 1 atm. 0C 100C 132C 217,96C 231,9C

Fusin del Plomo Ebullicin del Mercurio Fusin del Zinc Ebullicin del Azufre Solidificacin Antimonio Fusin Aluminio Solidificacin aleacin Ag y Cu (72% Ag, 28% Cu) Ebullicin Zinc Fusin Plata Fusin Cobre Fusin Nquel Fusin Fierro Fusin Platino

327,3C 356,95C 419,4C 444,6C 630,5C 658C 779C 907C 960C 1083C 1455C 1530C 1773C

Fuentes: http://www.visionlearning.com/library/module_viewer.php?mid=48&l=s http://www.tutiempo.net/silvia_larocca/Temas/Met11.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Term%C3%B3metro http://thales.cica.es/rd/Recursos/rd99/ed99-0265-04/escalas.htm