1. Chapitre 6 2.

LES MAUVAISES HERBES

I.

I - NATURE ET NOCIVIT DES MAUVAISES HERBES

Encore plus que dans les rgions tempres ou mditerranennes, la lutte contre les mauvaises herbes est un souci quotidien pour le maracher tropical. Il a affaire des concurrentes parfaitement adaptes au climat, et doues de moyens de reproduction trs efficaces : graines trs nombreuses, germination immdiate ou chelonne, suivant les espces et les conditions climatiques, ou fragmentation illimite de l'appareil vgtatif. Contre elles, les plantes cultives se dfendent plus ou moins bien. Des expriences ralises en Jamaque et Trinidad ont montr que, pour ne pas souffrir de la concurrence, les cultures de Haricots, Tomates et Patates douces doivent tre tenues propres pendant 1 mois aprs semis ou plantation, celles de Pois d'Angole 10 semaines, celles d'Ignames palisses ou d'Allium pendant toute la dure de vgtation. Ce serait cependant un mauvais calcul de se conformer strictement ces indications, et de laisser pousser et grainer les mauvaises herbes partir du moment o elles ne sont plus nuisibles la culture en cours, car on augmenterait l'infestation de la culture suivante. Un jardin maracher permanent doit tre dsherb sans interruption. Dans le cas o sont associs culture marachre et levage donc jachres ptures l'agriculteur peut tre tent d'arrter le dsherbage avant la fin d'une culture (Tomates, par exemple en Grande Terre de Guadeloupe) et d'utiliser la vgtation spontane dominante d'Amarantes qui s'y dveloppe pour nourrir de jeunes bovins. On risque cependant ainsi d'augmenter dans le sol le stock de graines de mauvaises herbes. Bien entendu le semis d'un sorgho fourrager dsherb l'atrazine, suivi d'une plantation de Pangola, serait une solution plus moderne et plus intensive. On peroit cependant travers cet exemple quel point la relation de l'agriculteur avec la mauvaise herbe peut tre complexe : concurrente des cultures, bien sr, mais aussi productrice de fourrage, et restauratrice de la fertilit dans les jachres herbaces, source en particulier de matire organique pour les buttes destines aux plantes tubercules. Nous dcrirons ci-dessous trois sortes de mauvaises herbes qu'on peut considrer comme de diffusion mondiale (svissant aussi bien en climat mditerranen que tropical), puis essaierons de donner une ide de la varit botanique des mauvaises herbes susceptibles d'envahir les jardins tropicaux. Amarantes, Pourpier et Cyperus doivent peut-tre leurs vertus envahissantes une photosynthse de type C4 particulirement efficace (v. chapitre 2). Certains types vgtaux de ces plantes sont d'ailleurs cultivs : Amarantes-pinards, Pourpier larges feuilles, et en Espagne la Chufa, varit de Cyperus esculentus, dont les tubercules sont utiliss pour fabriquer une boisson rafrachissante et nutritive.

1. Les Amarantes (Amaranthus spp. fig. 23 A) De plus petite taille que les Amarantes-pinards, les Amaranthus spontans, souvent pineux, ont une facult de reproduction considrable grce leurs graines trs petites et trs nombreuses. Leur cycle peut se drouler en 40 jours environ, chaque plante pouvant produire mille graines. Peu nombreuses aprs dfrichage, elles envahissent progressivement les terrains mis en culture marachre sans que leurs ennemis (Rouille blanche Albugo bliti, chenilles diverses) suffisent les tenir en respect. Coupes au collet les Amarantes repoussent rapidement ; laisses sur le sol aprs arrachage, elles peuvent reprendre par temps humide. Les Alternanthera, plus ramifis, appartenant la mme famille, se comportent de mme.

Figure 1Fig. 23 - A : Amarante. B : Pourpier. C : Cyperus.

2. Le Pourpier (Portulaca oleracea fig. 23 B) Pourvu de tiges et feuilles grasses et luisantes, gorges d'eau, formant sur le sol des rosettes envahissantes fortement racines le Pourpier se multiplie trs facilement la fois par graines et par bouturage de fragments de tiges. Il rsiste des scheresses momentanes et peut tre transport par les eaux d'irrigation. Il ne sert rien de le couper sur place, tant donnes ses facults de reproduction vgtative : on doit l'arracher et le porter hors du jardin. Il rsiste au paraquat. 3. Les Cyperus (fig. 23 C) Les espces les plus frquentes sont Cyperus esculentus et C. rotondus qui ne diffrent que par des dtails morphologiques. Les graines ne jouent pas un rle majeur dans leur multiplication. C'est par bourgeonnement des tubercules souterrains qu'ils se propagent. Un tubercule peut en produire 4 en un mois, mille en 5 mois. Ces organes forment de courtes chanes, rparties dans les 30 cm suprieurs du sol. Il y a dominance du tubercule initial, jusqu' ce que la chane soit brise. Les travaux profonds du sol sont donc aussi nuisibles qu'utiles, car, s'ils dtruisent les feuilles, ils permettent de nouvelles germinations. Bien que le feuillage des Cyperus soit beaucoup moins envahissant en apparence que celui des Amarantes, leur pouvoir comptitif vis--vis des plantes cultives est trs important, ils provoquent d'importantes pertes de rendement ds qu'il y en a plus d'une centaine au mtre carr. 4. Les Gramines Les espces tropicales de cette famille appartiennent la tribu des Panicodes, et prsentent elles aussi la photosynthse C4. Produisant de trs nombreuses graines germination chelonne, des rhizomes ou des tiges rampantes qui se marcottent chaque nud, elles peuvent se montrer trs envahissantes. On peut citer par exemple, aux Antilles, Rotboellia exaltata, introduit d'Afrique, mais sans le charbon des inflorescences qui le parasite dans son pays d'origine. Cette gramine rsistante de nombreux herbicides a pris un dveloppement considrable dans toutes les cultures. 5. Autres mauvaises herbes tropicales (fig. 24) Si certaines familles de mauvaises herbes tempres sont absentes des plaines tropicales (Chnopodes, par exemple), on observe par contre un foisonnement de plantes, souvent considres en Europe comme ornementales : Commlinaces, Euphorbiaces, etc. Toute l'exprimentation sur laquelle repose la mise au point des herbicides est souvent refaire. A partir de 800-1000 m d'altitude on voit nouveau prosprer, ct d'espces indignes, des mauvaises herbes tempres introduites : Mercuriale, Ravenelle, etc. 6. Plantes parasites (fig. 25) Bien que des plantes parasites originales et parfois monstrueuses (Rafflesiaces) se rencontrent dans les forts tropicales, dans les jardins ce sont les Orobanches et ( un moindre degr) les Cuscutes qui sont le plus craindre. Les Orobanches sont relies aux racines de leurs htes par des filaments souterrains se terminant en suoirs. On les reconnat leurs hampes florales, roses, mauves puis bruntres apparaissant au pied des htes parasits (Solanes, Lgumineuses). Les Cuscutes se prsentent sous forme de filaments incolores, jauntres ou roses, qui s'enroulent autour des tiges, rameaux et feuilles de leurs htes, en se renflant pour mettre des suoirs.

Figure 2Fig. 24 - Mauvaises herbes tropicales diverses. A : Phyllanthus, ou Graine en bas feuille. B : Commlinace, ou Curage. C : Euphorbe (Poinsettia heterophylla).

Parmi les Scrophulariaces, ct des Striga dont les htes principaux sont les crales (Mas, Sorgho, Pennisetum), il faut citer en Afrique les Alectra, parasites des Lgumineuses, qui peuvent anantir des cultures de Vigna ungurculata. Des lignes de Vigna rsistantes ont t repres en Afrique australe.

II.

DSHERBAGE MANUEL ET MCANIQUE

Nous ne prtendrons pas ici apprendre au praticien comment on dsherbe. Il nous suffira de souligner quel point un dsherbage hebdomadaire, ralis la main ou avec des outils lgers, avec un panier avec lequel on enlve du champ les mauvaises herbes les plus coriaces (ex. le Pourpier) est plus efficace que si l'on attend quinze jours ou trois semaines. Les Gramines ont eu alors le temps d'envoyer leurs stolons, les Amarantes et Pourpiers, bien enracins ne peuvent tre que coups au collet et repartent aussitt, et de nombreuses graines viril dissmines dans le terrain. Dans de nombreuses rgions existe une tradition de non dsherbage slectif,' : on respecte toute plantule ou repousse de plante. utile. Certaines espces (comme les Amarantes-pinards des Antilles) se propagent principalement par ce moyen dans les jardins marachers. Autant cette pratique se justifie dans les jardins tradition_ bels, autant elle devient d'application difficile ds qu'on fait usage d'insecticides ( cause des dlais de rcolte) et d'herbicides chimiques. L'acquisition d'un motoculteur permettant de biner et de butter mcaniquement les interlignes fera aussi disparatre cette pratique. Un binage mcanique trop intense et trop frquent des interlignes peut nuire des cultures enracinement superficiel (Cucurbitaces) ou sensibles des maladies vasculaires auxquelles les racines blesses servent de porte d'entre (maladies vasculaires des Solanes). L'enfouissement la fraise des dchets de rcolte, des collets et des racines favorise les Pythium, les Rhizoctones et Scierotium rolfsii.

III.

MOYENS PHYSIQUES DE LUTTE

Les graines et rhizomes de mauvaises herbes peuvent tre dtruits par la chaleur : brlis de bois et brindilles la surface du sol, ou traitement du sol la vapeur par la mthode des cloches (v. chapitre 4). Il est cependant difficile de dpasser 5 10 cm de profondeur par l'une ou l'autre mthode, et l'on n'obtient qu'un rpit momentan, suffisant pour tablir une couche semis, ou faire dmarrer une culture dont le feuillage est ensuite assez dense pour tenir les mauvaises herbes en respect. On ne travaillera le sol que trs superficiellement aprs l'opration. L'usage du lance-flammes est d'efficacit encore plus phmre. Il peut tre appliqu certaines cultures hautes en vitant de brler la base des tiges, pour rattraper un dsherbage en retard (Pois de bois, Ignames, par exemple). Le paillage du sol au moyen de dchets vgtaux, ou, beaucoup plus efficacement, l'aide de films plastiques plus ou moins opaques (noir, gris fum, vert) est un autre moyen de lutter contre les mauvaises herbes. Renouvelons ici le conseil donn au chapitre 3 : recouvrir les planches prpares que l'on ne plante pas aussitt de plastique noir pour viter la fois la dgradation par les pluies et la croissance des mauvaises herbes. Si le plastique utilis est transparent, on peut obtenir un effet de solarisation (v. chapitre 4). L'ombre produite par le feuillage dense de certaines cultures peut exercer un effet de mme ordre : la Patate douce est ainsi nocive pour les Cyperus.

IV.

MOYENS CHIMIQUES DE LUTTE

Nous distinguerons, parmi les produits que propose l'industrie, les fumigants, les herbicides de contact non spcifiques utiliss en binage chimique, et les dsherbants slectifs, parmi lesquels les antigramines mritent une mention spciale. 1. Les fumigants On se reportera au chapitre 4 pour leur usage. Utiliss pour dtruire champignons et nmatodes, ils peuvent aussi atteindre le stock de graines et rhizomes de mauvaises herbes dans le sol, sur l'paisseur traite. Cependant, dans les conditions o, par exemple, le Mtham-sodium limine efficacement 100% des mauvaises herbes communes pendant 2 3 mois, l'limination des Cyperus n'est pas complte, et l'on devra veiller ce qu'ils ne reprennent pas le dessus. 2. Le binage chimique On utilise pour cette opration deux produits appartenant la famille des ammoniums quaternaires, le diquat et le paraquat, commercialiss soit l'tat pur, soit en mlange. Ils sont absorbs rapidement par les organes vgtaux verts, la chlorophylle est dtruite, les tissus blanchissent et se desschent. Le diquat est spcialement actif sur les Dicotyldones, le paraquat dtruit aussi les Gramines. Tous deux sont rapidement inactivs dans les sols au contact de l'argile. On les emploiera soit sur toute la surface du sol, avant la plantation, ou avant l'mergence des plantules de l'espce cultive, soit l'aide de pulvrisateurs munis d'crans de protection, pour biner chimiquement les interlignes de cultures en place (on peut aussi recouvrir avec des rcipients divers les plantes cultives). Le Pourpier et les Cyperus sont assez rsistants au paraquat. Les deux produits sont assez toxiques (DL 50 voisines de 200 mg/kg), et peuvent provoquer par inhalation des accidents pulmonaires aigus. Le port du masque est indispensable pendant les traitements. Le dimexan, driv des acides xanthiques, peut tre utilis de la mme faon. Les herbicides de contact n'agissent que sur les parties vertes des plantes qu'ils ont touches. Les tiges de Pourpier, les rhizomes de Gramines et les tubercules de Cyperus sont pargns et repartent aussitt. Dans les mmes conditions de pulvrisation gnrale avant semis ou mergence, ou localise en cours de culture, on peut utiliser le glyphosate, herbicide systmique, absorb par les parties vertes des plantes et vhicul vers les organes souterrains. C'est un des rares moyens de faire rgresser les Cyperus, que l'on peut faire germer par un arrosage entre deux cultures aprs un travail du sol, et dtruire de cette faon. Le glyphosate ne fera cependant pas rgresser le stock souterrain de graines dormantes ou dures. 3. Les antigramines Ces produits sont d'apparition rcente. On peut citer les oxydines (allo- et sethoxydine) et les fops (drivs de l'acide phnoxypropionique). Le plus utilis sur toutes cultures marachres (Allium compris), jusqu' 6 semaines avant rcolte est le fluazifop-butyl qui pourra redresser des situations compromises par la prolifration des mauvaises herbes gramines, dont il arrte la croissance. 4. Les dsherbants slectifs En ce qui concerne les cultures marachres, les principales

acquisitions des annes 70 et 80 ont t le glyphosate et les antigramines. La plupart des matires actives nouvelles concernent des plantes de grande culture des pays temprs (crales de printemps et d'hiver, Mas, Sorgho, Colza, Tournesol, Betterave), la Canne sucre, le Bananier. Pour les plantes marachres, on trouve des nouveauts intressantes pour des productions qui sont devenues industrielles en Europe, et que la main n'y touche plus : racines pour production d'Endives, Carottes, Pommes de terre, Petit pois, Haricots, ainsi que pour les Choux. La liste 88 sera donc peu diffrente de la liste 74 de la prcdente dition. Les ACIDES PHNOXY-ORGANIQUES, ou hormones de synthse, de type 2.4.D ou MCPA, sont hautement toxiques pour la majorit des plantes marachres. Non seulement on vitera de les employer sur celles-ci, mais on vitera qu'elles ne reoivent des projections accidentelles dvies par le vent, ou que des appareils ayant servi les pulvriser n'y soient employs. Des traces infimes peuvent provoquer de graves dformations sur les plantes les plus sensibles (Tomates, Salades, par exemple). Les CARBAMATES (qui comprennent aussi des fongicides et des insecticides) sont des produits qui, du fait de leur volatilit doivent tre incorpors au sol (par fraisage ou ratissage soigneux) aussitt aprs leur application. Inhibant la germination des graines de certaines mauvaises herbes, ils seront utiliss trs tt, quelquefois avant la mise en place de la culture. Beaucoup d'entre eux ont une action antigramine. L'EPTC est un des herbicides les plus actifs contre les Cyperus. Son usage quelques semaines avant plantation ou semis permettra de nettoyer les terrains particulirement envahis. Le diallate (1), antigramine spcifique, peut tre employ avant semis de betteraves. Il doit tre incorpor au sol par une lgre faon culturale. Le cycloate (2), antigramine, est associ au pyrazone ou PCA, toujours pour dsherber les cultures de Betterave. Il en est de mme pour le phenmdiphame (3), efficace surtout sur dicotyldones. Le chlorprophame (4) ou CIPC peut tre utilis en dsherbage des cultures d'Allium, sems, repiqus, ou issus de plantation de bulbes ou caeux. Il faut attendre pour pulvriser la culture la reprise des plants repiqus, le stade 2 feuilles pour les semis. Son efficacit et variable, parfois faible en conditions tropicales. Dans ce cas on peut l'associer au (huron (1,5 kg de CIPC + 0,3 g de diuron/ha) mais avec grande prudence, et en aucun cas sur plantules. Le chlorpropharne doit tre appliqu sur sol humide et incorpor par binage entre lignes. Les AMIDES sont galement des inhibiteurs de germination, devant le plus souvent tre incorpors au sol. La diphnamide (5) peut tre utilise sur cultures de Tomate, en particulier dans le cas de semis direct. Le traitement est effectu, ventuellement en localisation, avant semis ou repiquage et suivi d'incorporation. On la conseille aussi sur Aubergine, Poivron et Patate douce, c'est un produit assez rmanent. C'est un bon herbicide, auquel rsistent les Solanes sauvages (Solanum nigrum, Datura) et sans doute aussi les Convalvulaces tropicales. Le propachlor (6) peut tre pulvris sur les mauvaises herbes en cours de germination, de prfrence aprs une pluie ou un arrosage. On peut l'appliquer dans les 5 jours qui suivent

un semis d'oignons, de poireaux ou de sorgho. Peu rmanent, il est peu efficace sur les plantes vivaces. La carbtamide (7) est surtout efficace sur gramines. On peut l'employer sur chicores et petits pois, en premergence de la plante cultive. La monalide (8) peut tre utilise pour dsherber Carotte, Cleri et Persil. On doit l'appliquer sur les mauvaises herbes au stade plantule. La Carotte est rsistante tous les stades, le Cleri aprs le stade 2 feuilles. Les Gramines et les plantes vivaces sont peu sensibles cet herbicide. La propyzamide (9) est employe pour dsherber laitues et chicores. Efficace sur un grand nombre de gramines annuelles et parfois vivaces, sur de nombreuses dicotyldones, sa rmanence ncessite une certaine prudence pour les cultures suivantes (les tomates y sont sensibles). Les drivs de la TOLUIDINE, spectre d'action trs vaste (mauvaises herbes dicotyldones, gramines annuelles l'tat de graines ou de jeunes plantules) ont une action assez durable (3 ou 4 mois en conditions tempres). La pendimthaline (10) est conseille sur tomate repique, oignons et poireaux repiqus, ail, incorpore au sol avant plantation. La butraline (1) sera utilise dans les mmes conditions sur Allium, et avant semis de haricots ou Vigna. Dans ce dernier cas elle peut tre associe au monolinuron. Parmi les drivs de l'ANILINE on peut citer : La benfluraline (12) conseille sur Haricot et Petit pois, incorpore au sol avant le semis. Sa rmanence de 4 8 mois en conditions tempres peut faire redouter des arrire-effets. La trifluraline (13) est conseille sur Choux, applique et incorpore avant semis ou plantation. Les TRIAZINES agissent surtout par absorption racinaire, et du fait de leur rmanence pourront poser des problmes d'arrire-effet. La simazine (14) n'pargne que le Mas, et sa persistance peut tre longue. Aprs un mas trait on pourra tenter la culture du Malanga (Xanthosoma sagittaefolium) qui a t signal comme rsistant. L'atrazine (15), beaucoup moins persistante est employe sur Mas, Sorgho et Canne sucre. Elle pargne en fait beaucoup de membres de la tribu des Panicods (ex. Rotboellia exaltata). Elle pourra tre utilise pour installer un engrais vert Sorgho suivi de cultures marachres. On la conseille parfois sur Ignames et Arodes (2 kg/ha). La Promtryne (16) est la triazine la plus utilise en culture lgumire, en pr- ou postleve (pas en cours de germination) sur semis de petits pois et de carottes, aprs repiquage sur poireaux et cleris. Elle est d'une bonne efficacit, sauf sur plantes vivaces. Elle a t exprimente avec succs aux Antilles et Samoa sur Madre (Colocasia antiquorum). La desmtryne (17) est utilise sur choux pomms (elle est phytotoxique sur chouxfleurs). On l'applique soit avant l'mergence des plantules de choux, soit aprs le stade 4 feuilles, ou sur choux repiqus. Les mauvaises herbes sont sensibles au stade plantule. La Desmtryne est peu efficace sur les gramines vivaces. La terbutryne (18) est utilise en pr-leve des pores de terre, ainsi que sur petits pois. C'est un herbicide efficace, sauf sur Solanum nigrum. La mribuzine (19) est utilise en prleve des pommes de terre, en prplantation des cultures de Tomate. Elle agit sur la plupart des dicotyldones et gramines. On peut aussi sur Tomate l'employer aprs plantation. Elle est phytotoxique sur Aubergine. Elle a t prconise sur Ignames.

 Les URES SUBSTITUES, dont les noms se terminent en -uron sont d'emplois trs varis, d'un usage plus souple que les triazines. Absorbes par les racines, quelquefois par les feuilles (linuron) elles ont une grande efficacit. Le diuron (20), utilis dans les bananeraies, est un des rares produits tolrs par les semis d'Asperge. On peut aussi dose plus forte, l'utiliser sur billons d'asperges bien implantes, ou associ au CIPC sur Ail ou Oignons issus de bulbilles, sur billons prpars d'Ignames. Il est inefficace sur certaines plantes vivaces. Le linuron (21) est une des ures les plus utilises : sur Carotte, sur Cleri repiqu, sur Poireau aprs reprise, sur Pomme de terre en pr-leve. Le monolinuron (22) s'emploie sur cultures d'Asperge, sur Pomme de terre avant la leve. Sur Haricot on l'associe faible dose au Dinosbe ou la Butraline. Les Digitaria, les Panicum lui rsistent. Le mtobromuron (23) est employ sur Pomme de terre en pr-leve. Le chloroxuron (24) est utilis en pr-leve sur Carotte et Petit pois, aprs repiquage et reprise sur Cleri et Poireau. On l'utilise aussi sur Fraisier. Sa rmanence est assez courte. Le nburon (23) est employ pour le dsherbage de l'Ail. Les drivs de l'URACILE Le lnacile (26) est le plus employ sur betteraves et pinards proprement dits (Spinacia oleracea), ainsi qu' dose plus forte sur Fraisier. Il doit tre utilis sur sol propre et incorpor. Inefficace sur plantes vivaces, il sensibilise les plantes aux fontes de semis. Les drivs PHTALIQUES comprennent deux produits intressants : Le naptalame (27) est utilis pour dsherber les Cucurbitaces. son action radiculaire est lente et sa rmanence brve. Il agit en prleve des mauvaises herbes. Le chlorthal (28), peu actif sur plantes vivaces, contrle bien les Digitaria, Panicum, Setaria et de nombreuses dicotyldones, en particulier les graines de cuscute dans le sol. On peut l'utiliser sur Oignon avant leve ou aprs plantation, de prfrence sur sol humide. On peut aussi l'utiliser demi-dose sur choux, salades, 3 semaines aprs le repiquage. Parmi les COLORANTS NITRS, on peut citer : Le dinosbe (29) ou DNPB qui peut tre employ pour tuer par action de contact les plantules de mauvaises herbes avant leve des haricots ou petits pois, ou en tout dbut d'mergence du Haricot (stade crosse). On l'associe au monolinuron. Le dinoterbe (30), associ au nitrophne est lui aussi utilisable en pr-leve des haricots. Appartenant des FAMILLES CHIMIQUES DIVERSES, nous citerons encore : L'ioxynil (31) utilisable en pulvrisation sur les mauvaises herbes dans les Allium, le pyridate (32) conseill sur Chou, la fluororochloridone (33) sur Pomme de terre. Le ptrole, ou krosne (34) vendu pour l'clairage (ou sous forme de spcialits sous tiquette) peut tre appliqu sur plantations de Carotte, pour griller les mauvaises herbes, en pulvrisation trs fine 80 l/ha. Nous aurions pu, au lieu de dcrire les herbicides en les classant par familles chimiques, procder par familles vgtales. Le tableau suivant pourra en tenir lieu : Tomate : 5,10,19 Betterave : 1, 2, 3, 26 Cucurbitaces : 27 Cleri : 8, 21, 24 Lgumineuses en gnral : 11 Carotte : 8, 16, 21, 24, 34 Petit pois : 7, 12, 16, 18, 24, 29 Allium en gnral : 4, 6, 10, I1, 20, Haricot : 1 1, 12, 22, 29, 30 25, 28, 31

Ignames : 15, 19 Patate douce : 5 Arodes : 14, 15, 16 Laitues : 9, 28 Chicores : 7, 9, 28 Choux : 13, 17, 28, 32

Poireaux repiqus : 21, 24 Pomme de terre : 18, 19, 22, 23, 33 Fraisier : 24, 26 Asperge : 20, 22 Sorgho engrais vert : 6

V.

CONCLUSION

En Europe le dsherbage chimique est devenu une pratique courante en culture marachre de pleine terre. Ce rsultat n'a t obtenu que grce un trs grand effort d'exprimentation ralis paralllement par les firmes prives et les techniciens officiels. Les rsultats ne sont cependant pas toujours parfaits : on observe parfois des accidents imprvus sur les plantes cultives, et des modifications de la flore nuisible par slection de mauvaises herbes rsistantes. En conditions tropicales ce n'est que par un effort analogue que les techniques de dsherbage chimique pourront tre mises au point dans une rgion. La flore adventice tropicale peut se montrer coriace et se modifier rapidement : les marachers d'Hawaii en ont dj fait l'exprience. Si les techniciens agricoles sont peu nombreux ils auront la sagesse de concentrer leurs efforts sur le dsherbage chimique de certaines cultures particulirement difficiles tenir propres, et de concevoir pour l'ensemble de la rotation une combinaison harmonieuse de mthodes manuelles, physiques et chimiques. Les impratifs conomiques, ou la prsence d'une main-d'oeuvre abondante dont le dsherbage chimique augmenterait le chmage feront pencher la balance d'un cote ou de l'autre. Nous n'avons pas indiqu ci-dessus la dose d'emploi l'hectare des dsherbants chimiques, celle-ci devant tre mrement rflchie aprs lecture de la notice, et, si possible discussion avec le technicien des services officiels ou technico-commerciaux. La plupart des dsherbants chimiques sont peu toxiques pour l'homme. Nous avons signal plus haut le danger que prsente l'inhalation du diquat et du paraquat. Les seuls autres produits cits dont la DL 50 soit infrieure 1000 mg/kg sont le dimexan (340), l'ioxynil (110) et le dinosbe (58).