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Ingeniera del Petrleo y Gas Natural Camiri - Bolivia

PRINCIPALES APLICACIONES DE LOS SURFACTANTES EN LA INDUSTRIA PETROLERA Y QUIMICA

Elaborado por:
Ing. Humberto Ivn Gonzles Tapia Docente Emrito U.A.G.R.M.

Email : beto_gonzales@hotmail.com Camiri 2010

TEMARIO
1. INTRODUCCION
2. APLICACIONES INDUSTRIALES 3. APLICACIONES DE CONSERVACION DEL MEDIO AMBIENTE 4. APLICACIONES EN LA INDUSTRIA PETROLERA 5. OTROS USOS PETROLEROS 6. USOS DOMESTICOS,MEDICINALES Y OTROS USOS.

INTRODUCCION
Cuando se examina una superficie o una interfase, es decir, un lmite entre dos sustancias inmiscibles, hay una fuerte probabilidad de encontrar un fenmeno interfacial que pone en juego a un surfactante. En nuestro entorno y en nosotros mismos se consiguen una gran variedad de superficies y de interfases. Existen, adems, muchos procesos industriales que manipulan fragmentos de sustancias u objetos delimitados por una superficie. Delante de una diversidad tal, es indispensable organizar o clasificar la forma y el orden en el cual se presentarn los diferentes puntos que debe abarcar el presente estudio. El Mundo de los Surfactantes pone en juego una muy grande variedad de surfactantes utilizados por sus propiedades particulares o por los fenmenos interfaciales que ellos permiten producir en la amplia gama de procesos industriales, de uso domestico o de fenmenos naturales. Se pueden utilizar tres entornos para organizar a los surfactantes en sus diferentes aplicaciones: (1) En funcin de una clasificacin de los surfactantes por tipo, por su estructura qumica, por su ionizacin en el agua, etc. utilizan la clasificacin convencional fundamentada sobre la ionizacin en fase acuosa: surfactantes aninicos, catinicos, noinicos y anfteros.

INTRODUCCION
(2) En funcin de las propiedades particulares o de los fenmenos involucrados. Se hablar entonces de tensioactivos (disminuyen la tensin), de jabones y de detergentes (para lavar), de humectantes (para cambiar la mojabilidad o el ngulo de contacto), de dispersantes, de agentes espumantes o antiespumantes, de emulsionantes o de desemulsionantes, de inhibidores de corrosin, de agentes antiestticos, de desenrredantes, de suavizantes, de estabilizantes, etc. Esta clasificacin no es del todo satisfactoria porque la propiedad del surfactante no depende exclusivamente del surfactante mismo, sino tambin del ambiente fisicoqumico. Un agente deshidratante, utilizado para desestabilizar una emulsin, es a menudo un buen agente emulsionante en otro ambiente fisicoqumico. Por otro lado, ciertos surfactantes pueden presentar varias de las propiedades mencionadas. (3) En funcin del proceso industrial, del uso domstico o del fenmeno natural en el cual se consiguen. Esta clasificacin no es satisfactoria tampoco, ya que muchos procesos o fenmenos naturales, aunque muy diferentes en naturaleza, se fundamentan en el mismo principio. De hecho, aunque haya solo un nmero reducido de fenmenos fundamentales, el nmero de aplicaciones es extremadamente elevado, y su variedad considerable. Por lo tanto, se revisarn los fenmenos fundamentales que ponen en juego a los surfactantes, y se describir brevemente un cierto nmero de aplicaciones escogidas por su importancia y/o por su inters ilustrativo.

PRINCIPALES APLICACIONES
PROCESOS INDUSTRIALES Un cierto nmero de procesos industriales utilizan los surfactantes. Ciertos dependen de una manera determinante de este, otros lo utilizan como un aditivo que facilita las operaciones. Se examinarn algunos casos tpicos.

FLOTACION DE MINERALES

El enriquecimiento de minerales consiste en separarlos de la ganga terrosa que les acompaa. Se utiliza el proceso de flotacin, probablemente una de las ms viejas utilizaciones de los surfactantes en la industria. Cada ao centenas de millares de toneladas de minerales de estao, cobre, zinc, hierro, mezclas de sulfuros, slice, fosfatos y fluoruros son enriquecidos por flotacin.

PRINCIPALES APLICACIONES
EXTRACCION POR SOLVENTE RUPTURA DE EMULSIONES Numerosos procesos industriales utilizan la extraccin lquido-lquido como sustituto fsico-qumico a los viejos mtodos de ataque qumico. La extraccin lquido lquido pone en juego un soluto disuelto en un diluyente, los cuales se colocan en contacto con un solvente. Durante el contacto, una parte del soluto se transfiere del diluyente al solvente. Despus de la separacin el soluto se recupera del solvente (ver fig.10)

LUCHA ANTICONTAMINACION

Nuestra civilizacin industrial tiende a verter cantidades de desechos que contaminan nuestro planeta. Sea por orden gubernamental o de iniciativa propia, la lucha contra la contaminacin del aire, de las aguas y de las tierras se ha convertido en un tema de actualidad y de importancia. La contaminacin aparece de diferentes y numerosas formas ms o menos evidentes y ms o menos insidiosas.

PRINCIPALES APLICACIONES
TRATAMIENTO DE AGUAS ACEITOSAS USADAS

El tratamiento de aguas usadas antes de ser vertidas al caudal hidrulico local se realiza ahora sistemticamente. Estas aguas usadas pueden contener agentes contaminantes diversos: aceite, protenas, microorganismos, etc. En la mayora de los casos se procede, entre otros tratamientos, a la floculacin de los materiales coloidales con ayuda de olielectrlitos, o a veces con surfactantes polimricos como los lignosulfonatos que facilitan la coagulacin de las protenas. Cuando los efluentes contienen gotas de aceite de muy pequeo dimetro, ellas no se separan espontneamente por sedimentacin y es necesario recurrir a mtodos ms refinados. La figura 13 muestra un medio poroso compuesto de fibras hidrfobas sobre las cuales las gotas de aceite se adhieren y coalescen entre ellas. Cuando una gota formada alcanza un cierto tamao, el arrastre de la corriente de agua la traslada hasta un tanque de sedimentacin donde se separa por gravedad. El otro procedimiento mostrado por la figura 13 es la flotacin por aire disuelto. En este procedimiento se introduce por el fondo de la celda de flotacin una solucin acuosa saturada de aire bajo presin con esta expansin, se forman burbujas de aire minsculas, las cuales colectan las gotas de aceite. Con surfactantes apropiados este mtodo se puede utilizar para separar una gran variedad de coloides.

Principales Aplicaciones de los Surfactantes en la Industria Petrolera

La industria petrolera debe enfrentar los problemas provocados por los fenmenos interfaciales desde las operaciones de perforacin hasta el condicionamiento de los productos acabados.

INDUSTRIA PETROLERA

LODOS DE PERFORACION.

Deben realizarse ensayos de compatibilidad y pruebas de daos a la formacin con cualquier surfactante requerido para terminacin. DESHIDRATACION Manejo de los fluidos OTROS USOS Un fluido de terminacin o reparacin debe ser protegido de laY contaminacin mientras el fluido es preparado, transportado y usado en el equipo de perforacin; cualquier contaminacin puede resultar en costosas consecuencias. Algunas salmueras son muy corrosivas para la piel y los ojos. Todo el personal de perforacin que pueda tener contacto con estos fluidos debe ser entrenado tanto en el manejo de los fluidos como en seguridad personal.

ESTIMULACION DE POZOS.

RECUPERACION MEJORADA DE PETROLEO.

LODOS DE PERFORACION
Durante la perforacin de un pozo petrolero la barrena perfora diferentes formaciones rocosas ms o menos duras. La barrena se sita a la extremidad de un tubo hueco en el cual se bombea un lodo de perforacin (ver fig. 16). Los lodos de perforacin contienen: agua (para enfriar), aceite (para lubricar), arcillas (para lograr las propiedades reolgicas apropiadas), sales de metales pesados (para aumentar la densidad), y se estabilizan mediante agentes dispersantes (lignosulfonatos y defloculantes) para evitar la filtracin del agua en la roca almacn, emulsionantes (sulfonatos) y polmeros viscosantes (xantano). Cuando se finaliza la perforacin se inyecta cemento para consolidar el espacio anular entre el tubo y la pared del hueco perforado por la barrena. Se desplaza el lodo por la inyeccin de un acondicionador seguido de la inyeccin de cemento. Como el cemento no debe fraguarse en el interior del tubo, se utiliza un retardador que es un agente dispersante de tipo lignosulfonato o sulfonato de calcio. En las formaciones con gran permeabilidad se reduce la filtracin del agua adicionando antifloculantes de tipo sulfonato de naftaleno.

La perforacion.exe

ESTIMULACION DE POZOS
Como el desplazamiento en un pozo de petrleo presenta geometra cilndrica, la mayor resistencia se produce cerca del pozo. Se realizan en general operaciones de acabado que tienden a facilitar el desplazamiento del petrleo en la vecindad de los pozos: fractura, acidificacin, etc. Aqu, se discutir la acidificacin. Este mtodo consiste en inyectar una solucin cida capaz de disolver parcialmente la roca y por lo tanto aumenta la porosidad y como consecuencia, la permeabilidad, en la vecindad del pozo. Se utiliza cido clorhdrico para las rocas calcreas (caliza) y una mezcla de cido clorhdrico y fluorhdrico para las rocas silcicas (arenisca). Estos cidos presentan muchos inconvenientes; por una parte son extremadamente corrosivos y atacan las partes metlicas de las bombas y de las tuberas; por otro lado, poseen tendencia a atacar la roca muy rpidamente y por este hecho no penetran muy lejos dentro del yacimiento. Finalmente su contacto con el petrleo puede producir precipitaciones de asfaltenos y de otros slidos susceptibles de tapar el medio poroso. Se pueden remediar todos estos inconvenientes inyectando la solucin cida en forma de una emulsin de cido en kerosn (ver fig.17). La fase continua de la emulsin es un corte petrolero ligero que contiene un emulsionante, gotas de cido y un dispersante de partculas slidas (alquil fenol y alquil amonio etoxilados), al igual que inhibidores de corrosin (surfactantes catinicos). Como la fase continua es un hidrocarburo, el contacto entre el cido y las armaduras metlicas se reduce considerablemente y por consecuencia se controla la corrosin.

ESTIMULACION DE POZOS
De otra parte la emulsin penetra en los poros (fig. 17) y las gotas de cido son transportadas relativamente ms lejos en los poros antes del contacto con los granos rocosos. Se tiene por lo tanto una mayor penetracin que por la inyeccin del cido puro. Por otro lado la resistencia mecnica del medio poroso es menos afectada.

RECUPERACION MEJORADA DE PETROLEO

En el estado actual de la tecnologa y en las condiciones econmicas vigentes, se abandona un yacimiento petrolero cuando este ha producido un 30% del crudo existente originalmente. En otras palabras, queda an el 70% del crudo original en el yacimiento. Este crudo est atrapado por las fuerzas capilares, encontrndose en forma de glbulos desconectados y por lo tanto no movilizables por las tcnicas convencionales de drenaje acuoso En los aos 70 se realiz un gran esfuerzo de investigacin financiado por la industria petrolera para estudiar procedimientos susceptibles para recuperar el petrleo abandonado.

Estos mtodos llamados de recuperacin asistida o mejorada del petrleo (RMP en espaol, EOR en Ingls), implican la inyeccin de fluidos destinados a desplazar el petrleo. Uno de los mtodos qumicos de los ms prometedores desde el punto de vista de la recuperacin final, pero de los ms complejos desde el punto de vista tcnico, es la inyeccin de surfactante para producir bajas tensiones o micro emulsiones. La fig. 18 muestra el esquema clsico del pozo inyector (I) y de los pozos productores (P) utilizados en la RMP. En el caso del drenaje con solucin de surfactantes se inyecta la solucin tensoactiva, la cual se empuja con una solucin de polmeros hidrosolubles suficientemente viscosa para producir un buen barrido.

RECUPERACION MEJORADA DE PETROLEO

Al bajar la tensin interfacial, los glbulos de petrleo se movilizan y se forma un banco de aceite (desplazamiento difsico agua-aceite) que llega a los pozos productores. Dado el impacto econmico, se realizaron numerosos estudios sobre este tema y se dispone hoy en da de centenares de referencias cuyo inters no se limita simplemente a la RMP. En efecto todo lo que se ha aprendido sobre los sistemas surfactante-agua-aceite en los estudios sobre la RMP, ha permitido avanzar a muy grandes pasos en dos ramas vecinas, las cuales haban permanecido en el empirismo hasta la dcada de los 70: las emulsiones y las espumas.

Desde 1980 han habido ms de 27 proyectos ASP, SP AP 1, conocidos. Han tenido lugar en Alberta (Canada), Catriel Oeste (Argentina), California, Louisiana, Oklahoma, Colorado y Wyoming (USA) y varias reas de China, Venezuela e Indonesia. Otros 13 se adicionaron en Octubre de 2001 y en los ltimos aos se han iniciado varios otros con la participacin de las principales empresas proveedoras de surfactantes y polmeros del mundo. La mayora de los proyectos fueron ASP y usaron bajas concentraciones de surfactantes (0.1 % a 0.3%). Para producir surfactante adicional (por saponificacin de los cidos de petrleo) y reducir la adsorcin del surfactante adicionado, estas tecnologas utilizan lcali (carbonato o hidrxido de sodio). Un proyecto econmicamente atractivo utilizando surfactantes debera durar menos de 5 aos con retorno de la inversin en menos de 2 aos. Hoy, a los precios actuales de crudo, este retorno de inversin se lograra en menor tiempo. Los actuales proyectos de recuperacin no requieren lcali para ser exitosos, de esta forma el costo en productos qumicos decrece y las operaciones se tornan ms simples.
(1) ASP = lcali-surfactante- polmero; SP = Surfactante polmero; AP = Alcali - polmero

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Adicionalmente el lcali causa corrosin del equipamiento; participa en el desarrollo de incrustaciones en la formacin; promueve el taponamiento de pozos y se requiere tratamiento de fractura para producir nuevamente crudo; el lcali, adems, es perjudicial para el desarrollo e viscosidad por parte del polmero que se este utilizando. Otro punto importante para destacar es que, el tratamiento previo con geles obturantes de pozos inyectores que sern sometidos a una tecnologa de recuperacin terciaria, permitir optimizar los resultados de produccin de crudo incremental al lograr una mayor uniformidad del perfil de inyeccin. Por ltimo, pero no menos importante, la calidad de agua a utilizar para la preparacin de soluciones y posterior inyeccin en pozos es de fundamental importancia para el xito del proyectos de terciaria y la disminucin de uso de productos, al no alterar sus propiedades y rendimientos por la presencia de elementos o componentes indeseables.

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Que es un surfactante
Surfactantes, tambin conocidos como agentes tensioactivos, son agentes de humectacin que bajan la tensin superficial de un lquido, permiten una mas fcil dispersin y bajan la tensin interfacial entre dos lquidos. Etimologa La palabra surfactante proviene del trmino en ingles: surfactant. . .surface-activeagent. agente de superficie o tensioactivo. Los surfactantes son usualmente compuestos orgnicos amfiflicos, o que contienen grupos no polares hidrfobos o lipoflicos, solubles en hidrocarburo (colas) y grupos polares hidroflicos (cabezas) solubles en agua. Por ello son solubles en solventes orgnicos y en agua.

Operacin y efectos Los surfactantes reducen la tensin superficial del agua adsorbindose a la interfase lquido-gas.
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Ellos tambin reducen la tensin interfacial entre el crudo y el agua por adsorcin en la fase Lquido - lquido. Todas las aplicaciones y usos de los Surfactantes provienen de dos propiedades fundamentales de estas sustancias: La capacidad de adsorberse a las interfases la adsorcin: es un fenmeno espontneo impulsado por la disminucin de energa libre del Surfactante al ubicarse en la interfase y satisfacer total o parcialmente su doble afinidad polar - no polar. Su tendencia a asociarse para formar estructuras organizadas asociacin: fenmeno impulsado por efectos hidrfobos cuando se aade ms surfactante a una solucin acuosa. La micela

Las terminaciones lipoflicas de las molculas de surfactante se disuelven en el crudo, mientras que las terminaciones hidroflicas cargadas permanecen en el exterior, rodeando el resto de la micela hidrofbica. Muchos surfactantes pueden tambin ingresar a una solucin como micelas. La concentracin a la cual el surfactante comienza a formar micelas se conoce como concentracin micelar crtica. Esta, puede detectarse mediante diferentes mtodos, ya que diversas propiedades presentan en esta zona una discontinuidad en su variacin
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Tensin interfacial: Es la fuerza por unidad de longitud que existe en la interface entre dos fluidos inmiscibles. La tensin interfacial acta para mantener el rea interfacial a un mnimo. Comnmente es medida en dinas o milidinas por centmetro

Los mtodos ms empleados se basan sobre la variacin de la tensin superficial (2) (todos los tipos de surfactante) y de la conductividad electroltica de las soluciones (slo surfactantes inicos) Cuando las micelas se forman en el agua, sus colas forman un ncleo que puede encapsular una gota de crudo. Cuando se forman en la fase orgnica, la micela se conoce como micela inversa. En este caso las cabezas forman el ncleo y las colas mantienen un contacto favorable con el crudo. Solubilizacin Las soluciones micelares poseen una propiedad muy importante, llamada capacidad de solubilizacin. Pueden solubilizar sustancias apolares (aceites, hidrocarburos) o anffilas (alcoholes). A partir de la concentracin micelar crtica, la solubilizacin aumenta considerablemente, ya que el hidrocarburo penetra dentro del corazn de las micelas En ciertos casos la solubilizacin puede ser considerable y se observan sistemas llamados micro emulsiones. Clasificacin Un surfactante puede ser clasificado por la presencia de grupos formalmente cargados en sus cabezas o grupos polares. Un surfactante no inico no tiene grupos con carga en sus cabezas
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La cabeza de un surfactante inico lleva una carga neta. Si la carga es negativa, el surfactante es aninico; si la carga es positiva entonces ser catinico. Si un surfactante tiene una cabeza con dos grupos de cargas opuestas, se lo conoce como anfotrico. Algunos surfactantes comnmente encontrados son: Aninicos: Basados en aniones sulfato, sulfonato o carboxilato. Tales como: Dodecil sulfato de sodio (SDS), Lauril sulfato de amonio y otras sales de alquil - sulfato Lauril ter sulfato de sodio (SLES) Alquil benceno sulfonato Jabones y sales de cidos grasos Catinicos: Basados en cationes de amonio cuaternario Bromuro de cetil trimetil amonio (CTAB) Bromuro de hexadecil trimetil amonio y otras sales de alquil trimetil amonio. Cloruro de cetil piridinio (CPC) Amina polietoxilada (POEA) Cloruro de benzalconio (BAC) Cloruro de bencetonio (BZT)
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Anfotricos: Dodecil betaina Oxido de dodecil dimetil amina Cocoamido propil betaina Coco amfo glicinato No inicos: Alquil poli oxido de etileno Copolmeros de poli oxido de etileno y oxido de propileno llamados comercialmente polioxaminas. Alquil poli glucsidos, incluyendo: Octil glucsido Decil maltosido Alcoholes grasos Alcohol cetilico Alcohol oleico Cocoamida metil eter, Cocoamida di etil eter, Cocoamida trietil eter

La eleccin del surfactante es esencial. Desde que cada proyecto de recuperacin terciaria es independiente, nico y las condiciones varan, es extremadamente importante disear y formular el agente tensioactivo adecuado con el objeto de optimizar el tratamiento. En los ltimos tiempos han aparecido en el marcado nuevos agentes tensioactivos que permiten la implementacin de tcnicas SP y aun solo agente tensioactivo, con xito con el consiguiente ahorro de inversin en equipos y productos.
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Por qu necesitamos un agente tensioactivo? Una baja tensin interfacial es esencial para la recuperacin de petrleo. La tensin interfacial incide en lo que se llama el Numero Capilar. El numero capilar (Nc), es representado como una relacin que se ha definido para describir la interdependencia entre las fuerzas viscosas y la tensin interfacial y la restriccin al pasaje a travs de un capilar.

Donde (P) es la presin diferencial a travs de una longitud dada (L) y es la tensin interfacial entre el petrleo y la fase acuosa. Otra forma de describir las fuerzas viscosas es a travs de la velocidad que tendr un fluido a travs de una garganta poral y la viscosidad del fluido. Lo que se llama avance frontal. En la Figura 1 se utiliza la que utiliza la velocidad a travs del poro (velocidad Darcy) y la viscosidad del fluido a empujar para describir las fuerzas viscosas. Una baja tensin interfacial es esencial para la recuperacin de petrleo.
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Para poder recuperar cantidades significativas de crudo, el nmero capilar debe crecer 3 o 4 rdenes de magnitud. Si nos referimos a la ecuacin de la Figura 1, el nmero capilar Nc es directamente proporcional al producto de la viscosidad y la velocidad e inversamente proporcional a la tensin interfacial . Los valores de viscosidad y velocidad no pueden incrementarse por encima de un factor entre 2 y 10 sin causar dao a la formacin; sin embargo la tensin interfacial entre el agua de formacin y el crudo atrapado en la formacin puede reducirse fcilmente en trminos de 1000 a 10.000 veces por el agregado de tensioactivos especiales. Un nmero capilar tpico es 10-7. Se necesita una reduccin de 100 a 1000 veces de la tensin interfacial para mejorar la recuperacin de petrleo por alteracin del Nc a partir de la adicin de agentes qumicos al agua de inyeccin.
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Con esto vemos que podramos aumentar la velocidad de inyeccin o aumentar la viscosidad (por ejemplo agregando grandes cantidades de polmero en un proyecto que lo utilice) pero en forma limitada para no daar la formacin. De aqu que tambin se limite el uso de polmeros en estos trabajos de SP. De hecho queda en evidencia la importancia del uso de un tensioactivo, pues al bajar la tensin interfacial podemos aumentar el nmero capilar e incrementar la produccin de crudo aun a expensas de menores cantidades de polmero. Surfactantes en proyectos de terciaria Probados en campo Calidad consistente Se requiere baja concentracin Sistema de un componente Baja viscosidad
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Ejemplo Campo SHO-VEL-TUM (SPE 84904)

En produccin por mas de 40 aos, secundaria intensiva, produccin 4 bbl/da ASP comenz en Feb 98, usando Na2CO3 y tensioactivo de ltima generacin. Petrleo incremental total > 10,444 bbl en 1.3 aos Tecnologa ASP - Problemas potenciales: (SPE 71492, 71061) Despus de un intensivo proyecto ASP, los resultados pueden resultar exitosos, sin embargo el uso del lcali podr causar: Corrosin de los equipos Incrustaciones en la formacin Pozos productores obturados que requerirn tratamiento de fractura para que vuelvan a producir. Disminucin de desarrollo de viscosidad del polmero. Aumento de consumo de polmero Mayores costos de mantenimiento.
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Tecnologa LOW-ASP (bajo lcali-surfactante polmero) Combina las ventajas del ASP y el SP Usa 0.1 . 0.3% lcali Reduce la adsorcin de surfactante Reduce la degradacin del polmero Reduce el costo de mantenimiento Reduce la formacin de incrustaciones Reduce el costo total de tratamiento Tecnologa SP (surfactante . polmero) Super Surfactantes Muy efectiva Se requieren muy bajas concentraciones de surfactante (0.02% - 0.2%) Provee ultra bajas tensiones interfaciales (IFT) No se necesita tratamiento de agua intensivo
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Tolerante a: Altos valores de slidos disueltos Alto contenido de cationes divalentes Altas temperaturas Ventajas: Dosis bajas de tensioactivo No se requiere lcali Menores consumos de polmero Menor costo de tratamiento de agua Disminucin o eliminacin de formacin de incrustaciones Disminucin de costos de mantenimiento de equipos Surfactantes inteligentes (en desarrollo . patente pendiente) Sistema de un solo componente Proveeran baja tensin interfacial y adecuada viscosidad
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Tolerante a sales y cationes divalentes No se requerira tratamiento de agua No se requerira polmero No se necesitara unidad de disolucin, hidratacin Inversin mnima Mnimo factor de riesgo

Conclusiones: Los proyectos donde intervienen los surfactantes son generalmente ms exitosos que aquellos que no los incluyen, en cuanto a recuperacin de crudo. (% de recuperacin de crudo entre 10 y 15%) . La eleccin del surfactante es importante para el xito del proyecto. La disminucin de la tensin interfacial estar dada por la qumica del surfactante y su dosis en un medio hidrocarburo-agua determinado. Al bajar la tensin interfacial podemos aumentar el nmero capilar e incrementar la produccin de crudo aun a expensas de menores cantidades de polmero.
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El tratamiento de pozos inyectores con geles obturantes y/o dispersos favorecer el resultado de recuperacin. La buena calidad de agua a utilizar en la preparacin de soluciones, aumenta la eficiencia de los qumicos a utilizar. La aparicin de super surfactantes en el mercado ha demostrado que se puede eliminar el uso de lcali, la disminucin en el consumo de polmero y el costo de instalaciones.

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DESHIDRATACION

Una de las operaciones industriales donde los surfactantes aparecen como un producto milagroso es la deshidratacin de crudo. En efecto, el petrleo llega a la superficie bajo forma de una emulsin agua en aceite, y es por lo tanto indispensable eliminar el agua hasta un mximo de 1% en peso de agua. Esta eliminacin se realiza en un aparato de deshidratacin que pone en juego las fuerzas de sedimentacin (calentamiento, campo electroesttico) pero tambin la formulacin fisicoqumica o a travs de los productos deshidratantes o desemulsionantes. Estos productos son surfactantes polimricos de tipo hidroflicos, capaces de combinarse con los surfactantes naturales (asfaltenos, resinas), para obtener una formulacin apropiada a la cual la emulsin se romper ms rpidamente. La accin del des-emulsionante es a veces misteriosa y su escogencia como su dosificacin ha estado largo tiempo reservado al campo de algunos expertos y de numerosos vendedores. Hoy ya no es as, y se puede abordar el problema de los agentes deshidratantes de manera casi cuantitativa.

OTROS USOS PETROLEROS

Los surfactantes se utilizan en muchos otros casos de inters para para la industria petrolera, algunos de los cuales se tratan en otras secciones como la accin inhibidora de la corrosin de los surfactantes catinicos y el poder bactericida que se utiliza en el agua reinyectada o en los tanques de almacenamiento. La aplicacin recin ms importante es el acondicionamiento emulsionado de los crudo pesados, con el propsito de encontrar una forma econmica de fluidizar los crudos extra-pesados se desarroll el producto llamado Orimulsin, emulsin O/W (70/30) de bitmen estabilizada por un surfactante noinico (Etoxyl)

Esta emulsin se est comercializando como combustible sustituto todava en etapa de investigacin y desarrollo para garantizar un ptimo tcnicoeconmico de tal producto.

USOS DIVERSOS
DOMESTICOS: 1. JABONES Y DETERGENTES. Los jabones se hidrolizan en el agua y producen un solucin alcalina que tiene un poder desengrasante (pero irritante de los ojos); si se utiliza carboxilatos de etanolamina (menos irritantes) se reduce el pH y el poder desengrasante producido por la alcalinidad. Sin embargo, la presencia de compuestos anfteros y no-inicos puede mantener un buen poder de lavado, an en agua dura. AGENTES ESPUMANTES. productos para lavar o de higiene personal asocian la formacin de espuma y el poder limpiador. Si bien es cierto que esto es verdad en algunos casos, en general se puede decir que la espuma no es ni necesaria ni suficiente para un buen lavado. Los detergentes "baja-espuma" para los aparatos lavaplatos y lavarropas son la prueba de eso. AGENTES SUAVIZANTES. El lavado de ropa o la aplicacin de un champ, viene seguido de la aplicacin de un suavizante que permite restablecer las propiedades reconocidas como agradables y que definen la suavidad. El papel del suavizante, en general un surfactante catinico, es el de adsorberse sobre las fibras para: Producir un efecto antiesttico, lubricante.

2.

USOS DIVERSOS
. SALUD Y BIOAPLICACIONES MICROEMULSIONES. Las microemulsiones presentan una muy grande superficie de contacto agua-aceite donde se encuentra el surfactante adsorbido. De hecho la microemulsin no es ms que esa superficie acompaada de agua y aceite que solvatan el surfactante. MACROEMULSIONES. Las macroemulsiones o simplemente emulsiones se conocen desde hace mucho tiempo ya que muchos productos naturales se presentan bajo esta forma: productos lcteos, ltex, sebo, etc. Desde el punto de vista biolgico una emulsin presenta una muy gran superficie de contacto agua-aceite, lo cual favorece las reacciones qumica o bioqumicas que se producen en la interfase. Las sales biliares son excelentes agentes emulsionantes y la divisin de los aceites y grasas en finas gotas es el primer paso hacia su biodegradacin.

USOS DIVERSOS
BACTERICIDAS. PRODUCTOS DISPERSADOS COMPLEJOS, PINTURAS POLIMERIZACION en EMULSION. La tecnologa de produccin de polmeros se inici con el mtodo de polimerizacin en masa, en el cual se hace una cochada que contiene una cierta cantidad de monmero y catalizadores. Tal tcnica presenta graves problemas de homogeneizacin, control de temperatura y remocin del calor de reaccin. Tambin no es fcil manejar el "bloque" de polmero formado en el reactor. Para evitar problemas en la reaccin de polimerizacin en un medio solvente orgnico. Esto permite resolver ciertos problemas pero crea otros, tales como un peso molecular ms bajo y la necesidad de remover el solvente al final de la reaccin. PINTURAS. Que la pintura sea de base agua o de base aceite es necesario dispersar materiales slidos finamente divididos, bien sea pigmentos para impartir opacidad y/o coloracin, bien sea aditivos reolgicos como arcilla o talco. A tales fines se requieren surfactantes del tipo dispersante, agentes de mojabilidad, y polmeros hidrosolubles llamados coloides protectores, cuyo papel es evitar una sedimentacin.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

www.mktechsolutions.com/Surfactants.htm www.oil-chem.com/eor.htm SPE 84904, 84075, 71491, 57288, 49018, 36748 Hart.s Petroleum Engineering International, Dec. 1998. DOE/PC/910087-0328 (OSTI ID: 3994) JCT Consultores . Uso de tensioactivos en proyectos de recuperacin asistida. Tiorco Inc. . Proyectos de recuperacin terciaria que utilizan qumicos especiales.

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