Concepto de Sociologa.

Segn Jay Rumney y Joseph Maier, ningn hombre en su sano juicio se le ocurre tratar de componer un automvil sin saber nada acerca de sus engranajes y de la forma en las que diferentes partes ajustan unas con otras sin embargo, existe un sinfn de gente que se lanza, sin mas, a componer la sociedad sin conocimiento alguno de su mecanismo y estructura. Y as como la sociedad es ms complicada que un auto, del mismo modo, un auto es mucho ms complicado que una chapa de hierro; pues bien: imagines ahora, el lector dicha chapa de hierro. No esta del todo lisa y deseamos que el lector nos diga como plancharla. Complejidad de la Sociedad. Como se vera, esta chapa de hierro no esta perfectamente planchada; aqu, hacia la izquierda, presenta una ligera protuberancia: esta abollada, como se dice comnmente. Como haremos para plancharla? Evidentemente, responde el lector, abra que golpear la parte que sobresale. Perfectamente bien. Aqu tenemos un martillo y le damos un golpe a la chapa siguiendo el consejo. Ms fuerte nos dice. Y sin embargo, ningn resultado todava. Le daremos otro mazazo? Bueno ah va otro y otro y otro ms. Pero todava la protuberancia sigue en su lugar; el efecto persiste exactamente igual que antes, quiz peor todava. Pero eso no es todo. En efecto cerca el borde opuesto de la chapa, ha aparecido ahora una comba que no tena. Lo que antes era perfectamente liso se ha curvado ahora visiblemente. En buena no hemos metido! En vez de subsanar el inconveniente original, hemos provocado un segundo defecto. Si en lugar de ello hubiramos llamado a un operario experto en lanchado de chapas, ste nos hubiera advertido que goleando la parte sobresaliente nada bueno conseguiramos. Y nos hubiera enseado como darle pequeos golpes correctamente dirigidos y dosificados, en los lugares precisos, atacando el mal, no por medio de una accin directa, sino por una va indirecta, pero ms efectiva. El proceso total se vuelve, entonces menos simple de lo44gg que haba parecido. Los mtodos basados en el sentido comn, que tanta confianza nos inspiran, no siempre sirven, ni aun para alisar una lamina de metal! Qu diremos entonces de la sociedad? Crees que es mas fcil manejarme a mi que a un caramillo?, dice Hamlet. Sera acaso mas fcil enderezar a la humanidad que a una plancha de hierro? Herbert Spencer, de cuyas obras hemos tomado este ejemplo, lo empleo contra la creciente intervencin del Estado en los problemas sociales, intervencin a la cual como individualista acrrimo, se opona categricamente. Al valernos ahora del mismo ejemplo, perseguimos un propsito totalmente distinto. Nuestro deseo es hacer resaltar que el conocimiento del planchado depara el alisamiento de las chapas metlicas. No queremos significar con esto que el conocimiento, exclusivamente sala llave indicada para curar todos los males de la sociedad, pero si que es una condicin necesaria. La planificacin, casi no hace falta decirlo, es un problema harto ms complejo que el planchado. E efecto, la planificacin presupone la comprensin de la estructura de la sociedad, asi como tambin de las interrelaciones intimas existentes enre la vida social y los preocedimientos

tcnicos materiales. De este modo la construccin de una red de ferrocarriles se convierte en un problema que sobrepasa los aspectos meramente tcnicos o de la ingeniera. Ella demanda una clara concepcin del propsito a que se destina dicha obra, y exige, asimismo, un estudio sobre los efectos que habr de tener sobre la gente, sobre los hbitos, costumbres e instituciones. Si queremos comprender una obra de fines sociales, se hace absolutamente necesario efectuar un estudio sociolgico de su naturaleza: La incomprensin de este hecho es la razn que yace oculta detrs de muchas dificultades de nuestro tiempo, tales como la desocupacin, la pobreza, los crmenes y la delincuencia, y tambin, la falta de fe en la ciencia y la razn. Dado que no lograron procurar los beneficiosos frutos que se esperaba, la razn y la ciencia ha cado en un desprestigio general. Pero podra haber sucedido de otro modo, con las diferentes instituciones de la sociedad, involuntariamente en pugna, y con la minuciosa atencin, dedicada a la tecnologa, en tanto que la sociologa solo mereca el olvido? Fines de la sociologa. La preminencia de la tecnologa deriva de 3 supuestos dudosos. El primero equipara el aumento de las maquinas con el de las satisfacciones humanas o para decirlo con una expresin ya pasada de moda, con el de la felicidad humana. El segundo considera a la ciencia como un mero catalogo de mtodos, medidas y procedimientos tcnicos. El tercer, relacionado con el anterior, ve a la ciencia como un instrumento para alcanzar un fin dado. La actitud predomnate de los hombres de ciencia parecera poder sintetizarse as: Dganos que delo que desean, y les ensearemos como obtenerlo. Si se trata de un explosivo para barrer un millo de personas, haremos una bomba de hidrogeno. Si lo que desea en cambio es un remedio para curar a las victimas de este explosivo, en seguida encontraremos un tratamiento adecuado. Por nuestra parte, no aceptamos esta popular opinin, sobre la naturaleza y funcin de la ciencia. No creemos en efecto que la ciencia se halle separada de los ms caros propsitos e ideales del hombre por un abismo insalvables. Tambin los ideales y los valores pueden ser estudiados como hechos. No sobrepasan el reino de los hechos como para que no lo toquen. La opinin de que la ciencia es un simple medio tcnico para alcanzar cierto fin establecido, constituye en si misma una juicio axiolgico, pero no obstante ello, se halla en franca oposicin con las exigencias auxolgicas de la ciencia y de la razn, es decir de la felicidad humana. Pero aun fuera, del terreno de la planificacin social, el conocimiento de la sociologa se hace necesario para todo aquel que desee comprender el mundo en que vive. Aprendiendo a comprender lo que el, aprende, quizs a concebir lo que debe ser. Adquirir, adems, algo que es sumamente difcil de lograr: un conocimiento racional de todos los problemas relativos a si mismo ya su religin, a sus costumbres, instituciones y moral. Aprender a adoptar una actitud objetiva, critica y ecunime. Aprender a eliminar los prejuicios, las emociones y los propios deseos, que distorsionan los diversos puntos de vista y traban las soluciones. Aprender cpp dice Spinoza, a considerar las acciones y los apetitos humanos exactamente del mismo modo en que podra considerar las lneas, planos y cuerpos geomtricos. Su propsito deber ser, ante todo, comprender los afectos y actos humanos, sin alabados, ni denigrados. Solo despus de lograr una cabal comprensin llegara el tiempo de las alabanzas y las censuras. La visin intima y profunda de un mundo que l no ha hecho le har darse cuenta de que es a la vez hijo y creador de las circunstancias.

Desde nuestro punto de vista particular, la sociologa procura estudiar el hombre y sus instituciones en la misma forma desapasionada en que la biologa estudia al animal y su medio fsico. Y este estudio objetivo no es menos cientfico que el examen objetivo de los coleptores de los renacuajos. Si -escribi un pensador norteamericano muchos aos atrs-las investigaciones de los coleptores y de los renacuajos, as como tambin de los medios y condiciones en que se desarrolla su existencia son acreedores del nombre de ciencia, po cierto que las investigaciones semejantes de la naturaleza, las necesidades las adaptaciones y del, por as llamado medio moral y social- verdadero o exigido- del animal espiritual denominado Hombre, debern gozar de acuerdo con los severos mtodos de la induccin: cientfica basad en los hechos observados, del derecho a dicha denominacin. Es la firme conviccin del socilogo que el estudio cientfico de los problemas humanos terminara por proporcionar un cuerpo coherente de conocimientos y principios lo que le permitirn controlar y mejorar las condiciones de la vida social. Es por ello que se muestra tan ansioso por saber todo cuanto hay que saber acerca de las sociedades humanas, as como tambin acerca de las interacciones e interrelaciones de los inhibidos que las componen. Esta afanosa curiosidad nos solo deriva de su lema: Soy hombre y nada de lo humano, me es ajeno, sino tambin de su creencia de que el conocimiento significa poder, tanto en el reino de l a naturaleza como en el reino humano. Desarrollo de la sociologa. El punto de vista que hemos venido sustentando, de que a sociologa es una ciencia comprensiva sinptica en la medida en que se estudia la sociedad como medida total y no tan solo uno de sus aspectos, como las dems ciencias sociales, se ve confirmado cuando se considera su historia y desarrollo. Debemos preguntarnos ahora cuales fueron los factores determinantes de s nacimiento y las principales corrientes del pensamiento que contribuyeron a la formacin de esta joven ciencia. Desde cierto punto de vista, la sociologa no es nada nuevo. Desde tiempo inmemorial el hobre y la sociedad han sido tema de anlisis por parte de todo el mundo, mas o menos como en el caso de M. Jourdan, que hablaba prosa sin saberlo. Ya en el pensamiento griego encuentra cabida la formulacin de los problemas fundamentales de la sociologa. La Republica, de Platn, es, en escancia un anlisis de la comunidad ciudadana en todos sus aspectos. La distincin entre estado y sociedad se hallan implcita en Maquiavelo y Hobbes quienes reflejan claramente los cambios sociales de Europa en su tiempo, las fieras luchas entre: l iglesia y el estado y el surgimiento del actual sistema de estados. Maquiavelo se destaca, sobre todo, porque trato de l que el hombre hace y de lo que debera hacer. Algunos pensadores como Ibh Khaldoun y Vico, se rebelaron contra el monopolio intelectual de la iglesia evidenciando una clara actitud ateologica en todas las cuestiones relativas a la sociedad. Ambos observan correlacionan y explican los hechos si recurrir a Dios o a un propsito divino como solan hacerla los pensadores anteriores. La eliminacin de los dogmas teolgicos era el requisito indispensable para el nacimiento de la sociologa. Lo nuevo en la sociologa es el tratamiento objetivo y cientfico de la sociedad y la concepcin que comenz a configurarse en la mentalidad humana del problema social en el sentido mas

lato. As, os hombres comenzaron a interesarse vivamente en todo lo relativo al hombre de la tierra y no ya del cielo. Se discuti apasionadamente el surgimiento y la cada de los imperios las etapas de la evolucin social, la pobreza riqueza de las naciones y del crecimiento de los pueblos. Solo en ese ltimos siglo y medio ha habido un reconocimiento consciente del desarrollo social y de la posibilidad de la humanidad de encauzarlo y dirigirlo Antecedentes. En Bodin, Bacon y Descartes, la idea del progreso hallo abundante expresin. Fontenelle admiti el progreso intelectual, pero se mostro escptico con respecto al progreso moral. Debi ser el abate de St. Pierre quien le diera un carcter limitado universal, extendindolo al campo de la moral al hombre y la sociedad, al conocimiento la ciencia. Los enciclopedistas franceses, como prendiendo el significado revolucionario de la idea, la aceptaron entusiastamente y la usaron con mortfera fuerza contra los males sociales y polticos de su poca. A travs de Goldwin y Sherlley, la idea se incorporo al anarquismo filosfico y por accin de Fourier, St Simon y Robert Owen, al socialismo Utpico. Comte lo convirti en principio regulador de la sociologa y en realidad, es el pivote entorno del cual giran sus escritos, significando el progreso para este, el triunfo de la actitud cientfica y positivista sobre la posicin teolgica y metafsica. Marx dio nueva forma a la vida y demostr que el control de la naturaleza, que constitua en realidad la medula esencial del concepto, era un realidad solo para todos. La historia, agregaba, solo le impone a la humanidad aquellas tareas que puede cumplir. Pero fueron necesarias muchas corrientes distintas del pensamiento social muchos cambios profundos en la estructura de la sociedad para que llegara a hacerse consciente en reconocimiento de la evolucin social como hecho cierto para que sugiera la nueva actitud frente a la sociedad que haba de culminar en la sociologa. Ya nos hemos referido a la contribucin de pensadores polticos. Otra importante contribucin fue la de los filsofos de la historia, quienes trataron de hallar un significado en el flujo de los acontecimientos humanos y de establecerlos principios rectores de la transformacin social. Sus principales representantes son perfectamente conocidos y se encuentran entre ellos Montesquieu, Turgot, Condorcet, Voltaire y Diderot, en Francia: Lessirig, Herder, Ferguson, en Inglaterra, lo que tienen todos ellos de comn, pese a las muchas diferencias que presentan, es su conciencia en la continuidad existente entre el orden natural y el de la sociedad humana y su insistencia en la necesidad de investigar la ndole y los fundamentos de la vida social. El camino para todos estos pensadores ya haba sido abierto en el siglo XVII por los grandes precursores de la Matemtica y de la Filosofa, como Coprnico, Galileo, Kepler y Newton. Si el universo esta regido por leyes regulares e inalterables, no suceder lo mismo con el hombre? Estaba, por supuesto, la dificultad de que el hombre era considerado nico y aparte del resto de la creacin. Pero este inconveniente fue superado con el crecimiento de la biologa y en manos de Linneo, Buffon, Cuvier y Lamarck, el hombre volvi a ocupar el lugar que le corresponda en el reino de la naturaleza. A este fermento intelectual debe agregarse el establecimiento definitivo de las distintas ciencias sociales que haban escapado del tutelaje de la tica, la filosofa y la teologa. La

economa, la antropologa, la jurisprudencia y la psicologa, trataban de estudiar diferentes aspectos de la vida social comenzando a servirse de ciertos conjuntos imparciales de datos sociales y estadsticos, asi como tambin de los resultados del estudio objetivo del medio fsico y climtico del hombre que estaban ya al alcance de la mano. Se experimento entonces la necesidad intelectual de alinear dentro de un mismo ngulos todo el conocimiento acumulado, fsico, econmico y social, especialmente, el de las ciencias sociales. No poda ya dudarse de la necesidad de su emancipacin de la teologa y de su establecimiento definitivo. Pero una vez alcanza la esta autonoma se hizo todava mas necesario, con la creciente complejidad y relaciones mutua de la sociedad, reunidas nuevamente en la totalidad de la vida social. Estas corrientes intelectuales no deben considerarse con prescindencia de los cambios sociales reales que tuvieron lugar paralelamente y que terminaron por conceder al hombre un mayor poder sobre su medio fsico. En la cspide del proceso se levanta la revolucin industrial, que constituye indudablemente, una serie de acontecimientos ms importantes en la historia del hombre. La sociedad feudal tradicional y las relaciones tradicionales entre los hombres debio dirigirse hacia las condiciones sociales y la terrible miseria de las masas. Polticamente, este proceso hall expresin en dos grandes movimientos: La revolucin francesa y el Socialismo. La revolucin Francesa vio el triunfo rotundo del tercer estado, a clase media, y el triunfo formal de aquellos arietes revolucionarios de la libertad, la igualdad, la fraternidad y los derechos del hombre. En el socialismo, comenzaron a orse los primeros murmullos de la clase obrera. Fue en esta atmosfera donde naci la sociologa. Desde el punto de vista terico, surgi como una tentativa de unificar el conocimiento que se posea de las distintas ciencias sociales y de obtener una vue d ensemble de la sociedad, necesidad esta que se haba tornado imperiosa debido a la creciente interaccin y complejidad de los elementos de la vida social. Desde el punto de vista prctico surgi como critica de lados de los programas parciales, soluciones y panaceas para la regeneracin social que se predicaban para curar todos los males sociales. Los remedios propuestos por Babeuf, Sto Simon, Fourier y Robert Owen tienen mayor importancia, quiz, por la luz que arrojan en su poca, que como proyectos para un nuevo orden social. El Rol de la teora sociolgica: Es la observacin de lo que sucede en el mundo. Como anlisis, es una construccin intelectual que tiende a vincular el mayor nmero de fenmenos observados y leyes particulares en un conjunto coherente presidido por un principio general explicativo del todo considerado Mtodos de Indagacin. La sociologa no es un tema fcil de estudiar. En primer lugar nuestras pasiones y deseos, consientes e inconscientes, se inmiscuyen demasiado rpidamente en la observacin, seleccin y clasificacin de los hechos, operaciones, stas que constituyen los pasos inciales de toda ciencia. As, vemos los que queremos ver, y nos mostramos ciegos para lo que no queremos ver.

En segundo lugar, algunos problemas sociales se hallan tan cerca de nosotros, tan slidamente arraigados en nuestro pensamiento, que rara vez los ponemos en tela de juicio. No es sino por esta razn porque la gente se pliega a la religin y costumbres del grupo en que ha nacido. Cuando alguien posee estas creencias o costumbres, en tela de juicio, no tardamos en perder nuestro aire de imparcialidad y objetividad. Conducen las depresiones econmicas a un aumento en el nmero de divorcio? Se ha desarrollado la sociedad inicial a partir de la familia mongama o a partir de la promiscuidad sexual? Puede explicarse satisfactoriamente el, triunfo del cristianismo en esa razn de las condiciones polticas y econmicas? Rara vez sucede que estas interrogantes sean discutidos con la imparcialidad con que pueden analizarse los hbitos de los renacuajos o los coleptores, a que hicimos alusin en el inicio. El socilogo debe hallarse preparado, por consiguiente, para adoptar actitudes cientficamente objetivas, lo cual significa lisa y llanamente que debe observar e interpretar los hechos sociales con prescindencia absoluta de sus propios intereses y deseos. En lo posible, debe de librarse de todo sentimiento religioso, racial o de clase. A estos sentimientos debe asignrseles su justa cuota tanto en su propio pensamiento como en el de las dems personas. Es aqu precisamente, donde el psicoanlisis y la sociologa del conocimiento pueden resultar de gran valor para sealar, por un lado las motivaciones inconscientes de nuestra conducta y para atraer la atencin, por el otro, hacia el medio social en que se desarrolla nuestro pensamiento sobre las cuestiones sociales y polticas. Sin ayuda podramos, caer en la ingenua actitud de considerar nuestras verdades incuestionablemente ciertas y evidentes. En tercer lugar, la sociologa es un tema dificultoso debido a la complejidad de la propia vida social. Los datos son mltiples de difcil manejo, y no siempre dignos de fe. Es imposible reunir todos los hechos, pero aun cuando fuera posible, hay que recordar que los hechos no se interpretan a si mismos. El siempre amontonamiento de listas de hechos no es productivo, en sociologa, que los catalogo de una biblioteca. Somos nosotros quienes debemos interpretarlos, seleccionando tan solo aquellos hechos que creemos de significacin para el problema que nos ocupa. Pero, que hechos son significativos? Si, por ejemplo, estamos abocados al estudio del crecimiento del ndice de la natalidad, Cmo haremos para descubrir los hechos significativos y las causas operantes? No deberan ser acaso, la fecunda teora y la hiptesis de nuestras guas permanentes? Este problema no lleva a cuestin de la causacin social y las transformaciones sociales. La transformacin social es manifiestamente compleja, dado que un cambio en cierto comportamiento de la vida determina otros cambios e otros comportamientos y todos ellos tienen lugar con ritmo diferente y variable. De tal modo un cambio un cambio en el procedimiento tcnico de produccin determina ciertos cambios, no solo en la esfera industrial, sino tambin la poltica, en el equilibrio del poder poltico, en las relaciones entre as clases sociales, en la familia, en el arte en la literatura. E igualmente un acontecimiento tan simple como el descubrimiento del oro acarrea innumerables resultados, crecimiento de ciudades, nuevas disposiciones sociales, antros de juegos y de inmoralidad, aparte de otros muchos efectos mas amplios, nuevos negocios,

nuevas lneas de transporte y los cambios producidos inmediatamente, en todo el mundo, en el valor relativo del oro y de las mercaderas De modo, pues que un cambio determina otros cambios y estos mas, en forma tal que la transformacin social puede compararse con la cada de una piedra en el agua y los crculos cada vez mas amplios que en su derredor se forman. Claro esta comparacin simplifica demasiado las cosas, pues en el agua vemos siempre el punto de origen y la forma en que se suceden unos crculos a otros, en tanto que no siempre los percibimos en las transformaciones sociales ni podemos establecer que fue primero. La causa y el efecto se hallan inextricablemente entretejidos, y el efecto de una causa determinada en el proceso de una transformacin se convierte mas tarde en la causa de nuevos efectos. En la esfera social, la causa puede ser el efecto y el efecto la causa. De este modo, si afirmamos que los salarios bajos determinan la pobreza, tambin puede decirse que la pobreza determina los salarios bajos. Si se afirma que la falta de desarrollo tcnico se deba, en parte, a la esclavitud, tambin puede argumentarse que la esclavitud se deba en parte a la falta de desarrollo tcnico. Si es cierto que la ausencia de hijos es causa frecuente del divorcio, es ms cierto todava que los mismos factores que llevan al divorcio conducen tambin a no tener hijos. Las mismas tensiones que destruyen el matrimonio son contrarias a la procreacin. Y en este punto radica la diferencia entre las ciencias fsicas y las sociales. En las primeras es mas o menos fcil aislar los factores de cierto problema y localizar la causa y el efecto; en las ultimas sucede todo lo contrario y es necio, por esta razn, esperar que los mtodos de la ciencia sociales correspondan exactamente con los mtodos de las ciencias naturales. La pretensin de que as sea obedece solo a la supremaca histrica de las ciencias fsicas y la costumbre de observar los procesos naturales en aislamiento y no en medio del vasto conjunto de las interrelaciones de los objetos. Es necio, tambin, pretender siempre la realizacin de mediciones precisas y anlisis exclusivamente cuantitativos de los fenmenos. Por muy importantes que puedan ser la medicin y el anlisis cuantitativo, existe una gran cantidad de conocimientos sociolgicos que no son cuantitativos, o por los menos no lo son todava, como por ejemplo, la teora de la asimilacin cultural de la difusin de la cultura. Podemos no conocer con exactitud matemtica el modo en que una forma de organismo biolgico se transforma en otra o en que aspectos, precisamente, un organismos se manifiesta superior a otro en la supervivencia del mas apto. Quita esto por ello, la utilidad o valor a toda la teora de la evolucin? Otro tanto podra decirse de muchas teoras de las ciencias sociales. Debe comprenderse que, el estudio sistemtico puede llevarse a efecto en las ciencias sociales, como el cualquier otra y arte, por medio de muchos instrumentos menos precisos que la medicin rigurosamente cuantitativa pero no por eso menos aptos para facilitar un conocimiento muy superior al juicio individual carente de otro auxilio ulterior. En realidad, hay una lnea directa de continuidad lgica tendida etre la calificacin cuantitativa y las ms rigurosas formas de la medicin matemtica.

El socilogo no debe olvidar que en ltima instancia, no trata sino, con hombres y mujeres que reaccionan con necesidades y deseos frente a as condiciones materiales de la vida. Estas necesidades y deseos no pueden sumarse, sino que deben contemplarse como fuerzas matrices ocultas detrs de las vastas transformaciones sociales. En la intrincada maraa de interrelaciones que es la vida, los seres humanos son aun tiempo, causas y efectos. La imagen de la causacin social que debe tratarse del estudiante de sociologa, no debe ser de tipo mecnico, es decir, de sucesin mecnica del efecto a la causa, en lnea recta al estudiante debe tratarse una imagen tal en que la causa y el efecto se tras muestren recprocos y circulares, y acten independientemente y entre si, y donde el efecto pueda, ser cualitativamente distinto de la causa. E invariablemente habr de encontrar, asi, que cualquier problema lo conduce necesariamente a la consideracin de la vida social en su totalidad. Cul es la causa del decrecimiento del indice de natalidad? La educacin, la situacin de la mujer, los inventos, la vida ciudadana, todos estos y otros muchos factores, tendrn que ser tenidos en cuenta, por el socilogo si quiere llegar a una respuesta esclarecedora. La sociologa, seala acertadamente Sorokin, No postula ningn homo economicus u homo politicus, unilateral y simplificado. La sociologa se ocupa de los hombres y de sus relaciones en toda su complejidad real. El homo sociologicus, es mas complejo y tiene algo del Homo economicus parte del homo politicus, parte del homo religiosus parte del homo destbeticus y as sucesivamente Los datos suministrados, por cada una de estas ciencias especiales resultan insuficientes para desentraar la verdadera naturaleza del hombre, su conducta y relaciones, y el proceso de muchos otros fenmenos sociales, dado que esto dependen de muchas otras condiciones que escapan del alcance de estas ciencias. Lo cual hace necesaria la intercorrelacin de los factores estudiados por cada una de estas ciencias y esto lleva, a su vez, a la intercorrelacin de diversas fuerzas, condiciones y factores que actan en la naturaleza del hombre; en su conducta y en sus relaciones, y, a travs de estas, a los fenmenos sociales en general. Material y datos. No estarn dems algunas palabras acerca del material, de que dispone el socilogo. Tenemos, en primer lugar, la organizacin de los pueblos primitivos y sus instituciones. En segundo lugar, disponemos de los registros histricos de las diferentes civilizaciones. Y en tercer termino, poseemos mltiples datos relativos a las condiciones sociales contemporneas, censos e informes estadsticos referentes a casi todas las fases de la vida social. El anlisis de la estadstica demogrfica, iniciado ya en siglo XVI, fue de inestimable valor, para la sociologa, pues puso de manifiesto ciertas regularidades e los fenmenos sociales, tales como los nacimientos, decesos y matrimonios. Se descubri tambin que estas regularidades se aplicaban a la naturaleza moral del hombre con respecto al delito, suicidio y los accidentes y a juicio de Quetelet -perito belga en estadstica-, y tambin en la opinin de Buckle filosofo social ingles-, estas regularidades proporcionaron la base para elaborar las especulaciones pertinentes, concernientes al hombre y a la sociedad. En la sociologa norteamericana, la estadisctica ha desempeado un importante papel. Sobre la base de los estudios estadsticos ha sido posible dividir las ciudades en reas perfectamente definidas, donde se ha descubierto la correlacin de ciertos fenmenos, tales como el crimen,

el divorcio, la pobreza, el suicidio, la demencia y delincuencia juvenil. Las correlaciones indican que, o bien los fenmenos se relacionan unos con otros, o responden a una causa comn. Estos estudios ecolgicos que se ocupan de la disposicin espacial delas poblaciones y sus instituciones, representan una valiosa contribucin para nuestra comprensin de la sociedad. Se trata por su intermedio, de aplicar la geografa humana, la ecologa vegetal y animal, y la demografa o estadstica vital, a todos los aspectos de la vida social, traduciendo los resultados en ndices fsicos y cuantitativos. Para el telogo humano, el espacio y los nmeros so de fundamental inters. Asi, considera la comunidad humana exactamente del mismo modo que a una comunidad vegetal, haciendo hincapi por lo tanto, en procesos tales como la simbiosis, o dependencia biolgica, y la competencia, la propagacin y la adaptacin, comunes a todas ellas. Sin embargo algunos eclogos han cado en el error de aplicar, sin sentido crtico alguno, los conceptos geogrficos biolgicos a la vida social, y en el de suponer que las reas naturales son naturales que la competencia en el mundo de los vegetales y animales es exactamente igual que la competencia entre las sociedades humanas. Aun el valioso trabajo realizad sobre el modelo, de las ciudades modernas, ya sea en funcin de crculos, concntricos, lneas radiales sectores, se halla viciado por la omisin de las fuerzas sociales y polticas involucradas en el crecimiento urbano. El socilogo ha adoptado tambin ciertos procedimientos tcnicos para recoger los datos que necesita; por nuestra parte, solo nos detendremos a considerar algunos de dichos mtodos a saber, el Survey social, el anlisis del caso social, el cuestionario y la entrevista, el estudio socio mtrico y el sondeo de la opinin publica. EL SURVEY El Survey social consiste en recoger datos referentes a las condiciones de vida y de trabajo de la poblacin de ciertas zonas a fin de contribuir a la adopcin de medidas sociales prcticas. Se renen los hechos y sobre su base se esboza un plan de accin. Uno de los primeros y mas conocidos trabajos de este tipo pertenece a Charles Botth y lleva el titulo de Vida y trabajo del pueblo de Londres (1889- 1903) Los 17 tomos que componen esta obra representan un inmenso almacn de hechos sociales y econmicos y muestran entre otras cosas la relacin numrica que guarda la pobreza, la miseria y la depravacin con las entradas regulares y el confort relativo, y describen las condiciones generales en que vive cada clase. El cuadro de condiciones sociales asi obtenido no es de valor para la legislacin social, sino que suministra tambin un ndice mediante el cual pueden medirse los cambios. Y en verdad, el nuev estudio de la vida y el trabajo de Londres (The new Survey of London life and labor), llevado a efecto ya hace varios aos, adquiere un inusitado inters, dado que puede ser objeto de comparacin con el trabajo anterior. Los 2 estudios suministran una valiosa resea e las transformaciones sociales ocurridas en Londres en los ltimos 50 aos. Otro trabajo importante es el estudio social de Merseyside (The social Survey of Merseyside, 3 vols. , 1934). Mediante el empleo de un ndice de superpoblacin mucho mas preciso que el utilizado por la direccin general de registros civiles, se demostr all que el 10,8% de las familias residentes en la zona de Merseyside eran victimas de la superpoblacin.

El 16% de las familias s hallan por debajo del nivel de pobreza y esto de acuerdo con un ndice de referencia que no era en modo alguno generoso. La obra incluye tambin un anlisis integral de los gastos de la poblacin y de la clase obrera; un anlisis de la localizacin de la industria; del desplazamiento de los oficios, de generacin en generacin, entre una clase social y otra y de una ocupacin a otra; de la mortalidad infantil; de la fecundidad diferencial, del gobierno local; de las actividades desarrolladas en las horas libres; y de los servicios prestados por la iglesia, la escuela y las agencias sociales. Tambien son dignas de mencin la obras La vida y el descanso en Inglaterra (English life and Leisure) Y ayrshire, primeros nmeros de una serie que abarca toda Escocia. El primero esboza, por medio de la descripcin de unos mil casos un cuadro de la forma en que los ingleses utilizan su tiempo libre, en tanto que el segundo describe los cambio experimentados en la vida de los escoceses desde el fin del siglo XVIII, en que apareci la primera resea estadstica de Escocia, Sir John Sinclair, su director, declara entonces (1798) : Por estadstica se entiende una indagacin del estado de un pas, con el propsito de establecerel monto de la felicidad que gozan sus habitantes y los medios para futuras mejoras A partir de 1870; este pas fue objeto de muchos estudios, o surveys en lo referente a as condiciones sociales de diversas partes de la nacin, entre los cuales pueden mencionarse como vide la otra mitad (How the otber half lives), de Jacobo Riis y la vergenza de nuestras ciudades (The shame of our cities), de Lincoln Steffens. Tambien estn, por supuesto, la famosa coleccin de informes titulada, recientes tendencias sociales (Recent social trends), presentada por una comisin de expetos designada por el presidente Hooyer, los estudios de Pittsburgh (The Pittsburgh Survey) y los nmerosos informes de la fundacin Russell. La publicacin de The Pittsburgh Suvey, inicio el movimiento de los surveys en America, que lanzo su culminacin en 1928. En ese ao se realizo la recopilacin de Eiton y Harrison, la monumental bibliografa de los estudios sociales ( A bibliography of social surveys), donde se incluan 2775 titulos la abrumadora mayora consista en estudios especializados y solo 154 eran surveys de carcter general. Se observa aqu una creciente tendencia a alejarse del estudio amplio y general de las comunidades para encarar el de los problemas ms especficos. Se destacan entre los ltimos los siguientes: Anlisis del deliito en Missuri (The Missuri crime Survey); este trabajo que llevado a efecto con el propsito de estudiar las condiciones y mtodos para mejorar los diversos aspectos de la administracin de la justicia penal, con el fin de reducir la delincuencia en Missuri ; los Survey criminolgicos de la comisin Wickersham, donde se consideraba el delito como problema del gobierno federal y, sobre la base de una depurada investigacin de todo el engranaje, federal de justicia, procuraba efectuar las recomendaciones necesarias en los atingente, tanto al procedimiento como a la poltica; los Survey de las relaciones raciales, tales como los negros de chicago, los estudios de las relaciones raciales pacificas (the Facilic race relation surveys),y, por supuesto, un dilema norteamericano ( an American dilemma), the Gunnar Myrdal, que se ocupaban de problema del conflicto entre las rasas, de la segregacin y de la discriminacin poltica, econmica y educacional; y , finalmente, los estudios de los aspectos sociales en la depresin (studies in social aspects of the depression), en la serie publicada por el consejo de investigaciones sociales, los cuales , dado que e ocupan principalmente de un cumulo de hechos precisos y del anlisis de los efectos de las crisis econmicas sobre las instituciones sociales fundamentales, contienen muchos datos tiles para los administradores interesados en la adopcin de una

poltica mas adecuada para el control de los efectos provocados por la depresin en la vida social. En este sentido debemos hacer referencia tambin otros trabajos que, si bien no constituyen verdaderossurveys sociales, tienen, sin embargo, mucho de comn con los mismos, Middletown y la transicin del Middletown (Middletown in Transition, de los lynds , reprsentan todava el cuadro mas acabado de la tpica ciudad norteamericana. En los ltimos aos an aparecido arios estudios tales como casta y clases de una ciudad del sur (Caste and Class in Souther Town), de Dollard , Hacia la libertad (towards Freedom), the Powdermarker, los hijos de la esclavitud ( Children of Bondage) de Allison Davis. La vida social de una comunidad moderna y el sistema e estatus de un comunidad moderna (The status system of a Modern Community), Warner y Lunt, y la juventud de Elmtown (Eltowns Youth) the Hollingshead. Son de particular importancia por la luz que arrojan sobre los problemas de la posicin (Status ) social, del desplazamiento y de la estratificacin social.

EL ANALISIS DEL CASO SOCIAL Dado que hace inca pie en el individuo y su situacin, el anlisis del caso puede ahondar mas profundamente en los problemas sociales, si bien con menos amplitud, que los surveys sociales. En este mtodo de investigacin, el socilogo establece un contacto mas estrecho con los individuos que son su objeto de estudio. Para ello; os entrevista, al nota la historia de sus vidas y mantiene la correspondiente con ellas. Todos estos datos permiten al investigador alcanzar una visin mas profunda de los problemas que estudia. Dollard, en su obra Criterios para la historia biogrfica (Criteria for the life History) y Thomas Znaniecki, en su conocido trabajo, el campesino Polaco en Europa y Amrica muestran la aplicacin de este mtodo en un elevado nivel. Cada vez se difunde ms el uso de este tipo de material para el estudio de los criminales profesionales y otros descarriados sociales.

EL CUESTIONARIO Y LA ENTREVISTA El cuestionario consiste simplemenete en una lista de preguntas que se l formulan a cierto numero de personas. A fin de que los resultados obtenidos tengan algn valor, la muestra debe ser representativa la spregutas deben allarse redactadas claramente afin de evitar toda suerte de ambigedades. Otro tanto puede decirse de la entrevista como una herramienta de trabajo. Pero tambin al igual que el cuestionario se reciente por la presencia de diversoso elementos subjetivos : la prediscposicion del interrogado, la actitud personal del investigador, la oportunidad del momento escogdo, la propiedad con que se encara la situacin, etc. Pese a todos sus inconvenientes el cuestionaro y la entrevista a resultado de suma utilidad aun conspecto alos aspectos mas intimos d ela vida humana. Varios trabajos experimentales realizados rescientemente con elcuestionario tales como la aplicacin de pretests, y con la entrevista, tales como la ralizacion de entrevistas o dirigidas m cocentradas y repetidas, parecen consolidar de dia en dia la apliaciond e estos mtodos como un instruento cientfico de investigacion.

LA SOCIOMETRIA Es un conjnto de procedimientos para medir , enterminos cuantitativos y diagramtico; as atracciones y repulsiones en las relaciones interpersonales. Los principios y mtodos asicos de la sociometra fueron formulados por primera vez en Los que sobrevivirn , de J.L. Moreno. Apartir de entonces su empleo se a difundido cada vez mas en el anlisis de los rasgos de la personalidad, el estado social y de la estrucutura d elso grupos y donde mas fructifera se a mostrado la investigacion sociometrica ha sido e estudio d elos grupos pequeos como lo demuestra la obra de Helen Jennings, Liderazgo y Aislamiento. De la fusin de las sociometra con la eoclogia han resultado varias contribuciones valiosas para la teora y las practicas sociales. EL SONDEO DE LA OPINION PBLICA El estudio sociolgico de la opinin publico ha sido confundido frecuentemente con encuestas de caracter completamente, diverso. Por cierto que LA MEDICION DE LA OPINION PUBLICA, the Hadley Cantril y otros y la eleccin del pueblo de Paul Lazardfeld, demuestran sin lugar a dudas que os investiadores sociales poseen cada vez un mayor inters en el analisii cientfico de la opinin publica. Por cierto que ambos tratan de medir las creencias, sentimiento y actitudes del publico con respecto a cierto hecho determinado. Por lo general , se instruye a los interrogados para que respodan si, no, o no se , aun cuando la encuesta halla sido cuidadosa en lo consernienete ala obtencin de las muestras mas adecuadas y representativas a la aplicacionde cuestionarios aplicados y una ajustada interpretacin de los datos, el procedimiento presentara todava serios inconvenientes. Con todo, existe todavia una tendencia evidente entre quienes realizan estas encuestas a adpatar ingeuamente una relacin directa entre la verbalizacin de la gente y su significacin real entre las actitudes y la conducta.

EL METODO COMPARATIVO SI BIEN LAS DISTINTAS CIENCIAS S E VALEN DE HERRAMIENTAS diferentes, el mtodo cientfico es uno solo. La observacin la clasificacin, la experimentacin y la inferenda son tan escenciales para nosotros como para cualquier otra ciencia. Por cierto es posible la realizacin de experimentos imitados de cierto tipo, como, por ejemplo, los referentes a los efectos de los barrios bajos y de los asilos pblicos sobre sus moradores, etc. Es fundmental en este sentido, la minusios preparacin deplan experimntal , asi como tambin la cuidadosa seleccin de loas grupos de control. Ya hemos visto que unas de la tareas del socilogo consiste en establecer las relaciones e interacciones que existen entre los diferentes aspectos de los factores que operan sobre la vida social. En escencia este mtodo compara, analiza y discrimina lo importante y lo superfluo variando las circustancias en los distintos exmanes de fenmeno. El mtodo comparativo nos suministra, asi , cierta cantidad de fotografas que los eementos sociales tomadas simultaeamente por varias cmaras distintas, en cierto momento dado. Se demostr que la practica de la evitacin de la madre poltica; tan frecuente entre los pueblos primitivos estn

correlacionada entre ellos con la practica de la residencia matrilocal, esto es , la costumbre del marido ir a vivir con la familia de la mujer. El lector no debe suponer que es fcil la aplicacin de este mtodo. Por lo menos existen 3 razones que indican lo contrario, una de ellas es que la unidad de referencia puede tener distintos significados en pocas diferentes. La segunda razn estriba en el peligro de separar una institucin o un elemento de conducta de su contexto total, que es el nico en ultim instancia, que le concede significacin. En efecto, la ilegitimidad tiene distintos significados para diferentes pueblos, para los pases del este y centro de Europa es mas o manos tolerada; all, un nacimiento ilegitimo conduce, subsiguientemente, al matrimonio. Del mismo modo el adulterio, como causa del divorcio, no es considerado por los distintos pueblos. Los pases del norte Europeo prefieren el divorcio fcil, al adulterio. Los pases de Europa meridional, por lo contrario, prefieren el adulterio secreto a divorcio fcil. Y la tercera razn para que la aplicacin del mtodo comparativo no resulte simple, es que no se dispone de datos con el mismo grado de facilidad en los distintos casos. EL METODO TIPOLOGICO. Es bastante semejante al mtodo compartido es el mtodo tipolgico, tan hbilmente usado por Max Weber el tipo se construye mediante la concentracin de la atencin sobre ciertos rasgos esenciales y mediante su combinacin de otros rasgos, con los cuales no siempre se hallan necesariamente asociados. No constituye un cuadro de la realidad, pero nos ayuda a comprenderla; tampoco es, debe entenderse, el termino medio o la muestra representativa mas frecuente. Para poder determinar sus caractersticas fundamentales era necesario clasificar y cmparar los diferentes tipos de ciudades. Se encontr que los principales rasgos no eran el tamao o el predominio de la industria sobre la agricultura, sino, la agrupacin degran numero de personas vinculadas entre si de diversa forma, pero con exclusin del trabajo personal y del reconocimiento mutuo. Weber realizo u estudio comparativo e histrico de las ciudades, rastreando el curso de su desarrollo y diferenciacin de la estructuras sociales anteriores, y sus relacin con los dems aspecto y faces de la vida social. Weber contrasto, entonces, los principales tipos de ciudades, determino su evolucin histrica y estimo los factores que haba participado en su desarrollo. E forma semejante, este mismo autor estudio la relacin existente entre el capitalismo moderno y el protestantismo. Este difera radicalmente de las formas antigua y medieval en la presencia de ciertos atributos psicolgicos, tales como el racionalismo, el utilitarismo, la iniciativa privada, el ingenio inventivo, etc. Pero como surgieron estos atributos y como se transformo la psicologa y conducta dela gente, abandonado el molde medieval por el moderno? Weber demuestra que es mucho lo que el espritu del moderno capitalismo occidental debe a la religin protestante con su tica especial y sus particulares normas de conducta. Weber confirma esta conclusin con un anlisis de las enseanzas de Lutero, Calvino y otros, y demuestra que el espritu del protestantismo, en tica prctica de todos los das es idntico al capitalismo moderno.

Todo este razonamiento se halla abandonado con gran cantidad de datos empricos que demuestran que los pases mas capitalista son de religin protestante y que la poblacin protestante se hallan en un nivel econmico superior al de la poblacin catlica. FUNCIONAMIENTO. El mtodo funcionalista no es, e rigor, un mtodo de investigacin sino un mtodo de interpretacin. En esencia, representa una reaccin al estudio del tipo utilitario. As, interpreta cualquier parte de la sociedad, ya sea una institucin o ideologa, en funcin de lo que hace, de su misin, mas que en funcin de su utilidad u origen. Y estas condiciones de ben privar si han de satisfacerse las necesidades de la sociedad. Las necesidades de la sociedad y del individuo no tienen siempre que sincronizar o coincidir forzosamente. La institucin dela familia no solo constituye una respuesta a las necesidades sexuales de los individuos, sino tambin a la necesidad de la sociedad de renovacin permanente. De la iniciacin social de la juventud y de la asignacin definitiva de su lugar a cada uno de los miembros. Por esta la razn la estratificacin es inherente a la naturaleza de las relaciones politcas. En forma equivalente la religin responde a la necesidad individual de confortamiento y consuelo en la desgracia y a la neo necesidad que la sociedad tiene de solidaridad y cohesin social. Pese a todo lo estimable que result el mtodo funcionalista, en manos de Durkheim, Malinowsky y Max Weber ha sido utilizado a veces por estos autores y con mayor frecuencia por otros socilogos para analizar cuestiones situadas ms all del objetivo inmediato del anlisis cultural. As, han tendido a justificar lo que es en funcin de lo que debe ser si la sociedad ha de continuar en marcha MORFOLOGIA SOCIAL. A fin de otorgar validez alas generalizaiones y descubrir correlaciones socilogicas, debe clasificarse en diferentes ordenes la multitud de diversoso pueblos y sociedades. El socilogo trata de elaborar , por consiguiente, una morfologa social semejante a la del naturalista o bilogo y agrupa a las sociedades e instituciones en especies y generos, segn que presentenmayor o menos afinidad estructural. El primer tipo es de naturalea mercantil : o repetitiva o cada parte es , simplemente, la repeticin de otra parte. El segundo tipo corresponde a aquellas sociedades en las cuales las partes se hallan mutuamente relacionadas y desempean funciones complementarias. Muestra , asi, como la orda indiferenciada da paso generalmente al tipo de sociedad aldeano, donde los individuos se unen obedeciendo mas al principio de la contigidad territorial, que al de parentesco. Si bien la morfologa social no tiene por qu presuponer la evolucin o el desarrollo , pueden sugerirse o aplicarse las hiptesis de tipo evolucionista. Si se ha obtenido, por ejemplo , una clasificacin completa de las distintas formas d la familia, la poligamia, la poliandria, a monogamia, puede verificarse entonces, por medio de las pruebas

histricas, hasta que punto corresponde su desarrollo real en el tiempo cob el orden asignado en la clasificacin. Fue , precisamente esta hipotesisi la que hiso que los primeros ednologos aceptaran como inevitable el desarroll en las formas de la familia apartir de una absoluta promiscuidad hacia lo que ellos consideraban las formas superiores, por ejemplo, la monogamia. Morgan, una de las grande autoridades en antropologi, es responsable de ello, emparte si bien el mismo insistia en que la historia social y cultural de un pueblo solo poda explicarse ala luz de las revelaciones y contactos histricos y no por un plan evolutvo universal.