EMILE DURKHEIM

PROFESOR DE SOClOLOGii\. EN LA SORBONA

EL SOCIALISMO
'SU DEFINICIN.- SUS ORGENES
LA DOCTRINA 5AINT-5IMONIANA
TRADUCCIN Y PRlOGO
DE
FRANCISCO CAADAS
.SEGUNDA EDICIN
EDITORIAL APOLO
FLORES, lCi -BARCELONA
Derechos. :tc,ervado para
ef.a ed1cl6n.
Copyrlqht, 1932, por Edite .. -..
Apolo.
Prin!od ln Sp..!n
r 1 USTL., Impresor .Nda. di San PQb/o, d'l,'lt/lf. :tJUS,IJ).RQELON.J.
' 1 '
PROLOGO
Co
Esta obra de DurkhewP sobre el Sooahsmo tiene
de smgular qw no es combatwa, no es apologtiCa. Es'
n'l.Camente objet-wa, exclusivamente analtica, c1ent.:'
fca Esta rigmahdad es de 1m mnto mcontra.stable
y digno de destacarse en una esfera de medttaciones,
1
'
1 '
en una clase de estudios en que niuy raras veces se
'
Produce una pgina QUe 1to est Impregnada de afn "'
proseli_tista,, de conceptos movedizos, de lmsmos flvx;--
tuantes 1
' '
Un 'tratado de socwloga no puede 'ser, no cabe en
modo,alguno que sea, un prograna polllco n1 una pa- '
nace a' social Las d1scplwas sociales no lo son de tal
o cual partido, no son ww ajm11aci6n de actitudes, 1li
1
una plataforma
1
una tendencia Todo eSo, como ma ..
ll1testac16n de la real1dad sooal, y tamhn lo _que 'co11i'
ella se relaciona, es substa11cia de la Sociologa, su
, campo de accin, SI> objeto de pero no su
espntu total 11i su fundamel!to intrnseco. La Socio
logia es, qe otra cosd, ;>na ciencw, y como tal se ,
apoya en el juie<o objetwo e en la 16[/ic:"
inflexible, se gua por normas y mtodos especw<el 'y
propende, como todas las c,encws pos<twas, creaw,
1

':::do sus leyes propios y gewins, susj>imtos de mira;;
. dii,biente propicio a ss disquisicioi>es y atisbos .. ' ...
: :_: J{o es tfa la ._de ob"r(i._:.ie ....
.]Durkheim,.de toda snobra)de.todasu vida deprfe-
de soci6logo. escla;ecido. En '.
,;} Divisin del Trabjo,' en los .Reglas
,;,;'EducaCin Moral, .;en,la:Fisioioga
;::';',.Costumbres,. por, citar, s6lo :)os. nis pewliares de;su:; '
: doctrina, palpita el iIsmo ideal, .l nismo<afn '
vorecido dei;quirir la verdad, de
,,decirlo, y prenderla con,, los, dos
'.'.silenciosamente,. reverencia/mente, "en .. el., blas6n:}J,(Ia ,'
'." "' - ' ,. " '. - ._... ._ ' - . - _ .!_
>:ciencia positiva, junto a zas :verdadeS
' fados.
' : :>
'' , Durkheim no es hombre de .partido, no. es ut!;.;prio
-' ristct, no es un metafsico/ es, Y .un':';.
' hombre de ciencia, un de,est1tdio, d;, labrdto-
'.tio; N o. es, enrpero, un. exclusiVista, pl;itw queSe}
. 'ai_le.:e.n una ahnsfera densa .y
al contrario, una voluntad 'orjada en Pleno contac'to . '
con el medio ambiente, un corazn abierto a
) clamores, a toda la dolorosa y pr;fusa de la ,
,_:. e,xis_tnci colectiva, de los jroblenw.s humcinos,' di/ias:-:. -
pugnas de ese Derecho que no es inalterable; :qu 1i6;er '
.. _.:de:_Pr-ige.n div'ino/ sin.o que_ de .. lOs hOmb'ies, -b;Jia
zas mismas e_ntraFas de-_ la .sociedad)_:
:historia Y .. se va a tr'rrvs:
Siglos; 'u.;;m,peces tos :_(-
: y d los 'seores feudales, pero tambin cuntas otros!
\;en asambleas po/mlar; m lis ergsltids, en,los
;;ba. fr.icados, .
""\
EJ, SOCIAUSMO
Y que td cientfica-,
.el al riguroso, la voz,,trin contenci11
enlos .lmitcs:de'._la :ac6vidad cr-ftic"a 1-w le impedan la. .
, }etula la real-idad} qtte J el gran ,
, ... 'Parlamentario del hall6 motivo e11 los rm:o-
, wmie>\tos de Ji!strd milor para decidir m definitiva
poltir;a} P.ara abandonar resuelta.n,tente los for-
malismos d.e cen()I.Clo, la filosofa huera e inexpresiva
'del radicalismo Y lanzarse apasionadamente a la . er-
'iretaci6n de }os 'hechos sociales. Las te orlos de Dur-
: kheim inflayero1 sobremanera, mm a despecho de s11s
:intenciotres, ew la orientaci61; del socialismo; inspim-
i.:Jon a Sor el no pocos, puntos de su sensacional critica
:marxista, y contribuyeron en no escosa medida a que
las del nwder-n.o ndicalismo.
Pero todo eso S.e .
:sin qu; l se lo proptiera, porque era extraordinaria-
r:ica en_. sbstancia,- y, co1no todas las creaciones
/,cientficas 'que se reinontan a principios generales, re-
::lacionan. gran,des si1itesis y l>wcean en los mismos or-
: _ conocimienJoJ produjo consecueicias remotas,
: di lugar a una fecunda y varia floracin de emocio-
::,es itttelectuals. y descubri perspectivas que. estaban
'latentes. en los,. primeros. inStantes.
. As 1p1e pttede 'afirmarse que Durkheim es <mo de
los' grandes Creadores de la Sociologa; la recogi en
. pkno dcsc'rdiio y, coi!Sagrndole sus afectos ms art-
';helt\tes, se impuso la tarea de acoplar los materiales
.dispersos de/positivismo de Saint-'Simon y de Augusto
, .Comte, y, mediante la aplicacin de ww metodologa
establecida, erigirla con todos los !to-
' Io EMILE .... (r;
no res y atributos m una verdadera Ciencia. Todas las '
obras citadas-lo' indican cldra,it2,;ie :su; ttulos-'- no
' f ' , ,- ' _: ::'->,-:;,
son mas qu.e intentos, soberanamwte.;logrados, de: :,. ,::
gani::ar slidame.nte los cimieJttosde'la"Sociologd, 'o1:S;
tituirJa CUefpo de_ y, df1t1;
principios, wrificar sus fines, q1;e fuera posible};
la misi,; que, despus de l y
insignes, -_pudieron a cinta __
(
> o se llaman
.... gle) Gtde
1
Bernste11t... . : ...... '!:.:--.-.'.;.-::
A esta poca __ constructiva obra
cemos hoy al pblico espoiol e iberoamericano. Dur-;t'
liheim emprendi el estudio. del SociaJis;,w como
de las tende>vias jWJdamentales de la:evoluct! histo<;;:
rica que se iniciara la
francesa de I793, porqnc enten.di. s.aga':mienfe. que),;
a<]." el vrtice de la historia de' Fmncid,.'y reperCu- '"
sin hondsima de todos los Eropa,. e
cidan las corrientes ms caudalosas ae:fa:p;litica y del,;:
espirita social y religioso de 1mtchos siglo.s"imteriores . . ,,,
Si bien el Socialismo no es toda la Sodloga, segn ..
rciteradal!lmlc c;rj!ltso, tuvo 'Durklidn(l certero pre."'/
sc11timiento de que _en el Socialisnw) ea::.sug;,ies-4-ya;_) __ ::
tanto como en su desarrollo; exista una f'<:ente cpiosd:.:
de substancia sociolgica, 1111 ncleo recio y: cxpmtsiv . ,
de hiptesis) de fenn?enos) una'
pa.cta de hechos de experimentacin, cauces profundos'
de evolucin histrica y, por encima de'lodo ello,
des clamores dispersos de hwnanidad,:Cdesasosieg;s
0
e'
. inquietudes graves, algo amorfo todavla;qu'e iba sur-.
giendo de lo< arcanos del tiempo, del corazn lacerado .

:; ;:

.
" las
.rio. de '/)idci''y:/spe'ra1iia,con
d; wiidad, de estructuraci6n, de :pzas,:!!i"
;tacin iefinitiva e> nuevas ;rmas'y
'_ .... ,, ' . , )_. ,, - . '- : . . - -. "-' -- - . . ._; -' '- . . - '' .... -:. !,',-
.<vida.so'cial. Bran''como' balbuceos que se ',"
iba:n artictdailo del . <; ;/ :.\:.
' \La labor tenaz, 'luminosa (y, jeo1uda ue ha puest.o ,.
' ' ' 1 t .
Durkheim en este volunun, 1nas, ia-1-'tlt.Z, que en e res o
obrd'. Pr(e1} io!iSti._
.< es -un .
pr11iero, pam elevarlos luego a /a.jerarq!<a de,,;";
.. '-.,,. ,-;;- .
' ,. Su efemplo ha de sernas precioso. e in.estiinable,
que en stos'monmtoshistricos de confusin; de, efe(: .. ':
..t'enenioS'' todoS' el de;
de prob'en'as se hcui cla";dom la,
cietcia de. los pueblos modenios y los peYtMrban::Cqh '\'.
__ ,f er-o )wJ. -'enip.ezar
' -: ior.:coJiocerlos, po\ definirlos bien,. por
los tanto como a la luz inflamada 'del corazn, 'y acaso: ::,
ms, al resplandor. sereno de la razn y de su discipli;' :.:
la ciencia.
1
:e . .. ,.;; ,:
' . . FM".;.crsco ..::
. ,,.,
Libro I
De:llnicin y
clol
Socialismo

CAPTULO PRIMERO
DEFINICION' DE( SOCIALISMO
- ,, ',;'
LECCIN PRIMERA
Hay dos formas muy distintas de estudiar el socia- ,
lismo, Consiste una en considerarlo como una doctrina.,
cientfica sobre la y de scie-
en general y, ms concretamente, de las socieda-' ''
des. contemporneas n:s civilizadas, El. examen.
en tal caso se efecta. no difiere del que aplican los'
. i;,vestigadores a las teoras e hiptesis de cada cien-
cia. Se Ias en abstracto, fuera del tiempo y'
del espacio, inclependientemcntc de todo poceso his-
trico, no como hechos cuyas gnesis se trat de ave:
riguarJ Sino como un s.s.Lema de propoSiciones que 'i
presan o son susceptibles de expresar hechos,. para
descubrir en l .Jo que haya de cierto o errneo, '::Ji
coincide o no con la-realdad so'cial y hasta qu. punto .
es concorde consigo mismo o con los datos reales.
1
ES e .
es el mtodo seguido por Leroy-Beaulieu en su obra
.El Colectivismo .. No ser, sin embargo, el nuestro, por-
quel''aun cuando no pretendemos, n mucho ;,enos,. ne-".,
gar la importancia y el inters del
a- n;cono'ce. rle .un. cien'-.: ..
t1l1co. que un1 mvestrgacron pueda drgnamente
.',l"_.r;,
,. ;._._;._. __ ;._...;..;... ______ -'-
EMJLE DURKHEIM
recibir este nombre es necesario que se e;erz;r sobre
un objeto actual, realizado, con _el nico propsito de .
en lenguaje inteligible. Una ciencia no es
ms que el estudio de una determinada fraccin de lo
. (real, que nos 'proponemos conocer y aun com'prender,
si es posible. Describir y explicar lo que es y lo que
ha sido; no es otra su finalidad. Its
;-,Sobre el no se'basan en y
:'.tanto, .ohjeto--de -la ,ciencia, por ms que su finalidad
sea hacer aqullas posibks. : ; , :
;m. socialismo; por el contrario, se. orienta comple-J '
tamente hacia el futuro. :Ss, por. endina 'de todo.,;un
.. plan de reconstruccin de las sociedades. aduales,,tm \'
- programa de .vida colectiva que no e..xiste todava; por'
1
lo menos, tal como se ha ideado, y que se ofrece a ,los .'
hombres como d.eseable. Es un ideal. Se preocupa,mu- i
.. \chci menos de lo que .ha sido qtiede'lo que debe ser.'.'
1
l Bien es verdad que, aun en sus formas ms 'tlt6pic:1s;-'
'1 nunca desde el socialismo el apoyo de Jos hechos;'y
\:cjue, incluso en los ltimos tiempos, ha idoadoptando
:'.cada vez ms cierto empaque cientfico. Desde _.luego,
._-:'es indudable que con eso ha prestado a la.dencia._so-:
:., 'cial myores .. beneficios que los que de ella recibiera:'
;;' pesto que h hostigado el ;entido,reflexiyo. y ,hi/s'
!; timulado la actividad cientfica sugiriendo invstif(<V., ::
;;, Ciories y planteando problemas, de suerte que :su :his:
:"(toria se confunde, er algunos pu'ntos, ,con la
[:,'(misina de la sociologa. Pero aun as no deja de
-;?sar vofunda sorpresa la desproporci6!1. se ..
,:,:advierte entre los datos escasos y mezquinos oue uti-
de otras ciencias y el alcance de las ,conclusiones ,-'
EL SOCIAUSMO '7
''7. _ __:_ _ _:..:..
. prcticas que. de ellos deduce y que son, con todo, el
<:_corazn del sisteffia. rAs pira el socialisrro 'iv una com-
.. del orden social. Pero para sa- {
:.;:bcr lb que pueden y deben ser, en un porvenir cercano, ,'
. :.Ja familia, lo propiedad y la organizacin poltico, m o--.
'.;ral;' jurdica y econmica de las naciones de Eurooa
. 'c#ndispensable estudiar histricamente este
-;,rado de instituciones y de realidades sociales, invcsti--
;,',gnt las factores de su evolucin las con-
' di dones "CSccialcs -;--
. ! .-
aS! ser posible entrever racionalmente la' nuevos es--'
. ;
,:truchlras que hayan de. adoptar, en relacin con las
de nuestra existencia cole.ctivaJ
) J::ero la verdad es que todas esas investigaciones
comienzos. son la;que se han iniciado, y
,Jas' ms adelantadas no hail salido de una fase muy
frudimentaria. Y como quiera que, por otra pa_rte, cada
-'.;una de estas cuesti01\.es :constituye. un mundo, no es
, posible que la solucin surja de repente, por el solo
:'hecho deque sintamos la,necesidad de que as sea. Las
'-bases de ';!!!"' induccin metdica y
111ayor :nativo las de una induccin tan no
, :ncuentran establecidas, :Ss _absolutamente
que el teof,lCO las construya por s mismo.
no ha empleado el tiempo en esta labor y aun
sea ms i',lsto creer que le ha faltado tiempo.
pr esto, si queremos expresarnos en
t:rmmos exactos, hemos de afirmar que el socialismo!
.,,.. 'f' . . 1;
,.cl_en? 1co no ex1ste. Y es que, de ser posible un socia-i
Jismo de tal ca_rcter, sera menester que se
qt1e nO se pueden improvisar. La nica -
1
. . ' ' . :; ;'' '' ' ' :.1 .: :.-
octitud vcrdncleramcnte cientfica' ante estos problemas
es b ele reserva y circunspeccin, y esa no puede, adop-
tarla el socialismo sin desvirtuar, su propia esencia. Y
la prueba es que no la, ha adoptado. Ah est la' ?bra
ms robusta; Ja ms sistemtica, la ins densa .en ideas
que ha producido esta Escuela: El Capital, de, Marx:.
Qu
1
cantidad de cldtos de
histricos, de. estudios .. habra que __ ap_ortar.
para resolver uno cualquiera de _::.pi_?- ..
blcmas que all se tratan! Ser preciso r_ccordaf -qu"e
en tal obra se plantea en breves lneas nada menos, que
una teora completa del valor? Acontece, en efecto, que
los hechos ... y las observaciones as reunidos por 1ps: te6--
ricos que s.c preocupan de sus no
tienen de argumento sino el
ncs se realizaron para hallar fundamento a una doc-.
trina preconcebida; n!J_I].Q._Ia teora 'se dedujo de 2;.
, ll1\fCStig:":_ci<)!1,: Todos ellos form-;-;,onss juicios . antes
'f de ver el- apoyo que la ciencia' pudiera proporcionar-'
la 1n. que ha inspirado todos esto_s ..
;nos; lo que les eli el ser y la fuerza Ju ei
una. juSticia ms el 'dolor por el
ele las clases trabajadoras, ese il)definible.
ele malestar que palpita en las sociedades contempo:-
ncas ... El socialismO no es una :cicrlcia, no- es- una:'-So:"l
ciolorra en miniatura, sino un grito de dolor y 1
de c6lcra, lanzado por los que' 1
hOndamente el malestar -..
Es en relacin en Jos fenmenos que lo
Jo que los gemidos del enfermo con la dolencia que le
aqueja, y_ las ansias que Jo atormentan. Y 'qu,pensa-.
: _.._:::.',' __ -._:: . -... , ' . - 1, ' ' ,:- _, .._ '. ':";.':'"
de' un mdico que tomase Jaspalabras del pac
cientficos? Bien'es verdad q_ue
(!as,tcoras que ms generalmente se oponen al socra- ..
son de mejor condicin y no merecen tm-
;:!;<;co que nega!l)OS a stas. Cuando
preconizan el dejar hacer y piden que se anu-
;' influencia del y que la competencia se
libre -de tOdo .freno, no Con __ - ms _
e' l_os otros sus en _leyes _
inducidas. Y es que las cenctas ;sociales
pJ.ra que puedan servir_ de b3:se ;.
iii ;1octrinas prcticas tan y de' tal >
.;sClstienen stas en aspiraciones de

el sentimiento exclusivista: de.1a

el respeto al orden, el temor a las innova-
; el misonesmo, como se dice ahora. \El. in.4ivi
tanto _como eL es,
;.:_paSl.r{ se. afirma, aun cuando _Cn _teng __
en razn 2.rgumentos que :o
,-: .. - .8st.udiar, pues, el socialismo como un s_stema de pro--
abstractas, como un cuerpo. de cien'
''tficas,. y ;discutirlo doctrinalmente, 'stgmftca verlo Y
lo por el lado que ofrece menos: ?ui,en:
:. tenga' idea exacta de lo que .es la crenc1a de.
:.ll!ntitud de su desenvolvimiento, de las Jabonosas.
/ yestigaciones que requieren sus problemas ms
'tales,',no p'uede sentir la menor curiosrdad paresas
.Iciones precipitadas, y esos vastos sist_emas tan.
esbozados .. , Se advierte ..
:. la 'desproporcin entre la si"(plicidad de los medros, Y
>ta amplitud de los resultados, Jos cuales, por tal
. . . - ' . ' ' ' -' .
de estimarse inadmisibles.!EI :socialismo puede, sir ..
embargo, .examinarse bajo otro aspecto. 'Por ms que,_,:\
no .se le pueda -conS"i_derar .como una eXpresin cien-i:il
' tfica de hechos so_cia1es, 'resllli.a_ no obstante, en s\';
>mismo un hecho social de la mayor impo.r.tan.!:.L:-2 Si \'
; bien no constituye un cuerpo cientf_ico, es. un obj;to
de ciencia. No tiene, pues,. sta, por qu pedirle una
. ley definida,. sino que tratar' ele conocerlo para .
.. determmar lo que es, ele dnde procede y a qu pro-
\.rencle. . . . .. . ..
j( Es interesante estudiarlo desde este punto de vista
por dos razo_nes. Cabe suponer en priffier trmino que
nos ayude a comprender los estados sociales que lo
suscitaron. Precisam.ente porque se despreride de ellos
los manifiesta Y. expresa a su modo, y, por lo mismo:
. nos proporciona. un medio ms de aprehenderlos. No
es que los refleje con fidelidad. Antes al contrario, y
parias razones ya expuestas, tenemos.Ia seguridad de
. que refracta involuntariamente y que no es exacta la
. imagen que reproduce, y que ocurre aqu lo que en el
.enfermo que interpreta equivocadamente. sus. sensa- .
atribuyndolas a una._c8.usa que no es 1a verda- .
_dera. Pero,_ tales c;ua]es son', esas tare-
, cen de .inters, y el md.ico ]as recoge y laS tiene en . -
cuenta. Son elementos de suma importancia for-
mar eLdiagnsticoF As, por_ ejemplo, conoce-r
.: Ia forme y el punto en. que se manifestaron desde un
,' P.rincipiof, .Tambin poreso es del 1n .. 'lyor -inters,.;rc-:
crsar la epoca en que apareci el socialismo. Es un
gdto de angustia ,colectiva, hemos dicho antes; pues
bren, es ele suma importancia dejar establecido en qu
momento fu lanzado este grito por vez pr.imera. Pues
no cabe. duela de que las tendencias ,que manifiestan
el socialis-mo sern juzgadas ele uno u otro modo,
segn que se trate de- un hecho reciente, fruto de las
.. modalidades nuevas de la existencia colectiva o sim-
plemente de una reedicin, a l sumo de una variante
.de las quejas que exhalaron los desheredados de todas'
.las pocas y de todas las sociedades, ele las eternas rei-
. vindicaciones de los pobres contra los ricos. En es k
caso habr motivos para creer que bs reivincJicaciont:s
Son irrealizables, que Ja miser.ia en la humanidatl es
irremediable; y. se las .considerar como tmil.
__ (1c1 .. t}Ll\:
1
pu
.;
mente, en el curso ele la historia y bajo la influencia
ele circu-nstancias accidentales, adquiere car{tcter agudo
y doloroso, para. amortiguarse luego, por lo que nos
limitaremos a administrarle paliativos que ejerzan un;1
,accin sedanteJ Si, por el contrario, se descubre que
.el fenmeno es reciente, que .es efecto ele tJna situa-
. cin que no tiene analoga en la historia, hay que des-
cartar la hiptesis 'de la cronicidad, es ms cliicil for-
marse una. opinin concreta"! Pero el estudio del socia\
1ismo es instructivo, no solamente por lo que se refiere,
1
. al. ..... fl.e 1a. dolencia, sino por lo que se relaciona)/
con los que deban efectuarse para
. el remedio. Podemos asegurar, desde luego, que el re-
medio eficaz.no ha de ser ninguno de los que proponen
,. ias del socialismo,' como no lo es par.:1
el (ebrilcnto''Ia bebida, que ms apetezca. Pero en uno
y otro caso las necesidades qte experi'rnenta el orga-
nismO sirvc orientar l'l tratamiento. Est<1s nece-
EMILE DURKHEIM
sidades reconocen una causa, -ya veces lo mejor es
Por los mismos. motivos pues,
conocer los remedios que las masas oprimidas de la
sociedad han ideado de un modo espontneo e
tivo, por poco cientfica que haya sido su elaboracin:.
Y ah es. donde ms explcitas son
tas. Las indicaciones que sobre la cuestin pueden .
cogerse, sern .r:nucho ms interesantes, si en
_comprenderlas en un sistema! se' deducen de un
plio examen comparativo de todas las doctrinas. Pues ..
de este n1odo aumenta la posibilidad de elilTiifl:r.:.'de
todas esas aspiraciones lo que necesariamente contienen .
de individual, de subjetivo, de cortingente, para pone;
de relieve y elegir nicamente, sus caracteres ms ge-
nricos, ms impersonales y objetivos. .
Un examen de esta ndole, adems de ser mucho ms
til, es indudablemente ms fecundo que .Cualquiera de
los que generalmente se aplican a la crtica del socia'\
lismo. Cuando se le discute desde un punto de vista-
puramente doctrinario
1
su ba'sc
caria, resulta muy fcil probar que rebasa, en mucho,
los mismos hechos en que se apoya, o argir heChos
contrarios, poner, en una palabra, de manifiesto Sus
imperfecciones tericas. De esta suerte, y sin gran tra"
bajo, se puede pasar revista a todos los siStemas'y re-
futarlos fcilmente, ya que todos de 'e
mento cientfico. Pero una crtica_de tal carcter, por
__ ,muy erudita y_ slida que sea, resultar siempre
i ficial porque no penetra la esencia de lacuestin: Con-.
sidera tan slo su envoltura, la forma aparente del so:
l cialismo; _sin percibir su ncleo decir,'
EL 'SOCLISMO ..
esa ditesis colectiva, ese malesta;profundo del que
las teoras particulare.; nO son_ sino' manifestaciones
episdicas y .epidrmicas. El solo hecho de. combatir
las teoras de Saint-Simon, de Fourier, de Carlos Mar_x,
no es bastante a ilustrarnos de los estados
que 18.s :suscitan, que fuero!l y hoy an
plena razn de ser y que maana,' desacreditadas aqu-.
Has; promovern otras doctrinas.' As que. todas
brillantes refutaciones se parecen al trabaJO de Pene;
lope, que a cada hay que empez_ar de .nuevo "_Ya'
slo hieren la del sOcialisnw y dejan--el_-
interior indemne. Combaten los efectos y no las cau-
sas. Y.lo que conviene es elevarse a las causas,
no sea ms que para comprender los efectos. Pero par<:
eso es. necesario que no se considere el socialismo en
abstracto fuera del tiempo y del espacio, sino, al conc
trario, relacin con los ambientes sociales qu.e }o,
han producido; Jo que procede no es sujetarlo a una
disCusin- dialctica, sino trazar su historia. - '
, Este es prccsamente el punto de vista en que vA-\
m os a situarnos.
1
Vamos a enfocar el, socialismo. como
'
una -cosa, -como una realidad, y a tratar de compreu-
der1(j, Nos esforzaremos en determinar en

cundo se inici, qu transformaciones ha experH
' . . . 1
mentado y las causas determ.mantes de estas
maciones . .Esta investigacin no discrepar sensiblemen- :
te de otras que emprendimos en obras anteriores.'' Es.:. .. _:
tudiaremos, pues, eL socialismo mediante mtodos an-_.
lagos a los que emplearnos para estudiar el suicidio,',"'
\a fmilia, el matrimonio, el crimen, la penalidad, ]a',
responsabilidad y la religin: La nica diferencia ra-
-'
!: ;. ,, . ;,
dica en que aqu vamos a encontrarnos en presencia
de un hecho social poco desenvuelto por ser reciente;
. Resulta de ello que es restrict<Jc la esfera ele las campa-
. raciones, lo que dificulta el conocimie1to del fenme-
no, ya de s harto complejo. As, pues, no estar de
ms que para lograr una comprensin completa, apro-
vechemos los resultados de otraS investioaciones V;-t b
} .-'
q'ue el estado social que coincide. con el socialismo no
se of-rece. ahora por primera vez a nuestra
cin. Lo hemos encontrado en nuestros estudios an-
teriores, cada vez que) al tratar de cuestiones sociales,
seguimos su curso hasta la edad contempornea .. Cicr-
to que entonces ,Jo tratbamos slo fragmentariamen-
te; no nos ha de ser ms factible enfocarlo plena-
mente ahora que. vamos a estudiar el socialismo el cual
lo comprende. en bloque, por. as decirlo? Los .'resulta-
dos .Parciales obtenidos hasta ahora podrn ser utili-
: zados con evidente provecho.

, Convendr, pues, que antes de iniciar este .estudio
.. _,determinemos exactamente su objeto. No basta afir-
mar qtie Vamos a socia1isn1o como una
cosa. Es menester adems que digamos cules son_los
rasgos 9.ue Ia caracterizan) 'es decir) que
una definicin que nos permita dlstinguirla, donde-
quiera que Se encuentre, sin jams con nin-
. . .
* * *
Cmo vamos a estableceresta,definicin?
1

' :; '.Bastar. que -reflexionemos sobre la
1dea que nos hemos form<ido clci socialismo) y que ana- , .
'
EL SOCIA!.JSUO
]icemos y expresemos el producto de estearlisis en el
lenguaje ms claro que sea posible? Cierto es, en efec-
to, que para dar un sentido a esta palabra, que con tan-
ta frecuencia pronunciamos) no\ha sido necesario que
la sociologa se plantease metdicamente el problema,
Luego, pues
1
no' hemos de hacer sino concentrarnos,
consultarnos a nosotros- misrnos, apoderarnos de esta
nocin que poseemos ya y desarrollarla en una r-
, mula definida? De proceder as llegaremos sin duda
, alguna a lo que entendemos personalmente por
socialismo, pero no 1o que es el socialismo. Y como
quiera que cada cual entiende el soci<.llismo a su ma-
nera) segn su gusto, su idiosincrasia, su inclinacin
. espiritual Y sus prejuicios, la nocin que as obtuvi-.
ramos sera subjetiva, individual y no podra servir
. de materia para un examen cientfico,
Pero, qu derecho tengo a im.poner a los dems rni
modo personal de concebir el socialismo, ni qu clere-
. . ' ?
eh o tieTien ellos a imponerme sus respectivas opmwnes .
Ser mejor que eliminemos de esas concepciones) di-
en cada individuo, lo que contienen de indivi-
dual, extrayendo lo que les es co'mn? Mejor dicho,
; definir el sOcialismo significa acaso e.:x:presarJ no la
idea que de l me he formado, sino la idea promedia de
' lOs .hombres de mi tiempo? Dei-laminaremos, pues, so-
cialismo no lo que creo tal, sino lo que designa con
'
' este nombre la generalidad de las gentes? Ya es sabi-
do lo confusas y endebles que son esas concepciones
comunes y promedias. Se van formando al da, emp-
ricamente, al de toda lgica y mtodo, y as
resulta que unas veces se aplican a cosas distintas, y
EMILE DURKHEilvf
otras separan ideas que son_ afines .. Al" formar estOs
conceptos, el vulgo se dej<c influir por semejanzas
ternas y engaosas o es inducido a error por diferen-
cias aparentes. De seguir, pues, e_ste camino
1

mos grave riesgo de conceptuar socialistas ideas coJ-
tr_arias, o de excluir del socialismo doctrinas que 1'o
son en sus rasgos esenciales, pero que las gentes sw;;-
len llamar con otro nombre. En el prin1er caso se
cara nuestro estudio a una masa c;:onfusa de hecho
1
s
heterogneos y faltos de en el otro;
de abarcar todos los hechos comparables entre s y.
susceptibles de explicarse mutuamente. En-. rnbos ca_-
sos se dcsarroll<ra nuestro esfuerzo en malas condi-
. ciones y se malograra.
Para darse cuenta del valor de este mtodo
tar observar sus resultados o sea examinar las
niciones ms corrientes del Es tanto ms.
til este examen cuanto que las talCs definiciones ex.:: .
presan las ideas que ms se han divulgado sobre el
socialismo y las formas ms corrien-tes de
'
' .
e m teresa/ por tanto1 de estos prcjuiciOS
1
que v
cntorpeccrb.n nuestra labor y pC.t-jCfUlb.Wm el rcS]:
:a do de estas investigaciones. Si no logrsemqs
prnos completamente ele tales prejuicios antes de se-
guir adelante, acabaran por interponerse. entre n.s-.
otros y_ hechos, de suerte_ que stos 'dis- (
tintos de lo que son en realidad.
::;) De todas las defini.ciones del socialismo acaso sea
\\ la ms arraigada.y difundida la que afirma-'q.ue es una.!\-_-
' negacin rotunda de b propiedad individual. :
es cierto, un solo de alguna \
te en que figure fo;mulada esta defi-/ .
nicin, perb es innegable que se halla envuelta e!l:,::
muchas de las polmicas que el socialismo ha' promo, .:
vid o/ As
1
por ejemplo, opina Janet, en su obra
del Socidismo, que para dejar bien sen-:
tado que la Revolucia francesa no tuvo el_. menOr ca-\ .
fcter socicilista basta observar
11
que :respet .el prin-f'
' 1 ' . ' .;. 1,,
.cipio de propiedad". Sin embargo, puede argmrse que\ .
. 'no existe _una sola doctrina sOcialista a la que .Se )
que tal definicin. Veamos, por ejemp:o, la que_ ':"s: r
restriJ:!ge .h propiedad privada, la c?l?ctysta i :
de Carlos MarxJEn ella se .rehusa a los Individuos el
derecho a poseer instrumentos produccin, pero no.>
toda clase e riqueza. Admite un derecho absoluto a ..
los productos del trabajo Puede esta limita-.
cin del principio del derecho de propiedad individual
considerars'e .caracterstica del socialismo?.'
que la actual organizacin econmica Contiene restric-
ciones de igual gnero y no se distingue, de consiguien- .
te, a este respecto, del marxismo, ms-que por el grado.
Quin negar que todO lo que directa: o indirectamente
es moi10polio del Estado perteneci al dominio privado 1
Los ferrocarriles los correos, los tabaCos, h: fab1icacin--,
de 'etc., no pueden ser Cxplotadosr.
por particulares sino excepcionalmente y por expresa
concesin del Estado. Alegar alguien que el socia..:
lismo comieDza .con la implantacin de. los monopoliosi_'
En este caso existe socialismo en todas partes, puestq
- r:
que nunca hubo una monpo1ios. Pero se-::
mejante definicin es demasiado extensa. Y aun hay
ms. El soCialismo, lejos de negar el principio de
/
; , z8 ,
EMILE DURRHEIM
propiedad privada, puede pretender, no sin razn, que
: la .afirmacin ms rotunda, y radical que
de ella se conoce. En efecto, lo contrario de la pro-
piedad privada es el comunismo:. ahora bien, en nues-
tras instituciones actuales hay .vestigios del viejo co-
. munismo familiar, como la herencia. El derecho de los
a' sucederse, unosa otros, en la propi.edad de
los bienes ele, familia, no es otra cosa que l ltimo
. vestigio del antiguo derecho de co-propiedad, que en
otros tiempos posean colectivamente todos los miem-
bros de una familia sobre el conjunto de la fortuna
domstica. Mas he aqu que uno de los puntos que con
f!ls frecuencia surge en las teoras socialistas es la
, supresin ele la herencia. Una reiorrna de este carc:
ter producira el efecto ele librar de toda mezcla comu-
nista a la institucin de la propiedad privada y reinte-
grarla} . en consecuencia, a su verdadero ser.; En otros
trminos: para que la propiedad pueda ser cosiclcr<1cla
como verdaderamente individual, es menester que sea
-:-obra del individuo, d l solo. Mas el patrimonio que ,
,se transmite por herencia
1
no presenta este carcter; es i
,Una- labor colectiva que se apropia un individuo.
propiedad individuat convierie repetirlo, la qUe
pieza con el individuo y acabci en !; y ]a qu-e
en virtud del derecho. sucesorio exista antes que l y
. se ha formado sin l. No pretendo,' al reproducir estos
argumentos, defender .Ja tesis .socialista,. sino demos-
,. trar, tan slo, que hay; entre; sus adversarios, factores
de. comunismo y, de consiguiente, que no es as cmo
procede definirlo. '
.. Lo propio. diremos de esa conce.pcin, no ex:-
EL SOCIALISMO
tendida, segn la cual el socialismo es-,"
h b d
. ; , u_de.Lindiyicluo _a.Ja .colecttVldo.d,
trec a su :o.r __ ma= -- ........ : Ad lfo TT ld
l" f o .c1e 1
r'Podemos considerar sooa tsta, a Irmn. .
toda tendencia. que exige la subordinacin del bien in-
dividual a la comunidad." Tambin en
. definicin. en la que desliza un juicio, socl,a-
. " d e estima que el o1en comun
lista cualqter ten encta qu " ; . .
es supc_r}:?E ..

No se de
en que los bienes particulares no se hayan
subordinado a los fines sociales; porque cs.ta st:bor- .
,dinacin es la condicin esencial ele toda vich colec-
tiva. Se argir ac_aso, con que. la
cin que el socialismo q:ige del mdtviduo tiene cl_e su:-
gularlque est ms all de nuestras ?. Esto eqUl-
le r J. uzrrar la doctrina, pero no a clctJnJrb, aparte
va , b
f'"
de que tal apreciacin no s criterio SU ICtente
distinguirla de todo lo dems, por la razn de ele a
amplio margen a b arbitrariedad. El hn;ltc
de los sacrificios soportables para el egOJsmo mdJv1;
dual no objetivamente. Cada cual
lo grada a su capricho. y todos cuedam?s en liber-
tad de interpretar el socialismo como n:eJor nos
reza. Pero aun as, Cabe objetar que la Idea ele sum-
si6n del. individuo al grupo se halla tan ausente
escuelas socialistas importantes, q.ue mas
bien se inclinari al-anarquismo. Es lo que se advierte en
fourierismo y en el mutualismo de Proudhon,
ras en las que el indiVidualismo es llevado a sus lunt-
tes extremos ms paradjicos. No se propone el mar-
s 0 segn. ,;na clebre frase ele Jlrg_<;].)"'..J.a_!k:;,tnK:.
XI ffi 1
,
: __

Con razn o sin ella opman

JO
Ei!II E DURKHEIM
Marx Y sus dtscpulos que
1
el da en que se constituya '\
la orgamzac10n soc1ahsta, sta podr func
10
nar por s \
lll!Sma, automticamente, s1n necestdad del menor ini-
pulso, tdea que encontramos ya en Samt-Simon En
rc;umen, que hay un SOC!ahsmo autontano y otro esen- \
Clalmente dcmocr ..co Y poda haber
51

0
de otro
modo? Como veremos mas adelante, el SOC!ahsmo sur-
giO del mdivtduahsmo I evoluc10nano, del mismo modo
qe las tdeas del s1glo AIX surgieron de las del xvnr
<
} no puede, por tanto, sustraerse a la::.- mfluencras de
su ongen Falta ahora saber st esas tendenctas d
1
s-
pares son susceptJbles de conctharse lgtcamente Pero
de momento no mtentamos apreciat:.la vala logtca del
socialismo, smo pura y snnplemente averiguar en qu
COl1S1StC
- E"-tste otra defmtClon, y es la !ttma, que parece ms
adecuada al objeto dehmdo El ha soste-
mdo, SI no stcmpre, en muchas ocasiones, q1.,e su
c1pal fmahclad estnbaba en mejorar la condiCIn de
las clases trabajadoras mediante el establecim
1
ento de
una 1111) 01 Igualdad en L1s I c1.tctoncs econmtcas Por
c'to picc,samente se dice que el socmhsmo es la ftlo-
sofn economica de las clases opnmidas Pero esta ten-
denCia no basta por s sola a caractcnzarlo, ya que no
es propta Y C"-Clustvamenlc suya TambJn los econo-
nustas asptran a dismmuir la desigualdad en las condi-
cwncs soctalcs, pero optnan que este pro;re>o puede
Y debe reahzarse por el JUego natural de la oferta y la
\ demanda, ya que es mttl toda mtervenc1n legJslatlva
_ Se dir entonces que el soctahsmo se d
1
stm;ue de
esto en que con l )C mtenta lograr el mtsmo resul-
EL SOCIALISMO
JI
lado por otros mediO" o sea por la acc10n de la ley? 1
Esta es prec1samente 1a deflmctn de Laveleye "Toda/.
1 .
doctnnJ[ socialista propende a establecer una mayor
1gualdao en las condr wnes socalcs y a realizar estas
reformas por medio <le la ley o del Estado" Pero nol
es sta b mca fmahdad que pcrstguen las doctnnas
soC!ahstas La absorc n por el Estado de las graneles
1ndustnas, de las grdndes orgamzacwnes econmicas)
que, por su 1mportanc1a extraordmana, abarcan toda
h socredad, como las mmas, los ferrocarnles, los -ban-,1
cos, etc, tiene por objeto la proteccin de los mtereses \
colectrvos contra determmadas mfluencms partrcula- '
res y no el de meJorar la condrqn de la clase proleta-
na El soctahsmo rebasa el problema obrerb En algu-
nos ststemas mcluso ocupa un stl!o secundano. Esto'
ocurre en la obra de Samt-Simon, el frlsofo que se \
constdera generalmente como fundador del soctahsmo
1
Lo prop10 acontece a los soCialistas de ctedra, ms
preocupados en salvaguardar los mterese' del Fst:tdo
que en proteger a los desheredados \le la ortuna Hay ,
otra doctnna que se propone establecer es_ta igualdad
cconom1ca mucho ms radicalmente que el soc1ahsmo:
1
es el comumsmo, que mega toda propiedad mdividual)
y, como consecuencta, toda desigualdad econmtca \
Aunque son muchos los que mcurren en este error,
es 1mpostblc constderar el comumsmo como una sim-
ple van edad del soCiahsmo. Y a tendremos ocastn de
volver sobre este asunto. Platn y Toms Moro, de
'una parte, y Marx, de otra, no son discrpulos de una
misma escuela. De mngn modo es postble, 111 stqute-
ra a pnonJ que una orgamzac1n soc1al ideada en re-
EMJLE DURKHEIM
!acin con las empresas industriales que hoy conoce-
mos, haya sido concebida antes de que tales empresas
fuesen creadas. Finalmente son en nmero no escaso
las disposiciones legales que, sin que puedan calificarse
rle socialistas, tienden a amenguar la desigualdad so-
ial. El impuesto progresivo sobre la herencia y la renta
propende a esta finalidad y no es, sm embargo, obra
' ' socialista. Y qu diremos de las bolsas y becas qqe
otorga el Estado, de los establecimientos oficiales de
beneficencia, de prev1sin
1
etc.? S1 estas reformas se
ronceptan socialistas, como pretenden algunos, la pa-
labra acaba por perdei todo sentido, a fuerza de ser
tomada en una acepcin excesivamente lata e indeter-
minada.
A todo eso nos exponemos, cuando, para establecer
una definicin del socialismo, nos contentamos con ex-
presar, con toda la precisin que se quiera, conceptos
corrientes. Se le confunde entonces con tal o cual as-
pecto particular o con determmada tendencia especial 1
de algn sistema, sencillamente porque, por un motivo
1
cualqmera, esta particularidad nos llama ms la aten-
1
cin que las otras. La nica manera de no incurrir en
tamaos errores consiste en aplicar el mtodo que
hemos seguido siempre en tales Circunstancias., Olvide-
mos por un instante la idea que nos hayamos ormado
del objeto que vamos a ,definir. En vez de mirar al
interior de nosotros mismos, miremos hacia fuera; en
vez de interrogarnos, interroguemos las cosas Son nu-
merosas las doctrinas que versan sobre asuntos socia-
les. Tratemos de observarlas y compararlas. Incluya-
mos en una m1sma clasificacin las que presentan ca-
IJL SOCIAUSMO 11
racleres comunes. Si, entre los grupos de teoras as1
formados, hay uno que por sus caracteres dtsbntivos
se asemeje bastante a lo que se entiende generalmente
por socia1iswo, le aplicaremos esta mtsma denomma-
cin- En otras palabras, denommaremos soCialistas to-
dos los ststemas que ofrezcan estos caracteres, y as
obtendremos la definicin que se buscaba. Puede oct>-1
.. ., b td
1
rrir, s!n embargo, que h defm1c10n no a arque o os
'd 1 los s1stemas vu1garmente conoc1 os con es-ce I
1
0m8rc,
0
que contenga otros que las gentes designan, por lo
general, con nombre distinto. Pero no importa Est;1s
d
1
vergencias nos probarn una vez ms cu:m burda-
mente se elaboran las clasificaciones bsicas de la ter-
minologa usual, cosa que sabamos de sobra Lo im-
portante en esta cuestin es que ame nosotros se des-
1
envuelva un ord,n de_he_cho_;; __
clarameJ:Ite_ circunscr.i.to, y que se pueda llamar socia-
sin la ms leve Impropiedad de lenguaje. En ta-
les condiciones nuestro estudio serii. posible, ya cue
operar sobre un conjunto de cosas determinado y,
de otra parte, llegar a dilucidar la noCin co'lln en
lo que quepa ser aclarada, es decir, en el grado en que
sea consistente o exprese algo bien defimdo La l'1ves-
tigacin, orientada de esta forma, nos dar la cmltes-
tacin a todo lo que lgicamente se desea averiguar
cuando se plantea este problema: Qu es el soca-
lismo?
Apliquemos, pue3, este mtodo.
* * *
EMUJ DURKHEIM
Las doctrinas sociales se dividen en dos g, ,
U
eneros,
_ n;s se proponen sobmcnte expresar lo que
0
ha
S)(lo; las puramente cspcculatiYilli..I .. S.i.cUtf-icas. L<ts
otras trcncn por principal objeto modificar io que
Y pro:Ol.1cn, no' leyes, sino reformas; son las ..
l;_,_nas_practJca_:;. I,o que antecede pone de manifiesto
que si la algo que sea de-
hemos de encontrarlo en el segundo grupo. .
Este segundo grupo contiene varias especies. Las
reformas propuestas afectan, ya a.la poltica, ya a la
cuscanY.a, ya a la administracin, ya a la vida ei:on-
mica. Vamos a fiJ'arnos en esta ltima, pues en ella ra-
clica casi todo el socialismo. Puede sin duda afirmarse
en un scnliJo lato, que hay tm socialismo poltico,
pedaggico, etc., y' aun hemos de ver cmo
1
por la
f ucrza de la realidad, se extiende fatalmente a tod;s
esferas. Pero no es menos sin embargo;'.
que.h palabra fu creada para designar teoras que afee-
tan principalmente al estado cconmisO._ e implican, SU-
transformacin. No. hay que creer, empero, que esta
distincin baste para caracterizarlo. Tambin los
nomistas individualistas protestan la actul or-
ganizacin y abogan por que se la libre ele toda com- .
pulsi6n sociaL Los reformas que el seir .de Molinari .'
presenta en su Evolucin econmica, .no son menos suS-
ceptibles de subvertir el .actual orden de la :'
que las que propugna socialiSmo ms intcmpera'fite ..
No hay, pues, ms remedio llevar ms lejos la.
clasificacin que hemos a fin de ver .Si
Gll trc ls trnsformaciones econmicas que Jreconizan
'
ELSOCIALJSMO',
las diferentes sectas reformistas hay alguna que no
presente las Cara'ctersticas del_ soci3JisJ,TIO-
Para que se entienda bien lo .que va a decirse, se im:
ponen algunas aclaracir:ns. .
Se oxe afinnar con frecuencia que las fuDCiones
que ej r:cen.los miembros de una misma sociedad son
c]e dos clases: unas sociales y privadas' las_ otras. Las .!
del ingeniero del Estado, del administrador, del dipu-_ , '
tad9, ele! sacerdote, etc,,; pertenecen a la primera cla- l
. se;- el come.rcio y13.. es decir, las funciones ... - }'
econmicas (a excepci1 de los monopolios) pertenecen
a la .segunda. En rigor estas denominaciones son_ in-
pue.s,, en cierto sentido, todas las de .
la sociedad son sociales, tanto las econmicas como las '---)
otras, , En efecto, si sas funciones dejan de, actuar
.normalmente, la se hace sentir en toda h
; socidad e, inversamente, el estado general deJa salud : >
social repercute en -el- funcionamiento de los rganos
La en si .misma, independiente- .. .-
.. mente de las palabras que la expresa1, no deja, sin em-
. bargo,' Qe se.r fundida. Las funciones econmicas ....
ccn. la particularidad de no estar, en relacin definida ,
.. Y regular con el c_iue el cuerpo So-
-C.:dalen su conjunto y' lo dirige, o sea el Esfado. Se com- :.
:,; .. ;.-:pnt'eba, asimismo, esta a'scncia: de. relaciones en la.
'')
-
:manera cmo la vida industrial y comercial acta sobre
' el !Sstado y ste sobre En primer t\mino, :on-.
vengamos en que Jo que sucede en las manufacturas,
.en las fbricas y los almacenes,' escapa, en, principio,
a. su conocimiento, No est informado de manera
pecial y directa de lo que tales aco11- ,,_,
. C?b , ''"'e:
r;\f!LE DURKHEIM
tece. Puede en determinados casos expenmentar los
efectos, pero, en general, no se entera de otro modo
ni por otros medios que los dems rganos de 1a socie-
dad. Y aun para esto es necesano que la situacin eco-
nmica sea tan gravemente perturbada que se modi-
fique sensiblemente el estado general de la sociedad
Entonces el Estado expenmenta la sacudida y advierte
vagamente la existencia del mal, como bs dems par-
tes del organismo, y no de un modo d1ferentc En otras
palabras no hay comunicaon espec1al entre el Estado
y aque\bs esferas de la orgonizac1n colectiVa. Y es
que, en trmmos ge11erales, __ \e
dearroll;L fuera de_ la_&lllta-de la
funcwna silenciosamente; los centros consc1entes no
se dan cuenta de nada mientras la Siluaon es normal
Por lo mismo tampoco 8ctan sobre ella de un r1oclo
espe.cwl y regular. No existe ningn sistema determt-
nad de canales por los que la mfiuencia del Estado
llegue hasta ellas y ejern su influjo O lo que es igual
no existe un srstema de funciones encargadas de Im-
poner, a aquellas esferas, la accin que parte, de los
centros superiores Niuy chstmto es lo que ocurre con
las otras funciOnes. Cuanto acontece en las diversas
orgamzacwnes admtmstralJvas, en las asambleas y con-
cejos locales, en instruccin pbhca, en el e)rco, etc,
puede llegar hasta lo que se llaroa cerebro social, por
vas destmadas espectalmente a trammtttr estas comu-
nicacwnes, de tal modo que el tstado adq\Iere inme-
dtato conocimlento de ello, sm que Jo adviertan' lo ms
mnimo las otras parles de lo socied8d An:tlogamente,
CAsten otras vas por las que el EsLtJo tl <wsmitc su
ri, SOCIAL/)\10 J7
accin a los ncleos secundarios. Entre uno y otros se
establece un intercambio constante de comunicacwnes j
{Podemos, pues, afirmar, que estas lttmas funciOnes "
se hallan ya QUC ut1 cuerpo VIVO organi-
zado se cara'tteflza por la e::-....1stencia de un rgano cen-
tral y la umn a ste de todos los organos secundarws
Y sentaremos, al contrario, que bs funciones eco no-
micas, en su estado actual
1
son dtfus,ts por su faltzt de
orgamzac1n
AdmtLtdo esto, podremos comprobar f:tc:lr:ncnte que,l
entre las doctnnas socialistas,/ hay unds que pt opuglhl!i
que se unan u ias lmcwnes d1rectoras y consc1et1tL\
de 1a. SOc.ieJa<J. 1'-\S U11Cl0l1CS ab11ks y LOill.ClUa\L::., )
que estas doctnnc.s pugnan con ot1 as que rn tl011't..'2lll
1a necestdad de aumentar la drfus1on ele esbs ultm1clS
funciones" Est:t fueta de duda que st c,ll'fJc,unos Ue
socialtstas las doctnnas LOnsicleraclils en pnmer lei-
mtno, no se habd. torc1Jo el stgniflcado del vocablo,
puesto que todas las teoras compiendidas, poi lo ge-
neral, baJo la denommacwn de socialJstas, comCidtJ'
ns o menos en este punto La cllferenua est:t en h
manera como 1a unin de rganos es concebrda en
cada teora Segn unas, son todas Ja.s funcrones eco-
nmica<; 1as que han de UflJrse <1 los centros supenmes,
seg-n otiaS1 basta que lo uigunas Para c::ot<J.s
1
lbmas, el enlace debe efectuarse mterme-
di.anos1 es declT
1
determ1nados cc:ntros seunda
nos, dotados ele c1cr la autonomh, como, por CJcmpio,
las agrupacwnes ptofesionales, las cotporac10nes eco-
nmicas, etc , las otras teoras establect..n qJ.e la. un1011
1
el enlace, ha de ser mmedmto y eh recto Pero comJ to-
S
EMILE DURKHEIM
das estas diferenciaS carecen de importincia
1
: vainas a
establecer una definicin que exprese todos los caracte-
res comunes estas teoras: Es socialista toda doctrina
que preconiza el enlace de todas las funciones ec!m-
micas o de algunas de ellas, qHe' hoy, aparecen difusas,
con los cen.tros y conscientes de la sociedad.
Advirtase que hablamos de. enlace, de unin, no cte
subordinacin. Y es que a juicio nuestro este lazo
tre la vida econmca y el Estado no implica en modo
alguno que toda la accin parta del ltimo. Cabe con-
cebir que una vez que se establezca un contacto perma:..
ncnte entre el Estado y la vida industrial y comercial,
ambas esferas se influirn recprocamente, lo que con-
t ril.mirlt a determinar, mis cnergta que ahora, .la
actividad estatal, hasta el 'punto de que puede afirmar-
se que las teoras socialistas que acentan esta influen-
cia de la esCra econmica privada sobre el Estado,
aun .cuando estn contenidas en 'la dctinidn que.. acab'a
de establecerse, propenden rancamente a h anarjua.
Porque estas teoras el deseo de que la
formacin se efecte de modo que l Estado se supe-
dite a las funciones econmicas, en lugar de que
den stas a merced de aqul.
Lr:ccrN sr;GuNDA
'.
'
liemos visto que, aun cuando las cuestiones del
cialismo estn a la orden dei da, las definiciones
del mismo circulan y mayor difusin alcanzan prueban
cun endeble, confusa y aun contradictoria es la r:-o-
. .
c1on que de estos se ha
lidad de gentes. No son tan slo Jos adversarios de esta.'
doctrina los que la discuten sin de ella una l_dea_
clara, sino que tambin los mismos socialistas
tran a cada paso que no tienen plena conciencia de lo .
que- sustentan. As
1
_no es-raro obser:var confuilden:
a veces una cuestin de detallecon el conjunto del sis-
tema, ni-camente porque este detalle les_ interesa. m:s
que cualquier otro: No es de extra-ar, p-y.es, qUe pai-a /
muchos la doctrina socialista .. quede reducida a- una
, simple cuestin obrera. No insfstiramos !,tanto
ele estas confusiones, tan .frecuentes como lamentables,:
si no fuese por la necesidad de. preparar los espritus
para abordar desde un punto de mira estrictamente
cie!1tfico el problema que nos hemos planteado. Estas
confusiones, al poner de manifiesto el escaso valor de
las definiciones ms ust1ales, nos inclinan a desechar
toda idea preconcebida, para evitar que esta labor
investigadora concluya en una confirmacin, pura .Y
." simPle
1
de nuestros propios prejuicio-s. Ante el
lismo hemos de situamos en la misma posicin que
adoptamos frente a. las cosas que ignoramos, frente.'
a un. orden de f el{menos inexplorados, y as lo: ver e':"._
.mas surgir poco a poco y presentarse, a nuestra refle-'
xin bajo un aspcto ms o menos diferente del que,_,,
en general
1
lQ apreciamos. Si- este mtodo/ este
de :vista, no terico"; eminen"remente prctico,
adoptase con ms 'frecuencia, lograrase calmar un,.'
tanto las encontrada<; que suscita este pro- :
blema, toda vez. qte opone a unos y otros su afn
de imparcialidad y se mantiene por igual alejado
40 IJM!LE DVRKHEIM
de todos. En vez de obligar al pensam1ento a elegir
sobre el mlsmo terreno una solucin o una etiqueta,
dividiendo de antemano a los investlgadores, nuestro
mtodo los une, momentneamente al menos, en un
comn sentim1ento de ignoranDa y reserva. Al dar a
entender a unos y otros que, antes de JUzgar el socia-
lismo1 antes de trazar su apologa o su condenadn.
es necesario conocerlo, mediante un estudw minucioso
y profundo, nuestro mtodo les brinda un terreno co-
mn de unin y trabajo, y los prepara a todos para
que puedan examinar serena y objetyamente los pro-
blemas agudos y apasionantes del so6alismo. Pues te-
nemC'S por indudable que en esta clase de estudios,
cuando nos vemos constreidos a desconfiar de nues-
tro personal punto de mira y a salirnos de l, siquiera
sea provisionalmente y por mtodo, nos sentimos me-
nos propensos a soluciones exdusivas y simplistas, y
en mejores condiciones para apreciar toda lo comple-
jidad de los hechos.
de haber discutido las definiciones corrientes
"'Y -s-u \u's1:J.t::na, T:l\)'5 D.t:D.lt.rtmos a be:.t.u-
brir cules son los caracteres que acusa el socialismo
y lo distinguen de todo lo dems, contrastando al efecto
las d1versas doctnnas SOC1ales, y as llegamos a esta )
hlecer la definic1n siguiente: es sociahsta toda doc-
trina que preconiza el enlace de todas las funciones
econm1cas o de algunas de ellas, que hoy aparecen ,
difusas, con los centros directores y conscientes de l:l &
sociedad. Pero esta deinicin requiere algunos c9men-,
tarios.
Se ha observado ya que se trata aqu de enloce, de
EL SOCIAUSlfO 4'
unin) no de subordinaGn Conviene ms1stir en
diferencia, que __ Lo que precon1zan
];S- ... 110 es que Lt vd; ecvnmica se pong::t
en manos del Estado, sino en contacto, con l, puesto
que opinan que aqulla debe actuar sobre ste, tanto
SI no mf1s que el segundo sobre la primera Desean que
esta relat1n produzca el electo, no d subordmar los
intereses inJust1 iales y comerciales a los llamados po-
lticos, sino m.s blen elevar los pnmeros al nivel de_
)os segundos Porque una vez afuuuada la commllla-
cln constante entre ellos, mterl'Ses a.fcct 11bn
m:ts p10fundamente gue abo1a al funcionamiento del
rgano gubernamental y contribmran ma) ormente a
oncntar su marcha."- Lejos de relegar aquellos trte-
reses a segundo trmmo
1
se trata ms b1en J.qu de po-
nerlos en situacin de que desempeen, en el con-
junto de la v1da social, un papel mucho ms impor-
tante que ahora, en que, a causa de la cllstancJa C)lJe
los separa de los centros directores de la socJeclad,
no pueden ejercer sobre stos ms que una acCJn jn-
Jcemitce1tre y n1:cmt{en en -opniion -Ue 'ros 'Ieon-
zantes ms clebres del socialismo) es el.Es.ta.d.Q, en su
forma actual, el que debe desaparecer para co11vo tu se
en punto central de la vida econmica; pero nunca v
de ningn modO ser- esta 1trma por el Es"'-
tado. Por este motlvo, en la deflmC1n que hemos adop-
tado se expresa el concepto de Estado por la frmula
compleja y algo metafrica de: "los rganos conscien-
tes Y directores de la sociedad". En la doctrina de 1\Lnx,
por ejcmplo1 el Estado propiamente ta1, es decit<) qu.e
desempea un papel especflco
1
que represen"-a mte-
EMILE DURKHEJM
sui gcncris) superiores a los del comercio y la ln.-
dustria, como son histricas, creencias co-
nmnes de can.cter religioso, cte., cesr de existir. Las
i unciones genuinamente polticas,. que hoy constituyen
su especialidad, no tcnclrn' raz6n de ser, y todas las
funciones sern econmicas. Por esto l designamos.
en nuestra definicin con una denomirtacin ms gen-
rica y adecuada. Otra aclaracin iffiportante sobre un
extremo de la definicin adoptada. Hay en sta una
palabra muy significativa que se en su acep-.
cin corriente sin haberla -?meticlo previamente a una
definicin meldica. Se trata all, en 'c(ecto, de fun-
ciones econmicas, sin que se indique en qu
tales funciones, ni sus rasgos ms caractersticos. Esta '
dcicicncia es imputable a la propia ciencia econmica,
que no ha definido sus conceptos fundamentales,
lo que nos obliga a emplearlos en la forma misma en"
que nos los 'transmite. No hay en ello, sin embargo, un
grave inconveniente, ya que si bien no con
los lmites ele la Economa, se coincide casi
siempre en lo de su contenido, y eslo nos basta
por el momento.
'
Si nuestra definicin con el concepto ,
que, generalmente, se tiene del socialismo, saltan a, la,
vista, como Cra de esperar, notorias discrc.Pancizls.
por cj cmplo, cindonos a la definicin propuesta, to-.
das aquellas teoras que reclaman, para remediar los ,
males que aquejan a la sociedad- actual, un '-.
arrollo de las instituciones de beneficencia y previsin
pblicas y privadas, no deben ser consideradas .como
socialistas, aunque as se las denomine con frecuencia,_
-"" ,i .,
)' ',
tanto al combatirlas como al Perci no
pone eso que nuestra definicil sea' de:ficiente; Jo que
ocurre es que a tales teoras se.las clasifica con f,
propiedad, puesto que,, por muy generosas y tiles que >',i
resulten, no responden en modo alguno a las es]leciales
necesidades y preocupaciones que el socialismo susCi\. i
y manifiesta. Al aplicarles 'esta denominacin se con- -''
funden l2.Stimosamente los tnriinos y se clasifican por
y bajo un mismo vocablo .cosas muy .. :.(:
@nstituir obras de beneficencia al margen de la vida
econmica, no es lo mismo que unir sta a la vida p- . J
' blicaJ El estado de difusin en que se hallan las .fun- "":"'
cones industriales y comerciales no mengua porque se'
funden cajas de socorro. pa;a aliviar la situacin de.
los que, de modo permanente o accidental, cesen 'en el
cumplimiento de tales funciones: El socialismo es esen- \
cialmcnte ,una tendencia organizadora; y ja bencficei1 ..
cia, por eL contrario n"o nada.
1
Deja las> cosas
. en el mismo estado en que estaban; y no puede hacer
'ms que n1itigar la angustia que origina la desorgani,
zacin. Esta es una prueba ms de la importancia qua
tiene e1 determinar con absoluta exactitud el signifi- ..
cado de la palabra: socialista,. para evitar todo equ- :
vaco sobre la naturaleza ele la cosa y. s'obre el alean e'.'
ce de las medidas prcticas que se ton1.en ; aconsejen:;
La definicin aceptada me obliga a' formular una
va advertencia del mayor inters, y es la siguiente :e No
figura e,; ella l'L!DA:i.J.<:ve alusin.aJa
:.ni al deseo de establecer otraS rClaciones econmict-.".
'rns justas y por lo .tanto ms favorables al proleta,
riada. Y la razn es que estas caractersticas no slo
EMILEc DURIWEJM --
1 son todo el socialismo, sino que ni siquiera repre-
sentan uno de sus elementos esenciales y_ genuinos.
-:-Esianios tan familiarizados _con otra concepcin total- -
mente distinta, que natural que, ce momento, cause
.. _xtraez esta Y; aun suscite dudas acel-ca
L:,de'la exactitud de la frmula que hemos aceptado, No
:'_-nOs acas el scia1ismo, as sus partidarios
' sus opositores, como- la filosofa de las clases
-,trabajadoras? A pesar de ello es muy fcil advertir
-- que no slo esta tendencia no es la nica que inspira
el socialismo, sino que es una frrna particular y deri-
vada de otra ms general, en funcin de la cual la
hemos formulado. En realidad, el\'5enestar del pro-
es ms que una de b.s consecuencias que
___ soia1ismo atribuye a .la organizacin econmica que
preconiza, como la lucha de clases no es sirio uno de los
, , :nedios que han 'de <:ontribuir a que esta o;ganizacin
-se realice, uno- de los aspectos del proceso histrico qtie\
hnbra de engendrarlo.
- , '-
, Y, e'u efecto, qu es, segn os socialistas, lo que\
produce la de la clase obrera y la
de que es vrcl!ma? Pues el hecho de que este' bajo la '
. dCpendencia inmediata, -nd de la sociedad en
, ':1 sino ,de ttn(l clase tan pujante que le imoone su vol
\tad: los capitalistas .. Y esa es la. verdad; los obreros
',no:. tienen relacin directa con la sociedad, no es sta
, ,la_,que los remunera de un modo inmediato, sino el ca-
" pitalista. Pero ste a su vez es un simple particular
que, como tal, se preocupa, legtimamente, no de, los
intereses sociales, sino. de lOs suyos As,
pues, los serviciOs quC contrata procura pagarlos; no
EL SOCidLJSMO
\;
al precio que valen socialmente, sino lo. ms bajo que'
pueda. Y este hombre tiene en sus manos n arma con.:
la que puede obligar a los que viven exclusivamente
de su trabajo, a que le vendan el producto a un precio
inferior a su valor reaL Esta arma es su capital. Pue-
de, si no siempre, por_.l; menos durante mucho tiem-
po, vivir de lariqueza acumulada, en vez de emplearla
en dar ocupacin a los trabajadores. Compra su cola-_!
boracin si qujere y cuando quiere, al paso que a los
trabajadores 'le_s es imposible esperar; stos necesitan
vender sin demora la nic<1 cosa que pueden vender
y q\?e constituye su nico medio de subsistencia. Se
ven, pues, obligados a ceder, hasta cierto punto, a las
exigencias del que les paga y a rebajar b.s suyas ms
all de lo que correspondera si el valor de las cosas
no tuviese otra medido que el inters pblico. No es
de mi incumbencia, en este momento) juzgar si es real j
-esta preponderancia capitalista o si, por el contrario, ,
como afirman los economistas ortodoxos/ la concurren-
. cia que entre establecen los capitalistas la reduce
, a la nada; melimito a reproducir c1 ;trgumcnto socia-
Esta sin analizarlo, Sentadas Y.a estas premisas, resulta
.
. -
evidente que el (mico medio viable de atcnuar
1
a1 me-
110S, esta sujecin y bencfictosamente t.1l
estado de csas, consist'. en moderar e] podero del
capital por otro que posea una fuerza ig-ual o superior
'y ,que, adems de esto, acte de acuerdo con los inte-
reses generales de la sociedad. Sera perfectamente in-
. til la intervencin de otra fuerza particular y privada
en c1 mecanismo econmico; esto equivaldra a susti-
tuir la esclavitud que sufren 1os pro1ctarios, por otn
EMILE DURKHEIM
forma ele opresin) y no a suprimirla. De todo ello se
deduce que d Estado es el nico organismo capaz ele
CJ es la accin moderadora; pero es necesario para
ello que los rganos econmicos dejen de

fuera de su rbita, sin que aqul adquiera conciencia
de este :ui?cionamiento; conviene
1
Por el

que
el Estae1o1 merced a una comunicacin constante ad-
vierta cuanto ocurre, y pueda a su vez interveni: efi-
'cazmente. Si se desea ir 1lls 1ejos
1
si se asPira, no slo
a atenuar, sino a lograr que esta situacin tenTiine ra-
. dicalmente, es suprimir en absoluto a este
intermediario del capitalista, que
1
interponindose entre
la sociedad y el obrero, impide que el trabajo sea jus-
tamente remunerado en funcin -,de su valor social. Es
necesario que c.1 trabajo sea recompensado dircctamcn-
si no por la colectividad,. lo que es prcticamente
tmposiblc> por el rgano que la representa normalme-n-
te. Se comprende que en estas .condiciones ha -de des-
aparecer la clase capitalista, que el Estado ha ele sus-
' liluirla en sus funciones al mismo tiempo que ha de
ponerse_ en relacin inmediata con la clase obrera y
convertirse, ele consiguiente, en centro ele ]" vida eco-
nmicL Se ccl1a de ver lo expuesto que el bienestar
d_c la proletaria no Constit\fe una finalidad espe-
Cial, smo que es ms bien una de las consecuencias
necesarias del enlace de las funciones econmicas
los rganos directores de la sociedad, y que, en con-
cepto del socialismo, este bienestar ser tanto i1
1
"s
p1eto cuanto este enlace sea ms 'E1ti-mo y absoluto:: N
0
existen aqu dos tendencias: una tendra por fina-
helad la organizacin de la vida eco1iqiic, y otra que
tendera- a elevar la coadcin de la clase ms nunie-
ros <J. ; la segunda es tan slo una variante de la pr_imera. i
En OtroS trminos, segn 1<t doctfin<i, scialista, una.-
gran del cuerpo econmico' actual no seencuentra
real y directamente integrado en la sociedad.:_;:;<': rdie-
r a los trab'ajadOres no capi.talistas. No son ntegra-
mente sociafes
1
puesto que participan la vida social
a traVs de un medio el cual) por su Ca-
rcter definido, los priva de actuar sobre la sociedad ,
v recibir de ella los beneficios que les corresponden
.
. . . . . .
en relaciri con la importancia soe1al de sus servlClOS,
y eso . es precisamente lo que crea ]a, situacin de la
que dic.en ser vctimas. En realidad, pues, a lo que as-
piran cuando pi9-en mejor trato, es a no permanecer tan
distanciados ele los centros que presiden la existencia
colectiva, a se una a ella m o menos ;::
'. chamerite. Los cambios materiales por qu suspiran no
son sino una forma. y una consecuencia de e_sta -mayor ..
integracin.
En resumen, pues, nUestra definicin expresa real-
mente estas preocupaciones especiales, que a1 pronto
rarecan estar ausentes ele ella; slo que ocupan UI'.._
lugar secundario. El socialisnio no se reduce a una sim- ,
_ ple cuestin 4e salarios) 0
1
-.:coJ_1'1o se ha_. dicho, de es.t- !
mago. Ms que nada y por encima de todo es una as-
'piracin a reorganizar el cuerpo soda!, de tal
, que el.aparato industrial en el conjunto del organismo .
est muy distintamente situado, sacndolo ele la obscu- ,
rielad donde funcionaba automticamente y exponin.::.:
dolo a luz y bajo el control ele la conciencia. Hemos
llegado al punto en gue cabe sealar que esta aspira-
'
,8
]j,iJJJ,n JJURKHT:!M
Cin no es patrimonio exclusivo de- las clases infera-
. res sino que la siente el mismo Estado, .cual, a m;-
dida que se acrecienta el valor de la econo-
mica .como factor de la colectiva, se ve compelido,
por la fuerza de la realidad, por necesidades vitales
_de la' mayor trascendencia; a observar y regular aten-.
tamente las manifestaciones de aqulla. Del msmo
;;odo que las masas obreras tienden a acercarse al Es-
tado, muestra ste tambin una marcada tendenc1a a
aproximarse a aqullas, por el impulso que naturalmente
le anima a ir extendiendo su raigambre y su esfera
propia de influencia, De .tal modo dista de ser c1so-
cialismo una cuestin exclusivamente obrera! Existen,
. en. realidad, dos corrientes que han .contribu do de modo
extraordinario a la. formacin de la doctrina sOcialista:
una, que. de abajo y se dirige a las zonas supe-
dores de la sociedad, y otra que, partiendo de stas,
si.gue la direccin Pero como en el fondo,
no sOn ambas otra cosa que la prolongacin una_ de
otra, como se implican recprocamente y no son ms_
que dos fases distintas de la misma necesidad de orga-,
nizacin no cabe definir el socialismo como algo carac-
terstic'y exclusivo de esta o de aquella Cla- .
ro que no todos los sistemas corren igualmente y 'en
la .misma proporcin por uno y otro cauce; la influen-
cia en cada doctrina de Japosicin
que ocupe o adopte el teorizante, del grado de. contacto .
que mantenga con los trabajadores y del inters que de-
muestre por el progres? general de Ja sociedad; De 'ah
precisamente derivan Jos diversos matices del socialis-
mo: socialismo obrero, socialismo de Estado, qu_e slo-
---,.' "' . .._-.,, l
JJL SOCIALISMO
49
se distinguen entre s por diferencias de grado. No hay
un partido socialista obrero que no exija un mayor y
considerable desarrollo de la institucin estatal, como
no existe una sola tendencia de socialismo de Estado
que deje de interesarse por la suerte del obrero. Son
variantes, pues, de un mismo gnero, y' aqu es Io ge-
nrico lo que estamos definiendo.
Pero si el socialismo versa principalmente sobre
asuntos econmicos, no todas las doctrinas de esta ten-
dencia le consagran atencin especial y preferen:o. En
su inmensa mayora se extienden estas doctrinas u otras
esferas de la actividad social: la poltica, la familia, el
matrimonio; la moral, el arte, la 1iter<itura, etc. :Hay
incluso una escuela que se
1
ha trazado la norma de
aplicar el principio socialista a todos los rdenes de
la sociedad. Es la que Benito Malon denomina el so-
cialismo integraL Ser, pues,
1
conveniente e u e para
pennanecer fieles a la definicin propuesta excluyamos
esas tendencias del" socialismo, que las consideremos
inspiradas por otros principios y las califiquemos de
bastardas por el hecho de que no se relacionan direc-
tamente con las funciones econmicas?
Esta decisin sera arbitraria, puesto que si bien
algunas de estas doctrinas no contienen propiamente
. especulaciones econmicas, ,y por ello las repudia el
.. socialismo llamado .realista, son muchas las que bs
..abordan de lleno, y como, de otra parte, stas lo mismo
. " que aqullas, cualquiera que sea el criterio doctrina-
, rio con que se las examine, presentan muchos puntos
de contacto con el socialismo, es indudable que han de
apreciarse como inspiradas en tal ideario. Las teoras
4
EMILE DURKHEnf
a qJe nos Iefe11mos cotnctden, por eJemplo, hasta hoy '
al menos, en aspirar a una orgamzactn mis democr-
ltca de la sociedad, a una mayor hbertad en las rcla-
uones conyugales, a la Igualdad urdtca de a.11bos se-
:-...os1 a una moral ms altruista, a una SimplificaCIn
de las normas und1cas, etc Eso establece entre todas
ellas un parentesco que demuestra hasta la evidencta
que, aun s1n ser plenamente socialistas, son, sm em-
bargo, muy afmes a esta doctnna. Y es cue la trans-
l 01 mactn que precomza el soctahsmo es tan complc j a
) proi unda, que 1mphca necesariamente ajustes y re-
formas en todas, absolutamente todas las partes del
orgamsmo soe1al Porque es tmposible que se modiftcue
tan I.ld!Calmcnle Lt esfera de Iclacionc' enltc un r-
gano tan complejo como el mduslnal y los otros, sm
cuc la Iepe.cusJn se haga sentir en todos Imaginembs
por un momento que en un orgamsmo ammal, una de
las funcwnes vegetativas situadas hasta este mstanle
fuera de la conciencia, se pustera dtrectamente en co-
mumcactn con ella; la consecuencm mmecl!ata de este
c..1.mb10 seria que la v1da psquica del ammal se trans
f ormai a completamente por la afluencra de nuevas scn-
S:lctanes Anlogamente ocurre con el soctahsmo, que
no puede locahzar se o a una regin de-
tennmada de la soc1cdad e Impulsa a sus teorizantes
a que 11cven hasta el ltuno extremo las consecuencias
de sus pnnc1pios con mtrep1dez tal que violan cons-
tantemente las f anteras de la Economa. As, pues,
no son advenedizos en el ststema sociahsta los pro-'
yectos concretos de reforma a que aludamos, sino que
surgen de los mismos princip10S y deben por tanto,
EL SOCIALISMO
5I
acogidos en nu stra defmicin Con este propsito
un
1
camente, vamos a amphar nuestra defmicrn aa-
dJendo: "Pueden conceptuarse asimlsmo sociahstas)
aquellas teoras cue, sm refe11rse d1rectamente al orden
econmico) ofrecen cierta conexin con las antenorcs/
De esta forma queda el soC1ahsmo esenctalmente Jefl-
nrdo por sus concepcrones econmicas, sm exc1us
1
n de
otros problemas m de Ias tendenc1as aflnes.
CAPiTULO II
SOCIALISMO Y COMUNISMO
SJ.;GUNDt\ ( CON'l'lNVACIN)
Una vez definiclo el socialismo; conviene
1
que
b idea que nos forme;nos sea 'clara y prccisa
1

gulrlo de un grupo de teoras con el que se le confunde
muchas veces. N os referimos a las teoras comunistas
1
de. las que Platn proporcion Ja primera frmula sis-
tematizada, y que han sostenido luego Toms Moro en
la Utopa y Campanella en la Cindad del Sol, para no
citar sino las ms ilustres.
La conusin entre una y otra teora la h;-tn proc.lu-
cido tanto los prpslitos con:o los adversarios del so-
cialismo. !(Desde el mismo instante, dice La ve1eye, en
't1U1: -eL
1
n:unlure 1.:ti'tcura \r$caxe yJ1-a
cuenta de las, iniquidades sOciales ... empezaron a ger-
minar n su' alma sueos de transformacin. De ah
que en todas las pocas y en todos los pases, una vez
la igualdad primitiva, hayan surgido aspi-
raciones socialistas, ora en forma de protesta contra
: el mal existente, ora en el de programas utpicos de
reconstruccin social. El mode1o ms perfecto de esas
utopas es ... la Repblica de Platn.'' (Socialismo Con-
' temporneo.) En su Socialismo Jfegral (p, r, 86) ex-
54
EMILE DURKHEH{.
presa Benito Malon la misma idea, pero, remontndose
ms alli de Platn
1
presenta el dC los pita-':
gricos como precursor del soCialismo contemporneo.
Tambin Luis Reyband sigui un mtodo parecido en.
sus Estwlos sobre los reformadores contempodmcos
(1840 ). EL problema que se plante Platn no difiere,
a Juicio de este autor, del que suscitaron luego Saint-
Simon y :Pourier se diferencian solamente en la sol u-..
cin. No faltan autores que llegan .a identificar los con-
ceptos de socialismo y comunismo. 'Lichtenberger;' al
pretender,' en su obra El Socialismo en el siglo XV JII,
formular una definicin del socialismo, dice: "Se deno-
minan socialistas los escritores

ci1 nombre del
dero del Estado y en un sentido igalita'rio y .comunis-
ta, se proponen modificar la organizacin tradicional'
de la sociedad." (Preacio, p. r.) Otros, Toms Moro '.
y Carlos Marx entre ellos, aun reconociendo que hay
, 1-:lue distinguir entre comunismo y

no apre-.. '
:ian entre uno y otro ms que diferencias de grado' y
,,.matiz. No de otro modo se manifiesta .Woolesley n
:\_.'omu.nism and Socialism) a juicio

social.ismo es,
_._ el gnero y comunisffio la Y: -p'or
' '' casi indistintamente una y otra palabra. Y, finalmente; .
Gucsde y Lafargue, para ;'en. su p-"()gra.rri"i'
obrero de 11arsella que el _Srea- _ -
lizablc, lo presentan como una. scnCiila ampliacin 'del. .. :
comunismo antiguo. . , . - . ,._: .. .; __ ,
Pero es que realmente existe ambos
una identidad 'de naturaleza o siquiera 'un estrecho
. ' ' - ' t '- ,.
parentesco? Esta cuestin es de importancia. extraor-'
clinaria, pues de que se la resuelva en Un sentido 0.' en,
'
otro depende el que. da;se. al s/\
no es ms que una forma del comunismo o se .
. ton imPone cons_iderar_lo como rnca
cepcin ,ms o menos zemozada, y ,lo juzgaremos .'
tonces como 'una de las utopas comunistas de 'antiguos
tiempos. Pero si el-. socialismo Posee. caracteres
tos/ constituye una manifest3.cin genliinfr que- requie're
especial exan1en. . . , ' .
Un que', sin tener probat,oria
1
pone
desde luego en guardia la confusin,' es que el ..
vocablo socialismo es nuevo. Fu'ell Ing1aterra
1
en 1835,.
e donde se pronunci por vez primera la palabra
I.Jismo. En tal ao se fund, bajo los auspicios de Ro- :
berta Owen, una sociedad que fu pomposamente ti
lacia Asociacin de ,todas las clases de todas las nacid: :
nes, y en los debates que con tal motivo entablaron; i
alguien lanz esta expresin, hasta enton-
ces .. Reybaud, en r839, emplea di plabra en .lds ,.
Reformado-res modernos, donde son estudiadas las tea>
ras de Saint-Simn, de J;lourier y de Owen, y pretende
atribuirse la paternidad del vocablo. . . -"
. Una primera diferencia, aun muy. superficial,
que no carece de inters/ es que-las teoras comunistas
surgen de una manera espordica.,en la histria.: sri
manifestaciones aisladas entre s, separadas frecuente;
mente por largos espacios de tie;,po; Platn a /
l\1oro van ns de diez :y . esta irinienS'a>-;
. solucin de continuidad no bastan colmarla las teri /!
. ciencias que se Padres :
de la Iglesia. Desde Ia Utopa (rsrS) a la Ciudm:(del
Sol (1623) hay que recorrer una centuria', y. despus':'
s6
EMJLE, DURKJiflJM
. (no reaparece el comunismo hasta el si? lo xvrn. El co-
. 'munismo no encuentra muchos prosehtos. Insp1ra a
. \algunos pensadores solitarios, que surgen ele tarele en .
: -.\tarde y qUe, no forman Sus teoras parecen
'revelar ms bien la personahelael de cada uno ele ellos
, que' un estado general y_ constante de la sociedad. Son
. ensueos cue arrebatan a algunas almas generosas, que
_. atraen y seducen en razn de. su r11isma generosidad
--y su elevacin de ffiiras, pero que, no respondiendo a
'-las- ;ctuales necesidades del cuerpo social, producen
-una influencia puramente imaginativa 'y son
mente infecundos. No de otra forma las ofrecen sus
. propios autores. Ellos mismos no creen que tengan otro
: . valor que el de meras y bellas ficciones que conviene
. de en vez brindar a los hombres, pero que nunca
.: han de convertirse. en realielad. "Si bien no puedo acep-
, tar por entero, dice Sir Toms Moro al final ele su
obra cuanto acaba de contarse de la isla Utopa, ,deseo;
-'
aunque no lo espero, muchas ele las cosas que all
aContecen sean imit2.das por_ nuestras sociedadt;s." 11_1-
cluso en el mtodo expositivo cue emplean estos auto-
'-; res se-echa 'de ver cul es 1a intencin que-los .muev
y gua y el carcter atribuyen a sus obras. 'fdos
o casi_ tOdos ellos eligen, Como escena, un pas
tamente imaginario ,que sitan fuera de toda condicipn
histrica. Lo que es una prueba ms de que sus siste-
.\ mas se relacionan muy someramente con la realidad_
)': social, la'que. no se proponen acaso influir sino
/muy elbilmente. Muy distinta es la forma en. que se
'[-ha c.lesarrollac.lo el socialismo. Dcsele principios ele] _siglo
, ltimo las teoras socialistas se suceden sin la ms leve
') '
.
EJ, SOCIAJ.JSMO
57
interrupcin y forman una corriente que
1
sin intermi-
tencias, pese al aflojamiento que se observa en rSso,
aumenta de da en da. Es ms: no solamente se suce-
den las escuelas, sino que surgen a un tiempo, sin pre-
vio acuerdo, libres de influencias recprocas, como obe-
deciendo a un secreto y poderoso impulso que es una
verdadera prueba de .que responden a una necesidad
colectiva. As vemos surgir simultneamente a Saint-
Simon y Fourier en Francia, y a Owen en Inglaterra.
La finalidad que estos autores persiguen no es pura-
mente sentimental. y artstica; no se entregan a ensue-
os y arrebatos, sino que se proponen tenazmente tma
finalidad real y prctica.' No hay tno siquiera de estos
autores que considere irrealizables sus teoras, aun
aquellas- que a naso ti-os se nos antojen ms t:tpicas.
Es que piensan bajo el impulso, no de su personal sen-
sibilidad, sino de las aspiraciones sociales que preten-
den Ser eficazmente. satisfechas y que no pueden con-
tentarse con meras fantasas novelescas, cualquiera que
::;ea su poder de sugestin. Es que un con-
traste tan marcado entre uno y otro gnero de teoras
no se funde en diferencias esenciales.
,t Y Y as es, en efecto. Son irreductiblemente opuestas
'\entre s. El socialismo, hemos dicho; aspira a un1nlace
entre las funciones industriales y el Estado (empleamos
)
la palabra Estado para abreviar, pese a su inexactitud).
- El c?mu.nismo, .en cambio, propende ms bien
0
colocar
1 la V1da mdustnal fuera del Estado. Esta es la carac
\ t ' . ,
.' ensbca mas acusada del comunismo platnico.--I:.;a
,clncl, en concepto de Platn, cst!t consltuda por dos
grupos muy distintos: n. un lado, los y los
ss EMILE DURKHEIM
al otro, los magistrados y los militares. El
,ejercicio de 1as funciones poltic8.s corresponde al lti-
1110; a los militares incumbe Udcnder con las n.m1as
los intereses generales de la sociedad. contra los peli-
gros interiores o exteriores, y al magistrado, regular
la vida interna de la sociedad. Reunidos stos y aqu-
llOs, forman juntos el Estado, puesto que son los nicos
facultados para actuar en nombre de la con:unidad. A.--
los miembros de la primera clase corresponde el ej er-
cicio de las funciones econmicas; son ellos quienes, a
juicio de Platn y segn sus propias palabras, han de
subvenir al sustento de la sociedad. Es principio fun-
de la poltica platnica que la clase inferior
permanezca rndica1mcntc scparac.la de fas otras, 01 dicho
de otra manera, que el rgano econmico debe situarse
fuera del Estado, y de ningn modo en relacin con
l. Ni los artesanos ni los labradores participan en la
aclministr:1cin ni en la legislacin; excludos,
adems
1
de las funciones militares. No 'disponen, pues
de ninguna va de comunicaCin que_ los una a los
tras directores de la sociedad. E,' inversamente, estos
llimos son ajenos a -Se rela-ciona con la
econmica. No slo deben .abstenerse de intervenir
::tctivamcnte, sino que han_ ele ser indiferentes a -.
lo que en ella ocurra. A este cfectC?- se,Jes'niega de-
recho a la propiedad individual, que ,se reconoce a los '
artesanos y labradores. En tales condiciones es natur?-1
que los m-ilitares y magistrados n.o se por el
progreso de la industria y de la agricultura, puesto ; .
que nada ganan con ello. Lo ni.co que les interesa ..
que no les falte el alimento necesario para la subsisten' '
ca, que no ha de ser cnucho, puesto que desde la infan' ;
cia se habituaron a desdear-la vida ociosa 'y _regalada::',
Por las mismas razones que se prohibe el acceso de los '.
'labradores y. ar.tesanos a la vid. pblica
1
se
los otros, los que Platn califica de guardias de la Re- :
pblica1 de intervenir. en las actividades econmicas ... -
Entre estos dos grupos de ciudadanos establece Platn
una solucin de, continuidad, Todo el personal de los ..
servcios pblic'os
1
civiles o habr de vivir:',.:.
en determinado sitio desde donde se pueda fcilmente. .
observar lo que acontece dentro y fuera del Estado. Con/':'<
la particularidad de mientras l d<?ctrina !_
tiende a situar la organiz.adn econr:nica en el Centro.
del organismo social, el comunismo platnico le seala , .,
urt sitio perifrico. Para ello aduce el argumen- -
to de que la riqueza, y. todo lo que con ella se rela- .
ciona, es la fuente primordial de toda corrupcin p: ,
_ blica. Es la riqueza la que, avivando los egosmos in-:._-';
. dividuales, divide y lanza a unos ciudadanos contra
otros-y desencadena los ms graves conflictos
susceptibles de arruinar o descomponer los Estados,
Ella es tambin la que, al crear intereses
al margen del inters colectivo, quita a ste la prepon- ,
derancia que. ha de tener en toda sociedad bien : '
Debe, pues, colocarse la riqueza tuera de la vida p:.
blica, Jo ms lejos posible del Estado, para que no lo:
-.;
1
pervierta. . _ -",-- .. _ ..
Todas las teoras 'comunistas formuladas.
:mente derivan del comunismo platnico, del que son'\
,::-Silples
1
Variantes. No es necesario examinarlas_ en ... : de-.'
talle para adquirir L certeza 'de que presentan todas l .'
6o T,M/LE DURic/IEnl
ellas este mismo carcter, que precisamente las opone
al soc1alismo, lejos de confund1rlas con l, como algu-
nos pretenden Tomemos, por ejemplo, la Utopia de
Toms Moro Ko discrepa del sistema de Platn ms
que en un punto. Todos los ciudadanos part1c1pan aqu
en la v1da pblica; todos tlenen derecho a eleg1r a los
magistrados y a ser eleg1dos T1enen todos as1m1smo
el deber de trabapr y contnbu1r al sustento de la co-
muniddd como agricultores o como artesanos. Parece
lg1co que esta doble d1UO!n de funciones polticas
y econm1cas produzca el efecto de umrlos estrecha-
mente e: Cmo concebirlos v1v1endo separa clamen te SI
cada uno de ellos cumple unas funcwnes )' otras? Con
todo, s1 la separaCin de clases se obl!ene aqu por
otros medios que en la Repbhca de Platn, no es, Sl't
embargo, menos completa N o se reahza en el espaciO,
sino en el t!empo No e'CJSten ya aqu dos grupo' de
ciudadanos entre los cuales se establece- una solucin
de contmUlclad Pero Mm o establece en la v1da de cada
cmdadano dos palles, U'1a consagrada al trabaJO agr'-
cola e industrial y otra a la cosa pbhc<J
1
y entre una y
otra levanta una barrera que 1mprde que aquella ejerza
accin alguna sobre sta El proced1m1ento que en este
punto emplea es tambin msp1rado en Platn, qmen
rehusa el derecho posesono a los d1rectores del Estado,
pata evitar que mtervengan en los asuntos cconomlcos
Esta prol11btcin la e""\.tiende Moro a todos los ciuda-
danos, ya que en su sstema parl!crpcn todos en la d!-
rewn del Estado Les dst proh1bJdo aprop1arse los
productos ele su propio trabajo
1
vieT1en obhgados a
ponerlo todo en comun, pdra consumHlo en la m1sma
EL SOCIAL/S\!0
forma Las han de ser colectJvas En tales
Condiciones, los intereses econmrcos no podrn lllflu1r y
en las deC!swnes que adopten los cmdadanos en suo
debates acerca de la cosa pbhca, puesto que stos es-
tn desposedos ele mtereses econmlcos Y como, al
1gual que los m1htares y los mag1strados de la cmdad
platmca, han s1do educados austeramente, como la vid el
que llevan es frugal y senctlla y son parcos en s1..ts ne-
ceSidades, se contentan con poco y no abrgan el meno1
temor m prcocupac1n alguna de ct.onrmco
El papel qre se les as1gna en la d1reccwn de la 'oc
1
e-
dad: elecc1n de nng;strados, CJC!ClC!O de
ras -st resultan electos, est substrado por entero a
cualqmer mfluenc1a econrmca N o es esto todo Moro
cl!spone las cosas de tal manera que las ftwcwnes para
subvenir al sustcnto
1
no influyan en modo alguno so'ure
las funcJ0'1eS pubhcds, y se esfuerza en reduc1r la
1111
-
portanCla de aqullas para imped1r que ocupen un lug_ar
excesivo e11. la v1da colectiva La frug'!:hdad C'\..trema
que 1mper<1 en la soc1edad utop1ca pem11te reduor a
se1s las horas que d1anamente ha de trabaJar cada uno
para que la existencia matenal de la sociedad quede
garant1da Campanella establecer ms tarde la JOrnada
de cuatro horas Estas C se basan en bs
razones que mspiraban a Platn Ja nqueza ejerce un'l
mfluenc1a ant1soc!al
Idenbflcar el socrahsmo con el com11n1Smo no es
otra cosa que establecer la ldenlldad de dos contr.troos
Para el pnmero, el organo econm1CO ha de conver-
t1rse, ms o menos, en rgano C:hr'gente. de 1a
al paso que el segundo asp1ra a separados por com-
pieto. Aqullos aprecian, entre dos manifestacio:-
nes de la actividad colectiva, una marcada afinidad y
<-tun casi una identidad esencial, y otros creen, -2:1
contrario, que son antagnicas e incompatibles., Para-
los comunistas, el Estado no puede desempear plena'
mente su papel" si no se lo sustrae por entero al con-
tacto de la vida industrial; y, en cambio, los socialistas
opinan que el ca!'cter del. Estado. es esencialmente in- .
dustrial y que ambas esferas deberan mantenerse es-
trechamente unidas. Para aqullos la riqueza es perni-
ciosa y-debe, en consecuencia, situa;se fuera de la s-;
cicdad, mientras que los socialistas'la _consideren
blc nicamente wando no est soCializada. Lo comn
entre ambas, y eso es lo que induce a
,; . error, es que establecen una reglamentacin; pero ha
de tenerse muy en cuenta que siguen caminos
opuestos. La una pretende moralizar
dustria enlazndola con el Estado, la otra aspira ,a,.
moralizar el Estado despojndolo de influencia sobre
h industria.
Cierto que tarito uno como otrosistcma i!troducen
en el orden colectivo modalidades .de actividad que, "
segn las concepciones

propias:_del: ...
dominio privado; y eso es acaso lo que ms'ha contri e:"
budo a originar confusiones. auh este punto:
1a oposicin entre una y otra doctrina resalta c1ara-_-;'
mente> Segn el socialismo, las funciones econmicas
propiamente tales, industria y comercio, han de orga-.:
', nizarsc socialmente; pero quedan en la esfera privada
las de consumo. Hemos comprobado quena existe una ..
sola doctrina socialista que rehuse al individuo el de'
'. -
EL SOCIALISMO
recho a poseer y utilizar como le plazca lo que
ri legtimamente. En el comunismo lo. con2,;
trari.o: lo es el :cohSU9J01 (
precisamente Jo que cae. en la esfera pnvada._- En la !
Utopa, cada cual trabaja por su cuenta y en la forma' 1
'que ms le apetece; Jo nico que se exige a todos por
igual es que no estn ociosos. 'All el ciudadano cultiva
su jardn, se ocupa en su oficio, igual _que {:n 1a sacie-_:.
dad ms exageradamente I(dividtialista. No existe ley\ ,
'alguna que determine las rek.ciones. entre las diversas ,
' clases de trabajadores, ni el' modo to-das esas
vidades han de cooperar ( los fines . colectivo;. Como' ,
quiera que .todos hacen lo mismo 'o poco menos; no
:hay que coordinar nada, ni por qu 'establecer regla-
mentos. Lo que s se 'establece es que el. producto no
pertenece al que Jo ha producido. N o puede, alljlenos,)f::
disponer de l libremente. Debe a la '.
c.' nidad y utilizarlo cuando se disponga y ecte su uso
. colectivamente. Hay, pues, entre estas. dos das es de
; siStemas sociales misma diferencia que ...
: colonia de plipos y una agrupacin de ,
; riores. En la primera, cada uno' de ls individuos '
caza por su propici cuenta; a ttulo pfivado,
:'lo as obtiene ingresa en un estmago comn y no
puede disponer 'separadamente de lo que; ha'
al' fondo comn, es decir, no 'puede sino',. c-uando-- ,,
toda la sociedad come al mismo tiempo. Lo contrario
acontece en los vertebrados, en lose que cada rgano)
. est obligado, en su' funcionamiento," a a las .
normas que tienen por fin coordinarlo con los otros __ ,
rganos; esta armona, esta coordinacin, la establece
EMILB DURKHEIM
el sistema nervioso. Pero cada rgano) y dentro de l
cada tejido, como en_ el tejido cada clula) se nutren
por separado; libremente, sin que por ello dependan
de los otros elementos. Y obsrvese incluso que cada
uno de los,principales componentes del organismo tiene
especial de nutrirse. N o es menos conside-
rable ]a distancia separa las dos concepciones so-
ciales que tan a menudo. se confunden.
LllccrN ruRcERA
Para trazar la historia del socialismo era absoluta-
mente precisar desde un principio lo que se
clesighaba con esta palabra. Hemos establecido una
definicin que, por reunir todos los caracteres e..'Cte-
riores comunes a todas las doctrinas de este nombre,
nos permite descubrirlas y reconocerlas dondequiera
que .aparezcan._ Hecho esto1 necesitbamos
, en qu poca empieza a manifestarse la cosa clehmda
en la historia, para ir siguindola en su clesenvolvt-
rriiento. Nos enContramos luego en presencia de
:confusin cuyo efecto es retrogradar los orgenes del
socialismo hasta los mismos orgenes de la historia Y
. -Convertirlo en Un sistema tan viejo .como _la humani-
dad. De ser cierto, como se ha afirmado, que el comu-
.. nis,:,o antiguo es un;,forma ms o menos general del
sodalismo nos sera indispensable/ para comprender
. ' .
este ltimo,. para describir su evolucin completa, re-
. montarnos hasta Platn y' aun ms all, hasta las doc-
trinas pitagricas, hasta la prctica comunista de las
El, SOCIALISMO
sociedades in-feriores
1
que resultaran ser un aplica-:
ci6n ele aqullas. Pero ya hemos visto que, en realidad,
ambas doctrinas, muy lejos de poder ser contenidas en
una misma defirHcin, se contraponen en sus puntos
esenciales. lviientras que el comunismo consiste en una
falta de comunicacin de las funciones econmicas, el
socialismo propende a incorporarlas ms o menos es-
trechamente a la comunidad, y esta tendencia es la que
con ms .claridad y exactitud lo define. Para el comu-
nismo deberan aquellas funciones situarse lejos ck los
. rganos esenciales de_ la cosa pblica/ y p;ua el socia-
lismo deberan convertirse en el centro de gravedad.
Para el primero, el papel del Estado es especfico y
esencialmente moral y slo puede desempearlo bien
si se le substrae a las infUencias econmicas; para el
segundo, el Estado debe servir ele lazo ele unin entre
las diversas relaciones y comerciales, de las que ven-
dra a ser corrlo el sensorium communc.
Pero la oposicin entre ambas escuelas no deriya so-
lamente de las respectivas conclusiones, sino tambi6n
de sus puntos de partida. El socialismo se basa en ob-
servaciones-exactas o errneas
1
poco importa-que se
refieren todas ellas al estado econmico de determina-
das.-sociedades. Para preconizar la transformaCin del
orden social prese:rte, el socialismo se funda en razo-
narrliento; como los 'siguientes: ni aun en las sociedades
ms civilizadas de' l Europa contempornea la produc-
cin es capaz de--adaptarse en grado suficiente a las .
'necesidades del consumo la sociedad no puede cles-
de la concentracin industrial/ que da ori-
gen a empresas demasiado poderosas; b inestabilidad
5
EJJJI,l] DURKHEIM
producida por las transformaciones incesantes de la.
maqcmria colocan al trabajador en situacin de infe-
riuriclctd, lo que le obliga a aceptar contratos poco JUS-.
tos. Segn se advierte, pues, el socialismo fija su aten-
cin nicamente en los pases de gran desarrollo fabnl, \
'l"''" combatir de macla casi exclusivo, las condiciones
1 u1 u. ' l , l
que en ellos rigen, el cambw y la _Produccwn de
valores. El principio de los comumstas es muy otro.
Su idea fundamental, repetida hasta la sacredad, en
una u otra forma, es que la propiedad privada es fuen-
te de crrosmos y que del egosmo emerge la inmora-
b d'
lidad. Esta proposicin, como se ve, po ataca . rrecta-
mente ninguna organizacin social. Si es cierta val_e
para todos los tiempos y todos los pases, y apl.r-.>
carse igualmente al . rgi111en de la grande .\
como al de la pequea. En resumen: el comumsmo es, '1
en todas sus partes y en conjunto, un cdigo de mo,
ral abstracta que no es de ningn, ti(!I_lll;O ni de ningn
pas. Lo que examina son las consecuencras morales 1
ele ia propiedad privada en gcne:al, y n?, c?mo el
cialismo, ]a oportunidad de una orgamzacc6n ccono-
mica determinada }\1e surge en m1 inmcnt? de lhis::
toria. Estos dos problemas son muy distintos. El uno
se propone aquila.ta,r el valor moral de la .en.
abstracto y lo niega; el otro examina si detcrrmnado
tipo de produccin guarda relacin-c<:m. las ..
de existencia de los pueblos' que Jo 11an adoptado,. sr.
normal
0
morboso. Por eso, el comunismo
trata incidentalmente <le las reformas econmicas con
el propsito, tan slo) de ponerlas. en armona con /su:
principio-la supresin. de la propicd<1d inc\iyic\,wl-, el,
EL SOCIALISMO
socialismo, muy al contrario, nose ocupa de. la ..
piedad privada ms que

y slo _en .
medida en que cs. necesario cambiarla para ponerla en
... armona con Ias reformas econmicas que
. constituyen la finalidad esencial de sus reivindicacio-
nes.
i
Todo esto explica la diferencia que hemos apuntado
entre la manera cmo uno y otrO sistema se rnanifies-
_tan histricamente. Los teorizantes del comunismo, de-
damos nosotros, son unos solitarios que surgen de
en tarde, y cuyos acentos suscitan ecos vagos y confu-
sos en las masas sociales que los rodean. Porque, en
efecto
1
no son' sino filsofos que discurren entre cuatro
paredes acerca de problemas de tica general, y no hom-
bres de accin que no especulan sino aliviar los '('
dolores y angustias e;;perimentados a su alrededor.{!<
Cul es el origen del egosmo y de la
la. eterna pregunta dirigen a s mismos. La
cuestin no puede ser planteada ms que po.r los pen- :.
sadortes ,Y ?ara ahora bien, una de las ,\
carac enstrcas pnncrpales del pensamiento filosfico es
.la de desenvolverse de una Para J
que la ide,a colnunista cristalice plenamente;- es menes-
ter que surja un hombre qu.e, guiadO naturales'
dotes y ayudado por el espritu de la poca, sea capaz
. de .suscitar el prblem2. cOn viveza y de' resolverlo. en'
sentido .asctico. entonces-. en uri sistema
1
pero las combinaciones contingentes de circunstancias
capaces de producirlo no se presentan sino de tarde en
tarde. En los prolongados intervalos, la doctrina dar-.
. mita sin llamar la atencin de las .gentes y, au en los
. '' . .
68 EMILE DURKHEIM

., perodos en que brilla ms esplendorosamente resulta
. excesivamente especulativa para que influya en mu-
espritus. Eso es precisamente lo que imprime
un carcter sentimental y artstico a todas teo-
ras. Y es que los mismos autOres que tratan la cues-
tin estn persuadidos de que no entraa soluciones
El egosmo est demasiado en la
naturaleza humana para que se le pueda extirpar, dando
aun por bueno que eso sea deseable. Pero, en el su-
puesto de que sea un mal y en la medida que as Sea,
estamos convencidos de que el egosmo es una dolencia
crnica de la humanidad. Luego, cuando se busca la
manera de extrparlo
1
no es posible que se olvide que
nos colocamos fuera de la realidad, y que, a lo sumo,
lograremos describir un idi.lio que impresionar, si se
quiere, la imaginacin
1
pero que nunca se traducir en
hechos.
1
Nos causa un profundo encanto imaginar un
tllundo regenerado por el comunismo, no obstante estar
convencidos de que esta regeneracin es imposible. La
nica utilidad t]_ue cabe esperar de esas ficciones es la.
de su accin mora1izadora
1
tan eficiente como la de una
buena novela. En cambio, el socialismo, por el hecho
de aparacer solidario de un estado social
minado, se presenta a nuestros ojos como una corriente
, social y duradera. Y como los sentimientos que for-
. mu1a o recoge tienen carcter general, se manifiestan
simultneamente en diversos puntos de la sociedad y
se afirman con persistencia en tanto no cesan las cir-.
cunstancias que los engendraron. Ah radica prcci-
famente el de la orientacin prctica del. socia-
lismo. Porque el estado de cosas que lo ha producido es
EL SOCIALISMO
harto reciente y demasiado ogudo, para que se le de-
clare incurable. No se trata de na dolencia invctcrada
1
como la inmoralidad humana, a la que nos hemos acos-
tumbrado hasta el punto de volvernos insensibles. Sin
embargo, con razn o sin ella, los hombres
110
se resig-
nan a que el egosmo subsista, y aun cuan-
do duden de la eficcia de los remedios, los ,iden rei-
teradamente y sus clamores inspiratl de vez en cuando
a algn teorizante qu se esfuerza intilmente en des-
cubrir la panacea.
que la posicin que adoptemos para ..
el comumsmo y el socialismo
1
comprobamos
mmechatamente que la relacin entre ambos es de
traste y no de identidad. El problema aue se Dlantcan
.uno y otra no es igual; las reformas se p.._roponen.:
por una y otra parte tienen ms puntos ele divergencia 'i
que d.e semejanza. En un solo punto parece que se
aproxrmen/ y es que ambos temen el perjuicio que
a la sociedad Jo que podramos 1larnar particu-
lansmo A uno y a otro preocupan grave-
. mente los peligros con que el inters privado amenaza
el inters general de la sociedad. Ambos estiman que
el libre juego de los egosmos individuales no es
tante a producir automticamente el orden social y quc
1
de. otra parte las necesidades colectivas han de ejer-
un predominio decisivo sobre hs conveniCncias in-
UlvJduaies. Estas coincidencias son las que cbn a en-
tender que existe un parentesco entre ambas )' explican
el gu_e se comete al conhmdirlas. Pero el parti-
c.ulansmo bs dos escuelas combaten
110
es en ITa-
helad el rmsmo, La una declara antisocial todo lo que
70
EMILE DURKHEIM
en trminos generales se considera propiedad privada,
y b otra slo estima, en cimbio, peligrosa la apropia-
. cin privada de las _grandes _en1presas econmicas que
empiezan a formarse en un. momento da'do de la his- ,
Joria. Tampoco son idnticos Jos motivos que las ele-
1 terminan: El comunismo se inspira en razones de orden
l moral_)
\ econmico. la-irpied_ad
' privada debe ser abolida porque es fuente de toda m-
moralidad; para el segundo, las grandes empresas m-
dustriales n pueden dejarse abandonadas a_ s mismas
porque afectan muy profundamente a toda la vida eco-
nmica de la sociedad. Por eso discreP,an tanto en
conclusiones respectivas; el comunismo- no admite otro
remedio que la supresin, lo ms comple\a posible,_ de
los intereses el socialismo pr,econiza, la_ so-
cializacin de los mismos. Se asemejan, pues, en la
vaga tendencia a vincular en la sociedad. 'cier!a prepon-o
derancia sobre lo. individual, pero sin" que haya. nada
de comn entre ls motivos que imponen esta prepon-
Jerancia, ni en la manera Ue ni' en la
Jiclad que se le asigna. Si todo eso es una razn para
conSiderar los dos sistemas como aspectos de una mis-
ma teora y reunirlos bajo lq. misma deno-minacin, ha-
bra entonces que hacer extCnsiva sta a toda
moral, poltic.1, pedaggica, econmica, juridica, _qUe __ ,
sita el inters social, en mayor o menor grado, par
encima del inters particular, y el_ vocablo perdera as
\su acepcin concreta y definida.rsi algo tienen de se-
h1ejante el comunismo y el estriba nica-
;11ente en cjuc se oponen uno y otro con la misma fuer-
---:--_....,.;,__E_L.:.,. -s-o"'c""I A .. ; ,,,'f.
za al radical e intransigente: Pew esto
no es motivo- para pues n es menor la
oposicin que se advierte entre ambos. ', . .
. Resulta de esta distincin que, para, explicar so-
cialismo y trazar su historia, no teninos por qu re-
-montarnos a Jos orgenes Constituyen, dos
clases de fenmenos histricos que' conviene estudiar
por separado. Sinos ceimos a la defiiciri que hemos
establecido del socialismo, se advierte inmediatamente
que, lejos de que haya podido constituirse, siquiera en
e,mbrionaria, en antiguos tiempos,_ no surge
.verdaderamente hasta. un , perodo muy avanzado de
' la evolucin social. Y no poda ser de otro modo, pues- .,.
to que los elementos esenciales por los que lo hemos
definido dependen de varias condiciones .que no se pre- .
sen tan sino tardamente en .el- mundo moderno. ,,
Para qe se pueda pensar en unir la produccin al
Estado, es indispensable, en tS
1
que se3.':'
sensiblemente igual el valor que la -corlciencia pblica
atribuye a estos dos que todo el mun-
_do los conciba c'omo entidades del mismo orden e igual
categora. Ahora bien, muchSimo tiempo, estos
dos rganos estuvieron separados por un verdadero ..
abismo. Por hallarse escasamente desarrollada la vida -:
industrial y comercial, en. pocas en que el poder pol- '
tic o era ejercido intensa!? ente, ,las oscilaciones de a ,
lla influan muy poco en este ltirro: Las naciones no !
tenan necesidad, en aquellos tiempos, de_ ser ricas para, ,
que fuesen fuertes y poderosas. Sin duda por eso el
individuo no se preocupaba gran cosa de la riqueza ..
El individuo y cuant con l se' relaciona era en tales
EMJL.fl DURKHEJM
tiempos tenido en poca estima. En cambio, lasociedad
era la nica cosa a la que la moral conceda importan-
cia. Lo mismo si se la representaba, como haca el pue-
blo, por medio de smbolos religiosos, com; si, fil-
: sofos ta1es como Platn, bajo formas mas racwna1es,
la sociedad apareca a los ojos de todos como ungida
de un carct.er sacrosanto que 1a elevaba infinitamente
por encima del mundo inferi9r de los intereses indiv_i-
duales, y, de consiguiente, el Estado, que era su mas
alta. encarnacin, participaba de este mismo carcter.
Y es natural que as fuese y se le invistiera de una
ignidad religiosa, toda vez que el Estado cumple la
misin de ir realizando los fines sociales por excelen-
cia, los cuales se consideraban como emanacin de las
esferas ideales y, por tanto, superiores a los propia Y
exclusivamente humanos. Por estas razones, como el
. aparato econmico estaba desprovisto de todo valor so-
. cial, puesto que slo representaba egoismos privados,
es natural que no se pensara en enlazarlo con el Es-
tado, y mcho menos, desde luego, en confundi_r1os. La ,
sOla idea de una confusin asi irritaba como s1 se
tase de un sacrilegio. Haba, pues, entre esos dos r-
denes de intereses absoluta incompatibilidad: Era im-
. posible que se pensase en confiar la administracin de
unos y otros intereses a un mismo rgano. He 3.qu
por qu, en la solucin comunista, , todO lo que atae
al orden econmico es rechazado lejos del Estado Y
puesto al margen de la sociedad. Pam que terminase
tal estado d cosas y pudiese ir poco a poco surgiendo
el ideario socialista, era ne.c.esario, de una parte, que
' lis funciones -econmicas adquiriesen mayor importan-
, SOCI,IUSMO
7J
cia social, y ele otra, que tomasen las funciones sociales
un carcter ms humano. Era indispensable el co-
mercio y la industria se convirtieran en engranajes m!ts
esenCiales de la mquina colectiva, y que la sociedad
cesara de ser considerado. como un ser trascendente,
que se elevaba muy por encima de los hombres, para
que el Estado pudiera, sin menoscabo a1guno de sus
atribuciones, sin abdicar de sus prerogativas, aproxi-
marse algo a ellos y ocuparse de sus necesidades. Era
indispensable que se despojase de su carcter mstico
y se convirtiera en un poder profano que le permitiera,
sin contradecirse, mezchrse en los asuntos profanos.
Solamente a . medida que va menguando la clistancia
que separa los dos trminos, y eso en ambos sentidos,
surge poco a poco la idea de enlazarlos y unirlos. Pero
este primer paso no es del todo suficiente. N o basta
que la opinin pblica deje de creer que es contradic-
torio que el Estado se encargue de desempear este
papel, sino que es necesario, adems, que ste parezca
encontrarse en -Condiciones de desempearlo para que
se piense en confi;'rselo. Pero para esto se necesita ciue
concurran otras dos condiciones. En primer trmino,
y para que tal empeo no resulte superior a las fuer-
zas del Estado, es menester que ste haya alcanzado el
. suficiente desarrollo. Es indispensable que haya exten-
. elido lo bastante su esfera de Influencia para que se
aspire a ampliarla ms, sobre todo en tal sentido. N o
hay que olvidar que se trata de la intervencin estatal
en un orden de manifestaciones sociales. que so.n
1
por
su complejidad y elasticidad, reractarias a una regla-
mentacin invariable y simplista. No es ele extrai1a:,
E11/LL DURlcflri 1
pl'CS
1
que no se pcnsai<l en confwr tal IniSlon J.l I:stado
111112ntras no d1 p1 ucba de aphcar sat1sfactonamente
su actlvH.lud a functones y ta1cas tan compleps
como aquellas Y hdy que convemr, en segundo lugar,
en que, por elevado que sea el mvel de su desenvolvt-
m.ento1 sena u1ehcaz su accwn s1 las empJ.esas pro
ducto1 as no adoptasen una estructura prop1c1a a la m-
rluenc.a estatal 111ent.ras los organismos p1oductores
sca11 de escaso volumen y en nmero cas1 lllmJ.tadoJ
mantemendo::Je d1spersos y sm cohesiOn1 es 1mpos1ble
'lO J. un,t c.luccuon convc1gcnlc l\l1cntr:!S los
orgamsmos econonucos no salgan del recmto doms-
bco, es nnpos1ble CJCrcei sobre ellos nmgun control
socad No puede el Est,do penct1ar en local pa1a
unpone1 las condtcwnes que han de regtr la produccwn
ccononuca y el cambw 1y que haber llegado a un
momento de desarrollo u1 que las fuerzas product01as
co111 cnzan, po1 cspo11taneo 1m pulso a concentrarse
parJ. que pueda eJercerse sobre ellas, con c1erta el-
ctcta y regulandad
1
la mflucnc1a de algunos de los
cu llOS dircdotc<.., Convtulc
1
en t111'l palab1a1 que haya
plc1 ,unen le u .sta111aclo el tcgunc.n de la gt an mc.lustua
:C't1s son las condJciones que el socwhsmo, tal como
JO hemos demtclo prc::ouponc y rcqu1cre Y advtutasc
que todts clLJ.s son de ougcn rcctcnte La gt.ln 1ndus-
t11a naoo a) er, y solo al alcanzar esta forma conqmst
ycrdadeia 1111por La neta soctal Mtentras actuo d1spersa
) .ll usa, dn 1d1tb en mnumerables empresas de poca
monta, mdependtentes entre si, como qutera que cada
p,_1a de ellas se tnova. en tul radw de accin restncto,
d tunL,onamH.:nto mconc'..o d(' todas ellas no poda
EL SOCIALISMO
75
afectar gravemente, en princrp10 al menos
1
los mtereses
generales de la soc1edad Por otra parte, hasta un pe-
rodo muy cercano, el orden rehgwso ) pbhco preva-
leda tan decsvamente sobre el temporal y economtco,
que ste quedaba relegado a las capas mferiores de las
Jerarqmas soc1ales Y
1
fmalmente
1
convene observar
as1m1smo que el desarrollo progres1vo del Estado cons-
tituye en s un fenmeno completamente nuevo En la
C"'dad, de Campanella, el Estado presenta caracteres
rud1mentanos Su poder es a\1 absoluto, pero las fun-
CIOnes que eJerce son extremadamente senc!llas Se re-
ducen cas1 a la admmJstracwn de la JUSl!C!a y a orga-
mzar y llevar a cabo emp1 esas behcosas Claro que en
aquel perodo esto er, lo ms importante. Su accJn,
cuando se hace sentlr, es \ wlenta e Jrreststtble, porque
t.arece de contrapeso, pe1o nunca es vanada n1 com-
pleja El Estado aquel es couo una maqmnd volmm-
nosa, pesada y compres1va, pero cuyos toscos engra-
naJeS no podL.1.n producir y no producan ms que mo-
Yimrentos de fuerzaE elementales y muy generales IIa- ,
b1da cuenta, pues, de'la compleJldad que rev1ste la v1da
econmJca, d Estado, pa1a que sea dtgno de tal nom-
'
bre y se conv1erta en eJe aquella, ha de ser capaz
de de san olh1 una acC!on contmuada y vana, ducttl y
e11..tensa
1
y lo que necesita para esto, es, no un poder
coerctlvo enonne, smo una orgamzacwn vasta y ar-
mmca Solo en el perodo de constltucJn y umdad
de las grandes nacwnes de I:uropa y en los rnrnedtata-
mente poste110res
1
solo entonces y no antes, vemos como
el Estado allende a la admlmstrac16n de numerosos
pueblos y serv1c10s dtversos eJrcito, manna, arsena-
l<
I;MIU: DURKHEJ'[
les, flota mercante, carreteras, vas fluv1ales, hospita-
les, e'tablec1m1entos de enseaPza, bellas artes, ele , Y
da en suma la 1mpres10n de una acl!v1dad fecunda,
' '
profusa e mfmltamente diVersa Este es un argumento
que aadiremos a los antenores para reforLar la tes1s
J.e que en modo alguno puede verse en e1 comumsmo
und forma prehmmar de la teor' a souahsta Cuando
Se formularon las pnmeras grandes teo, alS lOtnumstas,
no existan todav1a las condtcwnes esen .... 1cdes que h
1
Cle-
ron pos1ble la aJar1cwn de 1a doct ma 'lOCiahsta Se
argUlr;t acaso que los pensanuenlos del comUPlS!llO ,n-
bciparon 1magmabvamente los resultados futuros del
desenvolv1mtento h1stonco
1
que constrU)lTOn t:n mente
un estado de cosas muy d1stmto del que los rodeaba,
y que no haba de realizarse ha<;ta mucho t1empo des-
pus Pero, adems de que es poco crcnblco admltn
b pos1b1hdad de semepntes anl1C1pauones que son
verdaderas creaciones e:c-?-nfnlo, ocurre que los teon-
?antes clel comtm1smo oncnhn todo su pensamieiol
no haCla el porvell!r, smo mJs bten haeta el pasado
Son unos retrgrados Lo que desean, no es que se pre-
Clplte la evo1ucwn y que nos ant1c1pemos en uerto modo
a ella, smo que se vuelva atrs Sus modelos son de
empos pretntos La ciudad p1atomca no es s1no una
franca reproducc1011 de la organacwn espartana, es
decrr, lo ms arcaico que e'Crsha entre las formas cons-
tltuctonales de Grecra Y en esto, como en muchos otros
a'pectos, Jos sucesores ele Platon han segmdo flelmen-
te las huellas del maestro El ejemplo q1e nos bnndan
es el de los pueblos pPmltlvos
77
EL SOCIALISMO :CN LL :OTGLO XVlll
L:cccro-..... 'lr'T'CIR\ (rr'<)
'De lo oue dejamos c_bcho <::e ch .. spre1,clc cla lt11CJL
que no es posible que el socw.11<>n1 o aparcut_r l ante::>
del s1glo VIII En ese momento ll!Stonco al menos
en Fra11cra haban surg_do ya las condrc emes enurt1e
1adas en el capliulo p1ccedcnte L1 :;"ran .,.J.clust-n se
halla en vras ele dcs1rt olio <:.e rcconoLL h 11Dpo ttn
c1a ele la vrda econom1c '1 puesto que be convH .. l te en
objeto ele una ctenCil
1
el I:stado es Luco ) 1a unJclacl
de la Pdcron francest es un l1echo 1'oclo P0'1 mdlJc,"
a creer
1
que ya en esta hemos de halhr docl11
nas que orreLcan los caraclC! es d!sl!nt1vos del soc 1
l!smo As se ha sostentdo, en efecto ) no hace m
cho se ha tra7ado en una obra
1
muy concJcnqc1'1 por
cterto, la l11stona del socd1smo en el s1glo \.VIIl Pc10
acontece, en reahdad, C]'
1
C s1 b1en las teor 2::. que se
cahflcan de tales contlLnen gc1 menes de lo que luego
ser:t el soca!Jsmo, en s 1111S'l11S y en su coqunto no
van mds alla del comun smo
Dos son pr mctpalr1ente, las doctnrns de ;:FJtlelll
poca que se cons1den.n 's rcpt cscr1hbvs del c1 c.
do socals(a las de ) de \Iabl; L1 pnmuo
;R
EMILE DURKHEIM
expone sus ideas en La Basiliada (r753) y en el Cdic
go de la Naturaleza. (1755), y el otro en numero-
sas obras, 1 entre las qne se destacan: Dt<das qt<e se
plantean a los filsofas de la Economa. acerca del
orden natural y esencial de las sociedades polticas (Pa-
rs, 1768) ;JDe la legislacin o los principios de las le-
}1eS (Amsterdam, 1776); Conversa-ciones de FociOn so-
bre las relaciones entre la moral y la poltica; De los
derechos y' deberes del ciudadano (1758). Basta exa-
minar uno y otro sistema, para dar.se
cuenta de que ambos presentan el rasgo caracterstico
del comunismo que. consiste en que el ambiente es
puramente imaginario. :La organizacin social que se
describe en La Basiliada se refiere y aplica a un pas
ficticio, que, Moreliy sita en una isla perdida en el
mar, alejada de todos los continentes. Su libro es un
poema alegrico y utpico que simula traducido del
indio. Anlogamente, cuando Mably, en los Derechos
)' deberes del expone por boca de Stanho-
pc su Estado modclo
1
se transporta imagin;:ltivamente
a una isla desierta en la que funda su Repblica.
U no y otro autor plantean el problema en los mis-
mos trminos que Platn, Moro y Campanella. Se pio-
poncn averiguar 1as causas originarias del vicio y los
medios de suprimirlas. "Los moralistas, afirma Morelly,
han supuesto siempre que el hombre es congnitamen-
te vicioso y perverso, sin dar en la cuenta de que
dan plantearse y resolver este magnfico problema:.
descubrir una situacin en la que sea imposible que
el hombre sea malo y depravado." (Cdigo de la Na-
turaleza, 14). Y ese es el problema que trata ,de re-

EL SOCIALISMO
solver. _Tgu.al,es a stas,son las . . , . ' '
Slo eJercltandose en la virtud . , de Mably.
11
pueaen los l10111bres
egar a ser buenos. . .. . , a venguemos pues / . .
m1rlos . los obst,
1
' ' para supn-
. ' acu os que se opone 1 .
triunfe d f , . n a. que a v1rtud
. e ll1h1Varnente. Este y no otro es' el ob' t'
a que ha de t d
1
. . Je 1vo
en er e teonzante de la . /{
es cierto que la poltica, dice Mably h d ltlcda .. No
a practicar la virtud _ , ' a e m uc1rnos .
nalidad de los 1 l dy que esta debe ser la nica .fi-
egs a ores de las 1 d
gislrados?" (C . ' eyes Y e los-ma-.
1! , . onversacwnes de Pocin etc) N h
, amos, pues, ante un robl . " J os a-
" ;_tica; sino moral y d p ema no de economa pol..:
.. de tod . ' .. e moral abstracta, independiente
. :. a. ctrcunstancra de tiempo y 1 .
El re d' ugar.
. . me 10 es, en este- caso tambin el . . . . .
proponen los comunistas de t;das las mismo que '
sa del mal es el e , 1 pocas. La cau-
gosmo - 0 qu .e
es el inters privado. l :' t e .'omenta el egosmo
aparecer ms u e ' . m eres pnvado no puede des-
: sta. 1 d q con. la propiedad pnvada; luego es
a que cbe abohrse u t
ideal la igualdad e . : p es
0
que en la sociedad
d
conomlca entre los ciu 1 d
e ser completa "N . , . ua anos ha
U
o. conozco ma-: que u ..
.. niverso, escribe_ 11:ore , - . n VlClO en el
detn' 1 . .... lly, es ]a. avancla; todos 1
. . as, cua.qUiera qe sea el nombre . . os
. ,: sino matices gra dos d . 'l que recrban, no .
' . ' e aquc . N d' , ..
p;.lga universal que es 1 . , .. ' o po Ia, esta.
. e mteres pn d h b
:> en cualquier otro sitio d va o, a er apa-
.' :)'";1 ahmento, sino ni siqui 1 ande no hallase, no.
:ros<>? N era e menor fermento peli-
,.: :-, . o creo .que nadie se atreva a negar 1 'd
' <:ra. de la prop . . a ev1 en-
: . OS!Cion sigUiente. dond .
j,"t'<loicdad pr' , d . , e no ex1sta)a
.:_,_'.- - ": l\ a a no se conoceran tam
:' . . poco sus con
-:--.":'"''"" las permc10sas n (C 'a - 0 <go de /; N a.tJwaleza,
29
Po EMILE DURKIIEIM
y 30.) Y en otro pasaje: "Suprimid la propiedad y
el ciego e implacable inters que la acompaa, y no
habr pasiones furiosas, ni acciones feroces, ni ten-
taciones inmorales." (!bid., 132.) La distincin entre
lo tuyo y lo mo se cahf1ca de "fatal corte de los la-
zos de la sociedad, 1os que es imposible unir Lic nuevo
cuando han sufrido la mortal separacin". (Basiliada
1
I, r8<)). Mably emplea idntico lenguaje. Hasta las pa-
labras son casi las mismas. La mad::-e de todos Jos
vicios es la concupjscencia o avaricia. ''Las paslones
estn siempre dispuestas a levantarse bajo las ban-
deras de la avaricia. El ava:-o no tiene patria
1
ni fa-
milia, ni amigos. Las riquezas producen la necesidad,
que es el ms cobarde de los vicios, o el lujo, que aca-
rrea a los ricos todos los vicios la pobreza y des-
pierta en los pobres una concupiscencia que slo pue-
den calmar apelando a los crmenes y a las cobardas
ms envilecedoras." (Obras, XIV, 342-343.) El nico
medio de ahogar la concupiscencia es h abolicin de
la propiedad privada. "Queris saber, declara Stan-
hope a Mably, en sn conversacin imaginaria, cul es
la fuente principal de todas las desventuras que afli-
gen a la humanidad? Es la propiedad de Jos bienes."
(Derechos Y deberes. Obras, XI, 378.) Luego, el ideal
es
11
esta comunidad tan alabada, tan aorada por los
poetas, que implant LiG!1rgo en Lacedemonia, que
Platn quiso restablecer en su Repblica, y que, a cau-
sa de la depravacin de las costumbres, no puede sei0
en el mundo ms que una quimera". (XI, 379.) "El
nic:o error de Platn consiste en haber pern1itido que
puedan poseer los agncultores y los artesanos; este
I!L SOC!AUS,\!0
error hubiese sido una perturbacin para su Estado."
(Legislaci6n. Obras, I, 106.)
Se trata
1
pues, lo msmo en una que en otra doctri-
na, no de organizar y concentrar b vida econmica,
lo que es genuinamente socialista, sino, muy al con-
trario, de despojarla, por razoit's de toda im-
portancia soc!al mediante h supresin ele la propic-.
dad privada La solucin es, como todas las soluciones
comunistas, eminentemente retrgrada. Los propios
autores confiesan que sus progt3mas se inspiran en
sociedades inferiores
1
en las form;-_s primitiv;1s de b
civilizacin. En ellas y solamente en ellas se halla com-
pletamente realizado su ideal. Morelly no se cansa de
elogiar esos poblachones de Amrica en los que las fa-
milias viven tranquilamente en comn y subvienen a
sus necesidades con el producto de la pesca. Celebra
tambin mucho la legislacin de Licurgo y la del an-
tiguo Egipto.
Tambin el nombre de Licurgo acude con frecuen-
cia a los puntos de la pluma de Mably. "Licurgo fu'
c1 m{ts profundo conocedor de las tendencias n;J.tura-
les, y pudo, por esto, dictar las disposiciones m2s cf-
caces para evitar que los ciudadanos se desviasefl de
ellas." (Observaciones sobre la historia de Grcria
Obras, IV, 22.) Lejos, pues, de creer que la reforma
que propugnan haya de tener por objeto la implan-
tacin de formas sociales en armona con las
modernas condiciones de la existencia colectiva, se obs-
tinnn en seguir cxacbmente las J1ucllas del pJs;do.
Por lo mismo, estiman, con Platn, con l\Ioro y Cam-
panella, que las ideas que sustentan son irrealizables.
6
EMILE DURKHEIM
asible
\ de que es IffiP
p1cnamente pcrsua IC os
. d d "Es de- l nunto a \a humam a .
transformar hasta ta
.
lama Morelly, que
.
.
. r desrrraCla, exc
nnstado crerto, po
o
t impos1ble fundar
d
'
5
comp1ctamcn e
en nuestros ,as e
_
" (Cdigo .de la
o la que sonamos.
l
una repblica com 'd b. n sentado, pues, que e
1
g
9
) Ouc a Ie
,
N atlWa eza.,
.
,
. l tivo nue prac reo.
. 1 es mas especu a
;;_
objeto que persguci
el deseo de poner de
. .
t nuc. otra cosa,
-
r
Lo
111
sp1ra, an es "1

1
/(hay de ta1so e.I
el
d, de proviene o que
l
manifiesto e
011
f dan en la mora1 vu -
, .
. entes que se un las corn
: 'te \a voluntad de des-
:d
1
IC9) nus qL
gar'' (Bastlta a, '
'
,
. f co.
11
Los hom-
.
1 b\ r s todava mas escep l .
.
tnnrlo. }, a y e . de ravados para que r po- bres, dice, .. clcmaslado " p auras, XIV, pg. 46.) y sib\e una po\ltlca sensata. ;. r . l quimrico el ideal
en otro p3.rr3-fo ya crtado, ca 1 tea e e
aue sustenta.
.
resultara ocioso dis-
J
, el tas aclaracwnes,
Despucs e es
. t pues resalta con
es o no soCia ts a,
cutir si Rousseau
.
. dalidades de 1as
.
us doctnnas son rno
.
evidencia que s
. . 's o menos alcnuac\as.
b
de l11tt
l
que aca amos
' ,
d lo' en los pueb os
,
. elige sus 1110 e
,
'l'ambic.n Ronsseau
. . , e k antoja la mas
. .. d el cuya organtzaclOn s
de la antlgue a '
.' t'd En su Carta a
. s haya cxts 1 o.
perfecta que pnL
:
de anuella Esparta
1
b1 con entuslasrno
"
1
D' Alcmbcrt, la a
d d "por el ejemp o
, bastante pon era a
l
que nunca sera
III ,
175
). Cita a Mab Y f
" (Obras
pag.
que. n"os o rece.
. '
l relaciones muy
cuando no tuvo con
"'r
con respeto, aun
to a de M oro y la Bas' w- . cordiales; le m la con estos autores da c\e Morelly. La unica 1 . Por ms que el
o va tan eos.
.
es que Rousscau n
t d s sus preerencias, no
.
comunista merece o a
.
gunen
'
EL SOCIALISMO
8
lo estima viable fuera del estado de naturaleza. Pro- . cura, empero, acercase a l todo lo posible. "Mi opi- . nin, declara, no es que deba abolirse completamente Ia propiedad, puesto que es imposible, pero s contenerla -en los Emites ms estrechos, ponerle un freno que la reprima y gue, que la sojuzgue y subordine en todo . momento al bien pblico." '(Obras 11ditas. pg. roo.) igualdad econmica absoluta es irrealzable actual- mente, pero constituye,. no obstante, el ideal que he-. mos de tener siempre presente, constan- temente en realizarlo en la medida que sea factible. ''La ley fundamental de vuestra institucin ha de ser la igualdad" (!bid. 72). Sabido es lo que opina acerca _ctelcomercio, la industria"y las artes. Coincide en esta con Platn. Al igual que ste, no se proPone organi:; zarlos y socializarlos, sino ms bien expulsarlos de la sociedad, o al merios darles menor cabida posibe. Bien analizada esta no cabe aplicarle otra cali-' ficacln que la de comunismo moderno:
Debe observarse, sin embargo, que si bien el siglo xvpi no contiene ms que teoras comunistas! stas presentan caracteres que le distinguen de las teoras anteriores de igual nombre y que hacen presentir ciue est en vi as cte producirse algo nuevo.
En primer tnnino, no tiene:U na.da d espordico. l'vlientras en los siglos estas se presentaban de tarde en tarde; en e! siglo xvrrr asisti- mos a un v_erdadero florecimiento de sistemas comu- nistas. Los que hasta ahora se han citado, son los ms
pero no, ni mucho menos, los nicos. En los albores de aquel siglo ya se descubren en Feneln y ,
(
EMILE DURKHEIM
en el abate Saint-Pi erre ciertas simpatas, ms o me-
nos vagas, por un rgimen un tanto comunista. Estas
son yi muy francas en el sacerdote Meslier, cuyo
lamento es una crtica violenta de la propiedad priva-
da. Dos discpulos de Juan J acabo, Mercier y Res.tif
de. la Bretonne escribieron sendas Utopas, donde des-
cubrimos las ideas del maestro, ms o menos modifi-
cadas. La de Mercier se. titula El aiio 2,140 y la de
; Restif El Campesino pervertido. Se traduce la Uto-
pia ele Moro y las obras antiguas y extranjeras ins-
piradas .en aquellos principios, as que Frron tuvo so-
brados motivos escribir: "Poseemos casi ya t::J.n-
tas novelas morales, filosficas y politicas como del
gnero estrictamente literario." (Cartas sobre al_q1Ntos
escritos de estos Incluso en fas obras en que
la idea comunista deja de adoptar una forma siste-.
mtica, se tropieza a menudo c;on concepc.iones aisla- _
das y teoras fragmentarias inspiradas en aquellos
principios. Dos conceptos- que caiactersticos
del, tiempo que un <l. organizacin. es
inseparable de cierta dosis de comunismo y que para
los pequeos Estados, la democracia es preferible a
la monarqua .. Puede afirmarse, en respmen, que, fue-
ra del _crcUlo de escritores especializados en cuestio-
nes sociales
1
no hay una sola rama literaria: en la qUe
no se reproduzcan de algn modo estas tendencias. La
novela
1
el teatro
1
las narraciones de viajes imagina- .
ros, encomian a cada paso las virtudes de los salvajes
y su incontrastable superioridad sobre los civilizados.
Se tropieza por todas parteS con el estado de natura-
-
Ef, SOClAUSMO ss
leza, los peligros del lujo y de la civilizacin, las ven-
tajas de la igualdad.
Esta es ya una nota signiicativa de qu_e nos halla-
mos ya en presencia de un comunismo de nuevo cuo.
Pero hay otras. I-Iasta aqu las soluciones comunistas
eran todas hipotticas. Podan en conjunto sintetizarse
as: Si se aspira a suprimir el egosmo y a qe tri U!l: ei1
por doquiera la virtud y la dicha, es absolutamente in-
dispensable abolir la propiedad privada. Pero esta abo-
. licin se consideraba tan slo como un medio diciente
para alcanzar aquella finolidad y no como un ckrccho
estricto. N o se afirmaba que la propiedad privada es-
taba desprovista de base rac.ionat que no responDa a 1a
naturaleza de las cosas, sino, sencillamente, que produca
_la consecuencia lamentable de separar al individuo del
. g:-upo, y que era forzoso o restringirla para
,suprimir o restringir sus efectos antisociales. No crean
. que las sociedades fu.ndadas en la desigualdad fueran
fatalmente injustas, moralmente intolerables, sno, tan
.. slo, que estaban condenadas a la discordia por ser in-
. capaces de cohesin. Los comunistas del siglo xv m
.Van ms all. N o combaten nicamente los resultados
." nocivos. de la propiedad y la desigualdad, sino la pro-
: piedad en s misma.
11
Las leyes eternas del universo,
. escribe Morelly, indican que slo puede pertenecer al
: hombre lo que requieren sus necesidades actuales, lo
,_que necesita para el, sustento diario o las comodidades
:de su existencia; la tierra no es de quien la trabaja, ni
(el rbol de quien coge el fruto; incluso del producto ele
la industria que ejerza, no le corresponde sino ia pa1te
. que utiliza o consume; 1o dems, incluso su persona,
SG EMILE DU!IKHE!M
pertenece a la sociedad entera." (Basiliada, 1204). No
la ii;ualdad un rnedio artificial recomendado al '1egis--
lador en beneficio ele los hombres; la igualdad se en,
cuentra en la Naturaleza, y el legislador al consagrar-
la no hace o no har otra cosa que seguir el camino que
le seala la iN aturaleza. Es un principio de derecho,
y su contrario es contrario al derecho. Las condici.o- .
nes de los hombres han pasado a ser desigua1es1 por-
que se ha violado el derecho. Ninguno de estos autores
deja tampoco
1
naturalmente, deponer de manifiesto las
consecuencias funestas que se derivan de la desigual-
dad; pero es en el propsito de probarnos por el ab-
surdo) en cierto rnod0
1
la veracidad del principio, o 'sea,
que la desigualdad ha introducido en las sociedades
n1erced a una desnaturalizacin de la humanidad, que
ella constituye un uwtivo de cscud<Jlo moral, y que
ella es la negacin de la justicia. En sntesis} mientras
los comunistas anteores se limitaron a musitar. que
bs cosas rbn rnucho mejor si se acomodasen a sus
ensueos, los del siglo xvru afirman categricanente
gue han de ser tales como ellos las exponen. La di fe- ,
rcncia ele maliz es digna ele Lcnusc cu cueuta. As es
gue, aun cuando Jos unos y loS otros opinan
1
segn se
ha visto, que sus irkalcs son irrealizables, sus renun-
cias no revisten los mismos 'caracteres. .,
La resignacin de los pensadores del siglo XVIII tie-
ne un carcter mis triste, nostlgico y desolador a.ue las
de sus antecesores. Bs la impresin que tan :vivamen-
te se experimenta al leer a Rousseau. Y es que lo
que abandonan
0
creen abandona.r, no es slo un pro-
digioso ensueo en el que los corazones se elevan sin
EL SOCIALISMO
que la realidad deba conformarse con l, sino que
lo consideran como la ley substancial de la realidad
y la b;se normal de la existencia colectiva. Hay en.
la actitud de estos hombres una contradiccin que no
pueden conciliar y que les llena el alma de amargura ..
Estas son las dos grandes novedades histricas del
comunismo. Qu sentido tienen? E\\as nos advierten
que,' esta vez, esas teoras particulares _no son unas sim-
ples construcciones individuales sino. que responden-
a algunas aspiraciones nuevas que alborean en el. alma
de la sociedad. Si la igualdad es tan enrgicamente corl-
denada, es porque o ende un sentimiento muy vivo y
profundo, y, 'puesto que es general la repugnancia que
inspira, es_ preciso gue este sentimiento -tenga la mis'-
. ma generalidad. S1 no se concibe ya la igualdad sim-1
plcmcnte cono un medio
1
ingenioso ideado en la sose-
gada atmsfera de un gabinete
1
para articular'"' esos ....
. temas conceptuale.s, de dudoso valor objetivo; si el
,; 'estado natur<Jl del hombre se contrapone al estado" ae-
::: tual, considerado aJ;>malo, es, sin duda, porque obe-
:1;" dece a algi.ma necesidad de la conciencia pblica.
j_JO:sta.tendencia nueva, es c1' sentimiento ms h01db y
,generalizado de la justicia soial; es Ja idea de que la
::, :po!.icin de los ciudad<Jnos cp .las soci'cdadcs y la rc-
de sus Srvcios ha variar exactamente
' _oomo el concepto de su valor social. Pero advertimos,
.-. ;;u.imismo, que sentimiento
1
agUdizado 'por las
y,.Jas resistencias, alcanza una intensidad y um'
;; ":tni.tabilidad anormales, ya que llega a negar 'toda cla-
'.:,.::;;::dc desguldad. En este sentido, se le puede con-
como 'uno de los factores del" socialismo. Este
:- ,-.-
EMILJJ, DURIUIEIM
sentimiento . es una manifestacin del socialismo que
denominaremos ude abajo" y det que hemos de ocu-
parnos en breve. Puede causar extraeza la circuns-
tancia de que, existiendo ya en el siglo xvrn, no haya
producido desde tal momento las consecuencias que
origin ms tarde; que no se haya manifestado desde
entonces )a idea socialista con sus rasgos rhs carac-
tersticos. Pero, como se ver luego, ese sentimiento no
l1aba sido suscitado por el espcctculo de la situacin
sino que se hizo inclircctamentc extensivo
a esta ltima.
LECCIN CUARTA
. Al comparar b. orientacin general del comunismo
con la del socialismo, aparecen con tales diferencias
que nos preguntamos cmo han podido ser confundidos
entre s. La frmula del socialismo es: regular las ope-
1
raciones productoras de valores, de modo tal que con-
verjan armnicamente. En cambio el comunismO' tien-
de. a ""-'t,"-C"-1: el \.R<l.\.'<\.<1."'-<-'- <!."- m'1<l.'0 '0,"'-"- ""-"-
para todos igual y mediocre. De una parte se aspira
a. establecer una cooperacin ormal y regularizada de
las .funcine.S econmicas entre s y con las funciones
sociales, con el fin de amortiguar roces, evitar prdidas
de energa y- lograr el De otra
'. parte, se pretende tan. slo evitar que d consumo de
' sea stlperi.or. al de ot;os. All los int'feses par-
ticulares se orgamzan; aqm se los suprim(.!) Qu hay
de comn entre ambas teoras? Podra alguien
IJL SOCIAUSMO
que la confusin la motiva el hecho de que, si bien el
comunismo establece un mismo nivel de consumo, se
propone asimismo asegurar a todos lo estrictamente ne-
cesario, mejorando asi la condicin social de las c1ases
bajas, propsito ste que anima y preocupa tambin
a los socialistas. Si se considera al propio tiempo que
son no pocos los que estiman que esta tendencia par-
cial del socialismo es todo su sistema, se comprende
que desde este punto de vista resulten semejantes am-
bas doctrinas. Pero es lo cierto que, acm{ts tk ser
mayor el alcance del socialismo, y de rebasar los lmi-
tes ele la cuestin citada, aun esta misma cuestin se
la plantea en otros trminos que el comunismo. Consi-
dera ste la situacin general de los pobres y los ri-
cos independientemente de toda relacin con el estado
1el comercio y la .industria y sin tener en cuenta el
grado en que influyen tales factores en aquella situa-
cin y es tan marcacb. esta tcndencia
1
que las reivin-
dicaciones comunistas se aplican a todas los socieda-
des en que existe. alguna desigualdad, que
sea su rgimen econmico. Los socialistas, por d con-
'2R.. .... '1_._ rn_._1.J:!.:> 'll_lP,__, 1... "',5<.f'._ .,-.-'2f6':t.TJ.a.p ...
de la mquina econ?mica que representa el proletaria-
do y sus relaciones con el resto del mecanismo. Los
primeros tratan- de la miseria y la riqueza, en abst:ac-
to, y de sus fundamentos lgicos o morales los otros,
de las condiciones en que el trabajador, no capitalista,
cambia sus servicios, dentro de determinada organiza-
cin social. Poseemos as un criterio para distinguir f-
cilmente esos dos sisU:n1as, aun en el aspecto en qu-e
m[s paecen Siempre que un esc,ritor opa-
EMILE DURKHEIM
nc de un modo gcncral y filosfico los pobres a los
ricos para demostrarnos qUe esta oposicin eS peli-
grosa o no se apoyra en la naturaleza de las cosas
5
po-
demos estar seguros ele hallarnos ante una teora co-
munista; y la palabra socialismo la aplicaremos nica-
mente a aquellas doctrinas en que se trata, no de -ri-
cos y pobres, sino concretamente de proletarios y de
su siiacin ante los que emplean su trabajo. co-
munismo no es olra cosa, en el fondo, que la .caridad
erigida (n principio fundamental de toda la legislacin
social; es la fraternidad obligatoria, ya que obliga a
cada individuo al reparto en comn. Pero nosotros ya
estamos advertidos de que las instituciones de benefi-
cencia y previsin nada tienen que ver con el socialis-
mo. Aliviar 1a miseria no es la vida econ-
mica, y el comunismo no hace otra cosa que llevar la
caridad hasta la supresin absoluta de ia propiedad.
Responde a un doble sentimiento: compasin h_ac.ia los
miserables, y el temor de la envidia y de los odios an-
tisocia1cs que 1a riqueza inspira; en su aspecto ms
noble es un movimiento de amor y sjmpata .. >-.-El sow
. cialismo constituye csci1cia1mcnte un proceso de conw
ccntracin y centralizacin econmicas. Arrastra toda
una esfcrd de la sociedad, el p1oJetariarlo, en Ja rbita
de los centros dlrcctivos cuerpo sociaL
Y sin embargo. sentimos perfectamente que, a
sa:r de todo, existe entre ambas doctrinas
tacto. He aqu, en efecto
1
lo que -ha ocurrido: los sen-
timientos que se enlazan a la raigambre del comunis-
mo, por ser
1
precisamente, propios de todas las pocas,-
lo son tambin de la nuestra. Claro es que no siempre
EL SOCIALISMO .
se han traducido e formas doctrinales. Pero no sig-
nifica eso que sino tan slo que 'dejan,
de ser lo bastante enrgicos para c1ue den origen a un
sistema que los exprese metdicamente: Los tiem-
pos ms propicios para que se

son, des-
de luego, aquellos en que por cualquier- circunstancial
se suscita un inters por Ias clases desvalidas. De consi-
guiente
1
podemos no ha existido otro siglo.
t;:m favorable como ste al desarrollo de sentimientos.
'comunistas. El socialismo no es susceptible de satisfa-
cer- plenamente est inclinacin sentimellta1
1
porque su
finalidad es muy distinta. Imaginemos por un instan-
' te. que ha triunfado el ideario socialista: seguir ha-','
:'hiendo desgraciados.y desigualdades de diVerso ...
,: F.l hecho de que nac.ie posea capital no impedir que
"': bts capacidades sean desiguales, que haya enfermos e
_
1
. y, consiguiente
1
ricos y pobres. Y como; de,
:l_>Otra- parte
1
la concurrencia no se ha suprimido, sino
solamente, habr servicios menos tils, que;
retribudos en su justo valor; quiz no pro----\
1(.; i<lrcionen lo necesario para vivir. Existirn siempre
incapaces de ganarse la vida, otras que
V)i_- ,, ' - .
:,g(:g:a:narn ms que lo estrictamente necesario, como el ,
J;
1
'' ill>rero de nuestros das, y arrastrarn, por tanto, una
msera y precaria
1
desproporcionada al
que realicen. Porque en el socialismo marxista,'".
d.: capital no desaparece; lo que s ocurre es que no lo
los particulares, sino .l.a sociedad. De .ro .
se desprende que la remunerac10n de los. trabaJa-.
+' \:k>res no depender de los "intereses .privados, sino de
)'i.' les generales. Pero de cue la remuneracin sea social-
];':::
EMILE DURKHEIM
mente justa, no se deduce, en modo alguno, que haya
de ser suficiente para todos. La sociedad, a menos que
la animen otros sentimientos, tendrit el mismo inter-s
que tienen los actuales en pagar lo menos
que pueda; y la sociedad se encontrar tambin en ton-
. ces con una demanda ms intensa de pri:stacin de ser-
vicios fciles, vulgares
1
al alcance de cualquiera, lo que
ser un motivo para que el cuerpo social constrifia a_ los
peticionarios a contentarse con una remUneracin
cierto que aqu la imposicin emana de la sociedad y
no' de los capitalistas particulares; pero aun enton-
ces la imposicin puede ser muy intensa.
contra esta imposicin y estos resultados se levantan .,
los sentimientos que inspiran y en que se funda el Co-
1
munismo. Se concibe, pues, que el socialismo no :l)ue-
h rle substituir al comunismo. fu alguna vez llega, a es-
' "J-ablecerse la socializacin de las fuerzas econmicas,
se ver entonces cmo el comunismo sigue oponin-
a las desigualdades econmicas, que subsistirn
,tambin
1
en otra forma
1
pero con igual intensidad que
ahora. En resumen
1
que el socialismo y el comunismo
pueden coexistir separadamente, por el hecho de que
se orientan en sentidos distintos. Ha ocurrido, sin em-
.- bargo, que el comunismo, en vez de seguir siendo lo que
era antes de la eclosin del socialismo, una' doctrina
independiente, ha sido absorbido por .ste, una vez cons-
titudo'f,. En. efecto,. aun cuando el socialismo se engen-
dr bajo otras influencias y en correlacin eon otras
neccsidades
1
por la circunstancia de preocuparse del
bienestar de la clase proletaria, se mostr naturalmen-
te y ,muy especialmente accesible a todos los sentimien-
EL SOCJAUSMO
tos de conmiseracin y de fraternidad, que atempera-
ban, sin oponrscle, el rigor de sus principios. Por Gl.U-
sas rue se dejan entrever
1
y que analizaremos
unos mismos hombres los que experiment1ron a
un tiempo la influencia de -las aspiraciones del soci:t-
lismo y de los conceptos que constituan el fondo c1e1
comunismo antiguo. Cmo era posible creer que ;J.
solidarizar ms- comp1ctt:nnentc las functo-
nes econmicas, sin experimentar al unsono un sen-
timiento generl de solidaridad social J: ele fr:llcmi-
dad? Por esta puerta penetr el comunismo en el so-
cialismo, y ste se puso a los dos papeles:
el del comunismo y el suyo propio. En este sentido, el
socialismo viene a ser -el heredero del comu_nismo por-
que, 'sin derivar de l, lo ha absorbido totalmente,
que ;in confundirse en l. De ah que ambas doctnnas
se presenten asociadas a la de ciertos a' .. l-
tbres. Porque en realidad el socral!smo contemporrr-
- neo se divide en dos corrientes paralelas, que se in-
. fluyen recprocamente, pero que son de ori-
gen y corren en di.stint3. pireccin. Una, b mas re-
ciente es la corriente socialista propiamente tal; la
'
otra, es la antigua corriente comunista, cuyas aguas
se mezclan con 1a otra. Aqulla es movida por esas
, causas vagas y obscuras que impulsan a la sociedad a
h organizacin de sus fnerzas :!'v[ucvcn a
la otra anhelos de caridad, de fraternidad, de huma-
nitarismo. Por ms qnc. ambos cauces transcurren uno
al bdo del otro, estn, empero, perfecb y c1ar:Hncntc
delimitados, y no porque el vulgo, a causa de. su p:oxi-
miclad, los confunda, ha de incurrir el socilogo en el
94
EMILE DURKHEIM
mismo error; ... Ya veremos en otro lugar cmo se se-
paran ambas doctrinas, y aun cmo
1
muy recientemen-
te, cleterminados sectores comunistas han recobrado
su plena independencia.
La distincin que hemos estab1ecido entre una y otra
.doctrina no es solamente interesante en la esfera de la
teora. Si no nos. equivocamos, esa corriente de con-
miseracin y simpata, sucednea de la antigua corrien-
te comunista) que hemos sealado en el socialismo mo-
derno, interviene como factor secundario. Lo comple-
t:l, pero no lo integra conslitutivamentc. Por consi-
guiente, las disposiciones que se adoptan para detener
la marcha del socialismo no ataen a las causas que lo
originaron. En el supuesto de qne sus deseos sean le-
gtimos1 no se satisfacen con disposiciones fragmetita-
rias esos vagos sentimientos de fraternidad. Observe-
mos, si no, lo que acontece en todas las naciones de Eu-
ropa. En todas partes existe viva la preocupacin del
problema social y de remediarlo gradu;lmcntc. Y, sin
embargo, todas las medidas que se aplican no tienen
otro objeto cue mejor;u la situacin del proletariado,
es decir, que se inspiran las teoras generosas que
sirven de base al comunismo. Parece ser que lo que
se estima mis til y nrgente en todas partes es aliviar
las penalidades del obrero, compensar con favores y
ddivas legales la inferioridad de su dolorosa condicin
social. Se acenta por doquiera la tendencia a multi-
plicar las bolsas de trabajo, los socorros, las subven-
ciones, a ampliar el crculo ele la caridad pblica, a dic-
tar leyes que protejan al obrero y velen .por su higiene
y su salud, etc., con el propsito de ir disminuyendo
EL SOCIALISMO
95
la diStancia que separa a las dos e ir atenuando )/
la desigualdad social. Y no se echa de a Jos so-
cialistas esto les ocurre con frecuencia'- que con este
se toma lo" secundario por esenciaL N o es as,
mostrndose complacientes y generosos con los vesti-
gios 'del antiguo comunismo, cOmo se reprimir el So-
. tialismo o se llegar a implantar. Este sistema de bus-
car remedio a una situacin secular no corregir Ja
que data de ayer. De este. modo no slo se soslaya la
finalidad que debiera perseguirse, sino que deja de se-
gliirse el camino que habra de llevar a una solucin.
Pues por mncho que se haga para otorgar a los obre-
ros privilegios que neul.ralicen, parcialmente, los que
. disfrutan los patronos, rebajando la jornada de traba-
jo'y'elevando los salarios, no se lograr calmar la ape-
k.ncia socialista, la cual, con los paliativos
1
adquiri-
d c1da vez mayor fuerza. Las exigencias de esta cla-
Sie no reconocen lmites. Todo intento por amortigua[-
equivale a tratar de llenar el tonel
.de las Danaides. Si la cuestin social estuviese plantea-
'j;, realmente en tales trminos, ms valiera declararla
,;. . renunciar de antemano a ocuparse de ella,
no decretar soluciones, que ni lo son ni podrn serlo
;:;'':;': Vase por dnde y de qu manera, al confun-
Ei'iF,(:E: las corrientes' sociales que mueven los esp-
':V nuestro tiempo, se pierde de vista la que es.
hasta el punto de que se piensa ejer-
una accin que, en' realidad, no la
,,;:;t' rque est desprovista de toda ..
1' ')lCu:ando esta distincin se ha establecido claramente,
en seguida que las teoras sociales del si-r\
:::;::', :- ,,\.,
.
\.
EMILE DURKHEIU
glo XVIII no han rebasado el nivel del comunismo, Y
que ste se prcsenb. bajo un aspecto nuevo. Ya no se
considera en l la igu3.1clacl como un rGgimcn que con-
viene a los hombres para refrenar sus egosmos Y al
que, si,n embargo, no vienen obligados, sino estnda- -
mente como un derecho. Las sociedades, al establecer
este derechO no se elevaran por encima de la Natura-
leza. no ha:an sino seguir el camino que sta seala
'
y adaptarse al principio de la justicia. Esta nueva. mo-
dalidad del comunismo del siglo XVIII nos da a enten-
der que la nueva tendencia se en parte
al menos, bajo influencias y CircunstanCias nuevas.
'I'iene por base el' sentimiento colectivo intenso y ge-
neral de que las desigualdades sociales que se obser-
){ >
van, no reconocen un fundamento de derecho,,Crean
incluso que la conciencia pblica, por una
reaccin contra lo existente, llegara a declarar InJUS-
ta toda desigualdad: Supongamos que algunos teo-
rizantes se ponen a atentaffientc, a la luz de
esta idea, las, relaciones econmicas que les lnspirar:
menos simpata, y veremos cmo sur?"'e fatalmente un:
serie de reivindicaciones socialistas . \f{ay, pues, aqu1
un germen de socialismo. Pero el desarrollo consiguien-
te de este germen no se realiz en el siglo xvnr. La
P
rotesta no se dirigi contra los hechos de la vida m- .
. 1
dustrial y comercial; no tuvo .en cuenta, por CJemp.o,
la situacin del pequeo productor frente a la gran ma-
nufactura, o las relaciones entre el obrero y el que lo
emplea. Se ocup tan slo de los ricos. en general,, y
estas preocupaciones trascendieron a los grandes SIS-
temas de que hemos tratado, en generalidades abstrae-
97
tas y disertaciones filosficas sobre los peligros socia-
les de la riqueza y su inmoralidad. Atm cu:mclo este
sentimiento, por su generalidad y b energ-a con que
se manifiesta, estaba hondamente enraizado en la con-
ciencia pblica y en relacin
1
por consiguiente/ con con-
.diciones sociales. determinadas, da, sin embargo, la im-
presin, por Io que al orden econmico se refiere, ele
que era ajeno por completo a .la realidad ambiente. Es
inaplicable a la existencia contcmpor!mea, y, lejos de
proporierse una 'finalidad concreta
1
discute nociones ge-
nerales y metafsicas que no son de ningn tiempo ni
de lugar alguno. A eso se debe que los pensadores que
en l .se inspiraron, incurrieran, por lo general, en los
lugares comunes del comunismo tradicional.
, .Pero aun a este respecto se imponen algunas re.ser-
' Hay, entre los de aquel tiempo, algunos escrito-
res en los cuales el nuevo espritu de jsticia social
tom contacto ms inmediatamente con la realidad eco-
nmica y revisti una forma que en determinados pun-
tos se aproxima baStante al socialismo propiamente di-
cho. El ms destacado es sin duda Simn Nicols En-
rique Linguet, clebre durante un perodo del si-
glo XVIII, por ms que sea hoy casi desconocido. 'El
fu quien defendi al caballero de .La Barre. Por sus
prolijas aventuras, sus ruidosas polmicas con los eco-
nomistas, los enciclopedistas, el Colegio de Abogados,
y por lo atrevido .de sus ideas, mereci la ama de que
gozaba, y aun. cuando no est an hoy bien determi-
nada su personalidad moral
1
est fuera de duda que
fu un talento original y un pensador independiente.
)En algunas de sus obras y especialmente en la Teora
7
J!MIUI DURKHEI.M
de las leyes civiles. (1767) y en los Anales polticos, cic
viles y literarios del siglo XVIII (1777-1792), se en-
cuentran apreciaciones muy semejantes a las de los so-
cialistas contemporneos.
No se limita, en efecto, Linguet a disertar acerca
de la riqueza, aunque no rehuya enteramente esas di-
sertacioneS
1
tan en boga a la saZn; explica extensa-
mente cuil era
1
en aquel ticmro, la situacin del tra-
bajador, C]_ue vive exclusivamente del esfuerzo de sus
brazos) y, tal como lo har ms tarde Carlos 1vlarx,
ve en l al sucesor del esclavo- de la antigedad y del
siervo ele la Edad media/('Gimen bajo los harapos que
son la librea de la indigencia. Nunca particip::m en la
abundancia que el trabajo crea ... Bn nuestra socie-
dad, los criados han substituido a,Jos siervos ... '.' (Teo-
ra, II, p. 462.) Opina que es preferible la esclavitud.
"Trtase de indagar cul es la ganancia efectiva que le
ha proporcionado la desaparicin de la esclavitud. Lo
declaro con tanta sinceridad como dolor: nci han ga-
nado otra cosa que verse atormentados constantemente,
por el miedo a morir de hambre, de lo que estaban
a cubierto sus predecesores en el ltimo rango de la
humanidad." (!bid.) La verdad .es que al seor le con-
vena tratar bien a los esclavos, porque eran (le su
propiedad, y porque el comprometer la salud de nno
de ellos equivala a comprometer su fortuna.
hasta este lazo de solidaridad se hit roto entre el obre:.,.
ro y los que lo emplean. Cuando no, sirve para el
trabajo a que lo destinan, lo sustituyen por otro. Lue-
go, la libertad que ha conquistado el trabajador es la
(le morir e hambre. "Es libre, 1 ah!, sta
EL SOCIALISMO
. 99
_ miJLE DURKHE!M
lo o
- d la libertad, las diez y nueve
1
. galo emponzonado. e_ - - --- ' . de Euro-
e re .. . d na de las nacwnes
vigsimas partes d: ca a u .
.
na.;' (Anales, I, pags. gS-gg.) d tiguo es muy
J:' . - , proviene e an ' 1
Est;1 situacwn no
gue. Cuando os
. t la -histora como .sl . 1
cien te, Y Lmgue
1 s seores feuda es,
sus luchas con o
'b ..
reyes comenzaron . etindoles la h er-
. d. . los stervos, prom
,
P
idieron ayu a a . al enemigo comun.
d q
ue vencteran
l
ad en el caso e . D denaron a esas mu -
d ? " esenca

Cul fu el resulta o. 1 . d las cadenas de sus
. en do e peso e
ti tu des que, b n las de los reyes, se.
. do lo que pesa a
amos. e gnoran d tos ltimos; fu como ..
b
las banderas e es , (A
agruparon aJO t a el ciervo.
1
1lo salva] e con L
la venganza de caoa " idi la sociedad en :
. . ) Pues entonces se tv . 1 .
les, l, p. 94
1
. os los que posean e me- .
la de os nc ,
1
.
dos zonas, una, . . - 1 dueos de los a lmen
. 4 ser asimlsmo os
. d
ro . V que por h d f;Jar el precJO e ' - . 1 derec o e
tos, se arrogaron e d 1 - proletarios aislados, que, por
salarios} y otra, 1a e . , . d amos y por con-
e por carecer e. '
'no pertenecer a na
1
' d en defenderlos ....
. . d otectores mteresa os
.
s1gmente e pr . a merced de la ava
1
, d
5
sm recursos,
se vieron 1 ra o ' 1 ... ha_.-causado, pues, .
. . " (Ib. d ) La libertad es a que
. . ;.
neta. 1 . 1 l'bertar a siervo, lo pnvo, ,';
todo el mal, puesto queda 1 t'a Por esto Linguet
d lo a garan 1 .
,,
automticamente, e
, s funestos que ha.<,
r< o de los azotes ma ' r "
la califica de . derno" (Anales, l, pa.,,,
d
1
refmamtento mo
,,
provoca o e .
.:::;:.
ginas ror-roz.) . "de la revolucin sobze:,_]_
1
nsecuene1as
Tales son as e? d" (XIII, SOL) "Nunca! en m:"'.;
venida en la socteda . t estuvo Europa_ mas,,
nPridad aparen e,
;
. dio de su pros e- b ... tanto ms terribk
. de una total su vers!On,
... ,/ . cerca
. .

IJL SOCIAUSMO !Ol
,,, . to que la producir la desesperacin ... l-Iemos llegado,
por_ el camino recto., al en que se encon-
::-_traba Italia cuando la guerra de los esclavos la em-
t:. pap en sangre y extendi las matanzas y los incendios
los mismos_ umbrales de la capital, seora del
, . "mundo." (Anales, I, p. 345.) Las sublevaciones han es-
i}tallado ya en Italia, en Bohemia, en Francia. Acaso
I.fno tardemos mucho en ver cmo un nuevo Espartaco
-wuelve a predicar la guerra de los modernos esclavos.
-,',No parece la voz de un socialista contemporneo que
:;Jprofetiza la revoluci6n social?
;
1

' Otro espritu que peca de muy moderado,. Necker,''
---describe la situacin econmica de su tiempo, en tonos
.no .menos sombros: (Vase Acerca de la legislac-in y
del comercio de los graJ!OS, primera parte, cap. XXV.)
':Define N ecker la palabra pueblo como sigue: "Enten-
:_:-der. el sentido de esta palabra como expresiva de aque-
.:/Ua "parte ele la nacin que nace sin propiedad, de pa-
'dres que se encuentran aproximadamente en igua1 caso)
\&_--que por no haber recibido de ellos educacin algll!El
1
,:_:00 poseen ms que sus facultades naturales." El pue-
as definido
1
est condenado a la miseria a causa
que tienen propietarios de entregar, a
'0\t.imbio de un trabajo que les es grato, un salario lo
bajo posible ... Este poder de que disponen los
se funda en Io reducido de su nmero,
?-ilimparado con el de los hombres sin propiedad; en la
de estos ltimos y, sobre todo, en la
Fiitsigualdadad prodigiosa existente entre los hombres
su trabajo para vivir y los que lo compran
sus lujos y sus comodidades'; unos se
10:2
r;>JILJ}, DURKHEI\1
e
mpuados por las cncunstanCias, lo;, otros) hbres
'en
1 1 s otros se
1
t bas h,J.l an Slempre las C) es, o
e e ra 1
1
1 s" Esta sl-
obhgados a aceptadas Y cump r a
d
t en todas las cpo- tuacw ha prcdomtna o, e!:> cter o,
P
ero hay dos ClrcunstanClas que mflu) en en q,ue
cas'
' E de ellas el que las
empeore constantemente s una
I Opledadcs propenden m<..s blen a acumularse que
pd d Las peoueas propiedades van a dar po
1v1 1rse 1
d eta
a oca en manos de los neos, el numcto e plopl
ps dlsmmu) e y estos estn as en meJOl es con di clOnes
liD
los hombres cuyo
)a-a dictar leyes .nJ.::, Impcuosas a
l 'b
n " "La otra cn cunstanCla que deb!l,ta
tra ao compra '
1 de-
u los tJabaadores que luc an en
la res1s ten u a e
d u e la
fensa de sus salanos, estnba en que, a a q
soCiedad cnveJPCe, se van amontonando un
t
o de labore;, 111dush IJ.lcs proplas para el l J
cuan 10o
d d eslas la-
) las comodidades, puesto que la ,nacond el hom-
borcs es supenor a la de la CAlstencla e os

1
f
1
cws dtamantes,
lJcs tales ,on alhapo, espeos, e '
'aJlllas 1 ot!Oo mucho' obclos' es le monlon de
ns que aumenta de d!a en da determma una
' el y [JC11111llC11lC contra el nuevo la ao e tl SOl a '
"
d f lta el logro de sus pl etenswnes.
los obreros Y
1
tcu
b }. 11es un
I:n estas condiciOnes, el contrato de tra ao
trumento ele fuerza y comprestn que nace
no del poder\o y del yugo a que esta sometl a
bllldad '' (De la HJ.portanoa de las creetC'LC::S re
9)
y tamblen N ecker compara la suerte e
sos, P 23
b a)
la del esclavo (p 496 de la nusma o r
obre10 y
- d Grashn
A los dos autores otados, debe ana lrse
F.n su Coricspondcncw con la Acade,ma Econonnca
EL SOCIALiSMO
de San Pete>sburgo (Londres, r779), se enunCia una
leona que no es otra que la del "Fondo de los sala-
nos" Hay en la soc1edad actual, segn Graslm una
mulutud de pnvilegws que toman de la masa del tra-
baJo mas de lo que ponen Son estos, en pnmer lugar,
los prop1etanos de tierras, de rentas, de gravamenes,
es dec1r, los que no aportan a la masa absolutamente
nada Siguen luego los que ocupan un s1Lo mtermedw
entre los puvdegados y los trabaadores y reoben sa-
lanos "supenores a los que les corresponde ... la 51 el re-
parto de trabajO y de frutos se efectuase eqUJtatlva-
mente'' Pertenecen a esta categona los ducoc:; de ma-
nufacturas, de comercOS
1
etc, cuyas gananc1as den van
en gran parte de la rtqueza acumulada que tienen a
su d1spos1cwn, pero que sol extraas al mdlVIdUo
Todas esa, porcwnes de nquen que se retlran muslt-
flcadamentc de Ia masa, d.smmuyen la parte de las
clases Jabonosas, la que, de este modo, queaa musta-
mente reduc1da S1, ademJs de todo eso, sobrev1ene un
mvento que llene por electo reducir la cant1dad de
trabao necesano, la sltuaCJon del tlabaJador ser toda-
Ya ms precana
1
'En la actual constltucwn de las
>OC!edades, aLrma 9raslm, la Humamdad pterde ms
que gana con esos descubnmtentos que Slmphflean el
trabajo" (Correspondencia, pgs 57-58) Ya Montes-
qmeu (Epstola de las leyes) mdJCaba los pehgros so-
ctales que entraan los progresos mdustnales "Estas
mqumas que \!enen por objeto abrev1ar las rnampu-
lac!Ones, no son s1empre tiles S1 un producto ttene
un precw bao que conv1ene por 1gual al comprador
)1 al obrero que lo ha elaborado, la mquma que y-
104
EMILH DURKHEJl.,[
niera a simplificar la manufactura y a reducir, por
tanto, el nmero de operarios, resultara perniciosa.n
. Este lenguaje, como se ve, es muy diferente del que
emplearon Morelly, Mably y Rousseau. Esta vez nos
encontramos, no con disertaciones abstractas sobre los
ricos y los pobres, sino con quejas positivas que tra- ..
tan francamente de la situacin c.reacla al trabajador
por la organizacin de aquel tiempo. Sobre este.
concreto, no se expresan en otra fofma los socJahstas-
de nuestros das. Pero hemos de observar que son
raros los autores de aquella poca que sacan del mun-
do de las abstracciones filosficas aquel sentimiento
de protesta descubierto ya en el fondo de los grandes
sistemas comunistas, para proyectarlo en la realidad
econmica. Pero, aun en estos Casos realmerte excep-
cionales, si el autor se aproxima. mucho al estado de
espritu que inspira al. socialismo contemporneo, se
queda a mediO camino y. no cierta a producir c_o-
rriente .continuada. de doctrinas propiamente socJahs-
-.tas. Las conclusiones prcticas que estos autores de-
ducen de sus son ms bien conservadoras. As
N ecker y Lingue\ insisten en la necesidad de mantener
por todos los medios el orden social y se limitan a
,, proponer algunas medidas que .lo hagan ms tolerable.
. . ;. N
0
es que no les sedUzca un comunismo absolutamen-
. te igualitario,. pero comprenden que es irrealizable. Y,
una vez descartada esta solucin, no ven otra. que el
,-, .'mantenimiento del statu qua} con algunas mejoras de
..-.-detalle. El socialismo de estos autores es enteramente
negativo. Y eso es muy .digl}o de ser tenido en cuenta,
pues. constituye una prueba de qtie albergaban grme-
:,'',-'.
__________ ....:.:..:?';
_______________ E_L __ S_O_C_IA_L_I_S_JI_o ____________
nes de socialismo; pero conviene asimismo poner de
:nanifiesto que no pudo lograr entonces su pleno des-
arrollo. No tardq.remos mucho en investigar el motivo.
Pero l!-0 es el germen de las ideas socialistas el n,(co
9ue se descubre en las doctrinas sociales del siglo XVIII .
. . Existe otro que se encuentra tambin en el mismo
estado rudimentario. Para que sea posible la idea so-
cialista es menester que la opinin pblica reconozca
al Estado derechos muy amplios; pues los mismos que
opinan que el socialismo, despus ele instituido, haor:1
ele adoptar una forma ms bien anrquica que autori-
taria; saben tambin perfectamente que, cuando se trate
de establecerlo, habr necesidad; por el contrario, ele
transformar las instituciones jurdicas y ciertos dere-
chos de que gozan hoy los individuos, y como quiera
,_que estos_ cambios slo puede efectuarlos el Estado es
absolutamente necesario que no existan derechos
.. tra ste. Sobre tal extremo andan de acuerdo a c..x-
cepcin de los fisicratas, todos los pensadores' del si-
glo XVIII. "El poder soberano, escribe Rousseau, que
no se inspira en otra finaliclacl que el bien comn no
tiene lmites que los de la utilidad pblica bien
. entendida." (O//ras, I, p. 585.) Y como, efectivamente,
en su todo el orden social es una construccin
del Estado, puede modificarse a voluntad, del Estado .
. El contrato por el cual se unen los miembros de la
comunidad puede ser sometido a revisin por ellos mis-
mos, en .cualquier instante, cabiendo introducir en l
todas las modificaciones que se estimen oportums. En
-,,esta. teora de Rousseau sobre el .
1
.Estado se apoyan
preCisamente los que pretenden demostrar cue era so-
O(
DURKI-lEIM
cialista. 1:v1ontesquieu no pensaba de otro modo. Para
01 el bien del pueblo es la ,ley suprema. (XXVI, 24-)
Las ideas generales de aquella poca no se oponan
a que el Estado modificara las bases de la vida e,con-
mica para organizarla socialmente.
Parece, no que nadie pens entonces, en
cf ccto, que pudician o debieran emplearse a tal fin
los amplios derechos que en principi_o se reconocan al
Estado. Es verdad que, en de.terminado sentido los co- ,
munistas corno le a;ignan una funcin eco-
nmica. Pero esta funcin
1
en la que la conciben
es perfectamente negativa.[:"\Jo aspiran a que el Estado
pase a ser centro de la vida econmica, el eje obrero
de toda la mquina y que regule su funcionamiento
para que resulte todo lo productivo y armnico posible,
como preconizan los socialistas. La funcin del
se limitara, segn estos sistemas a velar por que todo
d mundo trabaje y- por que se consuman eil -comn los
frutas del trabajo; a evitar la ociosidad y a que se re-
constituyan las propiedades privadas. Y aun esta am-
de funciones estatales se precepta nicamente
en las obras novelescas, cuyo carcter utpico es reco-
nocido por sus propios autores. Y siempre que se trata
no de concebir una obra especulativa y metafsica sino
ele proponer reformas concretas aplicables a la socie-
dad se limitan los n1s audaces a 'recabar. algunas dis..:
posiciones de carcter financi.ero o determinadas mo-
dificaciones al derecho sucesorio que impidan el pro-
greso de la desigualdad de las. condiciones sociales.
Rousseau tuvo ocasin de . formular un proyecto de
constitucin para Crcega y otro para Polonia. Y el
plan que propuso; en lo que concierneal orden econ:'
no aparece influido sino muy dbilmente por su,.:
teona gene 1 d E d .

ra e sta o. Las que intro- .
duce se reducen a muy poca cosa. Por lo visto no esti-
maba que sus concepciones generales fuesen aplicables
a esta categora de funciones sociales! y aquellos con-
temporneos suyos que-compartan en mayor o menor
grado sus ideas opi_:laban lo mismo. Exstel sin' .em-
bargo, una ,excepcin en este orden; Hubo en el si-.
glo XVIII una empresa dedicada al comercio de .
que algunos ele Jos escritores de la poca deseaban que
se unrese estrechamente al Estado. Necker opinaba
que, sr el Estado no deba encargarse de, la empresa,
venra al menos obligado a vigilarla y reglamentaria.
1 u ego' J uzgbase necesaria una intervencin po-
sr:Iva por parte del Estado. N o faltaba quien' abogase
por el Estado tomase a su cargo la direccin. de la
empresa y se convirtiera en comerciante. Galiani era
uno de los que as opinaban (Dilogo sobre. el comer-
c:o de granos, Londres, ro), lo propio que Desau.-
brers (Consderaciones de economa poltica sobre el.
de granos)., En este sistema se confiaba, pues, '
al Estado una funcron econmica activa. Se trata, por
en este caso de una anlpliacin socialista de s'us
funcrones; pero es la nica importante que hubiese sidO. ::
Ello nos prueba, en efecto, que la coi:rcep,
que se tena entonces del Estado conduca al so-
pero qucJ excepcin hecha de este CasO
partJcular no pudo p d
1 .
, J , _ro uc1r as consecue_t;lClaS _que -
.. cabra esperar logrcamente de ella. . .
Resumiremos nuestra impresin. sobre el siglo XVIII,
EMILE DURKHEIM
afirmando, una vez ms, que slo hemos apreciado,
en el conjunto de sus autores, una aspiracin a un or-
, den social ms justo y una teora de los. derechos del
Estado, que, reunidas, contiellen, en potencia, el so-
cialismo, pero que no produjeron, a la sazn, ms que
algunas veleidads muy rudimentarias. Ni aun en el
Perodo de la Revolucin
1
nadie di el paso decisivo. La
.doctrina de Babeuf, .que es acaso la ms avanzada del
siglo, no rebas el mero comunismo. Si en algo s<e' dis-
tingue de los sistemas de Mably y de Morelly, es en
que, lejos de considerarla como una utopa, su autor
intent implantarla, incluso por la fuerza. Y como para
esta empresa hall auxiliares ,que conspiraron con l,
demustrase que el sentimiento de justicia social no
Solamente se mantena vivo, sino que comenzaba a apli-
carse a los concretos de la vida econmica
1
pero
sin que surgiera. ninguna renovacin del sistema ni
riinguna nueVa_ orientacin en las ideas de la ooca.
, - Obtenidos estos- r_esultados, interesa ahora
r.' De dnde procede ese doble germen, cmo se for
I? esta nueva concepcin ele la justicia y del Estado?;
y Qu es lo que le impidi llegar a las consecuen-
cias scialisfas que virtualmente ?' .
' ' ' . ,, ,, . '' .
La Se contesta .. Es evi--
. dente que estas ideas no son ms que los principios.
fundamentales en que se apoyan todas las transforma-
ciones polticas de 1789. Son el remate del doble mo-
vimiento que origin la Revolucin: el individualista
. y el estatista. Tuvo el primero por efecto que se acep-
tase como evidente que la posicin del individuo en el
cuerpo social haba de ser exclusivamente determinada
EL SOCIALISMO
po.r su vala personal, con lo que se rechazaban por
InJUstas las desigualdades tradicionales. Tra io el se-
gundo como consecuencia que las reformas 'juzgadas
necesarias se consideraban realizables, ya que el Estado
fu concebido como instrumento natural de su reali-
zacin. Una y otra concepcin se so1icbrzan en
sentido de que cuanto ms recia es la del
y a ms altura se eleva sobre los incliviclnos,
en su totalidad, tanto ms iguales parecen ser entre
s en relacin con aqul. He ah, pues, de dnde pro-
ceden las dos tendencias que acabarnos de sealar. Na-
cieron una y otra. durante la organizacin poltica y con
el fin de modificar esta organizacin. Este es el mo-
tivo por el cual se nos presentan como si hubiesen te-
nido poco contacto con la realidad econmica; y es que
se formaron bajo otras influencias. Por esta misma
razn todas las reformas de carcter econmico ins-
piradas en el siglo XVIII tienen el aspecto de apndices
de teoras Son las ideas polticas las qtle alH
constituyen el centr de gravedad de los
Pero queda la segunda pregunta. CuJ es la causa
de que, una vez surgidas, no se .aplican, por natural.
extensin, a la vida econmica? Por qu no se logr
que, bajo. sU influencia iTimediata, se plantean1 enton-
ces la cuestin social? A qu se debe que, a pcsrrr de
haber sido fijados los fctores esenciales del socialis-
mo, no se constituye esta- doctrina hasta despus del
Imperio? ' .
Alguien ha alegado que no exista entonces uno. ele
los fermentos de la idea socialista, que h. situacin. de
los obreros no ofreca ningn inters cspcci:tl y ca-
no EMILE DURKHEIM
ractcristko. Se ha dicho tambin que el rgimen cor-
porativo, a1 mantener estrcchztmcnte unidos a obreros
y patronos, tena aqullos ms a cubierto que hoy de
los embates de la concurrencia. Pero no todos Jos tra-
bajadores formaban parte de las corporaciones; los de
las manufacturas, por ejemplo, se haban asociado de
otra fonna. Y cun lejos se hallaban las corporacio-
nes gremiales del siglo xvm de la
cia e u e _lus dcl.me.dioc"Y..Ql- La lnea divisoria '
C1trC patrO'QOS y obreros era muy marcada.
11
Se ha.
hablado, exclama Levasseur, de la fraternidad--reinan-
te en las asociaciones pro_fesionales; ya hemos visto,.
al penetrar en su interior, lo que cabe pensar de ello.n
(Las claSes obreras hasta 178<), I, p. 77.) Del mismo
modo que el burgus menospreciaba al artesano, ste
desdeaba al obrero, el cul trataba mal al aprendiz.
Desde haca tiempo iba ahondndose el abismo que se-
paraba a ambas clases. verdad es que los trabaja-
dores se encontraban tan poco protegidos en las cor-
poraciones, que se iban retirando de ellas paulatina-
mente para formar otras agrupaciones, en las que ha-
llaron apoyo contra los maestros. La organizacin de
las asociaciones de esta clase data del siglo xvrr. "Las
ordenanzas policacas no lograron destruirlas. Por 'el
contrario, fueron aumentando en nmero y se robus-
tecieron a medida que se ahondaban las diferencias en-
tre el obrero y el maest'ro.", (Lev3.sseur, Clases traba-
jadoras hasta 1789, II, p. 218.) Bastar recordar cmo
describan N ecker, Linguet y Graslin la situacin del
jornalero, para que nos demos cuenta de que no era
mejor que la del obrero de nuestros das. El marqus
d'Argenson, en los comienzos del siglo, se haba ex- ,,,,,,.,,,
": .. presado forma parecida. {{Estoy ahora en Turena ()/
, en sus .11emorias
1
y en 'todas partes
m1sena horrible ... (loshabitantes) invocan a cada paso
/.'-a :a y se abstienen de procrear." Y. en otro .
;;.;saJe. En las ma:oufactliP.s de fusiles' de
''. , n: i:lan dejado de trabaj<D: cuarenta mil obreros. Se los.
<'e :VIgila para impedir que se vayan al extranjero. Los
, operarios se.deros de Lyn tambin son vigilados. -Iay
i: :que acabar con es ras cosas." ''Nuestras principales ma- .
Los motines -y' las huelgas -.
__ -'_eran muy !recuentes ya desde el siglo xvn,: a pesar
f.,. de las prohibiciones y las represiones de la autoridad.
Levasseur, Clases trabajadoras hasta 1789, 'II, p-,
;:: gina 318.) Lo que mejor prueba los sufrimientos de la
:.::.clase trabajadora y el descontento que experimentaba,;
c., es el sinnmero de precauciones y. medidas que
:;(taba el Poder contra ella. ",Una de las 'Cuestiones que
\;acaso preocup ms seriamente durante el siglo xvrrr
>'::fu la de la disciplina de las clases obreras. Los maes-
i,.,, tras se ha!Iaban sujetos a la ley. Pero por debajo de
h,ellos se agitaban multitudes de obreros, masa inquieta
los de l,a industria engrosaban cada da y
,,-;:;t:e tamb1cn cada d1a se separaban ms, y ms de la
;<Use patronal. Esta poblacin obrera, distribuda entre
!}.1.5 asoci,aciones de camaradas, cuando de-.
la hostilidad a los patronos que Jos. molesta- , ,
temibles por su resistencia pclsiva
0
por la
del. nmero, y despertaban el recelo de los go- ,
't<rr.;;JJtes ... De ah que el Poder apelase a todos los
,,
J
112 EJfl[.Z.: DUIU\.Hfl!M
medios para ligar el obrero a su trabajo y a su taller."
(Levasseur, Ibid., II, p. 362, Cf. 409.)
F,stos hechos son elocuentes. Son una demostracin
rn{ts de que la cuestin obrerp, es un elemento secun-
dario del socialismo, ya que a la. sazn era la situacin
de los obreros muy anloga a la de ahora y, .sin em- .
hrtrgo, no exista el socilismo. Y a veremos luego cmo
;e forman los grandes sistemas socialistas en Jos albores '
del siglo XIX, a pesar de que en plena Revolucin no
existieran ms que en germen. Es imposible, no obs-
!onte, que la condicin .ele las clases proletarias hubiese
extraordinariamente empeorado en tan breve lapso ,.,.
. H=pe. Pero la conclusin que se c!cspr.enc!c de lo que
precede no es puramente negativa. Si se relacionan los
dos fenmenos siguientes: primero, que los factores del
socialismo que se descubren en el siglo xvrn son los
determinantes de los acontecimientos revolucionarios,
y segundo, que el socialismo surge inmediatamente des-
pus de la Revolucin; si se relacionan ambos hechos,
repito, hay motivos para creer que Io que faltaba ai
siglo xvm para que pudiera originarse" el socialismo
propiamente dicho, no era precisamente que la Revo-
lucin uera, al fin, un hecho sino que era
necesario, para que aquellos fac.tores pudieran produ-
cir sus naturales consecuencias. sociales o socialistaS,
que previamente. produjeran sus consecuenc.ias polti-cas.
En otros trminos, fueron tal ve-;. Ias transformacio-
nes polticas de la poca revolucionaria las que oca-
sionaron la extensin ai orde econmico de las ideas
y tendencias 'de que eran resultado? N o fueron, acaso,
los _cambios introducidos a la sazn en la organizacin
EL SOCIALISMO
de la sociedad y que, una vez establecidos, ex1g1eron
otros que en cierto modo derivaban de las mismas C;:ttl-
sas que haban engendrado a aqullos? N
0
habr el
desde este doble punto de vista, surgido
d1rectamente de la Revolucin? Advirtase que esta
hiptesis coincide con la que hemos sentado al prin-
cipio; 1a conirrnar. asimismo lo que va a seguir. Claro
est. que el socialismo no se justifica por eso. Pero
es incontrovertible que su ascendencia histrica est
ah precisamente.
115 ' '
SISMONDI
LECCIN QUINTA .
Ya hemos visto que las doctrinas sociales del si-
glo xvrrr no sobrepujaron al comunismo.\['odas ellas
piesentan los caracteres distintivos de ste, su utopis- ,,.
mo cons<:inte y dedarado, su carcter literario y
' jnental y, sobre todo, la tendencia fundamental a po-
: 'ntr fuera y Jo ms Jejas posible de la vida pblica cuan- .
w,concierne a los intereses cOnviene
pal-a que se precisen bien es
'c;alcs, que no definimos el por lo que tiene
M igualitario, aunque lo es indefectiblemente. Es cierto
en tocjas sus formas ha sustentado siempre que el
'producto del trabajo de todos debe ser distribuido por .
'''jdllal entre todos los ciudadanos, y parece muy difcil,
<-.e .. - - . - . ,
sino imposible; que pueda compaginarse con otra clase
:;:.dCrgimen. Pues, desde el momento que. se serita el'
'/'principio ''de. que la propiedad slo tiene razn de ser; .
''.<Pla medida exacta que es indispensable al sustento,\
.. '! que ms all de este lmite se y so- .
(ialmente en peligrosa, es natural que, por ser indis-
pensable a individuo, se la distribuya en partes
. $iempre iguales entre todos. Pero esta distribucin igua-.
n6
EMILE DURKHEIM
litaria no es ms que una consecuencia del principio
que sostiene que la funcin social de la riqueza delle
reducirse al mnimum o a nada; de ser posible; pero
esta consecuencia es tan secundaria y contingente
1
que
puede conciliarse perfectamente con el principio opues-
to. Si, en efecto, partimos de la :idea contraria, que
la del socialismo, o sea que las funciOnes econmicas
son las funciones sociales por exce1enc;ia, llegaremos a
la conclusin de que- han de organizarse socialmente,
de modo que resulten lo ms armnicas y productivas
que sea posible; pero sin que quede establecido, por ello,
de qu manera hayan de repartirse las riquezas elabo-
radas de esta forma. Si, por el motivo que sea, se
opina que el procedimiento ms prctico para alcanzar,
aquel resultado, estriba en que el reparto se efecte
por partes iguales, se podr reclamar, con los comunis-
tas, la igualdad en el ,reparto, sin aceptar, empero, su
principio fundamental ni abandonar tampoco el que
sirve de base al socialismo. Es, por ejemplo, la tesis
que sostendr Luis Blanc. No hay que dejarse engaar
por las apariencias, por importante que sea el papel
desempeen en las concepciones sociales. Guard-
monos mucho de deinir el co:rnunismo por un carcter
que, desde' luego, presenta en general, pero que no es
esencial ni especfico, y sostengamos a todo trance- la
distincin que hemos sealado claramente entre ambas
_doctrinas. Lo que mejor caracteriza el comunismo es
U,-> lugar e}...\:ntrico que asigna a las funciones econ-
micas en .1i sociedad/ en. contraste con el socialismo,
que les seala la situacin ms_ cntrica y preeminente.
Lo que caracteriza a 1a sociedad soada por los comu-
,,

__

l '7
. nistas es el ascetismo . t
l
.
, m1en ras que la q
Gs socialistas es esencial t . .' ue proyectan
men e ndustnal E t
caractersticas opuesta , . ( _, s as son las
tener
. e S y mas destacadas que ha_v nue
en cuenta para ev-itar 1 .
'1
das las dems so d . cua qUier confusin; to-
pecfico. n secun anas y no tienen nada de es-
Pelo si la doctrina social del .
nis.mo as defin'd ' . siglo xvrn es el comu-
I o, no se olvide que J . .
de aquella poca h
1
. en as doclnnas
,
emos uescubrerto d
germenes de socialis U
os Importantes
e mo. no el S .
testa contra bs .
' en m11cnto ele
' e esJgllalchcks e,
por la tradicin. el ot. conomJcas entronizatl:ls
J lo, una concep .. 1 1 E
reconoce a ste los d 1 , cwn e e , stado que
ercc 10S mas a 1' .
orden econmico el .
, mp JOS. Aplicado al
' pnmero de est f
al parecer origina 1
os actores debera
. . ' r un e esco de m d' f'
'
.. mientras cue el
. o 1 1Car el
.
segundo en Jo-u l t
,__ '
Clonara el d. . ' .o a rance/ nos
.
me lO, el mstrument
.
zar tales modifica.c 1 y o necesano para reali-
10.1es. no obst t
otro han producido s . ' .an e, ni uno ni
, d .
emeJantes resultados S .
rarz e la orcr;-mizacin l't' -' . urgidas a

b
po 1 ICa estas . d . .
Ion a aqueHa , . J 1 e as se aplJca-
rcr,l, suscitando las J

que son obra de l R. -.. ,1 ,msformacJonc.s
A
a :\.CVO]ucwn pero .
qu se debi esto? p ' Sin Ir ms lejos.
'd,
. u es a que estas d .
. ser 1 enticas se conf d
. LCn encws, por
R
. . ' un en con 1 . . .
evoluc1n. y cree J , . J.S que l;:-t
. . . .
mos egrt:mo s
,,
. 1111pidio que produJ'e . . uponer que lo ouc
. ,
sen mmechatament 1

CJas economicas que e t ,
e as 'COnsecuen-
.
n ranaDtlll es q
previamente desarroll 1 _, ue era preciso que
.
as canse ,
que asJmismo imp1icab L cuencias polticas
d' an. o que les f
Jesen ongen a esas do t. . . . a to para que
fu sin eluda 1 e 11Il.1S propwrnente socialistas,

1
e' que n Revolucin
csvic-'se completa-
t tS
IJM/LlJ DUR!CHIJIM
. N vemos as conducidos a tener po:
mente reahzada. os . . , 1 aplicacin
b bl lo que ongmo a
muy pro a e .que 1. f ra fu e1 nuevo
si va de ambas releas a a es e 1 . , Vamos pre"
ado por la Revo ucron.
estado co.sas ere ahora con un fenmeno. -que.
cisamente a encararnos h' tesis y es el hecho de
. confilmar plenamente_ esta . tp d' t ' ente despus 'ae
. 1' rg
1
era 1nme 1a am
que \'el socla Ismo su . . S f macin defi-
. d 1 b a revolucwnana. u or .
ter:nma a a o r 1 f' l d 1 Imperio, y sobre todoen
nittva tuvo lugar a na e
la poca de la Rcstaur_acin. b de ser importada en'
d t
de Smtth a-ca a
La oc nna
T atado de Eco-
. J Bautista Say, cuyo r . ,
, 1 rancm por nan . una reproduccton de
' /''' que no era smo .
nomta. po t:tca, , , 'do y .extraordl-
, t o alcanzo un rap1 .
las teonas del maes r l S ta doctri.na en el Ate-
. 't Explicada por ay es
nano ex1 o. f' .
1
d 1 Conservatono
. en la ctedra o lela . e .
neo1 pnmeroJ Y , , muy pronto nurrfe-
f d spucs gano
de Artes Y O !C!OS, e ' f
1
da en Francia la
el
P ro apenas ormu a
wsos a eptos. e lla o que se la
.
1
otra opuesta a e 1
doctrina smtt uana, . ]larda Esta si-
, 1 r anz con no menos ga .
creyo ta ' se a 1 . - die Veremos ms
. d ara e..x.tranar a na .
111 ult;ulcJda no es P ' .
1
alismo proceden,
, o \'el ccononusmo y e
adelante com , . S productos de un
l
. d d de un mismo ongen. on
en re a ' a ' . d d d' st'lt1tO rnodo pero
l t reta o e 1 '
mismo estado socw m ' de las
'el 'd d e mamhesta a traves .
cuya 1 entl a s . cuela -'Estos dos her-
d
, s de una y otra es ,\ . .
taciones 1spare '
0
oricren y hay
. . pues e m1sm b 1 .., -
manos enemigos 1 ' ' ' tos de c-ontacto de
t a mas pun
entre ellos como es na ur ' , ._ ,.
lo que generalmente se cree. . el 8o va al
t S y data e I 3 l '
El l
'b de Juan Bau\ls a a .
1 ro . bra itulada Del Gobler-
- . . t,. fencr en una o '
nno s1gmcn ,__, '
lil, SOCIAUSMO
>>_w, considerado en sus rrdaciOn.es con el comer_cio, y
que .alcanz h tercera edicin en r822, combati la
nueva escuela, oponiendo a las ideas de Smith las tra-
dicionales de Colbert, reproducidas por N ecker. Tam-
' bin, por aquel entonces, Ganilh adopt la misma po-
. sicin en su Teora de la. EcOnoma poltica. En. I8IS,
Abert de Vitry, en su de las verdaderas
causas de la miseria y la felicidad p{,blicas, combati
:el optimismo con que Smith y sus proslitos describan
1s Cfectos de un industrialismo sin nOrmas ni frenp.
"Es por lo menos dudoso, escribe (p. 30), pese a las pre-
> tensiones de los actuales economistas, que nuestro lujo,
:que segn sus mximas ha de hacer vivir. a los hom-
::bres de--las pasiones de los ricOs-y aumentar en el_ex--
'-terior la pujd:nza de las naciones, mediante 1a
!acin de riquezas en el interior, haya hecho otra cosa
. que poner a ]os que carecen de oro a merced de ]OS
,que lo poseen, corromper a aqullos inspirndoles con-
que no pueden satisfacer, embrutecerlos
-con trabajos estpidos, embriagar a los otros con el
e, nbuso de placeres y desarrollar el germen del desorden
'en las sociedades, fomentando las pasiones viles y des-
'enfrenadas." Pero es en la obra de Sismondi donde
:culmina el nuevo espritu que se iba infiltrando en las 't
saciedades de aquel tiempo.
Simn de Sismondi fu, al princtpto, discpulo de
'.:Adn Smith, y su Riqueza comercial, publicada en 1803, .
coincide de lleno con las ideas que inspiraron la Ri-
: .. queza de las naciones\Pero, poco a poco, segn l mis-
rno confiesa, "arrastrado por los hechos y las observa-
,. e va dando de lado, uno tras otro, los principios
120
EMitE DURIU/EIM
de la escuela dominante, y, a partir de 1819, da a luz,,
primero, sus J.Vui:vos pr-incipios de Economa poltica,.
y, Juego, De la riqueza en sus relaciones con la pobla-
ci6n, en las que se cnunci<t una doctrina enteramente
nueva .. Vamos a exponerla, pero no segn las dos obras
citadas sino de acuerdo cOn otra ms reciente, Estu-'
dios so,bre. Eco-noma poltica, en la que las ideas son
las mismas y cuyos captulos son unos artculos que se
publicaron en r8zr.
-
El actual rgimen nos brinda un espec-
tculo realmente magnfico. En ningn otro perodo se
ha elevado a un nivel semejante la actividad produc-
tora del hombre. Las construcciones "se multiplican, y
cambia por completo'la faz de la tierra; los almacenes
estn repleos, y se admiran en los talleres las fuerzas
que el hombre ha arrancado, al viento, al agua, al fuego,
para que <:elaboren en su trabajo ... Todos los pueblos,
todas las' naciones estn abarrotadas de riqueza, todas
desean enviar a las dems mercanc,s que poseen
en abundancia, y los recientes descubrimientos de la-
ciencia permiten transportarlas _con una rap-idez des-:
concertante. Es el triunfo de la crematstica" (Intro-
duccin, 9). Pero corresponden, verdaderamente, .esos
indicios de pmsperidad aparente a una prospendacl
real? Ha ido en aumento el bienestar colectivo, la
suma total de comodidades, a medida que los pueblos
acumulaban de este modo las riquezas? "Ms versados
en historia que los economistas, y, de consiguiente,
mejores condiciones pal-a establecer una comparacin
entre Jos tiempos presentes y los pasados, hemos pro-
. curado averiguar quines eran los que recogan los .fru-
l.2!
tos de todas esas maravillas ele arte que se cbboran a
presencia nuestra, de esta deslumbrante actividad Cluc
multiplica a un tiempo las fuerzas humanas, los
talcs, los medios de transporte y las comunic
1
cioJ;cs
entre lodo el universo, de esta rivalidad que nos lJeva
a suplantarnos los unos a los otros. IIemos, pues, in-
vestigado, y, al mismo tiempo que reconocido
el triunfo de las cosas, nos ha parecido que el hombre
quedaba malparado como nunca." (II, rso.) En efecto,
quines son los dichosos en este nuevo rgimen? N
0
son precisamente Ios trabajadores. Sismondi pint:
1
, cun
co,lo.res sombros, la situacin de los obreros en el pas
c:asi.co del mdustrialismo, en Inglaterra, donde
1
por con-
srgmenteJ cabe estudiar mejor sus efectos. Tampoco
son los ms afortunadas los directores de empresa, los'
n:aes_tios. Su nmero es relativamente muy escaso, y
d1smmuye de da en da a causa de la creciente con-
centracin de la industria y el comercio. Adems de
esto, contribuye a su situacin poco brillante la temi-
ble posibilidad de nuevos inventos o ele concurrencias
que los arruinen, y el temor a la quiebra,
Siempre acechando en el horizonte, mxime en las in-
dustrias de precoz desarrollo. Todo eso los mantiene
en estado de perpetua angustia y les impide gozar Je
una fortuna sin estabilidad. Alguien arguye que
110
son
los productores, sino los consumidores, los c}ue se be-
nefician de esta superactividad industrial p- -
, . . .
. ero, pala
qu: tal oenefiC10 fuera digno de ser tenido en cuenta,
sena menester que se extendiese a la gran n<ts;
1
de con-
sumidores, por consiguiente a las clases inferiores. Pero
\]a sociedad se halla organizada de tal forma, exclama
Sismoncli
1
que el 'trabajo no proporciona a las clases
inferiores ms cuc lo indispensable para el sustento.
(Il, rs,-rss.) Y ante tales .condiciones sociales, no es . ,
posible que reciban mis que antes, a pesar ele que SC'
les exige un trabajo mucho ms intenso} malsano Y
desrnoralizo.dor. Se desprende de ello que se produce
un incremento de estrechez y miseria en el momento
mismo en que existe pltora de riquezas y en que con
arre;lo a las ideas dominantes, debe haber de
abundancia.
Este resultado parece paradjico. Sismondi intenta,
empero, demostrar es inevitable y que_ se
necesariamente ele las nuevas condiciones. de orgamza-
cin ccontnica. Su demostracin se apoya en las dos
proposiciones que siguen:. I.n bienestar colectivo re-
quiere que se contrabalanceen con exactitud la produc-
cin y el consumo, y 2.
1
', nuevo rgimen industrial
se opone a que la balanza se- nivele.'
proposicin se explica fcilmente. Ima-
ginemos un hombre aislado que produce por s mismo
lo que consume. Producir[t ms 'de lo que es
ck consmnir y acumular riqueza? S, pero slo en
cierto modo. Se proveer, ante todo, de productos que-
se disipan inmediatamente por el uso, tales como sus
altmcntos, luego de aquellos que emplear ms tiempo
consumindolos, por ejemplo, los vestidos, y, finalmen-
te, ele acluc1los otros quC, siendo asimismo de
inmediata, durarn n1is que l, como la vivienda.- Todo
eso, que formar. su masa de consumo inmediato,_ es lo
cuc procurar obtener antes que nada. Junto a esta
1 .
1
nasa, ir constituyendo, si le es posible, otra de re-
EL SbCJALISMO: !23
serva, Para que su subsistencia m'ejor garantizada,
no _eSperar el Pan de cada da del trabajo cotidiano,
sino que ms bieri pr1curar una cantidad de
.reservada de antemano para un ao
1
por ejemplo.
As1m1smo, de los vestidos que y3.
tos/ se har otros, que no usar en seguida
1
sino que
los guardar en previsin de alguna contingencia. Pero,
mdudablemente, ocurriY que este hombre
1
una vez qUe
haya constituido su fondo de consumo y ei de reserva
. , '
'
lra mas adelante, aun cuando tenga la posibilidad
Gc aumentar su riqueza cnsumible. Preferir descan-
sar Y no producir. frutos que no han de aprovecharle.
l,a sociedad, en su conjunto, es igual que este hom-
bre: tiene su fondo de cc:nsumo, que se compone de
todo ;lo que sus miembros han adquirido para' su con-
sumo'inmediato, y su fondo reserva para poder sub-
venir a cualquier contingencia. y una vez que ambos
fondos estn suficientemente provistos, todo lo dems
que se produce es intil y carece de valor. Las rique-
zas acumuladas dejan de tener valor en la medida que
exceden de las necesidades del consumo. I,os produc-
tos del trabajo slo pueden enriquecer al obrero cuan-
do encuentra un consumidor que Ios compre. Es el
comprador quien avalora la 'mercanca; si falta ste
1
su valor es nulo.
Ningn niega esta evidencia. Pero .
de. Say, Ricardo y sus disdpulos
1
ocurre :.que
el ,equ1hbno entre- el consumo y la produccin se.
por s mismo y de un modo necesario, ya que es
nnpos1ble que aumente la produccin sin el
siga el mismo' rumbo. Aun cuando los
PI fiLE DURYPE'_'r ____ _
!24
se multphcasen mdehmdamente, Slempre se les en-
contrara sahda y colocauon En eerto, <_ltcen, c;upon-
gamos cten 1abradores que producen rn S1.COS de tngo,
cten fabncantes laneros que producen mil vara::. ele
tela, y, para Slmphfcar los termmos del problema,
roos a constderar que camblan entre Sl los productos e
trabaJo respectlVO Pero, entre tanto, sobrevienen m-
ventas que elevan en una dcima parte la capactdad
productora de unos y otros Aquellos mtsmos mdivtduos
1
1 los po.,...
11 , cter sacos cambtaran entonces mi cten \.l
v cada uno de ellos comer y vestr,c 'TieJor Otro avan-
mdustllal llevar los obJetos ele camb,o ml Jos-
- C1Cl1tOS kilos y rrul dOSClLDlOS S<lLDS ) aSl SUCCSl\
l
' no acre- te El aumento de productos '10 1aLt nunca Sl
centar el bienestar de los que producen Pero esto, e"'<:-
dama SJsmonch, es atnbuJr a las necesidades humanas
una elasticidad ele que careceD La verdad es que el te-
Jedor no (lene apelllo por el hecho de que fabnque
t da
d de tela " Sl para su consumo le basta mayor can 1 , .;
,
con qUlntentos o m sacos de tngo, no adqmnra ma-
yor cantldad de ellos por la CJrctmstanCla de que tenga
otra mercanca que ofrecer en cambw La necesdad de
trajes es menos ngurosamente defm.da El culbvador,
en sltuacon ms desahogada, comprar a Jo sumo dos
0
tres ira] es en ve
7
de uno Pero tamb1n por este lado
topamos con un 1m1te, ya que no eAiste qlllen auP1en-
te mdeflmdamente sus reservas de Jrdurnentana por-
que sus rentas c:.ean mayores Que ocurnra,.pues? Qu?
en lugar de encargar mayor nmeiO de traJeS, tomarJ.
otros mas fmos y con esta dec1s on, 111flmra en q
1
ue
llsmmu)a el nc..gocw de los fabllLantes de telas b11fC 'l.r.:
rr socr 11 1<:1ro
'-'
1
y se crean otras mdustrias de lcJdos de lujo Asun ,_
mo, el iabncante de paos, en vez de una ma)Or c2n
bdad de tngo, que no ba de sen1rle para nod,1 fL-
dir otro de meJor cahdad o subst.ttnra el pan por
car:re \To har pues que los labrado ... es 'TltenslfJqucn
sus cultn os, SITIO que que los desp1dT'1 ) que
se substituya una parte de ellos por ga1nderos y los
tngales por pastos Es falso, pues, que el e;.,ceso Ce
producc10n quede compens1c'o y que el e'cedente 'e
compenc:e, ;wmcntando en 1gual g1ado el consumo co-
rrespondlente M:' all,c de c1erto lm1tc, dc1m ele 'll-
virse mUdJamente ele salida Antes al conlrano, lJuHkn
a repelerse unos a otros para ceder el srtw a otros pro-
ductos nuevos y de cahdad meJor, cuya apancwn c:.us
cltan Estos no se agregan a los anttgtros, c;rno que los
reeMplazan El agncullor que produce ms que antes,
no ut1hza, a cambiO de tal e'\.cedente, el c;ob;;wte de
pao que puedan fabncar al m1smo llempo las man ......
facturas en func10namrento, S1no que deJa de u1I'1
zarlo Podr tal vez a los fabncantes, pot el
ascend1ente que ejern sobre ellos y la perspectl\" de la
compensacin que les bnnda, a transform1r su Ma
qumana y elaborar otros productos de mes valor y
prec10, y de esta gmsa y a la larga restablecer el eqt'l-
llbno Pero esta traTJ.sformacwn mdustnal DO se efecta
:pso facto constituye una cns1s ms o menos graY e
puesto que 1mpllca prdtdas, 11vevos drspendws ) un1.
sene de aJustes y acoplamentos Jabonosos Supone
en efecto, la muhhzacwn y prchda total de ]oc; pt o
duetos de e:>.. ceso, la anulauon del cap1tal CP1plcado en
la producc,on de cqucllos la contr 'ltacwn ele 11\JC\os
!26 EMILIJ DURKJ1EIA1
operarios o la adaptacin de Jos. antiguos, la con-
siguiente baja en la nueva produccin, y las prdidas
inherentes a toda nueva orientacin industrial. Henos
aqu, muy ]ejo.s de la famosa armona absoluta, que,
segn la escuela inglesa, se establece .automticamente
entre la produccin y el consumo. Pero eso no es todo.
Segn este sistema, el equilibrio slo puede restable-
cerse reemplazando las industrias viejas por otras de .
lujo. Pero esta substitucin tiene su lmite, pues la ne- ..
cesiclad de objetos de lujo no es ilimitada. El luj es
para la vida de ocio, y el ocio del promedio de Jos hom-
bres es relativamente escaso. Los trajes elegantes se
los pone la gente cuando no trabaja. Y nmero de
hombres que no trabaja es reducido, y pocos y breves
son los ratos que el hombre trabajador puede consa-
grar al descanso y a las distracciones. Y lo que se afir-
ma respecto a los vestidos, puede aplicarse a todas las
cosa5 superfluas. Las necesidades 'de la vida marcan
tambin en este sentido una lnea divisoria que no
puede trazarse toda e.:'<actitud, pero que acaba siem-.
pre por ser alcanzada.
Es inexacto, pues, que la produccin pueda progre-
sar indefinidamente sin que deje de permanecer en.
equilibrio con el consumo, ya que ste no r'ebasar nun-
ca el nivel que le sciiala cada tipo de civilizacin .. La 1
cantidad de objetos necesarios a la vida tiene lmites
muy estrechos para -determinados artculos lmites- que
el industrial no podr rebasar impunemente. Una vez
lo haya alcanzado, tender a mejorqr la calidad; pero
este mismo perfeccionamiento reconoce tambin lmi-
tes. La necesidad de lo superfluo tiene sus lmites, como
BL SOCIALISMO
127:
la de lo necesario. Claro que este lmite no es
lut; puede ser ampliado, si el bienestar general a u-
_menta. El trabajador tendr ms' ratos de ocio.
y dedicar alguno's a lo superfluo. Pero no es la su-
perproduccin la que produce .este resultado, pues si
el. bienestar viene con. el aumento de !as rentas, no
. se acrecientan stas por el solo hecho de que se pr-.
duzca ms. En cada mmento histrico existe un. pun:
to que no puede rebasar la produccin sin que rompa
su equilibrio con el consumo, lo que origina siempre
graves perturbaciones: Puesto que, o no habr wmpra-
dor para el exces'o de la produccin, cuyo valor se1i
1
-_
. de consiguiente, nulo y constituir una especie de ca-.
put que_ har disminuir proporcionalmente
las rentas del productor) o bien ste, con' el fin de Co-
locar el. excedente, lo ofrecer a bajo precio y, para
. efectuarlo con 1a prdida posible, se
en rebajar los salarios,el intersde. los capitales que.
emplea, los alquileres que paga, cte. Imaginemos un
caso de superproduccin general) y veremos desarro:.. ..
llarse ante nosotros una lucha general de tdos contra
todos, tan violenta y dolorosa, que de ella no saldran
indemnes los mismos vencedores. Pues,. para q'Ue:' el .
productor liquidar sin prdida el excedente 'de
su produc<:in, vendindolo desde luego barato, es pre-
ciso que disminuya la renta de' todos sus colaborado<:
res; ahora bien, es segn su renta cmo cada cual
regula sus gastos,. o sea su consumo. Si aqula baja;
ste disminuye. Es un callejn sin salida. No es .posi-
ble elevar artificialmente el nivel de de unos
productos sin bajar el de otros. Unos pierden clientes
.-, '' .,
1Z8
IJMII.Il DURKHIJ/M
'y , debatimos intilmente, en
-y otros los ganan. asl "'
'
una situacin. insoluble.
e mu)r lejos de ser
-
1 de todo Jo expuesto, qu '
Resa ta .
1
.. , el consumo un he-
. 'b t h proc uccwn )
el eqmh no en re " 1 - t es por e1 contrario, su-
breviene fata men e, -'
. . d
cho que so
damente suscepbble e su-
. t ble y extrema
-
mamente a
1 ,
Sl'Sn1ondi afirme que
b
De a u oue
frir pertur
1a econmica han con-
las nuevas condlcwnes de '
, . .Antao
- -
Tb . o en algo cromcon-. - '
vertido este deseqm
1
n _ . . d y no se extenda
d el mercado era restnng o , ,
Ctll.n o
. ,
los ensenas ClfC"Lmd::tn-
' ll, eJe la poblaoon o oe
1
mas a a
, 'd bastante exacta de as
d roductor tema 1 ea - '
tes, ca a p
d b' satisfacer y amoldaba su tra-
neces!dades que e la
ahora ue el mercado,
bajo a las circunstanCias. Pero
. q t ;til no
. .
. d lmites ese treno an u
carece teoncamente e , / ta de apreciar exac-
-
'bl N ha}' manera exac
es ya POS! e,
0
d
d '<'] industrial y el
1 - 1 n de la eman a . .e
tamente e vo ume
. infinito -v as-
t ante un espaciO

agricultor se encuen ran
1
todas direcciones.
] te a recorrer o en
piran, natura : h rizontes despiertan ambiciones
Estas perspecl!vas sm - o
d - , y m:ls con
. 1 , U"" se pro uzca mas '< 1
ilimitadas, y a 11 q , titos as excitados. Cuan-
nimo de sal!s:acer los ape onservar las po-siciones
nicamente, para e
--
- .
tas veces, y .
. d 1 productor a amplJar-
. d
ve obhga o e
conqUista as, se
t'd res
0
rodean
xtenderlas. Porque los campe 1 o
.
las y e
. < 1 salen al paso, dispuestos Slem-
por todas parte_ y e d d
rcancias " arrebatarlo
. d 1 me-e:-- o e me
, J
re a mun ar e "'"

p
,
p hacer frente a esta contmgen-
que lo ocupe. - ara
t s
a
_
1 y que extenderse a o ra
cia/ para evitar el
. .
ser ven-
. . r combatir actiVamente pai a no
poscwneo )
f
1 produccin para
Cido. y paralelamente se 'L1erza a
.
'IlL SOCIALISMO
cerrar el paso a otra superproduccin que pueda pre-
sentarse. Puede afirmarse, en resumen, que si se ha
perdido de vista el inters social ele una produccin
i-egularizada y que est en armona con las necesida-
des del consumo, es porque los intereses privados vi-
ven en discordia y se han desencadenado con una fu-
ria que no conoce ley ni -freno. Es la gerra a muerte
que ha estallado entre ellos lo que produce esa fiebre,
esa actividad e..-x:cesiva, que agota a los individ11os y a
la sociedad; 'y he aqu, cmo ll produccin ele rique-
zas! cuando! como hoy, no se SUJ.cta a ni se
contiene en lmites, origina 'estrechez y miseria y no
-comodidades y abundancia. Sismondi establece la con-
clusin siguiente: (/Resulta, de Io que acabamos de ex-
poner1 una proposicin que contradice las doctrinas
admitidas: que no es cierto que la lucha entre los in- -
tereses individuales baste a pro'mover el mayor de to-
--dos los bienes; que del mismo modo que la prospe-
ridad de la. familia resuiere que su jefe se preocupe
de que los gastos sean proporcionales a los ingresos, as
tambin es necesario, en la direccin de la fortuna p-
'
blica, que la autoridad soberana vigile y reprima los
intereses privados para encauzarlos en beneficio del
bien general; que,dicha autoridad no pierda nunca de
vista la formacin y -distribucin de la renta, pues de
ello depende que se extiendan a todas las clases las
comodidades y la prosperidad; que proteja, sobre todo,
a la clase pobre y trabajadora, por ser la que se en-
cuentra en inferioridacl.de condiciones para defender-
se por s misma y cuyos surim_ientos constituyen la
mayor ele las calamidades nacionales." (I, ros.)
9
!JO EMILB DURKHEIM
que prccOI;izaba Sismondi para atajar
Las reformas e.."<puestos en de_talle. Es-

no merecen ser . , - 'd l
estos ma es . e .
. Impone una l..,u.
tima SISJ]Jonc I que se . atreve a formular
, co pero no se
actual orden economt ' . e la- transfor- .
to porque opma qu ' .
un programa concre 1 f d y como esta fr-
t tal y pro un a.
macin ha de ser o t concepcin .rebasa el
dido de que es a
memente persua . d' 'd
1
se limita a sealar
d talento Ill IVl ua '
alcance e un , . actual en la esperanza
t del reg1mcn
los inconvemen es . f' . reconocidos por
. b en por ser ma
de que, SI aca as . "la convergencia -de las
todas las inteligencias. cultas, lo que es imposible
d llegara a rea zar ,
luces de to os, " I r) Lo que precede bastara
P
ara un solo hombre ( ' 7 de_ estos au-
te que el lenguae
a demostrar plenamen plearon los del si-
f t del que cm .
tares es muy !S m o l superproduccin por-
s. ondi no ataca a
1
glo XVIII. tsm , .
1
parezcan inmora _es,
. e 1 st mismas e d
que las nquezas r d esuradamentel cesan e
sino porque, al desm contra la finalidad qtie
5 volvtcn ose
ser tales nqueza ' d d engendran
. 1 ' en vez de prospen a '
les es esencia ' ) susceptibles de des-
. . N ,, e crea que no son .
nuscna. o es . La -condicin que rmpone,
a
rrollarse indemdamcntc. en a
llen tilmente, es que progres .
para que se desarro. d d 1 Es necesano,
comps de las ncccsida el bienestar,
que la renta promedia y, lado para que pueda
bl , haya aumen ' .
0
bien la po acwn, . . Es la demanda la
. l de la produccwn.
elevarse el mve oner en movimiento
r la oferta Y P 1
que debe provoca . de esperar que actue e
S1 en vez . ,
todo el mecamsmo. ' l d . 1 de la produccwn .
d nda use e a e
impulso de la '
1
parecido a lo que CCl\- .
onticipada, se hec lO a go . ' ..
----------------------------- EL SOCIAI.ISMQ
!JI
rrir, si, al dar cuerda a ,;n reloj, en vez de dar vuel-
tas a la r,;edecilla indicada para ello, hicisemos retro-
. ceder bruscamente otra cualquiera; la romperamos y
se parara todo el mecanismo" (I, 74-75} No se trata,
pues, en esta teora, carDo en-la comunista, de restrin-
gir la funcin de la industria, sino sencillamente de
hacerla ms tilmente productiva.
El hecho de que hayamos reproducido estos argu-
mentos no implica, en modo alguno, que los tenga- .
mos por decisivos e irrecUsables. Son,_ eso s, esen-
. cialmente lgicos y dialcticos.:. La doctrina de Sismon-
di se aplica ms a estudiar cmo han de ocurrir lgi-
camente ls que a comprobar cmo acontecen
Se limita a decir: he aqu lo que debe acon-
tecer/ y no he aqu lo que acontCce. :,):'" no es con: esta
clase de argumentos cmo se encauza y resuelve un
.proble&a t;n Para resolverlo/ ms con-
.las observaciones y las comparaciones, que
los razonamientos hipotticos. Es cierto que las obje-
ciones corrientes son del. mismo calibre. Por otra par-
te, se reduce a poner de relieve una de las consecuen-
cias del rgimen econmico que se juzgan ms e'nojo-
sas1. y contra las cuales habra que apelar a reformas
no desprovistas de inconvenientes. estos incon- -:-
venientes1 cul es el ms importante? Sobre este pUn-
to diScrepan las piniones de los auto.res; unos atri-
buyen n;s impo_rtancia a este
1
otros insisten ms so-
bre aquel otro punto, pero de ninguno de ellos ni de
su conjunto se desprende un criterio fijo y objetivo
que ofrezca garantas. El estado actual de cosas pre-
senta todos los peligros de la irreglamentacin, pero
' ...
132
DURKIJEJ}.f
tambin todas las ventajas de h libertad. Y para evi-
tar aqullos, hay que renunciar en parte a stos. Es
un bien? Es un mal? Se contestar de distintas ma-
neras a estas Preguntas, mientras el problema se plan-
tee de esta forma, seg{m que nos inclinemos al orden,
a la armona, a la regu1aridad de funciones, o que,
por el contrario, prefiramos a todo eso la v1da inten-
sa y los grandes vuelos de la actividacl,\'Dbservemos,
sin embargo, que si bien estas teoras y 'sus similares
poseen escaso valor cientfico, son altamente sintom-
ticas. Son una prueba fehaciente ele que ya en aque-
llas pocas se pensaba en transformar el orden econ-
mico. Poco importa, a este efecto, el valor que desde
un punto de v1sta rigurosamente mcldic:o te11gaT1 las
razones que se aleguen en apoyo de estas aspiraciones.
Estas son ciertas y aqu el hecho que tener
en cuenta; pues no hubieran llegado a manifestarse de
no haberse experimentado realmente los efectos dolo-
rosos que tratan de destruir. Cuanto ms se cle5a de
considerar estas doctrinas como construcciones cient-
ficas, ms obligados nos vemos a admitir que se un-
dan en la realidad. Nada lo explica ms claramente que
el carcter de las transformaciones que en ellas se
preconizan. Por encima de todo destaca el deseo apa-
sionado de establecer un orden industrial ms regu-
lar y estable. Pero en qu se inspira este deseo? Cmo
se explica que ya en aquellos tiempos hubrese cerebros
y voluntades bastante vigo:;.-osos para anular parcial-
mente las aspiraciones opuestas? Cabe creer que el
desorden ecoPmico haba anmentado a partir del si-
glo XVIII) pero no es, sin embargo, admis1ble que en
EL SOCIALISMO
el breve per'
0

1
e
0
que lClllos estudiado h
0

tado en propo . 1
' ' u tese aumcn-
ue se tr :a. es. que justifiquen el tono en
q . aducen las retvmdrcaciones sociales El .
mtento de estas ideas d
. mov-
se8'n he
. ' e b era ) a,
o mos podido apreciar, considerable H d
creer pues q
.
emos e
' ' ue en ese mtervalo se d .
orden econmico al , b' pro UJO, fuera del
' gun -cam IO que hi?o ,
nible el desequilibrio }' la falta de , mas msostc-
f
,
'
arn1on1a Pe
u e ese cambio? T1
.._
ro cttJ.
- .eso es preciSamente lo ,
confusamente a t , d
vemos
su oner ' e estas doctrinas. }Temas de
. P ' pues, que solo explican tk so'll)'O
1
.
cwn que las
, t:.JlU<l-
<.!. ' V que se re11ere
a un accidente
11
prmctplh;cnte
< ' a una rene cus ' ,
sin remontarse a I .._ .. l.on 111<15 o menos lejana,
a causa l11tCial ele que d ,r'. b
que es la nica que podra ilustr
c. lY<1 an, y
tancia relativa.
arnos sobre su Impar-
EMILE DURKHEH(
estos ltimos aos. Cuando se contempl,u desde fuera
''
estas corrientes, parece como que se Techizan unas a
otras, e incluso que los que en ellas andan mezclados
se juzgan entre $ antagonistas. El movimiento religioso
es presentado como una protesta contra las ambciones
del positivismo; el movimiento socialista, porque pro-
pugna una solucin ms o menos definida de los pro-
blemas sociales que nos preocupan, no quiere aceptar
la sociologa ms que si se pone a su entera diSposicin/
y si renuncia
1
de consiguiente, a ser ella misma, es de-
cir, una ciencia independiente; parece, pues, que entre
estas diferentes tendencias de1 pensamiento contem-
porneo, no haya ms que contradiccin y antinoma.
El estudio que acabamos de eectuar ha de servirnos
aqu de mucho. El hecho de que por dos ;veces en el
curso del siglo esas tendencias se hayan producido y
desarrollado simultneamente no puede ser debido a
un simple accidente, tanto ms cuanto que se las _
desaparecer juntas desde. 1848 a 1870. Demuestra, pues,
que existen entre ellas lazos que no se perciben de
pronto. Y esta,hiptcsis viene reforzada por el estado
de unin en que las hemos hallado en el sistema de
Saint-Simon. Nos vemos as\ lleyados a preguntarnos
si el hecho de que estas tesis aparezcan y sean consi-
deradas como contradictorias obedece sencillamente a la
circunstancia de que cada una de ellas expresa un as-
pecto de la realidad social y que, por no tener concien-
cia de este carcter fragmentario, se oree sola, y, por
tanto, inconciliable con cualquier otra. Y, en efecto
qu significa d desenvolvimiento de la sociologa
De qu proviene que sintamos la necesidad de apJi ..

, .. _
.-;:,. :-,. ., '_.-' , : :.\'
;, .,y ;-.. .-_'r;:../;, , - . . ..
. 'C ;pPw;<M;
car la reflexin a las cosas sociaes, sino de que nues-.
tro estado social es anormal, que la organizacin'.co-,. ''"' .,,
lectiva bamboleante no funciona ya. con la autoridad. :
del instinto, ya que es esto precisamente lo q,;c suc:
giere la reflexin cientfica y su extensin a un nuevo
orden de cosas r Qu atestiguan, de otra parte, el mo-
vimiento neo-religioso y e socialista? Pues -que, si .]a
ciencia es un medio, no es una: fina1idad, y como. 1a.'
finalidad que perseguimos es lejana, la ciencia slo
puede conducirnos all lentamente, laboriosamente, y
Jos espritus anhelantes y presurosos quieren alcanzarla
inmediatamente. Sin esperar a que los hombres de
ciencia lleven sus estudios ms adelante, se intenta dar
instintivamente con el remedio, y nada sera ms na-
tural, Si no se erigiera este mtodo- en procedimiento
nico y si no se exagerase su impoi-.tancia hasta quitr- .-
, sda toda a la ciencia.- Esta. tiene., sin embargo, mucho
__,.
que aprender de este doble movimiento de los dos di-
ferentes aspectos ele nuestro estado actual: los unos
que las cosas bajo su aspecto moral, los otros
bajo su aspecto econmico. l,o que presta fuerza al
primer movimiento, es ese sentimiento que nos .
a creer en una autoridad que contenga las pasiones,
que haga converger los egosmos y los domine, y que
deberemos a una religin, sin que se entrevea clara-
mente .cmo y con qu puede constituirse. Lo que da
fuerza al segundo movimie:rlto, es que situacin
de desorden y confusin rnoral tiene consecuendas ecc-
nmicas y que las pone de relieve. Pues si bien las.
causas objetivas de los sufrimieritos no son :ms in-
tensas que antes, la situacin moral en que los indi-
''r.
. ', .
.'\'
'
' J
l

,,
-
'
"
J
4
1
'1
l
1

l
1

J
"'!
'1
'
-l.
1

CONCLUSION
Tal vez hemos piOJon;ado con e'ceso c'tc estuow
del sawt-simomsmo Pero es que, aparte de ser una
de las m<s ncas en ahsbos fecundos, esta ofre-
ce, en ciertos aspectos, un nlters verdadenmcnte ac-
tual Su estudw es muy 1. propo:::tto pnra h1Lll com-
prender meJor los Clrctmstanc!as que hoy <Jtr<Jvcs<Jmos
Las analogas, enlrc el perodo que <1cab unos de estu-
char y el que v1vnnos, son, en efecto, sorprendeD tes Lo
que caractenn el pr,mero, desde el punto de VISta
mtelectual, es que se produJeron en l las tres SlgUlen-
tes rdeas la 1 de hacer e-x.tensrvo a las Ciencias <=oca]es
el mctodo de l?s CJencJas poslt,vas, de 1o cu11 surgi
la socwloga y el mtodo h,st11co, ese au,,har mchs-
J!I::.l'sable.. 'C \ scc'lo1D:Sa, 1-;:,. 1\.h:a \l-e tma t'Ci'V'v2tCL'0n
rehgwsa, y, fmalmente, b Idea soc1<1hst" Ahoq bien,
es Incontestable que, por espacio de clrez aios hemos
vrsto como esas tres cornerttes se reformab2n srmul-
tancamente y adqumw cada da m<Jyor mtens1md La
ldc:a. so<:10lg1Ca., que. pe1 ma.ncda en la penumbr""' hasta
el punto de que mcluso el nombre era desconoc,do, se
ha extendrdo en estos ltimos tiempos con c-....tJ emacla
np1dc7, se ha creado una escuela nco-rellgwsa) \
que sus concepciOnes son un tanto Imprecisas, no puede
ncc;arse (\Ue va ganando algn terreno, en {m) stbe11os
ya los progresos que ha hecho la Idea SOClabst<J en
EMJLB DURKHEJ\f
viduos se encuentran los vuelveP ms sens1bles y, por
ende, ms impacientes Las necesidades irreprirnidas
son ms exigentes, y las exigencias crecientes no per-
mtten ya que el hombre se contente con su estado de
antes No tiene ya por qu aceptar1o, someterse a l Y
res!!Tiarse Nuestra conclusin, pues, es que s se desea
o
que todas estas teoras prctJcas que no han avanzado
mucho desde comienzos del siglo ::n::< den un paso
adelante, prec1sa que, por mtodo, nos hagamos perfec-
tamente cargo de esas diferentes tendencias y tratemos
de descubrir su unidad. Eso es lo que Saint-Simon ha-
ba intentado; hay que continuar su obra, y, a este res-
pecto, su historia puede ensearnos el camino cJue de-
,.... bemos seguir La causa del fracaso del saint-simonismo
es que SaiPt-Simon y sus discpulos pretendieroP saca1
lo ms de lo menos; lo superior de la inferior; 1a nor-
ma mora1
1
de la materia econmica Lo cual es Impo-
Sible E:l problema hay que plantearlo de esta forma
descubrir por medw de la ciencia) cules son los frenos
morales que pueden reglamentar la v'da econmJc;t, y,
por medio de esta reglamentacin, contener Jos egos-
fl10S yJ de consiguiente, permitir que se sat1sfagafl las
necesidades
Puede afirmarse, en resumen, que la oposicin entre
todas cstds escuelas obedece a esta doble causa: el es-
fuerzo de las unar; para regulari78r, el esfuer7o de Ja;;
otras para hberar 1a vida eco 111;ca La unidad de est?s
1
dtversas corrientes est:t en que de clescubnr qu
elemento de esta s1tuac1fl es la mal Para
los economistas y los samt-sir' .. Jrtianoc;, el mal provtene
de que las almas puras no son comprendidas por to':
l
J
.,
,,
'

'
1
'
'
,,

j
'
t
'
EL SOCJALIS\fO
dos, y el remedw slo puede consJstJr en orgamzar la
vida econmica en s m1sma y por s m1sma, conven-
cidos los unos de que esta orgamzacin puede esta-
blecerse espontneamente, y los otros, que ha de ser
guiada ms y ms por la refle..xmn. Frente a esta so-
luCIn hay otra, que cons1ste en Investigar por pro-
cedimientos racionales cu.les son las futrL:as moraks
que pueden ser superpuestas a las que r:o lo son Ade-
ms de Jas vas diferentes en que agotamos nuestras
fuerzas, cx1ste, pues, otra en l.t cue poclcmo; aventu-
rarnos A nosotros nos bast,t con ltabtt Lt JJH.hcado.
FIK