De la educacin moral

De la educacin moral
Adems de sus deberes polticos, el ciudadano tiene otros ms importantes que llenar, los deberes del orden moral, y es obligacin del gobierno atender a esta necesidad, tanto o ms que a las otras. Se confunde generalmente la moral con los dogmas religiosos, hasta el grado de que para muchos ambas no slo son inseparables, sino que vienen a ser una misma cosa; pero cuando se reflexiona sobre la inmensa variedad de religiones y sobre la uniformidad de las reglas de la moral; cuando vemos que los dogmas religiosos cambian esencialmente con los progresos de la civilizacin, desde el cndido fetiquismo primitivo o la adoracin de los astros y el politesmo que le sucedi, hasta el monotesmo cristiano, y musulmn, o el desmo y aun el pantesmo modernos, mientras que todos, a pesar de las profundas diferencias que los separan, se ponen de acuerdo en cuanto a los fundamentos de la moral, no puede uno menos de reconocer, que cualquiera que sea la ntima relacin que entre unos y otros se haya querido establecer, debe existir entre ambas cosas una diferencia radical y una independencia que no puede menos de presentarse a los ojos de todo aqul que quiera fijar sobre esto su atencin, ora examine el objeto de lo que forma la parte caracterstica de las religiones, es decir, el culto y los dogmas, comparndolo con el objeto de la moral, ora tenga en cuenta la inconcusa variedad de los primeros y la evidente uniformidad de las reglas que sirven de base a la segunda. No hagas a otro lo que no quieras que te fuera hecho a ti, deca Iscrates cuatro siglos antes de Jesucristo, como cosa que estaba ya universalmente recibida por fundamento de la moral. Imita al rbol de Sndalo que cubre de frutos al que le ataca a pedradas, dice uno de los ms antiguos libros de los chinos. Quin no reconoce en estas dos sentencias todo lo que hay de ms sublime en las mximas de equidad, de humanidad y de amor al prjimo, en las doctrinas de Cristo? Y sin embargo, quin podr sostener que el politesmo pagano o la idolatra de la China sean lo mismo que la religin de Jesucristo? Las religiones van cambiando en las distintas fases de la humanidad y slo all no cambian, en donde todo permanece estacionario, como en la India y en la China; pero las bases de la moral quedan las mismas, aunque sus consecuencias prcticas van perfeccionndose de da en da y ms con los progresos de la civilizacin. Esta marcha desigual y an independiente de la moral y de las religiones, prueba que ellas no son una misma cosa; pero la existencia de la multitud de ateos que han dejado en la historia, como dice Litri, "irrefragables testimonios de profunda moralidad, y la de otros que cada uno hemos podido conocer y que, en punto a moralidad son por lo menos iguales a los mejores creyentes", no puede dejar la menor duda sobre su completa y cabal separacin. "La semejanza, dice Condorcet, entre los preceptos morales de todas las religiones y de todas las sectas filosficas, bastara para probar que aqullos son de una verdad independiente de los dogmas de estas religiones y de los principios de estas sectas, y que el origen de las ideas de justicia y de virtud, y el fundamento de los deberes, se debe buscar en la constitucin moral del hombre". Condorcet, Progresos del entendimiento humano (traduccin castellana). Pars, 1823, pg. 118. Este deseo de Condorcet, de buscar en el hombre mismo y no en los dogmas religiosos la causa y el fundamento de la moral, o mejor dir, esta prediccin de su profundo genio se ha realizado ya. Estaba reservado al genio de Gall venir a demostrar con argumentos irrefragables, fundados tanto en un anlisis admirable de las facultades intelectuales y afectivas del hombre y en un estudio comparativo de los animales, que hay en stos como en aqul, tendencias innatas que los inclinan hacia el bien, como hay otras que los impelen hacia el mal; que estas inclinaciones tienen sus rganos en la masa cerebral, y que el hombre no es por lo mismo un ser exclusivamente inclinado al mal, como lo haban supuesto los telogos y los metafsicos, sino que hay en l, como lo haba establecido el buen sentido vulgar, inclinaciones benvolas que le son tan propias como las opuestas. ** Todas las inclinaciones innatas de nuestra alma, ocasionan una solicitud constante de las facultades activas del individuo hacia aquellos actos que pueden satisfacerlas, independientemente de toda consideracin de utilidad propia

De la educacin moral o de todo otro fin ulterior, sino simplemente por el placer que resulta de la satisfaccin de una necesidad. Luego, si hay en nosotros esas inclinaciones benvolas al mismo tiempo que otras que les son opuestas y si como acabamos de ver, ambas tienen sus rganos respectivos, es claro que unos y otros ejercern continuamente una solicitud que tiene por objeto la satisfaccin de aquellas inclinaciones. A la solicitud ms o menos enrgica pero evidente de los buenos instintos, ejercida por medio de sus respectivos rganos, aun despus de ejecutados ya los actos opuestos, es a lo que el buen sentido comn, con una admirable sagacidad, ha llamado conciencia, limitndose as a consignar el hecho de un llamamiento interior al bien, sin formular teora alguna para explicarlo. El espritu teolgico, haciendo intervenir en este caso el fundamento de su explicacin universal (las influencias sobrenaturales), cree reconocer en este disgusto que despus de una mala accin experimenta todo aquel que no esta empedernido en el vicio u ofuscado por un error, cree reconocer, digo, la mano de Dios que viene a tocar el corazn del pecador; incurriendo as en una grosera contradiccin de la que en vano intentar salir por medio de sutilezas y de sofismas; pues, si la explicacin que ellos dan fuera cierta, slo los verdaderos creyentes gozaran del privilegio de or la voz de la conciencia, lo cual es no slo inadmisible, sino hasta ridculo. Felizmente no hay necesidad para hallar una explicacin a esos movimientos internos benficos de nuestra alma, de recurrir a la fatua suposicin de que por el hecho casual de haber sido educados bajo tal o cul creencia religiosa, tenemos el privilegio exclusivo de sentir solicitudes hacia el bien; sabemos ya que ellas son, como cualesquiera otras, el resultado de nuestra propia organizacin, y podemos ya darnos una explicacin racional de la conciencia y sus remordimientos. Estas voces no expresarn para nosotros otra cosa que las exigencias de los buenos instintos ejercidos por medio de sus respectivos rganos, ya sea para obrar el bien, ya para reparar el mal; entablndose en uno y en otro caso una lucha interior que se hace tanto ms penosa, cuanto ms claro es el conocimiento del mal que queremos hacer o que hemos hecho ya. Si pues, en cada una de nuestras acciones del orden moral se establece as una lucha entre las impulsiones de las dos categoras de rganos de que vengo hablando; y si recordamos que la solicitud ejercida por. un rgano cualquiera es proporcional a su respectivo desarrollo, es de una palpable evidencia que la indicacin que naturalmente se presenta para lograr el perfeccionamiento moral del individuo y aun el de la especie, ser desarrollar los rganos que presiden a las buenas inclinaciones, y disminuir en lo posible aquellos que presiden a las malas. Cualquiera que sea, en efecto, la teora que uno se forme sobre la causa productora de los fenmenos intelectuales y morales del hombre, todos, desde los ms radicales materialistas hasta los ms puros espiritualistas, tienen hoy que admitir que sin el rgano no hay funcin y que sta cesa cuando aqul desaparece o queda en la imposibilidad de obrar, y el estudio comparativo de la serie zoolgica, as como las experiencias fisiolgicas y los casos patolgicos, demuestran que la funcin disminuye o aumenta en la misma proporcin que el. rgano que a ella preside. ** Es un axioma de la ciencia biolgica incontestable e incontestado, que todos los rganos se desarrollan con el ejercicio, al paso que se atrofian por la inaccin, pudiendo hasta llegar a desaparecer cuando ella es absoluta y suficientemente prolongada. Esta es la explicacin racional de un hecho vulgarsimo, la utilidad de la gimnstica para desarrollar el aparato muscular: ahora bien, es evidente que un maestro de gimnstica no ha menester saber cules y cuntos son los msculos que sirven para doblar el brazo, por ejemplo, ni qu situacin guardan, ni qu figura tienen para lograr que ellos se robustezcan siempre que lo juzgue conveniente; bstale hacer ejecutar con la debida frecuencia el movimiento indicado y procurar que se vaya progresivamente venciendo una resistencia cada vez menor, para estar seguro con una certeza matemtica, de que despus de un cierto tiempo se habr conseguido el resultado apetecido. Si aplicamos ahora estos mismos principios al conjunto de los rganos intelectuales y afectivos, es innegable que el mismo resultado se podr obtener empleando los mismos medos y que si dirigimos la educacin de manera que los actos simpticos o altruistas, como les llama Comte, se repitan con frecuencia, a la vez que los destructores y egostas se eviten en lo posible, no se puede dudar que despus de un cierto tiempo de esta gimnstica moral (permtaseme la expresin, que escandalizar, no dudo, a los espritus pacatos y superficiales, que no quieren ver las cosas como son, sino como las aprendieron de sus nodrizas; pero que expresa perfectamente mi pensamiento),

De la educacin moral los rganos que presiden a los primeros adquieran sobre los que tienen bajo su dependencia los segundos un predominio tal, que en la lucha que se establece antes de decidirse a tomar una determinacin, se acabar, en la mayora de los casos, por ceder a las solicitaciones ms enrgicas de los instintos benvolos, robustecidos por el ejercicio y que cada vez encontrarn as ms facilidad de triunfar de sus rivales. Hacer predominar los buenos sobre los malos instintos, robusteciendo los rganos que presiden a unos, con mengua de los que tienen baj su dependencia los otros; he aqu el objeto final y positivo del arte moral, objeto que se lograr con la prctica de las buenas acciones y la represin de las malas (de cuyo cuidado deben estar principalmente encargados los padres de familia), y con los ejemplos de moralidad y de verdadera virtud que se procurar presentar con arte en las escuelas a los educandos, excitndoles el deseo de imitarlos, no a fuerza de aconsejrseles ni menos de prescribrseles, sino haciendo que este deseo nazca espontnea e insensiblemente en ellos, en virtud de la veneracin irresistible de que se vean posedos hacia hombres cuyos hechos se les hayan referido. Porque tal es la condicin de la naturaleza humana, que es capaz de los ms grandes esfuerzos y sacrificios, siempre que el deseo de ejecutar los actos necesarios parezca nacer espontneamente en su corazn, al paso que los ms fciles deberes llegan a ser una carga insoportable si slo se cumple con ellos impelido por un precepto o por temor del castigo. El ideal, pues, del arte moral, sera hacer de tal modo preponderar las sugestiones de los buenos instintos, que el amor fuera siempre la gua irresistible de nuestras acciones. No es difcil prever que este modo de comprender la influencia de las facultades intelectuales y morales del hombre, suscitara en no pocas personas la objecin de que ella es incompatible con la libertad individual y por lo mismo, inadmisible, pero esta dificultad desaparecer bien pronto, si sealamos con claridad y precisin lo que debe entenderse por verdadera libertad. Represntase comnmente la libertad, como una facultad de hacer o querer cualquiera cosa sin sujecin a la ley o a fuerza alguna que la dirija; si semejante libertad pudiera haber, ella sera tan inmoral como absurda, porque hara imposible toda disciplina y por consiguiente, todo orden. Lejos de ser incompatible con el orden, la libertad consiste en todos los fenmenos, tanto orgnicos como inorgnicos, en someterse con entera plenitud a las leyes que los determinan. Cuando dejo caer un cuerpo sin sujetarlo ni estorbarle de otro modo su marcha, baja directamente hacia el centro de la tierra con una velocidad proporcional al tiempo; es decir, que se sujeta a la ley de gravedad y entonces decimos que baja libremente. Cuando pongo frente a frente y libres el oxgeno y el potasio, ambos manifiestan su libertad combinndose inevitable e inmediatamente; es decir, obedeciendo a la ley de las afinidades. Otro tanto sucede en el orden intelectual y moral, la plena sujecin a las leyes respectivas caracteriza all, como en todas partes, la verdadera libertad. No es uno dueo de dar o rehusar su aquiescencia arbitrariamente a una demostracin que se ha logrado comprender; la inteligencia, mientras conserva su estado fisiolgico, no puede usar de su libertad de otro modo que convencindose de la verdad que as se le demuestra y exigir o aun pretender lo contrario, ser siempre atacar nuestra libertad: as lo haca, por ejemplo, la Inquisicin, cuando en vez de razones daba tormentos a los que quera convertir, porque pretenda que la inteligencia no se sujetase a su ley normal, que le previene creer aquello slo que le parece cierto. Si pasamos al orden moral, veremos que la misma imposibilidad de hacer arbitrariamente las cosas se presenta; el corazn amar siempre lo que cree bueno y rechazar lo que le parece malo sin poder eximirse nunca de esta feliz fatalidad, que es para l su ley como lo es la de la gravedad para el cuerpo de nuestro primer ejemplo: digan lo que quieran del libr albedro los metafsicos, jams llegarn a probar qu puede uno amar u odiar arbitrariamente, sin otra norma que un ciego capricho; todo lo que podr suceder, ser que al espritu se presente como bueno y preferible lo que no lo es, ya sea en virtud del predominio habitual de las malas inclinaciones, o en fuerza de alguna pasin que nos impide juzgar rectamente de las cosas, y de aqu es precisamente de donde resulta la poderosa influencia de la buena educacin, que obra justamente abatiendo aquellos y rectificando el juicio, con lo cual, lejos de ponerse un obstculo a la libertad, no se hace otra cosa que favorecer, como he demostrado, su pleno desenvolvimiento; pues aqu, como en todo lo dems, el arte no consiste en cambiar las leyes naturales, sino en disponer las cosas de manera que el resultado de su inevitable cumplimiento venga a sernos provechoso. As es que, al tratar de sacar ventajas de estos dos rdenes de funciones que la ciencia y la observacin demuestran, no haremos otra cosa que fundar el arte moral sobre una base firme, demostrable y capaz de un continuo

De la educacin moral e indefinido progreso. ** Si el punto de vista especialsimo que me he propuesto no me exigiese imperiosamente abstenerme de largas consideraciones sobre estos tan interesantes puntos, yo podra mostrar aqu cmo las diversas religiones primitivas no han sido otra cosa que un modo espontneo e inevitable de satisfacer una tendencia innata del hombre, que ha menester una explicacin de lo que se ve y observa; cmo ellas han ido perfeccionndose bajo la influencia de la ciencia y cmo sta ha ido de da en da invadiendo el terreno de aqullas; yo mostrara que las religiones y el desmo por una parte y el atesmo y pantesmo por otra, aunque en apariencia inconciliables, vienen a padecer el mismo error en cuanto a la fuente de la moral, pues, en todos, el inters bien entendido del individuo es el que se procura poner en juego; en las religiones y el desmo, ofreciendo un premio o un castigo eterno en otra vida futura, y en el atesmo y pantesmo, tratando de persuadir que el modo ms seguro de ser feliz en esta vida es el de conformar su conducta con las reglas de la moral; yo hara ver cmo en uno y en otro caso, las tendencias egostas del individuo vienen a ser la base de la moral, mientras que las inclinaciones que Augusto Comte llama altruistas por oposicin a las anteriores, es decir, las que instintivamente inclinan al hombre a amar a sus semejantes y a hacerles bien, quedan subalternadas a las primeras; de donde ha resultado que actos directamente contrarios al fin de la sociedad y del ms refinado y despreciable egosmo, hayan llegado a ser reputados meritorios y dignos de un hombre virtuoso, como dejar de heredera a su alma, por ejemplo, que es la frmula de la avaricia de Ultratumba, explotada tan hbilmente hace algunos siglos por el clero catlico, desde que habiendo perdido la pureza e independencia que lo haba elevado tanto y tan justamente en la Edad Media, se apoder de l la codicia de las riquezas y el deseo de mando. Pero lo dicho basta para que se vea con toda claridad que el divorcio entre la moral y los fundamentos sobrenaturales, que le dan todas las religiones y aun el desmo o el moderno pitagorismo, puramente metafsicos y subversivos en que quieren apoyarla el atesmo y el pantesmo, es no slo posible y conveniente, sino de notoria urgencia; porque en el estado de anarqua religiosa actual, no puede ser ya justificable que la moral, verdadero fundamento de las sociedades, no tenga ella misma otra base que la de unas creencias perpetuamente rivales entre s, siempre sujetas a una crtica recproca y lo que es peor todava, entregadas de hecho a un continuo y creciente desuso. Nada parece ms natural, por el contrario, como que la ciencia, que es la nica que ha logrado realizar lo que todas las religiones han intentado en vano, es decir, llegar a formar creencias verdaderamente universales, se apodere definitivamente de este ramo y procure hacer de l algo semejante a la astronoma o a la fsica, que en otro tiempo logr arrancar tambin del dominio teolgico, y haciendo desaparecer de ella los fundamentos y las explicaciones sobrenaturales, consigui poner de acuerdo a todo el mundo. Slo la rutina de tantos siglos puede hacer concebible que hombres verdaderamente distinguidos, que pondran el grito en los cielos si llegaran a persuadirse de que los fundamentos de la fsica, de la qumica o de una ciencia cualquiera, eran enteramente quimricos y que en semejantes supuestos renegaran de estas pretendidas ciencias y de las artes quede ellas derivan, puedan continuar defendiendo que la ms importante de todas las ciencias y la ms til de todas las artes, el arte y la ciencia moral, hayan de estar condenadas a no tener en la mayora del gnero humano otra base ni otro resorte que unas creencias y unos dogmas que ellos mismos califican de absurdos. En efecto, escjase la religin o la secta que se quiera, y se ver desde luego que ella tiene en el conjunto del gnero humano ms enemigos que partidarios, de suerte que para cada uno de los adeptos de una religin, la mayora de los hombres no tiene, como acabamos de decir, otro aliciente ni otro fundamento de su moral, que un conjunto de creencias y de esperanzas fantsticas e imaginarias, pues cada uno no excepta de semejante calificacin sino a sus propias creencias. Y sin embargo, hay quien crea de buena fe que sobre semejante cimiento es posible construir un edificio slido y durable; y sin embargo, hay quien sostiene (y el nmero es crecido) que el gobierno debe exigir la enseanza de un dogma religioso cualquiera, porque de otro modo toda garanta de moralidad desaparece.

De la educacin moral

'El Siglo XIX, nmero 839, 3 de mayo de 1863

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