Marte la apariencia rojiza que le confiere el xido de hierro que domina su superficie.

Un cuerpo transportado a Marte pesara 1/3 de su peso en la Tierra, debido a la poca fuerza gravitatoria. El planeta Marte tiene una atmsfera muy fina, formada principalmente por dixido de carbono, que se congela alternativamente en cada uno de los polos. Contiene slo un 0,03% de agua, mil veces menos que la Tierra. Los estudios demuestran que Marte tuvo una atmsfera ms compacta, con nubes y precipitaciones que formaban rios. Sobre la superficie se adivinan surcos, islas y costas. Las grandes diferencias de temperatura provocan vientos fuertes. La erosin del suelo ayuda a formar tempestades de polvo y arena que degradan todava ms la superficie. En las condiciones actuales, Marte es estril, no puede tener vida. Su suelo es seco y oxidante, y recibe del Sol demasiados rayos ultravioletas. Aunque el consenso general de la comunidad cientfica descarta la posibilidad de vida presente en Marte, persisten algunas dudas si alguna vez existi vida en Marte cuando su atmsfera era ms densa y agua lquida exista en abundancia. Las actuales teoras que predicen las condiciones en las que se puede encontrar vida, exigen la disponibilidad de agua en estado lquido. Es por ello tan importante su bsqueda, todava no hallada en este planeta. Tan solo se ha podido encontrar agua en estado slido (hielo) y se especula que bajo tierra pueden darse las condiciones ambientales para que el agua se mantenga en estado lquido. El agua lquida no puede existir sobre la superficie de Marte bajo las condiciones actuales de su atmsfera. Se sabe ahora que Marte tuvo abundantes cursos de agua, y fue porque contaba tambin con una atmsfera mucho ms densa que proporcionaba mayor presin y temperaturas ms elevadas. Al disiparse la mayor parte de esa atmsfera en el espacio, y disminuir as la presin y bajar la temperatura, el agua desapareci de la superficie de Marte. Ahora bien, subsiste en la atmsfera en estado de vapor, La sonda espacial Phoenix comprob en 2008 que cuando la temperatura se eleva por encima de cierto lmite, y/o es expuesto a la radiacin solar y radiacin csmica, el hielo de la superficie se sublima, convirtindose en vapor sin pasar por el estado lquido; es as como se forma el vapor de agua en la atmsfera del planeta, aunque est presente en proporcin nfima (0,01%). La sublimacin de agua no ocurre a gran escala en los cascos polares, ya que estn protegidos de la radiacin por una capa de arena y polvo. En 2007, se calcul que la supuesta existencia de vida en Marte estara limitada a la profundidad de 7,5 metros mnimo, debido a la accin detrimental de la radiacin csmica y radiacin solar en las molculas de ADN y ARN.43 Por lo tanto, la mejor oportunidad de encontrar una historia de vida en Marte, reside en la profundidad del planeta.44