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TEXTO Al lado de esto se expande el rea para la asociacin con compaeros de igual edad sin supervisin adulta detallada.

Estas asociaciones estn ligadas a la familia, por un lado, dado que la casa y espacios de los nios vecinos y las calles adyacentes sirven de lugares para su actividades; y a la escuela, proporcionan ocasiones de asociacin informal, aun cuando actividades organizadas fuera del curso se introduzcan solamente ms tarde. Modos de proporcionar actividades de este tipo, bajo otro tipo de supervisin adulta, se encuentran en organizaciones tales como los boy y girl scouts. Dos caractersticas sociolgicas de los grupos de iguales a esta edad resultan particularmente chocantes: una es la fluidez de sus lmites con nios que entran y salen de las asociaciones. Este elemento de asociacin voluntaria contrasta fuertemente con la pertenencia adscrita del nio a la familia y ala clase escolar sobre las que no tiene control. La segunda caracterstica es la rgida segregacin por sexos de los grupos de iguales. En un grado muy fuerte esto se halla reforzado por los nios mismos antes que por los adultos. Las funciones psicolgicas de la asociacin de iguales se hallan sugeridas por estas dos caractersticas. Por una parte, el grupo de iguales puede ser considerado como campo par el ejercicio de la independencia del control adulto; de aqu que no se sorprendente que sea a menudo un foco de conducta que va ms all de la independencia de los adultos hasta el rango de conducta desaprobada por ellos; cuando esto ocurre, se trata de tierra frtil para la cada de los extremistas en la delincuencia. Pero otra funcin muy importante consiste en proporcionar al nio una fuente de aprobacin y aceptacin no adulta. Estas dependen de los criterios tcnicos y morales tan difusos como se requiera para la situacin escolar. Por otra parte, el grupo de iguales es un campo para la adquisicin y exhibicin de varios tipos de proezas; para los muchachos es especialmente la proeza fsica que puede convertirse ms tarde en logro atltico. Adems, de lo que se trata es de ganar aceptacin por parte de los iguales deseables por medio de la pertenencia al grupo, lo que conduce mas tarde a la concepcin del popular teen-ager, del tipo bien. De modo que a los padres se aaden los iguales en edad como fuente de recompensas para el logro y de seguridad en la aceptacin. La importancia del grupo de iguales en el plano de la socializacin de nuestra sociedad debe aparecer claramente. Los fundamentos de las motivaciones de la personalidad son fijados inevitablemente primero por medio de la identificacin con los padres, que son de la generacin precedente, la diferencia de generacin es un ejemplo tpico de una diferencia de status jerrquico. Pero el adulto deber desempear, por lo dems, su rol, en asociacin con adultos de un status igual o casi igual al suyo. En estas condiciones, importa proceder a una organizacin del a estructura de las motivaciones, a fin de que las preponderancia de la dimensin jerrquica se modifique en provecho de los componentes igualitarios. El grupo de iguales desempea un papel esencial en este proceso. La segregacin de los sexos practicada por los grupos de iguales durante el perodo de latencia preadolescencia - puede ser considerada como un proceso de reforzamiento de la identificacin con el rol determinado por el sexo. Al asociarse cada vez ms con iguales del mismo sexo y al comprometerse en actividades reservadas a este sexo, los nios refuerzan estrechamente sus lazos con otros miembros del mismo sexo, oponindose as con ms firmeza al sexo opuesto. Esto es esencial, ya que en la escuela mixta acta un conjunto de fuerzas que minimizan la diferencia de roles segn el sexo.

PARSONS, T. (1959) The school class as a social system, en Harvard Educational Review, Harvard College, vol. 29, nm. 4, otoo.

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