Coleo Sabedoria Bblica

A GEOGRAFIA DA PALESTINA Alzira Sterque

A Palestina
Espremida entre o rio Jordo e o mar Mediterrneo, a Palestina tem sido, desde tempos imemoriais, objeto de disputas entre muitos povos, no por causa de seu territrio, de apenas cerca de 27.000km2, nem por suas riquezas naturais, bastante escassas. A cobia advm de sua posio estratgica, por constituir uma ligao natural entre a sia e a frica, e de sua importncia religiosa, pois abriga lugares sagrados para judeus, cristos e muulmanos. Desde que as primeiras tribos judias l se instalaram, por volta do ano 1500 a.C., a Palestina teve muitos donos -- assrios, babilnios, persas, romanos, cristos europeus vindos com as cruzadas, rabes e turcos. Aps conquistar a regio na primeira guerra mundial, o Reino Unido passou a administr-la por mandato da Liga das Naes. Pressionado pelo movimento sionista, o governo britnico permitiu a imigrao de judeus para estabelecer na rea uma nao judaica. No dia 14 de maio de 1948 a Inglaterra retirou-se da Palestina e o lder judeu David Ben Gurion declarou instalado o estado de Israel. Tal fato acarretou a dispora de 750 mil palestinos, que tiveram de viver em acampamentos de refugiados. Os rabes, que desde o incio haviam se oposto criao do

estado de Israel, iniciaram em 1948 a primeira das trs guerras contra os israelenses. Em 1964, os palestinos criaram a Organizao para a Libertao da Palestina (OLP), que se props a todas as formas de luta com o objetivo de reconquistar sua ptria. Em 1967 eclodiu a guerra dos seis dias, quando Israel ocupou o restante do territrio palestino, incluindo o Sinai e as colinas de Golan. Em 1973, a guerra do Yom Kippur tambm afetou os palestinos. A partir da criao do estado de Israel, os palestinos sem ptria buscaram reconquistar sua regio natural, por meio da luta armada e de uma campanha mundial de esclarecimento. Em 1982, foras israelenses invadiram o Lbano e massacraram as aldeias de Sabra e Shatila, matando milhares de refugiados. Em 1987, a OLP iniciou a intifada (insurreio) e no ano seguinte o Conselho Nacional Palestino, reunido na Arglia, proclamou a independncia da Palestina. Em dezembro deste mesmo ano, o lder da OLP, Yasser Arafat, em reunio da ONU realizada em Genebra, anunciou uma iniciativa de paz, pela qual se propunha a abdicao da luta armada, o reconhecimento do estado de Israel e a criao de um estado palestino independente, que pretendia instalar na Cisjordnia e na faixa de Gaza, at quela data ainda ocupados por Israel. Em 1991 foi realizada uma conferncia de paz em Madri e em 1993, aps negociaes secretas realizadas em Oslo, Noruega, Yasser Arafat e o primeiro-ministro israelense, Yitzhak Rabin, assinaram em Washington um acordo de paz, chamado "acordo de Oslo", para a entrega, no prazo de cinco anos, da administrao de Gaza e Jeric, com ampliao prevista para abarcar toda a Cisjordnia, a um conselho governativo interino eleito, inicialmente denominado Autoridade Nacional Palestina e presidido por Arafat. Pelo acordo entre palestinos e israelenses, historicamente o passo mais importante para restabelecer a paz na regio, Yitzhak Rabin, Yasser Arafat e o ministro do exterior israelense Shimon Peres, receberam o prmio

Nobel da Paz de 1994. O assassinato de Rabin por um fantico judeu, em 1995, constituiu mais uma etapa sangrenta da luta pela paz na regio. No Natal de 1995, Belm foi devolvida aos palestinos, enquanto a parte oriental de Jerusalm continuou em poder de Israel. Em janeiro de 1996, Arafat foi eleito presidente da Autoridade Nacional Palestina.

Israel Religio
Recriado quase dois milnios aps sua destruio, o Estado de Israel enfrentou vrios desafios, como as guerras contra os pases rabes e a luta pela modernizao sem perda de suas tradies milenares. O pas ocupa uma estreita faixa de terra no Oriente Mdio. Na regio montanhosa setentrional, na Galilia, encontra-se o ponto culminante, o Har Meron (1.208m). Mais ao sul, as plancies de Esdraelon separam a regio montanhosa das colinas e vales de Samaria e Judia. O deserto de Neguev ocupa mais da metade da rea de Israel. A oeste, a regio litornea do Mediterrneo tem largura mxima de 35km. A leste das montanhas da Galilia situa-se o mar Morto. Os principais rios so o Jordo e o Iarcon. O clima quente e desrtico no sul e mediterrneo no norte. Grande parte das florestas nativas desapareceram, mas existem esforos para o reflorestamento. Nas montanhas a vegetao constituda por florestas de pinheiro e carvalho; no litoral, ctricos; no Neguev, mais de mil espcies; e no vale do Jordo, plantas tropicais. A fauna, muito variada, inclui leopardos, lobos, chacais, antlopes e javalis. A agricultura, dotada de modernos sistemas de irrigao, se apia em trs sistemas comunitrios: o kibutz, de propriedade coletiva; o moshav, aldeia que comercializa sua produo por meio de

cooperativas; e o moshav shitufi, uma mescla dos outros dois sistemas. Os principais produtos agrcolas so frutas ctricas, verduras e legumes, principalmente batata. Israel possui uma indstria moderna e os maiores centros so Haifa e Tel Aviv. Os principais setores so o eletrnico, o petroqumico, o metalrgico e o siderrgico, alm da produo de cimento, armamentos, veculos, mquinas pesadas e alimentos. Israel grande exportador de diamantes, tecidos, fertilizantes e mquinas industriais. Grande parte das matrias-primas importada, uma vez que os recursos minerais do pas no so abundantes. Destacam-se a potassa, o bromo e o fosfato. A rede de transportes baseia-se nas rodovias. O aeroporto internacional de Lod o principal do pas. Haifa, no Mediterrneo, e Eilat, no mar Vermelho, so os principais portos. O pas tem oitenta museus e vrios stios histrico-arqueolgicos oficiais, alm de centenas de bibliotecas pblicas. A Orquestra Filarmnica de Israel mundialmente famosa. No ensino superior sobressaem a Universidade Hebraica de Jerusalm, a Universidade de Tel Aviv e o Instituto Hebraico de Tecnologia (Technion). O turismo uma das maiores fontes de divisas do pas. Runas arqueolgicas e locais de evocao religiosa para judeus, cristos e muulmanos de todo o mundo, alm das fazendas coletivas, so os maiores atrativos para os visitantes. Os hebreus, que ocuparam Cana (antigo nome da Palestina) no ano 2000 a.C., foram expulsos pelos romanos no ano 70 da era crist. Sua disperso pelo mundo, conhecida como dispora, terminou com a criao do Estado de Israel em 14 de maio de 1948. Para impor-se, os judeus tiveram de vencer vrias guerras com os rabes -- a de 1948-1949, quando de sua instalao como

estado; a guerra do Suez (1956); a guerra dos seis dias (1967); e a guerra de Yom Kippur (1973) -- que resultaram na ocupao de territrios inimigos. Em 26 de maro de 1979, Israel e Egito assinaram acordos de paz em Camp David (EUA), pelos quais os israelenses devolveram a pennsula do Sinai e se comprometeram a negociar a autonomia dos territrios palestinos. Em 14 de setembro de 1993, Israel e a Organizao para a Libertao da Palestina (OLP), representante do povo palestino, chegaram a um acordo para uma autonomia limitada dos palestinos na faixa de Gaza e Jeric. As negociaes evoluram no sentido do reconhecimento de um futuro estado palestino. Em 1994 o primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin, o lder palestino Yasser Arafat e o ministro das relaes exteriores de Israel, Shimon Peres, receberam o prmio Nobel da Paz. No final de 1995, Yitzhak Rabin foi assassinado por um fantico judeu.

Jerusalm
Centro de referncia da vida judaica h trs mil anos, Jerusalm tambm considerada como cidade sagrada pelas duas outras grandes religies monotestas do mundo: o cristianismo e o islamismo. Como capital de Israel, Jerusalm desempenha importantes funes administrativas, industriais e comerciais em seu setor moderno. Mas na Cidade Velha que se encontram os principais lugares sagrados das trs religies. Para os judeus, a cidade onde o rei Davi fundou a capital do seu reino, e onde foram construdos os dois templos sagrados, dos quais s resta o pedao de uma das paredes, conhecido como o Muro das Lamentaes. Para os catlicos, a cidade onde Jesus pregou, foi julgado, crucificado e sepultado, e onde se encontram a Via Dolorosa e o Santo Sepulcro. Para os muulmanos, o local de

onde o profeta Maom subiu aos cus, e onde se encontram a mesquita de Al Aqsa e o Domo do Rochedo, local onde o patriarca Abrao disps-se a oferecer seu filho Isaque em sacrifcio. Isaque deu origem ao povo judeu. O outro filho de Abrao, Ismael, originou o povo rabe. Antigas igrejas crists, sinagogas e mesquitas refletem esta caracterstica de Jerusalm: um lugar onde catlicos, judeus e muulmanos tm de conviver. No sculo 10, Jerusalm foi conquistada por Davi, rei de Israel e Jud, e tornou-se a capital do reino. A cidade foi embelezada pelo rei Salomo, que construiu o templo de Jerusalm. Vrias vezes saqueada por egpcios, filisteus e rabes, a cidade foi conquistada pelos romanos no primeiro sculo da era crist, retomada pelos rabes e depois dominada pelos turcos. Entre 1917 e 1948, tornou-se a capital da Palestina durante o mandato britnico. Em 1948 foi dividida entre a Transjordnia (depois reino da Jordnia) e Israel, que reconquistou toda a cidade em 1967, e a transformou na capital do pas, deciso ainda no oficialmente reconhecida por todos os pases. Desde que se apossou da cidade, o governo israelense fez construir vrios bairros judaicos e anexou diversas aldeias rabes. O setor oriental, onde residem quase todos os palestinos de Jerusalm e onde fica a Cidade Velha, reivindicado pela Organizao para a Libertao da Palestina (OLP) para capital do futuro estado palestino.

Samaria
Regio central da antiga Palestina, a Samaria limita-se ao norte com a Galilia, ao sul com a Judia, a oeste com o mar Mediterrneo e a leste com o rio Jordo. Na poca em que os israelitas conquistaram a Palestina, a Samaria pertencia aos cananeus, que resistiram aos invasores at serem finalmente dominados durante o reinado de David, no sculo 10 a.C. Aps a morte de Salomo, as tribos do norte,

inclusive a dos samaritanos, separaram-se das tribos do sul para formar o reino de Israel. Em 722 a.C., a conquista pelos assrios levou muitos habitantes da regio para o exlio, como escravos. Para as terras de Samaria os assrios trouxeram povos estranhos, tambm cativos, que se juntaram aos judeus remanescentes e deram origem aos samaritanos, por quem os judeus que retornaram do cativeiro babilnico nutriram grande desprezo. Essa rivalidade explica por que, no episdio do Evangelho, a samaritana estranha que Jesus lhe dirija a palavra. Na poca de Cristo, Samaria estava sob domnio do imprio Romano, com influncias helensticas. Jesus teve pouco contato com os samaritanos, mas, aps sua morte, pregadores gregos levaram a eles a mensagem crist.

Galilia
Regio histrica situada ao norte da antiga Palestina (atualmente em Israel), a Galilia foi palco de vrias passagens da vida de Jesus Cristo. A regio foi o ltimo refgio dos cananeus antes da conquista da Palestina pelos hebreus. A infncia e grande parte do ministrio pblico de Jesus transcorreram na Galilia, cenrio de vrios de seus milagres. Tornou-se plo da cultura judaica aps a destruio do segundo Templo de Jerusalm pelos romanos, no ano 70. A conquista da regio pelos rabes, em 636, trouxe um perodo de decadncia. No sculo 19, a Galilia sediou a primeira experincia sionista de colonizao, a aldeia de Rosh Pinna ("pedra angular", em hebraico). O plano de partilha das Naes Unidas, aprovado em 1947, previa a diviso do territrio entre rabes e israelenses, mas a guerra de 1948-49 deixou a Galilia sob controle de Israel. A regio dividida em alta e baixa Galilia. Os principais centros urbanos so Zefat (Safed ou Safad), centro de estudo da cabala

durante a Idade Mdia; Nazar, centro de peregrinao crist; Kefr Kenna e Kana, cidades que poderiam ser identificadas como a bblica Cana; e Tiberades, fundada por Herodes Antipas, um dos centros sagrados do judasmo.

Nazar
Centro de peregrinao religiosa e maior cidade rabe de Israel, Nazar tornou-se conhecida por relatos bblicos como local da anunciao do nascimento de Cristo pelo anjo Gabriel. A cidade o centro comercial dos rabes da Galilia, e tem no turismo e nas indstrias txtil e alimentcia suas atividades econmicas mais importantes. Suas principais atraes so as igrejas, com seus museus de relquias. A igreja da Anunciao, situada no lugar da gruta onde o anjo Gabriel apareceu a Maria, o maior templo catlico do Oriente Mdio. Outros templos so os de So Gabriel, da Sinagoga, de Jos e a Baslica de Jesus Adolescente. O cruzado Tancredo, que conquistou a Galilia (1099), escolheu Nazar como capital da regio. Derrotados por Saladino em 1187, os cruzados foram expulsos da Palestina em 1291. Aps a expulso dos remanescentes pelos turcos otomanos (sculo 16), os cristos s foram autorizados a voltar por Fakhr al-Din II, emir do Lbano de 1590 a 1635.

Mar Mediterrneo
Mar continental situado entre a Europa, ao norte e a oeste, e a frica, ao sul, o Mediterrneo limita-se com a sia a leste. Liga-se ao oceano Atlntico pelo estreito de Gibraltar; ao mar Vermelho pelo canal de Suez; e ao mar Negro pelo estreito dos Dardanelos. Um espinhao submarino divide o Mediterrneo em duas pores, a oriental e a ocidental. No lado ocidental destacam-se as bacias

de Albrn, a argelina e a tirrena. A leste encontram-se as bacias jnica e levantina. Sua formao geolgica recente, contrariando crenas antigas de que seria o principal remanescente do hipottico mar de Ttis, que teria existido entre os perodos carbonfero e cretceo. A regio instvel e sujeita a terremotos. Com clima temperado e seco, o Mediterrneo sofre as influncias do vento quente e seco do deserto africano, o siroco, e dos ventos frios do noroeste (bora e mistral). As costas, profundamente indentadas, favorecem a instalao de portos. As maiores ilhas so as de Maiorca, Crsega, Sardenha, Siclia, Creta, Chipre e Rodes. Com elevada taxa de evaporao, o Mediterrneo perde mais gua do que recebe dos rios que nele desguam, entre os quais os que formam grandes deltas, como o Nilo, o P e o Reno. Como resultado, h um fluxo permanente do oceano Atlntico, atravs do estreito de Gibraltar, formando sua principal corrente martima, que se estende pela costa norte da frica. A salinidade elevada. A ausncia de nitratos e fosfatos prejudica a fauna marinha, que tambm sofre os efeitos da pesca intensiva. As espcies encontradas no Mediterrneo so: badejo, linguado, anchova, sardinha, bonito e cavalinha. Jazidas de petrleo tm sido encontradas nas costas da Espanha, Siclia, Lbia e Tunsia e de gs natural no mar Adritico. O turismo uma importante fonte de recursos em vrios pases. A situao geogrfica do mar Mediterrneo favoreceu durante milnios as trocas comerciais e culturais entre os povos litorneos dos trs continentes, que formam a base da civilizao ocidental. Os romanos conseguiram a unificao poltica da regio nos dois sculos anteriores era crist. Sua importncia comercial diminuiu com a descoberta da rota martima para a ndia e a descoberta e colonizao da Amrica, mas renasceu com

a abertura do canal de Suez, em 1869.

Mar Vermelho
Situado entre duas regies desrticas, o mar Vermelho uma extensa faixa de gua salgada que separa a frica da sia. Comunica-se com o oceano ndico pelo estreito de Bab-elMandeb, e com o mar Mediterrneo pelo canal de Suez. Com mais de dois mil quilmetros de comprimento e trezentos quilmetros de largura, o mar Vermelho tem profundidade mdia de quinhentos metros, embora em sua poro central ultrapasse dois mil metros. No extremo norte forma o golfo de Suez -- onde foi aberto o canal -- e o golfo de Akaba, que delimitam a pennsula do Sinai. Na poro sul, recifes de coral tornam suas guas pouco profundas, com apenas um estreito canal para a navegao. Ilhas e ilhotas coralgenas formam os arquiplagos de Dahlak, junto ao litoral africano, e de Farasan, no lado asitico. Os pases litorneos so Egito, Sudo, Etipia, Arbia Saudita e Imen. Israel e Jordnia ocupam apenas um pequeno trecho litorneo do golfo de Akaba. Formado em pocas geolgicas recentes, quando as placas tectnicas africana e arbica se separaram -- o que continua a ocorrer razo de 1,5cm por ano --, o mar Vermelho integra uma regio sujeita a terremotos e a atividades vulcnicas. Suas guas so as mais quentes do planeta e tm alto grau de salinidade, de vez que est localizado em rea de poucas chuvas e excessiva evaporao. Dois mil anos antes da era crist, o mar Vermelho j era usado pelo Egito como rota de comrcio com o Hindusto, e um canal navegvel o ligava ao rio Nilo. Sem muita utilidade para a navegao at a abertura do canal de Suez, em 1869, o mar Vermelho transformou-se ento em rota quase obrigatria entre a Europa e a sia. Os pases por ele banhados exploram petrleo e

gs natural na plataforma costeira, e jazidas de metais em guas mais profundas.

Mar Morto
Localizado na parte norte da Grande Fossa Africana (Rift Valley), o mar Morto na verdade um lago de gua salgada. Limita-se a leste com o planalto Moab, na Jordnia, e a oeste com o planalto da Judia. Apresenta o maior ndice de salinidade do mundo, e sua superfcie fica abaixo do nvel do mar (397m). Devido salinidade e presena de fragmentos de betume, o mar Morto no possui vida animal ou vegetal. Seu aproveitamento econmico consiste na produo de sal de cozinha e de outros minerais, e na extrao de lcalis, como potassa, cloreto e brometo de magnsio e bromo, em Sodoma, ao sul. O Jordo o principal rio que desgua no mar Morto. O mar Morto de origem tectnica. A Bblia conta que ele nasceu de uma erupo vulcnica, ocorrida depois da destruio de Sodoma. Em 1947, foram descobertos prximo de suas margens, no territrio correspondente Judia, manuscritos que permitiram grandes avanos para a moderna arqueologia, como estabelecer o ano 70 da era crist para o texto definitivo da Bblia judaica; reconstruir a histria da Palestina, do sculo 4 a.C. at o ano 135 da era crist; e lanar novas luzes sobre o advento do cristianismo e sobre as relaes entre as tradies religiosas judaicas e crists.

Rio Jordo
Rio em que, segundo os Evangelhos, Jesus Cristo foi batizado por so Joo Batista, o Jordo nasce de vrias fontes, originrias do monte Hermon, na Sria, at desaguar, em forma de delta, no mar Morto. O rio Jordo corre do norte para o sul da Palestina e percorre a

bacia de Hula, at o lago Kinneret (mar da Galilia). A seguir, recebe seus principais afluentes -- o Yarmuk, o Harod, o Zarga, o Yabis. Grande parte de sua bacia utilizada para a agricultura de irrigao. Fronteira entre Israel e a Jordnia a partir de 1948, o rio Jordo teve, em 1967, sua rea de confluncia com o Yabis transformada em linha de cessar-fogo entre os dois pases.

Deserto de Neguev
Situado ao sul de Israel, o deserto de Neguev ocupa mais da metade da superfcie do pas. Limita-se a oeste com a pennsula do Sinai, a leste com o vale do rio Jordo e, no norte, une-se plancie costeira, ao planalto e ao deserto da Judia. Localizado na depresso do mar Morto, o Neguev caracteriza-se pelas crateras de eroso alongadas, cercadas de penhascos. As precipitaes, baixas no sul, chegam a 300mm na regio de Beersheba. As zonas mais acidentadas so cortadas por cursos d gua temporrios. Aps a criao de Israel (1948), a irrigao, a minerao e a urbanizao estimularam o desenvolvimento da agricultura e da indstria de cermica, vidro e processamento de fosfato. As principais culturas so as de cereais, plantas forrageiras, frutas, legumes e verduras. Exploram-se bromo, potassa, magnsio, cobre e gs natural na regio. As cidades mais importantes da regio so Beersheba, rea agrcola, e Elat, nico porto de Israel para o oceano ndico. H indcios de que o Neguev seja habitado desde a pr-histria. Tribos semticas usaram-no a princpio como rea de pastoreio, mas uma delas, a dos nabateus, conseguiu torn-lo uma florescente regio agrcola, que serviu como rico celeiro durante o domnio do Imprio Romano. Conquistado pelos rabes no sculo

7, o deserto foi ocupado por bedunos at o sculo 20. A modernizao agrcola da regio iniciou-se com a implantao de fazendas coletivas, em 1943.