Las principales lneas tericas en Sociologa

Cules son las principales lneas tericas en Sociologa?

Ahora que comprendemos mejor a la Sociologa, que conocemos cual es su objeto de estudio y
su manera de mirar el mundo social, podemos empezar a discutir con profundidad sobre sus orgenes. Debemos recordar que como muchas otras ciencias, la Sociologa naci al calor de una serie amplia de revoluciones y mutaciones del orden social. Para sintetizar, podramos decir que la desarticulacin de la sociedad feudal y el establecimiento progresivo del capitalismo, produjeron importantsimos cambios en la cultura, la poltica y la economa de la sociedad europea. Ms aun, ciertos hechos que impactaron seriamente en la estructura y en el orden de aquel momento constrieron a los pensadores de la poca para buscar explicaciones sobre lo que estaba pasando. El proceso de secularizacin de la poltica contra la religin, el incremento del comercio martimo a raz de la conquista y la colonizacin de Amrica, el proceso de Industrializacin y la Revolucin Francesa, las ideas radicales de la Ilustracin, la consolidacin de los Estados, fueron el marco general en el cual se consolidaron las ciencias naturales (desde la fsica hasta la biologa) y en el cual fueron tomando forma las ciencias sociales. Aqu nace entonces la Sociologa, pero tambin la psicologa y la antropologa, de las que aquella se distingue; tambin alcanzaron formalidad otras ciencias como la historia, la economa y la poltica. Todas ellas orientadas a reflexionar y entender el mundo social que estaba tomando forma. En este contexto social surgieron tres grandes tradiciones de pensamiento que fueron conformando lo que hoy se denomina Sociologa clsica: el paradigma del Orden, que usualmente es asociado a la escuela funcionalista, el paradigma del Conflicto, vinculado al marxismo y a la escuela crtica, y el paradigma de la Accin, de rasgos hermenuticos y comprensivistas. Cada uno de ellos posee una forma especial de entender a los principales problemas sociolgicos; de hecho, ofrecen miradas muy distintas y hasta antagnicas sobre la sociedad, la cultura, el hombre, la estratificacin, y otras dimensiones sociales que iremos estudiando a lo largo de la materia. Esta claro que este no es el momento para desarrollar extensamente estos paradigmas, ya que el material de estudio presenta con provecho y de forma muy clara los orgenes y contribuciones de cada uno de ellos. Sin embargo, s es interesante sealar algunos puntos fundamentales que nos permitirn retener las diferencias principales que existen entre ellos. En relacin al paradigma del Orden, suele decirse que los tericos ms importantes fueron Auguste Comte y Emile Durkheim. Como ambos eran franceses y vivieron durante el siglo XIX, queda claro desde un principio que su inters en la investigacin estaba relacionado con los cambios radicales que percibieron en su entorno social. Ahora bien, si es cierto que Comte fue el que por primera vez utilizo el termino Sociologa, tambin es importante recordar que no era propiamente un socilogo; Auguste Comte Emile Durkheim l pensaba que la Sociologa deba ser una especie de Fsica social, capaz de establecer leyes sobre lo esttico (el orden) y lo dinmico (el cambio) en las sociedades, y ya hemos visto

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-1-

que tan lejos estn las ciencias sociales de poder o querer lograr resultados de este tipo. Adems, puesto que la perspectiva sociolgica todava no se haba asentado completamente, sus reflexiones eran ms bien de tipo filosficas. Durkheim, por otro lado, s debe ser considerado un socilogo, tanto por su forma de entender a la sociedad como por sus mtodos de investigacin. Aunque su versin es mucho ms compleja e interesante, sinteticemos su pensamiento diciendo que conceba a la sociedad como sistema; es decir, como un conjunto de partes interconectadas que colaboraban mutuamente entre s para mantener un equilibrio general. Al interrelacionarse, esos diversos componentes favorecen el desarrollo de actividades, el cumplimiento de objetivos, y mantienen un orden determinado. A esta forma de concebir lo social se lo llama entonces Funcionalismo porque cada elemento social es estudiado segn la funcin especfica que cumple para la sociedad (Imagine ahora el funcionamiento de un reloj o la forma como se organiza una empresa capitalista y la idea quedar mas clara; pero no confunda la metfora con la teora, que como decamos, es mucho ms compleja). Esta idea de orden, que es tan fuerte en este paradigma, no supone la ausencia de conflictos; de hecho estos conflictos existen y afectan fuertemente el equilibrio, pero la idea es que el sistema tiende hacia el establecimiento y conservacin de un orden; de la misma manera, no significa que no exista cambio, sino que este se produce por lo general de manera ordenada y gradual. Pasemos ahora al paradigma del Conflicto. Existen mltiples escuelas que han contribuido a su formacin, pero es probable que las ms importantes de mencionar sean el marxismo y la teora critica. El terico ms importante en esta lnea de pensamiento - no solo por su contribucin terica, sino tambin por su proyecto poltico y resonancia histrica es (ya muchos lo saben) Karl Marx. Pensar en la sociedad desde este paradigma no significa sustituir la palabra orden por la palabra conflicto y creer que la sociedad es una gran catstrofe o un asunto de pura lucha y hostilidad. Los tericos del conflicto saben perfectamente que existe un orden en la sociedad, y que ese orden tiende a conservarse debido a las estructuras sociales. El problema es que esas son estructuras de poder que no solo generan desigualdades, sino que tambin tienden a conservarlas.

Karl Marx

Desde Marx veremos entonces que la sociedad esta dividida en dos grandes clases que se distinguen por el tipo de propiedad que poseen: mientras los capitalistas son dueos de los medios de produccin (el capital) el proletariado o trabajador industrial solo es dueo de su cuerpo, y debe venderlo al capitalista en forma de fuerza de trabajo para obtener un salario que le permita sobrevivir. Esta desigualdad es imposible de sortear, ya que la vitalidad y supervivencia del capitalismo esta basado en la produccin y acumulacin creciente de la riqueza; por esta razn, Marx considera que la nica forma de formar una sociedad ms justa es a travs de una revolucin violenta que lleve hasta la abolicin de la propiedad privada, que es la base del capitalismo en tanto sistema de clases. Respecto a estos puntos, recuerde que el pensamiento de Marx es sumamente complejo y difcil de sintetizar en pocas lneas; es recomendable entonces leer el material de lectura, prestando especial atencin a las contribuciones y desarrollos especficos de cada captulo del libro.

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-2-

Antes de cerrar con este paradigma, indiquemos un par de ejemplos que pueden resultar controversiales. Si analizramos la ley del derecho desde esta lnea de pensamiento, podramos considerarla como un sistema de ideas que ha sido ideado y mantenido para proteger los intereses de la clase dominante (en particular, para mantener la propiedad privada); de la misma manera, la religin podra ser concebida como un sistema de creencias que legitima la desigualdad, no slo porque evita transformar el mundo o criticar las formas de dominacin, sino porque adems concibe a la pobreza como un valor y un designio divino. Marx nos dira que en uno y otro caso se trata de sistemas de ideas que conservan las estructuras de desigualdad econmica, favoreciendo a las clases dominantes y manteniendo en la sumisin al resto de la sociedad. Los dos paradigmas a los que nos hemos referido hasta ahora poseen una mirada macrosociolgica; esto significa que estudian al orden y al cambio desde una mirada global, estructural o general. El ltimo de los paradigmas que presentaremos, el de la Accin, centra su mirada en los micro-procesos de la sociedad, sobre todo en la interaccin de los sujetos y en la construccin social de la vida cotidiana; as es como los socilogos que trabajan bajo este paradigma analizan tpicos como el uso del lenguaje, las formas en que se componen y organizan los grupos, la manera en que la cultura y la sociedad se crean y re-crean en el da a da; incluso el chiste y el rumor son material de investigacin para esta perspectiva. Otro eje caracterstico de este paradigma es que otorga un mayor protagonismo a los sujetos; si en la perspectiva del Orden y del Conflicto la sociedad se impona en algn sentido al individuo y lo determinaba como ser social (en su pensamiento, en su accin y en sus decisiones), esta tradicin de pensamiento muestra que los sujetos son concientes y reflexivos, y que pueden orientar su comportamiento con cierta libertad en el mbito social. Suele decirse que el alemn Max Weber fue el principal terico de este paradigma. Sin embargo, l profundizo poco sobre cuestiones relativas a la accin de los sujetos y los micro procesos que se desarrollan en sociedad; de hecho, se preocupo por investigar cuestiones ms globales como el capitalismo, la burocracia y el proceso de modernizacin. En todo caso, lo que s podemos afirmar, es que al recuperar buena parte del pensamiento filosfico alemn sobre el sentido de la accin y la hermenutica de la vida cotidiana, este socilogo inspiro a toda una generacin de pensadores posteriores. En otra parte de la unidad veremos la importancia fundamental de sus estudios sobre la religin y el cambio de las ideas y, ms adelante, aspectos relativos a la racionalidad y la burocracia.

Max Weber

Cmo estudia a la sociedad cada uno de los paradigmas?

Pasemos a considerar ahora el punto de vista epistemolgico y metodolgico de cada una de estas tradiciones de pensamiento. Esta discusin corresponde al segundo captulo del material de lectura, y a la parte final de la primera unidad. En un principio, decamos que acorde con sus diversas formas de comprender a la sociedad, al hombre, al orden y el cambio, cada uno de estos paradigmas ofreca una visin diferente sobre como investigar y conocer lo social. En el cuadro que se presenta mas abajo presentamos una sntesis de las dimensiones que hemos discutido hasta el momento; en la ltima columna se

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-3-

encuentran las orientaciones epistemolgicas que corresponden a cada una de las perspectivas. Como podemos observar, el paradigma del Orden funda su conocimiento en una filosofa de tipo positivista, mientras que el paradigma del Conflicto se afinca en una mirada realista y el de la Accin en una humanista.

Paradigma

Tradicin asociada

Pensadores destacados

Tipo de enfoque

Mirada sobre la sociedad y el sujeto Determinismo: lo social se impone

Filosofa del conocimiento

Orden

Funcionalismo

Comte Spencer Durkheim Marx

Macro sociolgico

Positivista (objetivismo) Realista (dialctica) Humanista (hermenutica)

Conflicto

Marxismo Escuela Critica

Macro sociolgico

Determinismo: lo social se impone

Accin

Interaccionismo Fenomenologa

Weber - Mead Goffman

Micro sociolgico

Voluntarismo: los sujetos crean lo social

Empecemos por caracterizar brevemente al primero de ellos. El positivismo es una tradicin filosfica que proviene de las ciencias naturales, especialmente de la fsica, y considera que el conocimiento surge de la observacin metdica de la realidad y del establecimiento de principios generales que sirven para explicar y predecir acontecimientos. Desde su punto de vista, entonces, la Sociologa tendra como propsito conocer cuales son los principios que gobiernan a las sociedades, para de esta manera poder controlar aquello que nos afecta como hombres. Respecto al proceso de investigacin, espera que el cientfico analice lo social libre de toda subjetividad, sin valor o juicio alguno; en este sentido, establece una clara divisin entre lo que es el objeto de investigacin y el sujeto que investiga, y espera que este ltimo analice lo social tal cual se supone que es, sin preocuparse demasiado por las implicancias prcticas y normativas que tengan sus hallazgos en la sociedad. En la perspectiva realista, por otro lado, existe una orientacin preferencial hacia los problemas sociales. El propsito fundamental de quien se ampara en esta filosofa es estudiar la realidad para entenderla y poder transformarla. De esta manera, aqu s son relevantes los aspectos normativos y ticos (y por tanto tambin la subjetividad, las valoraciones y los juicios) ya que permiten que el investigador se oriente a la hora de decidir que es meritorio de ser estudiado y al momento de aplicar los resultados obtenidos. Por otro lado, puesto que la realidad no siempre es clara y muchas veces vela la posibilidad de conocer, esta filosofa considera que la evidencia emprica debe ser complementada con elaboraciones tericas e intuiciones que arrojen luz sobre esa realidad opaca. Finalmente, inspirada en las contribuciones iniciales realizadas por Weber, la epistemologa humanista considera que el objetivo de la investigacin no es explicar o predecir acontecimientos, sino capturar aquello que tiene de nico y particular la realidad social: el sentido simblico, el significado cultural; en una palabra, la subjetividad. A la hora de realizar indagaciones sociales, por otro lado, no existe una divisin tajante entre objeto y sujeto de investigacin, ya que se reconoce (1) que aquello que se suele denominar objeto es tambin un sujeto con sensibilidad humana, que debe ser respetado y valorado como tal; (2) que el investigador nunca puede librarse completamente de su subjetividad, por lo que siempre existen valores que median la relacin entre el cientfico y su problema de estudio.

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-4-

Concepto La perspectiva sociolgica.

A qu nos referimos? Implica ver lo general en lo particular

Sociologa Estructura Perspectiva global Ciencia y Sociologa Paradigmas tericos: del orden (o del consenso), del conflicto y de la accin. Epistemologas: humanista positivista, realista y

Estudio sistemtico, riguroso y cientfico de la sociedad Es una pauta relativamente estable de relaciones sociales dadas en una sociedad Estudio y anlisis de fenmenos ocurridos en la escala de una sociedad humana mundializada En sus orgenes la Sociologa adquiere el carcter de ciencia, a travs de la aplicacin del anlisis y el uso del mtodo cientfico Son modelos tericos que guan las reflexiones sociolgicas Son tres perspectivas distintas acerca de lo que significa hacer ciencia

A cada una de estas lneas epistemolgicas corresponde una serie de metodologas y tcnicas de investigacin que podrn ser profundizadas a partir del material de lectura. Igualmente, all se encontraran una serie de referencias que ahondan sobre los fundamentos de investigacin sociolgica, el proceso de investigacin, y los dilemas ticos y polticos que reviste la aplicacin y uso del conocimiento. Antes de terminar este apartado, sin embargo, es importante recalcar que si bien el funcionalismo, la teora del conflicto y el enfoque de la accin son los paradigmas dominantes en Sociologa, no son los nicos. Debido a los cambios sociales, el surgimiento de nuevas problemticas y la preocupacin de los cientficos por nuevas dimensiones de la sociedad, en los ltimos treinta aos han surgido una diversidad de enfoques parciales y perspectivas que demuestran que la Sociologa es una disciplina en constante actualizacin y creciente enriquecimiento. Por esta razn, debe quedar en claro que los tres paradigmas de investigacin hasta aqu presentados no agotan de ninguna manera los aportes que esta ciencia brinda al conocimiento de lo social; la Sociologa urbana y del derecho, la Sociologa de la medicina y del trabajo, y muchas otras ramas de conocimiento, estn all para demostrarlo.

Estudiar pensadores clsicos: Para qu? Comenzamos la Lectura 3 diciendo que la Sociologa nace al calor de revoluciones y mutaciones sociales. Decamos que estos cambios fueron tanto de tipo tecnolgicos, productivos y de consumo, como tambin culturales, polticos y filosficos; cambios radicales que afectaron no solo la forma de vivir en sociedad, sino tambin la forma de pensar y sentir de las personas. Precisamente por esto, los primeros cientistas sociales (que bien podan ser socilogos, economistas, polticos, antroplogos o historiadores, ya que en aquel momento no exista todava una distincin clara entre estos campos de estudio) se preocuparon por explicar esos cambios sociales, comprender el nuevo orden, y entender el futuro que esperaba a las sociedades. En sus tres tradiciones, la Sociologa no emergi entonces como un mero intento de explicar estos cambios. Para los primeros socilogos conocer no era un fin en s mismo; el propsito, en cambio,

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-5-

era el de poder dar una direccin a esos nuevos procesos, tomar decisiones bien fundadas y encausar el camino hacia una sociedad mejor. Para ponerlo en otras palabras, digamos que los primeros estudiosos de la Sociologa pretendan conocer para hacer; eran concientes de que el conocimiento no slo permita explicar o comprender la realidad, sino que tambin poda ayudar a transformarla. En este sentido deben ser entendidos como pensadores clsicos; aquellos que no solo fueron fundadores de la disciplina, sino que adems plantearon interrogantes bsicos acerca del hombre y la sociedad y que, por esta razn, son hoy ledos y estudiados por todo aquel que quiera al menos asomarse al conocimiento que provee la Sociologa. Este pensamiento debe ser utilizado para comprender lo social; pero debe ser ms que una mera herramienta profesional, de esas que ocasionalmente se buscan en un cajn olvidado para resolver un problema. Estas teoras deben trascender el mero uso instrumental y convertirse en una forma de mirar, en un prisma que nos ayude a ver aquellos trazos de luz que hasta ahora nos han resultado invisibles. En definitiva, en tanto formas de saber, deben cultivar nuestra imaginacin Sociologa, al decir de Wright Mills. El primer fruto de esta imaginacin y la primera leccin de la ciencia social que la

encarna es la idea de que el individuo slo puede comprender su propia experiencia y evaluar su propio destino localizndose a s mismo en su poca; de que puede conocer sus propias posibilidades en la vida si conoce las de todos los individuos que se hallan en sus circunstancias. [] La imaginacin sociolgica nos permite captar la historia y la biografa y la relacin entre ambas dentro de la sociedad. Esa es su tarea y su promesa. Reconocer esa tarea y esa promesa es la seal del analista social clsico1.

Anlisis- Lectura de casos empricos

Tomemos cada uno de los paradigmas que hemos visto e intentemos analizar casos especficos desde los conceptos. Nuestro propsito no es dar con una respuesta acertada, sino el de arriesgar un anlisis asumiendo un ngulo distinto al que nos es familiar; en este sentido, intentemos situarnos en una perspectiva sociolgica: dejemos a un lado nuestros prejuicios y concepciones previas para dar un paso atrs y volver a ver lo social. Caso 1 - Desigualdad econmica entre las personas Cmo interpretar la pobreza? Desde la postura del Orden, y considerando la mirada de Herbert Spencer (que era darvinista social y un fuerte positivista), podramos decir que las desigualdades econmicas estn justificadas; nadie debera ayudar a los pobres (ni el estado, ni la iglesia) porque, segn sus palabras, en la guerra sobreviven los mas aptos. Esta afirmacin se basa en la idea de que las riquezas y los beneficios tienen que ver sobre todo con el esfuerzo y la capacidad de una persona. En este sentido, entiende que la pobreza es una especie de castigo

Wright Mills: La imaginacin sociolgica. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 2005. pp. 25

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-6-

bien merecido por quienes la padecen, y que los pobres son dispensables en trminos sociales, por decirlo de alguna manera. Marx dira algo totalmente distinto a lo anterior. Recordemos que l es sumamente crtico respecto a las situaciones de desigualdad. Desde su visin la pobreza no depende de las capacidades, sino de las relaciones de poder y dominacin que unas personas ejercen sobre otras; es decir, de las condiciones de explotacin y alineacin que se generan en la sociedad. Por lo tanto, lo que el paradigma del Orden ve en la superficie como una cuestin de capacidades y logros, es visto aqu como un resultado de condiciones de vida y crianza. En el mismo sentido, Marx dira, a diferencia de Spencer, que os pobres no son culpables de su condicin, y por lo tanto es el capitalismo el que no permite que alcancen sus potencialidades. El caso del paradigma de la accin es un poco ms complicado. No es fcil hacer una interpretacin de la pobreza en el sentido en que venamos marcando, ya que por ser una perspectiva micro se cuestiona aspectos particulares sobre lo social. Puntualmente, las lecturas que acabamos de realizar en torno a la desigualdad y la pobreza asumen una mirada de tipo estructural, en relacin a la sociedad como todo, mientras que la teora de la accin nos brinda respuestas en pequea escala. Desde esta mirada, entonces, existen muchos estudios que intentan cuestionarse acerca de cmo como viven y sienten los pobres su condicin de carencia. Algunas buenas preguntas para realizar desde esta perspectiva pueden ser las siguientes: Qu estrategias utilizan los pobres para sobrevivir da a da si prcticamente no tienen ingresos? Simplemente salen a robar, o acaso existen estrategias de solidaridad y ayuda mutua que no conocemos ni podemos ver inmediatamente? Como es que esa persona ha llegado a su situacin de pobreza? Naci pobre o se hizo pobre? Tuvo que ver con cuestiones personales o con cambios en la sociedad?; Porque permanece en la pobreza; no se esfuerza o acaso no ha tenido oportunidades?

Se pueden plantear muchas otras preguntas desde este paradigma, pero estas son algunas cuestiones que resultan bsicas, por as decirlo.

Caso 2 - Delincuencia y crimen en las calles En este segundo caso, podramos arriesgarnos a decir desde la mirada de Durkheim que la sociedad no es del todo clara en sus normas y en sus leyes, y por eso hay muchas personas que se desvan y van en contra de las instituciones establecidas. En un sentido ms general, desde el paradigma del Orden tambin es posible afirmar que la delincuencia es resultado de la debilidad moral que existe en nuestra sociedad, o bien que las personas estn frustradas porque no pueden alcanzar las metas que son valoradas. Desde la perspectiva del Conflicto, consideraramos que las leyes estn creadas para proteger la propiedad privada de los sectores de poder, y que la idea de que todos somos iguales ante la ley es falsa. Desde este punto de vista, el delito seria entonces una construccin que la sociedad ha hecho para proteger los intereses de ciertos sectores. Para dar un ejemplo: sabemos que la mayora de las personas que son procesados por el sistema penal y luego son encarcelados son pobres que delinquen en pequea escala; vemos que no es fcil encontrar en esas crceles a un empresario que haya vaciado una empresa y dejado en la calle a cientos de personas, generando hambre y pobreza, o a un productor industrial que contamina el medio ambiente y que nos

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-7-

perjudica a todos. Se entiende entonces que la ley favorece a los ms ricos, y esta casi siempre en contra de los ms pobres. Bueno, finalmente sobre este tema, la teora de la accin estudiara problemticas en pequea escala. Por ejemplo, podra interesarse por la forma en que conviven las pandillas y los jvenes criminales con su entorno social. Incluso podra llevar sus estudios hacia los efectos traumticos que genera una situacin de robo en una persona (que puede llevar a que modifique su forma de ser o sus relaciones con otras personas) o tambin la sensacin de inseguridad que las personas sienten en las calles o en los barrios que no conocen.

PARA PROFUNDIZAR: TEXTOS SELECCIONADOS El lugar de la prisin en el nuevo gobierno de la miseria

Loic Wacquant [] n el momento de su institucionalizacin en la Norteamrica de mediados del siglo XIX, "la crcel era ante todo un mtodo que apuntaba al control de las poblaciones desviadas y dependientes", y los detenidos eran principalmente pobres e inmigrantes europeos recin llegados al Nuevo Mundo. En nuestros das, el aparato carcelario estadounidense cumple un papel anlogo con respecto a los grupos a los que la doble reestructuracin de la relacin salarial y la caridad estatal ha hecho superfluos o incongruentes: los sectores en decadencia de la clase obrera y los negros pobres de las ciudades. Al actuar de ese modo, ocupa un lugar central en el sistema de los instrumentos de gobierno de la miseria, en el cruce del mercado del empleo no calificado, los guetos urbanos y unos servicios sociales "reformados" con vistas a apoyar la disciplina del trabajo asalariado desocializado. a.- Prisin y mercado del trabajo no calificado. En primer lugar, el sistema penal contribuye directamente a regular los segmentos inferiores del mercado laboral, y lo hace de manera infinitamente ms coercitiva que todas las deducciones y gravmenes sociales y reglamentaciones administrativas. Aqu, su efecto es doble. Por una parte, comprime artificialmente el nivel de desocupacin al sustraer por la fuerza a millones de hombres de la "poblacin en busca de un empleo" y, de manera secundaria, al provocar el aumento del empleo en el sector de bienes y servicios carcelarios, fuertemente caracterizado por los puestos precarios (y ms an con la privatizacin del castigo). Se estima as que durante la dcada del noventa las crceles disminuyeron en dos puntos el ndice de desocupacin norteamericano. De hecho, y segn Bruce Western y Katherine Beckett, una vez tomados en cuenta los diferenciales de ndice de encarcelamiento entre los dos continentes, y al contrario de la idea comnmente admitida y activamente propagada por los vates del neoliberalismo, los EEUU mostraron un ndice de desocupacin superior al de la Unin Europea durante 18 de los ltimos veinte aos (1974/94). Western y Beckett muestran, de todas formas, que la hipertrofia carcelaria es un mecanismo de doble filo: si bien a corto plazo embellece la situacin del empleo al recortar la oferta de trabajo, en un plazo ms largo no puede sino agravarla, al hacer que millones de personas sean poco menos que inempleables: "El encarcelamiento redujo el ndice de desocupacin norteamericano, pero su mantenimiento en un nivel bajo ser tributario de la expansin ininterrumpida del sistema penal". De all el segundo efecto del encarcelamiento masivo sobre el mercado laboral (que Western y Beckett ignoran), consistente en acelerar el

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-8-

desarrollo del trabajo asalariado de miseria y de la economa informal, al producir sin cesar una amplia reserva de mano de obra sometida a voluntad: los ex detenidos no pueden pretender prcticamente otra cosa que empleos degradados y degradantes a causa de su status judicial infamante. Y la proliferacin de los establecimientos de detencin a travs del pas su nmero se triplic en treinta aos y hoy supera los cuatro mil ochocientoscontribuye directamente a alimentar la difusin nacional y el crecimiento de los trficos ilcitos (drogas, prostitucin, encubrimiento) que son el motor del capitalismo de rapia de la calle*.
* En: Loic Wacquant: Las crceles de la miseria. Buenos Aires. Manantial. 2004. pp. 102. Fuente: Contratiempo, revista de pensamiento y cultura. Dossier: Informe sobre Crceles. Ao V N 7. Otoo Invierno 2005. http://www.revistacontratiempo.com.ar/wacquant.htm

Caso 3 - Problemas de estrs en el trabajo y en la universidad En este ultimo caso, el funcionalismo podra decirnos que el estrs esta relacionado con cierta incapacidad que tienen las personas para desempear su rol. Desde esta mirada la persona no estara suficientemente preparada para responder a las exigencias de la sociedad, ya sea por el tipo de personalidad que posee o por la falta de adiestramiento en su tarea. Esto nos llevara a pensar, por ejemplo, que esa persona requerira de una ayuda externa para mejorar su rendimiento y adaptacin a su tarea, o bien si hablramos puntualmente de una empresa - que debera ser reemplazado por alguien mas apto. Un terico del conflicto, en cambio, dira que el trabajo en las organizaciones modernas convierte a las personas en un engranaje del proceso productivo; en este sentido, sabemos muy bien que la mayora de las personas realizan trabajos repetitivos, aburridos y que ejercen presin sobre sus vidas personales, no dejndoles tiempo para disfrutar de su familia, de sus amigos o del tiempo libre. Por lo tanto, el estrs sera un resultado de esta situacin y no de la falta de competencias o adaptacin. La forma de dar solucin a esto no sera pagar un mayor salario, sino ms bien y en trminos ms sencillos empezar a valorar a los individuos como personas: seres humanos con sus problemas e inquietudes y no como una simple pieza de maquinaria que puede ser reemplazada en cualquier momento. Por ltimo, entonces, la teora de la accin podra estudiar desde un punto de vista subjetivo todos estos aspectos, para conocer cmo las personas sienten y viven esta problemtica, o el modo en que interaccionan dentro de las organizaciones bajo condiciones de estrs. Como siempre, lo importante seria pararnos en una escala micro social, e intentar estudiar los procesos que ocurren a nivel de la subjetividad y de la interaccin.-

Emilio J. Seveso

Materia: Sociologa General Profesores: Laura Bustamante y Emilio J. Seveso

-9-