EL 12 DE OCTUBRE DE 1492: DOS MUNDOS SE ENCONTRARON E HICIERON EL NUESTRO. Profesor Martn Casarino.

El 12 de octubre de 1492 se encontraron dos mundos que, hasta entonces, se ignoraban el uno al otro. De un lado, estaba el mundo americano, al que la geografa haba dejado aislado de Asia y Europa. Amrica no haba tenido la misma prehistoria de Europa, ni su era de los metales, ni sus cambios tcnicos y econmicos de los imperios antiguos, de Grecia, de Roma. Pero tampoco sufri la violencia de las Cruzadas y de las guerras feudales. Los pueblos americanos desconocan la plvora, el hierro, la rueda y el alfabeto. Tampoco conocan la viruela, ni las caries, ni las enfermedades que haban exterminado a tres cuartos de la poblacin europea en el siglo anterior a la conquista. Amrica estaba formada por civilizaciones grandiosas, por pueblos agrcolas y tribus viajeras. El mundo americano no era un paraso: los reyes eran brutales con sus pueblos y despiadados con sus enemigos. El hambre era un problema cotidiano para muchos. Ser soldado y guerrero era una profesin habitual. Vivan integrados a la naturaleza, pero los ambientes americanos tambin estaban siendo atacados por el hombre. Las selvas eran arrasadas, los ros eran desviados para regar las tierras de cultivo, y las montaas eran modificadas para plantar en sus laderas. Solo la escasez de medios tecnolgicos y un especial amor a la Madre Tierra detena mayores desastres ecolgicos. Por ese entonces, el otro mundo, Europa, viva un frenes de riquezas, xito material, conflictos y guerras. En algunas ciudades se revisaba el pasado griego y romano y, primero imitando y mejorando su herencia, floreca el arte renacentista. La cultura estall en las maravillosas obras de Leonardo Da Vinci y de Rafael Sanzio, entre muchos otros. Pero no todo era arte y belleza. Los reinos peleaban continuamente por tierras; los comerciantes se aventuraban a los mares para conseguir oro y negocios, y los pueblos vivan entre guerra en guerra. Las diferencias religiosas, nacionales y las diferencias entre los ricos y los pobres haban ayudado mucho en el desarrollo del uso de la tecnologa del hierro y de la plvora para matar mejor al enemigo. El encuentro entre esas dos historias form el mundo que conocemos, con sus luces y sus sombras. Entre las sombras recordemos la ambicin que destruy, quemando y cortando, selvas enteras y desertific enormes planicies; la muerte de millones de americanos en las guerras de conquista, y el sufrimiento de miles de africanos trados a la fuerza para trabajar como esclavos. La discriminacin por el color de piel fue la regla que ordenaba la sociedad. Hoy podemos ver algunas de las luces de este encuentro que hizo nuestro mundo. Ya no existe la violencia de la esclavitud, y la discriminacin por el color de la piel esta retrocediendo hasta hay un descendiente de africanos presidiendo los Estados Unidos!-. La salud pblica trabaja mucho mejor que en el pasado, y hasta la viruela, que extermin a millones de americanos, hoy esta casi erradicada. Nuestras sociedades tienen que aprender a curar las heridas del pasado, aquellas cosas que no nos dejan ser mas libres, ms felices, ms plenos. La propuesta es que nuestras aulas sean lugares de encuentro, sin discriminacin, sin violencia, abiertos a todos y dispuestos a crecer con todos y entre todos.