URBANISMO Siglos XVI-XVIII La penetracin europea en las tierras venezolanas despus de los viajes de Cristbal Coln, en 1498, y de Alonso

de Ojeda un ao ms tarde, fue intentada en 2 puntos de la costa distantes entre s, Coro en el occidente y Cubagua-Cuman en el extremo oriental. El procedimiento de capturar a los indios y enviarlos a trabajar en Santo Domingo y Puerto Rico, condujo a un despoblamiento de las comarcas costeras. Un caso aislado lo constituye el asentamiento en Cubagua, donde ya durante el viaje de Coln se supo de la existencia de las perlas. Los primeros pobladores se asentaron en la isla alrededor de 1513, en caneyes y bohos provisionales al comienzo. En 1521 se inicia la construccin de Nueva Cdiz (Ciudad en la Isla de Cubagua), que recibe de Carlos V el ttulo de ciudad en 1528. La isla es desierta y est desprovista de agua y lea que deben ser transportadas desde la costa cumanesa. Sin embargo, abundan los ostrales y es su presencia la que, a despecho de cualquier consideracin de tipo ecolgico, determina la construccin de las primeras casas. Estas se agrupan en pocas manzanas, conformadas segn el incipiente esquema de la cuadrcula. Los esclavos negros y los indgenas trabajan en la construccin y en la pesca y, junto con 40 vecinos espaoles, forman una poblacin que no pasa de 1.000 individuos. La explotacin de los ostrales dura ms de 20 aos, pero, despus de 1533, empiezan a agotarse y cuando, en 1538, se descubren otros yacimientos perlferos en el Cabo de la Vela, la ciudad de Nueva Cdiz empieza a decaer y finalmente queda abandonada a mediados de la dcada de 1540. Ya antes, empezando por el ao 1513 y, luego, en 1516 y 1521, en la misma costa frente a Cubagua, las rdenes misioneras franciscanas y dominicas, operando desde La Espaola, intentaron establecer sus conventos, pero stos fueron destruidos una y otra vez por los aborgenes. Despus de una accin punitiva contra ellos en 1521, se logr construir un fortn y, a su amparo, otra vez el convento franciscano de madera y paja en la orilla izquierda del ro Cuman. Este fue el difcil inicio de la ciudad, luego capital de la Nueva Andaluca, fundada oficialmente en 1562, bajo el nombre de Nueva Crdoba, por el fraile Francisco de Montesinos, ms tarde trasladada a la orilla derecha del ro Manzanares por Diego Fernndez de Serpa en 1569 y rebautizada Cuman. La vecina isla de Margarita fue otorgada como merced a la familia Villalobos. Debido a sus favorables condiciones naturales, al lado de la pesca de perlas se logr desarrollar all una incipiente agricultura y cra e instalar un efmero centro poblado, la Villa del Espritu Santo (1536) y a mediados del siglo XVI, la ciudad de La Asuncin, ambas de muy modestas dimensiones.

En la costa occidental, las islas de Aruba, Curazao y Bonaire, consideradas como intiles y entregadas en capitulacin a Juan de Ampes, sirvieron como base de penetracin en la Tierra Firme. Aqu tambin se esclavizaba a los indios, pero stos eran ms dciles. Por ello y por la postura ms humanitaria de Juan de Ampes, pudieron mantenerse buenas relaciones con el cacique Manaure. Con este apoyo, Ampes busca establecer un asiento en la costa, lo que tradicionalmente se asume como la fundacin de la ciudad de Coro, en la supuesta fecha del 26 de julio de 1527. Tal hecho, de fecha incierta, en cuanto al da y al mes, tampoco corresponde a un acto legal, ni a los procedimientos de trazado y reparto de tierras, como se practicaba en ocasiones similares. Ser Ambrosio de Alfnger quien, en 1529, traza la ciudad, fija el sitio de la plaza, de la iglesia y de la crcel, reparte solares y nombra el Cabildo. El convenio entre Carlos V y la poderosa casa comercial alemana de Augsburgo de la familia Welser fue acordado en 1528, otorgndoseles para explorar y gobernar 500 millas de la costa venezolana entre el Cabo de la Vela (al oeste de la Guajira) y el sitio de Maracapana (Cuman), con obligaciones que incluan la fundacin de 2 ciudades y 3 fortalezas. Esta concesin fue hecha en recompensa de los prstamos concedidos a la Corona espaola por el poderoso clan alemn, que tena sus agencias comerciales en Sevilla, pero creaba un inslito incidente de integrar al proceso de conquista y ocupacin territorial un grupo tnico ajeno a Espaa. De este modo, se produjo una situacin de constantes conflictos en el suelo americano. La flota enviada por los Welser, bajo el mando de Alfnger, llega a Santo Domingo y luego se dirige a la parte occidental de la costa, en la conviccin de que all la penetracin hacia el interior encontrara menor resistencia y a la vez, con el evidente propsito de neutralizar la presencia de Ampes en la zona que les haba sido cedida. Alfnger es nombrado entonces primer gobernador y capitn general de Venezuela, y Coro (a la cual, como se ha dicho, da l el status de ciudad) ser la base de sus futuras operaciones. En el mismo ao de 1529, Alfnger animado por el deseo de explorar el lago, que segn su idea podra comunicar el mar Caribe con el hipottico mar del sur, fund a Maracaibo, en el sitio de la preexistente poblacin indgena, como ocurri probablemente con la fundacin de Coro. No obstante la importancia que parecan atribuir los alemanes a este nuevo emplazamiento, la ciudad apenas dur 6 aos y fue nuevamente fundada por Alonso Pacheco como Ciudad Rodrigo en 1569, luego refundada en 1574 por Pedro Maldonado con el nombre de Nueva Zamora. Ambas ciudades, Coro y Maracaibo, tenan a su alrededor tierras ridas que no podan asegurarles una existencia autosuficiente. En 1534, se discuta la posibilidad de trasladarlas a otra parte. Con la extincin de los poderes otorgados a los Welser, termina esta primera fase de la ocupacin territorial de Venezuela en la poca colonial, circunscrita a la regin insular y costera. Otra fase de la ocupacin tierra adentro se inicia con la fundacin de El Tocuyo en 1545 por Juan de Carvajal. Aqu las condiciones ecolgicas eran ms favorables y, gracias a esto, El Tocuyo adquiere importancia como capital de hecho de la provincia de Venezuela, mantenindola durante 30 aos, hasta el establecimiento de la capital en Santiago de Len de Caracas por el gobernador Juan de Pimentel. La ciudad de El Tocuyo no solamente dispone de campos para el cultivo de yuca y caa de azcar y la cra de ganado, sino tambin emprende, por iniciativa

de Juan Prez de Tolosa, la produccin de telas de algodn. Esta manufactura, basada en los conocimientos y prcticas de los indgenas, era, segn Walter Dupouy, la primera en el continente americano. Gracias a este trasfondo econmico, El Tocuyo es la base desde la cual se organiza la penetracin hacia el N y NE del territorio; su primer logro ser el establecimiento del casero portuario de Borburata, ms cercano a los valles centrales que Coro. En 1550, segn el obispo Ballesteros, Coro cuenta con 120 residentes espaoles, El Tocuyo con 100 y Borburata con 30. En 1552, Juan de Villegas, atrado por los yacimientos de oro en la cercana del ro Bura, funda la ciudad de Nueva Segovia, poblada de espaoles y de un fuerte contingente de esclavos negros, quienes junto con los indios cautivos deban trabajar en las minas. Tal emplazamiento result inconveniente por las inundaciones y el pueblo fue cambiado de sitio; debido al asalto de Lope de Aguirre, a comienzos de la dcada de 1560, se encontr otra sede ms segura, en la alta ribera del ro Turbio, donde haban existido previamente asentamientos indgenas, tomando de ellos el nombre de Barquisimeto. Alrededor de 1555 es fundada Nueva Valencia del Rey en un lugar no muy alejado de Borburata y de las tierras de los caracas. Igualmente, desde El Tocuyo, con el propsito de conquistar el territorio de los cuicas, sale el grupo capitaneado por Diego Garca de Paredes, quien funda, en 1558, la ciudad de Trujillo. Esta ltima viene varias veces cambiada de sitio, mereciendo el apodo de ciudad porttil, hasta que, finalmente, encuentra su emplazamiento definitivo en 1572. Otras ciudades andinas surgen por la iniciativa de los espaoles y criollos del Nuevo Reino de Granada, con las expediciones que parten desde Pamplona, fundada en 1549. Es as como, en 1559, por obra de Juan Rodrguez Surez, se funda Mrida, la cual, al ao siguiente, bajo la direccin de Juan de Maldonado se traslada al sitio que hoy ocupa bajo el nombre oficial de Ciudad de Santiago de los Caballeros. El mismo Juan de Maldonado funda, en mitad del camino entre Mrida y Pamplona, la Villa de San Cristbal. Otro capitn de la conquista, Francisco de Cceres, logra obtener la autorizacin real para poblar las comarcas andinas y constituye la gobernacin del Espritu Santo, en tierras entre Mrida y San Cristbal, fundando en 1576 La Grita. De all extiende sus dominios hacia el sur y establece el poblado de Altamira de Cceres en 1577, clula inicial de la ciudad de Barinas, que tambin tendr varios cambios de lugar en el siglo XVII y el XVIII. Finalmente, buscando la salida desde esta regin hacia el lago de Maracaibo, se funda el pequeo puerto de Gibraltar. Las ciudades andinas, exceptuando Trujillo, pero incluyendo a Barinas pertenecan entonces a la jurisdiccin del Nuevo Reino de Granada, como resultado de la accin pobladora emprendida desde Pamplona (Juan de Maldonado), a diferencia de la que parti desde El Tocuyo. La extensin de la provincia de Venezuela hacia el oriente viene finalmente marcada por la fundacin de Santiago de Len de Caracas. Despus de infructuosos intentos por parte de Francisco Fajardo y Juan Rodrguez Surez para lograr un asiento en los altos valles dominados por los indios caracas, la expedicin militar de Diego de Losada logra debilitar la resistencia autctona y establece en 1567 la ciudad de Santiago de Len de Caracas, ubicada entre las hondas quebradas de los ros Catuche y Caroata, y la de Nuestra Seora de Caraballeda en la

costa. Estas fundaciones aseguran el dominio sobre esta rea y permiten subyugar a las tribus belicosas; sin embargo, las condiciones climticas y del suelo son tan favorables, que ya en el ao 1576 la ciudad de Caracas se vuelve residencia del gobernador Juan de Pimentel, en sustitucin de El Tocuyo, mientras que Caraballeda decae y desaparece como ciudad. En 1580, una epidemia de viruela trada por un barco diezma la poblacin indgena de esta zona, quebrando definitivamente su resistencia. En 1583 se funda San Sebastin de los Reyes; a comienzos de la dcada de 1590 se establece sin fundacin formal, La Guaira, como acceso al mar para Caracas, de la cual depende. En la provincia oriental de Nueva Andaluca la penetracin espaola es ms lenta. Hay tmidos intentos de asentar el pueblo de Pritu y San Cristbal de Cumanagotos en lugares cercanos a donde, en 1671, surgir Nueva Barcelona. Antonio de Berro logra establecer a fines del siglo XVI Santo Tom de Guayana cerca de la confluencia de los ros Caron y Orinoco. Con el fin del siglo XVI, termina la segunda etapa del urbanismo colonial, en la cual ya est conformado el esquema de las ms importantes ciudades en el territorio de Venezuela. Este est subdividido administrativamente entre la gobernacin de Venezuela con el obispado todava en Coro y capital en Caracas; en la Nueva Andaluca que en lo eclesistico depende del obispado de Puerto Rico; y, finalmente, el centro y sur de los Andes, territorio incluido en el Nuevo Reino de Granada y en el obispado de Santa Fe de Bogot. La morfologa de las ciudades coloniales venezolanas consista en el consagrado esquema de la cuadrcula, comn no solamente para las fundaciones hispnicas en el continente americano, sino para las nuevas ciudades en otras tierras y pocas, como las ciudades mesopotmicas, los castra romanos, las bastidas o las ciudades hanseticas. Su peculiaridad americana radicaba en la plaza, alrededor de la cual se concentraban las funciones administrativas, al igual que religiosas y comerciales y cuyo tamao corresponda a una manzana cualquiera que meda aproximadamente 100 varas de lado. La iglesia parroquial, el Cabildo o casa del gobernador y la crcel daban a la plaza, mientras que los conventos de las rdenes religiosas, principalmente franciscanos y dominicos, ocupaban manzanas cercanas al centro, junto con sus respectivos templos. El reparto original de los lotes urbanos, como lo testimonia el ms antiguo plano de Caracas del gobernador Juan de Pimentel, se basaba en la divisin de la manzana en 4 partes, esquema que, posteriormente, fue fraccionado con ulteriores subdivisiones. Esta forma clsica de la ciudad colonial, la tenan en sus ncleos originales Caracas, Valencia, Mrida, San Cristbal y Barquisimeto. En cambio Coro, Cuman, La Asuncin, Maracaibo y en cierto grado, El Tocuyo, presentaban trazados menos regulares, por ser conformadas en sus inicios empricamente, sin previas medidas normativas. Existan, adems, las ordenanzas dictadas por la Corona acerca de la fundacin de las ciudades coloniales. Las ms tempranas, emitidas por Carlos V (las instrucciones a Pedrarias Dvila en 1513, la real cdula dada en Burgos en 1521, etc.), mencionaban la necesidad del emplazamiento en lugares saludables, cercanos al mar, con suficientes recursos naturales y humanos (mano de obra indgena); establecan un mnimo de 10 vecinos, los modos de reparticin de solares, etc. Las leyes ms perfeccionadas de Felipe II fueron promulgadas solamente en 1573. El cumplimiento de estas normas en el territorio venezolano era slo aproximado, a medida de las posibilidades

prcticas. El gobierno urbano era delegado en manos del Cabildo, pero su autoridad se limitaba a la administracin de la propiedad comn inmueble y de los ejidos y a las disposiciones sobre las calles, limpieza y salud pblica. La Corona se reservaba las decisiones de naturaleza econmica, tales como el establecimiento de cierto tipo de cultivos o el intercambio de productos entre una ciudad y otra; as como fundacin de universidades y hasta el desplazamiento de aquellas ciudades que en el primer intento resultasen mal ubicadas. La economa estaba basada en la mano de obra indgena, sacada de su modo de vivir para forzarla al trabajo en el campo o en las minas o hasta en el servicio domstico. El nmero de espaoles era relativamente exiguo, y comprenda en la cspide a los funcionarios reales, los encomenderos y los sacerdotes; tambin haba mineros, soldados, artesanos y pequeos comerciantes. Despus de la reparticin de tierras, se estableca la institucin de la encomienda, que oficializaba el trabajo del indgena al servicio del espaol. Debido a los abusos cometidos, las Leyes de Burgos dispusieron la limitacin de los servicios de encomienda a una sola vida, tras lo cual los indgenas quedaran como vasallos directos de la Corona; esto sembr pnico entre los espaoles y sus descendientes criollos, y dicha limitacin tuvo que ser revocada en 1546, fijando la duracin de las encomiendas por dos vidas. El encomendero era obligado, en teora, al pago del impuesto a la Corona por esta mano de obra indgena, como tambin deba proveer a su adoctrinamiento religioso. La concesin de una encomienda no llevaba anexa la propiedad de las tierras en las que vivan los indios, pero de hecho, los encomenderos se apoderaron de las mejores, a la vez que iban en aumento las obligaciones y los servicios que deban prestarles aqullos. A travs de la encomienda los espaoles y sus descendientes criollos introdujeron cultivos como el trigo y la caa de azcar, as como la cra de ganado de diversas clases y las aves de corral; tambin se hicieron sembrados de vegetales autctonos con miras a su exportacin, como en el caso del tabaco y del cacao. En las zonas alejadas de las ciudades, los encomenderos (obligados por las autoridades) facilitaban el nacimiento de los pueblos de indios de doctrina, concentrando a los indgenas que antes vivan en orden disperso; proceso que en la gobernacin de Venezuela tom impulso sobre todo a partir de la dcada de 1620. En el oriente (Nueva Andaluca), varios intentos pobladores fracasaron por la belicosidad y oposicin de los indgenas, hasta que, en los aos 1630-1645, Juan de Orpn logra establecer, en los territorios de las tribus cumanagotos y palenques, los pueblos de Santa Mara de Manapire y Nueva Barcelona. En 1565 entran en esta rea los franciscanos observantes y establecen su misin en Pritu y en otros 4 pueblos de indios. As empieza la accin misionera que se extiende hacia el S y el E, formando poblados e introduciendo entre los aborgenes la cra de ganado y las prcticas agrcolas. Este es el origen de San Antonio de Clarines (1674), Caigua (1667), Pozuelos (1681), Uchire (1673) y varios otros. Ms al E, en la zona de Turimiquire y Caripe, actan los capuchinos aragoneses, iniciando su avance desde Cuman y, al igual que los otros, establecen los poblados alrededor de sus iglesias pajizas. Esta ocupacin paciente, pacfica y lenta, tuvo adems el importante efecto de contrarrestar los intentos de penetracin por estas costas de los franceses y holandeses. A partir de 1664, se unen a la accin misionera los jesuitas, cuya penetracin en el actual territorio venezolano se produce en los Andes y los llanos, as como la Orinoquia. En las rutas hacia Barlovento y los llanos, los misioneros establecen los pueblos de El Pao, Tinaco, Cojedes, San Francisco de Tiznados, Camatagua, y en el occidente, Acarigua, Yaritagua, Duaca, San Miguel, Siquisique, son las localidades surgidas de las misiones capuchinas andaluzas en la provincia de Caracas en la segunda mitad del siglo XVII. Ellas integran grandes extensiones del territorio a la actividad productiva, lo que no pudo ser logrado con la fundacin de los grandes centros administrativos, realizada por los conquistadores o las autoridades civiles. Esta expansin misionera se propaga en modo todava ms significativo en el oriente y al sur durante todo el siglo

XVIII. En los llanos centrales, nacen Calabozo (1726), Santa Mara de Ipire (1747), El Bal, La Unin (1754), Guardatinajas (1768) y San Fernando de Apure (1788). Con la ayuda de los capuchinos, logra subsistir y consolidarse Maturn, fundada en 1760. Partiendo de la misin de Caripe se crean otras misiones en la jurisdiccin de Cumanacoa, en las sabanas del ro Guarapiche en la pennsula de Paria y, en la marcha hacia el sur, Aragua de Barcelona. Las 3 rdenes misionales, los observantes franciscanos, capuchinos y jesuitas, dividen de comn acuerdo los territorios en los cuales cada uno debe actuar. La penetracin de Guayana empieza cuando los capuchinos catalanes obtienen en 1717 el permiso real para asentar la misin de la Santsima Concepcin del Caron, lo cual hacen pocos aos despus. Desde all se extienden y establecen otros pueblos de misin como la Divina Pastora, Guasipati, San Flix, Tumeremo, introduciendo ganado y caballos en la regin. En 1770, hay en esta zona ms de 24.000 cabezas de ganado vacuno. En las 27 misiones con un total de 13.000 h, se promocionan las actividades artesanales, telares para hacer lienzos, curtiembres, cordelera, herrera, etc. En ambas mrgenes del Orinoco, ro arriba, surgen misiones de los jesuitas, entre ellas Cabruta y La Urbana. Administrativamente, los pueblos con poblacin indgena fueron clasificados como contribuyentes, de doctrina, de misin, pero fsicamente no haba distincin entre ellos, salvo si se trataba de la primera o adelantada fase de la misin. Estos establecimientos, aunque mucho ms modestos en sus dimensiones y calidad arquitectnica, eran parecidos a las misiones jesuticas guaranes en Paraguay y Argentina. La misin de Caruachi, fundada en 1763 en la cercana del Caron, tena en la parte sur de la iglesia, la casa del misionero, depsitos, cocinas, prensa de algodn, huerta y recinto de ganado. Este grupo era separado por una amplia plaza de las viviendas de los indios formadas de casas colectivas dispuestas en filas, cada una con un corredor en frente, que en total albergaban 400 personas. Las otras misiones, como Cupapuy, Guri, Altagracia, tenan una poblacin de 800 indios cada una, el Miamo casi un millar. En los finales del siglo XVIII, haba en la sola Guayana 19 misiones de este tipo. La presencia de las misiones en tan grande extensin territorial afirmaba la soberana venezolana sobre las tierras de Guayana y, especialmente durante el siglo XVIII, compensaba el inmovilismo en el cual estaban sumergidas las ciudades del oriente cercanas a la costa. Dentro de la geopoltica imperial espaola, la Tierra Firme venezolana, ms que fuente de productos preciosos, era entonces considerada como un baluarte protectivo para los transportes navales que se dirigan hacia Panam, en la nueva situacin de la presencia de otras naciones europeas y de sus puntos militares y comerciales en el Caribe. De stos, los ms cercanos a Venezuela eran los holandeses, tanto en Curazao (a partir de 1634) como en la Guayana, los cuales durante varios aos, explotan las salinas de Unare y de Araya, fomentan la produccin de cacao cerca de Puerto Cabello y, en general, el intercambio comercial con Tierra Firme, calificado por Espaa como contrabando. En 1728, se establece en el pas la Compaa Guipuzcoana. Sus actividades en Venezuela se inician en 1730 y duran ms de 50 aos; consisten en la trada de artculos y la compra y exportacin de cacao, el ms valioso producto de entonces, con lo cual se promueve la decidida activacin econmica del centro y occidente del pas. La compaa organiz su sede principal en Caracas y procedi a la fabricacin de edificios e instalaciones en La Guaira, Puerto Cabello, San Felipe y Maracaibo; fueron las ms destacadas construcciones civiles de la poca colonial. Su presencia indujo asimismo a la Corona a realizar un amplio programa de fortificaciones en las costas, si bien en el oriente, ya 100 aos antes del arribo de los vascos haba sido construido el grandioso castillo de Araya en proteccin de las salinas explotadas por los buques holandeses. A partir de 1730, fueron levantados los sistemas

defensivos en la entrada de la barra de Maracaibo (que haba sido vctima de los ataques corsarios en 1669 y 1676), el castillo de San Felipe en Puerto Cabello, varios fortines en La Guaira, las fortalezas de Cuman, La Asuncin, Pampatar y tambin las fortificaciones de Guayana, cerca de la confluencia del Orinoco con el Caron. Eminentes ingenieros militares espaoles fueron enviados para planificar y realizar estas construcciones defensivas. Al amparo de las mismas, se conservan las infraestructuras y la actividad portuaria. En particular, surge Puerto Cabello que, de un pequeo grupo de chozas en 1730, se convierte en una de las ms importantes y prsperas poblaciones venezolanas de la poca colonial. Sin embargo, la primaca sigue tenindola Caracas, adonde haba sido trasladada la sede del obispado desde 1637, y que en 1776 y 1777 (al ser creadas respectivamente la Intendencia y la capitana general) se convertir en cabeza de todo el territorio que despus constituir la Repblica de Venezuela. La capitalidad de Caracas se afirma cuando en 1786 es establecida la Real Audiencia y en 1803 la dicesis es elevada a arquidicesis. Alrededor de 1800, los viajeros Alejandro de Humboldt, Franois Depons, J.J. Dauxion-Lavaysse, entre otros, describen el territorio y las ciudades venezolanas, en el momento cuando la colonia, por las reformas de los Borbones, en especial Carlos III, ha logrado un repunte econmico y cultural. Esto evidencia el aumento demogrfico de la poblacin urbana como lo muestran los censos del obispo Mariano Mart (1771-1784) y de las estimaciones de Depons y otros. Caracas se extiende entonces entre El Calvario y la quebrada de Anauco; jardines y cultivos la separan del ro Guaire. La ciudad est dividida en 5 parroquias: Catedral, Altagracia, San Pablo, Santa Rosala y La Candelaria. El permetro de la plaza Mayor es delimitado por arcadas de piedra, mandadas construir en 1755 por el gobernador Felipe Ricardos, que cobijan, como el resto de este espacio, al mercado. La Casa de Gobierno con la crcel y el alojamiento de las guardias, ocupa el lado noroeste de la plaza; la catedral con su cementerio, el lado oriental; el palacio episcopal, con la anexa Universidad Real y Pontificia, se extiende por el lado sur. El convento de San Francisco es el conjunto de edificaciones ms imponente; est cerca el convento dominico, con su templo de San Jacinto y, ms al norte, el de los mercedarios. Un cntrico solar est ocupado por el rico convento de las monjas concepcionistas. Cerca de la capilla de San Mauricio, se establecieron las oficinas de la Compaa Guipuzcoana. Ms al norte, al otro lado del ro Catuche, fue construido el cuartel de veteranos (o de San Carlos) cerca de la desembocadura del camino que vincula a la capital con el puerto de La Guaira. En la quebrada del Catuche, que es la principal fuente de agua potable de la ciudad, se levanta el nico puente de mampostera. En su mayora, las quebradas son vadeadas. Al este y oeste de la ciudad, se extienden plantaciones de caa de azcar y de cafetos. Caracas se comunica con el puerto de La Guaira por el empedrado camino de los espaoles de recias pendientes y vigilado por fortines. No existen todava caminos carreteros. Culturalmente, la ciudad es dominada por la Iglesia. El obispo Diego Antonio Diez Madroero establece la nomenclatura de las calles basada en el Nuevo Testamento. Misas y procesiones son los acontecimientos sociales de mayor importancia, aunque existe tambin el Coliseo, en el cual se presentan piezas teatrales. Tomado del Diccionario de la Historia de Venezuela. Fundacin Polar Urbanismo (cd internet)