UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRES FACULTAD DE HUMANIDADES Y CS.

DE LA EDUCACION CARRERA DE HISTORIA

Seminario de historia militar de Bolivia El socialismo militar 1936-1939

Univ. Toms Fernndez Tejerina 9 de diciembre, 2011

I.

Introduccin

Se conoce como socialismo militar al periodo comprendido entre el derrocamiento de Tejada Sorzano en 1936 y el fallecimiento de Germn Busch en 1939. Se caracteriz por la asuncin al gobierno del pas de militares jvenes, siendo la caracterstica comn entre ellos que todos haban participado en la Guerra del Chaco. Los gobiernos militares (militares en el poder) haban sido una constante durante la historia republicana boliviana desde prcticamente su fundacin. Si bien hubo grandes luces como el Mariscal Sucre y Andrs de Santa Cruz, la mayora de los gobiernos militares (durante el siglo XIX) haban sido causa y efecto de la zozobra, e inestabilidad en que se encontraba el pas1. Despus del desastre de la guerra del Pacfico, la Convencin nacional de 1880 trat de civilizar la poltica, en orden de instalar un sistema democrtico regido por partidos polticos; un orden poltico en el que el ejrcito se alejara definitivamente del escenario poltico nacional. Si bien el golpe de Estado que derroc al presidente provisional Tejada Sorzano fue el primero con la participacin exclusiva del ejrcito desde la Convencin de 1880, y que de hecho, ste puso fin a los ms de cincuenta aos de vida del sistema de partidos civiles, debemos recordar que no fue la nica vez

Valdra la pena aclarar que an faltan muchos estudios acerca del impacto real de estos gobiernos en el desarrollo nacional, lo que se trata de resaltar es que las pugnas intestinas entre caudillos militares eran saldadas generalmente con golpes de estado e inestabilidad poltica, no es de extraarse entonces que los gobiernos militares del siglo XIX hayan quedado con tan psima fama.

en que las armas castrenses se involucraron con partidos y caudillos. Por ejemplo, durante la guerra civil de 1899, los partidos polticos contaron dentro de sus filas a militares de vasta experiencia, como Pando, y que adems el ejrcito se moviliz para la contienda. Durante la Guerra del Chaco, el montaje del famoso corralito a Salamanca supuso de facto la cada de su gobierno. En ambos casos, los anteriores, la constante fue que los militares actuaron en confabulacin con elementos civiles y partidos, por lo que ellos se convertan en brazos operativos de un plan evidentemente ms amplio. Pero, durante el periodo en cuestin (19361939) fueron militares los que generaron las oportunidades de cambio y los que capitalizaron los resultados de los cambios en el poder, es por esto que los gobiernos del llamado periodo socialista militar difieren de sus p redecesores. Entonces podemos concluir que el Ejrcito fue, a travs de la historia boliviana, un elemento importante dentro del juego poltico, nos guste o no. Se plantea entonces dejar de lado el prejuicio referente al caudillismo militar 2 y estudiar, al menos en el periodo 1935 1939, los efectos reales de la administracin militar sobre la vida econmica y poltica boliviana, y al ejrcito como fuerza de cambio dentro del escenario poltico.

No se propone pasar por alto el hecho de que en un gobierno democrtico el ejrcito no deba ser un sujeto deliberante, sino, para una mayor precisin y debido a la particularidad de la historia boliviana, estudiar al ejrcito como un sujeto poltico activo y que tuvo un profundo impacto en la constitucin de Bolivia como estado.

II.

Desarrollo

Sin lugar a dudas, la Guerra del Chaco fue el acontecimiento ms importante en la historia boliviana, durante la primera mitad del siglo XX. Ms all de haber agotado su economa en aras del esfuerzo blico, dejo a 50.000 de sus hijos en las arenas chaqueas. La guerra nos ense nuestras debilidades, como el fuerte racismo en el que vivamos, las brutales diferencias en cuanto al desarrollo de las regiones, la profunda dependencia del pas hacia los barones del estao y al mercado internacional, etc3. Dentro el campo poltico, la inestabilidad reinante fue, segn algunos autores4, la causante de la decisin de Salamanca de ir a la Guerra. Sin importar ello, la misma guerra develara la fragilidad del pacto poltico reinante hasta entonces. Aunque en un comienzo todos los partidos se unieron e hicieron frente comn contra el Paraguay, ese pacto se disolvi prontamente debido a algunas decisiones polticas de Salamanca, como evitar cambios en el gabinete ministerial. Las pugnas partidarias fueron un espejo de los problemas que acontecan dentro el mismo estado mayor. Se utiliz la excusa de la escasez de tropas para enviar elementos polticos sediciosos a la primera lnea, y como menciona Klein: Sin embargo, esa fue la hora ms grande de la izquierda boliviana y el poder de la extrema izquierda creci encarnizadamente ao tras ao durante el

Valga la pena aclarar decir que todas las razones aqu expuestas se encuentran tan divulgadas que son casi lugares comunes en el grueso de bibliografa acerca las causas y las consecuencias de la Guerra del Chaco. Pero no por ello dejan de ser importantes. 4 Siendo H. Klein el ms importante de ellos.

curso de la guerra, con marcada penetracin en las filas de los ejrcitos del Chaco, a pesar de todas las represiones y violencias del gobierno.5

No fueron solamente los soldados los que tomaron conciencia de lo imparable de la guerra, la oficialidad joven tambin aprendi lecciones de derrotas tan trgicas como Boquern o Nanawa. Ms all de la toma de conciencia acerca de la realidad nacional, Klein nos sugiere que las tropas, de todos los rangos, se politizaron y relacionaron los desastres de la guerra con el orden poltico reinante ms que con una posible mala conduccin por parte de la oficialidad. Una vez finalizada la contienda, el pas encar una crisis sin precedentes. Para comenzar, el Congreso haba desconocido las elecciones presidenciales de 1934, en las que Franz Tamayo haba sido elegido como Presidente, Salamanca haba sido forzado a dimitir en el mismsimo frente, la mayora republicana genuina haba quedado sin dirigente. En el mismo lenguaje poltico de la ciudadana haba surgido con fuerza el trmino partidos tradicionales en directa relacin a aquellos que haban estado al frente del pas en su hora ms negra. Ya desde antes de la guerra, se buscaba alternativas polticas Tan fuerte era el atractivo hacia aquella idea de igualdad social, que el nombre socialista peg en varias organizaciones y capto varias ideas distintas, que iban desde la simple redistribucin de los ingresos, hasta la adopcin de un sistema comunista de gobierno. En cualquier caso en el lenguaje poltico se opuso lo tradicional a

Klein, 1987. P. 175.

las nuevas fuerzas polticas que surgiran despus de la guerra. Un ejemplo muy claro de la enorme atraccin hacia el socialismo es el hecho de que Bautista Saavedra modificara el nombre de su partido, para que se llamase Partido republicano socialista (PRS). El primer presidente del llamado periodo socialismo militar fue David Toro 6, que asumi el poder en Mayo de 1938. En su discurso7 inaugural, Toro enfatizo que el buscaba la instauracin de un socialismo de estado y que su intencin era constitucionalizar el pas para que luego los elementos civiles se hicieran cargo de su administracin. Valdra la pena aclarar que es lo que se entenda en ese momento como socialista y que medidas definan como socialista al gobierno de Toro. Para comenzar, este se rode de miembros de partidos de izquierda, como Baldivieso, y se haban acercado a los sindicatos obreros en bsqueda de apoyo poltico. Toro impuls medidas importantes como la creacin de un ministerio de trabajo y puso a un obrero, Waldo Alvarez al frente, la organizacin en sindicatos de los obreros y la ms recordada, la nacionalizacin del petrleo boliviano mediante la creacin de YPFB. Fue muy importantes tambin el hecho de que Toro organizaba reuniones continuas con lideres sindicales, para tender un nexo continuo, que asegure el apoyo de las masas movilizadas al gobierno. Obviamente estas medidas son de orden meramente socio-econmico, y respondan sobre todo a la efervescencia popular que haba estallado despus del
6

Klein sugiere que una razn importante para que los militares decidieran asumir el control del pas fue evitar los juicios de responsabilidades por la conduccin del ejercito en la Guerra. 7 Ibid. P. 265-267

fracaso de la guerra. Toro fue muy renuente de realizar una Asamblea Constituyente y a pesar de su disposicin a los cambios, las organizaciones sociales le quitar su apoyo, basadas en un discurso que ponderaba la tibieza y la lentitud de sus logros. El siguiente gobernante socialista militar fue Germn Busch, que asumi el poder en Julio de 1937. Su gestin fue trascendental porque convoc a la Asamblea Constituyente que redacto el texto constitucional de 1938. Los alcances de las reformas de Busch fueron enormes, dio un papel fundamental al Estado en el manejo de los recursos naturales, si bien no nacionalizo la industria minera, se enfrent a ella como ningn otro gobernante lo haba hecho. Hasta ese momento y con pocas variaciones, el texto constitucional de 1880 haba sido el referente poltico del pas. La constitucin de 1938 fue radicalmente opuesta a aquella, con medidas como el proteccionismo de Estado, los medios de representacin poltica que ya no incluan solamente a los partidos polticos, contemplaban la representacin obrera y universitaria. Como puede verse, el texto constitucional era ms radical a la hora de cambiar los fundamentos econmicos y polticos que aquellos sociales; una prueba clara es que el texto de 1938 no contemplaba la ampliacin del sufragio hacia uno universal, tampoco mejoraba sustancialmente la condicin de los campesinos ni consideraba otorgar la ciudadana a las mujeres. Dentro el campo poltico, el golpe al sistema de partidos fue irreversible. Dentro su estructura, sufrieron un fuerte desgaste ideolgico y sumado a ello,

muchos perdieron el peso socio-econmico que haban tenido antes de la guerra8. Muchos de sus miembros, en especial aquellos de clase media, haban abandonado sus filas, y sumado a esto, la movilizacin social va sindicatos u organizaciones como la Legin de excombatientes, haban cobrado ms fuerza y se mostraban como los legtimos intermediarios entre el poder estatal y la sociedad civil. Fue muy importante el hecho de la constitucin de la Asamblea Constituyente de 1938. Por un lado, el sistema de representacin con el que se constituy, haba sido indito hasta el momento. Los asamblestas no solo representaban a los partidos polticos (a pesar que muchos de los partidos tradicionales haban resignado su participacin) sino tambin a las cabezas de los sindicatos ms importantes, lderes regionales, representantes de los

excombatientes9. Fue tambin muy importante el espacio que se permiti tener a los nuevos partidos de carcter izquierdista y obrerista, ya que hasta ese entonces haban sido proscritos por los gobiernos. Creemos que es importante tambin recalcar el impulso personal que tanto Toro como Busch impusieron a sus gestiones. Ambos militares, ms Busch que Toro, haban sido profundamente idealistas y se cree que deseaban un cambio profundo para el pas. Como puede leerse entre lneas, no tuvieron programas profundos y detallados para sus gobiernos, estaban guiados ms por mximas de

Hasta 1939, lderes polticos tan importantes como Salamanca, Bautista Saavedra o Ismael Montes habin fallecido. Esto dej hurfanos a los partidos, sin conduccin pragmtica y sin las tan aneladas conexiones que les haban sumado tantos adeptos en el pasado (en referencia al clientelismo poltico) 9 A pesar de la pluralidad de la representacin, el sector campesino-indgena no fue debidamente convocado.

reivindicacin y justicia social. Una prueba de ellos es que ambos presidentes no contaron con un slido apoyo partidario, y dependan en sobre medida de la movilizacin social. Esta postura amplia, tampoco permiti que los gobiernos militares se comprometieran totalmente con algunos de los grupos polticos, lo que a la larga determino que el apoyo que reciban dependa de lo que ellos, el gobierno, concediera.

III.

Conclusiones

La importancia que estos gobiernos tendran para el futuro del pas es enorme. No solo se convertiran en figuras heroicas del nuevo estado que emergera de la revolucin nacional, sino que brindaran a este un cimiento social y legislativo. En la cuestin de si es correcto llamar a estos gobiernos socialistas o no, debemos acudir al lenguaje poltico de la poca. Esta pequea monografa postula que en la poca exista una idea clara de aquello que era revolucionario. Por ejemplo, la mxima de la poca puede resumirse en las palabras de Tristan Marof tierras para el indio, minas para el Estado, y si partimos de esta idea como un fundamento de revolucin, podemos pensar que las reformas de los gobiernos militares no fueron suficientes. Como socialistas podemos considerar las reformas que intentaron socializar al estado, es decir, ampliaron fuertemente las bases polticas del poder, tambin su legislacin del Trabajo permiti importantes mejoras en las relaciones laborales y finalmente, socializaron la economa al incluir al Estado como regulador del mercado y como participante activo del circuito productivo. Sera muy importante cuestionarse que impidi que el socialismo militar no impulsara medidas ms profundas como la reforma agraria o la nacionalizacin de las minas.

10

IV.

Bibliografa

BARRAGN, Rossana. Asambleas Constituyentes ciudadana y elecciones, convenciones y debates (1825-1971). La Paz, Muela del Diablo. 2006. DUNKERLEY, James. Los orgenes del poder militar 1880 1935. La Paz, Plural, 2007. GALLEGO, Ferrn. Estado, nacin, reforma. Las paradojas del nacionalismo boliviano en los treinta. Edicin digital. s/r. La posguerra del Chaco en Bolivia (1935-1939). Crisis del estado liberal y experiencias del reformismo militar. Edicin digital. Universidad autnoma de Barcelona. s/r. KLEIN, Herbert, Orgenes de la revolucin nacional boliviana. La Paz, Juventud. 1987. LORA, Guillermo. Formacin de la clase obrera boliviana. La Paz, Masas. 1980. PRUDEN, Hernn. Descentralizar o no descentralizar: los debates sobre la reforma del Estado en la posguerra del Chaco. En: Tinkazos n25. La Paz, 2008.

11