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Et1ca pract1ca

5eg0nda edicin
Itica practica 5tgunUa cUicicn

ILica racLica
bc_uUa cUG
I1i1 :1^'i
Crrllro puru lt. Brorrur Humunu
Unicidt.ddr MonClh
iruJuccion Jc uIucl Hcrrcru onc|

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Fd11.ulo por |+Org.uiit.Inn hlilon.d d" !.1 lJniv."rs.d.u' d<" C.unlmdg<'
Th<" l'itt Blllldmg, 1rurpmgton Stn<t, C.un|m.g<' CB2 1 Rl'
40 W<"st 20th St!<'<'t, N<"w York, NY 10011 4211, liSA
1 O St.nn|ord 1\o.ul, O.Iki<Igh, Ml'ibour< :1 1 rr, Austr + | +
l'nr<"ra <"<hnn mglis,I, 1 9HO
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Canlmdg<' lJrnv<"rsily Pn" 1 99:l
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Pnrnl'r.l ed1un (sp.uoLI corno Iun prcctJuJ \f'f/Undo cchCin por
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Tr+ducnn <"sp+uLI C.un.mdg<' lJntv<"r;tty l'r<ss 199',
Inpr('S() ('[) c;r.ln Bnt.Ina por C.unhndg(' lJntVl'lSlty l'r(';s
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LJ!nory of Co!lgress uriOlogtllfl tll publr<JIJO!l dutu
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Bj10!2S491H 199S
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!TI.
ndice
Prlogo ]vil]
SohrP lJ (tica ]1]
2 LJ igu.dd.Hl y sus anplicJcionPs |`9|
S lgualdJd pdrJ los JnirJJs7 |69|
+ Qu< hay dP mJlo Pn mJtJr7 |`0+|
S QuitJr la vidJ los .uumalPs |16|
6 Quitar la vtdJ c Pmhnn y c ft o |`6/|
/ QuitJr lJ vida. los sPrPs humanos |`I 6j
h RKos y pobres ,7/`|
Los de dPnt ro y los dP fiJpr,I ,08|
! El mediO JmhtPnt P '`|
11 hnPs y mPdios |:60j
l 2 Por qu( .IctUJr morJl ment e' |:97|
Apndtce: Sobre cmo se me Impidi hablar en Alemania |+`9|
No1as, rcfercnuas, y Jwurcts cornplerner!lanos ++8|
ndice alfahlico +7+|
FrcIcgc
Ia ttica practica cs un campo muy amp| i o Si obscrvamos con | a
su|ci cntcatcnci n, podcmosdcscubri rguc| amayori adcnucstras
dcci si oncs cstan rc|acionadas con| acti ca. Istc | i brc no prctcndc
abarcar todo c| campo, sino una scrit dc cucstioncs guc sc han
c|cgido dcpcndi cndo dc dos critcrios: su pcrti ncnci a, y c| grado
dccontri buci nguccl razonamicnto|| | os||copucdcaportarasu
discusin.
Considcro guc una cucstin ctica cs pcrtincntc si sc trata dc
un tcma guc cua| gui cr pcrsona raciona| dcbc a|rontar. Nosotros
nos cn|rcnt anios a a|gunas dc |as cucstioncs tratadas cn cstc
|iIrc a diario. cua|cs son nucstras rcsponsabi|idadcs pcrsona|cs
con rcspcct o a |os pobrcs' Tcncmos usti|cacin a| |ratar a
|os anima|cs conio mcras magui nas productoras dc carnc para
a| imcr':rnos' Dcbcr|amos usar papc| no rccic|ado' Y dc todas
|crmas, por guc dcbcr|amos mo|cstarnos cn actuar!c acucrdo
con |os pri nci pi os niora|cs' Ctro tipo dc cucstioncs, como c|
aborto o | a cutanasi a, a|ortunadamcntc no son dccisioncs guc |a
mayoriadc nosotrostcngaguctomaradi ari o, pcrosoncucstioncs
gucpucdcnsurgircna| gunmomcnto dcnucstra vida. Dc|mismo
modo, sctratadc cucstioncs dc tmportancia actua| sobrc |as guc
cua| guicrparticipantc activocn c| proccso dctomadcdccisioncs
dc nucstra soci t dadncccsita n|| cxionar.
I nivc| hasta c| guc sc pucdc discutir ||os|camcntt un
tcma dc |orma uti | dcpcndc dc| tipo dc cucstin dc guc sc tratc.
A|gunas cucstioncs son po|t micas principa| mcntc dcbido a guc
sc discutc sobrc hcchos. Iorccmp| o, si dcIr|a pcrmi ti rsc o no
,
\!
Prclogo
|a |ihcracn dc nucvos organismos crcados por |a uti|izacin dc|
ADN rccombinantc parccc dcpcndcr cn gran mcdi da dc si cstos
organismos suponcn un ricsgo scrio para c| mcdio ambicntc o
no. Aunguc |os ||>o|c:spucdancarcccrdc|conoci mi cnt ottcnico
para a|rontar csta cucstiOn, aun asi guizas pucdan dccir a|go uti|
sobrc si cs accptab|c corrcr un dct crrnnado ricsgo dc da:\os
mcdioambicnta|cs Sm cmbargo, cn ot ros casos , |os hcchos son
caros ycstanaccptados por ambas partcs, son |ospuntos dc vista
opucstos a nivc| tt ico |os guc dan |ugar a discrcp.mcas sobrc |o
guc sc dcbc haccr. ls cntonccscuando c| tipo dc razonamicntoy
de anaiisis practicado por |os |||so|os pucdc tcncr un papc| rca| .
Fncstc hbro sc tratan tcmas cn |os guc |a |a|ta dc acucrdo , nvc|
etico, mas guc a nivc| dc hcchos, dctcrmina |as posturas guc sc
toman. Fn consccucncia, | a contribucin potcncia| dc |a ||oso|ia a
|a discusin dc cstos tcmas cs considcrab|c.
ltc |ibroha ugado un papc|primordia|cn una scricdc acontcci
micnlosgucdccnhaccrrccapacitara todapcrsonaguc considcrt
guc, hoycn d|a, |a | i btutad dc pcnsamicnto y dc cxprcsin pucdc
oarsc por stntada cn |as dcmocracas |ibcra|cs Dcsdc | a primcra
vcz guc |uc pub|icado cn I 1, sc ha |cido y usado amp|iamcntc
cn muchos programas dc univcrsidadcs y otras institucioncs dc
cnscanzasupcrior. Hasidotraducidoa| a|tman, ia|iano, apont s,
cspao| y succo, y |a rcspucsta, cn gcnra| , ha sido positiva Ior
supucsto,hay muchosgucnocstandcacucrdocon|osargumcntos
guc t| |ibro prcscnta, pcro |a |a|ta dc aucrdo casi sicmprc sc ha
producido a un nivc| dc dcbatc razonado. la unica cxccpcin
ha sido |a rcaccin producida cn |os paiscs dc |cngua a| cmana.
In A| cmania, Austria y Suiza |a oposicin a | os puntos dc vi sta
con|cndos cn c| |ibro a| canz ta| punto guc | os congrcsos o
viii
1
J
|

Prc|ogo
con|crcncias a |os guc |i invitado a hab|ar tuvicron guc scr
cancc|ados, y sc producron intcrrupcioncs tan |rccucntcs cn |as
c|ascsdc|asunivcrsidadcsa| cmanas guc iban a uti|izar c| |ibro guc
cstasnopuccron continuarconsuactivi dad Iaraaguc||os|cctorcs
intcrcsados cn masdcta||cs dccsta pcnosa historia, sc ha inc uio
un rc|ato mas comp|cto cn |orma dc apcndicc
Natura|ricntc, | a oposicin a|cmana a| |ibro mc ha hccho
rc|l cxionar sobrc si |os puntos dc vista cxprcsados rca|mcntc
son, como parccc guc a| mcnos a|gunos a|cmancs crccn, tan
cgui vocados y pc|igrosos guc no dcbanscr ni si guicra mcnciona
dos. Aunguc | a mayoriadc |a oposicina|cmanacstasimp|cmcntc
mu|in|ormada sobrc |o guc digo, cxistcunavcrdad subyaccntccn
|a prcttnsin dc guc e |ibro rompc un tabu, o guizas mas dc un
t abu ln A| cmani a dcsdc |a dcrrota dc Hit| cr, no ha sido posib|c
discutirabicrt amcntc sobrc |a cutanasi a, ni sobrcc| tcmadc si una
vida humana pucdccstar tan | | cna dc miscria como para guc no
va|ya|apcnavivir|a. Aunmas|mdamcnt a| , ynosc| i mitaaA|cmania,
.sgucscatabuc| compararc|va|ordc|avidahumanaynohumana.
ln |a conmocn guc sigui a |a cancc|acin dc un congrcsO cn
A|cmaniaa| guchabiasidoinvitado, paradi stanciarscdcmispuntos
dc vista, |a organizacin a| cmana guc |o patrocinaba, aprob una
scri c dc motoncs, una dc |as cua| cs dcci a. "la unicidad dc | a
vida humana prohibc toda comparacin, o mas cspcci|camcntc,
cguiparacin dc |a cxistcncia humana con otros scrcs vivos, con
sus |ormas dc vida, o sus intcrcscs`. lstc |ibro trata cxactamcnu
sobrc |a comparacin, y cn a|gunos casos |a cctiparacin, dc |a
vida dc humanos y dc anima|cs, dc hccho, sc podria dccr guc
si hay un so|o aspccto dc cstc |ibro guc |o distinguc dc otros
cn|ogucs haca t crnas ta|cs como |a igua|dad cntrc |os humanos,
e| alorto, | a cutanasia, y c| mcdio ambicnt c, cs c| hccho dc guc
ix
Prclcgc
cstos cstan p|antcados sobrc |a basc dc un rcchazo conscicntc dc
| aprcsuncindcguctodos|osmicmbrosdc nucstra propiacspccic
poscan, por c| mcro hccho dc scr mi cmbros dc nucstra cspccic,
un mcrito guc |os distinguc o un va|or i nhcrcntc guc |os situa
porcncima dc |os micmbros dc otras cspccics. l .a crccncia cn |a
supcrioridad humana csunacrccncia muy|undamcnta| , y subyacc
nutstrorazonamicnto cn muchasarcas scnsib|cs Cucstionar|o no
cscnabso|utotrivia|ytampocodcbcriasorprcndcrosguchaccr|o
provogucunarcaccintan|irtcNoobstantc,unavczguchcmos
cntcndidoguc |as protcstasscdcbcncn partca |avio|acindc cstc
tabu a| comparar a humanos y anima|cs, csta c|aro giu no cxistc
vuc|ta atras. Ior razoncs guc aparcccn dcsarro||adas cn cap|tu|os
postcriorcs, scr|a ||os|tcamcntc i ndc|tndi b| c prohibir cua| gui cr
comparacin cntrc cspcci cs. Igua| mcntc, haria |mposi b| c supcrar
|os ma|cs guc cstamos hacicndo a |os ani ma| cs no humanos y
|c:rta|cccr|a aguc||as actitudcs guc han causado un i nmcnso dao
irrcparab|c a| mcdio ambicntc dc cstc p|ancta guc compartimos
con mi cmbros dtotras cspccics.
Ior|otanto, nohcdadomarchaat rascn|ospuntosdcvistaguc
tanta po|cmica hansuscitado cn paiscs dchab| a a|cmana. Si cstas
posicioncs suponcn cicrtospc|igros, aun mayorcs son |os pc|igros
dc intcntar mantcncr |os actua|cs tabucs caducos Huc|ga dccir
guc muchos no tstaran dc acucrdo con |o giu tcngc guc dccir.
ls obccioncs y |os argumcntos cn contra son hicn rccibidos.
Dtsdc |os di as dc I|atn, |a |t|oso|ia ha avanzado di a| tcticamcntc
con|ormc |os ||so|os o|rccian razoncs guc discrcpaban dc |as
opinioncs dc otros ||so|os !.a discrcpancia cs bucna ya guc
cs c| camino hacia una posicin mas dc|tndi b| c, sm cmbargo, | a
sugcrcnciadcguc|asopinioncs guchcprcscntado nodcbcr|anni
si guicradi.cutirsccsuntcmatota|mcntcdi sti nt ogucmccomp|acc
x
.

f
Prc|cgc
dc| ar cn manos dc |os |cctorcs, dcspucs dc guc hayan |c|do y
rc|lcxionado sobrc |os capitu|os guc vicncn a continuacin.
Aunguc no hc cambiado mis puntos dc vista con rcspccto a
|os tcmas quc provocaron |a oposicin mas |anatica, csta cdi ci n
rcvisada si mc| uyc otros muchos cambios. Sc han aadi do dos
nucvos capitu|os sobrc cucstioncs tticas importantcs guc no csta
bani nc| uidascn|acdi ci nantcrior.c| capitu|osobrc|acucstindc
losrc|igiadosy c| capitu|o I0sobrcc| mcdio ambicntc. F|cap|tu|o
2 inc|uyc una nucva scccin sobrc |a igua|dad y | a discapacidad.
lgua|mcntc, tambicn sonnucvaslasscccioncsdc| capitu|o6 sobrc
cxpcrimcntacin con cmbrioncs y c| uso dc tc|ido |cta|. Sc ha
rcvisado cada capitu|o, sc han actua|izado |os datos uti|izados, y
cn aguc||os casos cn |os guc mi postura hasido ma|cntcndidapor
|os guc mc critican, hcintcntadocxpnsar|a dc|orma masc|ara.
Ior|ogucrcspcctaamisopi nioncstticassubyaccntcs, a|gunos
dcmis amigos yco|cgassindudasc sorprcndcrana| dtscubrir guc
|as i nnumcrab|cs horas pasadas discuticndo conmigo sobrc cstos
tcmas s|o han scrvido para rc|orzar mi conviccin dc guc c|
cn|oguc consccucncia|ista dc |a ttica adoptado cn |a primcra
cdicincs cn|o |indamcnta|va|ido. Hantcnido|ugardoscambios
i mportantcscn|a|ormadcconsccucncia|ismoadoptada:c|primcro
cs guc hcuti|izado | a distincin cstab|ccida por R. M. Harc cn su
|ibro Moral Thinking, cntrc dos nivc|cs di |trcntcs dc razonamicnto
mora|, c| nivc|intuitivodc cadadiay c! nivc|critico mas rc||cxivo.
I| scgundo cs guc hc abandonado |a sugcrcncia, guc intcntc
avanzar dc mancra provisiona|cn c| capitu|o guinto dc|a primcra
cdi ci n, dc guc sc pucdcn intcntar combinar |as dos vcrsioncs
dc| uti | i tarsmo, |as dc | a cxistcncia tota| y prcvia, ap| icando
|a pri mtra a |os scrcs scnsib|cs guc no ticncn coiicicncia propia
y |a scgunda a |os guc |a ticncn. In !u actua|idad picnso guc c|
xt
Prc|cgc
utilitarismo de pref(rencia establece una distincin lo suficien
temente marcada entre estas dos categoras de ser como para
permitirnos apl i car una versin del uti l i tJrisro . todos los seres
sensibles. No obstante, todavJ no estoy totalmente sJt isfcho con
el trato que l e he dado J tO<b la cuesti n de cmo deberamos
plantearnos l as opciones (ticas relacionJdas con darl e existencia . i
un ser o seres. Coro dean claro los captulos 4 a/, la frra en que
demos respuesta a esta complicJda cuestin ti ene repercusiones
en los temas del aborto, del t rato J los reci(n nacidos con graves
discapacidades, y de mJLJr Jni ral es. Durante el periodo transcu
rrido entre las edinones del li bro, se ha publ ic. elo el Jn.lisis de leos
ms perspicaz y compleo hastJ la f(cha de est e probl ema: Reusons
and Persons de Derek Parfit. DesgraciJdarente, el rrusro Parfit si gul'
perplqo por los interrogantes que ha pl ant eJdo y su conclusin
es que debe proseguir la bsquedJ dl' l J "Teora x, una frra
satisfactoria de respondl'r J estJ cuestin. Por lo tJnt o, resulta poco
probable que una solucin satisfactoria pued. JpJnnr en \Hd obra
como sta, ms corta y con tertic.l ms Jrpli a.
A l a hora de l'scribir este l ibro he recurrido Jrpl i Jrl' nt e . Jrt i cul os
y libros mios y. publ i cados. El capi tul o 3 se basa en el l i bro
Animal I.iberation (New York Review/RJndor House, 2 l'di ci n,
I 990), aunque ti ene en cuentJ lJs obenonl's hechas desde que el
libro apareci por primera vez en I 91> ! .as secci ones del capi tul o
6 sobre lemas tales como la f(rtil izacin in vi t ro, el argumento
de l o potencial, la experimentacin con embriones, y el uso
del tej ido f(tal estn todas msp1radas en un ;rticul o que escrib
conjuntamente con KJren Dawson, publ icada coro "IVF ami the
Argurent Fror PotentiJl " en Philmophy and Publ i c Affairs, vol . I 1
[I 988), y en Peter Singer, Helga Kuhse et al . , Erbryo Experimentation
xii
Prc|cgc
(Cambridge University Press, 1990) En esta edicin revisada, el
capi tulo 1 incluye algunas conclusiones alcanzadas conjuntamente
con Helga Kuhse mi ent ras preparbamos nuestro trabao mucho
ms completo sobre el tema de la eutanJsia en recin nacidos
gravement e discJpacitados, Should the Baby I.ive? (Oxfrd University
Press, I 98S) El capitulo 8 reafirma argumentos aparecidos en
"Farine, AfTluence and Moral i ty", Phi l osophy and Public Affairs, vol. [
1912) y en "Reconsidering the Famine Rel ief Argurnent" en PetN
Brown y Henry Shue ( eds. ), Food Policy: The Responsibil i ty of the United
Sta tes in the Le and Death Choices (Nueva York, The Free Press, 1911)
El captulo 9se mspirJ de nuevo en un trabao del que soy coautor,
esta vez escrit o unt o con. mi esposa, Renata Singe
.
r, y publicado
por primera vez coro "The l:thics of Refgee Policy" en M. Gibney
(ed. ) , Open Borders? Closed Societies? (Greenwood Press, Nueva York,
1988) El capitulo 1 0se basJ en "Env1ronrrwntal Val ues", un captulo
con el que contribu a lan Marsh (ed. ) , The Environmcntal Challenge
(I .ongran Cheshire, Mel boure, 1991) Algunas partes del capi tulo
1lse inspiran en mi primer l i bro, Democracy and Disobedience (Oxfrd,
Clarendon Press, 1913)
H. ] McC:loskey. Derek Parfit, y Roben Young aportaron
comentarios t iles sobre un borrador de la primera edicin de
est e l i bro. ! .as 1 deJs de Robert Young tambi(n i nfiuyeron en
rms razonarrnentos en una etapa Jnterior, cuJndo imparti ros
conuntament e un curso sobre estos temas en la Universidad de
I .a Trobe. El capi tul o sobre la eutanasi a, en pdrticular, debe bastante
a sus ideas, JlH!<jlH' quizs ( 1 no est( de Jcuerdo con todo l o que
al l se di ce. RNrocedi endo an ms, H. ]. McCloskey. a qui en tuve
la suerte de t emr como prof(sor durante rrus arios de estudiante
uni versitario, estimul mi inter(s por la (tica; la huell a deada por
R. M. Han, que fe prof(sor m o en Oxfrd, es evidente en los
X!i
rrclugo
fundamentos ticos que subyacen en l as posturas adoptadas en este
libro. Jeremy Mynott, de Cambridge University Press, me anim a
escribir el li bro y me ayud a darl e frma y rneorarlo durante su
el aboracin.
Debo mostrar mi agradecimiento a aquel l as personas que
trabajaron con untarente en el material incluido en este l i bro por
su ayuda en la edicin revisada: Karen Dawson, Hel ga Kuhse, y
Renata Singer. Helga Kuhse, en particul ar, ha sido una colaboradora
muy cercana en los l timos diez arios, y durante este periodo he
aprendido mucho discut iendo l a mayora de los t eras de este l i bro
con el l a; tambin l ey y coment varios cap t ul os de l a edicin
revisada. Paola Caval ieri ofreci crt icas y corrwnt anos det al l ados
sobre todo el borrador, y le agradezco l as reoras sugeridas. Por
supuesto, hay muchas personas que cuestionaron l o que escrib
en l a primera edicin obl igndome a pensar de nuevo sobre estos
temas, pero darle las gracias a todos sera imposibl e, y drselas J
unos pocos sera inusto. En esta ocasin file Terence Moore, de
Cambridge University Press, qui en con su entusi asmo por el l i bru,
proporcion el estmul o para que l l evara a cabo lJs revisiones.
Para aligerar el texto, l as notas, refi.nncias, y l as lect uras com
pl ementarias sugeridas se encuent ran agrupadas con unt arnente al
final del l i bro.
xiv

1
!
Sobre la tica
Est e libro trata sobre la hica prctica, es decir, sobre la apl icacin de
la {t i CJ o la moral i dad, t{rrninos (stos que utilizar{ indistintamente,
a teras prcticos t ales corno el trato a las rmnoras tnicas, la
igual d,Hi para las rnueres, el uso de los animal es coro alimento
0 para la investigaci n, la conservacin del medio ambiente, el
aborto, la eut anasia, y l a obligacin de los ricos de ayudar a los
pobres. Sin duda el lector desear pasar a estas cuestiones sin
demora; pero hay al gunas cuestiones prel imi nares que hay que
trat ar al prinCipio. ParJ tener una discusin t i l en el marco de l a
tIC\, es necesario habl ar un poco sobre la ilica para que kngarnos
una visin clara de lo que hacernos al discutir cuestiones {ticas. Por
t ant o, este primer cap t ul o constituye la puesta en escena para
el rest o del libro. Para i mpedi r que crezca hasta convertirse por s
solo en un toro compl eto, lo he hecho breve. Si a veces resul ta
dogmtico, es porque no puedo ocupar todo el espacio necesario
para considerar cada una de l as dif(rentes concepciones de la tica
que pueden oponerse a la que yo defiendo; pero al menos, este
cap tul o servir para mostrar los supuestos sobre los que se apoya
el resto del l ibro.
Lo que la tica no es
Algunas personas creen que la moralidad est ant icuada. Consideran
la moralidad corno un sistema de molestas prohibiciones puritanas,
F|ica rcc|ica
fimdamemalmente
diseada.
.
s para evitar
que las fl . tan. Los moralistas Ir .
l
. t rsonas se <hvier-
ac 1< lona es pretender . :

la
moralidad en gen l
1 st r os ddensores de
. .
t ra ' pero en realidad lo

.
cochgo moral particul . .
qut
dt fwnden es un
ar. Se les ha permitido a
carpo
hasta tal
propl<rse de este
punto que cuando el tilul
OBISPO ATACA FI l| I .
ar < e un peridico dice . . .
. . V l
E LAS NORMAS M
.. esperamos leer
algo
sol l

ORAL!s. todos
. lrt a prormsnudad
la pornografia, ttche .
, a IOmosexualidad,
ra, y no sobre las rid. l . . dedicamos a la a ud
.
<u as < antidades que
y
a t xtenor fl r. lcJs
.
pa1ses
| ` nuestra
pelig
rosa ind 1 :

. lO Jrts, o sobre
1 t n n IJ con
resp
ecto l

nuestro
planetJ.
<
a rnec io .unbiente de
. j Por lo tanto, o primero <ue ha J y que <It'Cir S<JJ |

que no se trar
!
.
.
,
lrt a etica t's a < t un < onunto de prohibici
.
relacionadas con PI s
I
ont s partlculJrrnente
. t xo. nc uso en la ( lOe
!
absoluto, plantea fl | l
| a < <' sida, el sexo, en
ro
_
J t mas mor alts nicos I
el st J
.as decisiorlt'.s .S<JIJrt
. xo ptH'OPn conll Pvar conslderacionps
Pre
so
ne la honradez, la
ocupacin por los dems la
J

pruoenna
etc(!
nada especial en el .
,
era, pero no hay
st xo en estp
sentido a

dtcirse sobrp las d .

y qut o rrusro podr.


. t < ISiones a la hora de . !
htcho, las cuestiorw.
.
< orH unr un coche
(de
s mora es que se plantean
_
un coche, tanto des l

a a JOra dP conducir
< t t punto de VIsta rn J
!
de la st>gundad son

_
. .
.
t < loa m Jiental coro del
.
, .
mue lo mas sen.ls qut las
. l
En consecupncia est.

qut
P antpa e sexo).
,
.
t
1 no no mduye r
la mJralidad se ] t
ungun,t
discusin sobrp
. xua . na y CUPslionps (lica.
.
considPrar.

s mas importantes qup


En segundo

.
ugar, a t'twa no es un
sis!Prrtt
leona fle ]
` idPJI nob]p Pn
'
ro sm VJ Idpz Pn la
.
pr.wticJ Ms bit'r
un uino (lico <JUP
.
!
.
1 St na o contrario:
no st , v, Ido
Pn l.t Jr . `
vez dt' un defcto 1
.

| <
' I< a < e be padecpr a la
.
t onc o, y.t que). rJzn flnn.
t'llco es servir dt' , l
.
< IPJ dt' lodo uicio
)
, a pr.lc!Ica

2
'
f 1
''`
I .
Su|rc la r|ica
Algunas personas cnen qup la <"tica no es aplicable al mundo
nal porque la consideran como un sistema de normas cortas y
simples del tipo "No mentir", "No robar", y "No matar". No es
dt' extraar que aquellos qup sostienen esta postura sobre la tica
crean igualrentt' que la (tica no est< adaptada a las complejidades
de la vida. Las normas simples entran en conflicto en situaciones
poco usuales; e incluso cuando no lo hacen, seguir una norma
puede conducir al desastre. Puede qup normalmPnte sea malo
mentir, pPro si estuvi(semos viviPndo en la Alemania nazi y la
Gestapo tocar a a la puerta buscando u dios, seguramente estara
bien negar la existencia de la familia uda que se escondt en
el tico.
Coro ocurre con el fracaso dt' una moral sexual restrictiva,
e fracaso de una (tica de normas simples no debe considerarse
coro el fracaso dt la <tica en su conunto. Se trata simplemente
del fracaso de un punto de vista sobre la (tica, y ni siquiera dt' un
fracaso Irnrechable dt est punto de vista. Los deontlogos, los
que fl!ensan que )a (tica es un sistema de normas, pueden remediar
su postura descubriendo normas ms complicadas y especficas que
no est(n en conflicto unas con otras, u ordenando las normas en
algn tipo de Pstructura errquica que resuelva los conflictos que
st' planteen entre Pilas. Adtrs, existe un enfque tradicional de
la tica que se ve poco afi.ctado por las cuestiones complejas que
hacen dificil la aplicacin dt' las normas simples: se trata del punto
de vista consecuenCialista. Los consecuenualistas no empitzan con
las normas morales smo con los obetivos. Valoran los actos en
fimCin de que favorezcan la constcuun de estos obetivos_ .
tt'ora consecuencialista meor conocida, aunque no la nica, ts el
utilitarismo. El util!lansmo clsico considera quP una accin est
bien si produce un aumento del nivel de filicidad de todos los
3
F|ica
rcc|ica
afctados igual 0 .
1
mayor que cual quier accin al terat ivJ y
1 . no o hace.
y ma si
Las consecuencias de una accin .
.
.

vanan segun l as circun t
`
"
( n l as que se desarrol l a P
s anc 1as
o
.
. .
. or o t,uno, a un ut i l i tarista nunca se l e

p dra acusar acertadamente de fal ta i ` :


r d
.

.
< ( n a Ismo, 0 de adhesi n g a a ca rtos I deales con desf)reci o < ' < l
.
l

.
1 a Pxpenenna p .
l utd!larista uzgar que menti r es mal o . . .
ract Ka.

( n < H rtas nrcunstancias y )Uno en otras, dependi endo de l as consecuencias.


.
En tercer l ugar la (t .
el .
,
1< a no es algo que sea intt > hgibl e sl o en
contexto de la re!
T
.
IgJOn. o considerar( a 1
'
d
a et i ca total mente
ln< I(pen i ente de la r( l 1 g10n.
Algunos t estas sostienen e ue `
la
.

[ a ( t IC a no puede prescindi r de
n JgJOn ya qup eI rrusmo signi ficado de "btJ( " no no es sino "1
que Dios aprueba" Pl .
. .
o
de dos

-
.
. aton re uto una pretensi n si mi l ar han m<s
11 anos argumentando que si los di oses aprueban algun . acuones defw ser or
.
.
as
. p c ue es,Is acnones son bu .

lo
l h
( nas, < n < u yo caso
p
qte
.
as
l
ace but>nas no pued
.
e ser la ap
.
robacin de l os ciioses ; a
OSIC!on a terati va hace c t l
t
.
.
b
. .
.
H a apronanon di vma SPa totalrrJ. t. ar llrana s1
. .

. .
( n (
'
. . por e a
.
sua I dad l os di oses hubiesPn aprobado la tort
y < 1esaproba i

!
ura
b
.
co e ayuc ar a nuest ro pr i mo, la tort ura habra si do
U< na yayudar a nuestro pr i mo mal o Al .
.
h
.
.
.
gunos teistas moderrJ<)S
an m tentad .

x
o e I stannarse de este ti po ` il
qu o
" . 1
c( e 1 ( ma
manteni endo
< lS es nueno y p or o tanto no es posi bl e c ue apruebe la
tortura; pero estos testas han cado
_
.
( n su propia trampa porque ( u e pueden c uerer deci r con !
.
.
_
[

a a Jrrnanon de que DIOs es bueno7 ( ue )Jos cuenta con la aprobacin d( ! 7


.
l OS.
Tradicionalmente el
.
l
.
.
, vmc u o mas I mportant e entre la r 1
.
.
a <t1ca era
( IgJOn y

ue se pensaba
.
que la religi n daba un motivo para hacer o que tstana bi t > n (
. .
.
.
moti vo e, que aquel l os < ue fiwsen virtuosos st nan recompen .
!
l

sac os con a dich, eterna, mi entras c up el resto se
4
1
' 1
Su|rc |a tica
quemara en el i nfi erno. Pero no todos los pensadores religiosos
han aceptado este argumento: Emmanuel Kant, un cristiano muy
piadoso, desdeaba todo lo que sonaba a motivo interesado para
obedecer la ley moral . Deca que dt>bemos obedecerla por s misma.
Tampoco hay quP ser kantiano para prescindir de la motivacin
ofrecida por la religin tradici onal . Existe una larga corriente
de pensamiento para la que la fente de la (tica reside en las
actitudes de benevolencia y comprensin para con los dems qup
la mayora tv l as personas ll ene. Sin embargo, (sta es una cuestin
muy compl ea,. y dado que se trata del tema del l t i mo cap tul o
del l i bro, no contmuar( discuti(ndolo aqu . Basta deci r, que la
observacin cotidiana de nuestros semeantes muestra con toda
claridad que una conducta (tica no precisa que se crea en el cielo
y el i nfi ero.

La cuarta, y l ti ma, pretensin sobre la (lica que rechazar(


en este captulo imcial es que la ( lica sea relativa o subjetiva
.
Al
menos, rechazar( estas prt > tensiones en al guno de los sentidos en
que a menudo se realizan. Este punto requiere una discusin ms
Pxtensa que l os otros tres.
Toremos en primer l ugar l a idea sostemda frecuentemente eh
que la (tica es relativa a la sociedad en que a uno le ha tocado vivir.
Esto es Cierto por una parte y fal so por otra. Es uerto que, como
ya se ha visto al discutir PI consecuenual i smo, las acciones qup
Pstn bien en una sil u acin por sus buenas consecuencias pueden
estar mal en ot ra sit uaCin por las malas consecuencias que liPnen.
As, una relacin sexual casual puede estar mal si conduce a l a
existencia de hi os que no pueden ser atendidos achcuadamente,
y bien cuando, delndo a la existencia de un mtodo anticonceptivo
eficaz, no conduce a la reproduccin. Pero esto es simpkmenlP
una frma de relativismo superficial. Mientras que sugiere que la
l.|ica rcc|ica
apl icabilidad de un

.
, .
pnnc ! pi o espenfJco
como "Fl . ,
mal o" puede ser rel.Hivo al ti
. .
. se xo casual es
de que tal

.
.
empo y al lugar, no c hce nada en con!ra
pnnc lplo sea ob ell varrwnte vl id J ' .

: < n :IH unstanci < spen Jeas, o en contra de la apl icabi l i


.
.
.
.
as
ms general co
..
cac umversal de un princi pi o
.
. .
mo Haz lo que aument e la f( l icidad
sufnmJento".
y: Ismi nuy.1 el
l frma ms fimdamemal de relati vi.
. '
el si lo d
.
smo se lizo
popul ar en . g
Iecmueve cuando empezaron a l l e ar
creencias y . . , .
g < al os sobw las
prac tic as morales d, . ` ' !
< soc )( :,)( es remo11s :
mi ento de c , .
.
4

. :onoci-
tH < XISti an l ugares donde l .
l .
,
.
as n a e I oms sexuales ent , pe rsonas no casadas se consideraban
wrf( c!.uner , .
.
n
consigo las semi l las de una revol ucin ,
|
l .
.
,
.
ll < s.mas tra o
el estri no rei .
,
. .
< n ,s M 111 u des sexu.l l es p.!r a
nado de l pur!l.uusmo VIC' I oriano N .

para. l
. o sorprenc e que
mor
a
l
g
l
unc
l
Js el
.
nuevo cononmien
.
to s
.
ugi riese no sl o que el nichgo
a c a EurofJJ del .
sg o t Iecmueve no era |
vlido si .
, . .
o >el ivarentp
, . no qup nmgun uino moral puede hJnr rr..
fl
.
las e t
'
as que re ear os um >ns de la soci ed '
.
ac < n que sp formula.
Los marxistas adap!aron es! a frma de relativismo . ,
teoras
.
a sus propias
. . .as I< <'as e omman!cs de cac iJ pe . !
!
.
de su clase el
.
noc o, cenan, son las ideas . orrunante y p
_
es relat . .
1
or o l .u! l o la moral i d,Jd de una sociedad
IVJ a su e ase econmi ca dornir
' ,
relativa . | .
!ant e y as i ndincramcnte
a su l.lse <'conmiC'a A.,
.
, , ,
. SI , n u!aron de forma tnunfl las pn te nsJOnes de J. mor,Jiidad ft.udal |
.
uni versal y obetiva Si n emb
y >urguesa , tener validez
moralidad es rela!Iva
.
.
.
argc
l
J , esl o plantea un problema: si toda
.
( q u(' (1(' fl(' { . _
1
estar del lado d 1
, .
spc e IJ e comuni smo7 Por qu<
< prol e t.mado en l ugar del t'
_

.
!
.
a >urguesa7
nand;
l,
e
ra
l
to es!c problema de la nica frma posibl e, abando
a IVIsmo en favor d ,
cuc .
. .
< una pretensin ms l i mi tad; de [ la moralidad de una soc wdacl

: lVI< H a en das ` `

relativa a la . '
.
< s Siempre S<'r
ase t orrunar!l e, atmque la moral idad de una sociedad
6
(l
'

'
Su|rc la r|ica
sin antagonismos de clase podra ser una moralidad "realmente
humana". Esto ya no es relati vi smo. De todas fJrmas, el marxismo,
de una manera un tanto confsa, an proporciona el empuje para
toda una sene de vagas ideas nlativistas.
El problema que l l ev a Engels a abandonar t! relativismo
derrota tambit n al relativismo tiCo habitual
.
Cualquiera que haya
recapacitado sobre una dens1n llca di finl sabe que el que se
diga la opirun de nuestra sociedad sobre lo que delwramos hacer
no resuel ve el di l ema. Debemos alcanzar nuestra propia deci si n.
! .as creencias y costumbres con l as que nos hemos criado pueden
qercilar una gran mfluencia sobre nosotros, pero una vez que
empezamos a refl exionar sobre el las poderos deCidir actuar de
acuerdo con el las, o en su contra.
El punto de vista opuesto, que la tica es siempre relativa a una
sociedad determmada, tienc consenHnnas de lo ms mverosmiles.
Si nuPstra sociedad rechaza la esclavi tud, mi en! ras que ol r a sociedad
la aprueba, no teneros ni nguna base para elegir entre estas dos
posturas contradinorias. De hecho, en un anl isis relativista no
exi st<' ningn tipo de conflicto: cuando digo que la esclavitud es
mala real menl e slo digo que mi sociedad no aprueba la esclavitud,
y cuando los poseedores de esclavos de la otra sociedad dicen que
la esclavitud es buena, slo dicen que su sociedad la aprueba. Por
qu< discutr7 Evidentemente, ambos podramos estar diciendo
la verdad.
An peor, el relativista no tiene en cuenta satisfactoriamente al
i nconfJ rmista. Si "la esclavil ud es mala" quien decir "mi sociedad
no aprueba la esclavil ud" , entonces alguien que viva en una sociedad
que no dpsaprueba la esclavitud, al pretender que la esclavitud
es mala, comete un simple error ob etivo. Una encuesta podra
demostrar lo Pquivocado de un ui ci o (tico. ! .os aspirantes a
/
F`| ica rcctica
:P!t:DII8!8 8t vDcut D!:D QO: O !D!O vD uD 8I!ucIOD QPI_:O8.
cuDUO 8PQ:OQODvD cHDI: 8 OQIDIODv8 t!Ic8 Uv 8u8 cODcIuU
UDO8 v8!aD necesariament e vQuIVOcUO8, 8OO cuDUO cOD8I_uvD
_D:8P HyO: Uv 8OcIvUU Q: 8u8 OQIDIODv8, v88
OQIDIODP8 P_D 8v: cO::vc!8
l8!8 UI!lcu!Uv8 8OD 8u!lcIvD!v8 Q: uDUI: a :v!IVI8HO
t !IcO, ( 8uD]v!IVI8HO (IcO HtDO8 vVI!
Ut]: O8
Vv:O8O8
v8!|1v:ZO8 Uv O8
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QuP cP Quv O8 ]H!cIO8 t !IcO8 UvQvDUD Uv Q:ODcIOD O
Ut 8Q:ODcIODUv [ t:8OD Quvcv e ]HIcIO, y DO Uv 8OcIvUU
UPv8 QP:8c D. v!OU8HDv:8, vXI8!tDO!:8 UI!|cu!Uv8 Quv DO
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C!IcO.
oI O8 Quv HD!IvDvD Quv t!!c t8 8uD]v!IVu QuIv:vD UvcI:
cOD v8!O Quv cuDUO UI_O Quv t:uvUU O8 DIHv8 t 8 H
PD :vIUU v8!Oy
U!cIvDUO 8OO cuv yO Uv8QIHDO c:uvUU
O8 DIHv8, 8v vD!lvD!D uD !O:H _:VU c: uD Uv 8
UI!lcu!UP8 i: :v!IVI8HO IDcQcIUU Q: U: :v8Quv8!
UP8cuP:UO
t !IcO. O Quv v: cIvOO Q: v :v!IVI8! 8OD:v v
UP8cuP:UOvD!:v Qv:8OD8 Uv UI!t:vD!v8 8OcIvUUv8, v8 cvOO Q:
P 8uD]v!IVI8! 8OD:vvUv8cuv:UO vD!:vUO8Qv:8OD8cuv8QuIv:.
1O HD!PD_O Quv c:uvUU O8 DIIDt8 v8!a H O!:.| Qv:8OD
UIcvQuv DO O v8!a. Iv8!O 8I_DI!Ic Quv DO v8!OyUv cuv:UOcOD
c:uvUU O8 DIHv8 y O!: Qv:8OD O v8!a, HD8 !!:HcIODv8
QuvUvD 8v: cIv:!8 y vD!ODcv8 DO y DU QO: O Quv UI8cu!I: l!:8!vO:I8 HvDuUO Uv8c:I!8 cOUO 8uD]v!IVI8!8 DO v8!aD
DIP:!8 v8! OD]vcIOD ouQOD_HO8 Quv _uIvD
HD!IvDv Quv
O8 ]uIcIO8 t!IcO8 DO 8OD DI cuOO8 DI !.8O8, QO:Quv DO Uv8c:IDvD
DU, DI vcO8 HO:v8 OD]v!IVO8, DI v8!UO8 HvD!t8 8uD]v!IVO8
Q:OQIO8. 8!| !vO::
QuIZa8
HDIvD_ Quv, cOUO 8u_I:IO t
8

Su|rc la r|ica
`vD u_: Uv Uv8

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` IclO:QuvID!PD!UOS, ` ` DUv8cuv:UOSO ! t
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S!:OS OyvD!v8 c I c!I!uU !:v: Dut. . vXQ:v8: Duv8!: Q:OQ
R N. :v, O8 ` l QuIZa8, cOUO :_uUtD! . uD c!I!uU SH:
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:'t D:t:DO8 HOtv8 OD]v!IVOS | vXIS!vDi 1 t !Ic Quv UQ Qut D
::O: QuIZa8 v v_UO ' DS!I!uyv _uD !QO e t t , UD!vDvDc Qut u. .
``! DUvvyt 8O!O:_UO Uv iut 1cv8uDSS t: Uv]UOQO:c:vvDt Q
` DuvS!: !vDUvDcI
.

` SOO uD v]vHQO HS e t . QO: O8, O QuZaS .


` vS vS!v QuD!O Uv OD]v!IV: Duv8!:8 Q:v!t:vDcI8 y Uv8vO8 Qt:SODa = =
! :UO QO: ] . Nckv VI8! 8cO e t t Dc
` !v Uv !O8c !O:U ` | ` UIS!ID_ cuc e OSUt: oIvHQ:v Qut St OS .
. . .

` ` `OHOUvScIIQcIODvS ` DSIUv:O8]HcO8t!IOSe Uv8uDv!IV8UOQute O
` ` Uv C!Ic u OS !O:Hu, v8!8 Vv:SuDS Uv 8 c!I!uUv8 Uv qi .
HIDIO Uv vcO8 : tXI8!vDc e v uD i0 8OD Qu8IDv8. A D_
| m UvQvDUvDCI Quv vXIS! cOD !OI t!IcO8, Q:!v :!v UuDcO :v .
` ' Uucv Uv vO Q\t ` UuU cO::t c!8, QtO St it Uv DO8O!:O8, 8OD SH
IS!v uD u_: vD c:I!Ic, Quv DO vx .

'I `OS SOD IDUuDS

O8 uIcIO8 t c - .
^` v v QuD!O Uv V8!
.

U8cu8OD, y Quv, itSi t!Ic Q: :ZOD O

` IUO cO:DO O!:O 1O DO

` t Iv: HIcO v!cO tS !aD V Uv :ZOD, cu Q 1


!`!OS HvDcIODUO8 vD v D uDOUv O8 !:v8 OSO .
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tvO Qut Sva S, y

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. .
l QvvDvI:c, :ZODyU8cu8ODu
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Qa::!OD!v:\O: :uv_

I Uv v8!v QQv. `

' `uv:UO 8OD:v UQO:!aD: uDQuv DO vS!tD e t e


UvD!:O Uv t !Ic ut :ZOD Quvct ]u_a: !vU Uv QQt Q
t!Ic v8 ` ` uv D!v Q:v!vD8OD i v Qut v8 v QuD!O i :uc Q Q
Uv vcO8 : `!vDcI Ut uD ::8!v:O8O e O:::c 8uD]v!IV. IDXS
` :ZODHIvD!O t!cO.

` IDvX8!vDc i t . t !IcO8 OD+!VO8 DO :DQ c

|ica rcc|ica
Puede que contribt 11
Jya a e o, e ado que si pudi(semos l l ega
. .
( ticos solamente rnediantt> 1
.
.
.
.
.
r a J Uicios
, ,
.
. .
.
a mtut non de Pstos
extraos ht>chos e ltcos, la dtscust on c twa st> ra an m., d J
.
.
!
as 1 ICI . Ast que lo que ha
que e emostrar para asentar la (tc
. ,
.
,
y
a prae lte , sobre una base
slida
que el razonami ento c'tico Ps posi bl e F ,
.
.
ts
l
.
.
, .n t tc punto poderos caer t n a tentanon de dt> , 1

.
j
ur que e movumento se demuestra and !
y a demostracin de e ue 1 .
.
.
anc o,
t razonanuento en ( ttca es p , | 1 ,
encontrar l
OSI J e se
en os nstantes
captulos de este l i br
n , l ,

o, aunque esto
o st a tola mente satisfactori o
. Desde un flunto d .
.

.
es
_
.
t VIsta teonco,

. poe o s
_
a
_
tts actono porque poderos encontrarnos
sobre la ettca si
razonando
. n tntene er real mente cmo |
suced d
t poi J e que esto
.
a, y ese e un punto de vista
p . 'l ,
<
rae tco es poco sati sfactori o
porque nuest ro razonamiento es ms fl robat l `
J t que vaya por mal
carruno SI no lograros entender su base P 1
! l
-
. . or o tanto, tratar( de
ana< Ir a go sobre la forma en que podernos razonar en (ti ca.
Lo que es la tica: una visin
Lo que viene a contmuacin es un | es Jozo
de una VIsin de l.t
c'ttca que concTek \ 1
.
' a razon un Importante papel a 1
hora
de torar deciSi ones (tw.ts N .
.
.
.
a
; ,
. . o t a uruc.t VISIn postble de la
ttic .t, pero result.t convmcente Si n |

.
trn l.trgo, e e nuevo tt> I
que de.t r d |
!
_ nc n
e \c o un, serie dt reserva, |
.
,
.
S y O ljeCiOTH'S que flOr S
rrusmas rerecer .
1
.
.
an un capllu o arJartp A

d
'
.
.

o que pwnsan que la


no rtust on dt> estas ob eci ones echa fl t" 1
.
or lt rra a postura que
rantc ngo, sol o les puedo denr de nucvo que este cap't 1
totalidad debe se , ,

1 u o en su.
, .
. r constdc rado
merarPnte coro una
declaracin
de los supuestos sobre los etH' se basa 't |

!
l
. e e 1 Jro. De esta f(Jrma,
a menos contri bui r a dar una VIsin clara e i c leJ que l a c ' tica es
para m ,
l0
l
Su|rc la r|ica
Qu( es realmente h.Kn un u1no moral , o discut i r sobre una
cuestin (uca, o v1vir de acuerdo con unos valores (ticos? Cul
es la difrencia entre los uicios moral es y otro t1po de juicios a
nivel prc<ico7 Por qu consideraros que la decisin de abortar
de una rnu er pl ant ea una cuestin (tica y no ocurre l o mismo con
su decis1n de cambiar de trabao1 Qu( eltf(renna a una pt>rsona
que VIVP bao unos valores (ticos y una que no?
Todas estas preguntas estn relacionadas, por lo tanto slo
es necesario ttner en cuenta una de ellas; pero para hacerlo es
necesario arladir algo sobre l a naturaleza de la tica. Supongamos
que hemos estudiado la vida de un cierto nmero de personas
dif(rentes, y que sabcmos bastante sobre l o que hacen, lo que
creen, etctera. Podernos dt> cidir en este caso cules viven de
acuerdo con unos valores (ticos y cules no?
Podramos creer que la fJrrna dt proceder sera encontrar a
las personas que creen que menti r, engaar, robar, etctera . , . es
mal o y que no hacen ni nguna de estas cosas, y a las que no tienen
este ti po de creencias y no tienen restricciones de esta clase a la
hora de actuar. Segn esto, l os del primer grupo viviran de acuerdo
con unos val ores (ticos y los del segundo grupo no lo har an. Si n
embargo, este procedi mi ento, de frma equivocada, asi mi l a dos
disti nci ones: la pri mera es la di sti nCin que hay entre vi vi r de
acuerdo con lo que creeros son unos valores (ucos correctos
y vi v1r de acuPrdo con l o que consideraros son valores (ticos
i ncorrectos; la segunda es la disti ncin entre vivir de acuerdo
cor al gunos valores ticos, y vi vi r si n temr en cuenta ni ngn
valor tico del ti po que sea . Los que mi enten y engaran, pero
no creen que estn haciendo algo mal o, put>de st> r que vivan dl'
acuerdo con valores ti cos. Puede que crean, debido a una seril'
de razones posi bl es, que menti r, engaar, robar, etc(tera . . est
1I
F|ica rcc|ita
h|cn No v|vcn dc acucrdo con los valorcs tt|cos convcnc|onales,
pcro pucdc scr quc v|van de acutrdo con otros valores etrcos
Fl pr| mer |ntento de drstrngu|r lo ttrco de lo que no cs ttrco
cstaha cqurvocado, s|n cmhargo, podctnos aprender dc nucstros
crrorcs Descuhr|nios quc tencmos que reconocer que los que
mant|cncn crccnc|as tt|cas poco convcnc|onales aun a v| ven de
acutrdo con unos valorcs tt|cos, si creen, por la razn que sea, que
est bi en hacer lo que hacen. la condrcron qut aparece en cursrva nos
proporc|ona la clavc para ohtener la rcspucsta que huscamos la
noc|on dc vrvrr de acuerdo con unos valores ttrcos esta v|nculada
a l a noc|on dc dctnder el modo de v|da de uno, darle una razon,
ust||icarlo. Dc csta manera, las rsonas pueden haccr muchas
cosas cons|dcradas malas y, si n emhargo, vrvrr de acuerdo con
unos valores etrcos, sr estan drspt:stas a dctnder y ustr|icar l o
quc haccn Podenios creer que tal usti |icacion cs poco adccuada,
y mantcner que tal |orma dc act uar csta mal, pero el rnttnto de
just| |icacron, ya tcnga txito o no, es su|icicntc para consrdcrar quc
|a conducta dc l a pcrsona se encucntra dcntro dcl doni|tno dc lo
ct|co tn opos|cron a lo no ttrco Por otra parte, cuando no pucdcn
j ust| |i car l o quc haccn, podemos rcchazar su prcttns|on dc quc
v|vcn dc acucrdo con unos valores eticos, |ncluso cn cl caso dc
quc su |orma dc vrv|r cstt dc acucrdo con los prrnc|pros moralcs
convcnc|onales.
Podcmos rr todav|a mas leos sr vamos a aceptar que una
pcrsona vrvc de acucrdo con unos val orcs ctrcos, l a ust||icacron
no pucdc scr cualqurcra. Por c| cmpl o, no scria aceptahle una | ust|
|icac|on hasada sol amcnte en el mterts propro Cuando Machcth, al
contcmplar el asesrnato de Duncan, adm| te quc sol o una ah|cron
suntuosa lo lIcva a hacerlo, csta adm| trcndo quc esc acto no cs
tt|camcntc ustr|icahle la |rase 'para ,
|
iic yo pucda scr ny cn
I 2
Su|rc |a r|ica
su lugar no cs un rntcnto mcnosprcc|ahlc dc | ustr|icacron ctrca
dcl ascsrnato, srmplcmcntc no cs una dc las razoncs quc pucdcn
scr csgr|mrdas como | ustr|icacron ctrca Para quc scan dc|end|hlcs
ttrcamcntc, los actos cn |ntcrcs prop|o, dchcn dcmostrar quc son
compatrhlcs con prrnc|pros ctrcos mas ampl|os, ya quc |a noc|on
dc ttrca llcva consrgo la idca dc a|go mas amplro quc cl rnd|v|duo.
Sr voy a dc|t ndcr mr conducta hasandomc cn pr|nc|pros ct|cos, no
pucdo rc|crrrmc solamcntc a l os hcnc|icros quc mc proporcrona
pcrsonalmcntc, dcho clrrg|rmt a una audrcncra mayor
Dcsde la antrgucdad, los |iloso|t:s y los moralrstas han cxprc
sado l a |dea de quc l a conducta ct|ca cs accptahlc dcsdc un
punto dc vrsta quc cs dc alguna mancra unrvcrsal la Rcgla dc
Oro atrrhurda a Mo|scs, quc sc cncucntra cn cl l rhro lcvltico
y rcpctrda postcrrormcntc por ]csus, nos drcc quc vayamos mas
alla dc nucstros propros rntcrcscs pcrsona|ts y quc amcmos a
nucstro prormo como a nosotros mrsmos, crt otras pa|ahras
dar a los rntcrcscs dc los dcmas cl mrsmo pcso cuc damos a
nucstros prop|os rntcrcscs |sta mrsma rdca dc poncrnos cn l a
posrcron dc l os dcmas csta rmpl|crta cn l a otra |ormulacron crrst|ana
dcl mandamrcnto dc dcscarlc al pro|rmo lo quc dcsccmos para
nosotros mrsmos l .os estorcos mantenl an quc l a ttrca proccdc dc
una lcy natural unrversal |sta rdca aparcce dcsarrollada cn Kant cn
su |amosa |ormula dc ohrar solamcntc srgu|cndo aquclla max| ma,
mcdrant e la cual al mtsmo i . empo podamos descar qut sc convrcrta
1 t rs 1" R M Hart que consrdera l a unrvcrsahrl|dad un en c y utn v . , _ 1
rasgo caractcr|st|co log|co dc los | urcros moralcs, ha mod| |icado
y dcsarrollado l a propra tcorl a dc Kant l .os |iloso|os hr|tan|cos
dcl srg|o xvi Hutchcson, Humc y Adam Smrth rccurrreron a un
cspcctador rmparc|a| rmagrnarro como prucha de un u|cro moral,
csta tcor|a trcnc su vcrsron modera cn l a tcorla dcl Ohscrvador
! 3
F|ica rcc|ica
lUP. O8 u!I!I8!8, Ut8Ut )IPHy hPD!H | | C h . . HI!,
cOD8UPIDXOHJ!IcOQutOIUtUPcIUII8ODIt!tH8HOIP8
cU uDO cuPD! cOHO uDO y DUt cOUO HJ8 Ut uDO`, HtD!I8
QuP|OD KV8, cI!IcO cOD!tHQOIJDtO Ut8!cUO UP u!!II8HO,
IDcOiQOIDJ8IcHPD!PPH8HOXOH8uQIOQ!tOIHtUD!P
QIDcQO8 :!IcO8 DJ8IcO8 Qut QIOctUPD Ut uD PtccOD IH_DI
PD cu O8 Qut tI_PD DO 8!D 8 PO8 8tIJD O8 Qut IP8u!PD
DPDP|cUO8 O QPQuUcUO8 QOI O8 QIIDcIQO8 Qut 8ttccIOIUD
lDcu8O |O8OO8 tuIOQPO8 Ut O!IO8 QI8t8 cOUO t tXI8!tDcII8!
|PD!u oI!It y P c!!cO !t O:cO |uI_tD DtIH8, O8 cuP8
!IPDPD U8cItQDcI8 tD HucO8 QuD!O8 cOD 8u8 cOt_8 UP D
ID_t8 y PD!It PO8 ::u8UO8 , t8!.iD Ut cutIUO tD Qut t!Ic t8
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oP QOUI U8cu!II t!PtHPD!t 8ODIP O8 UtI!O8 UP cU uD
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D Qut uD Q:DcQO t !cO DO 8t QutUt ]H8!|cI tD IPcOD uD
_IuQO QI!cuI O QIcI UUO. t!c ItQutIt uD QuD!O Ut V8I
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Su|rc |a r||ca

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F|ica rcc|ica
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O8 U!II!:I8!8 ca8IcO8 cOHO BvD!H y |OD o!U:! |I U8DD
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:cQUv:IUO, yQUv8OD,HvDO8 vD_UD8Vv:8IODv8, IDcOHQ!IDv8
cOD v U!II!:I8HO. oi UvH\u8!: QUv v_DO8 :aQIUHvD!v UD
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8i8vcOOc:v8QOD8DIIUUUvQ:UvDvDO8QUvDU8cDI:Ha8
l /
F|ica rcc|ica
alla dcl uttlttartsmo la post ura ut rlrtarra cs una postura ml nrma, una
prrmcra ctapa quc alcanzamos al univcrsalrzar la tonia dc dccrsroncs
rntcrcsada Sr vamos a pcnsar dc |orma tt r ca, no podcmos ncgarnos a
dar cstc paso Sr nos hcmos dc pcrsuadtr dc quc dc|cmos rr mas alla
dcl uttlttarrsmo y accptar rdcalcs y normas moralcs no ut rl t tarrst as,
ncccsttamos contar con |ucnas razoncs para dar cst c paso hacra
adclantc. Hasta quc no nos scan o|rccrdas cstas razoncs, t cncmos
mottvos para scgurr srcndo ut tl i tarrstas
|sta a:gumcntacron provistonal cn |avor dcl ut tlrtarrsmo sc
corrcspondc con la |orma quc adoptart p+ra drscutir las cucstroncs
practrcas cn cstc lt|ro Mc rnclrno por adopt ar una postura utrlrta
rtsta, y cn ctcrto modo cl lr|ro pucdc consrdcrarsc como un rntcnt o
dc tndrcar la |ornra cn quc un utt lrtarrsmo cohcrcnt c t ratar|a crcrtos
pro|lcmas poltmrcos No o|stant c, no consicI crarc c utilrtarismo
como la unrca post ura ttrca quc mcrczca la pcna Procurart most rar
la pcrttncncra dc otros puntos dc vrsta, dc t corlas dc dcrcchos, dc
la ustrcra, dc l a santrdad dc la vrda, ctct t cra, con rcspccto a los
pro|lcmas drscutrdos Dc csta |orr+ra, los lcctorcs podran llcgar J
adoptar sus propras conclustoncs so|rc los mtrrtos rclatrvos dc las
posturas uttlrtartsta y no ut rl rt anst a, y so|rc toda l a cucstron dcl
papcl quc j ucgan la razon y la argumcntacron dcntro dc l a ttrca
I 8

f
1
2
La igualdad y sus implicaciones
La base de l a igual dad
|n cl prcscntc siglo lra ha|ido grandcs cam|ros cn l as act ttudcs
\ |l a|orto,
mor.:| cs, sicndo la mayorla dc tstos t o av.a po cniicos
quc hacc t rci nt a anos csta|a prohi|rdo casr cn t odas partcs, s
ahora lcgal cn muchos pa|scs aunquc todavla con l a oposicon
dc sust ancralcs y rcspctados scctorcs dc l a soci cdad) |st o mrsmo
ocurrc con los cam|ros cn las act i t udcs rcspccto al scxo |ucra
\ !
gra|a la cutanasra
dcl matri moni o, l a homoscxua i ac , a porno ,
.
y cl sui crdro |cro aunquc los .un|ios h.it s.oo gr.mdcs, no sc
ha alcanzado ni ngun nucvo conscnso |stos tcnias sigucn sicndo
poltmicos y cs posi|lc dc|cndcr cada postura si n poncr cn pc|rgro
cl nivcl social c intclcctual dc uno
la igual oad parccc scr di |crcnic cam|i o cn las actitudcs
hacra la dcsrgualdad cspccralmcntc l a dcsrgualdad racral no ha
s.do mcnos su|ito y dramat ico quc cl cam|io cn l as actitudcs
rcspccto al scxo, pcro h+ srdo mas complcto l as postcroncs racrstas
compartidas por |a mayorla dc l os curopcos a principros dsig|o
son ahora totalmcntc inaccpta|lcs, al mcnos cn la vrda pu|hca
Ningun pocta podrla cscri|ir ahora so|rc razas in|rron s sm

cl
amparo dc la l cy y mantcncr c rncluso acrcccntar su rcputacon,
como |:c cl caso dc kudyard Ki pl i ng cn I 89/ |sto no si gm|ica quc
ya no cxrstan racistas, srno solo quc dc|cn drsrmular su racrso sr
quicrcn quc sus tcndcncras y prrncrpros t cngan alguna posi|i|rdad
19
I.|ica rcc|ica
UvcvQ!cIOD_vDv:. Dc U8OoUUa!IIcDDUODUOvapa:|hcId.
l Q:IDcIQIO Uv QUv !OUO8 O8 8v:v8 UHDO8 8OD I_Uv8 v8 O:
Q:tv Uv O:!OUOXI t`!Ic y QO:!ic UOHIDD!v oID vHD:_O,
D:: QUv Q:v_UD!:8v QUt 8I_DI!!c vXc!HvD!v y QO: QUt O
cvQ!UO8.
D VvZ QUv VyHO8 Ha8 a Uv cUv:UO Uv QUt 8 !O:U8
vVIUPDtv8 Uv UI8c:IHIDcIOD :cI 8OD H8, y QUv QOD_HO8 vD
cUv8!IOD D8t Uv Q:IDcIQIO Ut QUv !OUO8 O8 8v:v8 UHDO8
8OD I_Uv8 DU8cDUO QIc: v8!v Q:IDcIQIO c8O8 Q:tIcU:v8, t
cOD8vD8O vHQIvZ UvDIIt:8v. D 8I_DOUv v8!O!IJv !IJ:O: QUv
Uv8vDcUvD:OD vD O8 HO8 10 8 !:HcIODv8 Uv A:!U: |vD8vD,
Q:O!t8O:Uv !8IcOO_: UUccIODvD DIVv:8IUU Ut\I!O:DI,
hv:kvvy, y H ] y8vDck, Q:O!t

8O: Uv !8IcOO_: vD DIVv:8IUU


Uv ODU:v8,cv:cUv 8 UI!t :vDcI8 Uv O:I_vD _vDt!IcO vD v DIVvl
UvID!vI_vDcI vD!:v 8UI!t:vD!t8 :Z8 NUcO8Uv O8 Ha8 !!:Hv8
OQODvD!v8 Uv |vDSvD y y8vDck 8UQODvD QUv 8U8 !!:HcIODv8, 8I
8OD VaIU8, ]HS|I !c:ID UI8c:IHIDcIOD :cI !v:O, v8!aD vD O
cIv:tO! ov QOU:iD cv: Q:v_UD!8 Q:vcIU8 8OD:vIDVv8!I_cIODv8
cv:c Uv 8 UI!t ':vDcI8 vD!:v OHD:v8 y HU]v! 8.
I!:O |vH QUv DO8 cv QvD8: vD v Q:IDcIQIO Uv I_UUU v8
ccIOD!!:H!IV A_UDO8 !O8O!O8 y ]U!I8!8 D8O8!vDIUO QUv
v Q:IDcQIO Uv I_UUU cODvV QUv, 8I_D: QUv8!O8 Uv !:D]O
O QZ8 UDIVv:8I!:I8, 8v UvDv:: aVO:vcv: O8 HivHD:O8 Uv 8
HIDO::8 DO Q:IVIv_IU8. l!:O8 D UD|tDIUO QUv v HI8HO
Q:IDcIQIO Uv I_UUU vXcUyv cUQUIv: !IQO Uv UI8c:IHIDcIOD Ut
O:I_vD :cI, !D!O !aVO: cO:UO vD cOD!: Uv O8 HIvHD:O8 Ha8
Uv8Q:O!v_IUO8 Uv 8OcIvUU
oOO QOUvUO8 :v8QODUv:v8!O8ID!v::O_D!v8 8I!vDvUO8c:O
O QUv Q:v!vDUvUO8 UvcI:, y QOUvUO8 UvcI:O cOD HS!I!ccIOD,
cUDUO !:HUO8 QUv |OUO8 O8 8v:v8 UHDO8 8OD I_Uv8. v
2
9
. 1

la igua|4a4 ) sus im|icacioucs


: Dvcv8IUU Uv IDVv8!I_: 8OD:v O8 !\HUUvD!O8 P!IcO8 Uv
Q:IDcIQIO Uv I_UUU.
\UDUO UvcIUO8 QUv !OUO8 O8 8v:v8 UHDO8 8ODI_Uv8, 8ID
!vDv: vD cUvH! :Z O 8vXO, QUt Q:v!vDUvUO8vXc!HvD!v JD!O
:cI8!8 cOUO 8vXI8!8 O cUQUIv: O!:O _:UQO QUv 8v OQOD_
I_UUUD!!:HUO HvDUUO QUv, cUQUIv:QUv 8vvc:I!v:IO
vv_IUO, 8vDcIHvD!v DO v8 cIv:!O QUC !OUO8 O8 8v:v8 UHDO8
8vD I_Uv8. O8 y !O8, D]O8, DUvDO8 O HO8 vD H!vHa!Ic8,
_UDO8 cO::vD I 00Hv!:O8 vD UIvZ 8v_UDUO8 HIvD!:8 QUv O!:O8 O
cvD vDQUucvOVvID!v,_UDO8DUDc::DID!vDcIODUHvD!v
UHO UD 8vHv]D!v HIvD!:8 QUv O!:O8 H!::D UD vX!:HO QO:
I 00 UO:v8 8| 8Iv:D IHQUDv8 Uv vO, O8 y QUv vVD VIU8
vHOcIODv8 cQcv8 Uv cDZ: v t X!8I8 !O! y UP8v8Qv:cIOD
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I|ica rcc|ica
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23
I.|ica rcc|ica
d| |icran como |ndrvrduos, y srn cmhargo podcmos rns|strr cn quc
no hay drhrcncras moralmcntc srgnr|icatrvas entre razas y scxos.
Sahcr quc algu|cn cs de asccndcnc|a a|rrcana o curopca, ya sea
homhrc o mu| cr, no nos permrtc cstahleccr conc|usroncs sohrc su
|ntclrgcnc|a, scnt|do dc la | ustrcra, pro|tmd|dad dc sentrm|cntos, o
cual qu| cr otra cosa que nos autorrcc a tratarlo conio m|trror. la
a|irmacron racrsta dc quc las pcrsonas desccndrcntes de curopcos
son supcr|orcs a las dc otras razas cn cstas aptrtudcs cs |alsa,
ya quc las d| |trnc|as cntre rndrviduos en cstos aspcctos no se
|ian mcdrantc l| ncas racralcs |sto mrsmo sc pucdc aplrcar al
cstcrcot|po scxrsta quc contcmpla a la mu|cr conio una pcrsona
cmocronalmcntc mas pro|tmda y car|nosa, y a la vcz menos
rac|onal, mcnos agrcsrva y mcnos cmprendcdora quc cl homhre
Y cv|dcntcmcntc cs|o no cs crcrto dc la mu| cr en su con| unto
Algunas mujcrcs son cmocronal mcn| c mas supcr|ic|alcs, mcnos
car|nosas, mas rac|onalcs, mas agrcs|vas y mas cmprcndcdoras quc
algunos homhrcs
ll hccho dc quc los scrcs humanos dr|icran de |orma rnd|vrdual
y no dcpcndrcndo de l a raza o cl scxo quc tcngan cs rmportantc,
y volvcrcmos a cn|ocar cl tcma cuando tratcmos las rmplrcacroncs
quc conllcvan las a|irmacrones rcalrzadas por ]cnscn, |yscnck
y otros. S| n cmhargo, no o|rcce n| un prrncrpro dc |gualdad
sat|s|actor|o nr una de|tnsa adccuada contra mancras dc oponcrsc
a l a rgualdad mas so|ist|cadas que cl sex|smo o el racrsmo dcscarado
Supongamos quc algurcn proponc quc la gcnte rcal|cc tcsts dc
|ntclrgcnc|a para clas||icarlos en catcgor|as dc status superrorcs
c | n|tr|orcs t omando como hase los rcsultados Qurza los quc
cons|gu|cran una puntuacron superror a I 2S podr|an ser una clasc
con dcrccho a poseer csc|avos, los quc lograrati estar cntrc I OO
y I 2S scrran crudadanos lrhrcs pcro srn derccho a tencr esclavos ,
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la igua|4a4 y sus i mli cac|oucs
mrcntras quc los quc qucdaran por dcha| o dc I OO se convcrtrr|an
cn los csclavos de los pcrtcnccicntcs al prrmcr grupo na soc|cdad
crarqurca de cste trpo parccc tan ahcrrantc como las quc sc hasan cn
crrtcrros dc raza y scxo, pcro sr hasanios nucstro apoyo a l a rgualdad
cn la a|irmacion |actrca dc quc las dr|trcncras cntrc rndrvrduos
van cn contra dc los l | mrtcs racralcs o scxualcs, no tcndrcmos
rccursos para oponcrnos a csta clasc oc dcsrgualrtarrsmo, ya quc
esta socrcdad | crarqurca cstar|a hasada cn dr|crcncras rcalcs cntrc
la gcntc
Podcnios rcchazar csta |crarqu|a dc la rntclrgcncra y csqucmas
|antastrcos srmrlarcs si tcncmos c|aro quc la conqursta dc la rgualdad
no dcscansa cn la poscsron dc la rntclrgcncra, la personalrdad moral,
la racronal|dad o caractcr|stcas cqurvalcntcs No cx|stc nrnguna
razon logrcamcntc ohlrgatorra para suponcr que una dr|trcnc|a
cntrc la aptttud dc dos pcrsonas ustr|iquc cualqurcr d||trcncra
cn la consrdcracron quc dcmos a sus rntcrcscs la rgualdad cs
un pr| ncrpro ttrco hasrco, y no una a|irmacron dc hccho. |sto lo
podcmos comprohar sr volvcmos a nucstro tema antcr|or sohrc cl
aspccto unrversal dc los | urcros ctrcos
Como vrmos cn cl cap| tulo antcrror, cuando sc hacc un | urc|o
ttrco sc dchc i r mas alla de los puntos dc v|sta scctarros o pcrsonalcs
y tcncr cn cucnta los rntcrcscs dc todos los a|cctados. |sto qurcrc
dccir quc sopcsamos los rntcrcscs, consrdcrados scncrllamcntc
como rntcrcscs y no como mrs rntcrcscs o los rntcrcscs dc los
australranos o dc los dcsccndrcntcs dc curopcos |sto nos o|:ccc
un prrncrp|o hasrco dc rgual dad. cl prrncrpro dc rgual consrdcracron
dc rntcrcscs
la cscncra dcl prrncrpro dc rgual consrdcracion dc rntcrcscs cs
quc cn nucstras dclrhcracroncs moralcs damos l a mrsma rmpor
tancra a los rntcrcscs parccrdos dc todos aquellos a qurcncs a|cctan
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.|ica rcc|ica
nucstras acc|oncs |sto quierc decir quc si solo A y B se vieran
a|tctados por una accion detcrminada, cn la quc A parecc pcrdcr
mas dc lo quc gana B, es prc|tr||le no eccutar di cha accon Si
accptanios cl princip|o de igual consilcrac|on de intcrcses, no
podcmos a|irmar quc rcalizar la accion determinada cs mc|or, a
pcsar dc los hcchos dcscritos, dc|ido a quc nos preocupa mas B
quc A. lo que rcalmcntc se dcsprcnde del principio cs lo s|gui ente
un intcrcs es un intcrts, sea de qui en sea
Podcmos concrctar aun mas si consideramos un mt erts par
t|cular, por e|cmplo, cl interts que tenemos en aliviar el dolor
Pucs |i cn, cl princip|o dice que la razon moral de|initiva para
al|v|ar cl dolor cs scnci l lamentc la indesca|ilidad del do|or cotno
tal, y no l a indesca||lidad del dolor de A, quc pudiera scr ddrcnte
dc la |ndcsca|tlidad dcl dolor de h. Naturalmentc, cl dolor dc A
pucdc scr mcnos indesca|le que el dolor de B porque es mas
doloroso, y por tanto, cl princip|o dc igual considcracion darla un
mayor pcso al al|v|o dcl dolor de A. na vez mas, aun sicndo los
dolorcs igualcs, cxisten otros |actores quc podrlan scr pcrtincntcs,
cspcc|almcnte si hay otras pcrsonas a|tctadas Si , por empl o, ha
ha|i do un tcrrcmoto, podrlamos dar prioridad a aliviar cl dolor
dc un mtdico dc manera quc pudicra tratar a las otras vlctimas
Si n cm|argo, cl dolor del mtdico cn sl mismo cucnta solamcnte
una vcz, y s| n ni ngun pcso ariadi do |l principio dc igualdad dc
intcrcscs actua como una |alanza, sopesando l os i ntereses de |orma
| mparci al las verdadcras |alanzas |avorcccn cl lado cn cl quc el
i ntcrcs cs mas |uertc o donde sc com|inan vari os |ntcreses para
|gualar cl pcso de un numcro menor de i nt creses si mi larcs Pcro
lo quc no toman cn considcracion cs de qu|tn son los intcreses
quc pcsan
Dcsdc estc punt o dc v|sta, la raza no cs pcrtincnte para | a
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| |
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J I
La igual4a4 y sus imlicaciuucs
considcracion dc intcrescs, ya quc todo lo que cucnta son los
i nt erescs cn sl mismos O|rccer mcnor considcracion a un do|or dc
una detcrminada intcnsidad porquc csc dolor lo expcrimcnta un
miem|ro de una dctcrminada raza supondrla haccr una d|stinc|on
ar|itrana Por qut tener en cuenta critcrios racialcs Sc podrlan
tencr ot ros como cl de ha|er nacido cn ano |isicsto o t cncr mas dc
una vocal cn cl apcl l i do Todas cstas caractcr|sticas son |gual mcntc
irrelevantcs para la indcsca|ilidad dcl dol or dcsde un punto dc
vista universal De ahl qut tl principio de igual considcracion dc
interescs muest re claramente por qut las |ormas de raci smo mas
pat cnt es, como l a dt l os nazis, son mal as A los nazi s sol o l cs
prcocupa|a el |uenestar dc l os micm|ros de la raza aria, y l os
su|rittuentos de los udlos, l os gitanos y l os cslavos lcs tral an s|n
cuidado
A veces st pi cnsa qut el principio de igual considcrac|on
de mtcrescs es un princ|pio puramcntc |ormal, al quc lc |alta
sustancia y que es dcmasiado dt|il para cxc|ui r cual qui cr pract|ca
desigua|itaria Sm em|argo, ya hcmos visto que excluyc cl racismo
y el scxi smo, a| menos cn sus |ormas mas patentes Si o|servamos
el impacto producdo por cl pri nci pi o cn una imaginaria socicdad
erarquica |asada en t ests de inteligtnca, podremos compro|ar
que es lo su|icientcmente |tvrte como para o|recer una |asc que
rechacc tam|itn csta |orma mas so|isticada de dcsigualitar|smo
. principio de igua| consideracon de . n|ercses proh| |c hacer
que nuestra disposicion a t omar en cuenta los intercscs dc los
dcmas deptnda de las apti t udcs o de otras caractcrlsticas dc
tstos, aparte de la caracterlstica de poseer i nt ercses |s cierto
que no sa|remos donde nos conducra la igual consideracion
de i nt erescs hasta que no conozcamos los intereses quc tienc
la gente, y esto puede variar depcndiendo de sus apt|tudcs o
I.|ica rcc|ica
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F|ica rcc|ica
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la igua|4a4 y sus im|icaciuucs
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La i gual dad y la di versi dad genti ca
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geueiicos ii eueu mucho que vet eu | a di |cteucia eu |os ui ve| es
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hipoiesisgeu:iica, |acua| , ua| uta| meu:e, uoexc|uyel i u|lueucia
de| euionoosumietaccioucou|os |ac|otesgeu: ii cos
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32
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la igua|4a4 y sus im|icaciuncs


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UtQ:Oytt!O CIvD!i!!CO ID!tOCIODUI8tHUO Q:UIDUj: t HQ
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vD Ut!: Ut CUI_O _tDt!ICO !iQICO Uv O8 8v:t8 UHDO8
33
F|icc rcc|ica
|cvantado protcstas dcbido al rccclo cxistcntc sobrc |o guc di cho
mapa podria rcvc|ar accrca dc | as di|crcncias gcntticas cnt rc |os
humanos, y | a ut i|izacin guc sc daria a csa i n|ormacin.
Scria poco adccuadopormi part c i nt cnt arvalorar|os mtrt os
ci cnt| ||cos dc |as cxp|icacioncs bio|gicas dc |a conducta humana
c

n gcncra|, o dc las di|trcncias r.icia|cs o scxua|cs cn particu|ar


Istoyutcrcsado mas bicn cn |as i mp|icacioncs guc cstas t corias
ti cncn con rcspccto a| idcal dc igua|dad. Dc cstc modo, no cs
ncccsario guc cstab|czcamos si |as t corias son corrcct as, sino guc
t odo |o guc habrcmos dc prcgunt aros cs |o sigui cnt c. scria
dc|cndib|c c| racismo, y t cndri.unos guc rcchazir e prncpio dc
igua|dad si suponcmos guc un grupo tt nico rcsu|ta c|tctivamcntc
posccr un cocicntc int c|cctual ,:) mcdio supcrior , otro, y guc
partc dc csta di|trcnca t unc una basc gcnttica' Un int crrogantc
si mi | ar pod ra p ant carsc accrca dcl t mpacto produci do por |as
tcorias dc|as di|trcncias |:iolgicas cnt rc |os scxos I ninguno dc
l osdoscasos|aprcguntasuponcaccptarguc|ast coriasscancicrtas,
pcronoscriaadccuadogucnucstrocsccpticismosobrccst ost cmas
nos |lcvara a dc ara un l ado cst os i nt crrogant cs y postcriormcntc
scdcscubricran, dc|ormai ncspcrada, prucbasguccon|trmaran |as
tcorias, tcnicndo como conscctuncia guc una opinin pub| ica no
prcparada y con|isa pcnsara guc dichas tcorias ti cncnrcpcrcusin
cn c| idc.:l dci gua|dad, cuando cn rcalidad no la t i cncn.
lmpczarcmosconsidcrando, portanto, | arcpcrcusin guct icnc
la posiciOn guc cstablccc |a cxistcncia dc una di|trcnca cn c| :
mcdiodc dos grupos tt nicos dutrcntcs, y guc|os |actorcsgcntticos
sonrcsponsab|csdca|mcnos partcdccsadi|ccnca. Iostcriormcntc
tratarcmos c| impacto producido por las supucstas di|trcncias dc
tcmpcramcnto y c.::tcidad cxistcntc cntrc ambos scxos.
34
' 1

1
La igua|4a4 y sus im|icacioucs
Di ferenci as raci al es e i gual dad raci al
Supongamos, s| ocon| aidcadcinvcstigarsobrc|asconsccucncias,
gucaumcnt an |as prucbas gucapoyan l a hi pt csis dcguc cxistcn
di |crcncias cn c| grado dc int c| igcncia cntrc |os di |trcntcs grupos
ttnicosdc|os scrcs humanos ,Icro csto no signi|casuponcrguc
|os curopcos scan los mas i nt c| i gcntcs , ya guc cono ya hcmos
visto, cxistcn prucbas dc |o contraro) . Qut i mportancia tcndri a
cst o para nucstros puntos dc vistaaccrcadc |a i gua|dad racia|
|nprmcr|ugarhay gucscrprcavtdos Cuando|agcntc hab|a
dc |as di|trcncias cn c| grado dc i nt c|igcncia cntrc |os disti ntos
grupos tt nicos, normalmcntc sc cstan rc|ricndo a |as c!|trcncias
guc cxtstcn cn las punt uaci oncs alcanzadas cn |os tcsts dc Cl
Ahora bun, aunguc : sign|ica "cocicntc dc i nt c| igcncia", no
gui crcdccirgucunt cst dc:.rca|mcntcmi dalogucgcncra|mcntc
cntcndcmos por "ut c| igcnca cn un cont cxt o ordinario. ls cvi
dcntc guc cxi st c algun tipo dc corrclacn cnt rc los dos si, por
c| cmp| o, |os csco|arcs consi dcrados por sus pro|csorcs corno
cxtrcmadamcnt c utc|igcntcs no consiguiran gcncra|mcntc pun
t uarmc| orcnlostcstsdc: iguc| oscsco|arcsa|osgucscconsi dcra
con una i nt c|igcncia por dcba|o dc lo normal, tcndriamos guc
c.unbi arcsost csts, couodc hccho|\ croncambiados cnc|pasado

l'cro cst+no nos i ndi cahast agutpuntocscst rcchacstacorrc|acin


y, como nucst ra i dca habtt ua| dc | a i nt c| igcnci a cs vaga, no hay
|ormadc sabcr|o A|gunos psic|ogos han ut cntado rcso|vcrcstc
prob| cmadc|tnicndo"utc| igcncacomo"| ogucmi dcn|ostcstsdc
ut cugcncia. Icro|ouni cogucsuponccst ocsintroducirunnucvo
conccpto dc "i ntc|igcncia , guc cs mas|aci| dc mccIr gucnucstra
idca habi t ua| pcro guc pucIcrascrmuy di st i nto cnsu signi|tcado
3'
F|ira rcc|ica
Dcbido a guc "intc|igcncia" cs una pa|abra dc uso di ari o, uti | i zar|a
con un scntido di |t rcntc scria un |aci| canino hacia |a con|si n
Iortanto, dc|o gucdcbcrianos tratar cs dc|as di |crcncias cn | os
Cl y nodc |as di |t rcncias cngrados dcutc| i gcnci a, ya guc cso cs
|o unico guc podr|an apoyar|as prucbasdi sponi b| cs.
Ia di sti nci n cntrc c| grado dc intc|igcncia y | os rcsu|tados
cn |os tcsts dc :ha ||cvado a a|gunos a |a conc|usin dc guc c|
CI no ticnc ni nguna inportancia, |o guc rcprcscnta c| cxtrcno
opucsto, pcroigua|ncntc crrnco, a| puntodcvistaguc dc|tcndc
guc c| Cl cs ic!nt i co a |a mt cligcnca || CI cs inportantc cn
nucstra socicdad, ya guc c CI dc una pcrsona constuuycun|act or
signi|cativo a |a horadci ntcntarncorar su cat cgoria prohsiona|,
susingrcsos osubircn|a csca|asoca|

Si cxistcn |actorcs gcnct icos


cn | as di |trcncias racia|cs cn c| \` , habra |actorcs gcnmicos cn |as
di |trcncias racia|cs cn |a cat cgoria pro|tsiona | , |os ingrcsos y |a
c|asc socia|, dc nancra guc si cstanos intcrcsados cn ]; igua|dad
nopodcnos ignorar c| CI
Cuando sc| cshaccn t cst sdc \` a pcrsonas dcdistinto origcn
racia|, suc|c habcr di|trcncias cn |os rcsu|tados ncdios guc sc
obticncn la cxistcncia dc csas di|trcncias no cs un notivo scro
dcdiscusin, inc|usocnt rc| os gucconnas inpctuscoponcna |as
tcsisdc|cnscny|yscnck, smoguc|ogucscdcbatccntrgicancntc
cs si |as di|trncias son cn princr |ugar dc orgcn hcrcditario o
por razoncs rc|acionadas con c| cnt orno. cn ot ras pa|abras, si
son rc||co dc |as di|trcncias innatas cnt rc |os di|trcntcs grupos
dcscrcs hunanos, o si sc dcbcn a |asdi st i nt assituaconcs socia|cs
y dc cducacin cn |as guc cst os grupos sc cncucntran Casi todo
c| nundo accpta guc | os |actorcs anbicnta|cs ucgan un papc|
inportantccn|asdi |trnciasdc\ cnt rcgrupos,c| dcbatcsc ccnt ra
cn si pucdcn cxp|icart odaso practicatncnt ctodas |as di|trcncias.
36
' t
9
:
f
6


La igual4a4 y sus imlicaciuucs
Suponganosguc|ahipttsisgcncticarcsu|tascrcicrta[hacicndo
csta suposicin, conio ya hcnos di cho, no porguc |a crcamos
cicrta suo para invcstigar sus consccucncias), cua|cs scrian |as
consccucnciasguct cndrian|asdi|trcnciasdcorigcngcncticocn|os
tcstsdc\ cntrcrazasdi |trntcslicnsoguc|asconsccucnciasguc
tcndriacstasuposicinsonncnosdrasticasdc|ogucnorna|ncntc
sccrcc,ynoapoyana|osauttnticosracistas. Tcngotrcsnotivosguc
sustcpancstc razonanicnto.
|n princr |ugar, |a hiptcsisgcncticano i np| ica gucdcbanos
rcducir |os cs|ucrzos por rcso|vcr otras causas dc dcsigua|dad
cntrc |as pcrsonas, por ccnp|o, cn |a ca|idad dc |a vivicnda y |a
cducacinguc rccibcn|asc|ascsncnosprivi|cgiadas. Cicrtocsguc
si |a hiptcsis gcnctica cs corrccta, cstos cs|ucrzos no provocaran
una situacin cn |a guc grupos racia|cs di |crcntcs tcngan idcntico
\. Icro cstc no cs notivo para accptar una situacin cn |a cua|
c| cntorno in||uyc cn |as posibi|idadcs guc ticnc | a gcntc dc dar
|o ncor dc si Quiza dcbcrianos cs|orzarnos cspccia|ncnt c cn
ayudar a | os guc cnpi czan dcsdc una posicin dc dcsvcnta a, dc
|orna guc acabaranos tcnicndo un rcsu|tado nas cgui tativo
|n scgundo |ugar, c| hccho dc guc c| \ ncdio dc un dctcr
ninado grupo racia| cstt unos cuantos puntos por cncina dc| dc
otro nopcrnitc dccir guc todos |os nicnbros dc|grupoconc| CI
nasa|totcnganun\ supcrioratodos|osnicnbrosdc| grupocon
c|\nasbao[cstocsc|arancntc|a|soparacua|guicrgruporacia|) ,
0 gucun individuodctcrninadodc| grupo con c| \ nas a|totcnga
un Csupcriora| dcun dctcrninadoindividuodc|grupoconc| C
nas ba o, |o guc a ncnudo cs |a|so || caso cs guc cstas ci|ras son
proncdiosyno diccn nadaaccrcadc|osindivi duos. losrcsu|tados
dc|osCl cntrc |osdosgruposscso|aparansustancia|ncntc, asi guc
sca cua| sca |a causa dc | a di|crcncia cn |os CI ncdios, no cxistc
3l
l.|ica rcc|ica
usti ||cacin para |a scgrcgacin racia| cn | a cducacin o cua| gui cr
ot ro campo l .o gucsigucsi cndoci crtocs guca |os mi cmbros dc
di |trcntcs grupos racia|cs s c| cs dcbc tratar como mdividuos, si n
tcncrcn cucnta su raza.
l|tcrccrmotivoporc| cual |a hi ptcsisgcnct icanosuponc un
apoyoa| raci smocsc| masi mportantc dc los t rcs snnp| cmcntc
guc, comoya hcmosvisto antcrormcnt c, c| prncpi odcigu.i|dad
nosc basa cn |a igua|dad rca| guc t odas |as pcrsonas compartcn
Conantcrioridadhcmosargumcntadocuc|aurucabascdc|cndib|c
parac| principiodcigua|dadcs|a igual considcr.icindcmtcrcscs,
y tambicn hcmossugcrido guc|os intcrcscs humanos mas i mpor
tantcsta|cs comoc| intcrcs por cvitarcl do|or, por dcsarro||ar|as
aptitudcspropias, porsatis|accr|as ncccsidadcs basicas cc comida
y vivicnda, pordis|rutardcunas ca| i dasrc|acioncs pcrsona|cs, por
scr | i brc dc aspirar a nucstras ambicioncs si n i nt romisioncs, y
muchas mas no sc vcn a|tctados por di |tnncas cn c| grado
dc intc|igcnci a. Inc|uso podcmos cstar scguros dc guc no sc
cncucntran a|tcados por di |trcncias cn c| Cl . Thomas]mltrson,
gui tn rcdact | a c| amorosa rcivindicacin por |a igua|dad con |a
guc cmpicza | a Dcclaracin Amcrcanadclnc!pcndcnci a, ya sabia
csto
ln rcspucstaa unautorgucschabia cs|orzado porrbatir| a
crccncia, muycxtcndidacntonccs, dcguclosa|icanos carcciandc
intc|igcncia, ]mlrson cscri bi
38
Tcncd| +segutid+ddequeuoexis:epesou+a| guu..quedeseecou
m+ssiucetid+d que yo vetdi si p+d+s| oi +| meu| e| +sdud+squeyo
mi smohe+| betg+doyexptesadosobtee|gt+dodeeu:eud| mi eu|o
que | es h+ d+do |a u+| ut+|ez+, y descuoti t que es:+u eu pi e de
igu+| d+d :ou ooso|tos ::usmos wto cu+| qui et + que se+ su
gr+dode| +| eu| o, uos|tve p+t+ medi tsus detechos Il quels++:

la igual4a4 y sus i mlicaciuucs


|ewtou |uet+ supttiota oitoseu euieudi mi euto uo |ecouveri|+
eudue|iodt | +ptopied+d ui dt|+ petsou+deoitos
Y tcnia razn. l| status dc igua|dad no dcpcndc dc |a mtc|igcncia.
l .os racistas gut sosticncn |o contrario corrn c| ricsgo dc scr
|orzados a arrodi||arsc|rcntca| prximogcnio gucsur.
lstas trcs razoncs son su|cicntcs para dcmostrar guc |as a|ir
macioncs cn cstc scntido dc guc pormotivosgcncticos un grupo
racia|norca|iza tan bitn cornootro|os tcstsdcCl nosuponcn una
basc parancgarc|principiomora|dcguctodos |osscrcshumanos
son igua| cs la tcrccra razn, sm cmbargo, ticnc rami|cacioncs
postcriorcsgucana| izarcmosdcspucs dctratar|asdi |crcnciascntrc
|os scxos.
Diferencias sexuales e igualdad sexual
la controvcrsia sobrc |as di|trcncas psico|gicas cntrc nu| crs y
hombrcs no sc basa cn c| Cl cn gcncra|. ln |os tcsts gcncra|cs dc
Cl no cxi stcn di |trcncias consistcntcs cn |as puntuacioncs mcdi as
cntrcmu| crs y hombrcs Icro| os tcsts dc Cl midcn un abanico
dcaptitudcs di |trcntcs, y cuandoana|izamos |os rsu|tadosscgun
c| tipo dc aptitud cva|uada, cncontrarnos di |crcncias signi|icativas
cntrc |os scxos lxistc a|gun dato guc sugicrc guc las mu crcs
posccnunamayorcapacidadvcrba|Quc|oshombrcs, |ogucsuponc
gucsonmcorcs a |a hora dccomprcndcrtcxtoscomp|osy mas
crcativas con |as pa|abras l .os hombrcs, por otro |ado, parcccn
tcncr una mayor capacidad matcmatica y tambitn rcalizan i:c|or
|os tcsts rc|acionados con |o guc sc conocc como capacidad
"visua|cspacia| ". Un cmp|o dc crccio para c| cua| sc rcguicrc
una capacdad visua|cspacia| cs aguc| cn c| cua| a| individuo sc
39
| ica rcc|ica
lc pi dc cuc cncucntrc una lorrna
!
cncucntra li ado o cscondi do
, e i gamos un cuadrado, guc sc
Un

tn un di buo
mas complc o

poc o
mas adclantc t ratarcmos la im

dlcrcncias dc 'j

portanca
dc cstas
.
,
rt ati vamcnt c mcnor rtlcvancia
mtcl tctualcs. Icrc 1 .
cn las apt i tudcs
: os stxos t ambicn
di lcrcn
una i mportantcca t

notablcmcnt c cn
rac crstica no i ntclcctual


cstudiosl l cvadoacabo

. a agrcsividad. lxistcn
.
{ nnmosproccc!ntcdcdJ
guc ha corroborado j
l
,
r crntcscult uras

a go guc os padrcs h '


ticmpo. cs ma t j j
, c

:sptc aoan dcsdc hacia


. prooa: c c uc
lo n .
brutal , sc pclccn y `

.
mos ucgucn dc lorma
mas
n sponcan cuandosc lcs a I
Ios hombrcs ti cncn

grct guc las ni nas


una mayort cndcncia
l
a los dcma y b
gtu as
mu crcs a hcri r
.
. ,
IH na prucba dc cllo cs e Ul la
dclitos
viol cnto

l mayora dc los
. .on e omct idos por hombr `
gut la agrcsivi dad cta
'
j
`

ts ot ha sugcrido
.
.
rt acionada con la

cl msti ntodc domi nara l

e o
mptt i tividad y con
os ccmasyalcanza l
guc sca la pi ramidcdc j
l
. r a e una c c cualgui cra

a gut
orrncmospart c P
l mucrcs ticncn una
or t e ont rario, las

mayor tcndcnca a ado:tar


cs importantccuidar
! ` l . !
| un papcl cn cl guc
e t ose cmas.
[
stas son, :or t
l

.
anto,
as
dilcrcncias

l
cativa guc c h
!
psico
gicas mas signili
.
.
an o:scrvado
dc lorrna
tstudios
sobrc hombrc y
rtitcrada cn numcrosos
+
.
mu crcs. Icro j

talcs di lcrcncias Dc

,e ua
ts cl origcn dt
nutvo, nos cncontrarr
opucstas.
cl lacto

ios con cxpl i cacioncs
r tntoro lrcnt c
al biol

-
nc|urc Aunguc ctc

t
gico, nut| urc lrcnt c a
. m crrogant csobrc e ori . dctcrmi nadoscont t
gtn ts import ant c cn
tx os cspccal cs, la prmcr
l

lc conccdi una
a 0 tada dc lcmi nistas
c tsmtsurada rclcvancia j
porla l i bcracin dc j
, a suponcr
guc la l ucha
a mu cr dcscana': l
1 tn a accptac
I l
cntornocn lacont

on c c actor
.
rovtrsi a. Agui tambi tnsc uc I
-
pnnci pi ogucparala ! .

p ct apli car clmismo


ciscrmmaconracial c
!
la discriminacin t

- pucccdcmost rarguc
no cs oucna cual gui cra guc
sca cl origcn dc las
+

la i gual4a4 y sus imlicaciuucs


di|trcncias psico|gicas conocidas Icro cn primcr |ugar tratcmos
brcvcmcntc |as cxp| icacioncs opucstas.
Cua|gui cra guc haya tratado con ninos sabra guc cstos aprcn
dcn, dc todo tipo dcmancras, guc |os scxos dcscmpcnan papc|cs
di|crcntcs. A |os niros sc |cs rcga|a para su cump|canos camioncs
y pisto|as, micntras guc a |as ninas sc |cs da munccas, ccpi||os y
pcint s. A |as ninas sc |cs poncvcstidosy sc |cs dicc guccstan muy
guapas , micntras guc a |os ninos sc |ts vistc con vagucros y st
ha|aga su va|ory |ucrza |isica ln |os |ibros i n|nti|cs casi sicmprc
han aparccido padrcs gu van a trabaar micntras |as madrcs sc
gucdan cn casa |impiando y hacicndo |a comida. Hoy cn dia sc
sigucn vicndo, aunguc cn a|gunos paiscs |as criticas |tministas
sobrc cstc tipo dc |itcratura han tcnido a|gun impacto
l|condicionamicntosocia|cvidcntcmcntccxistc, pcrocxp|ica
|as di |t rcncias cxistcntcs cntrc |os scxos ln c| mcor dc |os casos
cs una txp|icacin incomp|cta 1odavia ncccsitamos :abcr ur
ue nucstra socicdad, y no s|o |a nucstra, smo prac icamcntc
todas |as socicdadcs humanas, cducan a |os ninos dc csta |orma.
Norma|mcntc sc ha rcspondido guc antano, cn socicdadcs mas
simp|cs, |os scxos dcscmpcnaban un papc| di|trcntcdcbi doa gut
|as mucrcs tcniangucamamantarasus hi osdurantcpcriodosmuy
|argos, con|ocua|scgucdabancncasamicntras|oshombrcssa|ian
a cazar. l| rcsu|tado cs guc |as mucrcs dcsarro||aron un caractcr
mas socia| y cmociona|, y |os hombrcs sc hicicron mas duros y
agrcsivos. ln cstas socicdadcs simp|cs |os hombrts sc hicicron
dormnantcsdcbidoaguc|a|ucrza|sicay |aagrcsividadconstituian
|asmaximas|ormasdc podcr. Siguicnc!ocstapostura,|osdi|trcntcs
papc|csscgun c| scxoguc cxistcn hoycn diason hcrcncia dccstas
circunstancias mas simp|cs, hcrcncia guc ha pasado a scr obso|tta
a| habcr posibi | i t ado guc |a tccno|ogia hicitra guc | a pcrsona mas
4 I
.| i ca rcc|ica
dcbi| nancc unagrua guc lcvanta ci ncucnta tonc|adas, o |ancc un
ni si | guc natc a ni | l oncs dc pcrsonas. l .a nu cr yt no ti cnc guc
cst arat adaa l acasa y a sus hi os t a| y cono |o hacit antcs ahora
pucdc conbinar la natcridad y cl traba o
I postura a|t crnativa cs guc ni cntras cl condi cionanicnto
socia| ucga cicrto papc| cn la dctcrni n:cin dc |as di |trcncias
psico|gicas cntrc |os scxos, |os |actorcs bio|gicos t anbitn in|| u
ycn. lasprucbasgucapoyancst cpuntodcvist tsonpart i cul .trrncnt c
|ucrtcs cn cuant oa |a agrcsividad sc rc|tcrc. ln Tlw Psychology cScx
0icrcnccs, l|canor lnnons m.ccby y Ciro| Nagy ]ackl i n o|rcccn
cuatro notivos por |os cui|cs crccn guc l.t niyor agrcstvidad dc
|os honbrcs ticnc un conponcntc bio|gico
I . los hombtes sou m.|sagtesivosque |.:s mu etes eu :od+s |.:s
socied+deshum+u+seu |.s queseh.m es|ucIi+do |+s di |tteu:i.:s
2. :e h+u obsetvado di |tteu:ias eq::iv+|u|es | +u| o eu hum.ittos
como eus|miosyo| tos+ui m+| es es|tech+meu| ete|.:c| ouados
3. :eh+uobsetv+do|.:si|eteuci+seuuu+osmuypequeuos, .. uu+
ed+d eu| . :queuo exis| e ptuebade:uuguucoud|couau: e soci.u
tnes|eseu: i doeue|cc|o,)+c|| i uymaccobydescubtietou+|guu+
evtdeuci+deque+ |os:hicossc |esc+s|ig+coum.|sdutez+que+
| +schic+s pot mos|t+tse+gtesivos)
4. :e h+ comptob+do que | + +gtesiv|dad v+t|.: seguu e| uive| de
hotmou+ssexu+|es, yque|+smu et:s sevue|veum.|s+gtesiv+s..|
tecibi:hotmou+sm+scu| iu+s
l wprucbasobrcunabascbiolgi ctdc|asdi |trcnci.iscn|actpacidad
visua|cspacia|cs unpoco ns conp|i ctdt, pcroscapoya anp|ia
ncntccncstudiosgucsugicrcnguccsttcapacidadcstin||ucnciada
porungcnrcccsivolig.idotlscxo Conorcsu|t.ido, sccstnnt guc
aproxinadancnt c un 0por ci cnt o dc |os honbrcs posccn una
42

t '

La igua|4a4 j sus im|icaciuncs


vcntaa gcnttica cn situacioncs guc rcguicrcn dc una capacidad
visua|cspacia|, |rcntca un 2S porcicntodc |as nu crs.
las cvidcncias cn contra y a |avor dc| |actor bio|gico cn |a
supcrior capacidad vcrba| dc |as nucrcs y |a supcrior capacidad
natcnaticadc|oshonbrcssonporc| noncntodcnasiado|ragi|cs
para sugcrir una conc|usin guc nos di ria hacia una postura u
otra.
Si adoptanos |a cstratcgia guc uti |izanos antcriorncntc a|
t ratardc|arazayc| C:I, noscguircnosahondandocn|asprucbasa
|avorycn contradc cstascxp|icacioncsbio|gicasdc |as di |trcncias
cntrc honbrcs y nu crcs, sino guc nos ccntrarcnos nc or cn |as
consccucncias guc tcndrian cstas hiptcsis bio|gicas.
las di|trcncias cn cuanto a lt |cna|cza o dcbi | i dad intc|cctua|
dc anbos scxos no cxp| i ca nas guc una n| ni ma proporcin
dc |a di |trcncia cn |as posturas guc |os honbrcs y |as nucrcs
adoptan cn nucstra socicdad Iodria cxp|icar, por ccmp|o, por
gut cxistcn nas honbrcs guc nu crcs cn pro|tsioncs como
|a arguitcctura y |a ingcnicria, pro|csioncs guc pucdcn rcgucrir
dc una cspccia| capacidad visua|cspacia|, pcro inc|uso cn cstas
pro|tsioncs, | a nagnitud dc |as di |t rcncias cn nuncro no pucdc
cxp|icarsc ncdiantc |a tcor|a gcnttica dc |a capacidad visua|
cspaci a| . lsta tcoria sugicrc guc | a nitad dc |as nucrcs, cn
conparactn con |os honbrcs, posccn csta vcntaa gcnctica, |o
guc cxp| icari: guc lts nucrcs obtcngan |as puntuacioncs nas
baas cn |os t csts guc nidcn |a capacidad visua|cspacia|, pcro no
ust i|cac| hcchodcguccn |a nayoriadc|os paiscsnotraba cncn
arguitcctura o ingcnicria c| dob|cdchonbrcs, sino a| ncnosdi cz
vcccs c| nuncro dc nu crcs. Adcnas, si una supcri or capacidad
visua|cspacia| usti |tca c| doninio nascu|ino cn arguitcctura o
ingcnicr|a, , por gut no hay una vcntaa |tncnna cn pro|tsioncs
43
l.| ica rcc|ica
guc rcguicrcn dc una cspccia| capacidad vcrba| ls cicrto guc
haymasmu| crcs pcriodistas gucingcnicras, y probab|cmcntc mas
mucrcshan a|canzadogran|amacornonovc|istas guccncua| gui cr
otra |accta dc |a vi da, sin cmbargo, c| numcro dc pcriodistas y dc
|ocutorcs tc|cvisivos mascu|inos siguc si cndo mucho mayor guc
c| dc mu crcs, a no scr cn tcmas "cspcci|icamcntc |tmcninos"
como|a cocina o c| cuidadodc |os ninos. Dc mancra guc inc|uso
si accptanos |as cxp| icacioncs bio|gicas guc normalizan cstas
capacidadcs, siguc sicndo discutib|c c| guc |as mu crcs no tcngan
|as mi smas oportuni dadcs guc |os hombrcs dc sacar c| maxi mo
provcchodc |as capacidadcs guc posccn
1 gut hay dc |as di hrcnci as cn |a agrcsividad' la primcra
rcaccin podria scr guc |as |cministas cstaran cncantadas con
|as prucbas cncontradas sobrc cstc tcna gut mcor |crna dc
mostrar|a supcrioridad dc|a mucrgucdcmostrando su rcpu|sin
a haccr dao a |os dcmas' Irro c hccho dc guc |a mayoria dc
| osdc| i tos vio|cntosson comctidos porhombrcs pucdcconstituir
s|o una cara dc | a mayor agrcsividad mascu| i na. la otra podria
scruna mayorcompctitividad, ambicin c instintopara alcanzarcl
podcr, |oguctcndr|a consccucncias distintas, y para|as |tmi ni st as,
mcnosgratas. Hacca|gunos anos, un soci|ogo amcricano, Stcvcn
Go|dbcrg, pub| icun | ibro con c| provocador titu|oThc Inci|c|ili|)
cl Pc|ricrch), accrca dc |a t csi sdc guc|abascbio|gicadc una mayor
agrcsividad mascu|inasi cmprci mposibi|itara|aconsccucin dcuna
socicdadcn|aguc|asmu crcstcngantantopodcrpo|it icocomo|os
hombrcs. Dcsdc csta pcrspcctiva cs |aci| pasar .t |a postura dc guc
|a mu cr dcbc accptar su situacin dc i n|t rioridad cn la socicdad
y no |uchar porcompctir con c| hombrc, ni criar a sus luas para
guccompitan con c| cn cstc aspccto ln su|ugar, | aniucrdcbcria
vo|vcra sutradiciona||acctadcat cndcr|a c+say|oshi os. lstc tipo
+

la igua|4a4 y sus im|icacioucs


dc argumcnto ha suscitado |as hosti|idadcs dc a|gunas |cmi nistas
hacia |as cxp|icacioncs biolgicas dcl dominio mascu| i no.
Comocn c| casodc |a raza y c| Cl, l assupucstas conc|usioncs
mora|cs gucsc dcsprcndcn dc |astcorias bio|gicas noscdcrivan
cnabso|utodc c||as, y, portanto, podcmoshaccrunrazonamicnto
parcci do.
Inpri mcr| ugar, cualguicra gucscacl origcn dc|as di |crcncias
psico|gicas cntrc ambos scxos, |as condicioncs socia|cs pucdcn
cn|atizar o suavizardichas di |t rncias Como subrayan Maccobyy
|ack| i n, |a tcndcncia bio|gica hacia, digamos, |asupcrioridadmas
cu|ina visua|cspacia| cs rca|mcntt

una mayor di sposicin natura|


a aprcndcr cstas aptitudcs Cuando sc cduca a una mu cr para
scr indcpcndicntc, su capacidad visua|cspacia| cs muy supcrior
a cuando sc gucda cn casa y dcpcndc dc| hombrc lsto si n
duda a|guna sc pucdc tarnbitn ap|icar a ot ras di |crcncias. Ior
tanto, las |cministas pucdcn cstar cn lo ci crto al atacar | a |crma
cn guc a|cntamos a nucstras hias c hi os a dcsarro||arsc cn
disti ntas dircccioncs, i nc| uso cuando cstc a|icnto no cs cn si
mismo rcsponsab|c dc crcar c!i|trcncias psico|gicas cntrcambos
scxos, si no guc s|o rc|ucrza |as prcdisposicioncs innatas.
lnscgundo|ugar, cua| guicragucscac| origcndc|asdi |trcncias
psicolgicas cntrc |os scxos, tstas cxistcn so|amcntc a| tcncr cn
cucnta |a mcdia, ya guc a|gunas nucrcsson masagrcsivasy ticncn
una mcor capacidad visua|cspacia| guc |os hombrcs. Hcmos
visto guc |a hiptcsis gcnttica o|rccida como cxp| icacin dc |a
supcrioridadvisua|cspacia| mascu|inasugicrc guc c| 2Spor cicnto
dc|asmu crcs tcndran unamayorcapacidadvisua|cspacia|natura|
guc c| S0por ci cnto dc |os hombrcs. Mucstra propia obscrvacin
nos dcbc convcnccr dc guc hay mu crcs guc tambicn son mas
agrsivasgucalgunos hombrcs. Asi guc, cxistanonocxp| icacioncs
4S
F|ica rcc|ica
bio|gicas, nunca podrcmos dcci r. "lrcs mucr, asi gucno pucdcs
scr ingcnicro", o "Cono crcs mucr, nunca tcndras c| mst into ni
| a ambicin ncccsaria paratriun|ar cn po|itica. Dc| mismo modo
gucnodcbcriamossuponcrgucnmgun hombrcticnc |a su|tcicntc
t crnura y scnsibi|idad para gucdarsc cn casa cui dando a sus hios
micntras |a niadrc va a trabaar. 1cncnios guc va|orar a |a gcntc
como i ndividuos y nosimp| cmcntc cata|ogar|os como "hombrcs"
y"mu crcs"sigucrcmosdcscubrircmosoncnrca|idad, dc|mismo
modogucdcbcnscr|| cxib|cs|ospapc|csgucdcscmpcncntantoc|
hombrc como|amucrsi gucrcmos guc|agcnt chagaaguc||opara
|o guc mcor cstt dotada.
l tcrccrarazn, a| igua|guc|asdosantcriorcs, cspara|c|aa |as
gucdi cuandoa|trmtguc|acxp|icacinbio|gica dc |asdi|trcncias
racia|cs cnc| Cl no usti|tca c| racismo. l .osintcrcscs humanosmas
i mportantcsnoscvcn mas a|tctados por|as di |t rcnciascnc| nivc|
dcagnsividad guc por |as di |trcncias cn c| grado dc intc|igcnci a
l. gcntc mcnos agrcsiva ti cnc c| mismo intcrts guc | a gcnt c mas
agrcsiva cn cvitar c| do|or, dcsarro| |ar sus capacidadcs, tcncr
a| i mcntoyvivicndaadccuados, di s|rutardcunasbucnas rc|acioncs
pcrsona|cs, y asisuccsivamcntc. No hayrazn para guc a |a gcntc
masagrcsivahayagucrccompcnsaHaporsuagrcsividadconsuc|dos
mas a|tos y |a capacidad dcsatis|accr mcorsus intcrcscs
Tcnicndocncucntaguc| aagrcsividad, adi |trcncia dc| aintc|i
gcncia, no suc| c considcrarsc como una caract crist ica dcscab| c,
cs poco probab| c guc | os machistas ni cgucn guc una mayor
agrcsividad cn si i1nsna no o|rczca usti |tcacin t t i ca a|guna dc
|a suprcmacia mascu| ina. No obst ant c, cs posib|c guc |a pongan
como cxp|icacin, cnvcz dccomo ust i|tcaci n, dc| hccho dcguc
|os hombrcs contro|cn |a mayor partc dc |os pucstos principa|cs
cn po|itica, ncgocios, univcrsidadcs, y otras arcas cn |as cua|cs
46

I

la igua|4a4 j sus i m| i caciuncs
compitcn mi cmbros dc ambos scxos por a|canzar podcr y status.
Iostcriormcnt c cs posib|c guc sugicran guc csto dcmucstra guc
| a actua| situac n cs mcramcntc c| rcsu|tado dc | a compctcncia
cxistcntc ntrc hombrcs y mucrcs cn condicioncs dc i gua|dad
dc oportundadcs, y por tanto, gucdcn ||cgar a dccir guc di cha
situacin no cs i n usta. Istc punto dc vi sta crcanucvas rami||ca
cioncscn |asdi |trcncias bio|gicas cntrc pcrsonas a |as guc, como
vimos a| |tna| dc nucstro ana|isis sobrc c| t cnia dc | a raza y c| Cl,
hayguc cstudiarcon mas pro|imdidad.
De la igual dad de oportunidades
a l a igual dad de consideracin
ln|amayoradc|associcdadcsoccidcnta|csscconsidcrannorma|cs
|as grandcs di|trcncias cn c| status cconmico y socia|, sicmprc
y cuando sc haya ||cgado a c||as particndo dc condicioncs dc
igua| oport undad l .a idca cs guc no cs inusto guc Maria ganc
2OOOOO d|arcs y |uan 2OOOO, sicmprc guc |uan haya tcnido
|a oporturndad dc ocupar c| pucsto guc Maria ocupa ahora.
Supongamos guc |a di|trcncia cn |os ingrcsos sc dcba a guc Maria
cs rnt di co mi cnt ras guc |uan cs traba ador dc| campo. Isto scria
accptab|c si |uan hubicra tcnido |a misma oportuni dad guc Maria
dc scr mtdico, |o guc signi|tca guc no haya sido apartado dc |a
lacu|tad dcMcdicina dcbidoa su raza, rc|igin ocua| gui crtipo dc
discapacidadconsidcrada trrc|cvantcconrcspcctoasu aptitud para
scrmtdico, ocua|guicrcosasi mi|ar. c|cctivamcntc, si |osrcsu|tados
acadtniicos dc]uan hubicran sido tan bucnos corno |os dc Maria,
t hubi cra podido cstudiar nicdicma, scr mtdico y ganar 20.0O
d|arcs a| ario. l .a vida, dcsdccstcpuntodcvista, csunacarrcra cn
4/
F|icc rcc|icc
|a cua|cs ustoguc |os ganadorcs sc ||cvcn |os prcnios, sicnprc y
cuandotodoc|nundopartadc|rnsnosi t| o. Istcrrnsnopuntodc
part|da rcprcscnta | aigua|dad dcoportunidadcs y, scgun a|gunos,
| onax|no a |o guc |a igua|dad pucdc ||cgar
Dccir guc ]uan y Maria tuv|cron igua|cs oportunidadcs dc scr
ncdicos,yaguc]uanhubicracntradocn|alacu|taddcMcdicinasi sus
rcsu|tadosacadtnicoshubicrans|dotanbucnoscono|osdcMaria, cs
adoptaruna posturasupcr|tcia| guc noscsosticnccn unana|isisnas
pro|mdo.Habriagucprcguntarscporgut lasnotasdc]uanno|tvron
tan bucnas cono |as dc Maria

Qtza |a cducacon dc ]uan hasta csc


noncntohayasido|n|mnr[c|ascsnasnuncrosas,pro|csorcsncnos
cua|i|cados, ncd|os |nadccuados, ctcctcra, ct cctcra), cn cuyo caso,
]uannohabria conpct|do cn igua|dad dccondic|oncsguc Maria Ior
tanto, |aauuntica igua|dad dc oportun|dadcs inp|ica ascguramos dc
guc|as cscuc|as o|rczcan |as nisnas vcntaas par.i todos
Aungtuhacrgtu |ascscuc|asscan|gua|csscriabastantcdi |ci | ,
cs | a nas|ac|| dc | as tarcas guc hay guc cnprcndcr para intcntar
conscguir |gua|dad dc oportunidadcs. I nc|uso con |as nisnas
cscuc|as, a|gunosni noscstarian|avorccidosporc| tipodchogardc|
guc provcngan Unahabitacion trangu||a dondc cstudiar, nuchos
| ibros y unos padrcs guc ani ncn a sus h|os a obtcncr bucnas
notas podr|a cxp|icar por gucMariatuvocxi to, ni cntras guc]uan,
ob|igado a cnnpart|r su habi tac|on condos hcrnanos ncnorcs y
aguantar cono su padrc sc gucba dc guc cstaba pcrdicndo c|
ticnpo con |os |ibros cn vcz dc t rabaar para ganarsc |a vida, sa|io
pcor parado Icro, cono podcnos haccr guc dos hogarcs scan
|gua|cs! o guc dos padrcs scan igua|cs' A ncnos guc cstcnos
d|spucstos a abandonar c| hab|tat tradi c|ona| dc | a |ani|ia y crar
a nucstros hios cn guardcrias conuna|cs, csto cs inpos|b|c
Quiza csto sca su|cicntc para dcnostrar |a |nadccuac|on dc
48
.t
' l

lc iguc|4c4 y sus im|icccioucs
|a igua|dad dc oportun| dadcs cono idca| dc | a igua|dad, pcro |a
obccion dc|t nitiva, |a guc conccta con nucstro antcrior ana|isis
sobrc |a igua|dad , csta todavia por ||cgar. lnc|uso s| criaranos a
nucstros :ios cn ccntros conuna|cs, cono |os kibutz |srac|ics,
hcrcdariancapacidadcsycaractcrcs di |trcntcs, asi conodi |crcntcs
grados dcagrcsividad y di|crcntcs CI. I| i n| nar|as d||crcncias cnc|
ncdi ocn gucsc dcsarro||a cada nino no a|tctaria a |as di |trcncias
gcntt|cas, aunguc cs cicrto guc podri a rcducir |a dispar|dad cntrc
|os rcsu|tadosdc|os Cl, yaguccs probab|cguccn| aactua|idad|as
di |crcnciassocia|csaccntucn |asdi|crcncasgcntticas. Sincnbargo,
cstas u|tinas pcrsistirian y, cn |a nayoria dc |as cstnacioncs, son
un conponcntc prinordia| dc |as di |trcncias cxistcntcs cn c| Cl.
[Hay guc rccordar guc ahora cstanos tratando dc indiv|duos.
Mo sabcnos si |a raza a|ccta a| Cl , pcro cs cas| scguro guc |as
d| |trcncias cn c| Cl cntrc i ndividuos dc |a nisna raza cstan cn
partc dctcrninadas gcncticancntc) .
Dc nodO guc |a igua|dad dc oportunidadcs no cs un idca|
atraycnt c, yagucprcn|aa|osa|ortunadosguchcrcdancapacidadcs
guc|cspcrnitcnconscguircarrcras|ucrat|vascintcrcsantcs, nicn
tras guc pcna|iza a |os dcsa|ortunados guc posccn gcncs con |os
cua|cs cs nuy di|c|| a|canzar c| nisno cxito.
Ahora cstanos cn condicioncs dc inscrtar nucstro antcrior
ana|isis sobrc|asdi |trcnciasdcrazayscxocnun cuadronasanp|io
Cua|csguicra guc scan |os hcchos sobrc |a basc socia| o gcnctica
dc |as di |trcncias racia|cs cn c| Cl, c|ininar |as dcsvcntaas socia|cs
no bastara para conscguir una distribuc|on dc |a rcnta igua|itar|a o
usta . distribucion no scra igua|itaria porguc |os guc hcrcdan |as
capacidadcsasociadasa un a|toClscguiran ganando nas guc |os guc
no |as hcrcdan, y tanpoco scra usta porguc |a distr|bucion scgun
|as capacidadcs guc uno hcrcdc sc basa cn una |orna arbitraria dc
49
`|ita rct|ita
sc|cccin guc no ticnc nada guc vcrcon |o guc |a gcntc scmcrccc
o ncccsita l .o mismo ocurrc con |a capaci dad visua|cspaci.:| y |a
agrcsividad, si tstas conduccn a unos ingrcsos o posicin socia|
supcriorcs.Si , conioyomantcngo, |a bascdc|aigua|dad cs | aigua|
considcracindcintcrcscs,y|osintcrcscshumanosmasimport ant cs
ticncn poco o nada guc vcr con cstos |actorcs, hay a|go discutib|c
cnunasocicdadcn |acua||osingrcsosy| aposicnsocia|cst ancn
corrc|acincon c||os hastaungradosigni|icativo
Cuando pagamos sa|arios a|tos a |os programadorcs in|ornia
ticos y sa|arios baos a |os cncargados t1c la | i mpicza dc o|icnas,
cn rca| i dad cstamospagando|cs cn rc|acn a su CI , |oguc guicrc
dt

cir guc pagamos a |a gcntc pora|go dctcrminadocnpartc ant cs


dc guc hayan nacido y casi cntcramcntc dctcrminado antcs dc
guc a|canccn unacdad cn |a cua| scanrcsponsab|cs dc susactos.
Dcsdc c| punto dc vista dc |a usticia y |a ut i | i dad, agui hay a|go
guc no |imciona, ya guc sc scrviria nor a ambos |incs cn una
socicdad guc adoptara c| |amoso |cma marxista. "Dc cada cua|
scgun su capacidad, a cada cua| scgun sus nccsidadcs. Si csto sc
pudicra a|canzar, |as di |trcncias cntrc razas y scxos pcrdcrian su
rc|cvancia socia|, y s|ocntonccs tcndriamos una socicdad basada
cn c| principio dc igua| considcracin dc intcrcscs.
Is rca|ista apunt ar hacia unasocicdad guc prcmic a |a gcntc
scgunsusncccsidadcscn|ugardcsu CI, su agrcsividad o cua|guicr
otra capacidad hcrcdada' No t cncmos guc pagarmas a mtdicos,
abogadosopro|tsorcsunivcrsitariosparaqucdcsarro||cnc| trabao
intc|cctua|mcntc agotador i mprcsci ndi b| c para nucstro |:tcncstar'
lagar a |a gcntc scgun sus ncccsidadcs cn|ugar dcsus capac
dadcs hcrcdadas p|antca prob| cmas Si un pais i nt cnta i mp| antar
dichocsgucmay|osotrosno|ohaccn, csprobab|cgucc| rcsu|tado
sca una c..pccic dc"|iga dc ccrcbros Isto cs a|go guc ya hcmos
0
'

la igual4a4 y sus imlitatiuucs


podido comprobar, cnpcgucna csca|a, cnc| numcro dccicnti|icos
guc han abandon.ido Cran rctana para trabaar cn los Istados
Unidos, no porguc cn Cran rct ana sc paguc dc acucrdo con |as
ncccsidadts cn lugar dc |as capacidadcs hcrcdadas, sino porguc
cstapartcdc|a socicdad, aunguc rc|ativamcntc bicn pagadascgun
|os ni vc|cs britanicos, cstaba mucho mcor pagada cn |os Istados
Unidos. Si un pais dctcrniuado i nt cntara scramcntc cguiparar c|
suc|dodclosmtdicosconc|dc|osobrcros,nocabcdudadcgucc|
numcrodcmt dicosgucmigraranaumcnt ariaconstdcrablcmcntc
I.sto cs partc dc| prob|cma guc cxistc con c| "socialismo cn un
so| opai s. Marxcspcrabaguc |a rcvo| ucnsoca|ista |iura a ni vc|
munIa|, pcrocuandolosmarxistasrusosscdi croncucntadcgucsu
rcvo|ucin no habia tcndo la cxpansin mundia| guc anticipaban,
tuvicron guc adaptar |as tdcas marxtstas a csta nucva snuacn.
Y |o hicicron rcstringicndo duramcntc l a |ibcrtad, inc|uda | a
libcrtad dc cmigrar Si n cstas rcstriccioncs duatc cl pcriodo
comunista cn |a Unin Sovittica y otros cstados comunistas, y
a pcsar dc |as ducrcncias dc suc|do guc scguian cxisticndo cn
csas nacioncs cuando sc cncontraban bao cl rtgincn comunistay
guc continuan cxisticndocn |os paiscs comunstas gucgucdan, sc
hubi cra producdounasa|ida masiva dc gcntc cua|i|icada hacia |os
paiscs capita|istas, |os cua|cs pagan todavia mas a |os cspccia|istas. '
lcros i c| "soci a| i smocnunso|opaisrcgtucrcconvcrtira | paiscn
uncampamcntoarmadocnc|cua|cxistanguardas|rontcrizosguc
' SPgn un obsPrv.ulor, l as <hf(nnu.ls sal an.dPs <'ll Chma son b.lst.tnt <'
gr.mdPs, <'n .1lgunas zonas mucho rjs tut Pn los (MS<'S ocudPntai Ps
Por <']<'rplo, un c.ltPdr.tKo g.m. C. lst Sl<'t<' V<'C<'S lo tut un prof(sor
.lSO("I.Hlo, rwnt r.lS <u<' ('fl c;r.m 1\r('t JJ, Aust r.dt.l o los btados Umdos,
la ,J((rpnu.l <'S .l>roxl r.ul.nnPnt <' dP t rPs a uno V(',lS<' St ron I .Pys,
Chmm Shudows (NuPVJ York, I 9//)
I
`|ica rcc|ica
contro|cn no s|o a |os cncnigos cxtcrnos, si no t ambitri a sus
prop|os ciudadanos, gu|za c| soca|ismo no ncrczca |a pcna.
S| n cnbargo, pcrn| t i r guc cstas di |i cu| tadcs nos l|cvcn a
|a conc|usin dc guc no podcnios haccr nada por mcorar |a
d|str|buc|n dc |a rcnta guc cxistc actua| ncnt c cn |os paiscs
capita|istas scria una postura dcnas|ado pcsinist a In |os paiscs
occidcnta|cs nas acauda|ados hay nucho nargcn para rcducir
|as d| |trcnc|as sa|aria|cs antcs dc a|canzar c| punto cn t guc un
nuncro cons|dcrab|c dc iricIviduos cnpiccca pcnsarcn cnigrar.
Natura| ncnt c, csto cs cspcca| mcntc cicrto cn c| caso dc aguc||os
pa|scs, como|os IstadosUnidos, cn|osguc|asdi |trcnci.ts sa|aria|cs
son cn |a acua||dad nuygrandcs 1 cs agui dondc nas prcsin sc
pucdcc crccr para conscguir una di strbucin nas cguitat iva
1 gut hay dc |os prob|cnas dc rcd|str|bucin dcntro dc unt
nisna nacin' Ixistc |a crccncia popu|ar dc guc si no pagaranos
nuy bicn a mtdicos o pro|tsorcs univcrs|tarios, tstos no rca|izarian
|oscstud|osncccsariosparaa|canzarcstos pucstos.No8t' gutprucbas
cx|stcnpara corroborar cstat coria, pcronc parccc bastantcdudosa.
Mi suc|do, porccmp|o, csconsidcrab|cncntcnayora| dc |a gOtc
contratada por |a univcrsidad paracortarc| ctspcd o barrcrc|sumo
y, sincnbargo,s|ganaranos|onisno,yoscgu|riasingucrcrcanb|ar
n| pucstoconc||os, aungucsu trabaoscanuchonasagradab|cguc
c| dc a|gunas pcrsonas con sa|arios baos. Ni tanpoco crco guc ni
ncd|co cstuvicra |oco dc contcnto por canbiar c| pucsto con c|
dc su rcccpc|onista si anbos ganaran igua|. Is cicrto guc tanto ni
mtd|cocomo yo hcnos tcnido guccstudiarvarios ar:os para ||cgar
a dondc nos cncontranos, pcroyo, a| ncnos, rccucrdo nitpoca dc
cstudiantc cono uno dc |os mc ors pcriodos dc n| vida
Aunguc no p|cnso guc sca c| dmcn: |a causa por|a cua| |a gcntc
sc haga rndicocnV(z. dcrcccpcionist, hayguc mat iz.ar |a h|ptcsis dc
2

l' g
La igual4a4 y sus imliraciuncs
gucc|suc|dodcbcriadcpcndcrdc|ancccsidadnasgucdc|acapac|dad.
Hay guc adnitr guc |a pcrspcctva dc ganar nas dincro a vcccs ||cva
a |a gcntc a rca|izar grandcs cs|ucrzos para uti|izar |as capacidadcs guc
posccn,yc..tosgrandcscs|tcrzospucdcnbcnc|iciarapacicntcs,c|icntcs,
cstud|antcs o c| pub|ico cn gcncra|. Ior tanto, podriancrcccr |a pcna
prcniarc|mnn, |o gucsigni|icariapagarnasa |os guct:abaascnccn.a
dc| |initc supcrior dc sus capacidadcs, cua|csguicra guc scan dichas
capacidadcs Sin cnbar_o, hay bastantc di|tnncia cntr csu: y pagar a
|a gcntc scgun c| nivc| dc capacidad guc dc |orna innata poscan, ya
guccsto cs a|gogucno pucdcn cont:o|ar. Comoha cscrito|c|lrcyGray,
catcdratico bntanico dc l^ico|ogia, |as pncbas para cl c

mtro| gcnctico
dc| Clsugicrcn guc pagara |agcntc dc |onnadi|trcntc portrabaos dc
"c|asca|ta"odc"c|ascbaa"cs"dcspcrdiciarrccursosbao|aaparicn:adc
inccntivos guc o bicn induccn a |as pcnonas a haccra|go guccsta nas
a||a dc sus posibi|idadcs, o bicn |as prcnian ncor pora|goguc harian
cn todo caso

"
Hasta c| noncnto hcnos cstado hab|andO dc gcntc como
pro|tsors univcrsitarios, |os cualcs a| ncnos cn a|gunos paiscs
rccibcn su suc|do dc| gobicrno, y dc ntdicos, cuyos suc|dos
gucdan dct crninados bicn por cucrpos gubcrancnta|cs, cn |os
casos cn |os guc haya a|gun tipodc scguridadsoc|a|, o bicn por |a
protccc|n guc cl gobicrno conccdc a asociacioncs pro|ts|ona|cs
como co|cgtOs dc mtdicos, guc pcrnttcn a |a pro|tsin cxc|u|r a
|os gucpudi cranbuscaranunciarsus scrviciosa un costc nas bao.
Istos ingrcsos, portanto, cstanyasuctos a controlgubcrnancnta|
y podrian nodi |icarsc sin canbiar drast i cancntc |os podcrcs dc|
go|:ttro. I|scctorprivadodc|accononia, sincnbargo, csuntcma
di |trcntc. aocua| gui crsistcnacmprcsara|privado, |oshonbrcs
y nu crcs dc ncgocos guc son rap|dos a |a hora dc aprovcchar
|as oportundadcs, haran nas dincro guc |a conpctcnc|a o, s|
!
.| ica rcc|ica
scn cmp|cados dc una gran compania, cs probab|c guc suban
mas rap|damcntc dc catcgoria los impucstos pucdcn ayudar a
rcdistribu|r part c dc csta rgucza, pcro cxi st cn | i mi t cs a |a c|tcacia
dcunsistcma||sca|cxccsivuncnt cprogrcsivo casiparccc|cyc|guc
cuanto mayorsca |a t asa i mpositiva, mayorscra t |raudc |tsca|.
Tcndrcmos,portant o, gucabo|ir|acmpicsapriv.tdasivamosa
c||m|nar|a rigucza tnrnrcda' lsta prcmisasuscitacucst iottts guc
scr| amuy| argo ana| i zaragui , pcrosc pucdc dccrguc |a cmprcsa
pr|vada ticnc |a cost umbrc dc r: ||rmarsc a si misma ba|o |as
condicioncsm.s inhspitas Como pront o dcscubrcronlos rusos
y|oscuropcos dc| lst c, |associcdadcscomurnst.tscont inuabancon
su mcrcado ncgro, ysiunogucria guc h arrcg|aran l.tscaruri.tscon
rapidcz cra aconsab| cpagar un poco cxtra ba|o cucrda Ta s|o
un camb|o radica| cn |a natura|cza humana un dcsccnso cn |os
dcscos cgoistas y adgui si t ivos podria vcnccr |a t cndcnca dc | a
gcntcaabrirsccaminocncual gui crst st cmagucsuprma|acmprcsa
privada. lcro como di cho cambi o cn |a naturalcza humana no
parcccgucscvayaa producir, prob.ib| cmcnt cscguircmospagando
mas a |os guc posccn capacidadcs hcrcdadas cn vcz dc a |os guc
t|cncnunasmayorcsncccs|dadcs. l.spcrargucocurra.tlgodi |trntc
cstota| mcnt cirrca| i st a. Si ncmbargo,tr.tbarpara gucscproduzca
un rcconoci mi cnt o mas amp||o dc| principio dc rcmuncracin
scgun |as ncccsidadcs y cl cs|iurzo y no scgun |as capacdadcs
hcrcdadascs tantorca|ista como, ba oui puntodcvista , corrcct o
Accin afirmativa
ln c| apartado antcrorscsugicrc guc avanzar haci auna soccdad
m.s igua|itaria cn |a guc |as di |t rcncias dc ugrcsos sc rcduzcan
S4
1

1

I f
l
la igua|4a4 y sus im|icaciuucs
cs cticamcnt c dcscab| c, pcro di |ici| dc ||cvara cabo. lcro aunguc
conscgu|r |a igua| dad gcncra| sca muy di | ci | , podcmos a| mcnos
intcntar ascgurar guc dondc haya di |t rcnc|as importantcs cn |os
|ngrcsos, |aposicin y c| podcr, |as mu| crsy |as mi norias racia|cs
no sc | | cvcn la pcor partc y scan un numcro dcsprOporcionado
a| tota| guc ocupan cn |a socicdad cn su con| unt o lucdc guc
|as dcsigua|dadcs cnt rc m|cmbros dcl mismo grupo ctn|co no
scan mas ust i |tcab|cs guc las guc sc produccn cntrc grupos
tt nicos di |trcntcs o cntrc hombrcs y mucrs, pcro cuando cstas
dcsigua|dadcscoinc|dcncon unadi |trcnciacvidcntccntrc|agcntc,
como |as di |trcncias cntrc |os nortcamcricanos dc origcn a|r|cano
y dc or|gcn curopco, o cntrc hombrcs y mu| crs, contribuycn a
produci r una socicdad dividtda con un scntido dc supcrioridad
por una partc y con un scntido dc i n|troridad por otra. las
c!|trcncias racia|cs y scxua|cs pucdcn, por t anto, tcncr un c|tcto
mas di visoro guc otras |ormas dc dcsigua|dad, dc mismo modo
guc pucdcn contribuir a crcar un scntuni cnt o dc dcscspcranza
cnt rc c| grupo i n|tror, ya guc su scxo o su raa no cs producto
dc sus propias accioncs y no hay nada guc pucdan haccr para
cambiar|o.
Cmo sc pucdcn a|canzar |a igua| dac! racia| y cxua| cn una
soci cdad dcsigualitaria' Hcmos vi sto guc |a igua|dad dc oportu
nidadcs cs practicamcntc unposiblc dc conscgur, y dc podcr
conscguirsc podria haccr guc |as di |trcncias innatas cn | a agrcsi
vidad o c| Cl dctcrminaran dc |orma inusta |a pcrtcncncia a |os
cst ratos supcriorcs Una |orma dc vcnccr cstos obstacu|os cs ir
mas a||a dc la igua|dad dc oportundadcs y dar un tratamicnto
prc|trcntca |os micmbros dc los grupos mcnos |avorccidos. lsto
cs |o guc sc dcnomua accin a|trmativa [a vcccs tambicn ||amada
discri mi nac n invcrsa"). uiza aportc |a nic|or cspcranza gucsc
SS
F|ica rcc|ica
tenga de reducir las desigualdades que vienen de muchos arios
atrs; si n embargo, parece i r en contra del pnncipio de i gualdad
en s mi smo y, por tanto, es pol(mica .
. accin afirmJtivJ se llevJ J cabo normJl ment e en la en
seanza y el empleo. La enseanza es un rea fMrl i cul arment e
i mportante ya que ti ene una i nfl uencia fimdamentJl en l a esperanza
que se tiene de consegui r unos ingresos Jl tos, disfrutar de un
trabaj o satisfactorio y alcanzar cierto poder y st atus en l a sociedad.
Adems, en los Estados Unidos lJ enserlanza hJ sido el cent ro de la
pol (mica sobre l a Jccin JfirmJtiva debi do J cJsos que t TribtmJl
Supremo ha fallado acerca de los procedirruentos de admi si n
uni versitaria que favorecen a l os grupos menos favoreCi dos. Est os
casos han surgido debi do J que a hombres con ascendencia
europea se les impidi matriculJrse en lJ universi dJd J pesar de
que sus expedientes aca<krrucos y sus resul t ados en l Js pruebJs
de acceso eran meores que l os de algunos est udi ant es de origen
africano que fileron admi ti dos. l .Js uruversidades no negaron estos
hechos, pero los intentaron usti ficar expl icando que sus planes de
admisin pretendJn Jyudar a los estud!Jntes de los grupos menos
favorecidos.
El caso principal, en lo que se refiere a la legislacin estadouni
dense, es el del luic ac Cc|icruc ac la |ui crsi aaa ac Calilcruia ccu|ra
Bckkc. Alan Bakke solicit lJ Jdrrusin en la FacultJd de Medi ci nJ de
la Universidad de C:alifria en DJvis . En un i nt ento por Jurnent ar
el nmero de miembros de los grupos rinontJrios que estudiJbJn
en l a Facultad de Medi ci na, la uruversidad reserv I6 de cJda I OO
plazas di sponibles para estudi ant es que perteneci erJn J unJ minor a
menos privilegiada. Debi do a que est os est udi antes no habran
consegui do tantas plJzas en una oposicin l i bre, file ron admitidos
menos estudiantes de origen europeo de los que hubi erJn entrJdo
6

|


, ' |
' f
La i gua| 4a4 y sus i m| i cacicucs
de no haber exi st ido tal reserva. Algunos de los estudiantes recha
zados habrJn conseguido entrar sin duda alguna, segn los resul
tados que obtuvi eron en lJs pruebas de acceso, si hubieran per
tenecido a algn grupo mi nontario. Bakke estaba entre estos
estudiantes de origen europeo rechazados, y por este motivo
demand a la universi dad. Toremos este caso como caso upo
de la accin afirmativa y hagmonos la siguiente pregunta: es
ddndible?
Empeur por de u a un lado un argumento que a veces se
uti liza para usti ficar la discriminacin en favor de los miembros de
l os grupos menos privilegiados. A veces se di ce que si , por ej empl o,
el 2Opor ciento de la poblacin es una minora racial, y si n embargo
sl o el 2 por ciento de los m(dicos pertenecen a esta mi nor a, (sta
es prueba evidente de que en algn momento nuestra comunidad
discrimina por mollvos de raza. (Se han esgri mi do argumentos
pareci dos para apoyar las denunciJs por discrimiuJCiu sexual ) .
Nuestro anlisis sobre el debate entre gen(uca frente a entorno
nos indica por qu( este argumento es poco convincente. Quirc
sea que los mi embros de la mi nora en cuestin estn, cr |crmiuc
mcaic, menos dotados para los estudios que se deben realizar para
ser m(dico No digo que esto sea verdad, ni si quiera probabl e,
pero a estas .lturas no puede descartarse. Por tanto un nmero
des proporcionadamente pequeo de m(dicos procedentes de una
deterrmada mmora {tnica no constit uye en s mismo prueba de
discriminacin contra los mi embros de dicha minor a. (Del mismo
modo que el nmero desproporcionadamente grande de atletas de
ongen afficano que participan en el equipo ol mpico estadouni
dense de at l etismo no es prueba en si mi smo de la discriminacin
contra atletas americanos de origen europeo). Naturalmente que
puede haber otros datos que sugierJn que el pequeo nmero
/
F|ica rcc|ica
de mdicos procedentes del grupo mi nont ano en cuestin sea
realmente consecuencia de la discriminacin, pero habra que
demostrarl o. A fJl t a de pruebas positivas de discnrmnacin, no es
posible ustificar l a accin afirmativa sobre la base de que restablece
el equil ibrio de l a chscriminacin exist ent e en la comuni dad.
Otra frma de dd(nder la decisin de acept ar a un estudi ante
procedente de una mi nora con prefencia a un est ucii ant e del
grupo mayoritario que consigui una punt uacin ms . dt a en l as
pruebas de acceso seri a argument ar que est as pruebas estndares no
dan una i ndicacin prensa de c.tpandad si un est udi ant e ha est ado
en seria desventa ]. Est o est en la misma l i nea que el pl ant eami ent o
hecho en el l ti mo apartado sobre la i mpost bdi dad de .dcanzar
igualdad de oportuni dades. Presumi bl ement e, la enseflanza y el
trasfndo fni liar influyen en los resultados de las pruebas. Un
estudiante procedente de un medio de pnvacin que consiga un
SS por ciento en las pruebas de acceso puede t ener me orts
perspectivas de graduarse en un tiempo m ni mo que un estudiante
ms privil egiado que consiga un /Upor ciento. Austar las pruebas de
acceso a esta premisa no significara admi ti r a los estucilantes de las
minoras menos pnvi l egiadas antes que a l os me ores cual i ficados,
si no que refleara la decisin de que los est udi ant es de minoras
menos privil egiadas realmente estaban me or cualificados que los
otros, l o cual no es discnminann rana!.
!. Universidad de Califrma no pudo esgrirrur esta defensa, ya
que l a Facul tad de Medicina de Da vis senci l l ament e hab a reservado
el 16 por ciento de l.ts plazas para estudiantes de l.ts minor as,
y la cuota no variaba segun la capacidad most rada por di chos
estudiant es. Puede que esto vaya en inter(s de la igual dad, per
i ndudabl ement e es discri minaci n raci al .
En este cap tul o hemos visto que l a nic.t base defndi bl e para
8
1
1 1
.\
?
La igua|4a4 y sus im|icacicucs
la afirmacin de que todos los seres humanos son iguales es el
principio de igual consi deracin de i nt ereses, y dicho principio
prohbe cualquier ti po de discrimmann racial y sexual que otorgue
menos valor a los intereses de aquellos a los que se discri mi na.
Reclamaba ent onces Bakke que al rechazar su solici t ud, l a Facultad
de Medicina estaba dando menos valor a sus i nt ereses que a los de
los estudiantes americanos de origen afi-icano7
Sl o hemos de pl antearnos esta pregunta para darnos cuenta
de que ingresar en la umversidad no es normal ment e el resultado
de l a considerann de los i nt ereses de cada aspirante Depende ms
lmn de la equiparacin entre los aspirantes y los nivel es que exige la
universidad siguiendo una pol tica determinada. Tomemos el caso
ms si mpl e: admi t ir a los est udiantes dependi endo ngurosament e
de sus result ados en l os tests de mteligenna . Supongamos que
l os rechazados por est e procedimiento se que aran de que sus
i nt ereses se han temdo menos er cuenta que los intereses de
los aspirantes con un mayor grado de inteligencia. La umversidad
podra argumentar que su procedi mi ent o no t or en absoluto
en consideracin los mtereses de ninguno de los aspirantes, de
modo que no podra haber dado menos Importancia a los de
unos que a l os de ot rs. Ent onces, podr amos pedi r expl icaciones
a la universidad de por qu( utiliz los tests de i nt el igencia como
criterio de admisin. En primer lugar, podran decir que aprobar
los exmenes necesarios para obtener el titulo requiere un alto
ni vel de inteligencia y que, por tanto, no t endra sentido admi ti r
a est udi ant es incapaces de aprobar, ya que no sern capaces de
acabar sus estudi os. Malgast aran el ti empo y los recursos de l a
uni versidad En segundo lugar, l a tmiversidad podra argumentar
que cuanto ms mtel igent es sean nuestrs hcennados, ms ti l es
sern para la comuni dad. Cuanto ms i nt el igentes sean nuestros
5
F|icc rcc|icc
m(dicos, ms capaces sern de prevenir y curar enfrredades. Por
tanto, cuanto ms i ntel igentes sean los estudt anles que selecciona
una facultad de medici na, meJor vala obt endr la comunidad por
su aporte a l a enseanza r(dt ca.
Este part i cul ar procedi mi ent o de admisi n es, nJt ural ment e,
uni lateral, ya que un buen m{dico debe t ener ot ras cualidades
aadi das a un gran nivel de i nt eligc
:
nci a. Sin embargo. es solamente
un ej empl o y esa obJ eci n no es pert i nent e para e argument o
sobre el cual hemos basado dt cho e erpl o, y que consi st e en
que no hay obJecin a que la mteligencia st rva coro cnt erio de
seleccin del mi smo modo que la hay para que la raza lo sea;
si n embargo. aquel los estucl t ant es admi t i dos con un alto nivel de
i nteligencia segn una pol t ica basada en l a mt eligenna, no t i enen
ms derecho i nt rnseco a ser .Hl ri t t dos que los Jdmi t t dos medi ant e
l a di scriminacin mversa. Poseer una mayor mt eligencia, coro ya
hemos analizado, no conl l eva ni ngn derecho o J UStificaci n a
di sfrutar ms de las cosas buenas que nos ofrece nuest ra sonedad.
Si una uni versidad admi t e a estudiantes con un al t o mvel de
i nteligencia lo hace no en consideracin de su mayor mt er(s en ser
admi ti dos, ni en reconoci mi ent o a su derecho a ser admi ti dos, smo
porque pretende fJvorecer obJet ivos que consi dera sern meJ or
servi dos por este procedi mi ento de admi si n. De manera que si esta
misma universidad deci di era adoptar nuevos obJ el tvos y uti l izara l a
acci n afirmat iva para promoverlos, l os aspirant es que hubieran
si do admitidos por el ant iguo procedi mi ent o no podr an recl amar
que el nuevo procednni ent o vtola su derecho a ser admitidos o l os
trata cc
)
n menos respet o que J los dems. Para empezar, stos no
ten an ni ngn derecho especial para ser adri t t dos, smo er.1n l os
afrt unados beneficiarios de la ant tgu. pol t ica de lJ uni versidad.
Ahora que di cha polticJ ha cambi ado, se benefician ot ros y no
60
1
Lc iguc|4c4 ysus imlicccicucs
el l os. Si esto puede parecer inJ USto es slo porque nos hab amos
acostumbrado al otro criterio.
Por consigui ente, no se puede censurar de frma j ustificada la
accin afirmativa sobre la base de que viola los derechos de los
aspirantes universitarios. o de que los t rata por debaJ O de la igual
consideracin. No existe ningn derecho i nherente a la admi si n,
y la igual consideraCin de l os intereses de l os aspirantes no se tiene
en cuenta en las pruebas de acceso normal es. Si la accin afirmativa
est SUJ el a a obJ eciones debe ser debido a que los objetivos que
persigue servir son malos. o porque realmente no los favorecer.
El principio de tgualdad podra servir de base para censurar
los obJ etivos de un procednni ent o de admisin racialmenle di s
criminatono. Cuando l as universidades di scri mi nan a l as ya menos
privilegiadas rmor as, suponemos que dicha discri mi nacin real
ment e es el resultado de una menor preocupacin por los int ereses
de la minora. O por qu( entonces las universnlades del sur de
los lst ados Uni dos excluan a los amencanos de ongen afi- icano
hasta que la segregacin se consider inconst illlcionaP Aqu , en
contraste con la si tuacin de la accin afirmativa, los rechazados
podran reclamar de frma J UStificada que sus i ntereses no se
est aban equi parando a los de los americanos de origen europeo
que eran admitidos. Se pod an haber ofreci do otras explicaciones,
pero seguramente eran engaosas.
! .os que se oponen a la accin afirmat iva no han puesto
obJeci ones a los obJ etivos de igualdad social ni de rn.1yor representa
ci n de las mi noras en las profesi ones. ! . es resultara di ficil hacerlo.
! .a igual nmstderacin de i ntereses constituye un adelanto hacia la
igual dad debido al principio de ut ilidad rargmal decreci ente, ya
que mitiga el sentimiento de i nfnori dad sin esperanza que puede
exi st i r cuando los miembros de una raza determmada o de uno
6l
F|icc rcc|icc
de l os sexos se encuentren si empre en peor s!l uJci n que los
rni(rbros de otra rJza o del otro sexo, y porque unJ grave
desiguJldJd entre lJs rJzJs provocJ una coruni ci<ld di vi di da con
la consigui Pnte t ensi n rJcial.
Dentro del ob etivo generJl de Igtul dJd soci Jl , es desPable, por
una serie dP razonPs, unJ m<yor npresentJcin de lJs ri norJs Pn
prof(siones coro el derecho y l a medicinJ Es ms probable que
l os mi embros de l os grupos mi nont<rios t rJb,l) en ent re su propia
gente a qup l o hJgJri <quel l os que provienen eh grupos (tucos
mayoritarios, l o cu.l puede <yudJr a resolver el problerJ de lJ
escasez de m(dicos y abog<dos que t ral>Jen en bJrrios pobres,
donde viven lJ mayor parte de los miembros de I. 1s rrunorJs
menos privilegiJdJs. Del mi smo modo es fci l que t engan un
mej or conoci mi ent o de los problerJs que ,{(ct an a la gent e
menos privil egi<da de lo que podr a t erwr una persona < enJ ,1
estas minoras. Tanto m<dwos coro Jbog<dos perteneci ent es ,1
una mmorJ o al sexo flremno pueden servir coro model o J
otros mi embros de grupos ri nontJrios, y J IJ ru er, derribJndo
las barreras mentJI Ps que de frrnJ inconscient e exi sten cont rJ
la aspiracin J tJles puestos. Fi nal mente, lJ existenCia de un
grupo estudi Jnt i l di verso < yudar.i J los rmerbros del grupo ( t nico
domi nante J t ener un m<yor conoci mi ent o de las JCt l l tHies de los
americJnos de ongen Jfri cJno y de las mu ens y. por t ant o, coro
m(dicos o < bogados, podr.n servir reor l.t corumdad en su
con unto.
Los adversJrios de I J accin afirrat iVJ se mueven en un t erreno
ms firme cuando aseguran que (st J no fJvorecer. la iguJl dJd.
Como i ndi c el uez Lewi s Powel l , Jr. en el cJso Bckkc, "J :s
posi bl e que los progr JmJs prd(rennJles so! Jrnent e refiwrcen los
estereotipos comunes que mant i enen qtH algunos grupos son
62
1

I
Lc iguc|4c4 y sus im| icccicucs
incapaces de alcanzar el l'xi t o sin un< prot eccin especial ". Se
podra decir que para Jlcanzar la Igual dad real, los miembros de los
grupos ri noritJrios y las ru Pres deben ganarse los puestos por sus
propi os m(ritos. Mientras ent ren en l as facultades de derecho con
ms faci hdJd que ot ros, los lic:enoJdos en derecho que provengan
de grupos mmorit Jrios menos privilegiados incluyendo a los
que hubieran entrado por oposicin libre- sern considerados
inf(nores .
Hay tJrbi hi una ob eon J l<rgo pluo en contra de la accin
afirral i VJ coro medio hacia la igual dJd. En el chma social actual
poderos t ener confiJnza en que la rau slo ser torada en cuenta
p<rJ lwndiciJr J !Js ri norJs menos pnvilegiadas, pero continuar
est e clirJ- De tUIJ vuel ta JI ant iguo raci smo, no facilitar nuestra
aprobacin J !Js cuotJs raoales el volver!Js en contra de los grupos
rinoritanos7 Poderos esperar en realidad que la mt roduccin de
las di sti nCi ones racialPs favorezca el ob et i vo de la di rmacin de
chdiJS dist mciones raoales7
Jstas ob eciones pr.ict ic.ts pl mt ean di fioles cuest i ones de
hecho. Aunque fiwron refl-ridJs en el caso Bckkc, no han ocupado
un lugar i mport ant e en las bat allas leg<les arericJnJs sobre la accin
Jfirrnat iva. ! .os ueces se muest ran reaoos, coro cs debi do, a fjl l ar
casos basndose en rwchos sobre l os cual es no tienen una especial
pericia AIMI BJkke gan su ckr<nda pnncip<lrente sobre la
bJse de que el Act J de Derechos Ci vi les estadounidense de 1 964
cont erpl< que ningunJ persona, por mot ivos de raza, color o
nanonal i dJd, quedar excl ui da de ninguna Jctividad que reciba
aportJcin finJnoera f( deral . Una escasJ m<yor a de los ueces
sost uvo que esto excl u a t odJ discriminaCi n, fiH ra benigna o
no. Sm erb<rgo, aadi eron que no hJbr a ninguna obj ecin a
que una universidad mcluyerJ la rata coro uno ms de entre
F|icc rcc|icc
los distintos factores, coro apti t ud atktica o artstica, experiencia
laboral, compasin demostrada, capacidad probada para superar
adversidades o carcter de l der. El tribunal , por tant o, permi t a
que las universidades sel eccionaran a sus est udi ant es de acuerdo
con sus propios objetivos, si empre y cuando no uti l izaran cuot as.
Qui z esa sea la l ey en los Estados Uni dos, pero en ot ros pa ses
-y en general cuando abordarnos el t era des<lP tma perspect iva
tica y no legal la distincin entre cuotas y otras frras de dar
pref(nncia a los grupos menos privilegiados puede ser menos
significativa. Lo i mportant e es que la accin afirmativa, bien por
cuotas o bien uti l i zando ot ros r(todos, no se opone a cuakl ui er
principio de igualdad lgico ru viola ni nguno de l os derechos
excluidos por l . Cuando se apl ica de frra adecuada, es equi va
lt>nte, al mt> nos en sus aspiranorws, a l a i gual consi <lPracin de
mtenses. La nica duda n.tl est ri ba en ver si fimciona, pero a fal t a
dt> alterativas ms prometedor,!. merece l a pena el mt enr o.
Para concl ui r: igual dad y di scapaci dad
En este cap tulo nos hemos ocupado < l P la interacnn del principio
moral de igualdad y las di frennas, pret endidas 0 real es, ent re
dist intos grupos de personas. Quiz la frrna ms clara de ver la
falta de pertinencia del Cl , o capacidades espec ficas, al principio
moral de igualdad, es considerar la situacin <lP la gente con
discapacidades, tanto fisicas coro int elect ual es. Cuando consi
deraros cmo ha de tratarse a est a gente, no surgen polhnicas
sobre si son tan capaces coro la gente si n discapacid,1des. Por
defi ni ci n, ellos carecen al menos de alguna capacidad que posee
la gente normal, y estas discapanda<hs a veces i mpl i carn que
6
i ,
, .
1
1 g
Lc iguc|4c4 y sus im|icccicncs
habr a que tratarlos de di frente frra que a los dems. Cuando
buscamos bomberos, podernos j usti ficar el excluir a algui en que
eslt confinado a una si l la de ruedas, del mi smo modo q ue si
buscaros un corrector de pruebas, un ci ego estara descartado
para el trabaJO. Pero el hecho de que una discapacidad especfica
pueda hacer descartar a una persona para un puesto determinado
no quiere decir que a los intereses de esa persona se les deba tener
menos considerann que a los de las dems. Ni tampoco J USti fica
una discririnann contra gente discapacitada en situaciones en las
cuales l a determinada discapacidad que una persona posea no sea
perti nente al empleo o servino ofreudo.
Durant e siglos, l a gente discapacitada ha estado SUJ eta a pre
J Uicios. en algunos casos no menos graves que los que han padecido
las mi noras raClaies. Los <IIscapacitados intelectualmente eran
encerrados, !era de la vista del pbl i co, en condiciones espantosas.
Algunos Nan verdaderos escl avos, explotados coro mano de obra
barata en casas o Cbricas. BaJ O el <hnorinado "programa de
eutanasia" , los r:ans asesinaron a <iPcenas de miles de discapacitados
mentales que eran capaces de querer seguir viviendo y disfrutar la
vida. Incluso hoy en dia exi st en rwgocios en los que no empl earan
a una persona en una silla de ruedas para un trabajo que podra
deserpeflar t an bien coro los dems. En otros casos no se
contrat ara a una persona con aspecto anormal para trabaJar de
vendedor por miedo a que descendieran las ventas. (Argumentos
si mi lares se uti lizaron para no emplear a rmembros de las mi noras
ranales. La meor frrna de vencer estos pn' J UKios es acostum
brarnos a gente que es dif(rente de nosotros)
Ahora estamos empezando a pensar en las inJ USt icias que se
han coml' t tdo con los discapacitados y a considerarlos como un
grupo menos privilegiado. que hayamos tardado tanto en darnos
6
.| i c c rcc|icc
cuenta puede deberse a la conf!sin exi st ent e ent re l a igual dad
de hecho y la igualdad moral, de las cual es ya hemos habl ado
en este cap t ul o. El hecho de que las personas cliscapantadas
sean di f(rent es, en algunos aspect os, no nos ha hecho ver coro
discri mi natorio el tratarlas de di f(rente frra. Hemos pas,1do
por al t o el hecho de que, coro en los Pj erplos .mt Pnores, la
discapacidad dP tma persona chscapacitada ha sido Irrelevant e al
dif(rentP -y desventajoso t rat arruent o que se l e d.1. Por t ant o,
exi st e la nPnsidad de asegurar que la leg1slann que proh be l a
discririn;Icin por mot i vos de sexo, raza o et nia prohi ba del mi smo
modo la di scrirrunann por mot ivos de di sc.1pandad, a rens que
se demuest re que l a discapandad en cuestin se, pert ment e fl.lr.l
el trabaj o o servino ofrendo.
Pero eso no es t odo. Muchos de los argument os favorables
a l a accin afirmat iva en el caso de. los que se encuent r.m en
situacin de desventaja por mot ivos de raza o sexo, se pueden
apl i car i ncl uso de una m.mera ms en<' rgica a la gent e chscapaci tada.
l mera i gual dad de oport uni dades no b.Istar. en sit uancnHs en l as
cual es una determi nada di scapaci dad haga i mposible pert enecer a
la comunidad coro un rruembro ms en condincmes de Igualdad.
Dar a l os i nvl i dos igual oportuni dad de .ISISt i r , !.1 umversicl.id no
si rve de nada si a la bi bl i ot eca sl o se puede acceder por medi o de
escaleras. Muchos rmlos <lisc.Ipacit.Idos se podran l)('ndiciar de una
escolarizacin normal , pero se les Impide el .ICnso dclll <l o que
se necesitan recursos adi nonal es para enfrent arse a sus especiales
necesi dades. Y ya que t ales necesi d.1des son a menudo vi t .des p.1ra !.1
vida de la gente discapaci t ada, t principio de Igu.d consi deracin de
intereses l es dar mucho mayor peso que a l as rwnsid.Ides menos
i mportant es de ot ros. Por est .I r.Izn, ser gerwral ment e J Ust ificable
gastar ms en nombre de l a gent e discapacit ad.I que en los dem.s.
66
I
l
"
Lc igucl4c4 y sus im|icccicucs
Deci di r cunt o ms es, natural ment e, una di ficil cuestin. Cuando
los recursos son escasos, debe haber algn l mi te. Al dar igual
consideracin de intereses a los que sufren alguna discapaci dad, e
nnaginarr:os a nosotros mis mos en su lugar, podemos, en principio,
dar con la respuesta adecuada; pero no ser facil det erminar, en cada
caso particular, cul debera ser esa respuesta exactamente.
Algunos pPnsarn que existe una contradiccin entre este
reconocirruPnt o de la gente discapacitada coro grupo que ha
estado sujet o a una chscririnacin inJ usti ficabl e, y el razonamiento
que veremos ms adelante rechante el cual se defi ende el aborto y
el infanticidio en el caso de que el fto o el bebi sufrar1 una grave
discapaci dad, ya que este razonarruento post eri or presupone que
la vida es mqor sin nmguna chscapandad que con alguna. Y no
es esto en s mi smo una frma de pnJ ui ci o, mant eni do por gente
sin nmguna di scapandad, y paralelo al pn J ui no de que es mej or
pertenecer a la raza europea, o ser hombre, que se de origen
africano, o muJ er'
error que exist e en esta argumentacin no es dificil de
det ectar. Una cosa es argumentar que a la gent e con algn tipo
de discapacidad que quiere llevar una vida compl eta se le debera
dar toda la ayuda posible para consegui rl o, y otra bien di st i nta,
argumentar que SI t enemos la posilnlidad de elegir el que nuestro
prxnno hqo nazca con o sin alguna di scapandad, sea un mero
prt') Ui no el que nos conduzca a elegir un hi J O sin ninguna di sca
pacidad. ol a los discapaCtados que necesitan de una silla de ruedas
para desenvolverse se les ofrenera de repente un medicamento
rrulagroso que, sm ni ngn t i po de efi.ct os secundarios, les per
mitiera ut i l 11.ar las pieras con t otal normal i dad, cunt os de el l os se
negaran a t orarlo argumentando que la vida con una discapacidad
no es cn absoluto infrior a la vida sin ninguna' Cuando la gente
6/
F|icc rcc|icc
discapacitada recurre . la .sistencia m(dica p.1ra sol ucionar 0
eliminar su discapacidad, si es que es posi bl e, ellos mismos estn
mostrando que el prd(rir tmJ vida sm ninguna disc.pacid.1d no
es un mero pre ui ci o. Al guna gente discapacitada podra deci r que
recurren a esto debi do sl o a que l.1 sociedad l es pone demasiados
obstculos en su camino, y afirman que son las coml iciones soci.1les
y no su situacin fisica o intelectual, las que los disc.1p.1citan. J: st J
afirmacin tergiversa la verdad ms l i rrl itJcl J, de que l.1s condiciones
sociales hacen que las vidJs de los disc.1p.1citados se.n ms difkiles
de l o que deber.1n ser, cortvirt icndolJ en tmJ gr.1n menti r. _ Poder
caminar, ver, o r, estJr rel.l l i vJmente l i bre de dolor 0 corurlicJrse
correctament e son, bao cualquier condicin son.1 l , Jut nti<" Js
venta as. Decir esto no es neg.1r que la gente que cJrc'n' de estas
capacidades pueda vencer sus i mpedi ment os y disfrutJr pl enament e
de sus vidas. Sin emb.1rgo. no est Jros rost r.1ndo mngn pre ui ci o
contra los discapacitados si prdnmos, bi en p.1r.1 nosotros mi smos
o para nuest ros hi os, no enfrentJros . b.1rreras tJTI grJTHks que
superarlas sea en si mi smo un triunf.
68

Igualdad para los animales?

Raci smo y especi esmo


l n el captulo 2, di a entender que el principio fimdamental de
la igual dad, sobre el que descansa la igualdad de todos l os seres
humanos, es el principio de igual consideracin de intereses. Slo
un princi pio moral bsico de este tipo nos permitir def(nder
una frrna ee igualdad que incluya a todos los seres humanos.
con todas l.1s di f(rennas exi stentes entre ellos. A contmuacin,
postular( que mi ent ras est e pri nnpi o proporciona dctivamente
una base adecuada para la igual dad humana, (sta no puede l i mi tarse
a los humanos. En otras palabras, sugeri r( que, habiendo aceptado
el principio de igualdad como base moral slida para las relaciones
con otros miembros de nuestra propia especie, igualmente nos
compromet eros a acept arl o coro base moral slida para las
relaciones con los que no pertenecen a nuestra propia especie:
los amrales no humanos.
:, l
A primera vista, esta sugerencia puede parecer extraa. Estamos
1
1 l
acostumbrados a considerar la di scriminJcin contra mi embros de
mi noras raci al es, o contra l a ru er, como una de las cuestiones
ms i mportJntes .1 nivel poltico y moral a las que se enfrenta el
mundo hoy d a. rstos son temas muy seri os, que merecen que
cualquier persona preocupada les dedi que t i empo y energa, pero
qu( ocurre con los anirales7 No se encuentra el bi enestar de l os
animales dentro de una categora di frente: una preocupacin para
69
F|i cc rcc|icc
las personas locas por los perros y los gatos7 Cmo es posible que
alguien desperdicie su tiempo en el terna de la Igualdad para los
animal es cuando se les mega una verdadera igualdad a tantos seres
humanos?
Esta acti tud wfle a un pre ui no popular en contra de torar en
serio el intens de los ani mal es, pre ui ri o que no tiene re ores
fimdarentos que el pre ui no de los propietari os de esclavos
blancos a la hora de torar en seno el int er(s de sus esclavos
africanos. Nos resulta f:ci l crit icar los preuicios de nuestros abuel os,
de los que se l i beraron nuestros padres . ms difiol que nos
distanciemos de nuestros propios puntos de vista, para as poder
buscar, desapasionadamente, los pre uicios que se enruent r.In
dentro de las creenci;s y valores que manteneros. I .o que r'Ct'SI
taros ahora es la voluntad de proseguir los argumentos hasta donde
nos l l even, sin l a suposicin previa de que este ter, no merece
nuestra atenci n.
El argumento para extender el principi O de igualdad ms all
de nuestra propia especie es muy si mple, tan si mpl e que no
abarca mucho ms que una comprensi n cl ara de la naturaleza
del principio de igual consideraCIn de int ereses. Y a hemos visto
que este principio i mplica que nuestra preocupann por los der.is
no debera depender de cmo son, de las capandades que poseen
(aunque las caracter stiCas de los af(ctados por nuestras acCi ones
hagan variar precisamente l o que hag.unos a consecuencia de ('St.t
preocupacin) . Torando lo antenor romo base, poderos decir
que el hecho de que algunas personas no sean mi embros de nuest r,
raza no nos da derecho a explotarlas, del mi smo modo, t hecho de
que algunas personas sean menos mteligentes que otras no si gnifica
que podamos hacer caso ormso de sus mtereses. Sm embargo. el
principio tarbi(n i mpl i ca que e hecho de que algunos seres no
70
'

' 1
,, !
lgucl4c4 crc lcs cui mclcs
sean mi embros de nuestra especie no nos da derecho a explotarlos,
y del mi smo modo el hecho de que otros animales sean menos
intel igentes que nosotros no i mplica que se pueda hacer caso omiso
de sus intereses.
Veamos en el captulo 2 que muchos filsofs han ddndido
la igualdad de consideracin de intereses, de una frma u otra, como
pri ncipio moral bsico. Sol amente unos pocos han reconocido que
el principi o presenta apl icaciones que van ms all de nuestra
propia especie, siendo uno de esos pocos Jeremy Bentham, el
padre del uti l itarismo moderno. En un fragmento vaticinador,
escrito en un periodo en t que se trataba todava a los esclavos
afri canos de los domi ni os britnicos de una forma muy parecida
a como trataros a los ani males no humanos hoy en d a, Bentham
escri bi :
Es probabl e que l l egue el d a en el que el rest o de la creann
annn.tl adquiera aquellos derechos que nunca, si no por las manos
de l a t i ran,;, podran haberles sido negados. ! .os franceses ya han
descubi erto que t col or negro de la pi el no es una razn por
la que un ser humano deba verse abandonado si n rermsin al
capricho de un torturador ! . legar:t el da en el que se reconozca
que el nmero de pi eras, la vellosidad de la pi el , o l a t errmann
del os socrum, sean ra1.ones tgual ment e msufinent es para abandonar
a un ser sensi bl e al rmsmo dest i no: Qui ms ha de ser l o que
trace la l nea msuperabJe7 Es la !Jcul tad de razonar, o quizs la
fJrul tad del di scurso7 Si n embargo, un caballo o un perro adul t o
es, ms al l de toda comparacin, un ani mal ms racional y ms
comunicativo que un ni rio de un da, o de una semana. o mduso
de un mes. Pero i ncl uso suponi endo que fuese de otr.t forma,
qu( importara7 I .a cuesti n no es: pueden rotonor' ni tampoco:
Pueden hohl or' si no: PurJrn srn| i r rl su|rimicn|o'
71
F|ica rcc|ica
En este pasaJ e. B(ntham seal. la capacidad para suffir como Ja
caracterstica vital que ot orga a un ser el derecho a la igualdad
de consideracin. La capacidad par. sufrir -o ms concretamente,
para el sufi-irniento y/o fldra el goce o J. f(li cidJd - no es sl o otra
caract(rstica ms coro l a capacidad para e IenguJje, 0 para J.s
matemticas de ni vel superi or. Benthar no dice c1 ue los que tratan
de sealar "la l nea insuperable" que determina si los i nt enses de
un ser deber an tenerse en cuent a, hayan P! egi do la caracterstica
errnea. La capacidad para sufrir y gozar de las cosas es un requi si t o
previo para tener intereses de cual qui er ti po, tHIJ condicin que
debe ser cumplida Jntes de que podamos habl ar dP intereses
de fc>rma significativJ. No tendra s(ntido dPcir que el qu( un
nio l e tt una p.! t ad. a una pi Pdra va en cont ra dP los interPses
de (sta. Una piedra no tiene i nt erPses porque no puede sufrir.
Ninguna de las cosas que h.tgJrnos puede ck ningn modo af(ct ar
su bienestar. Un rat n, si n Prbargo, si ti ene i nt er(s en que no
sea atormentado ya que los ratones sufren si se l es trJtJ de est J
manera.
Si un ser suf-e, no puede exi sti r ningn tipo de j usti ficacin
moral para rechJzar que ese suffiriento sea t eni do en cuent a.
Cual quiera qup sea la naturaleza dPI SPr, el principio de igualdad
requiere que el sufrimiento sea considerado de igual mJnerJ que
igual suf-irni ento de cualquier otro spr en tanto en cuanto se
puedan establecer compJrJciorws de Psta ndole Si un ser no
es capaz de sufrir, o de experirrwnt ar gozo o ft l i ci dJd, no Pxi st e
nada para tener en cuentJ.
(
st J Ps J. r.tzn por J . que el lrrute
de l a sensibil idad (usando e t (rrnino como frr. conveni ent e
aunque no del todo exacta, para rd(riros . I J cJpaci dJd para
suf- ir o para Pxperi rentJr placer o fdicidad) cs e nico l mi t e
def( ndi bl ( dP preocupacin por los interesps dp los dPms. Seil Jr
/2
, . . ,
1 '
lgual4a4 ara lcs ani malcs
este l mite mediante alguna caractPrstica corno la i ntel igencia o
la racional idad, sera restringirlo de frrna arbitraria. Por qu no
elegir otra caracterstica coro por qempl o el color de la pieP
Los r Jnstas violan el principio de igualdad al dar mayor peso a
los i ntereses de los miembros de su propia raza cuando se produce
un conflicto entre sus mtenses y los de los miembros de otra raza.
Es t pico de los racistas de origen europeo no aceptar que el dolor
importe por igual cuando af(cta por eJempl o a los africanos y a
los europPos. Igualmente, aquel l as personas a las que yo l lamara
"especiestas" dan mayor valor a los intPreses de los miembros de
su propia espPcie cuando se da un conflicto entre sus intereses
y los intereses de los miembros de otra espPcie. Los espPciestas
humanos no aceptan que el dolor sea tan malo cuando lo sufren
los cerdos o los ratones por un lado, y los humanos por otro.
f
ste es en real i dad todo eJ argumento en favor dP qup eJ
pri nci pi o de 1gual dad abJrque a los anirnalPs nu humanos; si n
embargo, en l a prctica puede h.ber alguna duda sobn l o que
i mplica esta igual dJd. Concretamente, la l ti ma frase del prraf
anterior puede inspirar a algunas personas a replicar: "No puede
ser que el dol or sentido por un ratn sea tan malo como el sentido
por un humano. Los humanos son mucho ms conscientes de lo
quP les est ocurriendo y esto hace que su sufi-irniento sea mayor.
No se puede eqlllparar el sufdrniento de, digamos, una persona
quP se est muriendo l ent arentP dP cncer con PI dP un ratn de
laboratorio que est( sufdPndo PI mi smo dPslino".
AcPpto total mente qup en el caso descrito la vctima humana
de cncer normalmente sufrir ms que la vctima no humana
de cncer . Pero esto de ninguna manera debi lita cl que la igual
consideracin dP mtPreses se h.1ga extensiva a los no humanos.
Ms tnen qu1erc deci r que deberos ser muy cuidadosos a la hora
/!
F|ica rcc|ica
.
de comparar los intereses de especies di f(rent es. En det erminadas
situaciones, un miembro de un. especie sufrir ms que el mi embro
de otra especie. En este cJso, an deberamos apl icar el principio
de igual consideracin de i nt ereses, pero <>1 r<>sul t ado d<> hJcerlo
ser, por supuesto, el dar prioridJd a aliviJr el sufrimiento mayor.
Un caso ms sencillo puede cont ri bui r . dearlo ms claro.
Si le doy una pal mada fiierte <>n el lomo a un cJbJl l o, (ste puede
sobresaltarse, pero probJblement e sentir poco dolor. Su pi el es O
bastante dur. como p.1 r.1 protegerlo de una si mpl e JJl mJda. Sm
embargo, si l e doy una p.Jr.clJ de l as mismas carJctersticJs a un
beb{> , llorar y probablemente sentir dol or, y. c ue .\p1 e! del beb(
es ms sensibl e. Por lo t ant o, es peor d.1rle l i nJ p.drJdJ . un beb(
que a un caballo, si ambas se dJrl con J rmsr. fiHrzJ. Pero debe
haber un tipo de golpe -no conozco exJctJrent e cul ser a, quizs
un fuerte golpe con un palo cue k duel . .J cJbJll o tanto coro .J
beb(> h duele una simple palmada. A esto me refiero con "el mismo
dolor" y, si considerJros que est na! que un ni rlo pequerlo sufr.
ese dol or sm una buena r.zn, deberos, a menos c ue seamos
especiestas, ccms1derar que igu.J mente est r.J i nfl igir el mismo
dolor J un cabJllo sm un. buen. rJzn.
Existen ot r.s dif(rennas ent re los humanos y los animal es
que plantean otro ti po de di fi cul t ades. ! .os seres humanos adul t os
normales poseen un, c.lpacidJd rent . J que, en determinadas
circunstanciJs, l es hJn sufrir ms c ue . los .mir.Jes en J.s risr.s
circunstJnci as. Si , por eernpl o, dendi ('seros l l evJr a cabo una seri e
de experimentos cientficos kt .ll es o muy dolorosos con adul tos
humanos normales, secuest rJdos de p.1 rques pblicos .J azar con
este propsi t o, los adul t os que ent rasen en los p.1rcues sent i r.n
miedo de ser secuestrJdos. t error resul t Jnte sera lHlJ frma
de sufrimiento adicional al dolor cJusado por el experimento. ! .os
/4

, lgua| 4a4 ara |cs auima|cs


mismos experimentos llevados a cabo con animales no humanos
provocaran menos sufrimiento dado que los animales no tendran
el temor anticipado a ser secuestrados y a que experimenten con
ellos. Por supuesto, esto no significa que sera correcto llevar a cabo el
experimento con animales, sino so!Jmente que existe una razn, que
no es especieista, para prefir usar a los animales en lugar de a los
humanos adultos normales, si es que hay que hacer el experimento
a la fiwrJa. No obstante, debemos hacer notar cue este mismo
argumento nos da una razn para prefir utilizar a niros -quizs
hu(rfanos - o humanos con graves discapacidades a mvd i nt electual en
los experimentos, en lugar de a Jdultos, ya que los niros y los humanos
con graves discapacidades intelectuales no tendran Idea de lo que
les iba a ocurrir. Teniendo en cuenta este argumento, los animales
no humanos y los niros y humanos con graves discapacidades
intelectuales se encuentran en la misma categora; y si usamos este
argumento para JUStificar los experimentos con Jnirnales no humanos,
debemos preguntaros si igualmente estarnos dispuestos a permitir la
experimentacin con nirlos y con adultos con graves cliscapacidades
intelectuales. Si haceros una distmcin entre los animales y estos
humanos, cmo pod<>ros hacerlo, SI no es basndonos en una
pref(rencia, indef(ndible moralmente, hacia los miembros de nuestra
propia esp<>cie7
! .os poderes r<>ntales supenores de los humanos adultos
normales suponen una difrenciJ en muchos terrenos: la capacidad
de anticipacin, la memoria ms detallada, mayor conocimiento
de lo que ocurre, etc(tera. Estas dif(rencias expl ican por qu(
es probable que un ser humano que se muere de cncer sufra
ms que un ratn. I .a angustia mental es lo que hace que la
posicin humana sea ms dificil de soportar. De todas ran<> ras,
no todas l as di f(rencias i mpl ican mayor dolor por parte de los
/
F|icc rcc|icc
seres humanos normal es. Los ani mal es, algunas veces, pueden suf-ir
ms debido a su conocimiento ms limitado. Si , por e erplo, en
una guerra cogemos prisioneros, podernos Pxpl icarles que aunque
tengan que padecer el ser capturados, registrados y confinados,
no sufrirn otro dao y sern puPst os en l i bertad al finalizar
las hosti l i dades. Sin embargo, si capturarnos Jnirnalps salvaes,
no podremos expl icarles que su vida no est amenazada. Un
animal salvap no puede distinguir la intencin de c<plurarlo y
encerrarlo de lJ intencin dP acabar con su vi da; tanto una como
la otra provocan el mismo t error.
Se podra pl antear la obecin dP que es imposibl e comparar
el sufrimiento dl' especies dif(rent es, y qup por esta razn cuando
los intereses de los animales y de los hurJnos ent ran l'n conflict o,
el pri nci pi o de igualdad no si rve de gu a. Es ci erto qup no se puede
comparar con exacti tud el sufriril' nt o ent re miembros de di st intas
especies. Es ms, tampoco es posible cornparJr con exactitud el
sufrirniento entre seres humanos di f(rentes; pero l J exJct i tud no es
esencial . Corno veremos segui dament e, aunque {i(semos J i rpPdi r
que se i nfliJa sufrimiento a los ani mJl es sol ament e en aquel los
casos en los que los i nt l'reses dl' los humanos se vieran af(nados
en mucha menor medida que los de los ani rrldll's, nos veramos
obligados a realizar cambios radicales en el trato qup damos a los
animal Ps; estos cambios af(ctarian a nuest ra <hl' t J, J los m(todos
de cra, a los r(todos de experimentacin en muchos campos de
la ciencia, a nuestro planteamiento con respt>cto J la faunJ y a la
caza, al uso de lr,unpas y de prPndas dl' piel, y J Jlgunos lugJn's
de diversin tales coro circos , rodt>os, parques zoolgicos. Como
resultado, se reducira de frrna considerable la cantidad tot al de
sufrimiento provocado; dt> frra tan considerable qul' es di ficil
imaginarse otro cambio en la Jctilud moral qup ll evariJ consigo
76
j
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1
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lgucl4c4 crc |cs cnimclcs


una reducci n tan importante de la suma total de sufrimiento que
Sl' produce en el universo.
Hasta ah<,ra he habl ado largarenll' sobre el suffirienlo de los
animales, pero no he mencionado matarlos, que ha si do omitido
deliberadamente. La aplicacin del principio de igualdad cuando
habl aros de infligir sufrimiento resulta, al menos en teora, bastante
sencilla. El dol or y el suffimiento son malos y deberan ser evitados
o minimizados, i ndependi ent emt>nte de la raza, el st>xo, o la especie
del ser que sufra. La gravedad del dolor depende de su intensidad
y de su duracin; no obstante, un dolor de igual intensidad y
duracin es igual de pequdicial ya lo sufran los humanos o los
animal es. Cuando nos poneros a considerar el valor de la vi da,
no se puede afirmar con tanta confianza que una vida es una vi da,
y de i gual val or, ya se trate de una vida humana o de la vi da de un
ani mal . No caeramos en el especiesmo si mantenemo 4ue la vi da
de un ser consciente, con capacidad de pensamiento abstracto, de
pl ani ficar el finuro, de actos de comunicacin complejos, etctera,
es ms valiosa que l a vida de un ser sin estas capacidades. (No digo
que esta visin seJ o no usti ficabl e, sino que si mplt>mente no se
puede rechazar por ser especiesta ya que el mantener que una vida
es ms valiosa que otra no se hace en razn de la especie) . El valor
de l a vida es una cuestin (lica de notoria di ficul tad y slo despus
de discutir el valor de l a vida en general se puede alcanzar una
conclusin razonada sobre el valor comparado de la vida humana
y animal; pero (ste es tema de otro cap tul o. Mientras tanto, el
Pxt ender el principi o de igual consHleracin de mtereses ms all
de nuestra propia espPcie hace que de (1 se deriven conclusiones
important es, mdependientemente de nuestras conclusiones sobre
el valor de la vida.
77
F|ica rcc|ica
El especiesmo en la prcti ca
Los ani mal es como al i mento
Para la mayor parte de l as personas en l as soci edades urbanas
modernas, la hora de la comida es l a pri nci pal frra de contacto
con los animal es no humanos. El uso de los animale s coro al i mento
es con toda probabi l i dad la frra ms antigua y ms general i zada de
uti l izacin de los ani mal es. Igual mente, en ci erto se nudo consti tuye
l a forma ms bsica de uti hzann de los ani mal es, la pi edra angular
sobre la que descansa la cn enci a de que los arural es existen para
nuestro pl acer y convemenci .1 .
S i l os ani mal es fiwran dignos de consideracin por derecho
propio, nuestra utdizaun de los animales coro al i mento l l egara
a ser cuesti onabl e, sobre todo cuando la care de los ani mal es
consti tuye un l u o ms que tUia necesi dad. Se puede ust i ficar a
los esqui males que viven en un medio en el que deben matar
ani mal es para conseguir comida o monrse de hambre, afirmando
que su i nter(s por sobrevivir prevalece sobre el de los ani males
que matan. l .a mayora de nosotros no nos encontraros en
posicin de def( nder nuestra dieta de esta manera. !. os ciuda
danos de sociedades mdustnal izadas pueden acceder a una dieta
adecuada faci l mente sin recurrir a la carne de los ani mal es. ! .as
i nvestigaciones m(di cas i ndican abrumadorarente que l a care
de los ani males no es necesaria para tener una buena salud o
aumentar la longevidad . l .a producci n ani mal en las sociedades
i ndustrializadas tampoco resul t a un r(todo eficaz de produci r
al imentos ya que la mayora de los ani mal es que consumi ros
son engordados con cereales y otros al i mentos que se podran
comer di rectamente. Cuando los animal es son al i mentados con
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T
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grano, la care para consumo humano sl o mantiene alrededor
del 10 por uento del valor nutricional del grano. Por l o tanto.
exceptuando a los ani males que se cran compl etamente en tierras
de pasto no adecuadas para el cul tivo. los animales no se comen ni
para meorar l a salud, ni para aumentar l a produccin de al i mento.
I .a carne es un l u o y se consume porque a la gente l e gusta
su sabor
Al considerar la ( uca de l a utdi1.acin de l a carne animal como
al i mento humano en l as sociedades i ndustrializadas, teneros en
cuenta una situacin en l a que hay que sopesar un inters humano
relativamente secundario con respecto a l a vida y el bienestar de los
animales af(ct ados. El principio de igual consideracin de intereses
no permite que los mtereses princi pales sean sacrificados en aras de
mtereses secundarios.
El argumento contra l a uti l izacin de l os animales corno
al imento alcanza su mayor ferza cuando se hace que los ani mal es
tengan una vi da miserable para conseguir que su care es dis
ponibl e para los humanos al menor coste posi bl e. ! .os m(todos
moderos de cra mt ensiva de ammales constituyen l a aplicacin
de la ciencia y la tecnologa a l a actitud de que l os animales
son obetos a nuestra disposi cin. Nuestra soncdad, para que
tengamos care en nuestra mesa a un preno asequi bl e, tolera
r(todos de produccin de care que hace que se encierre a
ani males sensi bl es en condiciones de hacinamiento inadecuadas
durante toda su vida. Se trata a l os animales corno mqui nas que
transfrman el frrae en care y toda i nnovacin que i mpl i que un
" ndi ce de transformacin" mayor tendr todas l as posi bi l idades de
ser adoptada. Tal coro ha i ndicado una autoridad en el tema, "l .a
crueldad se reconoce solamente cuando cesa la rentabil i dad". Para
evitar el espeuesro hemos de acabar con estas prct icas. Nuestra
/+
l.|ica rcc|ica
compra es el ni co tipo de apoyo que necesitan las granas de
cra intensiva. La decisin de dear de darles ese apoyo puede
ser di fici l , pero es menos difi nl de lo fera para tU blanco del
sur de los Estados Unidos ir en contra de las t radi ciones de
su soci edad l i berando a sus escl avos; si no cambi aros nuestros
hbitos alimenticios, cmo podemos censurar a los propietanos
de esclavos que se negaban a cambiar su modo de vida7
Estos argumentos son apl icables a los animales que proceden
de granas de cra intensi va. lo que i mpl i ca que no deberamos
comer pol l o. cerdo, o terera. a menos que sepamos que l a care
que comernos no ha sido producida medi ante est os m(t odos de
cra . ! .o mismo puede decirse de la care de vacuno que procede de
ganado manteni do en corrales ab.trrotados (tal y como ocurre con
la mayora de la care de vacuno produci da en los Est ados Uni dos) .
Los huevos proceden de aves criadas en pequeas aul as metlicas.
tan pequeas que no es posible que los animal es estiren las alas. a
menos que se trate de "huevos de corral" (o a menos que se viva
en un pas relativamente i l ust rado coro Sui za. que ha prohibido
la cra de aves en aul as) .
Estos argumentos no nos conducen directament e a una di et a
vegetariana, dado que algunos ani mal es. por e erpl o l as ovejas. y en
algunos paises l as vacas, todava pastan en l i bertad al ai re l i bre. Esto
podra cambiar pues el modelo americano de engordar el ganado
en corrales hacinados se est extendi endo a ot ros p.tises. Mientras
tanto, l a vida de un animal que pasta al ai re libre es sin duda alguna
meor que la de los animal es criados de frma mt ensiva. An as,
es dudoso que ut i l izarlos como alimento sea compati bl e con la
igual dad de consideracin de i nt ereses. Por supuest o. uno de los
problemas es que ut il izarlos como al i mento i mpl i ca mat arlos. pero
(ste es un terna al que. como ya he indicado. volveremos cuando
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,lgua| 4a4 ara lcs aui ma|cs


se haya discutido el valor de la vi da en el prximo captul o. Adems
de quitarles l a vida, hay otras cosas que l os animales tknen que
padecer para que podamos disponer de el l os en nuestra mesa a
bao precio. La castracin. la separacin de la madre y sus cras.
la ruptura de los rebaos. l a marca, el transporte y finalmente el
momento de l a muerte: todas estas acciones con toda probabilidad
l l evan consigo sufrimiento y no tienen en cuenta los intereses de los
amrales. Posi bl emente se puedan criar animales a pequea escala
sin que sufran de esta manera. sin embargo. no parece ser rentable
0 prctico hacerlo al nivel requerido para al i mentar a nuestra
importante poblann urbana. De cual qui er manera. l a cuestin
trascendental no es si l a carne de los animales podra producirse
sin sufdmi ento. smo si la carne que pensarnos comprar ha sido
producida sin sufi-miento. A menos que confiemos que sea as.
el prinCipio de 1gual considerann de i nt ereses implica que est
mal sacrificar intereses import antes de un animal para atisfacer un
inter(s menos i mportante nuestro, por consiguiente deberamos
boicotear c producto final de este proceso.
Para aquell os de nosotros que vivimos en ci udades en l as que
es dificil saber la manera en l a que han vivido y muerto los animales
que podamos ingerir, esta concl usin nos l l eva muy cerca de un
modo de vida vegetariano. Comentad algunas obeciones en la
l tima secnn de este captul o.
La experimentacin con ani mal es
Quizs la ut i l izacin de los animal es en los expenmentos sea el
campo en el que el espenesmo se puede observar con ms
claridad. En este caso el tema aparece con t oda su crudeza. ya que
8I
F|ica rcc|ica
los investigadores a menudo intentan J Usti ficar sus expenrrwntos
con animales afirmando que (stos conducen a hal lazgos sobre los
humanos; si esto es as , el investigador ddw estar de acuerdo en
que los animal es humanos y no humanos son si mi l ares en aspectos
cruciales. Por eJ empl o, si obl igar a una rata .telegir ent re morirse de
hambre o cruzar una barrera elect nficada para consegui r al i ment o
nos proporciona infrmacin sobre l as reacnones de los humanos
ante el estrs, entonces deberos dar por sentado que la rata swnt e
estns en este ti po de si tuacin
A veces se cree que t odos los experimentos con arurales son
tiles para ciertos obJetivos mdKos vitales y se pueden J Usll ficar
basndose en que al ivian ms sufrirruento del que provoc.m. Si n
embargo, esta creenna t an cmoda es errnea. ! .as empresas
de cosm(licos prueban los nuevos champs y cosm(ticos que
pretenden comercializar apl i cando sol uciones muy concentradas
de producto en los o
}
osde los coneJos, en una prueba que se conon
por el nombre de test de Dra1ze. ( I .a presin del movaniento de
liberacin ammal ha conseguido que varias empresas de cosm(t icos
abandonen esta prctica. Se ha encontrado un t est al terativo, en
el que no se uti l izan animal es. No obstante, muchas empresas,
entre l as que se incl uyen algunas de l as prinnpales, todava siguen
apl i cando el test de Draize). ! .os adi t ivos al imenticios, entre los
que se incluyen colorant es y conservantes artl final es, se prueban
mediante l o que se conoce como I .D50, un.1 prueb.1 diseada para
encontrar la "dosis letal", o el nivel de consumo que hara que
el 50 por ciento de una muestra de animales munese. Durante
este proceso casi todos los .mimales sufren graves enf(rredades
antes de que finalmente algunos mueran y otros consigan salir
adelante. Estas pruebas no son necesanas para evitar el sufraniento
humano: aunque no hubiera alterativa al uso de los animal es
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1
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,lgual4a4 ara los aui malcs


para comprobar la segundad de estos productos, ya contamos
con champs y colorantes ahmentKI OS de sobra. No tenemos
la nens1dad de desarrol l ar nuevos productos que pueden ser
peligrosos.
.:r1 muchos pases, las fiHrzas arm.Hias realizan experimentos
at roces ron .uHrales, que rara vez salen a la l uz. Para dar un solo
e erpl o: en el I nst i t ut o de Radiob10loga de las Fuerzas Armadas
estadounidenses en Bet hesda, estado de Maryl.Hld, se ha entrenado
.i monos rhesus par, que corran dentro de una gran rueda. Si se
det i enen demasiado, la rueda gira ms lentamente tambi(n, y los
monos renben una descarga ekct nc.l Una vez que se ha entrenado
a los monos para que corr.m durante largos perodos de tiempo, se
les somete a dosis de radiann letales. Ms t arde rmentras Sienten
nuseas y vomitan, se les obliga a segUir cornendo hasta que no
pueden ms y caen. Se supone que esto proporCona mfrracin
sobre la caMcidad de los soldados para seguir l uchando despus
de un ataque nuclear.
De igual manera, t ampoco se pueden defnder todos los
experimentos ur11versitanos basndose en que evitan ms sufri
rment o del que mfligen. Tres mvesllgadores de la Universidad de
Pnnceton mant uvieron a 2'6rat as venes sm corr11da ni agua hasta
que murieron: l legaron a la conclusin de que las ratas J venes
baJO conchnones ext remas de falta de agua y al i ment o son mucho
ms aelivas que las ratas adul t as normales que chsponen de agua
y al i ment o. En una serie de expenment os muy conocidos que
t uvwron lugar durante ms de qumce ar10s, l os monos eran
criados en conchciones de ai slarrHento t ot al y de pnvacin matera.
. . Harlow del Inst ituto de InvestigaCin sobre Pnmates de
Machson, estado de Wisconsin, descubn que de esta manera
los monos podan ser reducidos a un estado en el que, cuando
8!
I:|ica rcc|ica
se l es pon.1 J Unt o , monos norm. J es, se scnt .dJ.nl .1gaz.pados en un
rincn most r.mdo una condi nn de rrucdo y dcpnsn fWrsist cnt c.
Harlow t .l mb ( n produJ O m.1drcs ! Jn neurt i cas que <'r.m capJns de
apl .1st ar la C.1r.1 de sus hi J OS cont r.1 el suel o y rcst rcg,rl, cont r.1 (st c.
Aunque el propi o l-L1rl ow ya h.1 fal leci do, ,lgunos de sus .mt i guos
estudi.1ntes cont i mn rc,] z,lfldo v,m,Inones de sus cxpcnmcnt os
en ot r.1s llfliversi dadcs de los J :st Jdos Umdos.
En estos casos, y en ot ros muchos si mi l ans, los bendi c1os p.1r.1
los humanos o no exi st en o son mcHrt os, rruent r.ls que las pnhd,1s
p.1ra los rmcmbros de ot r,s especws son nertJs y n,Js. Por lo
tant o, los cxpenrent os m<hc.lfl un fr.I uso a 1.1 hor, de d,1r igu,1l
cons1<kracin a los mt creses de ot ros seres, mdependwnt ement e
de la PSpPCI P.
En el p.1s,1do, el dcb,l t c sobre ! . 1 cxpcnrPnt ,l n<m con .uum,dcs
se h.1 VI st o .\ menudo dcsv,do porque h, sido pLrtc,!do en
t(rminos absol ut os: est , ran los dct r.ICt orcs de ]. cxpcnrcnt ,1ci n
dispuestos , dc]Jr que rrnles de pcrson,s murwscn de una t ernbk
enf( rredad que podr.1 cur arse cxpcnmcnt ,mdo con un .numaP Se
t r.1ta de una pregunt , puramPnt c lupot ( t ca ya que los cxpcnmcnt os
no t iPncn nsult.1dos t ,m dr.un,it icos, si n cmb.rgo en t ant o en
cuant o su nat ur,Jz, lnpot<; t i C.I <'S ci ar,, creo que ] . pregunt .1
deber a ser cont est ada afirrnJt i varrwnt c, en ot ras p.ILdJr,s, s1 un
ani m.1 l , o i ncl uso un, doccn,l, tuvHr, que sufdr cxpcnmcnt os
par. s.1lvar a mdcs , opmo que cst .i bien y de ,cuerdo con |.:
Igual consider,l ci<n de i nt cnses que se, .\S . 'J'.] debe ser, <n t odo
c.1so, ]. rcspucst J de un ut di t ,Irist.l . ! .os que creen en l os <krcchos
absolutos puPden ,rgumcnt .n que s.Icri fic,H , un ser, y.1 sc,1 .uur,]
o humano, p.n. el bcndi no de ot ro est ,i si empre m.d. Jn este c.1so
el eXfJ<'ri mcnt o mmc.1 se debera lkv,r . cJbo cu,dqui cr, que fcscn
las COnSCC\H'nci,!S.
84
1
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-
`
, lgua| 4a4 ara lcs aui ma|cs'
Ahora bien, a l a cuest i n lupot(tica sobre salvar a mi les
de personas rrw<Lant c un solo experi ment o con un ammal l os
det ract ores del cspcci c smo pueden responder con una cuestin
lupot ( t ica propi a: Est ar.1n di spuest os . 1 l l evar a c. 1bo sus experi
ment os con humanos hu(rfanos con d. 1o ccrebr.1l irreversi bl e
muy grave si (sa fi1ese l a mc.1 mJrH'ra de salv.1r a mdes7 (Ut i lizo
el t (rmino "hu(rLmo" p.1r.1 evitar l a compl icacin .1 adi da de los
sent nni Pnt os de los padres) . SI l os que n. l izan l os exrrirentos
no estn <hspuest os a usar humanos hurfanos con dao cerebral
irreversi bl e muy grave, su disposi cin para utdizar ani mal es no
humJriOS p.rece ser <hscnmmat ona sl o basndose <'n l a especie,
ya que l os monos, pcrros, gat os e mduso los ratones y ratas son
ms mt <'ligent es, m.is consnentcs de lo que les sucede, ms sen
si bles al dol or, et c( t era, que muchos de l os humanos con daos
cerebrales graves que sobreviven a duras penas en hospital es y otras
inst i t uciones . No fl.lr<'Ce exi st i r ni nguna caract er st ica moral mente
rel evant e que estos humanos t engan y de l a que carezcan los
.mi mal es. ! .os part 1 danos de l a expPnrent ann, por l o tant o,
muest ran su parn.1 l i dad en favor de su prop1 a espene s1 empre
que l l even . c.1bo experi ment os con .1ni raks no humanos con
propsi t os que no encont rar an J USt i fic,Hlos a ]. hora de usar seres
humanos de un nivel igual o i nfnor de sentnruento, connencia,
sensi bi l i dad, etc(tera. SI se el i mi nas<' PSI <' pre\llci o, PI nmero
de <' XfWnmPnt os rPal iz,Hlos con .nnral es sP redunr a de frra
s1gmficati va.
Ot ras formas de especiesmo
MP he cent rado en l a uti l u. ann de los armnales coro al imento
y en la mvcsl!gann, porque se t rat a Ut e erplos de especiesro
8
`| ica rcc|ica
sistemtico J gr,m ese.]._ No son, por supuest o, l os rucos cJmpos
en los que el pnnnpio de I gu. ] consi derKin de mt ereses, .1phcado
ms al l de ] . especw humJna, present J consecuenn,ls prkt ic,ls.
Hay otros muchos cJmpos que pl .mt eJn cuest i orws si mi lJns,
i ncl ui dos el comercio de pi el es, ]. c,z. y sus dl f(rent es frmas,
l os ci rcos, rodeos y zoolgicos, y el negono de los Jrlim,Iles
dom(sticos. Dado que ].s cuest i ones filosficJs pl Jrll eJdJs por
estos tem.s no son muy di krent es de l.1s que pl Jnt t'.l ]. uohzJt' In
de los ammJ] es como Jhment o y en experi ment os, depr( que el
lector sea el encargado de .! phur en est os cJsos l os pnrKi pios di cos
.!propiJdos.
Al gunas obj eci ones
Present( por pnrrwr,1 vez los punt os de VIStJ esboudos en est e
cap t ul o en I +7. l n ese moment o, el movnni ent o de hl wr,1nn
Jni mal o en favor de l os derechos de l os armn,des no exi st .!.
Desde ent onn s, hJ emergido un movnni ent o y ,]gunos de l os
peores Jbusos con JrumJl es, como el t est de Dr.1ize y el I .D'O,
se encuent r,m ,I OrJ menos ext eri<l i dos, ,umque no hJn si do
el i mi nJdos t ot Ji ment e. El comnno de pwl es h, l sufi-do Jt ,I<

ues,
y consecuenci J de el l o hJ si do que ],s vent Js de pi el es h, m des
cendi do drJrt i c.unent e en fMses coro CrJri Bret i,l, l l ol . ndJ,
AustrJhJ y l os Est.1dos Uni dos. Al gunos p.lses est n empezJndo ,1
margm.r l os m(todos de ni , i nt ensi v, que i mphc,!IJJrl un rJyor
haci narruent o de l os Jrl i rJles . Coro y. se hJ rencionJdo, SuizJ
hJ prohi bi do el si st er. de pul .1s par. J. cri,1 de g.dl m,ls ponedor,ls.
Gran Brllaf . hJ prohii )J(lo ]. <TJ de t ereros en pequerlos est Jbl os
i ndi vi duales y de I gu. ] r.mr. est h,ltwndo des,p.ncer ].s
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' 1 '
1

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lgual4a4 ara lcs auimalcs
poci lgas i ndivHlual es para cerdos. Suecia, al igual que en otros
campos de refrmJ soual, se encuentra tambi n a l a cabeza en este
.specto: en I +88el parl amento sueco aprob una ley que, a l o largo
de <hez aos, conducir a la el i mi naci n de todos los sistemas de
cr a i ntensiva que confi nen . los armnales durante ].rgos perodos
e I mpi dan que l l even a cabo su conduna naturaL
A pesar de la creciente aceptacin de muchos aspectos de la
causa por la liberacin ammal , y del l ent o pero tangible progreso
en nombre de los ani mJl es, hMl surgi do una serie de obj ecioms.
algunas cl aras y predecibles. otras ms sutiles e mesperadas. En esta
secnn final del cap t ul o tratad de dar respuesta a las obj eciones
ms I mportant es, empezando con ] . s ms clJras.
Cmo sabemos que los ani mal es pueden sentir dolor?
.:

dol or de otro ser, y. sea humano o no, no puede expenmentarse


di rect ament e. Cuando veo que mi hqa se cae y se araa ]. rodi l l a,
s( que si ent e dol or por l a frma en que se comporta. Ll ora, me
di ce que le duel e l a rodi l l a, se frota donde l e duel e, eLc(tera. Yo
mi smo me comport o de frma parenda quizs ms i nhibido
cuando al go me duele y por l o tanto acepto que mi hija sienta
al go parecido . l o que yo si ent o cuando me araf10 ] . rodi l l a.
l fimdJrrwnt o de rru creenci a de que l os amrJies pueden
sent i r dol or es si mi l ar al fimdament o de mi creencia de que
rm hi J a puede senti r dol or. ! .os annnales que Si ent en dol or se
comportan de mJnera muy parecida . l os humanos, y su conduct a
es sufi ci ent e J USt ificaCin para creer que si ent en dol or. Es ci erto que,
exceptuando a l os monos que han si do enseados a comuni carse
me<hante lenguaje de signos, no pueden decir que sientan dol or,
8/
l:|icc rcc|icc
pero tampoco poda habl ar mi lua ruando era muy pequefi a. El l a
encont raba ot ras frmas de most rar su est ado i nt enor, demos
trando, por lo tanto, que poderos est ar seguros de que un ser
si ent e dol or aunque no pueda usar el l engua e.
Para respaldar nuestra deduccin de lconducta .numal , poderos
sealar el hecho de que el sistema nervioso de t odos los verte
brados, especial ment e de p.pros y m.nnifi:ros, es en l o fndament .I l
si mi l ar. ! .as partes del si st ema nervi oso humano rel .H' I Onadas con
el dol or son rel.Itv,uncnt e ant igu.Is en t ('rrrunos evol ut i vos. A
dif('n'ncia del crt cx cerebr.1l , que sl o se des.rrol l compl et a
mente despu('s de que nuest ros ant epas.1dos se sep.1raran de ot ros
mami f(' ros, el si st ema nerviOso b.is1co evol unon en .mt epasados
ms di stant es comunes a nosot ros y al resto de los annn.1 l es
"superiores". Este Mralel i smo an.It rruco hace prob.1ble que 1.1
capaci dad de sent i r de l os ani m.des se.1 si mi l.u , ). nuest ra.
si gni fi cat i vo que ni nguno de l os fiwdament os que t eneros
para creer que los arum.des swnt en el dol or se pueda mant ener en el
caso de l as pl antas. No poderos observar ni ngn corport .nni ent o
que sugi era dol or l as pret ensiO nes sens.H' I Onal i st .Is en sent i do
contrario no se han podi do mant ener y l as pl ant .ls no poseen
un si st ema nervioso de orgaruzann cent r.1l coro el nuest ro.
Si l os ani males se comen entre ellos, por
qu no debemos comerlos nosor ros?
f
sta puede ser denomi nada !.1 ob ecin de Ben armn Jrankl m,
qui en nos cuent a en su Autobwgralla que durant e un t i empo file
vegetariano, pero que su abst menna de comer c.1rrH' arum.1l acab
cuando observ a algunos ami gos preparar para frer un pescado
88
1

l
,Iguc|4c4 crc |cs cui mc|cs
que acababan de coger. Cu.mdo abrieron el pescado, encontraron
un pez ms pequef10 en su est mago. "B en", se cii o lkn armn
Frankl i n, "s1 os com('is los unos a los ot ros, no veo por qu(' no
os vamos a comer nosot ros" y procedi a hacerl o.
Jrankl m al menos era si ncero Al cont ar esta hi st ona, confiesa
que se convenci de la validez de la ob enn slo dcspu(' s de que el
pez se encont rara ya en la sartn y ol i endo "admirabl ement e bwn"; e
i nci ica que una de l;s vent a as de ser una " cri at ura razonable" es que
uno puede encontrar un.1 razn para cual qui er rosa que deseemos.
.as r(' pl icas que se pueden hacer a est a ob enn son t an evidentes
que el que Frankl m la aceptara ciicc m.is en favor de su amor por
el pescado ffito que de su poder de ruonami ent o. Para empezar,
la m.1yori.l de los annnal es que mat .m para comer no podr an
sobrevivir si no lo hineran, rment ras que comer care animal no
es una nen'sid.1d pan nosotros Adems, es sorprendente que los
hum.mos, que norma l ment e creen que el comport.ument o ani mal
es "bestial " , ut i l i cen, cuando l es conv1 em , un argumento que i mpl ica
que deb.unos fi.Iros en l os .nurales coro gui .1 moral . El punt o
m.is dens1 vo, sm embargo. es que l os annnal es no humanos no sean
c.IMn's de considerar l . 1s al t erat ivas chsporubl es o de reflt x onar
sobre l a (t K.I de su dl (' t a. De .1qu que sea nnpos1 bk mant ener que
los .mnn.des son responsables de lo que hacen, o ut.gar que, ya
que mat .m el l os, "se merecen" ser t r.I t ados de !.1 rrusma manera.
Por ot r.l parte, los que l ean estas l neas deben considerar h.1st a qu(
punt o son ust i firabks sus h.ibi t os .Ilnnent icios. No se puede evadir
1 . 1 responsabi l idad mut.mdo , seres que son mcapaces de tornar esta
deCI SI n.
A veces, se seri .1l a el hecho de que l os armnales se comen ent re si
para hacer una ob enn l igerament e di st mta. Se d1 n que este hecho
sug1ere no que los ani mal es renzcan ser cormdos, smo que exi st e
8+
I:|ica rcc|ica
una l ey nat ural segn I J cu.1l el r.s ferte se come JI r.s ckbi l , un
t i po de darwi ni JnJ "supervivenn, de los ms fert es" segn la cual
al comer amral es, rerJrent e deserwrl.!ros nuest ro papel
Est J i nt erpretaci n de l , ob enn comet P dos errorps b.s1 cos:
uno es un error de hecho y el ot ro de razon.Hni ent o. 1:1 error
de hecho resi de en I J presuncin de <ue nuest ro consumo dP
ani mal es <'S parte del proceso evolut i vo nJt urJI . listo puede ser
cierto en unas cu.mt Js cul t urJs pnrrut i VJS que t o<bv ,1 c.li. JI I par,1
Jl i rentJrse, pero no t ienp n.1da qup ver con !.1 produccin rJsiv,1
de Jni mJI Ps dom<;st i cos en gr.mJs de crJ int ens1v, _
Supongamos qup CJZramos p.1r, comer y que <'St o fiwse fl.l rt e
de al gn t i po de proceso evol ut i vo n.l t urJI . An as , ex1st i r,1 un
Prror de razonarruent o JI suponer que porque est e proceso se.1
nJt ural est bi en. Si n dudJ JlgtmJ, es "n,J t urJI " p.1ra un, ru er t ener
un hi o cadJ af1 0 o dos desde IJ pubert , d h.1 st .l la renop.1us1,1,
pero Psto no signifi ca que est ( mal mt erf(rir en est e proceso.
Ntcesi t Jros conocn IJs leyes nJt urJles que nos .{(ct Jn para
eval uJr las cons<'etH'ncias de l o que h.1ceros; pero no t eneros por
qu< supom r que el modo nat urJI dP tldcer .1lgo no es suscept i bl e
de me ora.
Di ferencias entre los humanos y los ani males
La exi st encia de un gran Jbisro ent r<' hur.1nos y Jni rales no file
cuestiOnJda durJnt e I J rJyor p.l rt e de 1. 1 nvdizJcin occi dent JI . La
base dP estJ suposi nn se VIO mmJd, por el hal lazgo de nuest ro
origen ani mJI por part e de Darwm y la di smi nuci n asociad.! de
l a credi bi l i dad d< IJ tust ona de nuest ra CreJcin Di vi nJ, hechos
a i m.1gen de Dios con .1 l rJ i nrort JI . ParJ Jlgunos, hJ si do di li nl
90
\
1
(
l !
,lgual4a4 ara |cs aui ma|cs
.H: ept ar que las dif(rennas ent re nosot ros y los dems ani males
sean di f(rennas de grado ms que de especie. Han buscado frmas
de t razar una l neJ ent re humanos y amral es. Hast a la fcha est os
l mit es han s1 do direros. Por e empl o, se sola deci r que sl o
los hur.1nos ut i liuban herrJri ent as. hnonns se observ que el
p aro carpint ero de l as Gal p.1gos usJba unJ espi na de cactus para
<' xt raPr i nsect os de las grietas de los rbol es. l kspu<s se sugiri
que, aunque ot ros annnJl es usJran herrami ent as, los humanos eran
l os mcos JmrJl es que l . 1s fabricaban. Si n embargo. ]JTH' Goodal l
descubn que los dump.Hl e<;s en l .s sel vJs de TJnzJma rastlCaban
ho Js para h.HTr tlHJ espon J que absorbiera el aguJ, y cogan ho as
de l . 1s ramas Mra h. H er herrJrient Js que c.1 pt ur.1ran msectos. El
uso del l engu. e const i t uy ot rJ l nPa de di f(renCI JCI n, pero hoy
en d a . 1l gunos dmnpJnc(s. gonlJs y un orJngutn h.1n .pren<hdo
el Aresl Jn, el l engua < < k signos < k l os sordos, y exi st en pruebas
que sugieren que l.1s bJl l enJs y los delfines probJbkrcnt r lt>ngan
un compl t> o l enguJj <' propi o.
An si est os i nt ent os de t r,zar la lne.1 ent re hurJnos y Jni rales
se viesen nsp.1ldados por l. 1 r<' Jl i dad de l .1 sltuann, seguiran si n
t ener rungn peso moral . Coro seil aba lknt ham, t> l hecho de que
un ser no ut 1 hce un l engua e o no hagJ herrJri ent Js no es razn
parJ 1gnor ar su sufrnnH'nt o. Algunos filsofs han .firmado que
<' XIste unJ dd(rpnn. l ms profnd.L I ! Jn afi rmado que los armnales
no pueden p<'nar, m razonar y por consig\l l ent e no t i enen una
com<'fKIn de s rrusmos, no t ienPn concH'ncia nop1 a. Vi ven el
mst ant e present e y no se ven coro ent i <LHks dJ I(rennadas con
un pasado y un ft uro. T.1rpoco t ienen aut onom a, upandad para
deg1r el modo de vivir su propi .I vidJ. Se h.1 sugendo que los seres
.Jut nomos, con comwnnJ prop1.1 , son en ci ert o modo mucho ms
vali osos, m.s nnport Jnt es ror.I l rent e, que l os seres que viven el
!
F|icc rcc||cc
momcni o, si n la capac.oao para vcrsc como scrcs oi |crcncaoos con
pasaoo y |tu uro lc acucroo con csta vis.on, |os i ntcrcscs oc los scrcs
autonomos, con cuccnca prop| a, norma|mcntc ocbcrian t cncr
pri ori oao sobrc | os intcrcscs oc oi ros scrcs
No voy a consiocrar c n cstc momcnto s. a|gunos an| mal es no
humanos son aui onomos o t | cncn conccnc. a p:op. a la razon oc
cst a om| s| on cs quc pcrsonal mcnt c no crco quc, cn e cont cxi o
ac| ua| , cs| a cucst .on tcnga mucha unport anc. a Has| a aqui cst.ui .os
t cni cnoo cn cucnta so|o l a . phcac| on ocl pr. ncp.o oc |gua| con
si ocrac.on oc . ntcrcscs h1 cl proxuno cap| i ul o, cuanoo ana| . ccmos
cucst .oncs accrca ocl val or oc la v| oa, vcrcmos qut cx| s| t n ra.. onts
para .poyar quc ttntr conc.t nc| a prop| a cs un tcma cruca| tn e
ocbatc sobrc s. un scr t | cnc ocrccho a v| vi r, cntonccs uvcsngarcmos
las prucbas a |avor oc l a conccnc.a prop.a cn |os atumalcs no
humanos M. cn| ras tanto, cl | cma m.ts : mportani c cs c| s|g:.| cn| c
| c oa ocrccho a a| gun i.po oc pnori oao oc cons| ocracon a un scr
t hccho oc i cncr conc. cnca prop| a`
l .a a|i rmac i on oc quc | os scrcs con conccnca prop| a tuntn
ocrccho a una cons. ocraci on pnor.taria ts compat . b| c con c|
pnncp. o oc |gual consi ocracon oc ui trcscs s| cqtuvalc so| amcni t
a |a a|.rmacion oc qut al go qut l cs suct oc a l os scrts con concunc.a
prop|a put oc scr coni rar.o J sus u| crcsts ttucntras qut un htcho
sitrnl ar no stri.t con| rar.o a los u| trtscs ot scrcs su conc. cnca
prop..: ls|o pucoc scr porquc 1 .1 cnai urt con conc. cnca prop.: cs
mas consc.cni c oc |o quc succoc, put oc s| | uar e acon| ccuncni o
ocn| ro ocl muco gcncra| oc un pcr.ooo oc t u mpo mas l argo,
i | cnc ocscos o.|crcn| cs, t! tt | t l. S. n cmb.ugo, cs| o cs a| go quc
ya concco: al pri nc. p. o oc cs| c capi | u| o, y s| mprt quc no sc
|lcvc has| .t cx| rcmos absuroos como . t| s. si | r quc s| yo i cngo
conc. cnc. a prop| a y un | cr ncro no pnvartt| oc l a carn: oc
2
( 1
, lgucl4c4 crc lcs cui mclcs
i crcra mc prooucc mas su|. m. cnto quc privar a |a tcrcra oc su
l i bcrtao para cami nar, cst.rarsc o comcr hi crba , l as cri ttcas quc
hi cc accrca oc l os cxpcnmcntos con ani mal cs y l a cr|a i ntcns.va
no oi ccn lo cont rar. o
Scri a oi sti nto si sc a|irmasc quc, aunquc un scr con cori c| cnc| a
prop.a no su|ricsc mas quc un scr mcramcnt c scns. b| c, cl su|.
tmcni o ocl scr con conci cnca prop. a s mas i mpori ant c porquc
sc t rat a oc un t i po oc scr oc mas val or lsto ul ti mo . ntrooucc
a|i rmacioncs oc val or no ut i l . tari si as, a|i rmaci oncs quc no pro
vicncn si mplcmcni c oc iomar una posi ura univcrsal oc | a |orma
ocscri ta cn l a ul ti ma scc:on ocl capi i ul o I A| aomi ti r |a natura| cza
provisi onal oc l a argumcntac| on cn |avor ocl u t. hi ari smo ocsa
rrol |aoa cn csa scccon, no pucoo val crmc oc csa argumcnt aci on
para ocscartar i ooos l os val orcs no ut i htaristas, pcro, oc cual qui cr
mancra, i cncmos ocrccho a prcguni ar p0lqu sc ocbcri a cons. ocrar a
|os scrcs con conci cnci a prop. a mas vahosos y cn pari i cul ar, por qut
e supucsi o mayor val or oc un scr con conc| cncia propi a ocbcria
|cncr como rcsuli aoo oar prc|crcnca a los ut crcscs sccunoarios
oc un scr conscicni c oc si mismo sobrc l os i ntcrcscs pr. nc| pal cs
oc un scr mcramcni c scnsib|c, ucuso aunquc |a conci cnci a propi a
oc aquc| no sc cncucni rc cn j ucgo l si c ul i i mo punto cs muy
. mportant c, ya quc ahora no cstamos | rat anoo casos cn l os quc
l a v. oa oc |os scrcs con conci cnci a prop|a sc cncucnt rc cn pcl . gro,
si no casos cn |os quc tsi os scgt| .ran v. v. cnoo, con sus |acultaocs
u| ac| as, con uocpcnocnci a oc lo quc occoamos ln cs| os casos,
si |a cx| s| cnci a oc |a conc.c nci a prop|a no .:|t .| a a |a nai ural cz
oc l os ui crscs comparaoos, i ntroouc. r |a conccnci a propi a cn cl
ocba| c no cs m.ts v.t |oo quc ui roouc| r |.:cs::c.c, |a raza o cl scxo cn
ocbai cs si mi | arcs l .os utcr scs son l os uirscs y ocbcri an rcci b. r
|: trnsma consul cr tci on ya sc | r.t | c oc |os i nt crcscs oc atuma|cs
F|icc rcc|icc
humanos o no humanos , o de annnal es con conciencia propia 0
si n conCienCi a propi a.
Existe otra respuesta posi bl e J la pretensin de que l a con
ci enci J propi J, o l a autonom a, o .lguna cJracterstica si ri l Jr, puede
val er para di sti ngui r a los ani mal es hurJnos de l os no humanos:
recurdese que Pxi sten hurJnos discapacitados mt ekct uJl rent e
que t i enen menos derecho J que se l es considere conscient es de
s mismos o autnomos que muchos ani mal Ps no humanos. SI
usamos esta caracterstica p.1r.1 Jbrir un Jbi sro PntrP l os humanos
y otros ani ral Ps, situamos J estos seres humanos menos capaces
al otro l ado del Jbi sro; y si e abi smo se tora parJ estJblecer l a
di fencia de cawgora moral , estos hur.1 nos tendrJn l a cJtegorJ
moral de ani mal es ms que de hur.mos.
Esta r( pl i ca es contundent e pues l .1 rJyora de nosot ros
encuentra horribl e l a i de, de util izar J hur.nws di scapJCitados
intelectual mente en experi rPnt os dol orosos, o de engordados
para cenas gastronrrucas. Si n erb.1rgo. algunos filsofs han
argumentado que estJs cons(cuerKiJs no ser an real ment e dedu
cibles de l a uti l izacin de una caract er st ica coro conciencia
propia o l a autonoma parJ distinguir a los hurJnos de otros
ani mal es . A continuacin veremos tres i ntentos de este tipo.
La primera sugerencia es que l os humanos gravemente dis
capacitados mtdectual rente que no poseen las cJpacidades que
distinguen al ser humano normal de otros ani mal es deber an ser
tratados coro si poseyeran Pstas capacidades, y. que pertenecen
a una especie cuyos mi embros norral rPnte las poseen. En otras
pal abras, l a sugerencia qui ere denr que l os i ndividuos sean tratados
no de acuerdo con sus cual i(i Jdes real es, si no de .1 cuerdo con l as
cual i dades normal es propi as dP su especi e.
Es interesJnte ver cmo esta sugerennJ se hace para def( nder
+4
1

lgucl4c4 crc |cs

uimclcs 7
que t ratemos J l os rmernbros de nuestra especie mqor que a l os
rmembros de ot ra especi e, cuando ser a rechazada con firmeza
si se usara parJ J USt i fi car que se t rJte a rmerbros de nuestra
raza o seXll meJ Or que J l os rmerbros de ot ra raza o sexo.
En el cap t ul o anterior, Jl an.1lizar el I mpacto de las posibl es
di ftrencias de cociente intel ectual entre mi embros de di sti ntos
grupos (t nicos, fuce l.1 observacin evidente de que cual quiera
que sea l a ddrenciJ ent re los resul t ados medios para los di sti nt os
grupos, al gunos mi embros del grupo con el resul t ado medi o ms
baJ O t endrn rrH' J Or rendi rmento que al gunos mi embros de grupos
con resul t ado medi o ms al to, y por lo tanto l as personas deben ser
trat adas coro i ndividuos y no segn e resul tado medi o de su grupo
(t ni co, i ndependi ent ement e de l.1 expl i cann que l e demos a Psa
medi a. Si acept aros l o ant enor, consecuentement e, no poderos
acept ar l a sugerenna de que . 1l t rJtar con hurJnos gravemente
discapacitJdos mt el ect ualrente deberamos garantlzarks el status
o l os derechos norrn.1les parJ su espene. Cul es l a i mportancia
del hecho de que en esta ocJsin l a l nea se tr;tce Jl rPdedor de l a
especie y no al rededor de l a raza o del sexo7 No se puede insistir
en que en un caso se t rate a l os seres coro a i ndi vi duos, y en otro
coro a rruerbros de un grupo. i pert enennJ a una espene no
es ms i rport anw en estas nrcunst anciJS que l.1 pertenencia a una
raza o un sexo.
Una segundJ sugerencia nos dice que. Junque l os humanos
gravemente discapaci t ados i ntelect ual mente pueden no poseer
cap.1cidades superiores a ot ros ani mal es, el los son, a pPsar de todo,
seres humanos y. coro t al es, mant eneros relaciones especial es
con el l os que no t eneros con ot ros armnal es. Coro seal aba un
cr tico del hbro Annnal Liberation: "La parnal i dad a favor de nuestra
prop1.1 especie, y dent ro de el l J J favor de grupos ms pequeflos es,
+
.| i c a rcc| ica
al |gual quc cl uni vcrso, algo quc ts nuor ac pi ar |l pcl igro oc
i ntcntar cl i m| n.ir c| .t|t ci o parcial cs quc pucoc .tcab.r con |.: |ticn i c
oc i ooo a|tci o
|si c argumcn| o vucul a muy csi rcchancni c l.t mor.: | i oao con
nucsi ro a|t ci o lor supucsi o, al gunas pcrsonas pucocn i cncr un.:
rclacion mas csi rccha con cl scr hum.mo con |a m.:yor lsc.::.tcoao
posi bl c quc con cual qu| cr ani m.:l no humano, y scri a .: bsuroo
occirlcs quc sus scni utncni os no ocbcri an scr oc csc mooo
Si mpl cmcntc l o s| cni cn y como | .u, no cs ni bucno m m.uo l ..t
cucsi i on cs s| nucsi ras obl igaconcs mora| cs con un scr ocri.u
haccrsc ocpcnocr oc nucsi ros scni uncn| os oc cs| .t mancra ls
noi ono quc al gunos scrcs humanos i | cncn un.t rc|.:con m+s
csi rccha con su gaio quc con sus vcc.nos Accpi .trian |os quc
vi ncul an l a mor.: hoao con cl a|tc|o quc csi .ts pcisonas cs| e.
|osi i |i caoas al salv.tr .t su g.t t o .mics quc .t sus vccnos cn c.:so oc
i nccnoi o | ucl uso l os quc csi .n oi spucsi os .t rsponocr oc |orm.
a|irmat| va a csi a prcguni a no ocscar| .tt| , con|lo, al i nc.trsc | un| o a los
racisias quc poorian argumcni ar quc s. una pcrson.t i . nc rcl.:cioncs
mas nai ural cs, y un mayor a|tci o, con oi ros trncmbros oc su prop..:
raza, cs corrcc|o :.tra cl l os o.u pri onoao .t los . ni crcscs oc oi ros
micmbros oc su proj:ia r.tz.: l: tt . c.t no cxigt quc cl unncmos
las rcl aci oncs pcrsona|cs y |os ahci os parca|c s, pcro si cx.gc
quc, cuanoo .: ci ucmos, cv.uucmos |as prctcns| oncs moralcs oc
los quc sc vcn a|tci.toos por nucs| ros .tc|os con un ccr| o gr.too
oc uonocnci.t oc nucs| ros scn| | m| cni os haca cl |os
l: i crccra sugcrcnc.t h.u c rctrnc|.t .t| .trgumcn| o .unp|.:
mcni c ut i | iz.too oc |.t jnoun| c rcsb.uaorz.t l: . oc.t oc csi c
argumcni o cs quc una vcz quc o.unos un p.:so cn un.t :lrcccon
octcrm: naoa, nos cnconi r.ucmos cn una pcnIcni c rcsb.u.ulz.:
y nos ocs| iz.trmos mas .t l | . oc oonoc ocsc.ttnos | l cg.t r ln cl
96


, lgua| 4a4 ara lcs aui malcs
con| cxi o ac| ua| , cl argumcn| o sc usa para sugcnr quc ncccs| tamos
una l i nca c|ara para o. v| l . r a aqucll os scrcs con los quc poocmos
cxpcnmcni ar, o criar para al ttr| ni aros, oc los quc no la pcr
i cncnci a a una cs pccc const| i uyc una c|ara y marcaoa l i nca oi vi sona,
tmcni ras quc cl mvcl oc concunca prop| a, |a aui onomi a, o |a
cai cgor|a oc scr scns. blc , no lo consi | tuyc na vcz quc aomi ii mos
quc un scr humano oi scapaci aoo ui cl ccual mcni c no i | cnc una
cai cgoria mora| supcnor a un +ti| tnal , scgun csi c argumcni o, hcmos
comcnz.t oo nucstro ocsccnso por l a pcnounic h. :sia c| sigu| cni c
mvc| , quc cs ncg.tr l os ocrcchos .t |os marguaoos soc.t lcs, hasta
cl |in.t | oc |a pcn lcni c, quc scria un gobu:no i o| a| itario quc sc
ocslnci cra :lc i ooo grupo quc l c rcsul | ara ucomooo, c.:si |i c+nool o
oc u|rahumano
| argumcn| o oc | . t pcn lcni c rcsbal alz.t pucoc scrv. r oc
v.: | . oso av|so cn algunos con| cx| os, pcro no rcs.s| c ocm.ts| aoo pcso
S. crccmos quc. como hc argumcnt aoo cn cs| c cap| i ul o, | acat cgoria
cspccal quc hcmos oaoo a los humanos nos pcrttntc ignorar los
ui crcscs oc bi | loncs oc cn.t . uras scnsi b| cs, no ocbcri a lsua:lros
oc i ntcni ar corrcgir csi .t s. | uacon por la mcr.: pos. bi | il.:o oc quc
| os pnncpus sobrc | os quc bas.tmos nucstro u| cnto poori an scr
ui i |izaoos cqu| vocaoamcni c por p. uic oc gobcrtrni cs m.t | vaoos
cn ui crts prop.o, lo cual no oc .t oc scr |npoi t .| co lucoc quc
c| camb.o sugcrioo no suponga nuguna odcrcnc.t cn c| i ra| o quc
oamos a los hum.uos, o ucuso quc |o mcj or
Al |in.u, rnngun.t |inca t | u.t | r.tzoa oc |orm.t .irb|i r.:ri.t scr+
scgur. t ! mcj or ha| l .t r una l i nc.t quc poo.: mos oclt nocr .um ri .t
mcn| c y con honcsi | oao A| | ra| .t r cl | cma oc la cu| .tn.:s:a cn cl
c.: pi | u| o 7, vcrcmos quc un.t | i nca i r.i. .toa cn c| s| t.o cqu. vocoo
pucoc proouc. r rcsu|t.:oos ocsa|:iun.toos uuso para | os quc sc
cncucntr.tn n t l . :oo supcnor, o humano, oc l a | i ma
J
F|ica rcc|ica
lgual mcni c, cs r mpori ani c rccoroar qut t| propos| i o oc ri:.
argumcn|o cs t lcvar la posi c| on oc los ani malcs y no ba ar la oc los
humanos. No ocsco sugcrir quc h.:bria quc ob|g.:r .t l os humanos
oiscapac|taoos ui clcctual mcntc a ugcnr col orani cs al uncni | cios
hasta quc la mi iao mucra, aunquc cs ccrio quc csi o nos oaria
una i no|cacon mas cxacia oc s| una susi anci a cs scgur.t par.: |os
humanos quc probanoola cn concos o pcrros Mc gusi ari.: quc
nucstra conviccion oc quc i r.ti.tr .: l os humanos o|sc.t.c| i .:oos
i ni clcctual mcni c oc csia |orrna csi .t m. u, sc trasl.ulasc .: los .uumalcs
no humanos con m vclcs oc conccnca proj: |.t sunH.trs y con s| mi l ar
cap.uioao oc su|rumcni o pcsuusia cn cxccso coni cncros p. : r a
no i ni cni .t r camb:ar nucsi r.ts a:i | i uocs b.ts.t noonos cn c uc qu.z.ts
cmpcccmos .: i r.t . ar .: los humanos lscapaci aoos ui c| cci ual mcni c
con la riusma |+l i .t oc pr ocupt.uu quc i cncmos cn | . : .ui ua|o.:o
con l os amm.tl cs, cn |ug.tr oc consiocr.u a l os anun.ucs con
csa prcocupa:ion supcnor quc ahora i cncmos por los hum.mos
oiscapacitaoos ui clc ci u.urncni c
; ! i ca y reciproci dad
|n la obra | mpori ani c m.ts ani igu.: oc l . : |i l oso|la mor.t| oc |:
i raoi ci on o:+ul cni al , .tIrepbhw oc |l .uon, cnconi ramos |.: s|gu| c ni c
v|sion oc l a t i | c.t
+8
l|ceuqoe:souo|eue| corui: r |: m os| :c:..youma| e|pad: ce| ..
. . : i uqoe hay mayo nl eu e:| | . |.: mj os. . ca qoe veu. a .. eu
come. e| a, y+ que| oego que| oshom|escom:u.aou, 1 e.u. z
y a su|nr m us i. cas, ..ui . o.omo. . gus. ade+u|os.. :| os, | osqoe
uopod|..:i||asoe:||os:so| v eouquese..:me oes. .:|| ece
acoedos moi uos pa.. uo p..dece m coue. e mj os. .c. :s y
9

'
,lgua| 4a4 ara |cs amma|cs
eui oucs, se dehc+ou a jroru|g.n |eyes y couveucoues y
di:ou eu | | am+ os. o y |eg|iuuo a| m+udaio de | + |ey, i +| es
|.: gcusls y la eseuc+de |a usi. :| +, smeci|mcasi.go, y e| m+yo
m+| que uoesoi+cos+qoe|+ impoieuc+ p++dec udesede|+
i u os. | caec| nd..
j
sia no cra l a vision j:rop.a oc llaton, | a puso cn boca oc Gl aucon
para pcrrmi . r quc Socratcs, cl hroc oc su cla| ogo, |a rcbai .cra |s
un.t v| s| on quc nunca ha t cmoo accpi acon gcncral , pcro quc si n
cmbargo i ampoco ha dcs+par:oo !J c| |a sc hat:H cco tcorias
ti .cas oc |i|oso|os coni cmporancos como ]ohn |aw|s y lav.o
Gauuucr, y h.: s.oo ui i | .zaoa, por csios y oi ros |iloso|os, para
usi i |i car la cxcus.on oc | os ammalcs oc | a cs|tra oc l a ti rca, o a|
mcnos oc su nuc| co lucs si c| |tuoamcni o oc la tttca cs quc uno
sc absicng: oc pcr uclc.tr a | os ocmas cn tarrt o c| | os sc absi cngan
oc pcr ulcar|c a uno, no hay razoins cn coni r: oc pcquoicar a
aqucl os qut son uc.tpacs oc .tjrcc.ar rm .t bsi cncon y, oc acucroo
con csio, coni ro| ar su conoucta con rcsj:c.io a mi ! . os anima| cs,
por lo gcncral , sc crtctv ni ran ocntro oc csia c+tcgor|a Cuanoo mc
cncucni ro hac| cnoo sur| l c os oc la cosia y un i iburon mc aiaca,
rru procupuion por los an.ma|cs no scr.t oc mucha ayuo.t , i cngo
|:s rmsmas pos|bi| ioaocs oc scr corruoo quc cl proxi mo suni sta,
aunquc pucoc quc tsic pasc i ooas |as i arocs oc oorrungo clsparanoo
. t | aar . : l os i d:.| roncs ocsoc una cmb.trcacon Como l os anuna| cs
no pucocn rcsponccr , sc cn:v ni r.m, scgun csi a v| sr on, |ucra oc
los l i rmi cs ocl coni raio tt+co
A| v.:|orar csi .t conccpcon oc |a tt t ca ocbcri amos oi stingt:: r
cni rc |as explicnciones ocl ongcn tl |os | u.c|os ti | cos, y |rs ustHicanones
oc csios t. .ci os !: cxp|ca:::n oc| origcn oc |: ti i.a cn i trrmnos oc
un coni rai o i .t::i o cni rc pcrsonas cn bcnc|i::o mui uo cs cn :u ri o
++
l:|icc rcc|icc
modo plausi bl e (aunque , 1.1 vist.l de las norrrus sonal es cuasl t't lcas
observadas ('n las soCi edades de ot ros mami kros, obvi ament e
se trat a de una fJntasi a h1 st rica) Pero se podri.1 aceptar ('St .l
j ust i fi caci n, como expl i c.1ci n fustnca, sm, por lo t .mt o, com
promet eros con , l gun.l de las post ur.1s sobre !.1 bond.HI o l a mald.HI
del sistema <' t i co resul t .mt e. Por egoist .l s que sean los orgenes de
l a ('ll ca, es posi bl e que un.1 vez que h.1yaros nnpczado , pens.1r
t'li cament c, estas prerrus.1s rund.mas queden .ltr.is, pues t eneros
la capaci dad de rdl. onar y !. rM. n no est subordi n.HLI .Jl mlcr(s
propi o C:u.mdo razon.nnos sobre !.1 t'l K.J, usaros concept os que,
como se h.1 v1 st o en el c.1 pi t ul o pnrero de est e l i bro, nos l l ev.m
ms .dl.i de nuestros prop1 os mt ereses person.J les , o mduso del
inter(s de al gn grupo p.1rt 1 cul ar Segn !.1 Vl Sl c"HI de la t'l lC.I coro
contrat o, est e proceso uruvers.1hzador debera det enerse en los
l imi t es de nuest ra corurud.1 d; pero un.1 vez que el proceso ha
comenzado, es pos1 bl e que cons1g.nnos ver que det enerse ('TI ese
punt o no seria coherente con nuest ras convl CCIOTH'S. Al 1gual que
los pnrcros rat er.t 1 cos, que qlllz.s erpe1 . . 1ron , cont .Jr para
control ar el nmero de personas de su t ri bu, no t en an Hka de que
estab.m dando los pnreros pasos en el c.umno que condunr.1 ,[
cl cul o i nfi ni t esnna l , del rrusmo modo el ongen de ! . t'l lca no nos
da ni nguna p1 st a sobre dnde ac.dl.lr..
CtJ.Jndo abord.nnos la cuest i n de !. usl l fic.ICIn, poderos
ver que l a exphc.ICIn cont r.lct u.J hst .l de la t' l l ca present .1 muchos
probl emas. l:st.ls expl i canones, con t oda dandad, excl uyen muchas
ms cosas .lp.lrt(' de los .ml r.l l es no humanos de [ , esft'r.J t' l lC.I.
! .os humanos gravement e <hsc.q>antados mt elect u.dment e t ambi<"r1
deben ser exdl!l dos ya que t ampoco t l ('nen c.1p.1c1 dad p.1 r.1 corres
ponder l .o mismo puede apl ic.nse , los ren(n n.1ndos y los mfios
muy pequeos; sm erll.lrgo, los proble mas de !.1 VISIn cont r.l ct u.d
l 00

, lgucl4c4 crc lcs cu| mclcs


no se l i rmt an a estos casos cspcn.Jl es . l .a razn fimdamcntal para
.Jceptar el cont rato t't ico es, segn esta VI SI n, el i nt ert'S propi o.
Un grupo de person.1s no t i ene ni nguna r.Jzn para relaCionarse
t'l l C.J mcnt e con ot ro si no lo hace en su inlcrt'S, a menos que se
i nt roduzca al gn el ement o uruversal .Jdinonal . Nuestros J UI CI OS
t't l cos t endrn que ser H'Vlsados drsticament e si esto lo l omamos
('TI serio. Por e empl o, los traficantes de escl avos blancos que
t r.msportaban a l os esclavos afixanos hasta Ami nca no ten an
ningn i nt cr(s prop10 para t rat ar a los afi- icanos me or de l o que
lo hac an. ! .os afi-icanos no podi. t omar nmgn t ipo de represal i.J s.
Con haber si do sol amente cont ract ual istas, l os t r.lfc.Jnt es podr an
haber rdt .<lo , los abol i cioni st .J s, expl i cndol es que la (lica acaba
en los l inutcs de la comumdad y ya que los .1fixanos no son
part e de su corurudad no t i enen nmgn deber que cumpl i r para
con el l os.
Torar en seno el model o contr.1ct ual no aft'l l.Jria ol amcnlc
a prct i cas del pasado. Aunque hoy ('n d a habl amos del mundo
como de una ruca comumdad, no hay duda de que el poder
del puebl o de, por c empl o, C:h.HI , de responder a un bien o mal
que l e hagan, por e empl o, Ci udadanos de los Est ados Umdos, es
l i mi t ado. De ,qui que no fJ.IH'/.ca que la VI SI n cont r
.
1 ct ual haga que
las naci ones ricas t engan al gn ti po de obligann con l as nanones
pobres.
l .o ms l lam.l t l VO es el 1 rpact o del model o en nuest r.l act i tud
con respecto a las generaCi ones ft uras. "Por qu<' debera yo hacer
.1lgo por la postend.HP ! !.1 hecho la post eri dad algo por mi al guna
vu!"
f
:st .l es ! . 1 post ura que deberamos adopt .n s1 los rucos que
se encuent r.m dent ro de los l i rrutes de 1.1 t' t Ka son l os que l lenen
capaci dad de renprondad. ! . os que v1 van en el .Jfio Zl UU no t nm'n
frma de hacer que nuestras v1 d.1s sean me ores o peores. Por
l 0l
F|icc rcc|icc
l o tant o, si las oblig.Ki ones solamente ex1 sten en los casos de
reciprocidad, no hay que preocuparse sobre problemas coro la
el i mmacin de residuos nucleares . ls ci erto que algunos resi duos
nucleJres seguirn si endo mortales dentro de doscwntos ci ncuent,
mi l aos; pero con guardarlos en contenedores que los manteng.m
aleados de nosotros durante I OOarios, hemos cumpl i do con lo que
nos pide la hica.
Estos cemplos deberan ser sufi ci entes para mostrar que la
(tica que teneros actual mente, cualquiera que se, su ongen,
va ms all de un entendnni ento tcl l o entre seres capaces de
reciprocidad. La perspectiv, de volver , ese model o, confl o. no
es muy atractiva. Deber.unos rechazar est a visin de J. (tca y. que
ni nguna explicacin del origen de la ror.didad nos obliga a bas,J r
nuestra moralidad en la nnprond.1d y no se h.1 ofrecido mngn
argumento adi ci onal en favor de esta concl usi n
.
En este punto de la di scus1 n .IIgunos tencos contractualistas
apelan a una vi si n ms flexible de la 1dc, de cont rato, i nstando
a que i ncl uyamos dentro de la comuni dad moral , todos los que
tienen o tendrn la capacidad para torar parte en un argumento
recproco, mdcpcndi entercntc de SI en realidad son capaces
de reci proci dad, e i ndepcn<hentcmcnte de la rrusra manera,
de cundo l legarn a tener esta capacidad. Evidentemente, ('Sta
postura ya no est basad, en la ren prondad en ,!Jsoluto, ya
que (a menos que nos preocupe mucho que nuestra tumba
est bien cuidada o que nuestra memoria perdure si empre) las
generaciones posteriores obviamente no pueden tener relaci ones
de reciprocidad con nosotros, aunque algn d a tengan la capacid.Id
de reci proci dad. Si los tericos contractualistas abandonan la reci
procidad de esta frrna, entonces, qu( queda de l a explicacin
contractuali sta7 Por qu( adoptarla? Y por qu( l irrutar la moralidad
I 02
Qu hay 4c mc| c cu mc|cr'
t(rmi nos di frent cs, correspondi ent es a los dos senti dos di stintos
de "humano" Para el pnrer sent i do, el biOl gi co, si mpl emente
ut i l izar( la mol cst , pero preci sa expresin "mi embro de l a especi e
h0m0 .sapiens", rruent ras que para el segundo uti l izar( el t(rrmno
"persona".
Este uso del t ( rmi no "persona" se presta desafortunadamente
a confsi n, debido a que se uti l iza a menudo con el mismo
senti do que "ser humano" Sin embargo. l os dos t( rmi nos no
son equivalent es, ya que podra haber una persona que no fiHra
rrucmbro de nuestra especi e del mi smo modo que podra haber
mwrbros de nuestra cspecH' que no fi1eran personas. La palabra
persona ti ene su ongcn en el t(rrruno latmo que designa a la
r.scar, que l l ev.1ban los act ores en el drama cl si co. A ponerse
las mscaras l os actores queran indicar que estaban representando
un papel . M.s adel ant e, el t(rrruno "persona" l l eg a sigruficar
.[guen que mterprct.l un papel en l .1 vida, un .1gcntc. Segn el
Oxford JIt| mmuy, uno de l os sigruficados actu.1lcs del t (rrruno es el
de "ser consucnt c de s rrusmo o raci onal ". rstc sentido tiene unos
precedentes filosficos i mpecables . }ohn Locke defi ne persoru
coro "un ser pensant e mt el igcntc que 1 crH' razn y reflexin
y puede consi der .1rsc a s rrusro coro s rrusro, la mi sma cos.t
pensante, en di fi.rcnt cs ti empos y lugares"
Esta defi ninn .!Cerca el t(rrmno "persona" a lo que Fletchc
qucr.1 deur con "humano", excepto que selecciOna dos carac
! ersticas cruci.1lcs raci onal i d.1d y conciencia de s mi smo come
ncleo del concepto. Muy posi bl emente Fl etcher adri t ier, que
est.1s dos uract crstiC.lS son fimd.unentalcs y l.1s dems, ms o
menos, provi enen de el l as. En cual qui er caso, yo propongo uti l izar
el t(rmmo "pcrson.1" en el senti do de ser rauonal y consciente de
s mi smo, p.na engl obar los el ementos del senti do popular de "ser
I 0+
l`|ica rcc|ica
humano quc no cntran ocntro oc l a cxprcsion imcmbro oc la
cspcc|c humu sapwm
"
.
El valor de la vi da de los mi embros
de la especie HOnI O sapi ens
Con l a c|ari |i cacion | l cvaoa a cabo cn nucst ro inc|so t:rmuol og|co
y cl argumcnt o oc| capi t ul o ant cnor como punt o oc rc|crcnci.t, cst a
scccion putoc scr muy brcvc li u usttca oc u|hg| r ool or a un scr
no pucoc ocpcnocr oc l a cspcci c . t | .i quc pcrt cmzca o|cho scr
ni t ampoco l a i n ust |ca oc m.:|.trlo los hcchos b| ol og|cos sobrc
los cual cs sc t raza cl l i mitc oc nucst ra cspcci c no t | cncn una
pcrt i ncnca moral lar prc|ccnca a l a vi o.t oc un scr sunpl cmcnt c
porquc oi cho scr rt cmc .t nucst ra cscc nos ponori a cn l a
misma posicion quc l os raci stas quc oan prc|trcnc| a . t l os quc son
mi cmbros oc su raza
|ar. los quc hayan l c|oo los cap| t ulos .tntcriorcs oc cst c l ibro
csta conc| usion pucoc parcccr obvia, ya quc la hcmos a|canzaoo oc
|orma graoua| , pcro oi |i crc not abl cmcntc oc la act i t uo prcoomi n
ant c cn nucst ra soc|coao quc, como ya hcmos v| st o , t rat a como
sagraoas l as v| oas oc tooos l os mi cmbros ot nucsi ra cspccc Como
cs posrblc quc nucst ra soci coao hay.t l l cgaoo a accptar un punto oc
vi st a quc soporta t .u mal c| cxamcn critico` n brcvc art nt csi s
hi s|orico pucoc ayuoar a cxphcarl o
Si vol vcmos . i los ori gcncs oc |as civihz.icioncs occocnt a|cs, .t
las epocas gricga o romana, nos oatnos cucnt a oc quc pcrt cmcr
a l a cspccc humu sCpicns no b.ist ab.i para garant |zar quc |.i vioa oc
uno cstuvicsc prot cgio.t No cxi st i a nugun rcspct o por l as v| o.:s
ot los csc|avos u otros barbaros, c ucl uso cnt r los tiusmos
I I 0
' 1
, Qur ha) 4c malc cu ma|ar
gncgos o romanos, los nu:os no tcni an ocrccho automat ico a la
v| oa Tanto gricgos como romanos mataban a los n|oos ocbi l cs o
oc|ormaoos cxpon.tnool os a la i nt cmpcri c cn una cohna llaton
y Anstotclcs pcnsaban quc cl cstaoo ocbi a | mponcr quc sc matara
.t los ni t:os oc|ormcs Algo parccioo sc occia cn los ccl cbraoos
colgos l cg| sl at .vos quc sc crcc |turon rcoactaoos por |icurgo
y Sol on l.n tstc pcri ooo sc pcnsaba quc cra mcor acabar con
una vioa quc hub.cra cmpczaoo bao mal os ausp| cos quc i nt cntar
prol ongarl a, con tooos l os problcmas quc poori a conl l cvar
Nucstras ac|ual cs act | tul cs oatan oc la l|cgaoa ocl cri sti an| smo
| x| st i a una mot .vacion tcol og| ca cspcci |ica cn l a usi stcnci a cristiana
sobrc l a i mport anca oc la pcrt cncnci a a |.i csvci c l a crcnca oc
quc tooo nacoo oc paorcs humanos cs umorta| y csta ocstinaoo a
una o|cha ctcna o a un tormcnt o pcrptt uo Con cst a crccnca, matar
, !1 humu saptcns tomaba un.t rclcvuca t crnbl c, ya quc con|i aba a un
scr .t su ocstuo ct cro na scgunoa ooct rina cri st. ana quc l l cgaba
a l a m| sma conc| usi on cra l a crccnca oc qtu, pucst o quc l|os nos
ha :caoo y somos oc su prop. coao, matar a un scr humano cs
usurpar cl ocrccho qut l.os t icnc oc occioir cuanoo vivircmos
y cuanoo morircmos Scgun Santo Tomas oc Aquuo, qu.tar una
v|oa human.t constituyc un pccaoo contra l|os, ocl mismo mooo
quc mat ar a un csc|avo scria un pccaoo cont ra su oucrio lor otra
p.uc, como aparccc cn l a ibha Gtms.s I 2+ y + I ), sc crcia
quc los ani m.t|cs no humanos habian sioo pucstos por l| os ba o
c| oom. nio ocl hombrc lor tanto l os scrcs humanos pooi an matar
a los animal cs no humanos cuanoo qu| s| cran, si cmprc y cuanoo
cstos an| ma| cs no pcrt cnccicran a otro
lurantc l os s.glos oc la oomuacon cnsti ana ocl pcnsamicnto
curopco, |as act+t uots tt+cas basaoas cn cstas ooct nnas S' hiccron
p.irtc oc la incucstionablc ortoooxia moral oc l a c.vilizac.on curopca
I I I
I|ica rcc|ica
Hoy en dJ est Js doct nnJs y.1 no son generJi rent e Jn pt adJs,
pero !Js Jct i t udes (t r cJs J IJs que di eron ongen enc.1)Jn con
la arrar gadJ cnencr.1 occident JI en ! . 1 unr nd.1d y los pnvdeg10s
espenJi es de nuest rJ especie, y h.1n sobrevivr do Sm erb.1rgo.
ahora que volveros J exJrmJr nuest rJ posKrn especH' SI J de IJ
naturaleZJ, t Jrbr t: n <'S hor.1 de v.1lor.1r de nuevo nuest ra cn enn.1
en !.1 sant i dJd de Lis vr<Lls de los mi embros de nuest ra espene.
El valor de la vida de una persona
Hemos disgregado !.1 doct nn.1 de !.1 s.mt HI Jd de !.1 vrd.1 hur.m.1 en
dos afirranones separ.HI Js: tHl.l <'S que exr st e un v.tl or es><nJl en
!.1 vi da de l os mi embros de nuest rJ eswne y la ot rJ, que exi st e ur r
v.1lor especi JI en !.1 vi dJ de ! Js personJs. Hemos vr st o que !.1 pnrerJ
.1firm.1 ci n es mdef( ndr bl e, pero y !.1 ol rJ? Ti l' ne un v.1lor espen.1l
la vi da de un ser. rJnonJ! y conscH nt e de s mismo, J di f(renna de
un ser que <'S rer.unent e sensr ble'l
Se puede .1rgumen1 .1 r !.1 respuest .1 a est .1 pregunt a de r.uwr.1
afirmatrva de l a srgur enl e frr.t. Un ser consnent e de s rr smo
t r ene conci enna de s rr sro coro ent r dad dr st mt a de l os dems,
con su pasado y su ft uro. (! ! ay que record.1r que (st e era el cnteno
de Locke para defi nr r una persona. ) Un ser conscr enl e de s rr sro
ser en est e sent i do cJpdl. de t ener deseos sobre su propio ft uro.
Un prof(sor de FilosofiJ puede. por qerpl o, esperJr escribir un
l ibro que demuest re l a nat ural eza obj et iva de l a hr ca; un est udr ant e
puede tener g.u1as de acabar sus est udi os; un mflo puede querer
montar en avi n. Qur tar la vr da de cual qui era de est as personas.
si n su consent nni ent o, es fi-ust rJr sus deseos ft uros. Matar a un
caracol o a un beb( de un d .1 no fi- ust rJ deseo Jl guno, ya que m
l os caracoles ni los bebs son capaces de t ener tal es deseos.
1 1 2

( j
,Qur ha) de ma|c en ma|ar
Se puede denr que cuando se rat .1 a una personJ, no nos
quedamos con el rr smo deseo fi-ust r.1do que cuando vamos
de excursi n por un campo muy seco y. al det eneros para
calmar la sed, descubnros un aguj ero en l a cant i mpl ora. En
est e caso tenemos un deseo que no poderos curphr, y senti mos
frustracin y pesar debr do al cont muo deseo msat r sf(cho de agua.
Sr nos mat an, l os deseos que senl l ro para el ft uro desaparecen
t ras ntH'strJ muert e y no sufi-nnos por no poderl os l levar a cabo.
Pero. qurere est o denr que evr t ar l a realu. acin de estos deseos no
llene r mport .mna7
El ut di t .1risro cl.i sr co, coro l o expuso el p.1dre fimdador
del ut i l it.1ri sro, j nemy Bent hJm, y post enorrrwnt e l o puheron
fik>sofs coro john St u.nt Mr l l y knry Sr dgwrck, J Uzga las acuones
por su t endenn.1 J r.1 xr ru . . 1r el pl acer o ! . 1 fhcidad y mi ni mizar
c dolor o 1.1 mfdr cr d.1 d. A t ( rri nos como "pl acer" o "khci dad"
les L1l t a precrsr n, pero es evrdent e que se refi nen J .tlgo que se
expenment .t o se si ent e: en ot rJs pa1 Jbr.1s, J est .1 dos de consuenna.
Segn el ut dr t Jnsro cl sr co, por t Jnt o, no exr st t nmgun.1 per
t menna di rect a en el hecho de que l os deseos sobre el ft uro se
queden si n real i zar cu.mdo la gent e mtH'rt'. Sr uno muen de frr.1
mst ant ne.1, que t enga o no deseos sobre el ft uro no es pert ment e
con respecto a l a cant r dad de placer o dol or que experi ment e. As ,
parJ el ut i l l l arisro cl .sr co, la condr nn de " perstmJ" no t r ene una
conexi n drrecta con l o que h.1y de mal o en m.l l ar.
Ik fnna mdi rect a, sm embargo, ser un.1 persona puede ser
r rport ant e para los ut i l l l anst as cl sKos Su nnport anua surge de
la sr gur ent e fnna. Sr soy persona, t engo concept o de m mi sma. St:
que t engo un fi1 t uro, y t arbr t: n s( que mr txrsttnciJ ftura podra
i nt errumpirse bruscJrrH nt e. Sr creo que esto podr a ocurnr en
cual qur er moment o, rru present e exr st < nnJ se ll enar. de ansr edad
1 1 3
l|ica rcc|ica
y prcsumi |l cmcni c scra mcnos agrao.i||c quc si no crco quc ocurra
por cl momcnto S. mc ooy cucni a oc quc r.u.t vcz sc mai a a gcni c
como yo, mc procu:.trt mcnos lc . t hi quc cl ui d. i .t ri s| .t cl.ts.co
pucoa oc|cnocr tn.a pro|n|. con oc m.t t ar .t l.ts pcrson.ts so|rc |.t
|asc inaircc|a oc quc csi o .uuu n| .t ra la |t hcoao oc l.t gt | i t c quc oc
otra |orrna sc prcocupar|a oc quc sc | cs puo. cr.t m.t i .u | 1norrnno
a csto |asc inaircc|a porquc no sc rc|icrc .t tnngun oarn ou ci o .t
la pcrsona a qucn sc mai a, suo m.ts |un a una consccucnc..t oc
cl l o para oi ra gcni c H. ty, por supucsi o, algo cxi r.itio cn | .t o| ccon
al .tscsuai o quc no sc oc|c al oano u|hgulo . t |.t vi ci | ma, suo
oc|i oo al ct c| o quc c| .tscsua| o | . cnc cn l os ocm.ts l l .ty quc
scr uti htarisi a cl as. co oc |ucr|cs conv. ccon:s p.tr.t no al i crarsc por
csa cxi rancza hccorocmos, su cm|.trgo, quc oc momcni o solo
cstamos consi ocranl o lo quc h.ty oc cspcc|mcn|c mal o cn ma| .u .t
una pcrsona .| ui i hi ansmo c|.ts.co pucoc scg:.| r con| cmpl.inlo cl
mai ar como mal o porquc chmu.t la |chcoao quc | . t vi c| : ma hu|ur.t
cxpcri mcni aoo oc h.t|cr v. v. oo |s|a o| ccon .t| .tscsua| o sc .i phc
a iooo scr con pos. |dioao oc icncr un |ui uro |ciz, su i cncr cn
cucnta si oicho scr cs pcrson.t) l.ua nucsi ro prcscni c anal isis, si n
cm|argo, la cucsiion pnncp.il ts quc csta |ast i nlrccta o|rccc
un moi .vo :.tra, cn oci crm.naIs conoi concs, i om.tr m.ts cn scri o
matar a tnia pcrsona quc . t un scr no pcrsona S. un scr cs incapa
oc tcncr corvcpi o oc si rrnsmo como cxis| cni c cn cl i i cmpo,
no h.tcc |al | .t quc i cng.unos cn cv ni a |a pos. |i | i o.io oc quc sc
prcocupc oc una |rusca ini crrupci on oc su |ui ura t x|si cnca No
sc pucoc prcocup.tr oc cs| o y.t quc no ticnc conccpci on .uguna oc
su propio |ti i uro
Como hc oi cho .ui cnorrrnni c, la ra on uouci .t ocl ui il i
tarismo clasico p.tr.i i omar m.ts cn scno m.ti.u a una pcrsona
quc a una no pcrson.t sc sosi i cnc |a o ccrtas corulconcs .J
! 4
1 1
f
, Qur ha) 4c malc cn ma| ar
mas cviocn| c oc csias conoicioncs cs quc matar a una pcrsona
pucoc llcgar al conocunicnto oc otras pcrsonas, las cua| cs a partir
oc csi c conoci mi cni o ocarrol l an un scn| i mi cnto mas pcsimista
oc sus prop. as posi|ilioaocs oc ahanzar tna coao maoura, o
scnci l l amcni c l l cgan a i cncr micoo oc scr ascsinaoos lor supucsto
ca|c la posi|.lioao oc quc sc matc a una pcrsona cn cl sccrcto
mas a|sol ui o, oc maricra quc naou scpa quc sc ha comctioo un
ascsuato ln cstc caso, cni onccs, no s c poot ia apl icar la razon
inclrccia coni ra cl ascsuato
Su cm|.ugo, a csic ul iimo punio sc oc|c haccr una rcscrva ln
las ci rcunstancas ocscri | as cn cl parra|o ani crior, l . t razon i noirccta
ocl u| i li |arismo cl as. co cn con| ra oc maiar no sc .i pl icaria cn la mcaiaa
cn uc urgucmc cs|c casc inai|aua| No o|si an| c, hay algo quc occi r
coni ra la aphcacon oc| uti l i i ar.smo sol o o pnncpal mcntc a mvcl
oc caoa c.tso i noi vi oual lucoc scr quc a l argo pl .izo alcanccmos
mc orcs rcsul | aoos tri.tyor |cicioao gcneral s| ammamos a la
gcni c a no uzgar caoa accon i nl|v. oual con cl critcno oc |.i
ui i l i oao, sino .t pcoar so|rc la |asc oc unos pnncpios gcncralcs
quc cu|riran i ooas o cas. | ooas las si i uaconcs a las quc pucoa
cn|rcntarsc
Sc h.tn .tport.ioo vanas razoncs cn apoyo a .sta pos. c.on
h M Harc ha sugcrioo una oi s| i ncon u| i l cni rc oos ni vcl cs oc
razonami cni o moral cl i ni tni ivo y cl cri i i co Consi ocrar, cn tcori a,
l as crcunsi anci as posi|l cs cn las cual cs poori.unos maxi mizar la
ui i l i oao mai .uoo cn sccrc|o a alguicn quc qtut r scgu.r vivicnoo
cs r.tzonar a un mvcl cri i uo Como |il oso|os, o si mpl cmcni c
como pcrsonas rc|l cx| vas y aui ocrit| cas, pucoc scr utcrcsantc y
ui i l p.tra nucsi ro cni cnoi mi cni o oc la i coria :i ica pcnsar cn l os
casos hi poi ti | cos poco usual cs Su cm|argo, cl razonamicnto moral
ha oc scr caoa oi a mas ui ui i i vo ln l a vi oa r al normal mcntc no
I I
.|ica rcc|ica
podcmos prvcr todas las compl c| idadcs dc nucsi ras opci oncs
Si mpl cmcni c no cs pract|co ui cntar cal cul ar l as consccucncas ,
dc |orma ant |cipada, dc cada c|cccon quc haccmos lnc| uso si nos
l | m| taramos a las opc|oncs mas sigru|icativas, cxi st. ri .i cl pc|igro dc
quc cn muchos casos nos cnconi rascmos ca|cul ando cn circun
stancias poco i dca| cs, con pnsas o ncrv. os lodri.unos scni iros
cn|adados, hcr.dos o con cspi ri tu compct| i i vo Nucsiros pcn
sam| cntos podrian cstar i n|l ucnciados por |a avanc.i , cl dcsco
scxual o la vcnganza Nucsi ros propios utcrcscs, o los dc |as
pcrsonas a las quc amamos, podri an csi ar cn j ucgo O qu.za no
scamos muy hucnos a la hora dc pcnsar cn i cmas ian comphcados
conio las posihlcs consccucncas dc una opcon s.grn|icai . va lor
|odas cstas razoncs Harc sug.crc quc, para nucsi ra v.da ti ica di ana,
cs mc| or adopi ar pnncipios t i icos gcncralcs y no dcsv| aros dc
cl l os. |ni rc csios pnncip. os dchcn csi ar uchudos .i qucl l os quc
la cxpcricncia ha dcmostrado, durant c si gl os, quc son los quc cn
gcncral produccn las mc| ors consccucncias scgun la pos.cion dc
Har, cntrc cllos cstarian muchos dc los pnncp.os moralcs cl as. cos,
como por c| cmpl o, dccr la vcrdad, mani cmr las promcs.ts, no
hcr|r a los dcmas, cict i cra |cspctar la v.da dc |os quc qurcrcn
scguir vivicndo csiaria prcsumihlc mcni c dcni ro dc csi os principios
lnc| uso aunquc, a un ni vc| cri t. co, podamos imag.nar circunstancias
cn l as quc las mc| ors consccucncas provin|cran dc aci uar contra
uno o mas dc cstos pri ncp. os , cn gcncral cs mc| or scguir|os quc
no haccrlo
a| o cstc punto dc v. si.i , los pri nci p. os mor.ilcs i ni u. i .vos
clcgidos dc |orrna scnsaia podri an scr como |as usi rucconcs dc
un hucn cni rcnador dc i cnis a su j ugador las usi rucconcs s. rvcn
para rcspondcr accri adamcn| c a la mayoria dc las si i uaci oms con
quc sc cn|rcntara t ugador, cs dccr, cstan d| rig|das a j ugar un
6
| _
r
l
l
, |
, , ?

,Qur ha) 4c ma| c cu ma|ar


i cni s porccni ua| |n al guna ocasi on, un | ugador cn particul ar
pucdc utcntar un go|pc raro y ganar cl punto cons|gu|cndo la
aclamacion dcl puhlico, pcro lo normal scra quc, s. cl cntrcnador
cs hucno, .. pari arsc dc |as i nstruccioncs | c l lcvc a pcrdcr cl punto
lor tanto cs prc|tri hl c ol vi darsc dc csos gol pcs raros. lc |orma
si mi l ar, si nos guiamos por un aharnco dc pri ncp. os i ni ui tivos h| cn
cl cgi dos, hariamos rrv | or cn no i ntcntar ca|cular l as consccucncas
dc cada opcion moral si gn. |icativa quc tcngamos quc tomar, y
cn l ugar dc cl | o consi dcrar qut pnnc. p.os sc dc|n apl.car y
acu.u cn consccucnca Quiza muy rara vcz nos cncontrcmos
cn circunstancias cn |as quc csia i ota|mcnic cl aro quc apartarsc
dc l os pri ncp. os producra un rcsul i ado mucho mas satis|aci ori o
dcl quc ohi cndriamos a|crrandonos a cl | os, y cntonccs podriamos
| ust i |icar di cho al cmi cnto lcro para la mayoria dc nosotros, l a
mayoria dc |.is vcccs , no surgiran t al cs circunsiancas y, por i anto,
podemos cxcti |rlas dc nucstro pcnsami cnto l n conccucnc.a,
ucl uso aunquc a un n|vcl crit|co cl uti hi arismo clasico dchc
conccdcr la posihilidad dc casos cn los quc scria prc|crihlc no
rcspc|ar los dcscos dc una pcrsona a scguir vivicndo, porquc d|cha
pcrsona podri a scr ascsinada cn compl ci o sccrcto, y por tanto sc
podria cviiar una dcsgracia no rrni .gada, cstc iipo dc razonam|cnto
no ticnc cah. da cn cl n.vcl i niu.tivo quc gui a nucstras accioncs
dianas O asi, al mcnos, |o argumcnta cl ut i l i tarismo clasico
|sto cs, crco, la cscncia dc l o quc c| ut | l i i arismo clas.co di ria
sohrc la disi ucion cni r matar a una pcrsona y matar a algun otro
itpo dc scr Hay, sin cmhargo, otra vcrs.on dcl uti litarismo quc da
un mayor pcso a la distincion |sta oi ra vcrsi on dcl u|| l | tarismo
| uzga l as accioncs, no por su tcndcnca a maximizar cl pl accr o
mirmnizar c| dol or, s.no por la mcd. da cn quc cstan dc acucrdo
con las prc|trcnc|as dc cua| qui cr scr a|tctado por la acc|on o sus
1 1 7
l:|ica rcc|ica
consccucncas l si a vcrsion ocl ut i l i t ansmo cs conocoa como
util itarismo oc prc|crcnci a al ut i l i tansmo oc prc|trcnc|a y no al
clasico al quc l l cgamos tu| vcrsal i zncl o nucsi ros propios ut crcscs
oc l a |orma ocscrita cn cl capitu|o quc abrc csic l i bro cs occi r, si
tomamos la posi con pl ausiblc oc consiocrar, cqui l i braoamcntc y
tras rc||cxionar sobrc t ooos los hcchos rclcvan| cs, quc l os i ntcrcscs
oc una pcrsona son los quc clla prc|icrc
Scgun cl ui i l i tansmo oc prc|trcnca tooa accon coni r.tna a
la prc|trcnc|a oc cual quur scr cs mal a, a no scr quc cxt st an
prc|trcncias contranas quc tcng.ti mas pcso quc tsi a Matar a tuia
pcrsona quc quicrc scguir v| vi cnoo cs, por t ani o, u ust o, su noo
l as ocmas circunstatu| as rgual es quc l.ts v|ciunas ya no cstt n
ocsputs ocl ac|o j:ra l amcnt ar cl hccho oc quc sus prc|crcnc|.:s
no hayan sioo tcni oas cn cucnt a no t i cnc tnngun v.: l or ll o.:no
cs|a hccho cinoo | .t prc|crcncia qucoa |rust rao.:
|ara cl ut i litarismo oc prc|trctu| a, quitar l a vioa oc una pcrsona
scra normal mcni c pcor quc qu.tar l. t vioa oc cil qt| | cr ot ro scr,
ya quc las pcrsonas cstan muy oricnt.:oas haci a e |tuuro cn sus
prc|crcncias Matar a una pcrsona normal mcntc constituyc, por
tan|o, vio|ar no sol o una, suo tuia .impl i.i g.tna oc |.ts prc|trcnc|as
mas i mportantcs quc pucoa t cncr un scr. Muy a mcnuoo qucoar.t
si n scntioo t ooo lo quc la vi ci i ma h.tya u|cntaoo hacr cn los
ultimos oias, mcscs o ucluso anos ln contrastc, los scrcs quc no
sc pucocn vcr a si tmsmos como cni i o.:ocs con |uturo no pucoco
tcncr prc|trcnci as sobrc su propi.i cxist cnc.t |ui ura | sto no nicga
quc tal cs scrcs puoicran l ui.tr cont ra uri. i si t uaci on cn l. t cual sus
vioas cstan cn pcl igro, como un pcz l ucha por l . brarsc oc| anzuclo
quc ticnc cn l.i boca, pcro no uoica suo l.t prc|trcnca porquc
ccsc una situacon quc sc pcrcbc como ool orosa o ai crraoora | .a
l ucha contra e pcl igro y e ool or no qui crc occi r quc los pcccs scan
l l
Y
,
J
f
,Qur ha) de ma|c en ma|ar
capaccs oc prc|trir su propia cxistcncia |tuura a l a no cxi stcnci a
|a conoucta oc un pcz cnganchaoo cn un anzucl o sugi crc un
mot.vo para no mai arlos con csc me| ooo, pcro no sugicrc cn s|
misma una razon oc| uti l i tarismo oc prc|t rcnc|a cn contra oc matar
pcccs con un nit i ooo quc lcs ot |a mucrtc oc |orma instantanca,
si n causar ani cs ool or o tmcoo na vcz mas, rccorocmos quc
cstamos consi ocranoo por qut cs cspcc|al mcni c malo mat ar a una
pcrsona, no cstoy oi ccnoo quc no haya muca ni nguna razon oc|
uti l i i ansmo oc prc|crcncia cn contra oc matar scrcs conscicntcs
quc no scan pcrsonas)
Ti ene una persona derecho a la vida?
Aunquc c| ut ui t ansnio oc prc|trcnc.a o|icc una razon oi rcci a para
no matar a una pcrsona, algunos pucocn consiocrar tIcha razon
inc|uso c: anoo cstt asoc|aoa a razoncs uoi rcctas unportantcs quc
cual qui cr |orma oc ut i l i tarismo tcnga cn cucnta no su|i ci cntcmcntc
ngurosa | ncuso para cl uti litarismo oc prc|t rcnci a, e oano hccho
a l a pcrsona ascsinaoa cs sol amcnt c un |actor a tcncr cn cucnt a,
y l a prc|trcncia oc |a vict una pucoc a vcccs t cncr mcnos pcso
quc las prc|crcncias oc oiros Algunos oiccn quc l .t prohibi c|on
oc mat ar a |a gcni c cs mas absol ui a oc l o quc unphca cst c t i po
oc cal cul o ui i l i tarist a Scni i nios quc nucs tras vioas son cosas a l as
cual cs tcncmos acrcclc, y no sc pucoc comcrciar con los ocrcchos
coni ra las prc|trcncas o placcrcs oc ot ros
No cstoy convcnci oo oc quc la noci on oc un ocrccho mora|
sca uti| o si gni |i ca| . va, cxccpt o cuanoo sc ut uiza como una |orma
i aquigra|ica oc rccirsc a consiocracioncs mor.i|cs mas |tuoamcn
tal cs No obstan| c, ya quc la ioca oc quc tcncmos ocrccho a l a
l l
I.|ica rcc|ica
v|da csta muy arraigada, valc la pcna prcgunt arsc s. cxi st c basc
para atribuir dcrcchos a l a vida a | as pcrsonas, a di |trcnca dc otros
scrcs vrvos
Mi chacl Toolcy, |iloso|o nor| camcncano cont cmporanco, ha
argumcntado quc l os utucos scrcs quc t| cncn dcrccho a l a v. da
son aqutllos quc pucdcn pcrci b. rsc a si m. smos como cnt i dadcs
di s|i ntas cxistcntcs cn cl t i cmpo, cn otras pa| abras, pcrsonas, como
hcmos uti lizado cl t t rmuo Su argumcnt .uion cst . basa:la cn | a
a|i rmacion dc quc hay una corn xr on conccp| ual cnt rc l os dcscos
quc un scr cs capaz dc tcncr y los dcrcchos quc sc pucdc dcci r quc
di cho scr ti cnc Como lo cxprcsa Tool cy
J .a i ntui ci n bs1 ca es que un derecho cs al go que se puede v1 ol .tr y
quc, cn general. v1olar el derecho de un i ndiv1 duo a algo es frustrar
el deseo correspondi ent e. Supongamos, por e empl o. que usted
tiene un coche. Entonces yo estoy bao la obl igann mno facic
de no quitrsel o. Si n embargo. la obhgacin no es mcond1 nonal
depende en parte de la ex1stenc1a de un correspondi ente deseo
en ustcd Si a ust ed no h importa que yo h qtut e el coche, en
general yo no estar( vi ol ando rungn derecho al hacerl o.
Toolcy admitc cuc cs di|lcil |ormul ar l as concxioncs cnt rc dcrcchos
y dcscos dc |ornia prccisa, pucsto quc hay casos prob| cmaticos
como cl dc l a gcntc quc cs|a dorm|da o tcmporal mcntc i ncons
ci cntc |l no quicrc dcci r quc tal cs pcrsonas no | cngan dcrchos
dcbido a quc por cl momcnt o no ticncn dcscos No obst an| c,
scgun Tool cy, la poscsi on dc un dcrccho dcbc cstar rcl acionada
dc al guna |t:rma con tcncr dcscos, o al mcnos con la capaci dad dc
tcncr dcscos i mportantcs
|l s|guicntc paso cs apl i car cstc punto dc vista sobrc l os
1 20
f

,Qur ha) de ma|c en ma| ar


dcrcchos al caso dcl dcrccho a la vi da l
;
ara sunpl i |icar cl t cma
lo maxi mo posi bl c mas dc lo quc c| mi smo Toolcy lo hacc y si n
duda demaswdo , si c| dcrccho a l a vida cs cl dcrccho a conti nuar
v| v|cndo como una tnt. dad di stuta, cnt onccs cl dcsco i mportantc
con rclac.on a |a poscsion dc| dcrccho a la vida cs c| dcsco dc
con| uuar cxisti cndo como una cnt i dad dist i nt a lcro sol o un scr
quc sca capaz dc conccbirsc a s| mismo como una cntidad di sti nta
cx. stcntc cn c| t. cmpo cs dccr, solo una pcrsona podria t cncr
cst c dcsco lor t ant o, sol amcntc una pcrsona podri a t cmr dcrccho
a l a vr da
lc csta |orma cs como Tool cy |ormu| o cn pnmcr l ugar su
posi con, cn un sorprcndcn| c art i cu| o t i tulado Abortion and
l n|ant. ci dc, publ i cado por primcra vcz cn l 9/2 |l probl cma
dc con qut prccs. on |ormu| ar |as coritx|ucs cntrc dcrcchos
y dcscos, su cmbargo, condu o a Toolcy a a| tcrar su posrcion
cn un | i bro post cr.or con cl tmsmo | | t ul o, Abortwn and lnfanticidc.
Aqui argumcn| a qut un ud. v.duo no pucdc, cn un momcnto
dctcrmi nado l .gamos, ahora , t cncr dcrccho a una t x| stcnca
continuada, a no str quc cl . nd.v. duo cn cucst . on sca dt un tipo
ta| qut ahora scgu.r cx. st i t ndo pucda cst ar dtntro dc sus i ntcrcscs
lodri amos pcnsar quc est o suponc una di |trcnca cons. dcrabl c cn
cl rtsul | ado dt la posicion dc Too|cy, porquc aunquc un rccien
nacido no parccc conct|urst a si trusmo como una cntidad distinta
cxi st cnt c cn c| t | mpo, normal mcnt t sc p. cnsa quc putdc est ar
dcntro dc l os uttrcscs dc csc rcct n naci do str sal vado dt l a
mucrt c, incl uso s| la mucrtc sc produ cra su mngun tipo dc do| or
o su|uni cnt o Cicrt.uncnt c hactmos csto dc |orma rctrospccti va
yo podri a dt cr, si st quc casi mucro cn la u|anca, quc la pcrsona
quc mt salvo dc ser arrol l ado por un | rcn cs tru mayor bcnc|actor,
porquc si n cl | a nunca habri a t ctudo la vida tan maravil losa qut
1 21
I|ica rcc|ica
vi vo ahora Toolcy argumcnta, sin cmbargo, quc la atri buc|on
rctrospcctiva oc un i ni crts por vi vi r a un ni t:o pcqucrio cs un
crror. Yo no soy cl ni rio oc qu. cn mc ocsarrol h Aqucl ni oo no
pooi a t cncr l a i ntcncion oc convcrtirsc cn |.: cl asc oc scr quc soy
ahora, o i nc| uso cn un scr utcrtncoi o, cntrc c scr quc soy ahora
y cl ni no Ni si quicra mc acucroo oc scr un ni oo jqucoo, no hay
lazos mcntal cs cntrc nosoi ros | .a cxi si cnca coni uuaoa no pucoc
cstar cn los i ntcrcscs oc un scr quc nunca ha i cmoo cl conccpi o
oc un conti nuo yo, cs occr, nunca ha pooi oo conccbirsc a si
trusmo como cx| stcntc cn cl | . cmpo Si c i rcn hub| cra mai aoo
i nstantancamcni c .i| nu:o, la mucri c no habria si oo cont r.in.i a sus
i ntcrcscs, porquc cni rio nunca h.ibri.i i cni oo cconccp| o oc cx. si . r
cn cl ti cmpo | s ci cri o quc yo cni onccs no csi ari a vi vo, pcro pucoo
occ| r quc cstar vi vo cs pari c oc mis i ni crcscs so| o porquc i cngo cl
conccpto oc un coni uuo yo |gu.u oc ccrto cs occi r quc cs p.u| c
oc mis i ntcrcscs cl quc mis paorcs sc conoc| cran, porquc si nuc
sc hubicran conoci oo no habri an pooi oo crcar ccmbnon oc cu.: |
mc ocsarrollt , y por tanto no cs| aria vi vo |si o no c[uitrt occi r quc
la crcacion oc cst c cmbri on cstuv. cr.i cn l os i n| crcscs oc cual qui cr
scr potcnci al quc cstuvi cra ronoanoo cspcranoo scr | ra|oo . : la
cxi stcnci a l`.:| scr no cx. si i a, y SI yo no hubicra sioo | rai oo a |.:
cxi stcnci a, no hubi cra habi oo nao. c quc sc pcroicra |.: v.oa quc yo
hc oi s|rutaoo vi vi cnoo. ` |orma si tnl ar, comci cmos un crror SI
ahora construinios un i ni crt s cn l.i vi oa |ui ura ocl rccitn nacoo,
qui cn cn l os pri mcros oias s| gu| cntcs a su nacuni cni o no pucoc
tcncr ni ngun conccpto oc | . : cxi stcnci a conti nuaoa, y con c cu.u
no tcngo ni ngun lazo mcnt.u
Asi , cn cstc l i bro Toolcy l l cga, atuquc oc tua |ortna uoi rcc| a ,
a una conc| usi on quc cs prai | camcn| c cqu| valcn| c .: |.: concl us. on
a la quc llcgo cn su ari i cul o |'ara tcncr ocrccho a la v. oa, uno
I 22
1 '
f
9
,Qur ha) 4c malc cu ma| ar
ocbc tcncr, o al mcnos habcr tcni oo al guna vcz, cl conccpto
oc tcncr algtua cxi s| cncia conti nuaoa Hay quc rcsal tar quc cstc
razonami cnto cvita cual qui cr probl cma quc tratc oc pcrsonas
oormioas o i nconsci cntcs asta con quc heyan tcnioo alguna
vcz cl conccpto oc la cxi stcnca contuuaoa para quc pooamos
occi r quc la vi oa conti nuaoa pucoa cstar ocni ro oc sus utcrcscs
|sio ti cnc scnt. oo ttn ocsco oc scgurr vi vi cnoo o oc acabar cl
l ibro quc csi oy cscnbicnoo, o oc v. a ar .: | rcocoor ocl munoo c
ano proxi mo no ocsaparccc aunquc no cstt consci cntcmcntc
pcnsanoo cn csias cosas A mcnuoo ocscamos cosas si n quc csos
ocscos csi tn cn pri mcr p| .:tio cn nucstra mcntc |l hccho oc quc
i cngatnos c ocsco cs aj:arcntc si sc nos rcucrla, o oc rcpcntc nos
cn|rcni amos .: una s|i uacion cn la cual | cncmos quc cl cgi r cntrc oos
camuos, uno oc l os cual cs hacc quc la rca|izacon oc csc ocsco
sc.: mcnos probabl c ` |orma p.:rco.i, c:anoo nos oormi mos,
nucstros ocscos |ui uros no oc an oc cx. st. r, scgu|ran ahi cuanoo
ocspcrtcmos Como | os ocscos son | ooavi a pari c oc nosotros,
nucsi ro i ni crts cn | . i vioa coni uuaoa s.guc s.cnoo | ambitn partc
oc nosoi ros .uuquc csicmos oormioos o uconsci cntcs
Las personas y el respeto por la autonoma
l.isi.t csic momcn| o nucs| ro anahs.s sobrc l a u usi i ca oc maiar a
l.:s pcrsonas sc ha ccni raoo cn su ca:ac|oao oc conccb. r c |ui uro
y | cncr ocscos rcl ac.onaoos con (1 . l xistc ot r.i . mplicacon cn
c hccho oc scr pcrsona quc pucoc tamb. e. i cncr rc| ac. on con
l.i i n us| . ca oc m.t i ar l l .:y una corncn| c oc pcnsatrncnt o ti . co,
asocaoo con Kan| pcro cn |.: c:al cs|.in uc| u| oos muchos cscniorcs
moocros quc no son |. tn| i atios, scguo | .: cu.il c| rcspc| o por l a
`|ica rcc|ica
autonom a const i t uye un pri nCi piO moral bsico. Por "aut onom a"
se ent i ende l a capandad de el egt r, de hacer y act u.I r segn l as
propias densi ones. ! .os seres raCi onal es y consci ent es de si rrusros
tienen presumi bl ement e est a cl pKi dad, mi ent ras que l os seres
que no pueden consi derar las al t er.I t ivas que se l es ofrecen no
son capaces de el egt r en el sent i do requerido y, por t ant o, no
pueden ser autnomos. En p.trt Kul ar, sl o un mdt vt duo capaz
de di f( renciar ent re vivi r y seguir vivl('ndo puede aut c"momament e
el egi r vi vi r. `ah que mat .t r a una persona que no h. 1 el egt do mori r
no respet a l a aut onom a de dt cha persona; y como l a el eccin ent re
vi vi r o monr es l.t densin ms I mport ant e que se puede t om.tr,
l a eleccin sobre l a que dependen t odas l.1s der.s, mat ar a un,
persona que no ha el egido morir supone la v1 0l ann ms gr.ve
posi bl e de l a autonom a de esa persona.
No t odo el mundo est de ,cuerdo en que el respet o por
l a autonom a sea un pnnnpt o moral bst co, ni t .m si qUera un
pri nci pi o moral vhdo. . ut di t .msmo no respet, !.1 aut onom a
en cuant o t al , aunque podr a d. 1 r un mayor peso . d deseo de un,
persona de seguir vivamlo, bt en en el sent i do del ut dl l arismo de
prd(renna, o como prueba de que l a vt da de !.1 persona er.1 fdu.
en su con unt o. Pero SI somos ut dl l .mst as de pref( renCI.l , deberos
conceder que el deseo de segut r VI vi endo puede verse cont r,lpes.Hlo
por otros deseos, y si somos ut i ht anst as cl si cos deberos reconocer
que l a gente puede est .l r equi voc.1da en sus expcTt .l t t v,s de f( hnd.t d.
De modo que un ut i ht .mst a, . 1 ! ob et ar el rat .I r , un.1 person.l , no
puede poner el rrusmo ( nfJsts en l , aut onori.l coro l os que
respet an l a aut onori.l coro un pnnnp10 ror.d mdependi ent e.
El uti l i t a rismo cl.sKo podr a t ener que .1cept.1r que en al gunos
casos seri a correcto mat ar a un, persona que no ehge ronr, sobre
la base de que de ot ra frra la person.1 est ari.1 dest mada , un,
I 24
( f
' f
1
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,Qur ha) de ma|c en ma| ar


vt da desgraci ada. Est o es ci ert o, si n embargo, sl o desde el ni vel
cri t i co del razonami ent o moral . Como hemos vi st o ant eriormente,
los uti l i t anst as pueden ani mar a la gent e a adopt ar, en su vi da
di ana, pnnci pios que en casi todos los casos conducirn a mejores
consecuencias que cual qui er accin al t erat iva. El principio de
respeto por la aut onom a seri a el pnnnpal e empl o de t al pri nci pi o.
En el t era sobre la eut anasi a en el capi t ul o ? analizaremos casos
reales que pl ant ean este probl ema.
Qui z sea t d en este moment o exponer nuest ras concl usi ones
sobre el v. dor de l a vt da de una persona. Hemos vi st o que hay cuat ro
post bl es razones para mant ener que la vi da de una persona t i ene
ci ert o val or chst mt t vo que l a si t a por encnna de l a vt da de un ser que
si mpl ement e si ent e: l a pnocupann del ut i ht ansro cl si co por l os
ef( ct os que mat ar t i ene sobre ot ras personas; la preocupacin del
ut i l i tarismo de pref(renn.l por los deseos y pl anes frust rados de
!.1 v ct i ma par, el fil t uro; el razonami ent o que concl uye que l a
capandad par, concebi rse , uno mi smo coro exi st ent e en el
t l('rpo es una comiKt n nensana del derecho a !.1 vi da y el respeto
por l a aut onor .L Aunque en el ni vel de razonami ent o cr t i co un
ut i l i t ari st a cl sKo acept ar a sol amente l a pnrera razn, i ndi rect a,
y un ut i l i t anst a de prcf(renn.l sl o l as dos pnreras rJZones, en
el nivel i nt ui t i vo, el ut dl l ansro de arb.1s clases probabl ement e
abogara t arbt ( n por el respet o por la aut onom a. De est e modo
! .1 dist i ncin ent re los ruvel es mt ul l tvo y cri t i co conduce a un mayor
grado de convergenna, , mvel de l.1s decisiones que hay que t orar
chanarent e, ent re l os ut i ht anst as y l os que sost i enen ot ros punt os
de vt st a morales del que encont raramos si t uvt craros en cuent a
sl o el ruvel cri t i co de razonami ent o. lr cu.dqut er caso, ni nguna
de las cuat ro razones p.ra d. Ir una espenal prot ecci n a l a vt da de
l.1s personas puede ser rechJZada de frrna mredt at a Por t ant o,
l 2
F|ica rcc|ica
tendremos a l as cuatro en mente cuando tratemos t eras prct i cos
en los que est< en J Uego matar.
Si n embargo. antes de meteros en cuest i ones prcticas sobre
matar, t odav a tenernos que considerar afirmaciones sobre el val or
de la vida que no estn basadas ni en la pertenenna a nuest ra
especie ni en el hecho de ser un.I persona.
La vi da consci ente
Hay muchos seres que son sensi bl es y capaces de experi rent .n
placeres y dol or, pero no son r.Kion.Iles y consnent es de s mismos
y. por tanto, no son personas. Me rd{ri r( a estos seres coro
seres conscient es. Muchos ani males no humanos se encuent ran
con casi total seguridad dent ro de esta cat egor a; al igual que
deben estarlo los recun nandos y algunos humanos ps qui cament e
discapacitados. l ixact arent e a cul es de el l os les fal ta l a conci enn.I
de s mismos es algo que veremos en los prxnnos cap tul os. SI
Tooley est en lo nerto, no se puede denr que los seres que no
poseen conciencia de s mismos t engan derecho a l a vida, en el
senti do completo de "derecho" . Sm embargo. por ot ras r.Izones,
quiz sea mal o matarlos. !in l a presente secnn nos pregunt aremos
si ti ene val or l a vi da de un ser que es consci ent e pero no consnent e
de s mi smo, y en c;so afi rmat i vo, cmo se puede comparar el val or
de esa vida con t val or de la vi da de una persona.
Debemos valorar l a vi da consci ent e?
2 razn ms evident e para val orar la vi da de un ser capaz de
experi mentar pl acer o dolor es el pl acer que puede experi ment ar
I 26
t
t
1 )
,Qur ha) de malc en ma| ar
Si valoramos nuest ros propios placeres - coro los pl aceres de
comer, del sexo, de correr a t oda vel oci dad o de baarse en un
d a cal uroso el aspect o umversal de l os J Uicios (t icos nos exige
que extend.nnos nuestra eval uaci n posi t i va de nuestra propia
experi enci a de estos pl aceres a las experiennas si mi l ares de todos
los que puedan experi ment arl as. Pero l a muerte es el final de t odas
las experiencias pl acent eras y. por t anto, el hecho de que los seres
experi ment en pl aceres en el IJ!tO es una razn para argument ar
que ser a mal o mat arl os. Nat ural ment e, un pl ant eami ent o si mi l ar
sobre el dol or apunt a en chreccin cont raria, y es sol amente cuando
creeros que el placer que l os seres pueden expenrentar sobrepasa
el dol or que pueden padecn, que este pl ant eami ent o t i ene senti do
en cont ra del hecho de mat ar. Lo que est o vi ene a deci r es que no
deberos acabar con una vida pl acent era
lsto parece muy si mple : valor.unos el placer, matar a l os que
llevan un.I vi da pl acent era ehri n.I el pl acer que de otra frra
experi rent .nan y. por t ant o, mat arl os es malo. Pero exponer
el pl ant eami ent o de est a frra ocul t a algo que, una vez que se
. Id vi ert e, dcv l a cuest i n muy l qos de ser si mpl e. Hay dos maneras
de redunr l a canti dad de pl acer en el mundo: una de ellas es
ehri nar los pl aceres de los que l le van una vida pl acent era y !.1
ot ra es ehrmar a los que l l evan vi das pl acent eras. La primera dep
at rs seres que expenrent an menos pl acer del que de otra manera
sent i r an, y l.1 segunda, no. ! ost o qtuere deci r que no poderos pasar
aut omti cament e de una pref{renna por una vi da pl acentera, tn
vez de una VIda no pl acent era. a una prefrenna por una vi da
pl acent era en vez de no vivir en absolut o. Porque, se podr a obj etar,
ser asesi nado no nos hace vivi r peor, smo que nos hace depr de
existir. Y una vez que hayamos deJ ado de c xi st i r, no echaremos de
menos l os pl aceres que hubitraros experi ment ado.
l 2/
.|ica rcc|ica
Quiz esto parezca sofistJ: un <'J ernpl o de IJ capJcidJd de
l os filsofs JcJd(micos p.1ra encontrJr <hst i nciorws donde no
hay di f(rencias si gni ficJtivas. Si Pso es l o que ust ed pi ensa, con
si deremos el caso contrano: el CJSO no de reduci r e p! Jnr, smo
de aumentarl o. H. 1y dos frmJs en el mundo de Jument Jr !.1
canti dad de pl .1cer: una de el l.1s es aument Jr e p!Jnr de los
que ahora exi st en, y la ot ra es llHrH'ntJr e nmero de los que
l l evan una vida pi.JC entera . S1 mJt ar .1 los que l l evJn tHIJ vi<!J
pl acentera es m.1lo debido J ! .1 p<'rdidJ de pl.1cer, p.1recer.1 bueno
aumentar el nmero de los que l levJn una v1 d.1 pi Jcent erJ. Y esto lo
podr amos hJnr teni endo ms hiJ OS, con tJI que cre.unos hJstJ un
punto razonabl e que VJrl .1 l l evJr vi d.1s pl Jnnt erJs, o cn.mdo gr.1n
canti dad de ani mal es baj o unas condi ci oms que .lsegurJran que
i ban a l l evar tHIJ vi dJ pl acent era. Pero, sera converuent e cnJr ms
placer medi Jnt e ! .1 cre.1nn de m.s seres que l o exwri ment en?
Parece haber dos enfques posibles a est os confi1sos t emas. El
pri mero consist e si mpl emente en JcqllM que es bueno .Hnnent ar
l a canti dad dP pl acer en el mundo i ncr emPntando el nmero de
vi das pl acenterJs, y mal o, reduci r !.1 c.mt d,Hl de pi .HTr en t
mundo redunendo el nmero de VI<!Js pi .KenterJs. l st e enfque
ti ene l a vent a) .! de ser si mple y b.1st.1 nt e consenH nt e, pero nos
exige que sost eng.unos que si pudi (r.unos Jtmwnt .n el nmero
de seres que l l evan tHIJ v1 d.1 pl an nt era sm empeorar 1 . 1 de otros,
sera bueno hKerl o. Par, ver en qu< medida nos preocupa est .1
conclusi n, puede ser t i l considerar un caso concreto. l m.1ginemos
que tHIJ p.1np est i nt ent .mdo den<hr si q uwren t ener hi J OS, y
supongamos que, en lo refl> rent e , su propiJ f( l i nd.J d, las vent .l j JS
y l as desventaps est . n eqtul i br.ld.ls. Los hij os se i nt erpondr.n en
sus carreras en un.1 L1se crun.d de sus v1 das profl>s10n.dPs y t endr.n
que depr SU d! VeTSl n f;vorit a, t esqui de fndo, aJ menos durant e
l 28
l I

,Qur ha) de malc en ma|ar'


unos aos. Al mismo l!ernpo saben que, como l a mayora de los
p.dres, disfrutarn de sus hi J OS y se senti rn f( l i ces de verlos crecer.
Supongamos que si otros se ven af( ct ados, los ef(ctos posit ivos y
negativos :;e contrarrestarn. Por l ti mo, supongamos que corno
la parep puede ofrecer un buen micio en la v1da de sus hi J os, y
los nios crecern como ci udadanos de un pas desarrol lado con
un al to ni vel de vi da, es probabl e que l lewn una vi da pl acentera.
Deber ! .1 p.1rep t ener en nwnt J el posibl e pl acer f1turo de sus
hi J OS como una razn si gni ficativa para t enerlos? Dudo que muchas
pareJ aS l o h.1gan, pero SI aceptamos este pnmer enfque, deber an
hacerl o.
A est e enfque l o denorrunar( posi Cin "total " ya que segn
est e punto dP v1 st a nuestro obj etivo es aumentar l a cantidad total de
placer (y reduci r l a canti dad total de dolor) y es i ndi f(n nte SI est o se
han mcremPnt ando el pl acer de los seres exi st entes o aumentando
el nmero de seres que exi sten.
l l segundo enf que consiste en t ener en cuenta slo a los
seres que ya existen. Jntes de la decisin que toremos, o al
menos que exi st i rn mdepemhent ement e de esa decisin. A este
enfque l o podemos denorrunar e de la "exi st enna prev1a" y
ruega t valor que nwde t ener aurentJr pl .JCer i ncrement .mdo
el nmero de seres. l:sta posi nn de ! .1 existencia previa est
m.is en armon a con el J Ui cio mttut ivo que la mayor a de l a
gente (creo) tiene de que ! Js pan'JJS no estn baJO l a obl igann
moral de tener hqos cuando seJ probJble que l os ni os l leven
un, vi da pl acent era y nad1 e s.1lga .{( nado de una manera negativa
Pero, cmo cua<
f
rJmos el enfque de la exi st enCa pnva con
nuest ras mt uiCi orws sobre e caso mverso, cuando una )Jn'Ja se
est . pensJndo tener un hiJO que, quiz porque herede un def(cto
gen(tlco, l levariJ una vidJ ternbl ement e desgranJda y monra Jrlles
! 2
I:|ica rcc|ica
de cumpl i r dos .u!os7 Pensaramos que no est .lrJ bi en que la p.!rt')d
t uviera del i beradament e ese hqo. Pero si el plM-er que un posible
hio experimentarJ no es ru.n p.1 r.1 t r.1erlo . 1! mundo, por qu(
el dol or que un posi bl e lu o experi ment arJ consll t uye un mot ivo
en contra de t raerlo .1! mundo7 L1 posKin de !.1 ex1 st ennJ pnviJ
debe o bien mant ener que no h.1y n.1 da malo en t r,Hr .1! mundo un
ser desgrJci Jdo, o IHen expl i car ! .1 Jsmwtr J exi st ent e ent re casos
de posibl es hi os que pued.1n l lev,r un.1 vi d.! pl acent era y posibles
hi os que pued.u1 l l ev.1r un, vicl.! desgrJnJdJ. Neg.1r que es m.1lo
traer a sJbiend.ls .1! mundo , un hi J O desgrJCIJdo es poco probJble
que gust e a los que Jdopt .! ron !.1 pos1 nn de !.1 exi st enciJ pnvi J, en
primer lug.1r porque p.!n'l",l est Jr ms en JrrrHHl J con sus uinos
i nt ui tivos que con !.1 posinn "t ot .1 l ". Pero no es fkil encont rJr un,
explicacin convincente de chch.1 ,si ret r ,l . Qult . . i !.1 re or y no es
muy buena se.1 que no h.1y nJd, de r.do di rect.unent e en concebir
a un hqo que ser desgranado, pero un.1 vez que ese hqo exi st. l,
coro su VI d.! es muy deschdi JdJ, deber.nnos redunr ! . 1 c.ml l cL!d
de dol or en el mundo redi Jnt e !.1 eut .uiJSl.l . Pero ! .1 eut JnJsi,l es un
proceso ms Jngustioso pa r, los p.Hires y ot r,ls person.1s nnpl icacL!s
que !.1 no concepnn. De ,! que t engamos un.1 razn mchrect a par.!
no conce!Hr a un hqo que v.1y.1 , t ener un, ex1 st enn, desgr.lnJd,l.
Por t ant o, es malo t runc.1r un, vi d.! pi .H-ent tr,7 Poderos
r.mt ener que lo es t Jnt o b.1o el punto de VI St ,l totJI como el
de J, exi st enc1 .1 pnv,, pero nuest r, respuest a nos compromet e
a cosas ddrentes en cJcL! c.1so. Sl o poderos .Hi opt .lr el enfqtH'
de la exi st enn.l prev, s1 acept .nnos que no es r.do t rJcr .1! mundo
. 1 un ser desgrKI.! do, o, en t odo caso, s1 ofreceros un, expl i c,1nn
de por qu( esto est ,i r, l , y si n erb.1 rgo no ser.1 r.1lo de .u de t r.1cr
al mundo .1 un ser cuy. v1da ser,i ,grJdable De frrn,1 .dt erJt iv,
poderos Jdopt .lr el enfque t ot ,d, pero ent onces deberos , cept .u
I0
11
l
I
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,Qur ha) de ma|c en ma| ar


que es tariHhl bueno cn. ms seres con v1das pl acent eras, l o
que t i ene ext rarias i mpl icaciones prct i cas. Ya hemos vi st o al gunas
de est as i mphcanones y ot ras se harn evi dent es en el prxi mo
capt ul o.
Comparando el valor de vidas di ferentes
S1 podernos dar una respuest a afirmat iva aunque poco sl i da
, J mt crrogant e de SI ! .1 v1 da de un ser que es consci ent e pero
no consnent e de s rrusro tiene .1lgn valor, poderos t arbi ( n
comparar el v. 1l or de v1 d.1s ddrent es, . 1 di f( rent es ni vel es de
connenci , o connenci J de s rrusro7 N.1t ural ment e no vamos
.1 mt ent Jr JsignJr valores num(ncos .1 l.1s v1 das de los dd( rent es
seres, ni t .unpoco el,borJr una l i st J orden.Hia. Lo mxi mo a lo
que podr amos .1spi r.u es .1 t ener un.1 1 de.1 de l os pnnnpios que,
cu.1ndo se compl ement en con ! . 1 mfrr.1ci n .!prop1.1da en det al l e
,cerca de l .1s v1cl .!s de seres ddent es, pudHrJn servi r como base
par.! chch.1 hst a. Pero l o ms nnport Jnt e es SI poderos aceptar en
modo .Jguno ! . 1 1 de, de ordenar el v.1l or de v!C!Js dd(rentes
Algunos chcen que es .mt ropochltrico, mduso especiest a,
orden.1r el v.1lor de v1 dJs chfrentes de una rJmrJ errqui ca. S1 lo
hKemos, nos si t uaremos mevi tJblement e en !.1 can.! y col ocaremos
, los dem,is seres prximos .1 nosotros segn el Mrendo exi stent e
ent re ell os y nosot ros rrusros !in lug.1r de esto deber.1mos
nconocer que desde los punt os de vistJ de los seres ddrentes,
cacl.! v1d.1 t 1 enc 1 gual val or. Aquell os que Jdoptan esta posiCIn
ncononn n.1 t ural rent e que en ! . 1 v1dJ de un, personJ se puede
mdu1 r el estudio de la filosoflJ rmentrJs que en ! .1 v1dJ de un ratn
no; pero Jdvicrt cn que los pl .!nns de . v d, de un rat n son todo
II
l|ica rcc|ica
lo que di cho rat n t i ene, y por t .ull o se presupone que significan
t ant o para el r<l l n coro los pl aceres de la v1da de un.1 persona
para dicha persona. No poderos decir que una sea menos valiosa
que l a ot ra.
Es espenesta afirmar que la vi da de un adul t o normal rruer
bro de nuest ra especie t iene r.is valor que !.1 vi d.! de un rat n
adul t o norraP Slo seria posible defnder <lich.I afirrann si
pudi (rarnos encontrar al guna b.1se neut r.I l , al gn punt o de vi sta
i mparci al desde el cual pudHraros hacer la corpar,J nn.
La di ficul tad para encont rar una base neut ral es un probl ema
prct ico muy real , pero no estoy convenndo de que present e
un probl ema t enco I rnsol ubl e. Yo frrul ara 1 . 1 pregunt .l que
necesi t aros hacer de la si gui ent e r.mera. l ragmeros que poseo
la peculiar pro)l(dad de poder convert mne en un .uural , de frr.1
que, coro Puck, en El sucac cc unc ncclc cc crcnc, "A veces ser( cab.dl o,
a veces perro de caza" . Y supongamos que cuando soy c,I I J.I l l o,
real ment e soy cabal l o, con t od.1s y mcarent e l as exwnencias
ps quicas de un cabal l o, y cuando soy ser humano t engo t od.Is y
ni cament e las experi encias ps qui cas de un ser hur.mo. Ahora
bi en, supongamos t arb ( n que puedo ent rar en un t ercer estado
en el cual puedo record.1r exact ament e lo que era ser un cabal l o
y exanarent e lo que era ser humano. Cmo ser a est e t ercer
estado? En algunos aspect os e grado de corKH'nna de m mismo
y raci onal i dad, por e erplo podr a ser un.1 t'XI st enn.l ms b1 en
humana que equma, pero no ser a una exi st t nna humana en t odos
los aspectos. 1\ est e t ercer estado, por t ant o, podr.1 comparar !.1
exi st enna equm.1 con la t' XI st enna humana Supongamos que se
me ofrecl{'r, la oport urud.HI de ot ra vid.! , y la opnn de vivir coro
cabal l o o coro ser hum.mo, siendo las vi das en cuest i n en c.Jd,
caso las re ores que un cab.dl o o un ser humano puedan llev.1 r en
I2

tJ,,
'

,Qur ha) 4c ma|c cu ma|ar


est e pl aneta. Ent onns est ar a deci<hendo, en ef( no, ent re el val or
de l a vi da de un cabal l o (para el cabal l o) y el val or de la vi da de un
ser humano (para t ser humano) .
Indudabl erentt' est a hi pt esis nos exige suponer muchas cosas
que nunca podr an l l egar a ocurnr y ot ras que sobrepasan nuest ra
nnagmaci n. ! .a coherencia de una ex1 st enna en la cual uno no es
ni cabal l o m humano, pero recuerda l o que es ser ambos , podr a ser
cuest i onable. No obst ant e, creo que se puede ext raer al gn sent i do
de l a idea de el egi r a part i r de est a posi nn, y est oy convenci do
de que desde esta post ura, se ver a que al gunas frras de vi da son
pref(ribles a ot ras.
Si es nert o que poderos ext raer al gn sentido de l a opcin
ent re l a exi st enci a coro rat n y l a exi st enci a coro ser humano,
ent onces sea cual sea l a opci n que t oremos poderos ext raer
al gn sent i <Io de ! . 1 1 dea de que l a vi da de un.1 cl ase de ani mal
posee ms v.dor que J. vi da de ot ro ; y si est o es as , l a afirrnann
de que l a v1 da de t odos l os seres t i ene t rrusro v.dor se sost i ene
sobre una base muy <kbd. No poderos def(nder est a afirmacin
dicundo que para todo ser su v1 da es hmdarent al , ya que hemos
acept ado una comparaCi n que adopt a una post ura ms ob et i va o
al menos mt ersub et iva y que va ms al l del val or de la vi da de un
ser consi derado sol ament e desde el punt o de vi st a de di cho ser.
Por consigui ent e, no seri a neces.marent e espeCiest.l ordenar
con . 1l gn cnt erio errqui co e val or de vi d.1s di f(n nt es. !k qu(
frra habri.1 que hacerlo es ot ro t era, y no t engo n.l<la re or que
ofrecer que 1.1 reconst rucCin nnagmativa de l o que seria ser una
cl ase dd(rent e de ser. Qui z al gunas comparaciones se.u1 demasi ado
ddlcil es. Puede que t eng.unos que deCir que no t eneros la ms
remota 1dea de si ser .1 re or ser pez o serpi ent e; pero ent onces, no
nos veros , menudo obligados a elegir ent re mat ar a un pez o a una
l:|ica rcc| ica
serpient e. Ot ras comparanones a lo me1 or no son tan ddinl es. l:n
general, parece que cuanto ms desarroll ad, se, la vi d, cons<wnt e
de un ser, mayor el grado de concienci a de si rrusro y racion.1hdad y
ms ampl i a la vanedad de posibles expenennas, m.is pref(nria uno
ese tipo de v1da, si se t UVH'ra que elegir ent re el l .1 y | ade un ser con
un menor nivel de concienna. Pueden los ut di t .mstas defnder
tal pref(rencia7 En un famoso pasaje de un hbro, John St uart Mdl
i nt ent hacerl o:
l:+s cn.:tut+s hum+uas couseu. | ti+u <'TI setcouvet. i dast ucu.u
qu| et | | po de .uum.u m|: nG, c.uu| :io de| p|euo :us|tu|e de
|os p|.u < os de d|cho .m|m.u, ouguu set hum.mo m| e|geu|e
couseu| i t|.: u set uu . ou|o |uuguu.. petsoua ms. nuda set| a uu
|guot+u| e, omuguu..pttsouacouseu| |ueu|osy couc.tuc|.tset..:
<'Xo|s| .: y despteci+o| e, muso .: : . uque se |e couveut+ de que
. .m| oe| |ou|ocomoe| outtooe|p.c+oes|. :um.:ss.:i:s|:choscou
| oque| |eueuques.tpetsouacou| oque|eha| ocado me ot
setuuset hum.mo descou| eu| o que uu cetdo sa: is|:cho, me ot
set:oct+.es descou| eu. oqueuu | ou| osa. is|:cho Y s. e| . ou. oo
e| cetdo sou de o. t+ opnuou, es potque so|ocouou su ptop|o
|.:dode la cus| . ou, mi eu| t.ts que la o| ta t|de|.:comp.:t.tcou
couoc.uubos|.:dos
Como han i ndi cado muchos critKos, este argumento es di bd. S.il)('
Scrates n, ] ment e lo que sigrufic.1 ser un i ou| o` Puede en verd.HI
experimentar el gozo de los pl .1nns vanos en l.1s cos.1s senci l l .1s,
despnocup.1do por el deseo de ent ender y rrH'J <H.Ir el mundo" l :s
bastante dudoso. Pero .1 menudo se pas.1 por .1lto otro aspecto
significativo de este p.!SJ)<'. . .1rgument o por t cual Mi l i prefiere
la vida de un ser hur.1no a l.1 de un .1 nimal (con d que est.1r.1n
de acuerdo la rr1.1yoriJ de los lectores moderos) <'S <'XJct Jment e
l !4

,Qur ha) de ma|c en ma|ar


p.1ral el o a aquel medi ante el cual prefiere l a vida de un ser humano
inteligente a la de un t onto. Dado el cont ext o y la frma en la cual
el t (rmmo "t onto" se ut ilizaba normal ment e en sus das, parece
probable que con ( 1 quiSi era designar al mismo t i po de persona que
hoy en da denominaros coro ps qUi cament e discapacitada. Con
esta postenor condus1n algunos lect ores moderos no estaran
de acuerdo; pero, coro sugiere el argument o de Mili, no es fcd
adoptar la pref(nrKia por la v1da de un humano ant es que por la
de un no humano, sm al rrusmo tiempo aceptar la pref(rencia por
la vida de un ser humano normal antes que la de otro ser humano
con un nivd mtel ectual parecido al del no humano en l a pnmera
corparann.
Es di fi ci l reconci liar el argumento de Mili con el ut i lit arismo
clsico, ya que no parece nert o que el ser ms mtehgente necesaria
mente t enga una r.1yor capacidad para ser fliz; e incluso si
acept ramos que est a capacidad es m.1yor, habra que tener en
cuenta el hecho de que, coro Mdl nconon, esta capandad
se sat isface con menos frecu<ncia (el t ont o est sat isf( cho, pero
Scrates no) . Tendra un ut i l i t arista de pref(renna reores pers
penivas de def(nder | os JUICOS que hace MdP Eso dependera
de cmo comparemos l as di f(rentes pref(rennas, con dif(rent es
grados de connenci a y concienna de si rrusro. No parece i mposible
que encont remos frmas de Jerarquizar estas di f(rentes prefren
n.Is, pero por d momento !.1 cuestin queda abiert a.
Este capi t ul o se ha centrado en el t era de matar a seres
consci ent es. En el capitul o I0, que t rata sobre la (t i ca medioam
bi ental , veremos SI hay algo de malo en quitar la vida a l os seres
no conscient es, como por qempl o, los rboles o las plantas.
l !
5
Quitar la vida: los animales
En el capi tul o 4 se exami naron algunos principios general es sobre
el val or de la vi da. En (st e y en los dos prxnnos cap t ul os
sacaremos. a partir de esa discusi n. al gunas concl usiones sobre
tres casos en los que matar ha si do obj et o de un acal orado debat e:
el aborto. l a eutanasia y mat ar amral es. ` l as t res. l a cuesLi n
de quitar l a vida a los .mi ral es es la que menor polhmca h.1
l evantado; de cual quier rarwra. por razones que qued.1rn cl aras
con posteriori dad. resul t a I mposi bl e ckfinder una post ur.1 sobre
el aborto o la eut anasi a si n frrnul ar un.1 omun sobre la muerte
de ani mal es no humanos. Por todo est o. vercmos est a cuest i n en
pri mer l ugar.
Puede ser persona un ani mal no humano?
Hemos vist o que exi st en razones para mantener que mat ar a una
persona es wor que mat ar a un ser que no sea persona. Lo
ant enor cs nerto . . 1 cept emos o no el ut i l i t arismo de prdirenn.l ,
c argumento de Tooley sobre e derecho .1 l a vi da. o el pri nnpi o
del respeto a l a .l l l t onoria I ncl uso un ut i l i t arista clsKo di ra
que pueden l' XISt i r razoms mchrect as que hacen que matar .1
una persona se.1 pPor. Por lo t ant o. al discut i r lo I nJ USt o quP es
matar a un armnal no humano es I mport ant e pl .mt e.1rse si al guno
de el l os es person.1 .
I6
1
.
Qui |ar |a i 4a. lcs auimalcs
Suena raro l l amar pPrsona a un ani maL Esta rareza quizs no sea
ms que un s nt oma dP nuest ra cost umbre de mant ener a nuestra
espene profimdarentP di stannada de las dems. De cual qui er
frma. se puede evi t ar l a extrarleza l i ngstica refrrul ando l a
cuest i n de acuerdo con nuest ra defi ni ci n de "persona". Lo que
real ment e nos preguntaros es si l os .umnal es no humanos son
seres ranon.des con connenci.l propi ;I , consner; t es de ser enll dades
di frennad.Is con p.1sado y ft ur o.
Son l os animales consci ent es de s i mismos7 I l a actual i dad
exi st en pruebas slidas de que al gunos lo son. 1's posi bl e que
la prueba ms drartKa proceda de l os monos que pueden
cor\mic,use con nosotros ut i lizando un l enguaje humano.
anLiguo suerlo de enserar nuest ro l enguaj e a ot ra especie se
convirti en realidad cuando dos ci ent ficos americanos. Al l en y
Beatrice Gardner. i nt uyeron que el fracaso de antenores intentos
para enseri ar a hablar a los durpanc(s se deba a que stos
carecan, no de l a i nt Pl igenna necesana para usar el l Pngua) e. sino
de las facul t ades vocal Ps necesarias par a reproduci r los sonidos del
l engua) P humano. Por lo t ant o. l os Gardner dendi eron t ratar a una
durpanc( J OVen coro SI se t ratara de un bebe humano si n cuerdas
vocales. Se corurucaban con ella. y entre el los en su presencia.
uti l izando el Lenguaj e de Signos Arencano. l enguaj e ampl iamente
ul llizado por personas sordas.
lsta t(cruca t uvo un (xi t o sorprendent e. La chi rpanc(. a la
que l lamaron "Washoe". aprendi a comprender unos 3S0 signos
chfi.rentes. a ut i lizar unos IS0 correct amente y a J Unt ar signos para
frrnar frases si mples . Con respecto al t era de ! . 1 concHncia de
si rrusra. W ashoe. cuando se l e muest ra su propia mugen en un
espqo y l e pregunt an "QUlt'n es ( sa?", no duda en responder:
"Yo. Washoe". Con postenori dad. W ashoe se mud a El l ensburg.
I/
l|ica rcc|ica
Washi ngton, donde vivi con ot ros chi rpanc(s baJO los nudados
de Roger y Deborah Fout s. Al l adopt a un beb( chnnpanc(
y pront o comenz no sl o a hacerle signos, smo a enserarle
i ntencionadament e, por ejemplo, hanendo con las manos el signo
para "comida" dent ro de un cont ext o aprop1 ado.
! .os gori l as parecen ser t an buenos coro l os durpanc(s a
la hora de aprender el lenguaje de signos. Hace usi veint e af10s,
Francine Pat t erson corent. a cortm1carse con s1gnos y , habl arl e
en ingli s a Koko, un gorila de l l ,mura. l n l a act uahdad, Koko posee
un vocabul ano de trabaJO de ms de tOO signos, y ha ut ! lizado
unos I 00 stgnos correctament e por lo menos en una ocasin.
I ncluso comprende un nmero mayor de p.tlabras en mgks a ruvel
habl ado. Su comparHro M1 ch,1 el , que empez a t ener cont act cr con
los si gnos a edad ms avanzada, ha ut l l 1 zado unos +0 s1 gnos.
Del ant e de un espeJ O, Koko har,i burl.t, o se exami n,tr,i los di ent es.
Cuando se le pregunt a: "Qtuht es un gor! l ,t l ist o7" Koko responde:
"Yo". Cuando en su presenna al gul C'n chce, "l : l l a es muy pesad,t ",
Koko (quizs sm ent ender el t (rrnmo) dec a con signos: "No,
gorda".
I .yn Mdes ha enseriado el l enguaJ e de signos a un or,mgutn
l l amado Chant ek. Cuando se l e mostraba una ftografia de un gorda
seral ndose la nariz, Chant ek pod ,1 1 ri t ar al gorila serlal ando su
propia nariz, lo cual nnpl i ca que posee un, 1 ragen de su propt o
cuerpo y es c. tpu de t rasl adar es,1 1magen del pl ano bi di mensi onal
de l a i magen visual para l l ev,n a cabo la accic'm corporal necesaria.
! .os si mt os tJTnlHin ut dtzan l os stgnos fl<lra ref( nrse , acon
teci mi entos pasados y ft uros, mostrando de esta maner,t sent t do
del t H rpo. Por C'J empl o, Koko, cuando sei s d,ts ckspu(s se l e
preguntaba lo que habia ocurrido el di a de su cumple,trlos, dec,t
con signos "dormi r, comer". TocLtva ms l rpnson.rl l e resul t ,t l.t
i8
T 3
'''
Qui | ar |a i 4a. |cs auima|cs
prueba de sentido t emporal most rada en las fiest as que los Fouts
cel ebraban pendi camente para sus chi mpanc(s en Ellensburg.
C.tda arlo, despu(s del Da de Accin de Gracias, Roger y Deborah
Fout s ponan un rbol de Navi dad, lleno de adoros comestibl es.
! .os chi rpanc(s usaban l a combi naCi n de stgnos "rbol gol osina"
para rd(rirse al rbol de N.v cJ ad. lr I 989, cuando la nieve hizo
su apa ricin despu(s de Accin de Gracias y si n embargo el rbol
t od.va no hab a apareci do, un chi rpanc( l l amado Tatu pregunt
"rbol golosina7" Para los Fouts est o demuest ra no slo que Tatu
recordaba el rbol , smo que adems saba que (sta era la poca.
Ms t arde, Tatu se acord tambiin de que el cumpl earlos de uno de
los chi mpanc( s, Dar, era poco despu(s del de Deborah Fouts. ! . os
dumpanc(s renb an hel ados el d a de su cumpleaiios y despu(s
de l a fiesta de nunpl earlos de Deborah, Tatu pregunt: "Hel ado
para Dar7"
SupongJTnos que, t omando coro base est ,ts pruebas, acepta
mos que l os snni os que se corurucan con s1 gnos t 1 enen conciencia
propi a. Son excepc t onal es entre t odos los .rum,des no humanos
en este aspecto, precisament e porque pueden ut t l izar el lenguaje7
O se t rata snnplemente de que el l enguaj e permite a estos ani males
mostraros una caract erstica que el l os, y ot ros ,mi ral es, si empre
han posedo7
Algunos filsofos han argumentado que el lenguaje es necesario
para el razonami ento: uno no puede pensar sin frmul ar los
pensami ent os prop1os en pal abr,ts Por eJ empl o, St u,nt ! JTnpshire,
fil sof de Oxfrd, ha escnt o:
La dif(rerHia aqu entre un scr humano y un ,mir.Jl reside en
la posi h| | i tIuI de que los scrcs humanos expresen su int ennn
y frmulen ton pa| ahras su mtenun de hacer t .1l cosa, en
I !9
l|ica rcc|ica
beneficio propio o cn bendino de |os dcm.t s li duircnc.t no
es trH'rJrrHnte que cn n Jhd,ul un anun.u no i cnga mcdros p.i r.i
comun| c.tr, m p.tra rgisi r.tr por su cuni.t, su mi cncr on, con c
resultJdo de que nadu podr: nunci s.tlnr cu.i| cr.i ts.i mi cnci:ni
Es tHlJ dd(rennJ m.ts m.trc.ul.t, que sc cxprcs.i m.ts corrci.uncni t
tomo IJ LdtJ de sen| l< o quc i i cnc ai r|u| r mi cnci otus .t un .unm.u
que no i ictu :s i |i hd.uls para rc|hx|on.tr, lll wra anunci.trsc ,
s mi smo o .t oi ros, su propi o compori .mucni o |ti i uro No
tendra scni | do ai r| nr .i un .unm.tl una :tj:.tci dad dc mcmor.t
que di si i nguc cl ordcn dc los .tconu ci mi cni os cn c
[
:.s.! do, y
no i cndri.t scni | do .t t ru| r li x><t' .t t |v.t dc un orden de los
acontecirrneni os en el fiituro No poscc c| conccpi o m dc ordcn,
ni de n| ngun oi ro i i po
Evidentement e lrpshi re est JbJ c quivocJdo JI chst inguir con t .nl l J
crudezJ ent re l os hur,mos y los .nural es, y.t que, coro JcJbaros
de ver, los monos que us.n1 signos hJn demost r,1do con dJndad
que t ienen "I J expectJtivJ de un orden de los Jcont cci ri ent os
en el filluro". Sin erbJrgo, l l.nnpshm escnbi .ni t es de que
los monos hubl ('sen .!prendi do , ut i liz,r el l enguJ) l' de si gnos,
por lo tanto este ! Jpso puede t ener excusJ. No se puede deci r
l o mismo de I J deknsJ que de est,l postura h11.o ot ro filsof
ingU s, M1chJel Leahy, en un l i bro t l l ul Jdo Acu\| li|crc|n mucho
ti empo ms tJnle. LeJhy JrgurentJ que los Jni rJl es, JI cJnnr
de lenguJ)l' , no pueden t ener mt ennoms, nr ,H t u, r "por tUlJ
rJzn"
Supongamos que se refrrnuL1scn estos Jrgurentos parJ que se
refiriesen a los JnirJles que no h,m .! prendi do , ut iliur un l enguaj e,
en l ugar de a todos l os JrurJ les . Ser an en est e cJso correctos7 S1
fuese as, ningn ser S in l engUJ) C' podra ser consi derado pcrsonJ.
Esto seri a Jpl i cabl e, supuest JrrH nt c , tJnt o .t l os humanos J vems
l 40
"
' .

Qui |ar |a i 4a |cs auima| cs


coro a los Jni rJl es sin l enguJ) l' de signos. Se puede argumentar
que muchas especies de ani males ut i l izan el l enguaj e, simpl emente
que no se t rJt a de nuest ro l enguaJ e. Es cierto que la mayora de
los animal es sociales t i enen frmas de comunicJcin entre el l os,
y, sea redi Jnt c lJ cJnCin rel di c, de l.1s b,!llen,ls, los sil bidos
y chi l l idos de l os del fi nes, los grur!idos y ! Jdndos de los perros,
el cant Jr de los p.i) Jros, e I ncluso IJ dJn/.J que hJcen !Js Jbl') JS JI
vol ver J la col mena, J t rJv(s de la cual l.1s ot ras .d: e),tS conon n la
chstJncia y la chreccin dc !,1 fiH nt e de al i ment o que hJn usado.
Si n embargo, t odavJ hay dudas respect o a si Jl guno puede ser
considerado coro l enguaJ e en el sent i do requerido; puesto que
nos JpJrtarJ derJSI Jdo de nuest ro t erJ segUir con esta cuest i n,
supondr( que no l o son y sol ament e t endr( en cuent a lo que puede
aprenderse de la conducta no l i ngi st ic, de los Jrural es.
Resul t J JcertadJ la l nea de argurent ann que ni ega a los
Jni rales la conduct a i nt ennonada, cuando se hmita a incluir a
los animal es si n l enguaj e7 No creo que seJ JS . Los argumentos
de Harpshm y de Leahy son t picos de esos muchos filsofs
que han escrito en t (rminos si mi lares, en el sent i do de que
son Intentos de hacer fi l osofla de sal n, sobre una nusttn que
requiere que se investigue en el mundo real. lr conJ unt o, no
es en absoluto inconcebi bl e que un ser posea la capacidad de
pensami ent o concept ual Sin t ener un l engua) l' , y exi st en ej empl os
de conduct a Jni ral muy ddici l rent e expl icables, si no i mposibl es ,
, no ser que sea medi ant e la suposinn de que l os ani males pi ensan
concept ual ment e. Por ej empl o, algunos i nvest igadores al emanes en
un experi mento l e enscJban a una durpanc( l lamada Jul i a dos
fi!Js de cinco nci pient es nrrJdos t ranspJnntes. Al final de una
de l as fi las hab a una cap con un pl tJno; I J CJ) a al final de la
ot ra fi la estJba vaca. La CJ) J que contena el pltano sol amente
l 4l
l:|ica rcc|ica
pod a abrirse con tmJ l lJve de frrnJ cJrJct eri st t cJ, l o que result abJ
evidente JI ver ! . 1 cap. LJ l lave podi J verse dent ro de ot ra cap
cerrad.! y. fJJra abnr est a CJ) J. )uhJ mnsl t JbJ ot rJ l lave di krente
que h.bi a que sacJr de tHIJ t ercer.! CJ) a que so! Jrent e podi J
Jbrirse con su propt , l l ave, !.1 nJ JI se encont rJbJ dent ro de un,
cuarta CJ) J cerrJda. Fin,t l rent e, dei Jnt e de )uhJ, h,tbi, dos CJ) ,lS
i mci ales, abiert,ls y cJdJ tuia con tmJ l l.1ve di krent e. )uhJ le
capJZ de elegtr L1 llJvP imnal corrPctJ con ) , nJ JI podi J ,tlmr
la sigui ent e CJ)J de la fiL1 que, fi nJi rent e, conduci , , !.1 cap
que conteni J el pL it Jno. PJr, hJcerl o, )uhJ debe h.1ber t emdo
la C.!p.!ndad de r,zonJr hJCI J Jt rs p.!rt t endo de su deseo de
abrir la CJ) J con el pl t Jno, hJst J su nenst dJd de obtener l J
l l ave que !.1 abri ri J, hJst J su nen stdJd de conseguir IJ ll.1ve que
abri r a esa c,l ) J, y Jsi sunstvJrent e. Puesto que J )ul t, no se h
hJbi J ensefi.Jdo ni ngn t t po de lengu,t e. su conduct .l prueba que l os
seres sin l enguJ e son c,tpJns de f(JrrJs de r Jl.onJrruent o bast Jnt e
corpl eps.
Los expenrentos ck IJIJrJtono no son t.1rpoco el nico cJso
en el que la conductJ de los JnirJies lleva J !.1 conclusin de que
posPen t ant o remonJ del p.1s.1do coro Pxpect,lttvJs de ft uro, y
de que son conscwntes de si mismos, de qut> ll enen int enciones y
actan de acuerdo con el l as. DurJnte varios aos, ;rJns de WJal y sus
coiJboradores h.1n observJdo J dumpJnc(s que vtven en condinones
serinat ur.1les en una superfine de dos Jcres del l.oolgtco de
Amsterdam. A menudo h.Jrl observ,Hlo Jctividades de cooperJnn
en l.1s que es mcesJnJ !.1 pl Jrufic<nn. Por e erpl o, .1 los durpanct>s
les gust.1 subir J los rboles y rorpt>r L1s rar<s parJ poder comerse
l.1s hoas. Para impedir !.1 rpida dest ruccin del pequefto bosquP,
los cuidadores coloc.1ron vJllJs el(ctncJs Jlndedor del tronco de
l os rboles. Los dumpJnUs lo supt>rJron rompiendo rJras de los
I 42
Qui|ar |a i4a. |cs auimalcs
rboles muert os (que no teni Jn vJl l Js a su Jl rededor) y arrastrndol as
hastJ la base de los rboles vivos. hll onces un chi rpJnc( sostena l a
rama muerta ri ent rJs ot ro suba por enci rJ de !.1 val l a hasta el rbol .
:l durpanc( que al canzaba el rbol compart a !Js ho as obteni das
con el que sost en J ! . 1 rJma
I gual mente, ! k Waal ilJ observ,tdo una conducta engaosa
mt ennonada, que muest ra clJramentc l a ext st enci a de una con
cwncia propt a y el conocirment o de l a conci enna a ena. Los
cht rpJnc(s vtven en grupos en l os que hay un macho domi nante
que at aca a los ot ros machos que se apareen con las hembras
ren pt 1 vas. A pesar de t odo, cu,mdo t macho dormante no vigda
t t ene lugar mucha Jct i vtd,td sexual . A menudo, los chi mpanU s
machos i nt ent an mt eresar sexual rent e J las hembras sentndose
con las pieras abiert Js, rost r.Jrl<lo el pene erect o. (Los humanos
que se exponen de manera si rml ar dan cont i nui dad a una frmJ
de comportarment o de l os chi rpanns que s c ha vut l t o poco
,t proptJda sonal ment e. ) !(n una ocJstn, un macho oven estaba
exnt ando J un, hembra de est a m.uwrJ cuando lleg el macho
domi nant e: t macho oven se cubn l a erecnn con l as manos
par, que el macho domi nant e no la Vl (' Se.
)ane Good.1 l l ha descrito un i nci dente que muestra una pl an
ificann previa por part e de Ftgan, un oven chimpanc( sal va e de
l a regtn de Gorbe en Tanzama. Para at raer a l os armnales haci a su
puest o de observann, Go0l.l l h, tb a ocul t ,t do .1lgunos pl t anos en
un rbol:
Un dia, poco dcsptus dc quc c| grupo sc hu|ncsc al i mcni ado,
|igan vi o un p| ai ano quc hahi a pasado dcsapcrti hi do, pcro Go| i ai
un m.:tho .:du| i o quc sc cntoni raha por cnti ma dt |i gan cn l a
crarquia dc| grupoj csi aha dcsc.msando usi o dcha o Tras una
randa nmada dcstl |.: frutJ hasi .: Goh.t i , |i gan sc marth y sc
I 4!
l|ica rcc|ica
sent al otro l.1do de la tHmla ).Ira no ver la liut a. Qumce rrunut os
ms t arde, cuando Gol i at se l evant y se march, hgan, sm dudarlo
un momento, se acerc y recogi c pltano. EvHlenterrH nte, h.Ib.l
valorado la si t uacin en su con unt o s1 hubwra subido a coger !.1
fiut a antes, Goliat casi con t oda segundad se !.1 habra arreb,!lado
Si se hubiera quedado cerca del pl tano, probablemente la habra
mirado de vez en cu,mdo. Los durpanc(s son muy r.i Jl(los a !.1
hora de darse nanta t' mterpnt.tr los movimHntos oculares de
sus corpar'it'ros, por lo que Gol iat posi blemente h.dna vtsto l a
fiut a. As qul ' hg.m no sol.nnl' nl l' Sl ' hab a abst t'mdo dt' sattsLHtr
su deseo mst.uJt,intarrH'nte, smo que se haba ale ado p.tra no
"descubrir su uego" al dmgir la rrmada hana tl pl.it.mo
l2 descripcin de GoodJ.ll de este eptsodto, por supuesto, J.t nbuye
J. Figan un compleo conunto de i nt enciones, i ncl uidJ.s !J. mtennn
de evitJ.r "descubrir su uego" y ! . 1 intenci n de obtener el pl tJ.no
despu(s de que Goldt se m.lrchdrd. Igudlment e, .ltnbuye d Ftgdn "Id
expectativa de un orden de los dcont ect mtentos en el fitturo", J. saber
L expectativd de que Goli,lt se m.trch.tr.l, de que el pl.tdno segmrJ.
al l , y de que t mismo, FigJ.n, se .Kercdrd ent onces y lo cogerJ.. A
pesar de todo, no se puede denr que tstJ.s at nbuciones pdrezcan
"carecer de sentido" .nmque FigJ.n no puedJ. poner sus mt ennorws o
expectativds en p.1labrds. Si un J.nirdl puede diseiIJ.r un pl.1n detallado
pJ.rd consegurr un pl.tJ.no, no en este momento si no en J .l gn t i empo
fitt uro, y puede t ener prec.1udn cont r, su propia propensin J.
descubrir el obj etivo del pl dn, ese drlltndl debe ser consciente de s
mismo como entidJ.d dr st mt d, que exi ste J . lo ldrgo del t iempo.
l +

I
Qui|ar |a i4a lcs anima|cs
La muerte de personas no humanas
Al gunos ant rJ.les no humanos son personas, en e sent i do en que
hemos defi ni do el t ( rrmo. P.l rJ. J Uzg.n I d nnport dnet a de est J.
afirrann, deberos si t udrl d en el cont ext o de nut strd ant eri or
dt scusi n, en Id cuJ.l drgument ( que Id ni Cd verst n dd( ndi bl e de
l a doct nna de I d sJ. nt t ddd de ]J. VI < hurJ. nJ. erJ. lo que pod amos
l l drdr ]J. "doct nnd de ]J. Sdnt i dJ.d de I d vt dd de ] J . persond". Suger
que st ] , vt dJ. hur.uJJ. s posee un vJ.l or especiJ.l o un derecho
espt'CIJ.l a que se !.1 prot ep, lo t t ene en ! . 1 redt d, en que la rJ.y<Jrd
de l os seres hurJ. nos son pers onas Pero SI .1lgunos J. ni rales no
hur.mos son person,J s, de l a rmsrJ. mJ.rH'rd I J .s v1 dds de esos
,uurJ.l es deben t ener e mi smo val or o derecho t'SfJ<'CIJ.l , la
prot ecCi n Y .1 se b.1 sen estds c.lract er st t c.ls morales especi al es de
J.s vidas de ],s personas hum.mas en el ut dl t ansmo de prd( renci .l ,
en el derecho a l a v1 da que er.m.1 de su prop1 .1 c.1p.1 ndad para
verse coro un yo cont muo, o en el respet o .1 J. .mt onom a, est os
.rgument os deben .1 pl cdrse guJ. l ment t .1 IJ.s person.1s no humdnds.
Sol .unent e !.1 r.1 zn ut t l i t .nt st .l i ndt n ct J. p.1r.1 no r. 1t .1r .1 l as person.1 s
el rruedo que t J.l es .1 ct os pueden despert .n en ot rJ.s person.1s
se J.plic.1 con menor d1 sposi nn .1 l.1s ptrsonJ.s no hur.1n.1s YJ.
que I J.s personJ.s no hum.1 n.1s t i enen menos posdl l hd.Hks que l os
hur.1 nos de conocer IJ.s muert es que se producen .1 nert d di st .mcia
de el los. Pero en est e c.1 so, esta r.1 zn t .unpoco es apl cJ. bl e a
t odJ.s las muert es de personJs hur.1n.1 s, puest o que es posi bl e
rJ.t.lr de tJ .l manera que nadi e sepa que se h.1 r.l t ddo a una
persond.
Por l o .mt enor, deber ,unos rechdzdr I d doct nnd que col ocJ.
l45
Hica rcc|ica
las vidas de los mi embros de ntHstra ('specH' por ennm, de L1s
vi das de los miembros de ot ra especi e. Al gunos mi embros de
otras especies son personas: .!lgunos rruembros de nuest r.1 prop1 .1
especie no lo son. Nmgun.1 val orann objetiva puede apoyar la
postura de que en t odas las ousloms es peor m,lt.!r , mi embros
de nuestra especie que no sean personas, que , rruembros de otras
especies que si l o son. Por el cont r.1rio, coro hemos v1 sto, exi st en
argument os de peso p.1 r.1 pens,r que qui t ar L1 v cLI a una person,
resul t a, por si mismo, r.is gr.1ve que qui t .lr L1 vcJ. , algul('n que
no se. 1 person.1 . Por lo t .mt o, p.ren que r, lt, H, por eJ empl o, .1
un chi rpanc( es peor que r.lt.lr a un ser hur,mo que, del l l do
a una di scapacid,HI i nt elect ual cong{ ni t ,l , no es m podr,i ser nunc,
persona.
En la act ual i d,H! , no se cons1 der.1 l . 1 muerte de un durp.lnc{
coro una ctH'St ln grave. Se ut dll,l!l muchos durp.mc{s en
investigaciones nent Hic.1s, y muchos rucnn dur.mt e L1s mvc st l
gaci ones. Dur.1 nt e muchos Mios, ddl lC!o , l hecho de que era ddinl
criar durp.!nc{s en caul l vi dad, L1s empresas que stunml st r,!l>Jn .
estos ani males los c.! pl uraban en l.1s sel vas de fdca. J(l r{ t odo
normal era di sparar a una herbr, con un, cr,1 al l .1 do; se c.!pl ur,lba
a l a cra y era envi ada h.1na J:urop.l o los J(stados Uni dos. Jane
Goodal l cal cul que por c.Hia cra que akam:.1ba su dest i no con vicL!,
moran seis chi rpanc{s. Aunque los chi rpanc{s se encuent r,m
en la actual i dad dent ro de L1 l ist, de especies amenazadas y se
ha prohibido su comercio, la muert e y el corerno il egal de
dl i mpanc( s, y de gori l as y orangut .HH'S, t odavi. cont ma.
Los grandes simios durpanc{ s, gorilas y orangut anes puede
que sean el caso ms evi dent e de personas no huran,s, pero exi st en
con casi toda cert eza otros. La observacin Sl stert lC.l de b.!l l en,s y
del fi nes se encuent ra, por razones evident es, muy por detrs de L1
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1

Qui | ar la i4a. |cs aui malcs


de los si rmos, y es muy posibl e que estos marn fros que poseen
un gran cerebro resulten ser racional es y con connenci a de si
rrusmos. A pesar de una moratoria ofici al , la i ndustria bal lenera
acaba con 1.1 vi da de miles de bal lenas anualmente en nombre de
l a "i nvestigacin", las naciones bal l ener,s pretenden poner fin a la
moratoria de la Comi si n Bal l enera l nt eranonal para volver a la
pesca comerci al de bal l enas a gran escal a. A ni vel ms cotidi ano,
muchos de l os que t 1 enen gatos y perros estn convencidos de
que estos annnal es t i enen conci enci a propia y poseen sentido del
fturo. Esperan que su compariero humano vuelva a casa a una
hora determi nada. En el l ibro lmmc cnc l, Shei l a Hocken cuenta
coro su perro gui a empez a l levarl a por iniciat iva propia cada
vieres a l os sitios donde sol a hacer l a compra del fin de semana,
si n neces1 dad de que se l e comunicara el d a. Las personas que
al i mentan a gatos cal l qeros cada semana han vi sto que de la misma
manera (stos vuel ven el mismo d a de l.1 semana. Puede ser que
estas observaciones sean "poco cient ficas", si n embargo, para las
personas que conocen b1 en a gat os y perros son pl ausibl es y. ante
la ausencia de est udios ms adecuados, deber an ser lomadas en
seri o. Segn ci fras oficiales del Departamento de Agricultura de los
Estados Umdos, aproxi madamente unos 1 4. CXlO perros y 42 0
gatos mueren anual mente en los l aboratorios de los Estados Unidos,
y un nmero ms reduci do, aunque considerabl e, es uti lizado en
cada pa s "desarroll ado". Si perros y gatos pueden ser cal i ficados
corno personas, los mam fi.ros que uti l izaros coro al imentos no
pueden encontrarse demasi ado l eJ OS. Cons1deraros que l os perros
son ms parecidos a las personas que los cerdos; sin embargo, los
cerdos son ani males de gran i nteligencia y si cnseros a los cerdos
coro animales de compai a y a los perros para que si rvieran
de al i mento, con toda probabi l i dad daramos l a vuelta a nuestro
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F|ica rcc|ica
orden de pref(rencia. No estaremos convirtiendo personas en
beicon7
Admitamos que todo esto es especulativo. Resul ta extremada
mente dificil establecer cundo otro ser tiene conciencia propi a.
Pero si es malo matar a una persona cuando podemos evitarl o,
y existen dudas real es sobre si el ser que pretendemos matar es
persona o no, deberamos otorgar a ese ser el beneficio de la duda.
Esta norma es la mi sma que apl ican l os cazadores: si ves que algo
se mueve detrs de un arbust o y no ests seguro de si se t rata de un
animal o de una persona, no hay que disparar. (Puede que creamos
que no se debera disparar en ninguno de los casos, pero la regla es
correcta dentro del marco tico uti l izado por los cazadores). Sobre
esta base, habra que condenar una gran parte de las muertes de
animal es no humanos.
La muerte de otros ani mal es
Los argumentos en contra de matar que se basan en la capacidad de
verse a uno mismo como individuo que existe a lo largo del tiempo
son apl icables a algunos animal es no humanos, pero existen otros
que, aunque presumiblemente conscientes, no se puede decir de
forma pl ausi bl e que sean personas. Los peces, de todos los animales
que los humanos matan en gran nmero con regul ari dad, parecen
ser el ej empl o ms claro de animal consciente si n ser persona. El
que est bien o mal matar a estos animales parece descansar sobre
consideraciones ut i l itaristas, ya que no son autnomos y -al menos
si el anl isis de derechos de Tooley es correcto- no cumplen l os
requisitos para que se les otorgue el derecho a la vida.
Antes de discutir el planteamiento ut i l i tarista de la muerte en
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Qui |ar |a i4a. |cs aui ma|cs
s, deberamos recordar que en l os cl cul os ut i litaristas figurarn
una ampl ia gama de razones i ndirectas. Muchas formas de matar
uti l izadas con los ani mal es no producen una muerte i nstantnea,
por l o tanto existe dol or al morir. Tambin existe el efecto que
la muerte de un ani mal tiene en su parej a o en otros miembros
de su grupo soci al . Hay una gran cantidad de especies de pjaros
en l as que la unin entre macho y hembra dura toda la vida. Se
supone que la muerte de un miembro de la parej a aflige y provoca
un sentimiento de pena y dol or en el miembro superviviente. La
relacin radre-hi o en los rar f(ros puede ser fuente de intenso
sufri mi ento si uno de l os dos muere o es apartado del otro. (Los
ganaderos acostumbran a apartar a los terneros de la madre a una
edad temprana para que la l eche est di sponi bl e para l os humanos;
cual qui era que haya vi vi do en una vaquera sabr que las vacas
siguen l l amando a sus terneros das despus de que se hayan
marchado) . En algunas especies, la muerte de un animal es senti da
por un grupo ms ampl i o, como sugiere el comportami ento de
el efantes y l obos. Todos estos factores l l evaran al uti l i tarista a
oponerse a una gran canti dad de las muertes de animal es, sean o
no personas. Sin embargo, estos factores no constituiran razones
para oponerse a la muerte en s de no personas, exceptuando el
dolor y el sufri miento que pueda causar.
El veredicto uti l i tarista con respecto a la muerte sin dol or que
no provoca prdi da a otros es ms compl i cado, ya que depende
de la el eccin que hagamos entre las dos versi ones del uti l i tarismo
esbozadas en el captulo anterior. Si optamos por l o que denomi n
la postura de "la existencia previa", deberamos mantener que es
mal o matar a cual quier ser cuya vida pueda tener, o a cuya vi da se
l e pueda aportar, ms al egra que dolor. Esta postura implica que
normalmentP es mal o matar animal es para usarlos coro al i mento,
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F|ica rcc|ica
ya que en circunstancias normal es podr amos provocar que la vi da
de estos animal es tuviera unos cu<rllos meses, o i ncl uso aros,
f(lices antes de que murieran, y el gozo que expenrent <rnos ,[
comerlos no l o superar a.
La otra versi n del utdi tdnsro la posturd "t ot.1l" puede
conduci r J un resul tado di f( rente que hJ s1 do ut i lizado pard
J UStifi car el consumo de cdre. [| filsof pol t ico brit,ruco del
si gl o XIX Lesl i e Stephen escribi en un. ocdsi n: "De t odos los
argumentos en fJvor del vegetdri dni sro, ni nguno es tan cUbd
como el denomi nado .1rgurento hurdni tano. El cerdo ti ene
mayor i nter(s que nadi e en l a derancb de beicon. Si t odo c
mundo fuese j ud o, no h.1brJ cerdos".
Stephen considera J los Jrural es coro si fesen reerpld
zabl es, y los que acq>t.1n l. 1 postura l ot dl deben estJr de .cuerdo
con esto. L1 versi n t ot al del ut duarisro cons1 der.1 que los serl's
sensibles tienen valor slo en t ,mt o en cudnt o posibili tan la ex1 s
tencia de experiennds mt r nsecdrrwnte v.I l 1sas, t ales coro c
pl acer. Es como si l os seres sensibles fiwsen recept cul os de
al go val i oso y no i mportar.! si se rompe un receptcul o, en l a
medi da en que h.1ya otro receptcul o en el que se pueda verter
el conteni do sm que se derrame n.1 da. (No obstdnt e, no se deber a
tomar esta metfra demasi ado en serio; J dif( renci a de un l qui do
precioso, l as experiencias del t ipo del pl acer no pueden exi st i r
i ndependi entemente de un ser consci ente, y por lo t < rllo i ncl uso
en l a postura total , l os seres sensi bles no pueden concebirse
meramente como receptcul os). . .1rgurento de Stephen nos dice
que, aunque los que comen care son responsables de lJ muertl. d
;
l
ani mal que comen y de l .1 ptrdida de pl.1cer experiment ada por ese
ani mal , tambi(n son responsables de l .1 creann de ms ani mal es ,
debi do a que si nadi e comi era cdre, no existir an ms animales
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8
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Qui|ar |a i4a. |cs auima|cs
criados pard ei engorde. La pt rdi da que alguien que come carne
i nflige a un ani mal se ve, pues, contrarrestada, en la postura total,
por el beneficio que ocasiona al siguiente. Podemos denomi nar a
esta argumentacin el "argumento de la reerpl azab1 l i dad".
Lo primero a tener en cuenta con respecto al argumento de l a
reern plazabdidad es que, aunque sea vl ido, cudndo los ani mal es en
cuesti n ti enen una vi da agradabl e, no J USti ficara comerse l a care
de l os ani males cri ados en moderas granj as de cra i ntensi va, en
las que los ani males se encuentran tan apilados y con tal l imitacin
de movimientos que la vi da para el l os es una carga ms que una
venta ].
Una segunda cuestin es que si es bueno crear una vida fliz,
entonces se supone que ser bueno que exi sta el mayor nmero
posibl e de seres f( l ices que nuestro pl aneta pueda mantener. En ese
caso, los p.1rtiddrios del consumo de carne tendrn que encontrar
una razn que explique por qu( es me1or que existan personas
f( l i ces en lugar del mximo nmero posibl e de seres si n ms f(l ices,
ya que de ot ra manera el argumento podrd i mpl icar que casi todos
los seres humanos deber an ser el i mi nados para deJ ar sitio J un
mayor nmero de ani mal es f(lices ms pequerios. Si n embargo, s i
los partidarios del consumo de carne logran t ener una razn para
prefrir l a existencia de personas flices en lugar de, por ej empl o,
ratones fl i ces, entonces su argumento no apoyar el consumo de
carne en absol uto, puesto que, con la posibl e excepcin de zonas
ridas adecuadas sol amente para pasto, l a superficie de nuestro
pl aneta puede mantener a ms personas si criarnos plantas que
si rvan de al i mento en lugar de ani mal es.
Estos dos puntos debi l i tdn de frra i mportante el argumento
de l a reempl azabi l i <bd coro defnsd del consumo de carne, si n
embargo no l l egan hasta el fndo del asunto. Son realmente
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F|ica rcc|ica
algunos seres sensibles reemplazables7 La reaccin a la primera
edicin de este libro sugiere que el argumento de la reemplaza
bilidad es probablemente el ms pol(mico, y ms ampliamente
criticado, del libro. Desgraciadamente, ni nguno de los crticos
ha ofrecido soluciones alternativas satisfactorias a los problemas
subyacentes a los que ofrece una respuesta la reemplazabi l i dad,
aunque no sea muy agradable.
Henry Salt, un vegetariano inglis del siglo XI X, autor de un
libro llamado AnimaL Rights, pensaba que el argumento s e basaba
en un error filosfico si mpl e:
La |a|acia rcsidc cn |a con|usin dc pcnsami cnto quc i ntcnta
comparar |a cxistcncia con |a no cxi stcnci a Una pcrsona qut
ya cxistc pucdc scnti r quc prc|crc habcr vivido a no vivir, pcro
primcro dcbc tcncr |a |co |Irmo dc la cxtstcnci.: dcsdc |a cua| podcr
argumcntar cn c| instantc cn qut comi cnza a argumcntar conio
si tstuvicra cn c| abismo dc a no cxistcncia, hab|a sin scnt i do, al
predicar el bi cn o c| ma| , |a |cicidad o la i n|cicidad, dc a|go sobrc
|o quc no podcmos prcdicar nada
Al escribir la primera edicin de Animal I.iberat i on, acept( la postura
de Salt. Crea que era absurdo hablar como si uno hi ci era un favor a
un ser al darle la existencia, puesto que en el momento de conf(rir
este favor, no existe ni si quiera el ser; sin embargo, ahora no estoy
tan seguro. Despm's de todo, tal coro vimos en el captulo 4, si
parece que hagamos algo que est mal al traer a un ser desgraciado,
a sabiendas, al mundo; y s1 esto es as, resul ta di ficil explicar por
qu no haceros algo bueno cuando, del i beradamente, traeros a
un ser feliz al mundo.
Derek Parfit ha descrito otra situacin hi pot(tica que resul ta
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ser una razn incluso ms filerte en favor de la postura de la
reemplazabi l i dad. Nos pide que imaginemos a dos muj eres que
planean tener un ni o. La primera mujer est embarazada de
tres meses cuando el mdico l e da buenas y malas noticias. La
mala noticia es que el f(to tiene un defcto que di smi nuir de
frma importante la calidad de vida del filturo nio, aunque no
de frma tan adversa coro para hacer que l a vi da del ni o sea
completamente desdi chada, o no merezca l a pena vivirla. La buena
noticia es que este def(cto se puede tratar facilmente. Todo lo
que tiene que hacer la mujer es torar una pastilla que no tendr
ef(ctos secundarios y el filturo ni o no sufrir ese defcto. Ante
esta situacin, Parfit sugiere plausiblemente, que todos estaramos
de acuerdo en que la mujer debera torar la pastilla, y que no
estara bien que ella se negase a hacerlo.
La segunda mujer visita al m(dico antes de estar embarazada,
cuando est a punto de dejar de usar mitodos anticonceptivos, e
igual mente reci be una noticia mala y otra buena. La mala es que
tiene un problema mdi co que i mpl i ca que si concibe a un hi o
en l os prximos tres meses, el ni o tendr un def(cto importante,
con el mismo i mpacto exactamente sobre l a calidad de vida del
nio que el def(cto descrito en el prraf anterior. Este def(cto
no puede ser tratado, pero l a buena noticia es que el problema
de la mujer es temporal, y si espera tres meses antes de quedarse
embarazada, su hi j o nactr sin el def(cto. En este caso tambi n,
Parfit sugiere que todos estaremos de acuerdo en que l a ruer
debera esperar antes de quedarse embarazada, y en que acta mal
sr no espera.
Supongamos que la primera mutr no tora la pastilla, y que
la segunda muj er no espera antes de quedarse embarazada, y
que coro resultado cada una tiene un nio con una importante
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.|ica rcc|ica
discapaci dad. Podra parecer que ambas han hecho algo que est
mal . Son sus act uaciones igual mente i ncorrect as? S1 suponeros
que no habra si do ms duro para la segunda ru1er esperar t res
meses antes de quedarse embarazada que para la pnrnera ru1 er
tomar la past i l l a, parecera que la respuesta es afirrat i v., que
l o que cada tm.l ha hecho est 1gual ment e r.1 l . Sin embargo,
consi deremos l o que esta respuest.1 i mpl i ca . ! ..1 primera muJer ha
daado a su hijo. Ese ni o puede deci rle a su r.1 dre: "Deberas
haber tomado la pasti l l a. Si ]. hubieras torado, yo no sufira esta
discapacidad y mi vida sera considerablemente me1 or". Pero si el
hi jo de la segunda muj er t r.lt.l de hacer ] . misr. observann, su
madre t i ene una respuest a devast.1dor.1. El l a puede deci rl e: "Si yo
me hubiese esperado t res meses .1ntes de qued.1rme embarazada,
t no habr as existido nunca. Habr a engendrado otro nio, de un
vul o di frente y de un esperma di f(rent e. Tu v1 da, mduso con
tu discapacidad, se encuent ra, con toda segundad, por encima del
ni vel en el que la vi da es t.1n desgraci.1da que dqa de merecer
l a pena vivirl a. No habr.1s tenido ni nguna oport uni dad de vivir
si n esta discapacidad. Por l o t ant o yo no t e he pequdi cado de
ni nguna frra". Est a respuest a parece ser u

1 a def(nsa compl eta


a la acusacin de haber daado al rtirio
q
ue y. exi st e. Si , a pesar
de ello, persist i mos en nuest ra creencia de que est m.1l que la
mujer no haya retrasado su embarazo, dnde est el raJ ? No
puede est.r en traer al mundo al nio al que engendr, ya que
ese ni o t i ene una cal i dad de vida sufi ci ente. Podr a t ratarse de
no traer a un posible ser al mundo: para ser exactos, no traer .]
mundo al nio que habr a t emdo si hubiera esperado t res meses?
f:st a es una respuesta posi bl e, pero nos compromete con la post ur.1
total, e i mpl i ca que, SI todo lo dems es igu.! l , es bueno traer al
mundo mos si n discapacid.des. Una tercera posi bi l i dad es que la
I >4

i
,
Qui|ar |a i4a. lcs auimalcs
actuacin i ncorrecta no reside en el dao a un nio i dentificabl e,
ni si mpl ement e en la omi si n de traer al mundo a un posi ble mo,
sino en traer al mundo a un nio con una cal i dad de vida menos
sat1sfJ.ctoria que otro al que habramos podido traer al mundo.
En otras pal abras, hemos fal l ado a la hora de produci r el mqor
resul t ado pos1 bl e. Est a ltima parece ser la respuesta ms pl ausi bl e,
no obstant e, t.1 mbu:n sug1ere que al menos l as personas potenciales
son reemplazabl es. I . a cuestin es entonces la sigui ent e: a qu ni vel
del proceso que convi ert e a personas pot en na les en personas reales
deja de ser apl i cable l a reerplazabi l i dacP Cul es la c.1racterstica
que marca la di f(renna7
Si creeros que l as cri.1turas vivas hurrl.lnas y no humanas son
mdi vi duos aut ocorlSCH' nt es, que l levan su prop1 a v1da y que desean
seguir vi viendo, t argument o de la reerpl azabtl idad t iene poco
at racti vo. Es posibl e que cuando Salt recha1.aba con t ant.1 msi st enna
.la idea de l a reempl azabi l i dad, estaba pensando en estos seres, ya
que acaba el ensayo nt ado antenormenll con l a pretensin de que
I .ucreno reft hace mucho t i empo el "sofi sma vul gar" de St ephen
en e siguiente pasaj e de uc Rcrum Na| ura
Cual seri a nuest r.t ptrdda, si no huln(raros conondo
el n.lct rt ento?
Que l os hombres que viven asmen a ur1a vHl a ms larga, mientras
que el af(cto arrugo un, sus corazones a la t i erra:
pero el que J ams ha prob.1do c deseo de 1.1 vt da, no naci do,
nnperson.tl, no puede sent i r su c,nnna
l :st e fragment o .1poya ]. pretensin de que hay ddrenc1as ent re
rat ,n seres vtvos que "asp1 ren ; una vi da ms larga" y dqar de
crear un ser, l'l cu, ] , no nando e nnperson, ] , no puede sent i r la
F|ica rcc|ica
prdida de la vida. Sin embargo qu( ocurre con los seres que,
aunque est(n vi vos. no pueden aspirar a una vida ms larga. ya
que carecen de la concepcin de s mismos coro seres vivos con
futuro7 En ci erto senti do, estos seres son "i mpersonal es". Por l o
tanto, quizs, al matarlos no se l es causa un mal personal , aunque
l a canti dad de f( li ci dad en el uni verso di smi nuya. No obst ante,
este mal . si es i n usto, puede contrarrestarse trayendo al mundo
a seres si mi l ares que tendrn vidas igual ment e flices . Por lo tanto,
es posible que l a capacidad de verse a s mismo con existencia a
lo largo del ti empo. y de esta manera aspirar a una vida ms larga
(y adems tener otros i ntereses fil turos, no momentneos), sea la
caracterstica que ser!al e a los seres que no pueden consi der.use
reemplazables.
Aunque volveremos a este t ema en los prximos dos cap tulos,
podernos resaltar aqu que eta concl usi n est en armona con la
postura de Tooley sobre lo que se necesita para tener derecho a
la vi da. Para un util itarista prefrenci al , preocupado con s.ltisfacer
l as pref(rencias cn lugar de las expenencias de sufi-i mi ento o
fl icidad, existe si mi l i t ud con la di sti nci n ya est abl eci da entre
matar a seres raci onal es, consci ent es de s mi smos, y los que
no lo son. Los seres consci ent es de s mismos, ranonales, son
i ndi vi duos que l l evan una vi da propia y no pueden considerarse
meramente como receptculos desti nados a c ont erwr una cierta
canti dad de f( l i ci dad. Ti enen, segn e fi lsof ameri cano James
Rachel s. una vida que es biogrfica y no si mpl ement e biolgica.
En contraste, los seres que son conscientes, pero no consci ent es
de s mi smos, se parecen m.s a la imagen de receptculos de
experi enuas !dices o dol orosas ya que sus prd(rennas son ms
inmediatas. No poseern deseos que proyect en su I magen de
la propia exi st enci a hacia el filt uro. Sus est ados consCentes no
! S6

.lf
,

| t
Qui|ar |a i 4c lcs auimalcs
estn i nternamenlC relacionados a lo largo del ti empo. Podemos
suponer que si los peces pierden l a conciencia, antes de la prdida
de conci encia no tendran expectativas, ni deseos con respecto a l o
que pueda ocurrir poslCriormente, y si recobran l a conci enci a, no
tendr an conciencia de haber existido anteriormente. Por l o tanto,
si se matara a un nmero de peces mi entras no son consci entes y
filesen sustit ui dos por igual cantidad de peces que sol amente tienen
la posi bi l i dad de ser creados porque se acab con la vi da de los peces
del primer grupo. no habr a, desde l a perspectiva de la conciencia
de pez, difrencia entre eso y la ptrdida y la recuperacin de la
conciencia del mismo pez.
Para un ser si n concienua propia la muerte significa el cese
de las experiencias, del mismo modo que el naci mi ent o significa
el comienzo de (stas. La muerte no puede estar en contra de un
i nter(s por una vida conti nuada, no ms que el nacimiento en favor
de un inter(s en empezar la vida. Hasta este punt o, con la vida sin
conciencia propi a, el naci mi ento y la muerte se cancel an; mientras
que con los seres con conciencia propia, el hecho de que una vez
se es consciente de uno mismo se puede desear seguir vi vi endo,
implica que la muerte provoca una pcrdida que el naci mi ent o de
ot ro ser no puede compensar sufi cient emente .
La prueba de la universalizabi l i dad respalda esta postura. Si me
imagino al ternativamente coro un ser consci ent e de s mi smo y un
ser consci ent e, pero no de s mismo, sol ament e en el primer caso
podr( tener deseos fi1t uros que van ms all de perodos de suero
o de no conciencia temporal . por eernplo el deseo de t erminar
los estudios, o de tener hijos, o snnplerente el deseo de seguir
vi vi endo, aparte de los deseos de satisfacciones i nmediat as o de
pl acer, o de escapar de si tuaciones dol orosas o angustiosas Por lo
tanto, solamente en el primer caso mi muerte implica una ptrdida
I S/
F|ica rcc|ica
mayor que la mera pirdida temporal de conci enci a, que no se ve
compensada adecuadamente con la cnJcin de un ser que tenga
expectativas si mi l ares de experiennas ele pl acer.
Al revi sar la primera edi cin de este libro, H. ^ Hart, ex
catedrtico de J uri sprudenci J de la Umversid.1d de Oxfrd , sugm
que para un uti l i t ari st a, l os seres consnentes de s rrusros deben
ser reerplazJb! es de J. r1srJ rJrH'rJ que l o son los seres si n
conciencia de s mi smos. 1: 1 que se sea ut i lit arista de pref{renna
o ut i l i tarista clsico no supondr, segn Hart , ni nguna di fencia
en este caso ya que:
el Uti l i t Jri sro de prefrennJ es sohr(' t odo un.1 frrna de ut ili
tarisro raxi rnizador pr('cisa que !.1 S.l l lsf:HTln gen('ral d(' l.1s
pref{rencias de las dif{r(' nt ('S person.1s S(' r.I Xl flll("(' igual qu(' el
Ut i litarismo Clsico pnns.1 qu(' S(' r.I XI rtl in' la f( l i nd.HI g('n('r,d
(xperi rent.1da S1 l as pref{r('nnas, mduso ('1 deseo d(' vivir,
pueden t en('r rTl('nos v.1lor qu(' l as prefenn.1s d(' ot ros, por
qu( stas no pued('n t ('ner menos valor que nu('vas pr('f(r('ncias
cn.1das para sustituirlas?
Por supuesto es cierto que el uti l i t ansro de pref{rencia es un.1
frra de uti l i tarismo maxnni zador en el senti do de que nos l l eva a
maxi mizar la sat isfaccin de l.1s pref{rencias, pero Hart se encuent ra
en tm.l posicin ms dd>i l cu.1 ndo sugiere que est o debe i mpl icar
que las pref{rencias existentes pueden tener menos val or que las
nuevas pref{rencias creadas p.1r. sust l lui rl as, puesto que rment rJs
la satisfaccin de un.1 pref{rerll" IJ y.1 exi st ent e es .Jgo bueno, no
hay razones p.1r.1 pensar que el corqunt o f rm.Hl o por crear y
ms tarde sat isfacer tHlJ pref{rennJ se.1 equivJl ent e. De nuevo, !.1
universalizJl Hl i dad resp.1ldJ este modo de conceb1 r el ut i l i t arismo
I 8
Qui|ar la i 4a. |cs auima|cs
de pref{rencia. Si me pongo en el lugar de otro ser con una
pref{rencia insatisf{cha, y me pregunto SI deseo que esa prefi'rencia
sea satisficha, l a respuesta, taut ol gi cament e, es afirmativa. Si n
erb.rgo. si me pregunt o si deseo tener una nueva prefirenua
creada para luego ser satisf{cha, estar( bastante inseguro. Si pienso
en un caso en el que la satislacnn de la prefi. n nci a ser muy
pl acentera, puede que responda afi rmallvamenle. (Sentimos alegra
de t ener hambre s1 hay una comida deliciosa en la mesa del ante, y los
deseos sexu.1les fiwrtes son buenos cuando podemos satisfacerlos) .
Pero s1 pienso en la creacin de una pref(rencia que se parece ms
.1 una privacin, la respuesta ser negativa (No haceros que nos
duel.1 la cabeza snnpl erent e para poder torar una asp1rina y
as satisfacer nuestro deseo de hbraros del dol or) . Lo anterior
sug1ere que la cnJcin y la satisfaccin de tHlJ pref(rencia no son
en si mismas ni buen.s ni mal as: nuest ra respuesta a la idea de l a
creacin y la sat isfaccin de una pref(renna vara dependiendo de
si l a expenenna en su conj tHlt O es dese.1bl e o no deseabl e, en
fmcin de otrJs prdrenn.1s ant 1gu.1s que podamos t ener, como
por ej empl o el pl acer en lugar del dol or.
1:1 modo exact o en que el uti l i tarismo de pref{rencia debera
valorar la cnJcln y sat isfacnn de tHlJ pref{renna . .1 di frencia
de la satisfacnn de una pref{renna existent e, es una cuestin
difici l . En m1 respuest.l ml n.d a ! . 1 crt iC.I de H.1rt, propon a que
consi ckrraros la ne.ICin de un.1 pr(' krenna ms.l t iskcha coro
un .1 ptmt e en (' 1 deb(' en un.1 espene de b.IJlH" e mor.d que
sol .1 ment e se puede c.ncel.1r con l.I SJt l sLHTHm de l.I prefrenna.
(Algunos vern en est e model o ! . 1 confirmacin del comentano
desder1oso de Marx . 1! cal i fic.1r el ut i l i t ansmo de Bentham como
una fi l osofia aprop1ada parJ un.1 n.1nn de t enderos) 1 : 1 model o
de "bal .1 nn moral" presentJ l . I vent .I)J de exphc.1r l . I rrust enosa
I +
F|ica rcc|ica
asimetra mencionada en el cap tul o anterior, con respecto a la
di frencia entre las i nterprNaciones del ut i litarismo de la exi stenci a
previ a y la total. Consideraros que est mal traer al mundo a un
ni o que, debi do a un defcto gen(tico, tendr una <xistenci,1
completamente desdi chada durante uno o dos aos para despu(s
morir; si n embargo, no consi derarnos que sea bueno u obligat ono
traer al mundo a un ni fw que, con t oda probabilidad, tendr una
vida fdiz. La visin del "debe" de l as pref(rencias que acabamos de
esbozar expl i cara por qu( est o es as : t raer al mundo un ni rw, cuyas
prefirencias en su gran mayora no podremos satisfacer, seria hacer
un apunte en el debe que no se puede cancel ar. Eso est mal . Crear
un nio cuyas prefrencias se podrn sall sfJnr es crear un apunte en
el deb< que podr cancelarse. Para m personal ment e, eso es, en s
mismo, ticamente neutral. El model o tarbi( n puede explicar por
qu<'. en el ej empl o de Parfi t , la frrna de .1ct uar de las dos mu eres
est igualmente mal, pues ambas sin necesi dad t raen al mundo a
un ni o que probabl ement e t endr un bal ance ms negat ivo que
m ni o que podr an haber tra do al mundo en su lugar.
Desgraciadament e, est e mismo punto de vist a I mpl i ca algo que
no es tan deseabl e: est mal , si todo lo dems permanece igual ,
traer al mundo a un ni ro que en general ser muy f(liz, y podr
satisfacer casi todas sus pref( rencias, pero que sin embargo t odav a
tendr al gunas pref( rencias si n satisfacer. Puesto que si al crear cada
prefrencia se hace un apunte en el debe que se cancel a sol. unente
cuando se satisLH< el deseo, i ncl uso la re or vida posible cn.r, por
s sol a, un peq ut'fio difici t en el bal ance. Dado que todos t eneros
algunos deseos no satisfchos, la concl us1 n .1 la que se llega s
que habra sido reor si ni nguno de nosot ros hubi ese nacido
Por l o tanto, el model o d< bal ance moral de crear y SJt isfJcer
una pref( rencia no valdr. Puede que sea vlido s1 se le arhde
l 60

(

8
Qui|ar |a i4a. lcs aui malcs
una clusul a que permi ta un nivel det erminado de satisfaccin
de l as prefirencias, por debajo de la satisfaccin total , que ser a
el m nimo para superar el apunte negativo abi erto por la creacin
de un ser con prefrencias si n satisfacer.
f.:ste podra ser el ni vel en
el cual consi deremos que una vi da de a de val er la pena desde la
perspectiva de la persona que lleva esa vida. Esta solucin parece un
poco ad hoc, pero puede que sea posibl e i ncorporarla a una versin
plausible del uti l itarismo de prefirencia.
Otra posibilidad es torar nuestro model o de Shakespeare,
qui en habl aba del "incierto viaje de la vida" para ver las vidas de los
seres conscientes de s como v1aes i nci ertos y arduos, en di sti ntas
etapas, en las que se han inverti do di st i ntas cantidades de esperanza
y deseo, as como de tiempo y esferzo, para al canzar ciertos
desti nos y ob ellvos. Supongamos que estoy pensando en viajar a
Nepal , donde pl aneo subi r hasta el Monasterio de Thyangboche, en
la base del Mont e l : verest. Siempre me han apasionado la montaas
altas, y estoy seguro de que me gustar mi pnmera estancia en el
Hi malaya. S1 durante est os primeros das pensando en la posi bi l i dad
de est e viae, surge un obstcul o msuperable quizs el gobi ero de
Nepal proh be el t urismo porque consti tuye un ri esgo para el medi o
ambi ente re sent i r( un poco <h-cepci onado, nat ural mente, pero
mi decepnn no ser nada comparada con la que habra sufi'ido
en caso de tener ya organizados unos das de permiso del traba o,
qu11.s un bi l lete a Katrand ya comprado sin posi bi l i dad de
devol uci n, o i ncl uso una di stanci a importante hasta mi destino
ya recorrida, antes de Qu e me I mpidieran a lcanzar mi obetivo. De
1gual manera, se puede consi <h-rar la decisin de no traer al mundo
un niio coro algo sere ant e a i rpe<hr que se i mci e un via e, si n
embargo, est o por s sol o no es un mal grave, ya que el viaero
no ha hecho nmgn plan y no ha estableudo ni ngn obj et i vo.
I 6l
l|ica rcc|ica
Confrme se establ ecen obj et ivos, .1unque sedfl prov s on.J les, y se
hace un gran esfiwrzo p.1r.1 aument ar la prob.Jblid.Jd de .!k.Jnz.Jrl os,
aurenld el r.1l que supone poner fin al V . !j e prer,l l ur.Jrrwnt e. Del
mismo modo, hac a el final de l.1 vida, cu.1ndo l . 1 m.1yor.J de las
cosas que se podr .1 1 1 haber realiZ.Jdo o se hdfl conseg1udo, 0 y,
es poco prob.1ble que se consgdfl, ! .1 pirddd de l .1 v <l.! puede ser
una tragedia menor que s ocurner.1 en lUid ('t.p.! ant erior.
La gran vi rt ud del model o del "Vidj e" de lUid vi d,l es que
puede expl i car por qu< l os seres que pueden concebi r su propi .!
existencia fillurd y h.1n emprendi do el vidj t' de su v1da no son
reempl.!zabl es, expl ic.1ndo . 1! mi smo t wmpo por qui est , r. 1l
traer al mundo . 1 un ser des<hch.t do. Si se h.1n', se m.md.1 , 1 un
ser . 1 un viaj e abocado . 1 l.1 decepcin y ! . 1 frust r.tnn. 11 model o
lambi( n ofrece un, expl i c.1nn n.ll ur,d . l . 1 r.1zn por la que l.ts
dos muj eres del ('j empl o de l'.1rfit .tctln m.1 l , y , un mismo ni vel :
las dos env an de marwr.t t ot .1 l ment e mmces.rid , unos Vi aj eros
con menores expect at tv,ts de h.1nr un Vi dj l' con ( xi t o que ot ros
vi.Jjeros a los que podr an h.Jl)('r coloc. 1do en 1.1 l ne, de p. trli<l.!.
Se puede pens.1r que Mi l es de que empiece el Vi ,l j (' los mflos de
las dos muJ eres son nempl .!t. dbles, pero est o no nos obl ig.t ,
mantener que extste l.t obl ig.tcin de t r.Hr ms nulos ,j mundo,
y mucho menos . 1 corlSlderar que un, vez que e vi ,lj e de l.t vi d,1
ha corenz.1do de verd.td l.ts person.ts son reerpl.tt . . tbles .
Tant o el model o del b,d,mce ror.d rodl fi c.tdo coro el
model o del Vi d)C son ret .fr.ts y no se deber,m t or,tr der,tSi.Jdo
liter .d mcnt e. lre mejor de los c.tsos sugieren r.uHr.ts de pens.n
sobre cundo se puede considerdf que los seres son n'(' mpl.tz.bles
y cu; ndo no. Coro m<li c.tb.t en el prlogo, (st ,l <'S un, cu<st in
, l a que no se h.m <' ncont r.tdo t od.Jv.t respu<st.ts t ot ,drent e
sat sfact ori.t s.
I 62
' l 9
I
]
'
, '
Qui |ar la i4a. lcs aui malcs
Antes de .1b.1 ndonar el tema de matar a seres sin conciencia de
s mismos, qUiero subrayar que adopl .!r ! .1 post ura de que l os seres
si n connenna de s mismos son rccrpl aZ.Jbks no i mpl ica que sus
intereses no cuenten. Espero que el cap t ul o tercero deje cl aro que
sus intereses s cuentan. En tant o en cuant o l os seres sensibl es son
conscient es, t endrn i nter(s en experi mentar el mxi mo pl acer y
el m ni mo dol or posi bl es. La senst b! l i dad <'S sufi ncntc para si tuar
a un ser dent ro de 1 . 1 esf(r.J de ! . 1 1gu.Jl constder.Jnn de Intereses;
si n emb.rgo. no qui<'n' denr que el ser t eng.1 un i nter(s personal
en seguir viviendo.
Concl usi ones
o! l os .1rgument os que aparecen en est e c.1 p t ul o son correct os, no
existe una respu<std mc.1 .1 l a pregunt a: "es r.1lo normal mente
<ui t .J r ! . 1 v1 d.1 , un dni raP" t ( rrmo ", ni m.d'" mcl uso en el
sent i do l mut .tdo de un ".uur.1l no hur.mo" ,b,nc.t un.1 vari edad
de vi<l.!s der.tst.Jdo di versa coro par, .1 pl icdf un solo prinnpt o a
t od.1s el l as.
Al gunos dnl m.Jles no hum.utos Mnnn ser r.teton.Jles y cons
nent es de s rrusros, y S(' connben coro seres dt krenct.Jdos con
p.1s.1 do y fturo. Cu.1 ndo esto es .S, o que nosot ros sep.1mos puede
ser . !S , t .trgurent o en cont rd de r.ll.tr t wne un, b.tse sl i da, t .n1
shd.1 coro el .trgurent o <'n cont r, de m.J t dr a los seres humanos
con disc.!p.tcid.td mt el ect u.d
|
trlI.Htn! t que s t enc\ H' nt ran <'n un
mvel rent ,d smul.n. ( l : n est e punt o t engo tI cu< nt .l ],s r.u. ones
d rect .Js <'n corl t rd de r, lt, n; los ekct os sobre l os Lmuli.Jns de los
hur.1nos con d!SCd p.1ndMl mt den u.1! const il 111r .n , veces, .nmq u e
no st erpn . r.u.onts m<l i rect ,ts .J di ci on,d<s en cont ra de ac.Jb.Jr con
.|ica rcc|ica
Confrme se establecen ob et i vos, aunque sean provi sional es, y se
hace un gran esfiwrzo para aumentar la probab1 hdad de al canzarl os,
aumenta el mal que supone poner fin al viae premat urament e. Del
mismo modo, hacia el fi nal de la VI da, cuando la mayora de l as
cosas que se podr an haber real izJdo o s han consegui do, o ya
es poco probable que se consigJn, lJ p<'nl i d.I de l a vi da puede ser
una tragedia menor que SI ocurri er, en una et ap.I ant enor.
La gran vi rt ud del model o del "vi.Ije" de una vi d.! es que
puede exphcJr por qu<' l os seres que pueden concebir su propi a
existencia finura y h.m empn' n<li do el vi a e de su vid.! no son
reempl azabl es, exphcJndo al rrusmo t iempo por qu( est mal
traer al mundo J un ser desdi chado. :| se hace, se randJ , un
St'r a un via e abocJdo J lJ decq>In y ! . 1 fi-ust r.Ici{m. model o
tarbi( n ofrece tmJ exphcJnn nat urJI , ! . 1 razn por la que I Js
dos muj eres del e empl o de J', rfit .I ct Jn mal , y , un rrusro ni vel :
las dos env an de r.nwr.1 l ot Ji rent e i nmcesJnJ , unos VI Jj eros
con menores expect at i vas de h.Ker un VI a e con ( x! l o que ot ros
vi aj eros a los que podran h.1ber coloc.Hlo en !.1 l ne.t de part id.!.
S< puede pensJr que Jnt es de <1 ue empiece el VI.I J e los miios de
l as dos rueres son reerpi JI. Jbl es, pero est o no nos obhgJ J
mant ener que exi st e IJ obhgann de t raer ms ruiios ,J mundo,
y mucho menos , consi der.Ir que unJ vez que el vi .I J e de ! . 1 vi d,
ha corrwnzJdo dl' verdJd l.1s personas son reerpi.Iz.I bl es.
Tant o el model o del b.d.mcl' ror.d ro<hfi cado coro el
model o del VI.Ije son met .fr.Is y no se del wr.n1 t or.I r der.ISIMlo
ht er.drent e. En el re or de los c.1sos sugwren r.mer.Is de p<ns.r
sobre cundo se puede considerar que los seres son reerpi .Iz,IJJes
y cundo no Coro m<li c.Ib.I en el prlogo, (st .l es un.1 cuest Hm
J IJ que no se h.m encont rJdo t od.IVi.I respuest as t ot Jl rent e
sal !sfJct on.I s.
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Qui | ar |a i 4a. |cs auima|cs
Antl's de abandonar el tema de matar a seres sin conciencia de
s mismos, quiero subrayar que adopt Jr IJ post ura de que los seres
si n conci enna de si mismos son reempl aubles no I mplica que sus
intereses no cuenten. Espero que el capi tul o tercero de e cl aro que
sus i ntereses si cuentan. En tanto en cuanto l os seres sensibles son
conscient es, t endrn i nters en experimentar el mxi mo pl acer y
el m ni mo dol or posi bl es. La sensi bi l i dad es sufi nent e para si t uar
a un ser dent ro de ! . 1 esf(rJ de !.1 1 gual consi derJnn de intereses;
si n embargo, no qui<'H' decir que el ser tenga un inter(s personal
en segui r viviendo.
Concl usi ones
:. l os argument os que aparecen en est e capi t ul o son correctos, no
existe una resptH'SI .l niCa a l a pregunt a: "es malo normal mente
<ui tar l a v1 da , un amm.J 7" 11 t ( rrmo "ani rJ! " mduso en el
senti do l mut .Hlo de un ". ni r.d no hur.mo" .dJJrcJ una VJriedad
de vidJs der.Isi.Hlo divers, coro para . 1phcJr un sol o pri nci p10 a
t odJs el l as.
Al gunos .1nnnales no hur.mos fJ.lnnn ser r.ICi onJ! es y cons
Ci ent es de si rrusros, y se conci ben coro seres <hf(rennados con
p.1s.1do y fturo. Cuando esto es as , o que nosot ros sepamos puede
ser as , el .ngurent o en cont ra de r.li.Ir t wne un, b.1se shda, ! Jn
sl ida coro d ,rgurent o <'n cont r.I de rat Jr .1 los seres hur.1nos
con <hsc.Ip.lcHI.id n! ttc! u.u
|
in.u n! t que s t' t' I I cu< nt r.In en un
mvd rent JI smul.n. (in est e punt o t engo en cuent .l !Js r.u. ones
dmct .s en cont r.1 de r.I ! Jr; los dctos sobre los Lmuh.ns de l os
hurJnos con <lisc.IpJndJd i nt el ect u.d const J I Uir.in . 1 v<n s, aunque
no si empre, ru. ones IrHhrect Js Jdi cion.des en cont r.1 de .IcJbJr con
I.|ica rcc|ica
la vida del ser humano. Vlase el cap tul o / para una di scusin ms
proflmda de esta cuesti n) .
Teni endo en cuent a el estado act ual en el que se ennwntra
nuestro conocimiento, en el caso de la matanza de chunpanc( s,
gorilas, y orangutanes, se puede recurrir de frma ms cat egrica al
sl ido argumento exi stente en contra de matar. Basndonos en lo
que conocemos act ual ment e sobre estos pari ent es cercanos, toda
la proteccin contra l a muerte que haceros ext ensi bl e a t odos los
seres humanos, deber amos hacerla extensi bl e, de frrna i nmecbata,
a estos seres. Se pueden dar razones, aunque con di st i nt os grados
de certidumbre, a favor de las ballenas, del fi nes, monos, perros,
gatos, cerdos, fcas, osos, vacas, oveps, etc(t era, l l egando mcluso al
punto en el que se i ncl uira a todos l os rami fros: depende en gran
medida de hast a dnde est emos ci l spuestos a l legar con e bendi no
de l a duda, en los casos en los que {st a exi st a. Sin erb.1rgo, aunque
nos dNuvi(semos en las especies que he rennonado excl uyendo
al resto de los mamf(ros nuest ra di scusi n h. 1 creado un gran
interrogant e con respecto a l a ustificabi l i dad de gran parte de J.s
muertes de ani males que l l evan a cabo los humanos, aunque sea una
muerte no dolorosa y sm causar sufi-I ri ent o a ot ros rruembros de l a
comuni dad ani maL (Por supuest o, la mayor part e de l as muert es no
ti enen l ugar en sit uaciones t an I deal es) .
Las razones en cont ra de mat ar son m.s ckbil es cuando nos
ref(rimos a ani mal es que, por lo que saberos, no son ranonal es,
ni conscientes de si rmsros. Cuando no se t rat a de seres conscientes
de ser ent idades ddrenci adas . ! . 1 m.1l dad de l a muerte no dol oros.1
proviene de la pirdida de pl acer que i mpl i ca. J:n los casos en los que
l a vida perdi da no habra si do, en con unt o, fhz, no se h,He nmgn
mal di recto. i ncl uso .umque el .uur.1l muert o hubi ese l l ev,Hlo un.\
vi da fdiz, cuando menos es pl. ulte,!l>le que no S(' h,He rungn m.ll ' I
I 6
| l
"
Qui | ar |a i4c |cs aui ma|cs
el ani mal muerto, como resul tado de la muert e, ser reempl azado
por otro amral que l l eve una vi da igualmente pl acentera. Adoptar
este punto de vista i mplica mantener que el beneficio que obtiene
un ser todav a no existente puede compensar el mal causado a un ser
exist ente. Por consiguiente, es posible considerar que los ani males
no conscient es de s mismos, a di f(renci a de los seres conscientes de
si mismos, son mtercambiables entre s. Esto i mpl i ca que es posi ble
que la muerte de ani males no consci ent es de s mismos no est( mal
en ci ert as circunst annas : cuando se mat a si n dol or a ani mal es que
l levan una v1 da pl acent era, su muert e no hace que otros ani males
sufran, y l a muerte de un ani mal hace que sea posible reemplazarlo
por otro que, de no ser as, no habra vi vi do.
Es posi bl e, sigui endo el razonami ento expuesto, j ustifi car l a
cra de pol l os para consumo de care en gran as donde puedan
andar l i bremente en vez de en condiciones de cr a intensiva?
Supongamos, de frma cuest i onabl e, que l os pol l os no son cons
cientes de s mi smos. Igual mente, supongamos que p5demos
matar a las aves sm dol or, y que l a muerte de otros no parece
af( ct ar a l os que sobreviven. Fi nal ment e, supongamos que por
razones econmicas, si no finse para consumirl os. no sera posible
l a cra de est as aves. Aqu e argument o de 1.1 reempl azabi l i dad
parece ust i i car la muert e de las aves ya que el pnvarl es de l os
pl aceres de su existencia puede verse corpens,Hl o por el placer
de l.1s , ves que t odav a no exi st en, y que sol ament e pueden exi st i r
si mueren las que ya exi st en.
Fst e argument o puede ser v. hdo coro r,_ onarmento moral
crtiCo. I ncl uso a este ni vel , es I mport ant e d.nse cuenta de las
lunitaciones de su aphcann. No puede ust ific,Ir ! .1 cra i nt ensiva en
gran as donde los annn.des no llevan una v1 da pl acent era. Tampoco
ust ifica normal mente l a muerte de armnal es salva es. El pato muerto
I 6'
.|ica rcc|ica
la vida del ser humano. Vtase el cap tul o 1 para una discusin ms
profunda de esta cuestin).
Teniendo en cuenta el estado act ual en el que se encuentra
nuestro conoci mi ento, en el caso de la matanza de dumpanc( s.
goril as, y orangutanes, se puede recurrir de frma ms categrica al
slido argumento exi stente en contra de matar. Basndonos en l o
que conoceros act ual ment e sobre estos pari ent es cercanos, t oda
l a proteccin cont ra l a muert e que hacernos ext ensi bl e a t odos l os
seres humanos, deber amos h, Kerl a extensibl e, de frma mmedi at a,
a estos seres. Se pueden dar razones, aunque con <hsti nt os grados
de certidumbre, a favor de las bal l enas, delfines, monos, perros,
gatos, cerdos, fcas, osos, vacas, oveps. etc( t era. l l egando mcl uso al
punto en el que se i ncl Ui ra a todos los mami f(ros: depende en gran
medida de hasta dnde estemos <l is puest os a ll egar con e benefi ci o
de l a duda, en l os casos en l os que <st a exi sta. Sm embargo. aunque
nos detuvitsemos en las espenes que he mennonado excl uyendo
al resto de los mar f(ros nuestra discusi n h, I creado un gran
interrogante con respecto a l a J USl l fi cabi l idad de gran parte de las
muertes de ani mal es que l l evan a cabo los humanos, aunque sea una
muerte no dolorosJ y si n cJusar sufrnni ento J ot ros rruerbros de l a
comuni dad ani mal . (Por supuest o, lJ rJyor p.1rte de l as muertes no
tienen lugar en situaciones t Jn Ide, lles).
L as razones en cont rJ de rJt Jr son ms <h-bi ks nJ Jndo nos
ref(rimos a ; mnnales que, por l o que sJberos, no son r,l ci onJ! es,
ni conscient es de s rrusmos. C:uJndo no se t rata de seres consci ent es
de ser enti dades di f( rennJdJs. I ral dJd de lJ muert e no dol oros,
proviene de la pirdid, de pl.1nr que nnpl i ca. l n los c,1sos en los que
l a vi da perdi da no habrJ si do, en conJ unt o, fl i z. no se h,H-e ni ngn
mal di recto. I ncl uso aunque e .uum,1l muert o hubi ese llev,do un.1
vida fliz, cuando menos <'S pLmt e.il >k que no se han nmgn m,d s i
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Qui|ar | a i4a. |cs auima|cs
el ani mal muert o, como resultado de l a muert e, ser reempl azado
por otro arural que l l eve una vida igual mente pl acentera. Adoptar
este punto de vista i mpli ca mantener que el beneficio que obtiene
un ser todav a no existente puede compensar el mal causado a un ser
existente. Por consiguiente, es posible considerar que los ani males
no conscientes de s mismos, a di f{rencia de los seres conscientes de
s mi smos, son i ntercambiables entre s . Esto i mpl i ca que es posi bl e
que l a muert e de ani mal es no consci entes de si mismos no est( mal
en ciertas nrcunstancias: cuando se mat a si n dol or a ani mal es que
l levan una vi da pl acent era, su muert e no hace que ot ros annnal es
sufran, y la muerte de un ani mal hace que sea pos1 bl e reemplazarlo
por otro que, de no ser as , no habra VI VI do.
Es posi bl e, si gui endo el razonami ento expuesto, J UStificar l a
cra de pol l os para consumo de carne en granJ aS donde puedan
andar l i brement e en vez de en condi nones de cr a intensiva7
Supongamos, de frma cuest iOnabl e. que los pollos no son cons
cierlles de s mismos . Igual mente, supongamos que poderos
mat ar a l as , !Ves sm dol or, y que l a muerte de otros no parece
af( ct ar a los que sobreviven. Final ment e, supongamos que por
razones econmicas, si no fJese para consumirl os, no sera posible
l a cra de est as aves. Aqu e argument o de lJ reempl azabi l i dad
p.1 nn J Ust ificar . I muerte de las Jves YJ que e pnvJrles de l os
pl aceres de su exi st enna puede verse compensado por el placer
de lJs aves que t od,Iva no exi st en, y que sol ament e pueden exi st i r
si rnmnn l,1s que ya exi st en.
ht e argument o puede ser v,ihdo coro rJzonari ent o morJl
cr t Ko. I ncl uso J este ruvel, es irportJnte dJrse cuent a de las
lnnitJciones de su .Iplic,Inn. No puede J USt i ic.Ir la cra i nt ensiva en
granJaS donde l os JlllmJl es no l levJn tmJ vi d, pl .H-e nt era. Tampoco
J USt ifica norrJl rente l a muerte de ani ral e sal vaJ eS. El pato muerto
I 6S
F|ica rcc|ica
por un cazador incluso haciendo la dudosa suposicin de que los
patos no son consci entes de s mismos, y la suposicin, casi con
toda certeza falsa, de que podernos confiar en que el cazador mat e
al pato de frra instantnea)probabl ement e habr t eruelo una vi da
placentera, pero la muert e del pato no hace que sea reemplazado
por otro. A menos que la poblacin de patos se encuent re en el ruvel
mxi mo que puede al i ment arse con la comida di sponible , la muerte
de un pato ac;1ba con una vi da plan nt era m que erpi elT ot r.l, y
esta razn hace que est ( mal por argumentos ut i ht .rist.ls daros.
Por lo tant o, aunque haya sl l uaciorHs en las que m.1t ar animales
no sea malo, se t rata de si tuaci ones especiales, y no suponen un
nmero dem.1siado alto entre los rrullones de muertes prem.ll u ras
de animales que los hum.mos provoc.m .dio t r.1s .d1o.
De cual qui er modo, en lo que se rdiere a pnnnpios morales
prcticos, sera reor rechazar en su conpmt o 1.1 muerte de .mi r.des
para consurrurlos coro al i ment o, , menos que sea necesario para
sobrevivir. Matar arurales p.u, usarlos coro .1lnnent o nos hace
considerarlos coro ob etos que poderos ut du . . r , vol unt ad. Su
vida cuenta poco cuando se compara con nuest ros meros deseos.
Mientras sigamos con esta frrna de ut i l izacin de los ani males, sed
tarea i mposible cambiar coro deberamos nuest r,s act i t udes con
respecto a los ani males . Cmo poderos frentar que las person.Is
respet en a los ani mal es, y se preocupen de raner, ec lJ l t ,lt iva por
sus mt ereses, st siguen corru(ndoselos por puro pl.Icer7 Puede
que la re or manera de frentar act i t udes correct .1s h.Ict.t l.I
consideracin Mr.l con los .nur.des, i ncl uidos los no conscwnt ts
de s mismos, sea est .1bkcn t pnnnpio simple de evi tar rat .rlos
para alnnent o.
1 66

e
Quitar la vida: el embrin y el feto
El probl ema
Pocos son l os problemas (t i cos sobre l os que hoy en d a se discute
tanto coro el aborto y. rmentras t p( ndul o ha ido balancendose
de un lado a otro, ninguna posicin ha conseguido al t erar de frra
signific,lliva las opiniones de sus oponent es. Hasta I 961, el aborto
era ilegal en l a mayora de las democracias occi dent ales, excepto
en Suecia y Dinamarca. Posteriorment e, los brit nicos modi ficaron
su legislacin permitiendo el aborto por mot ivos sociales ampl ios
y. en I 9/, en el caso de Rcc .cn|ra Waac, el Tribtmal Supremo de
los ;st ados Unidos di ct a favor del derecho const i t ucional de las
ru eres a abortar en los seis primeros meses de embarazo. Todas
las naciones de l:uropa Ocndental, inclui dos pases catlicos como
I t al i a, Espaa y Francia, l i beralizaron su legislacin sobre el aborto,
excepto la Repblica de irlanda, que se mantuvo al margen de esta
t endencia.
Pero los oponentes al aborto no abandonaron su l ucha. En los
Est ados Uni dos, los presi dentes conservadores han modificado la
composicin del Tribunal Supremo, el que a su vez ha limado los
mrgenes de la densin de Rcc ccn|ra Waae, permi t iendo as que los
estados rest ri n an, de di frentes frras, el acceso al aborto. Fuera
de la frontna de los J: st .Idos Uni dos, el t era del , borto volvi
, aflorar en la hnopa del Este t ras la cada del corurusmo. ! .os
est .1dos comunist as h.1b .m permitido el abort o, pero a medida
1 6/
/"

F|ica rcc|ica
que las fuerzas nacional istas y religiosas se hi cieron fertes , hubo
i ntensos movi mi entos en pa ses como Pol oni a para re1 mpl ant ar
leyes restrictivas. Tambi (n surgi un gran debate por la necesidad
de i ntroduci r una legislacin nica para la nueva Al emaniJ uni da.
ya que l as leyes de la Repbl ica Federal eran ms restrict i vas que
las de la Repblica Democrt ica.
En I 918 el nacimiento de l . ouise Brown cre un nuevo pro
blema acerca del status de la vida humana en su pnmera etapa. ya
que fiw el primer ser humano nando de un erbnn que hab.I si do
f(cundado fiHra del cuerpo humano. El (xi t o de Robert Edwards
y Patrick Stept oe al dern<>strar l | l I I I l f. I pos1 H H a< < e J ccun< acin
in vitro se bas en varios Jiios de experimentos con embri ones
humanos en una primera et apa. runguno de los cuales hab a
sobrevivido. La f(cundacin in vitro es un procedi rru ent o rut inario
para ciertos tipos de inf( rti l i dad, y ha dado lugar a mi l es de beb(s
sanos. Si n embargo. para alcanzar est e punto, han si do destruidos
muchos ms embriones en experimentos, y se necesita segui r
experimentando para me orar l as t (cnicas de la f(cundacin in vi tro.
Quiz sean todava ms si gni fi cativas, a largo pl azo. las posi bi l idades
de otras frmas de experimentacin abiertas por la cxistenna de un
embrin viable fera del cuerpo humano. Hoy en da los embriones
pueden permanecer congelados y al macenados muchos .Ifws par.1
posteriormente ser descongelados e impl antados en una mu er.
De estos embriones se desarrol l an nios perf(ct.unent e norrnales.
pero esta t(cnica i mpl ica que haya un gran nmero de erbnorH's
preservados en congeladores especiales en t odo c mundo. (l : n c
momento en que escribo t.u slo en Austral ia hay unos 1 1 . 000
embriones congelados) . Debido a que el proceso de f(cundJci n in
vitro a menudo produce ms embnones de los que de frra segura
se pueden transf{rir .1l t ero de la mu er de la cual provino cvul o.
1 68

f l
(1

i'
1 \
Quitar |a i6a. cl cm|ricu j cl |c| c
muchos de estos embriones congelados nunca se necesitarn, y
seguramente sern destruidos, donados para investigar o cedi dos
a otras pareas inf( rti l es.
En poco t iempo parece que aparecern otras nuevas tec-
nol og as. Los embriones se pueden anal izar para ver si contienen
anormal idades gen( ti cas y. en caso de existir, se descartan. Edwards
ha adel antado que pronto ser ci ent fi camente viable c riar cm
briones i n vi tro hasta el punto de que. unos I 1 das despus de l a
frti l izacin, desarrollen c(hlas de origen sangu neo. que podr an
utilizarse para tratar al gunas enf(rmedades sanguneas que ahora
son mortal es. Otros, especul ando sobre un fturo leano, se han
preguntado s1 algn d a habr bancos de embriones o fetos que
proporcionen rganos para aquellos que l os necesiten.
El aborto y l a experi mentacin destructiva con embriones
pl antean teras (ticos di !lci ks ya que el desarrol l o del ser humano
es un proceso gradual . Si toraros el vul o fcundado inmedi
atamente despu(s de la concepci n, es di !lci l entristecerse con su
muerte. El vul o f{ cundado es una c( l ul a i ndi vi dual . Despus de
unos das, si gue si endo un di mi nuto conj unto de e( l ul as si n ningn
rasgo anatmico del ser en el que se convertir posteriormente.
Las c( l ul as que al final se convertirn en el propio ernbnn no se
pueden distmguir en esta etapa de l as c( l ul as que se converl!rn
en la pl acenta y l a bol sa amnitica. Hasta unos 14 das despu( s
de l a f{rtilizacin. m si quiera podemos saber si el embrin va a
ser uno o dos i ndi vi duos, porque es posibl e que se produzca una
div1s1n que d<' l ugar a la frmacin de gemelos. A l os 14 d as.
el pri mer rasgo anatmico aparecer en l a posinn en l a cual
se desarrol lar posteriormente l a col umna vertebral . En esta fase
el embrin no puede sentir dolor o estar conscient e . En el otro
extremo est el ser humano adul to. Matar a un adul to humano es
1 69
F|ica rcc|ica
un asesinato y. excepto en al gtm.Js nrcunstancias esp<ciales coro
l as que debat iremos en el prximo c.J pi t ul o, sin du<l J condenabl e
de frrna universal . Sin <mbargo, no h. 1y ninguna l m. evi<knt e que
di vi da Jl vulo flcundado del adul to, y de l el probl emJ.
En lJ mayor parte de este c.1p tul o t rat aremos el probl <ma
del aborto, pero l .1 discusin sobre el status del f(t o tendr
i mplicaciones evi dent es en dos t er.1s rel JnonJdos: lJ expen
rnentacin erbrioruriJ y la util izJcin de t Pj i dos ft t .J l es con fines
rn(dicos. lirnpez.nros la discusin sobn el Jborto est ,1bl eciendo
la posi cin de l os que se oponen a l , a la cual nos rekrirernos
como posicin conservadora. I kspu<'s exami naremos algunas de
l as respuestas l i berales que s< pueden consider.1r coro general es,
y veremos por qu( no son .!denudas. Por l timo uti lizJreros
nuestro anterior . l i sis sohr< <l v l<>r <l< l I
J vi< J para .1bord.1r
el terna desde tmJ f><rs><'<" t i v mas .1rp ia. En cont r.J st e con l J
opinin generalizada de que la cuest i n moral sobre el abono
es un di l em. sin sol ucin, veremos que, .J menos dentro de l os
l mites de l J (t ic. no nl igiosJ, existe un, respuesta bien ddi md,1
y los que adopt an un punt o de vi st J di f(rente est n senci l i.J rente
equivocados.
.a posi ci n conservadora
El r.Jzonarient o principal cont rJ el abort o, de un. r.uHr. frr;Il
ser; .1lgo Js :
'
I /0
PnrPr, prerrus,I: es r.Jlo rat ,I r .1 un ser hur.u10 monnt <'
SegundJ preris.I: un f(to hur.Jno es un ser hur,Ino i nocent e
Concl usi n: por t.uuo. es r. do r.J t ar . un f(to humano.
O'
'
Qui|ar la i4a. c| cm|riou j c| |c|c
La respuesta liberal normal mente consist e en negar la segunda
premisa de este razonamiento. As que se trata de ver si el f(to
es un ser humano, ya que a menudo la controversia sobre el aborto
es una pol erica sobre cundo se inicia la vida humana.
Sobre este terna la posicin conservadora es di ficil que vacil e.
Los conservadores apuntan a la continuidad entre el vulo fcun
dado y el nio y retan a l os liberales a seal ar cual quier etapa de
este proceso gradual que marque una l nea divisoria moral mente
sigmficat iva. A menos que exista di cha l nea, indican los conser
vadores, deberos o bien elevar la categora de los embriones en
su primera etapa hasta la del nio, o descender la categora del
ni rw hasta J . del embri n; pero nadi e quiere que se permita que
se mate a l os ni os a peticin de sus padres, as que la nica
posicin sostenibl e es ofrecer al f(to la misma proteccin que
ahora ofr<nrnos al nio.
Es cierto que no existe ninguna l i nea divisor ia rTilH al mente
significativa entre el vul o f(cundado y el nio7 Las que normal
mente se sugieren son: el nacimiento, la viabil idad, el movimiento
del f(to y el inicio de la conciencia. Vemoslas de una en una.
El naci mi ento
El nacimiento es la l nea divisoria ms visibl e de todas las posi bl es,
y l a que mqor encal a con las posiciones l iberal es. Coincide hasta
cierto punto con nuestra manera de ver el probl ema: nos sentimos
menos molestos por la destruccin de un f(to que no hemos visto
nunca qu< por l a muerte de un ser que todos podernos ver, o r y
abrazar. Pero, basta esto para que sea el nacimiento la l nea que
deci da si se puede o no matar a un ser7 La posicin conservadora
podra, de frma admisibl e, responder que el f(to/beb( es la
I /I
F|ica rcc|ica
misma enti dad, ya se encuentre fiiera o dentro del tero, con
los mismos rasgos humanos (los veamos o no) y el mismo grado
de conoci mi ento y capacidad para SPnt i r dol or. Put>de que un nio
prematuro est menos desarrol l ado en estos aspectos que un t o
que se aproxime al fin de un embarazo normal . Parece extrao
mantener que no podernos matar al nio prematuro, y s al f(to
ms desarrollado. l .a situacin de un ser -dentro o fiiera del tero
no debera afctar mucho al que sea malo matarlo.
La vi abi lidad
Si el naci mi ento no marca una di sti nci n moral definitiva, deberos
retrasar la l nea al perodo en el que el f(to pueda sobrevivir filera
del tero? Esto el i mi na la obecin de tornar el nacimi ento coro el
punto deci sivo, y
/
ue trata el f(to viable en igual dad con el nio,
nacido de frra prematura, en la mi sma etapa del desarrol l o. En
la viabilidad file donde el Tribunal Supremo de los Estados Uni dos
seal l a l nea en el caso de Roe contra Wade. El tri bunal mantuvo que
el estado tiene un inten' s legtimo en proteger la vida potencial, y
que este inters se hace "obligatorio" en el momento de alcanzar
l a viabilidad "porque el f(to entonces tiene presumiblemente la
capacidad de l a vi da significativa fi1era del tero de la madre". Por
consigui ente, las leyes que prohben el aborto tras l a viabil idad,
segn el tri bunal , no seran anticonstitucional es. Pero los j ueces
que redactaron l a decisin mayoritaria no i ndicaron por qu la
mera capacidad de existir fuera del tero debera de suponer tal
di frencia para el i nter(s ch l estado en proteger l a vi da potencial.
Despus de todo, si hablaros, corno l o hace e] tribunal, de vida
humana potencial, el f(to no viable es tan humano adul to potencial
como e] fto vi abl e. (Volwn' a este tema de la potencial idad en
1 72

Qui|ar |a i4a. c| cm|ricu j c| |c|c


breve; pero Ps dif(rente del razonamiento conservador que ahora
estaros tratando, segn el cual el f(to es un ser humano y no slo
un sPr humano potencial ) .
Existe otra importante objecin a convertir la viabilidad en el
punto decisono. El punto en el que el fto puede sobrevivir fiiera
del cuerpo dP la madre vara segn el estado de la tecnologa mdica.
Hace treinta aos era general mente aceptado que un beb nacido
ms de dos meses prematuro no tena posibi l i dades de sobrevivir.
Hoy en dia, un fto dP seis meses -es decir, un beb prematuro
tres meses- a menudo sale adelante, gracias a tcnicas mdicas
sofisticadas, e incluso han llegado a sobrevivir ftos nacidos tras
cinco meses y medio de gestacin. Esto amenaza con socavar la clara
di vi si n, hecha por el Tribunal Supremo de los Estados Uni dos, del
embarazo en trimestres, con el l mi te de viabilidad entre el segundo
y el tercer trimestre.
A la luz de estos adelantos mdicos, poderos decir que ahora
no se puede practicar un aborto sobre un fto de seis meses, pero
si que se poda h.ber hecho hace treinta aos sin que estuviera
raP La misma comparacin tarbi( n se puede hacer, no entre el
presente y el pasado, si no entre difrentes lugares. Un feto de seis
meses podra tener una buena posibilidad de sobrevivir si nace en
una ci udad donde se utiliza l a ms reciente tecnologa mdi ca, y
ninguna en absoluto si nace en un pueblo l e ano del Chad o de
Nueva Gui nea. Supongamos que por algn motivo, una mujer
embarazada de seis meses ha de volar de Nueva York a un puebl o
de Nueva Guinea y que, una vez que ll ega al puebl o, no hay forma
de que pueda volver rpidamente a una ciudad con instalaciones
mdicas modernas. Hemos de decir que hubiera estado mal de
su parte haber abortado antes de salir de Nueva York, pero ahora
que est en el pueblo si que puede hacerlo? Si el viaje no cambia l a
1 73
F|ica rcc|ica
naturaleza del f(to, por qu( ha de supri mi r su derecho a la vida?
La posicin l i beral podra responder que el hecho de que e
f(to sea totalmente dependi ente de la madre para su supervivencia
i mpl ica que no tiene derecho a l a vida i ndependiente de los deseos
de l a madre. En ot ros casos, sin embargo, no mant enemos qup
l a total dependencia dP otra persona signifi que que esa pPrsona
pueda deci di r si uno ha de vivir o morir. Un beb( recit;n nacido
es totalmente dependiente de su madre, si nace en una zona aislada
en la cual no hay otra madre lactante, ni medios para aliment arlo
con bibern. Una mu er mayor puede ser totalmente dependi ent e
de que su hio la cui de, y una excursionista que se rompa la piera
a cinco das de camino a p1e de la carretera m. s cercana puede
mori r si su corparlero no le trae ayuda. No pensarnos que en
estas situaciones l a madre pueda qui t ar la vida de su hi o, el hi o l a
de su anci ana madre o el excursionista la de su comparPra heri da.
De modo que no es admi si bl e sugeri r que la dependencia del f(to
no viable de su madre le d( derecho a matarlo; y si la dependencia
no ustifica convprtir la viabilidad en la l nea di visoria, es dificil ver
qu( lo ust ifica.
El movi mi ent o del feto
Si ni el nacimiPnto ni l a viabilidad marcan una di sti ncin moral
mente significativa, menos an hay qup decir de un t ercPr candidato,
t movirniPnlo del f(to. Por (st e sentiende el momento Pn el que
la madre empieza a senti r por primera vez cmo se mueve el f(to.
y segn l a teologa catlica t rad1 nonal, se pensaba que (st e era el
momento en el que el f( to ganaba su al ma. Si aceptramos ese punt o
de vista, podramos pensar que el movi mi ent o es i mportant e, ya que
el al ma es, segn el cristianismo, lo que di f(rencia a l os humanos
I 14
|
Y

1 ,
1
,!
Qui|ar |a i4a. c| cm|riou j c| |c| c
de l os ani mal es. Pero la i dea de que el alma entre en el fto en
el momento del movimiento f(tal es una supersticin anticuada,
descartada hoy en da hasta por los telogos catlicos. Dejar a un
lado estas doct rinas cat licas han que el movimiento del f(to sea
insignificante para nuestro anlisis. No es ms que el momento en
el que por primera vez se si ente mover al f(to espontneamente;
est vivo antes de eslP punto y estudios con ultrasonidos han
demostrado que en rPalidad el f(to empieza a moverse unas seis
semanas despu(s de la f(cundacin, mucho antes de que se pueda
sentir su movirruento. En todo caso, la capacidad de movimiento
fisico o la Lllta de (
1
no tiene nada que ver con la seriedad de
la pretensin de una vi da continuada. No veros la falta de tal
capacidad corno un argumento para negar a la gente paraltica sus
aspiraciones de seguir viviendo.
La conciencia
Se puede considerar que el movimiento tiene i ndirectamente una
importancia moral. en cuanto que es una i ndicacin de alguna frma
de conciencia y. corno ya hemos visto, la connenci a y la capacidad
para sentir placer o dolor son de una importancia moral real . A pesar
de esto, ni nguna de las dos posiciones en la pokmica sobre el aborto
ha hecho mucha mencin del desarrollo de la conci encia en el f(to.
Los que se oponen al aborto pueden enserar documPntales sobre
el "grito silencioso" del fto cuando se produce el abort o, pero
la mtencin que hay detrs de estos documentales s conmover
a los no compromet idos. Las personas que se oponen al aborto
realmente quieren def(nder el derecho a la vida de los seres
humanos desde la concepcin, i ndepPndi entemente de que sean
o no conscientes. Para los que estn a favor del aborto, apelar a
I />
F|ica rcc|ica
una ausencia de capacidad de conciencia ha parecido una estrategia
muy arriesgada. Sobre la base de los estudi os que demuestran
que el movimiento tiene lugar unas seis semanas despu(s de la
ficundacin, j unto con otras investigaciones que han encontrado
cierta actividad cerebral en l a s(ptima semana, se ha sugerido que
el fito podra ser capaz de sentir dol or en esta temprana et apa del
embarazo. Esa posibil idad ha hecho que l os l iberales sean muy
precavidos a l a hora de apuntar al i ni ci o de la concienci a como
el punto en el cual el fito t iene derecho a la vi da. Volveremos
al tema de la conciencia en el fito ms adelante en este mi smo
cap tul o, ya que es pertinente para la cuestin de la experimentacin
fi.tal y embrionaria. Tambi(n consideraremos un punto anterior
que pudiera ser i mportante para l a experimentacin embrionari a,
pero no para la pol (mica sobre el aborto. En lo que se refiere al
aborto, la di scusi n hasta ahora ha mostrado que la bsqueda de
la posici n l i beral de una l nea divisoria moral mente cruci al entre
el recin nacido y el fi to no ha sido capaz de identificar cual qui er
aconteci mi ento o etapa del desarrol l o que pueda soportar el peso
de separar a los que ti enen derecho a la vida de los que no l o
ti enen, de una frma en la que el fito aparece claramente en la
lti ma categora en l a etapa del desarrol l o en l a que tienen lugar
l a mayor parte de l os abortos. 2 posicin conservadora se mueve
en terreno firme al i nsistir que el paso del embrin al nio es un
proceso gradual .
Algunos argumentos l i berales
Algunos l i berales no ponen en duda la afirmacin conservadora
de que el feto sea un ser humano i nocente, pero argumentan
I /6
1 )
9

l 1
.

Qui|ar la i4a. c| cm|ricu j c| |c| c


que el aborto es, si n embargo, permisible. Consideraremos tres
argumentos que apoyan este punto de vi sta.
Las consecuencias de una legislacin restrictiva
El primer argumento consi ste en que las leyes que prohiben el
abort o no evitan que (ste se l l eve a cabo, sino que hacen que
se realice de frrna clandestina. Las muj eres que quieren abortar
estn general mente desesperadas, y acuden a abortistas ilegales o
i ntentan remedios caseros. Los abortos practicados por mdicos
cualificados son tan seguros como cual quier otra operacin, pero
l os que se l l evan a cabo por personas no cual i ficadas a menudo
tienen corno resul tado graves compl i caciones m(dicas y a veces
la muerte. De este modo, el efi.cto que produce la prohibicin
del aborto no es tanto reduci r el nmero de abortos sino ms
bien aumentar las di ficultades y peligros para las muJ eres con un
embarazo no deseado.
Este argumento ha tenido gran i nfl uencia a l a hora de ganar
apoyo para conseguir una l egisl acin aborti va ms l i beral . Fue
aceptado por la Comisin Real Canadiense sobre el Status de la
Mujer, que concl u a que: "Una ley que tiene ms efctos negativos
que positivos es una mala ley . . . Mientras exista en su frma actual,
mi l es de muj eres l a quebrantarn. "
Lo pri nci pal de este argumento es que va en contra de l as leyes
que prohiben el aborto, y no en contra del punto de vista que
sostiene que abortar est mal . Esta distincin es importante y a
menudo se ha dejado a un lado en la pol m1 ca sobre el aborto.
Este argumento i l ustra bien l a distincin, ya que una muJer podr a
aceptarl o de frma consecuente y defnder que l a ley debiera
I //
F|ica rcc|ica
permitir el Jborto libre, mientrJs que JI mismo t i empo decide - s t
est embarJzada o aconseJ a otra mu er que l o esl!\ que abort ar
no est bi en. Es un error asumir que I J ley debterJ st empre i mponer
la moral i dad. Quiz sea que, como se ha JIPgJ<lo Pn PI caso del
aborto, los i nt Pntos por imponer unJ conducta corrPctJ conduzcan
a consPCUPncias qup nadiP dPsPa, y no sp produzc.t un dPscPnso Pn
lo qup Pst mal hPcho; o quiz SPJ quP, como proponp el si gui pnt P
argumento qup considerarPmos, existe un rPa dP IJ (tira privadJ
en la cual las leyes no debierJn int erf(rir.
Por consigui ente, Pste pnmer Jrgument o trata de IJ legislacin
sobre PI aborto y no sobre la (ti ca del mismo. Incluso dentro c1esos
l mi tes, sin embJrgo, se puedP ponPr en duda, y. que no sJtisLKe l a
afirmacin consprvadorJ de que abort ar es mat ar del i lwradJrrwnt e
a un ser humJno inocente, con l J mi sma cJtpgora (tica qup
el asesinato. Los qup apoyJn este punto dP vista no quedJrn
contentos con la asever;Kin de que la legisl ann rPstnctiva del
aborto no hace ms que conducir J l a mu er a abort ar de frma
clandestina. Insi st irn en que se puede cambtar esta situann y
que las leyes se pueden hJcer cumplir de frra Jdecuada. Quiz.i
tambi(n sugieran medidas que faci l i t en la Jceptacin del embarJZo
por parte de las mu eres que se quedJrt embaraZJdas sin desearlo.
Dado el ui cio ( tiro i nicial contra el aborto, estJ respuesta es
perf(ctamente razonable y por este motivo el primer argumento
no logra evitJr lJ cuestin (Lica.
Es competencia del derecho?
Este segundo argument o tambi(n se refiere a l J legislacin sobre
el aborto ms que J la (t ica del mi smo. UtilizJ el criterio de que,
I /8
f/ 9
,, '
Qui|ar |a i aa. c| cm|ricu j c| |c| c
como aparece en un infrme llevado a cabo por una comi si n
guberament al britnica sobre la legislacin acerca de la homo
sexual i dad y l a prostitucin: "Debe haber una esfra de la moralidad
e i nmoralidad privadas que, chcho en trminos breves y claros, no
sea competencia del DerPcho". Este punto de vista est ampliamente
aceptado entre los pensadores liberales, y se remonta a la obra de
John Stuart M u Sc|rc la libertad, en la cual, PI "prinupio nico y muy
simple" es, segn sus propias palabras:
Que el nico propsit o por el cual se pued( leg timamente ejercitar
el poder sobre cuJlquier miembro de una comuni dad civilizada,
contra su vol unt ad, es impedir que tJJga darlo a otros . . No sP le
puede legitnnamente obhg.r a hacer o a abst enerse de hacer algo
porque ser en su lwneficio, porque har ms fliz, o porque,
segn ot ros, actuJr de esa frra seria .tcert ado o incluso usto.
I .a postura de Mi l i a menudo SP uta de frma adecuada en
apoyo de la rPvocann de la legislacin que crea los "del itos sin
v ctimas", coro las leyes que prohbPn las relaciones homosexuales
entre adultos con el consentimiento de ambos, la ut ilizacin
de marihuana y otras drogas, la prostitucin, el uego, etc(tera.
Normal mente se incluye al aborto en esta lista, como por eemplo
lo hizo el criminlogo Edwin Schur en su hbro Crimcs Without
Victnns. Los que consideran el aborto como un delito si n vctimas
dicen que, rmentras todo el mundo t enga derecho a mantener o
actuar segn su propio punto de vista acerca de la moralidad del
aborto, ni ngn sector de la comuni dad debera i nt entar frzar a los
dems a adherirse a su propia y particular postura . I:n una sonedad
pluralista, deberamos tolerar a aqu(llos que no comparten nuestras
posicioms morales y dear l a decisin de abortar a la int eresada.
i /v
F|ica rcc|ica
l2 falacia de enumerar el aborto entre los del i t os sm v ct i mas
debera ser evidente. La pol( mica sobre el ;JOrto es, en general,
una pol(mica sobre si el aborto tiene o no unJ "vct i mJ". Los que
se oponen al Jborlo mantienen que l a v ctima es el f(to, mientras
que los que no se oporwn puede que niegu<>n que el f( t o cuPntp
coro vctima dP una manera seria. Estos ltnnos quiz di J erJn,
por q<>mplo, que un spr no puede sPr v ctima J no ser que tenga
unos intereses que seJn violados, y el f(to no t i ene i nt PrPses.
Pero SPa cual seJ la rJri er, en que se des,Irrolle i pol(rica, no
puede si mpl ement e ignorarse sobre la base de que las personJs
no <hbemos intentar frzar a los dems J seguir nuestros propios
criterios rorJles. Mi post ura de que lo que Hi t l er hizo con los
J Udos era malo es un criterio moral , y si exist iera ,]gn Jt isbo
de que el nazismo pudi era volver a producirse, segur Jrenle yo
hara lodo lo posible por obl igJr a los dems a que no actuaran de
frrna conlrariJ a esta postura. 1:1 pri nci pi o de Mi l i es def( ndi ble
slo si se restringe, como Mi l i lo hizo, a actos que no daan J los
dems. Utilizar el principio coro frmJ de Pvitar las dificultades
de resolver la pokmica (t ica sobre el Jborto es dar por sentJdo
que el aborto no darla a "otro", lo cual consti t uye precisarentP el
aspecto que hay que probar Jrlles dP que l eg ti rJrente podJmos
apl icar el principio al caso del abort o.
Un argumento femini sta
El l ti mo de los t res argument os que buscJn J USt i fi cJr el Jborto sin
negar que el f( t o es un ser hurJno inOcente consiste en que l J muJer
tiene derecho J elegir lo que le ocurr, J su propio cuPrpo. J : ste
argumento empez a deslacJr con !J apJricin del movimiento de
liberacin de l a muj er y lo h,m elaborado filsofs norteJrnericmos
I 80
1 1
0
\1
Qui | ar la i4a. cl cm|ricu j c| |c|c
simpatizantes del frinismo. Judith }Jrvis Thorson, por medio
de una ingeniosa Jnalog a, ha presentJdo un argumento que ha
teni do ruchJ i nfl uenci J. Imaginemos, di ce el l a, que una maana
nos despert amos en ! J cama de un hospi t al , conectJdos de alguna
manera J un hombre i nconsciente que se encuent ra en la cama
JUnto a la nuestra. Se nos dice que este hombre es un famoso
viohmslJ que padece una enf(rredad renal. La ni ca frma que
t iene de sobrevi VI r es t eniendo su si stema nrcul at ono conectado al
de otra personJ con el mismo grupo sangurwo, y nosotros somos l a
nica persona con la sangre adenJJda. De modo que una asociann
de Jmanles de la msicJ nos secuest r y llev J cabo la operacin
de conexi n. Coro nos encontraros en un hospit JI con buena
reput aun, podramos, SI quisi(ra ros, denrle a un ridico que
nos desconectJra del violi ni st J; en cuyo caso el violinista morira
irremediablemente. Por otrJ parle, si perrJmci(ramos conectados
durant e slo ,slo7) nueve rrwses, el viol inista se recuperara y
podramos ser desconectados sin poner su vida en peligro.
Thomson cree que si nos v(r Jmos i nmersos en esta situacin
inesperada, no eslarJmos moralmente obl igados a permitir que el
vi Ol i nista ut i lizara nuestros nf10rws durante nueve rrwses. Ayudar
JI violimsta serJ un acto muy generoso y Jmable de nuestra parle,
pero denr est o, afirma Thomson, <'S bastante ddrenl e de decir que
harJros r, Il si acturJros de frrJ contraria.
Hay que resJltJr que la conclusin de Thorson no depende
de negar que el violimsta seJ un ser humano monnte, con el
rrusro derecho a la vidJ que cual qui er ot ro ser humano inocente.
Al conlrano, Thorson afirma que el violimslJ t iene derecho a la
v1dJ, pero tener derecho a la vida, segn el ! J, no i mplicJ el derecho
de uti lizar t cuerpo de otra persona, mduso J\mque no utilizarlo
nos suponga la muerte.
I 8 I
I.|ica rcc|ica
El paralelismo de este caso con el del embarazo, eSfWcialrente
el embarazo a consecuencia de una violaci n. es evi dente. Una
muj er que haya quedado eriMrazada coro resul t ado de una
violacin se encuentra a si mi sma, sm haberlo el egi do, conect ada
a un fi.to de la rrusra manera que nosotros nos encont rbamos
conectados al violinista. Cierto es que una muJer embarazada no
tiene norralrrwnt e que pasar nueve meses en cama. pero los que
se oponen al aborto no consideraran esto coro una J USt i ficacin
sufi ci Pnte para abort ar. Dar un reci{n nando en ,Hl opnn podra
ser ms di fl nl . psicolgicament e. que abandonar al violinista al fi nal
de su Pnfi rredad; pero Psto en si mismo no parece una razn
suficiente para matar al fi.t o. S1 se acept,l que el fi t o no cuent a coro
un ser humano con todas las de la ley. abortar cuando e fito no
es viable tiene la rrusra nlevancia moral que desconectaros del
vi ol i ni sta. As que s1 estaros de anH'rdo con Thorson en que no
estara mal desconectaros del VlO!imst,l , deberos aceptar t ariJ l {n
que cualquiera que sea el estado del fi t o. el aborto t ampoco es malo.
al menos cuando el embarazo es cons<cuencia de un, v1 0l ann.
El argumento de Thorson probabl ement e se puede aplicar
a otros casos que no sean e dP la violaci n. Supongamos que
nos encont raros conectados al violinista. no porque f{raros
secuestrados por los amant es dP la msica. sino porque h,1biaros
ido al hospital a visitar a un amigo Pnfirro. y cu,mdo entraros
en el ascensor. pulsaros un botn equivocado. acabando as en
una parte del hospital normal ment e visitada solamente por los
que se ofrecen voluntarios para conect arse a pacientes que de ot ra
frma no podran sobrevivir. Un equi po de r{dicos. que espera al
siguiente voluntario. suporw que somos el prximo voluntano y nos
anestesia para despu{s conect aros a un paci ent e. Si el argument o
de Thomson era vl i do en el caso del secuest ro. probablemente
I 82
'' 1
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!
(
1 \
ll
Qui|ar la i4a. r| rm|ricu y r| |rto
tambi{n lo es aqu , ya que ayudar a otra persona nueve meses
en contra de nuestra voluntad es un precio muy al to a pagar
por ignorancia o descuido. En estl' sentido t argumento podra
aplicarse ms all de los casos de violacin al mucho mayor nmero
de rnuJ ens que se quedan embarazadas por ignorancia. descuido o
un fallo en el anticonceptivo utilizado.
Pero, es vlido este argurrwnto7 abreve respuesta es {sta: es
vlido si la particular teora de los <iPrechos en que se basa es vlida;
y no es vlido si dicha teora no ts vlida.
La teora de los derechos en cuestin se puede ilustrar con
otro de los imaginarios PJ Prplos de Thomson: supongamos que
nos encontraros desesperadamente enfi.rmos y que lo nico que
puede salvaros es que nos toque nuestra estrella de cine favorita
con su mano en nuestra fi.bril frente. Pues bien. Thomson
dice que aunque tengamos derecho a la vida. no qu1ere decir que
tengamos derecho a frzar a l a estrella de cine a venir a !losotros,
o que sta se encuentre en ninguna obligacin moral de venir a
salvarnos. aunque seri a muy amable de su parte que lo hiciera. De
este modo Thomson no acepta que estemos siempre obligados a
torar la meJ Or li nea de accin. una vez considerados todos los
puntos. o hacer aquello que t enga las HH'J OH'S consecuencias. En
cambio. acepta un sistema de derechos y obl igaciones que nos
permita J UStificar nuestras acciones i ndependi entemente de sus
consecuenuas.
Hablaremos ms de esta concepcin de los derechos en
el capi tulo 8 Por ahora , basta con i ndicar que el ut i l i tarismo
rechazara est a teora de los derechos. al 1gual que el razonamiento
de Thorson en el caso del vi ol i nist a. El uti l i tarismo sostendra que,
por muy ultraados que hubi{ramos sal i do de ser secuestrados. si
las consecuencias de desconectarnos del vi ol i ni sta son, mi rndol o
I 8!
l|ica rcc|ica
bien, y teniendo en cuentJ los i nt ereses de etJJ! qUl er Jfctado,
peores que las consecuennas de seguir conectado, deberos segu1 r
conectados. Est o no qui ere deci r necesariamente que el uti ht arisu10
v1era coro malvada o merecedora de culp.1 a una muJer que se
desconectar.! a s rrusra. Quiz los ull htJnst as n conocier.Jrl que esta
muJer se ha visto sumergida en una si t uJnn extrJordmJriJmente
di fici l , en l a cual hacer l o que es correcto impl ic.JrJ un sacrifil' l o
considerable. Incluso podr.1 r1 reconocer r ue l a mJyorJ de las
personas en dichJ situac1 n se guiJran ms bien por el mt er(s
propio que por hacer lo que es correct o. No obstant e, rJntendr an
que desconectarse est rJl hecho.
Al rechazar !J teor a de los derechos de Thomson y con el! J su
razonJmi ent o en el caso del violinistJ, el uti l i t arismo t ambiin estJr a
rech.Jando su Jrgumento sobre el Jborto. Thomson afi rmJbJ que
su argumento J USt lficJba el Jborto mcl uso si permi t 1 iramos c ue
!J vida del f(to t uvierJ t anto peso coro la v1da de una persona
norrJl. El ul l ht Jnsmo cl !rJ que estJra rJl negJrse a m,mt ener
la v1da de tlTlJ persona durJnte nueve meses, si (sa fil('rJ la umca
frra en la que esJ personJ podrJ sobrevivir. Por tJnto s1 J la vida
del f( t o se | da el mismo peso que J la de una person, normal , el
ut i l i tarismo sostendrJ que estJrJ mal negJrse a segu1r adelant e con
el embarazo hast a que t kt o pud1 erJ sobrevivir fil('ra del t ero.
Con esto conclunnos nuestro Jnhsi s sobre las respuestas
hberales ms normales Ji Jrgument o conservador sobre el abort o.
Hemos visto que los hberales no hJn logrado est ablecer t mJ lneJ
divisoria morJl ment e signifi cante ent re el reci(n nando y el kt o,
y sus Jrgumentos con l a pos1ble excepcin del Jrgument o de
Thomson, SI es que se puede def(nder su teor,1 de l os derechos
tampoco cons1guen J USt ificJr el aborto de frma que no pongan en
duda ! J JfirrnJun conservador. de que el f( t o es un ser humano
! 4
f

V
'
1
Qui| ar |a i 4a c| cm|ricu y c| |c| c
mocente. No obstant e, sera preci pi tado que l os conservadores
supusieran que su teora cont ra el aborto es vl i da. En este momento
hay que inchur en est e debate algunas conclusiones ms generales
sobre el valor de la vi da.
El val or de la vida del feto
Volvamos al pnncipio. El argumento principal contra el aborto
desde el cual empezamos era el siguient e:
Primera premisa: es malo matar a un ser humano inocente
Segunda premisa: un fto humano es un ser humano inocent e.
Conclusin: por t ant o, es mJlo mJtar a un f(to humano
El primer grupo de respuestas que considerJmos aceptaban la
primera premisa de este argument o pero se opon an a l a segunda. El
segundo grupo de respuest as no rechazaban ni nguna premisa, pero
se opona a establecer la conclusin p.rt i endo de estas premisas (o
se opona a la conclusin de que el abort o deber a est ar prohi bi do
por l a ley) . Ni nguna de l as respuestas cuestionaba l a primera prerisJ
de este argument o. Dada la amplia Jceptacin de la doct rina de !.1
sant i dad de la vida humana, est o no sorprende; pero la discusin de
est J doctrina en los cap tulos ant eriores muestra que esta premis,
es menos segura de lo que mucha gente cree.
I .a debdi dad de la pnmerJ prem1sJ del argument o conservador
consist e en que descansJ en nuest rJ Jceptann de la cJtegorJ
especial de !.1 vida lumana Hemos visto que el t (rrnino "humano"
encu,1dra , dos noc1 orH'S di st i nt Js: pert enecer , ), especi e horo
sapicns y ser persona. Una vez que el t rmi no se examma deteni
dament e cn este sent 1 do, !J debdi dJd de la pri mera premisa
! 5
F|ica rcc|ica
conservadora se hace evidente. Si se toma "humano" como equiva
lente de "persona", la segunda premisa del argumento, que sostiene
que el fito es un ser humano, es claramente falsa, porque no se
puede argumentar que el flto sea racional o consciente de s
mi smo. Si, por otra parte, se tora "humano" en el sentido de
simplemente "miembro de la especie horo .1apiens", la definsa
conservadora de la vida del f(to se basa en una caracterstica a
la que le falta pertinencia moral y. por tanto, la primera premisa
es falsa. El centro de la cuestin hasta ahora nos debe parecer
fami l i ar: que un ser sea o no miembro de nuestra especie no
es en s mismo ms pertinente al hecho de que matar est mal
que el hecho de que sea o no miembro de nuestra raza. La
creencia de que el mero hecho de pertenecer a nuestra especie,
independientemente de otras caractersticas, constituye una gran
di fi.rencia sobre el hecho de que matar a un ser est mal, es un
legado de las doctrinas religiosas que incluso los que se oponen al
aborto dudan en incluir en el debate.
Reconocer I'Ste sencillo punto transfrma el tema del aborto.
Ahora podemos mirar al fito por lo que es - las caractersticas reales
que posee- y valorar su vida en l a misma escala que las vidas de
seres con simi lares caractersticas que no pertenecen a nuestra
especie. Ahora se hace evidente que al movimiento "Pro-vida" o
"Derecho a la Vida" se le ha denominado de frma i.rrnea. Leos
de sentir preocupacin por toda vida, o una escala de preocupacin
imparcialmente basada en la naturaleza de la vida en cuestin,
los que protestan contra el aborto pero comen habitualmente
a base de los cuerpos de galhnas, cerdos y terneras, muestran
solamente una preocupacin parcial por las vidas de los miembros
de nuestra propia especie. Porque en cualquier comparacin usta
de las caracteristicas moralmente pertinentes, como la racionalidad,
l 86
L
1 !
'

' '
Qui|ar la i4a. cl cm|ricu j c| |c|c
la conciencia de si mismo, el conocimiento, l a autonom a, el placer,
el dolor, etc(tera, la ternera, el cerdo y l a tan ri di cul izada gal l i na
se encuentran muy por delante del fi.> to en cual qui er etapa del
embarazo, mi entras que si hacemos la comparaci n con un fito de
menos de tres meses, un pez mostrara ms seales de conciencia.
Por tanto, lo que sugiero es que acordemos no dar ms valor a
la vida del fto que a la vida de un ani mal no humano dado un nivel
similar de raci onal i dad, conciencia de s mismo, conocimiento,
capacidad de sentir, etntera. Ya que ningn f(to es persona, ni ngn
fi.to tiene el mismo derecho a la vida que una persona. Todava
tenemos que considerar en qu punto es probable que el f(to sea
capaz de senllr dolor. Porque ahora bastar con deci r que hasta
que esa capacidad exista, un aborto termina una existencia que no
tiene valor "i ntrnseco" en absoluto. Despus de eso, cuando el
fto sea consciente, aunque no consciente de s mi smo, el aborto
no debe ser tomado a la ligera (si es que una mu er alguna vez se
toma el aborto a la ligera) . Pero los serios intereses de una muj er
normalmente tendrn ms peso que l os intereses rudi mentarios de
un f(to i ncl uso consci ente. De hecho, es di fici l condenar incluso
un aborto realizado por las razones ms insigni ficantes en un
embarazo avanzado, a menos que tambin condenemos la matanza
de frmas de vida mucho ms desarrol ladas slo por el sabor de
su carne.
La comparaci n entre el f(to y otros animales nos lleva a otro
punto ms. Cuando el equi librio entre los intereses en conflicto
hace necesario matar a una criatura que siente, es importante que
la muerte se lleve a cabo de la frma menos dolorosa posible. En el
caso de l os animales no humanos , la importancia de la humanidad
a la hora de matar es ampl iamente aceptada, pero extraamente, en
el caso dt l aborto no se le presta demasi ada atenci n. Esto no es
I 87
Iuica rcc|ica
debido a que se sepa que el aborto mata al f(to de una frrna rpida
y humani tana. Los abortos tn fases JVJnzadas del erbarJzo en los
cuales es ms posibiP que sufra el f(to a veces se ll evan J cabo
inyectando unJ solucin salinJ en el l qui do amni tico que rodeJ al
f(to. Se ha afirmado que e ef(cto de esto cama convulsiones al fto
qtw muere entre una y tres horJs desput; s, tras lo nJJI es expulsado
del tero. Si existe base p.1ra creer que un r(todo Jborttvo cJusa
sufrimiento JI f( t o, ew r(todo debe ser evi t ado.
El feto como vida potencial
Una posible ob ecin al argumento que hemos ofreCido en l a
seccin anterior es que ti tm en cuent J slo l.1s c;ractersticas
reales del f(to, y no sus car Jcter sti cas potenciales. Sobre base
de estas caractersticJs reales, coro Jdri t irn .1 lgunos de los que se
oponen al aborto, la compar JCin entre e f( t o y muchos Jni rJks
no humanos no es favorabll' J aqut" l . Es al consi derJr su pot enCi al
para convertirse en un ser humJno maduro cuando el pert enenr
a la especie lcmc apicn.. se hJn' import ant e, y el f(to sobrep.1s; con
mucho a cualquier gallinJ, cerdo o t errH'rJ.
Hasta este momento no he pl.mt eJdo la cuestin del pot enCial
del f( to porque pens( que era rtor concent rarse en el argumento
principal contra el abort o; pPro es C i erto que sP puede psgri mi r un
argumento dif(rente, b.1s.1do en e pot Pncial del fto.
(
ste es tl
momento dP analizar PStP otro Jrgument o, que poderos enunciar
de l a siguiente frrrJ J:
I 88
Primera prermsa: es mal o matar .1 un ser humano pot t nct al .
Segunda premisa: un f(t hurJno es un ser humJno pot tmial
Conclusin: por t ant o, es malo mat Jr a un flto humano.
!


( '

Qui | ar l a i4a. c| cm|ricn j c| |c| c
La segunda premi sa de este argumento es ms ferte que l a segunda
premisa del Jrgumento anterior. Mi entras que es problemtico
concluir si un f(to es real ment e un ser humano -depende de lo
que queramos decir por dicho t(rmino , no se puede negar que
si que es un ser humano potenCial . Esto es ci erto tanto si por "ser
humano" entenderos "miembro de la especie lcmc sapicns" o un
ser rJcional y conscientt de si mi smo, es decir, una persona. La
egunda premisa fiHrte de estP nuevo argumPnto sP adquiere, si n
embargo, ba o e cost e de unJ primera premisa ms dbi l , porque
el hecho de que matar a un ser humano potencial -incluso a una
persona potPncial sea malo es ms facil que se ponga en duda que
el hecho de que matJr a un ser hurJno real seJ malo.
cierto naturalmente que la rauonali<id, conciencia de si
rrusrno y ot rJs cualidades potenciales de un f(to lcmc ap|cns
sobrepasan . las de un.1 vaca o un cerdo; pero de ah no se
desprPnde que el f(to tenga un mayor derecho a la vida. No hay
ninguna regl.1 que diga que una X potencial tenga el mismo valor
que una X, o que t enga todos los derechos de unJ X. Hay muchos
e empl os que muest ran j usto lo contrario. Arrancar unJ bel lota en
brote no es lo mismo que talar un roble venl'rable. Met er una gal lina
viva en una olla <k agua hirviendo sPria mucho peor que hacer lo
mismo con un huevo. El prncipe Carlos es el rey potennal de
lnglattrra, pero ahora no tiene los derechos de un rey.
En ausencia de cual qui er deducnn general que nos lleve a
decir que "A es una X potencial" y. por tanto, "A ti ene los derechos
de X", no debemos aceptar que una persona potennal tenga los
derechos de tHIJ persona, a menos que se nos pueda dar alguna
razn especifica por la cual esto se dt en est e caso particular. Pero,
cul podra ser esa r.l .n7 Esta cuestin es especialmentl' pertinente
si volvemos J la base sobre IJ cual, en el c.1p t ul o anterior, se sugera
I 8v
F|ica rcc|ica
que la vida de una persona mence mayor proteccin que la vida de
un ser que no sea persona. Estos motivos desde l a preocupacin
indirecta del utilitarismo clsico por no atemonzar a otros con
que puedan ser los prximos en ser matados, el peso dado por el
utilitarismo de pref(rencia a los deseos de una persona, la conexi n
de Tooley entre el derecho a la vida y la capandad de verse a uno
mismo como un SUj eto mental que contina, y el principio del
rPspeto por la autonoma estn todos basados en el wdw de que
las personas se ven a ellas mi smas coro entidades di st i ntas con un
pasado y un fii turo. No se aphcan a los que m ahora ni nunca han
si do capaces de verse a ellos mismos de esta frra. SI (stos son los
motivos para no matar a las personas, t mero potencial de llegar
a ser persona no es un argumento vlido para no mat ar.
Se podr a decir que esta respuesta mterpreta mal el si gnificado
del potencial del f(to humano, y que este potencial es i mport ant e,
no porque cree (n el f(to un derecho o pret ensin a l a vi da, sino
porque todo el que matt' a un f(to humano priva al mundo dP un
fiuuro ser racional y consnPnte de s mi smo. Si los serPs ranonales
y conscientes de si mismos son intri nsPcarentp valiosos, matar a
un f(to humano Ps privar al mundo de algo intr nsecarrwnte valioso
y, por tanto, est mal. El problema principal qup hay en esto coro
argumPnto en contra del aborto aparte de la dificultad quP exi ste
en establPcer qup los seres racionales y consciPntes de si rrusros
tiPrwn un valor intrnseco es que no se puede sostener coro
una razn para oponerse a todos los abort os, o mduso a los
abortos practicados meramente porqtH' el embarazo se produce
en una f(cha poco adecuada. Adems, el argumento nos conduce
, condenar otras prcticas di stintas del aborto que la mayora de
l os anti-abortistas aceptan.
l 2 afirmacin de que los seres racionales y conscientes de s i
I v0

f 1

Qui|ar |a i4a. c| cm|riou j c| |c|c


mismos son intrnsecamente vali osos no es motivo para oponerse
a todos los abortos porque no todos los abortos privan al mundo
de un ser racional y consci Pnt e de s mismo. Supongamos que
una rriUJU ha estado planeando incorporarse a una expPdicin
de escalada en J Uni O, y en enero ckscubre que est embarazada
de dos meses. Por el momento no tiene hiJos, pero prPtendP
tPnPr uno en el plato de uno o dos arios. El embarazo no es
despacio slo porque no PS el momento adecuado. Los que se
oponen al aborto presumi blemente pensaran que abortar en estas
circunstannas sera una atroci dad, porque m la vida ni la salud de
la madre est n en JUego, sol ament e el placer que siente al escalar
rontailas. Sm embargo, si el aborto est mal slo porque priva al
mundo de una finura persona, en este caso no lo est, ya que no
hace sino retrasar la entrada de una persona al mundo.
Por otra parte, este argumento nos lleva a condenar las prcticas
que reducen la poblacin humana f\Jt ura : la coHtracepcin, bi en
por rechos "artliciales" o bien por medios "naturales" tales como
la abst mencia durante los das en que es ms probable que la
muJer sea f( rt il , y tambi(n el celibat o. Este argurrwnt o tiene, en
realidad, todas las di ficultades de la frrna "total" del uti l i tarismo,
anal izado en los dos captulos anteriores, y no aporta nmguna razn
para pensar que el aborto sea peor que cualquier otro medio de
control de pobl ann. Si el mundo ya se encuent ra sobrepoblado,
este argumento no ofrece ninguna razn en contra del aborto.
Existe algn otro factor pertinente en el hecho de que-tl f(to
sea una persona pot ennaP SI lo hay, no t engo ni idea de cul
puede ser. En los escritos cont ra el aborto a menudo encontramos
ref(rencia al twcho de que cada fto humano es nico. Paul Ramsey,
antiguo prof(sor de Religin en la Umversidad de Princeton, ha
afirmado que l a gen(tica moderna, al enseTaros que l a primera
I vI
l:|ica rcc|ica
fsin del espermatozoide y el vulo ere.! ur.i fl.l rt culJ de i nfr
rnacin que es "irrepetible", p<nn llevaros J l.iconclusin de que
"toda destruccin de la vida f( t .J deber.1 ser considerJdJ asesi nat o".
Pero, por qll( este hecho ha de llev<ros J <hch.l corlClusJn7 Si n
lugar a dudas el fto de un perro es t Jrbi{n gen{ t lCJrent e ni co.
Quiere esto dtcir que est tan m.d el .1borto de un perro coro
el de un humano" S1 cuando se connben gemelos homlogos,
l a infrmacin gen{t JCJ se repl l e, ptnsJrJ Ramsey, entonces,
que es perrmsible pract i c.H un Jborto sobre uno de l os dos
gemel os en cutst i n7 ! .os hi os que t endr< mos rm mu er y yo
si no uti lizramos Jnticonctptivos serJn gen{t i cJrnent e ni cos.
Constituye el hecho de que no se pueda det errmrur de frr.1
precisa qu{ c< rcter gen{ t ic.unent < nico t endr.m tsos nios que
el uso de Jnt iconctptivos S<'J menos m.1lo que el abort o" Por qu(7
Y si lo fiwra, podrJ redunr J . seriedad del Jbort o la perspectiva
exi stente de que se puedJ lll'v.lr J c< bo con { xi t o J . donacin,
una t{cnica mediante J . nul S<' ut ihzan las c{lu! Js de un m<i lviduo
para reproducir un f(to que ts unJ ft ocop1a gen{ t J ( del origin.1P
Supongamos que la ruer que dese.! ir a escalar .1bortJrJ, tomara
una c<lula del f( t o JbortJdo y posteriormente la rei rp! Jr!l ara en
su tero de manera que se desarrollJrJ una r{pli c.l gen{t JCJrrHnt<
exacta del f(to abortado, siendo la mca di f(rencia que el p< rto
tendra lugar seis meses despu{s y, Js , podra d1 sfrut Jr de i
expedicin. StrJ de est .1 frmJ .n pt able el Jborto7 Dudo que
lo fi1era para muchos de los que se oponen J <1
La condi ci n del embri n en l aboratorio
Ahora <'S el momento de dJr un giro a nuest ro debat e y n nt rJros
en l a experirentJcin sobre embriones humanos <n su pnrer.1
I v2

9

l
I

Qui| ar la i4a. cl cm|riou j cl |c|c


et apa, mantenidos VI vos en un fluido especial, fera del cuerpo
humano. Esto es relativamente un debate nuevo, ya que la posi
bi l i dad de mantener un embrin vivo fiwra del cuerpo es nueva,
pero en muchos aspectos pisa el mismo terreno que el tema del
aborto. Aunque uno de los argumentos principales del aborto -la
Jrmacin de que l a muj er tiene derecho a controlar su propio
cuerpo - no se puede aplicar directamente a este nuevo contexto, el
argumento contra la experi mentaci n embrionaria descansa en una
de las dos Jrmanones que ya hemos JnJl izado: o que el embrin
l l ene derecho a ser protegido debido a que es un ser humano, o
que el embrin tiene derecho a ser protegido debido . que es un
ser humano potenci al .
Se podra pensar, por tanto, que l os moll vos contra l a experi
mentacin embrionaria son ms fertes que los motivos contra el
aborto, porque no se aplica uno de l os argumentos en favor del
aborto mientras que s se apl i can l os princi pales argumPntos en
contra del mi smo. En realidad, sin Pmbargo, l os dos argumentos
en contra del aborto no se aplican al embrin en laboratorio tan
Cici l mente como uno pudiera pensar.
En pnmer lugJr, es ya el embrin un ser humano? Ya hemos
visto que !Js pretensiones por el derecho a la v1da no deberan
basJrse en la pertenencia a una especie. As, el hecho de que el
embrin S<'J de la especie horo sapicn.l no demuestra que el embrin
seJ un ser hum<no en ningn senl! do moralmente pertinente. Y si
el f( t o no <'S una persona, es i ncluso ms evi dente que el embrin
t ampoco puede serlo. Pero hay una cuestin mucho ms interesante
en contra de la afirmacin de que el embrin en su primera etapa sea
un ser humano: los seres humanos son individuos, y tl embrin en
su primera etapa m si qui era <'S un mdiv1 duo. En cualquier momento
hasta unos I 4 das tras la f(cundacin y esto <'S ms de lo que los
l v!
.|ica rcc|ica
embriones humanos se han mantenido vivos hasta ahora fiH'ra del
cuerpo-, el embrin se puede di vi di r en dos o ms embriones
gen(ticamente id(nticos. Esto ocurre de frra natural y da lugar a
la frrnacin de gemelos homlogos. Cuando teneros un embrin
anterior a este punto, no podemos est ar seguros de si lo que estaros
observando es el precursor de uno o dos i ndi vi duos
Esto plantea un problema para los que enfatizan la continuidad
de nuestra existencia desde la concepcin a la madunz Supon
gamos que teneros un embrin en un recipiente en un laborat orio.
Si pensamos en este embrin coro l a primera etapa de un
ser humano i ndi vi dual , podramos l l amarlo Mari a. Pero ahor.1
supongamos que el embrin se di vi de en dos embnones I<knticos.
Sigue siendo uno de ellos Mari a, y tot ro Ana7 Si es as, cul de ellos
es Maria7 No hay nada que di stinga , los dos, m manera de afirmar
que al que llamarnos Ana se di vi di era del qu( llamamos Mari.l , o
al rev(s. Podramos decir, entonces, que Mari a ya no existe y que
ahora tenernos a Ana y a El ena7 P(ro, qu( le ocurri a Maria7
Muri7 Deberos guardar luto por ella7 listas especulJiones son
absurdas, ya que partiros de pensar en el embrin coro un
i ndi vi duo en un moment o en el que slo es un conj t l rlto de cduL1s.
Por tanto, hasta que haya pasado la posibilidad de una di visin
embrionaria, es incluso ms di ficil mantener que el embrin sea un
ser humano, en un sentido moral mente perti nent e, que mant ener
que el fl: to sea un ser humano en un sentido moral ment e perti nente.
Esto sirve de base para la legislacin y las directrices en Gran Bretaa
y algunos pa ses ms que )('rrmt en la experimentacin embrion.1ria
hasta los I 4 das posteriores a la flcundacin. Pero por mot i vos ya
anal izados, y otros que estaros a punt o de t ratar, este l rrute es
todava innecesariamente restrict ivo.
Y, qu( ocurre con el argumento de lo pot ennaP Pueden
I v4
' t
J
J
. f
I
y l
Qui|ar la i4a. cl cm|riou j cl |c|c
aplicarse las afirmaciones sobre el potencial del embrin en el
tero al embrin en un recipiente en el laboratorio7 Antes de
que Robert Edwards empezara las investigaciones que conduj eron
al procedi mi ento de la f(cundacin in vitro, nadie haba observado
un embrin humano viable anterior a la etapa en la que se i mplanta
en las paredes del tero. En el proceso normal de reproduccin
dentro del cuerpo, el embrin, o "pre-embri n", como ahora
a veces se l e denomi na, permanece independiente durante los
primeros si et e a catorce das. Debido a que tales embriones exist an
slo dentro del cuerpo de l a muj (r, no haba frrna dt> observarlos
durante ese perodo I ncluso la misma existenCia del embrin no
se pod a establecer hasta despu(s de la implantacin. Baj o estas
Circunstancias, una vez que se conoca la existencia del embri n, ese
embrin tena grandes posibilidades de convert irse en una persona,
a menos que se interrumpiera su desarrollo deliberadamente. La
posibilidad de que tal embrin se convirtiera en persona (ra, por
tant o, mucho mayor que la probabilidad de que un vulo en una
mu1er {(rti l se uni era con esperma del compaero de esa muj er y
tuviera como resultado un beb( .
Hab a t arbi ( n, en esos d as previos a la fcundacin in vitro,
una distincin ms importante entre el embrin y el vulo y
el espermatozoide. Mientras que el embrin dentro del cuerpo
{( meni no tl em algunas posibilidades defi ni t ivas (ms adelante
consideraremos hasta qu( punto llegan esas posibilidades) de
evolucionar hasta convertirse en un beb( a menos que un acto
humano del i berado interrumpa su crecnniento, el vulo y el
espermatozoide sol ament e pueden llegar a ser un mo si existe
un acto humano del iberado. De modo que en un caso, todo lo
que se necesita para que el embrin tenga esperanzas de llevar
a cabo su potencial es que no se l e detenga, mi entras que en el
I v
F|ica rcc|ica
otro, hay que acometer un ano positivo. El desarrollo del embri n
dentro del cuerpo firenino se puede ver, por tanto, coro un mero
desdoblamiento de un potennal que est mherente en t (Cierto es
que esto es una si mpl i fi cacin exagerada, puesto que no tiene en
cuenta los anos positivos que ocurren en el naci mi ento de un ni o;
pero se l e asere a). El desarrollo del vulo y el espermatozOide
separados es ms dificil de contemplar en este sent ido, ya que no
tendr lugar ningn desarrollo post enor a menos que la pare a lleve
a cabo el ano sexual o utilice i nserrunacin artificial.
Ahora consideremos lo que ha ocurndo coro resultado del
('xito de la f(cundann i n vi t ro. El procedi mi ent o consi ste en
extraer uno o dos vulos de los ovarios de una ru er, colocarlos
en el fl uido adecuado en un renp1ente de crist al , y luego ar1ad1 r
esperma al reci pi ent e. En los laboratorios ms expertos, est o da
l ugar a l a f(cundacin en un 80'), de los vulos as t rat ados.
Entonces el embrin se ptwde mantener en el recipiente durante
dos o tres d as, mi entras crece y se divide en dos, cuatro, y ms
tarde en ocho c(lulas. En esta etapa e embrin es normalmente
transfido al tero de una ruer. Aunque transf(rencia en
s misma es un procedi miento muy snnple, es despu(s de est a
transfrencia cuando existe ms posi bi hdad de que l as cosas se
compliquen: por razones que no sr ent i enden totalmente, hasta
con el equipo ms experto en f(cundacin i n vl l ro, la probabi hdad
de que un embrin determinado que haya si do t ransfrido al tero
ef(ctivament e quede i mplantado ah , y di lugar a un embarazo que
contine, es s1 empre menor al 20%, y general mente no mayor .l
0'1, . En resumen, por t ant o, ant es de la llegada de la fcundacin
in vitro, en cada caso en el que conocamos de la exist encia de un
embrin humano norm.1l, habra s1do cierto decir de d1cho embrin
que, a menos que se l e manipulara dehberadament e, evolunonara
I v6
9

Qui|ar |a i 4a. c| cm|ricu j el |c|c


casi con t oda seguridad hasta convertirse en una persona. El proceso
de la fcundann m vitro, sin embargo, conduce a la creacin de
embriones que no pueden desarrollarse hasta convertirse en una
persona a menos que se lleve a cabo algn acto humano dehberado
(la transf(renc:ia al tero) y que incluso entonces, en el meor de los
casos, lo ms probable es que no lleguen a ser persona .
.l resultado de todo esto es que la fcundacin in vitro ha
reducido la dif(rencia entre lo que se puede denr del embrin
y lo que se puede cknr del vulo y el espermatozoi de, cuando
estn todava separados, pero considerados coro una parej a. Antes
de l a f(cundann m vllro, cualquH'r embrin humano normal
conocido t ena mucha mayor probabi lidad de llegar a ser un beb(
que cualquier vulo y espermatozoide antes de que t uviera lugar la
f(cundann. Pero con la f(cundacin l ll vitro, existe una diferencia
mucho ms discret a en la probabihdad de que resul t e un beb( de
un embrin compues
t
o de dos c(lulas en un recipil' I l t l" de cristal,
y la probab1 hdad de que resulte un beb( de la urun entre un

l t' Il trn rtc


f
ll
.
t'rlt(' de cristal. Para ser fHeciso, ovu o y esperma
si admit imos que el ndice de la f(nmdacin en laboratorio es

i i t Jr l t: n transft. 'rl cicJ es del 80% y su me ice e e emoarazo por em


del 1 0%, l a probabihdad de que resul te un beb( de un embrin
determinado es del 1 0%, y la probabilidad de que resulte un beb(
de un vulo al cual se le ha colocado en un fluido al que se le ha
aii,Hiido esperma es del 8%. Por tanto, s1 e embrin es una persona
potencial, por qu( no lo son tambi(n el vulo y e espermatozoide
considerados de frma conunta7 Sm embargo, ningn mi embro
del rovirruento pro-vida qui ere rescatar vulos y esperma con
ob et o de salvar las vidas de las personas en las cuales tienen el
potencial de convertirse.
Consideremos la s1 guiente situacin no demasiado Improbable.
l v/
.|ica rcc|ica
En el laboratorio donde se lleva a cabo la f(:cundacin m vt t ro,
se ha obt eni do el vulo de una mu er y se h ha col ocado en
un reci pient e. El esperma de su compairo se encuent ra en ot ro
reci pi ent e adyacent e, l i st o para ser mezclado en la solucin que
contiene al vulo. De pront o, se producen malas not tcias: la muj er
est sangrando por el t ero y no est ar en condtnones de reci bi r
un embrin durant e al menos un mes. Por t ant o, no t iene ob et o
segui r adelant e con el procedi mi ent o. A un ayudant e de lahorat ono
se l e dice que se deshaga del vul o y del esperma, y lo hace,
t i rndolos en el fregadero. De moment o, t odo va bt en; pero unas
cuantas horas despu(s, cuando el ayudant e vuel ve al l.tborat ono
para preparar el sigui ent e procedi mi ento, se d,t cuenta de que
el fregadero est at ascado, y que el vulo y su fl mdo t od,tva
siguen ah , en el fndo del fregadero. l: st, a punt o de desbl oquear
el atasco, cuando se d,t cuenta de que t a mbtn se ha t i rado el
esperma en el fregadero. Lo ms probabl e es que el vulo haya
sido finmdado1 Qu( se supone que debe de hacer1 Los que hacen
una clara di st incin ent re el vulo y el espermat ozoide por una
parte, y el embrin por ot ra, deben pensar que, rmentras que el
ayudant e estaba en su derecho de echar el vulo y el esperma
por t fregadero, ahora baria mal st desbloqueara el atasco. lsto
es di ficil de aceptar. La potencialidad no parece t ener el concepto
de todo o nada; la di f(renna ent re el vulo y t espermatozOi de por
una parte, y el embrin por ot ra, es de gr.Hlo, y est relacionad,! con
la probabilidad de llegar a ser persona.
Los defi nsores t radi cion,tles del derecho a la vida del embrin
se han most rado reacios a mt rodunr gr.tdos de potenci,t! t dad en
el debat e, porque una vez que se acepta el concepto, parece
innegable que el embnn en su primera etapa t iene menos de
persona pot encial que el embrin avanzado o el fit. bto podra
I v8
l .

-,

1
Qui | ar la i4a. cl cm|ricu j cl |c|c
faci l ment e llevarnos a la conclusin de que la prohi bicin en cont ra
de dest rui r el embnn en su primera et apa es menos severa que la
prohibicin en contra de dest rUr el embrin avanzado o el ft o.
No obstant e, algunos defnsores del argument o de lo potencial
han recurrido a la probabi lidad. Entre ellos se encuentra el t elogo
cat lico John Noonan:
Corno l a vi da en s rrusra es u na cuestin de probabi l i dades, y
coro 1.1 mayor part e del razonarruento moral es una estimacin de
probabt hdades, parece estar en ronrordanna ron la estructura de
la reahdad y la naturale1.a del pensarruento moral fimdarentar un
uicio moral en el cambio de las probabilidades en la concepcin
Sna di ferente el argumento st t an slo uno de rada dtez
ni r!os concebidos llegaran a narer7 Natur,tlrente que lo sna. Este
argumento es un l l ararruento a las probabilidades que en realidad
extsten, y no a ru, tlquwra o a todos los estados de los rasos que
se pueden nnagmar . St se destruye un esperr. ltozoide, se est
destruyendo un ser que tena la posi bi l i dad de mucho menos de
I ent re 200 mi l lones de ronverttrse en un ser ron razonami ento,
un r<hgo gen(tiro, un corazn y otros rganos, y de senti r dolor
Si se destruye un f( t o, se est destruyendo un ser que ya posee un
cdigo gen(ti ro, rganos y sensibtlidad ant e el dolor, y que ten a
un 80:de posibilidades de convertirse en un beb( fiHra del tero
que, en algn momento, razonara.
El artculo del que se ha extrado esta cita ha t enido mucha
i nfl uencia en el debate sobre el aborto, y a menudo lo han citado
y reeditado aquellos que se oponen a t| , pero el desanollo de
nues tra comprensin sobre el proceso reproduct ivo ha hecho que
l a postura de Noonan sea insost eni bl e. La di fi cul t ad i ni cial es que
las nfras que ofrece Noonan sobre la supervtvencia del embri n
I vv
l:|ica rcc|ica
incluso en el tero YJ no se pueden consickr.Ir correctJs. En el
momento en que escribi NooriJn, la est i macin de ! J p<nbda
del f(to se basJbJ en el reconoci mi ent o cl nico de embJrJI.os en
las seis a ocho semanas despu( s de ! J fcundacin. l n est J etapa, !J
posibilidad de perder e fto debi do a un aborto espontneo cs de
aproximadarrwnte un l 5 '/ . Sm embargo, Jlgunos .IvJnns cwnt i ficos
recientes que permiten e rccononmi ent o ckl embarazo en unJ
fase anterior ofrecen unas ci frJs muy difrerl t cs. Si e embJrJJo se
diagnostica ant es de la implJntJCI n (en los 14 di .Is despu(s de ! J
f(cundacin) , la probabilidad de que se l l egue al naci mi ent o es de
entre un 25 y un 30,y si se diJgnosttcJ despus de !.1 i mpl Jnt Jct n,
el pornntaj e inicial ment e Jurm nt J de un 46J un 60, pJsJndo a
ser de un 8S J un 90 JI JlcJnzarse !.1 sext.I semJnJ de gestacin
Noonan afirm que su Jrgument o cs "un ll.un.ument o a las
probabi l i dades que en rcJlid.Id exi st en, y no J cuJl qui er.I o , t odos
los estados de los casos que se pueden imJginar". Pero unJ vez
que sustituimos las probabilicbdes rcJles de que los embnones
se conviertan en personJs, en vJri.Is etapas de su exi st enci a, el
argumento de NoonJn ya no JpoyJ e momento de !.1 f(cundKin
como el periodo en t| que el embnn consigue tHI J condi CI n
moral significJtivamente di f(rent e. De hecho, si mcesit ramos un
80 de probJbi l i dad de que l l egue J ser un beb( ci fra que e
mismo NoonJn menciona , t endriJmos que esper.1r hJstJ casi sets
semanas despu(s de la fcundJnn Jnt cs de que e embrin t uvi erJ
la relevancia que NoonJn le Jt ri buye.
En un momento de su Jrgument o Noonan se refiere JI nmero
de espermatozoides que se producen cn unJ cyJcu lacin mas
cul i na, y afirma que h. 1y slo un.1 posibilidad ent re 200 mi l lones
de que un espermatozoide se conviertJ en p.1rte de un ser VI vi ente.
Este enfque sobre el esperma en lug.n de sobre e vulo const ituye
20
\ ,

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un curioso ejemplo de inclinacin rnascul i nJ, pero incluso si l o
deJ amos pasar, l a nueva tecnologa ofrece t odava una dificultad
ms para este argurrHnto. Ahora existe un medio de solucionar
la inf(rtilidad mascul i na causada por un baJ O nivel de espermato
zoides . Se tomJ un vulo, al tgual que el proceso de la f(cundacin
in VIt ro, pero en lugar de aadir una pequea cantidad de flui do
semi nal al reci pi ente que contiene el vulo, se coge un sol o
espermatozoide con una aguj a fi na y se rnicroinyecta bajo la capa
ext enor del vulo. As, si compararnos la probabilidad de que el
embrin se convierta en persona con la probabilidad de que el
vulo, J Unto con el espermatozoide que se ha cogido con la agup
y que est J punto de rmcroinyectarse en el vulo, se convierta en
persona, no seremos capaces de encontrar ninguna distincin clara
entre los dos. Qui ere eso decir que estara mal detener el proceso,
una vez que se ha cogido el espermat ozoide7 El argumento de
Noonan sobre las probabi lidades parecera cornprot ueterlo o a
esta mverosi mi l afirmacin o a aceptar que podemos destruir
embriones hurJnos. J:ste procednniento t ambi(n pone en tela de
J Uicio l a afirmacin de Ramsey sobre la I mportancia del cianotipo
gen(tico nico: esa "partcula de i nfrracin irrepet i ble" que se ha
determinado en el caso del embrin pero no en el caso del vulo y
el espermatozoi de. Porque aqu tambi(n quedJ determinada antes
de la f(cundaci n.
En este Jpartado hemos i ntentado demostrJr cmo afictan
las circunstancias especiales del embrin en el laboratorio a la
aplicacin de los Jrgumentos tratados en otras partes de este
capitulo sobre la condicin del embrin o el f(to No he pretendido
abarcar todos los aspectos de l a f(nmdacin in vitro ni de la
experimentJnn embrionariJ, ya que parJ hacerlo, se necesitara
investigar sobre algunos teras ms, entre ellos, la conveniencia
2I
F|ica rcc|ica
de destinar escasos recursos r( dicos a este rea en un rorrH nt o
en el que el mundo ti ene un grave problema de sobrepoblacin,
y l a especulacin de que se har un mal uso de las nuevas t(cnicas
para crear nios "a medida", bien a peticin de los padres, o lo que
es peor, de algn dictador loco. Abarcar estos asunt os i mportantes,
pero disparatados, nos aleara demasiado de los principales teras
de los que se ocupa este libro. Sm embargo, hay que hacer una
breve menci n de otro aspecto de la exwrirent ann embnonaria:
el papel de las pare as de cuyos gametos se ha desarrollado el
embri n.
Las f{ mi nistas han ugado un p.pel muy import ante . la hora
de sealar hasta qu( punto puede una parep ser vul nerable a
las presiones de los m( di cos para donar un embrin con fines
cientficos. Quiz se.1 que est(n desesperados por tener un hi j o, y
el equi po de f{cundacin in vitro representa su ltima esperanza
de conseguir su objetivo. Ellos saben que hay otras muchas pan as
buscando tratamiento, lo que significa que probabl emente t endrn
que estar preparados para hacer un gran esfiHrzo para que el
equi po m<'dico los considere. Tienen en realidad una libre eleccin
cuando se l es pide que donen vulos o embriones? Solamente, creo,
si est bastante claro que su respuesta no af{ctar al t rat ami ent o
de l a f{cundacin in vi tro en modo al guno. Si empre que se
lleve a cabo cual qui er experimentann embrionana, ext st e l a
mcesidad de .l gn t i po de garanta y frma de cont rol para que
si empn sea as .
Hacer uso del feto
Las perspectivas de uti lizar l os f: t os humanos con fi nes m(dicos
han hecho surgir un nuevo tema pol(rico relacionado con el
202

t

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aborto. Las mvestigaciones llevadas a cabo especficamente sobre
ftos han llevado a la esperanza de encontrar remedio a muchas
enfrmedades graves medi ante el traspl ante de teJ i do o c(lulas del
fto. Comparado con tqido adul to, el teido ftal parece crecer
mejor despu(s de ser trasplantado, y tener menos probabilidades
de rechazo por parte del paciente. El e emplo que ha recibi do ms
publicidad hasta la fcha es el de la enf{rredad de Parkinson, pero
tambi(n se ha sugerido el uso de tqi do f{tal en el tratamiento de la
enfrmedad de Alzlwmwr, la de Hunti ngton y la diabetes; y se ha
ut i lizado el trasplante f{ t al para salvar la vida de otro fto, en un
caso en el que a un fto de 30semanas, dentro del tero, que sufi:a
un trastorno mortal en su sistema inmunolgico, se l e trasplantaron
c( l ulas de f{ t o resultantes de un aborto.
Tienen los f{tos derechos o intereses que se puedan violar o
daar al ut dizarlos para estos fines? Ya hemos argum<ntado que el
f(to no tiene ningn derecho y. ni si qui era, hablando en sentido
estricto, ningn inter(s en la vi da. Pero hemos visto que en el caso
de los animales. afirmar que un ser no tiene derecho a la vida
no quiere decir que dicho ser no tenga derechos o intereses en
absol uto. St el fto es capaz de sentir dolor, como los animales,
tendr inter(s en no sentirl o, y a ese i nter(s se le deber a dar igual
consideracin que a los intereses si mdares de cualquier otro ser.
Es facil imaginar que mantener a un f{to con vida despus de un
aborto con obeto de preservar s u teJido en las me ons condiciones
posibles podra causar dolor y sufi-imiento a un f{to que es capaz de
sentir dolor. Por tanto, ahora debernos volver a una investigacin
ms detallada sobre un tera que se ha tratado anteriormente en
este cap tul o: cundo llega el f{to a ser consciente7
Afrtunadarente hoy en d a es posible dar una respuesta
razonablemente definitiva a este interrogante. La parte del cerebro
20!
.|ica rcc|ica
asociada con las sensaciones de dolor, y de frra ms general con la
conciencia, es la corteza cerebral. Hasta las I8semanas de gest acin,
l a corteza cerebral no est lo sufici ent ement e desarrol lada para que
t engan l ugar conexiones si npt i cas dentro de ( 1 , en ot rJs palabras,
no se reciben las seales que dan lugar al dolor en un .1dul t o. l : nt re
las I 8y las 2Ssemanas el cerebro .1 kanza una et JfM en la cual exi st e
algn t ipo de transmisin nerviosa en esas Mrtes .sociJdas con
la conciencia. Incluso ent onces, sin erb.1rgo, el f(to parece estar
en est ado cont i nuo de suef10 y. por tanto, puede no ser capaz de
recibi r dolor. El f(t o cormPnza a "despertarse" a unas :0 semanas de
gestaci n. Natural ment e est o queda bJst ant e ms all de la etapa de
viabilidad, y un "{(to" que est uvi era vivo y fHrJ del t ero en esta
etapa sera un ni rlo prerJt uro y no un f( t o.
Con ob et o de dar al f(t o el beneficio de l.1 duda, ser.1 ruon.1ble
tomar el primer perodo posi ble en e cu e el f( t o pudi erJ sent i r algo
como el l mi t e t ras el cual se le deberJ prot eger As, deberamos
de ar a un lado la prueba inciertJ sobre cundo despi ert J, y torar
como lnea ms defi nit iva el perodo en el que e cerebro es
flsicarente capaz de recibir sefJJies necesarias p.1r.1 la conciencia.
Esto nos da un lmite de I8 seran.1s de gestaci n. Antes de est e
moment o no exi st e ningunJ buena base p.1r.1 creer que el fto
necesi t e ser prot egido de una invest igacin que le wqudi que, y.
que al f(to no se le pueciP wr uchcar. lksptHs de este perodo el
f(to s que necesita que se le prolla de posibles daos, con !.1 rrusma
base que lo necesi t an los animales no humanos que Si ent en, pero
que no son consCientes de s rrusros.
Exi st e, si n erb.1rgo, unJ nservJ que se debe de .Ifi.HI Ir a
esta Pxposinn. Mi ent rJs que e f(to .mt es de l.1s I 8 semJn.Is
puede, estrict ament e hablando, no ser capaz de sent ir dai1 0, s1 se le
permi t e desarrollarse h.1sta llegar a ser un ni f10, .1 est e flluro ni r1o se
20
t

B
t
t

Qui | ar la i4a. c| cm|riou j c| |c|c


le podra daf1.1r sc nJrm nt e medi Jnt e un experimento que lo hi nera
nacer discap.!ci t ado. Por t ant o, las i nvestigaciones que permiten que
el fi t o sobreviv.1 por ennm.1 de l as I8semanas no ent ran dent ro de
l a regl.1 perrmsiva que se ha sugerido en el prraf .I nt erior.
En las chscusiones sobre !.1 ut ihzacin de t epdo {( tal a menudo
se mennon.1 el nesgo de "compli nd.1d" en e acto mmoral de
abortJr Los que qul ('ren def(nder l.1 ut i l izacin del te ido fi t Jl
h.1cen un gr.n esH'rzo p.1ra demost rJr quC' estJ ut i lizacin se
puede m.1ntemr t ot Jl rent e . 1l margen de l a densi n de abortar,
y por tanto no sirve par. "legi t i m.1r" abortos. Por el rrusmo mot i vo,
muchos pa ses t i enen, o estn elabor.1ndo, leyes o directrices para
l .1 ut ilizacin de t epdo f( t;Il procedent e de abortos mducidos, y
mudus de est Js leyes o di rect nces se redJctJn sobre la base del
supuest o, irpl nto o explnto, de que es nnportJnte separar la
dens1 n de abort Jr de la ut i l u. aun de t e i do ft Jl , por miedo .1
que la ut ihldnn de chcho t eJ i do si rva p.1ra aumentar la mcidencia
de los abort os. PodrJ exi st ir, por qempl o, e requi s! lo de que la
donJCin t engJ que ser t ot al ment e Jnni ra. Est o evita que unJ
mu er abort e con ob et o de donar t e 1 do que pucherJ salvar la
vida de un famdi Jr, o quu. tt uno de sus propios hi os. Es
posi ble que el mot i vo de t Jl es requi Si t os sea proteger .1 la ruer
de las pns1oms p.1ra abortar. Si est o const i t uye una base vlida
p.1ra exigir el Jnommat o es .1lgo que t rJt Jnmos pront o. Aqu
solJrnent e quiero serl.1lar que s1 cs l. pnmisJ de que el Jborto es
mror.1l l.1 que const i t uye el motivo p.1r.1 i nt ent ar ev!lJr cual qui er
"corphnd.1d" ent re l a ut i hzacin de t epdo f( t Jl y Jbort ar, o p.1r.1
g.n,mt izar que el uso del t epdo f(t,d no cont nbuy, . una mayor
mndencia de los Jbortos, entonccs los .1rgurentos .!portados en
est e c.1p t ulo v.1n en contrJ de ese punto de vistJ. Al menos cuando
se lleva a ubo antes de las l 8 semJnJs, el aborto es en s rrusro
20
.|ica rcc|ica
moralmente neutro. I ncluso los abortos que se producen despu(s
de este perodo, cuando haya dol or de por medi o, se podran
J USti ficar si el resultado H'ra evitar un sufrimiento mucho mayor
salvando la vida de un nio que padeciera un trastoro en su
sistema inmunolgico, o curar la enf(rmedad de Parkinson o l a de
Alzheirner en una persona mayor. SI el requisito de que separemos
el acto de abortar de la donacin de tqido {(tal no se puede
basar con garantas en la mnsidad de proteger al f( t o, se puede
fimdarnentar en su lugar en la necesidad de proteger a los padres
y. en particular, a la rnUJerJ Hay que considerar di l-rentes aspectos
de esta separaci n. Si el m(dico que aconsep a la mujer embarazada
sobre su aborto y el m(dico que busca t ej i do {( t al para un paciente
moribundo son la misma persona, el conflicto de mt ereses es
claro, y parece un riesgo real que el m(dico no podr ofrecer un
consqo desinteresado a la embarazada. Por t ant o, est .l sep.nacin
constituye un aspecto important e de protecnn de l a posicin
de la muj er embarazada.
Pero, qu( hay de l a posicin que establece que l a muJ er
embarazada debe estar separada del receptor medi ant e el velo del
anoni matoJ Natural mente esto evita que aborte para as propor
Cionar tej ido a alguien que conozca. l st. J UStificada est a rest riccin
por la consideracin de sus propios i nt ensesJ Por una parte, sin
esta proteccin <'S facd nnagm.n Sit uanones en las que una muJ er
embarazada se encontrara baJ O una gran presin para abort ar
con el fin de salvar la vida de un panente moribundo; o una
muJ er que no est( embarazada podra sentirse en la obligann
de quedarse en estado para despu(s acabar con su embarazo y
proporcionar as el tqido {( t al necesitado. ! .as {(rrunistas pueden
pensar que en una sonedad en la que domman los hombres, las
perspectivas de intensificar ms la opresin de la muJ er de esta
26
9
6

l
|
Qui|ar lc i4c. cl cm|riou y cl |c|c
frrna es motivo suficiente para excluir la designacin del tqi do
para una det erminada persona cononda.
Sin embargo, el argumento que conduce a la conclusin
contraria es t ambi(n fiHrte. No es ni inusual ni exagerado que un
padre o una madre haga grandes sacrificios por su hi J O. Permitimos
que t anto el hombre corno la muj er trabaj en muchas horas haciendo
tareas sin importanCia en una fabrica con el fin de ahorrar el
di nero sufi nente para garantizar que sus hi J OS renban una buena
educann. l: sto nos lleva a concluir que el sacrificio por el bi en de
un farruli ar o una persona amada no est mal en s mismo o no es algo
que tengamos que prohibir. En muchos pases tambi(n se permite
que la muJer aborte por ra1.ones que son mucho menos importantes
que salvar una vida. Esto mdica que no contemplaros el aborto
coro algo t. malo (desde el punto de vista del ((to o de la muJ er)
que debera estar prohibido, o incluso restnngido a situaciones
en las cuales es necesario para salvar una vida. Si aceptarnos los
supuestos que si rven de base a estas dos act itudes, poco poderos
criticar a una muj er que dende abortar con el fin de proporcionar
el t qi do (( t al que pudiera salvarle la vida a su hiJO. Puede que
no todas l as mu1 ens qui eran hacer est o, pero l as que qui eran,
puede que <'St (n torando una decisin perf(ctament e razonable
y aut noma. ls muy pateral ista que la legislacin se i nt erponga y
diga que un m(dico no debe llevar a cabo tales decisiones. Desde
esta perspectiva es extrao que algunas fl- mi ni st as, de quienes se
podra esperar que estuvieran ddl-ndiendo el derecho de la muj er
a la autonoma, est (n entre los que piensan que la muj er necesita
una legislacin especial que las prot ej a de los efl-ctos de sus propias
acciones toradas libremente.
Estos dos argumentos opuestos ti enen una (lerza considerable,
pero deberamos favorecer la autonoma a menos que exi sta una
2/
l:|ica rcc|ica
clara prueba de que los resultados de .Kttur as se.n1 muy malos.
Yo no conozco nmguna prueb. 1 a ese ekno. Sospecho, en n.1l i dad,
que muchos (aunque no t odos, nat ur.1 l ment e) de los mot 1vos Mra
prohi bi r las donaCones des1gnadas de t epdos se desprenden del
deseo de evi t ar causar r.s abort os y. en part icular, ev1 t .n que l.1s
ru1 ens se queden embarazadas con el fin de que se <hsponga de
tepdo f(tal. Pero por las razones ya menCionadas, no veo que haya
nada inherent ement e malo en que se produzcan ms abortos, o ms
embarazos encaminados a proporCion.n t ej i do ktal, con t .1 l de que
l a muj er en cuestin el i j a l i brement e esta situann, y de que los
abortos adinonales real ment e contribuyan , salv,r 1.1 vida de otros.
Si l a mayor obj ecin consi st e en que l os anos de una mu1 er pudwr.m
estar coaccionados y no libremente eleg1dos, ] , soluc1n no sera
prohibir toda.1 las opnones de abortar para proporcionar t epdo kt al ,
si no establecer procedi mi ent os que garant icen que l a mu1 er que lo
haga. haya ten1do libre elecnn, t eruendo cononrruenlo de t od.1 la
infrmacin nnportante de que se <hsponga
Una vez llepados a este punt o, puede que el di nero ent re en
j uego. Algunos se preguntarn qu( ocurre si una mu1 er se qued.1
embarazada y pone fin a su erbara1.o no con obj eto de salvar la
vida de los que ama, smo porque recibe dmero , camb10 de l epdo
f(tal. No se desprende de la argumentacin sobre la autonom a
que esto tamb(n debera den<hrlo la muJ er" / Real ment e es peor
quedarse embarazada y poner fin al embarazo par, .1s renb1r,
digamos, I U. JU dlares, que p.1sar se1s meses h.Kl endo un t rabaJO
repetitivo en una fbnca llena de rui do, pel igro y polunn por el
mi smo di nero/
A pesar de rru volunt.Hl para f:1nl i tar el uso de t epdo f( t al , soy
mucho ms reano a aprovechar el libre mercado. bto no se debe
a que crea que la ru1 er no es capaz de protegerse , s rrusm.1 de 1.1
28

9
l
l
'
Qui|ar |a i 4a. c| cm|ricu j c| |c| c
explotacin del mercado; en real i dad no me parece una frma peor
de explotaCi n que las que aceptamos en frmas ms habi tuales
de empleo No me gusta la idea de un mercado l i bre de tejido
f(:tal porque, coro R. M. Titruss argument hace muchos aos
en el caso del sumi ni st ro de sangre con fines m(dicos, cuando
elegiros entre una pol t i ca sonal basada en el altrui smo y otra
basada en el comercio, estamos eligiendo ent re dos t ipos dif(rentes
de sociedad. Puede que sea rrH'J Or, por una serie de razones, que
haya algunas cosas que no se puedan comprar con di nero; algunas
circunst ancias en las cuales debemos confiar en el altruismo de las
personas a las que amaros, o incluso de personas a las que no
conocemos en esta sociedad. Yo apoyo los esferzos realizados
por no ceder a la progresiva comercializacin de cada aspecto de
nuest ras vi das y. por tanto, me resistira a que se comercie con
tej ido f(:tal.
Aborto L i nfanti e1 di o
Queda una 1rportante obJ ecin a la argumentaCin que he frmu
lado en favor del abort o. Ya hemos visto que la fiwrza de la posicin
conservadora estriba en la ddicultad que los l i berales tienen a la hora
de serlalar una l nea de demarcacin moral mente significativa entre
el embrin y el ren(n nacido. La posicin liberal necesita poder
serialar tal l nea, porque los liberales normal ment e sost ienen que
es permisible malar a un embrin o a un f(to. pero no a un beb(.
l l e afirmado que J. v1da de un f(to (e i ncluso con ms clari dad,
l a de un embri n) no t iene ms valor que l a vida de un ani mal
no humano en un ruvel si mi l ar de raci onal i dad, conciencia de s
mi smo, conocirruent o, capacidad de senti r, et c( t era, y que puesto
20+
F|ica rcc|ica
que ningn f(to es persona, ni ngn fto tiene el rrusrno derecho a la
vida que una persona_ Ahora se debe admitir que estos argumentos
se aplican tanto al reci( n nacido como al hto_ Un lwb( de una
semana no es un ser racional y consciente de s mismo, y existen
muchos ani males no humanos cuy. rJcionalid,Hi , concienciJ de s
mi smos, conoci mi ento, capacidad de sentir, etc(tera, exceden las
de un beb( humano con una semana o un mes. Si t f(to no tiene
el mismo derecho J la vida que una persona, parece que el nci (n
nacido tampoco, y la vida del reci(n nacido tiene menos valor par J
l que la vida de un cerdo, un perro, o un chi mpanc( para un armnal
no humano_ As, mientras mi postura sobre la condicin de la vida
f(tal puede ser JceptJble para muchos, lJs i mpl icanones de esta
postura para la condicin de la vidJ del recin nacido no enca an
con el casi i ndiscutido supuesto .Ic que la vi da del reci(n nacido
es tan sacrosanta corno la de un adulto_ De hecho, alguna gente
parece creer que la vida de un beb( es ms preciada que la de un
adulto_ En l a ola de propaganda anti-alemana que JcompJfl J lJ
entrada de GrJn Bretafa en la Primera Guerra Mundial figuraban t!
frrna destacada espeluznantes historias de soldados al emanes que
atravesaban con sus bayonetas a beb( s belgas, y pdrt'CJ suponerse
tcitamente que (sa era una atrocidJd mJyor que el Jsesi nato de
adultos_
No considero que el conflicto entre rm posi nn y lJs posturas
ampliamente aceptadas sobre la santidad de lJ vidJ de un ni f1o
sea motivo para renunciJr J mi punto de vista_ Hay que poner
objeciones J estJs posiciones .unpl i amente aceptadas_ Es nerto
que nos gustan los ni f10s porque son pequef10s y desv,di dos, y no
cabe duda de que hay buenos motivos evolunorunos de por qu(
nos sentiros, de frrna instintiva, protectores con el l os_ TJmbihl
es ci erto que los ni f10s pequeflos no pueden ser combJtientes y que
2I 0

I
Qui |ar |a i4a. c| cm|riou j c| |c|c
matar nifos en tiempo de guerra cs posiblemente el caso ms claro
de mJtanza de civiles, lo cual est prohibido por la convencin
interacionaL En general, puesto que los nifos son mofnsivos y
morJlren;e incapaces de cometer un del i to, los que los matan no
tienen las disculpas que a menudo se dan cuando se mata a adultos.
Nada de esto demuestra, si n embargo, que matar a un nifo sea tan
m.1lo como matar a un adulto (inocente) _
Al pensJr sobre este terna deberamos dej ar a un lado los
senti mientos basados en la apariencia pequefa, desvalida y, a
vens, Jtractiva de los ni fos_ Creer que la vida de los ni fos
llenen un vJlor especial porque son pequefos y lindos est en
pie de igualdad con creer que un beb( fca con su piel blanca
y suave y sus grandes y redondos O} O8 IH'nn mayor protecnn
que un gorda, al cual le Ltan estos atri butos. Ni tampoco la
inocencia y el desamp.1ro de una cra de horo sapiem puede ser
motivo para pref(nrla al igualmente inocente y de,,Hnp,nado f{to
de horno sapiem, o, lo que es lo rrusmo, a las ratas de laboratorio que
son "inocerl ! Ps" exactJrnPntP Pn t mismo sPntido que los nifos, y,
en vista del poder que los investigadores tienen sobre ellas, casi tan
des.1rnparadas.
Si podemos dej ar a un lado los aspectos emocionalmente
conrnovedores pero estrictamente si n pertinenCia alguna que sur
gen al matar a un beb(, veremos que los motivos para no matar
personas no se aplican a los reci(n nacidos_ 2 razn uti l i tarista
clsica indirecta no se apl i ca, ya que nadie capaz de entender lo
que ocurre cuando se matJ a un reci(n naci do se podra sentir
amenazado por una polllca que ofreciera menos proteccin al
reci(n nacido que al Jdulto_ En este sentido Bentham tena razn al
describir el i nfanti ci di o como "de una naturaleza que no da la ms
leve inquietud a l a imaginacin ms tmida"_ Una vez que somos
2l I
I.|ica rcc|ica
lo suficientemente mayores para comprender esta poltica, somos
demasiado mayores para veros amenazados por el la
De frra si milar, la razn del uti l i tarismo de prefinrKia para
respetar l a vida de una persona no puede aplicarse a un reci(n
nacido. Los reci(n nacidos no pueden verse a s mi smos como seres
que pudieran o no tener un fturo y. por tanto, no pueden tener
deseos de continuar viviendo. Por l a misma razn, si t derecho a
la vida debe basarse en la capacidad de querer segui r viviendo, o
en la capacidad de verse a uno mismo como un SUJ et o con ment e
conti nua, un ncihi naci do no puede t ener derecho a la vida. Por
l ti mo, un reci(n nacido no es un ser autnomo con capacidad
para torar sus propias elecciones y. por tanto, matar a un reci(n
nacido no puede violar el principio de respet o a la aut onom a. J:n
todo esto el nci( n nacido est en pie de igualdad con el fi10 y.
por consiguiente, existen menos razones en cont ra de matar tanto
al beb( como al fito que en contra de matar a los que son capaces
de verse a s mismos como entidades distintas, existentes en el
tiempo.
Naturalmente sera di fi ci l establecer a qu( edad los mos
empiezan a verse a s mismos corno entidades di st i ntas existentes
en el tiempo. Incluso cuando habl amos con ruos de dos o t res
aos es normalmente muy di fi ci l obt ener de ellos un concepto
coherente sobre l a muerte, o sobre la posibilidad de que alguien
-y mucho menos ellos mismos pudier,I deJ ar de exi st i r. No t'<llw
duda de que l a edad en la que los ni os empwz,m a ent ender
estos temas vara mucho, lo mismo que para la mayora de las
cosas. Pero que exista di ficultad en t razar esta l i ne,l no es motivo
para trazarla en un lugar evHient ement e errneo, , II igu,J que la
notoria dificultad de decir cunto pelo tiene que haber penhdo
un hombre para que podamos llamarlo "calvo" no es mot ivo para
2I 2

I 1
Qui | ar la i4a. cl cm|ricu j cl |c|c
decir que alguien con la cabeza t an lisa corno una bola de billar no
est calvo. Nat ural mente, cuando los derechos estn en J Uego. es
pnfirible pecar de prudente. Est J USti ficado el punto de vista de
que, por rr. ot i vos legal es, ya que el nacimiento proporciona l a ni ca
lnea clara y fcilmente entendible, la legislacin sobre el homicidio
debera aphcarse inrethat,nnente despu(s del nacimiento. Puesto
que (st e es un argumento a nivel de poltica pblica y legislacin,
es bastante compatible con el punto de vista de que, por motivos
purament e (t icos, matar a un reci( n nacido no se puede comparar
con matar a un nio mayor o a un adul to. De frma alternativa, al
recordar la thst mnn de !aO: entre los ni vel es critico e intuitivo
del razonami ent o moral, se podra sost ener que el J Uicio (tico al
que hemos llegado se aplica slo a mvel de l a moralidad critica.
Para las decisiones dianas, deberamos actuar coro si un ni rlo
tuviera derecho a la vida desde e momento de su nacimiento. En
el siguiente captulo, sin embargo, consideraremos otra posi bi l i dad:
que debera haber al menos algunas nrcunstanuas en l as cuales
el derecho , la vida t otal mente legal ent rara en vigor no en el
momento del nacirment o, sino poco despus del mismo, quiz
un mes despu( s. Esto proporcionara el amplio margen en el que
si empre anrtariaros que rennonaros anteriormente.
Si estas conclusi Ones parecen demasiado escandalosas para ser
toradas en serio, quil merezca la pena recordar que nuestra
,1ct ual prot eccin absoluta de la vida de los nios es una actitud
t picament e cristiana ms que un valor (t i co uni versal . El mfan
t i ndio se ha nactKado en sociedades que geogrficamente van
desde Tut a Groenlandia y que varan culturalmente desde los
aborgenes nmadas aust ralianos a las sofisticadas comunidades
urbanas de la ant igua Greua y la Chi na de los mandarines. En
algunas de estas sociedades el infanti ntho no slo estaba permitido,
2I !
`|ica rcc|ica
sino que, en ciertas circunstancias, era moralmente obligatorio. A
menudo se consideraba que estaba mal no matar a un mfw defrme
o enfrmizo, y el i nfanticidio era probablemente l a pnmera, y en
algunas sociedades la ni ca, frra de control de poblaci n.
Podramos pensar que somos ms ci vi l izados que estos pueblos
"primitivos". Pero no es fkil sentirse seguros de que somos ms
Ci vi l izados que los mej ons moralistas griegos o romanos. No fileron
slo los espartanos los que abandonaban a sus hiJOS en c mont e:
tanto Platn coro Anst t eles recomendaban que se matara ,
los nios defrmes . Romanos coro S(neca, cuyo compasivo
sentido moral le parece sorprendent ement e al lector modero
(o a m , de todas frras) superior al de los escritores cristianos
de principios del cristianismo y de la Edad Medi a, tambi(n pensaba
que el infanticidio era la solucin natural y humana de resolver
el problema de los bebs enfi. rrrws y defrres. ; l cambio en
las actitudes occidentales tw:ia el infanti ndi o desde los twmpos
romanos es, corno la doctrina de la santidad de la vida humana
de la que frma parte, producto del cristiani smo. Quiz ahora sea
posible pensar en estos t emas sm asumi r el marco moral cristiano
que ha i mpedi do, durante tanto tiempo, cual qui er revaloracin
fundamentaL
Nada de esto intenta sugerir que alguien que vaya por ah
matando beb(s est( en pie de igualdad ron una muj er que abort e.
Naturalmente deberamos poner condinones muy est nct as al i nfan
ticidio permitido; pero estas restricciones quiz se deb!ran ms a
los efi.ctos que el infanticidio tiene en otras personas que a lo malo
que intrnsecamente supone matar a un ni fi o. Evidentemente, en la
mayora de los casos, matar a un nulo supone un, t errible p(rdida
para los que lo aman y lo cui dan. La comparacin que he hecho
entre aborto e infantici di o est inspirada en la objecin de que
2I 4
( 9
l 9
Qui |ar |a i4a. c| cm|ricu j c| |c|c
la posiCIn que he tomado sobre el aborto tambin j usti fica el
i nfanti ci di o He admitido este cargo - si n tener en cuenta que
admi t i r esto sea fatal para mi posicin- hasta el punto de que
lo malo que intrnsecament e supone matar a un fito en estado
avanzado y lo malo que intrnsecamente supone matar a un reci(n
naci do no se difirencian en mucho. En l os casos de aborto, si n
embargo, suponemos que las personas ms afctadas -l os finuros
padres, o al menos la finura madre- qui eren t ener ese aborto. Por
tant o, el i ntmtindio slo se puede equiparar al aborto cuando las
personas cercanas al pequeo no qui eren que viva. Puesto que un
mflo puede ser adoptado por otras personas, y un fto pre-viable
no, tales casos sern raros. (Algunos de ellos sern tratados en el
prxi mo captulo) . Matar a un nio cuyos padres no desean su
muert e es, naturalmente, una cuestin t otalmente di fi.rente.
2l
1
Quitar la vida: l os seres humanos
Al tratar una objecin a la posturJ sobre el Jborto presentJdJ en
el cap tul o 6, ya hemos I<lo ms ;ll del aborto pdrd consider.lr el
i nJnticidio. Al h.1cerlo. h.1breros confirmado l.1 sosped1.1 de los
que mantienen la sanl!dad de l.1 vidJ humJnJ de que una vez que
se acepta el aborto, l a eutanasta Jcedld J l.1 vuel t.l de l.1 esqumJ;
parJ el l os la eutanasia es un rrldl inequvoco que ha stdo redJJzJdo,
sealan, por los m(dJCos desde el siglo V ant es de Crist o, cuando
hicieron por primerJ vez el J UrJrento ht pont i co y J UrJron no
darle medicina mortal a nadie JlHH
l
U<' l.1 pi da, ni sugenr ningn
consej o de esta ndol e. Adems, argurent Jn que el prograrJ de
extermi ni o nJzi es un eJ empl o terrible y reci ente de l o que puede
ocurrir un.J vez que el estado t t ene el poder de . lCJbJr con lJ vtdJ
de seres humanos inocent es.
No ni ego que si se acepta el Jborto por l os mot ivos expuestos
en el captulo 6, las rJZCHH'S en favor de rJt ar , ot ros seres hurJnos,
en determinadJs circunst annas, llegan J ser shdJs. Sm embargo. t al
y como i nt entan demostrJr en est e cdp t ul o, no se tr.llJ de .1lgo que
haya que considerJr con horror, y l.1 ut i lizacin de l.1 .U! Jlog.l n,z
es total ment e engaosa. Por el cor! lrJno, tUIJ vez ,b,mdonadJs l.1s
doct rinJs sobre l .1 sJntidad de l.1 vidJ hur.u1J que coro se vio en el
captulo + se caen por su propio peso en cuJnto son cuest ionad.1 s,
lo que es horrible, en algunos cJsos, es lJ negJt t vJ a .1ceptar .Kab.n
con la vida.
"Eutanasta" significa, segn el diccionJrio, "muerte suave sm
216
I


Qui |cr |c i4c. |cs scrcs humcucs
sufri miento", pero en la actualidad se refiere a acabar con la vida
de los que padecen enfirredades incurables, con gran dolor y
angust i a, por el bi en de los que mueren y para ahorrarles ms
sufri mi ent o o angustia. Este es el tema principal de este captulo.
Igualmente, tendr( en cuenta algunos casos en los que, aunque el
quitar l a vida no sea contrario a los deseos del humano que va a
morir, tampoco se hac( especficamente por el bi en de ese ser.
Dentro de esta categora coro veremos se encuentran algunos
casos que i mplican a nios reci(n nacidos. Puede que no sean casos
de "eutanasia" en el sentido estricto del t (rmino, pero podra ser
muy til incluirlos dentro de la misma discustn general siempre
que queden claras las difrencias pertinentes.
En la definicin normal de eutanasia existen tres ttpos diferentes,
cada uno de los cuales plantea cuestiones (ticas distintas. Nuestra
discusin se ver favorecida si comenzaros estableciendo esta triple
chstincin para luego evaluar la J USl!ficabilidad de cada tipo.
Tipos de eutanasi a
Eutanasia voluntaria
En la actualidad, l a mayor parte de los grupos que piden modifica
ciones en la ley para que se permna la eutanasia hacen campaa a
favor de la eutanasta voluntaria, <'S decir, la eutanasia que se lleva a
cabo a peticin de la persona que va a mori r.
Algunas veces l a eutanasta voluntaria apenJs puede dt st i nguirse
del sutcidio asist ido. Denk Humphry. en Jean's Way. cuenta cmo
su esposa Jean, cuando estaba muriendo de cncer, le pidi que le
proporcionara los medios para acabar con su vidJ con rapidez y sin
dol or. Hab an anticipado la silllacin y discut t do sobre ella antes
21 7
F|ica rcc|ica
de que llegara. Denk consigui algunas pastil l as y se las dio a Jean,
qui en se las tom y muri al poco ti empo.
El doctor Jack Kevorkian, patlogo de Michigan, file un poco ms
all al construir una "mquina del suicidio" para ayudar a las personas
con enfl-rmedades terminales a suiCidarse. Su mquma consista en
una barra de metal con tres recipientes difinntes acoplados a un
tubo del mismo tipo que se usa para el goteo intravenoso. El m(dico
introduce el tubo en la vena del paciente, sin em
f
argo en esta fase
pasa solamente una solucin salina mocua. Entonces el enf(rmo
puede abrir una llave que permitir que entre en el tubo una droga
que provoca estado de coma; automticamente, a continuacin, sale
una droga letal contenida en la tercera botella. doctor Kevorkian
anunci que estaba dispuesto a poner la mquina a disposicin de
todo enf(rmo terminal que deseara uti li:.arla. (El suindio asistido no
('St en contra de la ley en el estado de Michigan). En unio de I ++0,
Janet Adkins, que padeca la enfermedad de Alzheimer pero an tenia
capacidad para tornar la decisin de acabar con su vida, se puso en
contacto con el doctor Kevorkian y le comunic su deseo de morir
en lugar de tener que padecer el det erioro progresivo y lento que
esta enfermedad lleva consigo. doctor Kevorkian estaba presente
mientras Janet utilizaba su mquina y posteriormente infrm de su
muerte a la polica. Fue acusado de asesinato, pero el uez no permiti
que la acusacin pasase a uicio, aduciendo que Janet Adkins haba
provocado su propia muerte. Al afio siguiente el doctor Kevorkian
puso su mquina a disposicin de otras dos personas que la usaron
para poner fin a su vida. 1
2I 8
1
El doctor KPvorktJn fI<' JcusJdo otrJ vpz d" Jst'sm.uo y dt' surrurustrJr
unJ substJrKiJ prolubtdd <'ll r<'IJnn con los dos lt tros cJsos. p<'ro
unJ vpz ms PI cJso fiH' sobrpseido.
t $

' 1
Qui|ar |a i4a. lcs scrcs humaucs
En otros casos las personas que qui eren morir quizs no tengan
posibilidad de matarse. En I +/!, George Zygmaniak resul t herido
en un accidente de moto cerca de su casa en Nueva Jersey. Fue
ll<vado al hospital donde se le diagnostic que sufra parl i si s
total de cuel l o para abao. Igualmente, sufda fiwrtes dolores . ! .e
comuni c a su mt'ci ico y a su hermano, I .ester, que no deseaba vivir
en esas condiciones y les supl i c a los dos que l o mataran. l .ester
pregunt al m(dico y al personal del hospital sobre las perspectivas
de recuperacin de George: le dij eron que eran nulas. Entonces,
i nt rodu o un arma en el hospi tal y le dijo a su hermano: "estoy
aqu para acabar con tu dol or, George. Te parece bien?". George,
que ya no poda hablar debido a una operacin para ayudarle a
respirar, movi la cabeza afirmativamente. I .ester le di spar un tiro
en l a si en.
El caso Zygmaniak parece ser un e emplo claro de eutanasia
vol unt ari a, aunque no cuente con algunas de l as garantas pro
puestas por los partidarios de la legalizacin de la eutanasia vol un
tari a. Por c emplo, la opi ni n m(dica sobre l as expectativas de
recuperacin del paci ente se obtuvo sol amente de manera infrmal.
Tampoco hubo un intento f(Jrmal de establecer, ante testigos
independient es, que su deseo de morir era i nmutable y racional,
basado en la reor infrmacin disponibl e sobre su situacin. ! .a
muerte no la llev a cabo un m(dico. Una inyeccin habra sido
menos angustiosa para los dems que un t i ro. Sm embargo, I.ester
Zygmaniak no tena opcin a estas posi bil idades ya que l a ley de
Nueva Jersey, como en la mayora de los casos, considera asesinato
l a eutanasia; y si sus planes se hubiesen conocido, no habra podido
ponerlos en prcti ca.
! .a eutanasia puede ser vol untaria aunque una persona no sea
capaz. corno Jean Humphry, Janet Adki ns, y George Zygmaniak si
2i +
F|ica rcc|ica
l o fueron, de indicar el deseo de morir hasta el mismo momento
en que se tornaron l as pastil l as, o se abri l a vlvula, o se apret
e1 gatillo. Una persona puede hacer, rnient r;s disfrute de buena
sal ud, una peti ci n escrita de eutanasi a si , debido a un acci dente o
enfermedad, l l egara a no tener la capacidad para torar o expresar
d
1 t ast: cIt ('star S11fr1endo dolor, o de
su deci si n e morir en e
SI

r1 tl \lS<> <le sus facultades ment al es, y sm una


encontrarse
d
rat
.
<>nabl('. Al mat ar a una persona
esperanza e recuperauon
que ha hecho tal peticin, que despu(s l a ha vuel t o a confirmar
varias veces, y que en l a actualidad se encuentra en uno de los
estados descritos, se puede verdaderamente afirmar que se acta
de acuerdo con su voluntad.
Actualmente existe un pas en el que l os m(dcos pueden
ayudar abiertamente a sus pacientes a morir de una manera tranquila
ydigna . En Holanda , una serie de casos J udiciales durante l a dtcada
de los ochenta apoyaron el derecho del m( dico a ayudar a que
un paciente muera, incluso si esa ayuda consiste en admi ni st rarle
al paciente una inyecnn letaL En Holanda, los m( dicos que
cumplen ciertos requisitos (que describiremos ms adelante en
este cap tul o) tienen actual mente l a posibi l i dad de pract icar l a
eutanasi a abi ertamente y pueden recogerla en el cert i fi cado de
defimcin sin temor a ser acusados. Se ha calculado que cada
I \ln()s. 2. 3() casos de eutanasia realizada de esta
ao se pro< ucen
manera.
Eut anasia invol untari a
Considerar( que la eut anasia es involunt ari a cuando ! .1 persona que
muere tiene capacidad para consentir a su propia muerte, pero no
lo hace, bi en porque no le preguntan, bi en debido a que cuando
220
9

\4
l
,
1
Qui|ar |a i4a. lcs scrcs humaucs
se l e pregunt a la persona decide segui r viviendo. Hay que admitir
que esta defi nicin agrupa dos casos di f(rentes baj o un mismo
encabezarment o. Ex1ste una dif(rencia significativa entre matar a
alguien que ha escogido seguir viviendo y matar a alguien que
no ha dado su consentimiento para que lo maten, pero que en
el caso de haber sido preguntado, habra estado de acuerdo. En
la prctica, sin embargo, es dificil imaginarse casos en los que una
persona es capaz de dar su consent imi ento y lo habra dado si se l e
hubi era pregunt ado, pero no se l e pregunt. Por qu( no preguntar?
Solamente en la ms extraa de las situaciones se podra imaginar
una razn para no obtener el consentimiento de una persona con
capacidad y voluntad para darlo.
Matar a alguien que no ha dado su consentimiento para morir,
solamente se podr considerar eutanasia cuando el motivo para
matar es el deseo de que acabe un sufrimiento insoportable para
la persona que va a morir. Por supuesto, parecera muy raro que
alguien que acta por este mot i vo no tenga en cuenta los deseos de
la persona cuyo inter{s motiva la accin l l evada a cabo. Los casos
verdaderos de eutanasia involuntaria parecen ser muy raros.
Eutanasia no vol untaria
Las dos defininones anteriores depn espacio para un tercer ti po
de eutanasia . Si un ser humano no es capaz de entender l a eleccin
ent re la vida y la muerte, la eutanasia no sera ni voluntaria ni
involuntaria, si no no voluntaria. Entre los que no pueden dar
su consentimi ent o se incl ui ran los enf(rrnos incurables o los
reci (n nandos con graves discapacidades, y las personas que
debido a accidente, enf(rrnedad, o avanzada edad han perdido
22l
I.|ica rcc|ica
permanentemente la capacidad para entender t tera en cuestin,
si n haber pedido o rechazado previamente la eutanasia en estas
circunstancias.
Ha habido varios casos dt> eutanasia no vol untaria que han
alcanzado los tribunales y las pginas de ,a prensa popular. He
aqu un ej empl o: Louis Repouille tenia un hi J O con "deficiencia
mental incurable", se encontraba postrado en una cama desde que
naci y ciego desde haca ci nco aos. Segn RepoUi l l e: "Pareca
estar muerto en todo rorrwnto No poda caminar, no poda
hablar, no poda hacer nada". Rt>pouille acab matando a su hiJ O
con clorofrmo.
En I 988 apareci un caso que es una buena dustrann del
modo en que l a tecnologa r(cilca modera nos oblig, a tomar
decisiones de vida o mut>rte. El beb( Samuel l . marPs se trag
un pequeo objeto que se lt> qued obturado en la trquea,
provocando una falta dt> oxgt>no en el cprebro. Fue ingresado
en un hospital de Chicago en coma y se le conect a respiracin
asistida. Ocho mesps despu(s, todava se encontraba en estado
comatoso, con respiracin asistida, y el hospital tt>nia planes de
trasladar a Samuel a una unidad de cui dados de larga duracin.
Poco antes del traslado, sus padres lo visit aron en el hospital, la
madre abandon la habitacin mi entras su padre sac una pistola
y le di jo a la enfrmera que sp alqara. Entonces, desconect la
respiracin asistida y cogi al mflo en sus brazos hasta que muri .
Cuando estaba seguro de que Samuel haba muerto, t ir l a pistola
y se entreg a l a polica Fue acusado de asesinato, rwro el gran
j urado se neg a seguir adelante con la acusann de homicicho
y posttriormente se le impuso una sentencia suspendida por un
delito menor relacionado con el uso de l a pi stol a.
Evi dentemente, estos casos pl antean cuesti ones cilstintas a l as
222
l 1
t 1

Qui|ar |a i4a. |cs scrcs humaucs


planteadas por la eutanasia voluntaria. No existe un deseo de morir
por parte del ni o. I ncluso se puede nwstionar si, en estos casos,
la muerte se lleva a cabo por el bien del ni rlo, o por el bien de
la fni l i a en su conj unt o. Si el hi J O de Loui s Repoui l l e "pareca
estar muerto en todo momento", quizs sufi- ia dafos cerebrales
tan graves que no poda ni siquiera sufrir. Es posible que esto
tambi(n sea cierto en el estado de coma de Samuel Linares. En el
pri mer caso, su cuidado habr a sido una gran carga, si n duda alguna
i nti l , para la fami l i a, y en el caso Linares , adems, un despilfarro
de los li mitados recursos m(dicos del estado. Los nios no estaban
sufi- iendo y no podramos dt>cir que la muerte fiwse Pn favor, o en
contra, de sus intereses. Por lo tanto, tal y como la hemos chfi ni do,
no s e t rata de eutanasi a en sent i do estricto. No obstante, puede
trat arse de una frma J USti ficable de acabar con la vida humana.
lr pri mer lugar t rat art>mos los casos dt> inLmticidio y de
t> utanas1a no volunt ari a ya que son l os qemplos que ms se
aserepn a las discusiones antenores sobre la situacin de los
animales y del fi: t o humano.
Justifi caci n del i nfanti ci di o y de
l a eutanasia no vol untaria
Como se ha vi st o, la eutanasia es no voluntaria cuando el i ndi vi duo
no ha t emdo nunca la capacidad para elegir PntrP vi vi r o mori r.
f
sta
es la situacin cll los reci(n nandos con graves discapacidades o
de los sert>s humanos rayort>s que sufren discapacidad intelectual
grave desdt> el nacimiento. La eutanasia, u otras frras de acabar
con la vida , son t arbi(n no vol unt anas cuando el i ndi vi duo es
223
I.|ica rcc|ica
ahora incapaz de hacer esta crunal eleccin, aunque una vez lo
fi1era, pero no expres entonces ninguna prefinncia pert i nent e a
su estado actual.
El caso de una persona que nunca ha podido elegir entre la vida
o la muerte es un poco ms claro que el de una persona que tuvo
la posibilidad, aunque ya la haya perdido, de t orar tsa decisin.
De nuevo, se separarn los dos casos y se analizar <1 ms claro
en primer lugar. Para si mpl i ficar el terna, rne cent rar en los reci(n
nacidos, aunque todo lo que dtga sobre ellos ser aplicable a ni rlos
mayores o a adul tos cuya edad mental sea y siempre haya sido la de
un reci( n nacido.
Decisiones de vi da o muerte para
recin naci dos discapaci tados
Si tuvisemos que plantearos la cuestin de la vida o la muert e
de un reci(n nacido gravemente discapacitado si n mngn ti po
de di scusi n previa sobre la (tica de matar en general , quizs no
seramos capaces de solucionar el conflicto ent re la obl igacin,
ampliamente aceptada, de proteger la santidad de la vtda humana, y
el ob etivo de reducir el sufi-i mi ento. Para algunos, t al es decisiones
son "subjetivas", o las nHstiones sobre la vida y la muerte se deben
dej ar en manos de Di os y l a Naturaleza. Si n embargo, e terreno
ha si do preparado por discusiones anteriores, y los pnnnptos
establecidos y aplicados en los t res captulos precedentes hacen
que esta cuestin sea menos desconcertante de lo que la mayora
cree.
En el capi tulo 4 vimos que el hecho de que un ser sea
humano, en el senttdo de miembro de la especie horno sapicns,
no es perti nente para e mal que supone acabar con su vt da;
224
I l
' 1
|

Qui |ar la i4a. |cs srrrs humaucs


la di firencia viene dada ms bien por caractersticas tales coro
la racionalidad, l a autonoma, y la conciencia de uno mtsro.
Los recin nacidos carecen de estas caractersticas. Por lo tanto,
acabar con su vida no puede equt pararse con matar a un ser
humano normal, o a cual qui er otro ser con conciencia propia.
Esta conclusin no est l i mitada a los reci( n nacidos que, debido
a discapacidades i ntelectuales irreversi bl es, no sern nunca seres
racionales, conscientes de s mismos. En nuestro anlisis sobre
el aborto, vimos que la posibilidad de un fito de llegar a ser
un ser racional, consciente de si mismo, no puede contar a l a
hora de acabar con su vida en una fase en la que carece de estas
caractersticas, a menos que tarnbi (n estemos cltspuestos a tener en
cuenta el valor de l a vida ranonal , con conciencia propi a, coro
razn en contra de los r(todos anticonceptivos y el cel i bato.
Ni ngn reci(n nacido, discapacitado o no, posee un derecho a l a
vida tan fiHrte corno l os seres capaces de considerarse a s mismos
corno entidades diftciadas, que existen a lo largo del t iempo.
La di firencia entre acabar con la vida de un recin nacido
discapacitado y uno normal no reside en un supuesto derecho a l a
vida que tiene el segundo y del que carece el pri mero, si no en otras
consideraciones di ff.rent es sobre el hecho de acabar con l a vida. Lo
ms evidente es que a menudo exi ste una di fi rencia en la actitud
de los padres. Normalmente, para los padres el nacimiento de un
h o es un acontecimiento filiz. Hoy en d a, con frecuencia, tener
un hi o es un hecho pl aneado. La madre lo l l eva dentro durante
nueve meses. Desde el nacimiento, un aficto natural comienza a
umr a los padres con su hi o. Por lo tanto, el eficto que la muerte
t endr sobre los padres es una de las razones importantes por las
que normalmente matar a un niro es algo terri bl e.
Es difirente cuando el pequerlo nace con una discapacidad
22
F|ica rcc|ica
grave; por supuesto las anormalidades varan. Algunas no tienen
ninguna i mportancia y af(ctan muy poco al ni o o a los padres;
otras, sin embargo, conviert en el acontecmuento normal ment e
fdiz del nacimiento en una amenaza para l a flicidad de l os padres
y para cualquier ot ro hio que pueden tener.
Quizs los padres, con razn, se arrepi ent an del naci mient o de
un hijo discapacit ado. En este caso, el eli.cto que t endr l a muert e
del hi j o sobre los padres puede ser una razn a favor, y no en contra,
de matarlo. Algunos padres desean que incluso un reci( n nacido
con l as ms graves discapacidades viva el mayor t iempo posible; en
este caso, este deseo sera una razn en cont ra de matar al ni rlo. Sin
embargo. qu( ocurre si no es as7 En la argument ann que sigue,
supondr( que los padres no desean que el ni rlo di scapacitado viva.
Igualmente supondr( que las discapacidades son t .UI graves que de
nuevo, a difi.-rencia de l a si t uacin de un . nii10 no deseado pero
normal hoy en da - no hay otras pareas que deseen adoptar al
ni rlo. Se trata de un, suposi ci n realist a, mcluso en una sociedad
en l a que existe una l arga l ista de espera de Mnas que (Ui rten
adoptar beb(s normales. Es cwrto que de vez en cuando han
alcanzado los tribunales, con gran publicidad, algunos casos de
reci( n nac
i
dos con graves discapacidades a los que se les de a
mori r, lo cual ha hecho que al gunas pare as se olfezcan para
adoptar al ni ro. Desgraciadament e, estas ofirtas son producto de
l a gran publ icidad dada a una dramtica sit uacin de vcJ, o muert e,
y no son ext ensi bles a situaciones mucho ms normal es, pero con
menos publ i ci dad, en las que los padres se si enten mcapaces de
cuidar a un nio gravement e discapacitado por lo que el ni rlo
languidece en algn tipo de i nsti t uci n.
Los reci(n naci dos son seres sensi bl es que no son ni racionales
ni conscientes de s mismos. Por lo tant o, si consideramos a los
226
( (
Qui|ar |a i4a. |cs scrcs humaucs
reci(n nacidos en s, independientemente de las act itudes de sus
padres, dado que la pertenencia a su especie no es pertinente para
su cat egora moral, los pnncipios que rigen l a maldad de matar
animales no humanos, sensibles pero no racionales ni conscientes
de s mismos, deben ser aplicables tambi(n en este caso. Como
vimos, los argument os ms plausibles a la hora de atribuir a un ser
el derecho a la vida son aplicables solamente si existe conCiencia
de s mismo como ser que existe en el tiempo, o corno yo mental
conti nuo. Tampoco es posible aplicar el respeto a l a autonoma
en los casos en los que no existe capacidad de autonoma. Los
dems principios i denti ficados en el captulo 4 son util itaristas, de
ah la importancia de la calidad de v1da que se espera que tenga el
reci(n nacido.
Una mallrmacin cong(nit a, relativamente corriente, es el
desarrollo ddct uoso de la columna conocido corno espina bfida.
Su frecuencia vara en los di fi.rentes pases, pero llega a afi.ctar a uno
de cada qui nientos ni iws nacidos vivos. En los casos ms graves, el
ni o sufrir parhs1s permanente de ci nt urJ para abao si n poder
control ar los int est inos ni la veiga. A menudo, un exceso de l qui do
se acumula en el cenbro, estado conocido corno hi drocefalia que
puede causar discapacidades intelectuales. Aunque cxisten algunas
posibil idades de tratami ent o, si el nio se ve gravemente afctado
al nacer, la parlisis, la incontinencia y la discapacidad intelectual
no pueden ser superadas.
Algunos m(dicos, estrechamente relacionados con ni os que
sufren espina b fida grave, opinan que los ni os ms afictados llevan
una vida tan desdichada que es errneo recurrir a la ci ruga para
mant enerlos vivos. La opinin de que los ni os ms af{ctados
tendrn una vida llena de dolor y desgracia est respaldada por las
descripciones publicadas acerca de la vida de estos nios. Necesitan
22/
.| i ca rcc|ica
int<rvenciones qUrrgicas repelidas para impedir la curvatura
de la espina dorsal , debido a la parl isis, y para corregir otras
anormalidades. Algunos ni os con espina bfida llegan a somet erse
a cuarenta operaciones i mportantes antes de la adolescencia.
Cuando la vida de un recih1 nacido ser t an desdi Chada que
no merezca la pena vivirla desde la perspect iva intera del ser que
tendr ese tipo de vida, tanto la versin de l a "exist encia previ a"
como la "versin total" del ut i l itarismo Implican qne, si no hay
razones "extrnsecas" para mantener al nifw con vi da - como
el senti mi ento de l os padres , es rrw or ayudarle a monr para
que no sufra m.s. Surge un problema m.s difinl y se acaba la
convergencia entre los dos punt os de vista cuando consideraros
las discapacidades que hacen que las expectat ivas de v1da del niro
sean mucho peores que las de un ni f10 normal, pero no t an sombras
como para que no merezca la pena vivir. I .a hemofi lia se encuent ra
probabkmeTile dentro de esta categora. ! .os hemofilicos carecen de
un componente de la sangre normal que perrmt e la coagulann, por
l o que corren el riesgo de una hemorragia prolongada, sobre t odo
de hemorragia intera, como resultado de la heri da ms pequeria.
Si no se para, l a pirdida de sangre l l eva a ltsones permanentes y
final mente a la muerte. ! .a hemorragia es muy dolorosa y aunque
las mejoras en el tratamient o han el i mi n.1do la necesidad de
transfiisiones sanguneas constantes, los hemofihcos t odava ti enen
que pasar largos perodos de ti empo en el hospi t al . No pueden
practicar casi ningn deporte y viven permanentemente al borde
de una crisi s. A pesar de t odo, los hemofilicos no parecen pasarse
todo el da plantendose el poner fin a l a vida; p.1ra !.1 mayora sin
duda l a vida merece la pena a pesar de las di ficultades que t ienen
que afrontar.
Teniendo en cuenta estos hechos, supongamos que a un ren(n
228
Qui|ar |a i4a. |cs scrcs humaucs
nacido se h diagnostica hemofi l i a. ! .os padre desanimados por
las perspecl!vas de criar a un nio con esta enfirmedad, no tienen
mucho empeo en que viva. Se podra def( nder l a eutanasia en
este caso7 Nuest ra primera reaccin es muy probablemente un "no"
rot undo, ya que se puede esperar que el nir1o tenga una vida que
merezca l a pena, aunque no sea tan pl ena como la de un ni o
normal . ! .a versin de la "existencia previa" del uti litarismo apoya
esta postura. El ni rio exi st e, se puede esperar que su vida tenga
un balance en el que l a fi. l icidad predomine sobre l a i nfi. licidad.
Matarlo le privara de este balance de flicidad positivo; por lo tanto
sera malo hacerlo.
Sin embargo, en l a versin "total" del uti l i t arismo no poderos
tomar una decisin basndonos solamente en esta infrracin.
I .a versin total hace necesario preguntarnos SI l a muerte del nio
hemofilico llevara a l a creacin de otro ser, el cual, de no ser as ,
no habr a exi sti do. En otras palabras, si se mata al ni r1o hemofilico,
tendran los padres otro hi o que no habran tenido en caso de
que el nio hemofilico siguiera con vida7 En caso afirmativo, es
probable que el segundo hi j o t enga una vi da meor que al que se
di o m\H'rte7
A menudo, ser posible responder afirmativamente a amb;s
CH'Stiones . Una muer puede t ener planes de t ener dos hi j os. Si
uno muere mientras se encuentra en edad f( rti l , puede concebir
otro hio en su l ugar. Supongamos que una muer que piensa tener
dos hij os tiene un hi j o normal, y ms t arde trae al mundo a un nio
hemofllico. I .a carga de tener que cuidar a ese hi o puede hacer
i mposi ble que la mu er haga frente a un tercer hi o; sm embargo,
si el nio discapacitado muriese, t endra otro. Igualment e, resulta
razonable suponer que l as perspectivas de una vida filiz sern
mayores para un mo normal que para un hemofllico.
22+
. |ica rcc|ica
Cuando la rm.Prte de un nir10 discapaci tado conduce al naci
miento de otro nio con mayores perspectivas de t tmr una vida
f(liz. la cantidad de f( l i cidad total ser mayor si se mata al nio
discapacitado. La prdi cLI de una vida fi: l iz para el pnrer mo
est compensada po- l a ganancia de una vida ms fdi1
.
para el
segundo. Por lo tant:J, si matar .1 un nirlo herofihco no t i ene
ef(ctos per udicialts para ot ros, segn la versin total ('Stara bien
matar al ni o.
La postura t otal considera que el rur10 es nerpl azabl e. casi
de l a misma manera que considera a los animal es no conscient es
dt s mismos corno vimos en el c.1ptulo ) Muchos pensarn
que el argumento de la reerplazabihdad no puede apl i carse ,
ni os humanos. ! .a muerte di recta de un nci(n nacido, mduso
con la discapacidad ms grave, todava se considera oficial rtnte
como asesinato; cmo es posibl e entonces que se acepte mat ar
a reci<'n naci dos con problemas mucho menos graves, coro l a
herofi l ia7 Si n embargo. si se hace una refl exin ms profimda, l as
repercusiones del argumento de la nerplazabil idad no pannn tan
descabel ladas puPs ya trataros a algunos miembros <hscapocitados
de nuestra especie exactamente de la raner.1 que sugiere c
argumento. Estos casos son muy parecidos , los que hemos
venido discutiendo. S<Jl arent e existe una di f(n nua, un, di finnu,1
temporal : el momento <'n el que se descubre el probl er.1 y de la
consiguiente ruert t' del ser disc.1pacit ado.
El diagnst i co pn'n.l t al St' h.1 convertido t' n un procedi mi ent o
ruti nari o par, las erbar.zad.1s Exi sten di fi:rentes kcni cas r(dicas
para conseguir infrr.1cin sobre c fto durante los primeros
meses de embarazo. En uJ. prirt'r.l etapa del desarrollo de estos
mtodos, era posible cononr el sexo del f( t o, pero no si c fi:to
tendra hemofi l i a. ! .a hemofilia es un def(ct o gen(tico asoci.1do al
2!0

f
l \ 1

Qui | ar la i4a. lcs scrcs humaucs


sexo, que padecen solamente los varones; l as mueres pueden ser
portadoras del gen y transmitirlo a sus descendientes varones sin
que ellas est(n afictadas. Por l o t anto, una mu er que conociera
ser portadora del gen poda, entonces, evitar el nacimiento de un
nio hemofil ico con slo descubrir el sexo del f(to y abortar en
caso de que el f{to fiwra mascul i no. Est adsticamente, sol amente
l a mitad de los hi os varones de las portadoras del gen deflctuoso
sern hemofi l icos, pero entonces no haba posibil idad de descubrir
a cul de esas mitades pert enec a el f(to. Por lo tanto se mataba al
dobl e de fitos de los necesarios para evitar el nacimiento de niflos
con hemofi l i a. Esta prctica estaba extendida en muchos pases y sin
embargo no provocaba un< gran reacci n. En la act ual idad tenemos
tcnicas para i denti ficar la hemofilia antes del nacimiento, podemos
ser ms seltct ivos. pero el principio sigue siendo el mismo: se ofrece
a las mu eres l a posibil idad de abortar, y el l as normalmente aceptan.
para evitar el nacimiento de nios hemofilicos.
Se puede decir lo mismo de otras enffmedades que son
dttectables antes de nacer. El s ndrome de Down, conocido como
mongolismo, es una. ! . os nios que padecen Psta enfirmedad
sufren discapacidades intelectuales y la mayora nunca podr vivir
dt frma independiente, sin embargo su vida, al Igual que la de
los ni os pequer!os, puede ser f{l iz. El riPsgo de tener un hio con
sndrome de Down aumenta bastantP con l a edad de la madre, por
lo que a las ru eres mayores de S aos se les ofrece rutmariamente
el diagnst iC"o prenatal. De nuevo, el procedimiento i mplica que si
la prueba del s ndrome de Down es posi ti va, la mu er considerar
abortar, y si desea tener otro hio. se quedar embarazada otra vez,
con buenas perspect ivas de que el nio sea normal .
El diagnstico prenatal , al que si gue el aborto en casos esco
gidos, es una prctica comn en pases que disfrutan de una l ey del
2! l
F|ica rcc|ica
aborto l i beral y de t(cnicas m(dicas avanzadas. P.ra m, as debera
ser. Corno indican los argumentos del cap tul o 6, creo que el aborto
se puede ustificar. Sin embargo, hay que notar que ni la hemofilia
ni PI s ndromp de Down son tan graves como para que no merezca
l a pena vivir, desde l a perspectiva intera de la persona que padece
la enf(rmedad. Abortar un f( t o con una dt> Pstas di scapacidades,
con la i ntencin de tener otro hio si n discapandad, es tratar al
f(to coro si fiwsP intercambiabl e o reempl azabl e. Si previamente
l a madre ha decidido tener un nmero determinado de hi os,
digamos dos, en est e caso l o qtH', en real i dad, est haciendo Ps
rechazar a un hi o en potencia en favor de otro. lil l a, def(ndiendo
su accin, podra decir: la prdida de la vida del fto abortado est
compensada por el beneficio de una vida meor para e hio normal
que solamente ser concebido si c hi j o di scapacitado muere.
Cuando la muert e ocurre antes de nacer, la reerplazabilidad
no lS incompatible con las convicciones mor;1l es gt>neral mt>nte
aceptadas. Uno de los motivos ampl iarPnt e aceptados para abortar
es la discapacidad conocida del f(to. Sin Prnbargo, a la hora dt>
di scuti r el tPma del aborto, VImos que e nanmiPnto no traza
una l nPa divisoria moralmt>nte si gnificativa. No entit>ndo cmo
es posible def(nder la post ura de que se puede "reemplazar" el
f(to antl's de nacer, pt>ro no a los reci(n nacidos. T ampon> existe
otro argumento rneor, como t de l a viabil idad, a la hora de separar
al f(to del reci(n nacido. La conciencia propia, que podra st>rvir de
base para def(nder que es malo matar a un sl'r y reemplazarlo por
otro, no es una caracterstica que se encuentre ni en el f( t o ni en
el reci(n naci do. Ni el f(to m el ren(n nacido son individuos con
capacidad para considerarse a s mismos coro entid,Hl di f(renciada
con una vida propia qup seguir, y L1 reern pl .1zabi l idad deber,1
considerarse una opcin (ticamente acept abl e sol ament e en e
2!2

i '
Qui |ar la i4a. lcs scrcs humaucs
caso de los ren( n nacidos, o de etapas todava ms tempranas
de l a vi da humana.
An as, se podr a obj etar que reemplazar un fto, o un
reci(n nando, est mal porque sugiere a los discapacitados que
vivt>n hoy en d a que su vi da merece menos l a pena que l a
de l as personas no discapacitadas. No obstante, st>ra i r contra
la real i dad negar que, por trmino medio, esto es as.
f
sa es
la ni ca frrna de entender una serie dt> accionl's que todos
daros por sentadas. Recordemos la tal idomi da: esta droga, cuando
l a tomaban l as mu eres embarazadas, haca que muchos nios
nacieran si n brazos o pi ernas. Una vez qut Sl' descubri l a causa
dt> l os nacimientos anormales, l a droga fue retirada del mercado,
y la empresa responsable tuvo que pagar i ndemnizaciones. Si
real mente cnysemos que no Pxi sten razonl's para pensar que la
vida de una persona discapacitada ser probablerentl peor que
la de una persona normal , este hecho no se habr a considerado
una tragedia. No se habran demandado mdemnizaciones, ni (stas
tampoco habran s1 do concedidas por los tribunal es. Los nios
habran sido simpl emente "difrentes". I ncl uso se podra segui r
comercializando l a droga para que l as ru eres que la encontraran
til como somnf(ro durante el embarazo siguieran torndol a. Si
todo esto sul'na grot esco, es slo porque nadi e tienl' duda alguna
de que es rrwor nacer con mi embros que si n ellos. Creer esto no
i mpl i ca una falta de respeto hacia los que carecen de mi embros;
si mplemente reconoce l a realidad de l as di ficul tades que tienen
qut afrontar.
De cualquier modo, Psta postura no implica que sera reor
qtH' no sobreviviera ninguna persona gravemente discapacitada;
i mpl i ca que los padres de estos nios deberan tener la capacidad
de t ornar esta decisin. Tampoco impl ica una falta de respeto o
2!!
F|ica rcc|ica
de igual consideracin para las personas con di scapandades que,
en la actual idad, viven su propi a vi da de acuerdo con sus propios
deseos. Corno vimos al final del captul o 2, el pnnci p10 de igual
consideracin de intereses rechaza menosprenar los mtereses de
las personas en razn de la di scapaci dad.
Es probabl e que incluso los que rech,zan e abort o y la i dea
de que el fito es reemplazable consi deren que l as personas en
potencia son reemplazabl es. Recordemos l a segunda muJer en el
caso, descrito en el captulo 5, de las dos rn uJ ens de Parfit. Su
mdico le di J O que si segua adel ante con su idea de quedarse
embarazada inmediatamente, su hiJO sufrira una discapandad
(podra haberse tratado de la hemofi l i a); si n embargo, si hubiese
esperado durante tres meses su hij o no sufrira esa di scapacidad.
Si j uzgaros qu< obrara mal si no eSf>Prase, sl o puede ser porque
estarnos comparando las dos vidas posibles y JUzgaros qu< una
tiene mej ores perspectivas que la otra . Por supuesto, en esta fase
todava no ha comenzado ni ngn t ipo de vi da; pero la pregunt a es,
cundo comienza real mente una vida en e sent i do moral mente
significativo7 En los captulos 4 y 5 vimos vanas razones para denr
que la vida sl o comienza en el sentido moral ment e significativo
cuando existe conciencia de la existencia propia en el t i empo. La
retfra de la vida corno un viaje proporciona igualment e una
razn para definder que, para un recii'r1 nando, el viaje de la vida
apenas acaba de comenzar.
Considerar a los nci(n nacidos coro reemplazables, tal y
coro ahora considerarnos al fi. t o, t endra ventaps considerables en
comparacin con el diagnstico prenatal al que sigue un aborto. El
diagnstico prenatal an no puede detectar todas las discapacidades
importantes. Algunas de el l as, de hecho, no se presentan antes de
nacer: pueden ser resul tado de un parto muy prematuro, o de
24
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( l
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Qui|ar |a iaa. |cs scrcs humaucs
algn contratiempo durante el mismo parto. Hoy en d a, los padres
pueden dendir mantener o destruir a sus hijos discapacitados slo
si da l a casual idad de que l a di scapacidad es detectada durante el
embarazo. No existe una base lgica para l i mi tar l a decisin de los
padres a estas discapacidades concretas Si no se considerase que
los reci<'n nacidos discapacitados ti enen derecho a la vi da hasta,
digamos, una seman; o un mes despu(s de nacer se permitira a
los padres, previa consul ta con sus rn(dicos, decidir basndose en
un conocirruento mucho ms ampl i o sobre el estado del recin
nacido de l o que es posible antes de nacer.
Todas estas observaciones han estado relacionadas con el mal
que supone acabar con la vida del reci(n naci do, considerado
por s mismo y no por sus efictos sobre los dems. Cuando
tenernos en cuenta los efi: ct os sobre los dems l a situacin puede
cambiar. Evidentement e, vivi r t odo el embarazo y el parto sl o para
traer al mundo a un nio sobre el que se decide que no debera
vivir, constitui ra una experiencia diflul. quizs desgarradora. Por
esta razn, muchas muj ens prefiriran el diagnstico prenatal y
el aborto al nacimiento de un hi J O vivo con la posibil idad de
infanticidio; pero si el segundo no es moralmente peor que el
primero, (sta parece una decisin que se deberia permitir que l a
muJ er tornase por s misma.
La posibil idad de una adopcin es otro factor a tener en cuenta.
l:s posibl e que una pareja sm hi j OS est( dispuesta a adoptar a un
hernofllico al existir ms parej as que desean adoptar que nios
normales dispombles para adopcin. Esto l i berara a la madre de
la carga de tener que sacar adel ante a un ni o herofllico, y le
permitira tener ot ro hi J O. si as l o deseara. Entonces el argumento
de la reemplazabi l idad no podra J UStificar el infanticidio ya que
traer a otro nio al mundo no depender a de l a muerte del
2!
F|ica rcc|ica
hemofi l ico. l .a muerte del hemofilico const i tuira ent onces la
ptrdida clara de una vida de calidad positiva, no compensada
por l a creacin de ot ro ser con una vida mejor.
Por l o tanto el t ema de acabar con l a vida de reci<n nacidos
discapacitados no est l ibre de compl i caciones, l as cual es no
podernos di scut i r adecuadament e por falta de espacio. De cual qui er
frra, l a cuesti n pri nci pal est cl ara: matar a un ren(n nacido
discapacitado no es moralmente equivalente a mat ar a una wrsona;
y muy a menudo no es malo en absolut o.
Otras decisiones de vida y muerte no vol untarias
En la seccin anterior discutamos la muerte J Ust ificable de seres que
nunca han tenido la capacidad de decidir sobre vivir o morir. Acabar
con una vida sin consent i mi ent o t ambi(n pue<k consi derars<> en el
caso de l os que una vez tHron personas capaces de decidir sobre
vivir o morir, pero en el momento present e, debi do a .HTi dent e
o a l a edad, han perdi do esa capacidad permanent ement e, y no
expresaron, antes de perderl a, su posicin sobre s1 deseaban
segui r viviendo en esas circunstancias. Est os casos no son raros:
muchos hospitales cuidan a vct imas de accidentes de trfico con
daos cerebrales sin ni nguna postbdidad de recuperacin. Pueden
sobrevivir, en coma, o quizs escasament e consnentes, durant e
aos. En 1 99 1 , la publicacin m(dica l.ancet infrm.illd que Rita
Greene, enf( rmera, haba st do panente del Hospttal General del
Distrito de Columbia en Washingt on durant e treinta y nueve aos
si n saberlo. J ( n ese momento t ena sesenta y t res arios y hab a
permanecido en estado vegetativo desde que en 1 912 file somet i da
a una i ntervencin a corazn abiert o. ' . | art cul o mfrmal>a que en
t odo moment o exi st en ent re S 000 y 1 0.000 est adourudenses que
26
I f
Qui|ar la i4a. lcs scrcs humaucs
sobreviven en estado vegetativo. En ot ros pases desarrollados, en
los que la tecnol oga para prolongar la vida no se usa de frma tan
agresiva, <>xi st e un nmero considerablemente menor de paciPntes
a largo plazo en este estado.
J:n la mayora de los casos , est os seres humanos no se di f(ren
cian de frma importan!< de los reci(n nacidos discapacitados. No
t ienen conciencia propi a, no son racionales, ni aut nomos, y por
l o tanto no son de aplicaci n las consideraciones sobre el derecho
a la vtda o el respet o a la aut onom a. St no ll enen ningn t ipo
de experienna, y no podrn tenerla en el ft uro de nuevo, su
vtda no t tene val or intrnseco. l vta)e de su vtda ha conclui do.
Aunque est hl biolgicamente vivos, no l o estn biogrficamente.
(Si est e veredtcto parece duro pregunt(monos si realmente hay
donde elegir entre las siguientes opnones: (a) muerte instantnea
o (b) coma mst ant neo, seguido de muerte, sin posibil idad de
recuperacin, al cabo de diez arios. No veo la ventaja de ,obrevivir
en estado comatoso, si la muerte sm postbihdad de recuperacin
es segura) . ! .a vida de los que no est n en coma y son conscientes,
aunque no con conciencia de s mismos, t iene valor si estos seres
experi rrwntan ms pl anr que dolor, o SI sus pref(rencias pueden
ser sat isf(chas; sm embargo, es difktl ver por qu( mantener a est os
seres humanos vivos s1 su vida, en conj unto, es desdichada.
Estos casos se dt f(rencian de los reci(n nandos discapantados
en un aspecto i mportant e. Al t ratar el mfanticid10 en l a l ti ma parte
del cap t ul o 6, se nt el comentano de lknt ham sobre que el
infant icidio no llene por qu( "produci r la menor mqui et ud a
la ms tmida imaginacin". ! .a razn es que los que son l o
bastante mayores para ser consuent es de la muerte de reci( n
nacidos discapacitados se encuentran necesariamente fi1era del
mbtto de aphcacin de esta medi da. No se puede deur l o
2!/
F`| ica rcc|ica
mismo tn t>l caso de la t>utanasiJ apl icada a l os que una vez
fiwron racionalts y consnentt>s de s mi smos. Por l o tanto una
posi bl e obj (cin contra este tipo de eut anasiJ st>ria que producira
inseguridad y mit>do entre l os que en el fiituro, aunqut> no t>n la
actualidad, put>dan tstar dentro dt> su mbito de apl icaun. Por
ej empl o, l os ancianos, al saber que la eut.nasJa no voluntaria se
apl i ca a Vt>ces a pacientes ancianos, postrJdos en cama, sufi-t> ndo
y si n l a capacidad de aceptar o de rechazar J . muerte, pueden
temt>r qup toda inyeccin o p.sti l l a sea I NJI . Este rwdo puede
ser bastante irracional pero sera di ficil convencerlos de que es asi ,
especialmente s su meron. y cafJJcdad de r,1zonJmi ento se han
visto realmente af{ctadas por J . e<d.
Se podra supt>rar esta objecin con un proct> d mit>nto qtH'
permitiese hacer constar su rechazo . los que no deseJn en ningn
caso que se les aplique la ('UtJnasa no voluntarJ. Es posible que esto
sea suficiente; si n embargo, quizs no dJ (r. suficientt> tranqui l i dad.
En ese caso, la t>utanas a no vol untarJ st>ria usti fi cabl ( sl o para
l os que nunca fiHron capaces de elegir entn l a vida o la rrnH'rt(.
Justi fi caci n de la eutanasi a vol untaria
De acuerdo con l as leyt>s que rigt>n en l a mayora de pases,
las personas que sufrPn un dolor sin pos b l i dJd de alivio, 0
padecen una enftrmedad ncur.bJe, y supl ican a su rt'dico que
acaben con su vida, estn p dit>ndo a esos mi smos m(dcos que
sP arriesguen a ser acusJdos de Jses nJto. A pesJr de que el urado
es extnmadamente reacio a dec!Jrar cul pabl e a los i mpl icados en
este ti po de casos, la l ey es cl ara y ni la pellcin, ni el grado
d( sufrimiento, ni PI estado incurable dt> la persona mtHrtJ,
28

l f
t
Qui|ar la i4a lcs scrcs humaucs
consl!tuye def(nsa en una acusacin de asesinato. Los partidarios
de l a eutanasia vol untaria piden qut> St camb t> l a ley para permitir
qut> un rrH;d co pueda actuar l t>gal mt>ntt> para satisfacer el deseo
de un paciente de morir si n sufrir ms. Como resultado de varias
decisiones j u<cales a favor durante la dcada de l os ochenta en
los Pases Ba os, l os m(dcos han teni do la posi bi l i dad de hacerlo
muy abiertamente, siempre que cumpl an con ciertas condiciones.
En Alemania, l os m(di cos pueden proporuonar a un paciente los
medos para acabar con su vida, pero no pueden administrarlos
ellos .
Las razones a favor de la eutanasia vol untana tienen algo en
comn con l as razones a favor de la eutanasi a no voluntaria: que
la muerte supone un beneficio para el que muere. Si n embargo, l os
dos tipos de eutanasia se dfrencan en que l a eutanasia vol untaria
i mplica matar a una persona, a un ser racional, consciente de
s , no meramente consciente. (Si somos estrictamente exactos,
esto no sit>mpre es a . ya que aunque slo los seres racionales,
conscientes de s, pueden aprobar su propi a muerte, es posi ble
que no si empre se encuentren en estado racional y con conciencia
propia en el momento en que se contempl a l a eutanasia: por
e empl o, el m(d co puede actuar de acuerdo con una peti ci n de
eutanasi a escrita previamente s , debi do a accidente o enfrmedad,
l as facultades rrwntales se pierden irremediablemente. En aras de
la sencillez, de aqu en adel ante, no tendremos en cu(nta esta
compl icacin).
Hemos visto que es posibl e ust ficar acabar con l a vi da de un
ser humano que no tiene la capacidad de dar su consentimiento.
I . l t>gado este momento, debemos preguntarnos cmo se dif
rencian l as cuestiones (t cas cuando el ser ('S capaz de dar su
consPntimient o, y cuando de hecho lo hace.
2!9
.|ica rcc|ica
Volvamos a los pr nc ptos generales sobre acabar con la vi da
propuestos en el captulo 4. En ese captul o, sostuve que matar a
un ser consciente de s es una cuestin ms grave que matar a un
ser meramente consciente, para l o cual ofrec cuatro argumentos
dif(rentcs:
I .J pret ensi n ut dl l.tnsta cl.stcJ de que y.t que los seres con
scit' nt es dl' s son rapan s de t emer su propta muert e, mat arlos
t iene peores ekctos sobre ot ros seres.
2 El pl.mt eami ento del ut dl l .msmo de pref(renna que constder.l la
frust racin del deseo de la vct ima de segwr vi viendo coro una
razn Importante en cont ra de mat ar.
Una t eora de derechos segn l a cual para tener un derecho se
debe t ener la cap.Icidad de des e.Jr eso a lo que se t wne derecho,
as que para tener derecho a 1.1 vida se debe ser c.1p.J de desear
1.1 propi.l exi st encia continuada
4 RPswto a las dPcisi Ones aut nomas dP los agpntes ranon.t l es.
Ahora bien, u pongamos que nos encont ramos en un.1 sl l uacin en
l a que una persona qu<' sufrp una enkrrnedad mcur.1ble dol orosa
desea rnonr. Si el mdivtduo no fiHse persona, ni ranonal r
consciente de s , la eut anasi a, como he mcnnon.I do, ser a u8
tificable. Cuando e i ndi viduo es una person.1 que qmere monr,
proporciona razones sufinentes en cont r.1 de m.l l ar .1lguno de los
argumentos que he ofrecido par.! defender que normalmente es
peor matar a una persona7
!. objenn uti ht ansta d.stca no es apl icabl e , r.ll.H cu.mdo
tiene lugar slo con el consent t mwnto verd.Hlero de la persona
muerta. Que se mate a las personas en estas condi ciones no
significara una tendencia a extender el miedo o la insegundad ,
ya que no hay ra:n para t ener rruedo de que nos maten cuando
2+
' ,
1)
'
, ,
l
Qui |ar la i4a. |cs scrcs humaucs
damos nuestro consentimiento verdadero. Si no deseamos que nos
maten, si mplemente no damos nuestro consenllmi ent o. De hecho,
el argument o del miedo obra en favor de la eutanasia vol untaria,
puesto que si no se permite la eutanasia voluntaria podramos, con
gran razn, t emer que nuestra muerte sea angustiosa y prolongada
sin necesidad. En los Pases Bajos, un estudio a nivel nacional
encargado por el gobiero descubri que "Muchos pacientes
quieren la seguridad de que su m(dico les ayudar a monr en
caso de que el sufrimiento sea insoportabl e". A menudo, despu(s
de haber renbido esta seguri dad, no se prodUJ O ninguna peticin
persistente de eutanasia. l .a disponibilidad de la eutanasia trajo
consigo btcnestar sin la necesidad de pract icar la eutanasia.
Igualmente, el uti l i tarismo de prefrcncia obra en favor, no
en contra, de l a eutanasia vol untaria. Al igual que este ti po de
util i tarismo debe considerar el deseo de segui r viviendo como
una razn en contra de quitar la vi da, de la mi sma manera debe
consi derar e deseo de mori r corno una razn p.ua quitar l a vi da.
Adems, teniendo en cuenta la t eora de derechos considerada,
poder renunciar a un derecho, si as se desea, es una caracterstica
esencial de todo derecho. Puedo tener derecho a l a intimidad
pero, si lo deseo, puedo filmar cada detal l e de m vida di aria e
invitar a mts vecinos a ver mis pel cul as. Aquellos vecinos que se
encuentren lo sufinentemente intrigados coro para aceptar m
i nvi taci n podran hacerl o sin vi ol ar m derecho a la i nti mi dad,
puesto que en esta ocasi n se ha renunci ado a ese derecho. De
la mt sma manera, decir que tengo derecho a la vi da no quiere
denr que mt m(dico hara mal en acabar con m vi da, s l o hace
a pet icin ma. A la hora de hacer esta peticin, estoy renunciando
a rru derecho a la vida.
Por lwno, el pri nc pt o del respeto a la autonoma nos i ndi ca
24 l
F|ica rcc|ico
que dej emos que los agentes racionales vivan su propia vida de
acuerdo con sus decisiones aut nomas propi as, si n ni ngn t i po de
coaccin ni interf(renci a; pero SI los agentes raci onales el igiesen
de frma autnoma morir, entonces el respeto a l a aut onoma nos
l l evara a prestarles nuest ra ayuda a la hora de h,Her l o que han
deci<hdo.
Por lo tanto, aunque exi st en razones para opm.n que mat ar
a un ser con conciencia de si es normal ment e peor que mat,Ir
a cual quier otro tipo de ser. en el caso ' especial de la eut anasia
voluntaria la mayor parte de estas razones t i enen ms peso en
favor que en contra de la eutanasia. Con todo lo sorprendente
que parezca est e result ado ser en prinnpio, realmente no rdlep
ms que el hecho de que l o especial con respecto , los seres
conscientes de si es que st os pueden saber que exi st en a l o l argo
del t iempo y que, a menos que mueran, contmuarri exi st i endo
Normalmente, la existencia cont inuada se desea con fvor, pero
cuando esta previs ible existenna contmuada se t eme, ms que se
desea, el deseo de morir puede ocupar el lugar del deseo normal
de vivir, dando la vuelta a las razones en contra de matar que se
basan en el deseo de vivir. De est a manera, el argument o a favor
de la eutanasia vol untaria es mucho ms fcrtc que t argumento
a favor de la eutanasi a no vol untana.
Al gunos detractores de la legalizacin de l a eut anasia voluntaria
podrn conceder que t odo esto es posible si t eneros una decisin
de morir genuinamente ranonal y libre: sin embargo. arladen,
nunca podemos estar seguros de que una pctinn de muerte
sea resul tado de una decisin racional y l ibre. No se sentirn l os
enfermos y los ancianos presionados por sus farmliares para poner
fin a su vida con rapidez? No ser posi bl e cometer un asesi nat o,
si mpl e y l l anament e, fingiendo que una persona ha pedido l a
242

J
1 '
_| _ I
,
)
,I
)
Qui | ar |a i4a. |cs scrcs humaucs
eutanasia? E mcluso si no hay intencin de falsear la verdad, puede
al guien enf(rmo, sufiwndo dol or, y muy probablemente drogado
y en un estado mental confso, torar una densin racional sobre
la vida o la rtH'rte?
Estas cuestiones pl antean ciertas di fi cultades t(cnicas para la
legali:
.
acin de la eutanasia vol untaria, ms que obj eciones a los
principios (ticos subyacentes; sin embargo. de todas maneras
constituyen di ficultades serias. Las directrices desarrolladas por los
tribunales en los Paises Bajos han intentado superarlas proponiendo
que la eutanasia es aceptable solamente si :
. lleva a cabo un m(dico.
El paciente ha pedido l a eutanasia expl ci tamente de manera
que no quede duda alguna sobre su deseo de morir.
.decisin del paciente est bien infrmada, es libre y duradera.
Fl paciente sufre un estado de sal ud irreversible que causa
suffimiento fisico o mental que para el paciente es insoportabl e.
No existe una ;\terativa razonabl e (razonable desde el punto
de vista del paciente) que alivie su sufri miento.
El ridico ha consultado con otro proff:sional independiente,
el cual est de acuerdo con su opinin.
La eutanasia en estas circunstancias cuenta con un gran apoyo por
parte del Colegio Hol andl-s de Midicos, y por la opinin pbl ica
de los Paises BaJOS en general . Las di rectrices hacen que el asesinato
di sfrazado de eutanasia sea bastante i mprobabl e, y no hay pruebas
de que se haya produci do un aumento en el nmero de asesinatos
en los Paises BaJOS.
Frecuentemente, en debates sobre la eutanasia se dice que
l os m(dicos pueden estar equivocados. Los pacientes a l os que
dos m(dicos competentes han diagnosticado una enf(rrnedad
24!
F|ica rcc|ica
incurable en raras ocasiorws han sobrevivido para disfrutar de
buena salud durante aos. Es posible que la legalizacin de la
eutanasia vol untaria signifi que, al cabo de los arios, !.1 muerte de
unas cuantas personas que de otra manera se habran recuperado
de su enfi:rredad mrediata y habran vivido durante ;lgunos af10s
ms. Si n embargo, (st e no es un argumento defirut ivo, t al y como
algunos imaginan, cont ra la eutanasia. En cont raposicin a un
nmero muy pequerlo de muertes i nnecesarias que pueden t ener
lugar si se legaliza la <'Ut anasl a, deberos si t uar la gran cantidad de
dao y angustia que se sufrir, si la eutanasia no se legah:a, por parte
de enfi:rros realmente t erminal es. Una vida ms larga no <'S un bien
tan supremo que pese ms que cualquier otr.1 consider.H i n. (SI .1s
fiH'ra, habra frmas mucho ms eficaces de salvar vi das, t al es como
prohibir fiunar, o reducir el lmite de velocidad a 40 kilmetros
por hora, que prohibir la eutanasia vol unt aria) . I .a pos>i l i dad de
que dos mdicos puedan equivocarse significa que !.1 persona que
opta por la eutanasia decide haciendo balance de probabi l i dades y
dej ando de lado una escasa posi bi l i dad de supervivenci.l para evitar
un sufrimiento que, casi con t oda cert e:a, condunr , la muert e.
Puede que sea una decisin perfct arent e racional ; !.1 probabi l i dad
es la gua de la vida, y de la muerte, t ambi ( n. Cont ra est o, algunos
contestarn que la mqora en el nudado de los enfirrnos t erminales
ha el iminado e dolor y ha hecho que la eutanasia vol unt .m, sea
innecesaria. Elis.1beth Kbler-Ross, cuyo l i bro On uca|l anc u)rn
es probablemente e meor sobre e cuidado de los enfirros
moribundos, ha afirmado que ninguno de sus panentes pide la
eutanasia. Segn el l a, si se les proporciona at encin person.d y 1.1
medicacin adecuada, las personas consiguen acept .lr su muerte y
mueren sin dol or en paz.
Es posibl e que Kbler-Ross tenga razn; en la act ual i dad, puede
2+4
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l J
( f
1 '
Qui | ar la iaa. |c scrcs humancs
que sea posi ble el i mi nar el dolor. En casi todos los casos, puede
ser mcluso posible hacerlo de tal manera que los enfi:rmos sigan
estando en posesin de sus facul tades mentales y sin vmitos,
nuseas, u otro t ipo de efictos secundarios penosos. Desgracia
damente, slo una mi nora de pacientes moribundos reciben, en
estos momentos, este ti po de cuidados. El dolor fisico tampoco
es el mco problema. Es posible que haya tambi(n otros estados
angustiosos, como huesos tan fi-giles que se rompen por movi
rruent os repentmos, nusea mcont rol able y vmitos, inanicin
lenta del)l(la a un tumor cancergeno, incapandad para controlar
los esfinteres del mtestino y de la veJ iga urinaria, dificultades
respiratorias, etc<" t era.
Timot hy Qui l l , m(dico de Rochest er, estado de Nueva York, ha
descrito cmo recet somnfos barbitncos a "Di ane", paciente
que sufi-a un grave tipo de leucemia, a sabiendas de que el l a quera
las pastil l as para acabar con su vida. l . ldoctor Quill conoca a Diane
haca arios, y haba admirado su valenta a la hora de enfrentarse a
enfirmedades graves previas. En un artcul o en e Ncw Inlana Jcarnal
c| Vccicinc, el doctor Quill escri bi :
Para Di ane era ext raordinanamente nnport ant e mant ener el con
t rol de si rrusma y su propi a digrudad durante el tiempo que le
quedaba Cuando esto ya no fiH p<lSlble, ella claramente deseaba
ronr. Coro ex chrector de un programa de cuidados en asilos,
yo s( cmo usar los analg(sicos para mantener el bienestar de
los enf(rrnos y disminuir el sufi"i ri ent o. ! . e exphqu( la filosofia
del cui dado del dolor, en el que creo dendidarent e. Aunque
Diane lo ent tmh y lo apren, ella haba sabido de personas que
chl at aban la vida en lo que se ha denormnado bienestar relativo,
y no deseaba eso Cuando lleg la hora, quera qui tarse la vida
24
l:|ica rcc|ica
de la frma menos dolorosa posible. Conociendo su deseo de
indeptndencia y su decisin de mantener el control, cre que su
peticin tena sentido . . . En nuestra discusin qued claro que
la preocupacin por su temor a una muerte prolongada int erf(nra
con su deseo de aprovechar al mximo el t iempo que h quedaba
hasta que encontrase un modo seguro de asegurarse la muerte.
No todos los pacientes que desean mori r t ienen la suerte de
contar con un rtdi co como Ti rothy Qui l l . Iktty Rol l i n, en su
conmovedor l ibro l.ast Wish , descri bi cmo desarrol l su madre
un cncer de ovarios que se extendi a otras partes del cuerpo. Una
maana su madre le dij o:
He tenido una vidJ mJrJvillosJ, pero .1hora se ha JcJbado, o
debera acabarse. No tengo rmedo de morir, pero tengo miedo
de esta enf(rmedad, de lo que me est. h.1nendo No hay
ru un momento de Jlivio ahorJ. N.1d.1 excepto l.1 n.useJ y el
dolor Y J no h.1br ms qui mioterJpi.I . Y .1 no h.1br ms
tratamiento. Qui me ocurnr JhorJ7 :: lo que p.!sJr. Morir(
lentamente No qlllero que seJ JS QlJlin se beneficiJ si
yo muero lentJrente7 :ibenefinJrJ .1 ris hiJOS, estJrJ encJnt.ldJ.
Pero no va J ser beneficioso p.1r.1 vosot ros . . . No h.1y r.1zn para
unJ muerte lentJ, ninguna. NuncJ me h.1 gustJdo h.1cer las cosas
sin ninguna razn. Tengo que .H Jbar con est o.
Para Betty Rol l i n fiu muy difinl ayudJr a su madre a l levJr . cabo
su deseo: "Nuestro ruego de ayudJ fiu deneg.1do por t odos l os
mt'di cos, uno tras otro (C:untJs pastillas7 l k qut t i pol) ". Desput's
de la publicacin del l i bro sobre lJ muerte de su r.1dre, recibi
cientos de cartas, muchas de ellas de personas, o de farrul iares
cercanos, que haban tratado de ronr, si n consegui rl o, y hab an
sufrido an ms. Los rtdicos se negaron a ayudar a muchas de
2+6
' V
\f
Qui | ar la i 4a. |cs scrcs humancs
estas personas, ya que aunque el sui ci di o es legal en l a mayora de
l as j urisdicciones, el sui ci di o asistido no l o es.
Qui zs un da ser posibl e tratar a todos los enfrros terminal es
y a los incurables de manera que nadie pida la eutanasia y no haga
falta hablar ms del tema; pero en la actual idad ste no es ms que
un i deal utpi co, y no es razn alguna para negar la eutanasia a
los que t ienen que vivir y morir en condiciones mucho menos
favorables. De cual qui er modo, es muy paternalista decirles a los
enfrmos moribundos que hoy en da se les cui da tan bien que
no hay por qut ofrecerles l a opci n de la eutanasia. Estara ms en
consonancia con el respeto a la l ibertad i ndi vi dual y a la autonoma
legalizar l a eutanasia y dt>jar a l os enf(rros decidir si su si tuacin
es soportable.
Es posible que estos argument os en favor de la eutanasia
vol untaria den demasiado peso a la l ibertad individual y a la
aut onoma7 Desput's de todo, no dej aros que las personas el i j an
l i brt>rente en temas como, por t>j erpl o, el consumo de herona.

:sta supone una l i mitacin a la l ibertad pero, st>gn muchas


pt>rsonas, de un tipo que puede j usti ficarse por razones paterna
listas. Si impedir que las personas se conviertan en heroinmanos
es un paternalismo J UStificable, por qut' no lo t>S impedir que las
personas hagan que los maten7
2 pregunt a es bastantt> razonable, ya qut> es posible llevar el
respeto a la l i bertad i ndi vi dual demasiado lejos. John Stuart Mi l i
pensaba que el estado nunca debera i nterf(rir en t>l i ndi vi duo
excepto para i mpedi r el dao a los dems. El propi o bien del
i ndi vi duo, segn Mi l i , no es una razn adecuada para la intervencin
del estado. Pero puede ser que Mili tuviese una opinin demasiado
alta de la racionalidad dt>l ser humano. En ocasiones, es probable
que est( bien i mpedir que las personas tomen decisiones que
2+/
I|ica rcc|ica
obviamente no estn basadas en la racionalidad y de las que con
seguridad se arrepentirn ms tarde. Si n embargo, la prohi bi ci n
de la eutanasi a vol untaria no se puede j ustificar por motivos
paternalistas, ya que l a eutanasia voluntaria es un acto que cuenta
con muy buenas razones. La eutanasia vol unt aria tiene lugar sola
mente cuando, segn l a meJor opinin m{dica, una persona
sufre una enfrmedad incurable y dolorosa, o tremendamente
angustiosa. En estas circunstanci as no se puede decir que el egir
una muerte rpi da sea evidentemente irraci onal . La fortaleza de
l as razones en favor de la eutanasia vol untaria nsHie en esta
combinacin del respeto a las prefi. n nci as, o a la autonoma, de
los que eligen l a eutanasia; y en la clara base racional de la propia
decisin.
La no j ustifi caci n de la eutanasi a i nvol untaria
La eutanasia i nvol untaria se parece a l a eutanasia vol unt aria al llevar
consigo matar a seres capaces de dar su consenti mi ent o a su propia
muerte; se difi.rencia en que { stos no dan su consentimiento. Esta
di firencia es crucial , tal y como la argumentacin de la seccin
anterior muestra. Las cuatro razones en contra de matar a seres
conscientes de s mismos son apl i cables cuando la persona a la
que se mat a no el ige mori r.
Seria posi bl e en algunos casos JUS tificar la eutanasia invo
l untaria por razones pateral i st as, para evitar a alguien un dolor
extremo? Puede que sea posibl e Imaginarse un caso en el que el
dolor sea tan grande, y tan Ciert o, que el peso de las consideraciones
uti l i taristas a favor de l a eutanasia pase por encima de las cuatro
razones en contra de matar a seres conscientes de si . An as , para
248
f |
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[ t

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Qui|ar |a i4a. lcs scrcs humancs
tomar esta decisin se tendra que confiar en la capaci dad de uno
para J uzgar meJ Or que el propio i nteresado en qu{ momento su
vida es tan mal a coro para que no merezca la pena vivir. No est
claro que est{ alguna vez j ust i ficado confiar demasiado en nuestros
J Uicios sobre si l a vida de otra persona, para esa persona, merece
la pena vivirse. Una buena prueba de que la vida merece l a pena
es que la otra persona desee seguir vi vi endo. Podra existir meJor
prueba?
El nico tipo de caso en el que el razonamiento paternalista es
plausible rs cuando l a persona que va a morir no se da cuenta del
dol or que tendr que sufrir posteriormente, y si no muere en ese
momento tendr que padecerlo hasta el fi nal . Segn estas razones,
se podra matar a una persona que haya cado, aunque no se haya
dado cuenta todava de ello, en manos de sdicos asesinos que la
torturarn hasta la muerte. Afrtunadamente, estos casos se dan
con ms frecuencia en la ficcin que en la reali dad.
Si en la vi da real es poco probabl e que nos encontremos
con un caso de eutanasia i nvol untaria j mtificabl e, entonces l o
meJor seria qui tarnos de la cabeza los casos fantsticos en l os
que nos podr amos i magi nar su defnsa, y darl e a l a norma contra
la eutanasia i nvol untaria, por razones de tipo prctico, carcter
b l l t t la di s t i nci o

n c1e Hare entre los nivel es a so uto. m es e pun o, I
critico e i ntui ti vo de razonamiento moral (vase el capitulo 4) es
de nuevo oport una. En el prrafo anterior se descri be un caso
en el que, si estuvi{semos razonando a nivel crtico, podramos
consi derar l a eutanasia m voluntaria como J USti ficabl e; sin embargo,
a nivel intuiLivo, el nivel de razonamiento moral que apl i camos
en nuestra vida cot i di ana, si mpl ement e podemos decir que la
eutanasia es slo J USt i ficable si a los que se les quita la vida :
24+
F|i ca rcc|ica
carecen de la capacidad para dar su consentimiento a l a muerte,
porque carecen de la capacidad para entender l a eleccin entre
su propia existencia, o no existencia, continuada; o
2 tienen la capacidad para elegir entre su propia vida continuada
o muerte y para torar una decisin infrmada, vol untaria, y
defi nitiva con respecto a la muerte.
Eutanasia activa y pasiva
Las concl usiones al canzadas en este cap tul o sorprendern a un
gran nmero de lectores, ya que vul neran uno de l os principios
fimdarentales de la tica occidental : que es malo matar a seres
humanos inocentes. Ya he i ntentado demostrar una vez que mis
conclusiones constituyen, al menos en el tema de los recin nacidos
discapacitados, una desviacin menos radical de la prctica existente
de l o que se puede suponer Seal que muchas sociedades
permiten que una muj er embarazada mate al fto en una etapa
avanzada del Pmbarazo si existe riesgo i mportante de que sufra
alguna di scapaci dad; y puesto que l a l nea entre un feto desarrol l ado
y un ni o reci n nacido no constituye una divisin moral crucial ,
resul ta di fici l ver por qu es peor acabar con l a vida de un nio recin
nacido que ya se sabe discapacitado. En esta seccin argumentan'
que existe otro campo en la prctica mdica aceptada que no es
i ntrnsecamente dif(rente de los casos prcticos que permitiran
los razonamientos que aparecen en este cap tul o.
Ya me he rdf.>ido a | a malformacin congnita conocida
como espina b fi da, en l a que el nio nace con una abertura
en l a col umna, que expone la mdula espinal. Hasta I 9S1, la
mayora de estos nios mora muy oven, pero ese mtsmo ao
los mdi cos comenzaron a uti l izar un nuevo tipo de vlvula para
20
, . .
1

Qui|ar la i4a. lcs scrcs humaucs


drenar t exceso de l i qui do que en caso contrario se acumul a en
l a cabeza si se padece este mal . Entonces, en algunos hospital es se
convi rti en prcti ca comn hacer el mxi mo esfuerzo para sal var
a los nios que sufran espina b fi da. Como resul tado, moran
muy pocos nios de este tipo, pero de los que sobrevivan,
muchos se encontraban gravemente discapacitados, con parl i sis
severa, ml ti pl es mal frmaciones de l as piernas y la col umna, y
sin control de los esfinteres del i ntestino o la ve iga; tambi n
eran muy frecuentes las di scapaci dades i ntel ectual es. En resumen,
l a exi stenci a de estos ni os causaba grandes di fi cul tades a su fami l i a
y a menudo era una si tuaci n desgraciada para l os propios ni os.
Despus de estudiar los resul tados de esta pol ti ca de trata
miento activo, un mdico britnico, John Lorber, propuso que, en
l ugar de tratar todos los casos de espina b fi da que aparecan, se
seleccionasen para su tratamiento solamente aquellos casos en los
que la mal frmacin apareca de frma ms moderada. (Propuso
que la decisin final se debera dej ar a los padres, pero los padres, en
casi todos los casos, aceptan las recomendaciones de los mdicos) .
En la actual i d.d, se acepta ampl iamente el principio de tratamiento
sel ectivo en muchos pases y en Gran Bretaa se ha reconocido
como legtimo por parte del Mini sterio de Sanidad y Seguridad
Soci al . El resul tado es que hay menos casos de espina b fi da
que sobreviven despus de l a i nfanci a, pero los que sobreviven
son, en general , aquel los con discapacidades fisicas y mentales
relativamente menores.
Por lo tanto, parece que l a pol tica de sel eccin es deseabl e:
pero qu( ocurre con l os ni os di scapacitados no seleccionados
para el tratami ento? Lorber no ocul ta el hecho de que en estos
casos lo que se espera es que el recin naci do muera pronto y
si n sufrimiento. Para alcanzar este ob etivo no se l l evan a cabo
2. l
I| i ca rcc|ica
operaciones qui rrgicas ni otros tipos de tratami ento activo, aunque
se al ivian en l o posibl e el dol or y el mal estar. Si el reci n nacido
l l ega a sufrir una i nffccin, de las que en un recin nacido normal
se solucionara rpidamente con antibiticos, no se l e admi ni stran
anti bi ti cos. Al no desearse que el nio sobreviva, no se da ningn
paso para impedir que resul te fat al una enfermedad de facil curacin
con las tcnicas mdicas ordinarias
Coro he dicho, todo esto constituye una prctica mdica
aceptada. Los mdicos han descrito casos en artculos de revistas
mdicas en los que han de ado que los nios mueran. Esta prctica
no se l i mita a los casos de espina b fi da, sino que i ncl uyen, por
e ernpl o, ni os nacidos con el s ndrome de Down y otro tipo de
complicaciones. En I 982, el caso de "Baby Do e" sac a relucir ante el
gran pbl i co estadouni dense este ti po de prcticas. "Baby Doe" era
el seudnimo legal de un beb nacido en Bloomington, estado de
Indi ana, con el s ndrome de Down y algunos problemas adicional es.
El ms grave era que el esfago no estaba frmado correctamente,
lo cual implic<ba que Baby Doe no se poda al imentar por la boca.
El probl ema se podra haber solucionado con una operacin; sin
embargo, en este caso, tras valorar la situacin con el tocl ogo. los
padres negaron el permiso para l l evar a cabo la operacin. Sin esta
operacin, Baby Doe morira muy pronto. El padre de Baby Doe,
con posterioridad, diJ O que corno maestro hab a traba ado muy
cerca de nios con el sndrome de Down, y que tl y su esposa
haban decidido que negar el permiso para la operacin era lo
ms conveniente para el inter(s de Baby Doe, y de su famil ia en su
ccmJ unto ,tenan otros dos hqos) . Las autoridades dd hospital , al no
estar seguros de su posicin legal, l l evaron el caso a los tribunal es.
Tanto el tribunal local del condado corno el Tribunal Supremo del
Estado de I ndi ana mantuvteron el derecho de l os padres a negar el
22
r


Qui | ar |a i4a. |cs scrcs humancs
permiso para la operaci n. El caso atraJ O la atenci n de los medios
de comunicacin a ni vel nacional , y se i ntent l l evar el caso ante
el Tribunal Supremo de los Estados Uni dos, pero Baby Doe muri
antes de que esto sucediera.
Una consecuencia del caso de Baby Doe fue que el gobierno de
los I(stados Unidos, presidido en ese momento por Ronal d Reagan,
que haba alcanzado el gobierno con el apoyo del grupo religioso
derechista "Mayora Moral", aprob un decreto instando a que se
proporcionara el tratami ento necesari o para sal var la vi da a todos
los recin nacidos, i ndependi entemente de su discapacidad. Sin
embargo, la Asociaun Mdi ca Americana y l a Academia Americana
de Pedi atra opuso fuerte resistencia a esta nueva normativa. Incluso
el doctor \ Everett Koop. Director del Departamento de Sanidad
Pblica con Reagan y gran val edor del intento de asegurar que todos
los recin nacidos recibiesen tratamiento, tuvo que admitir, en las
declaraciones ante los tri bunal es, que haba casos en los que l no
proporcionara trata miento para mantener l a vida. El doctor Koop
mencion tres enfrmedades en las que este tipo de tratami ento no
era apropi ado: los recin nacidos anencefal i cos ,nios nacidos sin
cerebro) ; los recin nacidos que, normal mente debido a ser muy
prematuros, sufdan una hemorragia tan grave en el cerebro que
nunca podr an respirar por s solos e incl uso nunca seran capaces
de reconocer a otra persona; y los recin nacidos que carecan de
una gran parte del aparato digestivo, y que sol amente podran vivir
mediante al imentacin por va i ntravenosa.
Las normas fueron finalmente aceptadas sl o de frma atenuada,
permitiendo un cierto grado de fl exi bi l i dad a los mdicos. I ncluso
as , una encuesta posterior entre l os pediatras americanos espe
cial izados en el cui dado de reci n nacidos mostr que el /6 por
ci ento opinaba que la normativa no era necesari a, un 66 por uento
2!
F|ica rcc|ica
consideraba que l a normativa interfra en el derecho de los padres
a determinar qu tipo de actuacin era la ms conveniente para sus
hi os, y un 60 por ciento crea que la normativa no permita tener
en cuenta adecuadamente el suffimiento de los recin nacidos.
En una serie de casos ocurridos en Gran Bretaa, los tribunales
han aceptado l a postura de que la calidad de vida del nio
constituye una consideracin pertinente a la hora de deci di r si
se debera prolongar la vida mediante tratamiento. En un caso
l l amado B, de un beb como Baby Doe, con el s ndrome de
Down y una obstruccin intestinal , los tribunal es dictami naron
que se l l evara a cabo la operacin ya que la vida del beb( no seria
"demostradamente terri bl e". En el caso del beb C, cuyo cerebro
estaba mal formado adems de otros defctos flsicos graves, los
tribunales autorizaron al equi po mdico a absteners e de prolongar
su vi da mediante tratami ento.
t
:sta file tambin l a l i nea seguida en
el caso de Baby ]: este beb file muy prematuro, y era ciego y sordo,
y probabl emente nunca habra podido habl ar.
As , aunque muchos no estaran de acuerdo con que los padres
de Baby Doe permitiesen que un reci('n nacido con el sndrome de
Down muriese (porque las personas que sufren el s ndrome de
Down pueden tener una vi da fdiz y ser individuos canosos y
af{ctivos) , casi todo el mundo reconoce que en las condiciones ms
graves, la nica linea de conducta humana ticamente aceptabl e es
de ar que el nio muera. l .a pregunta es: si est bi en de ar que los
reci('n nacidos mueran, por qu( est mal matarlos7
Esta cuestin no ha escapado a la atencin de los mdicos
i mpl icados. Frecuentemente responden con una ref{renCia piadosa
al poeta del siglo XI X, Arthur C:lough, quien escribi:
24
No matars; pero no necesitas luchar
oficiosamente por mantener la vida

1 '
1
' ' 1 .
1
Qui |ar |a i 4a. |cs scrcs humancs
Desgraciadamente, para los que apelan a los versos i nmortales
de C:lough como pronunciamiento tico autorizado, stos estn
sacados de una stira mordaz, "El

l ti mo Declogo", que pretende


burlarse de l as actitudes descritas. Los primeros versos son como
sigue:
Un nico dios tendrs; el cual
a expensas de dos vivir.
Nmguna imagen grabada
excepto la moneda ser adorada.
Por lo tanto los que opinan que est mal matar, pero bi en no
intentar prolongar la vi da demasiado, no pueden contar en sus
filas con C:lough. A pesar de esto, se puede decir algo en favor de
esta i dea7 I . a postura segn la cual se puede decir algo a su favor
se denomina a menudo "doctrina de los actos y las omisiones" .
Sostiene que existe una di sti ncin moral i mportante entre cometer
un acto que tiene ciertas consecuencias, digamos, la muerte de un
niflo discapacitado, y la omisin de hacer algo que tiene l as mismas
consecuencias. Si esta doctrina est mal , el m('dico que le pone al
ni fo una inyeccin l etal acta mal ; el m(dico que omite darl e al
nifo anti bi ti cos, sabiendo a ciencia cierta que si n antibiticos el
nifo mori r, no acta mal .
Cul es son l as razones que exi sten para aceptar la doctrina de
l os actos y l as omisiones7 Muy pocos apoyan esta doctrina por s
misma, coro primer principio (tco importante. Se trata ms bi en
de una consecuencia de una visin de la (tica, de una visin que
sostiene que en tanto no se violen normas morales especificadas
que nos nnponen determinadas obl igaciones morales, hacemos
todo lo que la moralidad exige de nosotros Estas normas son del
mismo tipo de las que los Diez Mandami entos y cdigos moral es
si mliares han hecho fami l i ares: no matars, no mentirs, no robars ,
255
`|tca rcc|ica
etc(tera. Se caracterizan por estar frmuladas en negat i vo, Ps decir
que para obt>decerlas slo es mcpsario abstenerse de cometer las
acciones que prohiben, de ah qup s< pueda exigir la obedienna a
cada miembro de la comuni dad.
Una (tica que consi st e en deberes especficos, prescntos por
normas morales que todo Pl mundo debt> olwdecer, ddw dt>
hacer una distincin moral tapnt e PntrP los actos y las ormsiones.
Por ej empl o, tomemos la norma: "No matars". Si esta norma se
interpreta, tal coro se ha hecho en la t radicin O<Ti<l< nt al , coro
la prohibicin slo de qui t ar l a vida humana inocPnt e, no es
demasiado di ficil Pvitar cometer act os que l a vi olen abi ertarrwnt e:
hay pocos asesinos Pnt re nosotros. Pero, no es t an fanl evuar depr
que mueran seres humanos inocentes. Muchas p<rson,ts mueren
debido a la fal t a de al i rrwnt o, o de servinos m(chcos adecuados.
Si podernos ayudar , algunos, pero no l o haceros, lt>s est aros
dqando morir. Aplicar l a norma en cont ra de rat ,t r a las omi siOnes
hara que vivir de acuerdo con ella fiHsp un s mbolo de santidad
o de herosmo moral, en l ugl f de SPr el requi sl l o m ni mo de toda
persona moralmente den nt e.
Por l o tanto, una (l ica que j tJZg, los act os de acuerdo con que
vi ol en o no normas roralt>s especficas cl<be dar gran peso moral a
la distincin entre actos y omisiones. Un, <' t ica que j lJ:.g,1 los ,Jetos
por sus consecuencias no l o har as, ya cue las consecutnnas de
un acto y de un, omi si n a rrwnudo sern, en t odos l os aspt>ctos
significativos, i ndi st i ngui bks. Por eJ Pmpl o, depr de dar anl l hi tKos
a un nio con neumona puede t ener consecuennas no rPnos
flales que myenarle una dosis l et al .
Pero cul es el enfqup correcto7 Person,t l rent e, he post ul ado
a favor de un enfque consenHncial istJ de la <'lica. El t era de
los act os/omisiones pl ant ea la densi n entre estos dos enfques
26
9
V
) ,
_ 4
i
1
Qui|ar la i aa. |cs scrcs humancs
bsicos de una manera i nusualmente clara y directa. Lo que
necesitarnos hacer es imaginar dos situaciones paralelas qup se
dif(rencien sl o en que en una de el l as una persona realiza un
acto cuyo nsul tado es l a muerte de otro ser humano, mientras que
en l a otra omi te hacer al go, con Pl mi smo rPsultado. A continuacin
aparece una descripcin dt> una situacin relativarPnte corriPnte,
tomada de un ensayo de Gustav Nossal, eminentP investigador
m( dico aust raliano:
Una anciana de 8! aos de edad es ingresada [en una restdencia
de annanos] porque su grado cada vez mayor de con{lstn rrwntal
no perrmte que se quede en su propi a casa, y no hab a nadie
chspuesto y capaz de cuidar de ella Su estado de salud se va
detenorando durante tres aos. Pi erde la capacidad para hablar,
necesll a ser alimentada, y t iem mcontnwnci a. Finalmente, ya no
puede sentJrse en un silln, y s< tncuentra permanentemente
confiruda a una cama. Un d a, cont rae neumon a.
La neumon a se tratara rutinariarPnte con antibiticos en un
enf(rmo con una cahdad de vi da razonabl e. Se debera tratar a
est a paciente con anti biticos7 Nossal cont i na:
Se establece contacto con l os fardiares, y la enf(rrnera eh de
la nsi denna les comunica que t>lla y el r(dico habi tual han
elaborado un acuerdo flexible para este t i po de casos. En los
casos de demencia seml avanzada, las tres pnmeras infcciones
son t rat adas con ant i bitKos, y despu<'s de <'SO, t eniendo en cuenta
el adagio que dice la "neumona es el amigo de los ancianos",
de an que la naturaleza siga su curso. ! .a enfirrrwra subraya
que SI los Cniliares lo desean, todas las inf(cciones pueden
ser t ratadas en(rgicament e. ! .os familiares estn de acuerdo con
2>/
.| i ca rcc|ica
este proceduniento. La paciente muere debido a infi:cnn del
aparato urinario seis meses ms tarde.
Cuando muri esta paciente lo hizo coro resul tado de tma omisin
intencionada. Muchos pensarn que esta or1sin est Jba bien
j ustificada. Pueden cuestionar st no habr a sido rrH'JOr que se
hubiera omitido el tratamiento i ncl uso en la aparicin mi nal de
la neumona . Despuis de t odo, el nmero t res no t i ene si gnifi cado
mgico en el campo de la moral . Habra sido igualment e J USt ifi
cable, en el momento de la omisin, ponerle una inyeccin que
causara l a muerte de l a paciente de manera pac fica"
Si se comparan estas dos frmas posibles de causar la muerte de
un paci ente en un momento det errmnado, es razonable deknder
que el r(dico que pone la inyeccin es un asesmo que merece
i r a l a crcel , mientras que el m(dico que decide no .t dri mst rar
los anti biticos practica una mechcina corpas1va y adecuada? J:s
posible que esto sea lo que digan los t nbunales de J Usticia, sm
embargo se trata con seguridad de una di st i nnn msost erubl e. J
ambos casos, el resultado es la muerte del panent e. En ambos casos,
el m(dico conoce que el resul t ado ser (st e, y decide su ,ctuacin
basndose en este conocimiento, porque cree que este resul t ado
es meJ Or que l a alterativa existent e. En ambos casos, e midico
debe hacerse responsable de su densi n: no sera correct o que el
m(dico que decidi no adrrunist rar los ant i biticos di Jese que no
es responsable de la muerte del paciente puest o que no luzo nad,1 .
No hacer nada en esta situann sen s una densi<in i nt encion,tda
cuyas consecuencias tienen unas responsabilidades de las que no
se puede hui r.
Se puede decir, por supuesto, que el r(chco que no .tdrruni st ra
los antibit icos no mata al pacient e, simplemente dqa que ( ste
28
I *
' 9
' , 9
,
. _ #

Qui|ar |a i4a. lcs scrcs humancs


muera; sin embargo, entonces uno debe responder a la consiguiente
pregunta de por qu es malo matar y dejar morir no l o es.
respuest a dada por la mayora de l os partidarios de esta distincin
es si mplemente que existe una norma moral contraria a matar a seres
humanos inocentes y no existe ninguna contraria a depr que (stos
mueran. Esta respuesta nms1dera una norma moral aceptada como
si se encontrara ms all de todo cuestionamiento; no contina el
razonamiento para preguntarse si deber a existir una norma moral
contraria a matar (pero no contraria a depr morir) . Sin embargo,
ya hemos visto que el princi pio convencionalmente aceptado de
la santidad de la vida humana es insosteni bl e. Tampoco pueden
darse por sentadas las normas moral es que prohben matar, pero
aceptan "dejar mori r".
Refl exionar sobre estos casos nos lleva a la concl usi n de que
no exi ste una di f( rencia moral i nt rnseca ent re matar y dejar morir.
Es decir, no exi st e una dif(rencia que dependa mcamente de l a
distinnn entre act o y om1s1n. (Est o no quiere deci r que t odos
los casos en que se dqa mori r son moral ment e equivalentes a
matar. Hay ot ros factores, factores extrnsecos, que sern a veces
pertinentes, l o que se discutir ms profimdamente en el cap tulo
8) Dqar morir, a veces denominado eutanasia pas1 va, ya se acepta
coro l nea de actuacin correcta y humana en determinados
casos. Si no existe una di ferencia moral mtrnseca entre matar y
depr morir, la eut anasia activa tarbi( n se debera aceptar coro
actuacin humana y correcta en determinadas circunstancias.
Ot ros han sugerido que la di fencia ent re no dar el tratamiento
necesario para prolongar la vida y poner una inyeccin letal, resi de
en l a intencin con que se realizan ambas acciones. Los que toran
esta postura recurren a la "doctrina del doble efcto", doctrina
ampliamente aceptada entre los telogos morales catlicos y los
2+
F|ica rcc|ica
filsofs morales, para argumentar que una Jccin (por e erpl o,
abstenerse de un trJtamiento p.1r.1 prolongar !.1 vi<l.1) puede t ener
dos eflctos (en este cJso, no produci r mayor sufl: imiento al
paciente, y acortar la vida del mismo). Entonces .1rgument .1n que en
tanto en cuant o el d(cto directamente i nt encionado sea el benefinoso y
no viole una norma moral absol ut J, la accin es permisi ble. Aunque
se prevea que nuestra acci n (u omisin) tengJ coro resultado
l a muerte del p.1ci ent e, esto const it uye rerJrrwnt e un d(cto
secundario no deseado. Sin emb.1rgo. IJ di st i nnn ent re un ef{ct o
directamente intencionado y un efl>cto secundJno es Jrli fi nal .
No podemos evi t ar !.1 resporisJbiiidad chngiendo si mplemente
nuestra intencin hJCiJ un ef{cto en lugar del ot ro. S1 prevemos
ambos ef(ct os, deberos aceptar I J responsabihdJd de los ef{ct os
previsibles de lo que h.1ceros. A menudo desearos h.1cer algo,
pero no poderos h.1cerlo debi <lo J sus ot ras consenHncias no
deseadas. Por l' empl o, unJ erpresJ qu micJ desea deshacerse
de residuos txicos de !.1 mJnerJ r.is econmica, arro ndolos
al ro ms cercano que h.1y.1 . Depraros que los dmTtivos de
l a empresa digan que todo l o que se pret endJ chrect Jrent e era
me orar el rendirmento de la fabncJ, parJ de estJ r.1nera frentar
el empleo y reducir c coste de la vid.? Consider,rJrnos que se
puede excusar ! . 1 contaminJcin porque se t rJt .I snnplerente de
un dcto secundJrio no deseJdo produndo J! mt ent Jr logr.r estos
loables obetivos?
Evidentemente, los p.1rt i <lJnos de la doct rma del doble d{ ct o
no aceptaran este ll po de excusa. Si n erb.1rgo, . 1! rechazar!.
tendran que confiar en la opnun de que el coste, el ro cont J
minado, es desproporcionJdo JI beneficio. Aqu , t rJs ! . 1 doct rinJ
del doble dcto se ocultJ un uIt`O consecuenciJhst.l . ! .o rrusro
ocurre cu.1ndo se usJ est J doct nn. en el c.1rpo de !.1 Jtennn
260
t) *}
8
9

Qui |ar |a iaa. lcs scrcs humancs


r(dica . Normalmente, salvar una vida tiene prioridad sobre el
ahvio del dolor. Si en el caso de un paci ente determi nado no es
as , esto slo puede ser porque hemos uzgado que sus perspectivas
de vida finura con una cahdad aceptable son tan reducidas que en
este caso tiene prioridJd ahviar el sufi-i rni ento. En otras palabras,
esta decisin no se basa en la santidad de la v1da humana, si no en
un j uicio ocul t o sobre l a cahdad de vi da.
Apel ar, coro se hace con fiecuencia, a una distincin entre
medios de t ratami ent o "ordinarios" y "extraordi narios", j unto con
la creencia de que no es obligatorio proporcionar medios extra
ordinari os, es igualmente insatisfactorio. Junto a mi colega Helga
Kuhse, Jlev( a cabo una encuesta entre pediatras y toclogos en
Austraha y descubr que tenan 1deas sorprendentes sobre l o
que eran medi os "ordinarios" y "ext raordinanos". Algunos incluso
opi naban que t uso de antibiti cos, el procedimiento mcdico
ms comn. ms simple y ms barato, podra ser extraordi nario.
No es di finl ver l a razn para esta gama de posturas. Cuando se
observan las j ustifionones de esta distincin dadas por los filsofs
y t elogos morales, resul t a que l o que es "ordinano" en unas
si t uacioms puede ser "extraordinano" en otras. Por ejemplo, en el
conoci do caso de K aren Ann Qui nl an, la j oven de Nueva Jersey que
estuvo en coma durante diez aos ant es de mori r, un obispo cat hco
declar que el uso de la respiracin JSi sti da era "extraordi nario" y
por lo tanto opcional, y. que la oven Qui n! Jn no tenia esperanzas
de recuperarse del estJdo de corJ. Evidentement e, si los m(dicos
hubiesen credo que haba probJlHhdades de que se recuperase, el
uso de la respiracin asi sti da no habr a si do opcional, y se habra
considerJ<lo "ordinario". De nuevo, l o que det ermina si una frma
de tratamiento es ordinari a o extraordinaria, y por l o tanto si se
suministra o no, es l a calidad de vtda del paciente (y. cuando
26l
l:|ica rcc|ica
los recursos son l i mi t ados y podran utilizarse ms eficazmente
para salvar ot ras vidas, el coste del tratamiento) . Los que apelan
a esta distincin ocultan su postura consccuencialista bao 1.1 capa
de un <'tica absolutista; pero l a capa se est desgastando, y el disfraz
transparenta ya.
Por l o tanto, no es posible apelar ni a la doctnna del dobl e
ef(cto ni a la distincin ent re medios ordinarios y ext raordinarios
para demostrar epi( dejar que un enkrmo muera es moralmente
di f(rente eh ayudarle activamente a morir. De hecho, debido a
elirencias ext rnsecas, espenalmente las di f(rencias en el t iempo
necesario hast, que la muerte t i ene lugar, la eutanasia activa es
posiblemente el nico camino correcto , ruvel hum.mo y moral .
La eutanasia pasiva puede ser un proceso l ent o: cn un artcul o en
la revista British M1dicul Journal, John Lorber relat.Iba el desti no de
veintici nco reci('r nandos con espi na bfid, en cuyo caso, debi do
a las pocas PSfWranzas tl vi eb qup mereciew la pena, se haba
deci di do no operar. Recordaremos e1ue el doctor Lorber nconon
libremente que el obetivo de no t rat ar a los reci(n n.Indos es que
mueran pronto y si n dolor. No obstante, de los veint icinco ni rios,
catorce permanecan an con VIda despu(s de un mes, y siete i
cabo de tres meses. En la muestra de Lorber, ,J cabo de nueve
meses haban muerto todos los ni f10s, pero est o no se puede
garantizar, o al menos, no se puede garantizar si n pis,r la delg.HL!
lnea de separacin que existe entre la eut.masi.l act iv, y fl.lsi va. (Los
detractores de Lorlwr afirman que todos los ni f10s no t rat ,1dos ba o
su cuidado mueren porque se les d.m sedantes y son .IInnentados
solamente cuando l o pi den: los beb(s somnol i ent os no t i enen unas
ganas de comer saludables). En una cl ni c.I aust rali.m,1 que sigui el
planteami ent o de Lorber con nspecto a la espina bfida se encont r
que, de 79 reci(n n.Iciclos si n trat ami ento, cmco sobrevivieron
262
l
Qui |ar la i4a. lcs scrcs humancs
durante ms de dos aos. Para estos mos, y su fami l i a, esto
debe consti t Ur una prueba larga y muy dura. Tambin supone
una carga considerable para el personal hospitalari o y para los
recursos rn(dicos de la comunidad, aunque (sta no debera ser
la consideracin primaria en una sociedad con un nivel razonable
de riqueza.
Para ver otro e empl o, consideremos el caso de los recin
nacidos con sndrome de Down y con una obstruccin en el
si stema digestivo que, si no se el i mi na, no permitir que el ni o
se alimente
.
Al i gual que en el caso de "Baby Doe" se puede dear
que estos renn nacidos mueran. No obstante, se puede eliminar
esta obstruccin, que no tierw mnguna relacin con el grado de
discapacidad intelectual que el ni rlo tendr. Adems, no l l evar a
cabo la intervencin en estas circunstancias tiene coro resultado
una muerte que, aunque nena, no es ni rpida ni sin dolor. El
rmlo muere por deshidrataCIn o desnut nnn. Pasaron cinco das
antes de que Baby Doe muriera, y en otros casos registrados de esta
prctica m(dica, han pasado hasta dos semanas antes de que tuviera
lugar la muerte
.
En este contexto, resulta interesante pensar de nuevo sobre
nuestra argumentacin ant enor con respecto a que la pertenencia a
la especie horo sapiens no nos da derecho a rPcibir un tratamiento
me or que un ser de nivel mental similar que sea rmembro de una
es pene dif(rent e. Tambihl podramos haber aaehdo, a no ser
porque resulta demasiado evi dente decirlo, que la pertenenua a
la especie horo .1apiens no es una razn para darle a un scr un
tratamiento peor que a un miembro de una especie ehfrente. No
obstante, en el caso de la eutanasia, s cs necesario decirlo. No
'

un animal teneros ni nguna duda de que esta Ji en e 1sparar a


malherido 0 muy enfrmo si sufre mucho dolor y tiene unas
26!
l.| i ca rcc|ica
posibi l i dades de ren

=
lper a non < espreciables ! '
m l
"
. ,
= - . VI ( < nt ement e
sera
a o permi t i r que l a nat uraleza si .
M
t .
l trat ami ' t '
.
.
. ga su curso , no proporcionando
.
e n o, pe ro
negandonos a matar.
Impi de VPr c ue
Lo truco que
nos
o qup es evident ert>ntc mal o <'n ' .
cabalJ

l
< < aso < e un . o cs Igu.t ment e
malo hanrlo en el caso d '
.

. < un rt'l'H' n nando
a
iac
l
H
l
al
l
o, es nuestro nspet o i napropi.do por ] . doct rina de l a
ac < < a vida humana.
En resu
men, los m( t odos pasivos de acabJr . !

l .
< on , VH a t wnen
e omo rt>su lado una muerte alaroa !
fct

.
.
< a mnect>sana
ment e. Int roducen
on s no pt>rt m
ent es (un, obst ruccin i nt csti
.
rt al
!
I l
.
' o una z ('C .
'
ac ment e curable) en I J selt>ccin , .
< I on
< e os que VJn a monr Si somos c
_
apaces dt> admi t ir qup nut>stro
ob er
, .
.
tvo < s un.
muert e r pi da
sm dolor, l a const>cunn dt> Pste obel i

, y
manos de la . , , .
vo no se < e l<'na depr Pn
suc rtc . Una vez c ue se ha el ,
. . '
e gi < o a muert e
debt>ramos ase guraros de que se produzca de ]. re or frrna posi ble.
.
La
pendi ente resb
al adi za: de la eutanasi a
al genoci di o?
Ant t>s de abandonar est e t emJ, dt>bt>mos prest Jr llen . .
objt>cin c ue ` | .
.
. '
< Ion , un,
e o Jr, tant J unportJnnJ en lJ l i t , 1
que mer ' . ,
< r, ur, .tnt i eut.mJsi J
.
e e e que se h dedique t odo un J[:Ir! t do
l
.

s. por e emfllo
a r.tzon qup John l .orber 1

.
l .orlwr escribe:
u I I ZJ para rechazar lJ eu( ,lfi Jsia <ct iv,_
2~
Est oy l ot al rent P <'n contr ! , l d t ( a <'lll driJSi J. A
pl Ptar<' nt P
loic
unqup <'S cor
.
" '1' y Pn manos <'Scrulll los,1s
se f
y <' Xpert .s podri.1
;
r orrnJ
r.s hur.n, de afront.tr <'SI <' t ipo de si t u.Inn 1 1 < gahzJnon de l a eut.masiJ SPr l ti
, ,
. . n ,rrna ruy peho .
dPl <'St Jdo 0 ! ! !

,rosa <'n r.mos


< < lfl< lVI< uos sm escrpulos o ionor.rucs. No hay
9

l
1 1
Qui | ar la i4a. |cs scrcs humancs
que irse muy atrs pn l a hi storia para t<n<'r conociriPnto dP los
crmPnPs qu<' SP podran cometer se si legalizase lJ eutanasia.
Sera la eutanasia el primer paso hacia abaj o en la pendi ente
rt>sbaladiza7 En ausPncia de puntos de apoyo morales importantes
para controlar nuestro descenso, resbalaramos sin parar hasta el
fndo del abismo del terror del estado y del asesinato masivo7 La
experitnca del nazismo, a la que sin duda 8t refiere Lorber, ha si do a
menudo ut i lizada corno i lustracin de lo que seguira a la aceptacin
de la Putanasia. A continuacin aparece un t> empl o especfico
ext rado de un artculo escrito por ot ro mdico, l .t>o Alexander:
Cual quiera que fiwsP la proporcin qu<' alcanzaron final mPntP
los crrPn<'s nazis] , nsul t PvidPnte para todos los que l os
invPstigaron qu<' haban tPrudo un corrupnzo i nsigmficant<'. Al
pri nnpi o, S<' corPnz con un cambio sutil Pn la acti t ud bsica
dP los rrHchcos. EmpPz con la acppt.cin de la act i t ud, bsica
Prl Pl movimiPnto pro- Put anasi a, dP qup existe una vida qu<' no
rrwnn vivirse. Esta actitud al principi o SP ref{ ra rprarentP a los
Pn({rrnos crnicos muy gravPs. Gradual mPnt P, Pl rPa dP inclusi n
fw ampl i ada hasta abarcar a los no product ivos sonal rrn nt <' , a los
i ndPsPados i dPol gros, a los i ndPsPados racialPs y final m<'nt<' a
t odos los qup no fipran al emanPs. :m Prbargo, PS importan!<'
darsP cupnta dP que la acti tud hacia los Pnf(rmos no rPhabi l i t abl Ps
sirvi dP mi nscul o punt o d<' apoyo para pon<'r Pn movimiPnto
t od.1 PSt a corri Pnt P dP pensami Pnt o.
Al exander I denti fica al l l amado programa dP eut anasia de los
nans como la raz de todos los hornbles crmenes cometidos
postenorrrwnte por ellos, porqut> el programa Implicaba que "existe
una vida que no merece vivirse". Seria dificil que l .orber estuviera
c\acuerdo con Alexander en este punto, ya que su recomendacin
en el sentido de no tratar a dC'lerrrunados reci(n nacidos se basa
26
l:| i ca rcc|rca
exactamente en este ui ci o. Aunque a V<'CPs sp habla coro si
nunca se debJ Pra opi nar que una vid; humana no rPrPcP vivirse,
hay ocasionPs en las que esta opinin <'S evidPnterente correcta.
Una vida liPna de sufrimiento lisi Co, no corp<'nsada por mngn
tipo dP pl an r o por un nivPl ri nimo dP conciPnci a propia, no
merece l a pena. Las encuest as llevadas a ca bo por economistas
de l a salud en las que pnguntan a los encuestados cmo valoran
la vida en deterrin<Idos estados de salud dan rPgularrcntp coro
resultado un valor negativo par a det erminados est ados es ckcir
los encuest ados ser!alan que prd(nran estar muertos ant es qtH
sobrevivir en <'Sas condiciones. Aparent errwnte, en el caso dc la
anciana descrito por Si r Gustav Nossal, en opinin de 1.1 enf(rrner,1
j d( de la residencia, del r<dico y de sus familiares, no mereca la
pena CjU<' siguiera viviendo. Si podemos est ablecer cntenos para
decidir a qui {n hay que dqar mori r y a qui {n hay qup proporci onar
tratamiento, <'ntonct>s por qu ha de scr malo Pstablecpr cnterios,
ptwde que los mismos, para deci<hr a qui{n hay que mat ar7
Por lo tanto la acti t ud de que no merece la pen,1 seguir
viviendo en algunos casos no es l o que separa a los nazis de
las rwrsonas normales < ue no C<>rrlc't ,
.
< n ases matos masivos. De
qu{ se trata <'ntonces7 Se t rat a de que feron ms all. de l a
eutanasia pasiva y pracl! caron la eutanasia act i va7 Muchos, coro
Lorb<'r, se muestran prPocupados ante | pO<kr que un programa
de eutanasia acti v, podr, poner en l.1s manos de un gobi ero sin
escrpul os. Esta preocupacin no es desdeable, pero no debera
ser exagerada. Los gobHros sm escrpulos ya cuentan en su poder
con medios para desh.1cerse de los oposi t orPs ms p1 .1us1 bles que
la eutanasia administ rada por m{dicos por razones rm;dicas SP
pueden apafiar "suind10s"; pueden ocurrir "accidentes"; en caso
necesario se puede contrat ar , asesinos a suel do. Nuestra reor
266
1 #
1
3
Qui |ar la i4a. |cs scrcs humancs
dd(nsa contra <'Stas posibil idades PS hacer todo l o posi bl e para
que nuestros gobieros sean democrticos, abiertos, y en manos de
pPrsonas qu<' nunca p<'nsaran seriamPnte pn matar a sus oponentes.
Una vez qu<' el deseo de matar <'S l o suficientemente serio, los
gobiernos encontrarn la frra dP llevarlo a cabo, sea o no legal
la eutanasia.
De hecho, los nazis no contaban con un programa de eutanasia,
en Pl sPntido cst rino dP la palabra. Su llamado programa de
eut anasia no esta ba motivado por la preocupacin con respecto
al sufi-i miPnto de aquPl l os a los que mataban. De haber sido as,
por qu( habran mantenido sus operaciones en secr<'lo, engaado
a los familiares sobre la causa de l a muerte, y cons ich-rado exentos
del programa a ciertas clases privilegiadas , como los veteranos de
las fiiPrzas armadas, o los farniliarPs del personal encargado de la
eutanasia7 La "eutanasia" nazi no fiw nunca vol untaria, y a menudo
tuvo carctPr involuntario ms qu<' no voluntario. "Deshacerse de
l as bocas intiles", una frase usada por l os qu<' estaban al mando,
describe mejor los obetivos del programa que "eutanasia". A la
hora de seleccionar las personas que iban a matar, el origen racial
y la capacidad para traba ar se Pncontraban entre los factores
determinantes. La creencia nazi <'n la importancia de mantener
un Volk ario puro, una entidad en cierto modo mstic.1 que se crea
era ms import ante que las simples vidas individuales, hizo posible
tanto el llamado programa de eutanasia como todo el holocausto
posterior. Por el contrario, las propuestas en pro de la legalizacin
de la eutanasia estn basadas en el respeto a la autonoma y en PI
obetivo de evitar un sufi-iriento si n sentido.
An reconociendo esta di f(rencia esencial entre los ob etivos
de la "eutanasia" nazi y las propuestas modernas, se podra ddfnder
el argumento de la pendiente resbaladiza como una frma de sugerir
26/
l.|ica rcc|ica
que l a estricta norma actuJI en contra de matar di rect arrwnt e . seres
humanos inocentes est al servicio de un propsi t o ti l . Por muy
arbitrarias e injustificables que sean J.s di lrenciJs ent re humanos
y no humanos, lto y reci(n nacido, m.1tar y dear monr, )a norma
contraria a matar di rectamente a seres hum.1nos inocentes por J o
menos i ndi ca tlfl.l l i nea prJct icJble. Es mucho m.s di ficil ser!J).r l a
di sti nci n ent re un recih1 naci do cuya vida merece la penJ, y uno
cuya vida ciertamente no l o merece. Es posible que l as personas
que ven que se m.1t.1 a det errmnJdJs d.1ses de seres hum.nos
en determinadas circunstanCias v.1yan ms all parJ aJc.rz.r l a
concl usi n de que no es r. tl o matJr a otros que no se <l ikrenci an
mucho de .qui l l os. Quiere esto decir que se h.1r ret roceder
gradualmente el l mi t e de los c.1sos en los que es JCeptJble m.t.r7
En ausencia de un punt o de fldradJ lgiCo, ser. el result.1do ).
p(rdida de t odo res peto por ). vtd.t hurJn,7
Si se cambiJran nuestras leyes para que cual quwra pudwse ll ev.tr
J cabo un act o de eut .1nasi.1, constituirJ un peligro real la .1 usenci.1
de una lnea dar. ent re los c.1sos en los que se puede matar de
manera j usti ficable y aqudl os en l os que no; sin emb.rgo, esto
no es lo que proponen los partidarios de ). eutanasiJ
.
Si los ,1ctos
de eutanasia slo se pueden llevJr , c.1bo por un rruembro de
la proli. sin m( di ca, con el acuerdo de un segundo mi di co, es
poco probable que la propensin de mat ar se ext 1end.1 de lrma
incontrolada por t od.t ). comumd.1d . ! .os midicos ya poseen un
gran poder sobre l a vidJ y l a muerte . tr.tv(s de su cJp.ln<IJd fldrJ
no aplicar un t ratJnuent o. No h.1 h.1bido runguna sugerencia que
i ndi que que los ri dicos que empiez.r por de .r que los reci(n
nacidos gravemente disc.tp.Ki t ados ruerJrl de rH umon J p.1sen
de esto a no administ rJr Jnt i biticos . miembros de una rmor.t
racial o .1 los ext remistas pol t i cos. De hecho, la leg.1hzaun de ).
268

i ,
f
Qui|ar la iaa. |cs scrcs humancs
eut anasia puede actuar coro una lrrna de control del poder de
los m(dicos, ya que sacar a a la l uz y baj o l a supervisin de otro
midico l o que en l a actualidad algunos mi di cos hacen en secreto
por i ni ciativa propia.
De nul qui er modo, existen escasJs pruebas histricas que
sugieran que un.1 acllt ud permisiva con respecto a matar a una
categora de seres humanos conduzca a l a desaparicin de l as
l i mitaci ones contranas . mat ar a otros seres humanos. Los antiguos
gnegos con regularidad mataban o abandon.1ban a reci(n naudos,
sin embargo parece que feron como mnimo tan escrupulosos a
la hora de quitar l.1 vida de sus conciud.1danos coro los cristianos
redievJi es o los .rencanos act ual es. En l.1s sociedades esqui males
era cost umbre que l os hombres mataran .1 sus padres ancianos, sin
emb.1rgo casi no existe constJncia de asesinatos de adul tos normales
sanos. He mencion.1do estJs prcticJs no con la intencin de sugerir
que se deber.lfl mitar, sino slo para indicar que se pueden trazar
l neas divisoriJs en lugares que no coinnden con los que usaros
p.1r.1 trazariJs en l a . 1ctuahdad. Si est Js sociedades pudieron di vi di r
a los seres humanos en categoras d! frentes sin t ransfirir sus
actitudes de un grupo a otro, nosot ros, con un sistema legal
ms solist l CJdo y un m.1yor conocimiento r(di>. deberamos
ser c.1paces de hacer l o mismo.
Todo l o antenor no mega que dear l .1 postura tiCJ tradiuonal
sobre la santidJd de la vidJ lleva consigo un riesgo muy pequeo,
aunque firut o, de consecuenci as no deseadas Para contrarrestar
la bal.1 nza debemos colocar el d.1 ro tangible que
est e nesgo en
provoca la ( tlca t rJdicional : el daro .1 aqui l l os cuya desgracia se
prolonga 1nrHcesJriarente. IguJlment e, deberos pregunt.ros st
la aceptann generalizada del aborto y de la eutanasia pasiva .1 ha
revelado y.1 puntos flacos en l a i'tiCJ tradi ci onal , que hacen que sta
26+
I|i ca rcc|ica
se convierta Pn una def(nsa poco slida contra los que carecen de
respeto por la vida individual . Es posible qut> a largo plazo una (tica
ms solida, aunqut> est( menos dt>f ni da, proporcione una base ms
slida desde l a qut> luchar contra las ruertt>s i n usti fcables.
2/0
! f
1[ '
b
Ricos j pobres
Al gunos datos sobre l a pobreza
En l a discusin sobre l a eutanasia en el capi tulo /, cuestionamos
la di st i ncin entre matar y dear morir, llegando a la conclusin
de que desde el punto de vista de la (tica, no es intrnsecamente
pertinente. l: sta conclusin tiene unas i mplicaciones que van ms
all de l a eutanasia.
Consideremos estos hechos: segn los clculos ms cautos, 400
mi l lones de personas carecen de las caloras, protenas, vitaminas
y minerales necesarios para llevar una vida tanto fisica coro
ps qui cament e sana. Mi llones de personas pasan hambre con
t i nuamente; otras sufren enf(rmedades carenciales (' inf(cciosas
que podran el i mi narS(' con una dieta mqor. Los ni os son los
ms af(nados. Segn un est udi o, I 4 mi l lones de ni os menores
de cinco aos mueren cada ao debido a los ef(ct os combinados
1 : de la desnutricin y las i nf(cciones. En algunas regiones, la mitad
) de los ni os que nacen mueren antes de cumpl i r cinco aos.
No Ps la falta de alimento l a nica di ficultad a la que se enfrentan
los pobres. Para ofrecer una imagen ms amplia, Roben McNamara,
cuando era prt>sidente del Banco Mundi al . sugiri el trmino
"pobreza absoluta . . l . a pobreza con la que estamos familiarizados
en los pases indust rializados es una pobreza relativa, l o que
qmere decir que algunos ciudadanos son pobres, en relacin
con l a riqueza de que disfrutan sus vecinos. l .a gente que vive
2/I
.| i c a rcc| ica
una obreza relativa en Australia podra est ar en tmas condiciones
ecor.omicas bastante buenas en comparacin con los pensionistas
en (,ran Bretaa y t .
' < s os no son pobres si los corp.r.unos con
la pobreza que exist e en Mali o lt i oJia l a ::

: l
t < za .wso uta, por
otra parte, es pobreza se t ore ]. rd(renna que se t ome. Segn
McNarara:
Iu pobrez.t en el ruvel .tbsoluto es vtvir t'n el rrusro lirmte de
la exist enna Los pobns absolutos son seres humanos con gr.tvts
pnvanonts que luchan por sobnvtvtr en tm.ts circunst .mn.ts de
rusena y degr.tdacin que, desde ntH'st r.ts condtnones pnvdegt.tdas.
< asno poderos concebtr tn nuest r.t sofistic.tda an.tgm.tctn
Corpar.tdos con los que t lt'nen l i suert t' <l ,
.
'

4
t VI VI r trI :ii sts
dt sarrol!.tdos, los mdivtduos de !.ts naciones r.is pobns t i enen.
Un mdtn de rort al t d.t d i nf:mt d ocho veces supenor
Un. t esptranza de vi d.t t res veces r. is ba a
Un ndice de ,lfabetu. ann .tdul t , el 60: r. is ba o
Un ntve! de nut ri ci n, por debao de los mveles .tcept a bl es,
para uno de cada dos <' n . ipob! .tci n;
T par.! mi l l ones de nulos, menos nott'I. rtas <lt .ts que se
nt'et'Slt.trl p.tra que el cerebro se dPsarrol k dt' <Jrrrta 1 ! l
.
< ecua< d.
.
cNarnara ha definido el concepto de pobrez, absoluta coro
unas condiciones de vida que se caract<'rizan I t l I

- < < a orrna por una


dt snutnnon, analfabetismo, enf(rrned.tdes, ent oro rmserabk .dt ,
mortalidad infantil y una ba ` !
t
a < sp< ranz, < e VI da, que se <'ncuentran
por debao dt' cual qui er ddimnn razonable dt- decenci.l hur.ma".
l .a pobreza absoluta es. t al y coro ha dicho McN.un.tr.t,
responsable de la p<'rdida de i nfi ni:!.t:! ! < e vid.ts, espenal rent e
de reci(n n.tcidos y <k nulos fll'<
l
tH'flos Aun cuando ].1 pobrez,
absoluta no se.1 causa de la muert e, provoca un, cl ase de risena
2/2
I

l
J
Riccs j c|rcs
que no es facil ver en los paises ricos. La desnutricin en los nios
pequeflos les atrofia su desarrollo tanto fisico coro psquico. Segn
el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas, I 80mi l lones dP
niflos menores de cinco aos sufren de una grave desnutricin.
Mi l lones de personas con dietas pobres sufren enfrmedades
carenciales corno el boci o, o la ceguera causada por una falta
de vitarma A. El valor ali mentiCIO de l o que comen los pobres
est asimismo reducido por una serie de parsitos tales coro el
anqui lostoma y la tiria, los cual es son end(rnicos en condiciones
de higiene y educacin sanitaria pobres.
MuertP y enf(rredades aparte, la pobreza absoluta trae consigo
unas condinones de vida rniserablts, en las que tanto l a al i menta
cin coro la vtvienda, el vestir, la higiene, los servicios sanitarios
y la educaCi n son msuficientes. The Worldwatch Institute calcula
que 1 . 200 mi l lones de personas o, l o que es l o mismo, el 23'X, de
l a pobl aci n mundi al viven en una pobreza absol uta. Segn esta
estimacin, l a pobreza absol uta se define coro "la falta de ingresos
suficientes en di nero o en especie para sal!sfcer las necesidades
biolgicas ms bsicas de al i mentacin, vestir y vivienda". l.a
pobreza absoluta es probablemente hoy en da la principal causa
de miseria humana .
Algunos datos sobre la riqueza
(
: sta es la si t uactn de fndo, la situacin que predomina cons
tantementP en nuestro planeta. No es motivo de ti tulares . Ayer
run gent e de desnutncin y enf(rmPdades relauonadas con
ella, y maana ronrn ms. . sequa, l os cicl ones, ternrotos
I|ica rcc|ica
e inundaciones que se producen de vez en cuando y que se
cobran las vidas de decenas de mi l es de personas en un lugar y
momento determinados, tienen ms valor peri od sti co. Se arladen
a l a cantidad total de sufrirruento humano; pero es malo suponer
que cuando no se i nfrma de algn desastre importante es que
todo va bi en.
El problema no consiste en que el mundo no pueda produur
l o suficiente para alimentar y proporcionar vivienda a su gente. I .as
personas que viven en l os pases pobres consumen un promedi o de
I 8Oki l os de cereal al aro, mientras que cpromedi o norteamericano
ronda los 90 kilos. l .a di f(rencia se basa en c hecho de que en
los pases ricos uti l izamos l a mayor fl.lrl <' de nuestro cere.d para
al i mentar a los ani mal es para de este modo, convertirlo tn care,
l eche y huevos . Puesto que este proceso es sumamente meficaz,
los pases ricos son responsables del consumo de muchos ms
al imentos que los pases pobres, donde se comen pocos product os
ani mal es. Si dejramos de alimentar a l os ammales con cereales y
soja, la cantidad de comida que ahorraramos si la di stri buy( ramos
entre los que la necesitan sera ms que sufi ciente para acabar con
el hambre en el mundo.
Estos datos sobre la ali mentacin animal no significan que
podamos resolver fkilmente el problema del hambre en el mundo
restringiendo los productos ani mal es, pero demuestran que el
problema es principalmente de distribucin y no de produccin.
mundo produce suficiente comida para todos. Adems, l .1s rrusmas
naciones ms pobres podr.ni produur mucho ms si uti l izaran
mejores t(cnicas agrcolas.
Por tanto, por qu( hay hambre tn el mundo7 I .os pobres no se
pueden permitir comprar cereal cultivado por los granjeros de los
pases ricos. l .os granjeros pobres no se pucckn permitir comprar
2/+
|
. i ?
:
J
Riccs j c|rcs
rrH'j ons semillas, ni f(rtilizanles, ni l a maquinaria necesaria para
abrir pozos y bombear agua. Slo si transfemnos parle de la riqueza
de los pases ricos a los pobres se podr cambiar esta situacin.
Que es l. riqueza existe es evidente . Frente al cuadro de pobreza
absoluta que nos ha di buj ado McNamara, se podra plantear una
snuacin de "riqueza absoluta". l .os que son absolutamente ricos
no lo son necesanamente ('T comparacin con sus vecinos, si no
que lo son teni endo en cuenta cual qui er definicin razonable de
l.1s necesidades humanas. Esto signi fica que ti enen ms ingresos
de los que necesitan para satisfacer de forma adecuada todas
l as necesidades bsicas de la vida
.
Despu<s de adqui ri r (bien
di rectamente o mechante sus nnpuestos) comida, vivienda, ropa,
servicios sanitarios bsicos y educacin, a los absolutamente ricos
les queda todava dinero para gast.lr en l uj os. I .os absolutamente
neos el igen su alimento por el gust o de su paladar, y no para
detener el hambre; se compran ropa nueva para vanar, y no para
abrigarse; se mudan de casa para vivi r en un barrio mejor o tener
una habitacin de J Uegos para los nirlos, y no para resguardarse
de la l l uvi a; y despulS de todo esto les queda todava dinero
para gastar l'n equi pos de soni do, video-cmaras y vacaciones en
el extranJero.
Hasta el momento no he hecho ningn J Uicio (tico sobre la
riqueza absolul., sino que me he l i mitado a seralar que existe. l .a
caracterstica que la define es la importante cantid.d de ingresos por
encima del nivel necesario para satisfacer las necesidades humanas
bsicas de uno mismo y de los suyos . Segn este baremo, la mayora
de los ciud.1danos de Europa occidental, Nortear(rica, Japn,
Austral ia, Nueva Zelanda, y los estados del Ori

nte Medio ricos


('T petrleo son todos absolutamente ricos. Por citar a McNamara
una vez ms:
27.
F|ica rcc|ica
"El ciudadano medio de un pas desarrollado chsfi-ut,1 de una
riqueza mucho mayor de la que puedan sof1ar los mil millones
de personas de los paises con nnta pcr cpita mf{rior a 2|x)
dlans". Estos, por tanto, son los pases e individuos - que
posetn una riqueza que, sin amenazar sus necesidades bsicas,
podran t ransf{rir a los pobres <bsolutos.
Por el momPnto 8t ha transftrido muy poco. Sl o Suena, Hol anda,
Noruega, y al gunos de l os pa ses rabes exportMlores de pet rl eo
han al canzado el modest o obj et ivo, establecido por las Naciones
Unidas, del 0, 1 por ciento ckl producto nacional bruto (PNB) .
Gran Bretaa cede el 0, 3I por ci ent o de su PNB t'n ayuda oficial al
desarrollo y una pPquer1a cantidad adicional en ayud,1 ext raofiual
de organizaciones vol untarias. El t ot al suponp alrededor de 2 l ibras
(unas 40pesetas) mensuales por pPrsona, comparado con t 5, 5
por ci Pnt o del PNB que se gast a en alcohol y e : por CH' nt o
en tabaco. Otras naciones, i ncluso ms ricas, aport an poco m. s:
Alemania, el 0, 4I flOr ci ent o, y }afln, el (), 72. 1!
. 1 .os . e an t an
sl o el O, I S por ci ento de su PNB.
El equi val ent e moral del asesi nato?
Si st os son l os hechos, no podemos evi t ar llegar a l a concl uskm
de que al no dar ms de lo que damos, ! .1 gente de los paises ricos
est permi t iendo que la de los pases pobres sufra una pobreza
absol uta, con la consiguiente desnut ri ci n, enf(rmedad y muert e.
Esta no es una concl usin que ,f{ ct e slo a los gobi eros, smo
que aficta a cada i ndi vi duo absol ut ament e neo, ya que cHL uno
de nosot ros t i ene la oport unidad de hacer ,1lgo par,1 cambiar esta
2/6
|| $
; ?
J
| }
| l
Riccs j c|rcs
si t uaci n; por qerpl o, ofrectr nuestro di nero y nuest ro tiempo a
organizaciones dt voluntarios corno M(dicos Si n Fronteras, Ayuda
en Accin, etc(tera. Si, ent onces, dqar ronr a alguien no es
i ntrnsecamente di f.nnte de matar a alguien, parecera que somos
todos asesinos.
E demasiado duro est e veredicto? Muchos lo rechazarn por
considerarlo mani fiestamente absurdo, y prefi
.
rirn tomarlo coro
algo que c!Pmuestra que dqar morir no puede ser equivalente a
matar, ms que como algo que demuestra que vivir de una frma
opulPnta sin contribUi r a una organizacin de ayuda al t' Xterior
sea hicament e equi valente a ir a Et iopa y matar a algunos de
sus habi t ant es. No cabe duda de que expresado dt' una frma
tan t errmnant e, el verPdicto es demasiado duro.
Ex1 sten varias ddnncias importantes entre el hecho de gast ar
di nero en luJOS en vez de utilizarlo para sal var vidas, y matar a l a
gent e de frma del iberada.
J primer lugar, la motivacin normalmente ser di frente .
Los que de frma del iberada disparan a ot ros hacen t odo lo
posible por matar; prPsumi bl ement e quieren que sus vctnnas
mueran, por maldad, sadismo, o cualquier ot ro mottvo igual de
desagradable Una persona que se compra un nuevo equipo de
sorudo norrnal ment e querr disfrut ar an ms de la msica, lo
cual no es en si rrusmo algo ternble. En el peor de los casos,
gast ar di nero en luJOS Pn vez de darlo por tma causa JUsta i ndica
egosmo e mdi f.rtnua hacia el sufi-mi ent o de otros, caractersticas
que pueden no ser deseables, pero que no se pueden comparar con
la maldad u otros motivos si mi lares.
En segundo lugar, no es dificil para la mayora de nosotros
actuar de acuerdo con una regla que vaya en cont ra de matar a la
gent e: es, por otra parte, muy dificil obedecer una regla que nos
2//
|ica rcc|ica
obligue a salvar t odJs las vi<s que pO<mos. PJrJ vivir de \UlJ
mantra cmoda o incluso hi J OSa no es neces,lrio m,ltar a nJdi e;
pero es necesJrio de) dr que Jl gunos J los que podriJmos h.1ber
salvado mueran, porque podriJmos hJber t eni do que dJrles el
di nero que necesitJmos p.1ra vivi r cmodament e. Por tant o es
mucho ms faci l cumpl i r a ra) dt Jbl J con el deber de no mJt Jr que
con el de salvar vidas. Sal vJr t odJs l Js vi das que podJmos supondri J
reduci r nuestro mvel de VIda hJstJ e mi nnno nensJno fMrJ seguir
viviendo i Cumpl i r J rJ) Jt abl J con este deber exgrJ un grJdo de
herosmo moral tot Jl ment e di lrente del que se nensi t Jr,l pdrJ
si mplt>mente no mJt Jr.
Una t ercerJ di frencJJ es lJ rJyor nrttz. del resul t Jdo qut> se
produce Jl rJtJr corpJrJdo con no ofi-ecn JyudJ. S1 , punt Jmos
a Jl gui en con lHIJ pistolJ c,rgJCL! J cort J di st Jnc , y dflrt' t Jmos el
gati l l o, es prct i cJment e s(guro que PSJ pnson, ronr; rruent rJs
que el di nero que pudi ( rJros dJr st> podr J g.l st Jr en un proyecto
que no tengJ t'Xl t o y no , yude J nJdie.
En cuarto lugJr, cuJndo se r.l l a , alguien se cLu!J J pnsonas
concret as a las que podemos I dent i li car y t Jrnbi {>r a sus bmi l i as.
Cuando nos comprJrnos un l' <jlll po de sorudo es i mposi bl e que
sepamos a qui t;n hubi (rJmos sJi vJdo SI hub (rJros d.1 do el di nero.
2/8
1 En nJhd.td, n<nsll.tri.unos redunrlo h.tst.l m ri mro ruv<'l cornp.ll t bl e
con IJ g.tn.mn, d" los mgr<'sos que, tr.ts s.lltsf:tc<'r nuest r.1s rwnsHl.ules,
nos deJr, un, mJyor sur, fl.lr.t d.r .1 los d<'r.is. As, s1 "" nn tr.Ib,10
.KtuJI g.mo, chg.unos, 40 | dol.n<'s ,) .uo. p<'ro IH'l"<' Si t o g.tst.Ir
olllUJies ('ti V('Stlr .tdecu,Hi.ltll('tlt(' y lrl.Ul lener Utl ("Ol"he, no puedo SJIV,r
J r.is gente rt' nunn.mdo ,) coche y , 1 .1 rop.l, Si <'SO supon<' t r.1b,1.n <'n
otro
flU<'sto <'n <'1 <U<' , Jrrc1ue no t uvar, t.ll<'s gJstos, gJn.I r.I sol.nnent <
2 |JdiJns
| 1
| I ?
i !
. , .
' '
Riccs j c|rcs
En perodos de hambre, qui z veamos cuerpos sin vi da y familias
afligidas en reportaes de televisin, y si n duda nuestro dinero
habra salvado a algunos de ellos; pero i ncl uso as, es impos1bll'
sealar un cuerpo y decir que si no nos hubi (ramos comprado el
equi po de soni do, esa persona habra sobrevivido.
Por ltimo. se podra decir que la dificil situacin de hambn
no es obra nuestra y. por tant o, no se nos puede n
;
sponsabilizar
de ella. El hambre hubi era sido el hambre aunque no hubiramos
exist i do. Si matamos a alguien, sin embargo, somos responsables dl
la muerte de la vctima. puesto que esa persona no hubiera muerto
si no l a hulH(semos matado.
Estas dif( rencias no porwn necesariamente en pel igro nuestra
anterior conclusin que estableca que no existe una di flnncia
intrnseca tntre matar y dqar morir. Hay difrenuas extrnsecas,
es ckcir, di krencias que normalmente pero no siempre se asouan
a la di stincin entre matar y dejar morir. Podemos imaginar casos
en los que alguien dqa que otro muera por motivos maliciosos
0 sdicos; poderos imaginar un mundo en el que haya tan poca
gente que necesi t e ayuda, y que sea tan Ccil ayudarlos, que nuestro
deber de no permillr que la gente mulra se pueda llevar a cabo tan
faci l rente corno nuestro deber dt no matar; podernos imaginar
slluaciones en las cuales el resul tado de no ayudar se cumpla
con t anta seguridad como el matar; podemos imaginar casos en
los que podamos identificar a la persona que deamos morir.
I ncl uso podernos imaginar un caso de dear morir l'n el cual . SI
no hubi (ramos exi sti do, la persona en cuestin no habra muerto
por ej empl o, un caso en el que de no estar nosotros en condi ciones
de ayudar (pero no l o hacemos) , otra persona habra estado en
nuestras condi ci ones y habra ayudado.
Nuestro anterior anl i sis sobre l a eutanasia i l ustra l a naturaleza
2/+
F|ica rcc|ica
ext rnseca de estas di f(rencias, puest o que no ofrecen una base
para dist inguir ent re eut anasia act i va y pasiva. Si un rm;dico deci de,
previ a consulta con los padres, no oper.Ir y, por t ant o, de ar
morir- a un ni rlo con el sndrome de Down que padece una
obst ruccin i ntPst mal , sus mot ivos sern si mi l ares a l os de ot ro
m{dico que pone una inyeccin l et al en vez de dear que t nulo
muera. En nmguno de l os C.Isos se necesi t , ningn sanifi no ni
herosmo moral Pxt raordinarios. No opt>rar t endr i ndudabl ement e
el mismo resul t ado de muerte que el de administ r.Ir una myecnn.
De ar morir s t i enp en estos casos una v ct i ma , la que se
puede i dent i ficar. Fi nalment e, podr a ser que el rm;<hco fiwra
personal ment e nsponsable <k la muer t e del nnlo <ue decide no
operar, puesto que quiz sepa que SI no hubi era <qlt ado este caso,
ot ro m{dico del hospi t al l o habra operado.
No obst ante, la eut anasia Ps un caso especi.I l , y muy di f(rent e
cl de dPjar que la gPnt e muer, de hambre (s1 endo la di f(renn,
ms i mport ant e que cuando la eut .masia es J USt i fi cable, la muert e
Ps buena). ! .as di f(renci.Is ext rnsPcas que normalmente del unitan
mat ar y dear mori r expl ican por qu< consideraros norrrwl ment e
mat ar coro algo mucho pPor qup dear ronr.
Expl i car nuest ras actl l udes ( t icas converKion.IIPs no su pone
j ust i ficarlas. Es qul' l. 1s cinco di f(rl'ncias no slo expl i can, smo que
t arbi (n j ust i fican nuest ras .1ct i t udes7 Consi <kr<"rosl .Is una , un,
I Tornemos, en pnmer lugar, l a fJi ta de una v ct i ma a J. que s e
puede idl'ntificar. Supongamos que somos viapntes de comerno,
que venderos comi d.I enl atada, y qup dPscubrimos qup un.1 part 1d.
c!l atas contiene un cont ami nant e cuyo ef( ct o conocido es c 1 ue, una
vez que se consuma, duplica el riesgo de que el constun1 dor muera
de cncer de cstrago. Supongamos que seguunos Vl' ndi endo
280
l| !
. f
, ' .
't) '
Riccs j c|rcs
dichas J at as. Puede que nuestra decisin no tenga una v ct i ma que se
pueda i dPnt l fi car. Algunos dP los que coman est e al i ment o morirn
de cncPr. I .a proporcin de consumidores que mueran de esta
frma ser el doble de los que mueran en la comunidad en general,
pero, quin de ent re los consumidores muri porque comi l o que
vendimos, y quin habra cont rado la enf(rredad de todas frmas7
Es i mposible decirlo; pero seguramente esta i mposibilidad hacP qup
nuestra decisin no sea menos censurable dP lo que hubiera sido si
Pl cont ami nant e hubi era t eni do unos ef(ctos ms facilPs de detPctar,
aunque igual de fatales .
2. I .a fal t a de certeza de que al dar dinero podramos salvar una
vida reduce lo que hay de malo en no darlo, en comparacin con
matar de frma deliberada; pero no basta con demost rar que no
dar sea una conducta aceptable. El automovilista que pasa a t oda
vel oci dad por los pasos de cebra, despreocupado de que pudiera
est ar cruzando un peat n, no es un asesino. Quiz nunca llegue a
at ropellar a nadie, pero su conducta es claramente errnea.
3. l .a nocin de responsabilidad por actos realizados en vez de
por omisiones es ms desconcPrt ante. Por una parte, nos sent i mos
Pn la gran obligacin de ayudar a los que hemos causado desgrana.
(l(s por esta razn por la que los qup defienden que hay qup ayudar
a Jos pases pobres normalmPnte argument an que las naciones
occident al es han creado la pobreza en el Tercer Mundo, a travs
de frmas de explotacin econmica que se remont an al si stema
colonial) . Por ot ra parte, cualquier consecucnci al i st a insistir a en
que somos nsponsables de t odas las consecuencias de nuestras
acnones, y si la consecuencia de gast ar nuestro dinero en un
artculo de It10 cs la muerte de algui en, somos responsables de
esa muert e. Es ciert o que esa persona hubiera muerto aunque
no hubi (raros exi st i do, pero, qu( importancia t iene es07 El
28 l
F|ica rcc|ica
hccho es que existimos y los consecuencial i st as di rn que nuest ras
responsabilidades se derivan del mundc> t al y como es, no como
podra haber si do.
Una manera de dar s t . l l I
. en I< o a punto c e vista no consccuen
cialista de la responsabi lidad es basarlJ en una t eora de derechos
similar a la que propuso John I .ocke o, ms ncH nt ement e, Robert
Nozick. Si todo el mundo tiene derecho a la vida, y este derecho
es un derecho que va en cor! lra de otros que pudieran amenazar
nuestra vida, pero no un derecho a la ayuda por parte de ot ros
cuando nuestra vida est( en peligro, podernos ent ender que
seamos res e l l !
.p msa > es < e actuar para m,Itar pero no de omi t i r
para salvar. El primero vi ol a l os derechos de ot ros, rruentras que
el segundo no.
Hemos de acept ar esta teor, de derechos7 S1 la construimos
imaginando, como hacen I .ocke y Nozick, individuos <lue VIvcn
independientes uno del otro en un "estado de naturaleza", quiz
partzca natural adoptar un concepto de derechos en J os cuales
mientras uno deje al ot ro en paz, no se viot1 ningn derecho.
Segn este criterio, podramos, de frma acertad,! , haber mant eni do
nuestra existencia independiente si hubi ramos deseado hacerlo.
As, si no empeorarnos la situann de ot ro ms de J o que se
hubiera empeorado si no hubic'ramos t eni do nada que ver con
esa persona, cmo podramos haber violado sus derechos7 Pero,
por qu( partir de ], idea t an poco histrica, tan abst racta y en el
fndo tan inexpl icable de un i ndi vi duo i nchpendH nt e7 Nuest ros
antecesores eran .. a] igual que ot ros primates seres sociales mucho
antes de ser seres humanos, y no podran haber desarrollado ];1s
habil idades y capacidadPs de los seres humanos si pnrero no
hubieran si do seres sociales. En cualquier caso, ahora no somos
i ndividuos aislados. Por qu( deberamos suponer por t < rl l o, que
282
|l
t |

Riccs y c|rcs
los derechos deben restringirse a los derechos en contra de la
intrornisin7 En lugar de eso, podramos adoptar la posicin de
que t omarse el derecho a la vi da en seri o es incompatible con
permanecer impasible viendo a la gente morir cuando facilmente
podramos salvarla.
4 Qu( ocurre con la dif(rencia de rotivacin7 Que una persona
no desee positivarnentP la muerte de otra dismi nuye la severidad
de la culpa que se merece; pero no tanto coro sugiere nuestra
presente act itud a prestar ayuda. Se puede comparar de nuevo
la conducta del aut omovilista que circula a toda velocidad, ya
que ese automovilista normalmente no tiene ningn deseo de
matar a nadie. Simpl emente di sfruta con la vel oci dad y l e dan
i gual l as consecuencias. A pesar de su falta de mal dad, l os que
matan con un coche se merecen no sl o culpa si no tambin un
severo castigo.
Por ltnno, el hecho de que evitar matar a alguien no sea
normal ment e difici l , mientras que salvar a todo el que podamos
sea un acto hermco, debe establecer una dif(rencia importante
en nuestra actitud con respecto al incumplimiento de hacer l o
qup exi an l os respectivos pri nci pi os. No matar constituye el ni vel
mnimo de la conducta aceptable que poclPmos exi gi r de todo el
mundo; sal var a t odo el que se pueda no es al go que de frra
realista se fllH'da exigir, especialmente no en sociedades que estn
tan poco acostumbradas a dar como la nuestra. Dados los niveles
generalmente aceptados, la gente que da, digamos, 1 . 00 dlares
al ao a una organizann de ayuda a los pases pobres es digna de
el ogi o, y no de culpa por dar menos de l o que pudiera, al estar por
encima del promedi o de generosidad. Sin embargo, lo apropiado
de elogiar o culpar es un t erna di f( rente de si las acciones son
buPnas o malas. El primer caso evala al agente, el segundo evala
28!
F|ica rcc|ica
la accin. Quiz mucha de la gente que da I 00 dlares debiera
dar al menos S 00, pero culparlos de no haber dado ms podra
ser contraproducente, ya que podra hacerles sentir que l o que se
les exige es demasiado. y si se les Va a culpJr de todas frmJs, quiz
no den nada en absoluto.
(Que la (tica que pone en pie de igualdad salvar J todo el que
se pueda y no matar seria unJ (tica para santos o h<roe no debera
llevarnos a suponer que la alterativa deba ser unJ ( tica que haga
obligatorio no malar, pero que no nos ponga en la obligacin de
salvar a nadie. Existen posKiones ent re estos dos extremos, corno
veremos ms adelante) .
Resumamos las cinco dif(rennJs que normJ! ment e existen
entre matar y dear morir, en el contexto de lJ pobrezJ Jbsoluta
y la ayuda a los pases pobres. l .a fa!tJ de !Ha vct nnJ que se puedJ
i dent i ficar no tiene ningunJ pertmenciJ moral . Jtmque puede j ugar
un papel importante a la hora de Jnalizar nuestrJs act i tudes. ! .a ideJ
de que somos directJmente responsables de lJs personJs a quienes
matamos, pero no de las que no qudJmos, depende de una dudosa
nocin de responsabilidad y qUz deba bJsJrse en unJ pokricJ
teora de los derechos. I .Js di frenciJs en la certeu y la motivann
s son ( t icarente pertinentes. y demuestrJn que no <yudar a los
pobres no ha de ser condenado del rmsmo modo que Jsesinarlos;
sin embargo. podra estar en concl ! nones de iguJldad con el hecho
de ratJr J J!guien coro resultado de unJ conducnn t cmcrJna,
l o que es bJslante grave. Por l t nno, ! J di fi cul t Jd de cumpl i r J
rajJtabla con el deber de sJlvJr J todo el que se pueda hJcc
que sea inJpropiado cul p.1r J los que se quec!Jn cortos en la
consecucin de este obj et i vo. del mismo modo que culparos J
los que matan; pero esto no demuestra que el Jeto en s mi smo
sea menos grave. Ni lJmpoco i ndi c" J nada sobre l os que, l ej OS de
284


r| I
' ^
Riccs j c|rcs
salvar a todo el que se pueda, no hacen ningn esferzo por salvar
a nadie.
Estas conclusiones dan lugar a un nuevo enfque. En vez de
i ntentar tratar el contraste entre ri queza y pobreza comparando
no salvar con matar del i beradamente, consideremos de nuevo si
t enemos obligacin de ayudar a aquellos cuya vida corre pel igro y
si es as , veamos cmo se puede apl i car esta obligacin a l a actual
sit uacin mundi al .
La obligaci n de a
y
udar
El argumenlo que defi ende l a obligacin de ayudar
. El camino que va desde la bi bl ioteca de mi uni versidad hasta el aula
magna de humani dades pasa al lado de un estanque oramental
poco profimdo. Supongamos que cuando me di riJO a dar una cl ase,
me doy cuenta de que se ha ca do al estanque un ni o pequeo
y que corre el peligro de Jhogarse. Negar a alguien que he de
meterme para sacar al ni o? Esto supondra manchar mi ropa de
barro, 0 cancel ar mi cl ase, o retrasarla hasta que pudi era encontrar
algo seco que ponerme; pero comparado con evitar la muerte de
un ni o. esto es insignificante.
Un pnncipio loable que apoyara el criteno de que debo
sacar al ni o sera el siguiente: si est en nuestras manos ev1tar
que ocurra algo muy malo, sin sacri ficar algo que se l e pueda
comparar moralmente, teneros que hacerlo. Este principio no
parece pokmico. Evidentemente contar con la aprobacin de
los consecuencialist as; pero l os no consecuencialistas deberan
aceptarlo tarnbi(n. ya que el mandato de evitar l o que sea malo
se aplica slo cuando no est( en JUego nada que se l e pueda
28
l.|ica rcc|ica
comparar en importancia. Por tanto, el principio no puede l l evaros
a l a clase de acciones que los no consecuencialistas desaprueban
enrrgicamente, tales coro v1lanones graves de los derechos
individuales. in usticias y promesas incumpli das entre otras. Si
los no consecuenciahstas consideran que se puede comparar en
importancia moral cualquiera de estas acciones con lo malo que
se ha de evitar, automticamente considerarn que c principio
no se aplica en l os casos en los que slo se puede prevenir l o
malo violando derechos, comet iendo in ust in.Is, i ncumpl i endo
promesas, o lo que sea que est( en j uego. ! .a mayora de l os
no consecuennalistas sosti enen que deberos i mpedi r lo que
sea mal o y cont ribuir a l o que sea bueno. Su pokmica con l os
consecuenci al istas yace en su insistencia en que (st e no es el nico
y definitivo principio (t i co: que sea un principio (tico no lo niega
ni nguna teora (tic a admi si bl e.
No obstant e, es engafwsa apari encia poco pol(mica del
pri nci pi o de que teneros que impedir l o que sea malo siempre
que podamos, sin sacrificar nada que se le pueda comparar en
i mportancia moral . Si lo torramos en serio y .Ictur.unos en
consecuencia, tanto nuest ras vidas como nuest ro mundo cam
biaran fimdamentalrent e. Porque el principio se apl ic.I no slo
a situaciones extraas en las que hay que salvar a un mo de un
estanque, si no a situaciones cotidianas en las que poderos ayudar
a los que viven en la pobreza absol ut a. Al decir esto, pHnso que
la pobreza absolut a, con su hambre y su desnutrinn, fJ. J t , de
vi vi enda, anal fabet i smo, enkrredades , al ta mortal idad mfJ. ntil y
baja esperanza de vida, es algo malo. Y pienso que est en manos
de los ricos reducir la pobreza absol ut a, sm sacrific.Ir n.Hi.I que se
l e pued.I comparar en importancia moral . Si estas dos pret ensiones
y el principio que hemos estado anal izando son correctos, tenemos
286
l
fl
Riccs j c|rcs
una obl igacin de ayudar a los que viven en l a pobr
,
ea absou_
u e no es menos ferte que nuestra obl igauon de n scatar
,
<h t
q
.
-
,
. , , .
.
ho ando. No ayudar estana mal .
estan<ue a un nmo qu< s< < sta a g
.
. . . Ayudar no es, como
sea o no intr nsecamente eqUivalente a matar.
\
:
.
piensa, un acto cantativo que es < Igno < <
convencionalmente se
al uo <ue todo el mundo
rl(J est mal omiur; es ,. ,
elogi o, pero que
deber a hacer.
.
' \
f
:st e es el argumento que aboga por la obl igaCion de ayu
,
< a
y que, enunnado de manera ms frmal . quedara de la siguH nt<
frrna:
Pnrera premisa: S I poderos e
_
vi t ar que
.
ocurr.I algo malo s
l
i n
le debernos hacer o.
sacnficar nada de una irport .nina compara : ,
la Jbnu absoluta es mala.
Segund.I prerrnsa
!
, . . . . Lay arte de la pobreza absoluta que pot e:nos
ercera pn rmsa. r
.


evitar >!lI satH|itar nada de una nnport anna moral compara : e.
t:t ::t: evitar >arte de la pobre:.a absoluta.
\oncusiri . '
la cual
primera premisa es la premisa moral esencia so re
La
l
, t y he intentado demostrar que l a pueden
descansa e argurm n o,
. .
aceptar personas que sostienen posturas (ticas <hferentes.
d
! .a segunda premisa es probable que no se ponga en du a. I a
. .
N amara
.
.
or debao de cualqui < r
obreza absoluta esta, segun M<
.
' .
.
.
. , a dihnl encontrar
defi nicin ra:. onable de decencia humana y se n

. l
t l
, la considerase a go
de VIsta (tico admi si <J e que no
un punto
malo.
.
. , . ms pokrruca, incl uso aunque est
l a tercera prerrusa < s
.
z
.
. .
.
l u se puede evitar parte
con rrecaunn. Afirma so o qt .
enunCi a< a r
. `

da ser
de l a pobreza absol uta sin el sacnfiuo de nada que ptH . .
l
.
arable Por tanto. evita a
tina i mnortanCia moralmente comp
.
. < r
.
" na gota
obecin de que cualquier ayuda que demos sea tan so o u
28/
l:|ica rcc|ica
en el oc(ano", ya que la cuestin no est riba en si ri cont ribucin
p<rsonal surtir un pf{no considerable en la pobreza mundi al en
general (que, por supuesto, no lo tendr), sino en si evitar parte
de esa pobreza. Esto es todo lo que el argumento necesita para
sostener su conclusin, puesto que la segunda premisa dice que
toda pobreza absoluta es mala, y no slo la pobreza total en
su conunto. Si sin sacrificar algo que sea de una importanCia
moral comparable podernos proporcionar a una farili.1 los medios
nt>cesarios para sal i r de la pobreza absolut a, la t ercera premis,1 est
j ustificada.
He dejado el concepto de importancia moral si n analizar con
objeto de demostrar que e argumento no depende dt> ningn
valor ni principio (tico especficos. Creo que 1.1 t Prcer.1 prerrusa
es vl i da para la mayora de las personas que v1ven en naciones
industrializadas, sobre cualquier post ura dd{ ndi blt> dt> l o que es
moralmente importante. Nut>stra riqueza i mplica qup poseemos
ingresos de los que podemos presnndi r si n poner en peligro
nuestras necesidades bsicas, y podemos uti l izarlos para redunr
la pobreza absoluta. La medida en la que nos si nt amos obl igados
a colaborar depender de lo que consideremos ser de una i mpor
tancia moral comparable con l a pobreza absoluta c1ue podemos
evitar: ropa de moda, comidas caras, un sofi st Kado equipo de
sonido, vacanones en el extr an ero, un (segundo7) coche, una casa
ms grande, colt>gios privados para nuestros hi os, et c( t era. Para el
uti l i tarismo, nmguna de estas cosas es probabl e qup sea de tma
importancia comparable a la reducnn de la pobreza absoluta; y
los que no son uti l i taristas seguramente deben aceptar, si suscriben
el principio de universalizabi l i dad, que al menos algunas de estas
cosas tienen mucha menos importancia mor al que la pobreza
absoluta que podran t>vitar con el di nero que cuestan. Por tanto,
288
I
Riccs j c|rcs
la tercera premisa paren ser vlida para cualquier postura tica
admi sible, aunque l a cantidad de pobreza absoluta que se puede
evitar si n que se sacrifique nada de una i mportancia moral variar
segn el punto de vista (tico que uno acepte.
Objeciones al argumento
CUIAR DE !. OS NUESTROS
Cualquiera que haya trabaado para aumentar la ayuda a l os pases
pobres habr t ropezado con el argumento de que debernos ocu
pamos de los que nos rodean, nuestras fami l i as, y luego los pobres
de nuestro pas, antes de pensar en l a pobreza que existe en pases
le anos.
No cabe duda de que de frma instintiva pref{rimos ayudar a
los que nos rodean. Pocos son los que se quedar an nnpasibles al
ver a un ni o ahogndose, y muchos los qu( ignoran el hambre en
Af-i ca. Pero l a cuesti n no es lo que normalmente hact>rnos, si no
l o que deberamos hacer, y es di fici l ver cualquier j ustificacin
moral admisible al criterio de que l a distancia, o la pertenencia a
una comunidad determinada, suponga una dif{ rencia crucial para
nuestras obligaciones.
Consideremos, por eerplo, las afinidades raciales. Deberan
las personas de origen europeo ayudar a los europeos pobres antes
que a los aldeanos pobres7 ! .a mayora de nosotros rechazara tal
sugerencia, y nuestro anlisis sobre el principio de igual considera
cin de i ntereses en el captulo 2 ha chrostrado por qu( deberos
rechazarla: la necesidad que l a gente tiene de al i mento no tiene
nada que ver con su raza, y si los aldeanos necesitan comida ms
28+
`| ica rcc|ica
que los europeos, dar pref(rencia a estos ltnnos sera violar el
principio de igual consideracin.
Lo mismo se puede decir de l a ciudadana o la nacional i dad.
Toda naci n ri ca t iene algunos ciudadanos relal !vamente pobns,
pero l a pobnza absoluta se l i rrut a en general a los pases pobres.
Los que viven en las calles de C:alcuta, o en la ngin africana del
Sahel, propensa a l a sequ a, experimentan una pobreza desconocida
en Occident e. BaJ o estas circunst ancias est ara mal ckci di r que slo
los qu< tienen la frtuna de ser ciudadanos de nuestra comuni d.Id
podrn compart i r ntHstra abundanci a.
Senti ros l as obligaciones de parentesco con ms ferza que
las de ciudadana. Qu( padres dar an a ot ros su l t nno t.Izn
de arroz si sus hiJOS estuvieran muri(ndose de hambre7 Hacer
esto no parecera nat ural y s contrano a nuestra nat uraleza como
seres biolgicamente evolunonados, aunque c que est uviera mal
scria una CU<'st t n di ftrent e. En todo caso, no nos enfrentaros
a tal situacin, smo a una en l a que nuestros hi J OS est.n IHen
alimentados, bien vesti dos, IHen educados, y ahora quisieran una
nueva bicicleta, un e<lll po de msic.I, o su propio coclw En estas
circunstanCias, se ha sati sf(cho cualquier obligann especial que
pudi<'ramos t em r con nuestros hiJ os, y las nensidades de fWrsonas
extraas mennn m.s nuestra .ltencin.
E element o de verdad en el cnt eno de que pnrero deber.I
ros ocuparnos de los nuPst ros yan en l.I vent.I J ,I de un sist em.I
reconocido de responsabilidades. Cuando las farrulias y las comuni
dades locales se ocupan de sus propios lTIIPmbros pobres, l os lazos
fWrsonales y de af(cto alcanzan firws qu< de ot ra frma requeriran
una gran buron.Ici.I irp<rson,Il . De ah que se. .1bsurdo proponer
que de ahor.1 en .Idel.I nt e t odos nos consideremos IguJl ment e
responsables del biemst.r de t od. l J gent e cn c mundo, y. qu<
290
f
C) l
:,

1
! N
'
| .

. .
Riccs j c|rcs
el argumento que defi ende l a obligacin de ayudar no l o propone
as , y se aplica slo en el caso de pobreza absoluta, cuando se
puede ayudar sm sacrificar nada que sea de una i mportancia moral
comparabl e. Permitir que un pariente se hunda en la pobreza
absoluta supondra sacrificar algo de una importancia comparable,
y antes de que se alcanzara tal punto, el colapso del sistema famil i ar y
la nsponsabilidad comunitari a constituir an un factor que inclinara
l a balanza en favor de un pequeo grado de prefi.rencia por l a familia
y la comuni dad. Este pequef1o grado de prefencia, sin embargo,
pesa deusivamenll' menos qu< las discnpancias existentes <n la
riqueza y la propi edad.
Fl . DFRFC: HO A ! . A PROP! U)All
Tiene la gente derecho a la propiedad privada, derPcho que
contradice el punt o de vi sta de que estn en la obligacin de
dar parte de su riqueza a los que VIVen en la pobreza absoluta7
Segn algunas teoras de los derechos (por eJ empl o, la de Robert
Nozick), con tal de que uno haya a de ui rido una propiedad sm la
uulizann de medios !TI JUStos coro la fiH'rza o el fraude, uno puede
chsponer de una enorme nqueza rmentras ot ros se mueren de
hambre. Este concepto i n<hv1dualista c los derechos contrasta con
ot ras posiciones, como la pnmera doctrina crist iana que se puede
encont rar NI las obras de Santo Toms de Aqui no que sostiene
que, puesto que l a propiedad existe para satisC1nr las necesidades
humanas, "todo lo que un hombre t enga en superabundancia
debe darlo, por derecho natural, a los pobres para su sustento"
Naturalmente un soualista vera tambi(n la riqueza como algo
pertenenente a la corurudad y no al i ndi viduo, mientras que los
29l
.| i ca rcc|ica
util i taristas, sean socialistas o no, estaran di spuestos a hacer caso
omiso de los derechos a la propiedad para evitar grandes mal es.
Presupone, por tanto, el argumento que defi ende l a obhgacin
de ayudar a otros una de estas otras teoras del derecho a l a
propiedad, y no una teora individualista coro l a de Nozick7 No
necesariamente. Una teora del derecho a l a propiedad puede
insistir en nuestro derecho a retener l a nqueza sm pronunnarnos
sobre si los ricos deben prestar ayuda a los pobres. Nonrk, por
ej empl o, rechaza el uso de medios obligatorios, coro los tr
puestos, para redistribuir l os mgresos, pero sugiere que poderos
alcanzar los fines que consideremos moralmente deseables con
medios voluntarios. Por tanto, Nozick rechazar;t la afirmaon de
que los ricos tienen la "obligacin" de dar a los pobres, en cuanto
que esto impli ca que los pobres tienen derecho a nuestra ayuda,
pero podra aceptar que dar es algo que deberos h;tcer, y no dar,
aun en nuestro derecho, est mal , porque l l evar una vida dica es
algo ms que respetar los derechos de otros.
El argumento que defi ende ! .1 obligacin de ayudar puede
subsistir, con modificaciones poco i rport<rites, mcluso si acep
tamos l a teora individualista del derecho a la propwdad. En
cualquier caso, sin embargo, no creo que debamos de aceptar
dicha teora, ya que dea demasiado al azar para considerarla una
posicin (tica aceptable. Por eemplo, aquellos cuyos antepasados
vivieron en los desiertos de arena que rode.m al Colf Pl'rsico son
ahora tremendamente ricos, ya que haba petrleo ba o esa arena,
mientras que aquellos cuyos antepasados se establecieron en una
tierra mejor al sur del Shara vi ven en la absol uta pobreza, debido a
la sequa y las malas cosechas. Puede ser aceptable esta distnbucin
desde un punto de vista i mparciaP Si nos imaginaros a punto de
empezar una vi da romo ci udadanos de Bahrein o de Chad pero no
2+2

1
l

.,
1
Riccs j c|rcs

e los ci udadanos de
saberos cul - aceptaramos el principiO < ( qu
.
.
, j7
.
. que vtven en Cha< -
Bahrein no tienen obligacin de ayu< ar a os
l . A PO!\ I . ACI N y l . A (;TI CA DE l. A SELECCI N
, t de cue tenemos l a
. , L


ms seria al argurrH n
Qui Za la
Otl)et ton
.
.
ausa ms importante
obligacin de ayudar sea que, puesto q
_
ue a e .
.
h

. dar a los que a ora


de pobreza absoluta es l a superpob auon, ayu
.
.
.
,
, d
.
ms personas na:.can
sufren la pobreza sl o asegurara qu( to avi a .
r en la pobreza en el fituro.
para vt vl
. .
.
bemos
Fn su frrna ms extrema, esta objeCin demuestra que < e . .
z
.
.
l' l o provtene

l . t
.
. de la "selecun" o tage. termm
adoptar a po t t< a
, t empos de guerra.
de la ,poltica mdica
que se adopta Ja ( n 1
.
. .
( muy poros m(di cos que se ocuparan de todas las bajaS , l<lS
.on
.
. ue probablemente
.
l

didos en tres categonas: os e


hen< os eran < tvt
.

. .
.
.
. l . , odran sobrevtvtr st
sobreviviran sin asistenci a redtca, os qu( p
.
.
. . , .

y cue de otra forma no lo conseguiran, y l os
reubtan astst ( nua,
.
.
.

\ca probablemente no sobrevtvtan.


que incluso con asistencia me< t .
. l
.
. . ' . - a los < u e se encontraban en a
Slo se les prestaba astst( nua
]

.
. . , . . . .
'

. l ,
. por supuest o, era utdtz-tr los ( scasos
se unda categona. .a t < ( a,
. g
. . . l ' manera ms
ekctiva posibl e. Para los que
recursos mee t cos e ( a
.
. .
.
. . el tratamwnto mecltco no
se encontraban en l a pnmera categona,
' ,
a los de la terrera, era probabl ( qu(
era estrict amente necesario, y par
.
.
.
.
S(, ha sugerido que deberamos aphcar la mtsra
no sirviera de nada.
. . . , de acuerdo con sus perspectivas
olitica a los cltferentes patS( s,
. l
.
. No prestaramos ayu< a a
de llegar a sustentarse por st rmsmos.
.
.
. .
. , : a aces de ahrnentar a su
Jases que uel uso sm ella pronto S( ran e p .
.
. . . l los Jaises que, aun con
.

. TarJoco prestanamos ayuc a a .
p<HJ auon.
.


que
. limitar su poblann a mve en
nuestra ayuda, no conseg\llran
.
2+!
F|ica rcc|ica
puedan al i ment arla. Y prestaramos ayuda a los pases en los que
t'st a supondra l a di f(renna ent re el ( xi t o y el fracaso a 1 . 1 hora de
equi librar la comida y la pobl aci n.
Los que defi enden esta t eor a son, corprensiblerent e, reacios
a dar una lista compl et a de los pases que colocar.m en la cat egor.t
de los que no t ienen sol unn. Bangladesh se ha ci t .Hlo coro
ejemplo, as coro algunos de los pases de la regin afiicana del
Sahel. Adoptar la pol t i ca de la selecnn supondr a, por t ant o,
eliminar la ayuda a estos paises y permitir que el h.unbre, l.ts
enf(rmedades y los desastres natural es reduzcan la poblann de
dichos pases al nivel en el que se puedan sat isfJcer las neceSlClades
de t odos sus ciudadanos.
En apoyo de esta posicin, c;.trret !. mlin ha propuesto l.t
siguiente retfra: en los p;Ises neos somos coro los ocupant es
de un bot e salvavidas que va a la denva l l eno de gent e, en un
mar en el que se estn ahogando muchas wrson.1s. St i nt ent .unos
salvar a los que se estn ahogando subi(ndolos a bordo, nuestro
bot e se hundir por el exceso de peso y nos ahogaremos t odos.
Puest o que es reor que sobrevtvan algunos a que no lo haga
nadie, deberamos dqar que los dems se ahoguen. ln el mundo
act ual , segn Hardi n, se puede apl i car la "( t l ca del bot e salvavtd.ts".
Los ricos deber an depr que los pobres se muer.m de hambre,
porque de ot ra frma sern los pobres l os que arrast ren a los ricos
con ellos.
Cont ra esta posinn, algunos aut ores han argument ado que
la superpoblann es un rrut o. mundo produce los ahrent os
suficient es par, su poblann, y podra, de Ktwrdo con .tlgunas
estimaciones, .1 l i ment ar a una poblacin diez veces r.tyor. ! ..1
gent e pasa hambre no porque sean demasiados, sino debt do a !.1
desigual di st ribucin de l a t i erra, la manipulacin de l.ts econom.ts
2+4
P 9

Riccs j c|rc.
del Tercer Mundo por parte de las naciones desarrolladas, el
desperdi ci o de comida en Occi dent e, etn:tera.
Depndo a un lado el pol(mico tema de hasta qu( punt o la
producci n alimentaria podra incrementarse algn da, es cierto,
como ya hemos vi st o, que el mundo produce ahora suficiente
comi da para sus habt t ant es, siendo en s misma l a cant idad que
se pierde al ahment ar a los ani males suftciente para satisfacer la
escasez de cereal exi st ent e. No obst ant e, no se puede pasar por al t o
el crecirment o de la poblacin. Con una buena refrma agraria y
mejores t (crucas , Bangladesh podra alimentar a su act ual poblacin
de \ l 5 mi l lones de personas; pero para el ao 21J, segn los
clculos de la Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas, su
poblacin ser de I S0 millones. l enorme esferzo que t endr
que realipr para ahmentar a 35 mi l lones de personas ms dent ro
de una dicada i mpl ica que Bangladesh debe desarrol l arse a pasos
agigantados para permanecer donde est . Ot ros pases con rentas
baj as se encuent ran en la mtsma si t uaci n. Para final de siglo, se
est i ma que la pobladn de Et i opa se increment e de 49 a 66
millones; la de Soraba, de 1 a 9 millones; la de la I ndi a, de 853
a l . Ul , y la del Zaire, de 35 a 49 ri l l ones. 2
Qu( ocurrir si la poblacin mundtal cont i na creci endo? No
puede hacerlo i ndefi ni dament e. Se det endr por un descenso en
los ndices de nat ahdad o un aument o en los ndi ces de rort ahdad.
l. De raner.1 m<puet ant e, en l os doce ai1os que h.lll tr.1scurndo entre las
<'<hnones de este bino, los signos muestran que 1.1 sl!uann est. mduso
llegando a ser peor de lo que se prcdo. En t 979 1\,gladesh tenia
un.1 poblann de 80rrullones y se prevei.1 que para el ao 2000 su
poblann akam.ari.l l os I46 rmlloncs. !.1 de E11 opi.1 <ra de 29 rrulones. y
se prevei.1 que seria de S4 rmllones; y la de la India era de 62rrullones,
y se estnnab.l que llegara a los 9S8 rmllorws
2+>
l:|ica rcc|ica
Los que defienden la seleccin proponen <1ue deemos que el
creci mi ent o de l a poblacin de algunos pases sea det eni do por un
aument o en l os ndices de mort al i dad, e decir, por un aument o en
la desnutricin y las enf(rmedades relacionadas, por un hambre
general , por c aumento de la mortal idad infant i l , y por ep1demias
de enf(rmeda<ks inf(cciosas.
Las consecuencias de la sel (cnn a esta escala son tan horribles
que nos inchnaros a rechazarlas sin anal izarlas con ms det al l e.
Cmo podramos sent aros del ant e del t elevisor y quedaros
impasibles viendo coro mueren de hambre mi l l ones de personas?
No sera ese el fin de todas las nonones de igual dad humana y
respet o por la vida humana? (Los que atacan las propuestas de
legalizacin de la eut anasia en el capit ul o 7, afirmando que estas
propuestas debi l i taran el respet o por la vida humana, haran meor
('T poner ob eciones a la idea de que deberamos nducir 0 poner
fin a nuestros programas de ayuda a los pases pobres, porqup esa
propuesta, si se l levara a cabo, sera responsable de muchas ms
ptrdidas de vidas humanas) . No t i ene la gent P dendto a nuest ra
ayuda, sin tener en cuenta las consecuencias?
Cual quiera cuya primPra rPaccin a la selecci n no fitera la
de repulsa, sera una pPrsona de lo ms desagradabl e, aunque
las primeras reacciones basadas en sent nni Pnt os fi!('rtes no son
siempre guas fi abl es. Los que abogan por l a seleccin estn, con
razn, preocupados por l as nmsecU('Hnas de nuest ras .Kciones a
largo pl azo. Afirman que ayudar a los pobres y combat i r el hambre
slo cont ribuir a que haya ms pobns y ms hambn Pn el fit t uro.
Cuando nu( st ra capacidad de ayuda final mente no pueda hacer
fnte a la si t uacin coro ocurrir algn da Pl sufri mi Pnt o ser.
mayor que si de.raros dP ayudar ahora. Si esto es correct o, no hay
nada que podamos hacer para evitar el hambre y la pobreza absol ut a,
296
f L `

l '
4
)
Riccs j c|rcs
de propiedad de la t i erra que i rporHn cargas int ol erabl es a los
arrendatarios pobres) .
DI') ARI . O EN MANOS DEI . c ; OBI ERNO
A menudo oros que l a ayuda a los paS('S pobres debera ser
responsabi l i dad del gobierno, y no estar en manos de i nst i tuciones
benMicas privadas. Se dice que prestar ayuda de frrna privada
permite quP los gobiernos el udan sus responsabihdades.
PtH'St o que aumentar l a ayuda gubPrnament al es la frra ms
segura de aumentar de manera sigmficativa la cant i dad total de
ayuda prest ada, yo est ara de acuerdo en que los gobiNnos de los
pases ric
_
os prestaran una ayuda ms aut (;nt ica e mcondicional de la
que prestan ahora. Menos de una sexta Mrte del uno por cient o del
PNB es una cantidad escandalosarentP pequefla para un pas tan
rico coro los l: stados Unidos. Hast a el ob e ttvo oficial de la ONU
del 0, 1por cient o paren mucho menos de lo que las naciones ricas
pueden y debieran aportar, aunque es un ob et i vo que pocas vecPs
se ha alcanzado. Pero, va esta razn en cont ra de que cada uno de
nosotros, a mvel particular, demos lo que podamos, a trav(s de
ent i dades vol unt arias? Creer que vaya en contra parPce dar por
hecho que cuanta ms gentP prest e ayuda a t rav(s de ent idadPs
vol untarias, menos probabl(' es que los gobternos cumpl an su
parte. Es esto adri stble7 Es ms razonable la post ura cont raria, que
establece que si nadte prest a ayuda de frra vol unt aria el gobi erno
supondr que sus nudadanos no estn a favor de la ayuda a los
pases pobres y. por el l o, recortar su programa. En todo caso, a
menos que Pxi st a una clara probabihdad de que al negarse a prestar
ayuda est uvi (raros colaborando a quP el gobierno aument ase l a
!0l
l:| i ca rcc|ica
asistPncia, nPgarsP a ayudar de frma privada est mal por el mismo
motivo que Pst mal el ni!Prio dt> la seleccin: es una negativa
a Pvitar un mal claro en aras de un beneficio muy incierto. La
responsabil idad de demostrar cmo la negativa a ofrecer ayuda
de forma privada har que el gobiero preste en mayor medida,
corresponde a los que se niegan a ayudar.
Esto no qui en decir que prestar ayuda dt> frma privada sea
suficiPnte. Por supuesto qup deberamos hacn campaft a para
conseguir unos nivel es compl etamente nHvos de ayuda a los
pases pobres, tanto de frma privada coro pbl ica. Y, del mismo
modo, deberamos tr abaar para lograr unos acuerdos comerciales
ms ustos ent re los pases neos y los pobres, y un menor domi ni o
de l as economas de los pases pobres por parte de las empresas
mul tinacional es, ms preocupadas por produnr benefinos para
los accionistas .Ie su pas que corruda para los pobres de los
lugares ('TI d<>rt<l( tt(' 1
f' l l
r Pn sus empresas 1 ia es. Quiz sea ms
importante ser r>olticarrwnt (' t
.
l
ac tvo ('TI mtPr(s < (' los pobres
que prestarles ayuda uno mismo, pero, por qu< no las dos
cosas? Desafrt unadarent P, muchos mantiemn que ayudar a los
pases pobws ('S nsponsabil idad del gobiero coro crit erio para
no prestar ayuda el l os rrusmos, pno no coro cnt nio para ser
polticamPnte activos.
UN NI VH DI : MASI ADO ALTO!
l w ltima ob ecin al argument o que defiende la obl igann de
ayudar es que ('Stablece un nivel tan alto que sl o un santo podra
alcanzarlo. De esta objecin exi st en, al menos, tres versioms. l .a
pnmera mantienp que, siendo la naturaleza humana lo que es,
!02

1

Riccs j c|rcs
no podemos alcanzar un nivPl tan al to, y puesto que es absurdo
dtcir que ddwmos hacer lo que no podemos, ddwmos rechazar
la afirmacin de que tengamos que dar tanto. La segunda VPrsin
establPcP que tncluso si pudi(ramos alcanzar un nivel tan alto,
hanrlo no sna deseable. ! .a tercNa versin de esta ob ecin
sostiene que establecer un mvel tan alto no ('S dt>seable ya que
se percibira coro a lgo muy di fi ci l de alcanzar, y hara quP mucha
gent e desistiPra del sol o hecho de intentarlo.
! .os que pl antean la primera vPrsin de la ob ecin a mPnudo
estn i nfl uenuados por el hecho de que hemos evolucionado por
un proceso nat ural ('n el que los que uerwn un al t o grado de
preocupann por sus propios mt ereses, o los i ntereses de sus
hi os y panentes, se pueek esperar que dqen ms descendencia en
filluras generaciones, y al final reemplacen totalmente a cual quiera
que sea co
'
r nplPLamente al t rui sta. De este modo, Pl bilogo GarrN
Hardin ha argumentado, apoyando su "(tica del bote salvavidas",
que el al trui smo sl o puede existir "a una pequea escala, a corto
pluo, y con grupos pequeos e nttmos"; mientras que Richard
Dawkms ha escnto, en su provocador l i bro T|c Sc||i| Gene: "Por
ms que dPseemos eren ot ra cosa, el amor universal y el bi enestar
lela especie en general son conceptos que si mplemente no tienen
un sentido evol utivo". Ya hemos i ndicado, al anal izar l a ob ecin de
que pnmero ddwramos cuidar de los nuestros, la fiH'rt e tendencia
a la parcialidad en los seres humanos. Naturalrrwnte tenPmos un
dt>sPo ms fiwrtP de favonnr nuestros proptos interesPs , y los
eh- nuestros parientes prximos, que de favorecer los intPrPsPs
dt> los extraftos. ! .o quP esto quiere dt>nr Ps que s(ramos t ontos
si esrwrramos una ampl ia confrrrudad al ni wl que PxigP una
preocupacin i mparci al y. por esa razn, ser a poco apropiado o
facti bl e condenar a los que no alcan1.an di cho niveL Si n embargo,
!0!
I` | i ca rcc|ica
actuar de frma imparcial, aunque qu11 fwra muy di fi ci l , no es
imposible. ! .a ,fi rmacin que se citJ de frma frecuent e de que
"deber" impli cJ "poder" es mot ivo para rechazJr J Ui CIOS morales
tales como "Tenias que haber sJlvJdo J toda !J gente del barco
naufragado", cuando en nJl i dad, si hubi (rJros subido J una
persona ms JI bote salvJvidas, se hubi era hundi do y no hubi t'raros
sJlvado a nJ<li e. En esJ Si tuJcin es Jbsurdo denr que t enamos
que haber hecho lo que erJ i mposible hJnr. Sm erbJrgo, cuando
t eneros di nero pJrJ gJstar en luj OS y otros se est n muriendo de
hambre, es evi dente que t odos podemos dar mucho ms de lo
que damos y, por tJnt o, t odos poderos anrcJros ms JI nivel
de imparcialidad propuesto en este capi t ul o. Tampoco existe, ,
medida que nos aproxi mamos a este ruvel, rungun, barrera ms
all de la ctJJ! no podJros lleg.1r
.
Por ese mot ivo, no existe base
para decir que el nivel de i rparci,di dad se, errneo y.1 que "deber"
implica "poder" y no poderos ser I rpaniJi es.
! .a segundJ versin de IJ obj eCi n hJ sido p! Jnt eadJ por
varios filsofs en ! J <kc.HIJ pJs,HI J, ent re el l os Sus.n1 Wolf en un
contundente art iculo tit ul ado "Moral SJi nt s". Wol f Jrgurent a que
si todos adopt rJmos ! J cl.1se de postura dd(ndidJ en est e cJpit ul o,
tendramos que pJsJr si n ruchJs cos.1s que hJn'n que l a v1 da se,
i nteresante: I J perJ, l a cocmJ rdinJd,l, I J rop.1 elegJnt e, y el deporte
prof(sional , pJrJ erpezJr. I .J cl,1se de vn!J que oncebnnos coro
lo que (ticarente se nos exi ge seri,1 la bsqued.1 nic, y exclusiva
del bien generJI , carenendo de esJ Jrpl i J varie<Lid de I nt ereses
y al'lividades que, en tHIJ post ura menos exi gent e, pueden ser
pJrt e de nuestro ide.d de tHJJ buenJ vidJ par, un ser hurJno A
esto, sm embargo, uno puede responder que rruentrJs que la vidJ
opul ent a y vJnadJ de l a que Wol f hJblJ coro i deJI ptH'de que sea
! J frrJ de vidJ ms deseable par, un ser hur.mo en un mundo
!0
0

Riccs j c|rcs
de abundanci a, es mal o dar por sentado que sea una buena vida en
un mundo en el que comprarse hiJ OS i mpl ica aceptar el continuo
y evitable sufrimiento de otros. Un rni dico que se enfrenta con
cientos de heridos en un accidente de tren apenas puede pensar
que sea def( ndi ble tratar a cincuenta de ellos y luego marcharse a
la pera, porque ir a la pera es parte de una vi da humana plena.
! .as necesidades de vida o muerte de otros deben tener prioridad.
Quiz seamos como ese rn(dico en el sentido de que vivimos en
una (poca en la que todos teneros l a oportunidad de ayudar a
mitigar un desastre.
En relacin con esta segunda versin de la objecin est la
afirmacin de que una hica imparcial del t i po ddi
.
ndi do aqu
hace imposible tener unas relaciones personales serias basadas en
el amor y l a ami stad; estas relaciones son parciales en su naturaleza.
Nosotros anteponemos los intereses de nuestros seres queridos,
nuestra familia y nuest ros amigos, a los de los extrai-IOs; si no lo
hiciramos, sobreviviran estas relaciones7 Y a hemos i ndi cado, en
la respuesta que dnnos al considerar la obj ecin de que pnrero
debemos cuidar de los nuestros, que hay lugar, dentro del marco de
una moral basada en la imparcialidad, para recononr algn grado
de parcialidad con la farni l i a, y lo mismo se puede decir de otras
relaciones personales ntimas. Evidentemente, para la mayora de la
gente, las relaciones personales se encuentran entre las necesidades
de una vida prspera, y dejarlas a un lado supondra sacrificar algo
de una gran importancia moral. Por t ant o, el principio que estaros
analizando aqu no exige t ales sacrifi cios.
tercera versin de la objecin nos plantea el siguiente inte
rrogante: no ser contraproducente exigir que la gente renuncie a
t anto7 No dirn: "Puesto que de todas frmas no puedo hacer lo
que moralmente se me requiere, no me molestar( en prestar ayuda
!0
.|ica rcc|ica
alguna"J Sin embargo, si estableci(ramos un nivel ms real i st a,
puede que la gent e hiciera un aut nt i co esfilerzo para alcan1. 1rlo.
De este modo, establecer un nivel ms bao podra tener como
resul t ado que se prestara ms ayuda.
Es importante terwr clara la posicin de esta t ernra versin de
la obeci n. Su precisin como prediccin de l a conducta humana
es bastante compatible con el argument o de que Pstarnos obl igados
a dar hasta c punt o en PI cual al dar ms sacrificaros algo dP una
importancia moral comparable. ! .a conspcupncia cup sP pxt raPria
de la obecin PS que la dd(nsa pblica de este nivel de ayuda no
es deseabl e. Significara qup con ob eto dP hacer el mximo por
reduci r la pobreza absoluta, deberamos def(ndPr un mvel ms bao
del qup crPPmos c uP l a gentp Pn rPalidad dPbPra aport ar. Claro pst
que nosotros mismos los que aceptaros el argumento origmal,
con un nivel ms alto sabramos que t <npmos qup hacer ms de
l o que pblicamente proponeros qup la gent P t iene quP hacer, y
deberamos dar ms de lo que animaros a los dems a que den.
Est o no cancp de lgica, ya qup t ant o en ntHstra conducta pblica
como privada, Pstamos mt ent ando hacPr lo cup llPvP , rPduci r ms
la pobreza absol ut a.
Para un consecuenci al i st a, Pst e aparPntP confl ict o PntrP mora
lidad pbl ica y privada PSt siempre <knt ro de lo pos1ble, y no
indica en s mismo qup e pri nci piO filndamental sea malo. Las
consecuPncias dP un principio son una cosa y las consPcuenc1as
de def(nderlo pblicament e ot ra. Una variant e de esta i dea ya se
ha admi t i do por la dist incin entre l os ni vel Ps crtico <' i nt uit ivo dP
la moralidad, dP l os cual es hPros t ratado Pn cap tulos anteriores. Si
pPnsaros Pn principios quP sPan adpcuados para e ni vel i nt ui t ivo
de la moralidad coro los qup gPrwral mPntP se dPberan def(nder,
(stos son los principios cuP, cuando SP ddi Pnden, darn lugar a las
!06

Riccs j c|rcs
a largo plazo y. por t ant o, no temmos obligacin de prestar ayuda.
Tampoco parece razonable sostener quP bao estas circunstancias la
gent e tenga derecho a nuestra ayuda. Si aceptamos estp derecho, sin
tener en cuenta las consecuencias, estamos diciendo que, volviendo
a la metfra de Hardi n, deber amos seguir subiendo a los que SP
estn ahogando a nu<stro bot e hasta que el bote se hunda y nos
ahoguemos todos.
Si el cnt Pri o de la selen: in ha de ser rechazado, hay que
abordarlo en su prop10 terreno, dent ro del marco de l a tica
consecuencial i st a, puesto que aqu es vul nerable. Cual quier tica
consPC\H'TIClahsta debe t ener <'TI cuent a l a probabilidad del resul
tado. Es pref(riblP una l m a dP accin que nat ural mente produzca
algn beneficio a una l nea al ternativa que nos pueda llevar a
un beneficio levemente mayor, pero qtH' tenga igualmente l a
probabi l idad de no producir beneficio alguno. Sl o si l a mayor
magnitud del beneficio incierto vale ms que su incertidumbre,
delwramos elegirlo. Es reor una uni dad segura de beneficio
que el 10 por ciento de probabilidades dP cinco unidades; pero
mejor un SO por ci ent o de probabilidades de tres unidades que una
nica uni dad segura. mismo principio se aplica cuando estamos
i nt ent ando evitar ralPs.
El cnterio de la seleccin trae cons1go un gran mal seguro: el
cont rol demogrfico medi ante hambre y enfi.rmPdad. Decenas de
mi l lones moriran l ent ament e. CiPntos de mi l lones cont inuaran
viviendo en la pobreza absol ut a, en Pi mismo lmite de la existencia.
Frent e a esta perspect i va, los definsores de Psta pol tica introducen
ot ro posible mal que es incluso mayor: el rrusrno proceso de
hambre y enf(rmedades, que t endr lugar en un plazo de, digamos,
50 aos, cuando la poblacin mundial sea tres veces mayor que
ahora, y el nmero de los que morirn de hambre, o vivirn en l a
2+/
I|ica rcc|ica
pobreza absol uta, ser ruchsm10 mayor. La cuest i n es: hasta qu(
punto es probable este pronst i co de que la ayuda i ni nterrumpi da
que ahora prestaros nos l l evar a mayores desastres en el ft uro7
Las predicciones del creci mi ent o de l a pobl ann son not oria
mente falibles, y las teoras de l os factores que le af(ctan son
especulativas. Una teora, al menos tan admisible coro otras, es
que l os pases pasan por un "perodo de transiCin demogrfica"
en l a medida en que aument a su nivel de v1da. Cuando la gente es
muy pobre y no t i ene acceso a la redicmJ roder.1 , su f(rt i l i dad
es altJ, pero la pobl <cin se mant i ene estancJda ddllClo a los
grandes ndices de rort.didad
.
. i nt roduccin de l < lugiene,
t(cnicas sMlitarias moderas y ot r<s meJoras reduce el ndice de
mortal idad, pero inici<lrente t i enen poco dct o en el n<ce de
natal i dJd. Posteriormente l < poblJcin crece rp1d<rent e. Algunos
pases pobres, especial ment e del sur del SJhara, se encuent ran
ahora en esta fase. Si l os ni vel es de vida continan aurentJndo,
si n embargo, las pan'JdS erpHzan J darse cuentJ de que para
tener el mismo nmero de hiJOS que l l eguen J ser Jdul t os coro
en el pasado, no necesit<n tr<er Jl mundo a t Jntos ni ros coro
sus padres. La mcesi<! Jd de que los hi J OS propornonen un apoyo
econmico en la vqez <lisrrunuye. UnJ meJ Or educann JS coro l J
emancipacin y el empl eo de la muJ er t ambu' n reducen el ndi ce de
nat al i dad, de m<nera que el crecirruent o de la pobl <cin cormenzd
a est abi lizarse. LJ m.1yor.1 de l as n.Iciones ric<s h.m alcar11. ado est .l
fase, y sus pobl aciones est . n crenendo, si es que lo hacen, de una
manera muy l ent a.
Si estJ t eora es correct J, exi st e un, al ter<t !v.l J l os desast res
aceptados coro inevitabl es por los dd(nsores de lJ seleccin.
Poderos ayudar a que los pases pobres aument en los mveles
de vida de l os miembros ms pobres de su pobl .ICi n . Podemos
298
1 1

Riccs j c|rcs
animar a los gobieros de estos pases a que promulguen medidas
de refrra agraria, mqoren la educacin y l iberen a la muJer de su
exclusiva fncin de cuidar de sus hi J OS. TamlH(n podemos ayudar
a otros pases a que hagan ms asequi bl es l os anticonceptivos y la
esterilizacin. Exi ste una buena posibil idad de que estas medidas
aceleren el comienzo de la transicin demogrfica y reduzcan el
creci miento de la poblacin a unos niveles controlables. Segn l as
estimaciones de las Naciones Unidas, en I 96Suna mujer del Tercer
Mundo dab.1 a luz una media de seis hiJOS, y solamente el 8 por
ciento uti lizaba algn npo de anticonceptivo. En I 99I el nmero
medio de hiJOS habJ descen<l ido por deba o de l os cuatro, y ms de
la mi tad de las ru eres del Tercer Mundo estaban t orando medidas
anticonceptivas. Se han producido (xitos notables al fmentar el
uso de a11ticonceptivos en Tailandia, Indonesia, Mi i co, Col ombia,
Brasil y Bangl adesh. Este l ogro refleJaba un gasto relativamente
bao en los pases en vas de desarrol l o consi derando el tamaro
y l a importanCia del problema - de : mi l mi l l ones de dlares
l l l 20 p<>r ,._ "nt <> f>r<>v"nlarl de las anua es, < e os que so o un '
naciom s desarrol ladas . Por tanto el gasto en este rea parece
probable que sea muy ef(ctivo en relacin al coste. No se puede
garantizar el (xito, pero las pruebas sugieren que podemos reducir
el crecimiento de la poblacin meorando la seguridad econmica
y la educacin, y haciendo que los anticonceptivos sean ms
asequibles Esta perspectiva hace que la teora de la seleccin
sea (ticarente inacept abl e. No poderos permitir que mi l lones
de personas mueran de hambre y enfermedades cuando existe
una probabi l i dad razonable de que la poblacin se controle sin
tales horrores.
El creci miento de la poblacin no es, por tanto, una razn
en contra de ofrecer ayuda a l os pases pobres, aunque debera
299
l.|ica rcc|ica
haccrnos pensar cn el t|po dc ayuda que dcmos |n lugar de o|reccr
asistcnc|a al |mentar|a, quiza scr|a me|or o|recer una ayuda quc
l l cve a l a dism|nuci on del crecim|ento de l a pobl ac| on |st o quiza
signi |i quc as|stcncia agraria para los pobres rurales, o asistencia en
la cducac|on, o la prov|sion de servicios de pl ani |icacion |anii l i ar
Cualqu|cra que sea el t| po de ayuda que resulte mas cicaz cn unas
c|rcunstancias determ|nadas, la obligacion de prestar ayuda no se
rcduce
Pcro qucda una cuestion d||icil Qut hacemos con un pa|s
pobrc y ya superpoblado que, por razones relig|osas o nacional|stas,
rcstringc la utilizacion de ant|conccptivos y rechaza d|sm|nuir el
crcc|micnto dc su poblacion le o|recemos, de t odas |ormas,
asistcnc|a para c desarrollo O condicionamos nuestra o|trta a
que sc tomen pasos cicaces para reducir el |ndice de natalidad Al
ul ti mo |ntcrrogante, algunos objetar|an que | mponer condic|ones
a la ayuda constituye un |ntento de i mponer nuest ras propi.ts
i deas cn naciones sobcranas |ndepend|ent es Y lo es, pero, es
esta i mpos|cion |nust ||icable Si el argumento que de|iende la
obl |gac|on de ayudar es val|do, t enenios l.t obligacion de reduc|r
l a pobrcza absoluta, pero no t enemos la obl |gacon de haccr
sacri|ic|os que, que sepamos, no t engan perspect |vas de reducr
la pobreza a largo plazo De ah| que no t engamos obl |gac|on de
prestar ayuda a l os pa|ses cuyos gob| enos praci+can una pol | t i ca
que hara quc nuest ra ayud.t no sea cicaz |st o podr|.i ser muy duro
para los c|udadanos pobres de d|chos pa|ses porque es posibl e que
no tengan voz en l. i pol | t | ca gubenamental) , pero ayucl.:remos a
largo plazo a m.is gent e SI uuhz.unos nuest ros recursos donde son
mas cicaccs. los trnsmos princip|os se pueden aplicar, dicho sea
dc paso, a pa|ses que se tuegan .i segu|r otros pasos que pud|eran
hacer que la .i yuda sea cicaz, como negarse .: re|ormar los sist emas
!t

,
Riccs j c|rcs
me|orcs consecucnc|as Cuando de lo que sc trata cs dc la ayuda a
pa|scs pobres, tsos scran los principios que llevcn a quc los r|cos
dcn la mayor cantidad a los pobrcs
,|s c|erto quc cl n| vcl establccido por nucstro argumcnto cs
tan alto como para scr contraproducente No hay muchas pn:cbas
al rcspccto, pcro anal|zando cl argumcnto con m|s cstud|antcs y
otras pcrsonas hc llcgado a pensar quc pud|era ser|o Sin cmbargo,
cl nivcl aceptado de |orma convcncional cs dcc|r, dar unas pocas
monedas cuando se nos aborda cn la calle para una colccta cs
cvidentcnicntt dcmas|ado ba| o Qut nivel debcr|amos dc|cndcr
Cualquicr ci|ra quc dcmos sera arb|traria, pcro se podr|a dar un
porccnta|e redondo de los ingresos de uno, d|gamos, cl I0 por
ciento, que es mas que una donacon s| mbo|ica y no tanto conio
para conyert|nos cn santos |sta ci|ra tienc la vcntaa anad|da
de quc t|enc remmisccnc|as dcl ant|guo d|czmo quc sc daba
trad|cionalmente a la |glesia, cuyas responsab|lidadcs |nclu|an cl
cuidado de | os pobres dcnt ro dc l a comuni dad local a la quc uno
pertcnccia Quiza esta |dca se podr|a rcstableccr y apl i carse a la
comunidad mundial) |ara algunas |ami l i as, por supucsto, el ! 0 por
c|ento supondr|a una parte consiclcrab|c de su cconom|a, micntras
que otras podr|an dar mas sin di |icultad No se debcr|a cstablcccr
una ci|ra determ|nada ni conio m|nimo ni como maximo, pcro
parccc val|do de|tndcr quc los quc ticncn un sucldo md|o o
por cncima dc la mcdia en los pa|scs r|cos, a mcnos quc tcngan
un numcro inusual de pcrsonas a su cargo u otras ncccsidadcs
cspecalcs, dcbcr|an aportar una dccima partc dc sus |ngrcsos para
reducir la pobrcza absoluta. ba|o cualquicr nivcl ctico razonablc,
csto cs lo m|nimo quc dcber|amos dar, hac|endo ma| s| aportamos
mcnos
!0/

Los de dentro j los de fuera


El refugio
|stamos cn |tbrcro dcl at+o 202, y cl mundo csta hacicndo
invcntario dcl dano causado por una gucrra nuHc+r cn Oricntc
|rox|mo hacia |inalcs dcl pasado ano |l nivcl global dc radioacti
vidad cn l a actualidad y durantc los prox|mos ocho .:nos cs tan al t o
quc sol o l as pcrsonas quc v|vcn cn rc|ugios at omicos pucdcn con|iar
cn sobrcvivir con un cstado dc salud accptablc. |ara cl rcsto, quc sc
vcn obligados a rcsp|rar airc si n |iltrar y consumir agua y alimcnto
con altos nivclcs dc radiac|on, las pcrspcctivas son sombr|as Hay
probabil|dadcs dc quc un I0por cicnto mucra a causa dcl s| ndromc
por rad|acion aguda cn cl plazo dc dos mcscs, sc cspcra quc otro 30
por cicnto dcsarrollc algun t i po dc canccr mortal cn los proxunos
cinco anos, incluso cl rcsto su|rira la aparicon dc canccr cn una
proporcion dicz vcccs supcrior a la normal , micntras quc e ricsgo
dc tcncr h| | os con mal|ormacioncs cs c|ncucnta vcccs mayor quc
antcs dc la gucrra
los a|ortunados, por supucsto, son los quc |tnron lo su|icicn
tcmcntc prccavidos conio para comprar una partic|pacion cn |os
rc|ug|os nuccans constriidos por los cspcculadorcs mmobiliarios
cuando l a tcnsion intcnaconal comcnzo a subi r , |inalcs dc
la dtcada dc los novcnta. la mayor|a dc cstos rc|t:gios |tvron
discnados como pucblos subtcrrancos, cada uno dc los cualcs
pod|a alo|ar a I0 tx)0 pcrsonas y satis|accr sus ncccsidadcs durant c
!08
'
Lcs 4c 4cn|rc j |cs 4c |ucra
vcmtc anos los pucb|os t|cncn autogob|cro y cucntan con
const|tucioncs dcmocrat|cas quc |ucron aprobadas con antclac|on
Tambi t n cucntan con so|isticados sistcmas dc scgur|dad quc lcs
pcrmitcn dc| ar cntrar cn cl rcugio a cualquicr pcrsona quc cl i | an,
dc| ando |ucra al rcsto
Natura| mcnt c, los mi cmbros dc una comunidad llamada |ucrto
Scguro han rccibido con gran alcgr|a |a not|ca dc quc no scra
ncccsario quc pcrmanczcan cn los rc|ugios mucho mas dc ocho
anos Sm cmbargo, la not |cia t anibitn ha provocado las primcras
|rcconcs scnas cntrc cllos. ya quc cn la cntrada quc conducc hasta
cl pucblo, hay tnlcs dc pcrsonas quc no invirticron cn un rc|ugio
Sc pucdc v:r y o|r a cstas pcrsonas , a travts dc camaras dc tclcv|sion
instaladas cn la cntrada Suplican quc lcs dc| cn cntrar ya quc sabcn
quc s| pucdcn cntrar cn un rc|ugio con rapidcz, conscguiran cscapar
a la mayor|a dc las consccucncias causadas por la cxposicion a l a
rad| aci on Al pri nci pi o, antcs dc quc sc supicra cuanto ticmpo hac| a
|alta pcrmancccr cn cl rc|ugio, cstos rucgos contaban con muy
cscaso apoyo dcnt ro dcl rc|t|gio Sin cmbargo, ahora, las razoncs
para admi ti r al mcnos a algunos ticncn mucho mas pcso A| tcncr
quc durar solo ocho anos, las provisioncs podran mantcncr a mas
dc| doblc dc l a pob|acion actual dcl rc|ug|o lalo| amicnto prcscnta
problcmas solo ligcramcntc mayorcs |ucrto Scguro |t:c discnado
para |tmcionar como un rctiro dc l u| o cn caso dc no tcncr quc
scr usado cn una cncrgcncia rcal , y cstaba cquipado con p|stas dc
tcni s, p|scinas, y un gran gimnasio Si todos cstuvicscn dc acucrdo cn
mant cncrsc cn |orma hacicndo acrobic cn cl salon dc su casa, scr|a
posiblc proporcionar un cspac|o adccuado para dormir, aunquc
algo primitivo, para todos a los quc sc pucdc al|mcntar rcpart|cndo
las provisioncs
|or |o tanto, los quc sc cncucntran cn cl cxtcrior ahora s|
l.|ica rcc|ica
cucntan con part|darios en el interior los mas ext retiustas, a los
que sus oposi tores denominan corazoncs sensihles, proponcn
quc cl rc|ugn admita a otras dicz mrl personas, t antas como sea
razonahlcmente posihle alimentar y al oar hasta que sea seguro
sal|r, lo cual sign||icar|a ahandonar todo luo en cuant o a la comrda
y l as instalaciones, sin emhargo, los Corazones Sensrhles ind|can
quc cl dcstino de los que se queden |t:era sera mucho peor
A los Corazones Sensihlcs , se oponen al gunos que precon|zan
que los dc |ticra son normalmente personas de una clase | n|t rior,
ya quc, o no |ueron lo su|icuntemente previsorcs, o no eran
lo su|icicntemente ncos , para invert ir en un re|ugn, por esta
razon anaden quc provocaran prohlemas sociales en e re|ug|o,
supon|cndo una carga adicional para los servicios educat ivos,
soc|ales y sani tarios y contrihuyendo a un aument o de| numero
dc dcl |tos y de la del tncuenca | uvenr| l l.iy ot ro pequet+o grupo
quc apoya a los que se oponen a la entrada de los de |tura para
qu|cncs scria una i n|usticia para los que han pagado su part i ci pacion
cn cl rc|ugio que ot ros que no han pagado S(' hene|icen de su
uso los oposi tores a la entrada son pocos, pero hien articulados,
si n cmhargo, cuentan con mucho apoyo por parte de numerosas
pcrsonas que solo serialan que les gusta mucho | ugar al t etns y nadar
y no qu| eren de| ar de hacer|o.
|ntrc los Corazones Sens|h| es y los que se oponen a de|ar
cntrar a nadie de |t:era, se encuentra un grupo moderado los que
picnsan que, como acto excepcional de caridad y henevol encra,
podria dcarse entrar a algunos, pcro no a t ant os como para que |a
calidad dc vida del re|ugio camh|t de |orma si gni |icat iva |roponen
convcrt|r una cuarta parte de las pistas de t enrs en dortmtorros , y
ccdcr un pequcno espaco puhlico ahierto que de todas |ormas no
ha tenido mucho uso Con estas medidas, se podr|a alo|ar a otras
! I 0
1 l
. \
Lcs 4c 4cn|rc j |cs 4c |ucra
S0 pcrsonas, lo quc para cstos autodcnominados modcrados
scria una cr|ra scnsata, su|ic|cntc para dcmostrar quc Pucrto Scguro
no cs |nscnsihlc a las dcsgracras dc los quc son mcnos a|ortunados
quc sus propios hahitantcs
Se cclchra un rc|crendum y hay trcs propucstas dc| ar cntrar
a I 0 0 , dc| ar cntrar a S0y no dc| ar cntrar a nadrc ,Por cual dc
cllas votarias
El mundo real
Al rgual quc el tcnia de la ayuda cxtcrror, l a situacron actual dc los
rc|tigiados plantea una cucstron ctrca sohre los l i mr t cs dc nucstra
comun|dad moral, no, como tn capitulos antcrrorcs, cn raz.on dc
l a cspccrc, cl nrvel de dcsarrol l o, o la capacrdad i ntcl ectual , s| no cn
razon dc l a nacronalidad la mayor partc dc los aproximao+mcntc
IS mi lloncs dc rc|ugrados quc hay actualmcntc cn cl mundo,
vr vcn acogidos, al mcnos tcmporal mcnt c, t n los pai scs mcnos
dcsarrollados y mas pohrcs dcl mundo Mas de I 2 mi lloncs dc
re|ugiados se cncucntran cn los pai scs mcnos dcsarrollados dc
A|:rca, Asi a y Amtrica lat.na |l c|ccto dc l a l l cgada dc mi l loncs
de rc|t:giados sohrc un pais pohrc sc puedc aprcciar a part|r dc
la cxpcricnca su|rrda por |ak| stan durante los anos ochcnta,
cuando |iic hogar dc 2, 8 mi l loncs dc rc|ugrados a|ganos, quc
v|vian mayor|tarramcnte cn l a provmca |rontcriza dcl norocstc
Aunquc |akrstan si ohtuvo alguna ayuda cxtcrror para alrmcntar a
cstos rc|i:gi ados, alrcdcdor dc los ascntamrcntos de tstos sc podian
ohscrvar |acrlmcntc los c|cctos dc tcncr quc soportar la carga dc l a
pohl aci on rc|ugiada durantc s|ctc anos sc tal aron montanas cntcras
para conscgu|r madcra que l cs sirvrcra dc comhustrhlc
! l l
`| i ca rcc|ica
Scgun cl articulo I4dc la Dcclaracion dc Dcrcchos Humanos dc
las Nacioncs ni das dc I 948, |n caso dc pcrsccucion, tocl pcrsona
ticnc dcrccho a buscar asilo, y a d|s|rutar dc t, cn c: alquicr p.i i s
|l Al to Com|s|onado dc l as Nacioncs ni clas para l os kct:giados
sc cstablccio cn I 9S0y al Comisario sc lc cncomcndo l a protcccron
dc toda pcrsona quc sc cncucntrc |tura dcl p.iis dc su nac|onalidad
dcb|do a un tcmor bicn |tmdado dc pcrsccucon cn |imcion dc raza,
rclig| on, nac|onalidad u opin|on politica, y quc no dcscc o no pucda
valcrsc dc l a protcccion dc su propio gobnno Originalmcntc
csta dc|inic|on |iu clscnacl p.:r.t solucionar |os dcsp|+. muni os
causados por la Scguntla tucrra Mundi al cn |urop.i |s bastantc
l | m|tada, y obliga a quc l.is solicitudcs p.ir.i obtcncr l cotulic|on dc
rc|t:g|ado scan invcstigadas caso a caso No ha logr.tdo abarcar l os
movimicntos dc pcrsonas a gran cscal a quc han tcmdo lugar dcsdc
cntonccs cn ticmpos dc gucrra, hambrc, o disturbios u vil cs
Normalmcntc sc cul p.t a l.is vi ci i mas a la hora dc usti|icar las
rcspucstas poco gcnrosas . i los rci:gi ados l .a disi incion cntrc
rc|tigi ados n alcs y rci:g|ados cconcmicos, y l.t a|rrmacion dc
quc cstos ultimos no dcbcrran rccibir n| ngun t| po dc .iyuda sc h.tn
convcrtido cn pract|ca comun |sta distincion cs muy dudosa, ya
quc l a mayoria dc los rc|t:giados salc dc su p.tis con gran ricsgo
y pcl|gro para su v|da c:uzan marcs cn barcos quc h.ucn .tgu.:,
somcticlos al ataquc dc los piratas, o haccn l.trgos viacs a i ravts
dc |rontcras armad.:s, para llcgar con lo pucsto J los campos dc
rc|t:g|ados l .a di stmcon cni rc al gui cn quc huyc dc | a pcrsccucion
poli tica y alguicn quc huyc dc tua ticrra mhabitablc dcbido a
una scqu|a prolongada i i cnc di |icil ust | |rc.uion cuando arnbos
t|cncn l a m|sma nccsiclad dc rc|i:gi o l .a ON, quc no cali|icar|a
a cstos ulti mos como rcli:giados, rcsuclvc con su propia dc|inic|on
cl probl cma
!I 2
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F
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lcs ac acn|rc j lcs ac |ucra
Cualcs son las posiblcs solucioncs duradcras para los rc|ug|a
dos cn cl mundo actual l .as principa|cs opc|oncs cxi stcntcs son. la
rcpatriacion voluntaria, l a intcgracion local cn cl pais al quc cscapan
cn primcr lugar, y cl nascntamicnt o
lYobablcmcntc l a soluc:on mas humana y meor para los rc|ugiados
scria dcvolvcrlos a su pars Dcsgraciadamcntc para la mayorra, la
rcpatriacion voluniana no cs posiblc porquc las condicioncs quc lcs
obligaron a huir no han cambiado lo su|icicntc ll ascntam|cnto local,
cn cl quc los rc|t:giados pucdcn pcrmancccr y rcconsu:ir su vida cn los
paiscs vccinos, a mcnudo cs imposiblc dcb|do a la incapac|dad dc los
paiscs pobrcs, polrticamcntc incsiablcs y cconomicamcntc dcsvalidos,
para absorbcr a una nucva poblacion, cuando sus pr:pios habiiantcs
ticncn quc haccr |rcntc a una lucha diaria por sobrcvivir lt opcion
|tmciona mcor cn los casos cn |os quc los vrnculos tribalcs y etn|cos
atravicsan las |rontcras nacionalcs
.a di |icultad dc lograr bicn la rcpatriacion voluntaria bi cn cl
ascntamicnto local hacc quc la unica opcion disponiblc sca cl
rcascntamicnio cn un pais mas rcmoto l .a principal rcspucsta dc
los paiscs industria|izados ha sido |nstituir mcdidas dc disuasion
y ccrrar sus pucrtas lo max| mo posiblc antc la di mcnsion, nunca
antcs conocda, a|canzad.t por cl numcro dc rci:giados quc ncccsita
rcascntamicnio Cicrto cs quc cl rcascntamicnto nunca podra
rcsolvcr cl problcma quc obliga a los rc|ugiados a abandonar su
pars Tampoco constituyc, cn s|, una solucion para cl probl cma
dc l os rcugiados cn cl mundo. Solamcni c un 2 por ci cnto dc l os
rct:giados dcl mundo cncucntran un rcascntamicnto pcrmancntc
Dc cualquicr mancra, la opcion dcl rcascntamicnto cs i mportantc,
proporciona una vrda sustancia|mcntc riicor para un numcro
considcrablc dc individuos, aunquc no sc tratc dc una gran pro
porcion dc| numcro tota| dc rcug.ados
! I
I|i ca rcc|ica
l pol|tica dc los pa|ses que st rven dc primcr rct:gio tambi tn
sc vc a|tctada por el rcascntamicnto Si estos paises no tiencn
cspcranzas dt quc cstos rc|t:giados scan nast nt ados, saben que
cada re|igiado qut tntra cn el pa|s hacc aumcntar l a carga que
soportan. Y l os pa|scs quc son prinitr rc|t:gio st tncutntran cntrt
los qut menos posibilidadcs titnen dc mantcner a mas personas
Cuando sc cstrccha la opcion dcl rcasentamiento, los paises de
primcr rc|t:gio adoptan mcdidas para tratar de convcncer a l os
rc|tigiados potenciales para que no dccn su pai s |stas mcdi das
i ncl uycn dcvolvcrlos tn las |rontcras, hacer que los campamentos
scan l o mcnos atr+tivos posible, y sclcccionar a los re|t:giados
con|ormc cruzan l a |rontcra
ll rcascntamicnto es la unica solucion para los que no pueden
volvcr a su pa|s cn un |t:t uro proximo y quc solamcntc t emporal
mcntc son bien acogidos en el pa|s al quc han huido, en otras
palahras para los quc no ticnen ni ngun si tio donde ir. Mi llones de
pcrsonas clcgir|an csta opcion si hubi tra pa|ses que les acogicsen
Para cstos rctigiados, cl rcascntamiento pucdc suponer la di|trencia
cntrc vivir o morir y, con certcza, constituye su unica esperanza de
tcncr una cxistencia dcccnte
El enfoque tX watia
Fxistc una actitud ampliamcntc aceptada que dice que no t encmos
ninguna obligacion lcgal o moral dc accptar a rct:giados dc ni ngun
tipo yquc acogcr a algunos cs prucba thnucstro caracter generoso
yhumani tario lsta postura, aunque popular, no es evident cmente
accrtada dcsdc cl punto de vista moral Dc hccho, parece entrar
cn con||icto con otras actitudcs que, a uzgar por lo que la gtnte
! I 4
9

Lcs 4c 4cn|rc y |cs 4c |ucra


di ct, cucntan cuando mcnos con cl mismo apoyo, y cntrc las quc
sc incluycn l a crecncia cn l a igualdad dc l os scrcs humanos y cl
rcchazo a l os principios quc di scrmi nan cn razon dc raza u origcn
nacional
Todos l os pa|scs dcsarrollados protcgcn cl bicncstar dc sus
rcsidcntcs dc muchas |ormas. protcgicndo sus dcrcchos lcgalcs,
cducando a sus hi|os, con cl pago dc prcstacioncs socialcs y cl
acccso a la asistcncta sani taria, bicn uni vcrsal o para l os quc sc
cncucntran por dcbao dc un nivcl dc pobrcza dctermmado los
rc|t:giados, a mcnos quc scan accptados cn cl pa|s, no rccibcn
ninguno de cstos bcnt|icios y, dado quc la i nmcnsa mayor|a no
cs accptada, l a mmensa mayor|a no t cndra derccho a bcnc|iciarsc
de cstos servici os Sin cmbargo ,es tticamcnte dc|tndi bl c csta
di|crcncia en cl trato a |os residcntcs y los no rcsidcntcs
Muy pocos |iloso|os moralcs han prestado atencion al tcma de
los rc|:giados, aunque sc trat a claramcntc dc una dc |os prnci palcs
problcmas moralcs dc nucstros dias y plantca cucstioncs moralcs
importantts rel a.iv:s a qui tncs pcrttnccen a nucstra comunidad
moral. |or etmplo, veamos tl l i bro del |iloso|o dc Harvard ]ohn
kaws, A Thcory of Justice, quc ha sido uno dc los tratados sobrc la
ust icia mas dcbatidos desdc su publ icacion cn 1 971 . lstc volumcn
de :x paginas trata exclusivamcnte dc la usticia dentro dc una
socicdad, ignorando, dc csta |orma, todas las prcguntas di|c|lcs
sobre los pnncipios que dcbcrian ngir c| modo cn cl quc las
socicdadcs ricas rcspondcn a |as pcticiones dc los pa|ses pobrcs,
o dc los cxtraneros ncccsitados
Otro norteamericano, Michacl Walzcr, es uno dc los pocos
|iloso|os que ha pl antcado cl tema Su obra Spheres of Justice cmpicza
con un cap|tulo titulado "la pcrtcncncia y distribucion cn cl quc
sc prcgunta como esta constituida l a comunidad dcntro dc la cual
! l
I.|ica rcc|ica
t|cnc lugar csa d|strihucion A lo largo dcl capi tul o, Walzer trata dc
| usti |icar al go parcci do a la si tuac| on actual con respccto a l a pol | t i ca
sohrc los rc|t:giados l2 pr| mera pregunta que t rata dc rcspondcr
cs. t|cncn los paises derecho a cerrar sus |ronteras a los posihl cs
i nmigrantcs Su respuesta es a|irmati va, porque si no se cicrran, o
sc ticnc al mcnos el poder para cerrar las |ronteras sr se desea, no
pucdcn cx|st|r comunidades di |trenciadas
Dado que la dccisron de cerrar las |ronteras se puede tomar
con todo derccho, Walzer pasa a considerar la |orma en que esta
dcc|s|on se dchcr|a c|crcitar Compara la comunid.id pol | t i ca con
un cluh, y con una |ami l i a los cluhs son e| emplos del en|oque ex
grat i a: l .os |ndividuos puedcn dar huenas razones sohre por qu
dcher|an scr sclcccionados, pero nadie que se encueni re |titra t iene
derccho a estar dcntro Si n emhargo, Walzer considera nnpcr|t ct a
csta anal ogi a porquc l os estados son t amhitn en parte como las
|ami l i as Sc encvntran moralmente ohligados a ahr| r las puertas
dc su pa|s, no quizas a cual qui era que desee ent rar, sino a un grnpo
part|cular de txtran|eros, reconocidos como |amil i ares ttn| cos o
nacionalcs Walzer, dc este modo, ut|l iza la analog|+ de una |amil i a
para usti |icar el pr|ncip|o de l a reurnon |ami l i ar como hase para l a
pol it|ca de i nm|gracion
Si n cmhargo, por lo que respecta a los rcugi ados est o no es
de gran ayuda 1|cne una comunidad poli t|ca derecho .i excl ui r
a homhres y mu| eres desahuciadas, perseguidas y apat ridas si m
plcmentc porquc son ext ran|eros Segun Wal zer, l a comuni dad se
encucntra ohligada por un pnncpio de ayuda mutua y hace notar,
con razon, que este pr| nci p|o puede tener ehctos mas .unplios
cuando sc apl ica a una comun|dad que cuando se aplica a un
|nd|v|duo, ya que hay muchas acci ones hentvolas posi hl cs para
una comunidad quc solo marginalmente .:|tc| an .: sus rrnemhros.
! I 6
J ' g
8
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| #
4
Lcs 4c 4cn|rc j lcs 4c |ucra
A t xtran c: en nucstra |ami l i a es algo quc podcmos
ceptar a un
considcrar va mas alla dc los rcqu|sitos de l a ayuda mutua, sin
cmhargo, aceptar a un extran| cro, o incluso a muchos cxtrancros,
cn una comunidad constituyc una carga muchi si mo mas ligcra.
|n opinion de Walzcr, una nacion con grandcs cantidadcs dc
tcrrcno sin ocupar pone Australia como c| cmplo, por supos|cion
mas que por analisrs de los recursos dc agua y suelo cn Australia)
pucde tcner rcalmente la ohligacion dc ayuda mutua y dc acogcr
a personas de zonas del surcste asiatico dcnsamcntc pohladas quc
su|rcn hamhrc l .a cleccion para la comuni dad australiana scr|a
ahandonar la homogcncidad que poscycra su socicdad, o rctirarsc
a una pcquena partc dcl tcrritorio quc ocupahan, dc| ando cl rcsto
para los que lo neccsitan
Aunque si n aceptar nmguna ohligacion gcncral por partc dc
l os paises ncos para adm|tir rc|igiados, Wal zcr si quc apoya cl
popular principio de asilo Dc acuerdo con estc principio, todo
rc|ugiado que logra alcanzar las costas dc otro pais pucdc rcclamar
asilo y no puedc scr deportado a un pai cn el quc pucdc su|rir
persecuc|on cn razon de raza, rel igion, nacionalidad, o idcas
politicas |s intcresantc ver quc este princip|o cs ampl iamcntc
apoyado, mi entras que la ohligacion de acogcr rcug|ados no lo cs
la di |crcnca cntre l os dos puede re|lc|ar algunos de los princ|pios
d|scutidos en capi tulos ant criorcs dc este l | hro |l princ|p|o dc
proxi mi dad ticne una |mportancia clara l a persona quc pidc asilo
se cncucntra |sicamcnte mas cerca dc nosotros que las quc cstan
en otros pai scs |s posihle quc cl apoyo mas sohdo cn |avor dcl
as|lo se hallc en partc cn la di |trcncia cntrc un acto dcportar a
un re|ugiado que ha llcgado ya) y una omision no o|rcccr sit|o
para un rcug|ado que sc cncucntra cn un campamcnto lc ano)
l gual mcntc podria scr un ccmplo dc la di|trcncia cntrc haccr
.| i ca rcc|ica
algo por un individuo i dcnti |icablc, y haccr algo quc sabcmos
tcndra cl mismo c|tcto para al gui cn, pcro sin cmbargo nunca
podrcmos dccir a quien a|tcto Otro |actor cs probabl cmcnt c
cl numcro rcl ativamcntc pcqucno dc pcrsonas quc rcalmcntc
consigucn llcgar y pcdir asilo, cn contrastc con cl numcro mucho
mayor dc rc|t:giados dc l os quc t cncmos constanc| a, aunquc sc
cncucntrcn lc| os dc nosotros |st c cs cl argumcnt o dc la gota
cn cl occano quc sc discut| o cuando sc trato cl tcma dc
ayuda cxtcnor Quizas podamos acogcr a t odos los quc p| dcn
asi l o, pcro por muchos rct|gtados quc sc aco an, cl problcma
scguira cxi st i cndo Al igu.tl quc ocurria con cl .trgumcnto p.tralclo
cn contra dc la ayuda cxtcrior, t stc p.ts.t por alto cl hccho dc quc .tl
acogcr rc|t:giados, pcrmit unos quc unos mdividuos dct crmi nados
llcvcn una vida dcccntc y dc sta |orma haccmos .tlgo quc mcrccc
la pcna, i ndcpcndi cnt cmcnt c dcl numcro dc rc|ugi.tdos a los quc
no podcmos .:yudar
los gobicros modcradamcntc l i |ra| cs, cl | spucstos a prcst ar
atcnci on al mcnos a .tlgunos scntuni cntos hum+ni tanos, act u.u de
una mancra muy parccida a la quc sug|crc Walzcr Mani rcncn quc
las comunidadcs ticncn dcrccho a dccicl i r a c mci acogcran, las
pct icioncs dc rcunion |.uniliar ticncn pnoricId, y a contmuac| on
las dc los cxt rancros pcrt cncci cnt cs al grupo ti:|co nac| onal ,
si cs quc cl cstado t icnc tuia idcn| | dad ttnica !a adtmsion de
l os quc cst an ncccsitados cs un .u t o ex war i a. Normal mcnt c, si
l os numcros son rclativamcnt c rcducdos, cl dcrccho dc asuo sc
rcspcta los rct:giados, a mcnos quc ptuclan .tpclar , .tlgun scnt ido
cspccial dc a|inidad polrt1ca, no pucdcn ral mcnt c rcivimlic.tr quc
sc l cs acoj a, y ticncn quc poncrsc cn manos dc l a caridad dcl
pais rcccptor Todo csto csta gcncral mcntc dc acucrdo con
pol|tica dc i nmigracion dc las dcmocracas occdcnt+lcs |n lo
!I 8
' $

'
'

lcs ac acu| rc j lcs ac |ucra


|os rc|ugiados , cl cn|oquc ex grati a cs la ortodoxi+
quc rcspccta a
vigcntc
La fal aci a del enfoque vigente
la ortodox|a vigcnt c dcscansa cn supucstos vagos y nortnal mcnt c
no argumcrrtados sobre c| derecho de l a comumdad a dctcrtninr

icdcn :crt cmccr a clla n consccucm .ahsta sostcndna,


qunncs j:
-
cn su |ugar, quc |a pol|i+c.t dc i ntiugracon dcbcr|.t basarsc dircc
t ri lcs I
.
titcrscs dc t odos |os a|cctados l.n aqucl los
tarncn , ,
t cn con|licto,
casos cn los quc los di|trcntcs i nt crcscs cn ran
dcbcrr amo dar igua| considcrac|on a t odos, lo cua| i mpl icaria
quc |os | nt crcscs mas |tmdamcnt a| cs, o mas acucant cs, t cndrian
vondad sobrc |os mcnos |tmdamcntalcs |l primcr paso a la
hora dc aphcar cl pnnci pro dc igual coris|dcracion dc intcrcscs cs
i dcnt i |ic.u a .tqucl | os cuyos i nt crcscs sc vcn .t|tcados . primcr
grupo, y t mas cvi dcnt c dc t odos, es cl dc los rc|ugiados Sus
i nt crcscs m. is |t:ndarmntalcs y m.is acuc. ant cs sc cncucntran,
caramcntt , cn ucgo, la vi da cn un c.tmpo dc rcug|ados t icnc
pocas cxpcct at |vas .tpart c dc l a trura subs.st cncta , y a vcccs apcnas
ti. cso T cont i nuac on sc cncucntra la unprs|on dc un obscrvador
dc un campattnnto cn la |:ont cra cntrc T.ul andi .t y Camboya e n
1 986. ln csc momcnto cl campamcnto acogia a 1 4. 0(X) pcrsonas.
La vl si t.l de un ext r.m ero provoca una ol a de exntann. Se renen
al rededor y pregunt an con ansi cd.Hl sobre los progresos de su caso
de reasent ari ent o, o comparten su gran desesperann ant e los
ront wuos rechu.os de los orgamsros de selecnn de los di st i nt os
pa sPs que act'ptan rcfiJgados . I .loran al habl ar. la mayora lient'
un am dt' rt'signad.1 dPsPspPrann El da de la distnbucin
F|icc rcc|icc
de arroz, mil es de much.1chas y mUJ ens se afllfl an en l a zona
de di st ri buci n, par, recilm las ranonts seman.dts de !.1 fami l i a.
Desde l a torre de ohserv.Inn de h.unh el suel o pance un mar
revuelto de callt'llos morenos y sacos dP arroz sobrl' l a cahpza. dP
vuelta a casa. Un puebl o orgul loso. pri nci pal mentp dP agri cul t ores.
obligados a deptnder dP l as raciones dP agua, ptsc.Hlo tn consPrva
y arroz de la ONU para sobrpvivir
La mayora dP el l os no espPra ningn cambio significativo Pn
sus vidas Pn muchos aos. Si n embargo, yo, J Unt o al resto dt
los de fera, poda subirmp , un coche y sal i r del campamPnto,
volver a Taphr aya o Aran, llt'berrne un vaso de agu.1 f- ia, comerrrw
un pl ato de arroz o dt fideos en el rest aurant (' de carreter,1
cercano, y observar la vida pasar. Esos momentos tan si mpl es
de l a vida tstaban l l enos de una hllt'rtad que nunca antes haba
valorado tanto.
Al mismo titmpo, los rt|t:giados acogidos tn otro pais tientn
bucnas posibilidades de estableccrse y llevar una vida tan satis
|actoria y pl cna como la mayor partc de nosotros A vcces, el
intcrcs quc ticncn los re|t:giados en s cr aceptados ts tan basico
como cl propio i nt ens vital |n otros casos, es posible :ue no
sc tratc de una situacion de vida o muerte, pero aun asi a|tctar.i
pro|tmdamcntc cl curso de la vrda de una pcrsona
El siguiente grupo mas a|:cado es el de los residcntes del pa|s
dc acogida Se vtran a|tct ados de distinta |orma, depPndi endo del
numcro dc rc|t:giados acogidos, como se mtegran tn la comunidad, la
situacion actual de la tconomia nacional, ttctttra Algunos rtsidtntts
sc vcran mas a|tctados quc otros. algunos st cncontraran con quc
tcndran quc compctir con l os rc|t:giados para lograr un t raba|o, y
otros no, algunos viviran tn un barrio con una alta poblacon cIc
re|t:giados, y ot ros no, tsta lista podr a sPguir indp|ni darentt .
320

Lcs 4c 4cn|rc y lcs 4c |ucrc


No dcbtr|amos suponcr quc los rcsidcntcs dcl pals rcccptor
sc vcran a|tctados ncgativamtntc la cconomia pucdc rccibir un
empu|c dcbi do al gran numcro dc rc|ugiados, y muchos rcsidcntcs
tncontraran nucvas oportunidadcs comcrcialcs para satis|acer las
ncccsidadcs dt los rc|ugiados Otros dis|:utaran dcl ambicntc mas
cosmopolita creado por la l l tgada dt pcrsonas dt otros paiscs.
las titndas y rtstaurantcs txoticos que apartct n, y a largo plazo,
los btnc|icios dc di|crt nt ts idcas y |ormas dt vivir Sc podria
argumcntar que los rt|t:giados constituycn dt muchas mancras
los mc|orts i nmigrantcs. no ticntn ningun otro sitio dondc ir
y titncn qut compronietcrsc total mtntc con su nucvo pai s, a
di|trcncia dt los i nmigrantts quc puedcn volvcr a su pa|s dt
origen tuando lo dcsttn |l hecho dt qut hayan sobrtvivido y
escapado a las di |icultadcs i ndica qm ttndran vigor, iniciativa y
rccursos qut stran dt gran vt nt a| a para tl pai s rtccptor. Asi algunos
grupos dc rc|ugiados, por c| cmplo los indochinos, mostraron una
gran actividad cmpresarial cuando |ucron acogidos cn pa|scs como
Australia o los |stados ni dos
Tambien hay otras consccucncias osiales y mas di|usas sobrc
las quc al mcnos t ctwmos que rccapactar |or c|cmplo, sc ha
argumcntado quc acogcr en un pai s rco a un gran numcro dc
rc|ugiados dc paises pobrcs simplcmcntc |omentara cl |lu| o dc
rc|ugiados en el |uturo Si los paiscs pobrcs y supcrpoblados sc
pucdcn deshaccr dc los habitantcs que lcs sobran cn otros paists,
tcndran pocos inccntivos para haccr algo quc solucionc las causas
rcales de la pobrcza dc su pucblo, y para disminuir cl crccimicnto
dc la poblacion |sto podria tcncr conio rcsultado cl mismo nivcl
dc su|rmiento que si los rc|ugiados no hubicscn sido admitidos
cn primcr lugar
Hay t ambi:n consccuencias quc surgcn por no acogcr a un
321
I|ica rcc|ica
numcro sign||icat|vo de rct:giados la estahilidad economica y la
paz mund| al depcndcn de una cooperac|on i nternacional hasada cn
al gun tipo dc rcspeto y con|ianza, s|n emhargo, los paiscs ricos en
rccursos y no supcrpohlados del mundo no podran csperar ganarsc
cl rcspcto o la con|ianza de los paises pohrcs superpohlados si les
dc an para quc hagan |tcntc cotno puedan al prohlema de los
rc|ugiados.
Por l o tanto, hay quc tcncr cn cuenta una compl e| a mezcla de
|ntcrcses, al gunos dc|i ni dos, algunos al tamcnt e cspeculativos Hay
quc dar igual peso a igual es int crescs, pero hacia donde se i ncl i na la
halanza Cons|dercmos una nacon razonahl emente nca que no se
cncucntra demasiado pohlada, como por c cmpl o Australia tomo
cl c| cmpl o dc Austraha simplemcntc porquc estoy |ami l iarizado
con cl pais, con pcquct\as modi|icacioncs, sc podria sust i tu| r por
otros paiscs ricos). A pr|ncrpios de los noventa, Australia acoge ,1
unos 1 2. 00 re|tigiados al ano, en un momento cn el que hay varios
m| l loncs dc rcugtados cn campos al rededor del mundo, muchos de
los cualcs no t|cnen nmguna csperanza de volvcr a su pais y qui eren
scr acog|dos cn un pais como Austral i a Ahora hi en, rmagmemos
quc Australia dec|diese aceptar al dohle de re|tigrados cada ario
de lo quc v|ene haciendo Cuales pueden ser las cnsecuencas
scguras dc esta decis|on, y cuales son las consecuencias posihles
!a primera consccuenca segura seria que cada at+o 1 2. 000
rc|t:giados mas sal dri an de un campo de rcugiados y se csta
hl ect ri an n Austral i a, donde pueden esperar, desputs de unos
cuantos anos de cs|t:rzo, participar del hienestar material, de
los dcrcchos civiles, y de la esiahil idad pol i t ica de cse pais Por
l o tanto, 1 2.00 personas est arian much.no meor
l w scgunda consecuetu|a segura ser|a que Australia i cndria
1 2.00 nuevos inmigrantes cad. : arto, y que estos inttngrant es
!22
!!

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Lcs 4c 4cn|rc j |cs 4c |ucra
ad|cional cs no hahri an si do clcgidos por posccr unos conoci
micntos neccsarios para | a cconomia australiana Por l o tanto,
supondrian una carga adicional para l a scguridad soci al Algunos
rcsidcntcs antiguos pucdcn scnti rsc dcsconccrtados antc los cam
hios quc ticncn lugar cn su vccindano, con |a |lcgada dc un alto
numcro de pcrsonas de una cul tura muy d| |tnnu. n mayor
numcro de rc|t:giados tcndria algun t|po dc i mpacto cn |os scrvic|os
i mc| al cs dcsput s dc su l l cgada cotno podria scr proporc|onar c|ascs
de mgh s, a|oamicnto durante |os primcros mcscs, |ormac|on
pro|tsronal y conscguirles un traha o. Si n cmhargo, las di |trcncias
scrian pcqucnas. dcsputs dc todo, hacc una Icada, Austral | a acog|a
a unos 22. 000 re|ugiados al ano !sta llcgada mayor no tuvo c|cctos
advcrsos signi|icativos.
Con csto, poncmos punto |i nal a la considcracion dc l as
consccucncas segatas dc un numcro de rcugiados dos vcccs
mayor, con rcspccto al i mpacto i mportantc quc pucdan tcncr
sohrc los mtcrcscs dc los dcmas Nos podcnios prcguntar s| c|
mayor numcro dc rc|t:giados l l cvara a l a rcaparicion dc scnt|micntos
racistas en l a comunidad Podriamos dchat|r sohre cl i mpacto cn c|
mcd|o amhicnte austral i ano Podcmos sospcchar quc una mayor
llcgada de rcugiados al cntara a otros, cn c| pais dc origcn, a
convcrt|rsc en rc|t:giados para mc| orar su situacion cconom|ca
\ podriamos rc|crinos, con gran cspcranza, a la contrihucion a
la hucna vo|untad a nivcl nacional que pucdc surgir del hccho dc
quc un pai s como Austra|ia al |vie la carga quc su|ren pai scs mcnos
ri cos al mantencr a los rc|ugiados Pcro todas estas consccucncias
son hastantc cspcculativas.
Considcremos cl i mpacto amhicntal dc ot ros 1 2.00 rc|ugiados
|s cicrto que cl mcdio amhi cnt c su|ttra una mayor prcsion con :m
mayor numcro dc pcrsonas, lo cual signi|ica quc cl mayor numcro
!2!
F|ica rcc|ica
dc rc|t:giados acogidos scra solo un |actor mas cn l a larga lista dc
|actorcs cntrc l os quc sc cncucntran la tasa dc rcproduccron natural,
cl cItsco dcl gohicrno dc aumcntar las exportacioncs |avorccicndo
una industria quc sc hasa cn convertir cl hosquc virgcn cn scrr|n,
l a parcclacion dc ticrras agr|colas p.ira crcar zonas pintorcscas para
construir chalcts dc vacacioncs, cl gran augc dc popularidad dc
l os vch| cul os todo tcrrcno, cl dcsarrollo dc cst

cioncs dc csqu| cn
zonas al pinas scnsihlcs, cl uso dc hot cllas no rctonahlcs y dc ot ros
cnvascs quc aumcntan los rcsiduos , la lista sc podr| a prolongar
indc|inidamcntc
Si, como comunidad, pcrmitimos quc csos otros |actorcs
c|crzan un impacto sohrc cl mcdio amhicntc, a la vcz quc apclamos
a la ncccsidad dc protcgcr nucstro mcdio amhi cnt c como una razon
para l i mitar la llcgada dc rcugiados a su nivcl aci ual , dc |orma
impl|cita damos mcnor importanca al intcrts dc los rct:giados
cn vcnir a Aust ralia quc al i ntcrts dc nucstros concudadanos
cn tcncr scgundas rcsidcncas, cn haccr rui do por cl montc cn
vch|culos t odo tcrrcno, cn csquiar, y cn t i rar las hot cllas a la hasura
si n prcocuparsc dc dcvolvcrlas para su rccHado Moral mcntc,
csta dcscompcnsacion scra, con t oda scguridad, tan cscandal osa,
constituira una violaci on tan |lagrantc dcl pri ncpi o dc igu.u consi
dcracion dc i ntcrcscs quc con|o cn quc hastc con cxponcrl a para
quc rcsultc imposihlc dctndcrla
los otros argumcntos son todav|a mas prohlcmat icos Nadic
pucdc dccir con scguridad quc dohl .ir cl numcro dc rct:giados quc
acogc Australia tcndra algun t | po dc c|cto sohrc los quc p| cnscn
ahandonar su pa| s, tampoco cs posihlc prcdccir las consccucncias
a nivcl dc rclacioncs intcmacionalcs Con rcspccio \ | argumcnio
si mi l ar quc vincula la ayuda cxtcrior con cl aumcnt o dc pohlacion,
cn una situacion cn l a quc las consccucncias scguras dc acogcr a un
324

f .
lcs 4c 4cu|rc j lcs 4c |ucra
mayor numcro dc rc|ugiados son positivas, cstar|a mal dcci di r cn
contra dc una mayor acogida por moti vos tan cspccu|ativos, sohrc
todo porquc los |actorcs cspcculativos apuntan en una dircccion
di |trcntc
|xistcn por lo tanto razoncs podcrosas para quc Australia dohlc
cl numcro dc rc|t:giados quc acogc |cro no hah|a nada cn cstc
argumcnto quc sc hasara cn cl ntvcl cspcc||ico dc rc|:giados
acogidos cn la actualidad por Australia Si accptamos cl argumcnto,
l a consccucncia scr|a quc Austra|ia dchcr|a acogcr no a otros 1 2.00,
smo a 24.00 rc|ugiados mas al ano |cro cn cstc punto cl argumcnto
parccc ir dcmasiado lcos, porquc tamhicn pucdc vo|vcr a aplicarsc
a csta nucva ci |ra dchcr|a acogcr Australia a 48. 000 rc|ugiados
|odctnos dohlar y t riplicar |a ci|ra dc todos los pa|scs dcsarrollados
dcl mundo y, a pcsar dc todo, los campos dc rc|ug|ados no sc
qucdar|an vac|os Dc hccho, c| numcro dc rc|t:giados que pi dcn
scr acogidos cn | os pal scs dcsarrol|ados no cs |i o, y prohah| cmcntc
haya algo dc ccrto cn la opinion dc quc si sc accptasc a todos
los quc sc cncucntran cn campos actua|mcntc, llcgar|an nucvos
rc|:giados para ocupar su lugar Dado quc los intcrcscs dc |os
rc|t:giados por cstahlcccrsc cn un pa|s mas prospcro sicmprc scran
mas i mportantcs quc los i nt crcscs contrarios dc los rcsidcntcs dc
cstos pa|scs, podr|a parcccr quc cl principio dc igual considcracion
dc intcrcscs apunta a un mundo cn cl quc todos los pa|scs sigan
accptando rc|t:giados hasta quc alcanccn c| mismo nivcl dc pohrcza
y dc supcrpohlacion quc aqucl|os pa|scs dcl tcrccr mundo quc los
rc|ugiados quicrcn ahandonar
.tsta una razon para rechazar la argumcntac:on origina| Signi|ica
quc scguir la arg:uncntacion origina| conducc a consc:cncias quc
no podamos accptar dc ninguna mancra y quc, por |o tnto, dchc
hahcr algun punto dehil cn la argumcntacion quc nos |lcva a alcanzr
325
.|ica rcc|ica
una conclusion tan absurda No ncccsariamcntc |l argumcnto quc
cxpus|mos para doblar cl numcro dc rc|t:giados quc acogc Australia
no impl|ca rcalmcntc quc cl numcro doblc dc acogidos haya quc
volvcr a doblarlo, y volvcr a doblarlo, hasta cl in|init o |n algun punto
dc cstc proccso, quizas cuando cl numcro dc rct:g|ados sca cuatro
vcccs mayor quc ahora, o quizas cuando sca 6vcccs mayor quc cn
l a actual|dad, las consccucncias advcrsas quc act ualmcnt c solo son s
pcculacioncs sc convicrtan cn prob.:bil|d.uIs o cn ccrtczas v|rtualcs
l 1cgara un momcnto cn cl quc, por c| cmpl o, comunidad
rcsidcntc haya cl i mi nado todos los l u| os quc ponian cn pcl igro
la naturalcza, y aun .:si para satrs|.ucr las nc si d.uIs dc una
poblacion crcc|cntc sc cstaba prcsionando tanto sobrc sist cm.:s
ccolog|cos |ragilcs quc un mayor crccnnicnto supondria un darto
|rrcparablc O cs posiblc quc haya un momcnt o cn cl quc sc
romp|csc la t olcranc|a dc una socrcdad mul t | cul t ural , dc|ido .il
rcscntim|cnto cntrc la comunidad rcsi dcnt c, cuyos micmbros
crccr|an quc sus hi | os no podrian conscguir t rab+|o dcbido a l a
compctcnci a c| crc| da por unos nctn llcgados muy trab.:| adorcs,
y csta ptrdi da dc t olcranc|a pucdc alcanzar un punto t al quc
constituya un pcligro gravc para l a paz y l.i scgundad dc t odos
los rc|tigiados c i nmigrantcs dc di |crcntcs culturas prcviamcntc
accptados Cuando sc alcancc cualqui cra dc cstas posibiltdadcs, la
balanza dc |ntcrcscs sc habra movrdo para most rarsc cn csic punt o
cn contra dc un m.iyor mcrcmcnt o dcl numcro dc acogidos
l a ci |ra actual dc rctigrados acog|dos pucdc aumcntar drama
t|camcntc antcs dc quc sc produzca alguna dc l.is consccucncias
mcncionadas antcriormcntc, y para algunos pucdc quc sca una
consccucncia lo su|rcicntcmcntc |naccptablc par.: dc|tndcr cl rcchazo
a nucstra l i nca dc argumcnt aci on crcrto quc cu.tlqucra quc tcnga
como punto dc partida la suposic|on dc quc cl st .:tus quo cs mas o
!26

n 7

8
1
lcs 4c 4cn|rc j |cs 4c |ucra
mcnos corrccto probablcmcntc adoptara csta postura S| n cmbargo,
cl status quo cs cl rcsultado dc un sistcma dc cgoismo nacional y dc
convcnicncia politica, y no dc un i ntcnto cstudi ado dc cstablcccr
las obl igacioncs moralcs dc los paiscs dcsarrollados cn un mundo
con IS mi l loncs dc rc|ugiados
No scria drlc|l para los paiscs dcl mundo dcsarrollado aunar
cs|vrzos para cumpl i r con sus obl igacioncs moralcs con rcspccto a
los rciigiados. No hay prucba ob| ctiva quc dcmucstrc quc doblar cl
numcro dc rc|ugiados quc rcci bcn causari a danos dc nmgun tipo
l .s prucbas actualcs, al igual quc la cxpcricncia pasada, apuntan cn
dircccion cont raria, sugiricndo quc los paiscs y su pobl ac| on actual
probablcmcntc sc bcnc|rciari an
Si n cmbargo, los lrigcntcs dir+n cn voz al ta. , l o moral no
cs igual a lo pol|t icamcntc accptablc' Sc trata dc una cxcusa
|alsa para no haccr nada |rcsidcntcs y primcros mi nistros, cn
muchos campos dc la politica, sc mucstran muy satrs|cchos dc
|ntcntar convcnccr al clcctorado dc lo quc cs mc| ot la ncccs|dad
dc aprctarsc cl cinturon para cqui l .brar cl prcsupucsto, o quc no sc
bcba a l a hora dc conducir Dc la mi sma mancra, podrian |acilmcntc
aumcntar gradualmcntc cl numcro dc rci:giados, controlando los
c|cctos dcl incrcmcnto mcdiantc cst udios rigurosos Dc csta |trma,
cumpliri an con sus obl igacioncs gcopoliticas y moralcs y, al m|smo
ti cmpo, bcnc|rciarian a sus propias comunidadcs
Refugio y asi l o
,Cual habria si do t u voto cn cl rc|crtndum cclcbrado cn |ucrto
Scguro cn I 998 Crco quc l a mayoria dc nosotros cstaria d| spucsta a
sacri|rcar no solo una cuarta partc, sino todas l:s pistas dc tcnis, para
!2/
`|ica rcc|ica
sati sfanr las necesidades de los de filera. Pero si hubit>ras votado
por los "Corazones Sensi bles" Pn t'Sa si tuaci<' )rl "S ci 1 f'1c l

v
x . , ' l nnagmar
como es posiblt> no estar de acuerdo con la conclusin de qut>
las naci ones ricas deber an acoger a muchsi mos ms refilgiados
de los que acogen anual ment e. ! .a si tuaci n de l os refi1giados no
es mucho mejor que l a dt> las personas que se encontraban fiwra
en peligro de radiacin nucl ear y. con toda seguridad, los l uj os que
tendramos qocsacnficar no ser an mayores.
!28
.,
8
I 0
El medio ambiente
Un r o se agita por barrancos selvticos y desfiladeros rocosos
hacia el mar. La comisin udroelctrica del estado ve el agua
caer coro en<'rgia sin Pxplotar. Construir una pnsa a travs de
uno de los dPsfiladeros proporcionara tres aflos de empleo para
un mil lar de personas, y un trabao para un periodo ms l argo
para vemte o trei nt a. La presa almacenara agua suficitntt para
asegurar que Pi estado pudiPra satisfacer econmicament<' sus
necesidades dP erwrgia para la prxima dicada. Esto estimulara
el establecimiento de industrias que consumen mucha energa, las
que a su Vl'Z cont rilnurian a la creacin de Pmpl eo y al cnrimiento
econmico.
El accidentado terreno del val l e del ro lo hace sl o accesible
para los que estin ms en frma, pero, no obst ante, es un lugar
magnifico para ir de excursin. El mismo ro atral' a los que se
atnven a deslizarsP por sus rpidos en balsas. Adtntrndose en
los valles prot<'gidos hay bosques de raros pinos Huon, muchos
de ellos con ms de mil afos. Los valles y desfiladeros son el
hogar de muchas aves y arumales, entre los que se encuentra l a
especie, en peligro de extincin, del ratn marsunal, la cual rara
vez se ha visto fi1era de est e val l P. Puede que tambii n haya otras
plantas y annnales raros, pero nadie l o sabe, ya que los cient ficos
todava han de mvestigar la regin completarnent.
Se <k hera const rui r l a presa? f:ste es un ej empl o de una si tuaci n en
l a qut> tnemos qut> el t>gir t>nt re grupos muy di f(nnt t>s dt> val ores. ! .a
!2+
l:|lca rcc|ica
dcscripc|on sc basa vagamentc en una propuesi a dc presa en el rio
lrankl | n, en el surocstc de la rsla de Tastnania, estado australiano del
mismo nombre |l resultado de la prpucsta lo podemos encontrar
cn cl cap|tulo I I , pcro deliberadamcnt e ht modi |icado algunos
dctallcs, por lo cual la descr|pcion ant erior h.:y que considerarla
como un caso hi pott ti co) la eleccion entre di |trentes valores
sc pod|a habcr planteado igual de b|en util|zando ot ros muchos
ccniplos la cxplotac|on de bosques virgcnes, constru una |+brica
dc papcl que arro|e agcnt es cont aminantes en la cost a, o abrir una
nucva m|na al bordc de un parque nacional n grupo di |trcntc
dc ccmplos plantearia temas relacionados, pcro algo di|trcntes. la
ut| l |zacion de productos que contribuyan a la reduccion de la capa
dc ozono, o al ctcto invcnadcro, la construccion de nuevas plantas
nuclcarcs, ctcttcra |n este capi tulo vamos a anal izar |os valors que
si rvcn dc base a los debates sobre est as decis|ones, para los que los
c| cmplos que hemos visto puedcn servir como punt o de rctrencia
Nos ccntrarcmos particularmcntc en los valores en uego en |as
poltm|cas sobre la conservacion de las zonas salv.:jcs o virgenes
pucsto quc aqui son mas eviclnies los valores |tmdamcntal meni e
di |t rcntcs de l as dos partcs Cuando hablamos de anegar el val|e de
un r| o, la cl ecci on que se nos prcsenta esta tot al mente clara
|n gcneral, se pucde dec|r que los que cstan a |avor de la
constncc|on dc la prcsa estan valorando e| empleo y una mayor renta
pcr cpi ta para el estado por enc|ma de la conservacion de una zona
salvajc, de plantas y animales tanto comunes como pcrtenecientes
a cspccies en peligro de cxtincon) , y dc oportunidades para rcalizar
act|v|dadcs de rcreo al a|re hbrc S|n cmbargo, antes de empczar a
pro|tmd|zar en los valores de los que construirian L1 presa y de los
quc no lo harian, analicemos brevcmentc los or|gcnes de las actitudes
modernas hacia el mundo natura|
!!0
.
IJ 9
' 6
.
ll mc4ic am|i cn|c
La tradi ci n occi dental
las actitudes occidentalcs hacia l a naturalcza surgicron dc | a com
bi naci on d las dcl pucblo hcbrco, como sc rcprcsentaban cn l os
primeros l i bros dc la biblia, y la |iloso|a dc l os antiguos gricgos,
particularmentc la dt Aristotelcs |n contrastc con ot ras tradicioncs
antiguas, por c| cmpl o la dc la l ndi a, tanto para la tradicion hebrea
como l a gricga los scrcs humanos cran el ccntro dc| univcrso mora|,
dc hccho no solo c| ccntro, sino a mcnudo la totalidad dc los rasgos
moralmcnte i mportantcs dc cstc mundo
|l rclato bi b|ico dc la crcac|on, cn cl Gcncsi s, dc|a c|ara |a
posicion hcbrca dcl lugar cspccial quc ocupan los sercs humanos
cn e| plan cIvino
Entonces dt o D1s: Hagamos al hombre a nuestra imagen, con
|orme a nucstra semcanza, y sriore <'T |os pec del mar, cn |as
aves de los cielos, en las besttas, en t oda la tiPrra, y en todo ani mal
quc se arrastra sobre la t ierra.
1creo lios al hombre a su imagen, a imagen dP Dios lo cre;
varn y hembra los cre.
1 los bendio Dios, y les di o: Fructificad y mult iplicaos; l l enad
la ti Prra y souzgadla y seftorPad en l os peces dPl mar, en las avcs de
los cielos, y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra.
Hoy cn d|a los cr|stianos dcbatcn c| signi|icado dc csta conces|on
de scnorio, y |os quc sc intcresan por c| mcdio ambi cntt a|irman
quc dcberia contcmp|arsc no como una l|ccncia para haccr |o que
qucramos con otras cosas vivientcs, si no como una |nstruccion
para cu|dar de c|las, cn nombre de D|os, y dar cucntas a Dios dc
como |as tratamos Sin cmbargo, hay poca | ust| |rcacion cn cl tcxto
en s| mismo para darlc tal intcrprctac|on, y dado el e| cmplo quc
!!I
l`|ica rcc|ica
dcscripcion se hasa vagamentc en una propuesta de presa cn el r|o
lrankl i n, en cl surocstc dc la isla de Tasmania, estado australiano dcl
mismo nomhrc |l resul t ado de la propucsta lo podemos encont rar
cn cl cap|tulo 1 1 , pcro del iheradamentc he modi |icado algunos
dctal l es, por lo cual la descripcion anterior hay que considerarla
conio un caso liipotttico) l .a eleccion entre di |erentes valores
sc podia hahcr planteado igual de hien utilizando otros muchos
c| cmpl os la cxpl otacion de hosques virgcnes, const rui r una |ahrica
dc papcl que arro|e agcnt es contaminantes en la cost a, o ahri r una
nucva mi na al hordc de un parque nacional n grupo di |trent e
dc c|cmpl os pl ant earia tcmas relacionados, pcro algo di|crentes l a
ut| l izacion de productos que contrihuyan a la reduccion de la capa
dc ozono, o al c|tcto invcrnadcro, la : onsruccion de nucvas plantas
nuclcarcs, etcttcra |n est e capi t ul o vamos a analiz.ar los valorcs que
sirvcn dc hasc a los dehates sohre est as decsi ones, para los que l os
c| cmpl os que hcmos vi sto pucdcn strv|r como punt o de re|trenca
Nos ccntraremos particularmcntc en los valores tn uego en l as
pohmicas so|rc l a conservacion de las zon.:s sal va es o virgenes
pucsto quc aqur son mas tv|dentes los valores |imdamcn|al mente
di|trcntcs dc las dos part cs Cuando hahlamos de anegar el va|le de
un rio, l a cleccion que se nos presenta esta t otalmente clara
|n gcneral, se pucde decir que los que es|an a |avor de |a
const ruccion dc la prcsa estan valorando cempleo y una mayor renta
per cpita para el estado por encima de la conservacion de una z.ona
salva|e, dc plantas y animalcs tanto comunes como pertenecientes
a cspccies cn peligro de extincon), y de oportunidades para realizar
actividadcs de recreo al aire lihre Sm cmhargo, antes de empezar a
pro|tmdizar tn los valores de los que cons|ruirian la presa y de los
quc no lo harian, analicemos hrevcmente los origencs dc las actitudcs
modernas hacia cl mundo natura|
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IJ.
1\11
t
1 )
l| mc4ic am|icn|c
La tradicin occi dental
las actitudcs occidentalcs hacia l a naturalcza surgicron dc l a com
hinacion dc las dcl puchlo hchrco, como sc rcprcscn|ahan cn los
primcros lihros dc l a bihlia, y la |iloso|ia de los antiguos gricgos,
particularmentc la de Aristotclcs |n contrastc con otras tradicioncs
antiguas, por c|cmplo la dc la lndia, |anto para l a tradicion hchrca
como la griega los scrcs humanos cran cl ccntro dc| univcrso moral,
dc hccho no solo cl ccntro, sino a mcnudo la totalidad dc los rasgos
moralmcntc i mportantcs dc cstc mundo
ll rclato hi hlico dc la crcaci on, cn cl Gt ncsi s, dc| a cl ara la
posic|on hchrca dcl |ugar cspccial que ocupan los scrcs humanos
cn cl pl an di vi no
Ent onces diJ O Di os: Hagamos al hombre a nuestra i magen, con
|ormt a nucstra serntanza, y scnorce cn l os pcces oel mar, en |as
aves de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo ani mal
que se arrastra sobre la t ierra
1 cre Dios al hombre a su imagen, a imagcn de Dios lo crco.
varn y hembra los cn.
Y los bendiJ O Dios, y lcs di J o: lruc|i|rcad y mul ti pl icaos; llenad
la tierra y SOJUZgadla y sefloread en los peccs del mar, en las aves de
l os cil'los, y en todas las besti as que se mmven sobre la t icrra
Hoy cn dia |os cristianos dchatcn c| signi|rcado dc csta conccsion
de scnori o, y los quc sc intcrcsan por c| mcdio amhicntc a|rrman
que dchcrra contcmplarse no conio una liccncia para haccr lo quc
qucramos con otras cosas vivicntcs, si no corno una mstruccion
para cuidar dc cl|as, cn nomhrc de Dios, y dar cuentas a Dios dc
como |as tratamos Sin cmhargo, hay poca ust i|icacion cn c| tcxto
cn s| mi smo para darlc tal intcrprctacion, y dado cl cmplo quc
!!l
l.|ica rcc|ica
satis|accr las ncccsidadcs dc los dc |t:cra. |cro si huhi cras votado
por los Corazoncs Scnsihlcs cn csa si tuacion, cs di |cil imaginar
como cs posihlc no cstar dc acnrdo con la conclus|on dc quc
|as nacioncs ricas dchcrian acogcr a muchrsi mos mas rc|ugiados
dc |os quc acogcn actualmcntc la s|tuacion dt los rc|ug|.idos no
cs mucho mc|or quc l.i dc l as pcrsonas quc SP cncontrahan |t:cra
cn pcl|gro dc radiacion nucl tar y, con toda seguri dad, |os lu|os quc
tcndr|amos quc sacri|icar no scrr an mayorcs
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.1/ ,
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<11 1
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I 0
I medio ambi ente
Un r o se agita por barrancos sd\'ttcos y desf|laderos rocosos
hacia el mar. La comisin htdroelict rica del estado ve el agua
caer coro energa sin explotar. Construir una presa a travs de
uno de los desfiladeros propornonaria tres aflos de empleo para
un mil l ar de personas, y un trabao para un periodo ms largo
para vemte o tn mta. La pns. alrannJria agua suficiente para
.segurar que el estado pudiera satisfacer econmicamente sus
mns1dades de erwrgia para la prxima cllcada. Esto estimulara
el establecimiento de indust rias que consumtn mucha encrga, las
c1ue a su vez contribuiran a la creann de empl eo y al crecimiento
Pconrnico.
l accidentado terreno del valle del ro l o hace slo accesible
para los que esttn ms tn frma, pero, no obstante, es un lugar
magnifico para ir de Pxcursin. El mismo ro atrae a los que se
atreven a deslizarse por sus rpidos en balsas. Adentrndose en
l os val l es protegidos hay bosques de raros pi nos Huon, muchos
de el l os con ms de mil afos. Los valles y desfiladeros son el
hogar de muchas aves y aniralts, entre los que se encuentra la
especie, en pehgro dt extinnn, del ratn marsupial. l a cual rara
vez SP ha visto fi1era de este val l e. Puede que tambiin haya otras
plantas y animales raros. pt>ro nadie lo sabe, ya que los cientficos
tod.via han de mvestigar la regin compl etamente.
Sc dchcr|a construi r la prcsa lstc cs un c| ctnp| o dc una si tuacron cn
la quc tcncmos quc Pl egi r cnt rcgrupos muy di |t n ntcs dc valores la
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`| i ca rcc|ica
dcscr|pcion sc basa vagamcntc cn una propucst a dc prcsa cn cl rio
lrankl i n, cn cl surocstc dc la isla dc Tasmani a, cstado aust raliano dcl
m|smo nombrc. ll rcsultado dc la propucsta lo podcmos cncont rar
cn cl capitulo I I , pcro dcl i bcradamcnt c hc modi |icado algunos
dctallcs, por lo cual l a dcscr|pcion antcrior hay quc cons|dcrarla
conio un caso hi potttico) | a clcccion cntrc cl | |trcntcs va|orcs
sc podi a habcr plantcado igua| dc bicn utilizando otro muchos
cj cmpl os. la cxplotacion dc bosqucs virgcrcs, const ruir una |abnca
dc papcl quc arro|c agcnt cs cont ami nant cs cn la cost a , o abri r una
nucva m|na al bordc dc un parquc naci onal n grupo di|ccntc
dc c| cmplos plantcaria tcmas rclacionados, pcro algo di |trcntcs la
ut|l|zacion dc productos quc contribuyan a la rcduccion dc la capa
dc ozono, o al ctcto |nvcnadcro, la construccion dc nucv.is plantas
nuclcarcs, ct cttcra lr cstc capitulo vamos a analizar los valorcs quc
si rvcn dc basc a los dcbatcs sobrc cst as dccis|oncs, para los quc los
c|cmplos quc hcmos visto pucdcn scrvir como punt o dc rc|trcnc.a
Nos ccntrarcmos particularmcntc cn los valorcs cn | ucgo cn las
poltmicas sobrc la conscrvacion dc |as zonas sa|va|cs o virgcncs
pucsto quc aqui son mas cvidcntcs los valorcs |tmdamcnt al mcntc
di |crcntcs dc las dos partcs Cuando hablamos dc ancgar cl vallc dc
un rio, la clcccion quc sc nos prcscnta csta |ot al mcnt c clara
ln gcncral, sc pucdc dccir quc los quc cstan a |avor dc la
construccion dc la prcsa cstan valorando cl cmplco y una mayor rcnta
per cpita para t cstado por cncima dc la conscrvacion dc una zona
salva|c, dc plantas y animalcs tanto comuncs como pcrtcnccicntcs
a cspccics cn pcligro dc cxtincion) , y dc oportunidadcs para rcalizar
act|vidadcs dc rccrco al airc librc ou cmbargo, antcs dc cmpczar a
pro|tmd|zar cn los valorcs dc los quc const ruirian la prcs.t y dc |os
quc no lo harian, analiccmos brcvcmcntc los origcncs dc las actitudcs
modcrnas hacia cl mundo natural.
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l| mcai c am|i cn|c
La tradicin occi dental
las actitudcs occidcntalcs hacia l a naturalcza surgicron dc la com
binacion d las dcl pucblo hcbrco, como sc rcprcscntaban cn los
primcros l i bros dc l a biblia, y |a |iloso|a dc los ant|guos gricgos,
particularmcntc l a dc Aristotclcs ln contrastc con otras trad|cioncs
antiguas, por c|cmp|o la dc la lndia, tanto para |a tradicion hcbrca
como la gricga los scrcs humanos cran cl ccntro dc| univcrso moral,
dc hccho no solo cl ccntro, sino a mcnudo la totalidad dc los rasgos
mora|mcntc i mportantcs dc cstc mundo
ll rclato bib|ico dc la crcac|on, cn cl Gtncs|s, dc|a clara |a
pos|cion hcbrca dcl lugar cspccial quc ocupan los scrcs humanos
cn c| plan d. vi no
!ntonccs dio li os Hagamos a| hombrc a nucstra imagcn, con
|ormt a nucstra scr+wanza, y scnorcc cn los pcci :Il mar, cn las
avcs dc los ciclos, cn las bcstras, cn toda la ticrra, y cn todo animal
quc sc arrastra sobrc la ticrra
Y crco lios al hombrc a su imagcn, a imagcn dc lios lo crco,
varon y hcmbra los crco
Y los bcndi|o lios, y lcs di|o lruc|i|rcad y multiplicaos, l|cnad
la t i crra y so|uzgadla yscnorcad cn los pcccs dc| mar, cn las avcs dc
|os ciclos, y cn todas l as bcstias quc s: mucvcn sobrc la ticrra
Hoy cn dia los cnstianos dcbatcn c| signi |icado dc csta conccsion
dc scnorio, y los quc sc i ntcrcsan por cl mcdio ambicntc a|irman
quc dcbcr|a contcmplarsc no como una l|ccncia para haccr lo quc
qucramos con otras cosas vivicntcs, s|no como una |nstruccion
para cuidar dc cllas, cn nombrc dc Dios, y dar cucntas a D|os dc
como las tratamos. Sin cmbargo, hay poca | usti |icac|on cn cl tcxto
cn si mismo para darlc tal |ntcrprctacion, y dado c| c|cmplo quc
!!l
l.|ica rcc|ica
D|os puso cuando ahogo a casi todos los ani malcs dc la ticrra con
ohjcto dc cast|gar a |os scrcs humano por su mal dad, no cs dc
cxtranar quc la gcntc p| cnsc quc no mcrccc la pcna prcocuparsc
porquc sc vaya a ancgar c| va|lc dc un rio Dcsputs dcl di l uvi o,
hay una rcpcticion dc la conccsion dc scnori o cn un lcngua| c
mas s|n|cstro |l tcmor y cl micdo dc vosotros cstaran sohrc
todo an|ma| dc la ticrra, y sohrc toda avc dc |os ciclos, cn todo
lo quc sc mucva sohrc |a t|crra, y cn t odos los pcccs dcl mar, cn
vucstra mano son cntrcgados
la | mp| icac|on cs c|ara actuar dc un modo quc causc micdo
y pavor a todo |o quc sc mucva cn |a ticrra no cs impropio, cn
rca||dad cs actuar scgun dccrcto divmo
los pr|mcros pcnsadons cristianos in|luycnt cs no tcnian dudas
dc como sc ha|:ia dc cntcndcr cl scriorio dcl homhrc 1icnc Dios
cu|dado dc los hucycs prcgunto |ahl o, cn e t rascurso dc una
discus|on sohrc un mandato dcl Ant|guo 1cst amcnt o quc dcc|a
quc hah| a quc dcar dcscansar al hucy dc uno cn sahado, pcro
cra solo una prcgunta rctorica, tl dio por hccho quc la rcspucsta
dcha scr ncgativa, y sc huho dc cxpl|car c| mandato cn ttrni|nos
dc hcne|ic|o para los humanos San Agustin compartio csta l inca dc
pcnsam|cnt o. rcir|tndosc a rcl at os dcl Nucvo 1csi arncnt o cn los
cua|cs ]csus dcstrozaha una higucra y hac|a quc sc ahogara una pia r.:
dc ccrdos, San Agust i n cxplico cstos dcsconccrt antcs inc:dcnt cs
di ci cndo quc prct cnd| an cnscnanos quc ahstcncrsc dc mat ar
ani ma|cs y dcstrozar p|antas cs cl col mo dc |a supcrsticion
Cuando cl cr|stianismo prcdominaha cn cl l mpcrio komano,
tamhitn ahsorhio c|cmcntos dc la actitud dc los antiguos gricgos
haci a cl mundo natural L1 i n|lucncia gricg.: |tic atrinchcrada
cn |a |i|oso|ia cr|st|ana por cl mas grandc cscolast |co mcdicval ,
Santo 1omas dc Aqui no, cuyo trah.:|o |tic la union dc la t co|ogia
!!2

1),!
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'1
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l
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| .
9
7

hl mcai c am|icn|c
cristiana con cl pcnsamicnto dc Aristotclcs Aristotc|cs considcraha
|a naturalcza conio una | crarqui a cn la quc los quc ticncn mcnos
podcr dc razonamicnto cxistcn por cl hicn dc los quc ticncn mas
Las pl ant as exi sten por el bi en de los arumales, y las bestias por e l
bi en del hombre los ani males dom(sticos por su uso y comida,
los salva es (o, en cual qui er raso, la mayora de el l os) por la
comida y otros arresonos de la vi da, tales romo cl vcstido y
diversas herrami ent as.
Puesto que la naturaleza no hace nada en vano o si n ni ngn
|rn, es i nnegablemente nerto que ha creado a todos los ani males
por el lnen del hombre.
l n su principal ohra, la Summa Theologica, Santo 1omas dc Aquino
siguio cstc pasa|c dc Arst otclcs cast al pic dc la lctra, anadicndo
qtu cst a pos|cion sc ati cnc al mandato dc Dios, como consta cn cl
Gt ncsi s |n su clasi|icacion dc los pccados, Santo Tomas solo ticnc
lugar para los pccados contra Dios, nosot ros mismos o nucstros
vccmos No hay posihilidad dc pccar contra animalcs no humanos
o contra cl mundo natural
l.s1c |tn cl pcnsamicnto dc l a corricntc principal dcl cris
tianismo durantc al mcnos sus primtros ocho s|g|os Huho cspi ritus
mas modcrados, naturalmcntc, como San basilo, John Chrysostoni
y San lrancsco de Asis, pcro para la mayor partc dc | a historia
cristiana, no han tcnido ningun i mpacto rclcvantc cn la tradicion
dommantc |or tanto, va|c l a pcna haccr hincapic cn |os rasgos
pnncipa|cs dc csta trad|cion occ|dcntal dom.nantc, pucsto quc
tstos pucdcn scrv|r conio punt o dc comparacon cuando discu
timos di|crcntcs puntos dc vista sohrc cl cntono natural
Scgun 1 .1 tradicion occidcntal dominantc, el mundo natural
!!!
.|ica rcc|ica
cx|stc para cl benc|icio dc los seres humanos Dios dio al scr
humano senor|o sobre cl mundo natural, y a D| os no l c | mporta
como lo tratcmos los seres humanos son los unicos m|embros
moral mcntc i mportantcs de cstc mundo la naturaleza en s| misma
no t|cnc n|ngun valor intr|nseco, y la destruccion dt plantas
y animalcs no pucdc scr pccaminosa, a menos que con esta
dcstrucc|on sc haga dat:o a sercs humanos
Aunque csta t radicion sea dura, no cxcl uye una prcocupac|on
por la conscrvacion de la naturalcza, siempre y cuando csa preocu
pac|on pucda relacionarsc con el bunestar humano Claro tsta que
normalmcnte se puede relacionar no podr| a, totalmentc dentro
dc los l |mites de la tradicion occident al domi nant t , oponerse a
la cnerg|a nuclcar sobre la base de quc el combustible nuclear,
tanto cn bombas conio cn centrales, cs t an pcligroso para la vida
humana que es nicor der turatuo en l a tierra De manera si mi lar,
muchos argumcntos cn cont ra dc la polucion, la util|zacon de gases
pcr|udicialcs para la capa de ozono, la qucma de combust|blcs
|t:si l cs, y la destruccion dc los bosques podr| an expresarse en
tcrminos dcl dano que producen :n la salud y cbienestar humano
por partc dc los agentes contam|nantes, o los cambios climaticos
quc sc produc|ran como consecuercia de la ut ilizacion de com
bustiblcs |os|les y l a ptrd|da de bosque |l e|cct o mvernadero
por toniar solo un e| emplo del peligro que acecha nucstro
mcdio ambi ent e amenaza con t raer consigo un aument o en el
n|vcl dcl mar quc | nundara arcas costeras bas, entre el l as el |trtd
y dcnsamcntc poblado dcl t a del Nilo en |gipto y la rcgion del
dclta bcngal | , que cubrc el 80'X, de bangladesh y que ya ha estado
su|eta a v|olentas tormentas estacionales que causan inundacones
dcsastrosas Tan solo cn cstos dos del tas cstan cn pcligro los hogares
y el susttnto de 46m|llones de personas n aurrwnto en el nivcl del
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mar podr|a tambi tn borrar dcl mapa islas cntcras conio las Mal divas,
ya quc ninguna de c|las sc cncucnt ra a mas dc uno o dos mctros
sobrc cl nivel dcl mar Por tanto, cs cvidcntc que incluso cn cl marco
dc una moral ccntrada cn cl scr humano, la conscrvacion dcl
mcdio ani|uentt t icnc un valor dc la mayor import ancia posiblc
Dcsdc e| punto dc vista dc una |orma dc civilizacion basada cn
cul ti var l a tierra y o|rcccr pasto a | os an| mal cs, las zonas v|rgcncs
pucdcn parecer una mancra dc dcspcrdic|ar la t|crra, un arca
mutil quc r:ctsita ser dcspeda para quc sea product|va y valiosa
Hubo un tiempo en que las poblacioncs rodcadas dc t|crras dc
|abrant|o parec|an oasis de cultivo tntrc los dcs|crtos dc bosqucs
o las accident adas |aderas de montanas Ahora, sin cmbargo, una
meta|ora di|trcnte cs mas aprop|ada los restos dc zonas v|rgcncs
quc nos qucdan son como is|as cn un mar dc act|vidad humana
quc amcnaz.: con sumcrgirlas l sto da a las zonas salva|ts un valor
poco |rccuente quc proporciona la basc para un |uertc argumcnto
en |avor dc la conscrvacion, incluso dcntro dc los ttrminos dc una
ttica ccntrada tn cl ser humano Dicho argumento sc hacc mas
|t:rtt aun cuando adoptamos un punto dc vista a largo plazo |n
cstc aspccto t rcmcndamcntc importantc dc los valorcs dcl mcdio
ambicnte nos centraremos ahora
Las generaciones futuras
n bosquc virgcn cs el producto dt los mr||oncs dt anos quc han
pasado dcsdc el origcn de nucstro p|aneta Si se tala, pucdc qut
crczca otro bosque, pcro la cont|mudad st ha roto 2 n:ptura cn
l os c|clos de vida natura| de l as plantas y ammales trac consigo quc
el bosquc no sca nunca igual que hub|cra sido si no sc hubicsc
ta|ado los bcncicos quc surgtn dc la tala dcl bosqut cmplco,
!!
.|ica rcc|ica
ganancias para los ncgocios. cxportacioncs, y carton y papcl para
cmhalar mas harato son hcnc|icios a corto plazo l ncluso si cl
hosquc no sc tala, pcro sc ancga para construir una prcsa quc crcc
clcctri ci dad, cs prohahlc quc los hcnc|icios durcn tan solo una o
dos gcncracioncs dcspucs dc cso, un.: nucva tccnolog|a hara quc
t al cs t:ntodos dc gcncrar cncrg|a sc hagan ohsolctos Sm cmhargo,
una vcz quc cl hosquc sc tala o sc ancga, cl v|nculo con cl pasado
dcsaparccc para sicmprc |.stc scra un costc quc soport aran todas las
gcncracioncs quc nos succd.m cn cstc planct a l s por cstc mot ivo
por lo quc los cspccialistas cn mcclo amhtntc l l cvan r.:zon al hahlar
dc las zonas v|rgcncs como un pat rimonio mundial ls algo quc
hcmos hcrcdado dc nucst ros ant cccsorcs y quc dchcmos conscrvar
para nucstros dcsccnd| cnt cs, si ts quc qucrcmos quc la hcrcdcn
|n contrastc con muchas soccdadcs humanas mas cst ahlcs
y oricntadas cn la tradicion, nucstro caract cr cult ural y politico
modcrno ticnc gran di |icultad cn rcconoccr los valorcs a largo plazo
los pol |ticos son conocidos por no vcr mas alla dc las s|guicntcs
clcccioncs, pcro incluso si lo haccn, sus ascsorcs tconotrucos lcs
d|ran quc dchcn rcst.trlc importanc.a a cualquicr hcncico |uturo
hasta cl punto dc quc sc pucda |+cumcntc haccr t ot al caso omiso
dcl |tnuro a largo plazo A los cconomistas sc lcs ha cnscnado .t
apl |car un tipo dc dcscucnto a todos los hicncs |ut uros l n ot ras
palahras, un mi llon dc dolarcs dcnt ro dc vcintc at:os no iicnc cl
val or dc un millon dc dol arcs hoy, mcl uso t cnicndo cn cu ni + la
i n|| acion los cconotrustas rcduciran cl valor dcl millon dc dolans
cn un porccnt a c dticrtrunado normal mcnt c cn rclacon con los
t| pos dc |ntcres rcalcs a l argo plazo \ t crminos cconomicos csto
t|cnc scntido, pucsto quc si t cncmos mil dolarcs hoy, podr|.unos
invcrtirlos dc mancra quc valgan mas, cn t crminos rcalcs, dcnt ro
dc vcintc anos |cro cl uso dc un t ipo dc dcscucnt o nnphca quc
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l| mc4ic am|i cn|c


los valorcs ohtcnidos dc aqu| a cicn anos scan muy in|criorcs, cn
comparac|on a l os valorcs ohtcnidos hoy, y los valorcs ohtcnidos
dcntro dc mi l anos apcnas cucntcn. |sto no cs dch|do a l a
inccrtidumhrc dc si cn cstc pl ancta hahra scrcs humanos u otras
criaturas scnsihlcs cn csc momcnto, sino si mplcmcntc dch| do al
c|ccto acumulativo dcl tipo dc i ntcrts cn cl dincro quc st invicrtc
ahora Sin cmhargo, dcsdc cl punto dc vista dcl valor inaprcciahlc
y ctcrno dc las zonas salva| es, aplicar un tipo dc dcscucnto nos da
una rcspucsta crronca Hay cosas quc una vcz quc sc p| crdcn, no
sc pucdcn rccupcrar con todo cl di ncro dcl mundo Por tanto,
usti |icar la dcstruccion dc un vico hosquc sohrc la hasc dc quc
nos proporcionara unos cstupcndos hcnc|icios cxportadorcs no
cs valido, i ncluso aunquc puditramos invcrtir csos ingrcsos y
aumcntar su valor dc ano cn ano, porquc sca cual sca |a cantidad cn
la quc aumcntcmos su valor, nunca podra rccomprar cl vinculo
con cl pasado quc rcprcscnta cl hosquc
|stc argumcnto no dcmucstra quc no cxista ni ngun t|po dc
usti|icacion para tai ar cualquicr hosquc virgcn, pcro i mpl|ca quc
cualquicr ust| |icacion quc sc dt dchc considcrar totalmcntc cl valor
dc los hosqucs para las nucvas gcncracioncs tanto cn c| |uturo mas
rcmoto como cn cl mas ccrcano |stc valor cstara cv|dcntcmcntc
rclacionado cou la i mportancia hiologica o paisa| lstica dc dicho
hosquc, pcro a mcdida quc dismmuycn las vcrdadcras zonas
v|rgcncs cn cl plancta, cada partc dcl mismo cohra i mportancia,
pucst o quc las oportunidadcs para d.s|rutar dc cstas zonas sc
haccn mcnorcs, y sc rcducc la posihilidad dc quc sc conscrvc una
sclcccion razonahlc dc las zonas mas i mportantcs
Podcmos cstar scguros dc quc las gcncracioncs ltuuras aprc
cicn las zonas v|rgcncs Quiza cstn mas contcntos scntados cn
ccntros comcrcialcs con airc acondicionado, dcl ant c dc los ucgos
!!7
F| i ta rct|ita
dt ordcnador mas so|isticados que podamos imaginar. |s posihle
Pcro hay var|as razoncs por las que no hcmos de dar demasiada
i mportanc|a a cste posihil|dad |n primcr lugar, la t cndencia ha
| do en la d|rccc|on cont raria tl aprtc|o por l a naturaleza nunca ha
si do tan grandc como lo es en la acualidad, cspecialmente entre
aqucllas nacioncs que han conscguido solucionar sus prohlemas
dt pohrcza y hamhrt y les qucdan relativamente pocas zonas
salva| cs las zonas salva|cs son valoradas conio algo de una htlleza
i ntntnsa, cotno restrvas del conoctrutnto cient ||rco que aun tst an
por adqu| r|r, por las oportumdadcs de recreo que o|recen, y porcue
a mucha gcntc si mplcmente le gusta sahcr que cueda algo natural
rclativamtntc poco tocado por la civilizacon modena S|, como
todos cspcranios, las gtnerac|ones |tituras son capaces de sat is|acer
las ntccsidadcs has|cas dt l a mayor|a de la gcnte, podemos esperar
quc cn l os siglos venideros, el l os tamhitn valoraran la nat uralcza
v|rgcn por los m|smos motivos que nosotros la valoramos hoy
los argumcntos en |avor de l a conservacion hasados en la helleza
de las zonas salva|cs a vcccs son tratados como si t uvieran poca
| mportanc|a dehido a que son "meramente csttt icos |sto es un
error Hacmos un gran es|tv rzo por conservar los t esoros art|st icos
dc las pr|meras civilizaciones humanas |s d| |icil imaginar, por
cj cmplo, una cantidad dc di ncro por la quc estar|amos dispucstos a
accptar la dcstruccion de las ohras del l .ouvrc Como comparamos
cl valor csttt|co de las zonas v|rgenes con el dc las ohras del l ouvre
Aqu| , quiza, el | uico sea |rremediahlemcnte suh| etivo, por lo que
contart mi s prop| as cxpericnci as He visto las ohras del | ouvn y
dc otras muchas grandes galer|as de arte en |uropa y los |stados
ni dos Crco quc tengo un scntido razonahlc para apreciar las hellas
artts, s|n cmhargo, no he t en| do en n|ngun museo experienc|as que
!!8
^ '9
0
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ll mcaic am|icn|c
hayan satis|tcho mi sentido csttt|co de la |orma en quc lo ha hccho
cl pascar por un para| e natural y detenerme para ohscrvar l a vista
que desdc un puo rocoso domi na un |rondoso valle, o scntarmc
| unt o a un arroyo que se dcsliza por cantos cuh|crtos dc musgo,
cntre altos hel echos que crecen a la somhra dc una hovcda sclvatica
No crco que sea el unico porque, para mucha gent e, l a naturalcza
vtrgcn cs la |uentc de las mayorcs scnsa.iones de valoracion csutica,
que llcgan casi hasta una i nt ensidad esputual
No ohstante, puede que sea cierto que esta valoracion de la
naturaleza no sea .ompartida por gcnte que viva de aqur a uno o dos
siglos |cro s| las t.onas salva|es puecIn ser la |tvnte de un dis|rute y
una satrs|accon tan pro|tmdos, scrra una gran ptrlda Hasta cicrto
punto, el que las |tuuras generacioncs valorcn la naturaleza cs cucstion
nucstra, o, al menos, es una cucstion en la quc podcmos in|luir
Mcclante nuestra conservacon dc las areas v| rgenes, o|reccmos una
oportunidad para las gencraciones vctnderas, y con las pcl|culas y
uhros que produzcamos, crcamos una cultura que podemos cntrcgar
a nuestros hios y a 'os hi|os de tstos S. pcnsamos quc pascar por
el hosque, con los sent|dos armotnzados cn la valoracion de tal
experencia, es una |orma de pasar el d|a que recompcnsa mucho
mas que los uegos de orlcnador, o si pensamos que levar la comida
y una t ienda de campat:a en una mochila durante una scmana micntras
caminamos por un para|e natural desarrolla mas e| caractcr quc
qucdanos viendo la television durante el trnsmo tiempo, cntonces
tencmos que ammar a las generacones |uturas a amar la naturalcza
Si acahan pre|rrendo los | ucgos de ordcnador, hahrcmos |racasado
lor ultuno, si conservatnos mtacta la naturaleza virgcn quc
t enemos ahora, |as gencraciones |uturas al menos t endran la po
sihilidad de de ar sus | ucgos de ordcnador para ir a ver m mundo
que no ha sido creado por los seres humanos Mientras que sr
!!+
F|ica rcc|ica
dcstru|mos lo quc t cncmos, csa posibilidad sc habra ido para
sicmprc. Dc la misma |orma quc con razon nos gastamos grandcs
sumas cn conscrvar ciudadcs como vcnccia, incluso aunquc las
gcncrac|oncs |t: turas pucdc quc no csttn i nt crcsadas cn talcs
tcsoros arquitcctomcos, dcbcmos conscrvar l.i naturalcza incluso
aunquc sca posiblc quc las gcncracioncs |ut uras ttru:strcn poco
aprccio por cl l a As| no scrcmos itiustos con cstas gcncracioncs,
cotno lo han sido con nosotros algunos micmbros dc las gcncra
cioncs pasadas, cuyas accioncs |rrc|lcx|vas nos h.m privado dc la
posibilidad dc vcr animalcs como cl dodo, cl manat | dc Stcllcr,
o cl lobo marsupial tasmanio Dcbcmos tcncr cuidado dc no
causar unas perd|das igual dc irrcparablcs cn las gcncracotus quc
nos succdan.
Aqu| , tambit n, cl cs|tnrzo por di smi nui r cl c|tcto invcnadcro
mcrccc la maxima prioridad Porquc si por zona salva|c cnt cn
dcmos csa partc dc nucs tro plancta no ahcada por la act iviclad
humana, quiza sca dcmasiado tardc pucdc quc no qucdc ni nguna
zona salva| c tn nucstro plancta bi l l McK| bbcn ha a|irmado quc
rcducicndo la capa dc ozono c incrcmcntando l a cani i dad dc
d|ox|do dc carbono cn la at mos|tra, ya hcmos provocado cl cambio
quc sc producc cn su libro, Thc lna of Nar urc: Al camb| .ir cl ti cmpo,
haccmos quc cada punto dc la t i crra cstt hccho por cl hombrc y
sca arti|icial Hcmos priv.ulo a la naturalcza dc su indcpcndcncia,
lo cual cs |atal para su scnti do l .a indcpcndcnc.i dc ]. naturalcza
cs su scntido, y sin tl no qucdamos nada mas quc nosotros
lstc cs un pcnsamicnto pro|imdamcntc prcocupant c Sin
cmbargo, McKibbcn no lo dcs.trrolla con ob|cto dc sugcnr quc
podr|amos abandonar nucst ros cs|tnrzos par.i mvcrt ir la tcndcnc.i
|s cicrto quc cn un scnt|do dcl t trtmno, l.i nat uralcza csta
acabada Hcmos at ravcsado un momcnt o dccisivo cn la lnst ori.i
!+
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'l f

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ll mc4ic am|icn|c
dc nucstro plancta Como clicc McKi bbcn, vivunos cn un mundo
postnatural Nada pucdc dcshaccr cso cl clima dc nucstro plancta
csta bao nucst ra i n|l ucnci a Sm cmbargo, todavia t cncmos muchas
cosas quc valoramos cn l a naturalcza, y quiza todav|a sca posiblc
salvar l o quc qucda
Dc csta |ortna, una ttica ccntrada cn cl scr humano pucdc scr la
basc dc |ucrtcs argumcntos cn |+vor dc lo quc podr|amos dcnotrnnar
valorcs mcclo ambitntalcs Tal ttica no implica quc cl crccimicnto
cconoi+uco sca mas rmportantc quc la conscrvacion dc las zonas
v|rgcncs, al contrario, cs bastantc compatiblc con una ttica ccntrada
cn cl scr humano quc vca c| cncitmcnto cconomico basado cn la
cxplotacion dc los rccursos irrccmplaz.ablcs como algo quc produzca
bcncicos p.ira |a prcscntc gcncracr on, y posiblcmcntc la siguicntc
o incluso la otra, pcro a un costc quc tcndran quc pagar todas las
gcncracioncs vcmdcras Sin cmbargo, a la luz dc nucstro analisis sobrc
cspccic|smo cn cl cap|tulo : . tambitn dcbcr|a qucdar claro quc cs
malo limitaros a una ttica ccntrada cn cl scr humano Ahora nos
hacc |alta considcrar cIsa|ios mas |tmdamcntalcs a cstc cn|oquc
occidcntal t radicional sobrc tcmas mcdio ambicnta|cs
Existe val or ms al l de los seres sensibles?
Aunquc sc pucdcn conducir algunos dcbatcs sobrc tctnas mcd|o
arnbitntalcs importantcs rccurrrcndo solo a los mt crcscs a largo
plazo dc nucstra propia cspccic, cn cualquicr cxplorac|on scria
dc los valorcs mcclo ambitntalcs un tcma ccntral scra la cucstion
dcl valor mt rinscco Y a hcmos visto quc cs arbitrano a|irmar quc
solo l os scrcs humanos ticncn valor mtr|nscco Si cncontramos
valor cn cxwricncas consc:ntcs humanas, no podcmos ncgar quc
haya valor cn al mcnos algunas dc las cxpcricncias dc los scrcs no
!4I
l:|ica rcc|ica
hurn.mos. Hasta qu( punt o se extiende el vJlor int rnseco7 A t odos, y
so! Jrente, los seres sensrbles7 O ms al l del l rrut e de !.1 sensrbilid.HJ7
Para analiZJr estJ cuestin sern t iles .]gunos corentanos sobre
la nocin de "v.]or i nt rnseco". Algo t wne v.] or mt rinseco sr es bueno
o dese.1ble en s| mismc, lo que contr.lst. con el "valor mstrumental", es
denr, valor coro re<ho p.1r.1 alc.mzar otro fin o propsito. NuestrJ
propi.1 f(licidad, por eerplo, t iene valor mt rnseco, al menos par,
la mayora de nosotros, en el sentHio de que !.1 dese.unos por s
misma. El dinero, por otra parte, t wne slo un valor mst rurent.d
para nosotros. Lo quereros por l.1s cosas que poderos comprar
con t, pero sr nJufragraros en un.1 rs]. deswrt.l, no
l
o querramos
(mientras que ]. f(lici<l.!d ser.1 t .n1 irport.mte p.1r.1 nosot ros en una
isla desiertJ coro en cualquier otro sit r o).
Ahora volvamos a consrder.lf por un moment o el t era de
anegar el ro descrito al pnnnpr o de este cap t ul o. Sr la decrsrn
se hubi era de t orar slo sobre l i b.se de los mt ereses humanos
pondrJros en la ba]. nz. los bendinos econrrcos de la pres,
para los ciudadanos del est.1do frent e a la pirdr d.1 que supondri,
p.1ra excursionist.ls, cient ficos y ot r.1s person.ls, t. mto .wr.l coro
en el fi1 t uro, que v.]or.n !.1 conservann del ro en su est.1do
nJtural. Ya hemos vrsto que coro est e c.lcul o i ncl uye a un
nmero i ndefi ni do de generaciones fin uras, !.1 pirdid.J del ro
salvae supone un coste mucho r.1yor del que en un pnnnpr o
podramos nnagin.Jr. I ncl uso as , un, vez que .un pi remos la base
de nuestra decisin ms al l .i de los mt ereses de los seres humanos,
t eneros mucho ms que poner frent e . 1 los bendi nos econ<"mucos
de construi r !.1 pres.1. Dent ro de los clculos deben ahor.1 i r los
intereses de t odos los .uur.des no hur.mos que viven en el .rea
que ser anegad.!. Puede que unos pocos se.m cap.ln's de emigrar
a una zona vecina que resul t e .ldecu,d,J, pero !.1 nat ur.Ji ez, no est
!42
| `9

.. 0
|

F
l| mcaic am|icn|c
llena de huecos libres a la espera de un ocupante. Si hay territorio
que pueda mant ener a un animal aut ctono, lo ms probable es que
ya est(' ocup.do. Por t anto, la mayora de los armnales que viven en
el rea i nundada morirn: o bien de hambre o se ahogarn. Corno
ni ahogarse ni morirse de hambre son maneras faciles de morir, al
sufi- imiento que t rae consr go est as muertes no deber a, coro ya
hemos visto, drsele menos I mportancia de la que daramos a un
sufi-irment o equivalente experimentado por un ser humano. Esto
aument a de frrna significativa la I mport ancia de las consideranones
contra la const nHTI n de la presa .
Y, qu( hay del hecho de q1!e mueran ammales, mdependien
t erent e del sufrmuento que expenrentarn al morir7 Corno ya
hemos vist o, se puede, sin ser culpable de discriminacin arbitrana
por motivos de especie, considerar la muert e de un animal no
humano que no sea persona menos importante que la runte de
una persona, puesto que l os humanos t ienen l a capacrdad de prever
y planear el fturo que no tienen los Jnimales no humanos. Esta
dr frencia ent re causar la muerte a una persona y a un ser que no
sea persona no quiere decir que la muerte de un animal que no sea
persona deber a t rat arse coro al go sm nnportanna. Al contrario,
los utilitaristas t oran en considerann la p(rdr da que la muerte
causa en los annnal es: la p(rdid.! de t oda su fi1tura existencia, y
las expenencias que hubieran terudo en sus vrdas fturas. Sr la
propuesta de una presa t ra era coro <onsecuenna la i nundann
de un valle y la muert e de miles, o quiz millones, de criaturas
sensr bles, a estas muertes se les debera dar una gran rrnportancia
sea cual sea la evaluacin de los costes y beneficios que resulten de
la const ruccin de drcha presa. Adems, para los ut i l itaristas que
aceptan la posicin t ot al analizada en el capi t ul o 4, si la presa
dest roza el hbi t at en el que viven los animales, es pert i nent e que
!4.
. .

..
'
..
..
'
e
-

I.|ica rcc|ica
|ntonccs, ,por qut no cons|dcrar su |l orcc|ttucnt o como bucno
cn si mismo, i ndcpcndi cnt cmcntc dc su ut didad :ra l.is cr|aturas
scns|blcs
Un problcma cs quc sm t n. crcscs consc| cnt cs quc nos guicn,
no tcncmos |orma dc cvtlu.tr lt i mportanca rc|at| va quc h.ty quc
dar al |lorcci mi cnt o dc di |trcnt cs |ortn.is dc vul a ,Ticnc mas valor
conscrvar un pino l1uon dc dos md at:os quc tuia m. tta dc hi crbt'
la mayoria dc |t gcntc di ri a quc s| , pcro csc cnt crio parccc i cncr
mas quc vcr con nucst ros scni . ttucntos dc adm. racon por l.i cd.i d,
tamano y bcllcza dcl arbol, o con l.t cantidad dc i i cmpo quc hari.t
|alta para rccmplazarlo, quc con nucst ra pcrccpc.on dc un c| crto
valor |ntrinscco cn cl |lorcci mi cnt o dc un arbol vu o quc no t i cnc
una | ovcn mat a dc hi crba
Si dcmos dc h.tblar cn t trm|nos dc scns. bi hdad, l .i l i na
divisoria cntrc los ob| cios vivicntcs y los ob| ct os nat ura|cs i n.ru
mados sc hacc mas di |cd dc dct ndcr ,Scria rcal mcnt c pcor t.ilar
un arbo| v|c|o quc dcstrozar un.t prcc|ost cst al aci r t a quc ht t arl ado
i ncl uso mas cn cnccr ,Con qut cni crio sc podria cmi t. r csc
juic|o |robablcmcntc la mc| or dc|tnsa conocida dc una ttic.t
quc sc cxt| cndc a totl.ts lts cosas vivi cnt cs cs li quc hacc A|bcrt
Schwc|tzcr la |risc quc ut i |izo, vcncracion por l.t vula, sc cita .
mcnudo, los argumcnt os quc tl o|rccc cn dc|tnsa dc t al pos|cion
son mcnos conocidos l st c p.tsa| c cs uno dc los pocos cn los quc
dct ndio su tt ica
!46
! ..1 vcnl.!derJ filosoflJ debe comcnz.tr con los hechos rs inre
diJtos y comprensivos de la conctenci.t Y esto se puede frrul ar
de la siglllente frrna: "Yo soy vtd.t que desea vtvtr, y exi sto en
medi O de la vid.t que desea v1 v1 r" . . Coro en rru propio deseo
de vivir hay ansia de r.s vida, y de es.I rrustenosa exal t .tcin de l..
f
9

ll mcaic am|icn|c
voluntad que se denomina planr, y terror frente a ani qui l acin y
esa herida en el deseo de vivir que se denomina dol or; lo mismo s
obt if'r' en t odo el deseo de vtvtr que me rodea, bien si se expresa
para ri comprensin, o bien si permanece en si l enci o.
Por tanto, la ( tica constst c en esto, que yo experimente la
necesidad de pract icar la rrusra veneracin por la vida hacia
t odo deseo de vtvir, que hac1.1 la r a propta. t ah que ya tenga
c fimd.unental y nccesano pnnci pt o de ror.1hdad. I bueno
mantener y .nnar la vt da; es mo| o dest ruir!.! y detenerl a. Un hombre
es realment e ( t Ko sl o cuando obedece .1 la t urbacin que se le
presenta para ayudar a toda vida que es capaz de auxiliar, y cuando
se desva para evitar daflar a algo viviente.
f
l no pregunta hasta qu
punt o est a o aquel l a vi da merecen comprensin coro val i osa en
s misma, nt tampoco hasta qu( punto es capaz de senti r. Para t|,
la vtda coro t al es sagrada. No rompe en pedazos el cristal que se
rdhJa en el sol. no arranca una hoJa de su rbol, no rompe una
flor, y t i ene cuidJdo de no aplastar a ni ugn insecto al andar. Si
t rabJ a a la luz de una lmpara en unJ noche de verano, prefiere
rJntemr la vent.ma cerrJda y respirar aire sofcante, antes que ver
cmo caen en su mesa un msecto tras otro con las alas hundidas y
dtJruscadas.
Una posicion si tttilar ha si do dc|tndida por cl |iloso|o nortcamcr|
cano contcmporanco |aul Taylor |n su libro Rcsect |cr Na|urc,
!aylor a|irma quc cada scr v.vicntc busca su propio bicn dc su
propia mancra cxclusiva Una vcz quc cntcndamos csto, vcrcmos
a iodos los scrcs viv|cntcs como nos vcmos a nosotros mismos
y por tanto cstamos prcparados para darlc cl mismo valor a su
cxi st cncia dcl quc damos t la nucstr.t
No csta iro como dcbcmos intcrprctar la posicion dc Schwcitzcr
Su rtirenci.t al cristal cs dcsconccrtantc, ya quc cl cnstal no ticnc vida
.!/
F|ica rcc|ica
cn a|soluto. Si n cm|argo, dc ando esto .: un lado, el pro|lema que
surgc con las dchnsas que o|recen t anto Schweitzer como Taylor
para sus posturas tticas es que ut ilizan el lenguat de un.t |orma
mcta|t:rica y lucgo plantean sus argumentaciones como si l o que
hu|i cran dicho |t:era literal ment e ci erto Quiza a menudo ha|lemos
dc plantas que |uscan agua o luz para so|revivir, y est.t |orma de
pcnsar en las pl antas |acil i t a el que aceptemos ha|l ar de su deseo
dc vivir, o de que |usquen su propio |i en lero una vez que
nos detcncmos .: re|l exi onar so|re el hecho de que las pl ant as no
ticnen conciencia y no pueden actuar de una manera i nt encionada,
cs cvidentc que todo este lengua| e es mtta|orico Tam|it n podr|amos
dccir quc un r|o |usca conseguir su propio |i en y lucia por alcanzar
cl mar, o que cl |icn de un misil consiste en explotar unt o con su
o||ctivo Schwtitzer nos lleva .: eng.:rio cuando mt ent .: persuadiros
dc quc cxistc una ttica :I vcneracion para toda vida .t l re|trirse .:l
ansi a, cxaltacion, pl acer y terror, ya que las pl ant as no pueden
cxpcri mcntar ninguna de estas senstcions
Adcmas, cn el caso dc plantas, rios y tnisilts, es posi|le dar una
cxplicacion puramcnte ||sica de lo que ocurre, y en ausencia de
concicncia, no txistc tua |uena r+on por la cu.:l dc|amos t ener un
mayor respeto por los proccsos |isicos quc go|icnan t cccimicnto
y la dcscomposicion de las cosas vivitntcs quc por los que go|icran
las cosas no vivicntes luesto quc csto cs as|, cuando mcnos no cs
evidentc el motivo por cl cual dc|cmos vttitrar mas .: un ar|ol quc
a una cstalactita, o a un organismo umcelular quc a una montana
Ecol og a profunda
Hacc mas dc cuarenta anos el ccologista norteamcncano Aldo
l .copold escri|io quc cxist|a l .: nccesidad dt un.: nueva ttica,
!48
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V
V
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J
P

4 t

l| mcaic am|icn|c
una ''t t ica que t ratara de las relaciones dcl hom|re con la ticrra y
los animalcs y las plantas que crccen cn ell.t l .a tt.ca dc la ticrra
quc propuso, cxt endcr| a los l | mius de la comunidad hasta i ncl ui r
suel os, agu.is, pl antas y animalcs o, dc |ortna colectiva, la ticrra
i ncrcmento de la prcocupacon por la ecolog|a a principios
dc los anos secnta tOuJJ O a un rcsurgimicnto del mt erts por
estc tema |l |rloso|o noruego Arnc Nacss escri|io un art|culo
|rcve, pero muy i n|luycnte, cn c| cual distingu|a cntre cxtrcmos
pro|imdo y supcr|icial dcntro del movimicnio ecologista l.a
|orma de pcnsar ccologica supcr|icial sc lirmta|a al marco dc la
moral tradici onal , |os quc pensa|an de esta mancra lucha|an
por evitar | .t contaminaci on cn nucstro sumi nistro dc agua para
que |e|itramos agua sana, y qucr|an conservar l a naturalcza para
quc la gcntc pudicra scguir dis|rut ando de sus paseos por cl l a
l .os ecolog|stas pro|tmdos, por otra parte, quer|an conservar l a
integridad de |a |ios|tra por su propr o |icn, sm tcncr cn cucnta
l os posi |l es |cne|icios que los scres humanos podr| an conscguir
al adoptar esa acti | ud |osteriormente, varios cscritorcs mas han
intentado desarrollar alguna |orma de tcor|a medio am|iental
pro|tmda
Mi entras que la veneracion por la tt|ca de la vrda pone cn|asis
en los organismos vivientes individuales, las propucstas por una
t tica ccologica pro|tmda tiendcn a tomar algo mas grandc como cl
o|eo de valor. especies, sistemas ecologicos, incluso la |ios|tra cn
su cotituito l .eopold rcsumio las |ascs dc su nucva cti ca dc la ticrra
dc la s|guiente |orma na cosa csta |i en cuando tiendc a conscrvar
la mtcgri dad, csta|ilidad y |cllcza dc la comunidad |iotica |sta mal
cindo ticndt tn scnti do contrano |n un do:umcnt o pu|licado
cn I 984, Ane Naess y Gcorgc Scssions, un |rloso|o nortcatncricano
involucrado cn cl movitnicnto ccologico pro|tmdo, csta|lecicron
!49
F| i ca rcc|ica
vanos princi pios para una t tica cco|ogrca pro|tmda, cmpczando
por los s|guicntts.
l| o| eues:at y la ptospendad de | a vida humaua y uo humaua
soote |a 1|etta . |eueu va|ot eu s| m|smos smounuos v.:|ot
| u:t|uscco, va|otiuhcteu: e) lsios va|otessoui udepeudi eu. esde
| au:i | i dad de| muudouohumauopata|os||ueshumauos
2 ! .a nqueza y di vets| dad de |otmas de vida cou. nouyeu a |.:
tea||zac|oude es. osva|otesy iamoi : usou va|oteseus| m| smos
l .os humauos uo t|enen detecho a teduc| t es. a nqueza y
d|vets|:lad a meuosquese+patasaii s|actueces|dades | . a|cs
Aunque estos pr| nc|pios se rc|icrcn solo a la vi da, en t l mismo
documcnto Nacss y Stss|ons di cen quc la ecologia pro|tmda ut | l iza
cl ttrmino b| os|tra de una mancra mas global, para rctrirse
t ani bi tn a las cosas no vivicntcs tales como r|os cuencas), pa|sa|es y
ccosist cmas Dos austral| anos quc trabaj an cn |a t endenci.t prolimda
de la ttica mcdio ambi enta| , kichard Sylvan y val |luniwood,
tamb| tn cxt|cndcn su tt ica mas al|a dc |os scres vivientes, | nc| u
ycndo cn cl la |a ob| igacion de no poncr cn pe|igro c| bicncstar
de los ob ctos o sistemas natutalcs si n un bucn mot| vo
|n |a scccion anter| or c|tt l a a|irmacion dt |aul Taylor en c|
scnti do dc que debetnos est ar d| spuestos no so|o a respet ar toda
cosa vivicntc, s| no a dar t m| smo valor a la v|da de toda cosa
viv|entc quc danios .t l a nucstra lste csun tcma corri cnt e cntrc |os
eco|og|stas pro|tmdos, a menudo extcnd| do mas .t |la de las cosas
vivicntes |n uccp lcclc), b|l| |evall y Gcorgc Sessions dcitnden
una |orma de | gualitar|snio b.octntr|co
!.0
l .a niiutcou de | a .gua|d.:d o| oc:u:t|ca cous. s.e eu que :odas |as
cosas de |.: o:os|t.. .|cucu .gua| detecho .: v|v|t .: ||otecet y
4
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El mcai c am|icn|c
a a|auzat sus ptopias |otmas i udi v| dua| es de desdoo| a:oeuio
y aui ottea||zacou deu| to de |.: mayot Au:ottea|zac|ou lsia
mi uic|ouoas. c.icousi s. eeuquei odos|osotgau|smosy eu:| dades
de |a cos|:ta, como pat:es de uu iodo iu:ette| ac|ouado, oeuu
.gua| v.:|ot m. t|us:co
Si, conio esta c|ta parcce sugcr|r, csta igual dad bioct ntrica dcscansa
cn una mtu.con basrca, se cnlrcnta con algunas i ntuiconcs lt:crtcs
que apuntan cn scnudo contrario como, por c cmp| o, la intu.con
dc quc |os dcrcchos a vivrr y |lorcccr dc los humanos adultos
normalcs dcben prc|cr|rse a los de |a |cvadura, y |os dcrcchos
dc los gori|as a los dc la hicrba Sin cmbargo, s. dt |o quc sc
t rata cs de quc tanto |os humanos como los gori|as, la lcvadura
y la hi crba son todos partcs de un todo i nterrclaconado, todavia
se pucde cucst.onar como esto est ablecc que ticncn |gua| valor
| ntri nscco Sc dcbc a quc todo scr vivient e | ucga su papel cn un
ccosistcma dcl cual todos dcpcnden p.tra su superv|vcncia |ero,
cn pr| mcr lugar, si esto demost rara que |os tmcoorganismos y las
plantas t.cncn valor i nt rinseco cn su ccnun| c, no aporta nada sobre
cl valor dc los m.croorganismos o p|antas mdividualcs , pucsto
que no se ncs.ta nmgun md|v.duo para la supcrv.venca dc|
ecosistcma cn su con| unt o l.n scgundo lugar, cl hccho dc quc
todos |os organismos scan parte de un t odo mtcrrclac|onado no
| mplica que todos t engan valor | n| r|nsccc, y mucho menos igual valor
| nt r|nseco |utdc que tengan valor solo porquc sean ncccsanos para
|a ex| st cncia dc| con unto, y cl conunto pucde que tenga valor so|o
porquc apoya |a cxi stcncia de |os scrcs consci cnt cs
! .a :i i c.:dt l a eco|og|a proltmd.t, por tanto, no o|rcce rcspucstas
pcrsuas|vas a mt crrogantcs sobrc t va|or dt |.ts vidas dc los scrcs
vivientcs i ud| v. dua|cs |cro qu|za, tstas no scan el t i po dc preguntas
. ' I
`| i ca rcc|ica
quc hay quc haccr |ucsto quc la ccncia dc la ccolog|a sc ccnt ra mas
cn los sistcmas quc cn los organismos individualcs, la tiic a ccologica
podria scr mas adm|s|hlc si sc aphcara a un nivcl supcrior, quiz.t
a nivcl dc cspccics y ccosistcmas Dct ras dc muchos i nt cntos por
cxtracr valorcs dc la tt|ca ccolog|ca a cst c nivcl yacc alguna |orma
dc hol i smo, alguna idca dc quc las cspccics u cl ccos|st cma no son
solamcntc un grupo dc individuos, sino un.i cnt | cIid cn su prop|o
dcrccho. |stc hohsmo sc hacc cxplicito cn cl hhro dc l .awrcncc
]ohnson, A Morally Dccp World ]ohnson cst.t lspusto a hahlar dc
l os intcrcscs dc una cspccc, o dc un ccosi st cma, cn un scnt i do quc
d| |icrc dcl dc l a suma dc intcrcscs dc cada mi cmhro dc la cspccc,
y para a|irmar quc los intcrcscs dc una cspc|c, o un ccosi st cma,
dchcn tomarsc cn cucnt a, unt o con l os i nt crcscs md| v| dualcs, cn
nucstras rc|lcxioncs moral cs |n Thc EcologiC:al Sclf, lrcya Mathcws
sosticnc quc cualquicr sist cma quc sc rcahcc + si rmsmo t un valor
|ntrinscco cn la mcdida cn uc husca m.mtncrsc o prcscrvarsc a si
mi smo. Mi cntras quc l os organismos vivu ntcs son :.:ralgmas dc
sistcmas quc sc rcahzan a si trnsmos, Mat hcws, .tl igua| quc ]ohnson,
t ncl uyc cspccics y ccosi st cmas como cnt idadcs hol|st icas o un yo
con su propi a |orma dc rcahzacon Mat hcws mcl uso i ncl uyc al
ccosistcma gl ohal cntcro, si gui cndo . t ]amcs l .ovclock, al rctnrsc
a t con c nomhrc dc la diosa gncga dc la i icrra, Ga|a Sohrc tst a
hasc clla dc|i cndc su propia |orma dc igu.: ht .usmo h| oct ni nco
|xi st c, por supucst o, un.t vcrd+dcra cucstion |iloso|ic.i accrca
dc si una cspccic o un ccosistcma sc pucdc cons|dcrar como cl
tipo dc | ndividuo quc pucdc t cncr i nt crcscs, o un yo quc sc
rcahcc, c incluso si pucdc, l a tuca ccolog|ca pro|imda sc cn|rcntara
a prohlcmas si mi l arcs a los quc idcnt i|icamos al considtrar la idc.t
dc la vcncracion por la v| da |orquc cs ncccsaro, no solo quc st
diga quc los arholcs, las cspccics y los ccosist cmas i icncn mt crcscs,
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4

hl mc4ic am|icn|c
sino quc tcngan intcrcscs moralmcntc pcrtincntcs Si cada uno ha
dc scr cons|dcrado como un yo, hahra quc dcmostrar quc la
supcrvivcncia o la rcahzacion dc csa clasc dc yo ticnc valor moral,
mdcpcnd:cntcmcntc dcl valor quc tcnga dchido a su i mportanc|a
al sostcncr vida conscicnt c
|n nucstro analisis sohrc la ttica dc l a vcncracion por l a vida
vimos quc una |orma dc cstahlcccr quc un intcrcs cs moralmcntc
pcrtincntc cs prcguntarsc lo quc suponc para la cntidad a|cctada no
t cncr csc ini crcs satis|ccho l .a mi sma prcgunta sc pucdc pl antcar
sohrc la autorcalizacon. quc suponc para c| yo no rcahzarsc Dichas
prcguntas o|rcccn rcspucstas i ntcligihlcs cuando sc haccn sohrc
scrcs scnsihlcs, pcro no cuando sc haccn sohrc arholcs, cspccics
o ccosistcmas. l hccho dc quc, como scnala ]amcs l .ovclock in
Caia. A bew l.ook at l.i|e on Eart h, la hios|cra pucda rcspondcr a
acontccm|cntos cn |ormas quc sc parcccn a un sistcma quc sc
mant i cnc a sr mi smo, no dcmucstra cn si tmsmo quc la hios|tra
dcscc conscicntcmcntc mant cncrsc a si trnsma Dcnominar al
ccos|stcma glohal con c mismo nomhrc quc la diosa gricga
parccc una hucna idca, pcro pucdc quc no sca l a mc|or mancra
dc ayudaros a pcnsar claramcntc cn su naturalcza Dc |orma
si m| lar, a mcnor cscala, no hay nada quc sc ccrrcsponda con
lo quc suponc scr un ccosistcma ancgado por una prcsa, pucsto
quc tal scnt| micnto

no cxistc |n cstc aspccto, t anto los arholcs
como los ccosistcmas y las cspcccs son mas como rocas quc
como scrcs scnsihlcs y, por tanto, la division cntrc cr|aturas
scns|hlcs y no scnsihlcs constituyc hasta csc punto una hasc mas
|rrmc para un l | mitc moralmcntc i mportantc quc l a divisin cntrc
cosas vivicntcs y no vivicntcs, o cntrc cntidadcs hol isticas y otras
cnt|dadcs quc no sc podrian considcrar como hol isticas ,Sca cualcs
|tvrtn cst as oi ras cntidadcs. incluso un atomo cs, tomado dcsdc cl
!!
:
"



2
C
"
:
'
:
.| ica rcc|ica
ni vel adecuado, un sist ema compleo que "busca" mant enerse a s
mi smo).
Este rechazo de la base (tica par, una (t ica ecolgica profimda
no i mplica que el caso de l a conservacin de l o salv.e no tenga
filerza . Todo l o que I mpl i ca es que un t i po de argumentacin
del val or i ntrnseco de las pl ant as, especies o ecosist emas es, en
el me or de los casos, problem. t i C.l. A menos que se pueda si t uar
en una posicin dif(rente y m.s firme, deberamos l nni t aros a
argumentos basados en los mt ereses de las cn.l! uras sensibl es,
presentes y fturas, humanas y no humanas. l : stos argumentos
bastan para demost rar que, . 11 menos en unJ sonedad en la que
nadie necesite dest rozar lo salvae con ob et o de obt ener corrud.1
para sobnvivir o mat eriales p.1ra prot egerse de los el ement os,
c val or que tiene conservar l as zonas import antes de n.l! ural u.a
virgen que quedan sobrepasa en mucho , los v.Ilores econrrucos
que se obtienen con su dest ruccHm.
El aborar una ( ti ca del medi o ambi ente
A largo plazo, el con unt o de vi rt udes t't i C.Is ens,]z.Id.Is y el con unt o
de prohibiciones (t icas adopt.Idas por la (t i c.I de socwdades espec
ficas, si empre rdlepr.n las condi nones b.Io l.1s cu.des se debe VIVIr
y traba ar con el fin de sobreviVIr. Jt .I afirm.Icin cuecLI nrc.I de
ser una taut ologa, puest o que si la t' I Ica de un, socwdad no t uvi er.l
en cuenta lo que se necesi t a para sobrevivir, clicha sociedad de aria
de exist i r. Muchos de l os pnnnpios t't iC os que hoy acept.unos
se pueden expl i car en est os t (rmmos. Algunos son umvers.1les
y se puede esper.Ir que sean bendinosos par, l a comumdad en
cual qui er condicin en J. que viven los hum.mos
.
lviClcnt ement e
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z ' g
1)
1
B
8
,l f
!

1
l| mcaic am|icn|c
una sociedad en la que a los miembros de la comunidad se les
permite matar con i mpunidad no ser duradera. Por el contrario,
las vi rt udes paterales del cuidado de los hi os, y otras virtudes
como la honest idad , o l a l eal tad hana el grupo. fmentaran una
comunidad estable y duradera. Ot ras prohi biciones podran reflear
condiciones especficas : la prctica ent re los esquimales de mat ar
a l os padres ancianos que ya no pueden valerse por s mismos,
se nta a menudo coro respuesta necesaria a la vida en un clima
muy duro. No cabe duda de que el lento rit mo de los cambios
en las condiciones cl imt icas o de la emigracin a otras regiones
dq t i empo para que los sistemas de {tica produ eran los a ustes
necesarios
Ahora nos enfrent arnos a una nueva amenaza para nuestra
supervivenna. ! .a prol ifacin de seres humanos, unto con las
consecuennas del crecirruent o econmico, se parecen a las vieas
amenazas de acabar con nuestra sonedad, y tambwn con todas las
dems. Todava no se ha elaborado una { t ica que haga frente a esta
amenaza. Algunos pnncipios (t icos que tenernos son exactamente
l o cont rariO de l o que necesitamos. El problema, coro ya hemos
vi st o, es que los prinnpios (ticos cambian l entamente y es poco el
t iempo que nos queda para desarrol l ar una nueva (t ica del medio
ambi ente. Dicha t't ica consickraria que t odas las acciones que son
perudinalcs para el mecho ambwnte son {ticamente discut ibles,
y l as que son mneccsariarrwnte per udi nales sennl l amente son
malas. Eso es lo que hay de grave en la afirmacin que hice
en el primer capitul o sobre que los t eras moral es que surgen
al condunr un coche son ms senos que los que surgen por
una conducta sexual. Para una {t iCa del medio ambiCnte la virtud
supondra guardar y rendar los recursos, y l o contrario sera el
despi l farro y el consumo mnecesario
.
Por poner slo un ejempl o:

!.
F|ica rcc|ica
dcsdc l a pcrspcctiva dc una tt ica dcl mcdio ambicntc, nucstra
clcccon dc csparcimicnto no cs t ticamcni c ncutral Act ual mcntc
vcmos la clcccion cntrc las carrcras dc cochcs y cl ciclismo, cntrc
cl csqu| acuatico o cl wi ndsur|ing, como solo una cucstion dc
gustos Sin cmbargo, hay una dntrcnca cscncal las c.trrcras dc
cochcs y cl csqui acuati co rcquicrcn cl consumo dc carburantcs
|t:silcs y libcran di oxi do dc carbono a la atmos|tra, micnt ras quc
cl ciclismo y cl windsur|ing no na vcz quc nos tomcmos cn scrio
l a ncccsi dad dc conscrvar nucst ro mcdio amb|cntc, las carrcras dc
cochcs y cl csqu| acuati co dc| aran dc sct una |orma accptablc dc
cntrctcnimicnto, al igual quc ya no lo son hoy l.is pclcas dc gallos
l .as l l ncas gcncralcs dc una vcrdadcra ttica dcl mcdio arnbicntc
son |+cilcs dc disccrir |n su nivl mas |tmdamcntal , d|cha tt ica
|avorccc la considcracion dc los mtcrcscs dc todas las ctiaturas
scnsiblcs, i ncl ui das succsivas gcncracioncs quc sc cxticndcn hacia
un |ututo lcano vicnc acompariada dc una cst tt|ca dc aprccio por
los lugarcs salvacs y la natutalcza virgcn ln un mvcl mas dct al l ado,
apl icablc a las vi das dc los moradorcs dc ciudadcs y pucbl os, no
|omcnt a l as grandcs |amilias Aqui |orm.i un gran contrastc con
algunas crccncias tticas cxi st cnt cs quc son rcliquias dc una tpoca
cn l a quc la ticrra cstaba mucho mcnos poblada, t ambitn suponc
un contrapcso a l a i mplicacion dc la vcrs|on t otal dcl uttl itarismo
analizada cn cl capit ulo 4). na ttica dcl mcdio ambicntc rcchaza
los idcalcs dc una socicdad matcrialista cn l a cu.il cl cxi t o sc calibra
por l a cantidad dc articulos dc consumo quc uno pucdc acumular
ln su lugar, uzga cl txi t o cn t trttunos dc las capacdadcs propias
y la consccucion dc una rcaluacon y satis|accion rcalcs lromucvc
l a |r:gal i dad, cn la mcdida cn quc cs ncccsana para rtnrmmzar
la contaminacon y ascgurar quc todo lo quc sc pucdc volvcr a
usar sc vuclva a usar Tirar a la ligcra mat crialcs quc sc pucdcn
!6
_

*
i

El mc4ic am|i cn|c


rcciclar constituyc una |orma dc vandalismo o dc robo dc nucstra
propicdad comun cn los rccursos dcl mundo Asi, las divcrsas gui as
dcl consumidor vcrdc y los libros sobrc las cosas quc podctnos
haccr para salvar nucstro plancta rcciclar lo quc usamos y comprar
los productos mas mcdio ambicntalcs quc podamos son partc
dc la nucva t tica quc sc ncccsita lncluso pucdcn rcsultar solo
una solucion provistonal, un trampolin hacia una ttica cn l a quc
sc cucstiona l a ttnsma |dca dc consuttur productos mncccsarios
lucdc quc cl windsur|ing sca mc|or quc cl csqui acuatico, pcro si
scguimos comprando nucvas tabl as con cl |i n dc cstar a la ultima cn
cl t cma dc d|sct+os dc vcl as y tablas, la di |crcncia cs solo marginal
Dcbcmos cxammar dc nucvo nucst ro conccpto dcl dcspil|arro
|n un mundo ba|o prcsion, cstc conccpto no sc l i mi ta a una
l i tnusi na con cho|tr y champan |ranct s l .as vtgas quc provicncn
dc un bosquc suponcn un dcspi l |arro, pucsto quc cl valor dcl
bosquc a largo plazo cs mucho mayor quc cl uso quc s: hacc dc
las vi gas l .os productos dc papcl dcscchabl c son un dcspi l|arro, ya
quc los vi c| os bosqucs dc madcra dura cstan sicndo trans|ormados
cn viruta y vcndidos a los |abricantcs dc papcl Dar un pasco
por cl campo cn cochc suponc un dcspi l|arro dc combustiblc
|osil quc contribuyc al c|cco mvcnadcro Durantc la Scgunda
Gucrra Mundi al , cuando cscascaba l a gasol i na, habia cartclcs quc
prcguntaban |s rcal mcnt c ncccsario su via|c |l llamamicnto a
la solidaridad naconal cont ra un pcl igro visiblc c i nmcdiato cra
muy c|tctivo |l pcligro sobrc nucstro mcdio ambicntc cs mcnos
mmcdiato y mucho mas di|icil dc vcr, pcro l a ncccsidad dc supri mi r
los v|a|cs mncccsanos y otras |ormas dc consumo mncccsano cs
i gual dc grandc
|n lo quc sc rc|icrc a la cotmda, cl mayor dcspil|arro no csta
constituido por cl caviar o las tru|as, sino por la tcncta, cl ccrdo y las
7
I: | ica rcr| ica
aves de corral . lln !8 por cient o de la cosecha mundial de cereales se
destina a la aliment acin de ani m.dcs, as coro grandes cant i dades
de so a. En este planeta hay t res vccc'i r.s arumalcs dor(sticos que
seres humanos. Sol ament e el peso de los I 280rrulloncs de cabezas
de ganado mundial sobn'fMS.I al de l,1 pobl .t nn hur,ma. Mi ent ras
observaros con t risteza el nmero de ruilos que nacen en l.1s
partes r.s pobres del mundo, p.ts.unos por al t o la superpoblann
de ani r,t l cs de gran a. a !.1 cual nosot ros rrsmos cont nbui ros.
El enorme desperdi CI O de cerc,d con el que se ,dnncnt,l a l os
animales de granp ya se ha rencion,t do en l os c.t pi t ulos y 8 liso,
sin embargo. es slo parte del darlo oc.tston,tdo por los aruralcs
que criaros. ! .os rmtodos de cra mtcnsiV.I que ut dvan cncrgi.l de
frra i ntensiva en las nanones mdust nal u .. td,ts son rcspons,tblcs
del consumo de grandes cant td,t dcs de combust i bles fsiles. ! .os
f(rt ilizantes qu micos, ut ilizados para cult iV,If pwnso p.tr, el g.mado
vacuno. los cerdos y las g.tlhn.Is que se cran en gr.uq.ts de cri.1
intensiva, producen xi do ni t roso, ot ro gas que cont nbuyc al
ef(cto i nveradero. l .uego cst . ! . 1 p<nhda de bosques !in t odas
partes, a los ror.1dores de los bosques, tanto hum,mos coro no
humanos. se les est. echando. Desde I 960, el 2' por nento de los
bosques de Ar(rica Central han si do tal.tdos par, el gan,t do. lJn,
vez talados, los suelos pobres t endrn p.tsto dur,mt c unos cuant os
aos; luego los ganaderos t cndr,n que marcharse a ot ra p.lft e. ! .a
maleza tora el lugar del p.tsto ab,mdon,t do, pero t bosque no
volver a exist i r. Cuando se talan los bosques fMLI que pued,
pastar t ganado, se hbcran bi l lones de t onelacLts de dt xi do de
carbono a la atmsf(ra. Fmalment c, se cree que el g.mado runchal
produce aproxnnadarcnt c un 20por ci ent o del ret .n10 l i berado ,
la at msf(ra, y t rct.n10 retiene vei nt i ci nco veces m,s c,tlor del sol
que el di xi do de carbono. El ,bono de las gr.m as de cra mt ensi V,I
!8
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\I 1
|
tl!r
), '
El mc4ic am|icn|c
tarbi(n produce metano ya que, a difirenna del esu(rcol que cae
de frma n,t t ural en los campos, no se descompone en presencia
del oxigeno. Todo esto nos lleva a una run convincente, adems
de l a que desarrollaros en el capitulo 3, para segui r una dieta basada
mayormente en plantas
El t"nfasts en l,1 frugalidad y en una vtda sencilla no nnphca
que l a (tica del medio ambiente de,;apruebc el placer, si no que
los placeres que valora no provengan de un t onsumo exagerado.
Deben provenir de est rechas relanones personales y sexuales, de
estar cerca de l os ruflos y de l os amigos, de la convcrsann. del
deporte y del csparcirmento que est(n en armona con nuestro
medio ambiente en l ugar de dafarlo; de una alimentacin que no
cst( basada en l a expl ot acin de las cnaturas sensibles y no tenga
como coste la t ierra; de la actividad creativa y el t raba o de todo
ti po; y (con el debtdo cui dado para no arrumar l o que llene valor)
de saber aprenar las 1.onas v rgenes del mundo en que vi vnnos.
:59

Fines j medios
Hcmos cstudiado una scnc dc cucstioncs t t i c.ts, homos visto quc
muchas pract|cas accpt adas cst an su ctas a obcconcs nnport.mt cs
Que cs l o quc dcbcriamos haccr .tl rcspccto lst .t tamb|tn cs un.t
cucstion tt|ca A continuacron pnscniamos cuat ro casos rcalcs a
consi dcracion
Oskar Schindlcr cra un cmprcsario | ndust ri al alcman Durantc
l a gucrra
di rig|a una |.i bnca ccrca dc t`racovia, |oloma ln un
momcnto cn cl quc st cnviaba a los udi os polacos a los campos
dc cxt crm| n| o, rccl ut o un.t mano .I obra muy supcnor .t l.t
ncccsitada por la |abr|ca, compucsta dc prisioncros udios dt los
campos dc conccnt r.tcon y dcl guct o, ut i hzo van.ts cst r.nagcmas
ilcgalcs, cntrc las quc sc incl u|a cl sobomo a mi cmbros dc las SS
y a otros |tmcionarios par.t protcgcrlos Gast o su propro d|noro
para comprar com|da cn cl mcrcado ncgro quc supl cmcntar.t las
| nsu|icicntcs racioncs o|icialcs quc obt cni a para sus t r.t|.t.: dorcs,
con cstos mcclos consiguio salvar l a vida dc unas 1 . 200 pcrsonas
|n I 984cl doctor 1homas tcnnarcl li di rigia un labor.t t ono dc
cstudi o cI l csi oncs crancalcs cn l.t tnvcrsidad dc |cnsilv.tn.t, cn
liladcl |ia l os m|cmbros dc |ma orgatnzacion cl andcst ma l l am.tda
lrcntc dc li bcracion Animal sab|an quc cn csc lugar tcnn.trcll i
causaba hcridas tn cl cranco a monos y l cs h.tbian clcho quc
l os monos cran somct i dos a cstos t xpcnmcnt os sm la .tticst csi .t
achcuada 1ambitn s.tb|an cuc Gcnnarcl li y sus colaboradorcs
grababan cn vidco sus cxpcnmcnt os, para t cncr rcgi st ro I t odo
!60
1 )
}
1 '
r, ^

Iincs j mcai cs
lo quc acontcc|a durantc y dcsputs dc quc sc provocaran las
lcsioncs l nt cnt aron obtcncr mas in|ormacion a travcs dc los
canalcs o|icialcs pcro no lo lograron |n mayo dc I 984, cntraron
cn cl laborai orio durantc la nochc y cncontraron 39cintas dc vidco
Mas tardc, dcstruycron sistcmaticamcntc matcrial dc laboratorio
ant cs dc cscapar con las cintas cn su podcr l .as cintas mostraban
claramcntc a monos conscicntcs l uchando para no scr atados a
la mcsa dc opcracioncs cn la quc lcs i n|ligian las hcridas cn l a
cabcza , tambitn mostraban como l os invcstigadorcs sc rci an y
burlaban dc los animalcs atcrroriz+dos quc iban a scr uti l izados
cn los cxpcrimcntos na cmision cditada dc las cintas antc cl
publico provoco un scntimicnto dc rcpulsa gcncralizado A pcsar
dc todo, |ti ntccsario un ano de protcstas, quc cul minaron con un
cncicrro cn l a scdc dcl organismo gubcnamcntal quc |inanciaba los
cxpcrimcntos dc Gcnnarcll i , antcs dc quc c Sccrctario dc Sanidad
y Scrvicios Humanos dc los |stados tndos ordcnasc cl lin dc los
cxpcntiwnt os
|n I 986,Joan Andrcws cntro cn una c|inica dondc sc pract|ca
ban abortos cn |cnsacola, llorida, y causo danos a un aparato para
rcalizar abortos por succion Sc ncgo a quc la dc|tndicran antc
cl t ri bunal , basandosc cn quc los vcrdadcros acusados , los n|nos
no nacidos, no tcni an dc|tnsa, y sc lcs quitaba la vida si n uic|o
alguno Andrcws cra partidaria dcl grupo Opcracion kcscatc, una
organizacion nortcamcricana quc dcbc su nombrc, y su autoridad
para actuar, al mandato bi blico libra a los quc son conducidos a
la mucrt c, y a los quc llcvan a la t|t:CutJOH, salvalos Opcracion
kcscatc sc val c dc la dcso|dicncia c|vil para cctrar c|i nicas dondc
St: practican abortos, y dc csta |orma, cn su opinion "salvan la vida
dc los no nac|dos a qui cncs sus micmbros han urado dc|cndcr
moralmcntc los mi cmbros bloqucan las pucrtas dc las cl i nicas
!6l
I:`|ica rcc|ica
para i mp
edi r
que ent ren los m(di cos y l as muJ ens embar.Izadas
que
qui eran
abort ar. Int ent an persua<hr , las embarazadas de
que no entnn en !.1 cl ni ca mediant e l o que l lam.m "consPJ OS
dP call e" sobrp la nat uraleza
del aborto. Gary I
.eber, un di rect or
de Operacin Rescat e, h, afinn.1do
que
sl o
Pnt n I 78/ y I 989,
corno resul t ado di rect o
dP est .Is "misiones dP nscat P", .11 mPnos
42l muj eres caminaron su dectstn dp abort ar, y los hiJos de est as
muJ eres, que
habran muPrto, se encuent ran vi vos anual mPnt e. In I 9/6,Bob Brown, por a<1uel entonns un m(dico )OVen, bapba
en
balsa por el ro Frankhn, en Pl suroeste de Tasrama. La bel i Pza
salvaje del ro y !.1 paz de los bosquPs vrgPnes a su al redPdor l e
i mpresionaron profimdarrwnt e. Emonces, en una curv, de !.1 part e
bap
del ro SP encont r
con unos
empl eados dP la Comisin
Hi droelt;ct rica
que
estu<haban !.1 v, fnlidad de constnur una presa
en Pl ro. Brown .tb,mdon su C.I rrer, como m(dico y fimd !.1
SociPdad
por una Tasrania
Virgen, con Pl propsuo de prot eger
las poc.ts zonas vrgenps qup quP<b.m Pn el est ,Ido. A pesar de una
fiH'rte car
par!a en cont r, , la Comisin Ht droelt;ct rw.t rPcorend l.
construccin de l a presa, y despu(s de algun,s dudas el gobi t>ro
del estado, con Pl apoyo
tanto de la comuni dad empresan, l como
de l os sindw.Hos, dendi segutr
addant e. I . So<w<i.Id orgaruz el
corte no violPnt o de la carretera que est.Iba siendo const ruida h.Ist,
la presa. En I 982 Brown, J Unt o con
otros muchos, fiJe
dPtPnido y
encarcelado dur.mt e cu.llro das por entr,r Pn t Prrenos cont rolados
por la C:onusin Hidroel ict ri ca. A pes.r de t odo, !.1 movilizacin fi1e
fco de atencin , ni vd nanonal y, .1un<1ue el gobtPro f(dpral dP
Austraha no era el responsabl e <rPct o de !.1 prPsa, se <onvtrti en un
tera de campar1a Pn las elecnonPs f(dprales que Pst . tban , punt o dP
celd>rarse. El Part ido I .borist a dP Aust ralia, en l a opostcin .Ullps dP
las Plecciones, se comprometi , Pncont rar frrnas const ilunonales de
!62

j k

.
.
Iincs j mcaics
i mpedi r que la presa stguiese adel ante. lganador de l as elecciones fiJe
el Partido Laborista y sP aprobarn las rP<hdas legislat ivas oportunas
para parar ! .1 construccin de la prPsa. Aunque t gobiero de
Tasmani a se opuso, el Tri bunal Supremo dt> Australia apoy por
estrecha mayora las medi das, Pn razn de que Pi suroeste de Tasmania
era una regin patrimonio de l a humanidad, y el gobierno f(deral tena
poder consl l t ucional para hanr rPspPt.lr el tratado intPrnacional que
cre la Comtsin del Patrimonio dP l a Humani dad. Anual mente, el
ro Frankl i n sigue fluyendo en l i bPrt ad.
TPnemos la obligacin prioritaria de obe<kcer la Jey7 Oskar Schmdler,
los mi embros del FrPnte dP Liberacin Ammal qup cogieron las
ci nt as de vtdPo de GennarPl l i , Joan Andrews de l a Owracin
Rescat e, y Bob Brwn y los que IP apoyarn del ante dP l as
excavadoras Pn el suroeste dP Tasmania Pstaban todos infi- ingiendo
la ley. Estaban actuando de manera errnea?
No se puede dar respuesta a esta pregunt a invocando l a frmul a
si mpl i sta: "el fin nunca J UStifica los mPdi os". Para todos Pxcepto para
el ms estrino partidario de una t i ca de normas, el fin a veces s que
JUStifi ca los medios. La mayora de las personas opma que mentir
Pst mal, an as, pn iguaiPs circunstancias, crePn quP est bien
mPntir para Pvi t ar causar una of(nsa o vergenza innecesaria, por
qempl o, cuando un fami l i ar cercano t e regala un J arrn de dudoso
gusto para tu cumpl eaos, y tP pregunta s1 tP gust a. Si este fin
relativamente t ri vi al puede J USti ficar quP se mienta, resulta i ncluso
ms evi<knte quP un fin i mportante, coro i mpedi r un asesinato, o
salvar a un ani mal de un sufi-i mi ent o grande, puede J USt i ficar que se
mienta. De esta manera, se vi ola fci l mente Cpnncipio de que t fin
no J UStifica los mPdios. Lo difici l no es s i PI fin puede a veces j usti ficar
los medios, si no q u( rrwdtos estn J ustificados por q u( fines.
!6!
`|ita rct|ita
La conci encia i ndi vi d
ual y la l ey
Hay
muchas personas que se oponen a l a const ruccon de pnsas en r| os sal vajcs, a que se cxpl ot e .t los ani m.ues, o que estau en contra dcl ahorto, pero sin emh.trgo no violan l a lcy p.tr.t det ener estas activi da:ls No lray
du:Ia dc que algunos mi emhros de l as organizaciones
mas convenconalcs
.ui ii ahort| st as, de l i heracon animal , o de conservacion de l.i n.t t ur aleza no comctn actos ilcgales porquc no qui eren scr mul t ados o cncarcclados, pero hay ot ros miemhros quc cstar| an :I ispucst os a a|ront ar las conscucncas dc actos ilega les Se ahst icncn de h.tccrl o porque respet .:ti y ohedecen la autoridad moral dc la ley
Qui tn i i enc razon en esi a |al t .i de acuerdo t t i co 1cnenos al guna ohl ig.icion mor al de oocdecr la ley, si la ley prot egc y .tptueh.t cosas que p.ira nosot ros est an :ll t odo mal |l pnsador radical americ.i no :ll sigl o XI X, l1enr y 1hore.i u, d|o una resp|ust .t clara a si a pregunt a ln un ens.iyo t t i ul.ido |csoocdunc.i Civi l , quizas la pri mcra vez
quc sc uso cs| c t t rttnno act ual ment c t .m |ami l i ar, escrihia
lebe el ciud.td,tno en al gn moment o, o Pn el menor gr.tdo, ceder su conciencia .. l 1 Pgisl ador7 St s .tsi, por
qu( t t <' n< t odo hombre connencia7 Opmo q up pnrnero dPbniamos S<r horbns Jrl t es que sbduos. No s dese.t biP cul t i var un rt'spet o por l.i l ey, si no r,is bien por l o J Ust o. !i ruc.t obl igann que t engo dnecho a ,tsurir, t'S h.tcer en t odo rornent o l o que constdero J USt o
ll |iloso|o americ.mo
kooert |.iul Wol|l escr| i : en un.i l | ne.i si mi l ar
!~
I .J ,HJt ori d. td, el dPrecho a goi JPr.ir, <'S el stgno
ddi rut orio del tsi+do l. obhg.tun princi pal de un hornhrP ts |.. ,tut onori,t, el rPdtJzo .. ser goiJPr,ido, podra p.in:r <ntoncPs que no puPdP
"

6

'
.
N

Iincs j mc4ics
Pxistir soluun para e| confhcto euite|aautonom|a dcl individuo
y la aut oHdad putativa dPl Pst ado. ln tanto en cuJnto un horbrP
cump|a con su obligann dP hacer dP si rrusmo el aut or dc sus
decisi:nes, nsrst.ra a la prctension del estado de tener autoridad
sobre e|
1horeau y Wol|l resuelven t con|l.c| o entre mdivuluo y sociedad
en |avor del mdivrduo |eher|amos hacer lo que nos dicte nuestra
conciencia, lo que de |orma autonoma dcidamos que dchemos
hacer no l o que la ley mdique 1odo lo :ltmas ser|a ncgar nucst ra
capacidad p.ira elegir tt.cattunt e
|icho de sta manr a, el tema parece scr aro y l a respuesta
de 1horeau y Wol|l ev.dentemente correct a Po lo tanto, Oskar
Snndlr, t lnnte de lher.icion Ammal, Joan Andrews, y boh
brown stahan t otalmente ust .|icados al hacer lo que para ellos estaha
lien, en vez de hacer lo que el estado estahlecia coro l_al ,|eto
es as| de sunplt |n cierto sentido es inrugahlt que, como in:lca
1horcau, deher|amos hacer lo que cremos quc esta bicn, o, como
plantca Wol|l, hacenos autores de nuestras decsrones Si tcnemos
quc en|rentanos a la eleccion entre lo que para nosotros esta |ien y
|o que para nosottos esta mal, por supuesto dehcr|anos haccr lo que
en nucstra opnnon esta hien, pero est o, aunque cierto, 110 rcsulta scr
de gran ayuda l .o qu ncsit.nnos saher no s s. deher|amos hacer lo
qu para nosotros esta hien, s.no la |orma :I decid|r lo que csta hun
baste pensar n la :ldtrencia de onnon ent re los ttncmotos
de grupos t ales como el lrentc de l . ihcracon Animal ll .A) y
los ttn mhros mas rspt uosos d las leyes d una organizacion
como l a hrt ani ca kal Socidad p.tra la |rvncon de l a Crueldad
.t los Anim. iles kS|t`A) par a los mimhros dl ll .A in|lig|r dolor
365
I:`| i ca rcc| ica
a l os ani mal es es, a menos que esl t; ust i fic.I do por ci rcunst ann.Is PXt raordi nari as, mal o, y si l rqor fbrrru dt> det ent>r est o es vi ol ando la lty, ent onces par, el l os VIol ar L1 ley est ,i bH n. Igu.d ment e, supongamos qup p.!r.I los mi embros dt> L1 RSPCA i nfl i gi r dol or a los annnal ps es norr,Il rent e m.I l o, sm erb,Irgo
l ariJI(;n creen que VIOI.Ir L1 l ey est.i mal , y creen q UP el ob et i vo de det ener un dol or i nust i fi cablt> , l os .uur,IIes no ust i f c. t mal que suponp viol ar l a ley. Supong.unos qup h.1y person,s qup est n en cont r.I de i nfl i gi r dol or , l os .Uii m,I l t>s y < ue no est.i n seguros si deberan afii i,JrSP a l os mfi-.I ct ores de la lt>y m.s rdi t .mt t>s o ,] grupo de dd(ns, de l os .Imr.des ms ort odoxo
. Cmo sol uci on, su i ncnl ldurbre deci rl es , est as pnson, s que hag.m l o que par, el l os est t; bi t> n, o que St'dfl l os aut ores de sus propi .I s dt>ci si ones7 Se Ir .I ta dt> una imPrt i durbre sobre qu Ps l o correct o h.I cer, no sobre si se dt>bera h.Inr lo qup uno y. h.1 dendi do que Pst.i bien
Est e aspect o puede verse oscurendo s sp habL1 de "st>gu r L1 propi a concit>nci a" con
mdt>pendt>nCI.I de lo qup L1 ley ordt> nt> . Al gunos qup habl an dt> "seglllr L1 conci enci a" sl o quwren denr hacer l o que t r.s rt>flt>xi n uno consi dt>r. b1 t> n, y Pst o put>dt> dept>nder, coro Pn t c.Iso
dt> los suput>sl os rrut>mbros dt> L1 RSPCA, de l o qup L1 l ey onkne. Ot ros con "concienn, " qui ert> n deci r, no algo qup dept>nda dt> un ui ci o cr t i co rdl t>xivo, si no un, espt> ci e dt> voz i nt eri or
qup nos dicp qup algo
Pst .i m.d y puede segui r di ci (ndonosl o , pes.I r de
nuest r, rdlt> xi n cui dados, y reflexi va basad, Pn t od,Is las c onsHleraciones <;t i c.Is pt>rt i m nt t>s, de qup el ,Jcl o no <'sl , mal . I Pst e st>nt i do dt> "concHnc, " un, ru er sol t er, t>ducad, con J. est nc' l .l creenc, c.ll ll(', de < ut> Lis relanones SPXual es fiHra dt>l rat nr noruo son swmpn m,J .s podr . de ar su rel igHin y l l t>gar , opm. r que no PXI sl e un, b.sp firrp p.Ir. l i mi t ar I<Is reLici onps sexu, Jps ,J mat nromo, y , fWs,r de t odo st>gui r
366

'
l |

Iiucs j mcaics
si nt i ( ndosP cul pabl e cuando mant i ene relaciones sPxual es. Puede
que para el l a est e sent i mi <' nt o de cul pabi l i dad sea su "conci enci a",
pero si (st a es su conci enci a, delwr a segui rl a?
Decir que dPber amos segui r nuPst ra connencia es Irrepro
chabl e, pero de poca ayuda, cuando ron "segui r l a conci Pnci a"
querPros cknr hacer, tras refl exi n, l o que uno consi dera bi en.
Sm embargo, cuando "spguir la conci enci a" sigmfica hacer lo
que nuPst ra "ven i nteri or" nos i mpul sa a hacer, segui r nuest ra
connenci a nnpl i ca ck ar de lado nuPsl ras responsabi li dades como
agentes raci onal Ps, de ar de t ener t odos los fact ores pert i nent es en
cuent a y de actuar basndonos en el mqor de nuest ros uicios
sobre l o but> no y lo malo ck la si t uaun. Es ms probable que
la "voz mtenor" sea ms product o de nuest ra educann que una
fente de wrdadera reflexi n (t ica
Cabe suponer que ni Thoreau ni Wol !T
'
quer an sugerir que
si empre deber amos segui r nuest ra conci enci a en el senti do de "voz
i nt eri or". I kben querer decir, SI sus posturas son pl ausi bl es, que
dt>beraros segll lr nupst ro propio J Uicio sPhre lo qut> deberamos
hacpr. ! .o mximo que sp put>dt> dt>nr en est e caso en favor de
sus recomendaci ones es que nos recuerdan que l as deci s1oms
con respPclo a la obediencia de la ley son cknsiones (t i cas que
l a ky por s misma no puede t omar por nosot ros
.
No deber amos
,IS\mm, sm reflexiOnar, que si la ley, por e erpl o, proh be robar
nnt as de vdeo de un l aborat ori o, hact>rlo ts si empre mal o, al i gual
que t ampoco deber amos asumir que sea nul o ocul t ar ud os, para
que los nazis no los Pncuent ren, si la ley l o proh be: la ley y l a (t i ca
no son la mi sma cosa
.
Al rrusmo t i empo. esto no si gni fica que la
ley no t enga ningn peso moral . No si gmfca que cual qui er accin
que si hubiPra sido legal habra si do but>na, deba ser buena aunque
real ment e s< ' a i l egal . . que una acci n sea i l egal puede ser de
.61
l.| i ca rcc|ica
i mport.mcia t' l i ca y t arbi<n legal ; cuest r n dist i nt a es sr real ment e
tierw irport ancza a mvel <t zco
El i mperi o de l a l ey
Si par a nosot ros un, acczn est .i n'.1 l rent e mal , y sz t eneros el v.1l or
y la capacidad para di fi cul t ar su realzz.1cin vi Ol . mdo J . ley, cmo
podra la ilegalidad de est e .ICt o proporcionar un.1 r.1zn <t l(, en
su cont ra7 P.ra cont est ar un.1 pregunt a t an especfic.1 coro (st a,
primero deberamos h,H
'
<'r una pngunt a rjs gener, J : por qu(
debemos tener leyes en pnrer l ug.r7
Por naturaleza, los seres humanos son socz .des, pero no t an
sociales que no sea necesano prot egeros cont r, l os ri<sgos de
que nuestros conciudadanos humanos nos .1gred.m, o nos asesmen.
Poderos hacerlo creando org.miz,czoms de vigil . mna que zmpzdan
las agnsiones y castrguen a l os que l.1s comet en; pero los resul t ados
seran frtui t os y con poszbihdades de convenzrse en una guerr,
abierta ent n dist mtas band.1s. Por lo t ant o, es dese.1bl e t ener, coro
d<da John l .ocke hace mucho t zerpo, "una ley est .1 bl enda, asent ad,
y conocida", que sea mt erpret ada por un uez con aut ond.1d
y respaldada con un poder sufi ci ent e <1 ue pued.1 e ecut ar l.rs
decisi ones del uez.
Si las personas vol unt anament e se .l bst uvreran de agredr r .1
otras, o de act uar de ot ra manera <1 ue fiwra per udr n, ] a una
existencia social armoniosa y fdrz, podr.unos convivir s ueces
m sannones. An en est e c. 1so seran rwcesan.zs convenczones
de tipo legal sobre cuest z oms coro por e erpl o el l.1do de la
carretera por el que hay que cirndar. I ncl uso, un, sHuacin ut pr ca
anarquista t endra ,lgunos prmcr pzos de cooperacin est abl ecz dos.
368
l `
I
1
I
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'
'
Fincs j mc4ics
Por l o tanto, tendramos algo parecido a las leyes. En real i dad, no
todo el mundo se abstendra vol untariamente de tener conductas,
por e empl o las agresiones, que otros no pudieran tol erar. El peligro
de acciones individual es del tipo de las agresiones no es tampoco
l o ni co que hace que las leyes sean necesarias. Dentro de una
sociedad habr confl i ctos del ti po: cunta agua podrn usar los
agricultores para regar sus cul ti vos, sobre la propiedad de la
t ierra, o sobre l a custodia de un hio, sobre el control de la
contammann, y el nivel de impuestos. Se hace necesario algn
ti po de procedimiento de toma de decisiones establecido para
resolver estos conflict os de frma rpida y econmica, porque si
no, es probable qu<' las partPs en conflicto recurran a l a filerza.
Casi cual quier procedi mwnt o de toma de decisiones ser mejor
que recurrir a la ferza ya que cuando se usa la flwrza se producen
heridos. Adems, la mayora de l os procedimientos de tora de
decisiones tienen unos resultados que corno mnimo son tan
beneficiosos y ustos coro el recurso a la ferza.
Por lo t anto es convemente tener leyes y un procedimiento
de tora de decisiones establecido para crearlas. Esto da lugar a
una importante razn para obedecer la ley; al obedecer la ley
cont ri buimos al respet o sobre el que se sostienen el procedimiento
de t orna de deci siones establ ecido y l as leyes Al desobedecer l a
l ey doy e empl o a l os dems que provoca que el l os tambi n l as
desobedezcan. El ef(no puede mul ti plicarse y cont ri bui r a que se
produzca un decl iv<' en c i mperio de la l ey; que en caso extremo
puede conduCir a una guerra nvi l .
De la prmwra razn se deriva una segunda razn para obedecer
l as: si la ley va a ser dicaz, fera de la utopa anarquista, debe existir
algn ti po de mecanismo que detecte y castzgue a l os mfranores.
Mant ener y operar este mecanismo supondr un coste que l<'ndr
.69
.|ica rcc|ica
quc pagar l.t comunrdad Sr vrolo l.i lcy, l .t com|mrclad t cndra quc
a|rontar cl costc dc haccr cumplrr l.t lcy
lstas dos r.tzoncs p.ira ohcdcccr l.t lcy no son .tplrc.ihls .i rnvcl
unrvcrs.:l nr t.tmpoco concluycni cs |or ccmpl o, no son .ipl rcahlcs
a las v|olacroncs dc l.i lcy no dcmmcad.is Si dc m.tdrug.id.i, cuando
las callcs cstan v.tcias, cruzo con cl scma|oro cn ro o, rin c|cmplo
no l l cvara a nadrc a l .i dcsohcdrcnc.t , nr n.tdic t cndra quc h.tccr
cumpl rr la lcy quc cxtstc cn coni ra dc criz.tr dc cst .t martcr.t Srn
cmbargo, t stc no cs c t r po dc dcg.ihd.id quc nos | ni crcs.:
lstas dos r+oncs p.ira ohcdcccr no son concluycnt cs cn los
casos cn quc son aplr c.tbl cs porquc h.iy ocasioncs cn l.ts quc
las razoncs cn coni r.t dc ohcdcccr un.i lcy concnt.t son m.is
rmportantcs quc cl rrcsgo dc arnm.tr . quc ot ros dcso|dczca
o cl costc quc p.ir.i l . t comurndad suponc h.tcr cumpl rr l.t lcy Son
razons autt nuc.is cn |avor dc obcdcccr l .i lcy, y .t |il t .t dc r.izoncs
cn |avor dc dcsohcdcccr l.is lcycs, son su|i cuntcs p.i r.i rcsolvcr l.i
cucstron a |avor dc l .i ohcdunc.t , pcro cn los c.isos cn quc h.iy
razoncs con|lict i v.ts, dchcmos v.ilor.ir los pros y los cont r.ts dc cid.i
caso para vcr sr l.is razoncs :ra dcso|cdcccr supcr.m .i l.ts r.:zoncs
para ohcdcccr |or c| cmpl o, sr l.ts .iccons rlcg.tlcs |tnscn l.t unrc
|ornia posrhlc dc unpcdrr cxpcrmcntos dolorosos con .i nrm.tlcs ,
dc salvar zon.is virgcncs unpori.t nt cs, o dc h.ucr quc los go|mnos
aumcntcn l.i .iyuda cxt crror, la unport.tnc.t dc los |incs ust | |ic.tri.i
cl quc sc corrrcra cl rrcsgo dc cont r|vur .t un dccl|vc gcncr.il .i l.i
hora dc ohcdcccr l.t l cy
La democracia
Algunos cn cst c punt o di ran la clhrcnc.i cnt rc los .tcios hcro|cos
dc Oskar Schrndlcr y l.ts mdc|cndrhl cs .i:concs dcg.ilcs dc| lrcnic
!70
7 V
t B
J

, '

T
t
Iincs j mc4ic
dc l|hcracion Anrmal , Opcracron kcscatc, y los grupos contraros
a l a prcsa dcl lrankl rn cs quc, cn la Alcmanra nazr, Schrndlcr no
tcni a mcd| os lcgalcs para cambrar l a srtuacon. ln una dcmocrac|a
cxrstcn mcdros lcgalcs para poncr |n a los abusos. l a cxrstcncra
dc proccdrmrcntos lcgalcs para camb|ar l a lcy hacc quc cl uso dc
mcdros rlcgalcs sca m| ustr |icabl c
ls crcrto quc cn l as socrcdadcs dcmocrat rcas cxrstcn procc
drmrcntos lcgalcs quc pucdcn usar los quc qurcrcn l l cvar a cabo
rclormas, srn cmhargo, csto por s| solo no dcmucstra quc cl uso
dc mcdros rlcgalcs sca malo ls posrhlc quc cxrstan mcdros lcgalcs
y quc srn cmbargo las pcrspcctrva dc utrlrzarlos para producrr
cambros cn un |uturo prcvrsrblc scan bastantc sombrias A l a
vcz quc sc progrcsa dc |orma l cnt a y dolorosa, o qu| zas no sc
progrcsa nada, a travts dc cstos canal cs lcgal cs, contrnuaran l os
malcs rndc|cndrblcs quc rntcntanios dctcncr Con antcrrorrdad a l a
camp.ina quc consrguro sal var al rr o lrankl r n, sc habia l l cvado a cabo
otra campana politr.a contra otra prcsa propucsta por l a Comrsron
Hulrocltctrca dc Tasnianra lra contrarra a l a construccron dc l a
prcsa porquc rnundari a un l ago alprno prrmrtrvo, cl lago |cddar,
srtuado cn un parquc nacronal la campana cmplco tactrcas pol i trcas
mas ortodoxas, no tuvo t xrto, y cl lago |cddar dcsaparccro bao las
aguas dcl pantano ll laboratorro dcl doctor Thomas Gcnnarcllr
habia llcvado a cabo sus cxpcrrmcntos durantc anos antcs dc quc c
lrcntc dc lihcracron Anrmal lo asaltara Srn la prucba dc las crntas dc
vi dco rohadas, prohablcmcntc scgu|ria lunconando hoy Dc rgual
|orma, l a Opcracron kcscatc |uc |tmdada dcsput s dc quc catorcc
anos dc accion politrca mas convcncional no consrgurcran rnvcrtrr
la pcrmrsrva situacron lcgal con rcspccto al ahorto quc cxrstc cn
los lstados rndos dcsdc quc cl Trrhunal Suprcmo dcclarara cn
I 9/!la rnconstrtucronalrdad dc las lcycs rcstrrctrvas sobrc cl aborto
/I
F|ica rcc|ica
Durante ese perodo de t iempo, segn Gary I .eber de Operacin
Rescate, "25 mil lones de norteamericanos han sido asesinados
' legalmente"'. Desde esta perspectiva resul t a fkil ver por qu( la
existencia de canales legales para promover el camtno no resuelve
el di lema moral. Una muy remota posibilidad de cambio legal no
constituye una razn de peso contra la uti l izacin de medios que
tienen ms posibilidades de tener ( xi t o. ! .o mximo que se puede
deducir de la mera exist encia de canales legti mos cs que, dado
que no poderos saber SI t endr.n (xi t o hast .l que hayan si do
probados, su existencia es una razn para posponer ! . 1 comisin
de actos ilegalPs hasta que se haya probado con rechos leg;Js y
c'stos hayan fracasado.
En este punto, el parti d.mo dp l as leyes derocr. t ius puede
probar otro argumento: el que l os medi os legales no consigan llPvar
a cabo el cambio, demuestra que la rdrrna propesta no chsfrut,
de la aprobacin de la mayora del electorado, e i nt ent ar poner en
prctica esta refrma por medios ilegales en cont r.1 de los deseos de
la mayora consl! tuira una violacin del pnnnp1 0 r.s Importante
dP la dernocrana, el gobiero de l.1 mayor.L
El militante puede cuestiorur este argument o .1 p.rtir de dos
pl.1nteamientos: uno Lict u.Il y otro filosfico.

. pl.mte.uni ent o
factu.1l en el .1rgument o democr. t i co consistP c n que un.1 rdrrn,
que no puede llevarse , cabo por medios leg.des carece de !.1
aprobann de l.1 m.1yor, del el ect orado. ls posi ble que esto se,
sosteruble en un.1 democran.1 cbrect.l, en 1.1 que el ekctor.1do .11
complet o pudi ese votar sobre t ocl.i cuest i n; pero evi dent ement e
esto no es SH'mpre nert o en l as democr.Inas rqJresent.l t iv.Is moder
r1.s
.
No h.1y f(>rrn.l de ,Jsegur.Irse de que un.1 mayor.1 de repre
sent antes t omP la rrusm, post ur.1 que sus rq>resent,Jdos sobre
un t cm, concreto Resul t .1 razon.1ble creer que !.1 m.1yor.1 de los
/2

t

"

Iincs j mc4ics
norteareric.1nos que vieron fragmentos de las cintas de Gennarelli
en t el evisin no habran apoyado estos experimentos. Sin embargo,
(sta no es la frma de torar las dens1oms en un pas democrtico.
Al elegir ent re canchdatos o al elegir ent re partidos polticos- los
votant es eligen ent re un "paquete" de compromisos electorales
con prefrencia sobre ot ros paquetes de comprorrusos electorales
en of(rta. A menudo ocurrir que los votantes, para votar a favor
de las mecbdas pol ticas que prefieren, t endrn que aceptar otras
mecbdas polt icas que no son de su agrado Tarbi(n ocurnr que las
medidas polt icas que los vot antes prefieren no aparecern ofrendas
en el programa de nmgn otro partido importante. En los Estados
Urudos, en el caso del aborto, la deciSIn crucial no file t ornada por
la mayora de los vot ant es, slo por el Tribunal Supremo. No puedP
ser modi ficada por una mayord Si mpl e de los el ect ores, sino slo
por el rrusmo Tribunal , o mediantP el comphcado procedirmento
de un.1 enrnl('nda const i tuciondl, l. cual puede ser frustrada por una
minora del elPct orado.
Qui ocurre SI ia mayora s est de acuerdo con el dao quP
l os ri htantes desean det emrJ Estara mal ent onces usar medios
ilegalesJ Aqu se presenta la pret ensin filosfica subyacente al
,rgumento democrt i co en favor de la obecl! enna, la pretensin
de que deber.nnos aceptar la densin de la mayor.L
! .as razones en favor del gobHro de mayora no deben
ex.1gerarse. Nmgn demcr.It.l sens.1to pret enckr.1 que a mayora
Sl('mpre t i ene r.1zn
.
SI es posible que un 49 por cient o de l.1
pobl.cin est( eqll l vocada, es posible que el C l por cwnto t ambiin
lo este . que la r.1yora apoye los punt os de vista del Frente de
I .II)('rann Armn.d o de Opn.ICI n Rescat e no resuelve l.1 cuestin
de SI estos puntos de vistd son moralment e vlidos
.
Es posible
que el hecho de que estos grupos sedri tH. minor.1 , si es que
/.
l.| ica rcc|ica
lo son, implique que deb,m reconsiderar sus redt os. St tuvi eran
una mayora detrs de el l os, podran alegar est,tr actuando con los
principios democrticos de su lado, estar usando medios degales
para superar los dd(ctos de los recarusros derocrt tcos . Sin esa
mayora, todo c peso de la tradinn democrt i ca est en su contra
y son ellos los que aparecen coro coactores que mt entan obl igar
a la mayora a aceptar algo contrano a su vol untad. Sin embargo,
cunto peso moral debera darse a los prinuptos roralcs7
Thoreau, coro poderos esperar, no estaba trpresionado
por la tora de deusiorws rayori t ana. As escribt, "Todo voto
es un tipo de uego. coro las damas o el backgarron, con
un l igero matiz moral , un uego de l o bueno y lo mal o, con
cuestiones moral es". !in cterto senttdo, Thoreau t ena razn
.
St ,
coro deberos, rechazaros la doct nna de que l a mayora stempre
tiene razn, somet er las cuest i Ones morales a voto es apostar que
lo que para nosotros es bueno sal dr de l as uras con ms votos a
favor que lo que para nosotros es r,tlo; y <st e es un t i po de apuest a
que a menudo perderemos.
De cualquier manera, no deberamos most r.tros dem,tsiado
despectivos con respect o al voto, o a l as apuest .t s. Los \uguctu\ que
se ponen de acuerdo en dt nrmr cuest iones de honor ugando al
pquer actan meor que l os que stguen arregLmdo esas cuest tones
a l a manera tradtnon,d del Oeste. Lt sonedad que dende redi.mt e
votacin l os t eras pol (rmcos act a reor que L1 que us, bal as.
En cierto modo, este punt o ya se ha visto, b. 1 o el ap. ntado "el
i mperi o de 1 .1 l ey". aphc.lblc a t oda soned.HI que d1 spone de
un m(todo pacfico establ endo para resolver l os confl i ct os; sm
embargo, en una democracia exi st e un, <hkrenna sut i l que arde
ms peso al resultado del procedirruento de to!lla de dens1 0nes. Un
m(t odo de resolunn de conflictos en el que en l t nna i nst anu,
!/4
R
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| J
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j
' f
' N

Iincs j mc4ics
nadie disponga de mayor poder que nadie es un mtodo que se
puede recomendar a todos por ser un compromiso usto entre
las distintas pretensiones que compiten por el poder. Cual qui er
otro mtodo debe dar mayor poder a unos que a otros y de
esta manera invita a que exi sta oposi ci n por parte de los que
ti enen menos poder. Esto, al menos, es cierto en la poca de
igualitarisrno en l a que vivimos. En una sonedad feudal en l a que
l as personas aceptan como vl i da y natural su sttuacin como seor
o vasallo, no existe oposicin al seor f( udal y no seria necesario
ningn tipo de compromiso. (Estoy imaginando un sistema feudal
i deal , de l a misma manera que me imagino una democracia ideal ) .
Si n embargo. parece que esos das ya han pasado para siempre.
La ruptura de la autoridad tradicional cre la necesidad de un
compromtso pol tico. De entre l os dif(rentes compromisos, dar
un voto a cada persona es nico a la hora de ser aceptado por
todos; corno tal , en ausencia de un procedimiento acordado para
decidir sobre otra distribucin de poder, (ste ofrece, en principio,
la base ms firme posi ble para un m(todo pac fico de resolucin
de conflictos
Por l o t anto, rechazar el gobiero de la mayora significa
rechazar l a re or base posible para 1 .1 ordenann pacfica de la
sociedad en una ( poca de 1gualitarisrno. Hacia dnde deberamos
di ngiros SI no7 Hacia un derecho de voto rnentocrtKO, con votos
adtuonales para los ms i ntel igentes o con mayor nivel cul t ural .
corno ya propuso J ohn Stuart MtlP Pero podemos ponernos de
acuerdo sobre qui ( n merece esos votos adi cionales7 Un dspota
benvolo7 Muchos estaran de acuerdo con esto, SI pudiesen elegir
al dispota. En l a prctica, el resul tado probable del abandono del
gobi ero de la mayora no es runguna de estas posibilidades, sino
el gobierno de los que controlan l a fuerJa ms poderosa.
3/S
l:| ica rcc|ica
Por l o tanto, el pnnci p10 del gob1 ero de l.1 mayora s que
conlleva un peso moral i mport ant e. l i s ms fcil J USt l icar la deso
bediencia en una di ctadura coro la ex1 st ent e en la Ale mama nazi
que en una derocraci, coro J.s de Nortear(nca, huopa, I ndi a,
Japn, o Australia en nuest ros d,ts. En un pas derocr,itico, nos
deberamos most rar reanos a l l evar a cabo una Knn que conl l eve
un i ntent o de coaccionar a la mayora, ya que est os mt ent os i rphcan
el rech,tzo del gob1ero de la r.tyora y no ex1ste una , J t erat iv,
aceptable a (st e. Por supuest o, puede que hay, c,sos en los que
la decisin de l a mayora se, t an repugnant e que J USt i fi que l a
coaccin, cual qui era que sea el riesgo que nnpl i que. L1 obhg.tnn
de obedecer una dens1n rayont ana verdader.1 no es absol ut ,l .
respeto a est e principio no se deruest r, con una obedi enna neg,
a lo que diga ], mayora, sino consHierando que ], desobechencia
sl o se J USt i fica en nrcunst .ntuas ext remas.
Desobedi enci a, ci vi l o no
Si uni (raros nuest r,ts condustones sobre el uso de medi os deg,]es
para lograr fines l oabl es, encont raramos que: ( 1 ) ext st en razones
por l as que norrnal rent e deberamos .1eept .1 r el veredi cto de un
m(todo pacifico <'St abl endo de resolunn de confhctos; 2) est .ts
razones son Mrt icularrent e fiwrtes cuando el procedmuent o de
tora de dens1 0nes es derocr,il l co y el vcred1 ct o representa un
punto de v1 sta genui nament e r,yori t ano; si n embargo ) ext st en
todav a si t uanones en l as que se puede J USt l c.lr el uso de red1 os
ilegales
Hemos vtsto que hay dos r,meras chst mt .1s con las que po
demos intentar J USt ificar el uso de redtos i l egales en un, sonedad
democrtica (por muchas i rperflcnones, en d1 st mt os gr.tdos, que
316
f
( l
:
Iincs j mcaics
las democracias anual es puedan tener) . La primera se basa en que
la decisin a l a que nos oponeros no es una expresin genuina de
una opi ni n mayorit aria. La segunda es que, aunque la decisin es
una expresin genuina de un punto de vista mayoritario, este punto
de vista es tan gravemente incorrecto que la accin en contra de l a
mayora est JUStificada.
La desobediencia que mqor merece la denomi nacin de
"desobedienna nvil" es la basada en l a pnrnera razn. Aqu el
uso de red1 os ilegales puede considerarse como una arnphacin
del uso de medios l egal es para asegurar una decisin verdadera
mente democrt i ca. La ampliacin puede ser necesana porque los
canales normales que aseguran la refrma no fimnonan correcta
mente. Los representantes parl amentanos en algunos temas estn
demasiado influenciados por i ntereses particul ares especiahzados y
bi en pagados. En otros, el pbl ico no t i ene conciencia de lo que est
ocurri endo. Quizs l os abusos requi eran cambtos admi nistrativos
y no leg1slat 1vos, y los burcratas de la admi nistrann no dej ar!
que se les molest e. Quizs algn fimnonari<' con pr<' j Utcios ignora
los mt ereses legtnnos de una minora. En todos estos casos son
apropiadas las frras actuales de desobediencia ci vi l : resistencia
pasiva, rarufst anones, o sentadas. '.| cort e de la carretera de la
Comisin 1-hdroel(ct rica hasta el lugar propuesto para la presa sobre
el ro Frankhn conslltuy un caso dstco de desobediencia nvd en
este sentido.
En estas st t uanoms. desobedecer la ley no es un intento
de coacctonar a la mayora, smo que la desobechencia trata de
mfrmar a l a mayora; o de persuachr a l os parlamentarios de que
par,t un, gran c.nll Hhd de electores el t era t 1ene gran i rportanua;
o de at raer la at enci n a ruvel nanonal sobre un t era que antes
estaba exdust varent e en manos de los burcr,lt as; o de apelar a la
S
I`| i cc rcc|icc
nconsideracin de una decisin tomada con demasiada rapidez.
I .a desobediencia civil es un medio apropiado para estos fines
cuando los medios legales han fi-,Icasado, porque, aunque sea
ilegal, no amenaza a la mayora ni intenta coaccionarlos (auncpw
normalmente supondr algn coste extraordi nario para sta, por
ej emplo a la hora de hacer cumplir la ley). Los que practican la
desobediencia civil, al no resistirse a la fiwrza de la ley, pract icando
la no violencia y aceptando las penas legales que sus acciones
coniievan, ponen de marufiest o tanto la sinceridad de sus protestas
corno su respeto por el imperio de la ley y los principios fimdamen
tales de la democracia.
Concebida de esta manera, no es difinl J Usti ficar la desobe
diencia civil. I .a J USt ificacin no t Hnp qu<> s<>r t ,m fi 1 ert e como para
anular la obligacin de obed<>cer una decisin democrtica, dado
que la desobediencia const i tuye un intent o de rest aurar, no de
frustrar, el proceso de toma de deci si ones democrt ico. ht e tipo
de desobediencia podra J USti ficarse, por eJ<>rplo, con el obj etivo
de qu<> el pblico sea consciente de la ptrdida irreparable d<> tierras
vrgenes causada por la construccin de un pant ano, o de cmo se
trata a los ani males en los laborat orios y las granjas de cra i ntensiva
que pocas personas VPn a lo largo eh su vi da.
Es ms dificil JUStificar, aunque no imposible, el uso d<> mechos
ilegales para impedir acciones, sin ningn t ipo de duda, de acuerdo
con el punto de vista mayori t ari o. Poderos cr<>er que es muy
improbable que el vot o de la mayora pueda ,lguna vez dar su
aprobacin a una politica de genocidiO al est i lo naz1, pero si esto
sucediPse, s<>ntirnos obhgados a aceptar la decisin de la mayora sera
llevar hasta extremos absurdos el respeto al gobiero de la mayora.
Estamos ) USt ific.ICios de usar virtualmente cualcuier m<>dio qu<> tt'nga
probabilidades dt' ser eficaz para oponeros a males dt' esa magnitud.
!78
9
| 9


' f
R

Iincs y mc4ics
El genondio es un caso extremo y aceptar que ste j usti fica
el uso de mt'chos ilegales incluso en contra de la mayora es una
concesin muy p<>quea en t(rminos dt' accin poltica prctica.
An as, admi ti r incluso una excepcin a la obligacin de acatar
las dt'cisiones democrticas plantea cuestiones adicionales: dnde
se encuentra la lnea que separa males como t'l genocidio, en
los que la obligacin est claramente anulada, y temas menos
serios, en los que no es asP Y qui n va a d<>ci di r a qu( lado
dt' esta l nt'a imaginana St' encu<>ntra una cuestin en concreto?
Gary I.eber, dt' Operacin Rescate, ha escrito que slo en los
Estados Unidos, desde I 97!, "Hemos acabado ya con un nmero
de personas cuatro veces mayor al de Hitler". Ron ni e Lee, uno
de los fimdadores britnicos del Frente de Liberacin Animal,
ha utilizado Igualmente la retfra nazi para ilustrar lo que les
hacemos a los animales, diciendo: "Aunque slo somos una especie
ms de las muchas que hay en la tHrra, hemos creado un Reich que
domina totalmente a los dems animales, i ncl uso esclavizndoles".
Por lo tanto, no sorprende que estos activistas consideren que su
desobedienna est b1 en J USti ficada. Pero, ti enen derecho a tomar
esta decisin por s solos? Si no lo tienen, qui(n va a decidir
cundo una cuestin es tan grave que, incluso en una chmocracia,
anula la obhgacin de obedecer la ley?
La nica r<>spuesta posible a esta pregunt a es la siguiente:
deberos dt'ci di r por nosotros mismos a qu( lado de la lnea se
encuentra un caso particular. No hay otra frma de decidir, dado
que el m(todo que t iene la sociedad d<> resolv<>r los temas ya ha
torado su decisin. La mayora no pued<> ser a la vez ) Ut'Z y parte. Si
pensaros qut' la decisin de la mayora est mal, debemos decidir
hasta dndt' alcanza la gravedad de es<> mal.
Esto no significa que toda deci si n qut' toremos al r<>specto sea
!7+
F|ica rcc|ica
subjetiva o arbitrari a. En este l i bro, he ofrendo argumentos sobre
una serie de cuestiones morales. Si apli camos estos argumentos
a los cuatro casos con los que empieza el cap t ul o, se obt endrn
concl usi ones especficas. ! .a pol tica racist a nazi de asesi nar a l os
udos era evident emente atroz, y Oskar Schi ndl er t ena todo el
derecho de hacer l o que pod a para evi t ar que algunos udos
fiHsen vctimas de el l a. (Teni endo en cuenta los nesgos personales
que corri, a nivel moral t amlllt'n act u herOcament e . 1 hacerlo) .
Torando corno base los argumentos expuestos en el cap t ul o
3 del l i bro, l os expenment os que realizaba Genn.m l l i con l os
monos estaban mal , porque t rataban a cnat uras sensi bl es coro
si mpl es ob etos a usar coro herramientas de laborat ono. Det ener
esos experi ment os es una met a deseable y, si el nico modo de
lograrlo era entrando en el labor.llorio de Gennarel h p.1ra robar las
ci nt as, en rru opi ni n fJIrtcc ust i fic.I bl e. De Igu.II frrna, por las
razones expuestas en el cap t ul o 1 0, mundar el valle del Frankl i n
para generar una canti dad de el ectnndad relat ivarcnte pequerl,
sl o podra basarse en unos valores que eran m ust ificables t ant o
por adoptar una perspectiva a corto plazo cmno por cent rarse en
exceso en el inters humano. La desobediencia nvi l era un medio
adecuado para dar fe de la i mportancia de los v.dores que haban
pasado por al to l os que estaban a fJvor de la presa.
Al rmsmo t iempo, se encont raron fisuras en los argument os
subyacentes cn las act i vi <LHles de Operaun Resc.1 t e cuando se
examinaron en el cap t ul o 6. E ft o humano no t 1 em derecho al
mi smo ti po de proteccin que l os seres humanos de mayor edad, y
por lo tanto l os que creen que el aborto es moral ment e equival ente
al asesinato estn equivocados. Basndonos en est o, l a camparla
de desobedienua civil cont ra el aborto de Operaun Rescate no
es usti ficabl e. Pero es importante not ar que el error ns1<le en el
380
9
3

,
( 1
I 3
,
1 \
Fines j mc4ics
razonamiento moral sobre el aborto de Operacin Rescate, no en
su razonarruento moral con respecto a la desobechencia civil . Si
el aborto fese en realidad equivalente moral del asesinato, todos
tendramos que ponernos a impedir c paso en la puerta de las
cl nicas donde se practican abortos.
Por supuesto, esto hace que la vi da sea difici l . Es poco probable
que los miembros de Operacin Rescate estn convencidos con
los argumentos de este l ibro. Su confianza en l as citas bbl icas no
present a buenos augurios para su apertura al razonamiento moral
en t(rrinos no religiosos. Por lo tanto no existe una forma fci l
de convencerlos de que su desobediencia uvi l no est justificada.
Podemos lamentaros de el l o, pero no hay nada que hacer al
respecto. No hay una norma moral si mpl e que nos permita declarar
cundo es usti ficable la desobediencia y cundo no l o es, si n entrar
en lo bueno y lo malo del obeto de esa desobediencia.
Incluso cuando estarnos convencidos de que intentamos detener
algo que realmente supone un mal moral grave, tenemos que
haceros otras preguntas morales. Tenemos que sopesar l a magni
tud del mal que i ntentamos detener y la posibil idad de que nuestras
acciones conduzcan a una di smi nucin drstica del respeto por
la ley y la democracia. Tarbi(n hemos de tener en cuenta l a
probabi l i dad de que nuestras acciones no logren alcanzar l os
obetivos y provoquen una reaccin que chsmmuya las posibil idades
de (xito con ot ros medios. (Por e empl o, que los actos terroristas
contra un rigimen represivo proporcionen al gobierno una excusa
ideal para encerrar a los oposi t ores polticos ms moderados, o
que ataques vi ol ent os cont ra los investigadores permitan que l os
encargados de la investigacin cal i fi quen de terroristas a todos l os
oponentes a l os experimentos con animal es) .
Un resul tado de un enfque consecuencialista de este terna
381
l.| i ca rcc|ica
subctiva o arbitrara. |n cstc libro, hc o|rccdo .irgumcntos sobrc
una scric dc c:st ioncs moralcs Si apl ic.imos cstos argumcntos
a los cuatro casos con los quc cmpicza cl capi tul o, sc obtcndran
conclusioncs cspcci|icas l .a poli t ica racista nazi dc ascsm.:r a los
| udi os cra cvidcntcmcntc atroz, y Oskar Schindlcr i cni a t odo cl
dcrccho dc haccr lo quc podia p.ir.i cvit ar quc algunos | udios
|t:scn victimas dc clla Tcnicndo cn cucnta los ricsgos pcrsonalcs
quc corrio, a nivcl moral tambici actuo hcro| camcntc al h.iccrlo)
Tomando como basc los .trgumcnt os cxpucstos cn cl capitulo
3 dcl libro, los cxpcrtmcntos quc nalizaba Gcnnarclli con los
monos cstaban mal , porquc trat aban a cr. ai uras scns| bl cs como
si mplcs ob| ctos a usar como hcrram. cnt as dc laborat oro Dctcncr
csos cxpcrimcntos cs una mcia dcscablc y, si cl unico modo dc
lograrlo cra cntrando cn cl laborat oro dc Gcnnarcl l i para robar l.is
ci ntas, cn mi opinion parccc | ust i |icablc l igu.u |orma, por las
razoncs cxpucstas cn cl capitulo I , inundar cl vallc dcl lr.inklm
para gcncrar una cantidad dc clcctricdad rclat | vamcnic pcqucri .i
solo podria basarsc cn unos valorcs quc cran m| ust | |icablcs tanio
por adoptar tuia pcrspcct |va a cort o plazo cono por ccnt rarsc cn
cxccso cn cl intcrts humano l .a dcso|dicnca cvil cra un mcdio
adccuado para dar |t dc la unportanci.i dc los v.ilorcs quc habi an
pasado por alto los quc cstaban a |vor dc la prcs.i
Al mismo ti cmpo, sc cncont raron |isuras cn los argumcnt os
subyaccntcs cn las ac| ividadcs dc Opcracon kcscaic cuando sc
cxami naron cn cl capit ulo 6. |l |tto humano no t | cnc dcrccho al
mismo tipo dc protcccion quc los scrcs humanos dc mayor cdad, y
por lo tanto los quc crccn quc cl aborio cs moral mcni c cquivalcntc
al ascsinato cstan cquvocados bas.tndonos cn csio, la camparr.t
dc dcsobcdicncia cvil cont ra e aborto dc Opcracion kcscat c no
cs | usti |icablc. Pcro cs importantc notar quc cl crror rcsidc cn e
380
1
+
g
$
\

'
1
I ^
1 /
Iincs j mcaics
razonamicnto moral sobrc cl aborto dc Opcracion kcscatc, no cn
su razonatincnto moral con rcspccto a la dcsobcclcncia civil Si
cl aborto |i: csc cn rcalidad cquivalcntc moral dcl ascsinato, todos
tcndriamos quc poncnos a impcdir cl paso cn la pucrta dc las
c|i nicas dondc sc practican abortos
Por supucsto, csto hacc quc la vida sca di|ici l E poco probablc
quc los micmbros dc Opcracion kcscatc csten convcncidos con
los argumcntos dc csi c l i bro Su con|ianza cn las citas brbl icas no
prcscnta bucnos augurios para su apcrtura al razonamicnto moral
cn ttrminos no rcligiosos Por lo tanto no cxistc una |t:rma |+cil
dc convcnccrlos dc quc su dcsobcdicncia civil no csta |usti|icada
Podcnios lamcntanos dc cllo, pcro no hay nada quc haccr al
rcspccto No hay una norma moral simplc quc nos pcrmi ta dcclarar
cuando cs ust i |icablc la dcsobcdicncia y cuando no lo cs, si n cntrar
cn lo bucno y lo malo dcl ob|cto dc csa dcsobcdicncia
lncluso cuando cstamos convcncdos dc quc intcntamos dctcncr
algo quc rcalmcnic suponc un mal moral gravc, tcncmos quc
haccrnos oi ras prcguntas moralcs 1cnctn:s quc sopcsar l a magni
tud dcl mal quc mtcntanios dctcncr y la posi bi l i dad dc quc nucstras
accioncs conduzcan a una di sminucion drastica dcl rcspcto por
la lcy y la dcmocraci a Tanibitn hcmos dc t cncr cn cucnta la
probabi lidad dc quc nucstras accioncs no logrcn alcanzar los
ob| ctivos y provoqucn una rcaccion quc disminuya las posibilidadcs
dc cxrt o con otros mcdios Por c|cmplo, quc los actos tcrroristas
contra un rtgimcn rcprcsivo proporcioncn al gobicrno una cxcusa
idcal para cnccrrar a los opos|torcs pol iticos mas modcrados, o
quc ataqucs violcnios contra los invcstigadorcs pcrmitan quc los
cncargados dc la invcstigacion cali|iqucn dc tcrroristas a todos los
oponcntcs a los cxpcrimcntos con ani malcs)
n rcsultado dc un cn|oquc conscc:ncialista dc cste t cma
381
F|ica rcc|ica
que cn pr|ncipio puedc pancer extrano es que cinto mas pro
|tmdamcntt extcndido sc encucnt ra t habi to dc la obediencia al
gobierno dttnocratico, mas |+cil es dt|tndcr l.t desobediencia Sm
embargo, csto no ts una parado a, s|no si mpl ement e ot ro t cmplo
dc l a conoci da vcrdad :h que m|entras que l.ts pl. mtas ovcncs
dcbcn scr m| madas, las quc ya se cncucntran bicn arraigadas pueden
soportar un tr.ito mas duro Asi, es posible que l a desobediencia con
rcspccto a un tema concreto cstc usti |icada en Gran rctari .t o los
|stados Un|dos, ptro no cn C.i mboya o kusia durant c e pcri odo
dc trans|cion cn quc cstos p.ii scs tr.ttan dc establecer un si st ema de
gobicrno clmocrat |co
|stas cuestiones no se pueden resolver en t trtn|nos generales,
cada caso cs di|trcnte Cuando los males que i nt cnt amos det ener
no son ni trcmendamentc horrendos como e genoci di o), n|
rclativamcntc i no|tnsivos como el diset\o de una nuev.t bandera
nacional), l.is pcrsonas razon.tbles d: |triran con nspecto .t l.t
usti |icab|lidad de i ntcnt ar obstaculiz.tr la i mpl.: ntacion de una
dcc| s| on ah.tnz.tda detnocrat ic.:menie Cuando se us.in mc:lios
ilcgalcs con cse |in, sc da un :so unport ant c, ya que la deso
bcd|cnci a :h|a dc ser desobediencia c|vi l, si con este t trmmo
nos rclr|mos a la desobed|cncia que se usi r |ic.: apclaido a los
pr|ncipios quc la propia comunidad accpta conio mttodo correcto
dc llcvar sus asuntos. Aun asi, puede que sea ttn or que est.t
obcclencia sca civil cn t ot ro st nti do del ttrrinno, t que establec
un contraste con el uso dc la violencia o las tacticas del tcrrorismo
La vi ol enci a
Corno hcmos visto, l a dcsobcdienc|a civil cotno medi o dc atraer
publictdad o de pcrsuad|r a la mayoria para que recons|dere alguna
382

" '


' '
e
Iincs j mc4ics
cucstion cs mucho mas |+cil dc usti|icar quc l a dcsobcd|cncia
di rigida a coaccionar a la mayori a |vidcntcmcntc es todavia mas
di|icil de|tnder l a violcncia Algunos llcgan tan le| os como para
alirmar que cl uso de la violencia como medio, cn part|cular la
violcnc|a contra las pcrsonas, nunca cst a usti|icado por bucno quc
sca cl |in quc sc pret cndc
la oposi ci on al uso de la violcncia pucde basarse cn una norma
absoluta, o en una valoracion dc sus consccucncias Normalmcntc,
para los pac|istas el uso dc la violcncia ha sido un mal absoluto,
con independcncia de sus c:nsecuencias l. sta, al igual quc otras
prohibiciones basadas en el pase lo que pase, asumcn l a validcz
de l a distincon entre los actos y las omisiones Si n esta distincion,
los paci|istas quc rechazan el uso de la v|olencia cuando tsta cs cl
unico mcdio de i mpedi r una violcncia mayor scrian rcsponsablcs
de esa v|olencia mayor que :lean .Ic . mpcdi r
Supongamos que t encmos l a ocasion de asesi nar a un t irano
que si st emat icamcn.c ascsina a sus oposit orcs y a | odo cl :

:cno sca
de su agrado Sabcmos quc s. cl tirano muerc sera sust i tui do por un
di rigcntc de l a oposic|on muy popular, act ual mentc cxi l i ado, quicn
restaurara el imperio de la ley. Si dccimos quc l a violcncia sicmprc
csta mal , y rcchazamos llcvar a cabo cl asesinato, no dcbcriamos
t encr parte de rcsponsabilidad por los ascsmatos que cl t| rano
comcta cn m |tuuro
Si las ob|econes realizadas a l a distincion entre actos y omisioncs
en el capitulo / |t:escn validas, los que no usan l a violcncia para
impedir una violcncia mayor t icnen quc asumir su rcsponsabilidad
en la violencia quc cllos podri an habcr evitado Asi , cl rcchazo a la
distincion entrc actos y omisiones crea una di|trencia crucial ('T la
discusion sobrc la violcncia, ya quc abre la pucrta a un argumcnto
plausiblc en de|insa dc csta
383
I` | i ca rcc|i ca
Los marxistas han usado este argumento con frt>nwnca para
rebatir los ataques a su doctrina sobre l a nPn'sidad de una rpvol u
c n violenta. En su clsica dt>nunca de l os pf(ctos socalps del
cap tahsmo del si gl o XlX, . a siruancin de las clases rrobaadoras en InglatcrrC,
Engels escrll!:
Si un individuo l c i n|l i gc a ot ro un.t ltsion corporal quc l l cv.t .t l.t
muerte dc la ptrsona atacad.t , lo l l amamos hotiucdu, por oira
pari c, S c| ai acani c s.uc dc .uri cm.uio quc c golpc scr.t |.u.u,
|o l l amamos astsmai o 1amhitn sc ha comcti do ascsm.tto st l.t
sociedad coloca a ci cni os dc tr ahaadorcs cn una posicion i.u quc
tstos mcvi i ahl cmcni c l l cgan . t un |i n prcm.tiuro y ant mat ur.tl
Su mucri c cs ian vi ol cni .t como si huhicscn s ido .ptu+.t lados o
i i roi cados Sc ha comci i do ascsin.tio si w ha prvado a riu|cs
dc ohrcros dc las mt csid.tdcs vi t.t l cs o si sc lcs ha l l cvado a una
si i uacin cn l a t uc mra ellos es Imposibl e sobrcvi vi r Sc ha
comci i do ascsmai o si l.t soccd.td s.thc pcr|tci.uncni c quc trulcs
dc ohrcros no pucdcn cvi i ar qut sc |cs sacri|iquc cn i.ttrio sc
pcrmtta quc csi as condi cioncs cont mucn El ascsmaio dc csi c i i po
cs tan cul pahl c como cl .tscsi nai o comctitIo por un mdi vi duo A
pri mera vista no pant scr .iscsm.uo cn modo al guno, porquc l.t
rcspons.t hi hdad por la mucri c dc la vi c| i ma no pucdc unpui arsc a
ningun agrcsor i ndi vi dual . 1odos son nsponsahlcs y aun .tsi nadrt
cs rcsponah|c, porquc parccc quc la vi ci i ma ha mucri o por c.tusts
nai ural cs Si un obrcro mucrc, n.ul:c unpui .t l.t rcsponsahi l i dad dc
su mutric a la socicdad, ttmqu .ugunos sc daran cucni a dc quc l a
soccdad ha dc ado dc dar l os pasos quc i mpi dan quc la vi ci i ma
trnura Pcro sc i rai a dc ascsnai o tI t odas m.ttrtras
Se pueden poner obec ones al uso que Engels hace del t (rrn no
"asesmato". La obt>cin seri a parecida al .rgurento que se discute
384
B
# 8
?
3
l

3
t,
1 '
Iincs j mc4ics
en C captulo 8, en el que se analizaba s el que deemos de ayudar
a los que sufren hambrt> nos convierte en asesinos. Vimos que
no existe una mportanna intrnseca en la distincin entre actos
y omisiones; pero desde el punto de vista de la motivacin y lo
apropiado de la cul pabi l i dad, la mayora de los casos en los que
se dqa de I mpedi r l a muerte no son equivalentes al asesinato. Lo
mismo sera de apl icacin en los casos descritos por Engels. Engels
trata de imputar la culpa a la "sociedad", pero la "socit>dad" no es
una persona o un agente moral, y no puede st>r nsponsabl e chl
mismo modo que un i ndi vi duo.
A pesar de todo, estos son rrwnudenc as
.
Que "asesinato" sea
o no el u:rmino correno, que estemos dispuestos o no a describir
como de "violenta" la muerte de obreros desnutridos en fabricas
poco seguras y faltas de higit>ne, no i mpide que l a Idea fimdamental
de Engels siguc siendo vlida. Estas muertes son un mal de l a rrusma
magnitud que l a muerte de uentos de personas < c1usa de una
bomba terrorista. Sera parCial decir que l a revolucin violenta est
si empre absolutamente mal, si n tener en cuenta los males que los
revolucionarios intentan dewner. S los med os violentos hubieran
sido l a nica frma de cambiar l as conchciont>s descntas por Engel s,
los qut> se opusieran al uso de estos medios violentos habr an sido
responsables de que esas conchciones continuasen.
Algunas de l as prcticas que hemos chscuudo en este l i bro
son violentas, bi en di rectamente o por omisin. En el caso de
l os animales no humanos, nuestro trato puede ser considerado a
menudo VI ol ento bao cual qui er descnpcin. Para l os para que el
fto humano es un su eto moral, el aborto ser un acto violento en
su contra. En el caso los humanos al nacer o ckspu(s de nacer,
q1H' poderos decir de una situacin evitable en l a que algunos
pases tienen tasas de mortalidad infantil ocho veces superior a
38S
l.|ica rcc|ica
otros, y una persona que nace en un pas tiene una esperanza
de vida veinte aos supenor que otra persona nacida en un pas
di f(rente? Es cst o viol encia? De nuPvo, no i mporta nal rent e si lo
denomi narnos viol encia o no: sus d( ct os son tan ternbles como la
violencia.
!. as condenas absol ut istas de la violenn. se ranti emn o se
dermmban en fimcin de la di stmci n c nt re act os y omisiones.
Por l o tant o, se derrumban. Sin embargo, exi st en fertPs obenorws
consecuenciahstas al uso de la viol Pncia. HPmos sPnt ado nuPstra
discusin sobn la prerrusa de suponer que la violencia puede
que sea Pl nico rPdi o de que las cosas cambl('n a reor. Los
absolutistas no t ienen ningn mt ens en cuest iOnar est a suposicin
ya que ellos rechazan la violencia sea la suposiCIn verdadera o
falsa. ! .os consecuenciahst as dd}('n pregunt arsp SI l.1 VIol encia en
alguna ocasi n es e ni co mPdio para logr.Ir un fi n nnport.mte o,
si no el nico, el ms r.1pi do. Tarbi(n deben pregunt Jrsc sobre
los d(ct os a largo plazo de buscar el cambio medi ant e rPchos
violPntos.
Se podra dd(nder, por razones ccmsecuennal i st as, una con
dena de l a viol Pncia que en la pr.ic tKa, si no por prinnp1 o, resul ta
tan amplia coro la Gtpacifista absol ut o? Se puede mt ent .l r hacerlo
subrayando tu e el e{(no endurecedor del uso de la viOlencia, coro
corn<' t er un asesm.uo, por muy "mnsario" o "ustific.Ido" qup
parezca, disminuye la nsstencia , comet er ms ,sesmat os. l : xist Pn
probabi l i dades de que las personas que se han acost umbrado a
actuar viol ent ament e se.m cap.Hes de cn.1r un. socied.1d re or?
Los datos histricos en est .l C'lH'St i n son muy .Ipropi.tdos. El curso
tornado por la Revolucin Rusa debe h.Her t amb,IleJr la cncnn, de
que t desPo ardient p de ust i cia son.1 l da mrunidad a los d(ct os
corruptores de la vi ol enci a. Sm duda, exst Pn ot ros qerpl os que
386

( f
f
T
4
, 3
1
Iincs j mcaics
pueden proporcionar una lectura dif(rente; pero sNa necesario
un gran nmero de eemplos para compensar el legado de Leni n
y de Stahn.
l paciiista consecuencialista puede utilizar otro argumento: el
argumento que expuse contra l a sugerencia de que st debera dejar
que el hambre di smmuyera l a poblacin de los paises ms pobres
hasta un nivel en el que puedan al imentarse por si mismos. Al igual
que esta pol t i ca, la vi ol encia lleva consigo un cierto dao, qm di cen
est usti ficado por las pcrspectivas de los bencficios finuros. Si n
embargo. los beneficios fiJturos nunca sern totalrrwnte seguros, e
incluso en los pocos casos en los qup la viol encia l l eva consigo l os
fines deseados, raramente podremos tener la seguridad de que los
fines no se podran haber alcanzado mediante medios no vi olentos
con la misma celeridad. Por e emplo, qu( se ha logrado con los
mi l es de muPrtos y hcridos durante los ms de veinte aos de
atPntados del Eiruto Rcpublicano Irl and(s en Irl anda del Norte?
Solamente acciones de represaba terronsta por parte de grupos
protestantes cxtremistas. O pensemos en las muertes y sufl-imientos
i nti les provocados por la banda Baader-Meinhofl
'
en Alemania, o
las Brigadas Roas en Italia. Qu( consigui la Organizacin para la
Liberacin de Palestma con el terrorismo, smo un estado israel
ms despiadado, menos di al ogant e que el que exista cuando
empezaron su hlCha7 Se puede simpat zar con los fines por los
cue luchan algunos de estos grupos, pero los rrwdios que usan
no pueden garantizar que sern al canzados los fines. Por l o tanto,
el uso de estos medios i ndi ca una desconsiderann insensible
con respect o a los i ntereses de sus victnnas. Estos argumentos
consecuencialistas se suman para constit ui r fertes razones contra el
uso de l a viol encia como medio, especi al ment e cuando l a violenci a
se di rige i ndiscriminadamente cont ra personas corrientes, tal como
387
F|ica rcc|ica
a menudo ocurre con la violenna terrorista
.
A mvel prctico, este
t i po de vi ol enci a no parecera estar nunca usti ficada.
Hay otr9s ti pos de violenna cpw no se pueden descartar de
frrna tan convi ncente. Por empl o, la muerte de un tirano
asesino. En este caso, si l as mechdas asesinas son una expreszn
de l a personal i dad del ti rano y no parte de las inst i tuciones que
di nge, l a vi ol enci a est estrict,zmente l imi tada, l.z ret, es el fin de
una vi ol enci a mayor, el ( xi to de un acto VIOl ento mco puede ser
bastante probabl e, y quizs no exz sta otra frma de acabar con el
gobierno citl llrano. Para un consecuenci al i sta sera poco pl ausi bl e
rnantemr que cometer un acto vi ol ento en estas nrnmstannas
tendra un ehcto corruptor, o que el asesmato tendr a coro
resul tado mayor, y no menor, viOl enci a.
wvi ol enci a se puede l i mi tar .I una frma di f(rent e. Los casos
que hemos visto z mpl i caban violenna contra las personas. t stos
son los casos normal es que nos vi enen a l a cabeza cuando s P
di scute el tera de l a vi ol enci ,z, pero exz sten otras frras .I
vi ol encia. Los mi embros del Frente de Liberacin Ammal han
provocado darlos en laboratorios, aulas y equz po uti l izado par,
encerrar, heri r, o matar ani mal es, sm embargo evitan los actos
violentos contra cual qui er ani mal , sea humano o no humano. (No
obstante, otras orgaruzanones que rez vi ndic,m act uar en nombre
t!t los ani mal es han causado heridas a al menos dos personas
con artefctos exploszvos. lstas acnones han sz do condenadas por
todas l as organizanones de l i beracin arural conocidas, i ncl ui do el
Frente de Libtracin Ani mal ) . La Tz erra Primero1 , un, org.zmzaci n
ecologista rachea! americana, .zboga por el "sabota e" o "ecota e":
anos secretos di ser1ados para parar o ral enti zar procesos que son
dariinos para la naturaleza. Da ve Foreman y Bill H.zywood rz erbros
de La Tierra Pri rero1 han coedH.zdo Ecodclense: A Fie/d GUJdc t o
388
"g
|


.,
i[ 1
| %
I.
1 1
Fines j medios
Monkeywrenchmg, un hbro que descnbe t(cmcas para desactivar
ordenadores, destruccin de maqui nari a, y obstrucCn de alcan
tari l l ado; en su opi ni n:
sabot a e ecolgico es una resi st encia no vwl ent a a la destruccin
de la chversidad natural y la naturale1.a salvae. Su obetivo no es
daar a seres humanos o a otras f(Jrmas de vida. Su obetivo son
las mqumas marurnadas o las herrarruentas . . . Los saboteadores
son muy conscientes de la gravedad de lo que hacen. Y dan
este paso dehberadament e Recuerdan que su compromiso
es la m.s moral tI todas las acnones: protegn l a vida, defnder
la Tierra
Una t(cruca ms polimi ca es poner clavos en los rboles de un
bosque que va a ser t al ado. Poner cl avos en unos cuantos rboles
de un bosque han qtH' cortar la madera del bosque sea pehgroso, ya
que los trabaJadores de los aserraderos nunca cononn el momento
en el que la s1erra puede golpear un clavo, que la rompe y hace
que salten trozos muy afilados de rrwtal por todo el rea de
trabaJ O. Los activistas ecolgicos que apoyan esta medi da di cen
que avisan , las comparas madereras de que los rboles de una
zona det erminada ti enen clavos, y que s1 siguen adel ante y talan el
bosque, cual qui er herida que se pueda produnr es rcsponsabi li dad
de los d1rcct 1vos de la corpara que t or la dens1 n. Si n embargo.
los que resultan heridos son los trabaJ adores, no los di rectivos.
Pueden los activistas exi rrmse de su responsabi l i dad de csta
manera? Otros ecolog1stas act i vist as ms ortodoxos rechazan este
tipo de tcti cas
Darar la propiedad no es tan grave como heri r o matar a algui en;
ciP aqu que pueda estar J Usti ficado por razones que no J USti ficaran
389
(

o
e
::
e
'"
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::
-


.
<

2
Por
q
u actuar moralmente?
En anteriores captul os de este l i bro hemos analizado l o que
moralmente debernos hacer sobn varios temas prcticos y hemos
visto qu medios podemos adoptar de frrna j ust i ficada para lograr
nuestros obetivos (ticos. La naturaleza de nuestras concl usiones
sobre estos temas -las exigennas qtw nos pl antean nos conduce
a otro mterrogante, ms fimdarrwntal : por qu( deberos actuar
moralmente?
Tomemos nuestras concl usi ones sobn la uti l izacin de ani
males como al i mento, o la ayuda que l os neos deberan de ofrenr
a los pobres. Quiz algunos lectores acepten est as conclusiones,
se hagan vegetarianos, y hagan l o posibl e por reducir la pobreza
absol uta. Quiz otros no est(n de acuerdo con ellas, manteniendo
que no hay nada de mal o en comer animales y que no tienen la
obligacin moral de hanr nada por reducir l a pobreza absol ut ,l .
Es probabl e, sm embargo, que exi st a un tercer grupo, compuesto
por los lectores que no critican l os argumentos (ticos de estos
cap tul os, pero qtH' no cambian sus hbitos al i mentiCios o sus
contribuciones a los pasts pobres. De este tercer grupo, algunos
si mplement e tendrn una vol untad dd>i l , pero otros quiz quieran
una respuesta a otra cuestin prctica. Si las concl usiones de la
(tica nos exigen tanto, se podran preguntar por qu( tenemos qtH'
preocuparos por el l a.
392

4
Pcr (uc ac|uar mcra|mcn| c'
HlCHCCr a QrC_uHta
"Por qu debo actuar moralmente?" constit uye un ti po diflrente
de pregunta con respecto a l as q tH' hemos venido analizando
hasta el momento. Preguntas coro "Por qu debo tratar igual
a l os miembros de dif(rentes grupos t nicos?" o "Por qu es
1 usti ficable el aborto?" persiguen razones (ticas para actuar de
una determinada manera. Son interrogantes dentro de la t'tica,
y presuponen un punto de vista t't i co. La pregunta de "por qu(
debo actuar moralmente" est en otro ni vel . No es un interrogante
dentro de la (tica, sino un interrogan[( sobre la (ti ca.
"Por qu( debo act uar moralmente?" es, por tanto, una pregunta
sobre algo que normalmente se presupone, y dicho tipo de preguntas
nos causan perple idad. Algunos filsofs han determinado que dicha
pregunta les ha causado tanta perpleidad que la han rechazado por
considerarla lgicamente incorrecta, como un intento de preguntar
algo que no se puede preguntar correctamente.
Un motivo para este rechazo l o constituye la afirmacin de
que nuestros principios (ticos son , por definicin, los pri nci pios
que tomaros como esencialmente importantes. Esto quiere decir
que cual esquiera que sean los principios esenciales para una
dNermi nada persona son nensanamente los principios t'ticos
de esa persona, y una persona que acepte corno pnnnpio (tico
la obligacin de dar su riqueza para ayudar a l os pobres debe, por
ddinicin, haber tomado l a decisin de darles su riqueza. Sobre
esta definicin de la (tica, una vez que una persona ha tomado una
declS!n (ti ca, no podemos pl antear ni nguna otra pregunta prct i ca.
De ah que sea 1m posi bl e encontrar sentido a l a pngunta: "Por qut'
debo actuar moralmente?"
Se podria considerar una buena razn para aceptar la defi nici n .
393
W
M

<
C
I:| i ca rcc|ica
correcto segn las normas sonales y D supondra un verdaderc?
alarde de esr do. Puede que esta respuest a no nos sat isfag.I, y l o
que queremos es que nos aconseJ en sobre cu. l de est os punt os de
vista adoptar. Si es posible hacer tal pregunt a, debemos pl ant earla
desde una posicin neut ral entre t odos los puntos de vist a, y no
de compromiso con nmguno de el l os.
"Por qu( debo act uar roral rent e7" es de est e t 1 po de pre
guntas. Si no es posibl e hacer pregunt . Is pr.ct i c.Is sm nesuponer
un punto de vist a, no poderos decir nada i nt ehgdJl e acerca
de las opciones pr.ct i c.1s r.is el erent .I l es. Act u.1r de ,cuerdo
con consideraciones (t iC. IS, de mter(s propi o, segn las norr.1s
sociales, o la est( t ica, ser.1 una opnn "ms all de !.1 r.zn", en
cierto sentido, una opcin arbit r.I ri a. Antes de ns 1 gnaros , est .1
concl usin, deberamos .U menos mtent <r mt crpret. Ir !.1 pregunt .l
de manera que el mero hecho de pl arll e.Irl.I no nos corprorl' f ,
a nmgn punt o de VI SLI det errnm.I do.
Ahora poderos frrul.n !.1 pregunt .l de frrn.1 r.s pncs,l. l:s
una pregunt.l sobre el punto de VI std ( t co, pl .mt e.I<LI desde un.1
posicin ext er, , (1 . Pero, cu.l es el punt o de vi st .l ( t i co" kros
sugerido que un r.1sgo di f(renci.Idor de J. (t i C.I lo const i t uye el
que los J Ui ci os (t i cos son uni versahz.I bks. ! ..1 (t i c, nos exige que
v.1y.unos desde nuest ro punt o de vist .l person.d , una posi ci n
coro J. del espect ador IrrlfJ.Irci.Il que .1dopt .1 un punt o de VI st,
univers.1 l .
Dad. est .1 connpnn de !.1 (t i C.! , "Por qu( debo .Ict u.Ir
moralment e?" es tma pregunt J que puede enunnar de frrna
correct a cu. Jquwr, que se pl .wt ee SI h.1 de .I ct udr slo por mot i vos
que ser.m .IC ept .I bks desde este punt o de v1st .1 uruvers.1 l . Despus
de todo, es posi ble .1ct u.1r y ,Jgunos l o hJCen sm pens,r en
n.1d.1 except o en el mt cr(s propio ! ..1 pregunt .l exi ge r.1zoms
.96
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I t
t
,Pcr (uc ac| uar mcra| mcn| c
para ir ms al l de esta base de acun personal y actuar slo
en J Uicios en los que uno cst ( di spuest o a recomendar de frma
urnversal.
aIH y ttlCa
l: x st e un.1 dnllgua l nea de pensarment o filosfico que intenta
demostrar que actuar de frrna racional es actuar de frma (l!ca ! .a
argumentann se dSOCid hoy con K.1 nt y la podemos encontrar en las
obras de .ut ons k.! nl l dnos modernos, dlHI<JUe se remonta al menos
a los estoicos. ! ..1 frrna en l a que se present a la argumentacin vara,
pero su est ruct ura comn es la siguHnt e:
I tsenc Jl p.n,l J a l'liCd algn reqUI Si l O de umversahzabilidad O
nnparnal 1dad .
2 L1 razn t'S urnversal u obJ t't ivarentt' v.ihda Si , por l'Jt'rplo,
de las prerrusas "Todos los hur.mos son rort.des" y "Scr.ll es es
humano", se desprende que Scrates t s mort al , t sta deducnn
debe ng1r de {rrn.l universal No puede ser vhda para unos e
mvlida para ot ros Est a es una cuestin general sobre la razn,
bien sea t encJ o prct i ca.
Por t ant o:
. Sl o un J UICIO que sJl!sfaga el reqlllsito descnto en ( 1 ) coro
con<II cin mnsan.I de un ui no (l lco ser un J UKIO obJ etivamente
ranonJl de acuerdo ron [2) Pues no poderos esperar que ningn
ot ro agente ranon.d acepte coro v.hdo para (l un ui no que
no ,ceptar.nnos si est uv( rJros en su lug.lf; y s1 dos agentes
ranonales no pudieran aceptar los J UI CI OS, cad.1 uno del ot ro, no
podran sn J UI CI OS ranonales por )J r.11.n expuesta en [2) Denr
/
I|ica rcc0ca
que aceptaramos los JUicios que haceros, mduso si estuvi('rarnos
en la posicin de otra persona y es.I otra persona en la nuestra, es,
sin embargo, simplemente afirmar que nuestro JUicio es tal que
poderos plant earlo desde un punto de vista umvers.d. Tanto la
tica corno la razn nos exigen que nos akeros por encima de
nuPstro punto de vista particular y que adoptemos una perspectiva
desde la cual nuestra propia Identidad personal el papel que nos
haya tocado desemwar no sea importante. De .i que la razn
nos exiJa actuar sobre uiciOs universalizables y, en esa medida,
actuar de frrna ('t i C.!
Es vl ida esta argument .InnJ Ya he ser1alado que .1cept o t primer
punto sobre que la t't i t . I conl leva uruversaliz.I bi lid.Id El segundo
t ambi (n pance i nneg.I bl e. l .a razn debe ser uni versal . Es, por
tanto, lgica la concl usicnJ Aqu est e fal l o en la argument aci n.
w conclusin pance c ducirse direct.I ment e de l as premi sas; pero
('sle paso i mpl i ca un desplazamiento del sent i do ! mut ado en el cual
es ci erto que un J Uicio r.Inonal debe ser uni versal mente vl ido,
hacia un sent i do ms ferte de "val i dez uruversal " que es equiv, J ent e
a l a uni versal izabilidad. I .a di f(renna entre estos dos sent idos se
ptwde ver al considerar un I mperativo no universal izabl e, coro
el purament e egost a: "Que todo e mundo haga l o que v.Iya en
favor de mi s i nt ereses". Isto di fiere del I mper.It ivo de ego smo
universalizable "Que t odo t mundo haga lo que vaya en LIVor de
sus i ntereses" puesto que cont i ene una ref(renn,I no el r rrunabl e .I
una persona en particul ar. De ah que no pueda ser un I mperativo
(tico. Carece tambt(n de la uni versahzabilidad nquerida SI ha de
ser base ranonal para l a acnn7 Seguramente no. Todo agente
racional acept ara que la act i vidad pur.mwnt e egosta de ot ros
agentes ranonales es ranonal ment e J Ustr fi cabl e. El egosmo puro
podra ser adoptado raCional ment e por t odos.
398

f 8

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1 1
Pcr (uc ac|uar mcra| mcu|c
Anal i cemos esto ms cktenidamente. Hay que reconocer que
existe un senl!do en el que un agente rauonal puramente egosta
l l ammoslo Juan no aceptara los J UICI OS prcticos de otro agente
racional puramente egosta, al que l lamaremos Mara. Teniendo en
cuenta que los i ntereses de Mara di fieren de los c\ Juan, Mara
puede estar act uando de frma racional al pedir a Juan que haga
A, mi entras que Juan tambi(n est actuando de frma racional al
decidir no hacerlo.
Si n embargo, est e desacuerdo es compatible con el hecho de
que todos los .Igent es racional es acepten el egosmo puro. Aunque
l o acepten, el egosmo puro l es i ndica direcciones difrent es ya
que parten de dif(rentes lugares. Cuando Juan adopta el egosmo
puro, favorece sus i nt ereses, y cuando l o adopta Mara favorece los
suyos. De ah e desacuerdo sobre lo que hay que hacer. Por otra
parte y l;st e es m sent i do en el que todos los agentes racionales
podran aceptar el egosmo puro coro vhdo - si pregunt.r amos a
Mara confi denci al mente y prometi( ndole que no se lo di ramos
a Juan) l o que cree que sera racional que hi ci Pra Juan, tendr a que
responder, si es honesta, que sera ranonal que Juan hi ciera l o que
favorece a sus i ntereses, y no l o que favoren a los de el l a.
Por t anto, el hecho de que unos agentes racionales puramente
egostas se opongan a los anos de otros, no mdi ca un desacuerdo
sobre la raci onahdad del egosmo puro. Iil egosmo puro, aunque
no es un pri nci pi o umversahzable, podr a ser aceptado como base
racional de acnn por todos los agentes raci onal es. El sentido
en el que los J UICIOS racionales deben aceptarse universalmente
es ms d( bi l que el sentido en el que deben serl o l os J Uictos
(t icos . Que una acCin rrw beneficie a m ms que a los dems
podra ser una razn vlida para l l evarla a cabo, aunque no sera
una razn ( t ica.
399
F|ica rcc|ica
Una consecuenci a de esta conclustn es que los agentes
racionales pueden mt entJr r,Jion,I l rent e Irw<hr que los dems
hagan lo que ellos Jdri ten que los ot ros t i enen ust i fi cJcin de
hacer. Desafrt unadJrente, no hay nJdJ de parJdpco en esto. Dos
vendedores que compi t en por una nnport Jrlte vent ,l Jcept Jrri lJ
conducta del ot ro coro rJnonal , Junque cadJ uno de ellos i nt ent e
desbaratar l os pl Jms del ot ro. l .o mi smo se puede deci r de dos
sol dados que se enfrent Jn en corbJt e, o de dos finbolistas que se
di sputan el bJln.
Por consiguiente, este mtento por demostrar que existe tmJ
rclJcin entre la rJZn y la (oc, frJCas,L Puede que hayJ ot rJs frrnJs
de frar esta relacin, pero es dificil ver Jlgun,l que proret,l gJranti,s
de (xilo. El obstculo r.is importante a salvar es la nat uraleza de | .i
r,Izn prct ica. Hace bastante t iempo. David l lure nHhc que ].
r.Izn en lJ acnn se aplica slo , los medios, y no , los fines. I.os
fines deben estar dados por nuest rJs mccsHlades y deseos. Hume, de
frra diligente, exlrao l,Is nnphcanones de este punto de v1st , :
No es cont rano i l.1 ru.n prd(nr L1 dest nHTIn del mundo
ent ero . i rascarse un dedo No es cont r.mo a l a razn que yo
eli a mi ruma t ot ,d , par.1 evi t ar la r.s ri ruma moles t i a J un
indio o cual qu! (r ot r,I persona t ot ,dment e desconoci da. Coro
tan poco cont rano i li razn es mduso prdnr para m un
l nen nconoci <Lnnent e menor a uno mayor. y t ener un akct o
r.is ardunt e por el pnrero que por el segundo
Por muy ext rema que sea, l a postura de l l ure sobre J. run prkl i <".I
ha resisttdo sorprendentemente bien , ]. <Tili<"<l . Su .1firrnann central
<ue en el rJz<m.unienlo pr.ctco Mrtaros de .dgo dese.1do es
di ficil de refiit.Ir, .wnque hay que refi t arl.l SI quereros que .dgun,
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Pcr (uc ac|uar mcralmcn|c
argument acin logre demostrar que es racional que todos actuemos
(ticarente si n t enN en cuenta lo que quereros.
Tampoco el rebatimiento de Hume es todo l o que se requiere para
demostrar la necesidad racional de actuar rlicamente. u 1t Posbility
of Altruim, Thoras Nagel ha argumentado de frma contundente que
no tener en cuenta los propios deseos futuros en las deliberaciones
prcticas de uno independientemente de que ahora se desee o no
la satisfaccin de dichos deseos filluros - indicara un fallo a la hora de
verse a uno rmsmo coro una perona existente en el tiempo. siendo el
presente simplemente un periodo entre otros que tienen lugar en la vida
de uno. De modo que es la concepcin de mi mismo corno perona la
que hace racional que considere mis intereses a laro plazo. Eto resulta
nerto incluso si t engo "un af(cto ms ardiente" por algo que rconozco
que no favonce realmente mis propios intenses, teniendo en cuenta
todas las cosas.
Que la argumentacin de Nagel consiga ustificar la racional i dad
de la prudenCia es una cuesti n, y que se pueda uti lizar una
Jrgumentacin similar en favor de una forma de altnusmo basada
en tener en cuenta los deseos de otros es otra bien cbstint a. Nagel
intenta defender este argument o anlogo. El papel que ocupa "ver
el presente coro simplemente un perodo entre ot ros" equivale,
en el argument o que defi ende el altruismo, a "verse a uno mismo
coro snnplemente una persona entre otras". Pero mientras que
sera muy ddicil para la mayor a de nosot ros de ar de concebiros
coro exi stent es en el t i empo. Sl('ndo el presente un periodo entre
otros que vtvlrt'ros, la forma en que nos veros coro una persona
ent re ot ras es bastante dd(rente. Sobre este punto, la reflexin que
hace Henry S1dgwi<"k me parece toulrente corncta
Sera contrario al Sentido Comn neg.n que la d1s| mnon ent re
un mdi v duo cua! qlll er.I y ot ro es real y !imd.nnent al , y que por
41
F|ica rcc|ica
consiguiente "yo" me int ereso por la calidad de rru existenna
como individuo en un sentido, fimdarental rente important e,
en el cual no m( mt ereso por la cal idad de la existencia de ot ros
individuos: y siendo esto as, no veo cmo se puede prob.1r que
esta distincin no sea considerad.! coro fimdarental a la hora de
det erminar el fin l t imo de la acnn ranonal para un mdividuo
Por tanto, no es sl o l a post ura de l a razn prctic,l de Hume
la que se enfrenta a los i nt ent os por demost rar que act uar de
forma raci onal es act uar de frra {t ica. Podr;unos lograr derribar
esa barrera y. entonces, descubriramos que nuestro camino est
bl oqueado por l a dist inci n de sentido comn entre el yo y ot ros.
Considerados de frra conunt a, est os obst cul os son t remendos
y no conozco frra de vencerl os.
tica e i nters propi o
Si el razonami ento prctico empi eza con algo deseado, demost rar
que es racional actuar de frra moral i mpl i cara demost rar que
al actuar de frma moral conseguunos ;lgo que quereros. Si ,
ms en l a l nea de Sidgwick que de Hume, sost enemos que ('S
raci onal actuar de acuerdo con nuest ros i nt ereses , largo pl azo,
i ndependi ent emente de l o que queramos en el moment o anual ,
podramos demost rar que es raci onal act uar de frra mor al demos-
-P trando que hacerl o de esa frrn.1 favorece n:H st ros mt ereses a l argo
pl azo. Ha habi do muchos i nt ent os de l l evar el .trgurent o por
este camino, desde Pl atn que, en Iu npuicu, retr.H .1 Scr.ttes
razonando que ser vi rt uoso es t ener los di f(rent es el ementos de
la personal idad de uno ordenados de una frm.t .t rmoniosa, l o
+J2

g

:
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1
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,Pcr (ur ac|uar mcra|mcn|c
cual es necesario para alcanzar l a fel i ci dad. Exarmnaremos estos
argumentos en seguida, pero primero es necesario evaluar una
ob eci n a toda esta frra de enfocar l a pregunta de "Por qu
debo actuar moral rente7"
Normal mente se dice que defnder l a moralidad apel ando al
i nter(s propi o es no ent ender l o que si gni fica l a {tica. F. H. Bradl ey
l o expres de frma el ocuente:
Qu( respuesta poderos ofrecer cuando se nos hace la pregunta
de "Por qu( debo ser roraP", en el sentido de "Qu ventaJa
sacar( de el lo7"7 Aqu creo que haremos bien en evitar todo elogio
de lo agradable que es la vlrt ud. Quiz crearnos que transciende
todos los posibles delenes del vicio, pero estara bien recordar
que abandonarnos un punto de vista moral, que degradarnos y
prost!lunnos la vlrt ud, cuando, a qu1ems no la aman por si misma,
nos resignaros a recomendarla por sus placere>.
En otras pal abras, nunca podernos hacer que l a gent e acte de
frrna moral ofreoendo razones de i nter{s propi o, puesto que SI
aceptan l o que deciros y actan por los motivos dados, estarn
act uando segn su propio i nter(s, y no de forma moral .
Una respuesta a esta obecin sera que l a substancia de l a
acci n, l o que de hecho se hace, es ms i mportante que el moti vo.
La gente puede dar dmero para al i vi ar el hambre mundi al porque
as sus ami gos pensarn bien de el los, o porque crean que es su
deber. Los que se sal ven de mori r de maruci n por este donativo
se benefi oarn Igual ment e de cual qui era de las dos frmas.
Esto es ciert o, pero un poco duro. Se puede hacer ms
sofisticado si se combina con una presentacin ms adecuada
de l a natural eza y la fimcin de l a (t ica. ! .a (tJca, aunque no
403
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est bien porque est. bien, sin pedi r nmgun. ot r.1 r Jzn, est n
si endo victi m.ts de tlflJ especl(' de fi-Jude, .tunque, n.t t urJl rent e,
no se l l eve J l'Jbo de fnn, const I ent e.
Y J hemos vist o que est e enfque dt> lJ t'l i c, l'S I nJ USt i fiCJbl e
debi do . 1 ! fiJcJso <kl Jrgument o .UlJhz.tdo Jlllt> norrnt>nt e l'n est e
cJp t ul o que defi ende tlfl J J USl i fi c.tcin rJcH>n.tl de l J t'l i C.l . ! in l J
hist oria de l J fil oso{i. ocndt> nt J! , n.t dH' h. 1 propugn.tdo con r.s
i nsistenciJ que KJnt el que nuest r, concwnn, ror./ 01 dm.tnJ sl o
encuent r J VJ!or
mor, / cu.mdo t>l dt>ber Sl' curpl t> por el deber
rrusmo. Si n erbJrgo, el rrusro K.mt VIo que sm un, J Ust tfic.tcin
r.tnonJ! , est . i de, comn de /. l'l i C.l seri.1 "un mero Lmt .tsr, del
cerl'!no". Y {st .I es n.t l rent l' ! . 1 cuest i n
l o hemos ht> cho en l i ne,s
lJ racionJl idJd de l J l'l i C.l ,
S1 rech.tz.unos
coro
genl'r.des !.1 J Ust i fic.tci n k.uui.t nJ de
pt>ro i nt ent Jmos ret ent> r el concept o
kJnl iano de !.1 t' l i CJ, (st. se qued. sin .! poyo. St conviert e tn
un SISlt'mJ cerr Jdo, un si st er.t que no puedl' ser cuest i on.tdo
debi do J que su pnrer, prl' ri sJ
que sl o /. .Knn l l ev.d,t .
cJbo porque tst.i bi en t i ene Jlgn vJl or ror.tl l'xcl uye lJ mc.
J USt i ficJcin posi bl e que qued, p.tra .l('('pl Jr tst, rt sm. prerms.1. Lt
rorahd.td, segn est e pl Jnt t.unit'nt o, no ts un fin r.is r.KionJ! que
cual qui er ot r, pr.ict i c, que supuest.unent e se j Ust di qup , s ri srJ, como !.1 norrr. son,/ o /. d.tst dt> f{ nhg1s, que l leg.t sl o , los
< ue pri rt>ro
dt>pn , un l.t do t od.ts l.ts dud.ts l'sl" {pt i c.s
Tor.tdJ coro enft>q ut dt> /. <;l i c.! tn su corlj unt o. deber.unos
JbJndonJr est. nonn
bnt iJn. de /. <; li C.l . listo no qui ere dt>ci r,
sm erbJrgo, qul' mmc.t <kb.unos h.tcer lo < ut> <T<'.unos qut> est .
bien snnpl ert> nt e pon ue net>ros < ut> tst.i bwn, sm nmgun.1 ot r,
r.zn. Aqu nPnsit .unos .tpel Jr , l.t di st mci n que l l.tn hJ hecho
ent re t ptns.uni tnt o mt ul l vo y el cr t ico. C:u.mdo nos .tlt>pros
dt> nuest rJs dtcisiones <;l lC.ls cotHli.m.ts y nos prt>gunt.nnos por
46

f
9

Pcr (ur ac|uar mcralmcn|c


qu{ debemos Jnuar {t i cament e, delwramos buscar razones en
el sentido ms ampho, y no permi t i r que lJs i deas kantianas
preconcebid.ts nos <hsuadan de consi derar las razones de i nter(s
propio para vivir una vida tica. Si nuestra bsqueda tiene (xi to,
nos ofrecer razones para adoptar el punto de vista {tico como
una l i nea a seguir acept ada, ts decir, una frma de vivir. Entonces
no nos pregunt aramos, en nuest r.1 toma dt> densiones (ticas
cot i di anas, SI cada accin particular correcta favonn nuestros
intereses. La hacemos porqut nos consi<h>ramos personas (ticas.
hi las slluanones cot i dianas, si mpl ement e supondrPmos que hacer
l o que est bwn favonte nut'Str<'S i nt ereses, y una vez que hayamos
dendi do l o que est bien, lo haremos, sin pensar en ot ras razones
p.Ha hacer l o que est .i bi Pn. Del i berar sobre l as razones esenci ales
para hacer lo quP est b!('n en cada caso nos harJ la vida imposibl e,
y t ambi t' n sPra desanmsej abl e porque en si tuanones particularl's
podramos estar muy i nfl uenciados por deseos e mdnaciones
fH' rt es, pero pasaj eros , que nos podran l levar a tomar dens1ones
quP postenorrrwnu podramos l amt'ntar.
As , al menos, es coro podra fimcionar una J USt i ficacin de l a
l! ca en t(rminos de mt en;s prop1o, sm que dPsbar ate sus propios
obj eti vos. Ahora nos podemos pregunt ar si exist e tJ! J USti ficacin.
Hay una l ist. 1 t remenda de los que, siguiendo a Platn. han ofrecido
una: Aristt el es, Santo Toms de Aqumo, Spmoza, Butl er, Hegel , e
incluso a pesar de t odas sus crt ll,s cont rJ la prost itucin de la
vlflud Bradley Al 1gual que Pl at n, estos filsofs lucieron ampl i as
afirmaciones sobre la nat ura leza humana y l as condiciones baJ O
! Js cualt's pueden ser f{ hces l os seres hur.1nos. Al gunos t ambin
fiHron capaces de t> char mano , la cn encia de que l a virtud st>r
recompensada y !.1 maldad cJst !ga<!J en la vi da que exi st e tras
nuest ra muert e fisi CJ. Hoy en da, si quieren ser convincentes, los
4/

l.|ica rcc| i ca
filsofi>s no pueden uti l izar este argumento, ru tampoco pueden adoptar teoras psi col gicas (h>masiado generales sobre la base de
su propi a experiencia general acerca de sus semqant es, coro sol an hacer l os filsofs cu.mdo la psr cologa Pr.t una r a m, dP la filosofla.
Se podra (h>ur
que coro los filsols no son nent licos
empricos, el an.hsis de l a relaucn
Pnt re act uar (l J carent e y vi vir una vida complet a y khz
(h>beria deprse a los psiCl ogos,
socil ogos y der.is expert os en la mat eri a. Sm emb.trgo, no hay ni nguna otra di sci phna que t rat e est a cuest rn y su pnt n
wncia par,
la (tica pr.ic ll ca es razn suli nent e para qup l a .m.thceros.
QtH' hechos sobre la nat uraleza human, podr.m demost rar que l a (ti ca y el mt en's propr o comciden7 Un, t eor, es que
t odos t enemos mcl i naci ones lwnevol ent es o cornp.tsi vas que nos hacen preocuparos del bH'CH'sl.tr de ot ros Ot r, sp b.tsa en una conci enna nat ural qup da ongPn , sent irruent os dP cul pa cuando hacemos l o qup sabPros que est .i
r, J . Pero,
qu( lerza t i enen estos deseos benevol ent es o sent muent os dP
ndp.t7 b posi bl e supri mirlos7 Sr es .ts, no es posi bl e que en un mundo en el que t ant o l os hur.mos coro l os .unral es sufren en gr.ur mrero, l .t supresrcn dP la conc!(ncia propi.l y la comp.tsr n
por l os der,is sea el cami no ms seguro haua ] , f(hci da(P
Para
dar resptH'st , , es( , ob ecr n, los que
relaci onar an J. (t i ca y o l(hndad deben ,firrn.tr que no poderos sn
ldrces sr
se supnren estos ele rrwnt os de J. nat uralez.t . Podri, argument ar que la benevol encia y l.t cor
pasr n
est. n umd.ts , l .t cap.tndad
para t orar part e Pn rei Jcr ones .unrst os.ts o .unoros.ts con ot ros,
y que no puede exist r r verdader, l{hcrd.td si n t .des rel.t cr ones. Por
l a mi sma r,zn, es neces.tri o t or.trse en seno ,J menos .dgunos
pat rones t' I I cos, y
vivt r de lrrn, .tbr ert , y srcer, de .tcuerdo
+8

f

f
8
9
#

,Pcr (ur ac|uar mcralmcn|c


con el l os, puesto que una vida de decepun y deshonesti dad
es una vida lrt t va, en la que la posi bi l i dad de descubri mi ento
si empre nubl a el horizonte
.
l .a aceptacin aut( ntica de l os patrones
(ticos posi blerrwnte I mpl i que que nos sintamos un poco cul pabl es
-o al menos, menos sati sf(chos de nosotros mi smos de lo que
podr amos estarlo cuando no VI VI mos de acuerdo con el l os.
Est as afirmaciones anrca de la relacin entre nuestro carcter
y nuestras perspectivas de f(l icidad no son mas que hi ptesis, y
los mt entos por confirmarlas medi ant e profi mdas i nvestigaciones
son escasos e i nadecuados. Un psiclogo norteamericano, A. H .
Masl ow, afirm que los seres humanos l lenen una necesidad
de auto-actualizaCn que I mpl ica aumentar su valor, bondad,
conocmnent o, amor, honestidad y gerwrost dad. Cuando satis
faceros esta necesnlad, nos sentnnos t ranqui los, alegres, llenos
de entusi asmo, a veces eufncos, y casr Siempn flices . Cuando
act uamos de frma contrana a nuestra mnst dad de auto-actuah
zaci n, expenrentamos ansiedad, desesperacin, aburri miento,
vergenza, sensaun de vac o, y gnwralrrwnte somos mcapaces
de disfrutar . Seria estupendo que resultara que Maslow est en
l o uert o; pero desafrtunadamente, l os datos que Maslow aport
coro sustent o de su teora consistan en est udios lnnitados sobre
gente selecCi onada y,por t anto, slo pueden ser consi derados coro
una msi nuaci n.
La nat uraleza humana es tan diversa que se podr a dudar si
cual qui er generalizacin sobre la cl ase de carct er que conduce .1
la f( hci dad podra apl icarse a t odos los seres humanos. Qu( ocurn,
por e erplo, con los que l lamaros "psicpatas"7 Los psi quiatras
uti hzan estt t rrmo para ddimr a una wrsona asocial, i mpul si va,
egoet'nt nca, nnpasi bl e, carente de sent irmentos de remordi mi ento,
vergenza o cul p.t , y apan nt erent e i nc.tpaz de mantener unas
49
I|ica rcc|ica
relaciones personales profimdas y duraderas. Los psicpatas son
ciertament e anormal es, pero el que se, correcto deci r que estn
mental mente enf(rrnos es otra cuesti n. Al menos en apariencia, su
condi cin no l <s hace sufrir, y no est nada cl aro que "curarse" frre
parte de sus intereses. Herwy Cleckley, autor de un estudi O cl sico
de la psi copat a titulado Thc Mask cl Sanity, indica que desd< que
su l i bro fiH publicado por pnrera vez, ha recibi do mnumerabl<s
cartas de personas que pi den ayuda desesperadament e, aunque son
de l os padns, cnyuges y dems farni l i ares de los psicpat as, y c,lsi
nunca de ellos mismos. Esto no <s de extrariar, y, que mi ent ras
que los psicpatas son asociales e i ndi f(rentes ,l bienestar de
otros, parece que di sfrutan de la vida. A menudo los psicpatas
parecen gente encant adora e inteligente, sm ningn t ipo de <li no
ni ni nguna otr,
wiial que i ndi que un pensamwnt o 1 rrauonal .
Cuando se l es <ntnvista, dicen cosas coro: " Me h, m
ocurrido
muchas cosas y muchas ms me ocurrirn. Pero me gusta la vida
y espero cada d a con i l usin. Me gusta rer y l o hago mucho. En
el fndo soy un payaso, un payaso fdiZ. Si<' rpre .1 cepto lo bueno
j unto con lo malo". No exist e t erapia ekct iva para la psi copat a,
lo que se puede explicar por el hecho de que los psi cpat as no
ven nada de malo en su conducta y gener.Ilr<nt e J. <'ncuent ran
muy recompensant e, al menos . cort o plazo. Por supuesto que
su naturalez, impul si va y su f:1 1 t a de senti do de vergenza o culpa
impl i can que algunos psicpatas acaben en prisin, aunque es
di fici l deci r cuntos no lo hacen, ya que los que ev!l an l a crcel
probabl ement e eviten t arbi ( n el contact o con los psiquiatras.
Los estudi os han demost rado que un nmero sorpn ndenterent e
grande de psiq)pat as son capaces de evit ar l a crcel , pesar de una
fiHrte conduct a antisoci al , probabl ement e debi do , su conocida
habilidad de convenn r a los dems de que estn profimd< rnent e
+I 0

,Pcr (uc ac|uar mcralmcn|c


arrepentidos, de que nunca volver a ocurrir, de qu< se merecen
otra oportuni dad, <tcitera.
2 existencia de psicpatas va en contra de l a opinin de que
la benevolencia, la compasin y l os sentimientos de culpa estn
presentes <n todo el mundo. Tambin parece i r <n contra de
los i nt entos por relacionar l a fdicidad con l a posesin de estas
inclinaciones. Pero <ktengmonos antes de aceptar esta l ti ma
conclusi n. Deberos aceptar las propi as evaluaciones de l os
psicpatas sobre su f{licidad7 Despu(s de t odo, son unos men
tirosos muy persuasivos . Adems, i ncluso si estuviNan diciendo
la verdad tal corno la ven, estn capacitados para decir que son
realmente hlices, cuando parecen incapaces de experimentar los
estados emocionales que JUegan un papel tan i mportante <'TI la
flicidad y capacidad de realizaun de la gente ms normaP Cierto
es que un psicpata podra uti lizar el mismo argumento contra
nosotros: Cmo podemos decir que somos verdaderam<'nte f{ l ices
si no hemos experimentado la excitann y la libertad que se sienten
coro consecuencia de una total irresponsabilidad7 Puesto que no
poderos ent rar en l os estados subJetivos de l os psicpatas, ni ellos
en los nut'stros, l a pol{mica no es fcil de rt'solver.
Cleckley sugiere que l a conducta dP los psicpatas se puede
explicar coro nspuesta a la falta de sentido de sus vidas. Es
caract<ristico de ellos t rabaJar durante un tiempo en un empleo
y cuando su capacidad y encanto les lleva a la nrna del <xi to,
cometer al gn delito pequeio y facilmPnte dPt Pctabl e. Un patrn
si rml ar se puede apl i car a sus relaciones personales. (Aqu se p\Hde
encontrar fimdamento para la afirmacin dt' Thornas Nagel sobre
que la imprudencia <s racional slo si uno no se vP a uno mismo
como una persona existPntP en el ti empo, en el cual el presente
es slo un fWrodo ms de Pntre todos los que nos tocar vivir
4 l l
F|ica rcc|ica
Ciertamente los psicpatas viven mayorment e en el present e y
carecen de cualquier plan de vida coherent e).
C:l eckley expl ica esta conduct a errtica y para nosotros i nade
cuadamente motivada comparando l a vida de l os psicpatas con l a
de unos ni f10s a l os que se l es obl ig.1 a ver El rey Lear Estos ni fws se
sentirn i nqui etos y se comportarn mal en estas condinorws ya que
no pueden disfrutar de la obrJ como lo hJriJn los Jdul t os. Act Jn
para evitar el aburri mi ento. De frma si rrui Jr, segn Cleckley. los
psicpatas se Jburren porque su pobrezJ erocionJI les impide
interesJrse por, u obtener SJtisfJccin de. lo que MrJ los der,s
son las cosas ms i mport ant es de I J vida: el Jmor. I J fJmi li,l, el
( xito en l os negocios o en vi dJ proksi onJI , et c(terJ. FstJs cosJs
si mplemente no les i mportJn. Su conduct .l irprevisible y Jllt i soci al
constituye un i ntent o por .divi,r lo que de otrJ frm.1 seri.1 un,
existenciJ Jburrida. Est.ls Jfirm.lciOnes son especu! Jt iv,s y Cleckl ey
admite que c[!Jiz no seJ posibl e estJblecerl.ls cient ificJrent e. Sin
embargo. sugieren un Js)(cto de IJ vid.1 del psicpJt.l que soc.1v.1
l a. de otra frm.1 at rJcti vJ, nJt urJleu de ] J vidJ del psicpJt J: Ir
por l a vidJ haciendo cJso orruso de t odJ cl ase de principios. l .a
mayoriJ de IJ gente con un senudo refl exi vo. en un rorrwnt o u
otro, quiere que su viclJ tengJ Jlgn tipo de signifi cJdo. Pocos
de nosotros elegiramos del i ber.HlJrrwnt e tJiJ frrn.1 de vidJ que
considerr.unos si n sent i do. Por est.l rJzn. IJ rJyor.l de nosot ros
no elegiramos l lev.1r tmJ VIdJ de psicpJt,l, por muy ,gr.ldJbl e que
pudi erJ ser.
Sin erbJrgo. h. 1y Jlgo de pJrJdpco en cnt i cJr la vi<lJ del
psicpatJ por fJi t J de sigmficJdo. No teneros que aceptJr, en
ausencia de creencias religiosas, que I J vi d. nJimente no tiene
sentido, no slo p.1r.1 el psicpat J smo p.1r.1 t odos nosotros7 Y si
esto es as, por qu( no elegiros si tuvi('rJros IJ posibihdJd
4 ! 2

,, 1
3

t
, Pcr (
ur ac|uar mcrol mcn|c
de el egi r nuestra personal i dad l a vida de un psicpata? Pero. es
cierto que, deando l a religin a un lado. la vida no tiene sentido7
Ahora, nuestra bsqueda de razones para actuar moral mente nos
ha l l evado a l o que generalmente se considera la cuestin filosfica
esenci al .
Ti ene senti do la vi da?
En qu( mec!Ida el rechazo a creer en un dios i mpl i ca el rechazo
al punto de vista que sostiene que la vi da ti ene al gn sentido7 Si
est e mundo l o hubi era creado al gn ser divi no con un ob etivo
parti cular en ment e, se podra deci r que ti ene sentido, al menos
para ese ser divino. Si pudi(raros saber cul era el propsito de ese
ser al crearos . podramos saber qu( sentido ti t' rH' nuestra vida para
nuestro creador. Y si aceptramos el propsito de nuestro creador
(aunque tendramos que expl icar por qu( habramos de aceptarlo),
podramos afirmar que conocemos el sentido de l a vida.
Cuando rechaza
-
mos creer en un dios. debemos abandonar l a
idea de que la vi da en este pl aneta t iene algn sentido predeter
mi nado. La vida en su conunt o no t iene ningn sentido. vi da
comenz. segn l as teoras
ms vl idas, con una combi nacin
frtui ta de mol (culas, evol ucionando post eriormente a trav(s de
mutaciones casuales y de seleccin natural . Todo esto si mpl emente
ocurri; no sucedi por ningn propsito general . Sin embargo.
ahora que ha t enido como resultado l a existenci a de seres que
prefieren algunos estados a ot ros, es posi bl e que determinadas
vidas tengan sentido. En este sentido. l os ateos pueden encontrar
sentido a l a vida.
4! 3
l:| ica rcc|ica
Volvamos , ]. comp.tr.tnn ent re l.t vtd. de un psicp.l l .t y ].
de un.t pnson.t ms norr.t l . Por qu<'' no h.t de t ener sent ido l.t vi d.t
del psicpat a7 Hemos vist o qup l os psicp.u.ts son Pgoc('rl l ncos Pn
su grado Pxl rcmo: no ]ps IHIPres.t r los der.is, ni el t'Xi t o r.t t eri.t l ,
ni ni ngun.t ot r.t cos.t. Pero, por qut' no b.t st .t su prop1 o dt sfrur e de
]. vi da p.tra d.tr sent i do J su vi d.t?
L. mayor.t dP nosot ros no scr.unos c.tp.tces de cncont r.tr
l.t f(l i ci dad proporu<'' ndonos dehber.td.t mcnt c cbsfi-ut.tr sm prc
ocup.tros por n.tcl.t ni por n.Hbc. Los pl .tccns que obt cndr.nnos
dp PsJ frm, nos p.trecer.m v.Kos y cn segui d, pcrderi .m su
cnc.t nt o. Busc.unos sent i do . nucsr r.ts VHl.ts m.is .dl.i de nuest ros
propios pl aceres y c ncont r.nnos rc,J iz.ICI n y f{ hcicl.td h.tnC' ndo lo
que consi der.unos que l i c ne sent i do. S1 nucst r, vi d,t no wne r.is
sC' nt i do que nuPst r.t propi .t f{ l ici d.t d, es prob.tble <
]
UC' nos dC'mos
cuc nt .t ck que cu.mdo h.ty.tmos consegui do l o qu(' pcns.tmos <
]
UC'
neccsil.tmos p.tr.t ser f(. ] ccs, !.1 propi.t fhcichd nos stg.t el uchC'ndo
Al hecho de que l os q UP pcTsigtHn l.t f{ l i nd.td por si ri sr.t
gPncr.t l rC' nt e no l.t c ncucnt r.t n. rrucnt r.ts que ot ros Lt h.tll.m per
si guiPndo firws t ot .dmcnt c di f( rcnt es, s I C' h. t dcnorm.tdo "l.t
paradop dC'] hcdomsro". N.l l ur.tl rcnt c no cs un.t J.Ir.tdop lgK.t,
sino \HIJ .tfirr.tcin sobre ]. frr.t Pn ] . <
]
UC' conscguunos ser
f('l ices. Al igu.tl que ot r.ts gencr.t l iz.tnoncs sobre est e t crn.t, c.tncc de
confi rr.tnu c rpi nc.t, .t unquc cnc.t)J con nucst r.ts obscrv.tnoncs
cot i di .tn.ts y es consccucnt c con nucst r.t n.uur.tl cz. coro seres
evol uCionados e ml cnnon.tdos. Los sens hur.mos sobrcvi vcn
y se reproducen rcdi .t nt C' .t cci oncs i nt cnnon.td.ts. l . ogr.nnos !.1
f( l ind.td y ]. n',thz.nn t r.tb.tpndo p.tr.t conseguir nuC' st ros ob) c
t i vos. En tcrrinos evol ut i vos, podri.nnos dC' nr quC' ! . 1 f{ hcicl.td
fimciona coro tm.t rC'corpcns.t mt cr.t por nuest ros logros De
frm.t subJ c' t i V.t, consHkr.tmos logr.r el fin ( o .tproxun.tros J t'l)
4I 4

J
8
' l

l l
, Pcr (uc ac|uar mcralmcn|c'
coro una razn par.t IIPga r a ser f( hccs. Nuest ra propia f{ l i ci dad
cs. por t ant o. un.t consccucnna dC' prct c ndcr .tlgo ms, y no ;]go
que se cons iga apunt ando sol.nncnt c a la propi a f( hci dad.
Segn est o, ], VHia dc l ps1 cpat .1 parece no t ener sent i do de la
rmsma frr. en que lo t tcnc \\J v1 da normal . No t iene sent i do
porque mi r.t haci a el i nteri or buscando l os pl aceres del moment o
present e, y no hana el cxt cnor c n busca de al go a ms l argo pl azo.
Lts vt das r.is norm.tlcs t ienen sC' nt i do porquC' SC' vt vcn con fims
ms ampl ios
Todo esto cs cs)(' cul .t t ivo, y.t quC' SC' puede acept ar o rechazar
sC'gn concucrcle con nuestra propta obscrvann e mt rospccci n.
M1 prxi ma y l t un.t propucstJ cs t odav a ms especul at i va.
Consi st e en que p.na encont rar un sent i do duradC'ro a nucstras
vidas no b.tstJ con llegar m.is .tll dC' los psicpatas quP no t wrwn
nmguna perspC' ct iv, o pl anes , l argo plazo; t eneros t arbt(n t uc ir
ms .t l l de los Pgoistas ms prudent es que, Jtu

tu' t t cmn pl anes a


l.trgo pl at. o, sl o SP mueven por sus prop1 0s mtercsC's. Los egostas
prudent es pueden c ncont r.tr sC' nt t do , sus vt das dur.mt c un t iempo.
pucst o que t t cncn el ob c t t vo de f:tvorcccr sus propi os i ntereses;
pero, al fin y al cabo, a qu( cc uivak eso? Cuando hemos logrado
satisf:tccr t odos nuest ros mt C'nscs. nos sent aros y dt sfrut aros de
nuest ra fdt ci dacP Scri.nnos f(,hcc's de esta frr.t? O decidiramos
que t odava no hcmos alcanzado t odos nuest ros obctivos, y que
hay al go ms que nos hace Ldt a ant es cJe. sPntaros , dtsfrut arl o
t odo7 Lt m.tyoria de los ego st as quC' han logrado el (xi t o mat eri al
opt an por C' l l t nno cammo. con lo cual c vttan l a ncccstdad de
adrrut tr que no cncucnt ran l a f(, hndad est ando pcrrancnterrwnt c
de vacanoncs. Los que se csdavtzaron para establ ecer un pequeo
ncgono, chci(ndosc a si rrnsmos quC' lo har an slo h;tst a que
t uvieran lo sufi ncnt c para VI vi r bt cn, siguen t raba ando mucho
4l
I:` |ica rcc|ica
tiempo despu(s de que hay,m consegUdo su ob et ivo i ni nal . Sus
"mcesidades" mat eri al Ps aurpnt an con l a sufi ci ente rapidez p,1ra
mantenerse usto por encima de sus ingresos.
Los aos 80, la "d(cada de l a avdrici a". ofreneron rrnl l l pl es
ej emplos de l a i nsaci abl e nat uraleza del deseo de nquez. En 1 98C
Denni s LPvine er; un b.1 nquero de Wal l St reet con mucho ( xno
con DrexPl Burhar Larben. l a compai a que ms rpi damente
crecid y de l a que ms se habl aba en Wal l St net . Pero Levme no
estaba sdt isf( cho:
tu+udog+u+b.: 20 tx)0 do|.1ns +| auo peusequepoJrio llcgor o l os
i 00 000 tu+udog.m+b+ l 00 0tx)a|+uo peusquepoJrio llcgor o los
200 000 tu+udoiugtes+b+uumd| ou, peus:quepoJro suhir lm|o lo\
3 milloncs Siempteh,d>ia .dguieu mas +| ioen |+sc+|.t y uopod| +
de +tde pteguui+tme E te+| meuiee| dob| edebuuoqueyo
Levim dPcidi anuar para cambi ar su sl l uanc'm e mt erc<rnlll
i nf(>rmacin confi derKi al con armgos dl' ot r,Is corp.n"as ck Wal l
Stnet, l o cual les permi t i ra obtener lll'nefinos corpr ando acciones
en compaas que estaban a punto de ser absorl) J (Lis. Con este
m(todo Levine consigui 1 1 mi l lones de dl ans ms, , part e
de su suPldo y beneficios. Tarl)l (>n ,cab buscndose su proHa
mi na y pasando al gn t i empo en l a crcel. Sm embargo, (se no
s PI punto pert i nent e aqu. Si n l ugar a duda hay quiPm's uti l iz,m
i nfrracin resPrv;Ida para ganar mi l l ones de dl ares y no se les
coge. Lo que ('S rPnos seguro, sm embargo, es que real ment e
encuentren satisfaccin y n, l uacin t eruendo ms di nero.
Ahora Prpez<rnos a ver dnde t ropi ez, i( t i ca con e probler,
de vi vi r una vida con SPnli do. Si buscaros un ob et i vo r,is ampl i o
que nuestros propios i nt Preses, al go que nos permi ta ver nuest ras
41 6
,Pcr (ur ac|uar mcralmcn|c'
vidas con una i mportanCia que va ms al l de los estrechos l mites
de nuestros propios estados cJ conciencia, una solucin evidente
es adoptar el punto de vista >tico. Est e punto de vista nos exige.
coro ya hemos vi sto, i r ms al l de un punto de vista personal , y
si tuaros en la osicin de un espPctador i mparci al . Jt ah que ver
l as cosas (licarente sea una frma de trascPnder nuestros i ntereses
personales e J denllficaros con el punto de vista ms objetivo
posi bl e, segn S1dgwick, con "el punto de vista del universo".
El punt de VIsta del universo s un punto d vista elevado. En el
a in enrarendo que l o rodea nos poderos ver arrast rados a habl ar.
coro lo hace Kant , dPl punt o dP VIsta moral , "inevitdhlPmPntp"
hurmll ando a todo el que lo comparl' con su propia natural eza
l i mitada
.
No qul ('ro sugenr nada tan radKal coro esto. Anterior
mente en este capitul o, al rechazar t argumento de Thomas
Na gel sobre l a r anonahdad del altruismo, di e que no hay nada
de irracional en preocuparse por l a cal i dad de l a propia xistencia
de uno mismo en la rechda en que uno no se preocupa de la
cal idad de la exi st encia de ot ros mciividuos. Sin vol verrl atrs
en mi s pal abras, ahora estoy sugmendo que la racional i dad. en
t arpho sentido que mduyP autoconCencia y nfl exi n sobn la
nat ural eza y e significado de nuestra exi stenci a, puedP empu aros
hacia i nquietudes ms ampl i as que ]d calidad d nuestra propia
exisll' nCi d. Pero est e proceso no es mnsdno y los que no toman
pdrt e en t o, quims al t orar parte, no lo sigan hasta el punto
de vista (ti co no son Irranonal es ni est n equi vocados. Los
psi cpdt as, por lo que yo s( , pueden ser inc:apacl's de ser tan
f(hces I nt eresndose por los dems coro l o son a actuar de
frrd antisocial . Otra gente considera que colen:J Onar sel l os es
on+ frra adecuada de dar senudo a sus vidas. No hay nada de
Irracional en eso; pero otros, por otra part e, pierden l a aficin a
4l l
.|ica rcc|ica
ti empo ch spu(s de que hayan conseguido su ob Pt i vo irucial . Sus
"necesidades" mawnales aumcntan con la suficiente rapidPz fl.lrJ
mantenerse justo por encnna de sus mgrPsos.
Los aos 80, la "d(cada de la avaricia", ofrecieron ml ti pl es
ej emplos de l a insaciable nat uraleza del deseo de nqueza. En 1 98S
Dennis Levi ne erJ un banc uero de Wal l St reet con mucho ( xito
con Drexel Burham LJrnbert , !.1 compJfi a que m.s r.pi dJrrwnte
creca y de IJ que ms se hJbl abJ en W JI! St reet. Pe1 o l .Pvine no
estaba satisf(cho:
Cu.1nclo gJnJbJ 2.)txi0 dl.!ns al .uio, pens( qu<' poJrio |lcgor o |os
00 txxi tu+udogJ::aba l 00 0txi..lJrio, wns> que poJrio l|cgor o lo\
200 000Cuando ingresabJ un rrul l n. pens( que po4rio \ulir hos| o |os
3 mi l loncs SH'rpre habi.l .dgll iPn r.is Jito n |.:esc.d., y no podi J
dPar de pregunt,rrne: J re.drnent e dobl e de huPno qup yo7
Levine decidi Jctuar p.1ra cJmbi Jr su Si tUJCin e i nt ercJmbi
infrracin confidencial con .umgos de otr Js compJfl i Js de W JI !
Street, l o cual l es permi t i ra obtcner beneficios compr.mdo JCnoms
cn compaas que estJban J punto de ser Jbsorbicl.! s. Con est e
mctodo Levi ne consigui 1 1 mi l lones de dl .ns m.s, .lfl.lrt e
de su sueldo y beneficios. Tambic'n JcJb buscndose su prop1.1
mina y pasando .1lgn tiempo en IJ crcel . Sm emll.lrgo. (se no
cs el punto )('rtinente aqu . Si n lugJr J dud.1 h.1y quanes ut i l izJn
infrmacin reservada para g.1nar mil l ones de d! Jn s y no se IPs
coge. Lo que es menos seguro, sin embargo, es que realmente
encuentren satisfaccin y n. hzacin t eniendo ms di nero.
Ahora empez.unos .1 ver dnde t ropi cz. !.1 (ti cJ con tprob!Pm,
de vivir tHIJ vida con sentido. Si busc.nnos un ob et ivo ms .1 mpho
que nucstros propios intereses, .1lgo que nos perrni t J ver nuest r.ls
41 6
,Pcr quc ac|uar mcra|mcn| c'
vi das con tlflJ importancia que va ms all de l os estrechos lmites
de nuest ros propios estados de conciencia, una sol uci n evidente
PS ado
p
t ar el punto de vista (ti co. Este punto de vista nos exige,
como ya hemos visto, ir ms al l de un punto de vista personal , y
situaros en ! .1

osicin de un espcctador imparci al . De ah que ver


las cosas (t icamente sea una frrna de trascender nuest ros intereses
personales e Identificaros con Pi punto de vista ms objetivo
posible. segn Sidgwick, con "el punto de vista del universo".
punto de VIsta del universo es un punto de vista elevado. En el
aire enrarecido que lo rodea nos podemos ver arrastrados a hablar,
como l o han Kant , del punto de vista moral , "inevitablemente"
humi l l ando J todo t que lo compare con su propia naturaleza
l i rmtJda. No quiero sugenr n.1da tan radical coro esto. Anterior
mente en est e cJp t ul o. al rechazar el argumento de Thornas
N.1gel sobre !.1 rJuonJ!idad del al trui smo. di J P que no hay nada
de Irracional en preocuparse por la cJ! i dJd de ! .1 propia tXI8|tDCi
de uno rrusro ('TI l a medidJ en que uno no se preocupa de la
cJ!idad .Ie ! .1 exi stenci a de otros mdi v1duos Sin volverme atrs
('TI mi s palabrJs, .1hora estoy sugmendo que la racional i dad, cn
el ampl i o sent1 do que mduye autoconcienciJ y reflexin sobre la
nJt uraleza y t significado de nuestrJ existencia, puede erpuaros
h. 1na i nqui etudcs ms amplias que !.1 cJiidad de nuestra propia
exi st enCi a. Pero este proceso no es necesario y los que no toman
p.1rtc en (! o, quiems al tomJr parte, no l o sigan hasta el punto
de vista t ico no son IrraCionales ni estn equivocados. ! .os
psiCpatas. por lo que yo s(, pueden ser mcapaces de ser t an
f( l ices mtcnsndose por l os dems corno lo son Ji actuar de
frra antisoci al . OtrJ gent e consi dera que coleccionar sel l os es
una fJrma Jdenuda de dar senll do J sus vi das. No hay nada de
irrJCiorlJ! en eso; pero ot ros, por otra parte, pierden la aficin a
4l l
l:|ica rcc|ica
tiempo despuis de que hayan nmseglll do su ob et i vo min,1 l . Sus
"necesida<ks" mat eriales aumentan con la sufi nent e rapidez p.Ira
mantemrse ust o por encnna de sus ingnsos.
Los arios 80, la "d(cada <k la avari ci a", ofreCieron ml t i ples
e ernplos de l a insaci abl e nat uraleza del deseo de nqueza. ln 1 98'
Dennis Levi ne era un banquero de Wal l St reet con mucho ( xno
con Drexel Burnhar Larbert , la comparlia que r,s rpHlarent e
creca y de la que ms se habl aba en W al l St reet
.
Pero l .evinP no
estaba satisf( cho:
Cuando ganaba 20 .xi0 dl .m s al ao, pens( que poJrio l|cgor o los
l 0ti .xxi Cuando g,mab,I l00txi..larlo, pens( que poJrio l|cgor o los
200000Cuando ingnsaba un rrul l n, pens( que poJrio \ulm lms|o |os
3 milloncs Si empre h,d>a .dgll l en ms al t o en la esc,d,1, y no pod,1
<h'jdr dP preguntarrne: b n,l rPnt e PI dobh de bu\'no qup yo'
Uvine decidi actuar para cambi ar su SI I UJCI n l' inttnJm]JI()
infrrnacin confidl'nciJl con ,nmgos de ot ras corpaf!as de WJI I
Street, l o cual l es perrmt i ra obtener hendicios corpr.mdo acnones
en compaas que estJban a punto dl' sl'r , bsorb1das. Con <'st e
m(todo Uvine consigui 1 1 rrul l ones de dJ ,ns ms, afl.lrte
d( su suel do y bendicios. TJrbi('n acab busc,ndose su propia
rui na y pasando algn ti empo l'n la crcd. Si n Prbargo, (;Se no
es el punto pertinente ,qu . Si n lugar a duda hay quiPnes ut i l izan
infrmacin reservada para gar1 ar mi l l ones de dl .ms y no se les
coge. Lo que es menos seguro, si n embargo, es que rl' al rent e
encuentren satisfaccin y reJlizann temendo ms dmero.
Ahora empez.unos , ver dnde t ropi eza ! . 1 (t ic, con e probl ema
de vivir una vida con Sl' nt i do. S1 buscaros un obetivo ms ,unpl i o
que TllH'stros propi os intereses , al go que nos perrrut. ver nuest ras
41 6
, Pcr (uc ac|uar mcral mcn| c'
vidas con una importancia qul' va ms al l de l os estrechos l mites
de nuestros propios estados de conciencia, una solucin evidentP
PS ado
p
tar el punto de vista (tico. Este punto de vi st a nos Pxige,
coro ya hemos visto, I r ms al l dt> un punto de vista personal, y
sit uaros Pn la posicin de un espect ador imparci al . DP ahi que ver
l as cosas ( ticament e sea una frma de trascender nuestros intPreses
personales e identificarnos con el punto dt> vista ms obetivo
posi bl e, segn SidgwKk, con "el punto de vista del universo".
punto dt> vista del universo es un punto de vista elevado. En el
aire enrarendo que lo rodea nos poderos ver arrastrados a hablar,
coro l o hace Kant , del punto de vista moral, "inevitablemente"
humi l l ando a todo el que l o compare con stl propia naturaleza
l i mitada
.
No qui ero sugerir nada tan radical coro esto. Anterior
rentP en estP cap tul o, al rechazar l'l argumento de Thomas
NagPl sobre l a raCionalidad del al t rl!lsro, die que no hay nada
de Irracional en preocuparse por la cahdad de la propia existencia
de uno rrnsro en la medida en que uno no se preocupa de la
calidad de la (' XistPnna de otros individuos. Sin volverrrw atrs
en rms pal abras, ahora est oy suginendo que la ranonal i dad, en
el ampho sentido que mcluyP autoconCienCia y n flpxin sobre la
nat uraleza y el significado de nuestra existencia, puede Prpu aros
hacia i nquietudes ms ampl ias que la calidad de nuPst ra propi a
('Xistencia. /'pro pst e proceso no es necesario y l os que no toman
parte en t o, qui(nes al t orar parte, no lo sigan hasta el punto
de vista l'l i CO no son i rracionales ni estn equivocados. Los
psicpatas, por l o que yo s(>, pueden ser mcapaces de ser tan
f(hces interesndose por los dems coro lo son al actuar de
frra ant isocial . Otra gente considera que colecCionar sellos es
una frrna adecuada de dar senti do a sus VI das. No hay nada de
irracional en eso; pero otros, por otra part e, pierden la aficin a
+l /
F|ica rcc|ica
coleccionar sellos al hacerse ms ronsnentes de su st t uacin en e
mundo y reflexionar meor sobre sus propst t os. Para este tercer
grupo el punto de vista (t i ro ofrece un sentido y fin.thdad en la
vida que nunca se pi erde.
(Al menos, el punto de vi sta (l! co no se pierde hast a que se han
llevado a cabo todos l os deberes (llcos. Si al guna vez se alcanzara esa
utop a, nuestra naturaleza intencional podra dearos insalisf(chos,
de i gual modo que los egostas pueden quedar insatisfchos cuando
ti enen todo l o que neresHan para ser f( ] ices. No hay nad.t de
paradico en esto, pues no deberos esper.tr que l J evolucin
nos haya provist o, de ant emano, de la capaCidad para cl tsfrut ar de
una situacin que nunca ha ocurrido ant es. Nt t ampoco va a ser
(ste un problema prct tco en un ft uro cercano) .
A la pregunta de "Por qu( deberos actuar moralmente'" no se le
puede dar una respuesta que ofrezca .1 todo el mundo ruones trresis
tibies para anuar moralmente. ! .a conduna Ntcarente mdef(ndtble
no es siempre irraCional. Probablemente stempre necesitaremos que
las sanciones legales y la presin sonal ofrezcan razones achClonales
contra las graves VIolaciones de las normas inr.ts
.
Al mismo t i empo.
los que sean lo bastante reflexivos para plantear l.t cuesttn que
hemos tratado en est e captul o. sern tarbi(n l os que con mayor
probabilidad valorarn las razones que se pueden ofrecer par.t adopt.tr
el punto de vista (t ico.
41 8
l
'
I \
l(
\
Apndice: Sobre cmo se me
impidi hablar en Alemania
Algunas escenas de la vida acad(rica en Alemania y Austria hoy en
d a:
Para el semestre de i nvi erno del curso 1 989/90, el doctor Hartrut
Kli emt, prof(sor de Filosofla de la Uni versidad de Dui sburgo, una
pequefa ciudad en el norte de Al emani a, ofreci un curso en
el que tica Prctica era el manual astgnado a l a clase. Publ i cado
por primera vez en ingl(s en 1 9/9, el l i bro ha sido ampliamente
ut i l izado en est udios de filosofia en Nortear(rica, Reino Unido y
Australia y ha stdo traducido al al emn, ital iano, espafol y sueco l
Hasta que el curso de Kl iernt file anunci ado, el l i bro no hab a
provocado ms que una viva di scusi n. Si n embargo. el curso de
Kl i ert estuvo someti do a repNi dos i nci dent es organizados por
personas que protestaban cont ra el uso del l ibro debido a que. en
uno de sus di ez cap tul os, abogaba por la eutanasia activa para l os
Rennpreso con peruso de |.i Ntw York Rcv1cw of llook. 1 de ,gosto de
I 99I
' (Jrbndge Uruv<rst y Press. I 9/9, t r.Jdurnn ,JcrJn,J, PraktJIchc Etluk
(St ut t g,rt RedJrn, I 984), trJducnn cspJiol.l, 'uca PrrtHa (Barcelona: Ami,
! 984),traducnn Jtahana, Et Ha Prnucu (Npoles: l .Jguon, I 989) , trJdurnn
sue<J. Prakmk Etluk (Fstocolro: ThJ!' s. l 990)
41 9
l:|ica rcc|ica
reci ( n naci dos gr.Jemente di scapant ados . Kl wmt se vio obl igado
a desi sti r del curso cuando, t ras v.Irias semanas, los mndentes no
most raban s nt omas de rerrut i r.
La Sociedad Europea para l a ; i l osofl, de l a Me<ilcma y l a
Atenci n Sanit aria es una soci edad acad( ri ca que se dedi ca usto
a l o que se podra esperar de un.I organiz,Jcin con ese nombre:
promover el est udiO de l a filosofia de l a redJ cma y de l . 1 at enci n
sani tana. En 1 990 preparaba su cuart o congreso anual , que e I b.I ,
cel ebrar en Bochur, Al er.uua, en el mes de ) tUl l O 1 1 t era previsto
para el congreso era " La frrnaci n de consenso y el uino moral
en l a atennn sani t ana" - Dur.mt e l os d as previos .11 congreso, se
repartieron oct avi l l as en Bochur y ot ros lug.Ires de Al erarua por
parte del "Foro Ant i eutanasi a", que , fi rmaban que "b.IJO el pret ext o
de l a tol eranna y l a apel ann a la democraci a y el hber.di sro, se
di scuti rn est rat egias de ext ermi ni O. Por est as r.1zones ut ent aremos
i mpedi r que el congreso de Bochur se cel ebre" . 1:1 ' de J Uni O,
l os acad(rrucos que i ban a asist i r .11 congreso renbHron una cart a
de l a secret ar a de l a sonedad en l a que se les not i ficab.I que
i ba a ser trasladado , Maast ncht , en l os P.lises Ba os, porque l os
organi zadores al emanes (dos prof(sores del Cent ro de
f
:t ica M(di ca
de l a Universi d.Hl del Ruhr en Bochur) se h.Ib.m t eruelo que
enfrentar a "rovi hzanones, amenazas e mt i ri dJi n en cont ra de
l a bi o( ti ca", y no pod an garant izar l a seguridad de l os part1np.n1 t es.
En octubre de 1 990, l.1 doct ora l ie lga Kuhse, I nvest igadora
ti tul ar en el Cent ro para la Bi o( t ca Humana de l.1 Uni versi dad de
Monash en Aust ral i a y aut ora de Tlc Sanr|i|) c|I. i|c uccirinc m Vcaicinc
A Cri t ique, 2 file mvi t ada a dar una conf( renna en el I nst i t uto de
J. Oxfrd Uruversny l'ress/CI.nendon l'ress, I/
420

|
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1
^
1

' 9
l
1
Aru4icc
Anatom a de l a Uni versidad de Vi ena. Un grupo autodenomi nado
"Foro de Grupos a favor de los Di smi nuidos y Discapacitados"
anunci que protestara contra l a celebracin de l a confi. renci a,
declarando que "l a l ibertad acadmi ca t i ene l mi tes (ti cos, y espera
ros que l a Facultad de Medicina declare la i nvi ol abi l i dad de l a vi da
humana". Se suspendi la conf( rencia por parte de l a Facultad de
Medi cma. El decano de la rrusma, refi n( ndose a l a doctora Kuhse,
le di o a l a prensa, "no sabamos en modo al guno de qui n se
trataba" . '
El I nst i t ut o de Fi l osofia de l a Uni versi dad de Hamburgo deci -
di , con el acuerdo de los profsores de l a facul tad y un represen
tant e de l os est udi ant es, nombrar un catedrti co en el campo de
la ( t i c a apl i cada. ! .a l i st a de candi datos se redu o a sei s; en este
punto del proceso de selecnn de catedrti cos en Al emani a, el
procedi mi ent o normal es i nvi tar a que cada uno de l os candi datos
<k una conf(renua. Las conf( rennas feron anunci adas pero no se
l legaron a cel ebrar. Los estu<ll ant es y los mani fst antes a enos a l a
uni versi dad s e opon an al anunci o de una ct edra de (ti ca apl i c.Hla
en run de que este campo pl anteaba cuesti ones sobre si al gunas
vi das humanas merecen la pena. Los rani f(:stantes bl oquearon l a
entrada a l a sal a de conf( rennas y empl earon si l bato para acal l ar
cual qmer i ntento de l os conf(renci ant es de t orar l a pal abra. Las
conf(renci as feron cancel adas por l a uni versi dad. Unas semanas
ms tarde, se anunci una nueva l i sta de candi<latos. Dos fil sofos
acti vos en el campo de la (ti ca apl i cada se cayeron de esta l i st a;
feron sust i tUdos por filsofos que hab an t raba ado rel ati vamente
poco en el campo de l a ti ca apl i cada; uno de el l os, por ej empl o,
' DI'! Swndcnd (Vtena, , I 0de onubre, l 990
42l
I|ica rcc|ica
es ms conondo por su t r.J f JJ) O en el cJmpo de 1.1 est it ic.t
.
llno de
l os que s<' c.tyeron de 1.1 hst .t er.t el doctor Anton L<' I SI , .wt or de
un l ibro que ofrece .trgurent os t' l iCos <'n def<.ns.t del derecho JI
Jbort o, 4 e igual ment e coedi t or de Arwlysc & Kri . i k, un.1 de ! Js pocJs
publ icJciones .tlemJ n.ts en el campo de I J filosofi.t <'n | . I l neJ de
l os pases Jnglos.l j oncs. Irni C. lm<' nl c, un recl (' nt e nmero csp<'Ct.d
de la revist a <'St .JfJJ dcdic.Hl o .1 l:ucc frac||cc y .d t er.l d(' !.1 hbert .Hl
aca<h; ricJ <'n Al erant .L"
En fbrero de 1 991 S(' I b.I ,1 cel ebr.r un.t mesa r(' doncLI en
Fr.1 nkfiut , orgaruz.1d.1 con unt Jrcnt e por sect ores d('cbc.Hlos .I
la educaci n de .tdul t os t ant o d(' !.1 Igl esi.l c.1 t hc.1 coro de !.1
prot est .mt e. ll t er.t er.1 "Ayud.1 r .1 ronr", y ent r(' los p.l rt i Ci fl.l tl l <'S
se encont rabJ Norl)('rt Hoerst er, un c.u edr. t ico de } unsprudenn.1
Jl er.n muy res pet ado, qul ('n h.1b.1 cscnt o en .1poyo del pnnci pi o
de l a <'ut anas i.L Cuando S(' I b.t . 1 proceder .1 cel ebr.1r ! . 1 n t mi n, un
grupo de person.1s se enfrent .1 los orgMuz.tdor<'s, .1 cus.i ndol es
de propornonar un.1 t nbun.t "un L1snst .1" y . 1 "un def(nsor del
ext errni ruo masi vo modero". Di st nbuyeron panfl et os con el t i t ul o
"Ni nguna dt scusi n sobre la vi d.t y !.1 muert e". La n urun se t uvo
que suspender
El Si mposi o I nt er.teiOn.d Wi t t genst ei n, cel ebr.tdo .mu.t l renl <'
en Ki rchbcrg, Aust ri.l, se h.t consohcl. Ido coro uno de los pnn
ci pal es congr<'sos fi losficos en el cont m< nt <' europeo. La XV
Conf( renci .t I nt ern.l ci on.d Wi t t genst <' I t ba .1 cel ebr.trse en .1gost o
de 1 99 1 , con el t erJ "i
'
: t i c.l Aphc.tda" . 1prograr.1 le pnp.1r.1do por
fil sofs del I nst i t ut o d<' Fi l osofi.1 d(' ! .1 llni vcrsi d.1d de S.ll:. burgo
4 Imc Frugc dc Lcbcm: Eilllk J:Ahif<lhung und Kun.11iJdHn Bdrud1 1 ung (h.mkfilrl
C.unpus, 1 990)
; Anuly.1c & Kn1 1 k. I dc thccnltc. 1 990
422
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*
9
I| 9
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e
-

Arnaicr
Ent re los ponent es i nvi tados se <'ncont raba el profsor Georg
M<'ggle, de l a Universidad de SJ.I rbrcken, ('l prof(sor R. M.
H.ln', ant iguo t i t ular de l a ctedra Wl ut e de Filosofia Moral de
l a Umversidad de Oxfrd, y act ual ment e cat edrt ico de Ftlosofia
<'n l a Universidad de Flonda, en Gamesvtl l e, y yo ri sro. Cuando
se lucieron pbhcos los nombres de l os invnados, se arenu al
pn st dent <' d<' l a Sociedad Austnaca Ludwig Wtttgenst ei n, el doct or
Adol f Hbncr, con que S<' mt errurpt ria t si mposio . 1 menos que
s<' ret i raran las mvt t anones al doct or Meggk y a mi rrusmo. En ot ras
dt scust oms pbhc.1s con los opost t ores al programa, l a amenaza
de boicot S<' ext endt a ot ros cat edrt i cos i nvi t ados: Har<', Kl i ert ,
Hoerst er, y el profesor Diet nch Bi rbachcr del Depart amento d<'
Ftl osofia de !.1 Gesamt hochschul e d<' Essen 6
El doct or Hbner no es fil sof; <'S un vet cnnari o agrcola
r<' l i rado qu<' sl o l ey (
.
:tica lraciicc despu<s d<' que aparecieran
l as prot est as. Sm embargo. al l eerl o s<' frr l a opnuon, tal y
coro publ ic <'TI un peridiCo d<' Aust na, de que l as prot estas
est aban " tot al r<' nt e ust Ificadas" i En una l arg.1 cart a a l a unt a de
dm cnn de l a Socl( dad Aust naca Ludwig Wi t t genst ei n escribi
que " coro resul t ado d(' l a mvi t ann a filsofs que defi enden
l a post ura de qu(' l a ('t ie<l puede f\mdar<' nt arsc y desarrol larse
de Igual manera que una ci enci a cri t i ca ob et i va, h. 1 surgido una
cri si s exi st ennal para el Snnposi o Wi t t genst ei n aust naco y parJ l a
'' llur.mte el per odo en el que se ,vv l a oposi CIn al Snnpos1 0
Wl l t genst em. se dese nb1 a estos filsols u u hundo t (r!lnos
wns.,dos p, r, provoc.r un. respuest .l hosul en un "nmero <'SJH'Cl<ll
sobre !.1 <'Ut,n.!SI.l" de !J nviSt.! ,ust n.H".l rrmhung heur e (lu cdu:uuunhoy)
( I nnsbruck. 1 991 ), p .!/
1 Adol f I lbner, "Fut h.HlJSIC <hskusswn nn (;e! Sl<' I .udw1g W! t t genst < lfl""
IJcr ai andurd (VH'n.!), }. 1 de r.1yo. 1 991
423
l:| ica rcc|ica
Sociedad Wittgenst em" B ! .a rdrenna J la "cienna cri t ic, ob et iva"
es sorprendent e, dado c1 ue Hare, en fl.lrt icul.u, ha dechcJdo gr.m
parte de su vida a subrayar las d {(nnciJs ent re los J UI Cios y l.ts
afirmaciones (ticas J lJs que se apl i can normal ment e l.ts nociorws
de verdad o falsedad ob elivas.
Segn algunas infbrm.tci ones, los grupos que se oponan
amenazaron con poner en escena un, represent Jci n dP "K1 rchberg
bao los nazis" si no se ret irJban I Js mvi t anones. Esta amenJza
demost r ser t an poderos. que se d1 ce que el sector de la host der.t
de Kirchberg declar que se negarJ J .Hender J los fi lsofbs dur,mte
csi mposi o. '1 Para su buen cr( di t o, el cori t( orgJni z. dor se resi st i
J l a propuest a chl doct or Hii brwr de ret irar l.1s i nVl lJCi ones J
aqlHI ios fi lsofs cont ra los que H>Jn di rigidas l.1s prot est as. En
vez de eso, ncorPnd que se cJncPl Jra el si rposw en su t ot JhdJd,
dado que la i nt ervencin pbl icJ del doct or Hii bner en el deb.t t e
haba hecho muy poco prob.1 bl e que el si mposio pud1 ese cel ebr.trse
sin i nci dent es. lil cori l( eh I J Socwc!Jd Aust riJcJ Wi t tgPnst ei n,
contra ! J vol unt Jd del rmsmo Hiibner, Jcept est J ncomendJci n
El Si mposio Wi lt genst pm no se cel ebrJr.i en 1 99 1 .
Para los que cnen que h.1y un gr.1n consenso Pn todJ Europ.1 OcndPntJI
en arx>yo de lJ libprt,d de pensamiento y de deb.ue m gPnerJI,
y de la libPrt4d Jcad(mica Pn p.!rticul.tr, estas Psnn.s ,sombran.
Sin embJrgo, no Ps t.m dificil cxplicJr cmo se desJrroll.mm. I .
424
R "[) e knsPnh.lie Snu.1 1 1 0n der Os!('rrcduschen l .udw1 g W ttgenstem
Gl'sl'llsch, {i , ,usgelost durch <he l'ntl.dungspraxiS tur Ther,
'Angew.lildte Et fuk"' (t ext o sm pubiic.n)
" M.nun St rnnger, "Em Totungshdl(r rrut f:scfus!Ischer (;ed.lilkengut'"
!)e Weltwoche (Zunch). Ll de r.yo, I 99 ! , p H:
,
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1
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9
Aruaicc
hi st oria t i ene su corruenzo en unos aconteCi mi entos en los que
Pstoy i mpl icado de frma directa. Surge de una inVItacin que
recib para parllnpar, en uruo dP 1 989, en el Si mposio EuropPo
sobre "BioingPniera, fit i ca, y Discapacidad Mental", organizado
conuntarnent e por l .Pbenshilf. la mayor organizacin al emana
dP padres con hios con discapacidad i ntc lectual , y el Instituto
del Obispo BPkkers, una organizaun hol andesa que traba a en
Pi mismo campo. El s1 mposo se 1 ba a celebrar en Marburgo.
una nudad uruversit Jri; de Al emarua, bao el auspicio de la I .1ga
I nt erauonal eh Sonedades para las Personas con Mi nusvalas
Ment al es, y la Asociacin I nternacional para el Estucho Cientfico de
la DeficienCIJ Mc ntal . l programa f)Jreca i mpresionante; chspus
del discurso maugural por parte del rmnistro cJe. Asuntos Fami liares
al emn, Pn PI congreso ibJn a partiupar destacJdos expertos en
gen( t i ca, bio( t ic.t , t eologa, y del derecho de la at encin sanitaria
de los Estados Unidos, Canad, los PasPs Baos, Ingl at erra, Francia,
y. por supuest o, Al emani a. An pt ( !J mvitacin; y dado que de todas
maneras 1ba J estar en AlemamJ, t ambll'rl Jn pt ( unJ i nvitacin del
prof(sor C:hnst oph Anst t z, prof(sor dP Educacin Especial dP la
Universi dad de Dort rund, para dar una conf(rencia unos cuantos
das ms tarde con el tera "T1emn los reci(n nJcidos con graves
discapandades derecho a la vida7"
Mi i nt encin en Pstas conf(rencias era dpflnder una postura
a favor de l.1 cual haba present Jdo mis Jrgument os en obras
antenorment e publ icadas: que los padres de ren( n nacidos con
graves discapacidades deberan pockr denchr, unto con su mdico,
s1 su hqo debera v1 vir o no. Si los padres y su consej ero mdico estn
c!P acuerdo en quP !.1 vida del rpcitn nacido ser tan desdichada
o tan vaca de las sat sfac:ciones mnimas que sera mhurano o
mtil prolong.1r la vid.t, en est e c.tso se les debera asPgurar que
42'
.|ica rcc|ica
la muerte se producir de frma rpida y sin sufi-i mi ent o. Esta
decisin se puede alcanzar de frma razonable si , por eJ empl o,
un beb{ naca con anenccfalia (el t irrni no si gni fica "sin cerebro" y
los recin nacidos con est e mal no t i enen nmguna expectativa de
ganar la concienci a), o con un trastoro cromosomt ico i mportante
como la trisoma 1 8, en la que se dan anormal idades del si stema
nervioso, rganos i nt eros, y rasgos ext ernos, y la muerte llega
si empre al cabo de pocos meses, o coro mxnno .I los dos arios;
o en casos muy graves de espma b fida en la que una mi dul .I espi nal
expuesta provoca parl i sis de cmt ura para abaJ o. i ncontmencia de
la vejiga y los intestinos. aumento de fhJ I(lo en el cerebro y. a
menudo, retraso mental . (Si estas enf(rrnedades fesen det ectadas
en exmenes prenatales, muchas madres deciclJran abortar y su
decisin sera ampl i ament e ent endi da).
! .os padres no siempre pueden t omar una decisin i rrl.lrcial
sobre el fi11 uro de su hiJo reci(n nando, y su decisin puede no
ser dcl( ndi bl e. En al gunos casos -qui zs en el s ndrome de Down
puede que la perspectiva del ni r!o sea una vida si n sufrmuent o,
pero el ni o necesitar mucha ms at enCn y asi st enci a, durant e
un perodo ms largo de t i empo. que el que requenra un ni flo
normal . Algunas pareps. al sent i r que no se encuent r.m en si t uacin
de proporcionar la at enci n requenda, o que ser.1 pequc!I n.d par.!
la farni l i a ya exi st ent e i nt ent ar hacerl o, pueden oponerse a mant ener
la vi da del ni o. Sin embargo. es posi bl e que haya otras pareps
que deseen dar al nifw un hogar adecuado; o que la comumdad
se encuentre en disposicin de asurrm la responsabilidad de
proporcionar at encin midica y de asegurar que el mr!o cl !sfrut e
de unas condici ones razonabl ement e buen.Is para l l evar una vida
satisfactoria y poder desarrol lar su pot encial . En estas circunst annas,
dado que el ni fw no t endr una vi d,1 l l ena de deschchas no
426
MI

tl

,. l
c ,
Aru4icc
compensadas, y los padres no se vern coaccionados a mantener a
ese ni o, ya no podrn seguir i nsistiendo en tener el papel pri ncipal
a l a hora de tomar las deci siones de vi da o muerte con respect o a
su hiJ
o
1 0
Por supuest o, esta post ura discrepa de la doctrina convenci onal
sobre l a santi dad de l a vi da humana; pero exi st en di ficultades bi en
conoci das a l a hora de def(nder esa doctrina en t( rrninos l aicos,
si n sus tradi cwnal es apoyos rel i gi osos. (Por eJ empl o por qui.
s1 no es porque l os seres humanos estarnos hechos a i magen
de Di os , deber a el l rrute de l a vi da sacrosanta coi nci di r con
el l mite de nuest ra espeue7) Entre l os filsofos y l os expertos
en bw(tica, l a postura que yo i ba a defender no es en modo
al guno extr aordi nana; s1 no ha al canudo t otal ment e c ni vel de
la ortodoxi a, esta post ura, o al go muy pan udo. uene un ampl i o
apoyo por part e de l os estudi osos ms prest igiosos del campo de
l a bi o(tica y de l a tica apl icada
l l
10 l lay una br<'V<' r<'S<'fl, dl' l as rat.on<'S por las qu<' m.mt<'ngo l'sl a poslurl
<'ll !'oiJ(a Pr<llnl, capitulo /; y una ckscnpnn mucho m.is dl'tallad.l en
l l<'lg. Kuhs<' y l'<'lcr Smger Should t hc Baby I.m' (Oxfrd \Jmvemt y Pr<'SS,
l 98) Vi'as<' t.unb1i'n l'l' t er Smger y ! !<'lg. Kuhse, "The Future of llaby
! lo<'" , Thr Nrw York Rcvew l d<' m.uw, I 984) , pp l/ 22
1 1 Aqui apar<'c<' una se|ctn .mnqu<' S<' podri.m .uchr muchos m.s
! l . Tnslr.un l'ng<' i h.udt , ) r. , The FoundatJOnl of Bwctluc1 (Oxfrd \Jmv<'rslly
Pr<'SS, I 986) , R. e; Fr<'y, R1 ght1, Kdhng cmd Su!Termg (l\l,ckwell, l 98.! ) ,
Jonathu Clovci, Cou11ng Dcc!lhs and Sav1ng Livr.l Itngum, I 91 ) , j ohn
l ! .nns, Thr Vuluc of I.cfc ( I .ondon Rout ll'dge anc l KcganPaul , \ 98), Jar<'s
Rachels, Thr End of !.1fe (Oxfrd l!nivcity l'r<'SS. l 986) , y Crcated from
Arurail (Oxfrd \Jruv<'rSlty Pr<'SS, l 99 l ) , M1 chael Tooll'y. Abornon cmd
lnfanl! ndr (Oxfrcl Uruvers!ly Prl'SS, I 98.!) y l'l hbro d<' l i<'lg.l Kuhs<' al
cu<' ya lll<' h<' r<'f(ndo Jrll<'norrente, The Sanrllty of I.rfe Dortnne m Medrrrne
A Cnnqur
42/


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de Dortrund dendici que l.1 conf( renna que yo t eni .1 prev1 st .1 .1 l l i
no tuviera lug.1r.
Sin ernll.lrgo, (se no fiw el fin de mi s exwnencids en Al erani .I
ese verano. E doctor (;eorg Meggl e, C.lt edr. t i co de hl osofi.1 de la
Universid.1d de S.!.1rbrii cken, me mvit .1 d.1r un.1 conkrenci.1 en su
universi<bd p.1r.1 rost r.1r que er.1 posi bl e en Al etn.lfll.l <hscut i r sobre
la (tica de l .1 eut .1nasi.1 de frm.1 r.I CI Ondl . Yo esper, !J, .1 provechar
esta oc.lSIn p.1 r.1 denr que, .1 \lnque ent end, y .Ipoy.! J, fiwrt errwnt e
t odo esfiwrzo p.1r.1 impe<hr el resurgir de l .is i<k,s n.Izis, mi s i de.1s
sobre la eut .ln.SI .l no t eni.1n de nmgn modo nad.1 que ver con
lo que hi cieron los n.1z1s. A dd(renn.I de l.1 I<kologi.I nan en
la que el est.1do deberi .I deci <br qtu(n mereca VI VIr, rru post ur.1
est.1ba i dead.! par. dismi nui r el poder dd est .1 do y perrrut i r .1 los
padres t om.1r densiones cnKi.!les sobre L1 v d, y L1 muerte, p.1r.1
si mi smos y, consul t .1 ndo , sus mi- dicos, con respecto a sus hiJ os
ren(n n.1ci dos. Los que ,rgument .m que swmpre est . m.1l dendi r
que tm.l v1 d.1 hur.m. no merece L1 pen.1 t endri.1n que denr, p.1 r.1 ser
coherentes, que deberi.lfnos us. r t od.1s L1s t (cnicds de L1 medtcma
moder. par.1 prolong.1r l o mxnno posible !.1 vi d, de todo reci( n
n. 1ci do, i ndependi ent ement e de lo sombri.1s que pued.1n ser l.1s
perspect iv.1s del ren( n n.1cido y de lo dol oros, que pued.1 ser su
existenci.I. Con t ()(l.! segund.1 d, esto seri.1 dem.ISI.Ido cruel p.1ra que
nul quier person.1 con sent i mi ent os hur.mos l o dd(mhese.
Pero exponer est a I < Je, t .HI evi dent e demost r ser m. s di fici l
de lo que yo esper.1b.1. Cu. mdo me lcv.1 nt i' p.1r.1 t om.Ir L1 MLibr.l
en Surbrcken, fi renb1do con un coro de sdl ) l (los y voces que
proveni .m de tlfla p.1rte rrunont .m, de L1 .1 \ ldi enci , erperd.1 en
i mpedi r que h.1bl .Ir.1. prof(sor Meggl e ofrenci , los m.rufst.mtes
la posibihd.Id de exponer l.1s r.1zones por l.1s que pens.1b.m que yo
40

, )
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1
A
J

#
?

1
Aru4icc
no debera t orar l.1 pal.1lna . I: sto demostr hast.1 qu( punto rm
postura hab.1 sido mal ent endi <l.!. Evi dent ement e muchos crean
que .1 mvel pol t iCo me eriCont rab.l en 1.1 extrem.1 derecha. Otra
persona sugiri que yo careC.! de la expeneno.1 con los nazis que
los alemanes h.1ban sufi-Ido: (st.l y otras personas de l a .udt enn.l
se qued.1ron perple .s cuando les dt e que yo er.1 hto de rdgtados
udos austrucos, y que t res de rms ,1 buelos h.b.lfl muerto en los
urpos de concent r.1nn n.1zts Algunos p.!rt'C.lrl creer que estalll
en cont ra de t oda med1 d. que supus1er.1 un av.mce en la si t u.1cicn
de l os discap.Ktt.ldos dent ro de ! . 1 sonedad, rruent r.s quP de hecho,
.l tmque m.1 nt eng.1 que algunas vt das se encuentran tan destrozad.1s
desde el pnnci pt o que es meor que no s1 g.1 n .1del .1 nte, t ambi(n
neo que un.1 vez que se h. perrmt i do que tm.l v1d.1 se des.1rrol l e,
se deber.1 en todos l os c.1sos h.1cer t odo lo que est( en nuestr.1s
manos p.1r.1 que es, vi <id se.1 lo ms S.lllsfacton.l y nc. postble,
mduida l.1 me or educ.lci <m postble, .dapt .! d.I .1 l as I wcesid.1 des
del miu, p.1r.1 pot enc1 .1r .1l m.xnno l.1s h.1 bi hdd(les Mrti Cul ares de
l.1 person.1 dtsC.fMCi t .ld.l
Ot ro coment .1r10 c.1sual most rab.1 un.1 gnor.1nn.1 tod.via mayor
con respecto .1 rru post ur.1 . Un det r.1ctor cit un fr.1gmento en el
que yo corpar.1ba lJ c.!p.1nd.1d de los hum.1 nos con disc.1pandades
i nt el ect uales con los .lfllm.lles no humanos. L.1 frr.1 en que de
flot ando su nt .I , coro si por SI rrusm.1 fer.1 suficient e par.!
conden.1rrne, re hizo dJrrne cuent .l de que t cre.! que yo
mst.1ba .1 t r.1t.1r .1 los hum.1nos disupKit.ldos de tgu.1l m.1nera
que t r.1 t.1mos .1 los .mtr.1les no hum,mos en l. .1ctU.!hd.1d. f:st e no
t en.l conocmuent o de que rrus opnuones sobre cmo deberamos
t r.1t.1r , los .uum.1les son t ot .1 l ment e dd(rentes de l.1s acept.! d.Is
convennon.Il ment e en l.1 soned.1d o<-ci dent .l l . Cu.lrldo rephqu(
que, en rru opnuci n, comp.1r.1r .1 un ser hum.mo con un .1nim.1l
4. l
F|ica rcc|ica
no humano no sigmficaba que debera t ratarse ,J ser humano con
menor consi deraci n, si no que se debera t r.l t ar , los .mnnales
con mayor consi deracin, esta peron,1 me pregunt por qui
no usaba mi talento para escnbi r sobre la ror.1hdad de nuest ro
trato a los amral es en lugar de sobre la eut an,!SI,l . Nat mal rent e,
contest( que ya lo hab a hecho y que, de hecho, era ms conoci do
en pai ses anglosaones preCi sament e por rru opi ni n sobre el
suffi mi ent o de los amrales cri ados en gran as corernal es, y usados
en experi ment os r( di cos y psicolgi cos, y sobre la necesid.HI de
la l iberacin amral ; sm embargo, pod a observar que un, gran
parte de la audi enCi a snnpl erent e no se cre , que pudiese ser
conocido en ot ros lug,ns por algo ci i fl>rent e a rru postura a fJvor
de la eutanasi a. I 1
Permi t i r !.1 expresi n de est os ra
)
ent encbdos, .H menos, me
propornon una oport urudad de r( phca. Ot r.l persona subi ,1
la tri buna para mdi car que est a b.1 de .!Cuerdo en que rto era
mces.rio us.1 r los cuidados i nt enstvos p.1ra prol ong.1r t od.1 vi da,
pero perrrut i r que un reci( n n.lci do muera era dd(rent e , t or,r
redi d.1s activas pa r.1 poner fin , l a vtda del ren( n n,! CJ do, l o que
provoc una ci i scusi n aci ici onal , y de esta ma nera al fin.1l t uvnnos
un debat e l.1rgo y no t ot al ment e mfruct uoso. Al menos, parte de !.1
1
4 M1 l i bro Anmwl I.ilwro twn (R.mdor l l ollSe, 1 9/S, segun d. , ed1nn n'vlS.Hi.l,
N('w York Rrvcw/R.mdor l ! ollSc , ! 990) liu pubhr.1do rn Ai e r.m,
432
ron el t i t ulo lldmung dcr T1e' (Mumrh 1' I I Irth. unmcr. ! 9H2) pero no rs
rnuy conondo. De cual quH'r rn.1 ncr a. {:flnl PrciCK<J cont H nc dos c.tpt ul os
que nsunun nu opnun sobre l os .umn.drs. por lo t .l l l l o !.1 respust.l
CH'rtJJIH'lllc uHhcaba que la rr1ayor .1 de los que prot ct J.bc lil no hab.tn
l ei do m l i bro rn el que s b.IS.lb,, su post ur.l ront r.111.1 .1 !.1 l rl Vl l ,l(' !n que
hJbi . l renl)l(!o :.u.t fMrl l n p.u
J.


o v
" 7

' '

Aruaicc
audi enci a se march con una infrm.cin mayor de la que ten an
al pri nci pio ! '
Los acontenrment os del verano de 1 989 h.n t eni do unas repercu
si oms conti nu.1s en !.1 vi da i nt el ectual alemana En el l ado posi ti vo,
l os que hab an buscado ahogar la pol i mi ca sobre la eut anasi a pronto
descubrieron que, coro ocurre a menudo, tratar de supri mi r las
ideas sl o consi gue que esas Ideas tengan una mayor audi enu..
prest igi oso pendi co semanal hberal de Al erama, Di e /ei | ,
publ ic dos artculos que most raban fiel ment e l os argument os
en favor de la eutanasi a, e i gual mente di scut an sobre el tab que
hab a i mpedi do un.1 di scusi n abi ert a sobre el t era en Al emani a.
DeiHdo a est e vahente t raba o penodi st i co, D1 e Ze1 1 se convi rt i en
blanco de las prot est as, y
i
ranz Chnst oph, l der del " Movnniento
de Mmusv.i hdos", encaden su si l l a de ruedas a las puertas de
l as ofi cmas de redacCi n del penciico. ! .os redact ores de Die Zei r
mvitaron a Chnst oph a t orar part e en una cbscusi n grabada con
l os redactores del pencli co y una o dos personas ms sobre SI t
pendico t eni a razn al pl .mt ear t t er, de la eut anasi a. C:hnst oph
acept, y la t ranscnpci n file publicada en ot ro ext enso articul o.
De raner.1 pnvis! bl e, tal y coro ocurn en Saarbni cken, l o que
corent. coro una conversaci n sobre st se deber a dtscuti r o no
sobre la eut anasi . se t ransfrr, muy pront o, en un debat e sobre
la propt a eut anast a.
" Por rst.l r. 1 1n uno de l os m.1mlst.mtes. mlrmJndo de los hcrhos en
una pubhcJnn cst uc l i ant d, de () cl.no que ent r.n . 1 dtscut t r connugo
('(HISIIIU.l un ('rrOr I .cC! l('O Vi,sr l lol g<' r llorii: "Smgcr ltl s,,,nbrurk<' n. "
!Jnl r<'VU<: (S<'tll<' Si r<' d(' ltlVl('rflO, 1 9H9/90), p 4/
433
I` |ita rct|ita
Desde ese momento, el debate sobre la eut,masia fiH recogido
tanto por la televisin al emana, corno por la austnaca. El resultado
fue que varios mi l lones de persona leyeron o ('scuch;Hon en la
tel evi si n mi s opi niones, en lugar de los pocos CJ(ntos que l o
habran hecho con l as conf(rencias en M.1rburgo y Dortrund.
El Deursche Arzreblar r . la principal nvtsla r(dHa al emana, publ ic
un artculo de Helga Kuhse t i tulado "Por qu( es i nevi tabl e la
discusin sobre l a ('Utanasi, lambi ( n en Al emani a", que cho lugar a
un extenso debat e en nmeros postenores . t 6 En c rculos fi l osfi cos,
l a di scusi n sobre la ( llca apl icada en general , y sobre l a eut anasi a
en parllcular, es en la act ual i dad mucho ms viv, de l o que l o era
antes de 1 989, coro l o i nchca el nmero especi al de Analyse & Kri rik
al cual ya he hecho rd(rencia. Igual ment e, las cuestiones t'l icas se
discuten con mucha ms frecuenna en l a anual idad que han dos
aos en revistas sobre educ.1cin espen, J .
De igual manera, la protesta dio un i mpul so , l as flops ventas
de la edi ci n alemana de toca Prctica. Se vendieron ms e emplares
del libro en un arlo a partir de uni o de 1 989 que en los cmco arws
transcurridos desde que se publ i c en Al emani ,L En la .Kt u,lhdad,
toda persona 1 mphcada en el deb,t le ('TI Al er.uu, parece t ( ner
pnsa por pu bhcar un l t bro sobre la eut an,lsi a. Con l a excepcin
de los dos hbros de Anst t z y c! L( J st , que conti enen argument os
(licos verdaderos, los libros publ icados hasta L1 f(cha presentan
al gn i nler(s p.1ra los que desean esi uI+te pens,uruent o de los
434
' " l !elga Kuhs<' , "W,mun Fr.lg<'n der hnh.m.lSI(' . ll!ch u | il l schl .md
unvt'ff!H'ldhch smd" 0iuivtIuArllcblcl l l , No. I 6 [I 9d<' .dml , l 990), pp
I 24. 9, C.lfl,lS d<' .dgunos l<'cior<'s, y un.1 rsputst .l d<' Kuhs<' se
tncutntran <' fl PI No. / rd" stpt"rbn. I 990), pp 26 /04 y No
.8(zid<' scpt "rbr<'. | 990), pp 27 6

l j

#
1


Acnaicc
al emanes contrarios a l a hbertad de expresi n, pero no por otro
tipo de razn. ! 1 En su mayor parle cada uno de estos hbros parece
haber si do escrito bajo una frmul a que es ms o menos asi:
1 ti i+t uuos cu+u. os p+s+ es de |:. |ca l:ecirca se|e:ciou+dos p+t+
hstotsu+t e| seui i dode| | ibto
2 lxptes+thottotpotque+| guieupued+ decti+|escos+s
3 |+cet uu+ but|+ s+tc+si. c+de |+ |de+ deque esio pued+ p+s+t
potset|i|oso|l+
4 |+cetuup+t+| e|smoeu. te|ocii+doy| oque|osu..zispeus+b+u
o hic|etou
Si n embargo, tambi( n es necesano llamar l a alPilctn sobre un
aspecto rwgativo de esta frmul a:
S lvii+tdiscuiitu|uguu+de| +ss|gt:.euiescues..oospe|igtos+s,h+y
queoi+u.euet|+v.d+hum+u+h+s.+e| m+ximoposib|e:iuoes+s|,
eu|osc..sos:u|os quee| p+ceu.euopuedey uuuc+h+ ieuido la
opot.uod+ddeexptes+tuu+pte:teuci+,,como sevan a iooi+t |+s
decs|ou:sp+t+pouet|iu+|it+.+:oeuio,sav+|ot+t|+c+|id+ddevid+
de| p+c:u. e,tu+|es |+ aupot.+u.+ mot+|de |+ hsiiuciou euite
1 / La hst , d<' hbros pubhcados <'nlr<' <'n<'ro dt I 990 y J U!liO d<' l 99l
d<'thcados J <'SI<' t<'tn.l mcluy<' los stgul('lll<'s (' Anst ott., Etluk und
Bchmdcrung (B<'rln, hhuon M.1rhold, I 990), T B.lStl.lfl, t'dltor, Dcnkcn,
Sdnc1btn, Totcn (Stuttg.m l hr!.el , I 990),T Bruns, lJ !'Jns<'hn, y lJ. Sl<'nk.
Todhrhc Etluk (l !.unburgo: V<'ri.gL.!H'rt.nt Asso/.t Jt l on, l 990), F.utz
Chnst oph. Todhcher Zrltgot (Co! ont.l Kl l ptnhtutr und Wl t sch, l 990), E
Kl tt, 0unl Zyankuh Elot (Fr.1 nkfrt . !'lsch<'r, I 990), A. l. <'IS!, <'dltor, Urn
Lcbcn und Tod (Fr.mkfi1 rt. SuhrkJrp, l 990), y O Tolm<'m, Gc.schat 7lc.l Lebcn
(! !arburgo Konkr<'t l .I I PrJt ur V<'r!Jg, I 990) A los cu<' pront o S<' urm.i
<'1 cu<' prbJb|trentt S<'r.i <'1 l:H' or h!Jro sohr<' <'1 Jl" tuJ! d<'h.ll<' tn
Aler.uuJ. R. l !<'gs<'lr.mn y R. M<'rk<'l. <'<htor<'s, Zur Debclt le ubcr Euthanas1e
(Fr,mkfint SuhrkJrp. pn vi St o MrJ S<'fll"'mbre d<' l 99l )
435
F|ica rcc|ica
provocar la muerte del paciente retirando el tratarruent o necesarw
para prol ongar la VIda y provocarla medi ant e una mtervennn acti va7
Por qu(' es la deft'nsa de la eutanasia para los recl('n nacidos con
graves discapacidades mucho peor que la ddt'nsa del aborto l i bre,
hasta tal punto que las mismas personas que defienden el segundo,
SP megan mcluso a rt'COTI<Ker t derecho a discut ir la prirPra7
Por supuesto, l o i rni co de estas n'uente; publ i caci ones es
que i ncl uso los que se muest ran muy crt i cos con mi postura
promueven, con l a pubhcann de sus l i bros y art cul os, un cl ima
de debate sobre el lema. Incl uso Franz C:hri st oph, a pesar de
encade
narse con su si l l a de ruedas a l as oficmas de Die Zei t porque
publ icaron art cul os sobre rrus opi ni ones con respecto a l a eut a
nasi a, ya ha publ icado su propi o l i bro sobn' el t era. Al pri nci pi o,
prot esta fertement e que su l i bro no es una contnbunn al debate
sobre l a eut anasi a, smo un l i bro contra este debat e, aunque resul t a
evi dente qup no sp puede publi car un l i bro sobre mant ener
un debate sobre l a eutanasia o no sm frent ar ent re l ect ores
y cr t i cos l a refl exin con respecto a la propia cuest i n de la
eutanasi , _ 1 8
4:6
I H
V(,s<, por <' erpl o, coro Rud1 T.reden, crit1co de un. ,soc!.\ Ci n
de <hsrmnualos, y ruy nrc.1no , IJs pos1 nones de C:hnst oph, dent ro
de su <T I ! c, se V<' obhg.alo , pl.mt <,rw cue.qwn<s coro. ",Exi St en en
re.1hdJd sl l u,nones ext rer,s de sufrmuent o hurnJno, l i rH<s . 1 l o que se pueck S<>pon.r" 1 Re,l rent e soy cul pJbi e de desprcno , J . hur,nudJd
/"Men.hrnvercnht ung", li'rrmnc .1 menudo ut du .. Hio en Al er,nu, p.,
descnl m de l o que se supone que yo soy culpJbl<, P S / S! t r.Ho d<'
t ener est o <'n CU<'lll,l'" RlHil TJreden, "Wo .1lles ncht 1g I SI , bnn es .ll!ch keme Schuld rehr gelwn" (rewr, de F.nu. C:hn.stoph, Todll l hn Zcugmt y Chnst oph Anst ot /, IiInk und Jlcll l ndnung) , ZeuHhnft lut ! lcdpodogogk Vol 42,
No 4 ! 99l ) , p 246

Aru4icc
Desgraciadament e, los aspectos negativos de est os aconteci mi entos
probabl ement e tengan mayor peso. Los i nci dentes descritos al
pri nci pi o, y el ambi ente de represin y de i nti mi daci n que han
evocado consti tuye el aspecto ms amenazador. Todo el que ofrezca
un curso en Alemani a basado en el l i bro ltica Prctica corre el riesgo
de sufrir l as mismas protestas y ataques personal es que el profsor
Kl i emt tuvo que afrontar en Duisburgo. Reci entemente un fi l sof
de Berl n me cont que no era posi bl e ofrtar un curso sobre Ntca
apli cada en esa ciudad haga o no ref(:renci a a mi l ibro- porque este
curso estara abocado al boi cot.
Un aspect o si ni estro de este ambi ente es una ci erta autocensura
por parte de l os edi t ores al emanes. Ha resul tado tremt' ndamente
di flci l encont rar un editor para publ icar la edi ci n al emana de Should
t he Baby Iive7, relato actual izado y ms compl eto de mis puntos de
vsta (y l os de la coautora Helga Kuhse) sobre el tratami Pnto de los
recin nandos con gravPs di scapaci dades. A l a vista de l a actual
polt'mica, no parece haber dudas sobre l as buenas perspectivas
comerCial es de l a eccin al emana del l i bro; an as, uno tras
ot ro, l os ed!lores alemanes han rechazado su publ i caci n, i ncl uso
desput'S de que hubi ese sido recomendada Ol os redactores, cuyo
consqo normal mente es aceptad(J sm vaul aci n.
Para l os i nteresados Pn el estudio o la enseanza de la bi o(' ti ca
o de l a t't !Ca apl i cada en Al emani a, l as consecuencias son todava
ms graves prof('sor Christoph Anstiitz, por haberme i nvitado
a dar una conf('renna en l a Universi dad de Dortmund, se convi rti
Pn bl anco de una campaa hosti l que t eni a por obJ etivo que fipse
dPspedi do de sus obligaci ones docPntl'S. Se recogieron firmas y
se mandaron cartas al mmi st ro de Ci enci a e I nvest igaci n del
Pst ado del Rin Sept ent nonal - West faha, en el que se encuent ra
Dort mund. Las cartas est aban firmadas t anto por profl>sores como
437

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I:` |ita rct|ita
Por supuesto l os al emanes t odava siguen l uchando par.1 com
prender su pasado, y es que el pasado alemn es muy ddl nl rent e
entendi bl e desde un punt o de vi st a ranonal . Si n embargo, exi st e
un tono de Jnat i smo pecul iar con respecto a .ilgunas de las
partes del debate al emn sobre la eut anasi a que va ms all de
la oposinn normal al naZismo, y que <'n vez de esto empieza
a parecerse J la propia renlahdad que !uzo post ble el naztsmo.
Para ver est a act uud en l a pr.ict i ca, basta prest.n at enci n no a l a
eutanasia, si no a una cuesti n que, para l os al Pranes, sp encuPnt ra
est rechament P relacionada y const i t uye un t Pma t ab de la mi sma
magni tud: la eugenesia. \ Al emani a en la actual i dad, debt do a que
l os nazis practicaron la eugPnesia, t odo l o que t eng.1 al gn t i po
de relacin con la ingemera gpn(t ic.l SP <'ncuPnt ra manchado dP
I mplicaci ones nazis. El , t , qup mcl uye el rPchazo i diagnstico
prenatal , cuando a (st e l e stgue el aborto sel ect ivo de kt os que
sufren el sndrome de Down, espma b fi da, u ot ros def( ct os, e
i ncl uso l leva .1 crit icar la consul t.1 gen(tt ca dtserda par.1 evitar
que se connban rur1os con def(ctos gerdt tcos
.
I gual ment e ha
provocado que el parl.unent o .iler.n apruebe por unannrudad
una l ey que prohbe t oda exH nrent .ll in no t er,p(ut i C.I con
embriones hum.mos Coro cont r.1st e, el fl.lrl.nnent o brit.mco h.1
aprobado H'CH'nt erent e, con una rayorJ sust.mnal en ambas
cmJras, una l ey que perrrut e 1. 1 experi rentann no t erap(ut icJ
con embri ones h.1st J dos seran.1s despu(s de l a krti hZJ.nn.
Para ent ender lo ext rio de !.1 si t uann, los l ect ores de p.1ses
anglosa ones deben recordar que esta oposi ci n no procede, coro
ocurrir.1 en sus pa ses, de grupos religiosos y < onsPrvadorPs de
derechas, smo de la t zq ui erda. Puesto que l.1s org.nuzacionPs de
muj eres son part e destac.IdJ de ! . 1 oposi cin , cual quH'r cosa que
440
r

4
f

Aruaicc
suene a eugenesia, y al mi smo t i empo se encuentran a la vanguardia
<h l movnruent o en def( nsa del derecho al aborto, el tera del
diagnst ico prenatal plant ea un probl ema <'VI dente <n crculos
f( ri ni stas al emanes. La solucin aceptada paren ser quP una ru er
dPbera t ener derecho al aborto, pero no a un aborto basado en
i nfrmJcin precisa sobre l as perspect ivas fturJs de vi da del f(to
que la ru er l leva <'n su mteri or
20
Al rrwnos, el fimdamento d< este punt o de vi sta <'S coherente
con el fimdarent o de l a oposi ci n a la eutanasia: se trata de
la idea de que nadi e debera nunca uzgar que una vi da t enga
menos val or quP otra. Aceptar <'1 <agnsti co prenat al y el abort o
m J ; s poSible < ue J,s f(mmiSt.IS ,J erJn.ls < ue Ie.nt el ncwnt t hbro de
Fr.mz Chnst oph (vi'JS<' not .t 1 /, .trb.!) nconsH!enn su Jpoyo ,t J ,
postur, rJnt tmdJ por < stt' , y. t<ue c no de , dud.1 de su opoSi nn
. t conceder J l . t mu er el deredto . t den<hr sobre el . tborto. Segn
Chnst oph. " l .. dens1 n sobrt' el ,tiJOrto ts Sl ('l!lprt un, denstn sobre
s1 unJ v d, menn 1.1 ptn,; el mfto no enC.t)J dent ro de los pl Jnts
.Ktu.tles de v1 d.t de l.t ruer O l.t s1t u.H (m so,,) es msJilsfactortJ O
l.t ruer sost l ('tH' <ue slo ts up.ll. de <TI.lr .t un mno s.tno. Nos guste o
no, en el l tnno uso, J, mu er 'J Ul' dest'.l .1bort.n confirr.l un J UI CIO de
v.tlor son.tl obt't!v.lmtntt neg.111vo cont r.1 los di smmuHios" (p ) 1 !.1y
ruch.IS r.is 1deJs tn tst.l l nt,, t od.IS tn un t'sl llo ruy .Hi<Tu.!do p.n,
<ue St',ln nt .d.IS tn los p.mfletos del rovnnHnto Jnl l .tl>ort! St.l
Esto, cu.1ndo rnenos, rt'sult.l rn.is snH'Pro que l.1s rn.nuobr.s ('V.lSlvas
dt' Ohver Tolrrwm, qul(n .lfirr.l en el prlogo .1 su Gtll lwlltts J.ebcn <ue
<hscutn J. nnport.lnnJ dt'l connpto f(rnust .l de l.t .tutodettrrmJnn
tn el cont ext o del <h.lgnstico pnnJt.tl y del .tiJOrto l e llev.ni.t "de leos"
mucho r.is .1 ll de los l i rt t t s dl' su ttr, (p. 9) Fxt r.l o, pul'sto <ue
el punto rrunol dl' su vnul ent o ot.t'jlll' cont r.l todos lo.s <jlH' defil'nden
J. tut.nt.!SI.l (.li.HjU<' ctu mduye. y.tl'n J. pnrl'r.l p.igm.t dl' su hbro, ),
.di rrn.1nn de que PS nP<TS.HIO que los S('rrun.nlos sobre el t err1.1 se.Ul
boi cotl'.tdos) l'S que los tuc dl'fil'ndl'n J, l'UIJn,!SI.l estn corprornl'ttdos
J v,1lor.1r que .dgun.ts vid.ts hurn.ul.lS no nunnn IJ pen.l
41
.|ica rcc|ica
selectivo, o incluso el egir consul t a gen(ti ca con el objet o de evitar
concebir ni fws con graves anormal idades gen( t i cas, es considerado
equi val ent e a J UZgar que algunas vidas tienen menos valor que otras,
lo cual resulta lUd ofinsa para l os grupos de personas discapacitadas
ms mi litantes pues, segn ellos, esto sugiere que no se les debera
haber permitido vemr al mundo, y por l o tanto meg, su derecho
a l a vida.
Por supuesto, se t rata de una !:daci a. Una cosa ts creer que
poderos torar, de frra J Ust i ficada, medidas para asegurar que
los ni os que traigamos al mundo no t engan que enfrent arse a
horribles obstculos para l l evar una vida m ni mament e decente, y
otra muy di stinta negar a una persona que ya est VIva y desea seguir
viviendo el derecho a hacer exact ament e eso. S1 , por ot ra part e, se
sugiere que siempre que intentemos evitar tener ni fws con graves
discapacidades, estaros J Uzgando de manera i ncorrecta que un
tipo de vida es peor que otro, poderos conwst,l f que tales J Uicios
son necesanos y correct os. Una argurentann dl firente parecera
sugerir que si nos romperos una pierna, no deberamos curarla,
pues al hacerlo estaros J Uzgando que la vida de las personas que
sufren algn tipo de deficto en la fHera tiene menos v,dor que la
nuestra prop1a 2 Que l a gente se crea un argument o ! .u IJ.l az y.1 es
mal o; si n embargo, l o real ment e at errador es que l as personas l o
crean con t al IJ.nati sro que est( n dispuestas a usar la ierza para
suprimir todo i nt ent o de deb,lle
Si esto es l o que ocurre con los i nt entos de debati r pr.ct i cas
tales coro 1.1 consulta gen( t 1 ca y el cl iagnst ico prenatal , que son
ampl i amente acept adas en J mayor a de l os pases desarroll ados,
Jl R. M. l i.H<' h.l<"<' un corl'nt.mo sniilu <'n un.1 c,rt.l puh!KJda <'n Dir
Zrti, I l d,. gosto, I 989
+Z
[

t 1

f B
4

Aru4icc
es facil imagmar que la sombra del nazismo impida t oda discusin
racional de cualquier cosa que estt relacionada con la eutanasi a.
De poco sirve seal ar que l o que l os nazi s l l amaban "eutanasia" no
ten a nada que ver con la compasi n o el inters por las personas
que moran, smo que si mpl emente se trataba del asesinato de
personas que segn el punto de vista racista del Volk al emn se
consideraban i ndignas de seguir vi vi endo. Estas distinciones son
en conj unt o demasiado sutiles para los que estn convencidos
que el l os son los nicos que conocen la frma de impedir el
resurgi mi ent o de la barbarie de tipo nazi.
Es posibl e hacer algo? En mayo de este ao, en Zuri ch, tuve una
de l as experiencias ms desagradables, de momento, de toda est a
triste hi stona; pero, al mismo t iempo. supuso un rayo de esperanza
de que puede haber remedio.
Fui invi tado por el I nstituto Zoolgico de la Umversidad de
Zurich a dar una confirencia sobre "Derechos de los ani mal es". El
Departamento de Fdosofia haba organizado para el da siguiente
un coloquio con veintinnco filsofos, telogos, especial istas en
educacin especial , zologos, y otros intel ect uales invi t ados para
debat i r sobre las i mpl icaCiones para humanos y animal es de una
(tica que rechazara la postura de que el l mi te de nuestra especie
seal a un l mite moral con gran importancia intrnseca, y que
manti ene que l os ani males no humanos no t i enen derechos.
La confinncia sobre los derechos de los amrnales no se
cel ebr. Antes de que corrH'n/.ara, un grupo de <sminuidos en
si l las de ruedas, a los que se les haba permitido l a entrada a
la zona l l ana de la parte del ant era de la sala de confi.rencias,
montaron una breve protesta en la que afirmaban que, aunque a
el l os les daba lo mismo s1 daba la confirencia o no sobre el terna
+
I:`|ica rcc|ica
de los derechos ani mal es, mostraban su prot esta al hecho de que la
Universidad de Zurich hubiese inv!lado a un def(nsor t an not ori o de
la eutanasia para di scut i r sobre cuest i ones t'l lcas que t arbi l'r1 t en an
i mpl i caciones para los di smi nui dos. Al final de esta prot est a, cuando
me di riga a torar la pal abra, un sector de la aucii enna quizs una
tercera o una cuarta part e comenz a corear: "Si nger rcas' Smger
raus1". Confrrne oa corear la frase, en al emn, por personas que
tenan tal fal t a de respet o a l a t racii nn de debat e razonado que
ni si qui era t enan !.1 int enci n de perrrut i rme responder a lo que
acababan de deci r sobre m , t uve la sens.1cin abrum.Hior.l de que as
t eni a que haber sido razonar contra la cnc i ent l ole.1da de nazismo
en los das finales de la Repbl i ca de Wei rar . ! .a dd(renna cons1st a
en que en lugar de "Smger rcas", habran coreado JaJearcas" l l ab a
un retroproyect or todava fimnonando y emfWCt' a esc- ri b1r, para
sealar el paral el i smo que tan abrumadorarent e sent a. 1\n ese
momento uno de los que prot est aban se acerc por det rs y me
tir las gafas al suel o, rorpu:ndol as
Mi anfi tri n deci di acertad.unent e cancel ar la conf(renna : no
se pod a hacer otra cosa. Sin embargo. en est e bochoroso mndent e
se produjo una buena serial ; est ab.1 claro que l os di srmui dos que
haban protestado al pri nci pi o se sent .m avergonzados por l o que
haba pasado con post eri ori dad. Algunos de ellos diJeron que no
pretendan que se mt errurpiera la conf(renci a; de hecho, haban
preparado algunas preguntJs para el debat e que habra seguido a
la mi sma. Incl uso mi ent ras cont muaban los gritos, ,]gunos t rataron
de debatir conmigo; en ese momento algunos de los mani kst ant es
no di smi nuidos (presumi bl ement e buenos conocedores de cmo
en Saarbrii cken , part i r del ambi ent e host d ongmal han, m
persona se hab a i ni ciado un deb.lt e) les conrr11naron enseguida
a que no habl aran conrrugo. Estaba, sm embargo. claro que los
+
r
.r
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0

' B
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Aruaicc
di smi nui dos no t en an ninguna posi bi l i dad de hacer nada contra
l os gritos.
Como ya se ha expuest o, mi s puntos de vista no suponen
ningn t i po de amenaza para todo e] que sea, o haya si do,
m ni mamente consciente del hecho de que ti ene una posi bl e
vi da fi1tura que pueda estar arrwnazad.1. No obstante, hay algunas
personas que t i enen mter(s pol t i co <'n i mpedi r que se conozca cste
hcd1o el< rental . J: st as personas estn ugando con la angustia de
los cl!scapaci t ados p.ra uti l izarlos coro frent e pol t i co con otros
fines. Por e empl o, en Zuri ch, entre l os que coreaban "Singer
rca." destacaban personas no di smi nui das mi embros del grupo
Autonomcn, o autonomi st a, que se pretenden anarqui stas, pero que
desdean todo i nt er(s por l a t eora anarqui st a.
Para estos grupos
pol ticos de personas no chsri nuidas, 1mpedi r que hable Si nger,
sobre el tera que sea, se ha convert i do en un fin en s mi smo,
una frma de aglutmar a sus fieles y de golpear a t odo el sistema
en el que t 1 em lugar el debate ranonal . ! .as personas ciiscapacitadas
no tienen nada cue ganar, pero si mucho que perder, al permi ti r
que estos grupos ni hi l istas l os uti l icen. Si se puede consegui r que
se den cuent a de que c| debat e abi ert o con los que mantienen
post uras contrarias a las suyas sal vaguarda me or sus i ntereses,
puede que sea posi bl e comenzar un proceso en el que tanto
los especial istas en biotica como l os di scapacitados tengan en
cuenta l as pnocuf>Jciones verdaderas de l a ot ra parte, y entabl en
un di logo que sea constructivo ms que destruct i vo.
Este di l ogo ser a sol amente el comienzo. Superar el dao hecho
a la bi o(tica y a la (t i ca apl icada en Alemani a requerir mucho ms
ti empo. Ex1ste el riesgo real de que la atmsf(ra de i nt i midacin y
de i ntolerancia que se ha extencii do desde el tema de la eutanasia
+
F|ica rcc|ica
a toda l a bwitira, y ron l os aconterirruentos de Harburgo. a t och
la (tica apl icada en general , s1ga aumentando. Es esencial que se
asle a la mi nora que se opone act ivament e al debat e l i bre de
l as ideas acackmicas. En este punto tambi i n, l o que ocurri en
Zuri ch puede servir de ejemplo a segUr para ot ros pases de
lengua al emana. Ant e el si l enuo del rect or de la Universidad
de Dortmund, o la fatua pretensin de que "no s.1b aros en
modo alguno de qui(n se trataba" del decano de medicina de la
Uni versidad de Vi ena, supone un fi1erte cont rast e la decl aracin
realizada por el prof(sor l. H. Schrrud, rector de la Universidad
de Zurich, expresando "l a repulsa de la uruversidad ant e esta grave
violacin de la l ibertad de expres1 n acad(rmca" 2. 2 I gual mente, los
prof( sores del I nsti tuto Zool gico y el decano de la Facultad de
Ciencias han condenado i nequ vocamente los mci dentes, y los
pri nci pal es peridicos en lengua al emana de Zunch h.m recog1 do
obj eti vamente l os aconteci mi ent os y r1s op1 ruones 2. 1
Mi entras tanto l os al emanes y l os austr acos, t.mto en la vi da
acad(mca coro en la prensa, han demost rado t nst ement e no
asumir el compromi so ej empl ifi cado por la c(l ebre fr.1 se at ri bui da a
Vol ta re: "Desapruebo lo que di ces, pero dd( ndert' hast a la muerte
tu derecho a deci rl o". De momento, a nadi e se l e ha pedi do que
arriesgue la vi da para def( nder mi derecho , deb.1t ir l a eutanasi .l
1.1 "Zur Sprengung <'lll<'r Vort ragsvt'r.l!lst alt ung an d<r Umverst t at " ,
Umpre'" Dwnt, Umversllat Zurch, :1 1 de r.yo, 1 991
1.1 V( ase, por <'J<' rplo. " Mil Tnl l erpf{(n gegen eitl<'ll Phdosophen", y
"Dl('se Problere k..nn und soll r.ltl besprechen" . . unbos <'n Togcs
Anwger. 29 de r.yo, 1 99 1 ; "Ntedergeschnen". Ncue Zurcher Zrl l ung, 2/
+6
de mayo, 1 99 1 ; y ..pesar del )('yor.Hlvo utul.n) "hn Totungshelfr rrut
t:sdusllSCher c;edankengut'" Dte Wdtwoche, 2 de mayo, 1991
4
l | $

9 8
l

Aru4icc
en Al emani a, pero es I mportant e que muchas ms personas est( n
dispuestas a arriesgarse a suffr un poco de host i l idad por parte de
l a minora que est tratando de si l enci ar un debate sobre cuestiones
(ticas central es.
47
Notas, referenci as, y l ect uras compl ementari as
Prlogo
! .a cita de !.1 comparann de humanos y .uur.des t's de l|hi\chc
CrunJou.\sogcn (Afirmaciones fiJnd,Jcionalt's (t ic.Js) dt' la junt a de la
Asociacin Federal l .el )(' nshi l f{ fiir geisl lg Bdundert e t' V , puhhcad,J
tn la revista dt !.1 asociann, Crngc chinJcrung, vol. 29 no. + l1v0)
26
Captul o I Sobre la (t i ca
Los t emas discut J dos en la pri mer, parte rel,J i i vi smo, sub el l vi sro,
y l a supuest,J dependenna de ! . 1 (t i c, de la rt'hg1n son t rat .Jdos
en di versos l i bros de t ext o. El hl>ro de R. B. Brandr l|liico| ihcory
(Englewood Chf!s, Nueva Jersey, : v9)t. de los r.is compl etos. V( anse
tJmlll( n l os , Jrt irul os sobre estos t eras de D.1vid Wong, ].unes Racht'ls,
y Jonat han Bt'rg, rt'Sf)('ct ivart'ntt', en P. Smger (t' d), A Componmn | o
l|iics (Oxfrd, l 99: ) ,J rgument o dt' Pl at n cont rano a ddi rur "l o
bueno" coro "l o que resul r ,J gr,J i o a los di oses" ap.1nn en el lu| i |ron
! .a discusi n de J: ngels del punt o de VI SI .J m.JrxJsta sobre !.1 ror.dJd.Jd
y su refn ncJ .J . un, "mor.1hdad real ment e hum,uJ a" &. >1. n

en lo
| rons|orntocion Jc |os cnco\ por cl or During, cap v P.1r.1 un. descnpcin
de l a crit ic.1 moral de M.1rx vt\Jse Al l en Wood, "Marx .g,unsr Mor,d! l y"
en P. Smgtr (ed. ) , A Componon | o l|ltics ! .a l eori,J emot Jvista de C l .
Stevenson aparece r.is det ,dl ada en su l|liics onJ longuogc (New l lavt'n,
l 9+) ! .a postura b.isiCa de R. M. liare st t'ncutntra t'n ihc l. onguogc o|
Moro (Oxfrd, l-2) ,lrccJom mJ coson (Oxfrd, l96.) y Morol ihinking
(Oxfrd, l98 I ) P.ira un pl.m| earrut' nt o resurrudo, Vt'<ISt' t'l t'ns.Jyo de
Hare "Univers,d Prescriptivisr" t'n P. Smger (ed), A Componmn |o l|hi:s
La obra de ]. l.. M.Jckl(' l| lus ln\cn|mg igIi| onJ Wmng (l l.mnondsworr h,
Mi ddl tstx, I 9//)defi ende una versi n del subt't i vJsro.
+8

1
f

Nc|as, rc|crcucias, j |cc|uras com|cmcu|arias


Las frrnulanones r.s Import ant es del pri nci pi o de universaliza
lnlidad cuy. ref{ renna aparece en l a segunda parte se encuent ran en
Kant , lunJorncn|octn Jc lo mc| o|sico Jc |os cos|umlrcs, Seccin (Diversas
traducciones y edi nones ) ; R. M. l i are, lrccJom onJ co.\on y Morol ihinking,
R. F1rt h, "Et hi cal Absolut i sr and the I deal Observer", Philosophy onJ
l'hcnomcnolog|col csca:h, vol . l2 lvl 2) , ] ). | Srart y B. Wi l l i arns,
U| ui | ori sm, lor onJ Agoms| (Cambridge, l 9/!), )ohn Rawls, A ihcory o|
]us|icc (Oxfrd, l 9/2) ,). P. Sart re, " Exi st ent i al i sr ls a l lurani sr", en W
Kaufrnann (ed. ) , Iis| cntiolism |ronr Dos|oc\sky r 5or| rc, 2ed. (Nueva York,
l 9/) , y jrgen Habermas, Icgi|imo|ion Cmis (trad. i ngl . T. McC:arthy,
Londres l 9/6) , part e l l , caps 2
El mt ent o de post ul ar un ut i l i t arismo basado en los i nt ereses o las
prd{rencias se debe sobre todo a Han', aunque no vaya tan leos corno
el argument o que se t ncuent ra en Morol ihinking
Cap t ul o 2. La igual dad y sus implicaciorws
El Jrgurent o de R.1wls sobre que l.1 Igualdad se puede basar en las
car.JcteristKas narur.des de los seres humanos se encuentra en sec JJ
dt' A ihcory o| ]usticc
Los argumentos pnnnpal es de la relacion ent n el C:l y la raza se
pueden tncontrar t'n A. R. jensen, Ccnr:s onJ lJu:c|mn (Londres, ! v/2)
y lJucoli h| y onJ Croup Di||crcnccs (Londres, l 9/!) , y tn H J J :ysenck ,
ucc, ln| clligcncc onJ lJuco|mn (Londres, lv/l ) Se hall.1 una diversidad
de ob eciones en K. R1ch.mlson y D. Spt'ars (eds . ), ucc, Cul | urc onJ
In| clligcncc (l larrnondswort h, M1 ddl esex, l 9/2) Vt'ase t amb)('n N. ] .
Bl ock y G. Dworki n, ihc lQ Con| ro\cy (NutvJ York, l 9/6) Fl co!T)('rllario
de Thoras )ef!rson sobre l a fal ta dP pertmt nn, de la i nt el igenCia en el
t era de los derechos se hizo en una carta a Henn Greg01re, Pl 2 de
f{brero de l 809
El debate sobrt l a naturaleza y el ongen de l as di krennas ps1co
lg1cas ent re ambos sexos se exarruna de un, manera sena y cor
pnnsJva en Maccoby y | Jackl in, ihc P.\ychology o| 5cx Di||cnccs
+9
F|ica rcc|ica
(Stanfrd, I +/4) Corinm Hut , en Molcs onJ lcmolcs (l fdrrondswort h,
Mi ddl esex, l +/2) , indi ca l as razoms de un. base lnolgica para las
di f(rencias sexual es. S( ( ven Gol dberg, en ihc lnc\t| ulih|y o| Pu|riurchy
(Nueva York . l +/) . poleru.a con posiciones f{ri msl as coro l.1s
de Kat e Mi l l et l en 5cxuol Po|i | rcs (Nueva York, l +/l ) o Jul i et Mi t chel l
en Womcn' ls| o| c (Harrnondswort h, Mi ddl esex, l +/l ) Un punto de
vista dif(renl e aparece en A. 1 !. Eagly. 5cx Di l!crcn:cs in 5ocm| cho\ior. A
5ociol olc In|crprc|o|ion (! !i l l sdal e. Nuev.1 jersey. l +k/) 1'.1ra confirmaCn
reci rnt e de l a existenCia de difrencias sexu.des, vase El e.mor
Maccoby, "Gender .md Rei .I I IOnslups: A I kvel opment al Account ",
Amcricon PsyUmlogis| , l ++0, pp. 'U 20, y para un mfrre menos esw
nalizado, Chrisl me Gorrnan, "SIZlng Up the Sexes", iunc, 20de enero,
l ++2,pp. t /
Para una t pica ddnsa de l a Igual dad de oportumcl.id coro l a
ni ca frrna usuficable de igual dad, v(ase Daruel Bel l , ' A "Just" lquaht y' ,
Diologuc (Washingt on, D. C:. ) , vol . k, no 2 l +/) ! ..1 c1 1.1 de l a p. es
de J(Hrey Gray, "Why Shoul d Sonety Rew.rd Int el hgence7", ihc iimcs
(Londres), k de sept i embre, l +/2 Para un mfrrne cT I Ko sobre los
dh mas surgidos por la igual dad de oponunid.Hies, viase J. Fi shkm,
)us|icc, lguo| Opor|uru|y onJ |hc lonti|y (New l !aven. ! +k)
El caso m.s importante sobre !.1 accin .dirrn.ltiVa en los htados
Umdos, ll lgurpo Jc Colicno Jc lo Uni\crsrJoJ Jc Cut|omm con|ru A|lun ukkc,
lo decidi c Tribunal Supremo de los Estados Urudos el ' de uho de
I +/k M. C:ohen, J N.1gel y 1 Sc.mlon h.m compi l.Hio .1lgunos infrrnes
pertinentes sobre este tera en su antologa, lguuli|y unJ Prc|crcn| iul irco|mcn|
(Pnnceton, l +/6) Viase tarbi in Berard Boxi l l , "Equahty. Discnrination
an<l Prdrenlial Treal ment", en P. Singer (ed. ). A Comporuon r l|hic: y del
mismo autor, en luck: onJ 5ooul ;us|icc (Totowa, Nuev, jersey, l +k)
Captul o . Igual dad para los amral es?
Mi s opiniones sobre l os amm.1 les .parecieron por pnrera ve1. en ihc
Ncw 1ork c\icw o| ooks, ' de abnl . l +/, ba o el t i !Ui o "Arumal ! .I I wr.lt ion"
40

* 8
4 $

Nc|as, rc|crcucias, j lcc|uras ccm|cmcu|arias


Este art i cul o era una resea del libro de R. y S. Godlovilch y J Hars
(eds . ) , Ammols, Mcn onJ Moro| (Londres, l +/2) Un pl anteamiento ms
completo le publ icado en Animul I1lcro| i on, 2ed . (Nueva York. l ++0)
Richard Ryder expone l a historia del cambio de anuud con respeno
al especiesmo en Amnrol c\o|u|ion (Oxrd, l +k+)
Ent re ot ras obras que argument an a favor de una revisin drstica
en nuestra aelitud v1gen1 e con respecto a los animales se encuentran:
Stephen Clark, ihc Morol 5| o| us o| Ammuls (Oxrd, l +//) ,y Tom Regan ihc
Co\c lor Ammol i gh| s (Berkel ey. l +k.) Animu| i gh| s onJ Humon Olligo|ions,
2ed. , editado por T Regan y P. Smger (Fnglewood C:liis, Nueva Jersey .
l +k+) es una recopilacin de ensayos. ant iguos y nuevos. a favor y en
contra de l a concesin de derechos a l os animal es o deberes a l os
humanos para ron l os animal es. P. Singer (ed. ) In Dc|cncc o| Animals
(Oxfrd . l +k) recopila ensayos de activi stas y t ericos relacionados
con el movimiento de l i beracin arumal . Stcve Sapontzis, Morols,
cuson unJ Ani niuls (Fil adel fia, l +k/), es un anlisis filosfico dnal l ado
y comprensivo de argumentos sobre la l iberaun ammal , mientras
que R. G. Frey. igh|s, Ki||ing onJ 5u|Icring (Oxrd, l +k) , y Michael
I .chy. Agum\| Iilcru|ion (Londres, l ++l ) , ofrecen crit icas filosficas de l a
postura a L1vor de la hberann annnal . Mary Mi dgl ey, Ammul s onJ Why
ih:y Mu| |cr (Harrnondswonh, MHidlesex. l +k ) , es una obra a menudo
profimda pero de t:inl lectura sobre estos t eras. James Rarhels. Crco|cJ
|rom Animols ( Oxrd, l ++0) , establ ece las I mplicaciones morales de la
revolucin darwnuana en nuestro pensamiento sobre nuestro lugar
entre los animales. Fmal mente. "Ani rals" en P. Singer (ed. ) , A Componion
|o l|hics, de Lon Gruen. explora los pl anl earruentos predominantes ms
recientes ron respecto al t era.
La def{nsa de l os animales que hace Iknt har, citada en l a seccin
" Racismo y espenesmo" , es de su In|roJuccion u |os principios Jc lu morol y
Jc lu lcgislocon, cap. l k, sec. l , n.
Una dcsrnprin ms det al l ada sobre las condiciones de l a cra ('n
granJaS en la actualidad se encuentra en Animol I.ilcrti | i on, cap. y en
4 l
l:|ica rcc| ica
)+mes V+sou y|e| et:mget, Animol Ioc|oncs, 2 ed |uev+ ot|, I 990)
lgu+| meui e, eu Animol l.ihcro| i on, c+p 2, se mc| uye uua d.scus.ou m+s
comp| ei+sootee| usode| os+uim.ues('TI | ..iuv:s:.g+ciouque|+ques
posio| eeu es| e| ioto, siu emo+tgov:+se| +moie:ikich+tdkydet, \ic|ims
o| 5cicncc, 2 ed lou| we| | , :ussex, I 98.) losde| .u| esde|.:puo| .c+cou
de|osexpetimeu| os coumouosthesus| |ev+dosac. doeue|l us| i | u| o
de k+diooio|og|a de | +s luetz.:s At:u.:d+s ls| adouu|deuses sou | os
siguieui es t+to|lt+u| z, l|lec|so|V|xed|eu| toug.u:uu..1o| +| oooy
l tt+di+|iou ou |hysic+| Ac| . v. | y |et|ot:uauce o| khesus Vou|eys,
oJio|ion c.\corch, vo| l 0I I 8') 4M 4 I los exnmeuos de |+
0uivetsid+dde|nuce| oucout+|ash..m| ueu| ..s, y|osdeIl l l | ..t|ow
cou mouos +|s|.ulos, + |os que s: hace te|nuc.: eu |+ suosecciou
l+ expeti meu| ..ciou cou .uuma|es, se puo|icatou ongm+| meu| e eu
e| ]oumol o| Comportt | ic onJ Fhysmlogioil Fsychology, vo| /8 I 9/2) 202,
FrocccJings o| |ic No|i onol AcoJcmy o| 5Ocncc, vo| S4 l 96) 90, yIngmccnng
onJ 5cicncc, vo|.
`
, uo6 +ot| |, I 9/0) 8 :oote| +cou| . uuacioude|| t.:oajo
de|+t|ow, vt+seAni mol l.i|cro| i on, 2 ed , pp .M
lu|te |+s oo ecioues, |+ po|:usiou de que |os aom+|es etau
iuc+p+cesdeseu|itdo| otseh.:+socadouot:u.umeu| e.:lesc+t| es :iu
emo+tgo, | +pos|ut+delesc+t|essmeuosc|+t.: ymeuoscous. s| eu| e)
de | o qu: muchos hau supues| o ve+sej ohu to| | ugham, A btu| e
| o i he btu| es lesc+t| es' 1te.: | m: ui o|Aoma|s Fulosophy, vo| e:
I 9/8) >>! lu1hc UniccJcJ Cry Ox|otd, l 989) , ben.ulko| | mdescoe
y cti| . c+ ideo|og|as mas te.+u| es que h.m :ng.:do |a tea|.d.:d de|
do|ot+om+|
l+|iuu| :de| ++u:cdo| .:sootebeu .. mmlt+u|| m('S suAu| ohmgro|o
b+tce| ou+, I 9S4) l+ :uism.: oo ec. ou ha s. do cous. det.:d+ de |ot:u..
m+ssen+potp+t| ede)ohu lwusou ('TI lu| y.md | he le..s| , Fhilosophy,
vo| >3 I 9/8) . >4> /
l+s oosetv..cious de|oschimp.uu:s de)+ueGood.u|secueu| au
de|ot:u+ muy+| t+c|.v+('TI In | hc 5hoJow o| Mtm bos| ou, I 9/I ) y1hrough
o WinJow loudtes, I 990) , |+s ::usmas oosetvacioues sou te| .. | .td..s
4S2
r
o
t

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Nc|as, rc|crcucias, j lcc|uras ccm|cmcu|arias


de |ot:u+ m+s +c+dt::uc+ :u 1hc Chimpontcc. o| Comhc t+mbtidge,
V+ss+chuse| | s, I 986) |+t+ m+yot i u|otm+ciou soote |+s h+oi |id+des
de | os gt+udes simios, v:+se |+o|+ t+v+| . en y |:.:t :mget :ds ) ,
1oworJ o 'cw lguoh|y. 1hc Crco| Apc Frocc| de ptoxim+ +p+ticou)
l| | :t:uiuo `+tgumeu| o de |os c+sos m+tgiu+|es |t.e +cur:+do pot
)+u |+tvesou, Auuu+| kigh|s, ConoJion ]ournol o| Fhilosophy, vo| /
I 9?/) le |+s oo :cio:us+esie+tgumeu.o.hscu| id+seu |+suoseciou
li |:teuc+s :u|te |os |um+uosy |os+:um+|es, |+pt. met+dee| |+s |t.e
te+|iz+d+ pot :| +u|y beuu, lg+|| i+n+uism +ud lqu+| tousidet+iiou
o|l u| etes| s, eu ]. |: uuoc| y ] . th+pm+u eds ) , Nomos lx lguol i | y
|uev+ ot| l 96/) , pp 62 y s s , |+ seguud+ :s de )ohu |wusou,
lu|y +ud | he be..s| , Flulosophy, vo| . |+ c.+ de uu c|iico de
Animo| l.ihcro|ion" es de | + p !. 6 de es| e +t| |cu|o) se h+u hecho
oosetv+cioueste|+ciou.ul+spotp+t|ed:bouuie:. ei uooc|, :peciesism
+ud | he lde+ o| lqu+| i| y, FhHosophy, vo| s I 9/8) 2SS 6, y cou
m.:yot :x|:usi:.u pot p+t|e de les|u |ic|enug lt+ucis y kich+td
|om.m, :ome A:um+|s Ate Vote lqu+| 1h+u O| |ets, Ihi losophy,
vo| '3 I 9/8) > l 8 2/ l+ | etct+ oo ::::u se puede eucou| t+t eu
|hi| ip levi ue, 1|n Vot+| b+s.s o|vege|+ti+uism, Fhilosophy, vo| S3
I 9) 496 8
l+ci | +del.o cpuhlico de||+|oueu |+seccou|i.c+y teciptocid+d
:s de| l|oto ll, pp .>8 9 liite |+s +||tm+cioues pos| enotes de uu+
pos| u+ suu| +tsemc|uyeu)ohu k+w| s A 1hcory o| ]us| i cc ) l . V+c|ie,
l| hi cs c+p >, y l+v.d G+u0uet, Morol s hy Agrccmcn| Ox|otd, I 986)
lxc|uyeu + |os +um+| es de| ceu| to de |+ mot+||d+d, +uuquesu+viz+u
e| imp+c|o de es|+ exc|usiou d:v+n+s |ot:u+s v:+se, pote mp| o, A
1hcory o| ]us|icc, p ' l 2, y l| hic, pp I 93 s) |+rsou|aruoi:ucousidet+
|+uoc|oudeteciptocd+dde|+ :|c+euAuim+|kigh.s Vi hsc:is.ou
d |+ vtsiou m+s | iot de |+ pos|u+ d |+ tciptocid+d s iuspit+
(fl ldw+td )ohusou, 5pccics onJ Moroli|y, | esis doc|ot+| , 0uivetsid+d
d |tiuc | ou, I 9/6, 0uivtsi.y V.cto|i|ms l uien+.iou+|, Auu Atoot,
Vichig+u, l 98 I , p I 4'
4S3
l.|ica rcc|ica
Cap tul o 4: Qui hay de malo en matar?
l| . t+t+mieu. odeAudtew:|| usou| odesct|oeukooeo y|eggy:||usou
: u1hc Iong Dying o| buhy AnJrcw bostou, l +8!)
+t| | cu| o de )osepu Hetcuet l ud|c+tots ol Hum+uuood A
1eu.+|.ve |to|||e olV+u +p+teco eu 1hc Iius|mgs Ccn|cr cpor| , vo| z,
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wes|tt:uatc| ihc Ongm onJ Dccloptncn| o| Morul lJcos, vo| I , pp .94 4I
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v:+se| +moi::. A| is| +|t|otctoss ,kJ|ug, Aoo . . ou +udtou. t+cep|.o:
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46l
F|ica rcc|ica
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Ncw lnglunJ Jounul o| McJicic, vo| 2v2 , l v/) pp /8 80 teimpti:mdo
eu|:mget,ed ) , ApplicJ l| hi cs vc+se.+mo. u1hc lnJ o| l.uc dek.:he| s,
kuhsey:i ugetSmulJ | hc uhy I.i\r', cap 4, ypata |ad|scus. ou|i|oso|| c.:
m+s tiguos.. y comp|e. a l l e|ga kuhse, 1hr Sunc|i|y o| I.uc Doc|nnc in
McJicinc A Cri | nuc ,Ox|otd, l v8/), c+p 2 l .a m|otmacousootec c.:so
deb+oyloe+p+teceeue| c+p| . u| o l de|::usmo|oto | ..: ucus.+de
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y p+s|v+ es 1he kigh. .o l. lo w |eed |ew l .eg|s|.:i|oi u e|
|+t|+meu. o de v. c. oti a, tom| s. ou de lesatto||o :oc.u, In| rpor| on
Inguiry irt | o Op|mns |or Dyitig wuh Digti i | y, p l tH :oote |a do. nu+ de|
doo| e e|ec|o y | + d| s. mc. ou eu. te med|os de . ta. am. u. o otdi u+nos
y ex. t+otdiu.:tios, v+se le| ga kuhse, l. u. hauas| a, eu | :mget, ed ) ,
A Compunion | o l| hi t, y p+t+uu+m|otm+coum+scomp'. a, I . kuhse,
!hc Sunc|i|yol l.i|c Doc|rinc in McJninr A Cri | i guc, caps 4
462

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Nc|as, rc|crcucias, j lcc|uras ccmlcmcu|arias
l .+ ucns. +depedi+. t+sy. oco|ogos+us. t+|i+uos+ | +quese h+ce
te|eteuc+u| +seccou lu. +u+s.++ct |v+yp+siv+|i.epuo| ic+d+co:uo
| :mget, I kuhse, y | :iuget. !he!te+. meu. o||ewoon l u|auts
w| . hV+ otl l+udi c+ps McJicul ]ounul o| Aus| ruliu, l / desepoemotel v8.
l| . es. i mooode| o|nspoc+. o| i co, l .+wteuc:t`+sey eue| c+soQui u| +u
esc. +doeu| +seu. uc a | u. he V+. . eto|k+teuQui u| +u, AuA| | eged
l ucompe. eu. teimpteso eu b :. e. . ooc| ,ed ) , Kilhng unJ Ic| | i ng Dic
,lug|:woodt||ls, |uev+)etsey i v80) Johul .ot|ctdesctioesupt+ct.c+
de u..m+s.+ p+siv.. euc+sos se| eccou+dos deespm+ o| |i d+ eu l+t|y
kesuas o|:e|c.ive !te+. meu. o|:pm+ b.|id+ tys. ic+ ri| ish McJicul
Joumul , 2/ deoc. uote l v/ pp 20l 4 l .+ es. +d| s. i c+ desupetviveuc+
deteceiu+c| doscouespiu+o| |i d+uo. t+. +d+ptocedede|os+t.|cu|os
de l .otoet y G k y l l :m.. h, c| +dos +u. enot:ueu| e lis. iutos
m:hcosptopotc| ou+u ci|t+s di s. m. +s |+t+ mayoti u|otm+ciou soote
e| . t+. +mi eu. odetecie.u+cdoscouspm+ o| |i d+ vc+seHe| g+kuh
y |e. et:mget, ShoulJ | hc uhy l.i\r', c+p .
| .+ oo ecou de lotoet+ |+ u. +u..si+ +c. .v+ c. +d+ +| pnucipio de
|+seccou l+peuheu. eteso+| +.hz+sde|+p+gm+2tH desu+t.|cu|o
de| ri | ish McJi cul Joumul c. .ulo+u. enot:ueu. e l .avgumeu. +cioudeque
|osct|::uusua| ssedes.:tto| | .um + p+t. itde| ptogt.uu+deeu. +u+s| +
sc. t+d+deleoA|x+udet, Vehc+| :+uceuudetl|c. +. otshi p Ncw
lnglunJ Jounul o| McJicnc, vo| 24l ,l4de u| i o, l v4v) .v 4/ Gi . . +:eteuy.
l nt 1hu| Durknr. |rom Mcr:y Kilhng t Muss MurJcr , l .oudts, l v/4). h+ce
uu+ pt. us| ou suu|..t..|sgu|t| +c+ttt+ d lt+uz :. +ug| desd |os
: u. tos du.+u+s.+h+s. +e| c+mpod| +mut.u!t o| i u|+, pto+|
h+ct|om:us.t+ |+gt+udi |t::ui..u. t: | ptogt+madeu.+u+s.+u+zi
y| oqus d|iud+c. :i|meu. ,v:+sesc+| meu. pp l ) |+t+
uu: emp| od:uu+eucus.+qu:demues. t+qu:| +geu. euotm+| meu|
v+|ot+ +|guuos es. +dos d s+|ud peot que |+ muet. : , vc+se G w
!ott+uc 0. i |. y Appto.:ch .o V+sutiug l l e+| . hk | +. : d Qu+|.y o|
l .i |, Jounul ol Chromc Discuscs, vo| +J ,l v8/) 6
:oot |.. u. +u.:s|+ u. t: |os squi m+| es ,y |o t+to d:| ho:ucho
46!
I| i ca rcr|ica
|t:et+ de esi+s citcuusi+uci+s especia|es) , v:ase l wes. etmvc|, 1hc
Origin unJ Dr\clopmm| o| Morul IJrus, vo| l , pp 2v .!, .8/ u l , y
!v2, u l !
Cap t ul o 8 : Ki cOs y pobres
l| os:n:uu de | + pootez+ mu:ul . a| s tecog|o de d||teu. es |ti eu. es,
eui te |+s que se muyeu A|.m l luni ug, l udmg |ovetiy eu e|
iu|ot:ue de| wot| dwaich l us. | i u. e ed| . .:do pot | es. ct lowu ei . : | ,
S| u| c o| | hr WorlJ l vv0 ,w.:shmgiou l t l vv0) , e| Humun Dt\clopmcn|
cpor| ! vvi , de| |togtau.: de |es.:tto||o de |as |.:c. o:us 0od.: s, y e|
iu|otme de |.: to::us.ou Vuud| a| p.:t.. lesatto||o y Ved. oAmouu. e,
Our Contmon Iu| urr ,Ox|otd, l v8/) l: pn|:utac. iadekooet. Vc|.:m.:ta
eu | + secc|ou A|guuos daios soote |.: poote ..t" ptov.u. de| Sumrrmry
FrocrcJings de |.: keuu|ou Auu. :| de l v/6 de| l.:uco Vuudia|/llt/l |A,
p l 4, l..ci i +s. gu. euieesde| WorlJ Dr\clopmrn| rpor| , ! v/8,|uev..ot|,
I v/8) , p i | | , de| l.mco Vuud| +|
lucu+ui o,] despJ|+:oquesupoue.t | aueuiat, |os.uum+|s.ou
l..scosech+seuvzde. : |.:spetsou.:s:l|tec..uu u. : v:.:se|.:ucsVoote
l+ppe. Du |or u Smull Flunr| ,|uev.: ot |, l v/i l 0 .uuvetsano ed ,
l v82) , A lu| oug y I I ltough 1ukirig S|ock, wot|dw..ich |.:pet l 0
,washiugiou |l l vvl ) , y ) ki ||m, cyonJ crl ,|uev.: ot| l vvl ) ,
c+p| iu| oZ
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v:+se ,+dem.:s de |.:s .:uienotes te:o ucas . : |.: :ui.m.:s.a ac: iv.: y
p+siva))ou+ih.mt | ovct, C:iusing Dru| h unJ Su\irig l.i \t\, capi . u| o /, kah.u|
1t.uume| , :avmg | .. |: aud !.: |mg l ..|, ]ounul o| Fhuoophy, vo| /z
, I v/) , )ohul ! .:ns, 1|eVatx.sitoucepi|ouo|v. o| euce Fhilosophy unJ
Fuhlic AUun, vo| . , l v/4), )ohull .: ns, \mlcncc unJ rsponsil:i h| y , l .oudtes,
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SrgunJo |ru|uJo sohrr H gol:icno ti \i l , y |.: de kooeti |oza| u Anurchy,
S| u| r unJ Uiopi u ,|uevaot|, l v/4) l:pos| cou, oasi.mi: di|:teui e, de
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geuet+| de |.: |dea de | .. . tausa.ou demogt.:|ic.: , v:+se w|||i+m kuh,
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Irr| Hi | y, tato|ua lopu| +i| ou te:iictVouogtaph ,t'hape| l lJ| , t`+to|ua
de| |ot.e i v/4) Acetc.: de . ::ias :i icos te|+couados cou e| couito|
de |+ poo|+c|ou v:+s: kooeti ouug lopu| +. |ou |o|icies, toetcau
.md Vot+| i . y , eu l V+u:usou, k kou. | ey, y V Vckoo|ne ,cds) ,
Invonmrn|al Fhuosophy ,t'+uoett+, l v/v)
l .+ oo ecou de que uu+ posiiou como | + m|+ supoue uu ovc|
dem+s|.ulo +| .o es p|+uie+d+ po: :us+u wo| | Vot+| :.uuis, ]ounul o|
46
I:|ica rcc|ica
Fhilosophj, vol /v , l v82) 4l v .v vt+se |+m|ue. e| :ymposium ou
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uu+ couiuudeu|e de|us+ de| +c| . :
+ nup+tci+|s| +, vc+s : k+g+u, ihr
Iimi|s o| Morol uj ,Ox|otd, l v8v)
|+t+ uu tesumeu sobte |os |em+s, vc..se |ige| lowet, wot|d
|ovet|y, eu | :iuget ,ed ) , A Compomon t I|hits 0u :s|ud.o m.:s
comp|eio de| mismo +u| ot |o cousi.i uye WorlJ Forr|j Chollrngr tmJ
rsponsr ,Yot|, l v8!) lu cu+u|o + uu eu|oquc sobtedetechos, vc+s:
| :hue, osic igh|s Suhu| rncr, Al! urncr onJ l l S Foucj ,|nuce| ou,
l v80), y p+t+ uu eu|oque |.m|..mo, Ouota O |eJ| , locrs ol I l ungrr
,loudtes, l v86) 0u.: co| eccou geuet+| u|i| :s w A.|eu y I I . | .+
|o| | ei|e ,eds ) , WorlJ I I ungrr onJ Morol Ohligo| mn :obte |+ e||caci+ de |+
+yud+iuien+cou+| , vc+se k kulde| | , lorrign AiJ rconsiJrrrJ ,b+| |nuote,
l v8/)
Cap tul o V. ! .os de dent ro y los de fi1era
l .+sci |r+ssobtee|uumetodete||.g|adosptocedeude| Nrw l n| rno|ionohs| ,
sepiiembtel vv l , pp l 8 l v !1 A| | otomis| ouadode|.:s|.u. o:us0:ud.:s
p+t+ |os ke|t:g|+dos pub|c.: |gu.umeu| e c+|cu|os sobte e| uumeto de
te|tigi+dos, de. :cuetdocousuptop|.:de|:uc.ou| nu.i.:dadete|.g... do,
yde| uumeto o+seu| ado
l .os puu|os de v| s| + de V|chae| wa| zetapateceu eu su Sphrrrs ol
|us|icr ,|uev+ Yot|, l v8. ) pp v 22
l| te|+io de |a vis.ia a uu campo de te|:g|ados eu |a seccou
l .+ |.u+c+ de| eu|oque v|geu| e ptocede de koss| vau det botch,
lmptess|ous o|+ ke||.gee t.uup, c| adoeuAio urrou Aus|rohti Nrw
l r| | rr, uo 8 ,oc| ubte d| cembte l v86)
Vich+e| Gibuey ,ed ) Oprn orJc' ClosrJ Socr|irs' ,|uev.: Yot|
l v88), :s uu+ co|ecciou a|osa de eus+yos sobte aspec|os c : icos y
po| | i icosde| |em+de |os te||.g.a:los
466
l
r

1
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Nc|as, rc|crcucias, j |cc|uras ccm|cmcu|arias
Captulo 1 0: El medio ambiente
:obte| +ptopuesi+deh+cetuu+ptes+eue| t|o|t+u||iueue|sutoesiede
1+sm+ui+, vc+se)+mesVcQueeu, ihr Ironklin. No| |us| o irr ,kiugwood,
vic|oti+, l v|!)
l .+ptimet+ci i +eul.+| t+dicouoccdeui+| ('S de| Gcuesisl 268y
|+ seguud+de| Gcuesisv 2 A|guuosmieuios potsu+viz+te| meus+e
dees|osp+s+espuedeuvetse, pote emp| o, eukobiuAt||e| d, ihr I|hics
o| Inironmrn|ol Concrrn ,Ox|otd, l v8!), yAudtewl .iuzey, Chris|ionnj onJ
|hr igh|s o| Animols ,loudtes, l v8/) l .+ ci+ de :+u |+b|o vieue de |os
tonu|.osv v l 0,y|+de:+uAgus| | udesuihr Co|holic onJ Monichton Wojs
o| Ii|r, | t+d de l A G+||+ghet: J G+||+ghet ,bos| ou, l v66) , p I 02
|at+ |+ m+| d| cioude | +higuet+, vc+s: :+u V+tcos l l l 222, y p+t+ e|
+hog+mieuiode| oscetdos ,:+uV+tcos l l ! l| p+s+ edeAtisioie|es
seeou: uit+ eusu Fol| ico , eucu+u|o+ |+sposiciouesde:+uio1om+s
de Aqui uo, vc+se Su mm o ihtologico, l , ii, tuest.ou ~, +ti|cu|o l , l , i i ,
tuesiiou/2, at| | cu| o4
|+t+ de| +||es sobte | os peus+dotes cns|i+uos +| .en+iivos, ve+se
kei i h 1hom+s, Mon onJ |hr No| urol WorlJ ,loudtes, l v8!), pp l2!, y
Ai|||e| d, ihr I|hics o| Inironmrn|ol Concrrn
|+t+ m+s iu|otm+couso|te |os e|e.os de| c+| eui+mieuiog|ob+| ,
ve+sel .esi etbtowuyo|tos, S | o| r o| | hr WorlJ vv0,wot| dw+|chlusiiiuie
,w+shiug|ou, l t , l vv0) l .+i u|otm+ciousobte|ose|t cosde| +umeuto
de| ui ve| de| m+tvieue deJodi I J+cobsou, |o| diug bac|ihe :e+,
euese vo| umeu, e| | + + su vezseiuspit+euJohu l VJ|im+o yoitos,
luvitoumeu| +| +ud lcouomic l mp|ic+|ious o|

kisiug :e+ leve| +ol


:ubsidiugle| i +s 1he|i| e+udbeug+|lx+mp| es, Amhi o, vo| l8 , l v8v)
6,y e| |togt+m+de Ved.oAm|neuiede|+s |+cioues0uid+s, Cri|tno |or
Assrssmg \ulnrrohHuj |o Sro Irrl isr. A Clohol lnrn|orj |o I Iigh isk Arros ,le||t,
|o|+ud+, l v8v) l .+sci+sdebi | | Vckibbeu, ihr InJ o| No| urr ,|uev+Yot|,
l v8v) soude|+spp .8 y60 deese| ibto
l .+ expos|ou m+scomp| ei+ de A| beti :chwe|izet de su posiut+
467
I`|ica rcc|ica
e|ica es Ci\iliso|ion onJ l|hics ,|at|e 2 de 1hc Pluloophy o| Ci\Hi.\o| i oa), 2
ed , ttad po C 1 t`upiou ,loudte I 929) la :..a ('S d |as pp
246/ lasci. as de |au|1ay|ot, cspcc| |or No|urc ,|nuce|ou I 986) sou
de|aspp 4s y I 28 |at..uuac||icadt!ay|ot, v:aseGet.ud|as|e he
li|t |tiucip| A,Ve| ae. hica|)ke ect au, ]oumol o| ApphcJ Flulosophy, vo|
6 [ I 989)
la ptopues| a de A l. eopo| d de uua e||ca de |a | |ettase puede
eucou|tat eu su A SonJ Coun|y Almonoc, wi | h lssoys on Concr\o|mn |rom
ounJ i\cr ,|ueva Yot|, I 9/0, pub| icado pot pnueta vez eu I 949,
I 9s3) , |os pasa es ci|ados sou de |as pp 2.8 y 262 l| | ex| o c|+sico
pata |a dis|iucioueu|te eco|og|.. supet||ca| ypto||mda es muybtev
A |aess, 1he:ha| | ow.md| helep. loug k.mgelco|ogyVovemeu| ,
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phy, vo| ~[ I 986) sup| emeu| o, yk :y| vau, 1hotls.:ysupouleepet
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l| Crccn Conumcr CuiJc ongiu.u es de ohul|mg. ouy) u|.: I |ai |es
,|oudtes, I 988) A pat|it de ah| se hau pub| | cado ad..p|acouts eu
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y btough, | ambi:ucou|ituui u|otoiaciousobte| a. a| ade|osbosques
yo. tosimpa:|osmehoambieu| a| esdt|osauima|esquectiamospata
comi da
kodetic| |ash, 1hc i gh| s o| No| urc ,Vadi sou, wiscousiu, I 989) es
uu au+| i s| s his| otico u| i | , auuque uo si empte |iab| e, de| desatto||o
de |a t.ica med| o am|:i eu| a| A|guuas co|eccoues de |tabaos sobte
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in lri\ironmcn| ol l| hi t: ,lw|mou| , ta|i|onia, I 986) kobet.l||io|hace uu
tesumeude| os|emaseuluvi toumeu| a| l| hics, eu| :i uget,ed ), A
Componion | o l|hics
CaituIo I I . lrns y mcclros
lahis. otiadcOs|at:chi ud|ethasidocou| ado de|otmabti| | au.epot
1homas keuuea||y er SthmJlcr` s Ark ,loudtes, l 982) l| caso deoau
Audtews y e| . tabao de Opetac| ou kesca| e l' S descti | o pot lwnatd
|a. hausou, Opeta| .oukescue lomest.c1ettotismotl .egi . i ma| etivi|
kigh|s|to| es. I los|mgs Ccn|cr cpor | , uoviembte/diciembtel 989, pp28
.. l| pasat bib|icoc. .adotsde|os|tovetb|os24 I I laptee:isioude
Gatylebetsobtee| uumetodeu. iiossa|vadosapateceeusueusayowt
Vus| ktscut 1hem, l Ios|ings Ccn|rr cpor|, uov| embte/di+mbte I 989,
pp 26 / :obte|osexpetimeu. os deGeuuate||iy|osa:ou. ecimieu|os
o| ac| ouados v:ase| .otiGtueuy|e|et:mget, Ammol I.ilcro| mn A Crophic
Cui Jt: ,loudtes, l 98/) :obte e| lteu. e de l.|taciou Auima| , v:ase
. amb.: u |hi|ip wiudea. | 1hey t`|eat|y |ow :ee | he liu| Vi|i|au|
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469
F|ica rcc|ica
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,yduey, I ++0)
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l 9/0) :obte|auaiut.:|ezade|acoucieucia, vt.:seA tampbe||Ganei i ,
touscieuceaudt`ousceuiiousuess, e u) lembetg,ed ) , Morol Conccp|s
,Ox|otd, l +6+)
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muypetsuasi vaa lavotoecousi detat| avu| euciapasivacomo uua
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i|iu|o de esie cap|iu|o po: cous|detat|a iucottec| a, v:ase 1ou| mi u,
ihc Plocc o| coson in l|hics ,tambtidge, l +6l ) , p l 62,) Hosp:ts, Humon
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escucia|eseulmpiricism onJ l| hics ,tambtidge, l +6/) , vtase, potej emp| o,
p l 27l|puuiodevisiaptesctipiivisiade| a:iicadc8 V Hateimp| ica
que exisieuu comptomiso de ac| uat a|acepiat uu uiciomota| , peto
puesio que so|o |os uicios uuivetsa||zab|:s cueuiau como uicios
mota|es, esia posiciou uo .ieue |a cousecueucia de que cua| quiet
u.co que cousidetemos eseuc|a| sea uecesatiameuie uuesito uicio
mota| |otiauio, | aposuioudeHateuospet::uiedatseuiidoauuesita
pteguui a :obteesieiemagtueta|de| ade|iuic.oudei ttmiuosmota|es
y |ascousecueuciasde de|iuiciouesdi|tteuies, veasem| !he!tivia|iiy
o|ihe lebaie ovet ' l sOughi ' aud ihe le|iuiiiou o| Vota|', Amcricon
Philosophicol Quor|crly, vo| l0,l 9/!)
|| atgumeuio aua|zado eu |a seguuda seccou es uua desii|aciou
de |ueuies como Vatco Aute|o, Pcnsomicn|os, |ibto 4, pat 4, . kaui ,
IunJomcn|ocion Jc l o mc| o|sico Jc l os cosmmhrcs, H J |aiou,ihc Co|cgoricol
Impcro|i\c ,loudtes,l +6!) ,pp24. 6, JHospets,Humon ConJuc| ,loudtes,
l +6!) ,pp 849!, yl Gauihiet, Proc|ico cosoning ,Ox|otd, l +6!) , p l l 8
G tat|sou, |ihica| lgoism 8ecousideted, Amcricon Philosophicol
Quor|crly, vo| l0 ,l +7!) , cms.detaque e| ego|smo es ittacioua| puesio
que e| iudividuo tgo|sia uo puede de|udet|o pub| icameuie siu |a| i a
47l
Hica rcc|ica
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yaquee| ego|s|a puedede|:udet|oau. es| :msmo
|ume d:|i eude su posiciou de |a tazou pt+c.ica eu irti | uJo Jc lo
no| uro|cto humono, | i bto l , pat|em, sec . l .asobj ecio:usde|age|aes.e
tespec|o se tucueu|tau euihc Possihili|y o| Al | runn ,Ox|otd, l v/0) |ata
uup| au|eami eu|o m+s tec|eu|e de|a pos|c. ou de |age| , v:ase su ihc
\icw |rom Nowhcrc ,|uevaYotk, l v86) laobsetv.uiouoe:| dgwicksobte
| atacioua| idadde| ego|smose eucuu|ta eu |a p 4v8deihc Mc| hoJ o|
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posic|ousepuedeeucou| tateukaut ,IunJomcn|ocion Jc l u mc|olsico Jc los
cos|umhrc.\, cap l , y:ulZ. |hi | |ps, loesl| lay.obeGool,ProcccJings
o |hc Aris| o| clion 5ocic|y, vo| ~ l v64 ) btad| eyykau| exp|icau|oque
cousi detau| acouci euc| amota|comuu, m+squesusptop| ospuu| os
de vi s|a l| mismo kau| se .uuuete a |a pos|cou de |a couc|eucia
mota| comuu, peto pos.etiotmeu| e, eu I|lucol 5|uJics, btad|ey apoya
uua posiciou de |a mota| idad eu |a cua| j ug.. uu pape| |tmdameu. a|
|asa|is|aci ousubj e| ivaquese:ucu:u| ta eu |av| damot.u
mi cxposiciou depot qu: cteemos qu so| ameu. e |as .u:iouts
||evadasa cabopotmo||vos mota|es | ieueuva|ot mota| s si mi | at.1 |a
posiciou de|umeeu su lncs|tgocon sohrc los principios J: lo morol v:ase
|ambieul'. | |owe|| :mi | h, I|lucs, pat|e.
mas| owpteseu|aa|guuosda|osi ucomp| e. oseuapoyodesu| eot| a
de| apetsoua| i dad eulsycho|og|ca| la|aaudv. uue1heoty, euA. |
mas|ow ,ed ), Ncw KnowlcJgc in Humon \ol ucs ,|ueva Yot k, l vv) , v:ase
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uua mezco|auza de :s|ud. os e mves. igacious que te|a|ouau c| et|os
va|oteshumau| s| icoscouuucoucep.ode|.:v| d.:queessubj | | vameu.
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Yot k, l v6) , p 6 :obte | a habi|idad de |os ps| cop.:ias pata evi|at |a
catce|, v:ase k l | l ate, Psychopo|hy ,|ueva Yotk, l v/0) , pp l l l l 2
l .a patadoa de| hedoui smo es aua||zada pot | btad|ey
eu e| |etcet | tabaj o de su I| hi col 5|uJics, pata |a exp|icaciou de uu
psico| etapeu. a, v:ase v ltauk| , ihc Wi l l | o Mconing ,loudtes, l v/l ) ,

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l Gau| |uet ,ed ) , Moroli|y onJ o|ionol 5cl|In|cs| ,lug|ewood t| i |ls,
|ueva )etsey, l v/0) :obte e| | ema m+s geueta| de |a ua|uta| eza de|
tazouami eu. o pt+c| | co, v:ase J kaz ,ed ) , Proc|icol cosoning ,Ox|otd,
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complet o, se ha conve rt i do en una i nt roducci n Lsi ca a la {> t i ca
apl i cada. El l i bro pl ant ea la apl i caci n de la t i ca a cuet r one >oc i al eo
pol mi cas y d i flci l es; la i gual dad y la d i scr i mi naci n por mot r vo de ra1a,
sexo, capaci dad o especi e: el abort o, la eut anai a y la expe r i ment aun
con embri ones ; el st at u mor al de l o ani mal e; la vi oi Pnci a pol t i c a y
la desobedi enci a ci vi l ; la ayuda ext er i or y la obl i gacr n dP ayudar a
lo dems; la respon sabi l i dad para con el mPdi o ambi ent e; el t rat o
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per t i nent es de f or ma perspr ca/ y no doct r i nar i a. At ravh ck l a
est r uct ura del l i bro, muest ra cmo l a'> pol mi ca'> <H t uai P a mPnudo
t i enen pr of undas races fi losfica y pr eent a a l a ve1 una t eor i a t i ca
pr opi a que puede apl i carse de maner a convi ncent e y coher ent e a
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