CAPTULO I.- LAS CONSTRUCCIONES PRIMITIVAS DEL TEMPLO.

Si la realizacin de cualquier estudio del perodo medieval resulta de gran complejidad, el estudio de una ciudad como Vigo es todava ms difcil, pues en realidad estamos hablando de un enclave que por aquellos siglos comenzaba a cobrar cierto importancia, existiendo pocas fuentes documentales que hagan referencia a ella. Pero si los orgenes de la ciudad son difciles de precisar, la situacin se complica todava ms en cuanto a las referencias histrico-arquitectnicos de la "Iglesia- Madre de la ciudad", la Iglesia de Santa Mara, situada en el centro del entramado urbano del antiguo recinto amurallado. Durante la Baja Edad Media la Pennsula conoci un perodo de relativa prosperidad en los reinos cristianos, gracias a su poltica de Reconquista de las tierras ocupadas por los rabes. Si bien Galicia qued un tanto al margen de esas acciones militares, lo cierto es que de algn modo tambin favoreci su desarrollo, al gran auge que cobr el camino de peregrinacin a Santiago, que se uni - en el caso de Vigo - a su estratgica ubicacin en la costa, que favoreca las actividades econmicas relacionadas con la pesca y los intercambios, no slo con los pueblos de la ra, sino con todos los de la fachada atlntica. A lo largo de los siglos XII y XIII, se produjo un lento crecimiento demogrfico en la comarca viguesa, propiciado por esa mejora en las condiciones econmicas, especialmente en la produccin agraria, que favoreci la aparicin de nuevos ncleos de poblacin que de algn modo demandaban nuevas construcciones religiosas, de mayor envergadura. Las primeras referencias al templo vigus coinciden con el inicio de ese perodo de prosperidad, si aceptamos que el trovador Martn Cdax se refera a ella cuando hablaba de la "Iglesia de Vigo" en su composiciones poticas
"Mia irmana fremosa, treides comigo a la igreja de Vig', u o mar salido:

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E miraremos las ondas!1

Por algunos documentos, conservados en el Archivo Diocesano de Tui y por las crnicas de los historiadores locales, sabemos que Vigo - enclave en tierras del Fragoso - contaba en aquellos primeros tiempos con dos templos, el de Santa Mara en el centro de la poblacin y el de Santiago de Vigo en los arrabales 2. Probablemente Santa Mara sera un templo de traza romnica si tenemos en cuenta que las primeras noticias se remontan al 1 de diciembre de 1156, momento en que las iglesias de Santiago y Santa Mara de Vigo pasaron a formar parte de la jurisdiccin religiosa del Cabildo de Tui3. A partir de ese momento las anotaciones sobre ellas se multiplican, pero stas son meras referencias a su existencia y a la institucin que ejerca el control sobre ella. As en 1169 el Rey D. Alfonso I de Portugal, habindose apoderado de las tierras gallegas, don al Obispo de Tui cinco barcos que tena en Santa Mara de Vigo. En 1170 el Rey Fernando II, recuperados los territorios de Tui y su obispado de manos lusas, traslad la capital tudense a Santa Eufemia por ofrecer este enclave ms seguridad; compens al obispado cedindole entre otros el realengo de Santa Mara. Seis aos ms tarde el mismo rey concede al monasterio cisterciense de Santa Mara de Meln, en la provincia de Orense, el realengo y jurisdiccin de Vigo y sus contornos:
"Ecclesiam etiam S. Mariae de Vico, quam tempore avorum meorum pacifice possiditis circa faucem de Anceu Adjacentem
1

El Cancionero de la Vaticana. Captulo II, pgina 172, composicin 886. Existe una cierta polmica sobre la ubicacin de este primitivo templo. De siempre se ha

defendido que estara ubicado en el Arenal de la ciudad; lo que si es cierto es que existen referencias documentales sobre la misma desde 1183 y que e ella ha sido atribuida la talla del Cristo Salvador del s. XII, conservada en el Museo Nacional de Arqueologa de Madrid, aunque hay historiadores que han defendido su pertenencia al primitivo templo romnico de Santa Mara.
3

Era obispo de la Dicesis Don Pelayo Mndez (1131-1153). Existe documentacin en el archivo

diocesano de Tui en la que tambin se recoge una confirmacin de dicho reparto, por Alfonso X, el 5 de agosto de 1279. Vase G. SANTISO, Aquilino: Los obispos de Tui y sus armas. Herldica Eclesistica. Diputacin Provincial de Pontevedra. Vigo, 1994.

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per loca assignata vobis cautamus, scilicet, per fontem S. Eugeniae, inde per locum quem vocant viam veterem, inde per vallum ad piscariam descendentem"4.

Pero, debido a ciertos derechos alegados por la Iglesia de Santiago, otorgados a Gelmrez por la reina Doa Urraca, litig con dicho Monasterio, obteniendo una sentencia favorable a sus pretensiones, por lo que pas a pertenecer a su dominio hasta el siglo XVIII, ejerciendo as el Prelado el seoro temporal sobre la villa de Vigo, en la que todava dicha Iglesia nombraba a los Alcaldes del lugar. Todos estos datos nos confirman su existencia, pero nada sabemos sobre las caractersticas arquitectnicas de los primeros edificios que ocuparon el solar de la actual iglesia de Santa Mara5. Por los pocos estudios locales sobre la Edad Media, parece deducirse que, en el ltimo tercio del s. XII los enclaves religiosos de los alrededores del ncleo urbano de Vigo sufrieron grandes transformaciones, en algunos casos llegando a ser construidos de nueva planta. En el centro de ese ncleo urbano, en el mismo lugar donde existiera una casa o convento de Templarios6, situado entre las calles Triunfo y de la Palma, se erigi un templo romnico bajo la advocacin de Santa Mara, que por lgica guardara ciertas similitudes arquitectnicas con otros templos construidos durante el medievo por los maestros locales en Vigo, tales como la iglesia de Santa Mara de Castrelos, Santiago de Bembrive o San Salvador
4

TABOADA LEAL, Nicols: Descripcin Topogrfico-Histrica de la Ciudad de Vigo, su Ra y

alrededores. Ed. Facsmil 1998. Pg. 175.

5

El Archivo de Vigo ha vivido varios traslados, no muy ortodoxos, y algunas catstrofes de gran

magnitud. Quiz el ms virulento y devastador fuese el incendio que sufri en agosto de 1851, que provoc la desaparicin de muchos documentos claves para el estudio de la historia local de tiempos remotos. No es de extraar que mucha de la informacin sobre Santa Mara hubiese sido daada.
6

Segn el historiador Jos de Santiago (Op. cit.) cuando en el ao 1856 se construyeron los

edificios de las calles de la Palma y Triunfo se encontraron losas sepulcrales en las que aparecan signos de la Orden de los Caballeros Templarios, que tuvo a Vigo bajo su dominio durante el siglo XIII y que probablemente se prolongara hasta su extincin en el Concilio de Viena de 1311 por el Papa Clemente V. Adems tenan jurisdiccin sobre la isla de San Simn y gran parte de la villa de Redondela.

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de Corujo7. A finales del s. XIII y principios del s. XIV comienzan a manifestarse los primeros sntomas de desaparicin del sistema feudal, coincidiendo con un perodo en que un elevado ndice poblacional no puede ver cubiertas sus necesidades alimenticias ante la escasez de recursos econmicos, quiz motivado por una sobreexplotacin de las parcelas que cada vez proporcionan cosechas ms escasas. A este hecho se uni un cambio climtico, que trajo a tierras gallegas prolongadas estaciones de lluvias, fros y heladas y la peste de mediados de siglo que provoc la desaparicin de un importante nmero de ciudadanos8. UN TEMPLO OJIVAL PARA LA NUEVA VILLA: La comarca pareca ahogarse en medio de todas estas penurias pero el panorama cambia radicalmente a comienzos del s.XV, con la proliferacin de nuevos pobladores 9 en la zona costera de la parroquia de Santa Mara, es decir, en las proximidades del Berbs. Ello se debi a concesin de privilegios en 1440, por parte del rey Juan II, a todos aquellos que fuesen a poblar Vigo o la feligresa propiamente dicha. Este aumento del nmero de habitantes del lugar propicia el resurgir de su iglesia parroquial, cuya historia empezamos a conocer gracias a los trabajos de estudiosos locales, tales como Jos de Santiago, Avila y Lacueva o el Padre Flrez y a las mltiples referencias existentes en los libros de actas municipales de la ciudad.
7

Varios documentos de la Iglesia de Santa Mara, anteriores a la construccin del templo neoclsico

actual, se refieren a San Benito como el "Pattriarcha", el cual tena una capilla prxima al Altar Mayor. Recordemos que San Benito est considerado el fundador de la orden benedictina y patriarca del monaquismo occidental, lo que sin duda ratificara la existencia de un templo de esta orden anterior al construido hacia el s. XV, que segua rindindole un culto especial.
8

Existen referencias documentales de que la peste de 1348 afect a villas muy prximas a Vigo,

tales como Baiona (1 de julio de 1348) o Tui (1 de enero de 1349) que arras con una buena parte de sus poblaciones, a pesar de afectarle poco ms de tres meses. Fue tal su repercusin que el Obispo y el Cabildo se trasladaron a Bouzas, perteneciente a la mitra tudense, debiendo oficiar en su iglesia parroquial los oficios cannicos. (Vase LVAREZ BLZQUEZ, Jos M: Cuadros de Vigo en la Edad Media. en Vigo en su historia.)
9

La calle Pobladores de la ciudad es la que comunica el Barrio del Berbs con el Paseo de Alfonso

XII y que recibi ese nombre por las nuevas gentes que lo ocuparon gracias a las franquicias que les fueron concedidas en tiempos de Juan II.

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Precisamente, propiciado por esta nueva bonanza econmica, a finales del s. XIV y comienzos del XV, se construy sobre el primitivo templo romnico otro edificio con planta de tres naves, cubierta de madera y una sola torre de tosca traza. Dicho templo tambin estaba bajo la advocacin de Santa Mara y obedeca "al
gusto ojival que predominaba en aquel entonces y que es el lombardino del que nos habla un antiguo documento (...), datada en 1403 gracias a una inscripcin grabada en su interior10".

Se tratara de un templo cuya planta sera ligeramente inferior a la actual, por tanto, de un volumen considerable para aquellos tiempos. Se conservan algunos elementos de su decoracin tanto interior como exterior: algunos paneles de su retablo mayor y el Santiago a Caballo que lo coronaba11, as como el tmpano en piedra que coronaba la puerta principal y que durante aos estuvo decorando una fuente en el jardn de D. Antonio Mora y Granada, en las proximidades de la Puerta del Sol, hasta que ste lo cedi en 1898 al Museo de Pontevedra. En la actualidad se expone al pblico en la Iglesia de Santo Domingo de dicha ciudad. Este tmpano mide dos metros y medio de longitud y en l se han esculpido dos escenas bblicas de tema mariano, separadas por una columnilla en dos espacios desiguales: la Anunciacin (a la izquierda) y la Adoracin de los Reyes (a la derecha). La primera nos muestra a la Virgen sentada o arrodillada tras un taburete, sobre el que se observa un libro abierto, escuchando las palabras del ngel que est arrodillado. Sobre ellos el Espritu Santo, simbolizado por una paloma. En la segunda, de mayor envergadura, la Virgen como trono del Mesas, le sustenta en su regazo, mientras recibe la visita de los Reyes Magos que le presentan sus ofrendas, pudiendo contemplar tras ellos la cabezas
10

Jos de Santiago nos dice que "... en el perodo de relativa prosperidad que comienza con el

reinado de Juan II y se desenvuelve en el de los Reyes Catlicos, se emprendi la construccin de un templo parroquial, cuyas obras se remontan a fines del s. XIV, segn la inscripcin gravada en su interior, que deca que se terminara de construir en el ao 1403, en el estilo lombardo, en el lugar donde haba estado una casa o convento de Templarios, que tenan bienes y baylos en la comarca de Vigo ..." DE SANTIAGO Y GMEZ, Jos: Historia de Vigo y su Comarca. Madrid, 1896.
11

Ambas piezas se conservan en el Museo Diocesano de Tui.

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de sus monturas, tres caballos. El obispo de Tui D. Pedro Beltrn la erigi Colegiata en el Snodo celebrado en nuestra ciudad en 149712, siendo sustituido su antiguo prroco, que detentaba el ttulo de abad, por un prior, el cannigo de la Catedral de Tui don Jaime Gonzlez de Pedroso, y seis racioneros: Pedro Collazo, Luis Mallo, Arias Fernndez, Alvaro Vzquez, Francisco Prez y Pedro de Roade. Ese nombramiento, segn el propio obispo reconoca, se deba a que la poblacin de la villa de Vigo, mayoritariamente constituida por comerciantes y pescadores, haba crecido en gran medida y era preciso que la iglesia de la ciudad tuviese la entidad adecuada a las nuevas necesidades, siguiendo en importancia, a la de Tui y a la de Baiona13.
<< In Dey nomine, Amen. Ao del nacimiento de nuestro seor Iesucristo de 1497 aos a onze das del mes de Junio. En la Villa de Vigo, dentro de la Yglesia parrochial de santa mara de la dicha Villa, en presencia de mi fernando peres, canonigo. En la Yglesia de tuy, notario Apostlico yurado por las Autoridades Apostlicas y Ordinaria, y al yuso escriptos estado. En la dicha Yglesia el muy R Senor Don Pedro Beltran, Obispo de Tuy, la mayor parte de los mercaderes, y pescadores, y feligreses y moradores de la dicha Villa y eso mesmo Yacome Prez, abad de la tercia parte con cura de la dicha Iglesia y otros clrigos de la dicha Villa y diocese. Y luego en la dicha Iglesia fue dicho por el muy Reverendo seor Obispo en presencia de los susodicos, que por Razon que la Yglesia de
12

El Obispo Don Pedro Beltrn (1487-1505) transforma la Iglesia de Vigo en Colegiata, el 11 de junio

de 1497, dotndola de un prior y seis racioneros. Tena adems el privilegio de servir de "asilo" a los delincuentes que se acogiesen en su recinto. La diferencia entre el antiguo sistema y el nuevo estribaba en los diezmos, que ahora deberan ser repartidos en 8 partes, llevndose el prior dos, una por razn de la "Cura Animarum" y otra en concepto de prior, mientras los racioneros se repartan el resto a partes iguales. (Archivo Diocesano de Tuy, Mazo 9, n 32).
13

"... el Sr. Obispo Beltrn en Vigo junt all Snodo Diocesano, y viendo que aquel pueblo haba

crecido mucho en vecindario, y se mantena con un solo Rector Abad como cuando la poblacin era pequea resolvi erigir Colegiata en aquella Yglesia fin de que Dios tuviese mayor Culto, y los feligreses gozasen mejor administracin de Sacramentos". AVILA Y LA CUEVA: Op. Cit. Tomo IV.

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santa maria de Vigo se sola Regir y governar por un clerigo solo, el qual vulgarmente se llamava Abad se Regia que su discrizion boluntad y albedrio se regia la dicha Iglesia; y lebava las Rentas y olbiciones de la dicha Yglesia que pertenecia al dicho su tercio toda por yntero, Administrado los Sacramentos a los feligreses y parrochianos de la dicha Villa, y nsi se avia echo los tiempos pasados que la Poblacin del lugar hera deminuida, y los feligreses era en poco numero, y la Villa tena poco y que agora percuradolo JesuCristo la villa se avia mucho poblado en muy gran numero de gente, y por meyor se Regir, y governar y curar el dicho pueblo, el dicho muy Reverendo seor Obispo, desu Propio motu y cierta ciencia, doi que la dicha yglesia fuese mejor servida y los sacramentos Administrados a los vezinos y moradores dela dicha V, y el dicho culto divino acrezentado sen perjuizio del dicho Jacome Perz, supremio escoxio la dicha Abadia y fizo y orden establecio En la dicha Yglesia un prior y seis Razioneros, conben a saber: a Yacome gonalez de pedroso, canonigo En la yglesia de Tuy, Reuniendo como unio y anexo a su Calonga el dicho Priorazgo, y a pedro colao, y a luis mallo, y andres fernandez, y a luis basques, y a franisco perez, y a pedro de Roade Racioneros; al qual Prior y racioneros cometio la cura y Regimiento de la dicha Yglesia y animas de los parrochianos della, porque la dicha Iglesia fuese bien servida y porque la Yglesia de Vigo era una de las principales Yglesias que avia en el dicho Obispado despues de la catedral de tuy, y de bayona, unio y anexo y encorporo perpetuamente la dicha Yglesia y ben teria parte con cura dela dicha villa de Vigo al dicho Priorasgo, sus suscesores, para que sirviesen para el dicho Prior y Racioneros, y que El dicho Prior uviese dos raones, y la una llevase dellas y se contasen en ausencia y la otra sirviendola; y cada uno de los otros seys Racioneros una raion, y que ubiesen de cantar todas las oras y misas que contidianamente. En la dicha Iglesia, tres de cada parte de

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su coro, y que mientra biviese el dicho yacome perez no fuesen obligados sino en el domingo a dezier la misa cantada, y despues de su muerte continamente cantar las oras y misas segun se Rige y Esta ordenada la Yglesia de bayona, salvo el prior que gane una Razon como dicho es en ausencia, y que gane el que fuese presente a Residente a las oras y no otro ninguno; El sacristan que se ubiere de poner sea bisto visto del Prior. Y luego en presencia de mi el dicho notario, El dicho muy R seor obispo fizo titulo colacion al dicho Yacome gonzlez de pedroso, canonigo, del dicho priorazgo, y lo anexo, y encorpor la dicha su calonga y prevenda que ay tiene y pose En la dicha yglesia de tuy. Y luego a los dichos Racioneros sucesivamente, asi como arriba esta uno en pos de otro nominando, al dicho pedro colao, el primero Racionero, y alvaro mallo por el segundo, y andres fernandez por el tercero, y alvaro basques por el quarto y a francisco perez por el quinto y a pedro de Roade por el sexto, y que ansi colacen el dicho Sr Obispo, el prior y Racioneros y suscesores que despus del muy R senor Obispo biniese para ziempre. Y el dicho yacome perez assi dixo que le otorgava y se plazia dello: y de todo como pasava el dicho Prior y racioneros pidieron a mi El notario publico o publicos ynstrumentos sinados de mi signo y el dicho R sor. Obispo mandoselo dar quelo asentase en las Constituciones Sinodales don Pedro beltran. (Opiscupus Tudensis).>>.14

Se conservan varias Constituciones de la Iglesia Colegial de la Villa de Vigo. En algunos documentos se refieren a que la ms antigua era de 1452, pero en realidad la que fue tomada como referencia y copiada a la letra por todos los obispos fue la de D. Diego de Torquemada, Obispo de Tui, redactada en el ao 1571 15.
14

Es una copia de la aprobacin que de la misma hizo el Obispo don Diego de Abellaneda. (Archivo

Diocesano de Tui, material sin catalogar, referencia Mazo 9, n 32).

15

Se conserva un original del ao 1607 hecha por el Obispo D. Francisco Terrones del Cao y otra

de D. Bernardino de Len de la Rocha. En realidad, se trata de una transcripcin de la de D. Diego, para que el cabildo de Vigo las tuviese presentes y siempre con alguna aclaracin al margen del

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Dichas constituciones eran las normas por las que deban regirse los individuos que constituan el cabildo eclesistico de la villa, es decir, el prior, los racioneros, el sacristn y los clrigos mercenarios que en ella residieran, indicando como deba obrar cada uno de ellos.
"Primeramente mandamos que en la dicha Iglesia Colegial de Santa Mara de Vigo ayan un Prior y seis Racioneros y que el Prior aya y lleve dos raciones segun y por el orden de su santidad esta concedido ... les pertenezca el decir las misas, cantarlas y oficiarlas y administrar los santos sacramentos, de todos los feligreses ... llevando la tercia parte de los frutos diezmos y ofrendas pertenecientes al curado de la dicha Yglesia de Vigo y las demas limosnas que por raon de aniversarios o memorias o otras mandas que tienen en la dicha iglesia ... mandamos que el dicho Prior y Racioneros como tales curas esten obligados a hacer y hagan personal residencia en la dicha villa ...16"

El estudioso Francisco Avila y La Cueva afirma que Vigo debi convertirse en Villa en torno a los aos 1463 y 146417, aunque el arzobispo de Santiago, Don Lope Mendoza la cita ya en 1422 como " ... vila de Vigo en as feligresas de Santa Mara e Santiago de Vigo" . Ello justificara el porqu el obispo Beltrn debi erigirla Colegiata; evidentemente un ttulo civil exiga otro de rango equiparable en el aspecto religioso. En 1617, mediante Real Cdula del 9 de agosto, se conceda la autonoma municipal a Vigo, dejando as de pertenecer sus rentas a la mitra compostelana sus rentas, lo que favoreci el control local sobre la institucin y de algn modo propicio los futuros enfrentamientos entre el cabildo eclesistico y el gobierno local de la villa por ejercer el patronato.
obispo correspondiente. (Archivo Diocesano de Tui, carpetas COLEGIATA).
16

Archivo Diocesano de Tui. VIGO. Colegiata. Visitas. AVILA Y LA CUEVA, Francisco: Op. cit. Tomo II, pg. 15

17

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Por motivo de la Guerra de Sucesin y debido a la situacin de privilegio que disfrutaban otros pueblos prximos, Vigo sufri un bajn poblacional que ocasion una reduccin considerable en las rentas, lo que impeda mantener a un Prior y seis racioneros18 en la Colegial de Vigo. Fue por ello que el 22 de junio de 1727 el Obispo D. Fernando Ignacio de Arango y Queipo, redujo a dos el nmero de racioneros, lo que se mantuvo hasta el Concordato que suprimi el ttulo de Colegiata para la Iglesia de Vigo.
"Orden que cada uno de ellos fuese prroco independiente de los otros y que todos administrasen sacramentos (...) les eximi de tener horas diariamente en la Yglesia como antes las tenan19".

Las dificultades que atraves esta primitiva construccin fueron muchas. Quiz la ms conocida fue la incursin del general ingls Francis Drake. Sus correras por la ciudad parece ser que tuvieron dos momentos: un primer ataque en 1585 en el que fue vencido y un segundo mucho ms efectivo en junio de 158920, cuando acompaado de 120 naves destruy la ciudad y profan el edificio de Santa Mara, haciendo desaparecer los objetos de culto y las campanas, que debieron ser sustituidas posteriormente con la colaboracin del vecindario. "... aver assi mesmo destruido los templos e yglexia Colexial de ella, sus imgenes y altares llebndose astta sus campanas ... ocurri lo mesmo con el enemigo Collante Draque y turco en el ao passado de mille seis cientos y diez y siette y despus con la Guerra de Portugal ... perdindose muchos papeles
18

Cobraba cada racionero 150 reales, lo que resultaba muy escaso en aquel momento. Obispo de Tui 1721-1745. Vase VILA Y LA CUEVA, Francisco: Historia Civil y Eclesistica de la

19

Ciudad de Tuy y su Obispado. Os bispos de Tui. Tomo IV, pg. 320 (Edicin Facsmil)
20

Era el Prior de Santa Mara en aquel momento Gregorio Servido, Comisario del Santo Oficio, y los

racioneros Alvaro de Cabral, Francisco Nez, Alexos de Noya, Juan Alvarez, Pedro Gonzlez, Pedro de Souza.

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del Archivo ...21" El rey Felipe II, para tratar de paliar en cierta medida estas calamidades, concedi ese mismo ao, mediante carta de privilegio real, "... para la fbrica de la Yglesia Colegial de ella setenta y
cinco mil maravedes de juro ... para que los dichos setenta y cinco mil maravedies de juro los gasten en cada un ao en las cosas tocantes y necesarias la fbrica de la dicha Yglesia y Culto divino ... por mano del fabriquero que nombrase el dicho Conzejo, Justicia y Regimiento en cada un ao ... los ha de tener situados en cualesquier derechos de salinas o alfoles de ellas o en cualquier derecho de Sal de estos Reynos ... desde el da de San Juan de Junio de este ao de quinientos y ochenta y nueve en adelante en cada un ao para siempre jams o hasta que se quite el dicho juro ... 22"

para la

reconstruccin de la Iglesia Colegial. No fue este ataque un hecho aislado, pues la villa se vio asediada por los turcos en el ao 1617; posteriormente sufri los efectos devastadores de la Guerra de Portugal, que haba dejado a la villa arruinada econmicamente y a Santa Mara, el segundo templo ms grande de la Dicesis, en ruinas por la parte de la capilla colateral de las nimas del Purgatorio. A estas circunstancias se una la excesiva proximidad del templo al mar, que con su accin devastadora - cuando las tempestades azotaban nuestras costas - provoc el hundimiento de las techumbres de la iglesia parroquial de la villa. Por si todo ello no haba sido suficiente, padeci las invasiones inglesas de 1702 y 1719 que, si cabe, impidieron todava ms la recuperacin del templo de pasados ataques.
21

A.M.V. Actas Municipales, PLE/36, 10/VI/1748. El 11 de octubre del ao 1589 se produjo la venta al Concejo, Justicia y Regimiento de la Villa de

22

Vigo para la fbrica de la Iglesia. Este privilegio volvi a ser confirmado por el monarca el 25 de noviembre de 1589. El dinero del mismo se inverta en los gastos precisos a la Colegiata dictados por el Obispo y los visitadores, "... pagando cuarenta ducados a un organista, dos al entonador del rgano,
diecisis a cuatro monaguillos del coro, doce al sacristn, que sola ser sacerdote, diez al relojero para las horas del coro y aderezo del reloj; doscientos reales para los sermones de Cuaresma y Adviento, ochenta reales un ao con otro, al carpintero que haca el Monumento de Semana Santa; ocho ducados al fabriquero, y los dems se gastaba en el repaso de ropas y alhajas y conservacin del edificio ..." (Archivo Concello de Vigo. VARIOS.

Caja 2)

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"... haviendo entrado y apoderndose de ella, su Plaza y

Castillos, en el ao pasado de mil setecientos diez y nuebe la Armada Ynglesa enemiga de esta Corona, hacindose Duea de todo, como en la Villa de de Bouzas, ereja, Redondela y y Pases ... Circunvecinos, executando robos, yncendios, sacrilejios y otras Barbaridades propias su ynfidelidad atropellamientos de Yglesias, destrozando Santas Ymgenes, Basos y Bestiduras sagradas, Campanas, ... y lo principal que la Yglesia Colexiata no tiene ornatos, calizes, ... se han valido de don Marcos Pieiro, vecino de San Pedro de Srdoma, persona de caudal, pidiendo por va de prstamo hasta la cantidad de veinte mill reales de velln ...23"

Como el templo haba sido vaciado de todos su ornatos, el Ayuntamiento orden que se cobrase en la villa lo que se adeudaba a la fbrica de la Iglesia, invirtiendo dichas rentas en la compra de metal para fabricar una dos campanas que sustituyesen a las que se haban llevado los ingleses, reservndose 500 reales de velln para comprar la cera necesaria para el monumento de Semana Santa. Al tiempo se encarg al racionero D. Marcos Barbeito que fuese a buscar alguno de los fragmentos de bronce de entre los rescatados de los navos que haban sido hundidos en Rande por la armada inglesa y que iban a ser embarcados cara a Portugal, suponiendo la carga total unos ocho o nueve quintales. La campana fue transportada y colocada en la torre de la iglesia por el carpintero de la villa D. Manuel Gonzlez, que cobr 150 reales de velln, adems de los 100 reales a ms que costaron los pontones, las tablas y los salarios de cuatro hombres y del marinero Domingo do Sino, entendido en el tema de roldanas y aparejos. El proceso dur cuatro das, por la dificultad de realizar maniobras en dicha torre con tan pesada carga. En 1723 la villa se hallaba en ruinas, as como su iglesia parroquial, por lo que se hizo preciso solicitar ayudas. El ayuntamiento escribi al Marqus de Campoflorido y al Marques de Mirabal con el fin de que stos favoreciesen a la villa
23

A.M.V. Actas Municipales, PLE/22, 14/IX/1720.

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econmicamente. Con las ayudas recibidas se pusieron los vidrios de las troneras de la nave y capilla de San Benito, la bveda de la Capilla Mayor en cantera, hubo de reponerse los bancos, retejarla y pintar de blanco sus paredes. D. Gregorio de Armida y Domingo de Cruz, maestros herreros, "forjaron" la reja de hierro para la puerta principal24 y el maestro de campanas D. Simn Gonzlez realiz en bronce una nueva campana para el templo Pese a todos estos pequeos arreglos, la situacin era cada vez ms catica; pues an teniendo asignados rentas de los propios y arbitrios de la villa para su conservacin, lo cierto es que stos no llegaban a su destino, invirtindolos el gobierno local en otros trabajos precisos en la villa. Era tan escandalosa la situacin que en 1731 intervino el propio Arzobispo Jos de Santiago exigiendo que se subsanase esta falta y que la Justicia y Regimiento de la villa diesen las rdenes pertinentes para la recuperacin del maltrecho templo. Algn efecto tuvo aquella orden pues a partir de ese momento se repararon las bvedas, las campanas y el retejado en varias ocasiones. Pero era tal el abandono que haba sufrido Santa Mara en todos esos ao, que estos arreglos no lograban mejorar su aspecto. Estas breves pinceladas nos permiten conocer las distintas calamidades que padeci el templo de Santa Mara y que van a determinar su desarrollo arquitectnico, pues siendo preciso reconstruir toda la villa de dichos ataques, pocos caudales quedaran para invetir en el templo, lo que le confiri - a medida que los aos pasaban - un aspecto pobre y lastimoso por los continuos y repetidos parches realizados en su estructura. UN RETABLO CONFLICTIVO: Sabemos como era su interior en el s. XIV, antes de que Francis Drake lo arruinase, gracias a los trabajos de investigacin de Jos de Santiago25:
24

Por dicho trabajo se les pag 56 reales el 27 de abril de 1728. (A.M.V. COL/2) Op. cit. pgs. 257-259

25

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<<... diseo de las arcadas ojivales (tres) que sostenan el techo de madera, ... el edificio era de piedra sillera, a excepcin del techo de la nave central. La capilla mayor y las capillas laterales tenan bveda de sillera labrada. Todos los capiteles de un dibujo uniforme ... haba una serie de capillas alrededor de la nave, cuyas paredes estaban cubiertas de pinturas msticas y doradas (...) El altar mayor era un precioso retablo completamente dorado, en cuyo fondo estaban pintadas la Santsima Trinidad y la Asuncin de la Virgen. En lo alto de dicho retablo haba un camarn conteniendo la imagen de Nuestra Seora, y un crucifijo de vidrio coronaba el retablo. En algunas repisas salientes haba varias esculturas de santos y un alto relieve de la Resurreccin. El Tabernculo era una obra de verdadero mrito; tena en relieve las imgenes de los doce Apstoles y figuras de ngeles. En la misma capilla mayor, a los dos lados del bside, haba dos altares colaterales, uno de los cuales, que se nombraba de San Benito, el del lado del Evangelio, era una perla, la verdadera joya de la iglesia, obra de reconocido mrito artstico, orgullo de los hijos de Vigo de aquel tiempo; me refiero al precioso retablo de alabastro blanco y dorado, que contena en magnfico altorrelieve la Resurreccin de Jesucristo, rodeada de escenas de la Pasin en bajorrelieve, segn confesin de los que conocieron ese retablo, el sinnmero de esculturas y grupos artsticos de los personajes bblicos que representaban constituan una obra maestra de arte. La multitud de estas pequeas figuras, por su estilo y por la poca a que poda atribuirse su construccin y cincelado, deban tener un carcter semigtico que revelaba una mano maestra nada clsica. La donacin de este artstico retablo se atribua a un Arzobispo de Londres, y que proceda de la capilla del palacio de los Reyes de Inglaterra, lo revelaba el magnfico escudo de armas que coronaba dicho altar. (...) En dicho altar estaba una imagen grande de piedra del Arcngel San Miguel. El altar del lado de la Epstola de la capilla Mayor, estaba dedicado a Santa Catalina y San Sebastin; y adems de estas

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imgenes haba las de San Amaro, la Quinta Angustia y la Magdalena. La capillas laterales eran: la de Santa Ana, en que estaba esta escultura de piedra, y adems las de San Antonio y San Roque: la del Rosario, con esta imagen de madera, y la de San Martn; el altar de la Resurreccin, con una imagen de San Pedro, otra de Santiago y un San Blas de piedra. Haba una capilla, patronato del Capitn Gregorio de Paos, con las imgenes de San Antonio, San Miguel, San Gregorio y Santa Ana; y pintadas en las paredes, con poco gusto, bastantes imgenes. Otra capilla era la del Angel custodio, con el altar de la Magdalena, donde haba un retablo con los doce Apstoles y Nuestra Seora. Por ltimo otra capilla dedicada a San Bartolom, San Juan y Santiago, de escultura, sobre repisas del retablo y pintado un San Esteban en la pared, estaba algo abandonada. En esta capilla haba armarios para guardar los ornamentos. (...) La sillera del coro rodeaba el presbiterio de la capilla mayor, y en el alto coro haba un rgano. La torre26 de la Colegiata contena dos campanas grandes ... y dos pequeas, adems de un reloj de campana con su artificio y maquinaria. Alrededor de la Colegiata estaban el atrio y cementerio (...)>>27

Esta imaginera desapareci precisamente a causa de aquellas devastadoras invasiones y de los distintos saqueos que sufri la villa. En el ao 1684, el Ayuntamiento de Vigo acord el pago de un nuevo retablo para el altar mayor 28, que en realidad haba sido costeado por la vecindad. El dinero para dorar el retablo vino en los galeones espaoles procedentes de Portovelo, como
26

Se trataba de una torre cuadrada de dos varas de ancho. (1 vara = 835'9 mm). [Actas

Municipales, PLE/31, 24/01/1741]

27

La fuente referida es el Archivo de Simancas. Vase Jos de Santiago, Op. cit. En 1684 se pagaron a Domingo Martnez, escultor de Redondela, doscientos reales de moneda de

28

velln, por el retablo que haba hecho para la Yglesia de la Villa. (Archivo Municipal. Col/2)

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aportacin a la colegial de Vigo de los seores D. Francisco Fernndez de Sandoval y Juan de Prado29. Aunque estas ayudas no fueron suficientes, pues 1694 el retablo careca prcticamente de imgenes; de las seis cajas que se podan contemplar en l slo estaban ocupadas dos, una con la talla de la Virgen del Rosario y la otra con la imagen de San Antonio situadas a ambos lados del Santsimo Sacramento de madera y que haban sido sufragadas ambas por sus respectivas cofradas. La caja superior del altar mayor albergaba una pequea talla de Nuestra Seora, patrona de Vigo, que exista en el templo desde tiempo inmemorial y a la que el pueblo renda culto. En ese mismo ao, se llama al pintor Domingo Pereira Pontor30 para tallar, pintar, dorar y estofar la imagen de Santiago a Caballo31 que coronaba el retablo - pintando "de los colores que le compete los moros que hestan devajo del cavallo de la dicha ymagen de Santiago 32" -; las imgenes de San Juan y San Jos - procedentes de Pontevedra para colocarlas en las dos cajas existentes en el mismo33; as como el pabelln y trono de la patrona Santa Mara y el bastidor de dicho altar. Cobrara por todo este trabajo 11.000 reales de velln. En consecuencia, la talla de la Virgen del Carmen y la de San Antonio deban trasladarse a otro lugar menos preferente. Este hecho provoc un enfrentamiento entre el Ayuntamiento y los hermanos de las dos cofradas, especialmente los de Nuestra Seora del Rosario. Entre sus miembros destacaban D. Gaspar Colvel, D. Diego de Acevedo, D. Juan Coton Sarmiento y el mayordomo de la de San Antonio, D. Alejandro Torrones quienes protestan al
29

El 3 de abril de 1691 enva el Sr. Sandoval la cantidad de doscientos pesos de a ocho Reales de

Plata desde Guatamela (Nueva Espaa), en un galen que zarpara del puerto de Portobelo de Panam, donde las flotas espaolas hacan escala para embarcar los productos del interior del Nuevo Mundo. (A.M.V. VARIOS A.H. 12/553)
30

Vecino de Tortoreos, en la justicia de Alveos. Esta imagen se conserva todava en el Museo Diocesano de Tui. Actas Municipales, 22/VIII/1694, pg 29 y vuelta. PLE/13 En 1694 se estableci un pleito entre las cofradas (de la Virgen del Rosario y la de San Antonio) y el Concello por la

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32

33

colocacin de las imgenes, mandando ste ltimo retirarlas del Altar Mayor para colocar en su lugar las de San Juan y San Jos.

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ayuntamiento por considerar agredidos sus derechos en el templo, donde tenan sede sus cofradas. El problema era mucho ms profundo que el de la colocacin de unas simples tallas, en realidad se trataba de dirimir qu estamento deba ejercer el patronato sobre la capilla mayor de la Colegiata de Vigo, si el eclesistico o el nobiliario. Entre los privilegios que tena el estamento nobiliario en el s. XVII se contaba el de ocupar lugares preferentes en el interior de los templos, a cambio de donaciones o favores especiales a los mismos. Estos privilegios ocasionaban enfrentamientos por definir hasta donde llegaba el poder y control de los distintos estamentos sociales en ellos involucrados. Este pleito es una muestra palpable del problema, al jalonar decenas de actas municipales viguesas durante este siglo. Por un lado Diego de Acevedo, su hijo D. Jacinto y su to D. Gaspar Colvel34 defendan que las cofradas del Santsimo Sacramento y Nuestra Seora del Rosario haban sido constituidas por sus antepasados y sostenidas por su familia, lo que les conceda el derecho de ocupar un lugar en la capilla mayor de la colegiata; ste hecho estaba acreditado al poseer sepulturas en ella y estar all grabadas sus armas. Por parte del ayuntamiento presentaron alegaciones D. Antonio Vello y D. Martn de Noguera quienes defendan que "siendo como hes hesta villa patrono insolidum y pribatibo de
la capilla maior y Yglesia Colegial dellas pues como tal doto su fabrica de la rrenta que tiene para su asistencia del culto de vino, ornato sera bino y lo mas necesario nombrando maiordomo de dicha fabricas segn toma las quentas sacristan organista y otros oficios a quien paga sus salarios dando a sus mercedes el Juez y regidor mas antiguo la llave del Sagrario todos los Jueves Santos por reconocimiento de dicho Patronato, theniendo heste ayuntamiento su aziento que presidencia en dicha Capilla maior y ms actos pblicos35".

Finalmente el gobierno local tom la decisin de retirar las tallas de dichas cofradas; como los cofrades no aceptaron esta decisin que consideraban arbitraria, protestaron al Cabildo Diocesano que no logr solventar el problema. Ello motivo que en un primer momento slo fuese colocada la talla de Santiago a caballo,
34

Pertenecientes los tres al grupo de los hidalgos. Actas Municipales de Vigo, 12/VIII/1694, pg. 24 y 25 vuelta. PLE/13

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coronando el retablo. Aunque el tema lleg al Procurador General de La Corua, pero su intervencin no result muy provechosa para ninguna de las dos partes, pues entre Tui y Pontevedra se fueron pasando el problema, sin darle ninguna solucin real. Mientras el pleito se estaba tramitando tuvo lugar la festividad de la patrona lo que propici una nueva disputa entre el prior y racioneros y los Srs. Colvell y Acebedo, entorno al hecho de si estos cofrades tenan derecho a sentarse en el banco con respaldo que haban colocado en el altar mayor, al lado del Evangelio y frente al clero. La Familia Acevedo, que se haba visto privada de este derecho durante aos, en la celebracin de la festividad de la patrona del ao 1695, coloc en dicho altar mayor unos bancos con respaldo para su propio servicio frente a los ocupados por el clero. El cabildo de la villa no dudo en mandar retirar dicho banco de un lugar tan sealado del templo y aunque en el momento tuvo xito la empresa, el banco volvi a ocupar su lugar al finalizar la misa por orden de dichos cofrades. La colocacin de mencionado banco motiv la protesta del Ayuntamiento y el entablamiento de un pleito que durara seis aos36. Finalmente la Justicia orden la retirada de los bancos del altar mayor y aunque en aquel momento quiso verse en esta sentencia un reconocimiento al patronazgo de Santa Mara por parte del Cabildo municipal frente al Cabildo Eclesistico, ello no era del todo cierto, pues en 1701 lo nico que se dictamin fue que el Ayuntamiento tena autoridad sobre el tema de la familia Acebedo pero no sobre el Prior y Racioneros, que ni siquiera haban ido a declarar en el litigio.
"... FALLAMOS: que los Alcaldes Mayores de dicho Reyno de Galicia que de este pleito y causa conocieron en la sentencia definitiva que en l dieron y pronunciaron en 13 de febrero de el ao pasado de 1699, de que por parte de los dichos don Martn de Nogueyra, don Domingo Gonzlez Figueroa, don Antonio Jacinto de Vilela, don Antonio Vello de Mero y don Juan de Alba
36

Este hecho se juzg en la Real Cancillera de Valladolid y se dict sentencia el once de octubre de

1701, aunque los Acebedo apelaron la sentencia, sta se mantuvo firme.

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Melenas, vino apelado: en quanto por ella mantuvieron y ampararon a los dichos don Diego y don Jazinto de Azevedo y dems sus consortes y a los Hijos dalgo y gente principal de dicha villa de Vigo, en la posesin de tener bancos en la iglesia colegiata de ella, frente del que tiene y en que se sienta la Justicia y Regimiento: Y en quanto absolvieron y dieron por libres a dichos don Jazinto de Azevedo y consortes de la instancia de la querella dada por parte del dicho Prior y Racioneros en 20 de abril del ao pasado de 1695: y en quanto condenaron a dichos don Martn de Nogueyra, don Domingo Gonzlez de Figueroa, don Antonio Daz Cordero, a que honrasen plenamente a los dichos don Diego y don Jazinto de Azebedo y dems sus constores: y en ciertas penas personales y pecuniarias; (...) Por ende debemos de revocar y revocamos su juicio y sentencia de dichos alcaldes mayores en todo lo susodicho, y lo damos por ninguna y de ningn valor ni efecto; ymanutenemos y amparamos a dicha Justicia y Regimiento en la posesin en que ha estado y est de tener dichos bancos; y habiendo Justicia confirmamos la dicha sentencia en quanto por ella declararon no estar obligados Vigo a la paga y satisfaccin de los censos que para el seguimiento de este dicho pleyto y otras cosas han sido tomadas. (...) 37"

Aunque este hecho pueda parecer nimio, no lo era. El tema del Patronazgo de la Iglesia Colegiata va a estar latente a lo largo de todo el siglo XVIII, pero no slo con familias ilustres de la ciudad, sino entre la Justicia y Regimiento de la Ciudad y el Prelado tudense. En el ao 1728, tuvo lugar la ya mencionada reduccin del cabildo eclesistico en la colegiata de Vigo, debido a una disminucin de la poblacin, que imposibilitaban el mantenimiento de las rentas asignadas al templo. De hecho, unos aos atrs, el Procurador General de la Villa de Vigo haba pedido ayuda para el arreglo de la Iglesia Colegiata, al haber quedado arruinada por los ataques ingleses, vindose obligado a reclamar algunas donaciones que le haban hecho a la misma y que no haban sido recogidas38. En ese momento estaba bajo el patronato del Obispo
37

El Supremo Consejo dict un auto el 24 de septiembre de 1703 en el que no se hablaba en ningn

momento sobre el tema del patronazgo. (A.M.V. Actas Municipales, 1703)

38

Carta del 18 de abril de 1725. Archivo Municipal de Vigo, Caja VARIOS XII.

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de Tui, en el que permaneci hasta el 1 de noviembre de 1736, en que fue declarada de patronato Real. Su ltimo cabildo fue en 1869, formado por el prior D. Antonio Prez y los racioneros D. Francisco Prez y D. Toms Rivera. MEDIO SIGLO EN CONSTANTE RUINA: A lo largo del s. XVIII son constantes las referencias sobre su estado "calamitoso y su falta de decoro", debiendo ser reconstruida su techumbre y paramentos constantemente, ruina a la que pudo contribuir sin duda el terremoto de Lisboa de 1755, que constern a todo el vecindario39. Ya en 1740 el propio Ayuntamiento, nombrndose patrono de templo, reconoce que ste amenaza ruina y que es preciso realizar alguna actuacin de urgencia en l. El regidor D. Marcos Barveito Figueroa hace venir a la villa a Isidro Lpez, Maestro de Obras, vecino de la de Pontevedra, con el fin de que pusiese remedio a los futuros males de la construccin. Le acompa el maestro cantero Sevastian Carvallo, vecino de Vigo, quien haba reconocido en otras ocasiones la construccin y procedido a su retejo. En el reconocimiento descubrieron que era preciso reponer el estribo superior prximo a la puerta mayor, en el que se fijaban todos los arcos de la nave norte, estando las columnas que la sujetaban y el estuco que las decoraba muy desplomado. Incluso haba quedado daada la sillera a causa del peso que deba soportar, corriendo el peligro de desplomarse toda la nave. El maestro de obras tambin vio preciso reparar el tejado por la parte de la bveda de la capilla mayor, al estar destruidos todos las canaletas de agua, al igual que las existentes en la espaldera de la puerta lateral; de no hacerlo las filtraciones de agua favoreceran el desplome de esta parte del templo y su ruina. Ante la necesidad urgente de intervenir en la obra, se solicita a Isidro Lpez que se encargue de los trabajos. ste rechaza la oferta por estar ocupado en otras muchas obras, al tiempo que
39

Las villas gallegas no sufrieron prdidas humanas ni de fbrica, pero si el templo de Santa Mara

estaba en tal mal estado de conservacin y el terremoto fue perceptible por estas tierras, es lgico pensar que debi afectar en cierta medida a la construccin.

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informa al ayuntamiento que los trabajos en Santa Mara requieren una atencin muy especial debido al avanzado estado de deterioro que sufre el templo. Seis aos atrs se haba procedido a colocar un nuevo embaldosado al templo, pero stas reformas no eran suficientes para mantenerlo decentemente, especialmente porque las filtraciones de agua no eran atajadas. Pese al informe del Maestro cantero, lo cierto es que no se hizo nada al respecto en ese momento, debiendo esperar hasta comienzos del ao siguiente para convocar de nuevo al maestro Isidro Lpez y a Sevastian Carvallo, quienes se hicieron cargo de la obra. Repararon el estribo de la nave de la torre, se recogieron las aguas de la Capilla Mayor, abrieron una ventana encima de la capilla de San Benito y calearon todo el interior del edificio, rebocando las rendijas de los arcos y las bvedas. Un ao ms tarde se encarga al mismo maestro cantero las obras de enlosado del templo y la conduccin del agua de la fuente del Placer encandola hasta la Capilla de la Soledad que se encontraba inmediata a la plaza. Pero todo esto en realidad no solventaba el problema, que radicaba en el tema de que el Ayuntamiento careca de ingresos con los que hacer frente a las grandes reformas que requera el edificio tras los graves problemas que haban padecido en la primera parte del siglo con los ataques ingleses y las guerras peninsulares. Adems, en las distintas invasiones y saqueos que haba sufrido la villa, se haba perdido gran cantidad de documentacin, en muchos casos regalas y privilegios que le haban sido concedidos y que ahora no podan reclamar los patronos del templo como suyos por falta de papeles que lo atestiguasen. Entre los papeles extraviados figuraba el que acreditaba el derecho de Portazgo40 que tena asignado para asistencia al Culto Divino en la Iglesia Colegial, de la que era
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Consista en "... el cobro por cada caballera que entrase o saliese cargada con algunos pescados,

ocho medios reales y dos maravedes por cada carrexn que sale de a pie cargado de sardina o pescado desde ms de cien a destajo y lo mas que podr producir lo que por esto se consigue un ao como otro por no ser esta villa de trnsito sern ciento y treinta reales a ciento y quarenta poco ms o menos; ... y lo mas que produzen los otros propios se paga anualmente a V.M. por Razn de servir hordinariamente y extraordinariamente settecientos y cinquenta Reales de velln". (Actas Municipales, 10/VI/1748, PLE/36)

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Patrona dicha Villa, y con cuyos ingresos se podra costear los sermones de cuaresma, festividades generales, salario de las personas a su cargo, portero ... y los 150 reales que se deban pagar a Tui y al arzobispo de la Ciudad de Santiago. A partir de ese momento, los arreglos del enlosado, estribos de las paredes, capirotes de los plpitos, encalado de las paredes, ... era constante. Incluso el maestro cantero debi reconstruir una de las paredes de la sacrista y otra en la capilla de San Bartolom all por 1758, empleando piedra la de la cantera conocida San Sebastin, en el monte del Castro, pues la primitiva se haba desplomado41. En la sacrista se coloc una vidriera realizada por el maestro estaero D. Eustaquio Mathias Cola. Si su estado era cada vez ms lamentable, otro problema se vena a sumar al mismo y era el de su capacidad. La poblacin de Vigo creca rpidamente debido a las ventajas que ofreca la ra para el comercio, al tiempo que era visitada por muchos "extranjeros" que, adems de realizar sus negocios, acudan a los rezos en la villa, la cual slo tena un templo cristiano disponible intramuros, el de Santa Mara. Para tratar de darle una solucin razonable a la deplorable situacin creada en el templo, el Ayuntamiento propuso retirar los cuatro altares que estaban colocados en las columnas que dividan las naves, pudiendo as ofrecer mayor anchura y lucimiento al templo42. Se pas comunicado al obispado, personndose en el templo el propio obispo, D. Domingo Ramn Fernndez de Angulo, quien decret el traslado de los mismos a otros lugares ms cmodos. El deplorable aspecto que presentaba el templo, no slo la torre de campanas, sino la mayor parte de la nave izquierda de la misma provoc en 1776 el desprendimiento de la viga de sustentacin de la Capilla del Espritu Santo, que termin escorndose. Debido al mal retejo del edificio y a la gran cantidad de agua que entraba muchos fieles ya no acudan a rezar en su interior, por miedo a exponer sus vidas a graves peligros. El Sndico General solicita a los mayordomos de las cofradas que
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Actas Municipales, PLE/41. A.M.V. Actas Municipales, PLE/50, 8/VIII/1777

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presenten las cuentas para valorar con cuanto pueden contar para las reparaciones, llegando a la conclusin que a medida que avanza el tiempo la villa dispone de menos fondos para invertir en reformas y el edificio de la iglesia requiere cada vez ms dinero para su adecentamiento. A ello se una el hecho de que los propios y arbitrios de los que dispona la villa, para sufragar sus gastos, no eran suficientes, al suspenderse por Real Cdula de 1783 la exaccin de un real de velln por cada caballeriza que cargada de pescado saliese del puerto de Vigo para los pueblos del interior de todo el Reino, en un intento de favorecer con esta media el aumento de la pesca 43. Por ello se propuso al Real y Supremo Consejo el aumento de otros arbitrios, que revirtiesen en la fbrica de Santa Mara, en concreto cuatro reales de velln en pipa de vino y otros caldos que se introdujesen y exportasen en el Puerto de Vigo y exigir el cumplimiento de la exaccin de la Blanquilla, es decir, el derecho de dos quartillos y medio en cada arroba de vino del que se consumiese en la Villa, en Santiago de Vigo y su trmino y que, aunque ya lo tena asignado desde haca aos, no se vena cumpliendo44. La respuesta del Intendente del Reino no se hace esperar y reclama al Ayuntamiento explicaciones sobre quienes son los participantes de los diezmos y primicias de la iglesia colegial, cunto producen, cmo se distribuyen, qu cargas tiene sobre ellos y que sirvientes tiene a su cargo. El prior emite un informe en el que afirma no cobrar primicias algunas y los diezmos estar distribuidos en tres partes: dos para el Cabildo de la Catedral de Tui y la otra repartida entre los miembros del cabildo (una mitad para el prior y la otra a repartir a partes iguales entre l y los dos racioneros)45, adems de contar con un solo sirviente, un sacristn
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Este privilegio le haba sido concedido por Real Cdula de 19 de diciembre de 1703, quedando

invalidado el 20 de febrero de 1783. El Ayuntamiento solicit su restablecimiento pero no le fue concedido. (Actas Municipales, PLE/61)
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Dicho arbitrio sobre la Blanquilla haba sido concedido por Real Cdula el 19 de Diciembre de

1703. El rey aceptar los nuevos arbitrios el 29 de abril de 1798, finalizando el cobro de los mismos el treinta de diciembre de 1799. (Actas Municipales PLE/61).
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Importaba esa tercera parte, que le corresponda al clero de Santa Mara, 2.600 reales. Ello les

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secular, para ayudarles en todas las funciones "con notable escndalo de tantos estrangeros como estte puerto facilita concurran a ella, avista de la pobreza con que se celebran los Divinos Oficios tanto por la falta de dichos sirvientes, como por la de ornamentos sagrados, y estado de el mismo templo ...46" Pese a carecer de ornatos y de espacio para albergarlos, en el ao 1791 se adquiere un rgano para el templo. Los mayordomos de los distintos gremios envan una carta al ayuntamiento solicitando que se tenga en cuenta para el cargo de organista a D. Francisco Lpez Varela, que era de la villa - a diferencia de los otros candidatos - y que en la actualidad ocupaba igual cargo en el vecino convento de Santa Marta, por la repentina muerte de su maestro Fray Toms de Lago47. El recin nombrado organista deba tocarlo el da de la inauguracin; por expreso deseo del Ayuntamiento y a fin de evitar disputas, se le encarg dicha tarea a D. Andrs Estbez, clrigo de menores. Cuando ya se apagaba el siglo XVIII, y ante las continuas quejas recibidas por el estado del templo parroquial de todos los sectores sociales de la villa, la Real Audiencia ordena realizar un reconocimiento y tasacin del estado material de la iglesia, de sus ornamentos y de sus ropas. Los peritos encargados de realizarlo fueron los maestros canteros D. Manuel Antonio Casal48 y el vecino de Vigo D. Marcos Alvarez. En dicho informe se comunica a las autoridades el lamentable estado en que se encuentra el pavimento de la Iglesia Colegiata, por lo que el ayuntamiento encarga a D. Jos Prez Machado, vecino de Santiago, el estudio
obligaba adems de dar el Pasto Espiritual a todos los vecinos, a participar en todas las misas populares cantadas, 22 funciones clsicas de vsperas y misa con Dicono y Subdicono, oficios de Semana Santa, Da de Corpus Christi, 4 procesiones generales y otras que a peticin del pueblo debieran celebrarse, facilitando para todo ello sacerdotes; y 52 reales de velln de subsidio y escusado con la de 18 ferrados de trigo al Cabildo de Tui anualmente por las dos terceras partes de las ofrendas u oblatas, en que tenan gravado el derecho de Pie de Altar. (A.M.V. Actas municipales, PLE/55, 13/III/1787)
46

A.M.V. Actas Municipales, PLE/55, 13/III/1787. Los arbitrios impuestos para sostener el cargo de organista en Santa Mara estaban estipulados

47

en la Real Cdula de 1703.

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Vecino de la feligresa de San Pedro de Tenorio, Jurisdiccin de Cotovade, en el Arzobispado de

Santiago.

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del reparo indispensable que necesita el enlosado de la iglesia Colegiata y las calles prximas a ella que se hallan desempedradas49, impidiendo el trnsito de los carros y de los transentes. En su reconocimiento del pavimento de la iglesia D. Jos Machado afirma que "... le hall enteramente destruido y hechas pedazos sus piedras,
notndose muchsimas irregularidades, desuerte que entrando en la Yglesia es menester andar con mucho cuidado para no tropezar sin padecer mucha incomodidad, ... lebantar el referido Plano en limpio, para conducirlo al Seor Yntendente de este Reyno ... cuio coste asciende cincuenta y ocho mil quinientos diez y ocho reales vellon ...50"

El Ayuntamiento alega ser el Patrono de la parroquial viguesa, hecho que le facultaba para encargarse de las obras del enlosado, sin que para ello tenga que intervenir ningn organismo judicial ajeno a la propia villa. Se realiza un estudio del proyecto y se acuerda emplear piedra extrada de la cantera llamada de San Sebastin, en la villa de Vigo, siguiendo el plano del arquitecto santiagus, titulado "Plano que manifiesta el pabimento de la Iglesia Colegiata de la
villa de Vigo, tomado porlas lneas interiores, para formar la nueba distribucin de Sepulturas"51.

Este proyecto nunca fue llevado a la prctica, a causa de la gran inestabilidad poltica vivida en la Pennsula en la ltima dcada del s. XVIII y hasta la ocupacin francesa de principios del s. XIX. De hecho, cuando se produjo el desplome de parte del templo en el ao 1811, una de las partidas econmicas que fue a parar a su restauracin fue la de 70.000 reales dispuestos para
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En el proyecto se afirma que deben ser los propietarios o inquilinos de las viviendas quienes

deben costear el arreglo de las aceras y dems trabajos en las calles y que el coste de dichos trabajos ascender a 130.222 reales de velln. Dichas calles eran: la Calle Real, la Plaza Vieja, la calle que una sta con la Puerta de la Gamboa, Calle Ymperial, calle que una la Plaza Nueba con la Puerta del Placer, Calle del Salgueiral, Calle de la Campucha, Calle de la Herrera, Calle de la Ra Alta, Calle del Outeiro, Calle que da vuelta alrededor de la Iglesia, Calle de la Fuente de Vigo, Calle de la Alhndiga y Calle que sigue desde la Playa hasta el Convento de San Francisco. Todo ello con un coste de 130.722 reales velln. (Archivo Municipal de Vigo. COL/6)
50

A.M.V., COL/6. Este proyecto del arquitecto Jos Prez Machado, fechado el 4 de julio de 1797, estaba

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presupuestado en 189.240 reales. Como el Ayuntamiento no tena caudales, el Contador General de Propios y Arbirtrios de orden del Consejo le permiti cargar cuatro reales en cada pipa de vino que se introdujese por el puerto y ensenadas, siendo concedido el 27 de abril de 1799. (Archivo Municipal Vigo, COL/6 y PLE/62)

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aquel proyecto de embaldosado del templo. No obstante, no fue un intento baldo el de este embaldosado, si lo vemos desde la perspectiva del tiempo, pues gracias a los dos informes emitidos en 1791 sabemos que aspecto tena el templo en su interior y que, en cierto modo, completan los datos que Jos de Santiago haba aportado sobre el mismo. Se trataba de un edificio de planta basilical con tres naves separadas por arcos sobre columnas y cabecera tripartita rectangular, tanto en el interior como en el exterior, con capillas laterales con bveda de sillera labrada y con frescos que cubran las paredes y techos. Dichas naves tenan una techumbre de madera con bveda de medio can sobre el altar mayor. La imagen de la patrona, Santa Mara, estara sobre la puerta norte, al lado derecho de la Puerta Mayor, donde se fijaban los arcos de la nave y en las capillas se contemplaran las imgenes de Jess Nazareno, Nuestra Seora de los Desamparados, San Antonio de Padua, Virgen de los Dolores, Christo de la Victoria, Santa Ana, San Benito, San Pedro, Santiago, Sta. Catalina, ... Se alzaba en su fachada una torre cuadrada del reloj, con cinco campanas.
"... La Capilla Mayor se halla de Bobeda Cruzera de Rayos, y pegado a ella hacia el Levante se halla la sacrista de veinte y dos quartas y media de largo y Diez y nueve de ancho con dos Arcos de medio Caon sustentativos que substienen las paredes y salen quatro pilastras que substentan la Bobeda de ella que es prolongada y tiene al Levante quatro Capillas sobresalientes al expresado ancho de la Yglesia sobre Arcos de Medio can y Bbeda, por arriva del mismo medio can, La una es de Nuestra Seora de los Dolores, que tiene de largo quince quarttas y de ancho doze y seis pulgadas, La otra es del espiritu Santo de diez y siete quartas de largo y doze de ancho; sigue la del Santo Chrispto de la Bictoria que tiene de largo diez y seis quartas. y otro tanto de ancho: A su continuacin sigue la de Santa Ana que tiene de largo veinte y quatro quartas, y veinte de ancho; en estas no se reconoce ninguna ynutilidad, y en la misma lnea ay una Capilla de las Animas que se halla a flor y al costado de la misma sacrista que esta amenasa bastante ruina; y junto a esta se halla otra de San Antonio Tambin a Flor de pared en la que no se reconoce ruina; A la parte del Norte se hallan quatro Capillas

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Flor de Pared. La primera San Benito que padese alguna mutilidad del perjuicio de la Capilla maior y a su continuacin sigue la de Santiago; Madre de Dios; Y la de Jhs. Nasareno, y en esta no se reconose Ygualmente ynutilidad; En el Cuerpo de la Yglesia hay Diez Arcos bolantes que siguen dos lineas rectas, y en cada linea cinco, que substentan la Armacion que se halla de madera; el Coro es de esta clase de madera sobre Tres Arcos, Los dos de los costados de medio can, y el principal del medio de tres Tercias, con su escalera y embalaustrado en ella de Piedra; El lastro de dicha Yglesia Colegiata esta marqueado aunque con bastante deterioracion; Y pasado a rrexistrar la Nave la expresada Capilla maior la halla bastante deteriorada por no tener suficientes Guardillas, que deven ser de Perpiao a lo menos e un pie de grueso poniendo esta los Canales suficientes y renovando la Nave enteramente y lo mismo se deve executar a la capilla de Animas ya rreferida a evitar los daos que en ella se esperimentan y ruina que amenaza; ..."52

Los cadveres se amontonaban en el atrio e interior del templo por falta de espacio para el cementerio, lo que unido a las filtraciones de agua que sta sufra, provoc graves enfermedades entre el vecindario. Suponiendo ste hecho un grave peligro para la salud de los feligreses, la Junta de Sanidad orden abrir da y noche las ventanas vidrieras de la parte superior del edificio, celebrndose las bodas solamente los jueves y sbados, previa fumigacin por parte de D. Julin Pena en esos dos das con ntricos para "... rebatir los vapores mefticos que exhalan los cadveres sepultados en dicha Colexiata"53. El ayuntamiento es consciente de la gravedad de los hechos y la necesidad de construir un cementerio en la villa; pese a ello, a comienzos del s. XIX, se seguan haciendo enterramientos en los terrenos contiguos y en los atrios de la Iglesia de Santa Mara, as como en el de Santiago de Vigo, trasgrediendo la real orden que prohiba realizar dichos depsitos en medio de las poblaciones. Los vecinos no queran acudir a los actos religiosos por temor
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Archivo Municipal COL/6 (1784-87). Expediente sobre reformas en la Colegiata. Desde tiempo inmemorial se enterraban en el interior de la iglesia a personas ilustres del lugar,

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especialmente en la pared del lado del Evangelio y en la proximidades de la puerta traviesa que exista en el templo. A comienzos del s. XIX se acumulaban los cadveres de particulares, que se unan a los de los Hospitales Militares. (A.M.V. Actas municipales, PLE/65)

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a no salir del templo, por lo que el Prior - sensible a las quejas del vecindario - decidi trasladar los cultos a la capilla de la Misericordia temporalmente. Al Ayuntamiento no le qued ms remedio que enviar al Maestro de Cantera D. Bautista de Pazos y Juan Carrera a reconocer la obra, quienes manifestaron bajo juramento que aunque las vigas estaban defectuosas quedaban seguras por ahora con el auxilio de las gazas, pies de amigo y otros reparos por ellos realizados. Tras este informe se enva a Sebastin Antonio de Arce y Araujo, Regidor Decano de Justicia y al Procurador Sndico General a visitar al Prior para informarle de la reparacin llevada a cabo, comunicndole que puede volver a celebrar las funciones religiosas en el templo, al haber desaparecido el riesgo de desplome en l. Los 1272 reales de juros que posea la iglesia de la que era Patrono el Ayuntamiento, y que eran aplicables a la cera y reparos de su fbrica, no eran suficientes para cubrir las necesidades del templo, a causa de los gastos que supuso para la villa la guerra contra los franceses, llegando incluso los Procuradores Sndicos a costear de su propio bolsillo algunos reparos en Santa Mara, sin los cuales no hubiera podido mantenerse en pie durante el conflicto blico, tales como la reparacin de la sacrista, puertas, etc. En definitivamente la poltica seguida por los gobiernos locales para con el templo parroquial, a lo largo del s. XVIII, fue solamente de "parchear" un edificio que se deterioraba rpidamente, motivado por la falta de arreglos profundos en una estructura seriamente daada por la accin del agua y sobre todo por haber sido construido con materiales de muy baja calidad, mezclando la mampostera y la sillera con tierra. Los males derivados de los descuidos en su construccin y el tiempo provocaron su destruccin final. Cuando llega el ao 1809, Espaa era un pas arruinado por las guerras, por lo que se hizo preciso retirar de los templos todas las alhajas y pertenencias de cierto valor que no fuesen imprescindibles para el culto, debiendo ser enviadas a Sevilla. Santa Mara no qued al margen de todo ello, por lo que adems

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de su ruina arquitectnico se inici en su historia una crisis econmica que no logr superar hasta bien entrado el siglo XX.

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