Carta de Don Antonio de Quintanilla al Ministro de Guerra Espaol: Fidelidad al Rey, Envo de Buque al Per, Remisin de Oficial a Ro de Janeiro

y Dificultades de la Tropa (156-1825). Tomado de Revista Chilena de Historia y Geografa, Tomo XLIX, Ao XIV, N 53, 1er. y 2do. Trimestre de 1924 [Para la Biografa de Don Antonio de Quintanilla, Jos Toribio Medina], Imprenta Cervantes, Santiago de Chile, 1925, pp. 389, 390 y 391. Contextualizacin: La Provincia de Chilo, bajo la tutela directa del Virreinato del Per, se constituy en una de las regiones que ms aportaba tropas a los ejrcitos realistas que, intentaron mediante las armas, evitar la desvinculacin del Reino de Chile de la monarqua espaola a partir de 1813. Por ello, los Patriotas buscarn convencer a los chilotes de que abracen su causa y dejen de servir en los ejrcitos realistas, desde el comienzo de la Guerra de Independencia. Sin embargo, la Provincia de Chilo seguir fiel a la divisa del rey espaol, ignorando incluso la declaracin de independencia de nuestro pas (1818), pues slo en 1826 una campaa militar a cargo de don Ramn Freire, incorpora Chilo como una regin ms al territorio nacional. En esta carta de don Antonio de Quintanilla al Ministro de Guerra espaol, queda reflejado, sin duda alguna, el espritu de lucha y lealtad al Rey de que hicieron gala siempre el ltimo gobernador espaol en Chilo y los chilotes.

Hay un sello que dice Gobierno de Chilo. Excmo. Sr. Desde que en 17 de Febrero prximo pasado escrib a V. E. dndole parte de la sublevacin de las tropas de esta Plaza y de haber recibido la desagradable noticia de la prdida del ejrcito que mandaba el Excmo. Sr. Virrey D. Jos de la Serna en el Per, y que de sus resultas se haba marchado para la Pennsula dicho Excmo. Sr. Virrey, Jefes y la Escuadra que haba en estos mares, no han ocurrido otras novedades que las que voy a indicar a V. E. El Gobierno disidente de Chile remiti un Comisionado en un buque de guerra a este puerto, solicitando la incorporacin de esta Provincia a aquel Estado, con ofrecimiento seductivo hacia mi persona y empleo, si acceda a ello, al cual contest con la repulsa propia que dicta el carcter de un espaol servidor del Rey nuestro seor. En el mismo mes de Febrero remit un buque a las costas del Per, y en l a un oficial comisionado con objeto de avisar al Sr. General Olaeta la existencia de esta Provincia por las causa de S. M. y ponindome a sus rdenes, siempre que el mismo General existiese por la misma sagrada causa, sobre lo que le peda una explicacin con motivo de las dudas que me ocurren en el particular, por lo mucho que se ha hablado desde que dicho General tuvo desavenencia con el Virrey. No he tenido contestacin, ni ha vuelto el buque ni el comisionado, que pienso haya sido presa de los enemigos de Chile o el Per. Con la plaza del Callao, que manda el Benemrito Brigadier don Ramn Rodil, no me es posible comunicarme por el riguroso sitio que le han puesto por mar y tierra los insurgentes del Per, de modo que me hallo aislado y sin comunicacin alguna desde que se perdi el ejrcito Real del Per. En el mes de Marzo pasado remit otro oficial comisionado al Ro Janeyro en un buque ingls para que se informase all si S. M. enviaba alguna expedicin contra los insurgentes de esta Amrica, o haba dictado alguna soberana resolucin sobre la suerte futura de estos pases: tampoco ha regresado dicho oficial. Mi situacin, Excmo. Sr., y la de los Jefes y oficiales buenos servidores de S. M. es la ms crtica: estamos expuestos al resultado de otra revolucin que nos sea funesta, y a pesar de todos mis esfuerzos por el bien del Real servicio, noto en los habitantes de esta Provincia un desaliento considerable, motivado de los desgraciados acontecimientos del Per, y de toda esta parte de Amrica. La opinin por la causa de S. M. se halla tan decada, que ser muy fcil a cualesquiera revolucionario hacerlos cambiar de la fidelidad con que hasta ahora han defendido la causa del Rey. Por otra parte, estas tropas se han sostenido por un situado que remita anualmente el Per, y aunque en ocho aos que hace mando esta Provincia no han venido sino muy pequeas cantidades (a causa de los gastos que ha 1

ocasionado el sostn de la guerra en aquel Reyno) he podido, no obstante, sostener estas tropas y rechazar los diferentes ataques que han emprendido los insurgentes de Chile, mediante los arbitrios y esfuerzos que he hecho. La esperanza de que sera mejorada la situacin de las tropas (que hasta ahora han gozado una escasa parte de su sueldo) luego que el Per se hallase libre de enemigos, nos ha faltado tambin despus de la prdida del ejrcito en aquel Reyno. El pas ste es sumamente pobre; con dificultad produce el muy necesario alimento para sus habitantes, y as es que mis mayores apuros son el no poder sostener un pequeo nmero de tropas, tan necesarias en circunstancias de no tener otro objeto a quien dirigir sus fuerzas los insurgentes de Chile y el Per, que contra esta Provincia, nico punto que, a excepcin de las fortalezas del Callao, existe por la causa del Rey nuestro seor. Hago a V. E. esta exposicin tan ingenua como fundada para que ponga en la alta consideracin de S. M. la situacin poltica de esta Provincia, asegurando al mismo tiempo que no omitir cuantas providencias sean posibles a fin de defenderla y conservarla hasta el ltimo extremo. Yo espero que a la fecha ya habr salido alguna expedicin de esa Pennsula, para algn punto de esta Amrica, y esa es la nica esperanza que me queda para poder mantener este territorio por la justa causa del Rey; de ese modo se restablecer la opinin y podr contar con tener la gloria de haber sostenido esta Provincia, nico punto que en toda esta Amrica no ha sido ocupado por los insurgentes hasta esta fecha. Dios guarde a V. E. muchos aos. San Carlos de Chilo y Junio 15 de 1825. Excmo. Sr. Antonio de Quintanilla (rubricado). Excmo. Sr. Ministro de la Guerra.