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Corea: la ltima gran frontera

Joaquim Coca. Periodista.

La Zona Desmilitarizada de Corea (ZDC). Franja de seguridad de cuatro kilmetros de ancho y 238 de longitud, que separa las dos Coreas
Foto: Typhoonchaser

En los prximos meses podra abrirse un nuevo panorama en la pennsula de Corea (la tierra de las maanas tranquilas), tan zarandeada por los acontecimientos desde la guerra ruso-japonesa de principios del pasado siglo. En esta nueva situacin, capaz de incidir en la geoestrategia planetaria, no son ajenos tanto el cambio de lder mximo en Corea del Norte como los resultados de las elecciones presidenciales que se celebrarn a finales de ao en Corea del Sur. El avance en forma de legislativas (12 de abril), como la derrota del principal partido de la oposicin (PDU) frente a la formacin conservadora (GPN) en el poder anticipa posibles alteraciones en la pragmtica lnea poltica gubernamental. Separada por una frontera hermtica de 240 kilmetros de zona desmilitarizada, la otra cara de uno de los ltimos caprichos del equilibrio mundial de poderes, Corea del Sur aparece como uno de los emporios del capitalismo y cuarto tigre asitico junto a Hong Kong, Singapur y Taiwn. Con sus 48 millones de habitantes viviendo en un espacio de 100.000 kilmetros cuadros (la quinta parte de la superficie de Espaa), Corea del Sur figura entre los 15 pases ms ricos del planeta segn el PIB y con mayor estado de bienestar segn el ndice del PNUD. Ofrece, adems, el ejemplo de un crecimiento econmico espectacular y el testimonio de ser ltimo campo de batalla en potencia entre los valores del capitalismo occidental y del comunismo de Estado.

Corea del Sur

Nombre oficial: Repblica de Corea (Taehan Minguk). Capital: Sel. Divisin territorial: 9 provincias y 7 reas metropolitanas. Parlamento: Asamblea Nacional (299 escaos). Jefe del Estado: Lee Myung-bak (Hannara Dang, HD, conservador), desde 2008. Presidente del Gobierno: Kim Hwang-sik (HD), desde 2010. Poblacin (2010): 48.180.000. Superficie: 99.678 km2. Posicin en la tabla IDH:15 (sobre 169 pases). Esperanza de vida: 79,8 aos. Hijos por mujer: 1,3. Analfabetismo: 1 %. Poblacin rural 17 %. Usuarios de internet: 81 %. PIB per cpita, PPA*: 28.750 $. Inflacin*: 4,2 %. Desempleo*: 3,1 %. Balanza comercial*: positiva en 33.600 millones de $. *Ao 2011. Fuentes: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Book of the Year 2011 (Enciclopedia Britnica), Internet World Stats (IWS), World Population Prospects (WPP), The World Factbook 2011 de la CIA, Fondo Monetario Internacional (FMI), World Trade Organization (WTO), The World Bank (TWB), The Economist.

La actitud China, la prudencia estadounidense, el pragmatismo ruso y la paciencia de Japn siguen sin encontrar respuesta a la pregunta de si es posible que la guerra fra llegue a su fin en la pennsula coreana. Conviene recordar que Corea, con Cuba, son los

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Dos imgenes del presidente surcoreano Lee Myung-bak en la Cumbre de Seguridad Nuclear de Sel. En esta pgina, junto al presidente estadounidense Barack Obama y, en la de la derecha, junto a su homlogo chino, Hu Jintao.
Fotos NSS Seoul

dos ltimos vestigios de la guerra fra en Oriente y Occidente que, con episodios calientes, dej de tener sentido tras la cada del Muro. Y conviene recordar tambin que Corea del Norte y Corea del Sur siguen tcnicamente en guerra, entre otras razones porque en Panmunjon (1953) los dos pases firmaron un armisticio tutelado por Estados Unidos, la ONU, China y Rusia, pero no la paz. De hecho, desde entonces, los incidentes armados de todo tipo y consecuencias han sido constantes, entre ellos dos que pusieron en grave peligro la estabilidad en la zona e incluso ms all. Corea es, pues, la ltima frontera caliente entre las dos grandes modelos sociales, polticos y econmicos histricamente enfrentados. Este pulso que se dirime en Asia, y no en el Caribe, cuenta, adems, con el aadido de la amenaza nuclear, una amenaza sin embargo que algunos observadores consideran bastante caricaturizada como ha quedado demostrado con del fiasco del ltimo lanzamiento norcoreano de un supuesto misil estratgico.
La laxitud china con los refugiados norcoreanos y la actitud frente a los ensayos nucleares sealan un posible cambio de rumbo en las relaciones entre Beijing y Pyongyang

y como tales devueltos a Corea del Norte, donde les esperaban condenas de crcel. Independientemente del escaso nmero de personas afectadas, el hecho adquiere una singular importancia en las tradicionales relaciones entre Beijing y Pyongyang y, aunque a pequea escala, traduce un cambio en las relaciones entre los dos pases mantenidas desde la guerra de Corea (1950-1953), un cambio que puede estar llamado tambin a afectar a las hasta ahora amistosas relaciones que mantienen China y Corea del Sur. No es trivial que la decisin china de dejar en libertad a los refugiados norcoreanos se hubiera anunciado tras una reunin entre el presidente chino Hu Jintao con su homlogo surcoreano Lee Myung-bak en Sel. Tampoco es casual que el embajador de China en las Naciones Unidas, Li Baodong, declarase que tenemos que hacer todo lo posible para rebajar la tensin creada tras el lanzamiento por parte de Corea del Norte de un cohete para poner en rbita un satlite meteorolgico, segn los norcoreanos, o para ensayar la capacidad tcnica de lanzamiento de un misil de largo alcance, segn la comunidad internacional. Pyongyang defendi que la prueba era un homenaje a los cien aos del nacimiento de Kim Il Sung, el deificado Gran Lder fundador de la repblica popular.
Corea del Norte, con Irn en el punto de mira de la cumbre sobre seguridad nuclear de Sel, provoca a la comunidad internacional con el lanzamiento (fracasado) de un cohete

A principios de abril el gobierno chino autoriz que diez refugiados norcoreanos asilados en los consulados de Corea del Sur algunos de ellos durante tres aos en Beijing, Shanghai y Shenyang pudieran viajar discretamente a Sel. Hasta entonces, China no reconoca la figura de refugiado poltico norcoreano. Todas las personas que cruzaban la frontera clandestinamente, sea cual fuera su condicin y motivo, eran considerados trabajadores indocumentados

La seguridad nuclear es, en estos momentos, la cuestin ms caliente no slo de las relaciones entre las dos Coreas sino de Corea del Norte con buena parte de los pases del

mundo, incluidos sus dos mayores valedores, China y Rusia. En este sentido es relevante que la cumbre sobre seguridad nuclear se haya celebrado (ltima semana de marzo) en Sel con la asistencia, entre otros, de los presidentes de Estados Unidos, China y Rusia. La reunin, con representantes de 53 pases, se cerr con una condena unnime del terrorismo nuclear y sus consecuencias polticas, econmicas, sociales y psicolgicas. Aunque no hubo ninguna referencia concreta a alguno de los pases que poseen el arma atmica, las advertencias fueron especialmente dirigidas contra Irn y Corea del Sur. Ninguna referencia a Pakistn o India siguen sin haber firmado el Tratado de No Proliferacin Nuclear (TNP en sus siglas en ingls) ni a Israel, que sigue sin confirmar ni desmentir haber desarrollado armamento nuclear y que insiste en que sus instalaciones de Simona (desierto del Neguev) slo se dedican a la investigacin con fines pacficos. Pyongyang respondi al documento de la cumbre con su proverbial arrogancia: el da 13 de abril procedi al lanzamiernto del cohete citado (un Unha-3) y que acab en fracaso. La provocacin desat una oleada de protestas de alguna manera recogidas en un comunicado de reprimenda del Consejo de Seguridad negociado con China, sin repercusiones inmediatas sobre el terreno, y que Estados Unidos cancelara su programa de ayuda de 240.000 toneladas de productos alimentarios, un acuerdo vinculado al cese del programa nuclear por parte de Pyongyaong. Uno de los incidentes ms tensos en la zona fue la captura, en 1968, del buque espa estadounidense Pueblo y la retencin durante 11 meses de 82 miembros de la tripula-

cin (1968). Aquel mismo ao se registraron ms de 180 incidentes armados a lo largo de la frontera (lnea de Panmunjon) con ms de 300 muertos. El otro foco de tensin se produjo en 2010 cuando, segn se constat en una investigacin internacional, un torpedo lanzado por un minisubmarino norcoreano hundi la corbeta Cheonan causando la muerte de 46 marineros surcoreanos.
No hubo respuestas contundentes al ataque contra un buque estadounidense ni al hundimiento de una corbeta surcoreana: qu mantiene el dedo de los aliados alejados del gatillo?

Sorprendentemente, estas y otras acciones militares no obtuvieron respuesta en forma de contragolpes rpidos, contundentes y proporcionados por parte de Correa del Sur. La pregunta fue, y sigue siendo, qu mantiene el dedo de los surcoreanos alejados del gatillo? La terica pragmtica parece evidente: Beijing aparece como el garante de que la poltica de provocaciones del rgimen norcoreano no vaya a mayores, adems de como una pieza clave para frenar su proceso de nuclearizacin. Por otro lado, y no menos importante en el terreno prctico, China est llamada a desbancar a Estados Unidos debilitado por la crisis econmica y atenazado por sus compromisos en Afganistn e Iraq como principal partner comercial en los prximos diez aos. Adems, cada ao aumenta el nmero de ciudadanos surcoreanos que trabajan en China como profesionales cualificados en todos los sectores de la economa. De hecho, desde 1953, slo se registr un perodo de distensin entre las dos Coreas. Fue en el ao 2000 y estuvo impulsado por

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el presidente liberal surcoreano Kim Daejung (premio Nobel de la Paz), artfice de un encuentro con su homlogo norcoreano Kim Jong-il en el que se acord, entre otras cosas, una tratado de cooperacin, la reapertura de las conversaciones en Panmunjon, reencuentro familiares y una amnista para presos polticos. Sin embargo, el milagro dur slo hasta dos aos despus cuando una batalla naval dinamit a las esperanzas. Posiblemente el acercamiento no gustaba demasiado en alguno de los poderosos crculos militares del norte o del sur.
Mientras el joven Kim Jong-un perpeta la dinasta del poder en Corea del Norte, en el Sur la oposicin se prepara para consolidar una alternativa de gobierno a los conservadores

El enquistamiento del rgimen estalinista norcoreano no da pie a la esperanza en una apertura a corto plazo. La trascendencia del acceso a la presidencia del Kim Jong-un, hijo y sucesor de Kim Jong-il, est an por determinar aunque, dada su juventud (39 aos), aparezca extraordinariamente vulnerable a la disciplina de la nomenclatura militar en el poder. Su figura presidiendo los fastos de la celebracin del centenario del nacimiento del fundador de la dinasta, Kim Jong Il, dan a entender un inquietante ms de lo mismo en adelante: ms poltica militarista y ms programa nuclear y un menos absoluto a cualquier guio aperturista. El discurso en olor de disciplinadas multitudes del recin nombrado lder brillante no difiere en esencia del de su abuelo y de su padre, este por cierto ensalzado a secretario general eterno del indiscutido Partido de los Trabajadores. Frente a este panorama de amenazadoras incertidumbres, en Corea del Sur ya se han empezado a mover las piezas para el enfrentamiento electoral del prximo diciembre. Ahn Cheol-soo aparece como el personaje capaz

de plantar cara al partido gobernante Hannara Dang (GPN), casi factible si fuera capaz de aglutinar a las principales formaciones de la oposicin de corte liberal. Se trata de un profesor y empresario de xito cuya edad (49 aos) y su franqueza de trato le proporcionan un especial atractivo entre la juventud, frustrada por el marcado carcter economicista que impregna a la sociedad coreana, que ha empezado a cuestionarse la tica y la eficacia de los llamados chaebols. El auge econmico surcoreano est precisamente fundamentado en estos chaebols, una curiosa frmula de conglomerado de empresas hereditario basado en la variedad de sectores productivos, el elevado desarrollo tecnolgico y la internacionalizacin. Samsung es el ms destacado de estos gigantes, con un valor de mercado de 340.000 millones de dlares, 119.300 en ventas y con unos 300.000 trabajadores. Otros tambin conocidos son Hyundai y LG. Corea del Sur es tambin una potencia regional en poder blando. Se trata del llamado hallyu, la ola coreana en la industria del ocio. Hoy, las pelculas, los programas de televisin y la msica en especial pop estn extraordinariamente presentes en el permetro coreano incluido el Norte y en otras zonas alejadas de Asia. La msica, con un estilo especial, est causando furor en Japn y China. Otra faceta de la proyeccin exterior de Corea del Sur es el turismo, fenmeno que est quebrando el histrico rechazo de la presencia de turistas y productos japoneses. Las espadas del futuro de las relaciones entre las dos Coreas y, en consecuencia, del ltimo pulso caliente entre los periclitados conceptos de Oriente y Occidente, han entrado en una nueva etapa. Nada da a entender, por ahora, que con esperanzas. Y la palabra reunificacin sigue sonando, por el momento, a quimera.

El lder norcoreano Kim Jong-un junto a una unidad del Ejrcito Popular de Corea.
Reuters/KCNA