Conceptosde (e)videncia. Una introduccin al anlisis de las prcticas de visualidad a travs de Michel Foucault.

Por Roberto Riquelme

"Hay momentos en la vida en los que la cuestin de saber si se puede pensar distinto de como se piensa y percibir distinto de cmo se ve es indispensable para seguir contemplando o reflexionando".

- Michel Foucault, Lusage des plaisirs

Podramos comenzar reiterando las palabras de Michel Foucault en el prefacio de Les Mots et les choses. Decir de nuevo las lneas que situaban el origen de ese libro en un texto de Borges. Repetir aquella clasificacin de animales que provoca risa e inquietud al ordenar alfabticamente, los innumerables, los fabulosos o los etcteras, esto es, al yuxtaponer en el no lugar del lenguaje, como en un espacio comn, lo que carece de lugar comn. En el caso de este texto, el resultado es

una clasificacin de diez conceptos, tomados de Foucault, en su devenir en un anlisis de las prcticas de visualidad. Y como con esa de la enciclopedia china, en primer lugar, cabra prevenir y preguntarse si el efecto de esta coleccin no ser el de otro intento risible, otra tentativa de dar lugar comn a lo que podra parecer no tenerlo. Por una parte, el carcter fragmentario, irreductible, abierto e hipottico de la obra de Foucault, dificulta enormemente cualquier intento por trazar un conjunto completo. Al contrario, todo recuento, an tan parcial como este volcado sobre lo visual, retoma de una manera inevitable el mencionado carcter de aquel trabajo, a la par, trabando y enriqueciendo el nuevo resultado. Por otra parte, en cuanto a la determinacin de un espacio comn sobre el otro titular de la investigacin, las prcticas de visualidad, no podemos dejar de reconocer la desmesura de querer abarcar un campo de estudio tan vagamente determinado en principio. Sin embargo, cabra mostrar esa desmesura, a nuestro favor, como la primera pista hacia la determinacin del lugar comn de nuestra coleccin. La enorme ampliacin del campo de objetos de estudio, de la cultura visual, as como del rol que sta juega en las sociedades contemporneas, demandan de "un equipamiento analtico amplificado"1. A lo largo de este texto, se sugiere la oportunidad que el trabajo de Foucault proporciona para dar respuesta a esa solicitud. As pues, el tema bien podra quedar delimitado en la confluencia de un campo de estudio, el de las prcticas de visualidad, y de un trabajo, el de Foucault, que nos provee de una caja de herramientas fecunda para los anlisis crticos que aquel problemtico campo demanda. Respuesta inicial, al tiempo, al envite de Foucault: "Yo no escribo para un pblico, escribo para usuarios, no para lectores" (DE2, 524).

A partir de la percepcin de que este espacio comn pudiera existir, como usuarios, hemos partido en cada apartado de un concepto hallado en Foucault. "La filosofa -escribieron Deleuze y Guattari- es el arte de formar, de inventar, de fabricar conceptos"2. Una comprensin pragmtica de la filosofa puede devenir en uso de conceptos. Es obligado citar aqu, en este punto de partida, los "conceptos viajeros" de Mieke Bal, conceptos empleados como herramientas abiertas3. En nuestro caso, conceptos que en Foucault tienen a la visin y a la visualidad en su mira, junto a otros que desplazamos y usamos con fines propios. Empleo con un objeto expandido de las metodologas foucaultianas. Utilizacin que extiende el campo primero de experimentacin de los textos. Extensin en la interpretacin que en ocasiones puede llegar a contradecir incluso lo apuntado en origen. Interpretaciones herticas que son el riesgo asumido por una filosofa viva como la de Foucault. Respecto a la seleccin de los tems de nuestra coleccin (episteme, caligramas, archivos, autor, cuerpos dciles, rgimen de verdad, panoptismo, heterotopas, tica y genealoga), hemos intentado partir de algo ms que del "(h) incluidos en esta clasificacin" de los animales de Borges. Son muchas las entradas del vocabulario foucaultiano que hubieran merecido formar parte de este texto, y sabemos que cualquier seleccin conlleva un "sencillo fracaso", pero era obligado optar por una mirada panormica y quedarnos con los conceptos ms sobresalientes respecto al ver, tanto en el mismo Foucault como a partir de sus posteriores interpretaciones. Los ms fructferos como herramientas para el anlisis de las prcticas de visualidad. Tambin, los que nos permitan

pasar por las consabidas tres fases de la filosofa foucaultiana (arqueologa, genealoga y tecnologas de la subjetividad). Sin quedar atrapados en esos agrupamientos aunque, en gran medida, sea esa evolucin de sus temas y preocupaciones la que ha determinado la distribucin de los captulos, de la episteme a la tica.

Conceptos de evidencia. Por evidencia se entiende una prueba, una certeza clara, manifiesta y tan perceptible, que nadie puede dudar de ella. La evidencia es principalmente visual, recordemos que la palabra evidencia tiene su raz en latn videre, ver. Se nos muestra la certidumbre de una cosa, de modo que el sentir o juzgar lo contrario, el cuestionar lo evidente, lo aceptado sin cuestin alguna, podra ser una temeridad o una audacia extraordinaria. De esta forma ve Foucault. Su "lenguaje visual" tiene en la evidencia uno de sus objetivos. As, cuando observa el nacimiento de la prisin o de la clnica, lo que hace es poner en cuestin esos eventos dados por evidentes. Foucault comienza sus anlisis con una rupture d'vidence. Se propone romper con todas aquellas evidencias sobre las que nuestros saberes, acuerdos y prcticas descansan. Tras la ruptura, y una vez fuera de la evidencia, podemos intentar advertir la singular formacin de un evento. Foucault pone al descubierto lo que es evidente slo para nosotros, la misma asuncin del carcter evidente, el

porqu, por ejemplo, uno no puede ver como reemplazar lo que nos es evidente. Es la evidencia la que nos mantendra prisioneros de un modo de ver lo que hacer, la que hace aceptable ciertas prcticas. Como evidente, la estrategia del poder deviene tolerable, y al contrario, fuera de la evidencia podemos llegar a percibir lo inaceptable. De acuerdo con Deleuze, su amigo Foucault fue siempre un vidente4, no como alguien que puede avanzar eventos futuros o el visionario que mira hacia el lugar donde todo lo que debera ser es hecho transparente, sino como alguien que ve algo no visto. Deleuze se detiene en el trabajo de Foucault en el Grupo de Informacin sobre Prisiones. En ese "experimento en el terreno del pensamiento" se buscaba comprender la prisin como un lugar el que los presos viven cierta experiencia, sobre la que los intelectuales podan tambin reflexionar. La relacin entre pensamiento y experiencia vivida, era para Foucault un experimento, "era su herencia de Nietzsche"5. El experimento abra un espacio para la discusin con los prisioneros. En ese espacio Foucault rompi con la evidencia para ver algo intolerable que en ese momento nadie vea. Del anlisis histrico de Foucault no slo parten nuevos modos de ver y de pensar sobre las instituciones penales francesas, tambin sobre la organizacin estratgica del poder en las sociedades modernas, su relacin con formas de saber y formas de vivir6. "Foucault -aade Deleuze- perciba cosas y, al igual que otra gente que sabe como mirar, y que es capaz de ver las cosas en profundidad, encontr que lo que perciba era algo intolerable7. Para l pensar era reaccionar frente a lo intolerable, reaccionar frente a lo intolerable que haba visto. Y lo intolerable no era nunca algo visible a primera vista, sino que estaba ms all, era necesario ser un poco vidente para poder percibirlo. Esto forma parte tambin del genio de Michel: pensar era un

experimento, pero era tambin en parte una visin, la comprensin de algo intolerable". El propio Foucault describa sus anlisis histricos como ficciones, en cuanto compartiran con la ficcin un propsito no de explicacin, o de mostrar los modos de ver y de hacer como histricamente necesarios, sino un propsito de mostrar como las cosas podran ser de otra forma, ms all de nuestras evidencias. La historia de las evidencias incluye las propias del pensamiento de los historiadores. Ver es importante en el trabajo de Foucault como filsofo e historiador, en este sentido como un arte de intentar ver lo que es impensado en nuestro ver, y abrir todava no vistos modos de ver. La evidencia puesta en evidencia por la videncia foucaultiana. Un modo de ver lo no visto en el propio ver. El devenir de los conceptos de evidencia dados en conceptos de videncia.

Quiz fue Gilles Deleuze el primero en destacar la importancia de los anlisis sobre el ver y del mismo modo de ver de Foucault, como una parte central y constante en su trabajo, tanto en sus historias como en su pensamiento. En el libro que dedic a Foucault, Deleuze insiste en la "mutilacin" que sufre el pensamiento de su amigo cuando no se tiene en cuenta "la teora de las visibilidades". Mutilacin que lo convierte en parte de algo, con lo que no tiene casi nada en comn, la filosofa analtica. "Lo ms caracterstico de l es la voz, pero tambin los ojos. Los ojos, la voz"8. As, Deleuze seala a Foucault como un

pensador "audiovisual", cuya problemtica "est muy cerca de la del cine contemporneo"9. Michel de Certeau tambin ha subrayado el "estilo ocular" de los escritos de Foucault. "Los trabajos -seala de Certeau sobre esos escritosestn salpicados con tablas e ilustraciones (...) El discurso entero procede de esta forma de visin a visin. El paso que marca el ritmo de la marcha hacia delante del discurso, en el que esa marcha encuentra apoyo y del cual recibe su impulso, es un momento visual"10. De este modo, por ejemplo, en Surveiller et punir se encontraran tres tipos de figuras pticas dominantes: tableaux representativos, como el detallado relato de la ejecucin de Damiens en las primeras pginas del texto, tableaux analticos de "reglas" y "principios" ideolgicos relativos a un fenmeno nico y, finalmente, tableaux figurativos como el cuadernillo de ilustraciones inserto en el libro. De acuerdo con de Certeau, Foucault habra usado la visin para socavar la propia visin. "Mientras el libro analiza la transformacin de las ideologas de la ilustracin por la maquinara panptica, su escritura es una subversin de nuestras concepciones panpticas contemporneas por las tcnicas retricas de la narrativa"11. Como Martn Jay destacaba, las figuras pticas de Foucault aparentemente evidentes, claras y transparentes, eran subvertidas por el modo en que se presentaban12. Jay ha insistido en una cierta ambivalencia con respecto a lo ocular en Foucault. Si en ocasiones ste usa el poder de las imgenes, a menudo, y esta es la tesis principal de Jay, el trabajo de Foucault se corresponde con el discurso antivisual del pensamiento francs del pasado siglo. "La visin era todava el sentido privilegiado, pero lo que ese privilegio produjo en el mundo moderno era condenado como casi por completo pernicioso"13. Esta consideracin dio lugar a una polmica en la que han tomado posicin buena

parte de los autores que se han ocupado de Foucault con relacin a la visin en las ltimas dos dcadas. El primero John Rajchman, para quien decir que la vigilancia panptica es un diagrama de una forma de poder o que contribuye a hacer evidente esa forma de poder, no es estar contra la visin, ni hacer de la visin centro. Siguiendo a Rajchman, Jay estara oponiendo la denigracin de lo visual en un variado conjunto de pensadores franceses, a una visin ms optimista hallada en la sociologa alemana. "Si uno -afirma Rajchman- reemplaza 'lo visual' por 'lo racional' en esta formulacin, uno encuentra un patrn familiar de descalificacin del pensamiento francs contemporneo"14. Despus de

Rajchman, por ejemplo, Thomas Flynn ha remarcado lo paradjico de la participacin de Foucault en el combate de la teora francesa contra una epistemologa ocular, con un mtodo que parece tan "sospechosamente ocular". David Michael Levin tambin ha matizado el planteamiento de Jay, en particular respecto a la posicin de Foucault con relacin al proyecto de la Ilustracin. Por ltimo, Gary Shapiro ha vuelto a Deleuze para sealar que "ni lo visible ni lo decible (...) sera un don eterno; cada modo sera susceptible de un anlisis histrico, o hablando con mayor precisin por Foucault, un anlisis arqueolgico, que revelara su carcter especfico en contextos variables. La visin no sera sospechosa o denigrada universalmente; ms bien, cada situacin sera abierta a anlisis visual". Las posiciones contrarias a la mantenida por Jay, cuestionan que Foucault sospechara de la hegemona del ojo en todas sus manifestaciones. No podra mantenerse que la visin es generalmente peligrosa, segn Shapiro15, Foucault "es un arquelogo de lo visual, alerta al carcter diferenciado de varios regmenes visuales, Y dentro del espacio de una cierta poca o cultura, est alerta

para separar y posiblemente oponer prcticas visuales". Recientemente Jay16 conciliaba en cierto modo las diferentes posiciones, afirmando que a pesar de su lamento sobre estar atrapado en el "imperio sin lmite de la mirada", Foucault entendi efectivamente que el poder de ese imperio es limitado. As, en el rgimen escpico moderno, existan prcticas visuales alternativas y stas pudieron ser fructferas, aunque no pudieron en ningn caso, restaurar la completa inocencia del ojo. Mieke Bal ha recurrido a la consideracin, ms constructiva, de Rajchman de la visin en Foucault, como proveedora de una clara comprensin de las razones por las que el trabajo de ste, y a pesar de todos sus recelos de la visin, debe ser visto como una poderosa herramienta para trabajar crticamente con la visin17. Esta consideracin de Bal a partir de Rajchman, puede ser extensible a buena parte de los textos, de los diferentes puntos de vista a que nos hemos referido, y que sumados forman la gua de usuario de la caja de herramientas foucaultiana que hemos empleado en nuestra investigacin.

Jos Luis Brea, "Los Estudios visuales: por una epistemologa poltica de la

visualidad" en Estudios visuales. La epistemologa de la visualidad en la era de la globalizacin, Akal, Madrid, 2005, p. 9. 2 Gilles Deleuze y Flix Guattari, Qu es la filosofa?, Anagrama, Barcelona,

1993, p. 8. 3 Vase: Mieke Bal, Travelling Concepts in the Humanities. A Rough Guide ,

University of Toronto Press, Toronto, 2002. 4 Gilles Deleuze, Foucault, Paids, Barcelona, 1987, p. 78.

Vase: "El intelectual y la poltica. Sobre Foucault y la prisin", Gilles Deleuze

entrevistado por Paul Rabinow y Kheit Gandal el 25 de mayo de 1985, reproducida en Archipilago 53, noviembre 2002, pp. 68-74. 6 John Rajchman, "Foucault's Art of Seeing", October 44, primavera 1988, p. 95.

"El intelectual y la poltica. Sobre Foucault y la prisin", Gilles Deleuze

entrevistado por Paul Rabinow y Kheit Gandal, Op. Cit., p. 69. 8 Gilles Deleuze, Foucault, Op. Cit., p. 78.

Ibd., p. 94.

10

Michel de Certeau, "The Laugh of Michel Foucault", en Heterologies: Discourse

on the Other, Minneapolis, 1986, p. 196, citado en Martin Jay, Downcast Eyes: The Denigration of Vision in Twentieth-Century French Thought , University of California Press, Berkeley, 1993, p. 384. 11 Michel de Certeau, "Micro-techniques and Panoptic Discourse: A Quid Pro

Quo", en Humanities in Society 5, 3/4, verano/otoo 1982, p. 264. 12 Martn Jay, "Visual Parrhesia? Foucault and the Truth of the Gaze", conferencia

pronunciada en el curso "Los Estudios Visuales: geoplticas de la imagen en la sociedad del conocimiento", IV Foro Internacional de Expertos Arte Contemporneo, ARCO 2006, Madrid 10 de febrero de 2006.

13

Martin Jay, Downcast Eyes, Op. Cit., p. 384.

14

John Rajchman, "Foucault's Art of Seeing", Op. Cit., p. 90.

15

Gary Shapiro, Archeologies of Vision: Foucault and Nietzsche on Seeing and

Saying, University of Chicago Press, Chicago, 2003, p. 10, citado en Martin Jay, "Visual Parrhesia? Foucault and the Truth of the Gaze", Op. Cit., p. 3. 16 Ibidm.

17

Mieke Bal, "His Master's Eye", en Modernity and the Hegemony of Vision, David

Michael Levin (ed.), University of California Press, Berkeley, 1993, p. 391. Introduccin Conceptos de (e)videncia. Una introduccin al anlisis de las prcticas de visualidad a travs de Michel Foucault de Roberto Riquelme se encuentra bajo una Licencia Creative Commons Atribucin-NoComercialSinDerivadas 3.0 Unported