*** w96 1/5 pgs.

15-18

***Paguemos al Csar las cosas del Csar ***

Den a todos lo que les es debido. (ROMANOS 13:7.) SEGN Jess, hay cosas que debemos a Dios y otras que debemos al Csar, es decir, el Estado. Dijo: Paguen a Csar las cosas de Csar, pero a Dios las cosas de Dios. Con esta sentencia, Jess confundi a sus enemigos y resumi perfectamente la actitud equilibrada que debemos tener tocante a nuestras relaciones con Dios y el Estado. No es raro que su auditorio se maravillara de l. (Marcos 12:17.) Por supuesto, la principal preocupacin de los siervos de Jehov es pagar a Dios las cosas de Dios. (Salmo 116:12-14.) Pero no por ello se olvidan de que Jess dijo que deban dar ciertas cosas al Csar. Su conciencia enseada por la Biblia requiere que analicen bajo oracin hasta dnde pueden llegar al dar al Csar lo que este pide. (Romanos 13:7.) Muchos juristas de tiempos modernos reconocen que la potestad del Estado tiene lmites y que los pueblos y gobiernos de todas partes estn sometidos a la ley natural. El apstol Pablo aludi a esta ley natural cuando escribi respecto de la gente del mundo: Lo que puede conocerse acerca de Dios est entre ellos manifiesto, porque Dios se lo ha puesto de manifiesto. Porque las cualidades invisibles de l se ven claramente desde la creacin del mundo en adelante, porque se perciben por las cosas hechas, hasta su poder sempiterno y Divinidad, de modo que ellos son inexcusables. Si los incrdulos observaran la ley natural, esta incluso movera sus conciencias. Por eso, Pablo aadi: Siempre que los de las naciones que no tienen ley hacen por naturaleza las cosas de la ley, estos, aunque no tienen ley, son una ley para s mismos. Son los mismsimos que demuestran que la sustancia de la ley est escrita en sus corazones, mientras su conciencia da testimonio con ellos. (Romanos 1:19, 20; 2:14, 15.) El clebre jurista ingls del siglo XVIII William Blackstone escribi: Esta ley de la naturaleza [ley natural], por ser contempornea del gnero humano y haber sido dictada por Dios mismo, desde luego se impone a toda otra ley. Es obligatoria en todo el globo terrqueo, para todos los pases y en todo tiempo: ninguna ley humana que la contravenga tiene validez. Luego, refirindose a la ley revelada, tal como aparece en la Biblia, afirm: Sobre estos dos fundamentos, a saber, la ley de la naturaleza y la ley de la revelacin, descansan todas las leyes humanas; lo cual quiere decir que ninguna ley humana debe contradecirlas. Esta asercin armoniza con lo que Jess dijo de Dios y de Csar en Marcos 12:17. Evidentemente hay campos donde Dios impone lmites a las exigencias del Csar al cristiano. El Sanedrn invadi uno de tales campos al ordenar a los apstoles que dejaran de predicar a Jess, por lo que ellos respondieron correctamente: Tenemos que obedecer a Dios como gobernante ms bien que a los hombres. (Hechos 5:28, 29.) Las cosas de Dios Los cristianos han tenido que asegurarse de no dar al Csar lo que pertenece a Dios en especial desde el ao 1914, cuando Jehov Dios, el Altsimo, empez a gobernar como rey mediante el Reino mesinico de Cristo. (Revelacin [Apocalipsis] 11:15, 17.) Hoy ms que nunca, la ley de Dios pide a los cristianos que no sean parte del mundo. (Juan 17:16.) Estando dedicados a Dios, el Dador de la Vida, tienen que demostrar claramente que ya no se pertenecen a s mismos. (Salmo 100:2, 3.) Como escribi Pablo, pertenecemos a Jehov. (Romanos 14:8.) Adems, los cristianos son ordenados ministros de Dios al momento de su bautismo, lo que los faculta para repetir las palabras de Pablo: Dios [...] nos ha capacitado adecuadamente para ser ministros. (2 Corintios 3:5, 6.) El apstol Pablo tambin escribi: Glorifico mi ministerio. (Romanos 11:13.) No cabe duda de que debemos copiar su ejemplo. Tanto si somos ministros de tiempo completo como si no, tengamos en cuenta que es Jehov mismo quien nos ha asignado nuestro ministerio. (2 Corintios 2:17.) Siendo que algunas personas pueden cuestionar nuestra postura, es preciso que todo cristiano dedicado y bautizado est pronto a suministrar prueba contundente y positiva de que es en verdad ministro de las buenas nuevas. (1 Pedro 3:15.) Adems, su conducta da prueba de su ministerio. Como ministro de Dios ha de abogar por la sana moral y practicarla, defender la unidad familiar, ser honrado y observar la ley y el orden. (Romanos 12:17, 18; 1 Tesalonicenses 5:15.) Las cosas ms importantes en la vida del cristiano son su relacin con Dios y el ministerio que l le ha asignado. No puede renunciar a ellas a instancias del Csar, pues es obvio que se cuentan entre las cosas de Dios. Las cosas de Csar Los testigos de Jehov saben que deben sujecin a las autoridades superiores, esto es, los dirigentes gubernamentales. (Romanos 13:1.) Por consiguiente, su conciencia educada por la Biblia les permite satisfacer las exigencias legtimas del Csar, o el Estado. Los verdaderos cristianos, por ejemplo, figuran entre los contribuyentes ms ejemplares de la Tierra. El peridico alemn Mnchner Merkur inform lo siguiente de los
7 6 5 4 3 2

testigos de Jehov: Son las personas ms honradas y puntuales en el pago de impuestos de la Repblica Federal. En Italia, el peridico La Stampa coment: No hay ciudadanos ms leales: no tratan de evitar el pago de los impuestos ni procuran lucrarse evadiendo leyes inconvenientes. Los siervos de Jehov lo hacen por causa de su conciencia. (Romanos 13:5, 6.)
8 Se circunscriben las cosas de Csar solo al pago de impuestos? No. Pablo incluy otras, como el temor y la honra. En su Critical and Exegetical Hand-Book to the Gospel of Matthew (Manual crtico y exegtico del Evangelio de Mateo), el erudito alemn Heinrich Meyer escribi: Por [las cosas del Csar] [...] no hemos de entender meramente el impuesto civil, sino todo aquello a lo que el Csar tena derecho en virtud de su legtimo regir. El historiador E. W. Barnes, en su obra The Rise of Christianity (La aparicin del cristianismo), coment que el cristiano pagara los impuestos que debiera y aceptara asimismo toda otra obligacin impuesta por el Estado, siempre y cuando no se le exigiera dar al Csar las cosas que fueran de Dios.

Qu cosas pudiera reclamar el Estado sin invadir el mbito de lo que le corresponde a Dios por legtimo derecho? Algunos han pensado que es admisible dar dinero al Csar bajo la forma de impuestos y nada ms. Ciertamente les incomodara dar al Csar cualquier cosa que les consumiera el tiempo que pudieran emplear en actividades teocrticas. No obstante, si bien es cierto que debemos amar a Jehov nuestro Dios con todo el corazn, alma, mente y fuerzas, tambin lo es que l cuenta con que pasaremos tiempo en actividades ajenas al servicio sagrado. (Marcos 12:30; Filipenses 3:3.) Por ejemplo, al cristiano casado se le aconseja dedicar tiempo a complacer a su cnyuge. No hay nada de malo en tales actividades, a pesar de que el apstol Pablo las llama las cosas del mundo, no las cosas del Seor. (1 Corintios 7:32-34; comprese con 1 Timoteo 5:8.) Adems, Cristo autoriz a sus seguidores a pagar impuestos, lo que indudablemente supone invertir tiempo dedicado a Jehov, puesto que toda nuestra vida est dedicada a l. Si el impuesto promedio sobre la renta en un determinado pas es del 33% (en algunos pases es mayor), esto significa que el empleado medio paga anualmente al fisco el equivalente a cuatro meses de salario. Dicho de otro modo, al final de su vida laboral, el empleado medio habr pasado cerca de quince aos trabajando para ganar el dinero de los impuestos exigidos por Csar. Considere tambin el asunto de la escolaridad. La legislacin de casi todo pas exige que los padres enven sus hijos a la escuela por una cantidad mnima de aos, la cual vara de un pas a otro. En la mayora de los pases, la escolaridad obligatoria abarca un perodo de tiempo considerable. Aunque es verdad que dicha educacin suele ser til, es el Csar quien determina cuntos aos de su vida debe emplear el nio estudiando, y los padres cristianos acatan su decisin.
*** km 2/99 pg. 4 ***
10

Ofrezcamos el libro Felicidad familiar a personas de todas las edades

Un nio de 11 aos, de California (E.U.A.), expres as su agradecimiento por el libro El secreto de la felicidad familiar: Les doy las gracias por l, y animo a las familias a leerlo pues es estupendo. En mi familia [...] nos ayuda a vivir en paz y felices. La experiencia de este jovencito debe impulsarnos a ofrecer dicho libro a personas de todas las edades. He aqu algunas sugerencias que tal vez quiera poner en prctica en el ministerio durante febrero.
2 1

Al encontrarse con un joven, pudiera decir:

Muchos jvenes de tu edad estn pensando en casarse. Pero dnde puede hallarse informacin fidedigna sobre el tema? [Deje que responda.] Con frecuencia, los jvenes dicen que no saben si estn preparados para el matrimonio. Permteme mostrarte lo que dice este manual al respecto. Vaya a la pgina 14 y lea el prrafo 3. Luego, seale cada uno de los subttulos del captulo. Ofrezca el libro y haga planes para volver.
3

Al hablar con un padre, pudiera decir:

Estamos conversando con los padres sobre algunas pautas que han resultado muy prcticas para la crianza de los hijos, y que se hallan compiladas en este manual titulado El secreto de la felicidad familiar. Lea el prrafo 10 de la pgina 55, seguido de Deuteronomio 6:6, 7, en el prrafo 11. Destaque a continuacin las oraciones en letra cursiva de los prrafos 12 al 16. Siga diciendo: Este libro ha contribuido al xito de muchos padres. Si desea leerlo, estar encantado de dejarle este ejemplar.
4

Al hablar con una persona mayor, pudiera decir:

Agradecera saber su opinin sobre este comentario breve que voy a leerle. Lea las primeras dos oraciones del prrafo 17 en la pgina 169, y deje que la persona responda. Dependiendo de la contestacin, puede leer otros fragmentos del libro antes de ofrecerlo