Elementos de diseo: el cuadrado.

El cuadrado es la figura geomtrica formada por cuatro lneas rectas de igual longitud, denominadas lados, que forman ngulos perfectamente rectos en los puntos de unin entre ellas (esquinas a 90).

El cuadrado es una figura muy estable y de carcter permanente, asociada a conceptos como estabilidad, permanencia, honestidad, rectitud, limpieza, esmero y equilibrio. La figura derivada del cuadrado por modificacin de sus lados es el rectngulo, de propiedades anlogas al cuadrado, aunque sugiere menos perfeccin y estabilidad.

El cuadrado expresa direccionalidad horizontal y vertical, referencia primaria con respecto al equilibrio y el bienestar. Es menos sugerente y ms neutro que los rectngulos, pero ms slido. Invita a mirar su centro y pasear la mirada en espiral en torno a ese punto.

Los rectngulos horizontales aportan solidez, estabilidad, dan la sensacin de ser difciles de volcar. Cuando son de gran tamao permiten que la mirada el espectador se pasee de un lado a otro, en sentido horizontal.

Los rectngulos verticales, por el contrario, da sensacin de menos solidez, es menos estable, parece que puede volcarse en cualquier momento. En ellos, la mirada del espectador no puede de un lado a otro, pero puede moverse verticalmente, dando sensacin de elevacin, y es apto para representar aquellos objetos que en la realidad tienen una forma ascendente.

Los cuadrados y rectngulos vern modificadas sus cualidades visuales segn su forma, tamao, color del contorno y rea interna, ubicacin, escala, etc. La proyeccin tridimensional del cuadrado es el hexaedro o cubo, cuerpo geomtrico muy asociado a las obras propias del ser humano, como los edificios. Los rectngulos son las formas ms naturales para un ordenador, ya que el monitor y las ventanas de los sistemas operativos grficos son todas rectngulos horizontales. Una pgina web posee una forma claramente rectangular, definida por la ventana del navegador. Adems, los elementos web (tablas, capas, animaciones Flash, applets de Java, etc.) son de forma rectangular. Esto hace que los rectngulos sean especialmente adecuados para su uso en las pginas web, proporcionando equilibrio y estabilidad a las mismas.

Sin embargo, es conveniente seguir una serie de pautas a la hora de usar rectngulos, con vistas a evitar la monotona y el aspecto artificial de una pgina demasiado cuadriculada: Cada rectngulo debe estar alineado con los dems objetos de la pgina que le rodean. El tamao del rectngulo debe ser mayor que el contenido del mismo, lo suficiente como para que ste se presente libre, con espaciados convenientes por los cuatro lados. No usar en las tablas bordes por defecto, es decir, grises y con efectos de relieve. Si se usan para separar lgicamente registros, es mejor asignarles un borde fino (sobre 1 pxel) de un color que contraste suficientemente con el borde, pero que no resulte llamativo en exceso. De todas formas, es preferible utilizar otros mtodos para obtener la separacin, como filas de dos colores alternativos (pijamas). Si de desea situar en la pgina varios rectngulos de funcionalidad anloga (caso de elementos de un men de navegacin, por ejemplo), es preferible posicionarlos en series horizontales, ya que se percibirn ms como una lnea que como un conjunto rectangular.

La dureza visual de los rectngulos se puede suavizar aadindoles otros elementos que los modifiquen en parte. Un ejemplo de esto son las tablas o botones con esquinas redondeadas, que rompen la monotona de la forma rectangular.

Otra forma de compensar la rigidez de las formas rectangulares es combinarlas en la composicin con formas curvas que aporten libertad y dinamismo.