EL ADVIENTO CUESTIONES PASTORALES

El tiempo del adviento est impregnado por tradiciones y costumbres que son una manera de hacer presente lo que ocurri, o lo que se acostumbraba hacer, en tiempos pasados. Son los hechos u obras que se transmiten de una generacin a otra de forma oral o escrita. La palabra "tradicin" viene del latn "traditio" que se refiere al verbo "tradere", que significa entregar. Se podra decir que tradicin es lo que nuestros antepasados nos han entregado. En el caso de la Navidad, lo ms importante de las tradiciones y costumbres no es slo su aspecto exterior, sino su significado interior. Se debe conocer por qu y para qu se llevan a cabo las tradiciones y costumbres para as poder vivirlas mejor. Este es un modo de evangelizar. Existen muchas tradiciones y costumbres que se celebran en el tiempo de Adviento y de la Navidad. A continuacin, presentaremos una de ellas con una pequea explicacin acerca de su significado y origen:

LOS NACIMIENTOS El Papa San Sixto III, en el siglo V d.C. ya celebraba la Navidad con algunas representaciones del Nacimiento de Cristo realizados en una gruta semejante a la de Beln que l mismo haba mandado construir en una Iglesia. Sin embargo, se considera a San Francisco de Ass como el creador de los Nacimientos. En 1223 quiso celebrar una Noche Buena en la que se reviviera el recuerdo de Jess nacido en Beln. Para que todos pudieran comprender mejor las condiciones en las que sucedi, puso un Nacimiento en el bosque con personas y animales vivos. Esta actividad gust mucho a las personas que asistieron y se empez a popularizar. Con el paso del tiempo, la falta de espacio oblig a sustituir a las personas y animales con figuras de madera o de barro. Esta tradicin fue acogida con gran cario y se ha extendido por todo el mundo desde el siglo XVI. Poner un nacimiento en casa, en el que podemos contemplar la imagen de Beln, el pesebre, los pastores, los magos, Jos y Mara, puede ser una actividad que fomenta la unin familiar. Y al mismo tiempo, convertirse en una imagen que nos ayude a meditar en el misterio de la Navidad y en las virtudes de cada uno de los personajes. A travs de los sentidos se eleva nuestro espritu ante este gran acontecimiento.

El Nacimiento nos invita a reflexionar en el gran misterio de Dios hecho hombre por amor al hombre.

LAS POSADAS Las posadas son fiestas que tienen como fin, preparar la Navidad. Comienzan el da 16 y terminan el da 24 de Diciembre. Los misioneros espaoles que llegaron a Mxico a finales del siglo XVI, aprovecharon ciertas costumbres religiosas para inculcar en los indgenas el espritu evanglico y dieron a las fiestas aztecas un sentido cristiano, lo que servira como preparacin para recibir a Jess en su corazn el da de Navidad. En 1587 el superior del convento de San Agustn de Acolman, Fray Diego de Soria, obtuvo del Papa Sixto V, un permiso que autorizaba en la nueva Espaa la celebracin de unas Misas llamadas "de aguinaldos" del 16 al 24 de diciembre. En estas Misas, se intercalaban pasajes y escenas de la Navidad. Para hacerlas ms atractivas y amenas, se les agregaron luces de bengala, cohetes y villancicos y posteriormente, la piata. En San Agustn de Acolman, con los misioneros agustinos, fue donde tuvieron origen las posadas. Los misioneros convocaban al pueblo al atrio de las iglesias y conventos y ah rezaban una novena, que se iniciaba con el rezo del Santo Rosario, acompaada de cantos y representaciones basadas en el Evangelio, como recordatorio de la espera del Nio y del peregrinar de Jos y Mara de Nazaret a Beln para empadronarse. Las posadas se llevaban a cabo los nueve das previos a la Navidad, simbolizando los nueve meses de espera de Mara. Al terminar, los monjes repartan a los asistentes fruta y dulces como signo de las gracias que reciban aquellos que aceptaban la doctrina de Jess. Las posadas, con el tiempo, se comenzaron a llevar a cabo en barrios y en casas, pasando a la vida familiar. Estas comienzan con el rezo del Rosario y el canto de las letanas. Durante el canto, los asistentes forman dos filas que terminan con 2 nios que llevan unas imgenes de la Santsima Virgen y de San Jos: los peregrinos que iban a Beln. Al terminar las letanas se dividen en dos grupos: uno entra a la casa y otro pide posada imitando a San Jos y la Santsima Virgen cuando llegaron a Beln. Los peregrinos reciben acogida por parte del grupo que se encuentra en el interior. Luego sigue la fiesta con el canto de villancicos y se termina rompiendo las piatas y distribuyendo los "aguinaldos".

LA CORONA DE ADVIENTO

La corona de Adviento es el primer anuncio de Navidad. Es un crculo de follaje verde, la forma simboliza la eternidad y el color la esperanza y la vida. Dios se hace presente en la vida de cada ser humano y de cualquier manera le hace sentir su amor y deseo de salvarle. La palabra adviento es de origen latno y quiere decir venida. Es el tiempo en que los cristianos nos preparamos para la venida de Jesucristo. El tiempo de adviento abarca cuatro semanas, casi nunca completas, antes de Navidad. Actualmente hay inquietud por reavivar una costumbre muy significativa y de gran ayuda para vivir este tiempo: La corona de Adviento es el primer anuncio de Navidad. La corona es un crculo de follaje verde, la forma simboliza la eternidad y el color la esperanza y la vida. Va enrollada con un listn rojo, smbolo del amor de Dios que nos envuelve y tambin de nuestro amor que espera con ansiedad el nacimiento del Hijo de Dios. En el centro de crculo se colocan las cuatro velas (son tres moradas y una rosa) para encenderse una cada domingo de Adviento. La luz de la vela simboliza nuestra fe. El conjunto se sita cerca del altar o del ambn de la Palabra, si es en la Iglesia, o en un lugar adecuado si se utiliza en un ambiente familiar o escolar. En Navidad se puede aadir una quinta vela blanca, hasta el final del tiempo de Navidad y si se quiere se puede situar la imagen del Nio en relacin con la corona: se tiene que ver que la Navidad es ms importante que la espera del Adviento. La corona, que procede del Norte (pases escandinavos, Alemania), tiene races simblicas universales: la luz como salvacin, el verde como vida, forma redonda como eternidad. Simbolismos que se vieron muy coherentes con el misterio de la Navidad cristiana y que pasaron fcilmente a los pases del sur. Se ha convertido rpidamente en un simptico elemento complementario de pedagoga cristiana para expresar la espera escatolgica de Cristo Jess como Luz y Vida, junto a otros ciertamente ms importantes, como son las lecturas bblicas, los textos de oracin y el repertorio de cantos.

LAS PASTORELAS En el siglo XVI, en Italia, Torcuato Tasso dio a conocer el gnero teatral "fbula pastoril" que era una pastorela o villancico escenificado. La palabra pastorela viene del italiano "pasttorella" que en espaol significa pastorcilla. El inicio formal de las pastorelas, segn algunos historiadores, fue en 1527 en Cuernavaca con "La Comedia de los Reyes". En 1530 se escenific "La Natividad Gozosa de Nuestro Salvador". Poco a poco se comenz a escenificar el peregrinar de Jos y de la Virgen Mara

y se fueron incorporando las aventuras de los pastores y las tentaciones que lograron vencer para llegar a Jess. En las pastorelas se ve claramente la lucha entre el bien y el mal. Las pastorelas son una representacin escnica, de marco festivo y alegre, que refiere acontecimientos previos a la venida de Jess y termina con la adoracin de los pastores a Jess recin nacido en el pesebre. En sta, se mezclan personajes divinos y humanos donde el destino eterno de los hombres ocupa el papel central de la trama. Los personajes centrales son Dios, la Virgen y los pastores que acuden a adorar al Nio Jess en la gruta de Beln. Las Pastorelas son jocosas y alegres, presentan al diablo ridiculizndolo y terminan siempre con su derrota, con el triunfo del bien sobre el mal. Se trata de despertar en los oyentes sentimientos de amor, dando una moraleja y un mensaje de tipo religioso donde se exalta la fe cristiana.

LAS PIATAS Las piatas tienen su origen en China, donde, al inicio del ao chino en primavera, se llevaba a cabo una ceremonia en la cual los chinos elaboraban con papel la figura de un buey, la cubran con papeles de colores y le colgaban herramientas agrcolas. Los colores de la figura simbolizaban las condiciones en que se desarrollara el ao con respecto a la agricultura. Se rellenaban con cinco clases de semillas que caan cuando los reyes mandarines le pegaban a la piata con varas de diferentes colores. Cuando ya estaba vaca, se quemaba y la gente trataba de obtener parte de las cenizas, pues consideraban que daba buena suerte para todo el ao. Esta costumbre china lleg a Europa y en Italia fue donde le dieron un sentido religioso. Primero las utilizaron para las fiestas de Cuaresma, que concuerdan con el inicio de la primavera. La piata est hecha con una olla de barro cubierta con papel de colores brillantes y representa al demonio, que suele presentar al mal como algo llamativo para que cautive al hombre y ceda a la tentacin. La piata clsica es como una estrella de siete picos que representan a los siete pecados capitales: soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza. Pegarle a la piata con los ojos vendados representa la fe, virtud que nos permite creer sin tener que ver. El palo con el que se le pega a la piata representa a la fuerza de la virtud que rompe con los falsos y engaosos deleites del mundo. Las virtudes que hay que cultivar para vencer los pecados capitales son: contra la soberbia, la humildad; contra la avaricia, la magnanimidad;

contra la ira, la paciencia; contra la envidia, la generosidad; contra la lujuria, la castidad; contra la gula, la templanza; contra la pereza, la diligencia. Con la ayuda de Dios, se destruye al mal y as se descubren los frutos que hay dentro de la piata, que representan a las gracias de Dios. El relleno de la piata es smbolo del amor de Dios porque al romper con el mal, se obtienen los bienes anhelados. De Italia, la costumbre de romper piatas en Cuaresma lleg a Espaa. Los espaoles instauraron una fiesta cada primer domingo de Cuaresma y la llamaron "El baile de la piata". Romper la piata al inicio de la Cuaresma simbolizaba el deseo de acabar con el mal en la propia vida, de convertir el corazn para volver a Dios y de recibir los bienes eternos. A principios del siglo XVI esta tradicin era desconocida en Amrica. Sin embargo en Mxico, los indios mayas, que gustaban mucho del deporte, tenan un juego en el que trataban de romper con los ojos vendados una olla de barro llena de chocolate que se balanceaba detenida de una cuerda. A los frailes evangelizadores se les ocurri que servira de catequesis dar un sentido religioso al juego de la olla, ensendoles el significado religioso de las piatas y promoviendo que se rompieran durante el tiempo de Adviento como un complemento a las fiestas de las Posadas y con el mismo sentido de conversin que le daban los europeos. Los "aguinaldos" son bolsitas o canastas con dulces y galletas que se les entregan a las personas que, por su edad o por su salud, no pueden acercarse a recoger los dulces y las frutas de las piatas, con la idea de que nadie se quede sin recibir los beneficios de la piata y sin participar de la alegra de la fiesta. Al repartir los aguinaldos debemos pensar en que todos llevamos dentro nuestro propio "relleno", es decir, una serie de cualidades, de dones que debemos descubrir y desarrollar para compartir con los dems. Cuando compartimos, nos llenamos de felicidad tanto al dar como al recibir.