El peso econmico del espaol

Compartir el espaol aumenta un 290% el comercio bilateral entre los pases hispanohablantes. Las empresas editoriales espaolas tienen 162 filiales en el mundo repartidas en 28 pases, ms del 80% en Iberoamrica, lo que demuestra la importancia de la lengua comn a la hora de invertir en terceros pases. Norteamrica (Mxico, Estados Unidos y Canad) y Espaa suman el 78% del poder de compra de los hispanohablantes. Los hispanos de EE.UU. son el grupo inmigrante que ms mantiene el dominio de su lengua a travs de las sucesivas generaciones y el que congrega ms hablantes adoptivos. El poder de compra de los hispanos es, desde 2007, el ms alto entre los grupos minoritarios de Norteamrica, superando al de los afroamericanos. El nmero de turistas idiomticos que llegan a Espaa creci, desde el ao 2000 hasta 2007, un 137,6%. La actual imagen del espaol se asocia a unas mejores perspectivas econmicas para los hablantes bilinges que lo dominan.

El espaol, no se puede dejar de lado el PIB correspondiente a la comunidad hispana de Estados Unidos, que, en 2006, era de 798.000 millones de dlares, segn las cifras del Selig Center for Economic Growth. Este dato es conservador si tenemos en cuenta que atribuye a la comunidad hispana de Estados Unidos tan solo un 5,9% del PIB norteamericano. En una estimacin alternativa realizada por Juan Carlos Jimnez, que incluye factores como los 10 millones de hispanos que haba en ese momento no regularizados, esta cifra superara el billn de dlares (1.031.000 millones de dlares), lo que supondra el 7,7% del PIB de Estados Unidos. Tomando esta ltima cifra como referencia, el PIB del espaol se situara en los 4,5 billones (millones de millones) de dlares en el mundo. Dos tercios de ese PIB vinculado al espaol se generan entre dos grandes reas. Por un lado, Norteamrica (Mxico, Estados Unidos y Canad), y por otro, la Unin Europea. Entre estas dos regiones suman el 78% del poder de compra de los hablantes de espaol en el mundo, mientras que los ms de 200 millones de hispanohablantes de Hispanoamrica alcanzan el 22% del total. Si se tiene en cuenta que, en 2006, el PIB mundial fue de 48,5 billones, se puede concluir que la contribucin del conjunto de hispanohablantes al PIB mundial es del 9,2%.

El espaol se encuentra entre las cinco primeras lenguas del mundo en nmero de hablantes, en nmero de pases donde es oficial y en extensin geogrfica. El valor de pertenecer a un mismo grupo lingstico aumenta con el nmero de hablantes, ya que las posibilidades de transacciones e intercambios se multiplican. Por tanto, la demografa es el primer factor sobre el que se asienta la potencia econmica de un idioma.

El segundo factor que debe tenerse en cuenta es la renta per cpita de esos hablantes, porque la capacidad de compra de quien habla es la que multiplica los intercambios y las transacciones mutuas.

El tercer factor, el carcter internacional, se mide atendiendo a factores como su influencia en el comercio internacional y la cantidad de personas que estudian el idioma. Un estudio de Jimnez y Narbona sobre la lengua como determinante esencial del comercio bilateral concluye que la lengua comn supone un factor multiplicativo del comercio entre los pases que la comparten de un 190%. Entre los 51 pases considerados, 11 tienen el espaol como lengua oficial.

Compartir el espaol aumenta el comercio bilateral en cerca de un 290% y compartir el ingls en un 240%. Ambos casos estn muy por encima de lo que supone la variable genrica lengua comn, lo que indica la importancia comercial de ambas lenguas. El idioma comn es una variable ms importante para explicar el comercio bilateral entre los pases de habla hispana que entre los anglosajones.

El Atlas de la lengua espaola en el mundo destaca algunas caractersticas del espaol como lengua internacional que podran explicar el porqu de esta conclusin: es un idioma homogneo; es una lengua geogrficamente compacta: la mayor parte de los pases hispanohablantes ocupa territorios contiguos; el territorio hispnico ofrece un ndice de

comunicatividad muy alto; tiene carcter oficial y vehicular en 21 pases del mundo; es una lengua en expansin; es lengua de una cultura internacional.