LES

PREMIRES

CIVILISATIONS

Dernires

pnblioatioas

de Gustave

Le Bon

L'HOMMEET LES SOCITS

Uan eriflM* eImu aUtolre, I vol. (- (RoUuthUd). Ufr.

EXPLORATION

ARCHOLOGIQUE

DE

L'INDE

ET

DU

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Rapport adress an MUUire de l'Imtruetiea publique, jolal i l'eatai de S toi ia-4* de teitt et de pltnebe lcutei pu l'aatear. S volumes eoaieMat 400 plaacbee.

DE L'INDE LE NPALET LES RGIONSPEU EXPLORES i-18 4fri M *oeir 1el. (mw prt$*t), (Ploa). Imprctiiont
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BIBLIOTHQUE

CAMILLE

FLAMMARION

AVANT LA CRATION LE MONDE QKiniprft Wl MONDE, OniCINKS D6 LA VU.

L'HOMME OMCMIS DE L'ItMIAMTt M. M Ir.

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443FIGURES ILLUSTR DE OUVRAGE

60 PHOTOORVURBS ET 0 PHOTOGRAPHIES 41 RESTITUTIONS, COMPRENANT 333 REPRODUCTIONS, AUTW5NTJQUg8 D'APRE Wfcf UROU p'APRa P88 OCUMISNTS

PARIS C. MAftPON AVE ET . FLAMMARION 10, PRS DITEURS L'OOON

HAOINE,

1889 Tout droit KtetvAh

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LIVliH

PREMIER

VOLUTION DES CIVILISATIONS

ET DVELOPPEMENT DES INSTITUTIONS, MBS ET CROYANCES NAISSANCE CHE2 LES PREMIERSPEUPLES CIVILISS

CHAPITRE PREMIER

L'VOLUTION DANS L'HISTOIRE I Le sicle que nous voyons finir et qui a enfant tant do mer. veilles, le sicle de la vapeur et de l'lectricit, le sicle qui a transform toutes nos croyances et cr un monde d'ides nou* veJlBSet. d penses nouvelles, ce sicle, si extraordinairement fcond^ a, vuse raliser aussi, dans les diverses branches do l'JilsCtVIUlAHOKB VUtRBUllBB

.K8 PREMIRES

CIVILISATIONS

toiro, les dcouvertesles plus imprvues. Lorsque, il y a quelques annes peine, le voyageur visitait les ruines mystrieuses des antiques cits d la vieille Asie et de la terre des Pharaons, les dbris formidables de monuments splendides qui frappaient ses regards tonns lui apparaissaient comme des tmoins des premiers ges de l'humanit, 11 ne se doutait gure que, lorsque Homre crivait ses pomes, lorsque s'levaient sur les rives du Nil les pyramides gigantesques et les sphinx au sourire ternel, l'homme avait dj derrire lui un long pass. A une poque toute rcente encore, nul ne pouvait douter les livres de tous les peuples ne le rptaient-ils pas? que cinq six mille ans a peine nous sparaient des origines du monde et de la cration de l'homme. Personne ne souponnait que plus de cent mille ans avant les temps historiques, bien des sicles avant l'ge d'or des potes et les traditions bibliques, l'homme, sauvage et nu, amassait pniblement les germes de ses; futurs progrs, et que, pour s'lever la civilisation, il lui a fallu des temps d'une effrayante longueur. Relativement aux ges historiques eux-mmes on ne connaissait alors que les vagues traditions conserves par les crivains de l'antiquit classique. Des priodes de plusieurs milliers d'annes taient enveloppes d'une nuit profonde. Peuples, villes, empires, apparaissaient brusquement dans l'histoire et disparaissaient plus brusquement encore. 11 fallait arriver aux temps presque modernes de la Grce et de Rome pour voir s'claircir le chaos du vieux monde. Mais, aprs avoir vcu pendant si longtemps de traditions qui n'avaient que leur antiquit pour elles, la Science moderne s'est. mise douter, et, ds qu'elle douta elle commena chercher. Grcea elle, le voile pais qui noua cachait l'histoire s'est dchir, et soudain, devant nos yeux merveills, s'est droul un long pass que nul n'avait souponn, un monde de civilisation, de races et de langues dont nous ne Bavions rien. Elle a retir des profondeurs du globe les dbris de l'industrie, des armes, des demeures de nos lointains anctres, et prouv que, depuis que les premiers hommes ont vcu, les continents, les mers, les montagnes, la pore et la faune, le monde' enfin, a profondmentchang. Elle a cr de toutes pices une branche de

VOLUTION DKS CIVILISATIONS

connaissants entirement nouvelles la prhistoire. Sorutant do plus en plus profondment les origines et le dveloppement de ips civilisations, elle a bientt constat que tous nos vieux livres taient refaire, que toutes les notions parses dans la Bible et les crits classiques sur les anciens peuples de l'Orient gyptiens, Assyriens,Phniciens, Babyloniens,etc., taient d'une insuffisanceextrme, Elle a ramen la lumire de longs sicles d'iiistoire. Elle a retrouv de puissants Empires, des socits brillantes, des cits splendides qu'avaient ignors tous les historiens. Aujourd'hui, elle force parler tous les vieux tmoins des ges disparus. Voici que devant elle les sphinx entr'ouvrent leurs lvres, fermes depuis des sicles par un ironique et mystrieux sourire; voici que les pyramides s'animent et rveillent dans leurs profondeurs l'cho des voix lointaines des gnrations qui les ont leves; voici que les ncropoles, les labyrinthes, les oblisques se mettent raconter de surprenantes et vridiques histoires; voici que la sol aride de la Msopotamie s'entr'ouvre, que de 'diflces admirables, que des capitales tout entires, autrefois les matresses de l'Asie, surgissent de ses entrailles poudreuses. Et ces vieilles cits orgueilleuses se prennent parler leur tour; les tranges caractres qui recouvrent leurs murs deviennent lisibles et distincts commeJa lettre d'un ami crite la veille dans une langue familire. mouvant prodige de la patience et du gnio humain1 dcouvertes merveilleuses et fcondes I L'exprience des niclesne sera donc pas perdue pournous!Des millions d'hommes n'auront pas en vain pens, souffert, construit, lutt, crit pendant des milliers d'annes 1 Nous retrouvons leur histoire, leurs travaux, leurs ides, nous suivons la marche de leurs progrs. Le jour o, aprs vingt ans de travail, Cbarapolltor russit dchiffrer ces hiroglyphesmystrieux qui couvrent les temples de la vieille Egypte et dont le sens avait t vainement cherch pendant plus de mille ans; le jour o, des sables des dserta de l'Assyrie,Botta et Layard arent surgir, aux yeux des populations stupfaites, des villes et des palais gigantesques le jour o Bowlinsonet Oppert russirent dchiffrer les livres que renfermaient les bibliothques oublies depuis trois mille ans dans la poussire o dormaient les palais de Ninive, ces jours-l peuvent compter dans les

l,RS |lt*lf|ftft*8 CIVILISATIONS

annales de l'humanit comme celui oit Colomb vit pour l pre* miro fois surgir du sombre aswr des mers les rives verdoyantes d'un continent inconnu, *egrand navigateurdcouvraitun monde nouveau une humanit nouvelle les savants modernes ont retrouv des mondes anciens et fait revivre une humanit dis* parue, Ainsi, aux lueurs de la science actuelle, un pass qui semblait ananti pour toujours dans la nuit des ges est sorti de l'oubli, tes peuplesensevelis renaissent tels qu'ils taient rellement; nous revoyonsleurs monuments et leurs arts, nous devenons les tmoins de leurs douleurs et de leurs joies, nous saisissons leurs ides, leurs sentiments et leurs croyances, nous comprenons l'volution progressive des vnements, et nous sentons quel point le prsent est fils du pass et prpare l'avenir.

II

Cette merveilleusevocationdo mondes ignorspendant tant nos condo sicles n'a pas eu pour rsultat unique de renouveler naissanceshistoriques; elle a bouleversaussi toutes les ides que noua nous faisions des origines de notre civilisationet de son volutiona traversles ges.11 y a peu d'annes encore, Ton croyaitque les Grecsavaientt les seulsinitiateurs de toute culture que leurs arts, leurs sciences,tour littrature. ils les avaient crs de toutes.pices, et ne devaient rien aux peuples qui les avaient prcds, Il n'eat plus possible aujourd'hui do professerdos thories semblables,Sanadoute ce fut sur lea rives radieusesdo la Grce que la civilisationantique atteignit sa pleine floraison,mais ce Noua fut on Orientqu'elle:prit naissanceet qu'elle se dveloppa. savonsaujourd'huiqu'a une poque oa les vieuxHellnesn'taient encoreque d'itfiu. untsbarbares, de brillants Empiresflottaient sur les rivesdu Nilet dansles plainesde la Cbalde nouasavons que les Phnicienstransmirent la Grceles produitsartistiques et industriels de l'Egypte et de l'Assyrie,dont pendant long*

ttt p~M MO. S. HfeR. CotNNKH BB U MABHtroTII PB SHM.BtiHKAM.SV'.tlgeut AVANT KOTM&HH Ut ti(eei>U{ de l'IlimiiMtoolit ni mi wjbiI de listr lu gmuies (Jel cur I efiW d into wtMipetKlJnt, une mie m(i&Mlli]n ptieio t lafin du Uvre Inaqne leur el.ilS'Uonpir uoqnc,par uwtiuunnlet pat wbl* Kfrtm\h. Vantes letgnvurei do tt pwmli'fe(iiiiiede ut curjg ioBtcooHMct t'npu.

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PREMIERES

CIVILISATIONS

temps les uvres grecques ne furent qu'un ple reflet. Si elle n'avait pas eu un long passa initiateur derrire elle, la Grce n'et pas t la Grce,-Elle n'etat cr ni le Parthnon, ni le temple de Diane, ni toutes ces merveilles de l'art dont nous admirons aujourd'hui les dbris, A mesure que les vieux empires de l'Orient reviennent la lumire, les emprunts que leur firent les Grecs paraissent chaque jour plus considrables, Ce n'est pas seulement par ses arts que la Grce se rattache l'Orient, elle s'y rattache aussi par ses institutions et ses croyances. Ses lgislateurs s'inspirrent des coutumes gyptiennes, de ce droit gyptien dans lequel on cherche aujourd'hui les sources du droit romain, dont son tour notre droit moderne est sorti. Avec ces conceptions nouvelles, les grands Empires du monde antique nous apparaissent, malgr leurs rivalits incessantes, leurs luttes sans piti, comme travaillant tous une mmeuvre le progrs de la civilisation. L'histoire est jonche des dbris de peuples, de religions et d'Empires qui n'ont laiss derrire eux que des souvenirs; mais les progrs raliss dans la civilisation n'ont jamais t perdus, et nous bnfloions aujourd'hui de ces longs sicles d'efforts. La civilisation est un flambeau dont la lumire s'accrot d'ge en ge et que les peuples les plus divers se sont passs tour tour. Ce ne sont pas seulement les progrs de l'archologie mo* flerne qui ont contribu &renouveler nos connaissances et nos ides en histoire. Les dcouvertes accomplies dans les sciences physiques et naturelles y ont contribu galement; c'est grce a elles.que la notion des causes naturelles pntre de plus en plus dans l'histoire, et que nous nous habituons considrer lea phnomnes historiques comme soumis des lois aussi invariables que celles qui guident le cours des astres ou la transformation des mondes. Le rle que tous les anciens crivains pr* trent pendant si longtemps .la providence ou au hasard, n'est plus attribu aujourd'hui qu' des lois naturelles,, aussi entirement soustraites l'action du hasard qu' la volont des dieux. Certaines lois rgissent les combinaisonschimiques et l'at.traction des corps, d'autres rgissent les penses et les actions

EVOLUTION |>KS 0|VU.IS<\TIONS

des hommes, la naissance et -la dcadence des croyances et des Empires, Ces lois du monde moral, noua les mconnaissons sou. vent, mais nous ne pouvons les luder jamais, Elles oprent tantt pour nous, tantt contre nous, a dit justement un mi nent philosophe, mats toujours de mme et sans prendre garde nous c'est li nous de prendre garde elles. C'est surtout aux progrs des sciences naturelles que sont dues 'les ides qui commencent li pntrer de plus en plus dans l'histoire. Ce sont eUes qui, mettant en vidence l'influence toute prpondrante du pass sur rvolution des tres, nous ont montr que c'est le pass des socits qu'il faut tudier d'abord pour comprendre leur tat prsent et pressentir leur avenir. Il y a une embryologie sociale comme il y a une embryologie animale et, de mme que le naturaliste trouve aujourd'hui l'explication des tres dans l'tude de leurs formes ancestrales, de mme le philosophe qui veut comprendre la gense de nos ides, de nos institutions et de nos croyances, doit tout d'abord tudier leurs formes antrieures. Envisageainsi, l'histoire, dont l'utilit pouvait sembler bien faible alors qu'elle se bornait &des ninrationspuriles de dynasties et de batailles, acquiert aujourd'hui un intrt d'actualit immense. Elle devient la premire des sciences, parce qu'elle est la synthse de toutes les autres. Les sciences proprement dites nous enseignent dchiffrer un corps, un animal ou une plante. L'histoire nous apprend a dchiffrer l'humanit et nous permet de la comprendre. L'esprit humain ne saurait se proposer une poursuite plus utile et plus haute.

m Bien des lments, d'importance diverse. peuvent tre utiliss pour reconstituer l'histoire d'une civilisation. Les uvres artistiques d'une race, sa littrature, sa langue, ses institutions, ses croyances, sont plus ou moins empreintes des effortsde cette race et marques de sa. pense. On ne la comprend qu'en tudiant toutes ses manifestations diverses. Pour faire revivre les peuples

I,ES PREMIERE* 01VII!SATIONS

morts, nous ne devons rien ngliger de co qui a occup leur activit, charm leurs yeux ou enchant leur imagination, Mais parmi tous ces lments do reconstitution, il est uno classe qui l'emporte peut-tre sur toutes les autres eusemblo, parce que les peuples disparus y ont dpens la plus grando somme d'ides et d'efforts, et parce qu'elle possde un caractre expressif, frappant, bien fait pour imprimer en nous avec fore et clart sa .signification spciale, Cette classe est celle des uvres de l'architecture. Los monuments ont une loquence puissante, qui s'impose;ils sont en mme tempsd'une admirable. sincrit. Ces pages da pierre ne savent pas Mjrit laCtmtalttUa 'fit. mentir. Leur tmoiETD'UN PIM.IKB D'UN TKNPMS h'NR COT.OSNR VU). 3. HTAII.1 gnage a dans l'hisA TIIBK8. UKMulMtT-AttOl', de SIMinoNAlum mut rcptsfnti'sdans uno autre parit de cet toire des civilisations les tempUti li siclesenvironavaul notre ire. ouvrigo. Ils ont{t construit une importance immense. La vue d'un temple gyptien, par exemple, vaut certainement la lecture do plusieurs centaines de papyrus. Les civilisationsque nous connaissons le mieux sont celles qui nous ont laiss le plus de. monuments. Telle est prcisment l'gypte, et c'est pour cette raison que nous lui consacrerons une part prpondrante dans cet ouvrage. Ses indestructibles difices

o.4. Marne mu mewa nunmxsootsmjun tfnmon,tient dela umilu,cetAmurfi in oki.'A*oua, a inakiioul (nuim). pourra l'eacoatllufre.a "'11110111\ 41uII ~I\'on une photoRrtYul'8 dOllu& Il temple a peu plus 1010, etitte MMM tel prs ~"9~)~ toiT"M il y33 HMM. tt.n.MMM.MM b.m~ttM~Mf quelquea pa,tI.. IIlt(1111 dl,e,lo"Le. Il roc 'lItll'l lCulpt6d dlUI 9Of\ sur 0-4mde qu'olt P1ltva 10 (&'l'de, GII\ 1II01ell' .pr4ltnten\ 10 toiRalll." Il (6<Mtht.)Mf<))tmt 1111'1111.. !<~4t).<eMhUtt~<&M<t&M!~tMt~ U PM8MIKE8 CUVIUMltOMS B

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sont l'expressiongrandiosede ses aspirations,de ses proccupa* les antiquestmoinsdeses premiersefforts, fions,de ses croyances, ou les couvres glorieuse$de ses priodes de triomphe et d'panouissement. C'est en tudiantles templeset les tombeauxde la valledu Nil que l'on comprenda quel point les monumentssont empreints de la pense d'un peuple.Elle vit, respire et parle dans ses monuments, l'me de la vieilleEgypte.Elle y chanta, par des aymboles son hymne magnifiques, pardesformesloquenteset majestueuses, esprance elle y berce dans le demi-joursilencieux d'imprissable sonrved'existence des sanctuaires,dansle mystre des hypoges, ternelle. Danscette architecturede l'Egypte,la plus tonnantepeut-tre, dans le monde, la plus durablecertainementqui se soit dveloppe nous lisons commela synthse lumineuse, comme la rsultante mystique de cinquante siclesde travaux, d'efforts,de penseset de croyances.En l'tudiant,nous comprenonsle rleprpondrant que joue l'idal d'un peuple dans l'volutionde sa civilisation, nous voyons s'en dgager son ide dominante, ide qu'aucune littrature, qu'aucun 'autre document, ne saurait rendre avec autant d'ensemble,de puissanceet de clart. de monuments funCettearchitecture,presquetoutecompose ces dificesmerveilleux,construitsle rata ou commmoratifs, plus souventpourenfermerun mort, montrent,je le rpteencore, a quel point les uvres de pierre lguespar une race peuvent de tout auxiliaire,la pense intimede exprimer,indpendamment cetterace.. formidable et simple,visantsurtout & crer Ala fois gigantesque, quelque chosed'imprissableen face de cesmillionsd'existences fugitivesqut se succdentsur la terre, l'architeslure gyptienne sembleun audacieux dfijetpar la vie &la mort et parla pense au sant. Mais l'effort orgueilleuxet grandiosequ'ellereprsentea touff en elle prcismenttout ce qui exprimela grce, la mlancolie,la passion,tout ce qui fait le charme phmre de cette viehtive, d'autantplus o la douleuret la Joieentremlentleurs impressions sont En vain chercherait-on, plus passagres; poignantesqu'elles

svourrioN

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Il

dans ses lignes impassibles,la fantaisiedouloureuse, dlicate ou creuse ou effile la charmante,qui.ptrit, dcoupe, pierre, et plie cettedurematire tous les ardentacaprices de l'imagination,a toutesles motionsdu curfrmissantet vivant. Pour l'Egypte, le granit et l'albtre ne saupient exprimer 1vaino palpitationde la chair fragile, Substances imprissables, leurs normesblocs,aux artes rigides, ne sedresincorruptibles, sent que pour reprsenter ce qui eat ternel x l vie future et les dieux. Cette race, au contrairede tant d'autres, mpris la vie et courtisla mort. Ce qui l'intressait,ce n'tait point l'tre joyeux uu triste, qui aimait, travaillait, pleurait, chantait,sur les borda du vieux Nil. Non c'tait l'inerte momie, toute raidie sousses bandelettes, qui, de eaa yeux d'mail, incrustsdans son maaquo d'or,contempleternpument, au plafond de son sarcophage, un hiroglyphe mystrieux. Cettemomie,on l'enfermaitdansdes montagnesde pierre, et, pourqu'elle ne ft aucunmomentni dtruite, ni profane,on la murait dans des cachettes, dont beaucoupsans doute ne seront jamais connues.Maisces caohettes spulcralestaientparfoisplus vasteset plus ornes que les palais, et tout s'y retrouvait,peint ou sculptsur les parois descorridorssansfin, de ce qui avaitembelli l'existencedu mort. Toutel'architecturegyptienne avaitplus ou moins pourbut la momie.C'estpourcette chosetrange, vagueformehumaine,que s'levaientles pyramides,que se creusaientles souterrains,que se dressaient les oblisques,les pylnes, les colonneshautescomme des tours, et c'est pour elle encore que les colosses pensif sur leurs trnes de pierre avecun gestesi majestueux s'asseyaient et si doux. Comment doncalorss'tonnersi l'architecturegyptienneoffre ces caractresde stabilit, de solennit,de grandiosemonotonie, qu'on ne retrouve nulle part . un tel degr dans des uvres humaines? L'Egypteavaithorreurde m qui prit et de ce qui passe. Aussi,plus que toute autre nation, lie a travaillpour l'ternit. Sesmonumentssont les plus anciensdu monde,et peut-tre survivront-ils&tousles autres. Lorsquenotre globe refroidi roulera

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|,ES IMKMIttltKS CIVILISATIONS

viiio et dsol dans l'espace, lorsque le dernier homme aura pri, et que se sera disperse la poussire de nos plus orgueilleux ouvrages, peut-tre la graude pyramide qui servit de tombe au roi Khops sithsistera-telloeueore quelque temps, suprme dbris do la ruine d'un monde; peut-tre, au fond de quelque spulcre j hviol,une momiecontinuera sans trouble son sommeilsculaire, ayant toujours autour d'elle les objetsqui charmrent savio.ot sur |inmurs, sculptes dans le roc ternel, les images de ses anciens plaisirs. Peut-tre, aprs avoir t ta premire faire lover t'aube do nos civilisations, l'Egypte sera-t-elle la dernire qui, sur la terre jamais dpeuple et muette, proclamera que l'homme a vcu. IV Les facteurs qui dterminent la naissance rtle dveloppement d'une civilisation sont aussi nombreuxque ceux (lui rgissent le dveloppement d'un tre vivant. Leur tude commence i\ peino aujourd'hui. Onla chercherait vainement dansla plupart des livres d'histoire. U est cependant possiblede mettre en videncel'influena des plus importants do ces facteurs. Nous le montrerons dans d'autres chapitres, en recherchant pourquoi certains peuples s'levrent la civilisation, alors que d'autres n'y russirent pas; et los diverses pourquoi, tout en ayant le mme point do dpart, la surface du globe atteignirent des chelons races qui vcurent 11 fort diffrents sur l'choUo du dveloppement. Ce que nous voulons seulement montrer ds le dbut do notre ouvrage,ce sont les plus gnrales des lois qui ont prsid a la naissanceet a la transformation des divers lments dont l'ensemble constitue une civilisation. Il est absolumentncessaire d'avoir ces lois gnrales bien prsentes l'esprit pour saisir la gense des institutions, des ides et des croyances chezles diffrents peuples que nous aurons faire revivre dans le cours de cet ouvrage. Une notion philosophiquetoute moderne, celle de l'volution, qui a compltement transform les sciencesnaturelles depuis vingtcinq ans, est en train de renouveler entirement nos conceptions

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historiques. Pour les anciens naturalistes, les profondestrans.. formationsdont notre globe a t le thtre, celles non moins chez les tres vivant sa surprofondesqui se sont accomplies face, s'taienteffeotues brusquement par une srie de houlever cmentset de crationssuccessives. C'taitVide du grandCuvier, et elle semblaitassisesur desbasesinhranlables. Mais une science avancea montr notre et les tres,qui l'habitent plus que plante nese sont transforms une sriede aussi insenque par gradations celles siblesque qui relientl'arbre la graine.Quandon ne eoiisidore que les priodes extrmesdes changements accomplis, ces immenses.Ils sont changements au conparaissent imperceptibles traire quandon les suit jour Ajour. Qu'il s'agissed'un tre vivant quelconque, ou d'une socit, ou d'une croyance,c'est toujoursd'une faon lente et progressive les plus profondes.Avantd'arriver que s'oprentles modifications desformes suprieures,les tres et les choses doivent toujours passerpar une srie de formes intermdiaires. Les influences de milieu dterminent des .transformations d'abord invisibles, mais qui deviennentfrappanteslorsqu'ellesont t tries par la slection et accumules par l'hrdit pendant le cours des sicles. Ce n'est qu'en appliquant cettenotion d'volution l'histoire que nous pouvonscomprendrela naissanceet le dveloppement des civilisations,la gense des institutionset des croyances,la succession des vnementset l'action des lois inflexibles, qui eu le guident cours. C'esta la loi de rvolution loi qui en rsume bien d'au* trs que sont dus toua les progrs accomplis par l'homme pendant son long pass durant sa marche lente et laborieuse i vers un avenir meilleur, vers une situation plus haute, vers une perfectiontoujoursdsiremaisjamais atteinte.C'estelle qui, par des changements graduels, insensibles, travers des millions faitd'un soleilune terre habite, puis une lune dserte d'annes, et glace;qui, avecla mmeimposantelenteur, fait orttr l'homme l'ohelle prodipensant des tnbresde l'animalitet dveloppe du gleuseallnnt polypeobscurjusqu' l'organismed'un Newton. C'est elle qui, peu peu, par la mmeprogressionlente a fait'du

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EVOLUTION ORS CIVILISATIONS

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farouche de l'ge de pierre, l'homme polic de nos jours. sauvage Devantla connaissancede plus en plus intime des lois de l'volution, nous voyons rentrer dans la nuit de l'ignorance et de la crdulit qui les avaient fait nattre les lgendes des premiers ges lacration divine d'un couple parfait d'o descendrait une humanit se corrompant de plus en plus, et sauve tuisuiteau prix d'un sang divin; le paradis place au dbut du monde, puis a jamais disparu de la terre; l'interventioncleste modifianttout coup les destines des empires; l'apparition d'un hommede gnie changeantle cours des choses,et lea rvolutionsd'un jour anantissantles erreurset les Injusticessculaires. Ce n'est plus suivant les rgles de l'pope, c'est--direavec l'action constante de pouvoirssurnaturels et merveilleux, que nous voyons se drouler l'histoire. Le savant moderne tudio aujourd'huiun phnomnehistoriquecommeun phnomnephycommeune combinaison siquequelconque, chimiqueou la ohuto d'un corps. Lorsqu'il a russi remonter aux causes et a explides effets,il considrason rle commerempli quer la succession i*tne perd pas son temps critiquer ce qu'une science insuffisantene lui permet pas encorede comprendre.Possdantune mthode,11 peut se dispenserd'avoirune doctrine. La mthode que le savant moderne appliqua aujourd'hui l'histoire est identique a cello que le naturaliste'applique dans son laboratoire.Une socit peut tre considre comme un Il y a une embryologie organismeen vole de dveloppement.. socialecommeil y a une embryologieanimaleet vgtale,et les lois d'volutionqui les rgissent sont identiques.L'embryologie animale,en remontantpas pas l'chelledes tres, nous montre nos premiers anctres plus voisinsdes animaux infrieursque. de nous-mmes, et nous fait voir comment chacun de nos organesest sorti par lentes transformations, triespar la slection lit accumules par. l'hrdit, d'un organe plus grossier. Noua savons comment la nageoire des poissonsest devenuela membrane qui' soutenait dansl'air h ptrodactyle,puis l'aile de l'oiseau, puis la patte du mammifre,et enfin la mainde l'homme. L'embryologiesociale, ou, pour employer un mot plus simple,

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I.BS f'RBMIftRBS CIVILISATIONS

l'tudo des civilisations, nous umutrora la srie des progressions par lesquelles le mcanisme iunreilloux et compliqu des socits polices est sorti de l'tat sauvage o vciireut longtemps les premiers hommes; commeut nus ides, nos seutiments, nos iusll-

tiitions, nos croyances9 eurent leurs racines dans les premiers Agesde l'humanit. Au lieu du voir comme jadis un abme entre les peuples qui mangeaieut leurs parents gs et ceux qui prodiguent les soins leur vieillesse et vont pleurer surleurs tombeaux entre ceux qui cousidraient los femmes comme des animaux infrieurs appartenant atous les membres de la tribu, et. ceux qui les ont entoures d'un culte chevaleresque; entre ceux qui faisaient prir tous les enfants difformeset ceux qui logentdans de magnifiques hospices les idiots et les incurables, nous constaterons les liens troits qui, travers les ges, unissent les ides, les institutions et les croyances 0. l, HKINB NKPJSUT IIB SKBUSYMS. KIU. Altl, VKNNK qui (lpuront sur lo templereprsent les plus diffrentes. Nous h'otii unades etrtue figure4. reconnatrons que les civilisations prsentes sont sorties tout entires des civilisations passes et contiennent en germe toutes les civilisations venir. L'volution des ides, des religions, de l'industrie et des arts, en un mot de tous les lments qui entrent dans la cons-

110"11' D'VNpAtAis b8 StNi;11i9 b8id1$~OYMIElINB du pelnlutt5 muralesdu tombetuede 'lbbu {fQU, "QOI .mplol1t6toUtIfi 40eumelliiqui ont ifni. Cdle>mlilolloII environ avpni notrere. du ?tV' .1&~le a a LES PHKHInESCIVIUSAttON'S HO. 7,

18

J.BS PHRMI8HBS CIVILISATIONS

mutina d'une civilisationest aussi rgulire et fatale que celle des formes diversesd'une sria animale, Mais mesure que nous avanceronsdans cet ouvrage,nous reconnatronsde plus en plus que cette loi souveraine de l'volution, qui transforme toutes choses, n'agit qu'avec une externe lenteur. II lui a fallu entasser des millions de sicles pour transformer notre nbuleuseen une plante habitable, et des milliers d'annes encore pour transformer en un tre dvilis le sauvage des temps primitifs. L'hommepeut bien trou.. bler l'volution d'uue socit, comme il peut troubler celle d'une graine en la brisant, mais il ne lui est pas donn d'en modifierle cdurs.Les rvolutionsviolentespassent sans pouvoir tablir autre chose de durable que les progrs pour lesquels une race tait mre et qu'elle laborait depuis des gnrations. Interrompue pour quelquetemps, rvolution naturelle reprend bienttson cours,Les peuples ne choisissentpas leur gr leurs institutionset leurs croyances la loi de l'volution les leur impose. Cette thorie simple et grandiose de l'volution, qui a si profondmenttransform les sciences naturelles en moins de vingt-cinq ans,' et sans laquelle la naissance et le dveloppement descivilisationsseraient une suite d'incomprhensibles miracles,commencea peine se rpandreparmi les historiens.Un peuple ne pouvant songer crire son histoire que lorsqu'il est djarriva la civilisation depuislongtemps,il en rsulteque lorstudie sesmonumentsou ses livres,il semblaque sa civilisa qu'on tion ait commencla veilledu jour o a commencson histoire. Aussi beaucoupd'crivains,et des plus remarquables, admettent-ils encore que certains peuples n'ont pas pass par des formesinfrieuresprimitives,mais ont surgi brusquement dan le monde, avectout ce qu'il fallait pour se constituerimmdiatementen nationscivilises. Cette thorie est dfendue notamment par M. Renan. Ces* deux races (les Aryens et les Smites) nous apparaissentpar* tout avecun certain degr de culture, dit cet minent crivain dans son Histoire des langues smitiques. On n'a pas t d'ailleursun seul exemple d'une peupladesauvageut se soit

EVOLUTION PKSGIV1MSATIONS

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a leve a la civilisation,11faut donc supposerque les races civilises n'ont pas travers l'tat sauvageet ont port en a elles-mmes ds le commencement le germe des progrs a futurs. Leur langue n'tait-elle pas elle seule un signe de noblesse et comme une premirephilosophie? Admettreune thorie semblait serait retourner aux vieilles lgendesqui font sortir la terre habitabledu nant, ou Minerve tout arme du cerveau de Jupiter. Une race beaucoup plus intelligenteque les autres, apparaissantbrusquement dans la monde, n'aurait pu tirer sa suprioritque d'un miracle si elle ne la tenait pas du seul dveloppementde ses anctres.Dira qu'on n'a jamais vu une peupladesauvage passer *l'tat civilis, rfuter la thorie de Darwinsur quivaut l'origine des espces en disant qu'on n'a jamais vu un mammifre infrieur devenir un homme; ou bien encore combattrecelle de la formationdes mondesen disant qu'on n'a pas encorevu un soleil deveniruno lune. De telles transformationsdemandantun nombre considerablede sicles pour s'accomplir,ne peuvent tre constatespar uneou mme par plusieursgnrations. L'exemplede la transformationde peuples barbaresen peuples civilisspeut tre cependantfourni;Sans parler des Aryens, dont il est prcismentquestion dans le passagecit plus haut, et dont, grce la linguistique,il a t possible, comme nous le verrons plus loin, de reconstituerle pass prhistorique,les temps historiquesont t tmoins de la transformationde purs barbaresen hommesciviliss, Les Arabesnomadeset barbares, sortis de leurs dserts a la voixde Mahomet, sont,aprs leur conquteditvieuxmondegrcod evenus en romain, quelquessiclesune des nationsles plus polices du monde, et sont rests pendant longtemps la tte do la civilisation.Nous avons vu galement les Barbaresenvahisseurs do l'Empire romain devenirles nations loisplus civilises du globe. Leurs progrs,pour tre rapides,puisqu'ils n'ont gure demand plus d'un millier d'annes, n'en ont pas moins sulvi une marche ascensionnelletrs rgulire l'on peut aisment marquerles degrsentre le Franc brutal et le philosophegrand du sicledernier.Ce qui fait que l'volutions'est aocomseigneur

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LES PREMIERES

CIVILISATIONS

plie d'une faon aussi prompte et facile suivre, c'est que les Barbares retrouvrent et mirent en uvre tout le fonds de la civilisation antique; et encore, malgr les trsors de science et d'art accumuls par la Grce et par Rome, l'Europe recula de plusieurs sicles au moment des invasions, et dut repasser par

FIO. 8.

08IMS.

tA VAOHB -n HMHOB. <~ (Yas~ de Boulaq,ta Cairej.

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des phases infrieures avant que ses nouveaux habitants pussent s'assimiler les conqutes intellectuelles des vaincus, et reprendre la marche en avant au point o elle avait t interrompue. Nousindiquerons dansun autre chapitre quelles furent les causes qui permirent certains peuples d'atteindre diverses phases de la civilisation, alors que d'autres ne le purent. Ges causes, noua. n'avons donc pas les examiner ici.

VOLUTION DES CIVILISATIONS

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Aprs avoir prouv qu'il existe des nations s'tant leves de la barbarie la civilisation pendant la dure des temps historiques, il nous reste montrer que les peuples actuels peuvent tre classs dans une srie ascendante, qui fait voir au premier coup d'mil les phases successivespar lesquelles les plus dvelopps ont d ncessairement passer. Ce tableau gnral a t assez 'bien

VIO.0 SPHINX ATTK DBROI. du louvre). (Muse

esquiss il y a dj quelques annes par M. Littr, et d'une faon suffisamment exacte dans ses grandes lignes pour que je le reproduise ici. a D'abord se prsente , dit-il, en commenant par le haut de l'chelle, les nations civilises de l'Europe et celles qui en sont issues, et qui sont tablies, en Amrique et en Australie. Mais il s'en faut bien quetout le reste ait atteint le mme niveau de dveloppement. Au second plan sont les nations musulmanes, dont l'histoire a uu grand nombre do liaisons avec Ihistoiro des nations chrtiennes

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hMS PREMIRHES 01VIUSATIONS

Autroisime oumettra lea Indiens,les Chinois, plan, les Tartaresetles fortdveloppes certainsgards,mais qui nationsconsidrables, Japonais, boutrestespolythistes, Le quatrime auxempires, rang appartient dtruits,des prsentement Mexicains et des Pruviens,mais dontla destruction est trop rcentepour qu'onne lesfassepas figurerdanscettenumration. Aucinquime les peuplades degrnous rencontrerons ngres, qui for* ment,dansl'intrieurde l'Afrique,dessocits nonsansimportance. Au sixime je placelestribusdespeau-rougesd'Amrique, Enfin,au septime etdernierrang, les misrables de la Nou sauvages vellc-HolIaode. Sans parcourir ainsi la terre entire, on peut dans une seule contre, contre spciale par son tendue, sa situation, son histoire, voir en peu de temps tous les degrs de cette cheUe des peuples. Cette contre est l'Inde. Qui l'a visite, comme nous l'avons fait nous-mme, depuis ses repaires de sauvageriejusqu' ses cits splendides, peut dire qu'il a travers cent mille ans dans le temps et qu'il a vcu successivement toutes les poques prhistoriques et historiques. En effet, il aura pu voir, parmi les inextricables forts de l'Amarkantak, des peuplades kholarlennes, noires de peau, hideuses de visage et plus prs du singe que de l'homme, vivant dans les cavernes, n'ayant ni habitations, ni gouvernement, ni luis, ni famille, et ne possdant comme armes que des flches en pierre taille; au nord, dans les montagnes de l'Assani,les Nazas, les Kbasias, dont la forme sociale est le matriarcat et qui pratiquent la polyandrie; au sud, sur la cte de Malabar, les Nars, qui pratiquent aussi le matriarcat, mais qui sont beaux et intelligents et occupent dj un degrplus haut de l'chelle; sur les ravissantes montagnes des Nilghirris, lesTodas* peuple pasteur, polygame et polyandre, dont l'unit politique et sociale est le village; vers le centre, les Bhils, qui arrivent a la constitution du clan; puis les tats rajpouts, qui reprsentent l'poque guerrire et fodale; au-dessus, les tats musulmans, et eniln le matre Europen civilis.Il faut de tels voyagespour bien comprendre la progressionmerveilleuse des races, et saisir sur la nature au lieu d'avoir l'tudier dans les livres, cette loi formidable de l'volutionqui rgit toutes choses les dieux, les mondes, les empireset les hommes.

CHAPITRE H LESPREMERS A8ESDEL'HUiAMT ETLESSOURCES DEL'HISTOIRE PREMIERS AQ88 OS INHUMANIT g 1. KES Bien qu'il n'entre pas dans le cadre de cet ouvrage de tracer lo tableau des temps prhistoriques, nous sommes obligs d'en rappe. ler les traits principaux, afin de bien marquer l'tendue des progrs que l'humanit devait accomplir avant de s'lever la civilisation. Depuisles actes bien lmentaires encore, mais dj raisonnes, par lesquels l'homme se distingua tout d'abord des grands singes, jusqu'au moment o il trouva des signes et des images qui rpondissent A peu prs & sa pense, c'est--dire possda un vritable langage, il s'coula des j^ntajnes_de_jcles. On peut peu prs les valuer d'aprs la profondeur des couches de terre sous lesquelles on trouve les silex taills qui furent les premiers instruments de nos pres. Maiscette priode ne cessa pas en mme tempspour tous les habitants de notre globe; elle se prolongea fort tard chez quelques-uns; elle dure encore pour d'autres. Certains sauvagesde l'Afrique ou de l'Ocaniem l'ont pas dpasse Les premires connaissances furent ncessairement les plus longues acqurir. Qui dira jamais les efforts et les souffrancesdes premiers hommes pour raliser les progrs les plus simples? Faire du feu, labourer le .soi pour y semer le grain, assembler quelques mots, se risquer dans un tronc d'arbre sur un cours d'eau, telles furent les dcouvertes importantes qui illuminrent peu a peu ces ges obscurs. Ces premiers pas accomplis, la marche du progrs s'acclra constamment. 11 a fallu plus de cent mille ans a l'humanit pour arriver-aux civilisations les pus lmentaires celles-ci ont demand trois Aquatre mille ans pour enfanter

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MSB IW,Mlf?KES

CIVILISATIONS

les brillantes socits de la Grceet de Borne;ilix-luiit cents ans nous ont amens ensuite o nous en sommes, et enfin ce sicle voit lui seul se raliser dans toutes les branches de nos connais-

-n tt't~ttt&tM'tMtHt). FIO. 10. UTMIS ISTIMR8PB LAT011.KTTK D'i'SB DAllKKQVPTIKNNB II. V A PH'8 t)K 9009 ANS. (IVInture murale de Tht*,)

sances plus de dcouvertes que n'en accomplirent tous ceux qui l'ont prcd. Ondivise gnralement les temps prhistoriques en quatre p~ riodes l'ge de la pierre taille, l'ge de la pierre polie, l'ge du bronze et l'ge du fer. La premire priode de beaucoup la plus longue, -.vit riiornmo peine dgag de l'animalit primitive, ignorant l'agriculture, les mtaux, l'art de se construire des demeures. Rfugi comme les fauvesau fond des cavernes, il n'avait d'autres occupa-

&VOMJTIONPES CIVILISATIONS

tions que de disputer sa proieaux btes froces, d'autre industrie

ibli4bises ttUMptfttt. 0. II. ROIatniBS COl'RONNft PARMMDIVINITS or) TBMWB fBAMMRF D'KDOU). Nat dgnaoni*Iu Iota nnopluoUe etcatfe d'pt* une de nophotoynpMa wpiwniantuns tnw A'tnMmt'* ce Bdf0?'dCe.,0BHBiei1* ^ remonte* t'poqao * oMm, at aclndhineot te twStto Btni le a,teas eonrstr de towptt l'Bprpte

que la taille grossire des piorres qui, emmanches au bout d'un .bton, constituaientses armes. Aprscette priode d'une immerise longueur, puisqu'elle occupe LES l>I\BHl6HB9 CIVILISATIONS Jg

hVl$ PREMIERES CIV1I I8ATION8

tout entier, et que, pendantm dure,.la faune, un ge gologique la flore, le climat et l'aspect des continents ont profondment les temps de la pierrepolie. chang,apparaissent Dogrands progrsse sont accomplis. L'hommesait domestiquer il connat l'agriculture,l'usagede la poterie, se btit J le animaux; des demeures, se tisse des vtements, mais ignore toujours les mtaux.C'estun sauvage encore,outout au motus un barbare, mais un barbarequi entrevoitdj l'aurore de la civilisation. biendes progrsencore.Il Pour y arriver, il luifallaitaccomplir les ralisa pendant l'ge du bronze,qui nous conduit jusqu'aux confinsdes tempshistoriqueset dont la dernirepriodevit s'accomplirles exploitschantspar les potesprimitifs.Quelquespas l'art d'extrairele fer de son minerai, encore,et l'homme dcouvre invente l'oriture, btit des villes l're des civilisationscomet construisantdes mence.Certainspeuples, bien que fortciviliss villes, ne. connurent pas l'usage du fer Tels taient les anciens futdtruite par les Mexicains, par exemple,lorsqueleurcivilisation il a moinsde centsans. invasionseuropennes, y quatre reconstituerl'histoireprimiLasciencemoderneest parvenue& il y a un demitivede l'homme,qui n'tait mmepas souponne de dbrisde ses armes, de son industrie, ses demeures, sicle.JLes remplissentaujourd'huinos muses.Aveceux nous pouvonsnoua reprsenter clairementles conditionsd'existencede nos premiers aeux. nous permettentd'accentue Mais d'autressources d'informations les traits du tableauet de le rendreplus vivantencore.En tudiant non civilises actuellementvivantesa la surcertainespopulations a constater au facedu globe,on pu qu'ellesn'avaientpasdpass point de vue de l'industrie, nos aeuxdes ges de pierre. Deleur genredevienouspouvons prjugercelui denosprimitifsanctres.11 existeencored'ailleursd'autres peuplesparvenus des degrsintermdiairesde dveloppement, et leurtudefournitdeprcieuses indicationssur la sriedestats successifs que l'hommea d franchir guerriresde pour arriver &la civilisation.Certainespopulations la poterie,les l'Afrique,les Aohantis,par exemple,qui connaissent mtauxet l'art de les travailler,ne doiventpas avoir une existence bien diffrentede celle des hrosbarbares chantspar Homre.

KVOM'TION DBS CIVILISATIONS

g?

Leurindusirieet leurs arts n8 sont paa ctimmmmt infrieur a ctntx de la Grceaux geshroques, Sansallertudieraucunepopulationsauvage,ni visiter aucun aismentsur placeles tapessuccs* muse,nouspouvonsobserver sivesque l'intelligence de l'hommeprimitif a d traverser pendant le cours des sicles.Nouan'avonsen effetqu' suivrele dvelop. pet .ant de l'intelligence chezl'enfant, L'embryologie nouaenseigne l'tre humain, son dansle sein que maternel,passe pendant sjour revtuespenpar toute la sriedes formesanimalessuccessivement dantles gesgologiques par la longuesrie de sesaeux,et rsume ainsi le dveloppementprogressifde toute sa race. Durant les premiersmois de la gestation,l'embryon de l'hommeest tour a tour semblable celui des poissons,des amphibies,et bien plus tard celui des mammifres,en commenantpar les plus infrieurs. Aprs la naissance,la plupart des organesont atteintleur forme dfinitive, mais le cerveau, et l'intelligence,continuent& voluerencore. La constitution mentalede l'enfantpasse alors par toutesles formessuccessives cellede sesanctres, qu'ontprsentes depuisles temps de la barbarieprimitive.En suivantson dveloppement intellectuel, on a donc l'image du progrs de l'humanit. Qu'il s'agisse d'Europensou de sauvages,les phases primitives du dveloppement, mais ces phases primitives seulement, aont toujours identiques. C'est prcismentparce qu'il en est ainsi que nous voyonsles enfantsdes ngres levsavec de jeunes Europensles suivre d'abord sans difficultdansleurs classes. Arrivsa une certaine phase de dveloppement, le cerveau du blanc continue voluer pour atteindre au niveau de celuideses anctresadultes,pendantque celui du ngre, parvenu la limite que ses anctres adultes ont atteinte, ne sauraitla dpasseret reste stationnaire.Alors seulement apparat l'abme immense qui existe entre les deux races, et qui ne pourrait tre comblque par de lentes accumulationshrditairescontinues pendant des sicles. En suivant donc avec attention l'volutiondo l'intelligence et des sentiments de l'enfant, on peut arriver a comprendre la gense et l'volutionde l'intelligence et des sentimentsde

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LES l'UKMUWKS CIVILISATIONS

l'homme des temps primitifs. Avec sa nature impulsive, son golsme, son absence totale. de moralit et sa frocit uaver,fotfve l'enfant ressemble beaucoup aux sauvages les plus infrieurs, Avec la force en plus et des passions satisfaire, la ressemblance serait complte. L'tude de la psychologie de l'enfant suffirait donc, dfaut

p D>|rt4m* |kte|n)ttf FIO.19. V\\UKOUGRAND TBHfWtl8 UKNDftMH, CttoftiotogMturottnrtonUQt U r*r4 du Mmpts (ct!qu'e'.ltrt actntlUmeol, <St4 ut{e d'*pilt unevue no nous 4vousprise nenditalb. 910$1~Uta Plliches do as Qlluaao IOU\ tOnufrt1e1ce IQQnllmon' e<j1&1" irot a trouver plu Ma JW.KhIijiip.

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des documents fort nets fournis par l'tude des sauvages actuels qui n'ont pas dpass l'ge de la pierre polie, h nous montrer ce que pouvaient tre les sentiments et les ides de l'homme primitif. C'tait un tre impulsif et froce, ignorant la prvoyance, vivani au jour le jour, et ne connaissant d'autres lois que celle du plus fort. Son intelligenco tait des plus nidimentaires. Sa connaissance de la nature et des phnomnes reposait sur les associations d'ides les plus grossires. L'Esquimau qui aperoit un morceau de verre pour la premire fois le met

iVOM TIOSDESCIVILISATIONS

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dans sa bouche, persuad que, vu son analogie apparente avec do la glace, il fondra comme eUe. C'est une opration intellectuelle identique celle qui conduit l'ignorant classer la baleiue parmi les poissons. Les esprits infrieurs ne procdent jamais autre. monU L'examen le plus superficiel des sauvages modernes montro

combien leur niveau intellectuel est en ralit peu lev. Plusieurs peuples, tels que certains Australiens, les Boschimans,les Hottentots, ne peuvent compter au del de cinq et quelquefois de trois. Galton raconte que si un sauvage du sud de l'Afrique consent vendre un mouton pour deux paquets de tabac, il ne peut arriver comprendre qu'il doit recevoir quatre paquets pour deux moutons. Pour un march si compliqu, il donne d'abord un mouton et reoit deux paquets; puis il se dessaisit d'un second mouton et reoit encore deux paquets de tabac. Ce n'est qu'en oprant de la sorte qu'il sera sur de n'tre pas tromp.

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fcBS PREM18KES

OlVIMSATIONt

Si, laissant de ct la constitution mentale nos premiers yiras, nous voulons seulement savoir ce que le existence dut tre, nous n'avons qu'A jeter les yeux sur lea sau rages actuels, sur ceux surtout qu'aucune civilisation n'a effleurs encore, Les voyageurs modernes ayant observ d'm pou prs les sauvages, ont d reconnatre que l'tat de nature est une fort vilaine chose et l'homme non civilis un trs mchantanimal. Leurs tmoignages prouvent que les sauvages q i, par leur indus. trie et leur genre de vie, paraissent se rappi cher le plus de l'homme primitif ont une existence qu'on ne eut gure comparer qu' celle des botes froces. Ils ignoren. entirement ce que nous appelons le bien et le mal, ne reconnaissent d'autres lois que celle du plus fort, font mourir leurs parents gs et les mangent souvent quand ils deviennent une charge pour eux, con. sidrent leurs femmes comme de simples botes de somme qu'on tue sans scrupule quand elles sont devenues inutiles. Je voudrais que les ngrophilesde l'Angleterre, dit Samuel Baker dans soK V ve sur l'Albert Nyanta,pussent voir coi rimemoi la cur de l'Afrique; leurs sympathiesdisparatraient. La nat humaine, vue dans son tat primitif chezles sauvagesda ce continent, ne 6lve pas au-dessus du niveaudola brute et ne peut se comparer avec la ne lesse du chien. Ces ngresne savent paa ce que c'est que la reconnaissance, la piti,l'amour, le dvouement ils n'ont aucuneidede devoirou do religicn; l'avarice,l'itagratitude, l'gosmeet la cruaut sont leurs qualits distinctlves; ils sont tous voleurs,paresseux, envieuxet prta a piller leurs voislia plus faiblesqu'eux ou a les rduire en esclavage. Quand noua pntrmes dans les bois , dit le I. Salvado dans ses a nouane trouvmesque des craturesqui tenaient Mnw'msu)' l'Australie, bien moins de l'homme que do la bote des sauvagesqiise tuaient pourse dvorer les una les autres, qui dterraient loura mor mme aprs trois jours de spulture,pour s'en nourrir; desmaria qui, pour un rien, tuaient leurs femmes; des mres qui donnaientla mort h leur troisime fille, allguant pour raison unique le grand nombre dea femme des sauvagesqui n'adoraientaucunedivinit, ul vraie ai fausse. A propos des Australiennes, Olilold assure que peu d'entre elles sont assez heureuses pour mourir d'une mort naturelle; onles dpche gnralement, dit-il, avant qu'elles soient vieilles et maigres, de peur de laisser perdre tant de bonne nourriture. Parlant des sauvages de l'intrieur de Borno, M. Dalton dit

EVOLUTION DBS CIVIMSA-TIONS

a|

lia viventabsolumentflnal'tat de nature, ne cultivant pas la terre et n'habitantpas danslea cabanes j ne mangeantni ria ni sel; ne ^'associantpas entre eus, mais errant dansles bois commeles btes froees5 et s'accwuplant dansles jungles, lorsque les enfantssont asse*grandspour se tirer d'affaire seuls, Usse sparentdeleurs parentspourtoujours. La nuit,ils dormentsous des arbres, autour desquelsils font du fou pour loigner les serpents et les btesfroces,Leur vtementconsisteen un morceaud'corce, Quant l'habitude de tuer les parents gs et parfois de los manger, elle est peu prs gnrale chez tous les peuples primitifs. Lessauvagesgrossiers, qui viventabsolumentau jour le jour, dit Tylor, trouvent bientt troppniblesles soins qu'exigentdes infirmitsincurables etjugentqu'il vaut mieux, soua toua les rapports, renoncer prolongerdes existencesinutiles oudouloureuses.Ainsi, les tribua de l'Amriquedu Sud en taientvenues considrercommeun devoir pieux le meurtrodes maladeset des vieillards;dan'certains cas, 118 les mangeaienttout bonnement. Biendes voyageursont d tre tmoins,dans le dsert,descnesaussi dchirantesque celle laquelle assista Oatlin, lorsqu'il dit adieu au vieuxchef Puncah,presque aveugle, dcharn, grelottant auprs d'un maigre feu, et n'ayant pour toute provisionqu'una cuelle pleine d'eau et quelques os & demirongs.Ce pauvre vieillard, qui avait t autrefoisun guerrier redoutable, fut abandonn,sur sa propre demande, lorsque sa tribu fut forco d'allerchercherd'autres territoires de chasse,de mme que lui aussi avait, bien des annes auparavant,laiss son vieux pera mourir tout seul lorsqu'il nofut plus bon a rien. D'aprs les auteurs anciens, plusieurs peuples barbares de l'Asie et de l Europeconservrentcet usage cruel jusque dana les temps historiques. AinaiHrodote) nouaRppmd que chezles Massagtes, quand un hommetait arriv une extrmevieillesse,tous ses proche le tuaient et s'assemblaient, faisaientbouillirson corpa avecd'autres viandespour un grand festin. Selon les ideasde ceapeuples,c'tait la mortla plus heureuse. Elien nouadit qu'en Sardaignela loi commandaitaux flla do tuer leurs pres a coupsde massue lorsqu'ils taient trop vieux,parce qu'auxyeux de ces peuples,la dcrpitude tait une honte. Mmeaprs leur conversion au christianisme,les. Slavesont continu a mettre mort les vieillardset les infirmes.Les Wendes, do mmeque les Messagtes, lesfaisaientcuireet les dvoraient. Nous n'avona aucune raison de supposer que les sauvages qui habitrent l'Europe &l'poque de la pierre taille eurent une existence moins misrable; nous avons plus d'une raison, au con. traire, pour croire qu'elle fut plus misrable encore. Les pays dans lesquels vivent en effet les sauvages actuels possdent gnrale-

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-KS tWSty|ft!tBS CJVIMS.\TIOVS

ment un climat trs ciiauil ou tempr, et ils ont *>as so dfendre constamment contre les monstres formidables avec lesquels luttuimit nos misrables anctres, ubligs do vivre, comme

v Ug#y%q. 'HUIWoI."IV8 "f'" 1 0. II. DKSTtTl ttOM nu l/lSIliEin It'lN WMVtJR KOVOTIKH PKl/paQ^DKS PTOtHBF* PHND.^T INKCKI'.MO.MK RHLmiKl'SB, Cette mIIb est une de cellesdu lomplail'lsnih. Les colonnessont actuellement enfouieen patIle dim lo toi. la tlgure 17 inuntNson iUlactuel.

les btes froces, par petites familles isoles. Guerre de tous les jours contre les tres les plus faibles en attendant d'tre tus par les plus forts, telle tait alors la condition ncessaire de toute existence.Aussittque l'homme devenait malade,impotent, ou que

EVOLUTION

DES CIVILISATIONS

la vieillesse paralysait ses forces, il n'avait plus qu' mourir, a fallu nos anctres des centaines de sicles pour iicqurir ues

0"' HO.13. PtONBBTC0WNSE8 Otf POOTIQB OUTBKFI.fi OKtlANQCft (NIBIE). C<templen remontem an deli de IVuklUsomont C do la domln.tlon roiualueen ^,pt. u parti. ls plue lmpoUolc sont du temps d-AugutW.On y adoraiti UU, OslHs et Hu.

sentiments qui nous semblent si simples aujourd'hui la charit ut la piti. Tel fut l'ge d'or des potes, l'ge o le doux Adam de la 18l'HEMlUES UVIU8VH0N8 5

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kES PREMIRES

CIVILISATIONS

lgende biblique parcourait le paradis terrestre, entour d'animaux obissant sa loi, Ce fut pourtant cet ge d'or que voulaient nous ramener les philosophes qui, tels que Jean-Jacques Rousseau, eurent le plus d'influence sur ls ides de la Rvolution franaise. te principe fondamental de toute morale sur lequel j'ai raisonn dans mes crits, dit l'illustre Genevois, est que l'homme est un tre naturellement bon, aimant la justice et l'ordre. La nature a fait l'hommeheureux et bon, la socit le dprave et le rend misrable. Il n'est paa un penseur de cette poque qui n'ait partag ces ides, et l'on peut dire que les prin-. cipes philosophiques qui guidrent alors nos lgislateurs tendaient toujours revenir aux institutions primitives de cet ge heureux o tous les hommes, tant gaux, vivaient, croyait-on, dans une fraternit universelle. Nous venons de voir ce que, devant les lumires de la science moderne, sont devenues ces chimres. Si l'ge d'or est quelque part, il est devant nous et non derrire nous, et s'il fallait crer des institutions politiques et sociales pour des socits d'hommespri* mitifs, ce ne sont pas les institutions bienfaisantesdes philosophes qui pourraient leur convenir, mais bien ces lois -de fer ignorant la piti qui, dans toutes les socits antiques, furent les lois des premiers ges. Ce fut cependant de ces populations barbares, ne connaissantni l'agriculture, ni les animaux domestiques, ni les mtaux, ni l'art de se construire des demeures, o l'on tuait sans piti les parents gs et ou les faibles n'taient jamais pargns, que devaientsortir, par de lentes volutions successives, les socits polices et brillantes de l'Egypte, de la Grceet de Rome.Si nos socitsmodernes taient dtruites comme le r\eit les socialistes, noua ve verrions toutes les scnes d'horreur qui pendant tant d sicles ont dsol notre'plante, et il faudrait recommencer pas -pas,mais avec moins d'esprance, le mme lugubre chemin. Cette perspective n'est pas redouter d'ailleurs car, si l'aveuglement dequelquesuns et l'ignorance des foules peuvent rejeter des nations entires dans le gouffrede la barbarie,il s'en trouvera toujours quelqu'une pour prendre la tte de l'humanit et poursuivre sa glorieuse carrire. L'humanit, a dit Pascal, peut tre considre comme le

EVOLUTION DES CIVILISATIONS

35

mme homme qui subsiste toujours et qui apprend continuellement. 11a toujours progress, ce mme homme, et continuera progresser encore suivant cette imposante loi de l'volution, qui s'applique au cerveau pensant comme l'humble animal et comme aux milliers de soleils qui peuplent l'espace iuflni,

g 2. l'aurore

de l'histoire

La rapide esquisseque nous venons de tracer des temps prhistoriques a suffi pour marquer le point d'o l'humanit est partie, et faire comprendre l'tendue des efforts qu'elle a d accomplir pour s'lever la civilisation. Toutes les dcouvertes ralises par l'homme l'ont t au prix des plus persvrants efforts. Les ges primitifs furent la prparation ncessairedes temps historiques, et sansles premiers les secondsn'auraient pas pu nattre. Le but de cet ouvrage n'tant pas de retracer l'histoire ds premiers ges de l'humanit*, nous n'avions qu' indiquer le point de dpart d'o elle tait partie sans avoir rechercher les tapes qu'elle avait successivementfranchies avant de s'lever jusqu' la civilisation.Maissans vouloir montrer les nombreux anneaux qui relient les temps barbares l'tat de civilisation brillante, claire, qui nous apparat tout coup sur les bords du Nil l'aurore des temps historiques, nous devons indiquer au moins les dernires phases qui prcdrent cette priode. La reconstitution de la fin des temps prhistoriques, au moins pour les nations indo-europennes, est une des plus remarquables dcouvertesde la science moderne. De vestiges figurs, armes, monuments, criture, etc., il ne restait rien; de lgendes, moins encore et l'histoire tait aussi muette sur cet ge lointain que sur les habitants de cette Atlantide mystrieuse, etrieuse, vanouie vanouiebrusquement au sein des mers, au dire de Platon. C'est en se basant sur des considrationstires de l'tude de.la linguistique que cette reconstitution'a t effectue.Ces consid On en .trouverale dtaildons le tomeI" de notre ouvrage L'homme et lesSocits. Leur origines et tour histoire.

LES PREMIERES CIVILISATIONS

rations ont prouv que l'Europe et une partie de l'Asieont t, aux temps prhistoriques, envahies ou tout au moins profondment in" fluencespar un peuple les primitifs Aryas,disparus de la scne du monde lorsque commence l'histoire, C'est de cette race que .seraient issues, suivant une thorie que nous ne partageons pas mais qui est fort rpandue aujourd'hui, les nations indoeuropennes Hindous aryens, Perses, Grecs, Latins, Slaves, Germains,Celtes, etc. Cetterace primitive n'a laiss derrire elle aucun vestige, et elle fit partie des peuples, bien nombreux sans doute, ignors par l'histoire mais son existence a t clairement prouve par l'tude des langues indo-europennes, En raisonnant comme nous allons le dire, on est mme parvenu reconstituer avec beaucoup do dtails ses institutions, ses croyances, son genre de vie et ses murs. La philologie compare a russi dans ces dernires annes dmontrer, d'une faon sre et ne laissant aucune place aux hypothses, que les langues indo-europennes: sanscrit, allemand, grec, latin, etc., et par consquent les langues qui en drivent, telles que l'italien, l'espagnol, le franais, etc., sont issues d'une langue unique. Celaest facile constater par leurs constructionscommunes et surtout par les racines identiques qu'elles renferment. Il est vident, par exemple,que si le mot qui dsigne un objet, un mtal, le fer, je suppose, a la mme racine sur les bords du Gange et sur ceux de la Tamise, aux pieds des Alpes et sur les ctes de la mer Baltique, on n'en peut pas conclure que les peuples qui l'ont prononc durant la dure des temps historiques et qui souvent ont d se dvelopperet s'teindre sans connatre leur existencerciproque et sans communiquer jamais entre eux, se le soient appris mutuellement ou bien moins encore qu'ils aient simultanment choisi la mme syllabepour dsigner le fer. Detelles suppositions deviendront plus invraisemblablesencore si l'on se voit forc d les appliquer un trs grand nombre de mots. La seule dduction possible est celle qui fait descendretoutes les langues indo-europennesd'une seule langue mre, aujourd'hui absolument perdue, et qui serait la langue aryaque. Cette langue, on l'a retrouve par la philologiecompare, o'est-

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LES l'HEWfiRKS CIVILISATIONS

Mire en runissant Ie8 racines primitives semblables des langues indo-europennes, Or, si l'on considrecombien un langage s'altre vite ds qu'on l'emporte loin du milieu oil est parl, on conclura qu'une langue unique devait tre parle par un peuple unique, primitivement group sur un seul point du globe d'o il s'est rpandu ensuite sur l'Inde et sur l'Europe, Quel tait ce point ou les primitifsAryas ont d vivre avant que leur nombre les fort d'migrer et de se disperser ? Il a t jusqu'ici impossible de le dterminer d'une faon certaine. On s'accorde cependant le placer vers le plateau de l'Asie centrale. Il est faci'i de voir maintenant comment la langue aryaque nous rend le peuple arya. D'une faon gnrale, on ne saurait mieux tudier les tendances et les ides d'un peuple que dans son langage. Rien que d'aprs le vocabulaired'une nation, on pourrait dire si elle est plutt agricole, industrielle, commerciale ou guerrire, positive ou rveuse, joyeuse ou mlancolique. Si l'on me mettait sous les yeux la stnographie de toutes les paroles qu'a prononces un homme depuis dix jours, mme en me prsentant cas paroles dpourvues de tout sens dans leur ensemble et classes simplement par ordre alphabtique, ne pourrais-je,pas, ses sans beaucoupde pntration, dire la professionde cet homme, gots, son ge, sa position, son ducation, son caractre? L'homme de lettres n'emploie pas le vocabulaire du marchand, le savant celui de l'artiste, l'ignorant celui de l'homme instruit, l'individu ambitieuxou emport celui de l'humble ou du pacifique. Sans donc nous aventurer dans la voie des conjectures, nous pourrions assurer qu'une socit. qui employait des mots ayant la signification de chef, prtre, proprit, famille, toffe, bois, fer, par exemple, avait un gouvernement, une religion, connais. sait la proprit des terres, pratiquait une forme quelconquede mariage, connaissait le fer, tissait des toffes, etc. C'est ainsi que l'on est arriv a savoir que les Aryas, bien qu'infrieurs aux premiers peuples civiliss que,nous montre l'histoire, avaient cependant laiss trs loin derrire euxl'tat sauvage. v Tels qu'on peut se les reprsenter, ilsformaient un peupl d'agri* culteurs, sachant labourer la terre, lever des maisons muniesdo

EVOLUTION DBSCIVILISATIONS

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portes et de fentres, faisant le commerce par change, mais igno rarit l'usage clsmonnaies, La notion de proprit, inconnue aux sauvages,tait trs dveloppechoz eux, car ils ne manquent pas de mots pour exprimer les biens, meubles ou immeubles, les limites, les ventes, les contrata. Ils payaient des impts, prtaient serment,s travaillaient le bois, la pierre, le cuivre, le bronze et mme le fer; ils portaient des vtements tisss. Leur religion parait avoir t un polythisme vague, et surtout l'adoration des forces de la nature. lls croyaient la magie, aux esprits, brlaient les morts, et soignaient leurs malades par des conjurations, Trs infrieursaux plus anciens gyptiens, ils ignoraient l'art de l'criture et ne surent pas lever un seul monument durable, lia ne possdaient ni arts, ni sciences, ni constitution sociale complique. Maisils taient cependant trs suprieurs aux hommes do la pierre polie et mme beaucoup de l'ge de bronze. Bien d'autres sourcesde renseignements viennent en aide a la linguistiquepour reconstituer la physionomiedes peuples appartenant cette phase qui prcde immdiatement l'histoire. La princi. pale est l'tude des races encore nombreuses qui sont restes a? des phases infrieures de dveloppement. L'chellequi s'tend dans la dure depuis des milliers do sicles s'tend aussidans l'espace, et l'observateur attentif enretrouveais. ment les ohelons dans les diverses contres du globe. J'ai dj montr dans un prcdent chapitre qu'en parcourant l'Info en tous sens on a sous les yeux toutes les formes de l civilisation depuisla sauvagerieprimitive et les tempsbarbares, jusqu'au moyen ge et aux temps modernes. Ainsi donc, pour refaire a gense des institutions, des croyances de l'industrie et dsarts des premiers peuples civiliss, les documents ne manquent pas. Il sutflt de savoirles trouver et les classer pourvoir apparatre les lois gnrales qui s'en dgagent.

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HS PREMIERS CIVILISATIONS

SOURCES PS l/fUSTOmg g 3, 1,88 Au dbut de l'histoire de chaquepeuple, nous indiquerons les matriauxutiliss reconstituercette histoire, principaux pour Actuellement nousvoulonsnousborner a marquerla naturedes sourcesauxquellesnous pourronspuiser. D'unefaongnrale,le tableau d'une civilisation quelconque ne peut tre trac qu'au moyendes sourcessuivantesde renseignements;les monuments, les religions,les langues,les traditionset les livres. Ds que quelques-unesde ces sourcesexistent pour un peuple, on peut dire qu'il appartient l'histoire. Nousavonstout d'abordnommles monuments,car ce sontles plus ancienstmoignagesque l'hommeait laisssde son passage sur la terre. Parmiceux qui subsistentencore, il en est qui remontentaux temps prhistoriques.Les normes monolithes,les cromlechs,les monhira,qui se dressent,mystrieuxet immobiles, dansles landesque baignentlesbrumesdo l'OcanAtlantique,attribussi longtemps aux Celtes,et danslesquelson voulaitvoirdes monuments druidiques,ont t levspar deshommesde l'ge do pierre. D'autresmonuments mgalithiques,tels que les dolmens, que l'on retrouvejusque dans l'Inde, furent sans doute les premiers tombeaux construits par notre race. Quelques-unssont revtusaur les paroisifUrtes da nafaet bigarres dessins,essais primitifs d'Inscriptions,malheureusementsans aucun sens pour noua. Lesplus anciensmonuments, inaprs cesplerresmonstrueuses, formeset muettes, sont les pyramides,les sphinx et les temples de l'Egypte;puia viennentles catacombes dola Fhniote, les rochers de Phrygiecouvertede bas-reliefs,et enfin les palaiset les dificesreligieuxde l'Assyrie que la piochedessavantseuropensa fait rcemment surgir en pleine lumire. Tous ces monuments, autrefoisignors pour la plupart et enseveliesous l poussire dont les siclesles avaientrecouverts, ou bien gardant &jamais, semhlait-il,le secretde leurs hiroglyphes ne nous indchiffrables, avaientrien appris depuis deuxmille ans, et l'on pouvait croire qu'ils se tairaientainsi toujours.

VOLUTION PESCIVILISATIONS

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despeuplesanciens, de Onse contentait,pourla connaissance leurs traditionset de leurs livres. Or les livresno remontent pas bienhaut, Le plus vieux que l'on connttait la Bible, laquelle onattribuaitune antiquitbeaucoupplus reculeque celle qu'elle a rellement. Ce que le Pentateuque, les Rois et les Juges nous apprenaientsur les premires civilisationsde l'Orient tait tout ce que nous semblionsdevoirjamais en connatre, et, pour le Hrodote et Diodoro reste,il fallaitnousen rapporteraux Greos, de Sicile, qui n'taientpasremontsbien haut dansles annalesde leurs voisinset n'avaient gure, en dehorsde leurs observations personnelles,compilque des lgendes. On possdaitencorela de Manthon, chronologie prtregyptienqui vivaitsousPtolme maiselle semblaitabsurdeparl'antiquitqu'elledonPlilladolphe, nait l'Egypteet que l'on se refusaitalors admettre. et les caractrescuniformes Aujourd'hui que les hiroglyphes selisent presqueaussi couramment que la langued'Homre,nous ans en arrire dans pouvonsremonter avecsret jusqu' 7O et l'histoire.Lesbas-reliefsgyptiens assyriensillustrentpar leurs sculpturesle teste oritsur la pierre ou sur les papyrus. Noua la physionomie desracesanciennes;nous pouvonsles convoyons templerdansleurs crmonies, dans leurs batailles, dans leurs travaux,au temple, a la ville, aux champs,et jusque dans leur derniredemeure,oellesnoussont rendues parfoissousformedo momiesadmirablement conserves. Cettehistoirecrite sur la pierrevient s'ajouter celleque contiennentles rareslivrestrs ancienset la complte.Par elle. noue savons au juste ce qu'taientces immensesempiresd'Asiedontles rcitshbreuxnouafaisaiententrevoirla forceet la grandeur;par les pharaons,nous comptons srie elle, nous ressuscitons la longue de leurs dynasties,nous constatons ne nous que le vieuxManthon a pas tromps,que la civilisationgyptienneest la plus ancienne du monde,et que le Nil a vu nattre et mourir plus de rois qu'il n'en a passdepuisdix-huit siclessur tous les trnes de.l'Europe. Aux avecleurs Inscriptions, etauxlivres,Uconvient monuments, d'ajouter,commesourcesde renseignements,les langues,les traditionset les religions. -Leslanguespermettent elles seules de

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I.ES PREMIRES CIVILISATIONS

reconstituer l'tat d'une civilisation.il est des peuples, tolscjue les primitifsAryas, dont nous ne connaissonsla civilisation que partes vestiges de leur langue, L'tude dos anciennes langues do l'Orient, gyptien, assyrien, d'hisphnicien et de tous leurs dialectes, nous a rendu des sicles toire, en nous permettant de lire tous tes documents crits laisss par les races teintes. Nous verrons d'ailleurs que les langues, elles aussi, subissent la grande loi de l'volution, et que, par leurs phasesncessaires,par le degr do dveloppement qu'elles atteignirent, on peut prjuger du degr de dveloppement correspondant chez les peuples qui les parlaient. Ce que nous disons dos langues, nous pouvonsgalemont le dire des religions. Les phases do la pense religieuse d'uno race nous Indiquent souvent des phases de son volution gnrale. Suivant que cotte race adoredes morceaux de boistaills, le tonnerre et le soleil, Jupiter et Minerve, le grand l'an, le bon Dieu barbe griseet robe d'azur, le majestueux Allahqui n'est reprsent sous aucune forme, le grand Vishnoudont losformes sont inlinies, ou encore le Dieu universel et invisible dos spiritualits, on peut presque concluro quel degr il faut la placer dans l'chelle des civilisations. 11est important du reste de ne pasjuger it la hte sur co point, et de ne pas s'en tenir 1encore moins qu'ailleurs aux apparences superficielles. Les formes religieuses ne sont rien souvent auprs des mythes qu'elles imehoni.Ou m tromperait certeinement si l'on jugeait du dveloppement intellectuel des gyptiens d'aet l'on rptait prs leur culte tel que Bossuet nous l'a dcrit, si avec lui, que chez eux tout tait dieu, except Dieu lui-mme. Los traditions populaires ont galement leur importance dans le tableau des civilisations.Si cette importance est souvent secondaire, c'est parce que les traditions perptues do vive voixont dit s'altrer trs vite. Elles ne se sont fixes qu'au moment de 1 invention de l'criture, e'est-diro trs tard. Les premiers livres, tels n'ont que certaines parties de la Bible et les pomes d'Homre, bien transfait que runir des lgendes dj bien vieilles, dj formes, et leur donner une forme immuable. Certaines tradi-

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

tlons Importantes, qui seretrouventdans les premierscrits d'un grandnombrede peuples, peuventjeter quelquejour sur des v nements trs marquants des tempsprhistoriques le dluge,par exemple,qui, s'il ne couvritpastoute la terre, dut tre une catas* pour de vaste?contres. trophe effroyable i Ainsi donc, les monuments,les religions,les langues,les traditions et les livres, sont les sourceso nous puiserons pour reconstituer les civilisationsdes ancienspeuples de l'Orient.Aprs nous avoirmontren blocquels nombreuxet importantsmatriaux a les mettre en uvre. aurons exploiter,nous allons commencer Autant que possible, nous les tudierons directement et nous tacheronsde placer sous les yeuxdu lecteur les documentseuxdes rois, du rcit des batailles,en un mot mmes.Desgnalogies de tout ce qui constituele fond habituelde l'histoire, nous nous trs peu. De la vie intime des nations,de leurs instioccuperons tutions, de leurs croyances,de leurs arts, nous nous occuperons au contrairebeaucoup.Tous nos effortstendront rendre leur aspect rel ces peuples dont les travaux, les luttes, les efforts nous ont fait ce que nous sommes, dont la pense nous anime encore,et dont la voix nous parle toujours traversles sicles, terneldontils dormentau fonddestombeaux. troublantlesommeil

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CHAPITREIII NAISSANCE ETOVELOPPEiEHT DE MFAMILLE ETOU LANGAGE

1. DVELOPPEMENT DE &&FAMILLE

Desque l'on dpasseles Agesde sauvagerieou de barbariedes les ides,les sentiments,les institutions,les tempsprhistoriques, se compliquentconsidrablement. Elles prsentent ce* croyances pendantdes formesgnralesd'volutionidentiquescheztous les peuplesau dbut de leur civilisation.Danscette partie de notre la genseet le dveloppeouvrage,nous nous proposonsd'exposer ment des institutions, des ides, et descroyancescommunesaux premiresnationscivilises,avecles variations principales qu'elles ont pu subir d'un peuplea l'autre. Nousy -rechercherons de quelle ce qui fait la basede faonles hommesont tout d'abordenvisag toutesles socits la famille,le mariage,la morale,les croyances la proprit,etc. Ce n'est qu'aprs cette tude d'enreligieuses, sembleque nous entrerons dans l'histoire du dveloppement de la civilisation en chezchaquepeuple particulier gyptiens,Babyloniens,Phniciens,Hbreux,etc. Lesinstitutionsque l'on retrouvecheztousles peuplescivilises sont soumises,commeles racesqui les ont fondes,a la loi d'volution.Sanss'arrter aucaractresaor,presqueimmuable,qu'on a fini par attacher quelques-unesd'entre elles, le philosophedoit essayerde remonter aux causes qui les ont fait natre et suivre pas pas leur lent dveloppement a traversles ges. Au,moment ocommence l'histoire,cesinstitutionsont atteint dj un certain degrd'lvation,et fonctionnentaveo rgularit. Maiselles sont encorefortementempreintes de la barbarie primitiveau sein de

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!<ES PREMIERES

CIVILISATIONS

laquelle elles se sont labores. Ces traces d'usages plus anciens, et l'tude dos peuples infrieurs, vont nous permettre d'indiquer grandes lignes la gense des principales institutions et des croyances. Nous allons voir duel point elles talent arrives pour

KO. 20. MB

BOBOS DU Nil A RODA.

toutes les nations au' dbut des temps historiques; et nous serons alors mme de les tudier en dtail dans leurs transformations et leurs formes particulires au sein des premires civilisations. Nous allons commencer d'abord par tudier la plus fondamentale de ces institutions, celle sur laquelle toutes les autres: reposent la famille.

VOLUTION DES CIVILISATIONS

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Au dbut de l'histoire, la famillea dj pris une grande importance et semontre presque partout comme l'unit sociale. C'est un petit tat dans l'tat le pre en est gnralement le chef absolu. Le patriarche antique, l'aspect doux et vnrable, entour de ses

w D'iprti FIS. 31. DEUX DBS GRANDES PIUHIDRS bm pltof rapW.

D'OYPTB PBNIMST L'INONDATION.

enfants, de ses petits-enfants, de ses esclaves, de ses troupeaux, nous apparat toujours l'aurore des plus anciens temps connus. 11s'en faut cependant qu'il en ait toujours t ainsi. La famille humaine n'a pas dbut par le patriarcat elle a pass d'abord par des formes infrieures que certaines espces animales ont russi dpasser.
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IKS P&EMIRES CIViWSA'f IONS

En effet, la promiscuit primitive, la communaut des femmes chezles premires tribus, sont des faits avrs dont nousdonnerons bientt les preuves. Orla promiscuit est rave chez les espces animales voisinesde l'homme, La jalousie du mle pour sa femelle, ou pour ses femelles s'il en a plusieurs, est un des sentiments les plus violemment apparents dans l'animalit. Le coq et le singe polygames, certains oiseaux monogames, dfendent souvent au prix de leur vie la proprit exclusivede leurs compagnes. Les cerfs se battent pour la possession de la biche, qui appartient au plus fort, et n'apparient qu' lui seul. La familleanimale ne dure gure d'ailleurs que le temps d'lever les petits; cependant la fidlit des conjoints se prolonge parfois davantage, et chez certaines espcesmonogames, telles que le macaque de l'Inde, les perruches dites insparables, la mort de l'un d'eux est bientt suivie de celle de l'autre. L'exempledes animauxnous montre quelles furent les premires murs de l'humanit. Nouspouvons nous reprsenter nos premiers pres, errant travers les forts, comme les grands singes, par petits groupes composs d'un seul homme et sans doute de plusieurs femmes, qu'il s'tait appropries par la supriorit de la forcesur la faiblesseet qu'il dfendaitcontre sesrivaux. Cefurent les premires ncessits socialestelles que le besoin de s'unir et de se dfendra contre des ennemis redoutable qui, en substituant la tribu ces petits groupes isols, amenrent la communaut des femmes, si contraire a l'instinct de jalousie animale, et que l'on constate cependant chez beaucoupde peuples sauvages, et mme, par les traces qu'elle y a laisses,jusque dans les temps historiques et au sein de civilisationstrs dveloppes. Durant la sombre priode o tout tait pril pour l'homme, igno-, rant, sans armes, entour de btes froces, oblig de lutter contre ses semblables pour obtenir une misrable nourriture, l'isolement tait plein de dangers,et la tribu devint l'unit dans laquelle se perdit l'individu, qui n'aurait pu subsister en dehors d'elle. La tribu, possdant toutes chosesen commun, possdagalement en commun les femmes et les enfants. ;= i~ La promiscuit rendant impossible un enfant la connaissante deson pre, son seul parent fut tout d'abordsa mre. C'est&peine

EVOLUTIONPES CIVILISATIONS

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si les peuples primitifs voient distinctement le lien paternel, lorsqu'ils ont voulu l'animer, Us en sont arrivs inventer de hU zarres coutumes, telles que la eouvade, pratique chez tous les peuples de l'Amrique du Sud et qui subsiste encore jusqu'en Europe, parmi les Basques.Lorsqu'une femme devient mre, son mari se couche, simule les douleurs de l'enfantement et reoit les soinset les flicitationsque mrite sa compagne. Cet usage, pourtant si naf* est relativement rcent,, puisqu'il demande pour tre pratiqu ia connaissance approximativedu pre du nouveau-n, connaissance impossible au temps de la promiscuit antique. Lapromiscuit primitive persiste encore chez beaucoupde peu. piessauvagesde l'Inde, de l'Amrique et de l'Afrique, et notamment chezles Indiens de la Californie. Elle a mme t rtablie de nos jours par certaines socits communistes des tats-Unis, o les enfants ne connaissent pas leur pre et sont levs en commun. Matace qui prouve le mieux la gnralit de cette institution dansles temps prhistoriques, ce sont les traces nombreusesqu'elle a laissesau sein des premires civilisations. Les plus anciens his toriensy font allusion. Hrodote, Pline^ Strabon, DiodoredeSicile, la dpeignent comme existant encore, au moment o ils crivaient, chez les Galactophagesde Scythie et les habitanta des Iles Britanniques,par exemple. La prostitution prescrite par la loi religieuse que l'on observe dans tout l'ancien Orient, la considration qui entourait les courtisanesjusque chezles Grecs, l'usage de prter sa femme son hte, si frquent encore chez certains peuples, les sacrificessensuels pratiqus sur les autels de Vnus, sont autant de restes dela promiscuit primitive
i\ n'est pas rare, aujourd'hui encore, de trouver dans los couches Infrieures des peuples civiliss, des vesllges de la promiscuit primitive. Ils sont trs visibles chezles paysans russes, ainsi qu'on peut le voir dans une Intressantetude Lo Droit 8M0J chez le paysan ttiaw, publie rcemmentpar fil. Tsakny dansla Revue aefontifiquo, et dont voiciquelques extraits Dans le gouvernement de Nljnt-Novgorod,par exempto, les jeunes gens et les jeunes filles se runissent sur une mo'ntagne.Aprs deschants et des danses, les jeunes gens enlevait les jeunes fljfes.Danscertaines de eee ftes, apte les danses, les jeunes gens et tes jeunesfillesvont par paires et se couchentensemble.Les parents voient ces rapported'un il Indulgent.

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MS PREMIERES CIVILISATIONS

I/iUo qu'une jeune fille ne pout appartenir un homme sol, c'est--dire ne peut frustrer tous les antres membresd'une

Omit Win m. f tM9 PRABIUK8. 31. VB NU NTRB16 CAIMS

Dansla gouvernement d'Arkhangel,la libertla plus grande dansles rapportsnexuels lihei-test loind'tre blme, au contraire,une jeune flllu les et celto rgnopendant fle, dont lejeunes gens n'onl pas voulu, s'expose aux reprochedo m parente. Dana plusieurs endroitHde I Russie il existeun usage trs curieux un remplaant conscritqui a vcu quelquetemps dans uno famille, obtient des droits sur toutesle jeunestemmos do la famille. l'no coutume remarquable exista jusqu' prsent dans le gouvernementde Slavrotu oirnqui prcde la crmonie nuptiale, on Invllotous les jeunes gens et Dans pol. les jeunes filles u un bal, aprs lequel ils so couchenttous en commun, les fiancsenuembleet les autres jeunes gens par couple. Dans le gouvernementd'Arkhangei, l'innocence d'une jeune fillen'est nullement estime au contraire une jeune fille qui aaccourh trouve pluttun mari que celle qui a conservson innocence.

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tribu, avant d'avoir appartenu soit au prtre, comme au Cambodge actuellement, soit aux amis de l'poux, comme dans les

VIO.33. PVfiMIPBA PB0B3 IIBBAQOABAH. ts pyramidede Stqqarab, remarquablepar M forraft d#sr(',est an des totntwwt de l'aKienn* Mfropo!da Il hauteur est de D7mettes. On n'st pat eiari^nient Ili sur la tlaie d sa construction. Si on doit SlimptiHi la faire rtmoutor,(oiumal'admeltont plusieursipyptologuei, la preuilrodynastie, elle seraitMen antrieure nus grandepfMnildctclwnit le plut vieuxmonumentrouan de VBgjyta et du monde.KilouitaH 7,000m lu wviss d'oiIsU'ncc.

Balaresau temps de Diodorede Sicile, soit aux trangers chez les Babyloniens dcrits par Hrodote, montre combien avaient t forts autrefois les droits communs de tous sur la proprit d'une femme. En prescrivant a la femme de se livrer un tranger avant le mariage, la loi religieuse, gardienne fidle chez tous les peuples

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PREMIKES CIVILISATIONS

des plus anciennes coutumes, ne faisait que maintenir la recon. naissancedes anciens droits de la communaut, Outre ces usages caractristiques,la filiation par les femmes et le matriarcat, si faciles retrouver au dbut de l'histoire, tmoigne* raient encore de l'universalit du communisme antique au point de vue fminin. L'enfant ne connaissant que sa mre, prit son nom ds que les noms existrent, et hrita d'elle seule ds que les proprits se transmirent individuellement. La parent par les femmes parait avoir exist Athnes jusqu'au temps de Gcrops.Les enfants n'y portaient d'abord que le nom de leur more. On peut supposer qu'il en fut d'abord de mme dans l'ancienne Egypte, puisque, suivant Hrodote, c'tait aux filles, hritires sans doute de la communaut et pouvant seules supporter des charges, et non aux fils, que l'on imposait de nourrir leurs parents gs. Chezbeaucoup de peuples' infrieurs de l'Asie et de l'Afrique, notamment les habitants de l'Assara et les ngres du sud de l'Inde, la filiation par les femmes, c'ost'-dire le matriarcat, s'est prolongejusqu' ce jour. Dans le matriarcat solidement constitu, les onoles maternels sont forcment les plus proches parents masculins de l'enfant, puisque celui-ci ne connalt pas son pre. Ils le traitent. comme un fils, et en font leur hritier. Chez les Aohantis, ce ne sont pas les enfants d'un homme qui hritent de lui ce sont ceux de su sur. Chezles Cafres, le pouvoir du chef passe &son frre ou &son neveu maternel. L'tat qui suivit immdiatementla communaut des femmes fut une communaut restreinte nomme polyandrie.Ce ne turent plus tous les hommes de la tribu. qui possdrent chaque femme, mais seulement quelques-uns d'entre eux. Gnralement les diffrents maris d'une seule femme taient frres. Les peuples roogols du Thibet, les noirs de la cte de Malabar, beaucoup de tribus de l'Afrique et de la Polynsiepratiquent encore la polyandrie,et gn* ralement la polyandrie fraternelle. Dans l'ancien pome hindou, le Mahbhrata,on voit les cinq frres Pandav possder en commun la belle Draupadiaux yeux couleur de lotus bleu. Dansla polyandrie, comme dansla promiscuit,la filiation patof-

EVOLUTIONDES CIVILISATIONS

nelle est absolument impossible h tablir. Chez certains peuples pratiquantla polyandrie fraternelle, dans l'Assaw, par exemple, les enfants sont partags de la faon suivante l'aln appartient a l'aine des frres poux le second au pun, et ainsi de suite. C'est un premier essai, grossiersans doute, mais enfin un premier essai de filiation paternelle. Cottoseconde filiation ne dut apparattre que trs tard, et on la trouve a peine tablie l'aurore des temps historiques. Avecle dveloppement du sentiment de la proprit et des habitudes de conqute, la demi-communaut dont nous venons de parler arriva se restreindre de plus en plus. Au temps o la tribu tait la seule unit, on dut enlever des femmesde tribu tribu, et c'est ce qui fait que le mariage est gnralement rest exogamique chez les peuples sauvages. Le premier chef assez puissant pour se faire attribuer personnelle. ment une certaine part du butin conquis sur l'ennemi dut sans doute tcher de s'attribuer la possession exclusivede quelquesunesdes femmes conquises. Ellesdevinrent ainsi pour les hommes les plus forts un objet de luxe qu'ils se rservaient alors que la polyandrie continuaitft tre pratique encore par la majorit des membres de la tribu. Oneut des femmes comme on eut des troupeaux et des esclaves; les enfants qui naquirent de ces femmes furent galement la pro* prit du matre, et considrs uniquement comme des esclaves donton pouvait tirer profit. Les Fantls, peuples de l'Afriquecentrale, pousent le plus de tommes possible, pour obtenir des troupeaux d'enfants dont il font ensuite un commerce lucratif. M. Dsir Charney,M. Olfleld,rapportent que dans lAustralie on ne laisso a chaque femme que deux ou trois enfants. Les autres sont levs jusqu' l'ge de dix ans, puis engraissspour tre mangs. Lorsqu'on les tue, la mre pleure un peu, mais ne refuse jamais sa part du festin. Lesmots de pre et mari furent donc pendant longtempsl'quivalent du mot propritaire. Le code hindou de Manou,quia sans ou il fut rdig, douteenregistr des usagestrs antrieurs l'poque ne fait pas souvent de distinction bien nette entre les termes de propritaire et de pre. Pour lui, celui qui pouse, une fille

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LES 1M! KMUWKS CIVILISATIONS

tmcointo ou dj mre devient simplement lu propritaire des on-* faut s du cette femme. Ainsi et* i.it tout d'abord par droit de violente conqute quo .s'tablit la proprit exclusive d'un individu sur un t'oinnie.

1,0sne tunt, commemi le il, que des toinlxtui. Kilotant fou nuintreusedans la ncropolede tli'inuliisi no diltemil les unes dea litres que p^r leur dimensions.tel nia* iwuorlsnlfs par leur aniu'eur (ont les liol pyramide* fonsiniite il y 0,000 tm enlw par les roi Kfceoj, Khtj.hren et Mwihii jont Inip ivir do lomtoani, Li plu gpjndea 13*mMw de luuKar, c'esl-i-dirp dont M* la hwteur d? Nutie-ltamt de Pirls, On a (Bleuieau'steo lu I milliards 800000 HiJieeiibc de plerie Qu'elle eonlleoou ponrr.nl tn%mmrd'un mur pila toutele frontrei da ta Pmiim (1500kilomiret environ) Ou coMinenpIt les pmwldes par un tiojjtt rentnl retttolt d'envoloptei u(cie Amontre qua la sa pivloiige.Lesdimeniiaiide qu'on r^ne d tLivcMli) car raison de I*drdu pyMinidecmt par cunjcjuenl e8una. Li6!falld10lempte dia gpblnlilut.9 l'ffamille, 10 et reprsentsdans nuecie. grande$ P14nthesphoto. do cet ourrage, grapGiquea

Cello eonquto ne pouvait iiaturelluiueiit s'npror que sur dea fommiMtraugrea la tribu, et do l sans tlnuto naquit la coutuino quo nous retrouvons encore ehi la plupart des peuples non civiliss, de n'pnusur que des femmes trungres leur tribu. La coutume des unions exogamiques a ainsi survcu la causo qui l'avait produite. Dans beaucoup de pays, la violence

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CIVIMSATKIN

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l*BS PHEMrHBS CIVILISATIONS

faite la jeune fille ost simule par une crmonie plus ou moins nave; ou RarosebatUa, c'est presque un viol public. Aujourd'hui mme, on Chine, on ne se marie pas entre gens du mmenom. ta femmeet lesenfantsayanttoujourstconsidrs, nonseule. ment ehestous les peuplesprimitifs, mais encoredanstoutel'antitiquit classique, commela propritabsoluedu mari, etle droit de vie et de mort sur eux lui ayant toujourst reconnu par les aneiens codes,le coderomainnotamment,on s'expliquela gnralit ie l'infanticide eheatous les anciens peuplesbarbaresou civilises. 11n'exista pas seulementh Sparte et Rome; des peuples mo. dernes trs avance,les Chinois,par exemple,le pratiquentrgulirement. C'estdes filles qu'on s'est toujours dbarrassle plus volon. tiers, parce qu'ellesne peuventdevenirdestravailleurset desguer. riers. Chezles Rajpoutsde l'Inde, race trs intelligente,trs cheyaleresqueet trs civilise,l'infanticidedes filles fut longtemps pratiqusur une largechelle,si bien que les femmes finissaient par manquer. Cettecoutume,dont la consquence immdiatetait la raret des femmes, fut sans doute aussi une des causes de la polyandriechezbeaucoupde peuples. Onvoit par tout ce qui prcde que la famillehumaine fut ne pas l'originecette institution la fois religieuseet civile, prlndpaleraentfondesurdessentiments affectifs, que l'ona vouluvoir, la basede toutes les socitshumaines.Elle a subi de bien lentes volutions,et les cruelles ncessitsde la barbarie primitivel'ont fait descendre mmeau-dessous de ce qu'elle est hw les animaux C'esta peinesi elle s'est dgagede ses formesles plus grossires lorsque s'ouvrent les temps historiques. Elle devaitbientts'en dgager pourtant, car, dans les premireslelvlllsationa, U miscuitantiquen'apparatplus qu' l'tat de vestigechez prc la lupart des peuples.. Dsla plus haute antiquitclassique,la filiation paternelleest tablie, et la famille a pour fondementsolide l'autorit toeontestedu pre et le culte des anctres.Chezcertains peuples,l primitifsAryas, par exemple,cette nouvelleformed'volution avait mmet ralise ds les temps prhistoriques.En s'appuyant,

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VOMJTION P8S CIVILISATIONS

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comme toujours, sur la langue de ce peuple disparu, on voit que chezlui tous les liens familiauxtaient distinctement tablis, et les degrs de parent, pre, mre, fils, frre, oncle, tante, neveu, indi* qus commeils le sont cheznous. La grandevolutiondj accompliepresque cheztous les peuples que nous tudierons dans.ce volume et qui entrrent les premiers dans l'histoire, c'est le passage du matriarcat au patriarcat. Ce n'est plus la tribu, mais le pre de famille qui est devenu l'unit sociale. La famille est alorsconstitue avec une grande solidit: monogame ou polygame,le mari en est le chef absolu. A Rome, le pouvoir de l'hommesur sa femme tait souverain; elle n'tait qu'une esclave dontla loi ne s'occupait mme pas et sur laquelle le mari avait un droit complet de vie et de mort. Les lgislateurs grecs ne traitaient pas la femme avec plus de douceur, et ne lui reconnaissaient que des devoirset aucun droit. Dansla plupart des civilisations que nous aurons examiner au cours de cet ouvrage, le pre de famille est le chef absolu d'un groupecomposde ses femmes, do ses enfants, lgitimes, naturels ou adopts, de ses esclaves et de tous ses parents plus ou moins loigns. Le type le plus parfait de ce groupe est la curie romaine c'est cette famille antique dont l'extension formera le clan du moyenge, autre degr de l'volution sociale, Les lois gnrales que nous venons d'exposer nous ont amen au seuil du foyer antique, et nous permettront de comprendre ses formes diffrentes, ses usages, ses superstitions, ses bizarreries et sa grandeur au sein des vieilles civilisations mais il ne faut considrer les pagesqui prcdent que comme la synthse trs sommaire de faits nombreux. Le cadre de ce travail ne nous permettait d'im diquer que les plus essentiels. Nous avons d nous borner &tracer, les lois gnrales de l'volutiondu mariageet de la famille; mats les ncessitslocales ontfait varier considrablementd'un peuple a 1 *au tre larapidit et les formes secondairesde cette volution. Chezxom cependanton retrouve d'abord la promiscuit gnrale engendrant ncessairementla parent par les femmes; puis la polyandrie,forme restreinte de la promiscuit; et enfin la polygamie ou la monogamie, avec lesquelles se dveloppent la parent paternelle et le pa. trlarcat,tel qu'il nous apparat l'aurore des premirescivilisations,

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MSS PKEMI&tttiS CIVILISATIONS

SI nous avions pu tudier ici le mariageet la famille cliegtous les peuples primitifs, nous aurions vu combien sont varies les coutumes qui dpendent dos lois gnrales que nous avons expo ses, Les ncessits locales ont engendr ehcg les divers peuples les usages les plus contraires toutes nos ides modernes, tels que le mariage entre frre et sur, les mariages temporaires, la fid* lit conjugalealternant avecune licenceautorise par les coutumes, la prostitution pratique jusqu'au jour du mariage seulement, afin de permettre la femme do s'amasser une dot, ainsi que cela se pratique encore de nos jours au Japon, par exemple, et bien d'autres singularits encore. Mais quelles qu'aient t les formes diverses que les lois religieuses ou civiles ou la simple coutume ont imposes aux unions entre les sexes, un fait gnral se rencontre partout, aussi bien chez les sauvages les plus primitifs que dans les socits civilises de la Grceet de Romo,Partout la femme n'est considre que comme un objet de proprit obtenu, comme toutes les pro. prits, par voieda conqute, d'achat oude cession.Elleest la chose de son matre au mme titre que son chevalou ses armes, et peut tre loue, prte ou vendue. L'mancipationde la femmoest l'mu. vre des socits modernes, et la possibilit de cette mancipation na fut mme pas souponne par le monde antique. Choxles Grecs et les Uomains, la femme tait l'esclave lgale du chef do famille qui avait sur elle tous les droits absolus qu'il possdaitsur ses animauxet ses esclaves.Aux temps les plus civilissde la Grce,Platon la traite avec autant de duret que l'ancien code hindou do. Manon; il reproche aux vieux lgislateurs Minos et Lycurguede ne pas avoir dclar que les femmes seraient possdesen commun,et ailirmo dans sa Rpublique qu'elles doivent passer de mains on mains. Le sageSocrateet le vertueux Catontrouvaient tout naturel de prter leur femme leurs amis. En dehors des htares, qui, comme dans l'Inde moderne, jouissaient d'une grande considration parce qu'elles taient les seules femmes libres et les seules instruites, les Grecs,qu'on peut considrer pourtant comme le iple le plus civilis du vieux monde, ne placrent jamais la einme un rang suprieur a celui de l'esclave. L'Egypte seule, comme nous le verrons, lit de la femme presque l'gale de l'homme.

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

Dans les formes les plus diverses de l'union entre les sexes, polyandrie, polygamieou monogamie, le contrat de mariage n!a jamais t pour elle qu'un contrat de servitude. Les cinq a sue mille ans d'esclavage, sans parler des temps prhistoriques, qui ont pes sur la femme, ont lourdement pes aussi sur le dveloppement de ses sentiments et de son intelligence. Nous essayons de Vinstruire et de l'manciper aujourd'hui. L'avenir dira ce qu'il peut rsulter de cette tentative. Nous pouvonsdire seulement qu'elle ne sera pas l'uvre d'un jour. L'ablme intellectuel et moral cr entre l'homme civilis moderne et la femme, par dea accumulations hrditaires sculaires, demandera bien des sicles sans doute pour tre combl.

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2.

DVELOPPEMENT DU LANGAGE

Touslesanimaux,depuis l'insectejusqu' l'homme, possdentun langage, c'est--dire un moyen de se communiquer plus ou moins parfaitement leurs impressions et leurs besoins. Les bimanes anthropodes qui paraissent avoir t nos premiers pres n'avaient pas sans doute un langage bien diffrent de celui de nos grands singes actuels. Il tait suffisant d'ailleurs pour leurs besoins. Les singes savent parfaitement en effets'entendre pour piller les fruits d'un jardin, envoyer des claireurs, recevoir les commandements de leurs chefs. Les autres espces animales suprieures expriment fort bienleurs rudiments d'ides, leurs dsirs et leurs besoins par des sons plus ou moins varis. Non seulement les artmauxse comprennent entre eux, mais ils se font comprendrede nous jusqu' un certain point. Les chiens arrivent connatre uiit^ 'jj$$ff.<fo notre langageUn petit terrier qui m'entendait 'fort bien quand jo lui parlais de sucre, de viande, ou de promenade, est arriva i comprendre les mmes mots en anglais et en allemandlorsqu'il ine prit la fantaisie de les lui enseigner pour faire honte son jeune matre, trs paresseux en matire de langues trangres. ?; 4vK Ces exemples, tirs de l'animalit, et d'autres que nous emprun-

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terons aux sauvages,permettent dj de pressentir que te langage n'a point chapph la loi d'volution qui prside Sitoutes les manifes. tations de la vie intellectuelle ou matrielle. II a suivi les progrs de l'humanit et il est rest toujours en rapport direct avec ces progrs. Parallle au dveloppementdes ides, il s'est lev, compliqu, raflln avecelles. Celaest si vrai que mme de nos jours, et dans nos socitscivilises, unemme langue, parlepar un mmo peuple, varie avec le degr de culture de l'individu qui remploie. Le vocabulaired chacun se restreint au niveru de ses ides et de ses facults. Tandis que celui d'un savant se compose de milliers de mots, celui du paysan nten compte gure que quelques centaines. Nul d'ailleurs ne peut se vanter de comprendre et d'employer tous les mots que renferme sa langue maternelle. Les termes d'art, descience, les mots techniques propres chaque mtier, ne sont usits que par des groupes d'hommes spciaux. Plus les connaissancesd'un peuple s'tendent, plus son dictionnaire s'enrichit. Maisce dictionnaire, qui correspond tous les besoins intellectuels d ce peuple, dpasse la mesure des besoins et des capacitsde chaque individu, et chacun en prend ce qui lui est ncessaire, ngligeant ou ignorant le reste. Chezles hommes primitifs, dont l'intelligence dpassait peine celle des animaux, le langage se composait de quelques exclamations inarticules et surtout de gestes. Les gestesjouent un rle important dans les conversations do nos sauvages actuels; ils compltent les paroles et souvent y supplent lorsque les interlocuteurs appartiennent des tribus de dialectes diffrents. Plus les langues se dveloppent et s'enrichissent, moins les gestes sont de nosjours, dans ncessaires.Cependant il n'en est pas .une, mme laquelleles mots soient assez nombreux pour exprimer toutes les nuancesdes sentiments et de la pense, sans que le mouvement du visage ou des mains et les modulations de la voix leur viennent en aide. L'ironie, le doute, la tendresse, la colre, se mnifestent parfois moins par les mots eux-mmes que par les intonations et par les gestesdont ces mots sont souligns. Avecle geste, l'accent est un accessoiredu langage, qui vient en aide la langue parlelorsque celle-ci est encore undegr incomplet de formation.En Chine, la mme syllabe, accentue de cinq ou

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M5S PREMIRES CIVILISATIONS

six fuoiis diffrentes, forme cinq ou six mots diffrents, te chinois est la seule langue de peuple civilis qui soit reste un degr d'volution infrieure, Elle nous est prcieuse ce point de vue et nous permet de reconstituer une certaine phase de langage en mmo temps que le mcanisme de transition de cette phase la suivante. Nous allons le montrer tout l'heure. Disons seulement tout de suite

Bifrtt unefliolojraplilc. G. 87. MEHPW8. STATl'K COIOSSAUS DEIUMSKS , Ce colossebris reprsenteaujourd'hui peu irgtoulco qui reslo d'une grande114 fut la fois une qui des plus vieillecapitalesdu monde.et probablement la villola pins considrablede RptP. Mewpti fonda P3pten6?,lo pmniw roi de la premiredvnastls dgyptl.ni.o.est devenueun disert, snlvailtla sombrepropliStte de ittnne. Sa ruines elles-mOmes ont disparu, et les vo)aBur de tros dernle-g|ec!e en avaient U entlcwiaornU Incc. Il ne reste p.ui d Meniphlsqn^unePicro,10!e,la plus vieille du monde, a pulsau'SlVa jnviron 7,000ans deilsteoce, et enmme tempsla plus vasto,puisque m longueur dpasse60 kilomtres. Parmi les tombesde ce gigautwque cimetirego trouventles grandespyramides,cellesde Saqqirati,d'AbousIr,etc. que la cause do cette particularit le dveloppement rsultat premier moins de rendre est qu'en Chine l'invention parl. absolufort do Or

l'criture l'criture ment lente. une

a prcd a pour langue,

complet sinon son

du langage d'immobiliser

au

volution

postrieure

Ainsi les cris des animaux, les langues rudimentairos de certains sauvages, l'habitude qu'ont ces sauvages de s'exprimer, autant par des gestes que par des mots, nous montrent qu'avant mme d'avoir

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mi f taiegutui.

FIO. S8, STATUE COLOSSALE 00 H01880STIU8 DANS UNEMONTAONB (BAMSS II), SCULPTS DBORS A 3AKBOI!MNI!B1B). ROB0B, Cocolosse,qui a O mitres de bx&tear(dimension d'uno maison& cinqtages"), est an de (eut qui aat U h^id du gnad Umjh soutettsin, ief itoaU plans Y! de cet outrage. LIS MtEWinES CIVILISATIONS 0

IES PREMIERES CIVILISATIONS

invent le langage articul, les hommes primitifs communiquaient les uns avecles autres par des moyens fort simples correspondant la raret et la navet de leurs ides. Lorsqu'ils commencrent se servir do syllabes, ils procdrent tout d'abord par interjections et par imitation, Leur premier langage fut monosyllabique. Nous le voyons d'aprs la faon dont l'enfant commence &parler. Le petit enfant a cet avantage sur les hommes primitifs, qu'il entend autour- de lui rsonner des mots dj forms, Cependant, si son oreille est vite habitue les comprendre, sa langue est moins vite exerce les prononcer. Alors mme qu'il entend distinctement deux syllabes, il n'arrive d'abord en reproduire qu'une seule, et tout ce qu'il peut faire, c'est de la rpter deux fois, se faisant ainsi l'cho de la dernire. Toto correspond pour lui h gteau, pp poupe. Alors mme qu'il n'existerait plus sur la terre de langue monosyllabique,l'exemple des enfants nous montrerait que telle fut la premire phase du langage humain. Nous verrions en mme temps que ces syllabes furent imitatives. Celles que l'enfant n'apprend pas, mais qu'il invente, le sonttoutes. Quand pour nous mettre &sa porte nous appelons un chien le ou-ou, un oiseau un cui~cui, c'est qu'inconsciemment nous lui empruntons des mots qu'il' a invents le premier. Nos langues lgantes et raffines conservent d'ailleurs bien des traces de ces expressions primitives les mots coq, coucou, cri-cri, glQU-glvu,murmure, etc., se sont ainsi forms par votr imitative. Le chinois, dont nous parlions plus haut, en est rest &cette premire phase, nomme phase monosyllabique. Les cinq cents mots fondamentaux environ dont il se compose sont cinq cents monosyllabes.C'est, comme nous l'indiquions, parles accentuations diffrentes que les Chinois supplent la pauvret de leur langue. Chaquesyllabepeut se prononcer de cinq ou six faonsdiffrentes, et c'est ce-qui rend si difficile,pour un tranger l'apprentissage de cette langue. Aprsle monosyllabisme vient l'aggtutinution, qui consistek grouperles syllabes, aies runir pour en former desmots nouveaux et mme des phrases entires, mais en laissant plus ou moins chacune son sens propre. Le japonais, le turc, les idiomes austra-

EVOLUTION DES CIVILISATIONS

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liens et amricainsen 'sont encore a la phase de l'agglutination, Cettephase est enfin suivie par celle de la fleation, Les syllabes se combinent avec des liminations de lettres, des contractions qui les dnaturent; plusieurs, ne servant plus que de prfixes et de suffixes,perdent compltement leur sens en s'ajoutent une principale qui souvent garde le sien et s'appelle la racine du mot. Parfoisla racine elle-mmeest dtourne de sa significationpri.. mitive, et l'ensemble du mot compos est tout fait loign do la valeur propre chacune de ses parties. Toutes les langues des peuples civilissde race indo-europenne le grec, le latin, l'espagnol,l'italien, l'anglais, l'allemand,etc., sont des langues flexion. Aucune,d'ailleurs, n'est arrive d'emble cet tat suprieur. Ellesdrivent toutes d'une langue mre, l'aryaque, qui elle-mme procdait ncessairement de langages Infrieurs inconnus. Nulle langue ne pourrait produire son acte de naissance et le moment prcis o elle a commenc d'tre parle. Aupremier abord, dit un grammairien distingu, M. Brochet,la distance parait grande du latin des paysans romains au franais de Voltaire, et, toutefois, pour fairecelui-ci avec celui-l, il a suffide changements infiniment petits, continus pendant un temps infini. Maisce n'est pas seulement au latin des paysans romains que so rattachele franais de Voltaire,c'est l'aryaque des plateaux de la c'est au langagemonosyllabiquede quelque race antHaute-Asie, rieure, et plus loin encore, c'est aux interjections gutturales des hommesprimitifs et aux cris des animaux, dont il est descendu par des changementsinfiniment petits travers des temps infinis. Dansle chinois, dont l'exemple est si prcieux pour l'tude de l'volution du langage, on peut constater la transition d'une premire phase l'autre; cette langue tend &devenir agglutinative mais,commeelle a t de bonne heure fixepar l'criture, sa transformationne pourra s'oprer qu'aveo une lenteur extrme. Il n'est rien qui s'altre avec plus de rapidit qu'une langue, lorsque l'criture est inconnue ou .peu pratique chez ceux qui la La variationdes parlent. patois d'un village l'autre dans les pays ignorants, tels que la Bretagne,par exemple, en est une preuve. Tousles perfectionnementsde l'intelligence et des uvres humainess'tant le plus souvent accomplis paralllement, l'invention

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LESPREMIRES CIVILISATIONS

de l'criture s'est peu prs partout trouve contemporaine d'un certain tat du langage parl. Elle a rarement prcd la.phase agglutinatlve.Partout, du reste, o elle s'est produite, elle a eu pour effet d'arrter presque totalement l'volution du langage, qu'elle a fix au point o il tait parvenu. C'est ce qui nous permet de constator l'existencede langues monosyllabiquesou agglutinatives chez' des peuples parvenus cependant d'autre part un haut degr de civi. lisation. Comme ce sont les couvres crites, dans les livres ou sur la pierre, qui marquent le dbut de l'histoire, c'est--dire de la civilisation, il nousaurait t possible de prsumer, alors mme que nous n'aurions pu les dchiffrer, que les langues des plus anciens peuples civiliss,gyptiens,Hbreux,Assyriens,Phniciens, taient dj des langues flexion,ou tout au moins des langues agglutinatives, au moment o ils gravaient sur le granit les inscriptions qui devaientnous garder travers les sicles le secret de leur antique pense, Le langage crit a eu lui-mme ses phases distinctes, comme le langage parl. Il a t tout d'abord imitatif des objets extrieurs, comme ce dernier a t d'abord imitatif des cris et des bruits. Les grossires figures d'ours et de rennes, dcouvertessur des os de mammouth remontant l'poque de la pierre taille, peuvent tre considres comme des rudiments d'criture, au mme titre que les interjections inarticules de certains sauvages comme des rudiments do langues. L'criture fut d'abord la reprsentation du contour des objets; on l'abrgea en n'indiquant parfoisqu'une partie de ce contour; les lignes se simplifirent encore, et l'on eut des images plus ou moins loignes de leurs modles, qui furent les hiroglyphes. A force de reprsenter par un certain signe un objet dont le nom se prononait d'une certaine faon, on en vint considrer le signe comme figurant le son du mot plus encore que l'objet dsign, et l'on arriva rendre l'criture phontique. On ne se servit d'abord de l'criture phontique que pour les mots abstraits, impossibles reprsenter par une image, mme en se fondant sur l'analogie. Les verbes, les qualits purement morales, les pronoms, furent crits phontiquement entre ls

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1<ES PREMJJWES CIVILISATIONS

noms communs toujours signifis par des ressemblances, C'tait l'tat de l'criture en Egypte au dbut de l'histoire, Enfin, les sons, dcompossen leurs lments primitifs eurent un signe attribu a chacun de ces lments; la combinaisonde ces signes formales mots, et oe fut l'criture alphabtique, qu'inventrent les Phniciens. Les trois phases de l'criture idographique, phontique et alphabtique, si elles ne correspondent pas partout aux trois phases du langage monosyllabique, agglutinatif et flexion, montrent du moins que la grande loi de l'volution progressive a prsid la formation de l'un comme celle de l'autre. C'est seulement lorsqu'un peuple a conduit son langage parl et crit jusqu' un haut degr de dveloppement qu'on peut le considrer comme un peuple trs civilis, La longueur du temps et l'nergie dea efforts qu'il a fallu pour en arriver la, tmoignent de la perfectibilit incessantede la race humaine,'et, en nous pntrant de respect pour les effortsdu pass, nous remplissent de cou. rage et d'esprance pour l'avenir. Nous voyons aisment, par ce qui prede.que le langage est un des lments au moyen desquelson peut le mieux reconstituer l'tat de civilisation d'un peuple. On pourrait objecter, cependant, qu'on a vu souvent des peuples abandonner leur langue maternelle pour en apprendre une trs diffrente. Aprs toutes les conqutes, ladu se aveocelle langue vainqueur mlange du vaincu, et l'une des deux finit gnralement par triompher aux dpens de l'autre. Le fait est exact, mais loin de contredire la thse soutenue plus haut, il nofait que la confirmer.Si, en effet, le langage d'un peuple indique le niveau de son volution, il est certain que ce peuple ne doit pas pouvoir adopter une languetrangre sans la modifierenti. rement. Or, c'est l prcismentce qui s'observe toujours. Le latin a fait oublier aux Gaulois leur vieille langue cettique,.mai8le latin qu'ils parlrent peu de temps aprs la conqute ne ressemblait gure au latin de Virgileet d'Horace, Que l'on compare le serment de Strasbourg, c'est--dire le latin corrompu des petits-fils de Char* lemagne, un discours de Cicron, et l'on constatera que celui-l est le grossier monument d'une poque barbare/tandis que celuici est la fleur dlicate d'une civilisation trs avance, d'un got

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littraire parfait et d'une haute culture Intellectuelle, Jusqu' ce valt celui que sur les bords de la Seine on parlt un langage qui desCatilinairesil fallut que des centaines d'annes s'coulassent, et de c'est--dire qu'on vit parattre les crivainsdu sicle Louis XIV, une gnration dont l'volution et atteint au point de vue moral, intellectuel et artistique, celle des contemporains d'Auguste. Les Gaulois,en adoptant la langue latine, ne lui avaient rellement emprunte que ce qui pouvait rpondre leurs ides, leur faonde sentir et de concevoir; ils l'avaient faonne leur image, et c'est ce qui arrive toujours chaque fois qu'un peuple abandonne sa languepropre pour parler celle d'un autre. La forme de l'habit a chang,mais l'toffe est reste la mme. se trouvent Lorsquedeux races, et par consquent deux langues, on prsence l'une de l'autre, c'est la plus avance qui tend devenirdominante.Maisle peuple infrieur en empruntant le langage suprieur ne manque pas, nous le rptons encore, de l'approprier ses besoinset a son degr d'volution mentale. Quand les rudes hommes du Nord se furent tablis dans notre Normandie, bien causede la que vainqueurs, ils adoptrent la langue des vaincus, suivant suprioritde cette langue sur la leur, mais en la modifiant leurs besoins. Si les deux peuples en prsence sont arrivs peu prs au mmeniveau d'volution, les deux langues ne font gure que se la vritable langue univermlanger. Ainsi est n l'indostani selle de l'Inde actuelle, bien qu'elle n'ait pas trois sicles d'existence. Elle est forme, en effet, par une simple fusion de la langue drive du sanscrit qu'on parlait dans le nord de l'Inde des ml'poque des invasions mogoles,avec le persan, altr par langesde mots arabes que parlaient les conqurants. Non seulement un peuple modifie le langage qu'il emprunte pour le plier ses exigencesintellectuelles, mais encore il modifie jour jour le sien propre. C'est qu'on effet son langage suit constamment sonvolution mentale, dont ce langage n'est en ralit que l'expression.A mesure que ses ides se dveloppent, sa langue s'afllne.Pour exprimer des notions nouvelles, il invente des mots nouveaux;pour reprsenter les nuancesde sentiments plus dlicats, il dcouvredes tours ingnieux. Si' son imagination l'emporte, il

I<ES J'HEMIRES CIVILISATIONS

eiuiu uuufuiiloilo termespotiqueset to mtaphores fleuries; g| gon

D't|>ri*ves etitegn}tl m. 30. IPSAMBOl.WAPB IJU TBMPI.B SOCtBRBAIS UB l* DESSBHATHOn (TAT ACUBl), Celte faade est eelle dont nous avons donn une restauration pag<> 9,

Mtttttt.tM'tMf' '10, 31, (MA)(60H. OiMtM 08LA DU t..N& FAACE ,1Iic:eIlBKT. esprit est plutt scientifique, les expressionstechniques abonderont dans sa langue; si son esprit est actifet prcis, ses phrases se con-

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IKi l'IIEIIInES CIVILI8AIO.N8

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I*E8 PREMIRES CIVILISATIONS

denseront;s'il est nonchalantet rveur, elle? s'aUongoront mollement en mille dtours.l* franais,clair, lgant,auxcontours bien arrts,peint notre gniemoins profondque lumineux, prfa de olartet de simplicit,Les longs mots,les longues phrases, lea termes vagusa de l'allemand, montrent bien l'me germanique, & la foisvaporeuseet lowde. Les conpleine d'aspirations confusea, tractionsqui tendent resserrertoujoursde plus en plus les tournures anglaisea,tmoignentdu gnie actifet pratiqued'un peuple qui est pntr de cette vrit que le temps est de rargent. Nous pouvonsdono conclureen disant que la langue est le miroirdes ideset des progrsd'une race; qu'un peuple ne peut jamaisparlerqu'unelangueadapte ses besoins;et queles langues peuventservir tracer traversles gesla lente volution de notre espce.

CHAPITRE IV NAISSANCE ET OVELOPPEiEHT DES CROYANCE REM6IEU9E8, DU DROIT ETDELAiORUE

B8CROYANCES V'i DVELOPPEMENT RELIGIEUSES Les progrs la science moderneont jet un jour nouveau surla genseet le dveloppementdes religion et sur ce besoin d'adoration,sentimentmystrieux qu'on retrouvechez la plupart des peuples,et que les croyants considrentcommeune sorte de rvlation intrieureprcdantles rvlations miraculeusesapportespar les prophtes. Lesdcouvertesrcentesde la psychologie compareont aisment ruin cette doctrine.Aujourd'hui,les croyances religieuses ne peuventplus tre considres que commeun fruit natureldu cerveauet du cur de l'homme.Elles y naissent, elles s'y dveloppent,elles s'y panouissent,comme toutes les autresIdes et tous les autres sentiments.Il est ais de remonter leur origine et deles voir soumises,commetoutesles autres manifestations de l'intelligence humaine,aux lois rigoureusesde l'volution. Le sentimentreligieuxparait avoireu pourgensedeuxsentiments extrmementsimples,la crainte et l'esprance;la crainte d'abord Primtts in orbe Deoafeoit timor; l'espranceensuite. Les sentimentsde crainte veillschezdes tres primitifs par les dangersd'une nature redoutableet par le dsir de la conservation,ne trouvrentpour les tempreret les rgler qu'une intelligencefort Incomplte. L'association des idesse faisaitalorssutvantdes analogiesextrmementgrossires,a J'ai mis le feu a la cabane de mon ennemi,parcequeje le hais , se disait le sauvage; la foudremet le feu ma cabane,donc la foudreme hait . Dans toutesles forcesde la nature, derriretoutes les actionsbienfaisants ou terribles, l'tre primitifvoyait une personnalit, une

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volont, une conscience, semblables sa propre personnalit, sa propre volont d'tre actif et conscient. Il ne distinguait pas mme la diffrence qu'il y a entre l'tre anim et la chose inanime. Tout ce qui se meut lui semblait dou de vie, et, par consquent, de vouloir. Le soleil qui se lve, traverse le ciel et se couche le vent qui mugit, le tonnerre qui gronde, la mer qui enveloppe la barque et la brise, tout cela tait analogue lui-mme qui allait, venait, dormait, frappait; mais tout cela tait plus puissant que lui et se jouait do sa vie. Il fallait donc dtourner la colrede ces pouvoirs terribles par des offrandes et des prires, puisque lui-mme se sentait capable d'tre apais par des moyens semblables. Les apparitions que lui prsentaient ses rves le persuadrent aisment qu'il existe des tres invisibles, sans corps rel, visitant les hommes certaines heures; et, pour peu qu'un vnement heureux ou malheureux concidt avectelle ou telle vision, la persuasion lui vint que les esprits exeraient, eux aussi, une influence irrsistible sur son existence. De nos jours encore, dans les cerveaux infrieurs, nous voyons se former des associations d'ides du mme genre. Le ftiche,du joueur, la croyance aux rves, la crainte du vendredi, du nombre treize, ressemblent aux superstitions du sauvage. Des hommes de gnie ont partag ces erreurs plus d'un grand homme a oru son toile. La crainte, le sentiment de la dpendance, l'esprance, les associations lmentaires d'ides furent doncles origines du sentiment religieux et firent natre les premires divinits. Existant mme chez les animaux, les mmescauses y ont produit les mmeseffets. Le chien, attendant tout de son matre, le craint* le sert, e prie, le flatte, comme le sauvage son idole il joint mme sa soumis^ sion un sentiment d'amour, suprieur la peur servilo des ftichistes, et plus rapproch de> l'adoration profonde que |es peuples >H civiliss ne vourent que tardivement &leurs dieux* Les divinits distinctes et personnelles ne furent/ pas conues tout d'abord par le cerveau des premiers hommes. Les sauvages qui, pour la premire fois, voient un fusil lancer |a flammeet la mort, se prosternent devant ce fusil. Danal'ombre paisse o fut

D'irtOwHlli.
no, 33 k <9. cuiuMSa tuanm tf CNKtnwst~s, rrovsxwros ~o~ttsa ~qir~s~xcs KOIVIMIU MQD.

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CIVILISATIONS 1*ES PREMIRES

la terreur qui lui montrait d'abord plongel'intelligence de l'homme, autour de lui des pouvoirs implacables et surnaturels le conduisit mille superstitions, avant qu'il ft capable de concevoirdes tres distincts, ses crateurs et ses matres, ayant droit a son adoration. Le sentiment religieux a prcd dans le monde la naissance des dieux. Ce qui le prouve, c'est que nous voyons encore des sauvages,trop grossiers pour s'lever jusque Vide d'une divinit, et cependant livrs aux pratiques les plus superstitieuses. Chexles Australiens et en Afrique,on rencontre des tribus qui n'ont aucune divinit, et qui pourtant croient aux esprits, aux talismans, au mauvais vouloir des forcesde la nature. Tel est donc l'obscur point de dpart des croyances religieuses. On ne saurait plus le placer dans des aspirations vers l'infini ou dans le besoin d'expliquer les phnomnes naturels et l'existence du monde. L'homme primitif. ne connait ni ces aspirations ni cette curiosit. L'enfant, qui lui ressemble en tous points, ne les prouve pas davantage.Le paysan qui, par son Ignorance et sa crdulit, se rapproche du sauvage, ne s'est jamaissenti impressionn par les beauts de la nature, et s'tonne de voir les gens des villes admirer sa montagne ou sa foret; jamais il ne s'est demandcomment l'pi sort du grain, et pourquoi le gland produit le chne. Le propre de l'ignorance absolue est de ne s'tonner de rien et de,nejamais songer remonter aux causes. Les natures primitives ne cherchent aucune explication aux phnomnes. Leur incapacit de s'tonner des choses les plus tranges a frapp tous les voyageurs. Comme je voyageais en Egypte, j'eus l'occasion d'amener avec moi prs d'une vole ferre un Syrien de basse con dition qui n'avait jamais vu de, chemin de fer, et je me gardai bien de le prvenir de ce qu'il allait voir. Soudain, un simement strident dchira l'air, et le train passa toute vitesse. Je regardai mon compagnon, m'atteidant au moins quelque dmonstration de surprise et d'pouvante devant ce monstre de fer et de feu. Pas un trait de sa figure n'avait boug; Au bout d'i*n moment de rflexion, impassible, il se borna murmurer Allah est grand Et il ne chercha jamais d'autre explication d'une apparition qui aurait d tre si foudroyantepour lui. On a l'habitude de s'extasier sur les pourquoi de l'enfance.

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Maisl'enfant ne pose gure ses mille questions que pour qu'on de s'occupe de lui. En ralit, ce monde si compliqu, si plein merveilles qui devraient confondre sa jeune tte, ne lui inspire aucun tonnement et encore bien moins ^admiration. Quel est l'enfant qu'a jamais mu la vue des montagnes ou le spectacle d'unbeau coucher de soleil?L'homme primitif lui ressemblait sous ce rapport, Les phnomnes de la nature pouvaient l'effrayer, mais ne l'tonnaient pas. Quant remonter jusqu' leurs causes, sa constitution mentale ne lui permettait pas d'y songer. Jusqu' ce qu'un gnie comme Newton se fut demand pourquoi une de pomme tombe terre et et dcouvert qu'elle est dtache l'arbre par la mme force qui fait mouvoir les mondes, il fallut que l'esprit humain et accompli de prodigieux progrs. Rpondre que la pomme tombe parce que Dieu le veut bien n'tait pas, en ralit, donner une cause l'effet dont on tait tmoin. Les esprits les plus intelligents s'taient toutefois longtemps contents de cette rponse, et, avant eux, il y en avait eu, certes, qui ne s'en taient mme pas demand si long. Pendant de longs sicles, il a exist des hommes qui, pareils aux petits enfants, pareils aux fauves du dsert, contemplaient chaquejour le lever du soleil sans jamais se demander quelle puissance le fait surgir au-dessus de l'horizon le matin et disparatre le soir. Toutes les religions se ramnent trois types, que l'on s'est habitu considrer comme les trois phases rgulires de l'volution religieuse le ftichisme, le polythisme et le monothisme. Il s'en faut de beaucoup pourtant que les diffrences sosnt asseztranchesentre les religions rpondant ces trois types pour qu'on les dclare, priori, suprieures ou infrieures d'aprs leur tiquette. Cependant, d'une faon gnrale, cette progression des croyances religieuses est passablement exacte. En effet, toutes les religions, depuis la plus grossire jusqu' la plus leve, rposent galement sur l'animisme, o'eat--dire sur la tendance qu'ont les hommes animer tout ce qui leur est extrieur, prter tous les objets une vie l'image de la leur, avec ses fonctions,ses besoins, ses dsirs et ses passions. Plus cet animisme embrasse d'objets, plus il se matrialise, plus les dieuxsont nombreux, et plus la religion est primitive. Le

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sauvage,nous l'avons vu, prte ses ides, ses sentiments, sa volont des pierres, des morceaux de bois, ds arbres, des animaux ceci constitue le ftichisme. s'claire quelque peu, l'ani. Mais, plus tard, l'esprit. humain misme se restreint et s'lve on ne divinise plus que les grandes forces de la nature, et l'on imagine, derrire chacune de ces forces,

lie$ wunnjiilt. Aiptohmg ulpm WQ.80. LESBORDS OUNILA TIIK0E8. Thfcbfs la tille au ml porta ctuntAspar Homre,n'apparat dans l'hlitolre <gptteirae qa'avee les rai*do 1su*dynastie, rtst-MIre ii y a environ 3,000an.aea raine* 'lvent>arle*deut rive* duNil. Sur I rivedroite sont le*templesdo Karnaket de I<ouawr ror la rive gauche. le JUmesseum, le rotosaes de Blemnon, le* temple* de et de Qournab,ta valle dea Mort*,etc., reprsente'* IMdlaoi-Abou dans rot ouvrage. Set monument* lea plu* important! ont>$vmf et m' df nartlea, o'ert-ti-dlredu XVII' et XIII*Iftcte avantnotrere. Tbfebe fut ravagie plusieurs foli. notimiaont par Assiir-banl.palet parflarobyie.Sa deatructianau fut cependant complte Strabonen patla commed'uncita rulnei. que vers le tempsde J4so.CbtUt. un arrive mrir des Enfin sont rivaux, vers le Quand tro tre et invisible et le la

personnel ainsi au les moissons

qui

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Apollon polythisme. au-dessous des des vents, par

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divinits quelque plus les

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exemple, surgit

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monothisme. plus en et maltre de ce l'univers, monde seul qu'un invisible et spi

tout-puissant,

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0%t IwiMiimnttt wsmunof n'en mets fiomres commet, vbm u n M u xvro dnastib. Il D'O".lopu 10laollemOIl' IIfptode templatout. tatl oomplet, fAmo!ll,iroia9eatcolnt 4'4fou, np"NR14111uI IQ!n. 11131, dt epAyruquI ptleedataatlt pluput de. tomplet,no ca o~6Uaqnao, teeMtMKt, le. 1111108 t'/whn! taM Ia resthutioa quenou~dnoaona dtrw1t il;ore clitei.ul 1 'IUal" en1'110111"'111 diveraea putioa de monamenta eacoro n*Mdei pyWne, pn *p!, varier d'an Umpto1 & ffl* ** 5 paat 1^7|& F~nlrd ell toujOUI'8 colul qutreprisollteIOtn40..111, On UouvonlocUlIi14e. chutle plu do colut4'~U(pa80 8i~. putle,lriWrloum 4'ui templo 'QpUtn no. nu

rituel, ternel et Immuable, il est parvenu h la formela plus leve dont soit susceptiblel'erreur fondamentale et universelle de l'an!18numtftUCIVIU8A(ON$ tf

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l,ESPREMIRES CIVILISATIONS

misme. Maisil n'chappe pas cette erreur. Le dieu qu'il Imagine n'est pas autre chose qu'un homme comme lui-mme, ayant les mmes affections,les mmes haines, les mmes colres, les mmes jalousies, les mmes tendresses, diffrent seulement par la toute. puissance et par l'ternit, Le culte des morts, si rpandu de toutes parts ds l'origine des socits, et l'une des bases fondamentales de la plupart des religions, n'est qu'une autre face de l'animisme. Il tait naturel de considrercomme semblables nous des esprits qii, durant leur sjour dans un corps, avaient partag notre genre de vie. On leur prtait seulement plus de puissanceaprs la mort, avecla facult de parcourir les airs, de se transporter partout, et d'apparatre aux hommes dans leurs songes, Dumoment que l'on considrel'animisme comme la sourcedo toutes les religions, on concevrafacilement que chacune variesuivant le peuple et mma suivant l'individu qui la pratique. L'homme a toujours fait sesdieux sonimage, l'inverse delalgendebiblique. Ils furent sanguinaires et cruels, ces dieux, au temps o la force brutale rgnait seule sur la terre ils s'adoucirent plus tard. Mais comme, au fond de la nature humaine, l'intolrance rgne despotiquement, les dieux les plus bienveillants se montrrent toujours implacablesenvers leurs ennemis. Nron etDomitien exterminaient les chrtiens au nom de Jupiter; et plus tard les chrtiens allum* rent les autodaf et massacrrent leurs frres au nom de leur Dieu d'amour. ? L'animisme, qui cre toujours le dieu semblable celui qui l'adore, fait comprendre galement pourquoi les peuples faonnent leur religion leur image, et comment il serait inexact <loto\?!ofr juger de rvolution religieuse d'une race d'aprs le nomdu culto qu'elle pratique. Dans chaque grande religion moderne, on pourrait retrouverles trois phasesd'volution CetiohJsme, polythisme, comme dans chaque peuple suprieur, pus la monothisme couche superficielle de civilisation, on retrouverait le sauvage .antique et le barbare, et comme, dans chacune de nos langues modernes, on reconnatrait le nicnosyllabismet les fovmea prhnitivesdu w.i -langage ]??; -i ,; Entre le christianisme,d'aji philosophe comme Pascal, <?$ui

VOLUTION PES OIVIWSA'FINS

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d'unedvoterussequiallumesalampe devantles saintesimages,et. deson villageet celuid'un paysanitalien qui prie la Sainte-Vierge qu'entrele injuriecelledu villagevoisin,il y a autantde diffrence du et le le ftichisme sauvage polythismedes pur monothisme, anciens. La dvote russe adoreses petites Imageatailles, comme le Malgache son gri*grl; et le paysanitalien ressemble ses anctres les Romains,qui avaientautant de Jupiters et de Junonsdistinctsqu'ils avaient de villeset de temples. C'est pour cette raison qu'on ne peut considrerdes religions soi-disantmonothistes, telles que le judasme,l'islamismeou le commel'expressionla plus parfaite de l'volution christianisme, Elles nevalentabsolument religieuse, quesuivantle peuplequi les et mmeparfoissuivantl'individu. pratique, est la sourcede toutes les chimres qui, Puisquel'animisme. souslenom de religions,ont charm,consol,conduitl'humanit pendantses longs sicles d'enfanceet de jeunesse, il est vident un ([ue lorsqu'ildisparat,aprs sa phasedernirede monothisme, pasde plus.estfranchivers le triomphede laraisonpure.. Acetitre, lepanthisme, divine qui n'inventepasde personnalit en dehorsdel'univers,et le bouddhisme athedesphilosophes 'hindous, seraientles deuxconceptions religieusesles plus levesauxil auraitt donnaux hommesd'atteindre. quelles Enthorie, celaest vrai;mais enpratique,il n'en est rien. Pour la fouledes croyants,le panthisme n'est qu'un ftichismevague, etle bouddhisme, dontla tolranceaccueilletousles dieux, est, en realit, lepluspolythistedetousles cultes.Cettedernirereligion, en Chineet au Japon,runit desmillionsd'adeptes,qui transporte seprosternent Idoleset qui ne reconnadevantles plusgrossires traientgure leur croyancedansles Uvresdes philosophes boud? dblstes de l'Inde. Lesprtresorientaux ont mieuxcompris que nousles altrations en pntrant parmi subissentles doctrines leves que les plus les massesignorantes,Ils se gardent bien de dvoilera l foule leurphilosophie panthisteou athep,sachantqu'ils ne seraientpas e t compris, qu'ils mettraient seulementla ported'intelligences grossires une indpendancemoralequi, mal employe, deviendraitfuneste.

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tES PREMIERES CIVILISATIONS

Ils recommandent, au contraire, lo respect ot l'adoration des dieux devant lesquels ils se prosternent, tout en connaissant leur nant. A ceux qu'ils croient dignes de partager leurs hautes rveries et leurs spculations, ils font subir de longues preuves;

les nophytes ne sont admis dans leur, rangs qu'aprs une lente initiation. Un cerveau mal prpar ne digrerait pas leurs doctrines; aussi le font-Uspasser peu pou par toutes les phases de rvolution religieuse, volution qui, pour un peuple, demande des sicles, mais qui, pour un homme, ne nrend que quelques annes. C'est que l'esprit oriental est plus apte que le ntre comprendre la loi d'volutionj on l'enseignait dj, cette loi suprme, sur les bords du Gange, alors que notre Europe tait encore plonge dans le domaine chimrique des miracles et des superstitions. Il en tait do mme sur ces rives du Nil, o nous allons bientt surprendre, dans sa fracheur et dans sa flS. B3."tUn DuGRAKB 6(M*BD'KUFQ. splendeur, l'aurore des premires civiet, nevusgRrtla lisations. L aussi, nous verrons le fNouvon8dorfflS,pago d'un temple gjptlra. Avec iio vue et en planon te former*imitttutrs cette decette tichisme populaire cte cte aveu sojtode rooumeiit. Vaet V.pjlfines ita<ta!nt prtcMh d'ott la philosophie do quelques penseurs; Ilqs4 aujourd'hui dlspitu} IIV,pitlstlis entour de couloir i colnnit(Al, atl comme plus tard, en Grce, le poly.. b>(>ott]fli II, salle dea fttesi 8, Mlt dita d l tl>tai'eSnain 1, U dito da hw* thisme enfantin des classes popudes (lleuii 1 Bncilre ftinnid'un wnl ma de porphui. le tbamttu ea tosBtBtle* laires subsistant en face des thories ellctaientconuerkt otitcooci uoadivU ull ou itrtfllent I gufcr te mobilier.Ici levesd'un Socrateou d'un Platon. loffei,letHton du tnfl*t VI, mur n\nr(cw du temple. Durant les premiers temps histo' riques, quelques esprits suprieurs s'taient.donc dj ans doute levs jusqu', des conceptions trs hautes de la nature, de l'me et de Dieu. Mai& n'talent l que de rares exceptions. Le monde, on gnral, atteignait a peine, par clairs, a la notitvudu monothisme;

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celui des Hbreuxeux-mmes tait, comme nous le verrons, forte*ment ml de polythisme.Le fond presque universel des croyances religieuses tait l'adoration des forcesde la nature, plus ou moins personnifies, et celle des morts, Tous les mythes antiques sont tirs de l'une ou de l'autre de ces deux sources, et le plus souvent des deux. Suivant le niveau intellectuel d'un peuple, la religion s'levaitjusqu' un polythismerestreint ou demeurait dansun ftichisme grossier. Maispartout on voyaitrgner l'usage des sacrifices. Cet usage naquit la fois du besoin d'apaiser des dieux qu'on croyait toujours en courroux car les forces de la nature sont plus ouventredoutablesque bienfaisantes, et aussi du dsir d'tre agrable aux mnes des morts. On supposait, en effet, que les hommes, en quittant cette terre, prouvaient, dans leur nouveau sjour, des besoins et des jouissances identiques aux besoins et aux jouissances prouvspendant leur vie. On offraitdonc auxhabitants des spulcres tout ce qui avait pu leur plaire ici-bas aliments dlicats, armes prcieuses, animaux favoris, femmes, esclaves, et mme, si c'taient des rois, cortges de gardes et de guerriers. Mais, puisque ces tres chers et redoutables, que la superstition divinisait, taient rduits k l'tat d'ombres, c'tait aussi sous la formed'ombres qu'on leur apportait les offrandes.Les objets taient enterrs ou brls t/eo eux; les animaux, les femmes, les servi* teurs et les soldats taient immols sur leur tombeau. Ces sortes de sacrificesse sont perptus pendant longtemps et mme chez des peuples civiliss. Ils s'accomplissaient encore au temps des empereurs romains. Homre nous raconte qu'Achille immola des guerriers troyens aux mnes dePatrocle. Dans l'Inde, encore de nos jours, les veuves qui se sacrifiaient sur le bcher de. leur poux, s'imaginaient qu'elles allaient lui porter leur tendresse et leurssoins au ielftde la tombe. Le culte des morts a t de tout temps un des plus enracins dans l'humanit. C'est aussi l'un des plus rationnels et des plus touchants. Sans doute, au dbut, il Ait fond sur la crainte, et les songes Brent croireaux hommes que les esprits des morts flottaient autour d'eux pour les tourmenter, surtout s'ils n'avaient pas reu une asseg honorablespulture. Maispournous, qui ne croyonsplus aux spectres, nous voyonsdu moins le lien imprissableet con.

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tinu qui relie les gnrations prsentes k celles qui ne sont plus comme & celles qui ne sont pas encore. Noua' entendons retentir en nous cette voix des morts qui dicte d'une faon inconsciente, mais fatale, nos rsolutions et nos penses. Nos progrs sont nos des lents effortsde nos pres. Aussi nous admirons Tins* tinct mystrieuxqui, depuis le sauvageantique jusqu'au philosophe de nos jours, a toujours et partout conduit l'homme s'incliner devant ls-tombeaux. Nous aurons &revenir, dans le dtail des anciennes religions, sur ce culte des anctres, que nous verrons la base de toutes les croyances.Le monde des mythes religieux est infini, et nous n'avons pu qu'en indiquer &grands traits la gense secrte au fond de la nature humaine. Il se diversifie comme la pense des peuples, ce monde des chimres. Mais rien n'est plus important, pour pntrer l'me d'une race, que d'approfondir ses conceptions religieuses, c'est-dire de savoir dans quel domaine et quelle hauteur elle a plac son rve ternel d'esprance, de terreur, d'immortalit et d'amour.

DELA.ORALE ETDUWlOIT g 8. DVELOPPEMENT La morale, non plus que le. sentiment religieux, ne fut pas toujours inne en nous; si elle a fini parl'tre, c'est aprs que de longs siclesd'hrdit l'ont implante dans.nos mes. Commela langue, commela religion, commetoutes les autres institutions,, elle varie d'une race l'autre. 11n'y a pas de morale universelle, il n'y a que des morales locales et temporaires. La parole de Pascal que le larcin, l'inceste, le meurtre des enfants et des pres, tout a eu sa vraie. place entre les actions vertueuses9 est absolument Nousle verrons en pntrant dans tout le dtail des murs des vieilles civilisations, Nous y constaterons,des usagestellement contraires aux ntres, nous y rencontrerons des actes si tranges approuvset recommands par la morale; dutemps, que, pour ne pointsortir de rim.partialitphilosophique,pour niepointapprouver ou blmer, et seulement pour comprendre, il faudra nous tre mis

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WiPtMUvRES

CIVILISATIONS

hien en faco do la consclunco humaino, et nous etiu jmrsuads rju'ollo aussi, coinmo rjuti'lliginco et toutes les autres facults, ost .soumise la loi du rvolution. Nous sommes l, ilu reste, en prtVsoneod'un gravo pvblmo,

KO. til. f KUAII fiOVJTIKNPII9ANTDB L'KAV.

que d'illustres esprits ont, sous l'empire do puissant; prjugs, voulu souventrsoudrecontrairement la science. Kant, Cundorcot, fiuckle et d'autres, ont prtendu que la morale de tous les peuples est identique et reste invariable travers les ges. Ona peine &comprendre comment des philosophes ont pu sou-

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tenir une pareille assertion. Pascal voyaitplus clair en nous disant a Vrit en de des Pyrnes, erreur au del, Prenons un exemple. C'estune coutume presque gnrale chez les peuples sauvages,et qui devait tre fort rpandue au dbut de l'humanit, de tuer ses parents gs pour leur viter les infirmits de la vieillesse, mais surtout pour supprimer les bouches inutiles. Cheztous ceux qui suivent cet usage, aucune ide de crime n'y est attache; au contraire, presque partout, il a la sanction de la religion; le sacrifice s'accomplit en grande pompe et se termine par un festin. Et cependant, au sein de nos socitscivilises actuelles, le parricide est un crime extrmement rare et celui peut-tre qui inspire la plus d'horreur. L'ide de se dbarrasser de ses vieux parents est devenue tellement odieuse, que le lgislateur de nos jours ne songe mmepas a ia combattre par une loi spciale. Au contraire, il existe dansnos codesun article prescrivant aux enfants de subvenir, aux besoins de leurs parents, lorsque ceux-ci sont devenus incapables de se nourrir eux-mmes.; et encore est-ce l'exception lorsqu'il a besoin d'tre appliqu, et lorsque les vieillards doivent leur pain:a une condamnationjudiciaire de leurs fils. Les.obligationsmorales ne sont pas moins fortes pour tre parfois sanguinaires et absurdes. Les Australiens se figurent que toutdcs doit tre veng pour que l'me du dfunt soit en paix. Un Australien, ayant perdu sa femme, rsolut d'aller tuer unefemme d'une tribu loigne. Menacde la prison par dos Europens qui apprirent son projet, il hsita et devint la proie du plus pnible combatmoral. Sa consciencel'accusait de laisser l'me de sa femme souffrir par sa lchet. 11en dprissait, dit le docteur Lander, qui nous a laissce rcit. Unbeau jour, il n'y tint plus, et s'chappa pour aller accomplir le meurtre rsolu*Aprs quoi, il revint soulag, heureux, dans la pleine satisfaction du devoir fidlement rempli. Quel chemin a d parcourir la consciencehumaine pour arriver une morale absolumentcontraire sa morale primitive 1 tant donna que celle-ci tend se fortifier par l'hrdit par l'an- v ciennet, par la sanction religieuse, il a donc fallu que les autres facteurs auxquels elle e9t soumisefussent bien puissants pour la modifier entirement.

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Devant des exemples analogues ceux que nous venons de citer, les partisans de l'ancienne ide de la morale universelle 'auraient pas t autrefois embarrasss. a Il s'agit de sauvagesa, eussent-ils rpondu avec mpris, II semblait alors qu'un gouffre insondable spart les races sauvages des races civilises. Mais aujourd'hui que la science nous les montre relies les unes aux autres par d'insensibles gradations, et rattaches ainsi aux anlmux eux-mmes, la tche du philosophe et de l'historien change. Il faut dcouvrirles causes et la marche de ces gradations, et les reconnattre dans la morale comme dans tout ce qui constitue l'homme. Les facteurs de la morale sont extrmement nombreux; quelques-uns sont du ressort de la psychologiela plus dlicate et agissentdansles profondeurs les plus secrtes de l'me; en outre, leurs actions se combinent ingalement, et ils n'influent pas partout sur les autres d'une faonidentique. Il en rsulte que l'volution de la moralehumaine est trs difficile suivre, et qu'il n'est encore possible, surtout tant donn l'tat imparfait de nos sciences expriinentales, que d'en indiquer les grands traits. Mais on doit tout d'abord liminer presque entirement une influenceque l'on croyait autrefois prpondrante aur la morale, et lui, en ralit, s'est toujours trouve rduite, sous ce rapport, un rlo trs secondaire. Cette influenceest celle des, croyances religieuses. C'est tort que l'on ferait marcher de pair chez un peuple le sentiment religieux et le sens moral. Une telle erreur n'a pu tre commisequ'&l'poque d'ignorance o nous jugions toutes les races d'aprs la ntre, o il nous tait impossible de sortir de nousmmes, et o les prjugs empohaient .d'enregistrer, sur certains terrains, aucune observationexacte. Depuis quelques sicles, en effet dans notre Occident, nous avonsvu les ministres des diffrentes religions adopter le rle de conducteursmoraux,' et nous dicter les prceptes les plus dlicats de conduite journalire, en les donnant comme l'expression de la volontdivine. Mais c'est l une innovation des temps modernes. Elle tonneraitfort certains peuples orientaux qui croient les dieux beaucoup trop levs au-dessus de nous pour s'occuper de notre conduiteles uns l'gard des autres. Elle n'et pas moins surpris les Grecset les Romains, qui, non seulement ne faisaient pas do

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leurs dieuxla sourcede toute morale,mais les reprsentaientcomme fort immoraux. Ces dieux taient des tres gouverns comme nous par leurs passions; ils taient seulement plus puissants, et l'on se trouvait pour cette raison forc de leur rendre hommage mais Us ne se servaientde cette puissance que pour mieux assouvirtous leurs caprices. Ils n'avaient de frein que leurs intrts rciproques, et tout au plus l'intrt gnral de l'Olympe. Quand ils s'taient fait mutuellement du tort, ils vidaient leurs querelles entre eux. De mme sur la terre, si un homme tuait volontairement ou involontairement le buf, l'esclave ou la femme de son voisin, il devait une compensation ce voisin et personne d'autre; on n'avait pas l'ide qu'il dt en demander pardon Jupiter ou Vnus.Le sacrilge constituait seul un pch l'gard des dieux. Lorsque Alcltriadefut accus d'avoir mutil les statues de Mercure, tout Athnes fut en moi on recherchait le coupable pour le chtier, car on s'imaginait que la colre du dieu offens frapperait la ville s'il n'tait pas puni. Mais que le coupable ft vaniteux, ambitieux, dbauch, meurtrier mme,c'tait affairea ceuxqu'il gnait par ses folies ou par ses crimes. Jamais personne n'aurait eu l'ide de l'en reprendre au nom de divinits qui ne s'en inquitaient nullement. Pendantde longs sicles, l'humanit craignit les dieux comme des tres cruels, exigeants et capricieux, qu'il fallait sans cesse apaiser et gagner par des crmonies, dea marques de respect et des prsents. On ne s'avisa pas que les penses intimes, ou les actions accomplies chaquejour au sein de la famille, pussent leur causer un sentiment quelconque et les disposer plus ou moipa bien l'gard de l'humanit. Comment des divinits farouches, qui lanaient la foudre, les pidmies, les inondations, sur de paisibles villages, et qui semblaient se plaire aux sacrificessanglants, eussent-elles souri complaisamment du haut du ciel des actes obscurs d'humilit, do puret, d'abngation? Non seulement la religion c'est--dire les devoirsdeshommes l'gard des dieux n'eut pendant longtemps rien faire avecla morale c'est--dire avec les devoirs des hommes les uns envers les autres mais souvent les principes de l'une se sont trouvs en oppositiondirecte avec les principes de l'autre. Il est vident que

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desreligionsqui prescrivaientl'immolationet souventla supplice desprisonniersde guerrene pouvaientque retarder l'volutionde tendant ses bras d'airainrougisau feu pourrelamorale,Molocb', cevoirde petits enfants que lui apportaient leurs propresmres; des Indiennes fort chastes s'abandonnent Krishna, exigeantque auxcaressesde sesprtres, sont desdieuxd'unemoralitvritable.( ment bien faible. Les mres syriennes taient certainement,en gnral,aussitendrespourleurs enfantsque lesfemmesdu Guzerat sontfidles a leurs poux,et celles-olle sont d'une faon remarquable.Quelleforce, dans des cas pareils, possde le sentiment religieux,qui bravenon seulementle sensmoralle plus lmenles plus puissanteset qui parvient taire, maisencoreles affections en triompher! Les deux grandesreligions qui, les premires,ont pris pour basela morale,c'est--direles devoirsrciproques dea hommes,et et le chrisqui ontfaitun dogmede la charit, sontle bouddhisme tianisme.Aussiont-ellesrvolutionnle monde. Et encore,mme chezelles, le sentiment religieuxno va pas toujoursaveole sens moral.L'homme le plus dvotn'est pas toujours le pluscharitable; c'est souventle contrairequi s'observe;de mme,le peuple le plus pieux est d'habitudele plusintolrant,celui qui met en usageles plus cruelles perscutions.La Sainte Inquisitionfut l'uvredes nattons les plus religieusesde l'Europe. Les facteurs qui dveloppentsait le sens moral,soit le sens religieux,sont donc fort diverset souventmmetout' faitcontraires. Et, lorsquenousconstatonsue le bouddhismeet le christianismesontles premiresreligionsmoralesque l'humanitait connues, nous ne voulonspasaire que ce soient eUesqui aientfait triompher la morale dans le monde. Elles ont concordavec le du sens moral, mais nel'ont pas prcd.Ellesne dveloppement pouvaientnatre, en effet, que lorsque le sens moraleut atteint dans l'humanit un certain degrde dveloppement. Elles se sont appropriescet esprit de charit qui commenait flotter, pour ainsi dire,, 'dansl'air s soufflebienfaisant et doux, inconnu jadis parmiles rudes oragesde la barbarie, et qui s'levaitau seindes socitsapaises,a mesure que la lutte pour la viedevenaitmoins w dure.

VOLUTION PES OmUSATIQNS

Lamorale,telle que nousla comprenons de nosjours, se dga gea doncd'une faonbien lenteds instinctsde frocitprimitive. Tandis qu'elles'levaitpeu h peu sur la terre, de mystiquesrveurs voulurent lavoirdescendre du cielet l'unirent au principereligieux. Mais elleen restera,pourle philosophe, ternellement distincte.Les dieuxnaissent,grandissentet meurent. Leursombres imposantes flottenten dehors de l'humanit et pourront s'effacersansque la morale en soitelle-mmediminue.Lamoraleest en nous-mmes, et doitresteren nous-mmes. Elleest fille desncessitsqui nous Ellenous aide les subir. lment de nos gouvernent. fondamental elle se dveloppe socits, avecelleset en mmetemps que nous. Cen'est que lorsque l'hrdit l'aura implante solidementdans nos curs et lui auradonnla puissance d'un instinct que l'on pourra dire qu'elle est vraiment constitue.'Nous sommes trop r prts de la barbarieantiquepour en tre dj l. Nousavonsexposdans un autre ouvrage les divers facteursde la moraleet l'influence de chacund'eux.Nousnousbovrciproque neronsici les numrer,sans examineren dtailleur action. tes principauxfacteursdu dveloppement de la moralesont l'utilit, l'opinion, le milieu, les sentimentsaffectifs, l'hrdit. Pourles raisonsdonnesplus haut, nous n'avonspas mentionner parmieuxles religions. Mmeen voulantdonnera la morale le pointde dpartle plus levpossible,on ne peut contester que, de tous les facteursqui contribuent a la former,l'utilitne soit le plus actifet la pluspuis. sant. Maieil s'agit loi da cette utilit suprieurequi concernela socit,et qui inspire le dvouaientdol'individuau bien gnral de tous.Plusla communaut s'tend,plus lesdevoirsde chacunde ses membresgrandissentet prennent de l'importance.Dj l'on peut,considrerplusieurs,de nos obligationsmoralescommese a la scuritde l'espcehumainetoutentire. Cellesqui rapportant touchentau bien-6tred'un seul pays ou d'une seule race, et dont la glus haute est, le patriotisme,bien que n'ayantpas l'expression une porte gnrale, dveloppentcependantl'altruisme, et font sortirl'individude lui-mmeenlui Inspirantdenoblesdvoments, a De bonneheure, nous l'avons vu, les Tommes ont uni leurfatblesseet se sont rassembls par groupes, afin de mieux lutter

LES PREMIERES

CIVILISATIONS

contre les prils de toutes sortes qui leur venaient soit do la im ture, soit de leurs semblables, Des services rciproquesque so rendaient les membres de ces petites socits primitives, naquirent des devoirs rciproques. On ne fut pas longtemps s'apercevoir que l o le dsordre rgnait, la socit ne pouvait subsister, et que les groupes dchirs par des divisions intrieures ne tardaient

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

doncs'organiserun rudimentde morale,et, par suite, un rudiment de droit, Le droit, en effet, a toujourset partout marchde pair avecla morale. II n'est d'ailleurs pasautrechoseque la moralecodifie.II nat commeelle des ncessitsqui crentles moeurs, maisil ne les procde pas. 11diffrede la moraleen ce qu'il ne renferme que les prceptesconcernantdes aotionsqui ne sont pasencoredevenues instinctives, La morale,eller se fixantpar l'hrdit, finit dans certainscas fatalement par devenirabsolument impulsiveet par noussoumettre a ses lois. Il ne vient plus l'ide d'un homme civilisd'aujourd'hui de mangerses parents gs, commete faisaientses premiers anctres.Il n'est pas besoind'un articlede loi pour le lui dfendre. Nossentiments accumuls hrditaires, pendantdessicles,suffisent le pourempocher retourd'actionssemblables.Ce n'est que contre les actes,tels que le vol, le faux,etc., contrelesquelsles sentiments hrditaires ne sont pas encoreassezpuissants,que les lgislateurs sont obligs d'diter deslois. La peur du gendarmen'est pas videmmentun principemoral, mais commeelle en tient Heu, noa socitsl'utiliseront.jusqu' ce que les principesmoraux soient solidement tablis par l'hrditdansles mes. Ledroitest, comme la morale,soumisauxlois gnralesdel'to* lutidn.Le droit naturel n'existepasplus quela moralenaturelle.Il est peu scientifiquede soutenir que, par le fait seul qu'un tre arrivea la vie, il apporteaveolui desdroits. Nousne reconnaissons aucun droit l'animalqui vient de nattre, au sauvageque nous combattons et que nous dpossdons, tous les tres ni, en 'gnral, faibles nous.Sitout sur plus que coupapparatssait notre plante unerace aussisuprieure&l'espacehumaine que celtes! l'est aux hommescomme animaux,Ilest certainque cetteracese serviraitdes ceux-cise serventdesanimauxdomestiques, et quele droit hurauh uno chose disparatrait thoriquementet pratiquement, comme accidentelleet sansexistenceIndpendante des circonstances. De nosjours, et dans notre Europecivilise,les petits tatsn'ohap-' pent la conquteet l'absorptionque parce que les grandi ne saventpas s'entendre pour s'en emparer,et que chacunvoudrait garderpour lui la proie. Le jour o le fameuxquilibre europen .i'>

VOLUTION pgS CIVILISATIONS

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porompraau profitd'uneon doux puissances,les autres n'auront plusqu'a 8esoumettreou disparatre,et leur droitno poseragure dansla balancequitabledesimitons,Le vrai droit naturel, le seul qui dominetoute l'histoiredo l'humanit, est le droitdu plus fort, En dehorsde ce droit naturel universel,il n'y a ptus que desdroits locaux destins temprer un peu leseffetsdu droit naturel,et qui varient ncessairement d'un peuple n l'autre, Lespremiressocitshumainessemblantavoir mis longtemps comprendre membresen vertu du que le tort fait l'un de leiiirs droitdu plus fort retombaiton dfinitivesur tous les autres ce ne fut queforttard que la communaut intervintdansles querellesdes et se substitua eux particuliers pour la punitiondes coupables. Tous lescodesprimitifsreconnurentd'abordle droitde vengeance Ce de Individuelpersista traversles Ages, l'offens. droit vengeance non seulementchez la plupartdes peuples de l'Asie, mais encore chezdes populations demi-civilises telles que celles de la Corse, ol'individuse croirait dshonors'il ne vengeaitpas lui-mme l'injurereue soit sur l'offenseur,soit sur ses parents tous les mombres dola familletant solidaireschezles peuples primitifs, Lorsque,pour mettro iln aux querelles sanguinaires qui divisaientles diversesfamillesd'une tribu et. l'affaiblissaient, la cotitmunaut prit en main dacausede l'individula, elle n'arriva pas tout d'abord concevoird'autre peine que cele du talion il pouril, dont pour dont. Maiscette coutumetournait contre elle, ence.sonsqu'aprsun acte de violencequi la prlvdt d'un membre, elleperdaitencorevolontairement l meurtrier en l'immolant.On eutalorsrecoursau systmedes compensations. Tout crimedevint rachetable. se trouvantrpar,la socitne Le tort faita l'Individu s'avisait commesocit,quelque pasencorequ'elleeteH(Mnme, satisfaction &exigerdu coupable,et qu'elle et intrt prvenir lescrimespar d3chtimentsexemplaires. Dansces phasesencore infrieuresdu droit primitif, l'opinion n'entouraitpasde rprobationles coupables. Aucuneide publique de dshonneur n'tait attacheau vol, la violence, l'adultre,au meurtre.Ontait arriv seulementa cette notion qu'il tait juste caus fat pcuniairement qu'undommage rpar. Quandle criminelavaitpay, il tait quitte enverssavictimeet envers la socit.

W8 PREMIRES CIVILISATIONS

Teltait peu prs l'tat do la moraleet du droit pendant les premiregesde l'histoire,Cet tat primitif devaitd'ailleursdurer fort longtemps,puisqu'onen retrouvedes traces jusquedansdes codesde crationrelativementrcente. La loidesDouzeTablestablissait la compensation pour les vols. Dansledroit germain,la vie d'un hommetait tarife suivant son On payait fortcher pourle meurtre d'un nobleoud'un prtre, rang maison pouvaittuer peu de fraisdes paysans,des femmeset des esclaves. Si l'opinionpublique fut trs Indiffrente, danstoute l'antiquit, pour la plupartdes orlmes.et ne les considraque commede simples dommagesfacilesa rparer, toutefoiselle intervint de bonne heure pour crer certainesides d'honneur, de patriotisme, d'amour de la gloire ou de la cit, qui sont dj trs dveloppes dans les plus anolennes civilisations.Justes ou faux, les arrtade l'opinion ont toujours t plus puissante que ceu* dos codes. Lorsqu'uneide infamantes'attaoba certainesfautes et certainsorimea,ces fauteset oesorlmestendirent diminuer plus rapidement que devantla menacedea lois.L'opinionest d'ailleurs aussi puissanteaujourd'huique jamais. Nouavoyonssouventdes fautes,tellesque l'adultret le duel, contre la la religionet le codesont impuissants, parcelesquelles morale, que l'opinionne les condamnepas. une telle forcequ'ellenttpar transformer L'opinion la morale et la droit, alors que ceux-ci n'ont aucune prisa sur elle. D'une faongnrale,on peut direque les ncessits crentl'opinion que celle-cifait les murs, et que les murs font la morale et les cods. Lorsque,sur un certain point, l'opinion publique est reste la mmependantplusieurs gnrations,l'hrdittonda la fixerd'une faonIndestructible dansles mea. L'actereconnu moralpar Topinon pendantun grandnombrede sicles finit par 'accomplirW tinotivement. a destribus Hy sauvagesde l'Inde chezlesquellesle mensongea t si vivementcondamn depuis dessiclesparl'opinion qu'il est inconnu,et que la paroledoceasauvages n'est mise en doute.Dansd'autrestribus, le volest tellementen jamais horreur, qu'un Individu mourraitde faim prs d'une provisiond'alimente

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LES PREMIERES OlVliaSATIQNS

confis sa garde sans oser y toucher. Le plus pillard des Arabes se fora tuer cent fois pour dfendre son hte, ft-H son ennemi. Ces sentiments, engendrs et maintenus par l'opinion, ont t fixs par l'hrdit au point de devenir instinctifs, Le raisonnement n'a plus de prise sur eux. Avrai dire, la moralit d'un Individuou d'une race n'a quelque solidit que lorsqu'elle est devenue tout fait instinctive. La morale s'apporte en naissant et ne s'apprend pas dans les livres. Elle reprsente toujours l'hritage d'un long pass, le persistant,cho de la voix des morts. Ce ne sont point les raisonnementstenus nosfils qui lveront leur niveau moral, ce sont nos propres effortset nos propres actions. Le droit et la morale s'tant forms par de lentes volutions sculaires et les ncessits de milieu et de structure sociale ayant fait varier cette volution d'un peuple l'autre, nous devons nous attendre trouver, lorsque nous pntrerons dans les premires civilisations,des principes de droit et de morale fort divers.Le droit naturel et la morale universellen'tant, comme nous l'avons vu, que des fictions, ce n'est pas au nom de ces notions que nous pourrons songera juger des murs et des usagesfort diffrentsdes ntres.Ils ont toujours bien agi ceux qui se sont conduits suivant la moralede leur pays et de leur temps. L'historien doit tcher de comprendre et d'expliquer la gense des sentiments de nos anctres; les oriti n quer et les juger n'est pas son rle.

CHAPITRE! V NAISSANCE ET DVELOPPEiENT DE LA PROPRIT, DE L'INDUSTRIE ET DESG0VERNEiEHT8

g 1". DVELOPPEMENT DE LA PROPRIT

Nosidesactuellessur la proprit individuelle, qui nous semblentsi justes et si simples, se sont pourtant implantes fortlentement dans le cerveau des hommes, et ont t, pendant de longs sicles,absolument inconnues. L'idede proprit individuelle est aussipeu inne que celles qui se rapportent au droit et a la morale. Elleest mmesi rcente qu'aujourd'hui encore, et jusque dansl'Europe civilise, nous voyons persister; souvent mme en dpit des lois, des vestiges de ses formesantrieures. Les facteurs principaux qui dterminent l'volution de la proprit se trouvant frquemment contraris par des facteurs secondairesnombreux, il en rsulte que son dveloppement s'est arrt des phases trs diffrenteschez des peuples arrivs cependant au mmedegr de civilisation.Dansle court aperu que nous donnerons ici, nous ne pourrons prsenter que les formes gnrales par lesquelles la proprit a normalement pass chez la plupart des peuples. Cet expos suffira montrer que cette institution fut, commetoutes les autres, soumise aux lois gnrales de l'volution. Les premiers hommes, ignorant, comme nous l'avons vu, l'agriculture et l'art de rendre les animaux domestiques,ne pouvaient gurevivre que du'produit de leur chasseet de leur poche.D'aprs ce que nous observonsaujourd'hui chezles peuples sauvagesinfrieurs,nous devonssupposer, d'une part que le sol et les coursd'eau taient possdsen commun, et d'autre part que cette communaut! ne s'tendait pas au deld'une mme tribu. Chaouneavait son territoire de chasse ou de poche, et le dfendait nergiquementcontre

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tout envahissement extrieur, Cette proprit en commun fut la. seule que pouvaient alors concevoir les hommes, et par l Us no s'levaient pas au"dessus des animaux. Il suffitde considrer avec quelle ardeur belliqueuse une bande de fourmis dfend ses galeries contre l'invasion de tribus trangres, pour s'en convaincre, Les abeilles agissent de mme pour leurs ruches, et de mme aussi certains carnassiers pour leurs territoires de chsse.

D'I'N TBKPLBOU KAIIMAK PIIKSDISl/TANOSACR. HO. 61. TIIBB8.nuise 08 PYfcOSB

Si l'ide de proprit passa rellement par la forme primitive que nous venons de dire, nous devons retrouver le communisme par tribus chez tous les peuples vivant exclusivementde chasse et de pche. C'est en effet ce qui arrive; et les exemples abondent encore aujourd'hui dans l'Ocania, en Afrique et chez les Indiens d'Amrique. Nousnous bornerons en citer quelques-uns.

VOLUTION PES CIVILISATIONS

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Dansla Nouvelle-Zlande, on rencontre destribus vivantdans un tatde communismeabsolu.Nonseulementle solet les eaux, mais les instrumentsde pche et de chasse appartiennentgalenoire, dansles rgions o rgne ment tous.Au sein de l'Afrique lasauvagerie complte,le solest qui peut en tirer parti} les vil-

no. 63. tnwn

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notant

b l'rav oani m mil.

lagesmmesn'ont pas de territoire dtermin: on les dtruit et on les transporte ailleurs pour les motifs les plus futiles. Les Peaux-Rougesde l'Amrique du Nord ne connaissent, en fait de proprit, que le territoire de chasse, appartenant chaque tribu; ils l'ont dfendu, ce territoire, non seulement dans leurs guerres mutuelles, mais encore contre les Europens; et, quand ils
LES HIEMIIBS CIvatSATKMS

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CIVILISATIONS LESPREMIRES

ont d l'abandonner,Usont pour la plupartprfrmourir que de changerl<mrgenrede vie. Le communisme complet s'observegalement chez les Esqui* maux. Cepeuplese diviseen petitsgroupes,et tous les objets possds par chaquegroupe appartiennenta tous les membres qui le composent,L'instrumentdontchacunse sert n'est sa proprit que pendantqu'il s'en sert. Si lor. prend la chasseona la poche une baleine,un ours, un phoque,l'animalest partag outre tous. On ne considrecommeproprit personnelleque de petites capde boisn'excdantpas la charged'un homme, tures, desmorceaux quelques .objetsd'un usagetout a fait personnel,les vtements,par exemple.Les huttes, les bateaux,le territoiredu villagesont possdsen communpar le groupe. Aprs avoirt exclusivementchasseur,l'homme domestiqua Mais les animauxet commena vivredu produitde sestroupeaux. d'une fondamentale l e la vie pastoralene changeapas rgime faon dela proprit. Les pturages,commela chasse,demandenten effetde vastes du des troupeaux,commeles volutions territoires.Les migrations mgrosgibier, rclamentde grandestenduesde terre, qu'un homme seul ou mme une famille ne peut possder,c'est--diregarderet dfendre. La communauts'imposa donc aux peuples pasteurs commeaux peupleschasseurs. richesse, Les Hottentots,dontles bestiauxformentla principale Un leurspturagesen commun. peuple Infinimentplus possdent le peuplearabe, en est re?t, levdansl'chellede la civilisation, ru rgimede la propritdu sol possd poursestribus pastorales, en commun par tousles membresde la tribu. Le communisme primitif n'a persistque trs exceptionnellement chezdeapeuplesayant atteint un certainniveau de civilisation.En dehorsdesArabesque nousvenonsde mentionner,et chez lesquelsparsuite dola naturedu sol et du genre de vie, ce rgime s'impose,on no pourraitgureciter, parmiles peuplesun peu civiliss chez lesquels11se soit maintenu, que tes anciensPruviens avantl'poquede la conquteespagnole.Chaque citoyense mariait uncertain ge, recevaitune maison et une portion de terre qui s'augmentait a la naissancede chaqueenfant. Les dieux, le roi,

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leavieillardset Ie3infirmestaiententretenus parle peuple et ser visles premiers, Tousles autres membres de la soeittaient astreintsau travailet ne pouvaients'enrichir, car tha qu'ils possdaientdes objets ou destoffesdontils n'eussent i asl'emploi,ils taienttenusde les envoyerdansles magasinadesdieuxoudu roi, Il n'y avaitdonc danal'empire dea Inoasni riches ni pauvres,L communisme idal, l'galitidaley rgnaient. Nouaconnaissons troppeu de leurhistoirepourpouvoirdire si la paix,la prosprit, etle bonheurtel qu'on peut le rver ici-bas,y rgnaienten mme temps. Ce futladcouverte de l'agriculturequiamenala premiretransformation du mode de proprit.lorsqu'un hommeeut, &la sueur nn coin de terreet lui eut faitrapporterune deson front, dfrich moisson,l'iduque lui seulavait lo droit d'on jouir dut lui maigre venirtout naturellement l'esprit. On no lui diaputagurece droit audbut,car son travail dut toutd'abord paratredisproportionn aursultat.Les profondes forts primitives,riches en gibier, tentaientbien davantagedes hommes aventureux, tout remplis de l'impatiencedes tres jeunes et imprvoyants, qui ne savent pas attendrede longsjourspour voir leverle grainet mrir l'pi. Toutefois,et justement parce que l'agriculture tait si laborieuse,un hommene se mit gure a cultiver seul son champ; iI contraignitses enfants, ses femmes, ses esclaves,s'il en avait, l'aider;ses frres et ses parents.se joignirent lui. Le sol n'tait plusexploiten communcommeun vasteterritoirede chasseo touteune tribu trouvelargement sa subsistance.Les famillesse et s'Isolrent, et chacunedpensatoutsontravailettous sparrent seseffortsa laboureret ensemencer une terredontelledevaitseule recueillir les fruits. Dslors, la proprlt.parfamillese substitua la propritpar tribu. En Abyssinie,chaque famillepossdeson domaine,indivis entreses membres,et dont les fillesno doiventpas gnralement hriter,parce qu'ellespourraient le transmettrepar mariagea des trangers;elles n'en sont investiesqu' dfaut d'hritiers mles siximedegr. C'6lait une loi analoguequirgissaitla terre jusqu'au chez les Francs, cette terre tant galementun domaine sulique, familial. Cheztes Hbreux,les terres taient partagesentre les

hUS PREMIER DIVINISATIONS

familles;mais commeles fortunesdevenaient fatalementingales, on procdaitto.na les cinquanteans a un nouveaupartage.C'estce qu'on appelaitl'anne du jubil. Cette rpartitionpriodiquegale de toutesles terresentreles famillestait un reste videntdu communismeprimitif. Cen'est qu'aprsavoirpasspar cesdeux formesducommunisme par tribu et du communisme par famille que la proprit en arriva tre individuelle, Mmealors,elle n'eut pas ce caraotreabsolu aujourd'hui,et qui faitd'un hommele maitre que nous constatons souverainde son domaine,non seulement pendant sa vie, mais jusqu'aprssa mort. puisqu'U peut, et presquesansaucuneentrave, le lguer qui bonlui semble.Cetteide de proprit individuelle et presque sacre, qui, de nosjours, apparat commeIndestructible n'a germque trs tarddansle cerveaudeshommes. Quelquessocitsprimitivesy sont arrivesassez vite cependant maison ne peut les citer que commedesexceptions frappantes.Les No-Caldoniens, les Vitiens,quelquestribusaustraliennes connaissent la propritIndividuelle;maisplusieursdo cespeuples pratiquentl'agriculture. Pour ceux qui sont chasseurs, aucun ne possde de gros gibier; les proiesqu'ils recherchent,l'opossum, les reptiles,les poissons,les coquillages, pullulentsur destendues de territoiretrs restreintes,qu'un seul homme peut exploiter et conserver. Un tat de chosesi peu rpandu chezles sauvagesmoderneset chezles peuplesdestempsprimitifs,ne doitdono quin'existaJamais nous dela proprit.Au occuperlorsquenoustraonsl'volution pas momento s'ouvrel'histoire, la secondephasede cette volution Partout les nations se dgageaientdu communisme commenait. et arrivaient au communismepar famille. Ce dernier tribu par rgimedevaitatteindreson apogedans la Rome rpublicaine,aveo la gnaet son territoireinalinable, sur lequels'levaient l'autel des < Maispendanttoutel'antiquit, dieuxlareset le tombeau desanctres. et mmedurantle moyenge,le souvenirdu communisme primitif l'Ideque toutesles terres planait encore.Au dbutde la fodalit, de fiefs appartenaientau chefde la nation et que les possesseurs n'taient que des usufruitiers,montre&quel point le rgimede la proprita toujourst indpendantde la formedu gouvernement.

gyaivuTlNP&scivilisations

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Nousvenonsd'exposer d'une faontrs brve les lois gnrales de l'volutiondela proprit.Cetteinstitutionost troprcente pour

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queles formesanciennesaient compltement disparu, mmechez les peuplesciviliss. Lecommunismepar tribus,ou>cequi revient

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tBS PRPMlErvBS CIVILISATIONS

a peu prs au mme, le communisme par villages,subsisteencore Java, et dans une grande partie de l'Inde et de la Russie, Le communismepar famillespersistechezles Basques, et a laissdes d ans la coutume d u droit Angleterre, d'anesse, traces jusqu'en Onvoit aismentpar ce qui prcdeque ce n'est pas un rgime nouveau que celui auquel voudrait nous ramener la socialisme actuel.Lecommunisme completconstituela plusprimitive,et par la plus intrieuredesformsdela propritque l'huma* consquent ni ait connue.Pouravoirds chancesde le faire revivre, il faudrait d'abord'faire disparattre tous les lments de nos civilisations.
g 2. DEVELOPPEMENT DE L'INDUSTRIE

Depuis ses dbuts ls plus humbles, l'industrie a exercsur la marchede la civilisationet sur les conditionsd'existence do l'hommeune influence capitale.Pluselle s'est dveloppe, plus elle amen les socitstout en les servant.SoninOuence n'a cessdo crotre travers les sicles jusqu' dpasseraujourd'huicelle de tous les autresfacteurs.La guerre, que l'histoire nous a montre jusqu'ici commelevantet renversantles empires au gr de ses caprices, n'est pas comparabledans ses consquences la toute* industrie.C'est l'industrie qui a.cr l'esclavage, puissante etc'est elleaussiquil'a faitcesser.C'estelle qui dirigerapresquesauledans l'avenirles rivalitsmeurtriresdesraces humaines.Lesluttesque verrontles halles et les marchsdanal'avenirserontbienautrement terriblespour les vaincuset plus dcisivespour les vainqueurs que cellesqui ont ensanglantles champs de bataille pendanttoute la dure de l'histoire. Il suffirade tracer a grands traits rvolutionde l'industrie pour montrerl'importancedu rle qu'elle a jou dansle dveloppement des civilisations. Lesdbutsdo cetteformidable puissance,qui devaitasservirun jour le monde se*lois, furent des plus humbles.L'homme fut pendant longtempsmoins industrieuxque le castor, la fourmi, l'hirondelleou l'abeille.Puisil lit ses premierspas;il apprit tailler dessilexen les percutant et sefaonnadesarmeset des instiu-

VOLUTIONPBS CIYIUSATIONS

mentsgrossiers.La chasseconstituantsa principaleressource,les outilsde mortfurentceuxqu'il perfectionna les premiers, La massue,le javelot, l'pieu, puis l'arc et la fronde, furent bienttfabriquspar lui. Cesdeuxderniers instrumentsde baiisti et mme en Polynsie que lmentairesont employsen Australie des ne connaissent sauvages. encore par qui pas l'usage des mtaux. Lesarmes dfensives, les boucliersd'oorce,les cuirassesen en bourre de coton, se rencontrentchez des peuples trs peau, primitifs. Ainsil'art de tuer, le plus ncessairepourl'homme,fut naturel. lementle premier tre perfectionn. II n'a jamais cess d'exercer notreintelligence. il semaintient&la hauteurdesautres Aujourd'hui dcouvertes et met en usagetoutesles ressourcesde la science. Le niveaude la civilisation d'un peuple a toujourspu se mesurerau e son armement.. perfectionnement la Aprs fabricationd'armesgrossires,capablesd'accrotrele la dcouverte pouvoir d'attaqueet de dfensedespremiershommes, la plus importantefut colle qui permit de se procurer du feu & volont. L'utilitdu feu est telle que nos pres adorrentbientt la puissancequ'ils venaientpourtant d'asservir. Le culte du feu est gnral chezla plupart despeuplesprimitifs.Nul no l'a plus potisque les Aryens.Agnitait pour eux le principede toute vie. C'tait lui qui, olatant ou cach,circulaitdans l'univers et animaittouteschoses. La dcouverte du feufut l'originede progrsindustrielsimportants. Elle rendit plus facile la prparation des aliments, fit natre l'art de la poterie,et, beaucoupplus tard, le travail des mtaux.Le bronze, puis le fer, devaient permettre l'hommede le monde.Cen'est quelorsqueles mtauxfurentmis en conqurir uvre que les civilisationspurent progresserrellement. Toutes les matires, jadis travaillesavectant de peine, se laissaientfaonner sansrsistance L'arbrequ'ilfallait par lemtal tout-puissant. dessemaines pourabattreavecla hachede pierre, tombait en quelheures ques sousles coupsde la hachemtallique;le canot, creus laborieusement autrefois pendant desmois avecles outilsde silex, ses flancssousle couteautranchantde l'oulargissait rapidement vrier.On ne peut donc s'tonner que, chez certaines peuplades

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hWPIEMlfiUES CIVILISATIONS

d'Afrique, le forgeron soit respect comme le prtre, et que sa caste soit considre comme une sorte d'aristocratie, L'origine de tout progrs industriel srieux a t la division du travail. Ds que les premires familles humaines s'agrgrent en tribus, cette division s'imposa. Auparavant chacun avait fabriqu pour soi et pour sa famille ses armes grossires, ses vtements, sa cabane, son canot, Une fois runis, les hommes commencrent

Mtt~)M),t,tM<. ON flROGQOItBiUft Uit 01108 DU dit FIO.M. fAY8<S OPTIliSfl ATTAQUANT

changer les produits de leur industrie, et alors seulement la division du travail put natre. La division du travail amena ncessairement le perfectionnement rapide des produits. Ceux qui fabriquaient sans cesse des objets semblables amliorrent pou peu la forme et la qualit de ces objets. L'habitude les y aida, puis l'hrdit, quand plus tard l'usage se rpandit pour les file d'adopter la profession de leurs pres. Cette spcialisationdes diverses branches de l'industrie n'a fait, avec le temps, que s'accroitre de plusen plus; non seulement chaque ouvrier s'attacha la fabrication d'un seul genre d'objets ton* jours plusrestreint et dtermin, mais il en arriva &ne plus produire qu'une partie d'un objet.

BVQHJTiN ES CIVILISATIONS

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U spoialisation complta du travail, qui est devenue la loi descivilisationsmodernes, ne dpassa jamais certaines limites dans

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D",lti''-II. dtaiu d'un* rftiis bomirnnb. 16siftcwaavaut ow'ttt! 'ua tomteiade Thtti.) (Peintuto

les civilisationsantiques.Elle ne franchit pas le degr oh elle enest encoredans tout l'Orient. Bien -4h point do I.KR HCIIlfnea innauininisuprieure gnrafoiaent,au-? t~8 B P11B111~ttN8 CIVlLI8AtI0M8
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fcES PREMIRES CIVILISATIONS

vue artistique,a l'ouvriereuropen,l'ouvrierde l'Orient, quoiquo n'employantque trs peu d'instruments, est rest un vritable artiste. La divisiondu travailn'intervientpas,pourl'empocherda' fabriquerentirementde samain un objet quelconque;oest pourquoi cet objet possdetoujours un cachetpersonnelque l'indusne saurait lui donner. L'ouvriern'a jamais te en trio moderne Orient,un simplemanuvredontla vie se passe percer un trou ou laisserretomber un marteau, et dont l'intelligences'affaisse bienttdevantl'accablantemonotonied'un travail automatiqueet toujourssemblable. Lespremirescivilisations, non plus que cellesqui leurontsuc. cden Orientjusqu' nos jours, ne connurentgureles machines, ou du moinsne connurent que les machinesles plus primitives. Touttait accomplipar le travailde l'hommeet gnralement par le travail des esclaves.L'esclavage fut la consquence du premier progrsde l'industrie,et aucun perfectionnement important n'aurait t ralis sans lui. JI n'y avait gure de progrs possibles aux Ages o un seulhomme devaittout faire par lui-mme,tre & la fois Industriel,agriculteuret guerrier. A l'poqueo le travailmanuel tait le seul moyendont disposait l'homme pour excuterle moindreobjet, il fallait un nombre immense dobraspourfabriquertous.lesproduitsde ncessitou de lux cesbrastaientnaturellement ceuxdesmilliersd'esclaves que fournissaientles guerres.Lorsqu'unconqurant une ville prenait ou une province, 11s'empressaitde la dpeuplerpourremplir ses ateliers.Il n'y a paslongtempsd'ailleursque ce systmetaitpratinoire. quparles racesblanchessur les ctesde l'Afrique L'institutionde l'esclavagese retrouvea la base de toutesles socits antiques. Le fait seul qu'il existapartout prouve&quel auraitd point il fut fatalementncessaire.Cettefatalitinvitable modrer un peu les flotsde discours aussi indignsqu'inutiles et les historiens.Il et prononcscontre l'esclavage par les avocats t plus sagede tcher de comprendreles origines et les conseut vite montr quences de cette institution. Uii peu de rflexion ce fut seul rendit. que l'esclavage qui possibleles progrs industriels dont nous hritons aujourd'hui et que le premier effetde l'esclavagefut d'adoucirles guerres et d'empcherles effroyables

VQtUTION DES CIVILISATIONS

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extermination dont elles taient auparavant suivies.Les droitsdu matresur l'esclave tant aussi tendusque celui du propritaire sursoncheval,on mnageaitun bon esclave,commeon mnageun beaucheval;et, par simpleraison d'intrt, le matredevaitbeau* coup plus s'occuperdu bien-tred'un ouvrier habile que plus d'un chefd'usine de nos jours. Lorsqu'un facteur aussi puissant que l'industrietablitun ordrede choses,toutes les dclamationshumanitairesdes rhteurs n'y pourraient rien changer. L'industrie moderne prpare peut-tre &l'homme,des temps beaucoupplus luisque ceux de l'esclavage de la houilla, antique.La dcouverte de la vapeur et de l'leotrioit,rduit de plus en plus l'ouvriera un rlepurementautomatique.Tousles hommesse valent sur ce terrain-l. Oril estaurla terredescentainesde millionsd'individus, Hindous, Chinois, etc., qui n'ayantpas les besoinsde nos ouvriers occidentaux'et setrouvantinitispar la rapiditet la rgularitdes communications au travailde nos manufactures, les supplanteront aisment devant les mtiers. Qu'arrlvera-t-il alorsque ces races travailleuses et sobrespourront,grce a leursrichesseshouillres et nos machines, inondernos marchsde produits fabriqusa desprixvingtfoismoinslevsqu'enEurope? Uneformed'volutionIndustriellepeu suprieurea l'esolavage futla servage.Nous le rencontrerons dans certainessocitsantiques,et nousy voironsmmeparfoissuccderla phaseplus leve encore du moyenAge.Le mcaqui corresponda nos corporations nisme de ces dernirespeut servirde type. Unegrandeperfection taitexigedans le travail de chacun; avant que l'apprentipasst compagnon, puis matre, il fallait qu'il et fait ses preuves,qu'il mitproduitson chef-d'uvreet qu'il et donndesannesde travail.Chaquecorporationtait puissamment organise,jalouse de sesprivilges,exclusive,exigeant beaucoupde ses membres, et fournissant ainsides produitstoujoursplus achevset plus beaux. Lesmarchstalentrestreints, les communications trs lentes, les dbouchs srs, la concurrencetrangre facile a repousser.Ces de mmejadis que cellesdos Phniciens,unissaient corporations, paracqurir une grandeinfluence; elles armaientdes vaisseaux, fondaient des villes et des colonies,et, commeles drapiers des Pays-Basluttant victorieusementcontre Charles-Quint. deve-

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WSS PREMIERES CIVILISATIONS

naient de vritables puissances. L'industrie, qui de l'homme libre avait fait un esclave, arriva dans bien des pays a faire de cet esclave un vritable souverain. Devant le pouvoir despotique et indiscut de l'pe, elle avait cr la puissance plus irrsistible du travail. Ces formes diverses d'volution de l'industrie n'appartiennent connue les socits anqu' la petite industrie, la seule qu'aient cr une forme d'volution tiques. La grande industrie moderne a nouvelle constitue par l'troite spcialisationdu travail et par la substitution de la machine l'ouvrier. Maisnous n'avons pas nous carter ici des socits anciennes. Sinous avions fairel'histoire de l'industrie, nous montrerionsais. ment qu'elle fut un des plus puissants facteurs de l'volution des socits modernes. Les rvolutions et les guerres ne sont bien souvent que des pisodes de sa transformation, tout comme les tremblements de terre, qui tonnent et effraient l'imagination, ne sont que des pisodes insignifiants du lent travail d'volution qui transforme peu peu notre plante. Ce rle capital, bien qu'effac, de l'industrie dans l'histoire, l'ont compris, et lorsque, peu d'historiens et d'hommes politiques et des classes, et pour renouveler l'difice vieilli du gouvernement donner aux hommes des institutions libres, les lgislateurs de notre dans l'antiquit classigrande Rvolution cherchaient des modles faire sourire que, ils tombaient dans l'erreur la plus nave qui puisse un penseur. Leur Rpublique accessible tous ne ressemblait gure ces aristocratiques rpubliques des premiers temps de l'histoire, o un nombre bien restreint de privilgis portaient le nom de citoyens, tandis que des foules infiniesd'esclaves, qui soutenaient n'taient mme pas compts pourtant ces socits par leur travail, comme des hommes. Cette uvre gigantesque, qui du monde antique a fait le monde moderne, et que presque seule l'industrie- a accomplie, n'est rien encore auprs des prodiges que nous voyons la mme force sociale de ceux et oprer sous nos yeux depuis quelques annes, auprs elle est destine accomque, grce aux dcouvertesde la science, autrement puissant que plir encore. La vapeur est une niveleuse la guillotine; et, auprs des transformations sociales dues l'volu-

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h%$ PUEMIROES CIVILISATIONS

tion de l'industrie, les rsultats des batailles les plus meurtrires, des rvolutions les plus sanglantes, peuventtre considrscomme vritablement bien faibles. ` Je n'ai pas rechercher ici, je le rpte, quels seront les effets -produitspar h marche toujours plus rapide de l'industrie. Il nous a suffide rapprocher en quelques mots son action aotuelle de son point de dpart, afin d'appeler l'intrt du lecteur sur l'importance du moteur tout-puissant qui a cr les civilisations, les a transformes et continue a les transformer encore. ET DVEWPPEMBNT DESGOUVERNEMENTS g 3. NAISSANCE Lesinstitutions politiques ne doivent pas tre considres,dans l'histoire de l'volution des socits humaines, comme des causes, mais bien comme des effets. Elles sont l'expression de l'tat de civilisation d'un peuple et voluent avec lui. Le rgime politique d'une nation indique seulement ses conditions d'existence et quelles sont les phases gouvernementales qu'elle a dj traverses. Cette vrit, qui parattra sans doute bien lmentaire un jour, commence peine tre entrevue aujourd'hui. Nous ne sommes pas encore dgagsde la vieille erreur, si chre a tous les rvolu. tionnaires, d'aprs laquelle un peuple peut choisir son gr les institutions qui lui paraissent thoriquement les meilleures, et voit sa destine changer suivant que telle ou telleinstitution a t adopte par lui. On s'imagine volontiers encore que les constitutions se fabriquent en un jour et peuvent tre imposes par la persuasion ou par la force, et que, pour civiliser un peuple infrieur, il n'y a qu' lui appliquer en bloc les lois qui- russissentle mieux chez les peuples suprieurs. Lyourguo et Selon crant des codes de toutes pices sont encore des modles que citent les livres classiques. Et pourtant si ces grands lgislateurs firent uvre durable, ce fut uniquement parce qu'ils se bornrent a condenser des coutumes que l'habitude et la religion avaient fixes dans les mes et qui n'taient que l'expression des besoins du peuple qu'elles devaient rgir, a Je n'ai pas donn aux Athniens les meiN

VOLUTION PES CIVILISATIONS

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leures lois qu'on puisse imaginer, disait Solon,mais celles qui leur convenaient le mieux, L'tude des civilisations qui se sont succd dans l'histoire nousmontrer aisment a quel point les institutions politiques sont l'expression des besoins des peuples. Retrouvant toujours les mmes institutions chez des nations arrives des phases d'volution semblables, nous en conclurons ncessairement que les races chez lesquelles on les rencontre les subissent comme d'invitables ncessits, mais ne les choisissent pas. Il n'y a pas d'exemple, dans l'histoire, d'un peuple qui ait brusquement chang ses institutions. C'est leur nom seul qu'il a transform quelquefois, la suite de rvolutions sanglantes ou de violentes conqutes. Les changementsqu'a pu imposer le plus despote des conqurants n'ont jamais t durables qu' la condition d'avoir t trs faibles. Il en a toujours t ainsi dans les temps anciens, et il en est encore demme donc les temps modernes. La Corse, attache aux pieds de la France commeun boulet, et qui, malgr son prfet, ses magistrats, son code et ses gendarmes, reste gouverne par ses bandits, conserve ses clans et toute son organisation du moyen ge; l'Irlande a demi brise, mais nullement change sous la main de fer de l'Angleterre; les peuples infrieurs auxquels nous essayons, vainement, comme aux Arabes de l'Algrie, d'imposer nos lois, sont des exemples de l'impossibilit de changer les institutions, ou, ce qui revient au mme, de modifier la constitution mentale d'un peuple. Une tude attentive de l'histoire des natidna montre aisment que chacune a passpar des phases gnrales do constitution politique commeelle'a passpar p des phases religieusesou industrielles, et qu'ello n'a jamais fabriqu aucune de sesinstitutions de 1a toutes Les pices. rgles qui conviennent Aun peuple ne sauraient convenir un autre. Elles n'ont qu'une valeur toute relative. La tyrannie fut une chose excellente certaines poques, et la libert fut galement excellente a d'autres. Ce sont les ncessitsd'existence et de milieu, d'une part; et, d'autre part, les sentiments et les ides hrditaires d'un peuple, et par consquentson pass, qui fontnatre son organisationpolitique. Colle-ci se moule entirement sur sa constitution mentale. Il ne

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LES PREMIERESCIVILISATIONS

peut pas plus la choisir qu'il o ptmt choisir les sentiments et les iiles qu'il apporte on naissant* I*es Institutions d'un peuple ne peuvent changer qu'avec les changements do ses conditions d'exis-

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tence. En vain tenterait-on de lui imposer d'autres lois que celles auxquelles le soumet son passe. Jamais il ne se les assimilera, puisqu'il est impossible de lui apporter en mme temps, avec ces lois, qui sont des effets, toutes les causes qui les ont fait natre. Ces principes gnraux tant poss, nous allons tracer d'une

FIQ.'9. S010AT8 UVPTIKN8 FAISANT L'KXKRUICB DEVANT l'SK fOhTKRRIWtt. ''lie restitution,faito pour cet ouvrigo narM. Rocliegrosse. a tA obtenueeu fiiiinlssaut dans tinntdncft.lro des |ilntnri>a <ui|,tM*s nui ^o!n^e^ Iatruieet le*Mouvement des eoldatt indiques par le peiMur* royales le thihts. les costume, ''riMiij!cs.oiilM scrupuleusement respects.

I*ES PKKMlttRS CIVILISATIONS

faon sommaire comment sont ns et se sont dvelopps les gouvernements au sein des premires civilisations. L'influence du milieu est certainement une de celles qu'il faut placer au premier rang. Nous en montrerons l'importance dans un chapitre spcial, Nous ferons voir que certains milieux impliquent certaines institutions et n'en impliquent pas d'autres; que, par exemple, les peuples qui vivent dans ls steppes sont forcment nomades, ont ncessairement un gouvernement central trs faible et une autorit paternelle trs forte, qu'ils sont plies ous le joug de traditions rigides, et sont ce point envahisseursque 1 unpeut dire qu'ils ont peupl le monde; alors que les peuples qui vivent de chasse sur les sols forestiers possdent un gouvernement despotique central trs dur et une autorit paternelle trs faible, ne connaissent gure de traditions et n'ont jamais eu aucune tendance envahir le monde. Mais ce sont l des cas particuliers que nous ne voulons pas tudier maintenant. Notre but actuel est de montrer comment les institutions fondamentalesde gouvernement qu'on rencontre peu prs cheztous les peuples sesont dveloppes. Les plus anciennes bauches de gouvernement sont nes de la ncessit o se trouvrent les premires familles' humaines de s'associer pour se dfendre contre leurs ennemis. Au dbut de son existence,tout tait crainte pour l'espce humaineet risque permanent de destruction.La premire inspiration qui vint &nos sauvages anctres, en face de la cruaut des btes froces et des attaques de leurs propres semblables, fut naturellement de se runir en groupes et de crer une premire forceavec quelques-unes de leurs faiblesunits rassembles.Nous avons vu dans un prcdent chapitre ce qu'taient ces associations,qui mriteraient plutt le nom de troupeaux que celui de socits.Mais il ne sert & rien d'tre plusieurs, si 1'on n'agit pas par une impulsion commune; et d'o viendra l'impulsion, sinon d'un chef, qui tout naturellement devait tre le plus sage, le plus fort ou le plus adroit de la bande. Les singe; < vivent-pas autrement; ils forment de petits groupes, dont chacun est dirig par un mle robuste. Cette premire bauche d'tat et de gouvernement se retrouve mme dans l'espce humaine, chez les Patagona,les No-Zlandaiset les Australiens. Les petites socits chez ces derniers ne comptent pas plus de vingt a

DES CIVILISATIONS VOLUTION

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(rente individus sous un seul chef, y compris les femmes et les enfants. Ce qui prouve quel point ces associations et ce pouvoir d'un seul naquirent des ncessits de se dfendre contre l'ennemi, ou d'attaquer des rivaux afin de leur arracher des aliments trop rares, c'e;c que, chez certains peuples primitifs, l'organisation par groupes sous un mme commandement n'existe que pei '.ant la guerre et se dissout en temps de paix. Les Tasmaniens n'avaient deschefs que temporairement; chaque petite horde choisissait son capitaineavant d'entreprendre une expdition; aprs la victoire ou la dfaite, il redevenait l'gal de tous. Lespeuples qui ne connaissent pas la guerre ne peuvent acqurir la notion de l'autorit d'un seul. Les Esquimaux, vivant en petites communauts paisibles, ne sont pas arrivs ' l'ide. d'un roi. Ils furent supfaits lorsqu'ils purent constater la discipline qui existait &bord des vaisseaux europens, et lorsqu'ils virent une vingtainede robustes matelots se prcipiter en tous sens au premier commandementd'un seulofficier. La guerre n'est pas, comme nous le verrons plus loin, la seule cause qui donna naissance aux primitifs gouvernements; mais quand c'est elle qui les produit, elle donne toujours le pouvoir un seul.Dsleurs premires luttes, les hommes apprirent quelle force immense est cre par la discipline, force infiniment suprieure celledu nombre. Combiende petits groupes humains, dchirs par leurs passions sauvages, durent s'teindre et disparattre, faute do cette discipline si essentielle La ncessit de l'obissance une volont,a une ide unique, s'impose en face du danger, mme aux naturesles plus rebelles. De cruelles expriences apprirent la soumissionaux premiers hommes, et la leur inculqurent parfoisjusqu'l'exagration.Les effrayants despotismes exercsencore de nos jours par les rois africains en sont une preuve. Nousavonsvu que la crainte avait engendr les dieux; nous pouvons dire aussi que le plus souventelle a ore les rois. Lorsque les deux ides se mlrent, lorsque les premiers conducteursd'hommes eurent l'habilet de donner &leurs lois une sanction divine, leur puissance ne connut plus de bornes. et le caprice d'un seul put se jouer de la vie do milliersde ses semblablesdevenus ses adorateurs.

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hVt$ PRRMIftKBS CIVILISATIONS

Ainsi, la guerre est, on peut le dire, la mre de toutes les monarchies absolues. Elle seule peut conduire remettre le pouvoir .entre les mains d'un seul. C'tait le danger publio qui, Rome, avait fait imaginer la dictaturo; aussitt ce danger pass, Cincinnatus retournait sa char-* rue. Dans les pays les plus pris de libert, c'est,la guerre qui fait surgir les tyrans, et ces tyrans ont commenc gnralement par tre les protecteurs et les dfenseurs de la patrie. Un ennemi puissant et qu'on redoute fait nattre le csarisme chez ses voisins. D'une manire gnrale, toutes les nations que leur situation gographiqueforce a rester belliqueuses ont conservla monarchie absolue comme systme de gouvernement. De vastes tats, ouverts aux invasions, expossaux rvoltes intrieures, seront des autocra* ties, comme on en a tant vu et comme on en voit encore en Orient. Au contraire, des pays restreints, protgspar des montagnes, for. meront plutt de petites rpubliques libres, telles que celles de la Grcedans les temps anciens et la Suisse dans les temps modernes. Les nomades, qui n'ont pas de territoire dtendre, ne connaissent pas le despotisme; lesTurcomans nomades s'indignent la seule ide d'obir un chef. Immdiatement aprs la guerre, il faut placer l'industrie comme un des plus puissants facteurs ayant dtermin, sinon la naissance, du moins la forme des gouvernements. Les premires richesses qu'elle cra et les premires Ingalits qui en furent la consquence,firent nattre le pouvoir aussi rapidement que les premiers combats. Aussitt que l'outillage do l'homme fut un pou perfectionn, l'industrie se dveloppa au sein des communauts primitives. Les artisans, les agriculteurs habiles crrent plus d'objets qu'il n'en fallait pour leurs besoins; Ils les changrent, les vendirent, et acquirent ainsi des richesses. Les riches formrent bientt une sorte de caste; et comme ils avaient protger leurs biens contre la masse pauvre et avide, ils constiturent des rgles, des lois, en un mot, un gouvernement. Ce gouvernement, n de l'industrie, ne pouvait tre absolument de mme essence que celui qu'avait cr la guerre. Chezles peuples industriels, le pouvoir est toujours moins concentr que chez les peuples guerriers. La richesse colo-

EVOLUTION PES CIVILISATIONS

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nialo de Tyr faisait de ses marchands dos princes, comme dit Isntset Wen que Tyr, comme les autres cits de la Phnicie, ait i>ndosrois, les marchands et les armateurs taient tout-puissants dans la cit, I/oligarehie de la commerante Venise, la repu-

AU MXMIBON flO.W. MTMUV* itllomot nolN t.J (XV*

blique des Pays-Bas,peuvent tro galement cites comme types des gouvernements crs par l'industrie. Les gouvernements d'origine Industrielle engendrent ncessairement des institutions fortdiffrentesde celles qu'on observedans les monarchies purement guerrires. Le souverain d'une autocratie militaire tt'a pas de rivaux au sein de la nation; celui d'un

&BS PREMIRES CIVILISATIONS

gouvernement industriel a pour rivaux, comme h nous citions plus haut, les membres d'une aristocratie Tyr, que commerante Il est donc fatalement conduit s'appuyer sur le peuple plus ou moins oppress par la caste aristocratique. Nous avons fait remarquer plus haut que les pays qui ne connaissent pas la guerre ne connaissent pas non plus l'autorit royale; ceux qui ignorent l'industrie ignorent galement ce que cest qu'un gouvernement rgulier. Tels sont les Fugiens de du Sud, les Buslunen d'Afrique, et mme les Hotten1 Amrique tots. Pourtant ces derniers, peuples pasteurs, connaissent une sorte d'aristocratie.que l'on pourrait appeler l'aristocratie du btail celui qui a beaucoup de troupeaux jouit d'une certaine influence. En cas de guerre, ces peuples se donnent un chef temporaire, qui perd toute autorit en temps de paix. La guerre et l'industrie, telles furent donc les deux principales sourcesde tout gouvernement, et leur volution dtermine, travers les gesl'volutiondes institutions politiques. Mais il en est encore une troisime, les croyances religieuses, dont Faction, bien que peut-tre plus tardive que colle des deux premires, n'en lut pas moins trs considrable. Puisqu'il a t admis par tous les peuples de l'antiquit sans exception que des puissances surnaturelles et redoutables dirigent les destines des hommes, il tait naturel de suivre ls conseils du prtre qui connaissait leurs volonts, Interprtait leurs oracles et savait les apaiser par des prires. Il tait naturel aussi que le souverains'effort de donner ses ordres la sanction divine et s'allit avec le clerg, la qui dispensait. Souvent les deux pouvoirs se confondirent. En gnral, ils surent demeurer troitement unis. Tous les premiers rois cherchrent &donner une base divine leur autorit. Les Pharaons taient d'Egypte adors aprs leur mort. Romuluset Rmus taient fils du dieu Mars. Nuraaprenait conseilde la nymphe grie. Nos rois de France se faisaient oindre de la sainte ampoule et invoquaient pour leur dynastie le droit divin. En Chine,l'empereur est le Fils du Soleil au Japon, le mikado est le repreentant des le roi de Siam reoit dieux; de ses sujets des honneurs divins; on lui parle en se roulant dans la poussire et on recueille ses crachatsdans des coupes d'or.

VOLUTIONDES 01 V IRISATIONS

Si de telles superstitions se sont perptues jusqu' nos jours, et chez des peuples civiliss, on conoit aisment combien elles devaienttre puissantes chez des races tout fait barbares. Nous pouvonsen juger par le despotisme sans frein qu'exercent les rois ngres de l'Afrique, dont tous sont plus ou moins diviniss aux yoi)vde leurs peuples. L'hrdit, la tradition, ont fortifi l'obis sanceservile qu'on leur rend sans mme la discuter. Ils torturent leurs sujets par pure distraction*au dans le but de bien affirmer que leur bon plaisir seul fait loi, sans que nul y trouve redire. Cheztous les anciens peuples, la volontdea dieux se retrouve la base des gouvernements,et donne aux lois cette rigidit, cette fixit,qui semblaitdevoir s'opposer tout progrs, mais qui a cd, cependant,aux transformations lentes que subissentjour jour los conditionsde la vie. Chezles peuples dont cet ouvrage dcrira les civilisations,nous verrons dominer. une thocratie toute-puissante. Les. gyptiens recevaientleurs lois de la caste sacerdotale; les rois mmes taient jugs par elle aprs leur mort. Les Hbreux se croyaient con. duits directement par Jhovab, dont Mose, Jbsu, les juges, et mmeplus tard les rois, n'taient que les interprtes et les reprsentants. Chez les antiques Aryas, les prtres jouissaient d'une trsgrande influence, et les Voilasparlent des prsents que doivent leur offrirles puissants de la terre s'lis. veulent voir prosprer leurs entreprises. Plus tard, au sein des hautes civilisations grecque et romaine, il n'en fut pas autrement. La loi civile et la loi religieuse y taient troitement confonduesdans un joug uniquequi pesait do la iaon la plus lourde sur chaque citoyen. L'individu y tait sacrifia l'tat, o'est--dire a la communaut, et ne jouissait d'au* "une libert particulire. Les dieux de la cit se dressaient menarclamant toujours une obissanceet un dvomontaveugles. ants, Rien n'tait entrepris sans-consulter leurs oracles; les nier constituait un crime de trahison envers la nation, et le peuple se soulevait tout entier contre le sceptique, s'appelt-il Soorate. Aprs avoir montr que les institutions politiques d'un peuple sontprincipalement cres par la guerre et l'industrie, puis fixes

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I.ES PREMIRES CIVILISATIONS

par les luis religieuse*, il nous resterait montrer si cotte tche lie devait uous entraner trop )oiu l'volution do ces institutions travers le monde et il dcrire les transformations qu'elles eut subies, Nous devront*nous lioruer ici en indiquer les lignes gnl'ales grands traits.
Ces transformations correspondent exactement aux transforma-

OtyittM
Fia. 81. ie mi, ras b'movm

jtwpijll.

lions que subirent surtout par suite du dveloppement de l'industrie les conditions de l'existence humaine. Mais nulle part ces changements ncessaires ne se sont produits sans difficult ui sans lutte lutte qui est l'cssence mme de la vie des socits entre les instincts progressifset les instincts conservateurs. Les peuples ne continuent vivre' qu' la condition de respecter leurs traditions, et ils ne progressent qu' la condition de savoir se dgager temps du joug de ces traditions quand elles sont devenues inutiles ou nuisibles. La solutionde ce problme, dont les deux faces semblent au premier abord contradictoires, est une des

&VO|.L'TION UKS CIVILISATIONS

12

pluditJieik'squ'il ptes y avoir rsoudre, l/histoire est jonche

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IIKWl'QSOn, TKMPI.B PtO.8t. TllftB88.COlONNI DU do ce lonijilc.ronitruit quinte IfclM.ivnnt notrer par 8*osltl, t fi;ado tit dvaoiedaiii bits autre putitf d cet outrage.

dos dbris des nations qui ont disparu, -parce qu'ellos n'ont pas su y parvenir.En tudiant dans une autre partie de cet ouvrage les IICd "t"t.A.u.
LES PnBHIAfiS CIVILISATIONS 19

l80

MS8 PREMIRES OlVlfclSATIONS

divers facteurs de'la civilisation, nou* verrons quel rle immense joue dans la vie d'un peuple le degr de son aptitude varier. Trop faible, elle l'empche de raliser aucun progrs et le condamne disparattre devant ceux qui savent progresser trop grande, elle lui fait perdre toute cohsionet le condamne encore prir. Dans toutes les premires civilisations, le rle des gouverne.. raents parait avoirt plus considrable qu'il ne le devint dans les socits plus avances, et cependant il fut, en ralit, beaucoup moindre. Chexles nations primitives, l'intervention de l'tat dans les affairesdes citoyens tait presque nulle. Il ne pouvait songer, comme dans les socits modernes, envahir les moindres dtails de l'existence des particuliers Son influence se rduisait le plus souvent au commandementmilitaire. pour les peuples guerriers, un arbitrage pacifique pour les peuples agricoles ou pasteurs. L'tat nes'occupait que peu ou pas des intrts privs, qui taient abandonnsaux familles. L'ide que la socit pt avoir intervenir pour punir des crimes n'intressant que des individus, apparat trs tard dans l'histoire. La notion qui se prsente le plus naturellement l'esprit est que la personne lse ou sa famille ont seules intrt venger le tort subi. La peine du talion, base du droit biblique, applique par l'offens ou par ses parents, se retrouve en tout droit primitif. Il n'y avait gure que les offenses intressant toute la tribu ou les dieux de la tribu qui fussent punies par la communaut. Cette phase primitive de gouvernement a subsist cheztous les peuples sauvages au sein desquels l'industrie ne s'est pas dveloppe.. Lorsque no*; premiersancjtres passrent de la sauvagerie a la barbarie, leur systme social se modifia, et ils connurent le clan, puis l'esoiavage, et enfinle systme fodal. Le clan fat U tribu rgulirefonds sur l parent/; M*ft j^ pouvoir du chef se confonditavec l'autorit paternelle.Larsq^ plusieurs clans se bondirent, par suite do ncessits gogr^hi$|& o d'associations guerrires, on vit apparatre la nation, qi^ds qtflle fut fonde, eut des esclaves et s'organisa suivant t systme " fodal; . ., En effet, les guerres, elles aussi, avaient chang. Ce n'taient plus des comptitions de 'tribu tribu, vides par un combat aprs*

EVOLUTION DBS CIVILISATIONS

131

lequel on exterminait les prisonniers, pour les offrir aux dieux ou pour les manger, C'taient des entreprises considrables; o touteune race se ruait sur une contre riche et prospre, s'en en> parait et s'y tablissait. Les vainqueurs, matres d'une vaste terre et d'une immense population de vaincus, n'eurent qu'une ide et qu'une occupation garder le produit de cette terre en la faisant cultiveraux hommes soumispar l'pe, et la conqute fut organise

militairement. On vit subsister dans l'ordre social la hirarchie militaire avec les grades de gnral en chef, d'oflicior, de sousofllcieret de soldat, correspondant dsormais aux titres de rois, de suzerain, de vassal et d'arrire-vassal. On n'extermina plus la populationvaincue; elle tait devenue trop'utile par la naissance de l'industrie. C'tait elle qui devait travailler pour ses matres, dans les champs, dans les ateliers, donnant ainsi aux vainqueurs des loisirs qu'ils pouvaient employer, soit combattre, soit perfectionnerleur intelligence et leurs arts. Les vaincus furent des esclaves, comme les hilotes de Laconie, ou des serfs, comme nos paysansdu moyen fige. L'esclavage et le systme fodal, tout barbares qu'ils nous semblent, constiturent donc un progrs norme sur l'antique Comme type de gouvernement, c'est pourtant bien sauvagerie..

I*ES PREMIRES CIVILISATIONS

iementaire.Touslesettoyenslibres encore participaient a l'exercice du pouvoir,en ce sens que chaque propritaire tait maitre absolu sur ses terres, et que ses querelles avec ses voisins se vidaient le plus souvent i'pe la main et sans intervention de l'tat, Ce sys. tome devait durer presque jusqu' nos jours, 11ne put disparattre que lorsque la grande industrie eut amen des conditions d'existence toutes nouvelles, qui firent craquer peu peu les vieilles coutumes et anantirent graduellement jusqu' leurs dernires traces. Les phases diverses de gouvernement que nous avons bien sommairement indiques dans les pages qui prcdent, nous les retrouverons, suivant les lieuxet les ges, dans les grandes civilisa. tions de l'ancien Orient. Nous rencontrerons, par exemple, le gouvernement primitif galitaire, pastoral, sans autre autorit que celle du pre de famille, chez les Juifs, au'temps d'Abraham; la monarchie absolue et guerrire chez les Assyriens; une oligarchie de marchands chezles Phniciens; un rgime et fodal chez les gyptiens. Maistoujours ces formesaristocratique diverses seront analogues chez tous les peuples arrivs la mme phase de dveloppement. Elles sont les manifestations de l'me et des besoins de chaque race, dans son enfance, sa jeunesse et son se b rar.

h. et.

tfctg m revue owiennb kookhnr. UVllE DEUXIME S'LVENT A LA CIVILISATION

COMMENT

LES

PEUPLES

CHAPITRE ISfUEBC

PREMIER ET DE LA HAUE

DES iSUEUX

I.

INFLUENCE

DES MILIEUX

Les peuples divers vivant la surface actuellement du globe prsentent tous les degrs d'volution, l'existence depuis purement animale et la sauvagerie primitive, haut jusqu'au plus degr de civilisation. Parmi eux, quelques-uns continuent progresser sans cesse, comme les Europens; tandis semblent avoir que d'autres

-BSPREMIRES CIVILISATIONS

atteint la limite extrme de leur dveloppement naturel, et tre destins a ne plus jamais faire un seul pas en avant, comme les Chinois,emprisonns dans des formes sociales en apparence immuables, D'autres part, l'histoire nous montre des races qui, aprs s'tre leves constamment pendant des sicles, sont tombes dans un tat de dcadence, qui, pou a peu, et par une volution nettement rtrograde, les a conduites la mort. Quelles sont les causes de pareila phnomnes? Comment se fait-il que tous les peuples n'aient pas march paralllement dans un chemin ouvert galement tous? Quelles forces mystrieuses ont arrt ies uns ds leurs premiers pas, ont pouss les autres dans une marche toujours plus rapide, prcipit quelques-uns dans une irrmdiable chute, et immobilis d'autres dans un ternel repos? Les facteurs qui dterminent l'volution d'un sont nompeuple breux ils ont tous une trs grande importance, et ce serait s'exposer d'invitables erreurs que de n'en considrer qu'un ou deux, comme l'ont fait gnralement les historiens, leur attribuant exclusivement les effets produits par tous et surtout par leur combinaison les uns avec les autres, Jusqu', nos jours, l'on a toujours voulu trouvor des causes simples aux plus grands vnements de l'histoire. La tche de l'historien tait aise, alors qu'embarrass par l'explication donner d'un phnomne, il tranchait la difficult en faisant intervenir le caprice d'une toute. puissante Providence. Elle l'tait galement, quand on ne considrait qu'un facteur la fois, comme l'action du milieu par exemple, ou celle des grands hommes* C'tait tomber dans une orraur analogue celle du mathmaticien, qui, voulant prdire la marche d'un mobile soumis l'attraction de plusimiva corps, ne tiendrait compte que de l'action d'un, seul, Nous allons numrer les principaux facteurs de l'volution dos peuples,tudier rapidement leur influence, et tacher de donner chacun sa vritable valeur. Les principaux sont, suivant noua, le milieu, la race, Vhrdit, l'aptitude varier, les progrs de t'agriculture et de t'industrie,. la lutte pour l'existence, des l'influence grands hommes, celle .des illusions et des croyances. Nous commenceronspar l'tude du milieu. Il serait difficile d'exagrer l'influence du milieu sur l'homme,

VOLUTION DES CIVILISATIONS

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mais il est facile d'exagrer celle de l'un des lments du milieu, le climat. C'est-dans cette exagration qu'ont vers la plupart des historiens. Cet lment a t le seul dont ils se soient occups pendant longtemps n'en connaissant pas d'autres, ils lui attri* huaient volontiers l'action la plus profonde. Le froid ou la chaleur dcidaientdu type d'une race, de la coloration de sa peau, de son caractreet de ses aptitudes; le thermomtre devenait l'instrument aconsulteren dernier ressort quand on voulait connattre un peuple. De grands esprits, Montesquieu notamment, ont t victimes de cette illusion Vous trouverez, dans les climats du Nord, dit cet minent philosophe, des peuples qui ont peu de vices, beaucoup de sincrit et de franchise. Approchez des pays du Midi, vous croirez vous loigner de la morale mme; des passions plus vives multiplieront les crimes. Chacun cherche prendre sur les autres tous les avantages qui peuvent favoriser ces mmes passions. Dansles pays temprs, vous verrez des peuples inconstants dans leurs manires, dans leurs vices mmes et dans leurs vertus. Le climat n'y a pas une qualit assez dtermine pour les fixer ouxmmes. La science moderne ne saurait se contenter aujord'hui de gnralisationsaussi vagues.La question de l'influence du milieu et de l'adaptation des tres vivants ce milieu, est une des plus dlicates de l'histoire naturelle. Nous commenons seulement e 4 saisir toute l'tendue; c'est & peine si nous pouvons l'effleurer ici. Nous nous bornerons montrer quel point est complexe le problmequi paraissait si simple Montesquieuet &ses imitateurs, en isolant quelques-uns des lments qui entrent dansce terme gnraldo milieu, et montrantl'influena de chacun d'eux. Nous examineronsd'abord celle du climat. L'influence gnrale du climat avait dj t note au temps Il est certain, d'une faongnrale, qu'un climat froid d'Hippoorate. et sec dveloppe l'nergie, l'aptitude au travail, et fortifie la volont un climat tide ot chaud provoque, au contraire, laprsse, le got durepoa, des plaisirs faciles, la crainte de tout efforts On l'a dit avec justesse, c'est dans les pays chauds qu'on a toujours ouvoles peuples les plus faciles a se plier sous le jong d'un matre. 250 millions d'Hindous soi t aujourd'hui maintenus dans

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I^ES PREMIERES CIVILISATIONS

l'obissance par une poigne d'hommes, mais cette poigno d'hommes appartient l'nergique race dea Anglo-Saxons, Dans cette division du milieu, qu'on nomme le climat, en.

DH* UftminfiM >*||JW. VIO, Ki tlIRBBS,RKBmUTItm OBS CUMHtKB UUtBaftft iltt MtlftAft. Cette coupetojtllu<ltatii colonnes de Urmie tenir*!dala salle b|paHjff,Do voit montreqaitfo inmafo* UUntei, M Rtiiuts salle hy|iaiij|ofgriJiott^Ung|siIfl lOJmtrmJa fcn tutsecantlpUaU*|>eliteic<Hanne* pitur et SI miredlwgar. ta plifasd est mpiioris par lit colonne*tolomle dont les omo plus ittuit* do la colonne Vfnddm),forment,sur dent ranfitoi, mt eau de ayant 10 mMrei de f Irconftflnce (RtotMiir t3 roMre da tttutiir. A droite et 4 gaebtMgtoapentlei autres claiine* uppgrunt un plarund(le>t ttnttmat dellKiret.

tvent d'autres lments encore. La temprature en est un; il n'est pas le seul. La scheresse, l'humidit, l'attitude, le degr de lumire, la qualit de l'air, la direction Iiabituelle dns vents, etc., contribuent &formerle climat, et agissentchacun d'ttne faon diffrente sur l'me et le corps de l'homme.

EVOLUTIONPES CIVILISATIONS

13?

Le montagnard n'a pas desqualits identiques celle de Vhabi-

VMit toyniBxs paiuquSs it A nx$ OBtubnib sigibs. no, H. Huiifui< cmtru MU*eot, ptf leur totma. Un eompatfi ans (tut billet ptudnetlonide l'i.'l fircc. lit leur moi inWtUur<t plasleurtflclt.

tantdesplainesou de l'insulaire.Le premier sera moinssociable,

tes MIBHltoBB ClflltSMtOSB 19

13

1<3S PREMIRES

CIVILISATIONS

habitu qu'il est gravir seul des sentiers trop troits souvent pour deux, et vivre loin des grands chemins que parcourent les joules; il sera plus silencieux, plus sobre. Le second sera certaine. ment plus gai; et le troisime, accoutum au spectacle de la mer, sera plus aventureux, plus pris des lointains voyages. Tous les peuples habitant les bords de la mer ont t navigateurs et commerants; les Phniciens et les Hollandais n'ont t que cela, cause de l'exigut de leur territoire continental. Les Suisses, les cossais, peuples montagnards, sont des racea dures et sobres, peu communicativeset jalouses de leur libert. La scheresseet l'humidit ont galement une grande influence. Dansles pays trs arross se trouvent des races flegmatiques et lentes comme celles de nos Pays-Bas europens; l, parmi les brumes perptuelles, l'esprit devient rveur et se voile volontiers, lui aussi, de brouillard. L'air sec et vif active, au contraire, tous les ressorts du corps et de l'intelligence et contribue former des races agiles, positives, nerveuseset fires, telles que la race grecque. Le climat a une influencedirecte sur la production du sol, et, par cette influence, agit encore sur l'homme. Nous aurons A examiner plus loin le rle des productions du sol par rapport aux conditions d'existence et aux institutions sociales des peuples. Nous nous borneronsdonc a dire maintenant que, trop abondantes ou trop insuffisantes, elles agissent d'une faon funeste. Trop abondantes, trop faciles se procurer, elles engendrent la paresse, la mollesse et rendent tout progrs impossible; trop rares, elles exigent de l'homme des efforts pnibles qui le privent des loisirs ncessaires pour utiliser son intelligence et progresser. j L'Influencede k lumire est encore un des lments du climat que nous devons mentionner ici. L'effetde la lumire sur la constitutionhumaine n'est pas aussi vif peui-treque sur les vgtaux,mais il peut lui tre compar une 4 plante levedans une cave est chtive, dcoloreet ne russit pas &vivre longtemps. La peau de l'homme brunit au soleil, et l'on a vouluvoir dans l'effet prolong d'une lumire clatante la cause do l'existencedes races noires. Cedernier fait n'est nullement prouve; mais il est certain quela coloration des ngres, si elle est causopar le soleil, est due plutt la clart qu' la chaleur des rayons. En

EVOLUTIONPES CIVILISATIONS

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remontantde l'quateur vers les ples, on voit le teint desraces s'claircirainsi que la couleurde leurs cheveux et de leurs yeux, mais seulementjusqu'aux rgions polaires. En quittant la Scandinavie blonde,on trouve des Esquimaux et des Lapons aux yeux et aux cheveuxnoirs, C'est peut-tre il faut avoir soin de dire peut-tre que, si la chaleur est absente de ces rgions, cependant la rverbrationdu soleil sur les neigesy produit une lumire blouissante. La lumire a plus d'effetencore sur le moral de l'homme que sur soncorps. De la lumire, de la lumireI disait Gthe en mourant. La lumire nous est aussi ncessaire que l'oxygne de l'air. Dansles pays o elle s'panche flots, bienfaisanteet fconde,l'esprit s'ouvre, l'imagination s'veille, l travail s'allge; l o elle manque, la tristesse remplit les curs, et les potes ne font que des rvestourments. Quelle diffrenceentre la sombre mythologiedes Saxonset des Normands et le riant Olympe des Grecs; entre les balladesmlancoliques des bardescossais et les joyeux exploits de DonQuichotteou de Rolandfurieux. La philosophie est souriante dansles pays du soleil; la gait mme est voile sous les deux obscursdu Nord. Les aspects grandioses et sauvages donnent l'imagination des racesun tour trs diffrentde celui que font nattre des paysagesgracieuxet modrs. La littrature et l'architecture de l'Inde, galement boursoufles,touffues, normes et monstrueusesjusque dans leurs splendeurs, se sont tout naturellement panouies on face d'une nature gigantesque, au pied des plus hautes montagnes de la terre, au bord d'ocans sauvages et sur la lisire d'effrayantes fovts;tandis que l'art sobre et harmonieux des Grecs est le reflet d'unecontre charmante, auxhorizons lumineux, ouiiantet ois, sanaterreur commesans mystre. l'influence du climat, cherchons indiquer Aprsavoir examin celledu sol et de ses productions. L'irifluencedu sol sur l'homme est capitale, non seulement au dbutd'une civilisation, mais pendant une longue priode de son histoire.11faut arriver &ces temps modernes, o l'on peut dire que le mondetend avoir unecivilisationuniforme, pour voir, en pr-, aencede la facilit des transports, l'influence du sol et de ses productionsse rduire quelque peu.

HO

(,ES PREMIRES CIVILISATIONS

Cette influencefut capitale h l'aurore des civilisations, et surtout pendant les temps qui l'ont prcde, Le sol dterminait non seule-, ment les conditions d'existence, mais encore les institutions politi. ques et sociales des peuples, Il serait facile do le montrer en examinant les populations qui ont vcu dans les forts, dans les prairies, sur les plages maritimes ou sur les diverssols cultivs, Ne pouvant considrer ici tous les cas particuliers qui se sont prsents, nous nous bornerons montrer l'immense influence de la nature du sol, en choisissant deux exemples bien tranchs les espaces couverts do forts et les steppes. Ces deux sols fournissent a l'homme, par les produits de la chasse dans les premiers, par les produits dos troupeaux dans les seconds, ses moyens d'existence, L'agriculture, n'tant pas ncessaire, est par consquent a peu prs inconnue ou fort rudi. mentaire. De cesconditionsdiverses d'existencedcoulentdes institutions sociales fort importantes qu'on retrouve chez tous les peu placs dans des milieux ples quelle que soit leur race identiques. Les pays forts, ceux do l'Amrique mridionale, par exemple, procurent h l'homme, par la chnsse, des moyens d'existence suffisants, mais prcaires, En raison de l'exigut des ressources. les familles sont forcment peu nombreuses et dissmines sur de grands espaces. L'adresse et la vigueur de l'individu lui permettent de se suffirebien strictement quand il est jeune, mais ne le lui permettent gure quand il est vieux aussi les vieillard sont-ils peu considrs et souvent abandonns ou mme nias, sacrs quand ils ne sont plus que des bouches inutiles. Le pre de famille no rendant pas de services, son autorit est presque nulle, et l'influence des traditions, que seul il pourrait conserver, trs faible. Les contestations pour les territoires de chasse tant frquentes, les familles sont dans un tat do guerre permanent. La guerre ne pouvant tre entreprise utilement qu'avec des hommesut de la discipline, les famillessont obliges de se grouper en tribu* sous l'autorit d'un chef. Sonautorit devant tro rigoureuse, elle est ncessairement despotique, et e pouvoir est par suite trs ntralis. De telles conditions d'existence ne permettent gure aux peuples qui y sont noumis de sortir de la barbarie. Ce furent celles

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MS8 PRJ5Mimt?S CIVILISATIONS

o se trouvait la plus grande partie de la Gaule l'poque de l'invasion romaine? sans cette invasion, elle fut reste barbare. Ce n'est gure, en effet,qu'en subissant une conqute que les peuples chas. sours peuvent entrer dans la voie du progrs. chasseurs N'ayant pas d'excdant de population, les peuples n'ont eux-mmes aucune tendance aux migrations, La plus grande il n'et t partie du monde serait encore dserte si, a son origine, habit que par des peuples chasseurs. Toutautres sont les conditions d'existence et les institutions des celles qui couvrent les peuples vivant dans les steppes, telles que immensesrgionsexistant l'est de l'Europe et dans l'Asiecentrale, Ces peuples sont des barbares encore, mais des barbares que la ncessit des migrations ont amens peupler le monde, par conencore modifier squent changer de contre, et par consquent leursconditions d'existence suivantles exigences de leurs nouveaux milieux. Tant qu'ils no sont pas sortis.de leurs steppes, ils ne se sont jamais levs la civilisation, mais ils ont pu y atteindre aussitt qu'ils en sont sortis, et la ncessit les a toujours obligs d'en sortir. Les peuples qui habitent les steppes ne vivent gureque du produit de leurs troupeaux, t ce mode d'existence dtermine fatale, ment cet tat de la famille qu'on a nomml'tat patriarcal, dont le type se trouve dans la Bible. Les occupationsjournalires tant tous les trop varies pour qu'un seul individu puisse ,y suffire, membres de la famille doivent y collaborer. Les biens divers il est troupeaux, objets d'exploitation le sol lui-mme quand la famille, qui par hasard ultiv appartiennent en communh, vit sous l'autorit de son chef. La vritable unit sociale est mais alors, non pas l'individu, comme chezles peuples chasseurs, la famille, Elle est place sous la direction absolue du pre, qui est la fois pontife, magistrat et souverain, constituant lui seul toute la hirarchie sociale, et par consquent fort respect. Dans des conditionssemblables, un gouvernement central est sans objet. Il est limit, en effet, la direction 4es oprations militaires en temps de guerre, une protection nominale, accompagne quelde quefois du paiement d'un tribut, en temps paix. Les peuples pasteurs tant toujours en mouvement, il ne peut y

VOLUTION *>S CIVILISATIONS

Hi

eux de proprit du sol. Quandleurs troupeaux ont puis avoir chez un territoire, ils doivent aller plus loin et sont fatalement condamns la vie nomade. Tantqu'Usrestent dansleurs vastes plaines, ces peuples nomades ne sont pas susceptiblesde progrs. Tous leurs besoins tant satis-. faits par les produits de leurs troupeaux, rien ne les pousse modi* fier leur existence. L'autorit du pre de famille, nulle chez les peuples chasseurs,mais si grande chez les peuples pasteurs, rend tout-puissant pour ceux-ci le joug de la tradition. Tant qu'Us ne sortent pas deleur territoire, ils ne changent pas. Tels Us taient au temps d'Abraham,en Asie, tels nous les retrouvons encore aujourd'hui. Maisune ncessit imprieuse a toujours forcun grand nombre d'entreeux des migrations priodiques. Alors que les peuples chasseurs,vous&des conditionsd'existencetrs prcaires, se multiplient peu, les peuples pasteurs, dont l'existence est faoile, se multiplientbeaucoup. A des poques priodiques la population se trouvedoncen excdant sur les moyens de subsistance, toile doit alorsmigrer. Ces migrations sont d'ailleurs extrmement faciles pour les peuples pasteurs. Ils vont devant eux, poussant leurs troupeaux,et emportant tout ce qu'ils possdent sans esprit de retour. Leurseule patrie est le sol o ils campent aujourd'hui, et ce sol n'est pas celui o ils camperont demain. Ce n'est pas une arme, de se sans cesse.deses moyens de subsistanceet oblige proccuper do protgersabase d'opration, qui se dplace; o'st un peuple tout entier qui se met en mouvement. Par le fait seul de leur nombre et de leurs facilits de transport, ces pasteurs possdent une puissance formidable, et il n'est gure,d'empires qui aient pu lutter contre eux. Sans parler des rois pasteurs qui ont conquis l'Egypte, les grandes invasions qui ont fondusur la Chine, l'Inde, l'Europe, et contribu &les peude peuples pasteurs Gengs-Khan,Tamerlan, pler,taient formes Attila,ne commandaient qu' des hordes de nomades. Comme ces nuesde sauterelles qui ravagent tout sur leur passage, ils ont toujourst irrsistibles.La lutte contre euxn'a t possibleque quand ces peuples pasteurs arrivaient dans des contres ou l'existence nomade ne leur tait plus praticable.

H4 On voit par ce qui prcde quel point les productions du sol influent dans l'histoire sur le mode d'existence et les institutions sociales des hommes. Nous pourrions pousser beaucoup plus loin encore cette analyse; faire voir, par exemple, que les plages mari-

D'tf r<a aa pbglog<>pbla di SiUt. P10. 88. GROUPE DE CHANTEUSES BOTPTIBNNBS MODERNES.

times donnent naissance des populations spciales, o rgnent la proprit familiale, un esprit de tradition mlang d'esprit de nouveaut, un besoin d'migration analogue celui des pasteurs, mais limit la partie mle de l population. Nous pourrions galement montrer l'influence des diverses cultures du sol dans les pays o l'on vit d'agriculture. Allant plus loin encore, nous pourrions

KVOM TION UES CIVILISATIONS

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examiuer certaines socits compliques, celles de l'Assyrie et de la Ghalde, par exemple, et faire voir comment des relations commerciales ont cr la richesse, qui a perfectionn l'agriculture, dans des rgions oi la nat ure du sol ne s'y prtait qui trs peu; et comrnent., ces richesses disparaissant quand les courants commerciaux ont chang de direction, ces pays cultivs ont fait place des dserts, et de grands empires se sont vanouis. Mais les limites de cet ouvrage ne nous permettent pusd'aller plus loin dans cette voie.Nous ne pouvions qu'indiquer trs sommairement ici quelques-uns de ces problmes fondamentaux auxquels les historiens n'ont gure song, et qui entrent pourtant parmi les facteurs les |)lus importants de l'volution dos civilisations et dos empires. Voici donc, lien brivement rsums, les effets de la nature extrieure sur I l'homme; mais l'action dps I milieux est favorise ou en lavepar bien d'autres fac| leurs. H ne suffirait nulleFIQ.89. ment de transporter une race
LES i'ItKMIftlltS CIVILISATIONS

ttvtn M Mme*. SAHCOFIlAdE ENDASALK TAIllENFOftMIS DBMOMIE.

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{,8 PREMIRESCIVILISATIONS

d'un milieu dans un autre pour lui voir revtir les caractres que noua avons attribus l'influence des divers milieux. D'une faon gnrale, l'action d'un milieu quelconqueest extrmoment lente, et ne peut agir que sur des peuples jeunes, ou sur des races rajeunies par un sang nouveau et chezlesquelles la toute* puissante action de l'hrdit se trouve attnue par des influences hrditaires agissant en sens contraire. C'est une erreur dont la science actuelle a enfin fait justice de croire que l'homme peut s'acclimater partout, c'est--dire s'adapter tous les milieux. En fait, une race ne peut se dplacer de quelques degrs de latitude sans tre bientt anantie. Bien que disposant pourtant de toutes les-ressources de la civilisation moderne', les Franais ne peuvent lever leurs enfants en Algrie; ni les Anglais les Jours dansl'Inde. Ils sont obligs de les renvoyer dans la mre patrie. L'homme des pays chauds ne supporte pas les climats froids; celui des pays froids supporte encore moins les climats chauds. L'Egypte,conquise par vingtpeuples divers, a toujours t leur tombeau; pendant six mille ans d'histoire, aucune race trangre n'a pu s'y acclimater. Elle est arabe aujourd'hui par la religion et la langue, elle est reste pha. raonique par le sang. Le travail d'assimilation par lequel la plante, l'animal on. l'homme s'adapte au milieu nouveau dans lequel il se trouve plac, ne peut se faire qu'avec une lenteur extrme et la seule condition que le changement de milieu n'ait pas t trop soudain. Un poisson retir de l'eau meurt, et cependant la science nous dmontre que la constitution du poisson, lentement adapte a des genres de yie nouveaux, est devenue celle du mammifre. Lesmilieux physiquesont da surtout agir au dbut de l'humanit, et leur rlea t trs important pour la diffrenciation des races. Leurs effets, accumulsft travers les sicles par l'hrdit, sont devenus des caractres indlbileset bien tranchs. Maisces caractres, aujourd'hui implants dans les races,,varis par.des croisements, contrarispufortifls par d'autres causes que nous verrons tout l'heure, ont acquis unetelle persistance et une telle stabilit qu'un changement$a milieu n'a gure de prise sur eux. Le Hollansoua l'quatour, le Gascon,bruyant et plein dais restera flegmcitique d'exagration vers les ples.

VOLUTIONWBSGIVIMSATIONS

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Le milieu physique ne peut agir sur une race que lorsque cette race, la suite d'une conquteou d'une migration, se mlange par des.mariages aveo celle qui, depuis des sicles, est soumise au nouveaumilieu, Dansce cas les influencesde l'hrdit setrouvent dissocieset en partie annules; l'action du milieu recouvre alors toute sa force, et, si elle a. le temps devant elle, elle refait une nouvellerace qui tient-desdeux autres. Cettedernire remarque sur la faon d'agir du milieu physique est rigoureusementapplicable au milieu moral. Celui-cise compose des ides, des croyances,des traditions, des sentiments qu'un peupie accumulegalement durant des sicles et qui circulent &la fois en nous et hors de nous parmi nos pareils. Si nous changeons de milieu moral, les tendances que nous devons &l'hrdit lutteront contredesInfluencesnouvelles, tout comme elles lutteront contre un climat et un milieu physiquenouveau.Lesalliances contractes dansle milieu o nous entrons les attnueront pour nos enfants, et pourrontles effacercompltement par la suite. Un Franais s'inatallant au Japon ne se sentira nullement dispos assurment laisser sa fille gagner sa dot en se prostituant, ce qui est pourtant l-basun usage fort respect. Maissi ses enfants et ses petits-enianta pousentdes Japonaises et continuent vivre dans le pays, il est probable qu'aprs quelques gnrations ils ne verront aucun mal ce qui choquait leur aeul. En parlant de la morale, nous avons dit combien est forte la puissancede l'opinion. Ellersume et personnifie, pour ainsi dire, le milieu moral d'ans lequel nous vivons. Nul ne peut se soustraire son pouvoir.Neelle-mme de tous les facteursqui ont peu pou formla race, elle faonneles esprits son tour, et les plie plus ou moins&son joug.. Tout ce qui prcde peut faire comprendre la c.mplexit des causesqui prsident la marche des individus, des races et des peuples. Chacune agit sur l'autre et nulle n'est absolument prdominante. Non seulement on doit les considrer sparment, mais pour faire de la vraie science sociale exacte, il faudrait mesurer leur actionles unes sur les autres et calculer leur rsultante unique, commeon calcule la force,unique, rsultant de l'attraction de diverscorps agissent sur un seul. On ne saurait avoir aujourd'hui la

.ES l'IUvMlKUIvS CIVII-1SAT10NS

prtoutiou d'accomplir uiio pareille tche. Si elle devient jamais possible, t*uun sera jms avuut liiou des sicles, PB hA RACB g $. INFWF.NCE vaw$ humaines apparaissent dans riiisUiire, elles Lorsfjuo 18 ~QW'

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ont gnralement acquis dj res caraetarea tranchs qui ne so plus que bien lentementdansla suite. Lesplus vieux t1'au~fol'mel'Ont bas-reliefsgyptiens, sur lesquels se trouvent reproduits les typea divers des peuples avec lesquels les Pharaonstaient en t'elation. 1%

VOLUTION PS CIVILISATIONS

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nous prouvent que m>sgrandes Hassifieations actuelle: dos meus appliquas l'aui'oru de:l'histoire, pouvaient c]t\|'tH tasiwes humaines, uu pniu'|iarltu' un laiigag pout-cMr' plus vivout la suiliiiinaUics \m divorsiw qui sprus stiojitHiipio

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do mille aiiniV* km du globe,se sontformonspondant \c* cHiitaiuos qui ont prcd les toinps historiques. Ello busont loniics, saii;*

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IES p&EMlHSS CIVILISATIONS

commetoutesles espcesanimales,au moyende lents ehau* cloute, desmilieux,trispar la slection gementsproduitspavla variabilit et accumuls les lois gn par l'hrdit.Maissi nousconnaissons raiesde cettelentevolution,nousn'en connaissons pasles dtails, et noua n'avons pas d'ailleurs nous en proccuperloi. Prenant lesracestoutes formes,notrebut est de montrerl'importanceim menseque jouent dans 1'4volution d.'unecivilisationles caractres morauxet intellectuelsdes races chezlesquellescette civilisation s'est dveloppe. pour comprendre l'histoiredes peuples,la gense de leurs institutions,de leur moraleet de leurs croyances,c'est leur constitution mentale qu'il fauttudiertout d'abord. C'est en vain qu'on demanderaitaux caractres anatomiques, commeonl'a fait pendantsi longtemps, les moyensde diffrencier les peuples.Lacouleurde la peau ou des cheveux,la forme ou le volume du crne ne donnent que des divisionsfort grossires. La psychologie seule permet de prciser nettementles diffrences existantentre les diversesraces.Ellenous montreque les peuples dont la constitutionmentale sera semblableauront des destines semblables,quand ils seront placs dans des circonstances analogus, alors qu'ils pourront diffrerbeaucouppar leur aspect extrieur. C'eatainsi qu'on a pu comparer avecraison l'Anglaismoderneaux anciensRomains.Il existe,en effet,une parentvidente dansla constitutionmentale de ces deux peuples: mme nergie de caractre,mme respectde leurs institutions,et indomptable rameaptitude les changer lentement,sans secousses, mmecapaeit conqurirles peupleset conserverdescolonies.Au point de vue du type extrieur, il y a-au contraireune dissemblance complteentre le Romainaux formestrapues et robustes, au profil courtet nergique, la peau bronze,aux yeuxet aux cheveux noirs, et l'Anglo-saxon, la taille haute, la figure allonge,a la peaublanche,aux yeuxclairs et auxcheveuxblonds. En attendantl'poque,vraisemblablement fort lointaine, o les de l'tudedu cerveaunousaurontrvlles diffrences cprogrs rbralescorrespondantaux divers modes de sentir et de penser, nousdevonsnousborner & diffrencier les peuplasuniquementpar leurs caractrespsychologiques. (. Les deux lments fondamentaux faut qu'il toujours examiner

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VOLUTION PES QIVIWSAT1ON8

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chezun peuple,sontle caractret l'intelligence. Au point de vue du succsd'unerace dansla monde, le caractrea une importance infinimentplus grande que celle de l'intelligence.Un individu, ou une race, font leur chemindans la vie beaucoupplus aveo celui-lqu'aveocelle-ci.La Rome do la dcadence possdaitassurment plus d'esprits intelligentsque la Romedes premiersges de la Rpublique.Les artistes brillante, les rhteurs loquents, les crivainshabiles, s'y montraientpar centaines,Maisca qu'elle n'avaitplus, o'taitdeshommesau caractreviril, nergique,peu soucieux sans.doute des raffinementsde l'intelligence,mais trs soucieux de la puissancede la cit dont ils avaienttondla grandeur. Quandelle les et tous perdus, Romedut cder la place des peuplesbeaucoupmoins intelligents,mais beaucoupplus nergiques.La conqute du vieux monde grco-latin, raffinet barbaresconstitueun autre exemple lettr, par destribuad'Arabes 'du mmeordre. L'histoired'ailleursen est pleine, et l'avenir en prsenterasans douteplus d'un encore. Au point de vuedu dveloppement historiqued'un peuple, son caractre donc un rle joue suprieur celui de son intelligence. Aupointdevuedu niveaude la civilisation, o'estaucontrairel'intell'actiondecettedernirene s'exerce ligence quil'emporte.Toutefois la condition ne soit mais qu' qu'elle pas simplementassimilatrice, cratrice.Les peuples dous seulement d'intelligence assimila' tice,tels que les Phniciensautrefois,les Mogols plus tard, et les Russes de nos jours, peuvents'approprier oumoinsune civiliplus sationtrangre,maisils ne la font pasprogresser. C'estauxpeuples dousd'intelligence cratrice,tels que les Grecsdans l'antiquitet lesArabesau moyenge,que sont dus tous les progrsgnraux dontl'humanitentire profite,alors que les conqutesguerrires na profltentgurequ'un seul peuple. C'estuniquement,en elet, u dveloppementde l'intelligence o'ost-*dire de l'aptitudeb, associerles ides, voir leurs cratrice, lointaineset leurs diffrences analogies que sont dues toutes les dcouvertes. C'estcette facultqui permit &Newtonde dcouvrir que la chuted'une pomme est un phnomnedu mmeordreque la gravitationd'ro.aatuu &Franklin de reconnattre l'analogiede l'tincelle lectriqueet de la foudre.

LES J'REMlfcHKS

CIVILISATIONS

J/ulisi'vvalUin la plus superficielle dmontre bien vite que les divers individus qui composent une race sriut eux-mmes di(T-* rents lus uns dos antres par leur aspectphysique aussi bien fine par lour constitution morale et intellectuelle; mais m< .u.. observation 1111 Thl it (l^/Wltlcm Wk^tVk &.. un Ikttli pou plus attentive montre bientt quo, sous ses divorsits apparentes, se cacho un ensemble de caractres communs il tous les individus de cette race, J caractres aussi stables dut les vertbres chez les vertbrs, et dont l'ensemble constitue ce qu'on il justement nommlu caractre national d'un peuple Miiainl nous parbms physiquement ou moralement d'un Anglais, d'un Japonais I d'un Ngre, nous lui attribuons immdiatement et le plus souvent sans non?tromper beaucoup uneusemble dl' traits gnraux (lui sont prcisment une sorte le condenstion des caractres, FlU.M. TTKi:ol,USS.UK DWUHsfea II. du type moyen de sa race. Eu nousjuin agissantainsi, iif^inrMitiit iwiiru, lliilltj procdmis fU'MI>i inconsciemment comme 1 naturaliste qui dcrit une espce animale. S'il s'agit du chien ou du cheval, par exemple, les caractres choisis par lut seront assez gnraux pour tre applicables toutes les races possibles de chiens ou do chevaux, qu'il s'agisse d'un roquet ou d'un bouledogue,d'une Briobte docourse ou d'un lourd cheval de charrue. Ces caractres nationaux, crs chezclea peuples homognespar l'influence longtemps continue des mmes milieux, des menus institutions, des mmes croyances, jouent un rle tout a fiaitfondamental, bien qu'invisible, dans lu vie des peuples. Ils reprsentent

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h$S PRBMltHES CIVILISATIONS 111

le passdetouteune race,le rsultat des expriences et desactions de touteune longuesrie d'anctres,Chaque individuqui vient la lumire apportecet hritageaveclui. Durantsonexistence entire la vie passede ses ascendantsposera sur toutes ses actions d'un poids auquelrien ne pourrait le soustraire. Son caractre,c'est-dire l'ensembledes sentimentsqui le guiderontdansla vie, c'est la voixde ses anctres,Elle est toute-puissante, cettevoixdes morts, et quand elle se trouve en oppositionaveocelle de la raison,ce n'est pas cette dernirequi pourrait triompher d'elle. Le poidsdu pass est Infinimentgrand, alors que celui du milieu, pendantla courtedure d'une existence,est infinimentpetit.
Car le pass de l'homme en son prsent subsiste, Et la profondevoix qui monte dea tombeaux Dicte un ordre Implacable,auquel nul ne rsiste I I

C'est prcismentcette toute-puissanteinfluencedu pass qui fait que pour comprendrel'volutiond'un peuple,11 faut d'abord tudierson histoire.C'est toujoursdans le pass d'un peuplequ'il faut chercherl'explicationde son tat prsent 11 en est des raceshumainescommedes espcesanimales.:les unes prsententbeaucoup de varits,d'autres, au contraire, en offrenttrs peu.Moins la race prsentede varitsou, si l'onpr. fre,moinsles varitss'cartentd'un typemoyen pluscetteraco est homogne.Telest, par exemple,l'Anglais actuel, chezqui l'ancien Breton,le Saxonet le Normandse sont effacs pour formerun absolumentnouveauet tout faittranch. au type Si, contraire,les la groupessont juxtaposssans avoir t suffisamment mlangs, race reste htrogne,et le type moyendevientplus difficilea tabllr, parce que les traits communsqui le composentsont moins nombreux.En France, le Provenal est bien diffrent du Picard, et l'Auvergnat du Bourguignon. Cependant,s'il n'existepas encore un type moyendu Franais,il existeau moine ds types moyens de certainesrgions.Cestypes sont malheureusement assezspars les ideset le est donc de caractre,11 par difficile par consquent ~t~~rDanibl Lssuwm.

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trouver des institutions qui puissent leur convenir tous, Nos divergences profondes d'ides, de besoins et de croyances, tiennent principalement des diffrencesde constitution mentale que l'avenir seul pourra peut-tre effacer. H est ais de comprends que, plus une race sera homogne, pluselle possderad'ides et de sentiments communs et, par cons. quent,plus elle sera forte et appele maroher rapidement dans la voiedu progrs. L, au contraire, o les ides, les traditions, les croyances, les intrts restent spars, les dissensions seront frquentes, le progrs toujours trs lent et souvent compltemententrav. Aucune ide ne pourrait tre plus chimrique que cellede plier au mme joug des races trop diffrentes. Alors mmeque le joug serait de fer, il ne roussirait qu' s'imposer un instant.Les grands empires forms de races dissemblablesauront toujoursune histoire identique. Ceux d'Alexandre et de Gharlesesont disloqus ds que la main puissante de leur fondateur magne a cess d'en maintenir ensemble les morceaux. Parmi les nations modernes,les Hollandaiset les Anglais ont seuls russi imposer leurjoug des peuples asiatiques fort diffrents d'eux. Ila n'y sont parvenusque parce qu'ils ont su respecter les murs, les coutumeset les lois de ces peuples, les laissant on ralit s'administrer et bornant leur rle toucher une partie des impts, eux-mmes, &pratiquerle commerce et maintenir la paix. Onvoit, par ce qui prcde, combienil importe d'tudier la compositiond'un peuple pour expliquer son histoire. Le lecteur comprend sans peine maintenant que le mot peuple ne peut tre dans aucun cas considr comme synonyme de*race. Un empire, un peuple, un tat, c'est un nombre plus ou moins considrable d'hommes runis par les mmes ncessitspolitiques ou gographiques, et soumis aux mmea institutions et aux mmes lois. Ces hommespeuvent appartenir ala mme race, mais ils peuvent galement appartenir h des races fort diverses. Si ces races sont trop diffrentes, aucune fusion n'est possible. Elles peuvent, l'extrme rigueur,vivre cte cte, comme les Hindous soumis aux Europens, mais il ne faut pas ryer de leur donner des institutions communes. Tousles grands empires runissant des peuples dissemblables

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LES PItEMl&UES CIVILISATIONS

ne peuvent tre crs que par la force et sont condamns prip par la violence. Ceux-l seuls peuvent durer qui se sont forms lentement, par le mlange graduel de races peu diffrentes,croises constamment entre elles, vivant sur le mme sol, subissant l'action d'un mme climat, ayant les mmes institutions et les mmes croyances. Cesraces diverses peuvent, au bout de quelques siclos, former une race nouvellebien homogne A mesure que vieillit le monde, les races deviennent de plus en plus stables et lours transformations par voie de mlange de plus en plus rares. Aux temps prhistoriques, alors que l'homme avait un pass hrditaire moins long, qu'il ne possdait ni des institutions bien fixes, ni des conditions d'existence bien sres, les milieux avaient sur lui une action beaucoup plus profonde. La civilisation a permis aujourd'hui l'homme de se soustraire en grande partie a l'influence des milieux, mais elle ne pourrait lo soustraire a celle de son pass. A mesure que l'humanit devient plus vieille, le poids de l'hrdit devient plus lourd. 11l'est telle. ment aujourd'hui, que l'hrdit seule peut lutter contre l'hrdit. Elle seule a le pouvoir do dissocier, par des croisements rpts, les caractres fixs dans une race, en lui opposant des caractres contraires. Mais, pour que dans le mlange de deux races l'hrdit puisse agir, il faut d'abord quo l'une ne soit pas numriquement trop Infrieure l'autre; il faut ensuite que ces deux races n'aient pas une constitution mentale ou physiquetrop diffrente. La premire de ces conditions est tout fait fondamentale. Lorsque deux races diffrentes se trouvent en prsence, la plus nombreuse absorbe rapidement l'autre. Au sein d'une population noire, quelques familles de blancs disparaissent bientt sans laisser de traces. Un tel sort a t celui de tous les conqurants puissants par les armes, mais faibles par le nombre. Ceux-l seuls
Lemcanismede dette fusionde divers lmentsd'ano race est asm rare h o\wrver. Jo Pal constat nanmoins, pendant un de mes voyages, ichesuno populationlo montagnarde perdue au fondde la Oalkle, aux pieds des montsTairas. Le mmoiredans de Qogra lequelj'ai consignmes observations a paru dans les Bulletinsdo la (Socit phte de Paris.

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ont chapp cette disparition rapide qui ont, comme jadis les Aryens, comme aujourd'hui les Anglais, tabli un systme de castes extrmement rigide empochant le mlange des vainqueurs et des vaincus. Le rgime des castes tant l'exception, la rgle gnrale est de voir, au bout d'un petit nombre de gnrations, le peuple conqurant absorb par le peuple conquis. Il ne disparat pas, d'ailleurs, sans laisser des traces civilisatrices derrire lui. L'Egypte, conquise par les Arabes, absorba bien vite ses vainqueurs, mais ceux-ci lui laissrent les lments les plus importants d'une civilisation la religion, la langue et les arts. Un phnomne analogue s'est pass en Europe au point de vue de la race des peuples dits latins. Franais, Italiens et Espagnols n'ont, en ralit, aucune trace de sang latin dans les veines; mais les institutions des Romainstaient si fortes, leurorganisation si puissante, leur influence civilisatrice si grande, que les pays occups par eux pendant des sicles restent latins par la langue, par les institutions, par le gnie qui leur est propre. Ce n'est pas d'ailleurs parce qu'il est le plus fort qu'un peuple impose sa civilisation un:autre; bien souvent c'est le vaincu qui impose la sienne au vainqueur. Les Francs finirent par triompher de la socit gallo-romaine, mais ils furent bientt moralement conquis par elle. Ils le furent physiquement aussi, car ils se noyrent dans le sein d'une population plus nombreuse qu'eux. Cette conqute des vainqueurs par les vaincus s'observeaussi, un degr bien plus lev encore, chez les peuples musulmans. Ce fut prcisment alors que la puissance politique des Arabesavait corn* et leurs arts se pltement disparu, que leur religion, langue de en Ils sont 50 millions aujourd'hui dans plus plus. rpandirent 20 millions en d'une Chine; l'Inde, et, faon lente mais sre, ils finiront par tre en Afrique les civilisateurs du grand continent mystrieux. Lorsque les races mises en prsence par, le hasard des invasions et des conqutes sont trop dissemblables, il n'y a pas, comme je l'ai dit plus haut, de joug capable de les fusionner. Le seul rsultat qui puisse se produire est rexteririnatidn de la race la plus faible. Conquisectapuis des sicles, l'Irlande n'a jamais t sou- ] et sa population dcrot chaque mise, jou. Pour les peuplestout

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fait infrieurs, la destruction est beaucoup plus rapide encore, IJ est des races, telles que les Tasmaniens, dont on ne connalt plus un seul reprsentant; et il en sera demme sans doute bientt des Tout peuple infrieur mis en contact avec un PeauS'Rougea. peuple suprieur est fatalement condamn prir. Ce n'est pas toujours par voie d'extermination systmatique et sanglante qu'un peuple infrieur disparatt au contact d'un peuple suprieur; la simple action de prsence pour employer unterme chimique sufat amener la destruction. Ds que le peuplesuprieur s'tablit dans un pays barbare, avec son mode d'existencecompliqu et ses nombreux moyens de subsistance, il accapareet spumet toutes les forces vives de la contre avec beaucoupplus d'aisance et de rapidit que les premiers occupants. Ceux-ci, jadis les matres de toutes les ressources de la terre, n'arrivent plus qu' en arracher pniblement les restes infimes des vainqueurs, et ils se trouvent dans des conditions d'infriorit telles,qu'ils meurent de faim s'ils ne sont pas dcims par le fer ou par les vices que les Europens leur.apportent, vices qui constituent peu prs ce qu'ils peuvent emprunter des civilisations compliquesdont l'ablme de l'hrdit les spare. Les massacres mthodiques d'Indiens ont peu prs cessdans l'Amriquedu Nord et pourtant les Peaux-Rouges continuent reculer et diminuer devant la race blanche. Soumis des influences hrditaires devenues trop lourdes pour pouvoir se transformer, Us ne savent et ne veulent vivre que de chas^; or leurs antiques territoires de chasse, accapars, dfrichs et cultivs par les Anglo-Saxons, ne leur offrent plus ls anciennes ressources. En vain leur donne-t-on des champs et des maisons toutes bties; ils logent leurs chevaux dans les maisons, continuent eux-mmes demeurer sous la tente comme avaient fait leurs pres, et se laissentmourir plutt que de mettre la charrue une main qui ne sait manier queles armes. Lorsque, malgr une grande ingalit de culture, deux races trs diffrentesarrivent a ;se mlanger, le rsultat n'est plus dsastreuxpourla rac infrieure, mais il l'est alors, au contraire, pour la race suprieure. Elle disparat bientt, en effet, pourfaire place unerace intermdiaire qui, au point de-vue, intellectuel,peut repr-

LES PREMIRES CIVILISATIONS

une sorte de moyenne

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qui, moralement, infrieure l'une est toujours Le pass t ayant l'individu dissoci par l'hrdit, deux morale diverses et u'en suit gnralemwnt au-

ce qu'il souvent, aux rares jdus dont il sort. emprunte ee sont leurs vices, c'est--dire ce fonds infrieur de barbarie qui se trouve chez tous les peuples, soit leur quel niveau, et que qui de cette animalit plonge jusqu'aux raeiues encore primitive pesant

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sur nous. Lus produits du croisement do l'Hindou ot (le l'Europen, sans parler de ceux plus misrables encore rsultant dit croisement du ngru et du blanc, montrent bien les tristes rsultats qui sont la consquence de tels mlanges. Jamais les mtis n'ont fait progresser une socit; le seul rle qu'ils peuvent remplir est de dgrader, en les abaissant leur niveau, les civi* lisations dont le hasard les a t'ait hriter. Nous en avons un exemple qui dure encore dans les populations hispano-amricaiues actuelles. Le mlange de la fire et ardente race espagnole

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CJV1MSAT10NS PREMIRES &ES

du XVI' sicle avec des populations infrieures, a fait natre des nations btardes, sans nergie, sans avenir, et compltement incapables d'apporter la plus faible contribution aux progrs de la civilisation, Les rsultats tout fait dsastreux que peut produire pour une race suprieure son mlange aveeds races infrieures avaient t civiliss. Ce parfaitement perus par les plus anciens peuples fut sans doute l'origine de ce rgime des castes qui empchait toute union entre gens de races diffrentes, et que nous retrouvons chez beaucoup des socits anciennes. Sans lui, l'homme n'eut ce jamais peut-tre dpass l'aurore de la civilisation. Grce les anciens systme puissamment sanctionn par la loi religieuse, alors par des Aryens, lorsqu'ils pntrrent dans l'Inde, habite de tout mlange, bordes sauvages peau noire, purent se prserver finales et de la qui l'absorption et, par consquent, de dgradation les menaaient. Sans le rgime des castes, la. civilisation brillante qu'ils fondrent sur les rivs du Gangen'et jamais pris naissance, et l'histoire n'aurait pas eu s'occuper d'eux. Ce rgimejoua donc, en ralit, un rle immense dans l'histoire des premires civilisations. Si, avec nos ides modernes, nous le trouvons injuste, c'est que, fortia par de longues traditions, il a survcu chez plusieurs peuples aux ncessits qui l'avaient fait natre. Maissi le mlange entre races arrives des phases d'lvation trs ingales est toujours funeste, il en est tout autrement lorsque ces races, tout en possdant des qualits diffrentes,sont parvenues peu prs la mme priode de dveloppement. Leurs qualits le peuvent alors se complter fort utilement. C'est prcisment par les qualits mlange de races dj leves en culture, et dont pouvaient s'associer, que s'est forme cette brillante rpublique des tats-Unis, qui semble devoir bientt dpasser toutes les nations civilises du vieux monde. Ce qui a contribu, d'ailleurs, prparer l'tonnante vigueur de ce peuple, c'est qu'il 8'st constitu, non seulement par le mlange d'lments (Anglais, Irlandais, Franais, Allemands, etc.) dj trs dvelopps, nais eux-mmes de plus, que les individus qui se croisaient taient les plus les rsultats d'une slection opre parmi les membres actifs et les plus vigoureux de ces diverses nations. Presque

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tous les migrants aux tats*UnJstaient des hommes hardis, aventureux, qui trouvaient trop troits les horizons matriels de leurs patries respectives, et trop troit aussi les horizons moraux quand la perscution religieuse portait atteinte l'indpendance de leur caractre. nergiques, ingnieux, sans crainte, et parfois sans scrupule, Us devaient former bientt une' nation qu'aucune entreprise ne ferait reculer. H ne lui manque gure que le sens artistique, qui faisait aussi dfaut ses anctres. Ce n'tait pas parmi des potes, des raffins, des artistes ou des rveurs que pouvaient se recruter des vaillants aventuriers partant pour la conquted'un monde inconnu. Quelques-uns des exemples que nous avons choisis pour appuyer les ides exposes dans ce chapitre, semblent nous loigner des premires civilisations qui font l'objet de cet ouvrage. Ils illustrent cependant des lois gnrales agissant dj au dbut de l'histoire. Ce n'est qu'en nous appuyant sur eux que nous pouvionsmontrer les effets de ces lois, et saisir ainsi quelques-unes des causesde l'volution des peuples. Ces lois gnrales nous font comprendre pourquoi telle conqutea t l'origine d'une brillante civilisation, et pourquoi telle autre, au contraire, a commenc une re de dsordreet d'anarchie. Ellesnous disent pourquoi l'Oriental a toujours aisment impos sonjoug et fait adopter ses coutumes a des Orientaux, dont la constitution mentale se rapprochait de la sienne; pourquoi, au contraire, les luttes entre Occidentauxet Orientaux ont eu un carae. tre si farouche et se sont termines par d'impitoyables crasements des vaincus. Elles nous montrent encore pourquoi tel peuplea t colonisateur et a au, soit naturellement s'il tait de la racedes vaincus, soiten respectant leurs coutumes, leurs croyances et leurs murs, s'il leur tait trop tranger, maintenir son autorit sur des nations lointaines. Avantde quitter les gnralits sur cette question de la race, capitaledans l'histoire des civilisationsnous voulons encore dire un mot du grand problme qui consiste savoir si le dveloppement progressifde t'humanit a pour effet de tendre galiser les races, ou, au contraire, les. diffrencier de plus en plus. La rponse est facile prvoir. Le niveau suprieur de la culture

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MSS PWKMI6RKSCIVILISATIONS

humaine monte toujours; mais par ce fait mme, et puisqu'il y a toujours des nations qui occupent le dernier chelon, l'abma entio celles-ci et les races suprieures devient chaquejour plus profond, Certes, le progrs s'ouvre, mme pour les groupes humains Km s'acclre plus reculs, Maisla loi de ce progrs est que sa marche mesure qu'il s'avance. C'est pasde gants qu'voluent maintenant les races suprieures, tandis que les autres rclament encore

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les longs sicles que nos aeux ont traverss pour tre au point o nous en sommes. Et lorsque ces races infrieures y arriveront, o serons-nous?Plua loin d'elles encore qu'aujourd'hui sans aucun doute, moins que nous n'ayons disparu. Il rsulte videmment de co qui prcde qu' mesure que lm races humaines se civilisent, loin de marcher vers l'galit, ellu tendent se diffrencier de plus en plus. Le mme raisonnement, d'ailleurs, est rigoureusement applicable aux individus. La civilisation ne pouvant agir galement sur dos intelligences ingales, et les plus dveloppes devant ncessairement profiter plus que celles qui le sont moins, on voit, par des considra* I

RVOJ.UTIONORS CIVILISATIONS

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tions trs simples que la diffrencequi les spare doit augmenter considrablement chaque gnration. Elle augmente d'autant pins que la division du travail, en condamnant les couches inf~ vieuresdes socits un labeur uniforme et Identique, tend d truirechezelles tout esprit d'initiative, Il faut beaucoup plus d'intelligence l'ingnieur de nos jours, qui combine une machine

D1~~N1 w11 INtrtnFlla~ DBSRVIHI PUTRUfUB H MARNAI, I0.. MtlBS. VU80NMt8 D'ONU PAM1S Ktrotk forme le plus glgintttqna mosttllesMQt de raines thtnt dans l moud.H est difficilede trouverune plie* d'gtkail village Juger d leur ntmbl,te dralo prcdent, calqu tur dru pbotggwptilo vei'il (rlH du polole plu <lnl Quej'ai putrouver. n'en donnaqn'ane faibleIde. Le Rrind temple avecses %nduces a MOm%\nt de longueur. le ne connat qa'vn nul dificeKllgteas (U gtude pagodede Stlringtm, dut l'Inde), dontte proportion pulmntlnt Un conpuit, te* stenltm ctnitracUm de Ktrmk monUotI Ouwrttiende la xn* dnnttle (Uentedcteaavant notre (re)l tedotnlrt (ont det FtoMnen et prcdent I peinelus-CtuItt. Penastprti de 3,000ans le*loovenln gptlen8ontdooo travaille k ce tample. Nouavons donn due cet ou? ngo pluiieur ne de m ilmm putle,

nouvelle,qu'il n'en fallait &celui d'il y a un sicle; mais il faut, en revanche, beaucoup moins d'intelligence l'ouvrier moderne pour confectionner la pice dtache d'une montre qu'il recommencera durant toute sa vie, qu'il n'en fallait &ses anctres obligs de fabriquer la montre entire.

hVS PREMIRES CIVILISATIONS

Les considrationsqui prcdent m sont pas appuyes unique ment sur des raisons thoriques} nous avons essay de les fortifier aussi par des arguments anatomiques, L'tude du crne chez les races humaines nous a montr que si, chez les sauvages, tous les crnes des divers individus varient trs peu dans leurs dimen. sions, chez nos socits civilises les diffrences sont au contraire formidables. Des couches suprieures d'une socit ses couches infrieures l'abme est donc immense, et les progrs de la civilisation ne font que le creuser davantage chaquejour. Si, comme nous venons de le dire, les hommes d'une mme race tendent se diffrencier de plus en plus mesure qu'ils se civilisent, nous en pouvons conclure que plus la race sera civilise, plus les diffrencesintellectuelles que prsenteront les individus de cette race seront considrables. Sans doute le niveau moyen s'lvera aussi; et l'anatomie nous enseigne, en effet, que la capacit moyenne du crne des Europens est un peu suprieure celle des sauvages. Mais elle nous montre galement que le cerveau moyenaugmente assezlentement alors que la diffrence de capacit entre les crnes les plus volumineux et lea plus petits d'une mme race tend sans cesse k s'accrotre. La psychologie compare des peuples confirme ces conclusions anatomiques, et, aprs des observations rptes bien des fois dans mes voyages,je suis arriv a la persuasion que les couches moyennes des peuples asiatiques, Chinois, Hindous, etc., ne sont pas infrieures aux couches europennes correspondantes.La vritable diffrenceexistant entre ces populations et nous-mmes, o'est que les premires ne possdent pas de ces hommes suprieurs, vritable incarnation des pouvoirs d'une race, auxquels sont dues lea grandes dcouvertes qui lvent chaquejour le niveau de la civilisation.Detels esprits serencontrent de plus en plus rarement mesure que l'on descend l'chelle deit races on n'en trouve jamais chez les sauvages. C'est leur nombre que se mesure le niveau d'un peuple La contenues dans ce chapitre, notamment ladlffrenoloilon desIdes proplupart et des aveo lesprogrs do des d esIndividus ajouter sexes, gressive races, J'aurais pu sont lersultat Le lecteur la civilisation, donosrecherches personnelles. que, cesujet j

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L'tude des diverses civilisations prouve que c'est une lite peu nombreuse que sont dus tous les progrs accomplis, La foulene fait que profiter de ces progrs. Elle n'aime gure cependant qu'on la dpasse, et les plus grands penseurs ou inventeurs ont t bien souvent ses martyrs, Cependant toutes les gnrations, toutle pass d'une race, s'panouissent en ces beaux gnies qui sont les fleurs merveilleuses du vieux trono humain. Ils sont la vraie gloire d'une nation, et chacun, jusqu'au plus humble, devrait s'enorgueillir en eux. Ils ne paraissent pas au hasard et par miracle, et sont bien les fils de leur temps et de leur race. Favoriser leur closion et leur dveloppement, c'est favoriser l'closiondu progrs dont bnficiera toute l'humanit. Si nous nous laissions trop aveugler par nos rves d'galit universelle, nousen serionsles premires victimes. L'galit n'existe jamais que dansla mdiocrit; elle est le rve obscur et pesant des jalousies vulgaires; les temps de sauvagerie l'ont seuls ralise. Pour que l'galitrgnt dan le monde, il faudrait rabaisser peu peu tout ce qui fait la valeur des races au niveau de ce qu'elles ont,de plus mdiocre.lever le niveau intellectuel du dernier des paysans jus. qu'au gnie d'un Lavoisier demanderait des sicles; tandis que pour teindre la lumire de ce puissant cerveau, il a suffid'une s3condeet du couteau de la guillotine. Maissi le rle des grands hommes est considrabledansle dveloppementd'une civilisation, il n'est pas cependant tout fait tel qu'on le croit gnralement. Leur action consiste synthtiser tous les efforts d'une race; leurs, dcouvertes sont toujours le rsultat d'une longuesrie de dcouvertesantrieures; ils btissentun difice

les trouvera dveloppesdans les ouvrages ou mmoires sutveihts, Intresserait, publis par nous diverses poques t Rochorohea anaiotnigue* et mathmatique sur les (oisdea variations du volume du orflne (couronnparl'Institut et par la Socitd'ando, Paris); tude do 48 orAnes d'hommes clbres de ta collection du thropologie Musum do Parla {Bulletin de la Socit d'anthropologie de Paris)} L'Hommo et (os Socits, tours origines et tour histoire, t. II; De Moscou aux monta Tatvn,tuila sur u'fotmntkn d'uno %'aee (Bulletin de la Socit de Gograputedo Paris) VAnthvopologio aoiueito et (fmfo ds races (Revue scientifique) La Psychologiecomme lment do classification de individus of doa races (Revue phi losophique)..

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!,ES pREMlfcRES CIVILISATIONS

avee'des pierres que d'autres ont lentement tailles, Leshistoriens dont l'esprit ost gnralement assez simpliste*ont toujours cru devoir accoler devaut chaque invention le nom d'un homme;et pourtant, parmi hs grandes inventions qui ont transform le monde, telles que l'imprimerie, la poudre, la vapeur, la tlgraphie lectrique, il n'eu est pas uue seule dont on puisse dire qu'elle a t cre par un seul cerveau humain. Quand on tudie la gense -P:

m i m Tir-.wmiiiT ! iTwr-mniil rm-mi m^^

HO.M. TIIUBS, I,KPRomojfB PI*QIMND TKUM.B UBKAANAK. J'ai donn dans cet ouvrage une autre vue (plancheVII) de .a porte monumental prise en tournant le dos an pylne qu'on voit au swondplan. J'ai pris de lacela vue reprsented-dustM de fo-og montrer tes nitracT loTlo" elle, PMM'flu' f* 4'oiw luiiguaWin de spbm, anaouraH placesC do loin les I tord ta tomplo,

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de telles' dcou.ertes, on voit toujours qu'elles sont nes d'une longue srie d'efforts prparatoires l'invention tinale n'est qu'un couronnement. L'observation de Galile sur risochronisme des oscillations d'une lampe suspendue prpara l'invention des chronomtres de prcision, d'o devait rsulter pour le marin la possibilit de retrouver sa route sur l'Ocan. La poudre canon est sortie du feu grgeois lentement transform. La machine

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&ES PREMIRES CIVILISATIONS .niiiBil-lli Mil ! m, ilII HHH ,! uni "il

vapeurreprsentela sommed'une sried'inventionsdont chacune a exigd'immensestravaux, Un Gre,euMl eu centfois Je gnie d'Arebintde. ii'uumit (ju concevoirla locomotive, il ne lui eat aucunementservi d'ailleursde la concevoir,car, pour l'excuter, il lui et fallu attendre que la mcaniqueralist des progrsqui ont demand3,000ansd'effort. Pour tre, en apparence, plus indpendantdu passe rlepoli* tique des grands hommesd'tat ne l'est cependantpas beaucoup moins que celuidesgrandsinventeurs.Aveugls par l'clatbruyant de ces puissantsremueursd'hommesqui transformentl'existence Car. politiquedes peuples, des crivainstels que Hegel,Cousin lyle, etc., ont voulu en faire des demi.dieuxdevant lesquelstout doitplier et dont le gnie seul modifiela destinedesnations.Ils peuvent sans doutedtruire une socit,mais il ne leur est pas donn de changerle cours de son volution.Legnie d'unCromwell ou d'un Napolon ne saurait accomplirune telle tche. Les grandsconqurants peuventdtruire par le feret lefeules villes,les hommeset les empires,commeun enfantpeut incendierun muse rempli destrsorsde l'art, mais cette puissancedestructivene doit pas nousillusionnersur la grandeurde leurrle.Cerle desgrands hommespolitiquesn'est durableque,lorsque,commeun Csarou ils saventdirigerleurseffortsdansle sensdesbesoins un Richelieu, la du moment; vraiecausede leurs succsest gnralementalora bien antrieure eux-mmes.Deuxoutrois siclesplustt, Csar romainesousla loid'unmatre, n'et paspli la granderpublique et t raliserl'unit et Richelieu franaise.En poli. impuissant tique, les vritables grandhommes sontceux quipressententles besoinsqui vont natre, les vnements que le pass a prpars,et le chemino 11 faut s'engager.Nulne le voyaitpeut-qui montrent devaientbientt y pousserles tre, mais les fatalitsdel'volution peuples aux destins desquels ils semblent .seulement prsider. les rsultats Eux aussi, commeles grands inventeurs,synthtisent d'un longtravailantrieur. 11no faudraitpas cependantpoussertrop loin les analogies.Los grandsinventeurs jouent un rle important dansl'volution do la civilisation,mais aucun rle apparentdans l'histoire politiquedes dela civilisation n'est pastoujoursparai* Ledveloppement peuples.

VOLUTION DES CIVILISATIONS

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ile celui de l'histoire, Les hommas suprieurs auxquels sont dues, depuis la charrue jusqu'au tlgraphe, les dcouvertes qui sontla patrimoine commun do l'humanit, n'ont jamaiseu Uqua litsde caractre ncessaires pour fonder une religion o conqurir unempire, c'est--dii^e pour changervisiblementla facede l'histoire, Lepenseur voit trop la complexitdes problmespour avoir jamais des convictions bien profondes, et trop peu de buts politiques lut paraissentdignes de ses efforts pour qu'il en poursuive aucun d'une foonbien viv< Les inventeurs peuvent transformer une civilisa tion les faut* lies, l'intelligence troite, mais au caractre ner* giqueet aux posions puissantes, peuvent stuls f jnderdes religions, desempires, et soulever le monde. A la voix d'un Pierre l'Ermite, plusieurs millions d'hommes se aont prcipits sur l'Orient; les parolesd'un hallucin, comme Mahomet,ont cr la force noces* saire pour triompher du vieux monde grco*romain;un moine obscur,comme Luther, a mis l'Europe &feu et sang. Cen'est pas parmi les foules que la voix d'un Galile ou d'un Newton aura jamais le plus faible cho. Les inventeurs de gnie transforment unecivilisation. Les fanatiques et les hallucins crent l'histoire.

CHAPITRE II POUR L'EXISTENCE, INFLUENCE DE LALUTTE DESILLUSIONS DESPEUPLES A VARIER, DEL'APTITUDE ETDESCROYANCES
1er. INFLUENCE DE LA LUTTE POUR INEXISTENCE

La lutte pour l'existence est l'tat naturel et permanent des races humaines commedes espces animales. Loin d'tre, comme on a voulu le voir, un reste de barbarie en voie de disparattre, la guerre semble une condition essentielle de l'existence des peuples et du dveloppement de la civilisation. Si elle n'tait, en effet, qu'une coutume des poques de sauvade gerie, elle aurait clat de plus en plus rarement, serait devenue moins en moins meurtrire, et n'existerait peut-tre mme plus entre nations trs avances. Elle aurait eu le sort de tant d'autres formes d'institutions primitives, telles que la communaut des biens, l'esclavage et le matriarcat. Or, nous sommes obligs de constater le contraire. L'art de la t guorre, le premier auquel sesoit adonne l'humanit, a toujours celui celui auquel elle a apport le plus d'application et de gnie, de M les haute et a tenu en estime, auquel gouvernements plus qu'elle nos jours consacrent le plus de temps, de soinset d'argent. Tuerle plus d'individus possible, dans le plus court espace de temps possible, est un problme que se sont toujours pos toutes les nations. Les progrs de la science se mettant ait service,de la fabrication des engins de guerre, le pouvoir destructif dviantchaque jour m plus terrible. De nos jours, les grands tat^ l'Europe sont obligs de renouveler priodiquement, au pris de gigantesques dpenses, l'armecent de leurs troupes. Lesextermihatiilsavantes dtruisent un sombre toujours plus eonsdrahle d'existences B humaines. Les guerres de la Rvolution et de l'Empire, qui ont

8VQMJT10N PES CIVILISATIONS

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cot pleura millions d'hommes a l'Europe, ne furent certainement pas aussi meurtrires que le seront celles de l'avenir, Cette lutte incessante, qui rpond au* instincts les plus indestructiblesde l'humanit, ne se poursuit paa seulement par la force des armes et par l'effusion du sang. Elle emploie gale*

KO.109. RAM&* 11 *KA(JAN BNMMONNKI. (B<nU(da Ua#U Bett-4l*0uli(tfiil>t).

ment des moyens en apparence paoiaques, mais en ralit aussi implacables.Lesrivalits industrielles et commerciales, qui ruinent des contresentires en comblantles autres de richessesont souvent dea rsultats parfaitement comparables des batailles les ceux ;- plus sanglantes.

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145S PREMIERES CIVILISATIONS

Elle rgne partout, cette lutte pour l'existence, ou le plus fort triomphe du plus faible et l'crase. C'est elle qui met les armes aux prises; mais c'est elle aussi qui, en amenant sur nos marchs les bls de l'Inde ou de l'Amrique, met la gne et l'pouvante au foyer de nos laboureurs; c'est elle encore.qui fait teindre les fourneaux de la fabrique impuissante lutter contre une rivale mieux outille ou mieux dirige; c'est elle qui, dans une mme usine, laisse au dernier rang l'ouvrier ignorant ou incapable alors qu'elle lve au premier son camarade plus persvrant et plus instruit. Le droit du plus fortl C'est en vain que les philosophes humanitaires en contesteraient la puissance du fond de leur cabinet. C'est le seul droit qui se soit impos toujours, et o'est aussi celui qui a fait le plus progresser l'humanit. Ses rsultats seraient bien grossiers, sans doute, si la force ne rsidait que dans les muscles. Maisla force de l'intelligence prime la force physique, puisqu'elle invente l'arme ingnieuse qui brise les bras les plus robustes, la tactique habile qui rend l'arme elle-mme impuissante, et la machine formidable qui remplace les mains de mille travailleurs. Elle est l'aiguillon le plus nergique de l'intelligence, cette lutte perptuelle pour l'existence. Elle est aussi le plus puissant facteur du caractre. C'est elle qui dveloppe l'nergie, le sang-froid, la patience et la persvrance, qui sont les principaux lments du succs aussi bien dans la vie des individus que dans celle des T peuples. Ds que la lutte s'est ouverte pour l'espce humaineet tille s'est ouverte le jour o les premiers hommes connurent leurs premiers frres une slection impitoyable a condamn les plus faibles et les plus incapables a disparaitre. C'est par cette slection continue pendant le cours des sicles que se sont perfectionnes les espces animales,-et c'est aussi par elle que s'est lentement perroctionnenotre espce. Cette perptuit de la lutte pour l'existence, et la slectiodes chaquegnration, a toujours oblig plus aptes qui en est rsulte & les peuples commeles individus ne jamais s arrter dans leur marche en avant, sous peine d'tre dpasss et foulsaux pieds par >descomptiteurs ardents. Elle est le facteur le plus nergique 1. du progrs, facteur tout-puissant, dont l'influence ne peut que grandir encore mesure que les diffrences s'accenturent entre

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les races et entreles classes, que la supriorit des unes grandira et que se montrera davantage l'infriorit des autres. Elle a donc eu une incontestable utilit, cette loi de la lutte pour l'existence, loi ncessaire, mais terrible. Elle est tout la foisclairvoyante et aveugle, bienfaisante et cruelle. Nous pouvons la maudire, mais ne pourrons l'luder jamais. Partout oelle s'est ralentie, les progrs se sont ralentis galement. Ce qui a fait la grandeur de Rome, ce sont les guerres incessantes qu'elle eut soutenirds sa naissance contre ses voisins.Ces guerres lui donnrent l'unit, l'nergie, la discipline, le culte de la patrie, en un mot, toutesles qualits militaires qui devaient en faire la maitresse du monde. Lorsqu'elle eut vaincu l'Italie, ses gots belliqueux s'taienttrop dvelopps pour qu'elle s'arrtt, et elle avait peu peuconquis une force morale non moins redoutable que sa puissance matrielle. Elle s'en alla donc la conqute du monde et atteignit une formidable grandeur. Maisds qu'elle n'eut plus d'adversaires,ds que la lutte cessa pourelle, sa dcadence commena. Elle s'endormit dans son repos, et son immense empire, faute d'avoirun rival, fut condamn la dchance, puis la mort. Tousles peuples pour qui des frontires naturelles, puissantes, un climat heureux, l'abondance des aliments, ont plus ou moins supprim la lutte pour l'existence, sont demeurs sans un tat de civilisation-infrieure. Tels sont les Chinois,dont l'immense empir n'a connu pendant longtemps ni ennemis, ni rivaux. Tels sont surtout, et trs bas sur l'chelle des races, les peuples de l'Ocanie, dont chacun, isol dans une petite li, favoris par un climat fortun,n'a jamais eu aucun effort accomplir et est rest pour cetteraison enfoncdans la sauvagerie tout fait primitive. La lutte pour l'existence nous apparatt donc dans l'histoire de l'humanit comme incessante, inluctable, ternelle, et, si dure qu'ellepuisse paratre, comme fcondeen rsultats utiles. Sa forme la plus apparente, la plus naturelle et la plus ancienne, c'est la guerre.C'est seulementsous cette forme qu'elle se manifesta dans les socits antiques, alors quele monde barbare tait bien grand et le mondr civilis bien petit. Pour que les comptitions industrielles et commerciales naquissent, il fallait que le commerceet l'industrie se fussent dvelopps.

17S

LES PREMIERES

CIVILISATIONS

1 Tant de sicles de luttes perptuelles main arme n'ont fait que dvelopper chez l'homme ses Instincts naturels de frocit primitive, Le vernis brillant des civilisations modernes les dissimule quelquefois, mais ce vernis est peu solide et il clate facilement. Nos

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rvolutions ont fait commettre dans notre Paris lgant, charitable et raffin, des actes de froide sauvagerie, aussi affreux que les carnages des temps les plus barbares. La cruaut sans piti do l'enfant nous rvle le fondde notre nature, l'ge oAnous ne savons pas encore dissimuler nos sentiments. Le got des combats de taureaux et celui de la chasse tmoignent de dispositionsinvtres

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LES l'tlEUInES CIVILISATIONS

23

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LESPREMIUKS CIVILISATIONS

que les effroyablesguerres des temps modernes ne contribueront (tas restreindre, Les sentiments de frocit naturelle qui sommeillent toujours au fond de l'homme, prta se rveiller la moindre occasion, sont cependant un peu contrebalancs par les sentiments de charit, de bienveillanceet de sympathie, que la civilisationtend dvelopper de plus en plus. Il faut nous en fliciter quand nous ne faisons que considrer la satisfaction de nos gota philanthropiques mais bien des philosophes se sont demand si le dveloppement de ces sentiments de charit ne prpareraient pas de durs soucis nos descendants et ne pourraient pas devenir funestes au dveloppement de la civilisation.Certains penseurs font remarquer que la lutte pour l'existence, en oprant une sorte de triage qui ne laisse survivre et se reproduire que les intelligents, les persvrants et les forts, amliore de sicle en sicle notre espce. La charit moderne prend, suivant eux, le contre-pied de cette loi de la nature. Ceux qu'elle protge, qu'elle recueille,qu'ello nourrit, ce sont les incurables, les idiots, les imprvoyants, les incapables, toutes les non-valeurs de la socit. Si elle n faisait qu'assurer leur inutile existence, il n'y aurait aucune critique a formuler; mais les tristes tres qu'elle sauve peuvent, grce elle, se reproduire, perptuant et multipliant ainsi les lments de dcadenco, de dgradation, d'affaiblissement au sein des nations. Nous ne serions pas aujourd'hui ce que nous sommes, si, dans le pass, les tres faibles et les races faibles n'avaient disparu devant des tres fortset des races nergiquesqui ont rudement mais puissamment dblay la route o nous avanons aujourd'hui d'un pas b! rapide et si fier*

g 2.

INFLUENCE DB l/APTITUBE JM3PBUPJJ3BA VAWEIV

Four qu'un peuple puisse progresser, il faut d'abordqu'il puisso se transformer. Il ne s'lve progressivement sur l'chelle de la civilisationqu' la condition d'aoqurirgraduellement des qualits nouvelles et, par consquent, de vater.
1:

fcVOUJTJON PCSCIVILISATIONS

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Maissi la variabilit est l'essence mme du progrs, la stabilit ne lui. est pas moins ncessaire,-Pour arriver a sortir de la bar tarie et s'lever sur l'chelle de la civilisation un peuple doit d'abordrussir a se plier a des lois fixes,L conditionfondamentale du dveloppementde la civilisation d'un peuple est donc doubl et en apparence contradictoire, puisque ce peuple doit possder la fois,dans ses ides, dans ses institutions, dans son caractre, deux qualits aussi contraires que la stabilit' et la mobilit. Un juste quilibre entre ces deux qualits est fort difficile attendre. Trs peu de peuples ont russi le raliser et surtout le maintenir. Si un moment donn la stabilit devient trop grande, le peuple s'arrte, comme la Chine, dans son volution vers le progrs. Si c'est la' mobilit qui est, au contraire, trop dveloppe, il perd toute cohsion et se dissocie bientt. Cette dernire destine atteint ncessairement les peuples.dont les institutions et le gouvernementchangent trop frquemment.. L'aptitude varier n'est autre chose que la facult de s'adapter aux conditions extrieures d'existence. Un individu, comme un peuple, variera d'autant plus que les conditions de son existence changerontdavantage, et qu'il sera en relation avecun plus grand nombred'individus ou de peuples diffrents. La vie deshommes primitif tant, a peu de chose prs, partout la mme, l'obligation de varier et la naissance de cette aptitude durentse manifester bien lentement et bien tard. Certains. peuples n'oat point prouv la ncessit de modifierleur genre de sauvages vie depuis des centaines de sicles.Ne s'tant trouvs en rapport qu'avecdessauvagescomme eux, rien ne pouvaitles induire varier, el, par suite, progresser. Leur esprit d'imitation s'appliquant tou. jours aux mmes modles, ils ont fini par tre tous semblables lesuns aux autres. Un sauvage est absolument pareil, moralement et physiquement, un autre sauvage de sa tribu. Si l'un fait -un geste,il n'est pas rare devoir ce geste reproduit par ses compagnons,comme par unebande de singes.. La ncessit de se soutenir mutuellementet de se dfendre, fut la premire cause de' la fixit des' coutumes chez les communautsantiques.il fallait agir de concert, si l'on ne voulait tre oslermin sparment.Les premiers groupes humains qui purent

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18S PREMIRES CIVILISATIONS

tablir dans leur sein un peu de discipline, acquirent immdiatement une supriorit immense sur les autres. L'importancevidento de cette discipline rendit trs rigoureuses les coutumes au moyen desquelles elle s'tait tablie. On y attacha bien vite une ide religieuse, et des chtiments svres empochrent de les enfreuv dre. Peu &peu, des lois nouvelless'ajoutrent aux premires. Mais toutes avaient pour objetla scurit et le bien-tre du groupe. Aucune ne s'occupait de l'individu son existence isoletant impossible,il semblait tout naturel qu'il ft entirement sacrifi a l'intrt gnral. Ainsi s'explique la puissance de la coutume et l'influence de l'tat dans Vs socitsantiques. Leur joug semblait tellement naturel qu'on ne le sentait mme plus. La libert individuelle tait alors une chimre laquelle ne rvaient pas les esprits les plus avancs. Ces rpubliques de la Grce, que tant de dmagogues ont voulu prendre pour modlesdansleurs rves d'indpendance;enfermaient leurs membres dans un rseau de rglements qui aujourd'hui nous paratrait intolrablement dur. Elles n'admettaient ni libert religieuse puisque discuter les lois de l'tat et t branler la base mme de l'difice social ni libert d'ducation, puisque les en. fants taient levs par l'tat et pour l'tat. A Sparte, les citoyens n'avaient mme pas le droit de choisir l'heure et le menu de leur repas, qu'ils devaient prendre en commun. Dans toutes- les premires civilisations, le novateur tait considr comme l'ennemi, et, s'appelt'il Socrate, il voyait tout le peuple s'lever contre lui et rclame? sa mort. On comprend aisment d'ailleurs la ncessitd'une organisation menacespar desennemis semblablechezdes nations constamment extrieurs. Elles ne peuvent rsister que grce a cette discipline puissante qui fait de tout un peuple un seul homme.La Grce prit faute d'avoir pu tendre le joug de coutumes uniformes aux diverses cits qu'elle renfermait, Un des peuples.de l'antiquit qui ont le mieux russi k main%mkpendant de longs sicles l'quilibre entre la stabilit et la vaisbf'Utfut le peuple romain. Toujours en contact par ses conqutes avec des peuples trangers, il sut modifier, peua peu ses institutions, soit par suite des conditions nouvelles o le plaait un pouvoir plus tendu, soit en s'assimilait ce qa'il- trouvait .d'utile

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VOLUTION DES CIVIMSATJNS

dansles contres dont il se rendait matre, Mais la priode de con* quteset de changements progressifsne s'ouvrit pour lui qu'aprs un temps fort long, pass constituersolidement son gouvernement et ses lois. ^'aptitude varier ne se dveloppa donc dans Rome qu'aprsque ses institutions eurent acquis unestabilit trs grande, Les deux qualits se contre-balancrent pendant deux ou trois

ib*##M U"bkq%on4lt* no. to7. -tHoEf. vue o'ensbmbi du bauessbub. Le tUmetsftuu.ou *tal d* Memnan, fa*n d*s nlt iHtttt tsoaamtaUAel'anUijutU.ll s Mlonguement ban ftt piodore,>qui le Borado tombeaud'Osytnjmlia.Il fut JdlSpw StostrUpour te ciifflon: dixculte qalserait coqswtt mmjmolraHfth M mort. On y voit,coueMssuf le loi, ledtirl d'un Muacolotwleda te roi,es granit roM,do 17 mStrcd taautaue *l du poidt do I Jo.000 lilogruonet, Elle tait tailledans un tout blocde granit i e'tttelle que Dlodon derlnlt commela plue gnada itatue de l'isftfpt.Sut les paroledu hmpto en gnvie h bahVlode Rinule oontwle* Kbiua, qui fait te 4et du poiaeblituiique de PeuUaur, nna <w do U UtUntute gyptienne. plus InWreiMntei iirortacUoni

sicles,qui furent les plus beaux et les plus prospres que jamais peupleait connus. Dansles temps modernes, o 1 js conditionsd'existence se trouIvent si brusquement transformes par les dcouvertesde la science et de l'industrie, par la marche rapide des ides et les rapprochementssubite entre civilisations trs diffrentes, on rencontre rarementun quilibre si favorable. La variabilit domineet amne

LES PREMIRES CIVILISATIONS

de plus en plus frquentesau soin de notre vieux desrvolutions, monde. Le seul peuplequi, en Europe, ait su combinerla stabilit avecl'aptitude varier au mme degr que les Romains,c'est le depuisdes siclesses institutions peupleanglais.Lui seul amliore d'une faonrgulireet presque sans secousse.C'estsurtout ce sagequilibreentrela variabilitet la fixitqu'il doit son imposante puissance. des Ainsidoncle problmepour une nationconsiste possder coutumes la fois assezrigidespourne pouvoiraismentchanger, L'histoire et assezlastiques pourpouvoirlentementsetransformer. est jonche desdbris de peuples qui ont pri pour n'avoir pu 1" rsoudrece difficile problme. L'influencedont se dgagent le moins aisment les peuples dansle liendela coutume lien tout.puissant,parce enferms qu'il est celle doleurmilieu.La est implantdansles mes tyranniedu milieus'exercejusque sur les gniesles pluspersonnels.Nonseule. ment les productionsd'art et de scienceoloseschezun peuple portentl'empreintede l'esprit national,maisencorela marquespartistes,crivains, cialede l'poqueo ellessontnes. Philosophes, potes,ne font que traduire, chacun dans leur langagespcial, les penses, les prjugs,les oroyancesde leur race et de leur temps.C'estmme prcismentpour cetteraison que leurs uvres sont si utiles connattre pour a yeeensttotioad'une civilisa* c'est--direl'aptitude a se diffrencierdes pertion. L'originalit, sonnesaveclesquelleson vit et a ddaignerle joug de l'opinion, est le don le plus exceptionnel, et gnralement cette originalit est beaucoupplus apparente que relle. Le penseur qui devance trop ses contemporainsn'a d'ailleurs aucune chance d'tre coutde son vivant.La destinenaturelle du novateurest d'tre plus ou moins martyr.; Des vrits aujourd'huibanales, de la terre; telle que celle que dfenditGalilesur le mouvement ne pouvaient que susciterun sentiment de rprobation univerne.peut supselle quand elles furent nonces. Chaquepoque qu'au temps porter qu'une certainedosede vrits.II n'est donn et les: l es Ides de pouvoir transforme: croyances. Il a toujours. t impossiblede rien difierde durable sans lui. /fia

EVOLUTIONDES omUSTIONS

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Les brves considrations contenues dans les pages qui pr* cdentsuffisent montrer combien sont loigns de la civilisation les peuples infrieurs enferms depuis des sicles dans un rseau de coutumes invariables devenues trop puissantes pour pouvoir tre changes,et, d'un autre ct, combien sont prs de leur chute lesnationsauxquelles les circonstancesont fait perdre toute stabilit les dans la voie des durables et vioen lanant changements peu lents. Notre esquisse aura t suffisante si elle a mis en vidence que la stabilit et la variabilit sont deux des plus nergiques facteurs de la naissance des civilisations, de leurs progrs et de leur dcadence.
g 3. INFLUENCE DES .MISIONS ET DES CROYANCES

Les peuples, de mme que les individus, consacrent la plus grandepartie de leur existence la poursuite d'un idal. Ralisable ici-bas pour les uns, dans une vie future pour les autres, le rve de flicit que tous poursuivent est un puissant facteur del'volution des civilisations. Il soutient l'homme dans son pniblelabeur et l'empche de trop sentir les durets du sort. Chacun denous se console, parce qu'il regarde en avant et compte sur le lendemainpour lui apporter, soit la richesse, soit la gloire, soit la lumire de la vrit, o!i un des hanhmsm que nous poursuivons tous, de l'enfance la vieillesse. Chacun va devant soi les mains tenduespour saisir son fantme, toujours prt le toucher sans Jamais l'atteindre, jusqu' ce qu'il trbuche dans le gouffre du tombeau. Cetteaspiration universelle, dont la psychologies'efforced'analyserl'essence et l'imprissable obstination, est, en dernire analyse, le levier du monde. C'est elle qui se trouve la base de tout l'difice de progrs qu'lve depuis tant de sicles la laborieuse humanit Babel audacieuse, qui porte son tront toujours plus haut, par-dessus les rgions, dela foudre cleste et les nues menaantes. Depuisles dbuts du monde, c'est pour son idal, sublime ou grossier, belliqueux ou pacifique, fugitif toujours, que l'homme -0-.

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hTS PKJMIfcRES CIVILISATIONS

vit lutte et meurt, l/bistoire n'est gure que le rcit des efforts accomplis par lui pour attendre un idal, l'adorer, puis le d* truire, Pour dfendre les plus chimriques croyances, des fleuves de sang ont inond le monde, des empires gigantesques ont t dtruits ou fonds. Durant les premiers, ges, l'idal des peuples consistait dans la prosprit matrielle; plus tard, dans la grandeur et dans la gloire de la communaut, cit ou patrie. Le dcouragement de

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l'univers sous la tyrannie romaine, et la menace des barbares, fit rejeter cet idal dans la vie future, et le christianisme n'en promit l'accomplissement qu'au ciel. Aujourd'hui, on en cherche la ralisation dans le perfectionnement futur de l'humanit, on la la place entre les deux termes dj adopts, a la foihors de por* te de chacun, mais pouvant tre atteinte par tous, ds ce monde, et dans un avenir lointain. C'est seulement d'ailleurs par leurs trs grandes lignes qu'on les peut grouper ainsi les divers idal qui ont t successivement buts poursuivis par l'homme.

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IfES PREMIRES CIVILISATIONS

Chaquepeuple, chaque individu mme, possde un idal varia* ble, suivant ses gots, son ge, son intelligence, sa faou de eonee voir le monde et la vie, L'Hindou fanatis,qui se prcipite sous les roues du char de ses dieux; le trappiste, qui passe toute sa vie en face de sa tombe ou-' verte; le soldat, qui meurt pour son drapeau; l'avare, qui compte son trsor; le savant, qui piejour par jour un seul des secrets de la nature, sont conduits par l'idal qu'ils ont entrevu et qui est devenu leur matre. Elles sont infinies les formes de cet idal; diverses et varies comme l'me humaine elle-mme. Elles n'ont de commun que d'tre gnralement de vaineschimres et cependant d'exercer une formidable puissance sur les t>ts. Des croyances dont nous sou* rions aujourd'hui enchantrent des .gnrations d'hommas, qui, pour elles, ont donn joyeusement leur vie. Et les ides qui nous enflamment maintenant, que nous considrons comme de preieuses ralits, comme les conquts immortelles de nos rvolutions, sembleront, elles aussi, sans doute, nos descendants, de vaines ombres, ainsi que nous semblent aujourd'hui les croyances nalves qui ont passionn nos pres. Ombres sans doute les unes et les autres, mais ombres toutespuissantes. dont l'humanit ne saurait se passer, par lesquelles seules elle peut grandir, et pour lesquelles seules elle consent souffrir. Le pessimisme moderne voudrait les anantir, ces fan1 tomes qui s'appellent religion, honneur,patriotisme, amour de la gloire; mais tel est pourtant le pouvoir de l'espoir et du rve, que la dernire. expression d pessimisme, c'estdirele nihilisme, affecte les formes, le langage et aussi les sentiments de la foi la bien I plus farouche, et que le scepticisme libre-penseur montr souvent l'intolrance, l'pre ardeur d'un proslytisme troit et j dvot, L-ffirmationsera ternellement plus humaineque la ngation. Par uneironie la fois amreet consolante de notre nature, celui qni s'attaque k Vis'en fait un autre de i rvolt mme, et l'homme qui nie le bonheur le cherche encore dans l'orgueil tal de son nant. Toutes les hautes personnalits de gnie, qui, certains moments, ont sembl les arbitres des destines humaines, n'ont pas

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EVOLUTION DBS wlVIMSATlONS

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fait autre chose que saisir, concentrer, exprimer, incarner l'idal dominant de leur race et de leur temps. Les plus puissants pasteurs de peuplesn' ont jamais conduit une nation que par son rve, a Mose reprsent pour les Isralites la passion de la libert qui couvaitdepuis des annes dans leurs seins d'esclaves, sous tours chairslacres parles fouets gyptiens; il a t l'Exode bienheureuse,la dlivrancetant espre.Bouddhaet Jsusont prtl'oreille au long et sourd sanglot des misres infinie^; ils n'ont pas invent la charit: c'tait un sentiment nouveau, il est vrai, pour l'humanit, mais qui, peu a peu, tait n de la sympathie pour des souffrancesuniverselles auxquelles nul n'tait sr d'chapper. Mahomet ralisa par l'unit de la croyance l'unit d'un peuple divis en milliers de tribus rivales; il puisa dans l'me ardente de sa race l'Authousiasme farouche qui trouva si vite un cho, et qui lana lesArabes la conqute du vieux monde. Le soldat de gnie qui fut Napolon ne devint l'idole de la Rvolution que parce qu'il en fut le vrai symbole; il inoarna l'idal de gloire militaire, de propagande rvolutionnaire, du peuple qu'il promena pendant quinzeans &travers l'Europe la poursuite des plus folles aventures. L'idal religieux et l'idal patriotique ont toujours t les plus irrsistiblesparmi ceux qui ont conduit le monde. Dans toute l'antiquit, nous les voyons'troitement runis. Aussi-agissaient-ils alors avec une nergie inconnue de nos jours. Les ambitions personnellesde l'individu s'effaaient devant eux; tout convergeait au bien publio; chacun travaillait, se battait, vivait et mourait pour la gloire et pour les dieuxde la cit. Rome s'est, pendant plus de septsicles,adore elle-mme; elle a su remplir de cette adoration uniquetous ses enfants, dont la religion.n'avait de lien, d'unit, de vraisemblance,que parce que les oracles, les sacrifices, les crmoniesavaient la grandeur,la prosprit,de Romepour objet. Les affectionsde famille disparaissaient, touffes sous un sentiment si absolu. Le premier Brutus tua ses fils, le second son pre adoptif,parce qu'ils crurent que l'intrt de Rome voulait que ce sangft vers. Jamais idal plus tangible, plus puissant, plus compact, pour ainsi dire, embrassant tous les autres, ne rgna sur des curs d'hommes; jamais non plus aucun ne fit accomplir de

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J,S PREMIRES CIVILISATIONS

plus grands efforts, L'Anglais, nous avons,eu dj occasion de lo dire, est le peuple moderne qui, par caractre, se rapproche le plus du Romain; sa fidlit tendre, presque superstitieuse, pour ses princes, pour sa famille souveraine,gardienne et reprsentante do la patrie, a quelque chose de la fervente religiosit du citoyen romain. La dcadenceatteint vite la nation qui ne possde pas un idal quelconque, mme puril, pour servir de lien ses nergies multiples et les diriger toutes dans un mme sens. Ce sont, en dfinitive,les ides qui mnent le monde.Elles nais. sent d'abord sous des formes vagues, flottent dans l'air en changeant lentement d'aspect, jusqu'au jour o elles apparaissent tout coup sous la forme d'un grand homme ou d'un grand fait. Peu importe; pour la puissance de leur action, qu'elles soient vraies ou fausses.L'histoire nous prouve que les illusions les plus vainesont toujours beaucoup plus fanatis les hommes que les vrits les mieux dmontres. Ce sont, en effet, les plus vaines qui sont les plus aptes flatter l'imagination et les sentiments, ces deux grands ressorts de l'tre humain. C'est la Mahamaya des Hindous, Tuniverselle et ternelle chimre, qui, sous mille aspects divers, flotto sur notre chemin de l'humanit, nous attirant invinciblement. C'est de ses illusions a la fois redoutables, sduisantes et fragiles, que l'humanit a vcu jusqu'ici et sans doute continuera vivre encore. Ce sont de vaines ombres, mais des ombres qu'il faut respecter pourtant. Grce elles, nos pres ont connu l'esprance, et, dans leur course hroque et folle, 11nous ont sorti de la barbarie primitive et conduits au point o nous sommes au. jourd'hui. Detous les facteurs du dveloppement des civilisations numrs par nous jusqu'ici, les illusions sont peut-tre le plus puissant. C'est une illusion qui a fait surgir les pyramides et pende colossesde piervo. C'estune dant cinq mille ans hriss, l'Egypte illusion semblable qui, au moyen ge, a difi nos gigantesques cathdrales et conduit l'Occident se prcipiter sur l'Orient pour conqurir un tombeau. C'est en poursuivant des illusions qu'ont t fondesdes religions qui ont pli la moiti de l'humanit sous leurs lois, qu'ont t difis ou dtruits les. plus formidables empires. Ce n'est pas la poursuite de la vrit, mais bien colle de Terreur, que l'humanit a dpens le plus d'efforts.Lesbuts chi

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VOLUTION DRS CIVILISATIONS

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mriquesqu'eUe poursuivait, elle ne pouvait les atteindre, mais

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c'ost en les poursuivant qu'elle a ralis tous les progrs qu'elle no cherchait pas.

UVRETROISIME el LA CIVILISATIONGYPTIENNE

CHAPITRE PREMIER

LE MILIEU ET LAACE 1. UBM1WEW est un don duNil , a dit Eirodote. a L'Egypte Lasciencemoderne,loin de contredirecette assertion,ne peut en Egypte qu'entendrele sens. LeNila toutcre,tout dtermin des le sotet sesproductions,les espcesanimales,les occupations leur caractre national, leurs institutions politiques et hommes, sociales. Il continuea soutenirson uvre,qui ne subsisteque par lui.SI un cataclysmeimprvu venait a dtourner son cours en amontde la cataractede Syne,l'Egyptedisparatraitfatalement; les sables du dsert recouvriraientbientt de leur linceul cette valle fameuseet effaceraient jusqu' la dernire trace de la plus humaines. ' ,' antiquedescivilisations son fleuvesur l'tendue dsoledu L'gyptaa t conquisepar d'un peu plus de Sahara. Ellen'est, ort rcit,qu'une longueoasis,* deuxcentsliouosdolonguour.etdont la largeurvariede 1 20 kilomtres, Quantau Deltaicette mire teiftogalafe'uae fertH^ si grande,co n'est pas sur le dsert que le Nil,l'a conquise,c'est suria mer. Il l'a apporte, groin & grain, durantdes centaines de sicles,du fond de la mystrieuseAfrique.Elle est faite tout entire du limon qu'il charrie, et auquell'absencede mare dans la Mditerrane permis de se dposersans tre dispers,comme il le serait ^embouchure desgrandsfleuvesocaniques. j

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|,ES l'HEMII-HRH CIVII.18ATI0X8

Ce limon, que le Nil entrane et qu'il dpose su1ses bonis durant son inondation annuelle, contribue galement il exhausser son lit et ses vives; cet exhaussementest valu environ 133millimtres par sfcle, U a pour effet de donner l'Egypte hahi~ i tablela forme d'une bande do terre I lgrementconvexe, creuse, au sommet. d'une rainure qui reprsente le cours du fleuve, A la base dos deux chanes do montagnes la chane }jbyque l'ouest et la chane arabique l'est, qui enferment la valle le su! forme donc uno double dpression, O sont ces terres basses, pourtant les plus loignes du fleuve, qui sont les premires inondes, tandis qu'il reste, le long des rives proprement dites, dos parties plus leves, que l'eau n'atteint pas ot que l'uu est oblig d'arroser par des moyens artificiels. La crue du Nil commence au solstice d't et atteint sa plus grande hauteur lY'ipiiuoxed'automne. A ce moment, les terres basses, qui d'abord se sont mouilles avant les autres par infiltration, se trouvent couvertes par les eaux; los plus leves sont dtrempeset marcageuses; les canaux de drivation sont ""n. I envahis par les flots; les Ilots de terre '13ff-et.affl II CiniRlwW Btyrt 'MCI*sche reoiventartificiellementleur part NQ. III, de t'eaubienfaisante. Lesmachines,toutes P&tMM li'l'H PIMKR DUTOUtUt OK MMSKfMIUl'. primitives, qui servent it puiser et il .v s,swr lo b achaUouf% ~a. rpandre i'eau ~aalaaravsvr qu'un s..n homme sufft manuvrer, et la noriah, sorte de roua mino en mouvement par des bufs -sont les mmes que celles dont se servaient les esclaves hbreux, et que l'on voit reprsentes sur les plus vieux monuments gyptiens. A partir de l'quinoxe d'automne, les eaux se retirent; les

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l'NKSHniiS CIVIM8ATION8 1

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LES PREMICES CIVILISATIONS

semaillesse font a mesure, et les rcoltesontlieu en fvrier,mars et avril,Le Nil, eu quittant les terres inondes,laisse leur sur* face un limonnoirtre qui est le plus puissantdes engrais, Les paysansen tendent,comme cheznousle fumier, sur les parties hautes, que l'inondation n'a pas atteintes. Dansce sol encore humideet ai prodigieusement fertile, presque aucun travailn'est est souvent inutile; les semencesjetes ncessaire;te labourage la surfaces'enfoncentde leur propre poids dansla terre mouille, et donnent ces moissonsd'une incroyable richessequi avaientfait de Rome. de l'Egypte le grenierd'abondance A peine la dernireest-elle recueillie,que le momentde la sUnventdu sud, brlant et pnible,s'lve,et cheressecommence. souffle jours c'est le kamain, qui arrive, charg pendantcinquante de sable,et qui recouvrela nature entirecommed'un linceulgristre; tout vestigede verdure disparattsous la poussire;la terre se desscheet se fendille;une langueurgnrale saisitles hommes et les animaux. a son tour au commencementde Enfin, le vent du nordsouffle juin; les eauxdu Nil se troublent; ellesroulent d'abordverdtrea, et ensuite. pendantquelquesjours, rougescommedu sang; le fond durci des citernes s'humecte peu peu, puis se recouvre d'une lgrenappe d'eau. C'estla crue qui s'annonce.Une vie nouvelle circuledans les veinesde la vieille Egypte. nous Dansla valledu Nil, il n'y a donc pas de saisonscomme l'anne se divise en trois dtermines les comprenons; priodes, les du Neuve la mouvements priode de l'inondation, la par priode de culture et la priodede scheresse.L'aspect du pays de l'une l'autre de ces troissaisons.C'estce varie compltement lorsqu'il lui que le conqurantAmrouvoulaitreprsentera Omar a un champ de crivaitque l'Egypteressemblealternativement poussire, une mer d'eaudoueet im parterre de fleurs. attribuaient autrefois la bienveillance Lesanciensgyptiens miraculeusede leur fleuvedivinisces dbordementspriodiques' qui fontla vieet larichessede leur pays.Onsait aujourd'huiqu'ils aux pluiestorrentiellesquitoinbent,versle mois de correspondent ou le Nil prendsa mars, dans les. rgionsde l'Afrique quatorlalo la fertilisentindisource.Cespluies, qui n'atteignentpasl'Egypte,

UA CIVILISATION

EGYPTIENNE

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Ce serait pourtantune erreur de croire, comme on l'a icetement. dit trop absolument, qu'il ne pleut jamais dans la valle du Nil. Mais les ondes,assezfrquentes& certainsmomentsdansle Delta, de plus en plus rares a mesure qu'on remonte vers la deviennent Ellesn'auraientd'ailleursjamais eu le pouvoird'arHaute-Egypte. du Nil. racherl'%ypte sa strilitsans les inondations Le fleuvebienfaisant, quoiqu'il remplissele premier rle, doit treaidpar la maindeshommespour donnera l'Egypte sa merveilleusefcondit.Ses dbordements, trop Imptueuxdans cer. tainesannes,bouleverseraient le sol, entraneraientles construcnoieraient l es animauxet les insuffisants d'autres, tions, hommo3; ils ne fertiliseraientpas la terre. On a d, pour remdier ces irrgularits, endiguerle cours du fleuve,creuser des canauxqu amenassentles eaux galementdans toutes les provinces, construiredesrservoirsartificielspourles contenirloraqu'elles taient tropabondantes,pratiquerdes systmesd'arrosagepour les terres levesque la crue ne pouvaitatteindre. En outre, il faut sans cesselutter contrela redoutableinvasiondessablesdu dsert. Ds l'aurorede l'histoire, nous voyonstous ces travauxexcutsaussi et aussi rgulirementqu'aujourd'hui. La race ingnieusement qui a colonisl'Egypte, dans des temps si reculs qu'il faut renoncer percer leur ombre formidable, a su tirer parti de cette valleprivilgie, et ce sont ses premierstravaux d'irrigationqui ontpermisl'closionde la plus anciennecivilisation sur notra plante. Cequ'il y a de plus particulierdans cette mise en uvredes naturellesen Egypte,c'est qu'ellene peut tremene& puissances bienqu'la condition d'tre une entreprised'ensemble.H ne serviraita rien d'amliorerl'actiondu fleuvedansune seulepartie de son cours;la ngligencedans les autres amnerait des dsastres, causs des eaux,et qui atteinor la surabondance par l'insuffisance draient la bien fatalement partie entretenue.Unedirectionunique a doncd, dsl'origine,tre donneaux travauxd'irrigation.Cette direction manaitnaturellementde l'administration centrale,c'est tHlIro du pouvoir royal. Chaque fois que, par suite de quelque rvolte ou de quelqueusurpation,l'autoritse trouvaitdivise,'le l misera tout entiersouffraitdans sesmoyensde subsistance, pays

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LES PREMIERES CIVILISATIONS

et lu l'aminmenaaient tous sos habitants, grands et petits, riuliog ut pauvres, La royaut despotique a don t la seule formo
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do gouvernement possible pour l'Egypte. C'est dans cette contins qu'a t constitue la premire grand unit nationale que l'on constate dans l'histoire dea civilisations humaines. A toutes lus

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

poques, son peuple,faonnpar de longs sicles d'obissance, s'est montrun troupeaudocile,toujoursprt subirte joug du matre, Cette populationde l'Egypte, dont nous examineronstout l'heure la race, a toujours t la plus dense du monde. On est tonnde penser aux armesqu'y levaitSsostris,quandon considre que tout le pays habitable,y comprisquelquesgrandesoasis l'ouest, reprsente peine la seizime partie de la France. Le nombredesvilles qui s'levaient sur les rives du fleuveest prodi* gieux, C'taitune chane presque Ininterrompue,depuis la cataracte de Synejusqu' la mer. Elles se multipliaient encore dans le Delta. fcondit de l'Egyptefut la causede cette denLa merveilleuse sit de sa population. Les substancesalimentairesqu'elle fournit sont dtermines, commetout du reste danscette trangevalle,par le Nil.Ce n'est donc pas sans raison que, durant des milliersd'annes, le puis. sant fleuve a t adorpar tant d'hommesauxquelsil donnaitle bien-tre et la vie. Pour lea anciens gyptiens,il tait le dieu comme Hpij souillerseseauxen y jetant un cadavretaitconsidr un sacrilgeet mritait la mort. Les cralessont au premier rang parmi les productionsde l'Egypte;le froment,le seigle, l'orge, le sorgho, le millet, offrent faut y ajouterle ris, le mas, d'une granderichesse.11 desmoissons et surtout les lgumes,lentilles,fves, pois, oto. contreMose acausedessouffrances rvolts les Hbreux, Lorsque du dsert, regrettaientleur esclavaged'Egypte,ils pensaient surtout ces excellentslgumes, dont ils mangeaienta satit, tout misrablesqu'ils fussent.Le souvenirdes produits succulentsdo cette terre humide leur faisait trouver plus cruellementpnible l'aridit dessablessur lesquelsIls orraient. par Les plantesaquatiquesde l'Egyptesont aussi remarquables les abondance.Tous la multitude do leurs espcesque par leur bientt, tangspeu profondsque forme l'inondationdisparaissent ainsi quoles rives des canaux,sousdofortsdo feuillesVerteset de fleurs charmantes.La plupart de ces plantes sont comestibles. Deuxespcessurtout sont clbres le papyrus,donton mangeait

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s les tigescuites au four, et le lotus, blanc, roso ou bleu, dont une donnele fruit appel fve d'Egypte, espce Lesvgtaux produisantdes substances industriellesna sont pas raresnon plus sur les bords du Nil on y rcoltele coton, le lin, l'indigo,etc, La vignes'y rencontredans certains endroits,11y a peu de grandsarbres; cependant le palmier, l'olivier, la dattier y viennentbien, et ajoutent une part considrableaux richesses alimentaires du paya. La faunede l'Egypte comme aa flore, est surtout aquatique. oiseaux Les d'eau, canardasauvages, hrons,ibis, etc., y pullulent. Quantaux poissons,les canaux, les lacs, en sont littralement encombrs. Versles diverses embouolturesdu Nil, les bancsde d'eau douceallant frayeren mer se heurtent contre ceux poissons demer qui viennent frayer dansle fleuve. Leur chair forme le fondde l'alimentationpour un grandnombred'gyptiens. Parmi les grands animaux, nous savons que le buf tait connu en Egyptede toute antiquit. Commebte de sommeou do trait,lane rendait d'immenses services.Cet animal est du reste plusbeauet plus fort en Egypteque dans toute autre contre.Le cbevalne parait avoirt Introduit qu'asseztard; on ns la voit, monteou attel, que sur des bas-reliefsrelativementrcents. La brebis, la ehvre, le chien, ont t connuset utiliss da tout temps. Quantaux animauxnuisibles ou dangereux,leurs espces ne sontpasnombreuses;le liona existedansla Haute-gypte, le oroco. dlle,tout le longdu fleuve.avecquelquesvaritsde serpentsvent. entre autres l'aspioet la naja ouumus, qui devintl'emblme raux, dola royaut,et dont l'image ornala diadmeen se dressant sur le frontdu souverain. Les richesses minrales font presque entirement dfaut h r%ypte. Elle ne possdepas de mines.Sesdeux chanesde montognes, la chaine libyque et la chane arabique,sont granitiques seulement vers le sud. De leurs flancs,vers la on tiraitces monolithesnormes, qui, sous formeHaute-Egypte, d'oblisques,ou bienentasssen pyramides,se dressent sur les bords du fleuve, mystrieux tmoinsdo temps qui ne sont plus. Ce granit; dont sont construits'la plupart des monuments de

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CIVILISATIONS

IXuypte, leur a donu une solitUt qui dfie les sicles; mais, comme cause de leur prservation U faut compter en premier ligne la scheresse du climat, Leur front impassible n'a jamais reu que la caresse ardente du soleil il ne s'est point creus, rUK sous l'treinte de la glace et do la neige, et ne s'est point leiw

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tement effrit sous l'assaut furieux et mthodique dos persistantes averses. Nous les retrouverons plus loin, ces monuments, quand nous pntrerons dans les cits splendides Hliopolis, on l'on adorait le Soleil; Thbes aux cent portes, et l'altire Memphis, la ville do Phtali, Hakaptuh, dont les Grecs ont tir le nom iVJEgyptos. Pour le moment nous n'avons pas nous occuper des oeuvresdo la civilisation gyptienne. Notre rapide esquisse doit seulement montrer la terre elle-mme, avec les dons qu'elle a reus de son fleuve. Dans nulle contre peut-tre, le milieu n'eut une influence plus profonde sur l'homme. Pour montrer comment ce milieu fut cr,

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CIVILISATIONS I.ESPREMIERES

U faudrait remonter aux temps gologiques; nous y verrions une les Egypte solitaire, inhabite encore, a travers laquelle, pendant sicles infinis, coulait le patient fleuve, qui, peu a peu, parcelle des lotus, pareilles de aprs parcelle, sous. les fleurs poudres doux yeux visionnaires, apportait le Delta du fond de l'Afrique, des et prparait le berceau de la premire, de la plus tonnante civilisations humaines. g 2. IA RACE t

Les gyptiens se croyaient autoobthonea. Ils s'imaginaient que les dieux avaient, dans les temps les plus reculs, fait natre et tabli leur race dans la valledu Nil. Durant des sicles, aprs cette cration miraculeuse, les mmes dieux avaient gouvern leur le leur pays, leur avaient enseign diriger, canaliser neuve, avaient donnleurs institutions et leurs lois. Les primitif anctres des gyptiens, vivant sous la direction bienveillante.des divinits et les contemplant face face, avaient t a la fois parfaitement heureux et parfaitement bons. Citaient les Sheaau-llor, ou serviteurs 4'Horus. Tout ce qui tait beau et bien dans la valle du Nil venait d'eux directement. Leur poque avait t un temps de flicit, de paix et d'abondance, comparable a ont voulu placer l'origine l'Age d'or que presque tous les peuples du monde. > Les historiens grecs et latins n'acceptaient pas cette lgende. Ha voyaient dans les gyptiens un peuple de race africaine, nwMs non pas originaire de la yalle du Nil* Ce peuple, suivant et, ne serait autre qu'un rameau thiopien, qui attrait descendu le Neuve,dveloppantla civilisation sur toute l partie imrieuro de son cours.. do Sicile,afflwnent quel'Egypteest crivaitDtodore Les thiopien, dttNII. Icd$p6t eslamenpw une deleurscolonies.Le bo.1 lul-memy deux e tlesloisdes pays; images U y a desressemblances frappantes entreles do funrailles beaucoup do les roislotitre dedieux! B outl'obje^ aux ondonna do sontcelle mmes IBgyp o, dans e n l'Ethiopie *oins;les critures usage seulenEgypte, rservo-aux prtre Baor, descaractres et lu connaiusonce

h\ 01VII4SATION GYPTIENNE

203

&tousen Ethiopie, II y avait,dansleadeuxpaye,deacollges taitfamilire et ceux qui taientconsacrs au de prtresorganissdela mmemanire, de deadieux l es mmes de saintetet service pratiquaient rgles puret, costume et rasset habillsde mme;les roisavaientaussiliamme taient d'autres un urus ornait leurdiadme, tes thiopiens ajoutentbeaucoup considrations pour prouverleur antrioritrelativement l'Egypte,et cettecontre estunedeleurscolonies, dmontrer que Cette opinion de Diodoreet des anciens s'est perptue jusqu' nosjours. Elle est absolument errone, mais on comprend qu'elle aiteu cours aussi longtemps, puisque seules les inscriptions hiroglyphiquespouvaient la dtruire, et que ces inscriptions, jusqu' restaient Indchiffrables. Champollion, Au commencement de ce sicle, on croyait encore en Europe que les anciens gyptiens taient des ngres aux cheveux crpus, auxlvrespaisses, venus du fond de l'Afrique Onne voulait point avec les figures voirla ressemblancefrappante des fellahs modernes des bas-reliefs les plus anciens, et l'on croyait le type vritable absolumenteffacpar les mlanges avec un trs grand nombre de conqurantsdivers. Un seul ouvrage antique attribuait aux Egyptiens une origine asiatique c'tait la Bible. Maisau point do vue de la vrit scientifiqueet historique, on s'en rapportait aveuglment aux crivains classiques,grecs et latins; on se serait bien gard de leur opposer un instant des lgendes religieuses, bonnes pour tablir les dogmes de l'glise,mais non pour clairer srieusement l'histoire. La lecture des hiroglyphes et les recherches de la linguistique ont enfinun peu clair le problme; et il s'.esttrouv que, cette fois, lesnavesgnalogiesde la Gensen'avaient pas compltement err. Lestrois grandsrameaux de la race blanche l'aryen, le smitique et le chamitique partis peut-tre du plateau central de l'Asie, ont absolumentenvelopp le bassin,de la Mditerrane.Tandis que la branchearyenne, s'en allait au nord et pntrait en Europe, en traversantl'Hellespont, la branehochamitique descendait au sud, franchissaitl'isthme de Suez,,et se rpandait vers l'ouest jusqu' l'Ocan Atlantique,arrte au sud par la formidable barrire du Sahara. L'Afrique proprement dite, avec ses populations noires, ne commencequ'au delde cet immense dsert,qui l'a sparependant des

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I.ES PREMIERESCIVILISATIONS

sicles des races blanches, Les Libyens, les Gtules, les Maures, les Numides, les Berbres, sont des peuples chamites, et les.gyptiens paraissent tre leurs frres. Seulement, plus voisins des Smites d'Asie,les anciens gyptiens n'taient pas dgagsde tout mlange avec ceux-ci;-Leur type extrieur, comme leur langue, offre des analogies roaraues avec le type et la langue smitiques. On di,.

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t,A CIVILISATION

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j/gyptien antique, que nous voyons dj Os 5000 ans avant

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J.-c.,et qu! comprenait un vocabulaire sacr et un langagepopu-

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.ES PREMIRES CIVILISATIONS

laire, a dur jusqu' la conqute arabe; il s'est alors corrompu pour formerle copte,qui, lutanme, a presque disparu,compl* tementtouffet remplacpar l'arabe smitique, Ainsi le peuple gyptien est d'origineasiatiqueet de famille II a d envahir la valle du Nil une poque hainito-smitiquG, lointaine tellement que l'imaginationne peut la supputer. Cotte Invasionne s'est pas faiteen un jour, mais plusieursreprises et Les nouveaux venustrouvrentsansdoute par couchessuccessives. de sur les bordsdu fleuvequelques faibles et rayesreprsentants cette noire Afrique lointaine, qui la iroue du Nil traversle Saharaoffraitl'unique chemin par lequel elle pt parvenirjusqu' la Mditerrane. Cestribus noires, trop ignorantespour dompteret diriger le tout-puissant fleuve,devaienttre plutt victimesque mattresses de ses inondations.Ce sont eUessans doute qui laissrentsur Je de pierrequ'on retrouveencore solde l'Egyptecesvestigesde l'Age sables. aujourd'huidans l'paisseurdes les repoussrent ou les absorbrent. asiatiques Les envahisseurs Il se produisitcertainement cette poque quelquesmlanges, dontpeu peusortit, distinct et prcis, le beau type gyptien,que et expressives de magnifiques sculpturesontrendupopulaireparmi des lvres, la couleur la peau, doinous. L'paisseur rougatre=de traces de cette union commeles ventsans doutetre considres noireaveole sangclairet pur desfils d'un poudu sangde l'Afrique del'Asie.Le mlanges'accentueen remontantle cours orgueilleux dont Diodore faisaitl'anctrede l'gyptien, du fleuve.L'thiopien, leurs usages,tout en restantplus avait empruntaux envahisseurs imprgnde sang africain. C'est de l'embouchurevers la source du Nil-que s'avanala civilisation,tout a l'inversede la marche que retracrentles crivainsgrecset latins. Sansdoute,il fallut longtempspour que l'gyptientransformt par sestravauxla valledu Nil, et en mme tempsfixtses institutionset son type. Si loin que nous remontionsdansl'histoire, il nous apparattoujourssousles mmestraits. L'Egyptien, dit M.Maspero,tait en gnral grand, maigre, saillants; lanc.Il avaitles pauleslargeset pleines,les pectoraux le bras nerveuxet terminpar une mainfine et longue,la hanche

I,A OIVIMSATION BaVPTUtXNR

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la jambe sche; les dtailsanatomiquesdu genou peudveloppe, et les musclesdu molletsontassezfortementaccuss,commec'est le cas -pourla plupart des peuples marcheurs; les pieds longs, chaussures, mince?, aplatis a l'extrmitpar l'habituded'aller sana Latte, souvent trop forte pour le corps,prsente d'ordinaireun de douceuret mme de tristesseinstinctive,Le frontest caractre

p"114.~ OR HO. lll KTlt WfiHMF{!N*UlftK MUSV*8 RUR l WtlNWIM D8THtMS (TBKH* OOCKNAH), O'nli pinlc uiprltnn ditdmln au*elt Ut aii et In fnn di tUfuntm ItanaWr.Pini ! jartlo du diOMlfsnr ht d<pa<r dini nu en cM^ant dans MM Infi'ileure, pHftiA* bnjulu Miabln OfcJoU tMnt*\j.

e ciiiiV', paut-tre un pou bas, le nez court et rond; les yeux sont grandset bien ouverts, les joues arrondies, les lvres paisses, mais non renverses; la bouche, un pou longue, garde un sourire rsignet prasque douloureux. Ces traits, communs lu plupart des statue de l'Ancien et du Moyen Empire, se retrouvent plus tard a toutesles poques. Les monuments de la dix-huitime dynastie, les sates et grecques, si infrieures en beaut artistique aux sculptures monumentsdes vieilles dynasties, conservent sans altration sensiblule type primitif. Aujourd'hui mme, bien que les classessup-

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CIVILISATIONS MSS PREMIERES

Heures se soient dfigures par des alliances rptes aveo l'tran ger, les simples paysans ont gard presque partout la ressemblance avec leurs anctres, et tel fellah contemple avec tonnement les statues de Kawr ou les colosses d'Ousortesen qui reproduit trait pour trait, a plus de quatre mille ans de distance, la physionomie de ces vieux Pharaons, Quant aux Shesou-Ifor, aux premiers anctres qui, suivant la croyance gyptienne, connurent l'ge d'or et le rgne des dieux aur la terro, il faut en penser ce que nous pouvons penser de la lgende biblique, qui nous montre le douxAdamerrant, sous l'il d'un Dieu paternel, dans un jardin de dlices o les btes froces obissent sa voix.Les premiers gyptiens menrent la rude existence au prix de laquelle tous les peuples primitifs ont prpar la grandeur des civilisationsfutures. Et pendant combien de siclesa dur cette laborieuse priode de lutte et d'enfantement? On peut en juger par l'antiquit du grand temple voisindu Sphinx, enrayant difice fait de blocs de granit entasss, tenant le milieu entre les monuments mgalithiques et les premires uvres d'architecture proprement dite. Ce temple, dblay par M. Marietteil y a une vingtaine d'annes, l'avait t une premire fois au temps de la quatrime dynastie, sous le roi Khops, auteur de la grande pyramide. Une inscription grave sous ce rgne raconte qu'il reparut au jour aprs tre rest enseveliet ignor depuis de longues gnrations. Son origine, mme cette poque, o'ost--ilire il y a soixante sicles, semblait se perdre dans la nuit des temps. C'est le plus vieux monument du monde, et son granit pre et muet, qui a vu ce que notre science moderne s'efforce vainement de reconstituer, contemple peut-tre avec piti la jeunesse des Pyramides. On conoit qu'une race, forme si lentement, presque isole du monde par l'infini du dsert et par l'infini des eaux, ait pu atteindre l'unit puissante et si fortement caractrise que nous lui voyons ds les dbuts de l'histoire, et qu'elle ait assez fortement dgag ses traits propres d'une origine confuse, pourles conserver ainsi, jusqu nos jours, sur la face de ses descendants, aussi inaltrables que sur la face de granit de ses temples et de se tombeaux.

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CHAPITREH w

DEl'AMGIEMIE EGYPTE HISTOIRE

'OPTE.

g Iw. hV 8UBQES 8 Ii'HISTOUB hk CHRONOLOGIE

L'histoirede l'Egypteest une conqutede la sciencemoderne. quepar les rcits Jusqu'la fla dusicledernier,on ne la connaissait deDiodore de Sicileet d'Hrodote, descrivainsgrecs.Lesouvrages qui formaienta peu prs les seulessourcesalors connues, taient Ils taientpleins de contradictions aussipeu certainsqu'incomplets. videntes et de contes fabuleux. On possdaitbien encore, H crit en langue grecqueau est vrai, un documentchronologique, temps de PtolmePhiladelphe par un prtre gyptien nomm Manthon;mais, saliste de roisfaisantremonterles premierssouverains de l'Egypte 5000ans avant notre re, onconsidraite? document comme dpourvude tonte valeur. Il ne pouvait,en effet, en avojr aucune&une poque o l'on considraitla Gense commele rcit fidledes premiersgesde l'humanit,et le peuple La hbreu comme le plus anciennementet divinementoivlHs. terra sortant brusquementdu chaos formait alors un vnement aussi simple et aussi prcis que l'avnementdo chronologique LouisXIVoule, trait des Pyrnes.Notre sicle a vu surgir du fondde ces vieuxtemps de bien autres lumires. en permettant do lire tousles Ladcouvertede Champollion, documentscrits que l'Egyptea laisseen foule, a fait apparatra dtails la longue histoire desempira presque dans ses moindres succddanslavalledu Nil. Aujourd'hui en peut tuqui sesont dier les grandsrgnesde l'Egyptecommeon tudieceux desBourpar officielles, par les pointuresdestombeaux, bons,parles annales les descrivains Ona contrler rcita lesmmoiresparticuliers. pu de Manthon.Ona constatl'exactitude les listes et royales grecs

Uh CIVILISATION GYPTIENNE

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de ces dernires,en mme temps que la purilit des rcits que nousrapportent Hrodoteet Piodore.Cesdeuxhistoriens,le premiersurtout, restent trs prcieux cependantau point de vuede l'tudedes murs. Ce qu'ils ont pu voir par eux-mmesnous est mis sousles yeux,Hrodote,observateurattentif, orifidlement vainpittoresqueet ingnieux,nous initie admirablement la vie des gyptiens, leurs travaux, kurs murs,&leur reliprive gion, leurs lois. Il dpeint fidlementles monumentsqui smbsls. taientencore &son poque et dont nous ne voyonsque les ruines Maispour tout ce qui est chezlui histoireproprement aujourd'hui. dite,il a simplement vri. compil,et pastoujoursdans leur ordre, les rcits plusou moinsexagrs table, ou arrangsque lui faisaient les prtres. Lesdocumentsgyptienssur lesquelsnouspouvonsnous baser aveccertitude sont de deuxsortes ceux qui servent aujourd'hui l'histoiregnrale,listesde rois, rcita de batailles,codescivils et religieux, etc., et ceux qui peignentla vie prive des habitants de la valle du Nil. Les premiers consistenten crits sur papy* rus ou' sur pierre, tels que le Papyrus de Turin la Salle des Anctres, la Bibliothque au British nationale,la Tabled'Abydott, la Table de Saqqarati, au Muse. Musum, du Caire j puis en un nombreprodigieuxd'inscriptions,qui enregistrent,sur les monumentsde granit, oblisques, stles, pyramides,tombeaux,les vnementsdes diffrentsrgnes. Les documentsrelatifs la vie sontles bs-reliefs,accompagns prive d'hiroglyphes explicatifs, quicouvrentles parois intrieuresdes tombessouterraines, et peignent, dans leurs.moindres dtails, l'existence journalire des se joignentenfinles uvreslittraires gyptiens. Aces documents manuscrites, livres didactiquesou mpomes,correspondances, moires. Lachronologie reste encoremalheureusement la partie un peu incertaine de l'histoire d'Egypte.La cause de cette incertitudeest que,dansle-grand nombrede dynasties et qu'enregistreManthon nous que retrouvonssur les papyrus,il en est qui, suivant certainscritiques,ont d rgner simultanment, tandis que, suivant d'autres, elles ont rgn successivement. Les gyptiensn'avaient et pasd're, ne dataientleursvnements,pourchaquergne,que

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T'ES PREMIERES CIVILISATIONS

tindbut de ce rgne, U faudrait donc jouter les rgnes les uns au* autres pour avoir une chronologie d'ensemble. Or, il eut dus y priodes o l'Egypte se subdivisa en royaumes indpendants dont les dynasties doivent tre accoles et non additionnes. Ou a tout lieu de croire pourtant que Manthonn'admit dans ses listes

no. 184.

m iommi ov nii. A toi-bam.

que les grandes dynasties successives, et n'y fit entrer auctino des petites dynasties collatrales. Il demeure donc jusqu' pnV sent le guide le plus sr pour la chronologiegyptienne; et. eepimdant les interprtations des savants modernes prsentent des divergences qui dpassent 1800ans pour la date du premier roi. Tandis que Bckhla place en 5703 avant Jsus-Christ, Lepsius la fixe 3892. Nous resterons entre ces deux pointa extrmes, et,

M CtVIMSATIOS

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313

adoptant la chronologie de Mantho, accepte d'ailleurs par un do uns gyptologuus les plus minents, M, Mariette, nous considrerons la tlate de 500$ avant Jsus-Christ comme celle de l'avnement do Mens, fondateur de la monarchie gyptienne, On compte vingt-six dynasties royales en Egypte depuis cette

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anne 5004 jusque celle do 527, qui vit les Perses s'emparer de la vaUt'e du Nil. Ces vingt-six dynasties se r6part!s9ent en troia 1'l'iodesprincipales: l'Anden Empire, qui comprend dix dynasties. ~11. 5004a 3064; le MoyenEmpire, sept dynasties, de 3064 1703; Je NouvelEmpire, neuf dynasties, de 1703 527. Aprs la conyvte des Perses, en 527 avant notre re, on compte encore cinq dy-

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CIVILISATIONS LES PREMIRES

nasties, y compris celles des vainqueurs, ce qui porte trente et une le nombre total des dynasties gyptiennes. Le sige de l'Ancien Empire fut Memphisj celui du Moyen et les villes du Empire, Tubes; et celui du Nouvel Empire, Sas Delta, Mais la prpondrance successive des trois capitales ne cor. destrois empires. Avant respond pas rigoureusement la succession d'aborder l'tude de la civilisation gyptienne, nous allons d'abord rsumer successivementl'histoire politiquede ces diverseapriodos. g g, l'ancien empire v Les gyptiens croyaient avoir t tout d'abord gouverns par des dieux. LesShesou-Hor,ou serviteurs d'Horus,les anctres,recevalentdirectement leur organisationcivileet leurs loisde la sagesse divine. Il est probable que, dans les temps anthistoriques, l'Egypte constituait une thocratie. La caste des prtres tait souveraine et transmetprtendait recevoir des dieux les commandementsqu'elle tait aupeuple. C'estl une des premires phases des gouvernements vient gnprimitifs. Aprsla priode d'autorit absolue et divine, ralement une priodeguerrire et fodale.C'estce qui arriva probablementaussi en %ptet et ce fut la rvolution qu'opra Mens,, le premier roi, 5000 ans avant notre re.. enlever Depuis longtempsd$,la caste des guerriers luttait pour l'influence -celle des prtres. Xeschefs militaires des. districts acquraientplus d'autorit. Metteslesxunit, concentraleurs forces, reconnu roi unique., La premire et, d'un commun accord, f| w y dynastie tait fonde. "Mens trouvait l'Egypte a un tat dj avanc de civilisation. Le Nil tait canalis, iss canauxcreuss*l'agriculture perfectionne. Lesarts taient ns grandioses,fantastiques et lourds, comme touet d'albtre jours.au dbut.Le grand Sphinx,^ letmple de granit dont on voit auprs les gigantesquesruines, sont antrieurs peuttre l'AncienEmpire. Ce sont les legs mystrieux def temps les une forme de plus reculs o l'humanit ait donn sa pense des antiques Shesou-Hor, dresse en; l'honneur des pierre -.uvre ^ dieux qui daignaient leur dicter des lois.

LA OIVIWSATION GYPTIENNE

215

Mnesfondala ville de Memphis, Pour isoler du Nil et prserver des inondations le terrain o il la construisit, il leva une digue gigantesque,qui, en partie, subsisteencore. Memphis fut ddie au dieu Phtah; son nom, Ua-lca-Phtah, adouci par .l'harmonieuse languedes Grecs, devint plus tard^gyptos, l'Egypte des modernes, et dsigna tout le pays.. Le souvenir de Mensdevait rester populaire en Egypte a travers les sicles.La valle du'Nil lui dut son unit, et noua avons dit combien la centralisation du gouvernement tait ncessaire au bien-tre de cette contre, o les travaux- d'irrigation doivent se faire par une entente gnrale pour profiter tous. La constitutionde l'Egypte n'en resta pas moins fodale; les chefs de nomes ou districts respectaient le roi comme un suzerain, lui donnaient le service militaire, et, titre de corves,faisaient excuter chez eux les travaux publics. Cette organisation resta toujours dans ses grandstraits celle de l'Egypte, l'unificationtant plus serre, plus complte sous les grands rois autoritaires. et la dcentralisation plus grande sous les dynasties faibles. Lesdescendantsde Mensfurent les Pharaons, fils' deDieu, du dieu-soleil. Pour que la descendance divine ne s'teignit pas, on admit qu'ell pt tre transmise par les femmes. Lorsqu'un roi mourait sans hritier mle, fila ou neveu, le chef de la nouvelle dynastiepousait une princesse de la famille royale prcdente, et ainsi le sang divin do Mens passait de gnration en gnration sans s'puiserjamais. Lesdeuxou trois premires dynasties n'ont laiss quede faibles traces dans l'histoire. Cependant, dj &cotte poque si recule, les sciences taient cultives, rcriture tait fixe. Un des rois do la premire dynastie, avait compos un trait d'anatomie, et l'un ds ouvrages contenus dans le Papypm Mdical de Berlin remonte, parat dater dnse^poj^ probablement, C'est aussi bousles premires dynasties que s'tablit en tigypte le culte des animaux, l'HApisde Memphis,le bouc de '' Mends, eto.:V Onest fond supposer que la royaut, avant de s'imposer l'aristocratiefodale, eut h lutter comme le firent en Franco nos premiersCaptiens. Les inscriptions tmoignent que des dynasties

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I.KS J'KKMIRUI.SCIVILISATIONS

collatrales s'levrentet furent sur le point de prvaloir,Latroisime dynastie sembleavoir affermison autorit, et, eu unifiant vritablementl'Egypte, prpar la magnifiqueexplosioncivilisa*.

no. IW. souvmiMoywikhmuant dm iii*noNi,inuMt ce l'kkcbni tir omm nt mssbnt. AIfflBDIVIN* OVmUNHB. 1 (PIntuMdeTtW)H.)

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trics de la quatrime dynastie. Celle-ci marque l'apoge de l'Ancien Empire. C'est la priode du grand art gyptien, de la construction des Pyramideset de la splendeur de Memphis.

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A MUOtAB. MO. W, THttBS. US OlUIQVKS b U BBINB HATA8QU, tu encon -11!,138M til oWliiqttei i ai uMrtt de ktotear m de ctlu de la ptict de de U le pin*grand dei ^cWIi1" <>elwgt drtool, ton l'iue tniai nnnnlt qao la groiieut uagjtte loB-cln'ert Concot*). Gtol qu'unrt 4e perapee* in.% (ODno>> .Mn'<Plo qnlte Ncoam Indlitas qu'il A iKMltqatsept moi*deInt iil.ll (ut Mil pu la retae Uiutou, ,, I lin i d9 |t ,v, en A*uvwcctavtiuuuiiv. XVII-ticte vnt natte ie. v On k*vi* croit ii vit i~ dyautlr, uyauiiri su m nui HHcnavu avn dort. 4Uoa qu'il tait eatltaMOt LES
MKHItlES ClVIMSATIONtt 88

818

CIVILISATIONS I.PSPREMIRES

Le dernierroi de la troisime dynastie,Snfrou,fut dj un prince de valeur. H passa l'isthme de Sues et alla installer au le ouivreetla montSinacescoloniesminires,qui y exploitaient et tous source do richesse pour temps une turquoise, furent de de devantcelle de ses Mais la renomme Snfrous'efface l'Egypte, successeurs Kbops, Khphren et Mykrinus,de la quatrime dynastie. Leurs noms ne cesserontpas d'tre familierstant qu'il y aura des lvres humaines pour les prononcer. Ce sont eux qui ont construit les trois grandes Pyramides du plateau de Gizeh.Nous dcrirons dans un autre chapitre ces uvres colossales, moins extraordinaires peut-tre par l'effet extrieur qu'ellesproduisentquepar leurstructure intrieure,par la science architecturaleincomparable dont elles tmoignent,en prsentant encoreintacts leurs chambreset leurs passagesdont los plafonds n'ont pas flchisousle poidssculairede millionsde kilogrammes. Cesmonumentsgigantesques devaientreprsenterternellement la foisle nantet la gloirede ceux qui les difirent,car ils taient et faits pour leur servirde tombeau.Jamaiseffortplus nergique plus obstinne fut tent par un tre phmrecontrele temps qui l'emporte et l'oubli qui l'engloutit.Grce leurs prodigieuxtraont grave vaux,les grandsrois de la quatrimedynastiegyptienne sur la facedela terre un souvenirqu'elleporterajusqu'ce qu'elle s'anantisse.En vain la destinea bris leurs statues et dispers leurs cendres. Ce sont leurs noms,et leurs noms seuls que les grandesPyramidesproclamentdansla tristesseinfinie du dsert. La ou le voyageur s'arrte,mu et tonndu sentimentde sa petise tesse, les fantmesde Khops,de Khphrenet de Mykrinus et immobiles sur leursformidables dressentmajestueux pidestaux. Et une quatrime ombra, gracieuse et douce, erra aussi autour des tonnantesmontagnesde pierre. C'est celle de cette seine Nitokris, qui, plusieurs sicles,plus tard, nt achever la la fit recouvrird'un coteux.revtement pyramidede Mykrinus, de de synite,et voulut y reposer elle-mmedans un sarcophage des basalte bleu, au-dessusde la chambre du pieux roi, le seul trois grands constructeursdont le peuple et respect le pompeux repos. Nitokrisappartenaita lasiximedynastie.C'estelle qui termine

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la sria des glorieux souverains et qui voit clora la priode brillante de l'Ancien Empire, Depuis Kbops et Khphren, l'Egypte, arrive a son point culminant, non seulement pour les arts, les sciences, mais pour la prosprit gnrale, n'avait pu monter davantage,mais du moins elle n'tait pas descendue, Le rle des rois de la cinquime et de la sixime dynastie avait consist & maintenirl'uvre grandiose de leurs prdcesseurs. Sousl'un d'eux, un grand fonctionnaire prenait le titre de gouverneur de la maison des livres, ce qui nous montre l'existence de bibliothques et l'importance qu'on y attachait. Le Papyrus Plisse, surnomm le plus ancien livre du monde, nous prsente, mls des crits postrieurs, des fragments des ouvragesphilosophiqueset scientifiquesdo cette poque recule. Au point de vue militaire, les rois des grandes dynasties de l'AncienEmpire ne laissrent pas de se distinguer, comme ils sedistinguaientdj au point de vuelittraire et artistique. Papi 1", second roi de la sixime dynastie, soumit l'Ethiopie, la Nubie, et vainquit lesnomadesde Syrie. Son ministre Ouna, qui le seconda puissamment, nous a laiss le rcit de ses travaux et de ceux de son matre. Verscette poque, Meraphia,qu'avaient embellie les souverains dela quatrime dynastie, et qui avait alors brill de tout son clat, dcliner et se vit prfrer le sjourd'Abydos. L'activit commena desPharaonsne s'enfermatoutefois pas dans leur capitale. L'Egypte entiresecouvrait de monuments, et le roi Menrer fit graver son image jusque la premire cataracte. Le rgne sculaire de Noweret kar, enfin la rgence de Nitokrs terminrent une poque de splendeuret de prosprit ininterrompue, qui avait dur prs de 800ans. La charmante princesse, la belle aux joues de roses , devint l'hronede bien des lgendes. Pour venger son frre et poux, mort assassine, c elle l btir, dit Hrodote, une immense salle souterraine;puis, sous prtexte de l'inaugurer, mais en ralit dans une toutautre intention, elle invita ungrand repas, et reut dans cette sallebon nombre d'gyptiens,de ceux qu'elle savaitavoir t surtout les instigateurs du crime. Pendant le repas, elle fit entrer leseaux du Nil dansla salle par un canal qu'elle avait tenu cach.

i&s premires

omus.vnoNs

Elle se jeta ensuiteclansune grande salleremplie de cendres,aflp d'viterle chtiment, On crut longtemps en Egypteque l'ombre de cette hroque, Intelligenteet gracieusereine, flottaitautour de la pyramidede dans laquelleellefut ensevelie, et que sa vagueet ravis Mykrinus, sante image affolaitd'amour l'imprudentvoyageur qui s'arrtait la contempler.Quoiqu'il en soit, le douxspectre,s'il ne se montre pas rellementautourde l'immensetombeau, nous apparattdans l'histoirecommefermantla priodebrillantede l'AnoienEmpire, et comme suspenduau-dessus d'un espace bant et sombrede cinq sicles,duquelrien ne surgit et dont tous les chossont muets. C'estla seule importantelacunede toutel'histoired'Egypte.Quatre dynastiesla remplirentsans laisserd'uvresqui les fissentrevivre pour nous, et. lorsqu'enfln la lumire se montre de nouveau,le MoyenEmpire est tabli, la capitale de l'Egypte est changeet tout est transformdansla valldedu Nil.
g 3. M3 MOYEN EMPIRE

Le MoyenEmpire,en mme temps que l'avnementde nouvelles dynasties,dont les premires remontent 3000ans avant notre re, nous montre celui d'une autre capitale,Thbes,qui dtrne dfinitivement Memphis. Depuislongtemps, on peut le supposer, les gouverneursde Thbes avaient acquis une,certaine indpendanceet rivalisaient avecles souverains de la Basse-Egypte. aux attaquescots-, Exposs tantesdes populations ngres du Sud, Ilsne comptaientplus que sur leurs propresforces.levaientdes armes, faisaient respecter. la frontire,qui, au milieude l'affaiblissement et desdissensions dans lesquelsfinit l'AncienEmpire,s'taitrtreiecommeautrefois jusqu' la premire cataracte.Ces princes de Thbesprtendaient d'ailleursdescende de PapiI", et plusieursd'entre eux prirent le titre de rois, avaui <jue IVrenverst effectivement la M*ratouhotep diximedynastie,et runit sous son sceptreunique les diverses de l'empire. provinces Tout paraitaussittse transformer en Egypte.La suprmatie de

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Thbes renouvelle, avec le gouvernement, les usages, les noms de

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famitleet jusqu' la religion. Les dieux adors autrefois par les

hVt&PREMIRES CIVILISATIONS

Sobesou'Hordans la vieille capitale de la Haute*gypte,Aromonet Osiris, remplacent le Phtah de Memphis et le Ra des premires dynasties, La nouvelle famille royale n'eut pas de peine s affermir.Au bout d'un demi-sicle a peine, Thbes et ses princes dominent sans contestationet entrent dans une priode de remarquable grandeur. La douzime dynastie, qui succde alors a la onzime, pat la plus brillante du Moyen Empire. Elle prside un ge de dveloppesans ment artistique et dp gloire militaire qui rappelle, quoique sousla l'clipser, l'panouissement magnifiquede l'Ancien Empire quatrime dynastie. Les noms des Araenemhat et des Ousortesen doivent s crire dans l'histoire en traits clatants comme ceux de grands souverains avec des numros d'ordre guerriers et civilisateurs. Cesdeux noms, divers, sont ports par presque tous les rois de la douzime dynasle fils tie. Presque tous aussi associrent de leur vivant au pouvoir l'autorit de qui devait leur succder, et cet usage, permettant de se transmettre sans secousse,donna une grande unit l'uvre toute la dynastie. Cette priode de l'histoire d'Egypte est trs abondante en docuet mente, Aucune ne vit s'lever plus de monuments publics de construire privs. La richesse gnrale permit aux particuliers tous ces tombeaux couverts de sculptures, qui nous montrent dans les dtails leurs occupations, leur existence intime et journalire. des Quant aux inscriptions officielles,elles ne font qu'enregistrer victoires. Amenemhat V et son fils Ousortesen lwrtablirent les colonies do nouveau exploiter gyptiennes de la presqu'le du Sina et firent au del une construisirent les mines de cuivre et de turquoises. Ils la limite de l'empire et ligne de forteressesqui marqua de ce ct sa le dfendit contre les incursions de nomades du dsert. Puis Ils tournrent vers l'Ethiopie. Les populationsnoires, entre la premire et la deuxime cataracte, furent do nouveau soumises. Osortesur sen III conquit toute la Nubied'une faon dfinitiveet inscrivit aux les rochers de la deuxime cataracte un dit qui interdisait cette borne extrme de ngres de descendre le neuve au del de l'empire gyptien.

t,A CIVILISATION 8OVPTIKNNE

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Al'intrieur, la concordeet la prospritrgnaient. Tous les arts,tous les mtierstaient cultivs des caravanes allaientcher. cherenAsie les toffesbrodes, les pierres prcieuses,les vases le boisde cdre,les esclaveset les parfums. maills, Enfin parut AmenemhatIII, le LouisXIV du MoyenEmpire, l'auteur du lac Mris, une des uvres les plus colossalesde et du monde. l'Egypte Un peu en amont de Memphia, a l'occidentdu Nil, la chalno s'largitet forme sespiedsuneoasisnommele Fayoum. libyque Amenemhat III rsolutde transformercettergionen un immense rservoir qui recevraitle trop-plein des eauxdu Nil, et serviraita rgulariser l'arrosagede toute cettepartie de la contre.Lesdigues quiisolrentce lac artificiel,eurentjusqu' 50mtres d'paisseur; leursdbris subsistent encore et s'tendent, commel'a constat M. Linant, Sur plus de 50 kilomtres. Aucontre de ce gigantesquerservoir,que les Grecsappelrentle lac JMtm's,se dres. deux colossesreprsentant saient,sur deux normes pidestaux, AmenemhatIHetlareine,sa femme.Au momentdes hauteseaux, lesflots venaienttoucher les pieds des deux colosses c'tait le NUsubjugu,apportantl'humblecaressedeses vaguesa son grand et se roulant au-dessousdo lui avecde doux gronde. vainqueur, tents,commeun grand monstredocile. Hrodoteconsidraitle lac Mriscommela merveillede l'EIII y ajoutaune-autre constructionfameuse,le gypte.Amenerohat Labyrinthe,le plus vaste palais du monde, qui ne contenait pas moins de trois mille chambres, et dont l'immense faade en calcaire blano resplendissait au-dessus du lao comme du marbrede Paros. La prosprit que la douzimedynastie avait fait rgner eu fut maintenuepar la treizimeet par la quatorzime Egypte et dura un millierd'annes.Vers l'an 2000avant Jsus-Christ,l'invasion ou Pasteursvinty mettrefin brusquement. desHyUsos Cespeuplesvenaientdu fondde laChalde,et furent jets sur l'Egypte par lesbouleversements qui branlrent cettepoqueles sur de l'Euphrate. Refoulant premiers tablis les borda ou empires entralnant les populationsnomodao Syrie et du paysde Canaan, ils franchirent, torrent irrsistible, l'iethmode Suez, envahirentlo Jy

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!,ES pRBMltRKS CIVILISATIONS

Pelta, s'en rendirent matres, prirent Memphfcet livrrent la Basse. Egypte la dvastation, Les gyptiens,qui, de tout temps, avaient eu lutter contre les nomades pillards, et qui les nommaient S/tous, appelrent Iliq* Shoua, roi des Shom, te chef de tours terribles conqurants, et, de ce mot, les Grecsont fait Hyksos.

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deWmi ion Ois Ktl(qu)pia lilclt environ vint liiui-Cbtlst-) monument lev Il menotte V,par Aprsquelques annes passes&guerroyeret piller, les Hyksos, ay^t affermileur possession, s'organisrent, eurent des rois rgulier*, qui imitrent les Pharaons, et qui formrent jusqu' troislynasties comptespar Manthoncommela quinzime, la seizimeet la dix-septime.Leur capitale fut Tanis, dans le Delta, tandis quelu gouvernement national se maintenait dans la Haute-fgypte.Pendant cinq cents ans que dura lu dominationdes Hyksos, la contre *t' donc partage en deux, et le gouvernement de Thbes conserva

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CIVILISATION GVPTIKXXI

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LES PnEMIBECIVILISATIONS 99

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M3S PUEMIIRBS OIVIMSATIQNS

peuple vaincu est plus civilis que son vainqueur? les sujets firent l'ducation de leurs matres. Les conqurants adoptrent insensiblement les usages, les lois et mme la religion des indignes. Redoutant leur tour la turbulence de leurs frres nomades de Syrie, ils fondrent une ville forte, Avais, sur l'embouchure la plus orientale du Nil, et tablirent auprs un camp retranch pouvant contenir deux cent quarante mille bommes. Grce ce dploiement de force militaire et a l'influence des scribes gyptiens, le gouvernement des Hyksos fut la fois puissant et clair, sans jamais atteindre cependant l'alat dea grandes dynasties gyptiennes. C'est durant sa domination que les enfants de Jacob, les Bni-Isral, descendirent en Egypteet s'y fixrent.Le Joseph de la Bibledevint le ministre et le favori d'un des rois pasleurs, et ces rois, comme on le voit par le rcit de la Gense, avaient pris le titre de Pharaons. Cependant la dynastie nationale de Thbes devait finir par chasser ces usurpateurs et par rendre l'indpendance et l'unit la valle du Nil. La lutte dura prs de cent cinquante ans. Les Hyksos se dfendirent nergiquement. Mais enfin bms 1" parvint s'env j de leur formidable et porta le dernier coup parer camp d"Avaria, leur domination dans le Delta. Rduits n'tre plus que des bandes sans organisation, les Hyksosrepassrent en dsordre l'isthme de Suez. Ceux qui demeurrent dans le pays, et entre autres les descendants d'Isral, devinrent les esclaves des gypttens, qui vengrent durement sur eux leur longue humiliation. Environ dix-huit sicles avant notre re, l'Egypte tait de nouveau runie sousun seutaceptre national. mhs 1" fondaitla dixhuitime dynastie, et, aprs avoir dlivr le Nil du joug tranger,il s'occupait pacifier la contre, &la gurir des plaies et des ravages d'une lutte nergique et ,longue,mritant ainsi, comme librateur et comme rnovateur, les honneurs divins qui lui furentrendue par la suite. Une re nouvelle s'ouvrait pour l'Egypte; le Troisimej ] Empire allait lui donner une gloire au moins gale celle des deux premiers. Les Thoutms, les Amenhotep allaient dpasser en renom les Khops, les Amenemhat et les Ousortesen.

hh CIVILISATION GYPTIENNE

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g 4.

m NOUVELEMIWB

La premire priode du NouvelEmpire, qui dbute dix-huit sicles environavant notre re, est l'poqueguerrire et eonq.rantede l'Egypte,X/espritmilitaire s'est dveloppcbeelle dans salutte contre lesPasteurs.Elle prendles armesavecAmenhotep lw, flls et ne les posequ'puiseenfinau bout de cinqsicles, d'Amhs, avoirus trois dynastiesde rois aventureux. aprs Lesseuls champsde bataille qui s'offraient l'Egyptetaient l'Asie aunord-estet l'thiopieau sud.Amenhotep I" lui donnacette dernire contre,vastecommel'Egypteelle-mme.Lafrontirefut recule au sudjusqu' la quatrimecataracte,et les lois,les usages. lalangue,la religiondes Pharaonss'tablirentsur les rives du Nil bleu.Ce fut une colonisationplutt qu'une conquteproprement dite,maiscette colonisation fut si complte,qu'on auraiteu peine distinguer tard si la civilisation avaitremontle coursduNil plus aulieudele descendre,et que les historiensgrecs tombrentdans l'erreurde voir dans les thiopiensles anctres et les premiers instructeurs de l'Egypte. la de l'Ethiopieou Pays de Koisch,commo Aprs soumission disaient les gyptiens,boutras 1" entratnale premier ses sujets desconqutes en Asie.Le grandnombrede petites peuplades qui habitaient le paysde Canaanet la Syrie facilitaitl'uvredel'envahisseur. Les deux villes fortes, clefsde ces contreso coulentle Jourdain et l'Oronte,taient Mageddo et Kadesh.Aussicompte-t-on biendescombatsdsignspar ces deuxnoms. ThoutmsP'a'avanaen vainqueur jusqu'auxbordsdel'Eupbrate o il fit dresser des stles qui rappelrent son expdition.Les peuples syrienssesoumirent l'impt. Pasplus d'ailleursque pour l'assimilation l'Ethiopie, despeuplesconquisen Asiene put s'effctuer.Ce fut la raison pour laquelle l'interventionmilitairene put Jamais cesser.Dsque le joug semblait s'loignerou s'allger,les roissoumis de le secoueret refusaient s'efforaient le tribu. L'ouvre deconqute tait toujours& recommencer. Thoutms V*maria ensemble, comme c'tait l'usage, son Ois

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

B'CNIHABAOJ. KO. 131. A008ATIOH l'imago du foi Prtre gyptien braUut de l'encens devait Amnopbiset de sa femme.

dionaux de cette mer aussi bien en Arabie qu'en Afrique. Par le sud de l'Arabie arrivaient les merveilleux produits de l'Inde. Les conqurants du pays de Pount revinrent chargs de pierres prcieuses, d'toffes chaviotoyantes et d'pices la saveur lente et inconnue. Chaque saison d'ailleurs voyait amuer le butin dans la victorieuse les Egypte. Les troupes d'esclaves, chariots chargs d'armes, de vases d'or et autres objets prcieux, dfilaient incessamment dans les rues de ThbesDes animaux singuliers arriANUB18, HO. 131 KOWBABOB ?AH vaient d'Asie. C'tait surtout le cheDIVINIT ATTE DECHAOAt, SIED PB L'BNSBVBUSSBHBNT. val, qu'on vit alors pour la premire fois sur les rives du Nil, et qui tonnait par son feu, son ardeur docile et par la beaut de ses formes. C'tait aussi le porc et des espcesnouvellesde chiens., ThbutmsIII, surnomm le Grand, fut certainement le plus WUIUUW. D'iprti CmidjU1m M grand roi conqurant d'EgypteFtO. 133 BAROUK OWIBNNG. Lesexploitsde Ssostris,comme (Feinttes de tombe gyptienne.)

Thoutms II sa Aile Hatasou. La princesse prit une part effective et prpondrante au gouverne. ment pendant la jeunesse de son poux et frre. Sa rgence fut glorieuse. Elle envoya une expdition par la mer Rouge, sur les ctes du pays de Pount qui reprsente les rivages mri-

LA CIVILISATION GYPTIENNE

22p

on le verra plus tard, ont t fort exagrs au temps o l'on tait obligde croire sur parole les historiens grecs. Nul souverain gyp tienne putra en Asieplus loin que ThoutmsIII, qui remporta les

, thtt<tttMt. rouxe. tCMntt MLA8AWI BWMMTM 00 ~OttM Ba MMAt. Eneaisonde 1'tmpottsnea partionre PuticOlbre dttltetmplo 411tolDplo 401W!l. J'a( 40011'11811' de.tmptk, diveeBPg tetoumge PlusieursaRutb de m parties,La pbotoara,ure eI'dellll8l ait6trJfedlrecieiniit jttur enenn un olkllt ogthi que oom dttelle nous avoni avonspria pris do reattmttA Peattvtt ~M~ ulte celu6to.. MO.'SI,

'grandesvictoires de Mageddoet de Kadesh, crasa absolumentles peuples syriens coaliss, puisfJ:anbit,l'EuplU'ate.. atteignitle Tigre et le remonta jusqu' Ninive. Les rois lui onraientleur soumission sansqu'il et\t davantage combattre, et il revint en gypte aprs

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f,BS PREMIRES Q1VII4SATONS

une marche triomphante A travers l'Asie, rapportant parmi son butin les dfenses de cent vingt lphants tus la chasse par lui et sesofficiers dansle pays d'Assur. le roi constructeur, Aprs ce grand roi conqurant, vint grand de AmenhotepIII ou Amenophis,qui embellit Thbes,dj remplie merveilleux monuments. L'Egypte n'avait pas perdu le got des diaces pompeux et presque effrayants dans leur massive solidit. La gloire d'en avoir lev ne manque pas plus la dix-huitime dynastie qu' la douzime et la quatrime. et dressa Amenhotep III btit le temple d'Ammon, A Thbes, deux statues gigantesques dont l'une, brise plus tard, devint le fameux colosse de Memnon, qui, au lever du soleil, rendait des sons harmonieux. s'adonna presque excluAprsAmenhotep IV, roi effmin, qui sivement aux pratiques religieuses et voulut faire tr'orapher le culte du soleil, la dix-huitime dynastie s'affaiblit et s'teignit dans une srie de petite rois qui s'puisrent en des guerres civiles et laissrent se dtacher successivement de l'Egypte toutes les conqutes de leurs pres. Maisalors parut Ramss V qui fonda la dix-neuvimedynastie. Son fils s'appela Sti, et son petit-flls RamsaIl le Grand ou Ssostris. Les rgnes de ces princes furent trs glorieux, moins cependant la tradition d'Hrodote, qu'on ne l'a cru jusqu' nos jours, d'aprs et certainement moins que ceux des rois de la dix-huitime firent en effet que des dynastie. Sti et son' petit-fils Ramss ne les conqutes des Thoutms guerres dfensives; ils conservrent luttes et des Amenhotep, mais ils ne les augmentrent pas. Leurs non* les plus acharnes furent livres en Syrie contre un peuple .toutes veau, les Khtaa, qui venait d'acqurir la suprmatie sur Kadesb les autres peuplades, et se trouvait matre du pays depuis yusqu' Karkmis. Ces Khtas, nergiques et passionns pour leur indpendance, tinrent en chec et forcrent traiter d'gal gal, non seulement II Mearaoun, Ramss Ier et mme Sti I", mais le grand Ramss le fameux Ssostris lui-mme. ans C'est du vivant mme de son pre, environ quinze cents

LA OIVIMSATION GVPTIPNNB

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avant Jsus-Christ, que RamssH commena se distinguersurles de bataille, Il eut d'abord repousserune invasionqui champs menaait l'Egyptedu ctdela Libye.Lespeuplesdel'Ado Mineure et de l'Archipelcoalissavaientdbarquen grandnombre Vocei* dent du Delta, et trouv des allis tout prts chez les Libyens, Ramss conjurale danger; puis il se renditdansl'Ethiopiesouleve et y rtablitla dominationgyptienne.Son pre mourutalors et 11 sucle trne.Lestroublesde la Syriete forcrent marluisuccda chercontre les Khtas,qui ameutaientsans cesseleurs voisins, et mmeles peuplesdes parties les plus loignes de l'AsieMineure, contre la puissancegyptienne. Il triomphaencorede la coalition et signaavecle toi desKhtas une alliance offensiveet dfensive, qui fut consolidepar son avecla fille de ce prince et par le voyagede celui-cien mariage, On Egypte. a retrouv les clauses de ce trait, qui peuvent tre considres commele monumentdiplomatiquele plus ancien du monde. Tout honorables que puissent paratre* les guerres du grand elles sont loin de ces expditionsfabuleuses Ramss, qui, suivant le rcit des prtres Hrodote,l'auraient conduit aux bords du Danube et aux rivagesde la mer des Indes.C'taitmme une dchance pourl'Egypte de voir son Pharaontraiter avecun Syrien rebelle,pouser sa fille et le recevoirdans les murs de Thbes, ville sacred'Ammon,le dieuSoleil. Lavritablegloirede RamssII et celle quia renduson nomsi populaire,c'est qu'il fut le plus grand constructeurde tous les rois d'Egypte, et qu'il couvrit littralement la valle du Nil de monumentsqui tous portaient son cartoucheet rappelaientses Il 8t construiredanschaqueville, et ellestaientnom* exploits. breuses en Egypte, un temple au dieu spcialque l'on y adorait. Dans le Delta,il relevaTanis,l'anciennecapitaledes rois.pasteurs. Thbessurtouttut l'objetde ses soins.Il y btitun monument Mais le Bamesseum; il achevale temple d'Ammon, magnifique, commencpar AmentohepIII et l'orna de deux superbesoblisques. dontl'un est aujourd'hui Paris, sur la place de la Concorde. La fameuse Ballehypostylesoutenuepar cent trente-quatrecolonnes, datede son rgne. Les constructions commmorattves de ses vie-

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CIVILISATIONS 1-ES PIHRIIRPS

fardeau. La joie des victoires avait fait place nu profond Les esclaves dcouragement, suivi bientt de rbellions onvertes. eux-mmes trouvaient dans l'excs de leurs maux l'nergie de la rsistance. Les descendants d'Isral, particulirement maltraits, nous ont laiss, dans leurs livres saints, la description de leurs midu sres, et les maldictions dont ils ont charg la mmoire grand roi.

toires no se rencontrent pas seulement dans la vallo du NU il on leva jusqu'en Nubie, oit ses normes colosses de vingt mtres de haut gardent encore l'entre du teiu|i| souterrain d'Ipsainbon). En Syrie galement, il dressa dos stles qui portent sou iimn. Les potes ne manque* r^nt pas d'ailleurs pour exagrer les magnifique actions de ce Roi-Soleil do l'Egypte. Lo plus clbre est Peutaour, (lui, dans un langage imag nous montre le Pharaon, la bataille de Kadesb, envelopp par deux millo cinq cent* chars ennemis, qu'il renverse et brise il lui seul, avec l'aide, il est vrai, 1 son anctre divin, le toutpuissant dieu Ainmou. Malgr tout l'clat de ce rgne, on peut y voir natre les enuses qui ame* lirent peu aprs la dca denco de l'Egypte. Le peuple, absolument erag par les ncessits des guerres continuelles et des gigantesques consbluff@ du IAPtP. truction?, succombait sous F<0. 139. AUTELKflVPTIBNEN 6UBS. (Slylodolmdy8aelle.) lo poids do son effroyable ) _1

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IKSPIlKM'ftnKS CIVILISATIONS

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I.BS PREMIRES QIVIMSATIQNS

la ou Amnophis, Mnephtab Sousle Made cet illustre despote, Uneinvasionredoutable,venue encoreune fois dbclecommena, eu du Delta, Elle fut par la Libye, faillit pntrer jusqu'au la discorde et le dsordre repoussepourtant, mais l'intrieur se rendirent indpenpntrrentpartout.liante fonctionnaires En dants; quelques-uns tentrent de prendre le titre de rois. chaque nome Egypte, aussitt que le pouvoir central faiblissait, nombrede dynas. essayaitdeformer un petit tat part; un grand et irara* tait gnrale s'levaient la dsagrgation ties collatrales ou Amnqphis que la tradidiate.C'estsousle rgne de Mnepbtah tion la plus accrditeplace l'Exode desHbreuxsousla conduite de Mose.Au milieu d'une pareille anarchie,une bande d'esclaves la terre de servitude, pouvait quitter sans trop tre inquite sortitla rivales vingtimedynastie Denombreuses comptitions Ramss III, Pharaon. dernier son grand qui allaitdonnera l'Egypte les et sur Syriens par ses victoiressur les Libyeus envahisseurs et l'industrie rendit par l'essorqu'il rebelles,par sesconstructions, brillante dans la situation relevaet maintintl'Egypte au commerce, dynastie.Maisce futta qu'elle avait connue sous la dix-neuvime agonisante.L'Empire,fils du Nil, dernier clair d'une civilisation avaitraaintenantquatremttleansd'histpireiiltaitentourde pop* le tattonsjeunes et remuantes,qui, malgrseseffortsdersistance, lui les germesde dcadence pntraientpeu peu, et il portait en et de vieillesse,quirendaientfaollel'audacede l'tranger. Lesinfluencessmitiques,libyennes,thiopienneset grecques et l'envahissaient peu peu. Elles se faisaientsentir partout jusque lentementet s'accomplissait dans la langue. L'uvred* dchance en dehors d'un* faon toute pacifique. La vingtimedynastie, ,T 4e RlnwaIII, n'a pas d'histoire.. Un granodivisen deux, Lorsqu'elles'teint, on voit l'empire le titre de Haute-gypte prtre d'Ammon,Her-hr, a pris dansla le tandisquune de garder pouvoir, roi, et sesdescendants s'eoreat Delta,leur dispute la vingt et unime dynastie tablie dans le altre de la. valledu Thbes.jusque-l matresse Basse-Egypte. des Nil, devientla capitale de l'autorit religieuse.Maisla race d'Ammonne russit pas dans sa tentative d usurgrands-prtres un royaume ayant pation. Elle se retire en Ethiopie et y fonde

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CIVILISATION GYPTIENNE

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Napatapour capitale et qu'elle arrache l'unit de l'Egypte,La vingt,deuxime dynastie,qui s'est levedansle Delta,y demeure; lveet Sas. elley y agranditde nouvellesvilles Tanis,Bubaste, est dfinitivementabandonne.L'uvre de sa lente des Thbes tructioncommence;mais le temps ne fera qu'ajouter sa splendourle mystre du silenceet de la ruine, et ses restes grandioses excitentencore aujourd'hui la curiosit passionnede l'historien et du voyageur. Le chef de la vingt-deuxime dynastie,Sheshonk,tait Syrien Aveolui, l'influence smite s'accentueencore dans le d'origine,Delta. C'est a peine s'il se cachepour clbrerle cultedesdivinits C'estlui que la BibleappelleSsao.Aprsle schismedes syriennes. heureuseen Palestine,et raptribusd'Isral,il fit une expdition portade Jrusalemles trsors qu'y avait entasssSalomon.Aprs luiaucunroi d'Egyptene revendiqua l'anciennesuprmatiesur les provinces que baignent le Jourdainfit l'Oronte.L'isthme de Sues redevint la frontirede l'empire. Les quatre ou cinq sicles suivantssont pour l'Egypte des sicles de guerres civileset de lente dcroissance.Deux ou trois sesuccdentdans le Delta,n'ayantgure de royalque le dynasties car leschefs de nomes ont chacunautant de pouvoir dans nom, leurs gouvernementsrespeotifs,et plusieurs arborentmme les de la royaut. A chaqueinstant, l'trangerest appelpour insignes prtersecoursdans les mille rivalitsqui s'lvent l'thiopien,le lui-mmes'habituent remonteret descendre Libyen, l'Assyrien enarmesle cours du Nil, le fleuvesaor,dont jadis aucun impur nepouvait approchersans perdre la vte. Unedynastieplus nergiquequeles autres,la vingt-quatrime, de Sas,runit un moment de nouveautoute l'ancienne originaire sous son autorit.L'un de ses rois, awnokht, s'empara de Egypte toutes les forteresses, vraiesbastiies fodales,o se retranchaient lespetitschefsindpendants.Maislorsqu'il eut atteint victorieuse* mentla premirecataracte,il Setrouvafacefaceavecun royaume quipeua pou avait grandi et qui reprsentaitpour lui un rival srieux.C'tait le royaume de Napata, autrefois fond par les descendants du grand-prtreHer-Hor. Un prince nommPiankhien tait alorsle matre. S'appuyant

OIVIMSATINS LES PREMIRES

le Nilet ouvritla lutte avecle il descendit sur deschefsdpossds, roi sate,Aprsdespriptiesdiverses,dontla prise de Memphis par Tannethiopienne fut une des plus importantes,Tawnokhtse vit de sa villede Sais. battu et rduit au gouvernement dfinitivement de toutela valleduNil.L'unit Fianbbifut reconnuroi gyptienne tait encore une foisrtablie, mais au profit d'une dynastiethiopienne. Napata l'emportait aur les glorieusescapitalesde la bril. sur Memphis. lante civilisation,sur Thbes,sur Abydos, L'Egypte devenaitune provincedu Soudan. Unfilsdo Twnekht, Ce triomphepourtantn'tait pas dfinitif* t'e la mort le Bokkoria des Grecs,russit. aprs Piankhi, chasser les thiopiens, II eut un rgneglorieuxet heureuxde sept annes, qui, si court qu'il ft, laissa un souvenir reconnaissantdans la mmoire des gyptiens. Mais,attaqupar un nouveauroi de Nail fut vaincu, pris dans Sais et brl vif. pata, Shabak(Sabacon), L'Ethiopiel'emportait encore et imposait enfin a l'Egypte une tire tout entire de son sein.Un de dynastie,la vingt-cinquime, ses rois, Tahraka,est cit parmiceux qui ont complt Thbesle grandtemple de Karnak. et l'Ethiopie Maisles thiopiens furent dfinitivement repousss, devint un royaumeentirement sparde l'Egyptequ'elle galait d'ailleurspar son tendue.Mieformaune grandemonarchiethooratique,qui eut d'abord pour capitale Napata,aujourd'huiGetal Cettevillefut dtruitevingtBarkal,prs dela quatrimecataracte. cinq ans avant notrere par une expditionromaine, Napatafut remplacecommecapitalede l'Ethiopiepar Mro, situe beaucoupplus haut sur le Nil, entreBarberet Khartoum. dsiC'est en raison du nom do cette capitale que les Romains indde resta 11 gnaientl'EthiopiesousJe nomde royaume Mro. pendantjusqu'auxinvasionsarabesdu VII*eieelodonotre re. de l'Ethiopiedans cet ouvrage. Nouan'avonsp nous occuper Les seuls monumentsimportantsqu'elle nous a laisss se voient danales ruines de Napataet de Mro.Ceontsurtout.des pyrah montrerque l'acivilisation mideset des bas-reliefs. Ils suffiraient de l'Ethiopie fut celle de l'Egypte, mais descendue unniveau Infrieur. Cesbas-reliefssont une des meilleures preuves qu'on d'un autre puisse citer, qu'un peuple n'adoptepas h civilisation \t

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h\ CIVILISATION EGYPTIENNE

237

sansla transformer, 1/tttfopie avait accept les tlinux, les monuments et los arts de l'Egypte; elle crivait sa langue avec les liiwnglypUes gyptiens; mais elle resta toujours demi-barbare, et ou un peut comparer ses tentatives de civilisation qu' celles des envahisseursdu vieux monde grco-romain s'verfcuanta copier

a. pyy mie pti9tO' H8R. BNfftBPU tA VAlilK 088 TOMBBAVS. U nioMignes de I ilie gauche deTfcetessont rempilede tombeaui, au philJt d'immenses In palais onterra wtf dans le tac.o te trouvent surtout (ta lnulture*dea mis dea tvm*. tis' et n* dynisties,notammentcelui WtiI" (XV*lUfle nt Jsnt<Cb?Ut, t cejul de S<a*til. te premier 10 mtresdo longwsnf j il te cornranime d'les langue Mo de galerie)et de vsstoslallt 8oulerMlnf3 dont toutesles coiulructlnni flnslognc, po, Kl(rois sontcouvtrlede barelle( et de p-iiittite.Ia deroUre An cet Ile*eonfemuUte Htcopliagi-, formanttes contient de nombrenideslBH k eei li>illeret h ces peinture*.Ils KcireuuvrjRO emprtiuMs immtntt les pins urtclou que nout poswidioiuinJourJliul (ut reconstituer l'histoire de I* civlilutlon 'g)plifne. VIO.137.

gauchement les chefs-d'uvre da la civilisation qu'ils venaient do renverser. Au moment o le roi Shabak, dont nous parlons plus haut, devintseul matre de toute l'Egypte, le roi d'Assyrie, Sargon, venait (le fairetomber le royaume d'IsiaOl, et tendait son empire presquejusqu' l'isthme de Suez. Shabak, appel par le roi de Gaza,conutla pense d'entraver dans ses progrs cette puissance

838

1,83 PREMIRES CIVILISATIONS

grandissante, Mais, compltement battu avec son allie, il no so sauva qu' grand'peine, Safuite ne s'arrta qu'au fond de l'Ethiopie, car l'Egypte, irrite de sa dfaite, se soulevait partout sur son passage. Les gouverneurs reprirent leur indpendance, et vingt petits rois se partagrent la valle du Nil. Cependant Shbafe, en s'attaquant l'Assyrie, avait veillla colre et attir l'attention de cette redoutable puissance. Un des successeurs de Sargon, Sennachrib, s'avana jusqu' Pluse, l'embouchure orientale du Nil. Sthos,qui gouvernait alorsle Delta, vit se soulevercontre lui la caste des guerriers qu'il avait mcontente, et il se trouvait rduit repousser Sennachrib avec une troupe mal prpare de gens du peuple, lorsqu'un vnement, qu'on crut alors miraculeux, le dlivra. Une arme de rats s'abattit dans le camp de Sennachrib, rongea les cordesdes arcs et tous les objets de cuir, et fora la retraite l'arme assyrienne dsarme. Mais, ds lors, la conqute de l'Egypte par un empire d'Asio n'tait plus qu'une affaire de temps. Les divisions qui dsolaient la valle du Nil, faisaientd'elle une proie facile pour l'tranger. Uno fois encore le prince thiopien Tabraka la runit sous un sceptre unique, et lutta nergiquement contre les envahisseurs. Son ambition et son courage furent inutiles. Les successeursde Sennachrib, notamment Assur-bani-pal, remontrent l'un aprs l'autre le NU en vainqueurs. Thbes, prise et pille deux reprises, vit pour la premire fois des conqurants barbares souiller son sol sacr,et insulter, railleurs, aux colosses menaants do ses dieux. La ville d'o taient partis les Thoutms et les Amenhoteppour s'en aller soumettre l'Assyrie, se voyait outrage a son tour par cas mmes Ninivites qui jusque-la n'avaient travers ses murs que la chane del'esclave au couderrire les chariots de butin. Cependantla suprmatie assyrienne ne s'affermit pas en Egypte. Quelques annes aprs la conqute d'Assur-bani-pal, nous voyous la valle du Nil partage entre une vingtaine de petits rois indignes. Dans le Delta, il y en avait douze; c'est ce qu'on appelaitla Dodcarchie du Delta. L'un d'eux, descendant des rois saltes, l'emporta sur les autres, brisa leur pouvoira la bataille de Momoraphis, tendit son autorit sur l'Egypte entire, reconstitua l'unit monarchique et fonda la xxve dynastie. Ce hros tait le fameux

hA UIVIWSATION EGYPTIENNE

239

Psammtik,sur le compte duquel tant de lgendes nous ont t conserves,Il rgna glorieusement pendant quarante ans (de 65t 611 avant J,C), entreprit quelques guerres heureuses, et sur* tout s'occupa de rparer les travaux publics qui crent le bien-tre de l'Egypte,et qui, depuis bien des annes tombaient dans le dlabrement.Ala faveurde son gouvernement solideet clair, les arts refleurirentdans la valledu Nil. La grandiose inspiration d'autrefoiss'tait teinte, mais la sculpture, la peinture, l'criture gyptiennesavaient acquis une puret, une dlicatesse, une grce de dtails,qu'on ne pouvait apercevoir dans les uvres colossalesdes vieillesdynasties. Le fils de Psararatik, Nko I*% dou du gnie des grands pharaons, n'eut malheureusement pas les forces dont ils disposaient, carle pays tait puis et de plus en plus envahi par les influencs trangres.Cependant Nko put crer une marine militaire, rtablirla suprmatie gyptienne en Syrie par la victoirede blageddo,et s'avanceren vainqueur jusqu'aux bords de l'Eupbrate. Il entreprit decreuser un canal qui unit la mer Rouge la Mditerrane, pour* suivant en cela un projet form jadis par Sti I", le chef de la m* dynastie. L'uvre tait trop considrable,et Nko s'arrta, aprs y avoir, dit-on, fait prir cent vingt mille ouvriers. Une de ses entreprises, non moins extraordinaire, russit mieux. Il fit excuter le premier priple autour du continent africain.Ses marins, partispar la.mer Rouge, revinrent par les colonnes d'Hercule. Cependantce rgne si brillant finit mal. Battu par Nabuchodonosor,Nkodut abandonner ses conqutes en Syrie. Une dernire poque de prosprit tait encore rserve l'Egypte.Ataras du Araasis, homme de basse extraction qu'une rvolte avait plao sur le trne. donna la valledu Nil ses derniers joursde grandeur et de gloire politique. Ils parurent si beaux, ces derniers jours, la pauvre Egypte,aprs l'abaissement et les douleurs dj subis, qu'ils effacrent presque dans sa mmoire les anciens sicles de gloire. Hrodote, jugeant, comme toujours, d'aprsce que lui disaient les prtres, dclare que t Jamais l'Egypte nefutplus florissanteet plus prospre que sous le rgne d'Amasis. L'crivaingrec avait une autre raison, toute nationale,pour louer celui qui fut d'ailleurs vritabtment un grand souverain.Jamais

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hh OIVIUSATION

YPTIBNNE

841

les Grecs n'taient entrs en contact avec l'Egypte,jamais Us n'y avaient t accueillis comme sous ce prince, Eux, les trangers, rputsjadis impurs, fondrent, avec la protection d'&masis, la villede Naucratis, qui, sur le Nil sacr, prs de l'embouchure cano~ pique,constitua une vraie petite Rpubliquehellnique, indpendante,lgante, anime par le va*et-vientincessant des Grecsriches

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et instruits, accourus en foule pour tudier de prs, avec enthou* siasme,l'antique et merveilleuse civilisationgyptienne. Cette civilisation brillait d'ailleurs encore d'un vif clat. Les grandesconstructions, qui furent en Egypte le sceau et le legs de tousles rgnes heureux, s'levaient de nouveau, non moins admirables que par le pass. A Memphis, Amasis fit .construire un temple la desse Isis; Sas, il orna le temple de Neith de
LES PRBMIRES CIVILISATIONS 31

I*ES PREMIERES CIVILISATIONS

magnifiques propyles, o Ton arrivait entre une double range d'normes sphinx, et o il fit apporter a grands frais des carrires de la Haute-Egypte plusieurs oblisques et une chapelle monolithe en granit rose. Ce furent les derniers cbefs'd'uvre dus aux Pharaons d'origine gyptienne. Les armes de Gambyse arrivaient travers l'Asie, pour vanger une offense faite au grand roi par Araasis, ou plutt pour achever le cycle des conqutes de Cyrus, Le dernier grand souverain de l'Egypte ne vit pas sa ruine. Il mourut comme les Perses arrivaient Pluse. Son fils Psammtik III essayavainement de rsister. Une seule bataille renversa son pouvoir et asservit la valle du Nil (527 ans avantJ.C). Cam. byse laissa d'abord Psammtik exercer le gouvernement en son nom, mais comme il apprit que ce prince conspirait contre lui, il le fit mourir et le' remplaa par un Perse, Aryands. La vieille terre des Pharaons ne fut plus qu'une satrapie au sein de l'immense empire des Perses. Jamais dans la suite des sicles elle ne devait recouvrer sa libert. La libert, du reste, telle que nous la comprenons, l'Egypte ne l'avait connue aucun moment de son histoire. Quel que ft le pouvoir qui la gouvernait, religieux ou militaire, indigne ou tranger, ce pouvoir fut toujours despotique. L'indpendance individuelle, familiale ou communale, telle que nous la demandons pour nous-mmes ou telle que l'ont obtenue et exerce les its antiques, les petites rpubliques italiennes ou les villes libres du moyen ge, ne fut jamais dsire ni seulement rve en Egypte. Cette race, qui nous apparat si altire dans ses grandioses monuments, n'est politiquement et d'instinct qu'une esclave, et toujours elle fut ainsi. Mais c'est une esclave qui conquiert ses matres, qui les domine et qui les plie son gnie. Ses traits physiques y moraux, labors pendant de longs sicles,sont gravs d'une ai fort empreinte que nulle influence extrieure n'a pu les effacer. DepuisGambyse,l'Egyptea subi bien des jougs divers; elle asenti sur son front courb le pied brutal de bien des matres. Les Perses, les Grecs,les Romains, les Arabes,les Turcs,ont possdsuccessivement sa belle valle. Sans se soucier du nom de ses vainqueurs, elle leur obi tous avec la .mme docilit passive acquise sous le

hh OIVIMSATION GYPTIENNE

943

sceptrede fer desKhopa et des Ramss. Et toutefois elle est reste Sousles Ptoimes, comme sous Csar, noua la retrouollo-rome. vons Imprimant toutes ses pauvresson caractre propre et traant encore sa mme antique pense en hiroglyphes mystrieux. Les Arabesseuls, avec leur puissant gnie civilisateur, sont parvenus a luiImposer lour religion, leur langue et leurs arts, mais Man'ont pas pu transformer sa race. Nous la reconnaissons encore aujourd'hui surle visagede tes fils, la vieille race obstine, avec ses paisses lvresau douloureux sourire et ses longs yeux au regard pensif et profond.Elle n'a plus l'nergie d'autrefois, elle s'est alanguie dans son lourd esclavage,.mais quel charme on prouve a la voir errer encore, comme son propre fantme, travers les dbris de ses tombeaux. Avecune surprise mue le voyageur suit gigantesques de l'il au bord du Nil la femme du peuple qui, la cruche sur la tte,s'avance avecl grceimprieuse et douce de la reine Nitoeris; i oubien il observe aux pieds des Pyramidesquelque humble fellah, quisemble, par la similitude du visage, un vieuxPharaon descendu de son pidestal de granit.

8 5.

l'Egypte

sous ibs dynasties

&frangre8.

Leshistoriens qui traitent de l'histoire de l'gypte ancienne ont: pourhabitude.dela terminer la conqute perse par Gambyse,voulant sans doute montrer ainsi qu' partir de cette poque la civilisationgyptienneproprement dite est finie. En fait rien n'est moins exact,car cette civilisation dura mille ans encore. Cettelacune do milleans tait peut-tre justifiable a l'poque o l'histoire ne consistait gure qu'en gnalogies de souverains et en rcits de batailles les rois d'un pays disparaissant, son histoire s'arrtait. Nousavons aujourd'hui d'autres mthodes. Ce fut prcisment pendantles mille ans qui suivirent la conqute de Cambysequela civilisationgyptienne montra le mieux toute sa vitalit. Elle la fit parattre en absorbant des conqurants aussi avancs que les Perses,les Grecs et les Romains, qui, mesure.qu'ils mettaient le piedsur le'sol gyptien, adoptaient les .usages,les arts et les dieux

hUS PREMIRES CIVILISATIONS

des vaincus. Elle la manifesta encore en levant des monuments splendides dont un grand nombre sont toujours debout, Si l'on excepte Thbes, les Pyramides, leg hypoges royaux et quelques dbris sans importance, la plupart des uvres architecturales que le voyageur admire aujourd'hui sur les rives du Nil appartiennent prcisment cette poque que les historiens ne jugent pas utile de mentionner, et dont i)s aemblent d'ailleurs ne pas souponner l'importance, Au point de vue exclusivement politique, l'histoire de l'Egypte aprs la conqute perse l'an 527;avant notre re, peut tre rsume Anquelques lignes. Pendanttrois sicles, cette contre est gouverne par des Perses. Alexandrerenverse leur empire, et alorsla valledu Nil est soumise pendant trois autres sicles la dynastie, grecque des Ptolmes.La dernire reine de.catte famille, Cloptre;meurt pour ne pas obir h Auguste,et pendant quatre centsans ltgyptevit sous la domination romaine. Ce fut dansles. dernierstemps :de cette Influences chrtiennes l'invasion des, commenai priode que la vieille civilisation gytienne dos'coupaqui devaientrapiporter dement l'anantir. Jusqu'au triomphe du christianisme, la politique de tous les souverains trangers de l'Egypte, Perses, Grecs et Romains, fut de s'assimiler la religion, la langue et les arts d cette contre. Ils difirentde nouveaux temples, se firent reprsenter dans les sancdos'offrandes. htix tuaires, prsentant, dans le costumedesiPharaons, dieux gyptiens. Hnfait les souverains! avaientohahg, maisHafivilisation gyptienne n'tait puapAodifio. C'est' poin' si dansson architecture d'alors on il exerci^eut jJObsepvey*iquelqi?e?6innG. 4Uy>u,> v,>vations lgres duesfe des influencessgitecqti&.Hi.b Les rois perses laissrent r%ypticoi?inie oll&, tait, et cons. truisirent peu. Les temples qu'ils difirent ourestaurrent, tel que celui qui fut lev par Darius.Arampn, sont fort; tres.^ C'est sousla dynastiefonde par Ptolme/iinide'sgnr^uJtd'Alexndro, et qui dura trois eicle, .que l'gypt se couvit dbeaucoup de monuments nouveaux de tr3remarquables sfibaistent encore. On peut citer parmi eux les temples d'Omboa,d'Lsneh, de Dndrah, de Debout, de Dandour, d'Edfou, de Philffl, en Egypte; de Dakkeh, en Nubie.Jamais la civilisation gyptienne ne fut plus florissante

hh CIVILISATION

GYPTIENNE

245

quo sous la domination des Ptolmes, Au point de vue scientifique et littraire elle tait reprsentepar la brillante cole d'Alexandrie. Lesempereurs romains continurent la tradition des Ptolmes, maisila se bornrenta restaurer les temples et ne construisirent plus gure. C'est sous le rgne des derniers que, grce desdis.. sensions religieuses perptuelles dues aux influences trangres, commenala dcadence. Le triomphe du christianisme devait la ttudre dfinitive. Plusieurs monuments gyptiens furent levs cependant par les

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Romains.Auguste fll'.oonstnilra le propylne du grand temple de Dundrah; Tibre,un temple A-JPhito;Antonin,le mur d'enceinte et les propyles de Mdin&t-Abou. Les sculptures d'une partie du de temple Dendrah sont dues a Tajan et Antonin. On retrouve d'ailleurs les noms des prineipaux empereurs romains crits en earactnhiroglyphiques sur les temples qu'ils firent restaurer ou complter.Ceux de tilire, Kron, Vespasien,MarcAurle, Antonin se rencontrent frquemment*L'empereur est toujours en costume de Pharaon faisant une offrandeaux dieux reprsent gyptiens. Les lgendes gyptiennes qui ces accompagnent reprsentations

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|ESPREMIRES CIVILISATIONS

affectentgalementte atyle pharaonique,et les noms des empereurs sont toujours associs ceux des dieux de l'Egypte, C'est ainsi qu' Dendrahune inscription gravesur le propylneconstruit sous Augustedit que a pour la conservationde l'empereur Csar, fils du dieu Csar, dieu librateur, les habitants de la mtropoleet du nomede Tentyrislevrentce propylne Isis, 'dessetrs grande,et aux dieuxadorsdansle mme la trente et unimeannedu rgne de Csar,au moisde temple, thth. Les inscriptions analoguessont fort nombreuses. Surun monument l'empereurClaudeest nomm rprouvdesdieux modra* a teurs, seigneur de la rgionhaute et basse du monde,le filsdu soleil,'seigneur des chefs. Nrona des titres analogues,il est appel a l'ami de Phtha et d'Isis, le dominateur bienfaisantdes a rgionssuprieureset infrieures,le seigneurdumonde, l'prouv des dieuxmodrateurs, le fils du soleil,seigneurdes seigneurs. Cetteassimilationdes souverainsgres et romains aux dieux mettreen videnceun desfaitsles plus caracgyptienscontribue des tristiques premires civilisations,un de ceux qui les diffrencientle plus des civilisations qui devaientles suivre, tes dieux du monde antique taient innombrables j chaquepeuple, chaque citmmeavaitle sien propre; maiscesdieuxtaientgnralement respectspartout; le plus,souventle vainqueurmme les adoptait. Il ne faut pas nier sans doute les servicesque le christianisme a pu rendre, maisil ne fautpas mconnatrenon plus que c'estlui dansle monde.Les guerres de religion qui introduisitl'intolrance toutle moyenge et rendirent cette priode qui ensanglantrent si les sooits sombre, antiquesne les connurentpas, et n'auraientpu les comprendre.Les dieux pouvaient bien lutter entre eux pour montrer leur puissance, maisles hommestaient trop peu Je chose devanteux pour avoirla prtentionde leurtre de quelque utilit en les dfendant. Il a falludes poquesde barbariepouramoindrir ce point le rle des divinitsque le secoursdes hommesleur ft ncessaire pour maintenir leur rogne. Jamaisle momie antique n'et entrepris des guerres commeles Croisadespour conqurir r une villeet aiderun dieuaen chasserdes infidles que ce dieu ne pouvaitpasexpulserlui-mme.Biendes diffrences sparent la civilisationantiquedecelledumoyenge; unedesplusprofondes peut*

LA CIVILISATION EGYPTIENNE

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tre est la conception de la divinit, II est bien difficilede prouver ce qu'admettent pourtant tous les historiens, l'infriorit du polytisme l'gard du monothisme. Maison peut dire de cette premire forme de la pense religieuse qu'elle enseigna aux hommes la tolrance pendant de longs sicles, alors que le triomphe de la secondeintroduisit dans le monde le rgne d'une impitoyable intocommence peine sortir. lrance, dont 11 On voit par ce qui prcde qu'il n'y a aucune raison de faire cesser la conqute perse l'histoire de la civilisation gyptienne. Cetoubli de mille ans d'histoire s'explique d'autant moins, qu'il est facilede prciser le jour exact o disparut cette civilisation. Sans doutesa dcadencefut prpare par deux ou trois sicles d'anarchie et par l'invasion progressive de l'influence chrtienne; mais les dieux,l langue et les arts vivaient encore. Ils disparurent violemment, l'an 389 de notre re, alors que l'empereur Thodose, pour faciliter la propagation de la religion chrtienne, ordonna d dtruiretous les temples de l'Egypte. Desmonuments, qui avaient chappa cinq mille ans de luttes et d'invasions, prirent au nom d'un dieu nouveau, impitoyable et jaloux. Il ne resta debout que ceuxque les faibles mains des propagateurs de la nouvelle foi ne purent renverser, se bornant alors marteler sur des murs indestructiblesles images des anciens dieux. Les historiens chrtiens ne parlent gure de cet aie de vandalisme; ce fut pourtant un des plus sombres enregistrs par l'histoire un monde entier s'croulait sous la main des barbares. Cinq mille ans de civilisation s'vanouissaient du mme coup; car, en mmetemps que les dieux taient proscrits, ls temples renverss, les coles fermes, les prtres et les savants disperss, la langue gyptienne tait oublie, et oublie ace point que pendantquatorze siclesle sens des hiroglyphes fut entirement perdu. La dominationchrtienne des empereurs d'Orientdura 250 ans ce fut pour l'Egypte une priode de nuit noire. Elle n'en fut jamaissortie peut-tre si, en 640 de notre re, elle n'ett envahie par les Arabes. Ces nouveaux conqurants furent salus comme des librateurs. Aux vieux descendantsdes Pharaons, crasssous le joug de matres ignorants et cruels, ils apportaient unelanguenouvelle, une religion nouvelle, des arts nouveaux.Sur

29

WS PREMIRES CIVILISATIONS

les bordsdu NU s'leva bientt une civilisation,moins brillante peut-tre que l'ancienne, mais qui devait cependantjeter un vif

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clat. Nous n'avons pas ici h en tracer l'histoire. Notre prcis historique est suffisamment complet, et nous pouvons aborder maintenant l'tude de la civilisationgyptienne.

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CHAPITRE III LALAN8U6 ETL'CRITURE GYPTIENNES

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Les anciens gyptiens nous put laiss, sur eux-mmes et sur leur histoire, dans la langue qui leur tait propre, d'innombrables documents crits. Jusqu' nos jours, ces documents taient rests pour nous lettre close. Kn vain avait-on, plusieurs reprises, cherch pntrer le mystre des hiroglyphes; nulle lueur ne s'tait chappe des pages de granit et de papyrus couvertes d'tranges signes. Le sphinx gyptien semblait devoir garder pour toujours son secret. Le problme de la lecture des hiroglyphes comprenait la solu. tion de deux questions d'abord dchiffrer les mots reprsentspar ces hiroglyphes; puis, ces mots tant lus, comprendre la langue qu'ils exprimaient. Le second problme ne paraissait pas devoir tre le plus embarrassant, car on souponnait depuis longtemps que le copte, encore en usage dans certaines parties de l'Egypte, tait un driv de l'ancien gyptien, et, en effet, on vit plus tard qu'il en tait aussi proche que l'italien l'est du latin.. Dohiffrerles mots reprsents par les hiroglyphes tait, au contraire, plus difficile. Sur la foi des anciens auteurs grecs, on tait convaincu que chaque hiroglyphe reprsentait une ide et non pas un son alphabtique. La o il et fallu chercher do simples lettres, on cherchait des ides. En raison de la fausset du point de dpart, la solution du problme.chappait toutes les investigations. En 1799,un officierfranais dcouvrit, Rosette, une pierre sur laquelle taient gravs en grec, en caractres hiroglyphiques,cf.

I.A CIVILISATION fcQYPTJBNNB

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en caractres dmotiques ou oaractres oursifs des gyptiens, un dcret en l'honneur d'un Ptolme, cinquime du nom. Le teste grec faisait savoir que la triple inscription n'en tait, en ralit, qu'une seule, reproduite dans les deux langues et les trois critures, Peu de temps aprs, une inscription bilingue venait four.. nir d'autres documents aux savants que procoupait.le problme. Onpossdaitdonc des textes gyptiens et leur traduction littrale. Restait distinguer les mots qui rpondaient aux mots grecs et les syllabes identiques dans les deux langues indiquant la prononciationdes hiroglyphes. On s'y appliqua avec ardeur. Des solutions furent bauches; maisce qui montre quel point la question tait complique,c'est que ce ne fut qu'aprs plus de vingt annes de recherches que arriva la rsoudre. Champollion La partie la plus facile du problme avait t la traduction des nomspropresqui se trouvaient le plus souvent rpts. Celui qui revenaitle plus frquemment dans le texte gre de la pierre de Rosettetait Ptolme; le cartouche (ensemble d'hiroglyphes entourd'un filet) le plus souvent reproduit dans le texte gyptien devaittre naturellement aussi celui de Ptolme. On rechercha dans d'autres inscriptions bilingues ai les hiroglyphes que l'on supposaitreprsenter les diverses lettres du nom de Ptolme, correspondaientbien aux lettres semblables telles quej, o,otc, contenuesdans d'autres noms propres, par exemple dans celui de Cloptre.On vit que le deuxime signe hiroglyphique du nom de Gloptre,qui devait tre un t, tait identique au quatrime signedu nom de Ptolme qui tait, lui aussi, un l. La mme vrificationsur les autres lettres communes aux deux noms montra que le quatrime signe du cartouche de Cloptre, qui devaitreprsenter un o, tait identique au troisime de Ptolme supposreprsenter un q, et ainsi de suite. Telfut le premier point de dpart; mais entre ce point de dpart et le momento Champollionpossda la clef de la plupart des hiroglyphes gyptiens, plus de vingt ans s'coulrent. A sa mort, en il laissait une grammaire et un dictionnaire de Tandon gyp1832, tien.Lesinnombrablescrits hiroglyphiques,que l'air sco et pur

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CIVILISATIONS

de la valle du NU avait conservs intacta sur la pierre et sur le papyrus, allaient pouvoir tre lus comme les ouvrages de l'antiquit grecque et romaine. La pense, les murs, l'histoire des Pharaons et de leurs contemporains, n'taient plus une nigme indchiffrable garde par les sphinx railleurs et les colosses menaants. La plus grande dcouverte historique et philologique du XIXe sicle tait accomplie, et le nom du Franais Champollion devenait immortel comme le nom du Pharaon Khops. L'criture hiroglyphique des anciens gyptiens ne se compose pas exclusivement de signes idographiques, c'est--dire de la reprsentation des objets par leur figure et des ides abstraites par leur symbole, comme on l'avait cru pendant bien longtemps. Les signes idographiques y sont mme en petit nombre et ne s'y rencontrent que comme les accessoires des autres. videmment, si l'on pouvait remonter jusqu'aux premires manifestations de l'criture chez les gyptiens, on ne verrait, comme dans toutes les critures primitives, que des signes idographiques. L'criture n'est que du dessin de plus en plus simplifi. Partout les hommes ont commenc par reprsenter leur pense au moyen du dessin. A mesure que cette pense devenait plus complique, plus abstraite, le symbole prenait toujours davantage la place de la reprsentation matrielle. Puis au symbole se substitua le signe, ou figure abrge. Prenons un exemple, tir des hiroglyphes gyptiens mmes. Pour un peuple trs jeune, possdant des ides trs simples, trs matrielles, la figure d'un il signifiera l'organe de la vue, puis, par dduction, l'action de voir. Ds que ce peuple acquerra quelques notions abstraites, il prouvera le besoin d'exprimer l'ide de connaissance, et tout naturellement, comme cette ide ne s'offre il pas sous une forme susceptible d'tre directement reprsente, sera bien forc d'avoir recours des analogies. La connaissance, la clairvoyance, la vision, lui sembleront des ides trs voisines, Mais qu'il pourra figurer galement par leur organe matriel, l'il. la ncessit d'crire rapidement et l'habitude lui rendront gnant, superflu, le dessin exact et minutieux de l'cuil, et il se bornera son trait extrieur trs simplifi, tel, par exemple, qu'un rond avec un point au milieu. .C'est par simplification graduelle que les gyptiens, comme

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tant d'autres peuples, ont pass du dessin pur l'hiroglyphe, de l'hiroglyphe l'criture cursive. Deux sortes d'critures omv sives, l'criture hiratique, que l'on trouve dans les plus anciens papyrus, et l'criture dmotique, encore plus simplifie, ne entre la xxi9et la xxv dynastie, furent en usage dans la valle du Nil. Les hiroglyphes proprement dits formaient une criture sculpturale et dcorative rserve pour les inscriptions sur les monuments. Les oblisques, les stles, les murs intrieurs et extrieursdes temples et des tombeaux sont absolumentcouverts de ces dessins gracieux, fantastiques et grles, taills dans le granit avecune nettet remarquable, et se succdant, multiples et mystrieux, comme pour confondre l'il et dcourager jamais la curiosit profane. Leur nom mme hiroglyphes, criture sacre, fut longtemps compris dans son sens littral. En ralit, les prtres n'en conservaientpasjalousement le secret. Seulement, remplacs peu peu dans l'usage ordinaire par une criture de plus en plus courante, ils furent, pour les gyptiens des dernires dynasties, l'objet d'une tude spciale, rserve aux scribes et aux savants. et offrirent sans doute la foule le caractre incomprhensible qu'ils prsentent aux Parisiens de nos jours sur l'oblisque de Louqsor. Maisnous venons de retracer dans un sens seulement l'volu-' tion de l'criture, telle qu'elle se lit en Egypte et telle qu'elle s'accomplit, commeon peut le constater par mille exemples, cheztous les peuples isols des influences trangres et laisss a leur propre et libre dveloppement. Nous l'avons montre d'hiroglyphique devenant cursive; il nous reste la faire voir d'idographiquedevenant phontique,puis enfin alphabtique. En prenant notre exemple de tout l'heure, le dessin d'un il, et en remontant &l'poque lointaine o ce dessin n'avait qu'un sens, celui de l'organe matriel del vue, nous voyons que, mme alors, il veillait, en mme temps qu'une image, un son, le son du mot qui voulait dire il. Or les mots, dans les langues monosyllabiquesprimitives, ne contenaient qu'une articulation. Lorsque, plus tard, elles se compliqurent, un mot compos reprsenta plus ou moins une ide complexe, Impossible souvent

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rendreau moyen d'un dessin, mme par analogie, Reprsenter le motpar sa premire syllabe, et cette syllabe, homonyme d'un nom d'objet, par la figure de l'objet, fut un procd qui, par sa simplicitmme, dut natre presque instinctivement. Voici donc dj des signesdevenant syllabiques. Les mots les plus compliqus purent bientttre reprsents par leur dcomposition en syllabes, la faondont nous composons nos rbus. Si pour crire le mot ver. micelle, nous dessinions un ver, puis la note de musique mi, puis uneselle de cheval, nous emploierions la mthode par rbus qui, dansl'volution naturelle de l'criture, succdeaux signes purement idographiques. Pour abrger, les gyptiens ne figuraient gnralementque la premire syllabe du mot. Maisune grande confusion pouvait en rsulter. Beaucoupde mots commencent par la mme syllabe. On ajoutait donc au signe syllabique un complmentphontiqueemprunt &une articulation importante dans le corpsdu mot, et, s'il tait ncessaire, on dessinait, en outre, la figureexacte ou symbolique de l'objet ou de l'ide. Cette figure s'appelaitdterminatif. Il y eut des dterminatifs gnriques et desdterminatifs spciaux. Parmi les signes phontiques, il y en eutbientt qui ne dsignrent qu'un seul son, voyelleou consonne, et qui,par consquent, devinrent purement alphabtiques. Cette forme alphabtique est la dernire phase et la plus parfaite laquelle sont arrives les critures humaines. Les gyptiens taientloin de l'avoir atteinte. Mais, ils avaient dpass, galement de fort loin, la phase purement idographique et reprsentative, laquelle on les crut rests tant qu'on regarda sans les comprendreles expressifs dessins qui formaient leur criture hiroglyphique. On ne peut suivre l'volution de cette criture que durant les quatreou cinq mille ans qui ont laiss des tmoins dansles monuments do la valle-du Nil. Cette longue priode reprsente une de transition entre les deux points extrmes idographique phase etalphabtique quenous venonsd'indiquer. Elle ne nous montre pasde progrs trs notables. Aussi loin que nous pouvonsremonter en arrire,nous voyonsdes signes phontiques, et mme purement alphabtiques, dansles documents critsdes gyptiens}et aussi prs de nous que nous pouvons descendre, nous voyons des figures

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M5S PREMIRES CIVILISATIONS

rigoureusement idographiques mles aux caractres syllabiques ot alphabtiques, Commeon peut s'en douter, d'aprs ce trs rapide expos, J'crt

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Ces ont t6 etcutes es photogravures moulagea nous avons A Thtbes dans une tombe d'aprs que ruyalo. pris ture gyptienne est extrmement complique.. Elle se compost)en effet de plusieurs lments principaux caractres st/Uabif/ues et caractres alphabtiques; complments phontiques ot siynes

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ou gn* idographiques qui sont les dterminatifa spciaux rimies des mots achevs ou peu clairs, Il y avait vingt-deux signes alphabtiques, environ cent trentesix syllabiques et un nombre considrable de dterrainatifs, Cette complication de l'criture gyptienne devait la rendre de de la son caractre plus en plus trangre la masse de la nation; de nos jours pour en presque sacr. Quel gnie ne fallut-il .pas trouver la clef! Quelle patience et quelle intelligence ne dployrent les derniers secrets! pas ensuite les savants qui en ont pntr Grce eux, la langue de l'ancienne Egypte nous fut rvle, et par sa langue son histoire. GYPTIENNE g S. L LANGUE rudits Pour connatre compltement l'gyptien antique, les des furent puissamment aids par le copte, qui est la langue Pharaons ce qu'est l'italien la langue des Cicron et des Virgile. On dsigne sous le nom de copte l'gyptien altr que parlaient les populations chrtiennes dans la valle du Nil aux premiers sicles de notre re. Les livres religieux des chrtiens actuels d'Egypte sont encore crits dans cette langue. Avecle copte et les hiroglyphes, on parvint reconstituer la de cette langue. langue de l'Egypte antique et mme la gnalogie et du nord de l'Afriquese Les langues de la Syrie, de l'Arabie rameau divisent, comme leurs populations, en deux rameaux; le miliiiueou syro-arabs, elle rameauchamttique ou gyptien-bgrhre. Comme les peuples qui les parlent, ces deux groupes de lanfort troits. Ils drivent, avec gage montrent des liens de parent leurs diffrentsdialectes, d'une souche unique et primitive, aujourd'hui perdue, mais dont ils ne se sont pas fort carts. Les langues smitiques ont t plus loin toutefois dansleur volution que les langues eharaitiques du nord de lAfrique. Si l'on classeces dernires dansles langages 0exion, c'est surtout cause de leurs rapports troits avecles idiomes smitiques. Sans ces rapd'tre class encore parmi ports, trs visibles, l'gyptien risquerait les langues agglutinatives.

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GYPTIENNE

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Toutesles racines, et en ralit, presque tout le vocabulairede antique, se composent d'lments smitiques; n en est de l'gyptien mmepour sa grammaire, pour sa faon de former Igfminin et le pluriel,Les mots qui, dans cette langue, ne sont pas d'orne emilique, viennent des idiomes parls chez les peuplades noires de rAtrique. toute la dure de la civilisation ancienne de l'Egypte, on Durant ne peut remarquer de changement trs notable dans le langage. Ainsiqu'il arrive toujours, aussitt que la peuple possda une criture,la langue crite fixa la langue parle, dans des formes et Jui laissa pou de libert pour progresser. Cependant immuables, nouspouvonsdistinguer une poque classique, qui est, pour l'gyptien,ce que le sicle da Louis XIVtut pour le franais. Cette priode comprend prs de deux mille ans, mais ses chefs-d'uvrese rpartissent en deux moments de production abondante et brillante, et quisontla me dynastie et les annes qui s'coulrent sous la xvra* la xx*. Jusqu' Nousverrons au chapitre qui concerne la littrature combien et futfconden crits de toute sorte le gnie potique, scientifique) le trsor des les en de l'Egypte. Tous jours Europe, philosophique traductionss'accrot. On s'attache surtout transcrire les uvres importanteset les documents historiques, qui tous se prsentent sous la forme hiroglyphique ou hiratique. On s'intresse moins l'crituredmotique plus obscure encore, et n'offrant que des actes fastidieux,aohats, ventes, contrat*, tous relatifs la vie civile, et d'uneminutie de dtails fatigante. Cependant, rien ne sera nglig danscette vocation extmordlnaismeRlvivantecomplte, lumi* neuse, de la civilisation la plus Imposante, la plus ancienne et la plus solidedu monde La patience laborieuse de savants peu populaires, mais fort utiles,nous rend chaquejour un fragment nouveau de cet difice merveilleux que des milliers de gnrations d'hommes ont, traversdes milliers d'annes, dress, pierre pierre, sur les plaines quele vieux Nil avait plus lentement encore leves,grain &grain, du fonddes eau.

CHAPITRE IV

DE L'EGYPTE LES CROYANCES RELIGIEUSES

g |<>rt VOLUTION DE LA RELIGION GYPTIENNE

Ce n'est pas chez les gyptologuesqu'il faudrait chercher, dans l'expos des institutions, des coutumes, des croyances de l'Egypte, les preuves de ces lois gnrales del'volution historique, l'tude desquelles nous avons consacr la premire partie de cet ouvrage. Qu'il s'agisse d'art, de religion, d'institutions politiques ou sociales, il semble pour eux que pendant cinq mille ans la civilisation de l'Egypten'ait ;ias chang. A lire les livres publis sur elle, on pourrait croire que, semblable Minerve s'chappant tout arme du cerveau de Jupiter, elle soit sortie entirement civilisedu nant, et qu'aprs cinq mille ans d'histoire elle y soit brusquement rentre. H n'est pas ncessaire d'avoir dchiffr pniblement des papyrus pour tre certain que les chosesn'ont pu se passer ainsi. Le lecteur, bien pntr de cette notion importante du dveloppement et progressifdes choses, qui est une loi fondamentale de la nature, sur laquelle nous avons d'autant plus im\i qu'elle mi gnralement fort mconnue des historiens, doit dj pressentir quel point cette ide de la prtendue immutabilit de l'Egypte est errone. Vivre c'est changer l'Egypte a vcu pendant 5000 ana; pendant 5000ans elle a donc chang'.crire son histoire en mlangeant des textes, des monuments, des institutions, spars par des milliers d'annes, c'est se condamner &btir une uvre bien phmre et les gyptologues dont l'avenir aura bientt fait justice. Aujourd'hui, comme le fera peut-tre agissent l'gard de la terre des Pharaons dans cinq ou six mille ans l'historien de l'avenir qui, ayant dcouvert dans les ruines de notre grande capitale quelques livres et

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hES PHEMIBES OIYJWSATIONS

monuments chapps la destructioninvitable qui menace toutes les uvres de l'homme, crira une histoire de la civilisation Iran c'aiseen runissant dans les mmes chapitres les institutions et les croyancesde l'poque romaine, du moyen ge et des temps actuels.' Jupiter et Vnus y figureront ct des saints du moyen ge; l'esclavagey sera contemporain des principes de la Rvolution.SI les lois de l'volution historique ne sont pas mieux comprises alors qu'elles ne le sont de nos gyptologuesmodernes, on pourra lire de graves mmoires destins rechercher si Jules Csar utilisait les chemins de fer dansses combinaisonsstratgiques, et si Minerve ne pourrait pas tre identifie avec nos statues de la Libert. II ne faudrait pas considrerde tels anachronismescomme trop invraisemblables; ils ne le seraient pas plus que ceux que proiessent la plupart des gyptologuessur le monothisme primitif des gyptiens.Il suffitd'un esprit un peu philosophiqueet de quelques promenades travers les monuments de l'Egypte pour tre bien fix sur l'normit de pareilles erreurs; mais les thses prconues empchent toujours. de voir les choses les plus simples; et c'est ainsi que dans la premire dition de son livre sur l'histoire ancienne des peuples de l'Orient, publie il y a dix ans, un gyptoiogue minent, M. Maspro, professeur au Collge de France, crivait, propos de la religion des anciens gyptiens, les lignes suivantes conformes, d'ailleurs, aux ides enseignes encore par la plupart des historiens de profession doud'unescience taitun tre unique,parfait, hodieudesgyptiens ftce pointqu'on ne peut et d'une iutetligence certaines, incomprhensible Il est le un unique,celui qui existe diraan quoi11est incomprhensible. et par essence, le seulgnrateur dansle ciel le seulqui viveen substance, a des la mredesmres. surla terrequi ne soitpasengendr; le pre pres, immuable dansson Immuable toujours perfection, Toujours gal,toujours au J'avenir,il remplitl'universsans qu'image prsentau passcomme on le sent te faibleide de son immensit; mondepuisse donner> onae le saisitnullfc partout, *<. A force d'tudier les monuments des gyptiens, M. Masproa fini cependantpar apercevoirce qui apparatt immdiatement &tout observateur non prvenu, et, dix ans plus tard, le monothisme primitif des anciens gyptiensest devenu pour lui un polythisme pariait. Nous lisons; en effet, dans une nouvolle,dition du mme

hA OiVIMSATION GYPTIENNE

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ouvrage, publie rcemment a Les monumentsnous montrent ds que, les temps des premires dynasties,les nomes avaient chacunleurs dieux spciaux, les divinits se rpartissaienten troisgroupes d'originediffrente les dieux des morts, les dieux deslments,les dieuxsolaires, Quantau passagecit plus haut sur le monothismeprimitif, l'auteurl'utilise encore,,mais la Unde son histoire d'Egypte,Le monothisme, qu'il considraitd'abord comme contemporain des Pyramides, n'apparatt plus qu'a l'poquede laxx*dynastie, c'est'direquelques milliers d'annes plus tard. Il faut esprer que. dansune prochainedition, le monothismequi, de primitif est devenuflnal, ce qui fait disparatre l'norraitde l'anachronisme s'vanouira compltement. C'estqu'en effet,ce prtendumonothisme, la vieille igypte ne fa connu aucune priode de son histoire les bas-reliefset les. de ses temples et do ses monuments le prouveutsurapeintures bondamment.Le dveloppementdes croyances religieuses de fut identique, dans ses grandeslignes, celui dontnous l'Egypte avonstrac l'histoire dans un autre chapitre de cet ouvrage,et qu'onretrouve,d'ailleurs,cheztous les peuples.On pourratorturer indfiniment le Livre des Morts et tous les papyrus,sansy trouver rienqui puisse indiquer l'existenced'un monothismerel. Sans doutechaque ville rclame tour tour la suprmatie pour ses dieux, et, de mme que dans les livresde l'Inde, la divinitdont onparle dansun passageest toujoursla premire,mais seulement dans le passageou l'onen parle. L'Egypte a connu l'unit mais de dieu nationalunique, elle n'en connutjamais. politique, En supposant ~r ce qui n'a past d'ailleursdmontr jusqu'ici quequelquesesprits suprieurssoientarrivs sousles dernires supposerque les dieux, dont les temples sont pleins, dynasties n'taient que les manifestations diversesd'unseul dieu, leurs spculations n'eurentjamais la moindreInfluence sur les croyances gn et l'historien n'a pas, par consquent, s'en occuper. Ce raies, quiconstitueune religion, ce sont les doctrinesenseignespar les prtres, acceptes par la foule,et non les thories que peuvent se' au fonddeleur cabinet,quelquesrveurs.Il y eut sansdoute forger, deslibres-penseursau moyenge, mais personne ne soutiendrait

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IKii l'UBNIHES

CIVILISATIONS

que tours convictions secrtes aient pu constituer cette poquo une religion, Pendantcinq ntflJo ans, les eroyanres t]e l'Egyptes'ajoutent et se

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Ce tomptn esun -leeeiil qu. I BfWm* tu plu rrA|.temieiH tvfirmluiK. l.e rtwfn que nom (toiinoni M W Iqiie sur mie de nos |i|iotoAn|ihi. |'Tie de l'un des |iuiul8 los |>|, piitoiviqiirs da l'Ila <i nnnrqoaMr J* . .est surtout la t.os.tlon d ee lomple ait bonl du NU, su mili?u d'un bouquet de palmier., qui le rend I erwieul. ,8 monument est un iji-s Milice les plus wwlemo de l'hita-, mai il est la cunie dle du plus vieu tni>k de M, construit par Neetaucbo, Itviile an environ avant la conqute d'Alwundic,

snperpnsent sans se ramplacer; los iJioux so iiiCmuoque pour l'Inde, dont les croyances chang dans lu cours ds ges, bien que les rests les livre sucrs, les textes gyptiens,

multipliont, ni, do ont profoinlmonl vieux Vdas soient que leur antiquit

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LES i'ilttlItlES CIVILISATION

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I*ES PREMIRES CIVILISATIONS

rendait inviolables, donnent aux croyances une fixit apparente qu'elles n'eurent jamais. Ces croyances religieuses de l'Egypte, appartenant des temps divers et qui se superposrent dans les textes sacrs, drivent des sources suivantes d'abord le culte des morts, et commesuite naturelle la dificationdes rois morts; c'est la culte qui parait avoir domin l'poque des Pyramides.A ce culte primitif s'ajoutrent, h des priodes diverses, le culte du Soleil, celui du Nil et celui de diverses forces naturelles. Dans le cours des ges, mesure que l'unit politique s'accentuait, ce polythisme primitif marcba vers une sorte de monothisme local, et non national. Mais ce monothisme, mme local, l'Egypte ne l'atteignit jamais. Tels sont les principes gnraux de.la religion gyptienne. Pour tracer les dtails de son volution et de son histoire, un volume suffirait peine. Ndisposant que d'un chapitre, nous allons simplement exposer les grands traits de cette religion, telle qu'elle nous apparatt lorsqu'elle est dfinitivement constitue, c'est--dire vers la fin de la dernire dynastie.
[* 2. IA RELIGION GYPTIENNE

Hrodote disait des gyptiens qu'ils taient les plus religieux des hommes. Ils furent, en effet, un des peuples les plus religieux que l'antiquit ait connus. Chez eux, de mme d'ailleurs que chez tous les Orientaux,les Hindous notamment, la religion tait mle tous les actes de la vie publique ou prive; on la retrouve jusque dans les crits ls plus frivoles, jusque dans les prescriptions d'hygine et de police. Le nombre des tres on des objets sacrs tait infini dans la valle du M, Lecaractre fondamental, de la plupart des divinits gyptiennes est d'avoir t des divinits purjeflt locales. Chaque province, chaque ville, avait ses dieux. Ostia gnait > AbydosV Phtah a Memphis, mtim hbes, '$wm Jfl% Hahor Dendrah, etc. L'importance sM,*$|^ flsaif Souventl'importance fle la divinit qu'o y adorait.Le pouvoir de certains dieux M cdait celui de certains autres c'tait une hirarchie fodale divine`

LA CIVILISATION GYPTIENNE

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ct dela fodalit politique. Il arrivait aussi que plusieurs dieux se combinaient en un seul; dans les occasions o, suivant leurs,1 attributs, ils taient supposs agir de concert, on les invoquait' ,ensemble,on confondait mme leurs noms. II y avait Svek-R, Fbtah-Sokari,et mme, par une triple association, Fbtah-SokariOsiris. La plus grande proccupation de l'Egypte a t la vie future. Comme l'Inde elle ne voyait dans l'existence terrestre qu'un passage,une priode infime dans une dure sans bornes. Sans appliquer tout l'univers cette notion formidable d'vo*>aon que lesvieux sages de l'Inde avaient dcouverte, elle croyy < pour l'me dumoins, un perfectionnement graduel opr pendant des cycles d'gesd'une immense longueur. L'espace de temps qui s'coule entrel naissanceet la mort n'tait rien auprs de la vie antrieure et future de l'tre humain. Pourrendre sensible cette ide, elle avait trouv un beau mythe. C'taitl'histoire du Soleil R ou Ammon,pendant le jour, et Osiris, durantla nuit. L'aube tait une naissance; le crpuscule du soir, unemort Et chaquejour le divin voyageur revenait la vie, sortait dusein de sa mre Nout, montait glorieux dans le ciel, o il naviguait sur sa barque lgre, et combattait victorieusement le mal et les tnbres qui fuyaient devant lui. L'homme aussi, durant sa courte existence, doit lutter contre la tentation, contre tous les mauvais penchants. Mais, le soir, c'est la nuit qui triomphe. Le soleiln'est plus R, le puissant, l'tincelant; il devient Osiris, le dieuqui veille dansles tnbres et dans la mort. Sa barque cleste parcourt de sombres canaux et se voit assaillie par les dmons. Jusqu'minuit, elle s'enfonce toujours plus avant dans un gouffre d'obscurit.Mais partir de minuit, elle remonte, sa course devient plus rapide, plus facile et le matin revient enfln avec sa victoire et ses splendeurs. Telle est la vie, ou, plutt, telles sont les vies de l'homme. La mort est pour lui le soir durant lequel les tnbres l'enveloppent, l'assimilant Osiris. Mais de nouvelles naissances, de nouvelles existences, lui permettront encore de lutter et ;de triompherd mal. Jusqu' ce qu'enfin il ait conquisle repos ternel dansune glorieuse confusion avec l'essence divine, ou bien que 1

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LESPREMIRES CIVILISATIONS

ses fautes l'aient jamais condamn et qu'il retombe dans l'ternel nant. Ce combat incessant de la lumire contre les tnbres, des dieux contre les forcesmauvaises de la nature, et de l'homme contre les tentations de sa chair, tait une conception essentiellement morale et qui pntrait toute la religion gyptienne, Les principaux symboles de cette lutte taient le Soleil dissipant journellement. les ombres de la nuit, et aussi le puissant Nil refoulant par ses inondations les sables du dsert. L'existence mme de l'Egypte n'est-elle pas une conqute toujours recommence de son fleuve sur la poussire redoutable du Sahara? Ainsi, pour les gyptiens, l'existence du monde tait une cration sans cesse accompliede nouveau par les dieux contre l'effort destructeur de l'esprit du mal. lis n'imaginaient pas de dmons proprement dit. Set, le Typhon des Grecs, est le seul dieu malfaisantde leur mythologie; et encore-, il parat avoir eu un rle moins sombre au dbut. Frre d'Osiris, il avait gouvern l'Egypte au temps o les dieux rgnaient en personne sur la.terre. Il s'tait, c'est vrai, empar du trne par un crime. Mais,depuis, l'horreur qu'il inspirait se mlangeait l'adoration. Ce dieu redout eut toujours des autels et un culte; des bas-reliefs le reprsentent soutenantavec Hor, son adversairebienfaisant, le bandeau sur la tte des rois. La vraie et complte incarnation du mal, en Egypte, c'tait le serpent Apap. Partout il est reprsent combattu et foul aux pieds pat les dieux. Mais toujours il renalt, reprsentant tout ce qu'il faut sans cesse combattre, aussi bien les passionsfunestes que les flaux naturels, et surtout ce Sahara profond et mystrieux, toujours prt touffer l'Egypte sous l'envahissement de ses sables. Elle est interminable la longue srie des dieux plus ou moins puissants qui va de l'obscur Serpent jusqu'au lumineux Soleil. Celui-ci finit par devenir une des divinits les plus universellement adores de l'gypte. C'estlui qui, sousles nomsde R, d'Ammon, d'Hor, de Phtah, d'Atoum, d'Osiris, domine l'immense Panthon et rayonne au sein des temples les plus magnifiques, sur les plus fastueux autels. C'est lui, bienfaisant, lumineux, auteur de toute vie et de toute joie, qui a le plus vivement inspir les potes religieux de l'Egypte.

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Un grand nombre d'hymnes sa louange nous sont rests. En voici un que nous empruntons au livre des Morts: Hommage toi qui te lves l'horizon le jour et traverses le ciel. Tous les visages sont en joie ta vue, a Tu te prsentes le matin de chaque jour. Prospre est la marche sous Ta Saintet pour.ceux qui ont tes rayons sur leur face. Incomparable est ton clat. Puiss-je marcher commetu marches, sans faire de balte, ainsi que Ta Saintet, Soleil I qui n'as pas de matre, grand traverseur d'espace,pour qui des millions et des centaines de mille d'annes ne sont qu'un moment. Tu te couches, mais tu subsistes. Les heures, les jours, les nuits, tu les multiplies galement, tu subsistes d'aprs tes propres lois. Tu illumines la terre en t'oflVant de tes propres mains sous la forme de R ton lever l'horizon. Astre mergeant, grand par cette tienne splendeur clatante, tu faonnes tes membres et t'enfantes toi-mme, non enfant, l'horizon. 0 rayonnant en haut du ciel! accorda que je parvienne en haut du ciel pour l'ternit, que je m'unisse ces mnes augustes et parfaits de la divine rgion infrieure, que je sorte avec eux pour voir tes splendeurs ton lever, et le soir quandtu t'unis ta mre Nout et que tu tournes ta face vers l'occident, mes mains seront en adoration ton coucher dans la montagne de la vie. a D'autres strophes de ce bel hymne indiquent bien quelles taient les causes de ce culte du Soleil en gypte. Le Soleil et le Nil sont si videmment les crateurs directs de cette contre et de la race qui l'habite, qu'il parait fort naturel de les voir diviniss et adors. Le fleuve le fut sous le nom de Hpis. Mais il le cdait' l'astre toutpuissant dont on le croyait man, comme le prouve la suite de

l'hymne u Grand illuminateur sorti du Noua (l'Infini, l'Ocan primordial), tu maintiens l'existence des hommes par le ilevo issu de toi; tu mois en fte la totalit des nomes, des villes et des temples ton clat favorisa la prpara* I tion des aliments, des mets et de la nourriuuo. Oh pourrait encore citer toute la seconde partie de ce cliapitre XV du Livre des Morts, dont toutes les strophes commencent par; Hommage toi. j I j

a Hommagea toi, voyageur lumineux, circulant dans son disque. Nom- j I > mage toi, le plus grand dotous les dieux, etc. C'est sous forme, de trinit's que se manifestent la plupart des I dieux gyptiens. Chaque trinit comprenait le pore, la iftre et le j

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GYPTIENNE lh OIVIMSATJON

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fils,et chaque ville adorait plus particulirement une de ces triades divines.Maisil y en avait une dont le culte tait gnral dans la valle du NU c'tait celle d'Qsiria avec Isis, son pouse, et Horusson fils. Cette trinit divine dominait les dieux locaux, si grandsqu'ils fussent. 116avait des sanctuaires partout; les plus clbres,ceux qui attiraient la plus grande affluenee de fidles taientsitus dans l'ile de Phil. Onne reprsentait pas toujours les dieuxsous la forme humaine on n'empruntait souvent au corps humain que quelqu'une de ses parties laquelle on adaptait une partie du corps d'un animal. L'apparencede l'tre divin tait presque toujours fabuleuse, impossible rencontrer dans la ralit. Tahout, le messager, le scribe des dieux,que les Grecsassimilaient leur Herms, avait un corps d'hommeet une tte d'ibis; le dieu Hanta, une tte d'pervier; la desseAntari? la. reine des batailles, une tte de lionne; la desse Hathor ou Nout, mre du Soleil, tait reprsente avec un corps d'oiseauet une tte de femme, ou avec un corps de femme sur. mont d'une tte de vache. Ammon, le grand dieu de Thbes, apparaissaitsouventavecune tte de blier. Phtah tait reprsent frquemment par un scarabe, Thot par. l'ibis et le cynocphale, Anubis par le chacal, etc. Commechaque nome avait son dieu, il avait aussi son animal sacrqui n'tait pas toujours respect ailleurs. Le crocodile, par exemple, ador dans Thbes, tait pourchass et tu dans lphantine. Tousces animaux, dont les chats, et surtout le taureau Hpis, taientles plus respeots, paraissaient, aux yeux du vulgaire, tre nonpas les symboles des dieux, mais dieux eux-mmes. Le culte superstitieuxde l'gyptien pour les animaux a provoqu l'tonnementdes autres peuples. Biendes sicles avant la phrase fameuse et ddaigneusede Bossuet, Clment d'Alexandrie crivait a Lessanctuaires destemplessontombrags par desvoilestissusd'or. la statue,un 8ivousavance* et que vou cherchiez versle fondde l'difice en un en d'un chantant pitre languegyptienne, B'avance air grave hymne et soulevo comme montvjov ledieu.Quevoyez*vous pourvoua un peule voUe alors? Unchat,un crocodile, un serpentindigneou quelqueautre animal sur un tapis Ledieudesgyptiens dangereux. parait c'estunehtevautre <tepQUjr.

l-ES PREMIERES CIVILISATIONS

Le respect et le culte de ces animaux taient tellement profond qu' l'poque o le roi Ptolme n'tait pas encore l'alli des Romains, et o les habitants recevaient avec le plus grand empros. sement les voyageur d'Italie de crainte de s'attirer la guerre, un Romain qui avait tu un chat fut assallli dans sa maison par la populace bravant la vengeance de Rome, et ne put tre soustrait

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la punition, bien que son action et t involontaire et que le roi et envoy des magistrats pour le sauver. Ce fait, ajoute Diodore,nous ne 10connaissons pas seulement par ou-dire, mais nous en avons t nous-mme tmoin oculaire pondant notre voyageen Egypte. Voicide son ct comment Hrodote dcrit le fameux taureau Hpis dont le temple tait Memphis, mais qui tait ador par toute l'Egypte, comme une manation d'Osiris et de Phtah CetHapisestun jeunebuf dontla mrene peutplusen porterd'autre. disent clairdescend du cielsur elleet quedecett'dair Les gyptiens qu'un

Bttttt w tMtttttttMFla.151. scu~oour, mttnursnr BtttMtt 'OCfI'\118RII na b'6M naxe M x~c Et 1111110111111 M 80r.. Ca tooatuit cet OD10 estetemeat eemme fai~atttous le. ftasl te fppuell 'uJO~rd'IaUI pbuaoar, prou~ept les quo ans;teafbutellot'i qui Il ftpmenteut. UB PIIEMII1K8 CIVILISATIONS 3S

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LESPREMIRES CIVILISATIONS

elle conoitle dieu Apis. Ce jeune bufse connata certainesmarques. Sonpoil est noir; il portesur le frontune marqueblancheet triangulaire; surle dos,la figured'unaigle;sousla langue,celled'unscarabe, et lespoils desa queuesontdoubles. Ces marques sur le corps du taureau Hpis taient reconnuespai les prtres, qui se contentaient d'une disposition vague des pis de poils indiquant les figures ncessaires d'une faon aussi lointaine que celle dont un groupe d'toiles dessine dans le ciel l'ourse, la lyre, ou le centaure dont il porte le nom. Lorsquel'Hpis mourait, c'tait un deuil universel pour l'Egypte. Cependant on ne le laissait pas dpasser l'ge de vingt-cinq ans et, quelque cruelle que parut sa mort, les prtres le noyaient dans une fontaineconsacreau Soleil. Il s'assimilait alors AOsiris, le dieu de la valle sombre, et sa momie prenait le nom d'OshisHpis, dont les Grecsont fait Srapis. Le corps du buf, soigneusement embaum, tait dpos ct de ses prdcesseurs dans un monument funraire, retrouv rcemment, appel le Srapum. Undes animaux les plus respects dans la valle du Nil taitle phnix, qui revenait tous les cinq cents ans, suivant la lgende, pour brler le corps de son pre dans l temple du Soleil.La supers. tition populaire ne le. faisaitpas rnaitre de ses cendres au temps d'Hrodote; pourtant l'historien grec avouenavement que ce qu'on lui en a racont lui parait dj incroyable, a S'il ressemble a,son portrait, ajoute-t-il, ses ailes sont en partie dores et en partie rouges; par la taille et la forme du corps, il ressemble beaucoup l'aigle. Si l'on ajoute h l'adortion des animaux la magie leve la hauteur d'une science, les incantations au moyen desquelleson contraint les dieux mmes a agir en faveur de celui qui connait les phrases fatidiques les amulettes, les talismans, on aura parcouru presque e entier le cycle potique ou grossier, profond ou naf, des croyant gyptiennes. 11rente encore un genre de ces croyances a indiquer. Ce sont celles qui ont fcaitk la comervatton des morts, leur embaumement, aux drades matrielles et aux inscriptions dont on garnissait leur tombe. Maislu, dans les moindres i)taiu\ le gnie de la vieille gypto so dvoile si plein de posie et d'oprauco,qu'on

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n'estplus tent de sourire, mme de ses rites les plus empreints denavet,
Quand on se rappelle que ses plus somptueux monuments taient des tombeawtj quand on se la reprsente, couche le long de son Nil, et recevant la caresse brlante de son soleil jamais voil; quant on voit parmi ses plaines, le hrissement de ses pyramides remplies de momies, on la comprend, on la pntre jusque dans son intime pense, et l'on voit apparattre le fond essentiel de toute sa religion le culte des Morts et celui du Soleil, Les traductions modernes nous ont rvl son livre suprme, celui que Lepsius a si bien appel le Livre des Morts. Combien Vide d'ternit devait tre puissante chez un peuple qui composait une pareille uvre, la recopiait patiemment des millions d'exemplaires, et la mettait a ct de chaque momie comme un passeport pour la vie venir 1 Livre, est-il dit au chapitre OXLVIII, donnant la perfection au dfunt au sein de Rft, lui donnant la prminence auprs de Toura, le faisant grand auprsd'Osiris, fort auprs du rsident de l'Amenti, la rendant redoutable auprsdes dieux. u Tout dfunt pour qui aura t fait ce livre, son ame sortira le jour avec les vivants, et prvaudra parmi les dieux. Il ne lui sera fait d'opposition par personne, on vrit. Les diaux l'approcheront et le toucheront, car il seracommel'un d'entre eux. Oa Uvre lui fera connattre ce qui est arriv au commencement.Ce livre mystrieux et vrai, nul autre ne l'a connu, nulle part,jamais. Aucun homme ne l'a dclam, aucun il no l'a interprt, aucuneoreille no l'a entendu. Qu'il no soit vu que par toi et celui qui te l'a enseign.N'en fais pas do nombreux commentaires, fournie par ton imagination ou ta mmoire. Excute-leau milieu de la salle de l'embaumement. en entier. C'est un vritable mystre, que.ne connat aucun homme du vulgaire,nulle part. Il donne l'alimentation au dfunt dans la divine rgion Infrieure,fournil des approvisionnements son rae sur terre, et fait qu'il seravivanta tout Jamaiset que rien ne prvaudra contre lui.

CeLivre des Morta contientdes enseignements pour l'me qui vient dese sparer du corps.Toutesles preuvesqu'elle traversera avant d'tre assimileauxdieuxy sont prvues.Toutesles inoantationsmagiques,toutes les prires admiruoles,toutes les litanies qu'elledoit prononcerpour triompher de l'esprit du mal, pour forcer les vingtportes de la demeured'Osiris s'ouvrir,toutesles confessions qu'elle doit dbiter aux juges infernaux pour obtenir

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enfin d'entrer en grce, d'atteindre Ja gloire ternelle et de voguer dans la barque du Soleil, sont renfermes dans le Uvre des Morts, Mais avant tout, et pour que ce Livre soit effleace,il faut quele corps du dfunt ait t soigneusement embaum. L'me ne peut chapper au nant que si sa forme terrestre chappe la corruption,

!iMtJ!UiL~ o. 183. RRm^moM o'cn tmn*B ob Vax 8 mtw.

Salut toi, monpreOsiris,ditle mort.J'arrive,ayantfaitembaumer cesmiennes chaire.Ce miencorpsne se dcompose pas.Je suis intact,Intact comme monpreOsirte-Khpra, l'homme dontle corps ne quia pourImage se dcompose pas. n Dansle chapitre CLIV, dont sont extraits ces mots, et propos de la dcomposition des corps, existe une formule curieuse, indiquant que l'Egypte a pu entrevoir la loi des transformationsdes formes vivantes, de cette mortet de cette renaissanceconstantesquo montre la science moderne et que l'Inde avait pressenties. Je ne meprsente pas--dit lamomieassimile auxdieux je nejne

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UA CIVILISATION GYPTIENNE

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prsente pas cens qui il a t fait outrage,dontles chairssont endomdes corpsnomreux, du changement mages par la dcompositionMystre deh vie dumassacre dela vie, rsultant mystre Los gyptiens croyaient l'homme compos d'une quadrupla nature, Le corps enfermait son double ou son ombre, qui restait aveclui dans Jo tombeau, tant qu'il ne se dcomposaitpas; le double

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fif j^Ml^g"i**M.

PS TIS&G KT1RSPVI^SRSDl' 0R4NPTSVFIBt>'|Slf>. f Kl.(ai. ~WIU!. l,fi KHPI.B Wons nous ilomi tn dtail dan d'autres planche* If monument)iiuo repri'tfiite ce de*Mn, ral'ju^ tur ose des (ihotosMpfilts que iiqusavun prise ilans i'ilo de J'dil*.

mift'iinaitl'rfwp, qui, olks aprn la mort, se pn'$mitait devant un trilmtinl sicles suumisf h mille preuves, divinet errait pendunt th*s avantde partager la gloire du ciel ou d'tre plonge dans le nant. Enfinl'im elio-mine servait d'enveloppe a Yintelligence, titi. tellediviue destine pondant lu vie h conseiller, fortifier l'me, l'aiderdans sa lutte contre les penchants de la chair. Aprs la mort, cftli> tincelledivine quittait lYuneet n'y rentrait que pour la tourmenter,pouf la flageller du fouet de ses pochs, si elle ne l'avait

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coutesur la terre et si elle tait reconnuecoupas suffisamment pable,

Le livre des Morts contient ce que doit dire l'me amene devant le tribunal t'siris, lorsqu'elle plaide sa cause et qu'elle numre le bien qu'elle a fait et surtout le mal qu'elle n'a pas commis. Ce chapitre est pour nous du plus haut intrt, car il rsume toute la morale des gyptiens, et nous montre quelles taient les vertus en honneur dans la valle du Nil. Nous pouvons y constater, non sans quelque tonnement, que la charit, la piti, la bienveil. lance pour les faibles, ces sentiments si peu connus dans la dure antiquit, taient ncessaires en Egypte pour mriter l'estime des mortels et l'absolution des dieux. Voici cette justificatif;; de l'me, que Champollion appelait avec justesse une confession ngative. C'est le chapitre CXXV du Livre des Morts. Matres do la vrit, je vous apporte la vrit. Je n'ai fait perfidement de mal aucun homme. Je n'ai pas rendu malheureux mes proches. Je n'ai pas fait de vilenies dans la demeure de la vrit. Je n'ai pas eu d'accointance avec le mal. Je n'ai pas fait le mal. Je n'ai pas fait! comme chef d'hommes, jamais travailler au del de la tache. Il n'y a pas ou par mon fait ni craintif, ni pauvre, ni souffrant, ni malheureux. Je ti'al point fait ce que dtestent les dieux. Je n'ai point fait maltraiter l'esclave par son matre. Je n'ai point fait avoir faim. Je n'ai point,fait pleurer. Je n'ai point tu. Je n'ai point ordonn de tuer tratreusement. Je n'ai Je n'ai point pill les provisions des fait de mensonge aucun homme. temples. Je n'ai point diminu les substances consacres aux dieux. Jo Je n'ai point for* n'ai enlev ni les pains ni les bandelettes des momies. d'actb honteux avec un de prtre mon district reliniqu, je n'ai point commis Je n'ai Je n'ai ni surfait ni diminu les approvisionnements. gieux le le del balance. Je n'ai exerc de sur loign poids pas point pression lait de la bouche du nourrisson. Je n'ai pas fait main basse sur les lies* tiaux dans leur pturage. Je, n'ai pas pris au filet lei oiseaux des dieus. Je n'ai point repouss l'eau l'poque de la crue, Je n'ai pas dtourn Je n'ai le cours d'un canal. Je n'ai pas teint la flamme son heure. Je suis pur. pas fraud les dieux de leurs offrandes de choix. Je suis pur. Je suis pur. Et plus loin, dans ce mme chapitre CXXV, voici ce qui est dit du mort, toujours devant le tribunal divin mII n'y a ni mal, ni pch, ni souillure, ni impuret en lui il n'y a ni

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OlVlMSv1, ONGYPTIENNE

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ni opposition contrelui.II vit dela vrit,senourrit dela vrit, accusation, est charmade ce qu'il a fait. Cequ'il a fait, leahommes le pro. ha coeur les dieuxs'en rjouissent. Il s'estconcili Pieu par son amouv. Il a clament, donn du pain celuiqui avaitfaim,del'eau celuiqui avaitsoif, desvte celuiquiet aitnu.Il a donn unebarque celuiqui en manquait, ments Ne croirait-on pas, en lisant ces paroles, entendre, bien des siclesavant qu'Us eussent parl, BouddhaouJsus proolamer leur douce loi d'universelle charit? Et maintenant si la justification du mort est reconnue exacte par les juges divins, s'il est rest fidle ce code de morale, qui, en est trs lev si, en outre, ses parents ont pourvu sa tombe somme, detoutes les offrandesqu'il doit prsenter aux dieux, et sa momie detoutes les amulettes qui doivent carter le courroux cleste, voici quelle sera la rcompense du juste admis dans la gloire Le dfuntpourqui auronttfaitestoutesces choses parmiles vivants ne souffrira aueun sera a l'tatde dieu auguste. dommage. II jamais Aucune chosemauvaise ne le dtruira.Il sera parmi les mnesaccomplis dans l'Amenti. Il ne mourrapas denouveau. Il mangera et boiraavecOsiris chaque jour. II circulera avecles dieuxdu SudetduNord, il boiral'eaudelasource duNil,il connatra les douceurs de l'Amour, il sortirale jour comme Horus, i1seravivant, il seracomme ainsi que R. Dieu,adorepar les vivants, Par cette dernire parole, on voit combien tait universel en le culte des morts. A l'poque dola construction des pyraEgypte mides il tait sans doute dominant, car les Images des dieux figurentalors trs rarement dans les bas-reliefs des tombeaux. A toutes les poques, les reprsentations funraires nous montrent les parents prsentant des offrandes &leurs anctres et les adorant. Les Pharaons, en leur qualit de souverains de tous les gyp tiens,taient naturellement les seuls pouvant prtendra a l'adoration do tous. Aussitt aprs leur mort ils entraient dans le Panthon divin. Considrs d'ailleurs comme des fils de dieux, ils taientdj traits comme des divinits pendant leur vie. Le titre dedieu fut accord de leur vivant tous les souverains gyptiens,y comprisles empereurs romains l'poque do leur domination, commele prouvent les Inscriptions. Pour ce peuple, si antique, mme ses propres yeux ds

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GIVIMSATIOXS

les premires dynasties, il semble que le temps n'ait pas compt et que la mort n'ait t qu'un mot. l*e temps, la mort, ces sauve* wins absolusde l'univers fragile, ont trouv daus une troite valle de notre petite plante, une race altive et obstine qui n'a jamais voulu reconnatre leur empire. Tout dans la valle du Nil, depuis les imprissables monuments, jusqu'aux coutumes presque immuables, et jusqu' la pbilosopliie religieuse, tout protestait contre

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les formidables lois qui partout ailleurs se sont fait un jeu des individus, des institutions et des races. L'esprance invinciblede viesans limite qu'avaient fait germer au cur de l'Egypte la course ternelle de son soleil dans son ciel sans nuages et l'autre coursternelle de sonfleuve travers ses plaines clatantes, ne se dcouragea, ni ne s'obscurcit jamais. En vain, sicle aprs sicle, les momies s'entassrent par milliers dans les spulcres, l'Egypte ne se lassa jamais de les embaumer, de les entourer d'offrandes et de recopier pour elles les hymnes ardemment enthousiastes de son Livre des Morts.

LA CIVILISATION GYPTISKNK

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Et n'avait-elle pas raison, cette vieille Egypte, do croire l'iro* nwvtaiit.eUo qui, si longtemps ensevelie dans son spulcre, roomio froideet muette sous ses bandelettes sacres, vient de ressusciter a

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nosyeux par un miracle de la science, pour nous faire entendre sa nous expliquer son secret, et nous donner l'illusion do son vix, existencepar la force de son gnie.
LES PnENIflES CIVILISATIONS 30

chapitre:

DEl'ftBVPTI MURS ETCOUTUMES INSTITUTIONS, INSTITUTIONS BTSOCIALES POLITIQUES g1er, L'Egypteest isoledu restedu mondepar la mer et les dserts. Pendantune longuesuite de sicles,elle exagraencoresonisolementen interdisantl'accsde son sol aux trangers.Elledut donc est peut-tre la seule sans maUres,et sa civilisation se dvelopper qui n'ait rien emprunt aucuneautre. de l'Egypte,nousno Desformesprimitivesdu dveloppement aucun sphinx,auquel savonsrien. Il n'en reste aucun monument, Lessablesdu dsert furentles nous puissionsarracherson secret. seuls tmoinsde ces temps reculs; et les sablesne parlentpas. Lorsquela civilisationgyptienneapparatbrusquementdans l'histoire, il y a six ou sept mille ans a peine, ses monuments,sa langueet sesarts indiquentqu'elle tait dj bien vieille.Ce n'est pas l'aurored'un mondequi servlealors nous,mais bienplutt son couronnement. Pouratteindre cedegrde civilisation, dj si avanc, quenous constatons ds l'origine do son histoire, il fallut sans doute de siclesdontrien ne permetaujousl'Egyptedes accumulations d'hui de pressentir la dure. Lorsque commenceson histoire, elle possdedes traditions politiquesetsociales religieusesfixespar l'criture,desinstitutions ayant l'autoritd'un longpass.Elle setrouvealors cette priode dcrite par nous dans un autre chapitre de cet ouvrage,priode durant laquelle les peuplesisols du reste du mondese laissent enfermerdansle rseaudestraditions,et ne changentplus qu'aveo une extrme lenteur.

U\ CIVILISATION QVPTlENNli

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pendantles cinq milleans de civilisation qui nous sont connus, a chang,et mme profondment;mais ses changements l'Egypte avec tant de lenteur, lis se rvlentsi difficilesesont effectue mentau premier examen,que l'immutabilit de ses institutions, et de ses arts, est devenue aussibien que celle de ses croyances unethorieclassique, n'est pas facile, avecles documentainsuffisantsque nous 11 aujourd'hui,de retracerdans ses dtails l'volutiondes possdons institutions politiqueset socialesde l'Egypte.Il est possiblecepenles grandeslignesdp ces transformations. dantd'Indiquer Le gouvernementde l'Egyptea pass par les phasesque franII a d'abordt tho. tousles gouvernements. chissent gnralement puis fodal;enfin, l'poque guerrire, il est devenu erotique, uneroyautdespotique'. La lgendedu gouvernementprimitif des dieuxdans la valle des prtres exera duNil, indiquesuffisamment que la corporation toutd'abordl'autorit.Cette croyanceque leurs antiqueslois leur taientvenues directement du ehl, inspirait aux gyptiensun respectsuperstitieuxpour leurs institutions. Leurs rois taient considrs commedescontinuateursde la dynastiedivineet adors comme desdieuxpondantleur vie et aprs leur mort. Cesdieux, qui l'Egyptetait reconnaissante pour sa civilisation,ses premires villes, ses premiersessais d'irrigationet ses plusancienneslois, nous pouvonsnous les figurer commedes hommes intelligentset nergiques,semblables tous les hroset demi-dieux qui surgissent toujours des tnbres o s'enveloppe de chaquepeuple.Aprsleur mort, onles adora;Useurent l'origine desautelset des prtres. Ils avaientappuyleurs loissur l'autorit leur ascendieux leur tour, ils communiqurent devenus divine; C'estainsi dantaux prtresqui parlaienten leur nom. qu'au dbut dotoutesles civilisations, en Egypteaussi bien qu'ailleurs,prend naissance le rgimethocratique. On Il dura longtempsdans ce pays de lente transformation. peutdire qu' un certain point de vue, il dura toujours.;nousen retrouvons la trace jusqu'auxpoquesde royaut la plus absolue. Jamais les Pharaons ne s'affranchirentcompltementde la disciplinedes prtres..

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hes rois,nous apprend Diodore, ne menaientpas unevie aussi libre et aussiindpendante Usne pouvaient queceuxdesautresnations. pointagir setonleur gr.Touttaitrglpar deslois; nonseulement leurvie publie, mais encoreleur vie priveet journalire. Ils taientservis,non par des! hommes venduson par des esclaves, maispar les fils des premiersprtres,! levs avecle plusgrandsoinet ayantplusde vingtans,Pe cettemanire, toi roi, ayantjour et nuit, autourde lui,pourservir sa personne, de vritables modles de vertu,ne se seraitjamaispermisaucuneaction blmable. Ces vritables modles de vertu , dont parle navement Diodore, taient avanttout des mentors et des espions que les prtres tout-puissants entretenaient autour du monarque. Dans la religieuse Egypte, l'autorit relle, la force vraie, manait du sanctuaire obscur, silencieux, redoutable. Le dieu visible et humain, assissur le trne, coiffde la double couronne de la Haute et Basse-Egypte, entour de robissance la plus passive et du respect le plus seivilo, dut toujours s'incliner devant ses glorieux anctres des sicles antiques, devant les premiers lgislateurs divins de l'Egypte, et surtout devant les prtres, leurs interprtes et leurs reprsentants. Ds l'poque de la thocratie primitive, l'Egypte tait subdivise en petites provinces, correspondant &peu prs aux nomes qui la partagrent plus tard. Chaque province avait sa ville capitale, son chef, son temple, ses dieux. Une rivalit, qui souvent dgnraiten hostilit ouverte, rgnait entre les grands centres de l'Egypte, et y rgna toujours,pendant toute la dure de l'histoire. L'unit de cotte contre n'a jamais t bien relle. Si forte que fut la concentration certaine moments, et malgr la similitude des grande Intrts gnraux, chaque province conserva ses coutumes, son gouvernement hrditaire,son grand-prtre, son temple, ses dieux et sesftes particulires. Les illustres cits, lphantine, Thbes, Mempliis, Tanis, se disputrent toujours le premier rang, et nourrirent l'une pour l'autre des sentiments d'Aprerivalit trs voisins de la haine. Le premier homme qui ait rgn sur l'Egypte fut Mens, dit Hrodote. Ce fut lui, en effet, qui, le premier, runit toutes les petites provinces sous un mme sceptre, et leur donna l'unit apparente. Les dynasties humaines commencent avec lui, maisnon pas encore la royaut absolue. L'gypte nous apparat depuis Mens jusqu' l'expulsion des Hyksos, en plein systme fodal. L'effort commun qui dbarrassale pays de ses envahisseurs, et les con-

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dynastie, centraliserontenflu qutesqui commencrent avecla xvin* devint une monarchieabsolue. la gouvernement, qui La fodalitgyptienne fut identique a celle qui existaen Europe durant notre moyen ge, Le roi y fut toujours le chef suprme de l'arme,et, ason appel, les seigneurs provinciauxdevaient accourir, suivis du ban et de l'arrire~ban de leurs vassaux. Outre le ser* vice militaire, ils devaient encore au souverain l'accomplissement de travaux publics, qu'ils faisaient excuterpar leurs sujets, et qui taient de vritables corves, L'entretien des canaux resta do tous temps la proccupation constante du pouvoir central. Les chefsde province exigeaient de leurs vassaux des impts et des journes de travail, et leur rendaient en change protection et bonne justice, tout comme les barons obrtions sous Hugues Capet ou PhilippeAuguste. Le mouvement national que personnifia Jeanne d'Arcet qui mit hors de Franceles Anglais,suivi bientt ds guerres extrieuresen Italie, ruina la fodalit cheznous et fortifia le pouvoir royal d'une faontrs analogue ce que lit pour l'Egypte l'expulsion des Hyttsos et les premires conqutes en Asie. A partir da ce moment, et sauf le contrle religieux que nous avons indiqu, la royaut devint NU. absolue dans la valle du> Le trne tait hrditaire; dfaut de fils, c'tait le neveu, le cousin, le parent le plus proche qui succdait. Les femmes n'en taient pas exclues. Elles portaient la couronne tout comme les hommes, et mme taient entoures de plus d'honneurs et de respect. Lareine reoit plus de puissance et plus d'honneurs que le rle, dit Diodorede Sicile, et il attribuait cette coutume au souvenir laiss on Egyptepar le rgne glorieux do la desse Isia. Au roi appartenait la direction suprme do l'arme, de la justice, des travaux publics. Il tait aussi la tte de ta religion, et, dans quelque lieu qu'il se trouvt, c'tait lui qui officiaitdans le temple a la place du grand*prtre. Lut seul pouvait accomplir certaine crmonies; lui seul pouvait ouvrir le nao8f c'est--dire la chsse dit dieu, et contempler le mystre face &face. Dieu lui-mrae,il rendait parfois un culte a sa propre imag. Plusieurs bas-reliefs nous montrent Bamss H s'adorant lui-mmo. On entourait les rois d'un crmonial minutieux et d'honneurs

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Toutela courtait hirarchise,et il allait tre do extraordinaires, sang royalpour luirendreles devoirsimmdiats,Les plus humblea services taientaccomplis, nous l'avonsvu, par des fils de prtres, et la plus aristocratique. c'est^4ire parla castela plus orgueilleuse L'ideque les gyptiensse faisaientdo leur matre leur inspirait la foispour lui le plus vif amouret le plus profondrespect, iltaitleur pore et le frre de leurs dieux; source de toute vertu, detoutejustice, il ne pouvaitjamais se tromper ni pcher.Chaque jour,et suivant la rglerigoureuseet immuable qui dirigeait les actionsdu souverain,le grand-p.tronumrait devant moindres luisesvertus dans le temple, le peignant tel qu'il devait tre, et n'osant l'exhorterqu'indirectementpar des louanges. cet tre divin, tout-puissant,tait, commeil arrive Cependant l'esclave de sa propre grandeur. souvent, Il y avait un temps dtermin, dit Diodorede Sicile, non seulement pourles audienceset tes Jugements,mais encore pour en un mot pour la promenade, pour le bain, pour la cohabitation, touslesactesde la vie. filial L'historien grec nous peint galementl'amour tout &fait* vou leur roi, et le deuil public, universelet par les gyptiens trssincrequi suivaitla mort dusouverain. Lorsqu'un de leurs rois venaita mourir, difrll, tous les habitantsprenaient la deuil, dchiraient leurs vtements, foi niaient les temples, s'abstenaientdes sacrificeset ne clbraientaucune ftependantsoixante-douze jours. Le mmeauteur parle d'une coutume, devenueclbre, qui consistait juger le roi mortavantde lui accorderles honneursde la spulture.Lepeuple s'assemblait pour entendrele pangyrique dudfunt,puis accueillaitce pangyriquepar desacclamations ou desmurmures,suivantqu'il jugeaitjustes ou faussesles louanges Dansce dernier cas, la momie du roi n'entrait pas prononces. dansle tombeauni dansle sanctuairequi lui avaientt prpars. Onpeut supposerque c'tait l un simple crmonial,et que les roisne furent privs de la spultureque par des usurpateurs de leurtrneet dansla fureurdes guerresciviles.Comment le peuple avait-aim auralMlos et condamnercelui gyptien qu'il juger comme un pre et qu'il considrait commeun dieu.

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MS t'KK.MlftRES

CIVILISATIONS

Cependant )oroi jjo pouvait gouverner directement un paysti> peupl, qui toujours d'aprs Diodore contenait jusqu' trente mille villes. Il tait aid par les nomarques, ou gouverneursde uonios. h& nombre des nomes a du varier Diodoreet Strabonen comptent trentetsixj mais avec l'Ethiopie, Il y eu et jusqu' ciuquante-quatre. Sous les Pharaons, il eu existait quarauto-quatw, dont vingt-deux daus la Haute et vingt-doux dans la Basse-Egypte,

D'tsftt|| G9fflntMU9 41^ntib

rtO. 159. BKSTttllOS n'l(iB POftf (OS 01' POBTIQl'B 01' KW19 O'0FOP.

Ils rpondaient sans doute aaam exactementaux anciens territoires fodaux. Les nomarques taient des personnages fort considrables, gnralement allis par le sang il la dynastie royale. Ils rsidaient au chef-lieu du nome, et administraient les deux sortes de terres qui composaient l'tendue de leur province les terres cultivables et les terres marcageuses. Sur les premires on recueillait les crales; les secondesfournissaient les plantes aquatiques, le pnpyrus, le lotus comestibleou fve d'Egypte, et des quantits considrables de poissons et d'oiseaux d'eau. Le nomarque prlevait sur toutes ces richesses fournies par lo

hh CIVILISATION OVPTIPNNE

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D'tpff. "'111'1.\1.. KO.180. VIUAOB D*ei>rOI7. fo M"vr ilUssuitts ut eoaitialt sur l'tniphtciutnl d'unde (lui gnndtt vlllei do l'npte. VAhUhI* tiixt. s Uite*.11M iest do mb Hlenno n>lin4eut qu I ttwptoougnlfluuatp?<nldiM divenc* titidi- tel outrage,

Nilles impts royaux et les siens propres, le plus souvent on naUih*. Lesimpts furent do tout temps trs lourds en Egypte. Ils for*
Misl>HKMlftnR8 CIVIM8M10NS 99

LES PREMIRES CIVILISATIONS

matentla sourceprincipale du trsor royal, lequel se grossissait encoredu revenudes mineset destributs payspar les provinces trangressoumises. Act du chefde nome, et revtud'une dignitplusImposante encore,quoiquepossesseurd'un pouvoirplus rostreint, se trou. vait le grand-prtre, son collgesacerdotal, Chaque capitalepossdait rigoureusement hirarchis..Le grand.prtreou prophteen tait le chef absolu. C'estlui qui administraitles domainesreligieux,et en recueillait les revenusqu'il appliquaitaux magnificences du culte.Au-dessous de lut il y avaitles pres divins, les purificateurs, les scribes sacrs ou hirngrammatea, les porte.encens,les musiciens, les Les femmesmmes chanteurs,etc. Le clergtait fort nombreux. Les reines pouvaientaccomplircertainescrmoniesreligieuses.* et les princessesofficiaient aux ctsdu roi. Mais, en gnral, le personnelfminindestemples se composait surtoutdespleureuses, desdanseuses et deschanteusessacres. Onle voit, malgrle despotisme du pouvoirroyal, le gouverne ment gyptienn'tait pas absolumentcentralis. Chaquenomo avait ses ohefset son administrationparticulire. Cependant les Pharaonstalent toujours censsexercersur les moindreschoses leurautoritdirecte. Leursnomset leurs cartouchesse trouvaient dans tous les actes administratifs,Judiciairesou' mme civils. Toutesles affaires leur taient soigneusement rapportes.Laval* Idedu Nil tait inondede soribesroyauxqui enregistraient pour le souverainh& agissementsde ses missaireset deessujels. Nullepart la bureaucratiene fut aussidveloppe qu'en Egypte. Il existait un recueil officiel, Intitul le Livre des villa situes en Egypteet de tout ee qui 8e rapporte elles. Celivra contenaitla descriptionminutieusedos monuments,le nombre deshabitants,leurs ressources,les richesses du temple, les noms desprtres, ceuxdesjuges,etc. IL devait tre refait constamment,de mme que le. cadastra des terres. Nouspossdonsune foulede documentsadministratifs officielles,etc., gyptiens,rapporta de. police, correspondances montrent la combien bureaucratie tait mticuleuseet qui pape* ` rosire. .... >. ..

M CIVILISATION OVPTIRNNB

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Opa beaucoupparl des castesde l'Egypte, Le mot n'est pas exact l'on ne trouvait pas dans la valle du Nildes absolument classes sociales hermtiquement fermes et spares par de1* comme celles de l'Inde, par exemple. Les profession?. abmes, diverses formaient plutt des corporations;elles n'taient pas hrditaires.Quantauxfonctionslevesdesguer.. rigoureusement tierset des prtres, eUes craient une vritablearistocratie,que a notrenoblessed'peet de robeen France, l'on pourraitcomparer mais non pasdes castesexclusives;chacun pouvait y parvenir; le en temps de paix,exeraitparfoisun emploi civil. Ce qui soldat, en Egypte,les vrais titres da noblesse,c'taitl'instruction. donnait, tait exigedo tous ceux qui aspiraient i obtenirdes charges Elle dansl'administrationou dansl'arme, et il existait des examens de diffrentsdegrs analogues notre baccalaurat et h notre doctorat. a L'homme manuels qui n'a pointde cur s'occupeaux-travaux ety fatigueses yeux. Mais celui qui comprend les mrita.<les lettres et s'y est exerc;prime tous les puissants,tous les cvir.i, ans du palais.Saebe-lobien, . crit a son lvePentaouv le chef desarchivistes du palais. Letitre de scribetait la dsignatton gnraled nuis les lettres. hommeimportant avait sa bibliothqueet mn bibliothChaque caire.Maisc'est dans la classe desprtrea que.l'instructiontait leplusapprofondie. Leshistoriensanciensno sont pas d'accordsur le nombredes eastos ouclasses dol'Egypte.Hrodote ou comptesept t les prtres, lesguerriers, leabouviers, les porchers,les marchands,lea interet les pilotes.Diodor n'en reconnatque cinq les prtres, prtes les l es les et lesartisans. guerriers, pasteurs, agriculteurs Ladiffrence porte sur la populattoncivile.Celle-citait divise en peuprs autantdeclassesqu'il y avaitde diffrents mtiers. Une certainedistancesoolalesparait les gens de la campagne de ceuxde la ville; dansles, cits, les corporationsne se mlaient et habitaientdesquartiersdistincts. gure Laclassereligieuseet la classe guerrirejouissaienten Egypte tout particuliers. Bilesseules,avecle vol,avaientle i deprivilges droit de possder des terres, dontles agriculteurs,mme opulents,

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|ES PREMIERES CIVILISATIONS

n'taient jamais que les fermiers. Les terres de la valle du Nil taient partagesen trois parts un tiers appartenait au souverain, un tiers aux guerriers et un tiers aux prtres, Le corps sacerdotal, trs uni et soigneusement hirarchis,oxer. ait une influence morale immense. Cette influence tenait son instruction et sa vie trs discipliue. Les prtres paraissent avoir

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: -'iprlt 6I>cn. HO.160. 0ULI8QCB NON TEHHIN ET BNConB ENGAG IMNILEHOC. Cotte figure montra que les M'.liqtKt gyptiens taient (iJIC- eur placedans la stnliio i'uii ilslUitnl ertraite.

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donn aux populations l'exemple des vertus qu'ils prchaient. La science, la simplicit, la sobrit, la propret, taient au premier rang parmi leurs qualits disciplinaires. Ils se vtaient de lin; leurs robes plus ou moins compliques et ornes indiquaient leur raug sacerdotal; ils portaient souvent une peau de lopard qui loin* pendait de l'paule. Certains aliments leur taient interdits, entre autres le poisson

h\ CIVILISATION GYPTIENNE

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et lachair du porc. Tousles gyptiens d'ailleurs s'abstenaient de ce dernieraliment, et la classe des porchers tait considre par eux fuinroe impure. Cependant certaines crmonies religieuses exigeaientla prsence du porc dans la valle du Nil. Sous l'Aucien-Empire,il n'y avait pas de caste guerrire propre.

uz =~ "Sf :LV.' ~a-1 Ba*g:S^jjfc;-..v,wifvi 'i.u. TT ,11 nul III Mil su photojrtptite. t~ D1;Ki FIO. 101. DTAILS O'ARCIIITECTURG DU TEMPI.B f>'DPOl'.

mont dite; en temps de paix, les soldats revenaient la vie civile. C'est aprs l'expulsion des Hyksos, et sous les grands rois conqurants, que l'arme fut constitue et peu peu organise jusqu' devenir permanente. Par le fait seul qu'un homme appartenait la classe militaire, il avait droit aune terre, dont les revenus lui servaient s'quiper; car il devait se procurer ses armes et se tenir toujours prt. Le roi

LES PREMIRES CIVILISATIONS

s'entourait d'une garde personnelle de deux mille hommes renou* vel tous les ans et qui, durant leur douze mois de,service, taient nourris sur le Trsor. Les mercenaires trangers ne possdaient pas de terre, mais recevaient leurs armes et leurs costums nationaux, D'abord peu nombreux dans l'arme gyptienne et mpriss par les indignes, ils prirent de plus en plus d'importance et furent particulirement favoriss par Psammlik et ses descendants, Hrodote divisait tous les soldats gyptiens en deux groupes, les calasimes et les hormotybiea%et valuait leur nombre total quatre cent dix mille hommes. Il ne leur est pas permis, dit-il, d'exercer d'autre mtier que celui de la guerre; le fils y succde son pre. Il en tait ainsi, on effet, au temps de l'historien grec; depuis la grande poque guerrire de l'Egypte, l'arme s'tait constitue en caste de plus en plus spare de la nation. Entre autres privilges, les guerriers avaient celui dene pouvoir tre emprisonns pour dettes; l raisonen tait qu'ils appartenaient au roi et ne pouvaient tre empochs de rpondre son appel. On commenait l'ducation militaire ds l'enfance. L'exemple do Ssostris et, de ses petits compagnons, cit par Diodore,n'est nullement une exception. Tout en fournissant abondamment tous leurs besoins, on les habituait ds exercises continuels et aux fatigues du corps. 11n'tait permis aucun d'eux de, prendre de la nourriture avant a d'avoir fait cent quatre-vingts stades -environ 18 kilomtres &la course. Les enfants de troupe gyptiens gagnaient ainsi bien pniblement leur modeste repas. Pour les rendre habiles l'arc, on ne leur donnait parfois leur djeuner que lorsqu'ils l'avaient dlog coup de flche de quelque endroit lev. Tous ces .exercices continuaient pour les soldats en temps de paix. On les entranait constamment par des manuvres de toutes sortes, des petites guerres, des sigessimuls.. L'arme se composait de grosse infanterieet d'infanterie lgre,' de grosse cavalerie et de cavalerie lgre. Par cavalerie, il faut entendre les hommes monts sur des chars, car c'est seulement vers les dernierstemps que l'Egypteeut une cavalerie proprement,

I.A 01VIW3ATION qYPTIBNNJ?

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dite. Cependant Moseclbrant le passage de la mer Rougo, dit on parlant do l'arme de Pharaon -9 a Le Soigneura prcipit dans la mer le chevalet son cavalier. La force de l'arme gyptienne tait ses invincibles phalanges d'infanterie armes de lances et de grands boucliers. Un de ces carrs, qui se trouvait dans l'arme de Crsus, ne put tre rduit parles Perses, et Cyrus,malgr sa victoire, sevit forc de composer avecles soldats qui le formaient. Les guerriers gyptiens constituaient donc une arme puissante bieninstruite et bien exerce.Elle tait, en outre, munie des armes offensiveset dfensivesles plus parfaites du temps casques, cuirasses,boucliers, lances, pes*javelots, arcs et flches, massues, frondes.Elle avait comme instruments de musique fa trompette et une sorte de tambour. Sur le front de.chaque rgimenttait port au bout d'une hampe l'enseigne de son chef, vritable tendard, confi,au plus brave et toujours dfendu avec acharnement. C'taitune figure d'animal ou. quelque objet symbolique,qui fait penser aux signes hraldiques des Croiss de notre moyen ge. Le roi avait de vritables bannires, que des princes du sangportaient autourde lui aon seulement en guerre, mais dans les grandes crmontes,aveo les flabella, longs ventails en plumes d'autruche. L'Egypten'avait pas, proprement parlerde marine guerrire. Lesflottes qu'elle quipa dans les derniers tempsfurent montes par les soldats de terre. > Commenous l'avons vu, toute la population civile tait divise en corporations. A des titres diffrents, celle des scribes et celle des agriculteurs taient les plua Importantes. L'Egypte apporta toujours la plus grande 'intelligence et les plus grands soins a dont tous les eocrets dpendaientdes caprices du Nil. l'agriculture^ Leroi accordait la plus vive sollicitude cette source inpuisablo de richesses.On le voyait parfois donner l'exemple et mettre un instant la main la charrue. Les fermiers n'avaient jamais la proprit minente del terre qu'ils cultivaient;.ils n'en taient les matres que moyennant une rente p~Y40. tiii. titixitret prtre ouguer~ Les bargers, les bateliers duNil, formaient aussi dea classes notables.Le fleuve est, en Egypte, la seulevoie de grande coramu-

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M38 PHRMIftRP8 0IVU.I8ATIOX8

nieation. pe l l'importance des bateliers* parmi lesquels corojj. faisaieut taient surtout ceux qui. du fond de la Haute<*gypte, descendre jusque vers la mer les monolithes normes, les gigantesques oblisques. Bien que les mtiers ne fussent pas rigoureusement hrditaires on Egypte, l'usage s'y tablit de plus eu plus pour les enfants d'embrasser la profession de leur pre, Diodort admire cette cou.

)t~)~)N<O~tttt W tttMpttMh HO. lt. tfmtV (CTATACWit.) OBT10fR OU VBMM1S Le portl<jnVUart erprtnW pape *ss.

turae qui dveloppe l'habilet spciale de chaque corporation, a Aux connaissanceshrites de leurs piw dit-il, ils ajoutent de nouveaux perfectionnements. Dansle mme chapitre, l'historien de grec noua signale une loi qui dfend aux artisans de s'occuper tous les tat politique. Voici les curieuses rflexions, intressant et toutes les poques,qu'il met sur ce point L'Egypte, est le seulpayoo il nosoitpaspermis encore, ajouttil ou d'exercer un autretatquo un ouvrierde rempliruae fonction publique a deses leslois ou par cette lui est reu parents; celuiqui assignpar qu'il dumattre dosestravaux ni parlajalousie n'eBt dtourn l'ouvrier restriction,

- VIO. 103. OROUM08 IHIMBJi.

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89S

I.P8 PREMIRES

CIVILISATIONS

1'. au contraire, cneles autresnations, on I pi car lea pccuprtWnB politiques, de Vide d efaire les fortune: voitW artisans occups presque uniquement au d'aw~ea les a~es autresau commerce, oowmefce, 4 'autresencow e ncore les l'agriculture, uns*elivrent a les tats a la foia;et dans exorcentdeuxoutroismtiers dmocratiques, la et ledsordre en vendant courent aux rpandent assembles populaires plupart les gyptiens, leurssuffrages, tandis qui,chez prendrait part qu'unartisan, mtiers a la fois, ou exercerait encourrait I auxaffaires plusieurs publiques, qui uneforteamende, Les travauxles plus pnibles, tels: que ceux ds mines,les I .le transport des pierres, taientos- I constructionsdes Pyramides, criminels I cutspar des prisonniersde guerreet par desesclaves,Les taient souvent envoysdansles mines, oUstravaillaient sans I I relche sousle btondessurveillants. C'taientI L'esclavage parattavoirexistde tout temps en Egypte, des blancs amens par des trangers, commele fut Joseph,des I ngrescaptursvers le haut Nil, ou des prisonniersde guerrequi I l'alimentaient. On les achetait et on les vendait ouvertement.I Lorsquel'Egyptes'ouvritaux nations voisinesou se laissade plus I d'es- I en plus envahirpar les influencesasiatiques,les marchands clavesy amenrent les,belles femmesde l'Orient, qui, bientt, I transformrent les murs presque rigides de la vieille Egypte. I des I Les harems somptueuxdes derniers Pharaons!la polygamie particuliers, naquirent du contact de l'austre Egypte avecla I I voluptueuseAsie. les Cechangementde mursnousexplique contradictions appa- I chez I rentes deshistoriensau sujet du nombre de femmes autoris les gyptiens.Hrodotenous les donne comme monogames <Ils I n'ont qu'une femmechacun,dt-ll, ainsi que lesGrecs. D'unautre I ct,voici ce que dit Diodore 1 Chez les gyptiens,lea prtres I n'pousentqu'une seule femme,mais les autres citoyenspeuvent I I en choisirautant qu'ils .veulent. "0: Il s'estcoulquatrecentsansntre Hrodote etDodore. Lpre* I mier pouvaitencoretre presquele tmoin des vieillescoutumes, I pourtantdj bien branles.Elles avaient disparu au temps du I second.Tousles anciensmonuments,les tombeauxaurtqut,sont I d'accord avecHrodote.D'ailleurs, si, piti tard, les; gyptiensI blanchesI acceptrentpour formerleurs haremsles bellesesclaves ou noiresqui servaient dansleur maison,la femmedoleur race, I h~

*& vwtM&Awm fcowraimw

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suivant leurs rites, et toujours dedroits particuliers que pouse nousexaminerons propos de leurs lois et Ueleurs contrats, jx ou toutediffrencecessait, c'tait ait point d vue des enfants, Tous, commedans la Turquie actuelle, taient lgitimes, l'enfant da pouse et l'enfant de l'esclave; tous taient levs de mme et hritaient galement. Un pre gyptien n'avait, du reste, aucune raison pour ne pas jouir orgueilleusement de sa paternit. L'ducationd'un enfant tait peu coteuse dans la valle du Nil. Il sansvtementset fortsobrement nourri, gf ceau climat. grandissait ce que dit, ce sujet, Diodorede Sicile t Voici Ilspourvoient &l'entretien deleursenfants sansaucune et avec dpense une d es cuitatrs Ils leursdonnent aliments frugalit Incroyable. simple*, des ligesdepapyruset desracines,tanttbouillies,tanttrties; et comme touslesenfantsvont sans chaussures et sansvtements causedu presque un climat les parentsn'valuent tempr, pasau delde vingtdrachmes d e moins vingtfrancs toute peu la dpense qu'ils font pourlouraenfants dela pubert. jusqu' l'ge Si l'on considre l'Egypte antique, avec ses murs propres et songnieparticulier, avant qu'elle et emprunt aucun usage a ses onvolt la femme y occuper une situationfort leve, et que voisins, l'on peut attribuer peut-tre a l'influence du matriarcat primitif dontles traces se retrouvent jusque au temps du Moyen-Empire. Dansles bas-reliefs, dans les crits de cette poque, on voit, on la grand'mra maternelle prendra le pas sur tous les autres effet, membres de la famille. Unhomme se dit a fils de sa mre a et non fils de son pre . Les femmessuccdent au trne et reoivent pas mme plus d'honneurs que le roi. Les filles sont charges de nourrirleurs parents $gs, tandis qu'on ne demande rien de pareil aux fils preuve que, pendant longtemps, les femmes. seules avaientpossd et hrit. Par son contrat de mariage, la femme recevait une dot de son mari.Cettedot lui tait garantie par une sorte d'hypothque perptuellosur les biens du mari. Lorsque celui-ci tait, Insolvable, les droitsde l'pouse sur les biens passaient avant ceux du.fisc. La femme tait maltresse absolue dans sa maison, et Diodore lui-mme,qui, cependant, vit l'Egypte autemps do la dcadence ' desvieillescoutumes, en tmoigne '

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I,ES PREMIERES CIVILISATIONS

fca reine, diWl, reoit plus de respect et de puissancequelroi cfeei les particuliers, l'homme appartient &la femme, et, selon les termes du contratdotal,il est stipulaentre les maris que l'hommeobira & la femme,

no. I tf.tooMOtntoramt AUmanno tftnm osa mum o n*nB ob ohnoUms. iodelint enbu I travete plifonil r<t odlaqnt (f imputt. inppQ4 on m C wdlifat Mcoaildrt pendantloonkapi coauaiu wniiMeM 4'm Mtlftltl tri* MCl#t,H tait tir*ouu Miht duconcluilwisur let conniiwntMMtntHMlann dn gfftUi. Rouimom iujootl I Wpogao deII donlntlloinmlntt nn I dnntt < mt t, e'Mdln tout nu I qu'ilnaontt Motemenl u m Sadol'intlinnt tlf IIIwIIob foninlt tafptlast. Loisd'tnI* lilMlaelennosHMnldoVKnpu, ovrt dit plBI 9dftM> II UtftaMk ftWtUtflt'ttnftlHItt ta Hf (dtMIUHItlSlUIMCltM. Hrodote dit de son ct t

Ohe les gyptiens, les femmesvont sur la placeet s'occupentdu corn* merce, tandis que les hommes,renfermsdansleurs maisons,travaillent de la toile.

h\ OIVIMSATIN OYPT1BNNE

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J'ai reproduit scrupuleusement dans ce qui prcde les pas* sagesles plus importants des anoiens auteurs grecs sur la condition des femmes en Egypte, mais je dois faire remarquer que ces pas sagesfurent crits &une poque o l'Egypte tait arrive au point culminantde sa civilisation. Il est infiniment probable d'aprs ce quel'on observechaztous les peuples arrivs certaines phases de dveloppement qu' des poques ptys recules, la condition des femmes gyptiennes dut tre fort diffrente. Les documents qui permettraient de prciser exactement ce que fut cette condition

_iiii.ii..i ..imm 1L_| ii i,| n..i_ ,iimi ,u m tfijNu _ttwtt'ttttttMm. tonmiiwpMtr no.m. cqwumm rHioMQVfis t> trcihincimir QVRta<n*uiN divinit towmm t Arnmon. I.Wwnt.lutuw. t.Tiien. ,W. S, T onrn. 6. Ktmom, 7,notai l'tlsi tlirtfrit). .MWU.NI W. Km*. II.HUot. II.Atwl. {liYlM). tl.Kit.M. K(l*. manquent encore, mais on peut cependant puiser dans certaines lgendes trs anciennes rapportes par Hrodote des vestiges d'une poque o la condition des femmes devait se rapprocher davantagede la communaut primitive dcrite dans un prcdent chapitre. Ces lgendes prouvent en tout cas les lgendes traduisant fidlement les sentiments populaires qu'il y eut une poque o, de moine que chez la plupart des peuples primitifs, les gyptiens n'avaient pas un grand souci de la vertu de leurs femmes. La plus curieuse des anecdotes rapportes ce sujet par les prtres gyptiens et recueillie par Hrodote est celle o nous

Cl VILiaAiIONS bBS PRBWIBBS

voyons le roi Khops, le fondateur de la grande Pyramide, manquant d'argent pour la terminer, envoyer, comme les Japonaisde nos jours, sa fille dans une maison de prostitution pour y amasser de l'argent en vendant ses faveurs. Ce n'tait pas uniquement d'ailleurs pour gagner de quoi construire des Pyramides que les Pharaons toujours suivant les lgendes envoyaient leurs filles dans des tablissements serablabks. Il les y adressaient pour les motifs les plus futiles. Hrodote nous rapporte qu'un autre Pharaon, voulantdcouvrirle voleur d'un trsor, ne trouva rien de plus ingnieux que d'envoyer sa fllle se livrer tout venant pour extraire de ses amants do passage leur secret, esprant que parmi eux se trouverait le coupable. Il,est vident que pour que des lgendes semblables aient pu natre, il fallait qu'elles eussent au moins le mrite de la vraisemblance et que l'acte attribu aux Pharaons parut fort naturel et conforme l'usage. Les anciennes murs gyptiennes ne paraissent pas d'ailleurs avoir t jamais bien svres. Une femme n'ayant pas tromp son mari devait tre chosefort difficile & rencontrer, ai nous en croyons une autre lgende 'd'aprs laquelle le fils de Ssostris ayantperdu la vue, et l'oracle ayant dclar qu'il ne gurirait qu'en se frottant les yeux avec la salive d'une femme qui n'eut jamais tromp son mari, eut beaucoup de peine - rencontrer une gyptienne ralisant la condition demande. Naturellement sa propre femmene la ralisait pas du tout. Il lui fallut sans doute essayer beaucoupdo femmesavant de trouver celle qu'il cherchait, puisqu'il put peupler il une ville, qu'il nt ensuite brler, avectoutes les personnes dont avait inutilement exprimente la vertu. Il avait probablement connaissancede cette histoire ou d'autres analogues, le vieuxsage, qui, dans le trait de morale du papyrus Prisse, composil y a quelque cinq mille ans, dfinissait la femme gyptienne un faisceaude toutes les mchancets,.un sac plein de toutes sortes de malices. La libert individuelle tait Inconnueen Egypte, comme d'ailleurs dans la. plupart des socits antiques l'artisan se trouvait enferm dans sa corporation, laquelle tait hirarchisecomme tous. les groupes sociaux de la valle du Nil, et avait ses chefs, sa irla discipline.ses matrises* ses jurandes Le paysan tait attach

,'A

GIVIMSAT1QN YPTIPNWB

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IIlin* tait interditde sortir de l'Egypte,et il ne pouvaitmme glbe, circuler que muni d'un laisse^passer,La vie des guerriers,des y prtres,tait rgle d'une faonrigoureuse. Nuln'avait le droit d'tre oisif. Chaquegyptientait tenu de venirdclarerde temps autre devantles magistratsaaprocession, et ses Celuiquine selivraitaucun travailtait moyensd'existence. une considr comme non-valeuret pouvaitenoourirla mort. Cette socit gyptiennesi rgulire,si fortement construite, auxrglementssi minutieuxet rigides, o chacunavait si bien sa place,sa tche; ses devoirs et ses droits marqus, noua apparat comme un dificergulier,d'aspect froid et svre,mais imposant vu distance, on sa magnifique pourtant, ordonnance. L'hommeantique fut heureux dansla valle du NU.Tout en un des jougs les plus formidables supportant qui ait pesosur une race,il n'en sentit que rarementle poids. Sa soumissionlui tait car elle taittout empreinted'un caractrefilialet enfantin. douce, Cen'est que vers la fin du Nouvel-Empire, aprs de longueset les clatent g uerres, chezce pnibles que plaintes peuple dont on exigeait trop d'efforts.Les soldatsrefusentde marcher;les ouvriers renoncent h btir et btir encorels gigantesques monumentsde des rois. Desrvoltesse produisentde toutesparts. Mais l'orgueil pourjugerd'undifice, il fautse le reprsenterdanssa splendeur intacte et non pasau momento il tombeen ruines. L'Egyptefat prospre et heureuse par elle-mme, avant ses relations avecles trangers.Telletait la sagesse deses institutions les habiles que plus directeurs d'hommes,et les plus grandspenseurs, Solon,Platon,Lyourgue, Pythagore,les ont empruntes ou vantes.C'est Dlodore lufcnemequi le reconnat;et, d son ct, Hrodote dclareque contentsde leurs institutions,les gyptiens neleuren ajoutentpoint4'autres. L'admiration presquefanatiquedesGrecspourl'organisation de la socitgyptienneet pour la sagessede ses prtres est le plus heautmoignage que nous ait lgu l'histoire,enfaveurd'unerace quiparsonouignie a crla plus ancienne,la plus forteet peuttrela plus,longuecivilisation du monde.

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&KS PBBMt&ES CIVILISATIONS

g 2, MO5UR8 ETCOUTUMES Les mursdes gyptiens taient particulirementsociables et douces. Le principe d'obissance, enracin profondment en eus, suivant une expressionfaraiguidaittous leurs actes.Chacun

U'1"t \1 a$ilmIHI11 ~b RO. ISO. TBKPIB O'ePFOL'. DfiTMS OR CIIAMmVX DB KEVJtCOMJNNK.

connaissait sa plaa et s'y tenait dans la valle du Nil. Le Hre, roi respectait les dieux, les hommes libres respectaient le roi, les esclaves respectaient leurs matres, les jeunes gens respectaient les vieillards. t Il n'y a parmi les Grecs, dit Hrodote, quo les Lacdomonlens qui s'accordent avoc les Egyptiens dans le respect que les jeunes gens ont, pourles vioillards. Si un jeune homme rencontre un vieillard, U lui cde le pas et se range do ct; et si un vieillard survient dans un endroit o se trouve un jeune homme. celui-ci se lve. a Mais voici, ajoute-t-il, un usage bica

ViftlttMttotitniMg WO.tO7. tBXPlBDE DARKEH (NIBIB tous touonomtMt Cetmplcfat fond!la biitii deftoMote (blltdilpbt. pule roi d'EthiopieAfUtnonn.CoiniH <isio(ieoi, (1crtd* ii|: gjptleo.Il tt tttUutt ^ar AuguiM.

U8 MEMDES CIV1U8ATIONS

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WSS PREMIRES CIVILISATIONS

serencontrent, aulieu dosa les gyptiens oppos u ceuxdesGrecs,Lorsque e n baissant la main rvrence jus. sefontune ils profonde saluerde paroles, qu'au genou. La politesse,l'amnit, le respect humain, prsidaient aux rapsemblaient toutes simples ports des gyptiensentre eux. Cesvertus ce peuple aimable et gai. Sana doute son caractre ouvert, enjou, tenait en grande partie la douceurde son climat, la vigueur de sa constitution. il n'y a pointd'hommes si Hrodote, Aprsles Libyens, ditencore faut Je crois les qu'il Egyptiens. que sains et d'unmeilleurtemprament auxsaisons, qui ne varientjamaisen ce pays;arce attribuercetavantage les del'air, et surtoutcellesdes saisonsqui occasionnent sontles variations maladies. Cetheureux climat permettait aux gyptiens de vivre beaucoup en plein air. Dans leurs habitations, les salles ncloses de murs taient peu nombreuses et restreintes. C'est dans la cour, dans le se tenaient le plus jardin ou sur la terrasse formant le toit, qu'ils gnralement. Leurs vtements taient assez sommaires. Pour les hommes, c'tait une sorte de pagne enveloppant les reins et tombant jusmanteau dont ils s'envequ'aux genoux, et quelquefois un grand de. chemise collante, loppaient. Les femmes portaient une sorte allant du col jusqu'aux chevilles. La toilette lgante, des damesde une et transparente passe qualit consistait en une robe d'une toffe ne mettaient que la robe par-dessus cette chemise. Les danseuses les formes transparente, qui laissait voir travers ses plis vaporeux de leur corps et les gracieux mouvements de leurs membres. Les esclaves, les servantesrestaient nues, avecune troite ceinture. Le luxe des bijoux tait trs dvelopppour les hommes aussi les bien que pour les femmes. Les bandeaux de tte, les bagues, bracelets aux bras et auxjambes, les colliers, les riches amulettes, de perles les (teintures garnies de pierreries ou tout au inoins des d'mail, taient ports par les deux sexes. Les femmes avaient pendants d'oreille. les L'usage des fards tait trs rpandu. Le henn rougissait ongles, le khl et l'antimoine relevaientl'clat desyeux.

LA DIVINISATION GYPTIENNE

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Les gyptiens,pour se garantir de la chaleuraussi bien que par propret,rasaient leurs cheveuxet leur barbe. Les prtres se rasaient mme le corps entier. Cependant H fallait bien protger le crne contrel'ardeur d'un soleil implacable. De l sans doute ce singulier usagedes perruques, qui jouaient le rle du turban moderne.. Laplupart des gyptienset des gyptiennesportaient perruque; Gtaient souvent de lourds difices de oheveux tresss, boucls, abondammentparfums, retenus par des bandeaux de perles. Ces objetscompliqus devaient coter cher; aussi les remplaait'On souvent par des imitations plus ou moins parfaites, ou par des toffesplisses, tombant droit des deux cts de la tte, coiffure ordinairedes sphinx. Les gens du peuple portaient une sorte de petit bonnet trs ajust. Les enfants, jusqu' l'ge de pubert, conservaient une tresse naturelle pendante sur Ject de la tte. L'hritier du trne gardait cette tresse tant que son pre. vivait, et mme jusque dans l'ge adulte.. Comme pour les cheveux, il existait des barbes artificielles qui, attaches sous le menton, marquaient, parleur plus ou moins delongueur, le rang de celui qui s'en parait. Elles taient toujours droiteset carres; celles des dieux seules se recourbaient leur extrmit. En fait de chaussures, les gyptiens portaient des sandales de papyrus,qu'ils laissaient, en sign de respect, au seuil du temple oudes appartements du roi. Le prince ne permettait qu' ceux qu'il voulaithonorer d'une faon toute particulire de -rester chausss devantlui* C'tait un privilge analogue celui du grand d'Espagne restant couvertdevant son souverain. Les gyptiensaimaientpassionnment le plaisir. Lesassembles, lesfestins,les runions joyeuses, la danse, la musique, la conversation, les jeux, la pompe des crmonies religieuses, toute espce de ou de divertissementen commun les ravissaient. spectacle Les peintures des tombeaux nous montrent dans tous ses dtails ceque pouvait tre une fte chez un riche gyptien, il y a plus de troismille ans. A peine taient-ils arrivs, et avaient-ils salu le matre et la matressede la maison, assis en grande crmonie sur des siges

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hm PREMIERES DIVINISATIONS

des guirlandes de fleura; les autresles couvraient de par fuma} d'autres encore leur versaient du vin dansdescoupes d'or, d'argentou de bronze, et leur offraient des fruits. FONTE1)8 Mfif AVX At>HOVSNPS SOVWUnS HVS*VEC Ut* H8US. Pendant qu'ils se rafrachissaientainsi et se reposaient sur des et fauteuilsconfortables lgants, les invits reconnaissaient leurs amis et commenaient par groupes, suivantles affinits, des entretiens pleins d'animation. Cependantune douce TAttAt DM VtKMRf

PI!6OS, VB|tfil89i88

levs, que les convivesse voyaiententourspar de char* nues,Lesunes mantesesclaves couronnaientleurs cheveux et cous avec entouraient leurs

"'r"' `'" nuHiwM dmiwaiwno. les m. <- Mtnni iatnuun Munit *t muntci ou tournoi.

musique remplissait l'air et se mlaitaux parfums des fleurs sanscesse renouveles a mesure qu'elles se fanaient. La lyre, la harpe, lacithare, le tambourin la flte

hh CIVILISATION EGYPTIENNE

8Q

ou double mariaient simple leursaccordssavants, Lamusiquetaitla pas sionde l'Egypte, et il est jnobabla que cet art avait atteintun degr de pertrs avancdans fectionnement lavalledu Nil.Il faisaitpartie detoutebonne ducation; toutefois,pas plus que l danse, il n'tait pratiqu par les gens deshautes classes. Les musiciens et les danseuses taient des corporations dont on payait le concours pour embellir les ftes. Parfois c'taient des esclaves, dontle matre avait fait cultiver lesdonsnaturels t pour son plaisir et celui de ses amis. L'arrive du festin interrompaitles divertissoments et la convor sation. Des serviteurs apportaient de petites tablesbassestoutes ser-

mVAH,DO CHAHMKTKB. f MMltDttotNIKt. no. l h m. nfetiRMtt nrnmd'ami* ut imnwm bas touMvx. U* tMtM* (ttselt* de t ont(t reptiMiUnt tu irti it Im mlttwt WBtttoi, Mit tt n$* Mito dt l "f^P.?^ Wi H*'" de Oo" TMbn,MUMMtat) uiUritaiM ilu HMuMVIn tattiv b Uiriltitn<Il4<IUiiU|luMtMiMtmiulnl>kttlnlnitlitetMlHle8l.

WSS PREMIERES OJVIMSATINS

plus leves,et entoures par des siges. Des picesde viandes, des oiseauxd'eau, des poissons, des lgumes, des truite, surtout du raisin, des dattes et des figues,formaientles principaux t* ments du repas. Lesconvives n'avaientni couteauxni fourchettes, et mangeaient mmele plat, avecleurs doigts,commele font encoreles Orien. taux. Desesclavesleur passaient des serviettespour s'essuyerla boucheet les mains. De minutieusesablutionsprcdaientd'ail* leurs et suivaientle repas. La bire, le vin, coulaient flots.On servaitaussides potages,dans lesquels les invits trempaientces charmantescuillersau manchecisel, dontnous possdons encore de si jolis modles. Autourdes tablesdu festin, la prsence desfemmes apportait un attrait que n'a gure connu le monde antique, pas plus que l'Orientmoderne.Maisen Egypte,partouto se trouvaitl'homme, sa femme raccompagnait. On ne sparait pas les poux comme il est de bon godt de le faire dans nos repas europens. Aucune circonstance ne brisait,ft-cepouruniinstant, en Egypte,l'intiralt L e conjugale. mariet la femmetraversaientla vie la maindansla main, tels qu'on les voitsur leurstombeaux. Mmeau milieu de ces festins, parfoistrop copieux, car les peintures nous montrentdes hommeset des femmesincommods,par un excsde bonne chre ou rapportschez eux dans un tat completd'ivresse, mme au milieu des plus Joyeuses runions, la grave Egypte n'oubliait pas la mort, son ternelle proccupation. Aux festins qui sefontchez les riches, nousraconte a Hrodote, le repas, autourdola salle, porte, aprs un cercueil avec unefigure enbois si bientravaille etsi bienpeinte, un mort; qu'ellereprsente parfaitement ellen'aqu'une coude oudeux-au Onlamontre a tous plus. lu convives, tour tour,en leur, disant Jetteles yeuxsurcet homme luiressembleras tu t aprs bolsdonc maintenant ta mort; etdivertis-toi. Cette Ide do la mort, telle que la concevaientles gyptiens, n'avaitrien, du reste, de terribleou de rpugnant.Elle les terrifiait si peu qu'ils se faisaientun plaisir de conserverparfoisdansleur maisonla momiede leurs parents morts, de longs mois avantde l'enfermer dfinitivement dans son tombeau. Il arrivait mme

U\ 01VJM3MN QVPTIKN'NE

SU

qu'on rservt l'une de ces momies la place d'honneur dana un festin, aana que la prsence de ce convive muet, aux pru pelles fixes, au faux visagesoigneusement coloria, cachantla face du cadavre,refroidita quelquedegrque ce fat la gatdes sinistre assistants. Lerepas tait toujourssuivide distractionsplus variesencore quecelles qui l'avaient prcd. C'tait la musique, le chant, la danse;puis les pantomimes,les plaisanteries des bouffons, les des lutteurs, les tours de passe-passe des escamoteurs.Ou exploits biendesfemmesjonglaient avec des balles, se les renvoyant,et des attitudes plaisanteslorsqu'ellesavaientmanqu les gardant rattraper. Les jeux de dames, d'checs, faisaientgalement la joie des Et, si les grandes personnesavaient tant de sources gyptiens. il tait naturel que les enfants eussentgalement d'amusements, lesleurs.On a retrouvdes jouets de toutes sortesdans lestombeaux pantins articuls,poupes, animaux, petits ustensilesde minuscules instrumentsde Jardinage. cuisine, Lesgyptiensn'ont jamais eu de thtre proprementdit. Les les lutteurs, les bateleurs,lea bouffons, suffisaient a les danseusea, amuser. Au dehors,leurs plaisirs taient la onasseet la poche. Ils avaient des chiensde chasse,de l'espcede nos lvrierset de nos chiens courants. L'Egypteprenait got encore &toutes les crmonies, reliou autres, qui permettaientde dployerde la pompeet de gieuses l'clat.Les couronnementsdes rois, les brillantes processions en l'honneur des dieux,les funraillesmmes,formaientdes occasions demise en scne qui.rjouissaientles jeux de ce peuple,pris dessons harmonieux, des formes magnifiqueset des clatantes couleurs. La danse,la musique,taient admises dansles templeset prenaientalors un caractrede gravitsacre.Un instrument,qui ne rsonnait jamaisen dehorsdu sanctuaire, y rythmait le mouvement oula mlodie.C'tait le sistre, sorte de fer a chevalde bronze, et montsur une poigne,&travers lequelpassaient des allong mobileset bruyantes.Lesreines,les princesses, les femmes tringles etles fillesdesprtres avaientseulesle droit de l'agiterdurantlea l

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!,ES PREMlR&S CIVILISATIONS

crmonies, Ujouait un rleanalogue celui de Jasonnettependant les offices dansles glisescatholiques. C'est dans les funraillessurtout que l'Egyptedployaittoute sa pompe, On voyait dfiler les pleureuses,poussantdes gmissements et la tte couvertede poussire;les pleureurase frappantla poitrine; les esclaves portant des tables chargesd'offrandes; les prtres

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tenant dans leurs mains les images des dieux; d'autres chargsdes figurines mortuaires; puis les animaux destins au sacrifice; puis d'autres pleureuses, d'autres prtres, d'autres esclaves,et, enfin,la barque sacre, glissant sur une espce do traneau et portant le magnifiquesarcophage.Le cortge des parents et des amis fermait la marche. Et cette interminable procession, au milieu des crisde douleur, du ruissellement des guirlandes de fleurs, de l'vaporation des parfums, et du dploiement des riches offrandes, s'embarquait sur le lac sacr, et conduisait le mort jusqu'au seuil de son ternel asile. Les larmes rpandues en cette circonstance n'taient gure d'ailleurs qu'une marque de respect pour le mort, un accompagnement plus convenable peut-tre que la musique et les danses.Elles ne tmoignaientpas d'une vritable douleur. Car, pour l'Egypte,la mort ne fut point douloureuse.L'imagination confiante de ce peuple est seule parvenue embellir le sombre mystre final de notre desti. elle seule a su changer en un sourire le rictus railleur et tragique de la Reine des pouvantements.

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i<hinBs giviusations

4O

VI CHAPITRE) LEDROIT 6YPTIEN desJuifs que la Bible* et dea gyptiens Si nouane connaissions que leurs lois, telles qu'on les trouveexposesdansles historiens grecs,cesseuls documentspermettraientde dire que les premiers sortaient peine dela barbariequand les secondsavaientdj derChezles Juifs, le droit le rireeuxun long pass de civilisation. droit pnal surtout est encoreempreint descoutumesde temps tout faitbarbares,tandisque le droit gyptienen est entirement dgag. Ce n'est pas dans le dernier qu'il faudraitchercherla peine du talionexercepar l'individuou la famillede l'individu, base de tous les droits primitifs.Le peuplegyptienl'avait aban donnedepuislongtemps. Chezlui la socits'tait substitue l'individudans la rpressiondos crimes atteignantles particuliers, et toutes les fonctions runies dans les mmes mains par les troitementdansla valle peuplesprimitifs taient spcialises du Nil. v" et derMaisl'Egyptereprsentecinq milleans de civilisation, la dure.Lorsque un passdontnousignorons rirecettecivilisation ses institutions lurent tudiespar les historiens grecs, Diodore notamment, le monde gyptien tait arriv l'apoge de son mais dveloppement Il setrouvaitdonc,non&un point de dpart, a un point d'arrive. bien pressentir d'une faongnrale,par l'tude Nous pouvons desdiverspeuples,ce quefut la gensedu droit gyptien, compare mais nous manquons encorede documentspour la dcrire.Nous serons donc oblig d'tudier le. droit, commenous avons tudi 2a religion, o'est-a-dire de ne considrerque les formes ultimes

hA OJV1MS*TION GYPTIENNE

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atteintes sans pouvoirinsister beaucoupsur les par les gyptiens, antrieuresqui les ont prcdes, dispositions leaGreoa Depuis le droit gyptiena faitl'admijusqu' Bo&suet, ration de tous les crivains.Son influence sur le droit greod'o drive celuides peuplesmodernes,a t trs grande. romain, LesGrecsles plus clairsfurent instruits danslescolesgyptiennes,et tous les anciensauteursont montrla trace des institutionsgyptiennes danscellesde la Grce.
Py thagore, dit Ohampollton-Figeac, apprt en Egypte tout ce qu'il parvint savoir. Solon, Thals de Milet, apprirent, eux aussi, des gyptiens tout cequ'ils enseignrent la Ores. Nous connaissonsles mattrea gyptiens du divin Platon. On montra Strabon le collge o ESudoxe et Platon avaient a tudiaHeUopoUs.a

LesJuifs leur doiventgalementbeaucoup,a Detous les lves desdoctrinesgyptiennes, le plus clbreest Mosea, dit l'auteur viensde citer. queje Les rares crivains modernesayant pntr dans l'tude du droitgyptien,ont reconnugalement son Influencesur celle du droitdes peuplesde l'antiquit.M.Rvillouta justement montr combien cette influencedominadans le droit romain. Dans laloidesDouses Tables mms, ditetauteiw. ce quipeutrappelerundroit ditest imitede l'Egypte. proprement ledroit Ljhigentium, des dontlesJurisconsultes nations, romains nouaparlent sanscesse, l'opposant audroitdeleurcit,n'tait on le croyait, unecration deleur pas,comme maisun droitvraiment esprit, existant. Lamultitude de documents origid'actes etdetextes naux, nousarrivent juridiques, lafoisdel'Egypte qui et delaObalde. nous montrent quelesdeux grandspeuples reconnus les p ar Orecs comme leurs initiateurs, leurs inslKuteurs, toursmodles, avaient desmilliers depuis d'annes cr cedroit. Onpourrait peut-tretrouver,au premior fibord, une contradictionentre ce qui prcdeet ce que nous avonsdit dans unautre de l'impossibilit. chapitre qui existegnralementpour un peuple d'utiliserles institutionsd'un autre. Les institutionsne sont que du sentimentet des besoins l'expression d'une nation, et c'est potff cetteraisonque celles quisont excellentes pourles uns nesont que 'bien rarementbonnespour lesautres.Il est vident,cependant,que dsempruntspartielspeuvent tre utiles lors que les peuples qui

LKS PREMIRESOIVfMSATUWS

fontces emprunts sontarrivs cettephaseo de nouveaux besoins ncessitantdes Institutionsnouvelles, En empruntantAlors un autre peupledesinstitutionsen rapport avecces besoinsnouveaux,

WO. t. rMMMTION PM UBM.

fw. fit.

hjhon n'en vtitM. dami un cmuist,

no. f li, ciuumsr.

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Ils vitent des ttonnements;mais les emprunts seront seulement ceux que leur degrde dveloppement comporte.Les Grecs,race civiliseet fine, pouvaientprendrebeaucoupaux gyptiens. Mais les Juifs, qu'auraient-ilsbien, pu leur emprunter en dehors dea

I* OIVIMSATION EGYPTIENNE

3J7

matriels de produits leur civilisation? lvedes%yp* Mose, ne tiens, pouvait imposer a ce ramassis d'esclaves, qui for rn;v,t alorsla population juive, que ce queleurlourdeconstitution mentale pou. vait recevoir. p Doquelle

utilit auraient pu tre, pour ces esclavesrendus &la vieno* made et recommenant leur existencebarbare, les iuatitutions polices de l'Egypte? Si Moseavait pu songer un instant a les "11uvre imposer, son ~v

no, m.

TMVAtt M b'AMOJr.

tto. m,

tmvmi,oo mm.

seraitmorteavant lui, et l'histoire n'etpas conserv sonnom. Nousn'entreronspas dans tous les dtails des lois civiles gyptiennes,mais nous en signalerons les principalesdispositions.Tout d'abord, volol, d'aprs Diodore de un Sicile, rsumdu Codecriminel gyptiens
puni de mort, comme ttantlattratondesdeux pluagraua crimesqu'on puisse commettre, l'un contre1maeux, l'autre contre les hommes. Celui qui voyait ur soncheminun hom au me aux prises UWeO avecun UU 8ttan.j- JJUTCB ou

fl8. W, MMHU AO MTW au MMMBP.

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MMMMMW Mtt MMtM~ W

sassiu, sublimtueqpio etne le secounityas violence, lorsqu'il le pou-

318

um PREMIRES CIVILISATIONS

condamnh mort,S'il tait rellement vait,t<4t dans l'impossibilit de porter du secours,il devaitdnoncerles brigands et les traduire devantlestribu. ne le faisait pas, il tait condamn nanx; &'U a recevoirun nombre dtermin do coupsde verge, et la privationde toutenourriture pendanttrois jours, Oeiwqui faisaient dea accusationsmensongres subissaient,lorsqu'ils taientdcouverts, la peineinfligeau calomniateur. H tait ordonn&tout gyptiende dposerchezles magistratsuncrit celui qui faisaitune dclarationfausse Indiquantses moyensde subsistance ou qui gagnaitsa vie par das moyensIllicites,tait condamn mort. o Celuiqui avaittu volontairement soitun hommelibre, soit un esclave, tait puni de mort; car les lois voulaientfrapper, non d'aprs les diffrences de fortune,mais d'aprs l'intention du malfaiteur en mmetemps,par les mnagements dontonusait enversles esclaves,on les engageait ne jamais offenserun hommelibre. o Les parentsqui avaienttu leurs enfantsne subissaientpointla peine capitale,maisils devaient,pendanttrois jours et trois nuits, demeurerauprs du cadavreet le tenir embrass,sous la surveillanced'une garde publique. Car il ne paraissait pas juste d'ter la vie ceux qui l'avaient donneaux enfants; et on croyait leur causer, par ce chtiment, assezde chagrinet de repentirpour les dtournerde semblablescrimes. Quant aux enfants qui avaienttu leurs parents, on leur infligeait un chtimenttout particulier: on faisait,avecdesjoncs aigus, des incisionsaux mains des coupables, eton lesbrlait vifssur des pines. Car le parricide tait regard commele plus grand crime qui puisse se commettraparmi les hommes. o Unefemmeenceinte,condamne &mort, ne subissaitsa peinequ'aprs tre accouche;car en punissant une femmegrossepour un crime qui lui tait propre,il tait absolumentillgal de faire prir un enfant qui appartient, galementau poreet la rare; et les jugeaqui feraient mourir un innocent enraientaussi coupablesque s'ils avaient acquittun meurtrier. Parmiles lois qui concernentles soldats, il y en avaitune qui infligeait, non pas la mort, mais l'infamie a celui qui avait dsert les rangsou qui n'avait pointexcutl'ordre doses chefs.Si, plus tard, il effaaitaa honte par desactionsde bravoure,iKtaitrtabli dans son poste.Ainsi, le Mgelatour faisaitdu dshonneurune punitionplus terrible que la mort,pourhabituer les guerriers &considrerl'infamiecommele plusgrandde touslesmalheurs; en mmetemps ceuxqui taientpunis de cettefaon pouvaientrendre de grandsservices pourrecouvrerla confiance premire, tandis ques'ilsavaient mort,Usn'auraientplus t d'aucuneutilit pourl'tat. tcondamns L'espionqui avait dnoncaux ennemisdes plans secrets tait con* .do'" le ferairemarquer, en pissantque le codegyptien, en.concordant surcepoint avecle droitmoderne, est en opposition au contraire. avecle droithindou. complte Danale ManavaDharma del'Inde Batti; code depuis plus do 2,000 ans,la punition deapeines deMa caste l'offens. dpend uniquement a laquelle do'l'importance appartient TuerunSoudra constitue nu dlittortlger,mais la mortd'unBrahmane ntratoe les chtiments lesptueeffroyables dan* cettevieet dansl'autre.

LA OIVIWSATON QYPTIErWE

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aamn&ftvoiFJa langue coupe.I*es fawwnonnayeurs,ceux qui altraient lespoidset les mesuresou contrefaisaient les sceau,pareillementceu* qui dea critures fausses au qui altraientdesactespublics, taient rdigeaient condamne avoir les deuxmains coupes. Decette manire,chacun,par la punition4ela partie du corpspar laquellele crimeavait dt commis,portait, la mort, une marqueindlbilequi. par l'avertissementde ce ebatljus/ju' ment, devaitempcherles autres d'agi*contrela foi, Leslois concernantle femmestaient tes svres. Celui qui tait convaincu d'avoirviolavue femmelibra tait mutil car on considraitque cecrimecomprenaiten lui-mmetrois maux trs grondaj l'insulte, la cordesrauta et la confusiondeaenfants. Pour l'adultrecommissans ruption l'hommetait condamn recevoir mille coups de verges, et la viotence, &avoirla ns coup le lgislateurvoulant qu'elle ft prive de ses femme attraits, qu'elle n'avait employsque pour la sduction.a Si l'on rapproche de ces lois criminelles la confession ngative de l'Ame devant le tribunal d'Osiris, que nous avons cite dans notre paragraphe sur la religion, on pourra bq faire une ide suffisante de la morale des gyptiens et de leur notion du devoir. On reconnaitra que cette morale tait trs humanitaire, puiaqu'elle enjoignaitde bien traiter les esclaves et punissait le meurtre de l'un d'eux comme celui d'un ho*nrae libre; trs dlicate, puisqu'elle montrait l'honneur plus prcieux que la vie et considrait Je mensongecomme un crime; trs juste, puisqu'elle ne tenait aucun comptedu rang d'un criminel. Pour les crimes qui n'entratnaient ni la mutilation, ni la mort, leschtiments employs taient la prison, les travaux forcs, mais surtout, pour les fautes lgres, la bastonnade, que l'on appliquait. mmeaux femmes. Le bton tait un instrument trs respect des gyptiens et qui semble avoir jou chez eux un grand rle. Leurs sculptures et peintures murales nous montrent les enfants htonns &l'cole, les voleurs htonns sur place publique, les esclaves, les forts travaillant sous le bton.

J'airencontra ce systme de rpression dol'adultre sucle*frontires galement duTibet, dansle curleu* du Npal. Le procd estIngnieux, motsleshabitants e mpire dupays m'ont assur efficace et quopourcette qu'iln'taitpu suffisamment raisonson application tombait unpeuen dsutude. Oa nepeutpourtant le netatoutes. pascouper lestommes, medisaitl'und'eus,

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M5SPREMIRES CIVILISATIONS

Beaucoup de documents nous prouvent que le vol et le brigandage taient punis dans la valle du Nil, soit de la bastonnade,soit des travaux dans les mines, soit mme de la mort, suivant l'importance du dlit, Cependantvoici la coutume bizarre queDiodore

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Il no faut l'accepter

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II existait chez les gyptiens une loi trs singulire concernant les voleurs. EUe ordonnait que ceux qui voulaient se livrer cette industrie se fissent inscrire chez le chef des voleurs et qu'ils lui rapportassent immdiatement les objets qu'ils avaient drobs. Les personnes au prjudice desquelles le vol avait t commis devaient leur tour faire inscrire chez ce chef chacun des objets vols, avec l'indication du lieu, du jour et de l'heure o ces objets avaient t soustraits. De cette faon on retrouvait aussitt toutes les choses voles, la condition de payer le quart de leur valeur pour les reprendre.

. rtO 190. JEUNE PSUAI1 EaVWEN MODERNE.

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LE l'UEMlllES CIVILISATIONS

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LESPREMIRES CIVILISATIONS

pans l'impossibilit d'empchertoutte mondede voter,te lgislateura Uouv moyen de faire restituer, par une modique ranon, tout ce qui a t drob. C'tait le roi qui, en Egypte, tait conaidr comme le chef suprme de la justice, de mme qu'il tait le chef suprme de l'arme et du corps sacerdotal. Il avait le droit de condamner, d'absoudre, de commuer les peines. Mais il tait rare qu'il juget directement, et voici, toujours d'aprs Diodore, la faon dont la justice tait rendue dans la valle du Nil s Les gyptienschoisissaientles jugeaparmi tes premiershabitantsdea Tbbeset Mempbia;chacunede cesvilles villesles plueclbres,Hliopolis, en fournissaitdix. Cestrentejuges se runissaientpournommerentreeuxle prsident; la ville laquelle ce dernier appartenaitenvoyait un autre juge aux fraisdu roi, et lesappoin pourle remplacer.Cesjugeataient entretenua Celui-ci portait autourdu taienttrs considrables. tementsdu prsident & tait une une chatne d'or cou suspendue petite figure en pierres laquelle Les au moment la Vrit. commenaient plaidoyers 4 prcieuses,reprsentant o.le prsidentse revtaitdecetemblme. Toutesles loistaient rdigesn huit volumes, lesquelstaientplacs devantles juges. Le plaignantdevaitcrire en dtail le sujet de sa plainte, qu'il racontercomment le fait s'tait passet indiquer le. ddommagement rolamaitpour l'offensa qui lui avait t faite,Le dtendeur,prenantconnaissancede la demandede la partie adverse,rpliquait galementpar crit Il niait le fait,ou, en l'avouant,il ne le considrait chaquechef d'accusation; un ou ai o'iaitun lit, il s'efforaitd'endiminuerla peine; comme dlit, pas ensuite,selon l'usage,le plaignant rpondaitet le dfendeurrpliquaita son tour. Apresavoir ainsi reu deux lois l'accusationet la-dfensecrites,les trente juges devaientdlibreret rendreun arrt qui tait signifiepar le prsident,en imposantl'imagedel Vritsur l'une des parties mises en pr a sence. C'est ainsi que les procsse faisaient chez les gyptiens,qui taient d'opinionque les avocatsne font qu'obscurcirles causospar leurs dtecoura, et que l'art de l'orateur, la magiede l'action, les larmesdes accusssouvent entranentlejuge a fevmer-las yeux sur la loi et la vrit. Eneffet,il n'est rare de voir les magistratstes plus exercsse laisser sduirepar la puispas sanced'une paroletrompeuse, l'effet, et cherchant6 exciter la com.visant & mieux Aussi croyaient-ilspouvoir juger une cause en la faisant passion. du charmedela parole.Decettemanire, mettre par crit et enla dpouillant plu les espritspromptsn'ont aucun avantagesur ceuxqui ont l'intelligence ni sur les ignorants, les no l'emportentpas lente, les hommesexpriments aimentla vrit et les effrontssurceux menteurset qui qui sontmodestes. Tousjouissent dedroitsgaux.On accordeun temps suffisant aux plaignants se dfendre,et aux Jugespoureo pour exposerleurs griefs, aux accuss,pour formerune opinion.

tA OIVIUSATION QVPTIBNNE

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J'ai cit jusqu'au bout ces rflexionsde l'historien greo, afin de montrerquelle admiration et quel respect inspiraient les institutionsjudiciaires de l'Egypte ceux qui les voyaient fonctionnerde prs.Lesouci de la justice et de la vrit fut, en effet, pouss dans lavalledu Nil jusqu' un degr de scrupule que l'on ne retrouve nullepart ailleurs. Le mme esprit avait inspir les lois civiles. Le respect de la proprittait absolu. Nila force, ni le temps ne pouvaient anantir les droits du propritaire. A cet gard, il n'y avait jamais de prescription.Les contrats taient entours des garanties les plus minutieuses. Le nombre des tmoins qui les signaient s'levait souvent jusqu' seize. On peut, au moyen des nombreux papyrus qui nous restent, constater que le droit civil gyptienalla toujours en se compliquant deplus en plus. Les contratsentre citoyensfurent d'abord verbaux et faits devant des tmoins, dont le serment suffisait ensuite les garantir.Bocohoris,qui appartenait la xxiv* dynastie et vivait au Vlll* sicle avant Jsus-Christ, compila, rgularisa toutes les loia civiles et exigeal'criture des contrats. A partir de son rgne, lea pices crites se compliqurent et se multiplirent de plus en plus;le rle des scribeset des notaires prit une importancetoujours plus considrable, et finalement l'enregistrement sur les livres ` devint exigiblepour la validit des contrats. royaux En dit M.Rvillout, non seulement en Egypte rsum, les actes, primitivement taientcrits depuis le code verbaux, doBocchorls, mats,pousle rgno il fallait,en outre,qu'ils fussentpassas d'vergte Il, par exemple, fussent d'un nombrede signatures par-devant notaire, r evtus daterqu'Us raina, Suivant leurnature, criteenleur entiersurlesregistres qu'ilsfussent dugmpfiion, bien entendu, onne les recevaitquequand116 oi, la portaient mention d'un acquittement des droits, qui avait laisssa trace sur trois autres sans compter la sriedesregistrescadastraux du topogram* registres, mie,du romogrammatt et du batilicogmmmQte, dovented'ims'il, s'agissait meubles. > Cette formidablepaperasseriegyptienne nous a laissdes milHorsde documents, sous forme de papyrus. rdigs en criture domotique, qui sont loin encore d'tre tous dchiffrs. Nousen connaissonsun nombre suffisantpour dduire lea prinlois ciylssuivantes: cipales

LES PUK.MUWKS CIVILISATIONS

Siun dbiteurniait par serment une dette qui n'tait prouvo par aucun crit, m dette tait nulle et le crancierne pouvaitien contrelui. pette mesure fut prise par Bocchoris pour forcerles gyptiens crireleurs contrats; elle nous montregalementla valeurqu'on attachaitau serment dansla valledu Nil. Lapropritd'une famille tait collective; tous les membres

lia. 191. bibrciok a turo ut on eniNAiTiovi *qmiwh# da BtnHUwn, vieille* d'ni(oa MM toi. Styfii deipelntBMi

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talent solidairesdescharges;les contratsqu'ils faisaiententreeux taient toujourssous-seingpriv. On ne donnait pas de reu pour le paiement d'une dette; ou 1. rendaitsimplementl'actequi la constatait. L'intrt de l'argent tait considrableen Egypte, puisqu'il s'levait jusqu' 30 pour cent, mais il tait lgal. Les intrts d'une dette cessaient de courir ds que leur ensemble devenait gal ladette. Lacontraintepar corps n'existaitpas on Egypte;lesbiensseuls du dbiteurpouvaienttre saisis. Il existait plusieurs sortes d'hypothques;le dbiteur insolvable donnaiten gage des objetsprcieux et mmela momie de

Ut\ CIVILISATION GVPTjeNNti

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sonpre. Si cet objet sacrn'tait pas dgagavant la mort du dbiteur,celui-citait priv des honneurs de la spulture, La dot que la femmerecevaitde son mari en l'pousanttait

f
ne. tw. cjimir KnmtHi *o omit

r^cotmMit.

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MtfiN4TM1)M Qwtmk.) (Tmitei assimile &un prt, pour lequel elle gardait hypothque, sa vie sur les biensdu mari. durant, Nousretrouvonsparmi les contrats gyptiensdesactesde location,quignralementse faisaient pour douzemoiset se tnouvohient annuellement.

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I.SS PREMIRES CIVILISATIONS

Les gyptiens n'usrent que tard de la monnaie d'or et d'argent. I Ces mtaux prcieux s'valuaient au poids, Le bl, l'huile, servirent I pendant longtemps de monnaie d'change, La plus grande partie I I des impts tait d'ailleurs paye en nature. Toutes les transactions, en Egypte, tous les marchs, tous les I dons, taient soigneusement dresss et enregistrs par des scribes I et parafs par les tmoins. Tousles dlits, tous les crimes taient I prvus, rprims et punis par les juges royaux au nom de l'tat. I Cette intervention de la socit dans toutes les querelles, tous les I arrangements survenus entre particuliers suffirait,commeje l'ai dit I en commenant ce chapitre, dfaut de toute autre preuve, I montrer combien tait grande l'antiquit de la civilisation gyp- I tienne et a quel point avanc elle tait parvenue. En effet, nous I avons vu, dans nos chapitres prliminaires, que l'attribution de I la justice l'tat, la spcialisation des fonctions judiciaires au I profit d'un corps organis, constitu, ne se rencontrent que chez des socits arrives un degr trs suprieur d'volution.Lesraces I primitives n'ont pas la plus faible notion d'une organisation sera* I blable. Le droit de vengeancereconnu l'offens, la peine du talion, telles sont les premires formes do la justice chez les peuples I I sauvages et barbares. L'Egypte avait depuis longtemps dpass cette phase, non seu- I lement l'poque o la vit Hrodote, mais dj au moment o dbute son histoire, c'est--dire cinquante sicles environ avant notre re. A mesure que l'on pntre davantage dans les divers lements de la civilisation gyptienne, que l'on approfonditla constitution de la socit pharaonique, on est tonn du chemin immense qu'avaient dj accompli les gyptiens dans la voie de la civilisation ds l'aurore do leur histoire. On voit alors se dessiner de plus en plus nettement derrire ce pass historique des temps prhistoriques d'une effrayante dure. Ce que l'on prenait pour les dbuts d'unecivilisationne nous apparat plus que comme l'panouisse- I ment final de cette civilisation. C'est alors, avec un. tonnement ml de respect, queTon s'incline devant la terre du pass mystrieux et redoutable, devant la vieille Egypte, la plus ancienne I socitdu monde, l'institutrice vritable du genre humain.

CHAPITRE VII 1 LES S0IENQE8 ET L'INDUSTRIE g tw. CE QUB FUTL4.8CIENOB GWWENNE ET COMMENT ELLE SE RPANDIT DANS LEMONDE Il n'est gure d'ouvragescrits sur l'Egypte ol'on ne vante lon. les connaissances scientifiquesdes gyptiens; mais, lors.. guement qu'oncherche prciser un peu l'tendue de ces connaissances,on voit que les documents font entirement dfaut. Tout ce qu'on peut direde clair aujourd'hui sur ce sujet tiendrait aisment en quelques crire sur la science gyptienne un ouvrage ayant le titre pages. quenous avons mis en tte de ce paragraphe serait une tche probablement impossible, et qui, dans tous les cas, demanderait de fort r echerches et une dose de pntration qu'on ne rencontre longues quebien rarement chez les historiens. Cen'est pas d'ailleurs pour la science seule que les documents sontabsentsIls ne sont pas aussi rares pour toutes les autres branches de h civilisation gyptienne; mais il est cependant bien pou de ces branches qu'il soit possible de creuser fond avec lesdocumentqui subsistent encore. Les sujets les plus connus en apparence,la religion et l'architecture, par exemple, prsentent encore d'immenses lacunes: Pour l'architecture, en effet.. il existe despriodes de mille ans dont nous ne savons presque rien; et, toutes les poques,il y a des parties de l'architecture ce pour qui concerne les maisons et les palais, notamment dont il ne reste aucunvestige.En fait, ce que l'Egypte nous a laiss pendant cinq milleans d'histoire peut tre aisment prsent en un volume, alorsque l'expos de ce que nous ont laiss les Romains et les Grecs, dont l'existencefut pourtant beaucoup moins longue, reprsentedes bibliothques entires.

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LES PREMIRES CIVIMSATJONS

Ce n'est pas pourtant que les gyptiens aient peu produit. Au contraire il est facile de montrer que si nous pouvions entrer dans le dtail de leurs connaissances, ce n'est plus un volume, mais touteune Encyclopdie,aussitenduesans doute que celle d'Aristote, qu'il faudrait pour les exposer, Les raisons qui permettent de formuler cette conclusion sont a^

FtO. m, U PiiKWnhfc CrtAttM.B MU m. cataracten'ait tulle da A des\nm <! qu'une rapides. IVpoqne eant, la hauteurde la ebute Cuite flotte premire la cataracteest dedent mtresan plus. L'imaginationdes anciens voyapenrs tait telle qoe, oulouis XIV,hui lucaa affliioilt quela cttaracte se prJRipit de ces rorbera avecun tri Traai qit'i plmieurlimei la rondelesbabi, lnt sont sourit,Le (ireiulracmnm est A 10iilomStre<t'Asguaa, demfre ville de l'Egypte, et I Wlieun environ d'AJetondrleen ultant le couradu Nil.

bien simples. Ce qui nous reste de la sciencedes gyptiensse borno deux ou trois papyrus exposant des notions lmentaires, et qui probablement devaient servir h renseignement dans les coles enfantines; mais si nous jugeons de cette science par ses rsultats, nous voyons immdiatement qu'elle dut tre trs avance.Nous ne savons presque rien, par exemple, de l'tat de la gomtriegyptienne, mais nous pouvonsjuger, par les applicationsqui en ont t faites, que cette gomtrie tait certainement dveloppe. Les gyptiens savaient en effetvaluer la surface des terres valuation&

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laquelleil est fait trs frquemment allusion dans les papyrus. Usconnaissaientla tborie et l'application du nivellement, puisqu'ilsconstruisirent des canaux et des lacs artificiels. Ils connaissalentaussi la thorie de la coupe des pierres, comme le prouvent tescombinaisonssavantes qu'on rencontre dans les monuments, et notammentdans les couloirs de la grande pyramide, et la perfec-

D't,"1 n. thtW<t<)tt. no. 191. oSEt, eiwiiEtf. atoiriJn conitmli ou*fa mldi ta tnu diu*il. F49d'fia<em;!

tion peine atteinte aujourd'hui avec laquelle taient ajusts leurs joints. De mme pour les autres sciences. Nous ignorons entirement, par exemple, les mthodes d'observation des gyptiens en astronomie,mais nous sommes certains qu'ils savaient parfaitement orienterles monuments, qu'ils connaissaientla dure de l'anne coqui implique toute une srie d'tudes pralables, que des peuples fortcivilissn'ont ralises que trs tard. Nous pouvons supposer qu'ilsconnaissaient le gnomon, puisque nous sommes certains que
ies imBMifiaEs civilisations 49

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IES PREMIRES CJVIMSATIONS

les Babyloniensle connaissaient,et que, soit par tes invasionsguer. I rires, soit par les oprations commerciales, les gyptiens avaient I toujours t en relation avec la Babylonie,Or, il ne faut pas avoir ce mani un gnomon bien longtemps pour s'apercevoir que primitif I instrument simple tige verticale dresse sur un plan horizontal- I permet de dterminer les points cardinaux, le midi vrai, l'poquo I des solstices, l'obliquit de l'cliptique, la latitude d'un lieu, etc. I Nous ignorons encore le dtail des oprations de chimie indus. I trielle des gyptiens; mais nous sommes certains que ces opra. I tions taient nombreuseset compliques,puisqu'ils savaientextraire I les mtaux les plus importants, fabriquer le verre, l'mail le I descou. I papyrus, les parfums, les pierres prcieuses artificielles, et d'annes n'enont I leurs tellement rsistantes que plusieurs milliers taientleurs I pas altr l'clat. Nousne savonspas davantagequelles mthodes de construction, mais quand nous voyons les restesde I leurs monuments, nous constatons que ces mthodes devaient I former tout un corps de doctrines lentement labor et trs habile. I I ment conu. Ces premires indications, appuyes sur des faits parfaitement I scienti- I prcis, nous permettent dj de dire que les connaissances mais1 figues et industrielles des gyptiens tsiknt trs avances nousavons sans parler des renseignements d'ailleurs assezvagues I d'Hrodote d'autres sources d'information qui nous permettent I d'aller plus loin encore. Si nous voyons un peuple ne possder I aMameni aucune eonnafsanet scientifique avant d'srorea des I relations avecles gyptiens, et en possder ensuite aussitt queces I relations ont t tablies* nous pourrons dire assurment que le I les conpremier a emprunt ses connaissances aux seconds; et si naissancesdu premier nous sont restes, nous pourrons pressentir la nature et rtendue des emprunts effectus.Le peuple ne sachant rien avant d'avoir t en relation avecles gyptiens, sachant beauNous coup aprs son contact avec eux a exist ce sont les Grecs. sommes srs, et cela d'aprs le tmoignage des crivains grecseuxmmes, que les seleaees fuient totalement inconnues aux Hellnes jusqu' l'poque o un souverain d'Egypte, Pammtik, qui rgnait vers le milieu du VII*side avant notre re. ouvrit aux trange les ports *e l'Egypte,lesquelsjusqu'alorsleur avaient toujourst

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ferms. Navigateurs,marchandset voyageurgrecs afflurentbientt surle sol des Pharaons. Les merveilles de la civilisation gyptienne frapprentd'admiration ces nouveaux venus qui n'taient gure alors que des demi-barbares.Lesplus clairs d'entre eux essayrent bienttd'acqurir les connaissances qui leur manquaient en se mettant l'cole des prtres gyptiens. Parmi eux se trouvaient des tels que Thals, Solon, Platon, Pythagore, dont les noms hommes lumineuxrayonnent dans l'histoire. Leurs connaissances furent, eneffet,profondes; mais ces connaissances,l'Egypte seule les leur avait donnes.Un des plus clbres parmi les hommes illustres que nousvenonsde nommer, Pythagore, frquenta pendant vingt ans lescolesdo Memphiset de Thbes. Nousignorons tout fait dans le dtail ce que les Grecs apprirentdes gyptiens; mais ce n'est pas, je suppose, s'avancer beaucoup,que d'affirmer que la plus grande partie constituait ce que nous trouvonsdans leurs anciens livres, puisqu'ils ne savaient rien avant d'tre en relation avec l'gypte. Ce qui prcde nous montre que les origines de la science sontbien plus anciennes qu'on ne le supposegnralement, puis. que,loin de les faire remonter aux Grecs, comme l'affirment les il faut les placer a plusieurs milliers d'annes avant historiens, eux. Ce lent dveloppement est conforme ce que nous savons des lois gnralesde l'volution. Avec cette conception du dveloppement desconnaissances scientifiques, on peut considrer, ainsi que nousle disions dans un prcdent chapitre, la civilisation comme undificeunique auquel tous les peuples ont travaill tour tour. Lorsdonc que l'on voudra faire le bilan de la science des gyptiens,c'est dans les ouvrages des premiers Grecs qui furent en relationavec eux, tels que Pythagore et Platon, qu'il faudra le chercher. Ce n'est pas, d'ailleurs, cette seule source que l'historien dsireux d'crire un livr ayant pour titre celui de ce paragraphe, pourrapuiser. Il devra s'adresser galement, mais naturellement avec plus de rserve, aux travaux de l'cole d'Alexandrie. Chacunsait que cette cole fut fonde trois sicles avant notre re par Ptolme Soter a qui l'Egypte tait chue & la mort et qui y runit ls avantsles plus remarquables de d'Alexandre,

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MS PHCMIRES CIVILISATIONS

l'Egypte et de la Grce,Grecs et gyptiens y travaillrent ensemble, et c'est pourquoi il peut tre difficile de faire la part de chaque peuple; mais si l'on se rapporte ce que nous avonsdit plus haut,on voitaisment qu'il n'y a aucuneraison d'attribuer exclusivementaux Grecs les travaux de cette cole, comme on le fait gnralement.Si nous considronsque sous la domination grecque, l'influence gyp. tienne resta toujours prpondrante en Egypte, comme on le voit aisment par les monuments construits pendant cette priode, nous pouvons aisment pressentir qu'eUe continua dominer Alexandrie. Alors mme que cette influence gyptienne n'et pas exerc une action trs marque Alexandrie, il ne serait gure supposable qu'aprs avoir t les matres des Grecs, ainsi que nous l'avons montr plus haut, les gyptiens eussent brusquement cess de s'occuper des connaissances qu'ils avaient accumules pendant cinq mille ans. A vrai dire, je crois qu'on pourrait rpartir qutablement la part de chaque peuple, en disant que les Grecsfurent aux gyptiens ce que les Arabes du moyen ge furent aux peuples grco-romains. Les Grecs, et, bien plus tard, les Arabes, flrentprogresser des sciences qu'ils n'avaient pas cres; et c'est prcisment parce qu'ils n'eurent pas les crer qu'ils purent leur faire accomplir d'aussi rapides progrs. Nous devons donc considrer comme le produit de la science grco-gyptienne les travaux de l'cole d'Alexandrie; et si nous voulons prsenter le bilan des travaux de cette cole, qui rsument en ralit cinq mille ans de recherches, nous n'aurons qu' consulter les ouvrages de Ptolmo, qui, un peu plus de cent ans aprs J.-C., runit dans une vritable encyclopdie tout ce qui tait connu avant lui. Lesconnaissancesrassemblespar Ptolme, en astronomieeten gographienotamment, sont trop considrablespour qu'il soit possible d'en tenter un simple rsum ici. On apprciera suffisamment leur importance en songeantque c'est de son trait de gographie et surtout de son trait d'astronomie VAlmageatedes Arabesouvrage Comprenant,outre la descriptiondu ciel, celle des instruments d'observation et un trait de trigonomtrie rectiligne et sphrique, que vcurent toutes les universits du moyen ge.Les

9 s i a g 1 s 14 s i g d

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-MBS PREMIRES

CIVILISATIONS

ouvrages de gographie de Ptolme ne furent abandonns dans nos coles qu'au XV sicle. Quant h son trait d'astronomie, on peut dire que, sans lui, Copernio, Kepler, Newton, n'auraient pu raliser leurs dcouvertes immortelles. Ces grands crateurs de l'astronomie moderne se rattachent donc Ptolme, et Ptolme se rattache directement aux gyptiens. Nous pouvons ainsi entrevoir, malgr les formidables lacunes dont l'histoire de la scienceest pleine, une lente volution de nos connaissances, qui nous conduit, au-dessus des Ageset des empires, depuis les fondateurs des Pyramides jusqu'aux fondateursde la science contemporaine. Une telle vue nous donne de nos connaissances une conceptionbien plus philosophique et plus haute que celles qui rgnent actuellementdans les livres et continueront longtemps, sans doute, y rgner encore. Ces prliminaires gnraux tant poss, nous allons rsumer successivementce que ls monuments et les livres nous ont appris des sciences gyptiennes, sans essayer, tche impossible entre* prendre aujourd'hui, de rechercher ce qui est attribuable chaque poque.
g 2. h\ SCIENCE EN EGYPTE D'APRS LES MONUMENTS ET LES LIVRES

Astronomie. Les observationsastronomiques permettant aux gyptiens de rgler la dure^de l'anne, des mois et des saisons, se perdent dansla profondeur des gesqui ont procd leur histoire. Ellesremontent cette priode durant laquelle, d'aprs la tradition, les dieux gouvernaient et instruisaient les hommes.C'est M'un de ces dieux, Theuth ou Herms, le Mercure des Grec3,queles gyptiens faisaientremonter l'origine de toutes leurs connaissantes. d Platon, qui avait voyagen Jjgjypte, fait dire Soeipate,dansun de ses Dialogues v J'aientendu direqu'auxenvirons deNauiratis, y avait "villed'gyjte,11 un des plusanciens dieuxdecepays,qu'il senommait Theuth,et qu'ilavait et le calcul,lagomtrie, rastronomie, les jeuxd'chec inventles nombres, de ds, et rcriture.

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videmment, les dcouvertes de ce Theuth ne reprsentent pas cellesd'un seul homme,car nul nomme n'invente tant de.choses. Il ne put que runir des connaissances qui lui taient bien ant* neuves; on lui en attribua ds lors l'invention, comme le moyen ge attribua Aristote les connaissances rassembles dans ses crits. Les gyptiens avaient trois saisons rgles par les phnomnes du Nil 1 la saison dite du commencement, ainsi appele parce qu'elle tait la premire de l'anne- c'tait celle de l'inondation; elle commenait la fin de notre mois d'avril; 2 la saison des semailles; 3 la saison des moissons.Chacunede ces saisons durait quatremois. Le dbut de l'inondation marqua donc le commencement do Tanne.On remarqua, dans la valle du Nil, que ce moment coincidait avec le lever hliaque d'une des plus belles toiles, de Sirius, que les gyptiens nommaient Sopt et les Grecs Sothia. Lejour o Siriua parait dans le ciel au mme point que celui ou le soleil se lve, fut le premier jour de l'anne. Celle-cise divisa primitivement en douze mois, de trente jours chacun,rpartis en trois dcades de dix jours. A l'poque o commencel'histoire d'Egypte, le souvenir seul de cette anne de trois cent soixante jours subsiste, car une rforme importante s'tait djimpose. En effet, on ne tarda pas a s'apercevoir que l'anne, ainsi organise,avanaitde einqjours et un quart sur l'anne astronomique, et que les saisons officiellesne rpondaient bientt plus a celles de la nature. On ajouta donccinqjours l'anne de trois cent soixante jours, et on les fit suivre le trentime du dernier mois. C'est ce qu'on appela les jours pagomnea.Ils rpondaient aux 27, 28, 29, 30et 31de notre mois d'aot. On ne peut assigner la date de cette rforme; elle se perd dans la nuit des temps, puisque les gyptiens la font remonter a une poqueantrieure Mnes,le premier roi de leur premire dynastie. Cependant l'anne de trois cent soixante-cinqjours ne correspondaitpas encore exactement l'anne relle. Le lever hliaque doSirius continua de retarder sur elle d'un quart de jour par an, c'est--dire d'un jour en quatre ans, et de trois cent soixante-cina

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IE8 PREMIRES CIVILISATIONS

jours ou de toute une anneau bout de 365x 4 ou 1460ane9 astronomiques. Aprs 1461ans civils,Sirius avait de nouveau mais pour une foisseulement son leverbliaquele premierjour

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NO. 186. GARICm'ftBS OmiGNNBS, PRISESDANSUN NCIBKPAPRU8.

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du premier mois de l'anne. Des ftes particulirement solennelles clbraient cette concidence, et l'on donna le nom de priode sothiaque ou caniculaire la dure de 1460-1461ans ncessaire pour la ramener. L'anne de trois cent soixante-cinq jours, ou anne vague,

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resta l'anne officielle des gyptiens, mais ila tenaient toujours de la positionde Sirius et de la correspondance de leurs dates compte avecla priode sotbiaque, L'astre Sirius, consacr Isis, qui, chez eux, jouait un si grand rle,n'tait pas le seul observ.Les prtres tudiaient constamment la votecleste, notaient les phases des toiles, leurs Jeverset leurs couchers. Ils les divisaient en toiles voyageuses, qui ne reposent

n~Wf' |ytrmtjfcitg>&1t. 1RS IUPIDIS9 Du fMTARACTB DU MU HO. 199.VUB DE* (IQCHKH9 F01UMN9 LA MBUgilS jamais, et en toiles fixes, qui jamais ne bougent . Ils connaissaientla plupart des pianotes, auxquelles ils avaient donnles noms de leurs principaux dieux. Nous ignorons entirement les' instruments et les moyens d'observationdes gyptiens. Ils durent, ds l'antiquit la plus recule,possder au moins le gnomon ou tout autre instrument du mmegenre, car, sans cela, des oprations telles que l'orientation desPyramides,et t impossible. Or, nous savons que les Pyramidessont orientes, quelques minutes prs, c'est--dire aveo une prcision qu'on dimcilement aujourd'hui. < dpasserait t
IBS PRBMIRBS CIVILISATIONS 43

LES PREMIERES CIVILISATIONS

Su?une plateforme en pierrerenduehorontalo au moyendel'ijuevre et dufll plomb. dit M,Biat,a poses une rglebien droite artes t?aa* commeon en trouvedansles tombeaux chanteil, d'Egypte,et le matin, un Jour quelconque, sur le point de l'horizon orienta* o 10 aligne*! Mtett se soleil M lve;puis 8W la plateforme wa ligne une dpottesuivant droits tve; pnta traces sur ptate'fofmo UsMe au~aM cette direction, de infime Tracesen une autre le soir suivantla direction o il se couche l'intermdiaire entre ces deuxlignes est la mridienne, deaPyramides. qui vousmarquerale nordet lesud.C'eatl'orientation C'est en se servant du gnomon que les prtres gyptiens essayrent dAdterminer le diamtre du soleil. Mesurantla diffrence entre la longueur projete par une tige verticale au moment o le disque solaire commence h merger de l'horixon, et celle qu'on obtient quand il a surgi tout entier, ils en conclurent que son diamtre tait gal la sept cent cinquantime partie du cercle quo .'astre semble parcourir on vingt-quatre heures. Leurs mthodes d'observation ne russirent pas d'ailleurs donnar aux gyptiens une exacte ide du systme rel du monde. Leurs conceptions cet gard,furent, en effetstrs primitives. Leurs bas-reliefs et leurs peintures noua montrent la terre sous la forme d'un dieu coiioh(Seb), tandis qu'un autre dieu, la dieu Schou, sou. tient au-dessus de lui la vote cleste figurepar la desseNout, au corps toil. Cette vote cleste, personnifie emblmatiquement par la desse Nout, tait pour eux un vaste ocan qul reposait sur le plafond cristallin de l'atmosphre, et au sein duquel flottaient tous les astres. Pour eux, le soleil navigue en traversant l'espace. Ils ne l'imaginent j>as mont sur un char et emport par des chevaux fougueux, comme les Grecs ou les Aryens vdiques, mais bien assis dans une barque et conduit par des nautoniers divins. Bienque, dansleur patiente observationdes astres, lesgyptiens aient enregistr nombre de notions intressantes et exactes, il faut reconnatre que la grande importance et le vrai rle des corps clestes consistaient pour eux dvoiler l'avenir aux mortels.Au fond, c'est plutt i'astokgta que l'astronomieque l'on tint en honneur dans la valle du Ntt. Voicice que nous rapporte Diodore sur tat des connaissances mathmatiques, astronomiqueset astrologiqueschez les gyptiens:

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enseignent4leurs (Usdeuxsortesdolettres,lesunes sacres, Lesprtres autres les vulgairea.Ils s'appliquentbeaucoup la gomtrieet l'aritbm" Le Nil, qui change annuellement l'aspect du pays, soulvepar cela tique. entre les voisins,de nombreux mme, procs sur les limites des possessions, Ces seraientinterminablesaaual'interventiondela sciencedu gomtro, prbcs leur est utile dans l'administrationdesbiens privset dansles l/aritbmtique gomtriques.De plus, elle est d'un grand secours pour ceux spculations quiselivrent l'astrologie.Il n'y a peut-trepas de pays o l'ordreet le mouvement des astres soientobservsavec plus d'exactitude qu'en Egypte, Ils conservent, depuisun nombreincroyabled'annes,desregistres o cesobser* On y trouvedes renseignements sur les plantes,sur vations sontconsignes. et leurs stations;dplus, sur Je rapport de chaque/ tours rvolutions plante avec la naissancedes animaux,enfin sur les astresdont l'influenceest bonne En prdisantaux hommesl'avenir, ces astrologuesont souvent oumauvaise. et la disette,les rencontr juste Ils prdisentaussi frquemmentl'abondance et les maladiesdes Les tremblementsde troupeaux. terre, les inon* pidmies des comteset d'autrea dations, l'apparition beaucoup phnomnesqu'Uest a u de Ha les connatre d'avance, impossible vulgaire prvoient,d'aprs des observations faites depuisun longespacede temps, Hrodote nous dit de son ct a Entre autre choses qu'ont Inventesles gyptiens, ils ont Imagin h queldieu chaque mois et chaquejour du mois sont consacrs;ce sonteux qui, en observantle jour de la naissance de quelqu'un, lui ont prdit le sortqui l'attendait, ce qu'il deviendrait,et le genre de mort dont il devait mourir. Les potesgrecs ont fait usage de cette science,mais les gyptiens ontmis au nombre des prodiges un plus grand nombrede faits quotout le restedes hommes. Lorsqu'il en survient un, ils le mettent par crit, et observent de quel vnementil sora suivi. Si, dans la suite, it arrive quelils se persuadent quechosequi ait avecce prodige la moindreressemblance. quel'issueserala mme. C'est aux gyptiens que noas devons le nom des jours de la semaine.Ce sont eux qui, les premiers, les dsignrent par les noms des plantes, de la lune* du soleil. Ils divisaient chaque jour en quatreparties, et chacune de ces parties portait le nom d'un astre. Celuide la premire partie servait &dsigner le jour entier. Suivant que l'influence de l'toile tait propice ou nfaste, la journe, ou le quavt'dejourne, tait favorable ou non pour certaines entreprises. Lavie des gyptiens se rglait tout entire sur les Indications astrologiquesBleur nulemh-i<?i\ Mathmatiques. Nous avons Indiqu, dans un prcdent

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LES PREMIERES CIVILISATIONS

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tA OIVIMSTIQN EGYPTIENNE

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paragraphe,sur queUe raison on peut s'appuyer pour dmontrer en mathmatiques que les connaissances en mathmatiques appliquessurtout < devaient tre assez rpandues dans la valle du NU;on y connaissait forcment non seulement dea instruments

Mtt)th6<Mh<!tt<'<!Kt). HO.MO. MNRIf. CBAMTMVI DU 00 1i*tt8. f OSTtlJDl

lmentaires tels que la rgle, l'querre, le niveau du maon, mais encoredes instruments plus compliqus^tels que le cercle divis en 360degrs. Cette diviitoa figurait sur leurs zodiaques. La mention d'un de ces cercles gradus nous a t laisse par

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1,68 PREMIRES CIVILISATIONS

Diodore dansla description du monumentqu'il appelle le tombeau donton voit d'symandias,mais qui n'est autre que le Ramesseum, les encore dbris, reproduits par plusieurs de nos aujourd'hui gravures. Ausommet il y avait dutombeau du roi,ditcethistorien, uncercla d8 cent coudes d e circonfrence et de l'paisseur d'or irais soixante-cinq Cecercle d'unecoude. taitdivis en autantdeparties de qu'ilcomprenait u n e t onavaitcrit chacune de l'anne; ct lea coudes; indiquait jour aveclespronostics levers etlescouchers naturels desastres, quefondaleut lesastrologues Cecerolo drob la-dessus fut,dit-on, gyptiens. parCambyso danslestemps olesPerses conquirent l'Egypte. avaientadoptla numrationdcimale. Ils criLes gyptiens vaient les nombresd'une faonanalogue celle desRomains.Ils avaientun signepour le nqmbrei, un autre pourle nombre10,un autre pour 100, unautre pour 1000, et ainsi de suite.Pour crire, par exemple,le nombre3897,Us traaienttrois fois le signe 1000, puis 8 fois le signe 100, 9 foisle signe 10et 7 foisle signe i. Les prtres, dans leur criture hiratique,arrivrent a adopter neuf ces signes, signesspciauxpourles neufpremiersnombres.CesonL imits par les Phnioiens, qui sontdevenusles chiffresarabesdont nous nous servons. le Tousles ancienscrivainss'accordentpour fairede l'Egypte berceaude la gomtrie.Les frquentesallusionsfaites dansleurs papyrus la mesureet la divisiondesterres prouventqu'ils connaissaientl'arpentageet par consquentles notions gomtriques sur lesquellesl'arpentages'appuie.Les lmentsde la gomtrie furentconnusen Egypte une poquedifficile fixer, mais &coup et sr trs Moule, puisqu'ils durent servir dans la construction dosPyramides, lesnivellements ncessits l'orientation pour creuser les canaux,etc. Le British Musum conserve, sous le nom de Papyrus do Ce Iihind, le seul traitde gomtrieque nous ait laiss l'Egypte. documentdatede la m' dynastie,mais il serait, suivant M. Birch, la copie d'un originalqui remonteraitjusqu' Khops. C'est un manuel trs lmentairecontenant une srie de rgles pour Il mesuredessurfaces et des solides.Il prsentemmedesproblmes chercher la solution. donton doit

LACIVILISATION 8QYPTI8NN3

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de la gomtrie dansses applications au nivel. Laconnaissance des rois gyptiens,Mnes* s'il lementfut ncessaireau premier les travauxde canalisation lui rellement e xcuter attribue fit que Hrodote, roi d'Egypte, lit faire, dit l'historien Mns, grec,qui futle premier des a Le les prtres, digues Merapbis. fleuve, selon jusqu'aurognede ce dela coulait e ntirement le sablonneuse montagne long qui estdu prince, le coude forme le ductdu ct dela Lybie;mais,ayantcombl Nil que centstades il etconstruit unedigue environ au-dessus de Memphia, Midi, litetluifitprendre soncours afin mit secsonancien canal, parunnouveau coult gale distance desmontagnes sousla et encore aujourd'hui, qu'il desPerses, ona uneattention coude du domination ce marne particulire & dont leseaux, retenues coulent d'un autre, par les digues, ct,et on a Nil, ans. soin delesfortifier tonales Chimieet mdecine. La ohlmie,ou, pourparlerplus exactement,les procdsindustrielsde la chimiefurent trs tudispar les gyptiens. Nous le montreronsplus loin en parlant de leurs telles que l'extractiondes mtaux,la fabricationdes applications etc. couleurs, r Lamdecine tait trs cultivegalement,mais elle se composaituniquement d'un mlanged'insignifiantesrecettes et de formulesmagiques. Les mdecins, les spcialistesmmes, ne manquaient pas dansla valledu NU.Hy en avait pour toutes les maladies.Comme de nos jours, la bienfaisantenature tait l pourpallierun peu leurs bvues,et ils vivaientsurtout de la confiance qu'ilsinspiraient. Ils ne possdaientd'ailleursaucune des connaissances anatola et physiologiques sur lesquelless'appuie mdecine. Les miques a ce aucune prjugs religieuxs'opposaient qu'ilspussentacqurir notionde cessciences.La dissectiond'un corps eut t considre commeun effroyablesacrilge. Aussi se faisaient-ils de bien bizarres idesde la structureet desfonctionsde ce corps si resmaissi peu connu.Ils se le figuraientanim par un souffle pect, vital, manantdu cur, organeprimordial,que d'ailleursils confondaient avecles poumons. Un malade,pour eux,tait un homme soumis une Influencemaligne; les principaux remdes & lui Us pensaientque les taient desexoroismes. appliquer Cependant

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.ES PRBMI&RES CIVILISATIONS

des dsordres internes, Aussi aliments pouvaient occasionner usaient-ils rgulirement de tous les moyens propres dgager l'estomac et les intestins, Pour prvenir les maladies, raconte Piodore, les gyptiens traitent le corps par des clystres, par la dite et des vomitifs; les uns emploient ces moyens journellement; les autres n'en font usage que tous les trois ou quatre jours, Car ils disent que l'excdant de la nourriture ingre dans le corps ne

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N.iugavons donn, pages 3) et 40, 4'autres f uwde ce temple.

sert qu' engendrer des maladies, que c'est pourquoi le traitement indiqua enlev les principes du mal et maintient surtout la sant. Dans les expditions militaires et dans les voyages, tout le monde est soign gratuitement, carles mdecins sont entretenus aux frais de la socit. Us tablissent le traitement des malades d'aprs des prceptes crits, rdigs et, transmis par un grand nombre d'anciens mdecins clbres. Si, en suivant les prceptes du livre sacr, ils ne parviennent pas sauver le malade, ils sont dclars innocentset exempts de tout reproche; si, au contraire, ils agissent contrairement aux prceptes crits, ils peuvent tre accuss et condamns mort, le lgislateur ayant pens que peu de gens trouveraient une mthode curative meilleure que celle observe depuis si longtemps et etablie par les meilleurs hommesdo l'art.

,A CIVILISATION GYPTIENNE

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CONNAISSANCES INDUSTRIELS pgS QVPT1EN3

Nous ignorons les dtails de beaucoup de procds techniques employs, par ls gyptiens dans leurs industries, mais nous connaissonsles rsultats qu'Us obtenaient, rsultats prouvant que cep industriesavaient atteint un degr lev de dveloppement.

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Noussommes beaucoupplus renseigns d'ailleurs aur l'tat de l'industrieque sur tout autre point de la civilisation gyptienne. Lesbas-reliefset les peintures des tombeaux nous donnent, ainsi qu'onpourra le constateren parcourant les planches de cet ouvrage, la reprsentation de nombreuses oprations Industrielles, et nous permettentde les comprendreparfaitement. Le court exposqui va suivre montrera l'importance de plusieurs de ces oprations. Mtallurgie. Ds la plus haute antiquit connue, les gyp
US PHUtrtESCIVILISATIONS 44

J.J-S

PREMIRES CIVILISATIONS

tiens savaienttravailler l'or, l'argent, le cuivre,l'tain, et l'alliage le bronzegyp decesdeuxderniersmtaux,c'est-^dire le bronze, tien possde des qualits toutes spciales par sa duret et son lasticit, 11se rapprochede l'acier. Deuxmille ans avant J.-C., savaientle coulerdans des moules,et en faireainsi tes gyptiens des vaseset des statuettes.Aune poqueencoreplus recule,ils savaientdj l'incruster d'or et d'argent, Ondiscuteencoreaujourd'huila questionde savoirsi les gyptiens ont connu anciennementl'usage du fer. Quandon examina hauts de trente mtres et travaills commedes leurs oblisques, bijouxmalgrla duret du granit dont ils sont forms;quand on taills danscette voit la nettet, la profondeurdes hiroglyphes pierre qui faussetrs vite nos meilleursinstruments,on est tent devaientfaireusagede l'acier tremp, d'affirmer que les gyptiens S'ilne resteaucun instrumentde ce mtalou mmede fer remontant une priodeun peu loigne,c'estque, peut-tre,la rouille a pu les dtruire.On a retrouvpourtant un morceaude barreda fer encastrdans les assisesde la grandepyramidede Giaeh.On a remarqu aussi que, dj sous l'AncienEmpire,les lames des outils tranchants reprsents par les peintures taient de trois les unes noires,les autres rougeset les autres couleursdiffrentes, bleues, ce, qui parait indiquerqu'il y en avait en silex,en cuivra et en acier. Dans des peintures moins anciennes, on voit des bouchera affiliantleurs couteaux sur des aiguisoirs bleutsqui seraient des aiguisoirsd'acier. Quoi qu'il en soit,il paraitcertainquele fern'tait pasd'un usage bien rpandu pendant {m premirespriodesde l'histoiregyp* retrouves dansles artesdes sculptienne,et des tracescuivreuses ces artes furent tailles avecdu tures permettent de penser que d'ailleursque .lespierres devenuessi duras bronze. Il est possible aujourd'hui ne l'aient pas t autant autrefois. Les.incertitudesqui subsistentsur le travail du fer n'oxistem savaient,le fondre,letrapas pour le travailde l'or. Lesgyptiens vailler, retirer en filset (m,lames.Ils appliquaientdes lamesd'or avecun marteausur beaucoupd'objetsde boisou 4 mtal inoullasavaiorit battre l'r enfeuilles d'iiibniios. bls,sttus.cQffr'cs et IcMra.pafyrus, ~!l~Rg~ :A~6:lo~q~F.I~yJp~4L -il
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hh CIVILISATION OyPTIENN

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tirerles fils suffisamment en pourqu'Uspuissenttre employs broderies, de broderiesde l'Egypte,mmeles moins Toutes es%espces o l'or riohes n'entrait pas, taientfameuses pour labeautde leurs couleurs et la finessedeleurs dessins. de Tyr,dit &.cette Leprophte la mollesse zchiel,condamnant fastueuse ville debroderie coquetu tendais haUn finonfaon a <5t apport d'Egypte servir d e voiles. pour to a et je l'ai couvert J'ai suspendu monlit,dit Salomon, docourtes* enbroderies. d'Egypte pointes L'oret l'argent servirentde bonneheure pour les changesen mais sans tre encore une monnaieproprement dite. On gypte, leur valeurau poids, et ils circulaientsousformedelinestimait oude poudre.. gots Labalanceexistaitchezles gyptiens dsle commencement du fut de en Elle dlicatement Moyen Empire. plus plus construite; t lesderniers modlesressemblent. nos balances&flau, plateaux ethcolonne. L'histoire desfrresde Joseph,qui retrouveront dans leurs sacs leprixdu bl qu'ils avaientachet)montreun usagede l'or et de bien rapproch de l'usage montaire.Vers cette poque, l'argent c'taitsousforme d'anneaux d'un poids dtermin,et non encore sous celuide pices,quela rlohssemtallique tait reprsente.La monnaielgale, consistanten picesmarquesd'une empreinte ne se rencontrepas en Egypte manedu gouvernement, spciale avant la conquteperse. Travail des pierre proimesei, Fabrication dea maucot connaissaient dedpwvetproiemeaartificielle, lus gyptiens lespierres t elles la prcieuses, que turquoise,l'amthyste,le lapisle jaspe, la cornaline,etc., et savaientles enchsserdans lazuli, l'or.11 est faitallusionplusieurs fois&ces bijouxdans les partie* lesplusanciennesde la Bible,telles que l'Exode.On peut voir au Muse du Louvredes baguesavecun chatonservantdecachetressemblant tout fait a nos bijoux modernes.Teltait l'amour des gyptiens pourlesjoyaux,que,supplanth leur rarot,ils en fabri-

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CIVILISATIONS .T5S PREMIRES

le dbut des temps his. qurentdes imitations remarquables. Ds toriques ils ont connu le verre, et, par la coloration de cette substance au moyen d'oxydesmtalliques, ils obtinrentdes pierres artificiellesimitant le rubis, l'meraude, le saphyr, l'amthyste, etc., au point de tromper l'il des connaisseurs. Ils imitaient galement les perles, On a retrouv dans les tombeaux de ces imitations, qui, aujourd'hui encore, feraient illusion. Les gyptiens fabriquaient des maux dont les couleurs sont absolument inaltrables. Ils en recouvraient les vases et les statuettes de terre; ils en cloisonnaient les mtaux; ils s'en servaient pour leurs mosaques. Les plaques de faences mailles ornrent de bonne heure l'intrieur et l'extrieur de leurs palais. On a retrouv de ces plaques jusque dans la pyramide de Saqqarab, la plus ancienne de lgypte; on a pu dchiffrer,sur elles le nom d'un roi de la ne dynastie. Ces faences mailles, vertes et azures, qui recouvraient les on ne peut se palais gyptiensdevaient leur donner un aspect dont faire une ide que lorsque l'on a vu certains monuments de l'Orient recouvertsde briques mailles,*telsque la mosqued'Omar Jrusalem, la faadedu palais deGwalior dansl'Inde, la grandemosque de Lahore, etc. L'aspectest autrement sduisant pour l'il que les faadesgristres de nos maisons europennes. Travail du bois. Ameublement. L'intrieur des habitations d l'gypte antique, surtout partir de la xif dynastie, prsentait tous les raffinementsd'un luxe recherch, servi par un got trs dlicat et par des procds industriels trs perfectionns. Les faences mailles revtaient les murs, alternant avec des de plaques d'albtre; des vases de.bronze,d'or, d'argent, porphyre, d'albtre, de faence,dcoups, incrusts, cloisonns, recouvertsde res glures vertes ou bleues decet admirable bleu d'Egypte qui surmontaient plendit aprs les sicles auxvitrines de nos muses en bois prcieux, les degrs, les tablettes, les stles. s Desmeubles
t Les CivUiiiRprsentedan une des planches en couleur de notre ouvrage Kontde l'Jnde. >

t,A 0IV1WSATION GYPTIENNE

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sculpts, peints, dors, taient disperses et l. L'bnisterie, la marqueterie,la vannerie fournirent en gypte des produits tout faitachevset charmants. La richesse dubois employet la Bnessa

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

des incrustations donnaient leur prix aux objets d'ameublement, plus lgants gnralement que commodes. Le fond de beaucoup de siges tait fait de sparterie; les lits taient simples; la tte s'y appuyait sur un soutien de bois ou d'ivoire, dont il nousreste plusieurs modles, Les bois les plus employs en Egypte,pour l'bnsterie, taient l'acacia, la sycomore, le mimosa, le tamaris. On y apprciaitpardessus tout l'bne et le cdre, qui formaient des objets d'impor* tation ou des tributs fournis par des peuplea vaincus. Fabrication des toffes, L'Egypte n'tait pas moinsbabilo &tisser les toffesqu' travailler le bois, la pierre et les mtaux. La beaut de couleur, la finesse de ses tissus taient clbres dans l'antiquit. Les toffes lgres et transparentes, qui formaient les robes des femmes ou les vtements des prtres, taient de lin. Les tissus plus lourds taient de laine. Il est probable que l'Egypte a connu et tiss le coton. C'est sans doute la matire textile que les historiens grecs nomment byssus. Cependant on n'a retrouv aucun fragment d'toffe fabrique aveo cette substance. Les gyptiens possdaient des artisans fort habilesdans l'art de la teinture et du blanchiment des toffes. Les principales substances employes pour la teinture taient la pourpre, l'indigo, la garance. Pour blanchir, on faisait des lessives avec des cendresde plantes, Les gyptiensparaissent avoir connu l'art de fixer les couleurs au moyen de mordants. C'est du moinsce que nous pouvonsinfrer du passage suivant de l'histoire naturelle de.Pline par un procdfort singulier. EnEgypte, on teint les vtements non les o n les D'abord on nettoie,puis* enduit, pasde couleurs,maisdepluobaovher la coulour. des Biibstanoas n'apparais* substances seurs propres chaudire selles-ci d anttla d'abord surles m aisen Bent toffes} plongeant pas teinteti. Et, ce qu'il de teinture, on les retire,un instant aprs,entirement c'estque, bien que la chaudirene contienne qu'uno y a deplus admirable, coup avait setrouve seulematire l'Coffe colorante, y plonge tout qu'on la des suivant qualit substances -employes. teintede couleursdiffrante, Et ces couleurs,nonseulement ne peuventplus,treenleves pat-le lavage, ainsi-teints sont devenus niaisles tissus plus solides. 1 Les gyptiens fabriquaient leur Fabrication du papier..

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papieravecun roseau de la famille des eypraces,nomm papyrus, qui servait galement faire des cordages et des voiles pour leurs embarcations.Cette plante clbre a disparu de l'Egypte, Sous la domination romaine, le gouvernement, voulant s'en rserver le monopole,n'en permit la culture que duns certains nomes et la dtruisitsystmatiquement dans tous les autres. Plus tard, quand le parchemin, puis le papier de coton, eurent prvalu, on abandonnala culture du papyrus, et la plante disparut dfinitivement de l'Egypte. Pour fabriquer le papier, les gyptiens dcoupaient en lames mincesla tige du papyrus, longue parfois de dix a douze pieds. Ils tendaientces lames les unes ct des autres, puis en formaient unesecondecouche ayant ses lames angles droits avec celles de la prcdente.Ils superposaient ainsi plusieurs couches,recouvertes chacuned'un lger enduit de gomme arabique; puis ils pressaient letout pour lui donner la consistancevoulue et le moins d'paisseurpossible.Ensuite ils polissaient la surface. Ils crivaientavec deuxsortes d'encr, la rouge et la noire. L'une et l'autre manquaientde fixit et pouvaient se laver lorsqu'elles taient fraches, ou, plus tard, se gratter facilement. Pour suppler au papyrus, qui cotait fort cher, on se servait parfois, pour crire, de peaux d'animaux prpares, de.tablettesde boisvernis,.ou mme de plaques de faences. Fabrication dtt verre et des poteries. fart de fabriquer le verre fut pouss trs loin chez les gyptiens. Ils savaient le recouvrir defilets et de rubans de couleur qui rappellent la verrerie de Venise. Ils en fabriquaient des coupes/des .gobelets, des colliers et toute sorte de verroteries. > nues, ou Leurspoteries, avec une glaure d'mail ver.Bis.soes, colore, faite de sable, de soude et d'oxydes mtalliques, taient fort remarquables, nonseulement par le travailla fabrigalement cation,mais^at l'lgance des. formes,- qui rappellent les plus bellesproductionsdo l'art grec auxquelles elloa sont antviours pourtantd bien des sicles. On les faonnait avec le tour potier. l' :1 't' f" ,1. t. i'; t.(. t, Fabrication du vme ie Vkiiitq, toXgyjitte'n^

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J.BS PREMIRES CIVILISATIONS

le vin du raisin au moyen du pressoir. C'est avec le mme instru ment qu'ils retiraient l'huile des fruits. L'huile tait une richesse pour l'Egypteet servit longtemps comme monnaie, en ce sensqu'on changeait des marchandises contre un nombre dtermin de mesures d'huile. Les plantes olagineuses dont ils faisaient usage (olive, ssame,lin, ricin, etc.), taient nombreuses. Ils se servaient d'huile pour les usages culinaires et pour alimenter leurs lampes. Art de l'embaumement. La conservation des cadavres

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constituait pour les -gyptiens une proccupation fondamentale; aussi rembaumemeht fut-il pouss chez eux un degr de perfection qu'aucun peuple t'a atteint. Les momies gyptiennes sont restes intactes pendant plus de cinquante sicles. Cellede Ssostris, retrouve de nos jours, conserve fidlement encore les traits du grand conqurant (V. p. 355).Il n'est aujourd'hui aucun souverain qui puisse esprer, pour sa dpouille mortelle, une pa* reille conservation, Les dtails relatifs l'embaumement ne nous tant connusque par la description d'Hrodote, nous nous bornerons reproduire cette description. Il y a en gypto , ditl'historien grec, certaines personnes quelaloi a chargesdes embaumcmeuta, font ou et'qui Quandon leur profession.

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*PREUlnES CIVILISATIONS

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

apporte un corps. ils montrent au porteur des modles de morts en bois,peints au naturel, Le plus recherch reprsente, ce qu'ils disent, celui dontje me fais scrupule de dire ici le nom Qsiria lis en font voir un second, qui est infrieur au premier et qui ne cote pas si cher. Ils en montrent encore un troisime, qui est au plus bas prix*. Us demandent ensuite suivant lequel de ces trois modles on souhaite que le mort soit embaum. Aprs qu'on est convenu du prix, les parents se retirent les embaumeurs travail* lent chez eux et voici comment ils procdent l'embaumement le plusprcieux D'abord il tirent la cervelle par les narines, en partie avec un feue* ment recourb, en partie par le moyen dea drogues qu'ils introduisent dansla tte ils font ensuite une incision dans le flanc avec une pierre d'Ethiopie tranchante; ils tirent par cette ouverture les intestins, les nettoient et les passent au vin de palmier; ils les passent encore.dans des atomates broys; ensuite ils remplissent le ventre de myrrhe pure broye, de canneUeet d'autres parfuma, l'encens except; puis ils le recousent. Lorsque cela estfini, ils salent le corps en le couvrant de natron pendant soixante-dix jours. Il n'est pas permis de le laisser sjourner plur, longtemps dans le set. Ces soixante-dix jours couls, ils lavent le corps all'enveloppent entirementde bandes de toile enduite de gomme arabique*,dont les Egyptiens se servent ordinairement comme de colle. Les parents retirent ensuite le corps; Ilsfont faire en bois un tui de forme humaine, ils y renferment le mort et le mettent dans une salle destine cet usage; ils te placent droit contre ta muraille. Telle est la manire la plus magnifique d'embaumer les morts. Hrodote dcrit ensuite les deux mthodes d'embaumement moins coteuses. Elles consistent, en injections opres dans le corps sans l'inciser et suivies d'un bdn dans le natron pendant soixantedix jours. Il ajoute un dtail de murs assez caractristique. Quant aux femmea do qualit , dit-il, quand elles sont mortes,on ne les remet pas sur-le-champ aux embaumeurs, non plus que celles qui sont belles et qui ont t en grande considration, mats seulement trois ou quatre jours aprs leur mort. On prend cette prcaution de crainte que les enihau meurs n'outragent les corps qu'on leur confie. L'embaumement ne s'employait pas seulement pour conserver les cadavres humains, il s'appliquait aussi aux cadavres d'animaux considrs comme sacrs, tels que le chat, le crocodile, par exemple. En fait, au-dessous de l'Egypte qu'arrose le Nil, il y a une autre -4

de franc L'embaumement de la prendre faoncotaitvu talentd'argentou6,660 j notremonnaie celuide la seconde, doladernire, minesou t celui 1,840francs; vingt j une somme trs modique.

IA CIVILISATION GYPTIENNE

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souterrainehabite par lea millions et les millions de Egypte momies que la pit d'uaj peupley a entassespendant 5,000 an nes,
IlSans entrera, dit le docteur Guerard, dansles militera de grottes spulcralesdont sont cribls les flancs de la doublechatue qui, des pyramides de Giseb.se prolonge jusque par del Phil; sans aller jusqu' Thbes, o les serpents,les crocodiles, les singea, dorment. par milliers ct des rois, jusqu'Touneh-el-Gebel, aux portes da la chatne Ubyquo o se trouve une villesouterraine, rues larges, leves, tailles au ciseau, bordes de niches pleinesde singes, et de chambres latrales que garnissent d'normes pots de terre,scellsavec du pltre, et cachapt dans leurs flancs des milliers d'ibis etd'ufad'ibis; sans parler de Beni-Hassan, o Ohampollion a vu des momiesde chats plus ou moins magnifiques, couvrant une surface de plusieurs milliersde mtres; et sans nous arrter, enfin, aux immenses dpts de chiens,de chacals, etc., montons avec M. Pariset sur le sommet de la grande et mesurons des yeux la vaste plaine qui part du pied de ce monupyramide,, mentet s'tend au nord, au couchant, au midi; coutons l'Arabe qui dit en montrantde la main cette immense tendue Tout cela est momie, et reconnaissons enfin qu'il est impossible de ne pas voir dans ces immenses catacombes la preuve de l'universalit de l'embaumement appliqu chez les ancienshabitants de l'Egypte tous les tres du rgna animal, depuis l'homme jusqu'au moindre oiseau, depuis le caman jusqu' la sauterelle. et objet8 de toilette. L'art de la parfumerie Parfumerie tait trs cultiv en gypte. Les pommades, les onguents, les teintures pour les sourcils, les paupires, les lvres, jouaient un grand rle dans l'industrie gyptienne. Les. petits flacons d'mail colors contenant ces divers produits, taient innombrables dans le cabinet de toilette des dames do qualit, ainsi que les miroirs de mtal aux manches gracieusement sculpts. La fabrication des perruques occupait toute une classe d'artisans, car la coutume des gyptiens, du moins pour les hommes, tait de se raser la tte, cause de la chaleur, et de porter perruque les jours de crmonie. On a retrouv des rasoirs gyptiens, dont l'un, entre autres, est au muse du Louvre; la lame est en bronze et trs tranchante; la forme est identique celle des rasoirs anglais.. L'art de fabriquer des fleurs artificielles tait aussi rpandu en %pte que de nos jours en Europe. La mlancolie de l'imagination, les gigantesques conceptions de l'art n'excluaient dans cette contre

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LES PREMIERES CIVILISATIONS

ni la fantaisie, ai la dlicatesse, ni la grce. Une purilit. charmante y sourit parfois ct de la morne rigidit des sphinxetde l'austritdes pyramides.On a retrouvdes jouets d'enfants dans les tombeaux despantins mus par desfils, de petits animauxarti.

culs, d petits ustensilesde mnage o des instruments aratoires en miniature, La vieille gypte aimait l'en fance; mille indices concou. rent nous le prouver. Quel ct gnreux ou intressant de la nature hu. maine manquait d'ailleurs ce peuple, un des mieux dous peut-tre de tousceux qui ont exist?Cetteactivit prodigieusede l'Egypte,cette multitude de mtiers, cette perfectiondans les procds et dans les produits, cette recherche du luxe, cetted. licatesse d'invention, de fabrication, tonnentchezune race srieuse et pensivequi levatant detombeauxet qui vcut toujours avecl'idede la mort devant les yeux.Mais MllftMtMllift VIO. c'est que, pour elle, cette WU. MOMIR D8 MME II (B8I0HWS), Cette momieda giaod Simlrli, nttonita dut des fouille* ide n'engendrait nul effroi. rtanttt prti voltt cicbio pendant11 iltelti, flgun w Jourt'kul tu mssCode BonUij.Ottfqutouriita peut y tonde La mort, dans la croyance tompler uatnttRtnt, la face do et roi des rois qui wumU de Ht Ifigipte monument!, tntnt (tltonnlcr dmlt hb l'gyptien n'tait pas la ebu do nomtMut t aannins de l'Aileet remplit toute lVuttarait d'un tenownto celle qa diptiui (tint cessation de la vie. La detjgolM da 4'61'11II4re. meure funbre du vieil ancotre disparu depuis des sicles, tait aussi gaie, aussi lgante, charmante et futile d'ornements que la maison nouvellementpare pour recevoir de jeunes poux. Ce n'est pas dans leurs habitations ravages par le temps et par

UAUtVlMSATJON EGYPTIENNE

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les guerres, c'est dans leurs tombeaux cachs au sein des montagnes que nous avons retrouv l'existence complte et vri table des anciens gyptiens, avec tous les objets qui charmaient et embellissaient cette existence. Prs de la momie glace, raidie, d'ombre, de silenceet d'antiquit, nous avons vu, disposs effrayante 'dansleurs jolis flaconsd'mail, dans leurs boites d'bne incrustes d'ivoirecolori, les parfums, les fards, les bijoux cisels, les fleurs peintes,dont, vivante et jeune, la motte aimait se parer il y a quatre ou cinq mille ans pour courir quelque fete. A ct de sesparures, il y avait ses bibelots prcieux, ses livres prfrs, tous les instruments de ses occupations les plus chres. Tout cela gracieusementarrang, pourque l'me errante, en revenant se reposer dans ce sanctuaire, et le sentiment de l'affection des siens et de toutesles douceursde l'existence.. Et si elles reviennent encore, les mes des momies de la vieille gypte,visiter la profondeur silencieuse de leurs hypoges,pourraient-elles s'indignor de ce que l'inquitude du pass qui nous tourmentenous en a fait profaner la mystre. Le respect plein d'ad. mirationavec lequel nous recueillons leurs reliques ounous dchiffronsleurs manuscrits vaut bien la muette caresse ternelle de la nuit dans leurs tombeaux. C'est nous seuls, aprs tout, qui pouvonsrendre au peuple des Pharaons cette vie dont il tait si avide. Seslongs siclesde labeur se rveillent et recommencent devant les yeux blouis de la nouvellehumanit.

CHAPITRE VIII U LITTRATURE GYPTIENNE

g iw, ANCIENNET ET IMPORTANCE DE LA UTTEBATUR:: GYPTIENNE

Ls livres de l'Egypte sont les plus vieux du monde. Le papyrus Prisse, que possde la Bibliothque nationale do Paris, est bien antrieur aux pomes d'Homre et aux plus anciens livres de la Bible. Il date de laxu* dynastie, c'est--dire qu'il porte des caractrestracs depuiscinq mille ans, et ces caractressontpour la plupart des copies d'oeuvres plus anciennes encore ils reproduisent en effet la fin d'un trait de morale compospar un certain Kagimna, sous le rgne du roi Snfrou, de la m*dynastie, et les Instructions de Phtahotep, qui remontent &la v*dynastie. Nouspouvonsdonc lire des uvres authentiques dontles auteurs virent s'difier les pyramides. Les ouvrages d'poques postrieures traits de mdecine, do science, de religion, etc., contiennent des passages que les auteurs assurent avoir recopis sur des papyrus datant des premires dynasties, et mme de cette poque antrieure Mns o les dieux rgnaient sur l'Egypte. Nous avons des oreuyes*que ds le dbut de son histoire l'Egypte possda t> Sections d'ouvrages assez nombreux.Ona retrouv, en effet, dans un des tombeaux de Gizeb,parmi rnumration de titres qui suit le nom d'un grand personnage de la vi* dynastie, celui de gouverneur de la maison des livres du Pharaon, c'est--dire bibliothcaire royal. Quel prix l'Egypte d'il y a sept mille ans n'attachait-elle pas dj aux uvres littraires pour existt dans les btiments royaux une maison destine qu'il

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renfermer les livres, et pour qu'un haut fonctionnaire s'ennor* gueillttd'en prendre soin1 Le got des livres alla d'ailleurs toujours en grandissant dansla valledu Nil.La culture des lettresconduisait en Egypte aux situationsles plus hautes, Les examens qui donnaient le titre officielde scribe, ouvraient la voie de toutes les carrires. brillantes, dans l'arme,dans le sacerdoce et dans la vie civile. Sous la su* dynastie, le scribe Douaour-s-Kharda, dans ses instructions son fils Papi, aprs lui avoir dcrit les misres de tousles mtiers, ajoute J'aivulesmtiersen actionet je te faisaimerla littrature, ta mre; ses beautsdevantta face.Elleest jeprsente plusimportante quetousles ellen'est pas un vainmot sur cetteterre. Celuiqui s'estmis en mtiers, tirerprofitds son enfanceest honor;on l'envoieremplir des missions. Celui quin'yparticipe pointrestedanala misre. a Certes, en te conduisant Khenna certesj'agispar amour pourtoi; carsi tu as profit unseuljour danal'cole, c'est pourl'ternit;les travaux comme lesmontagnes. C'estceux-l, vite,vite,que qu'on y faitsontdurables tefais te faisaimer. connatre, je queje Con'tait pas seulement pour ce monde que l'tude tait profitable. La connaissance des mystres religieux et des textes saors faisaittriompher l'me dans les preuves qui suivaient la mort et lui ouvrait enfin les demeures clestes. Le Livre des Morts contientune multitude de prires et de formules, sans lesquelles le dfuntne pouvait chapper aux tourments ternels do l'enfer. Voicicomment se terminent la plupart des chapitres de ce livre fameux tantsu ce chapitre, on sortle jour de la divinergioninfrieure, on ontre aprstre sorti.Celuiqui ignorece chapitren'entrepas aprs tre sorti;il ne peutsortir jour. tantm ce chapitre, l'meno se spare le corps n'estpasendommage, envrit, pasdesoncorps, s < L'Egypte,qui apprciait tellement les livres, en a composune quantitprodigieuse. Il. nous en reste un grand nombre qui nous permettent des jugements d'ensemble sur la pense crite du
Villede t Htttte^gypte, clbra par eeecoleslittraires

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CIVILISATIONS

peuple des Pharaons, Cette pense a parcouru tons les domaineset ses (ouvressont Uetoutes sortes livres religieux, pomes, eorros, pondances, annales, histoire proprement dite, traits de science instructions morales ou judiciaires, documents statistiques, romans mme, on trouve tout cola dans les papyrus gyptiens, II faut y ajouter on outre la littrature des monuments, les innombrables inscriptions, souvent fort tendues, qui ajoutent aux lgers rouleaux dos bibliothques leurs majestueuses pages de granit. Toutes ces uvres, qui fourmillrent en gypte, eurent, comme chez tous les peuples, leurs priodes classiques d'closion. Ces priodes sont les mmes que les grandes poques d'art et de civilisationgnrale. Elles sont reprsentes pour le Moyen Empire par la xii > fin. 807. le Nouv el Empire, par les xvui0et nastie; pour RSCI.AVK PHNICIEN. xix dynasties. Cette seconde grande (Peintura de bbei). poque littraire s'inspira d'ailleurs de la premire. Les crivains qui brillrent sous la xn dynastie restrent toujours les modles littraires de l'Egypte.
-T' -111' ~~ .,vwaac.T,

g 2. CARACTRES GNRAUX
DE LA LITTRATURE s GYPTIENNE. COMMENT ELLE PROCDE

DELAMME INSPIRATION QUE L'ARCHITECTURE Avant d'entrer dans le dtail des prin oipales productions littraires de l'Egypte, (D'ipri lei peinture dei tombeaus). nous dirons d'abord quelques mots de leur caractre 5'nnnQI vtMMxw~ et uu de iom leur "VOIUtlOI1. gnral m volution. Cette volutionn'eut d'ailleurs riende progressif.Loin de se per. fectionner avec le temps, la littrature gyptienne ne t en vieillissant que s'loigner du naturel et de la simplicit. L'amour des livresen Egypte fut, dans son excs, l'obstacle mme toute proPIO. SOS. FAADE D'UNIS ANCIBNNB VIUA OVPTIENNS.

<**gart eit ont rdactionda bontliplto duiptindlde oatrw Otutbtln 4e titnit i>ubll "? fta une wsttHlon do Hfinti haujiU U lutto da i'ntiMillon tfBgipte. G Une dont l'tKcatloo cooplite i ditaiodl or* de iranll t lnus t et Italiervfttalion e t doit tu* eoniuMrft c omme detout In l'origine twaiu e niul u* in <U *W'An dovun dti wproduclloni et dt mUtutioni de monumenu,U o' Jauuli M inlt. te publiEs dernier utume (e ta ieu.point L'ouvngete enilail 4,009tance l'extaptiln et wanitenill U vol. In-Pdont It de pljnrtci. LE8 PREMIRES CIVIU8AIION8 10

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LESPREMIRES OIVIMSATIONS

duotion impulsive et spontane. La littrature n'y fut gure qu'un mtier et un moyen de parvenir. Le scribe y devint de plus en plus un ingnieuxassembleur de mots, mais non pas un vritable crivain, non pas un chercheur et un crateur d'ides, un vocateur d'impressions et de sentiments. Les plus beaux passages peut-tre, de toute la littrature gyptienne, ce sont les vieux fragments que nous a lgus l'Ancien Empire, et qui, du moins, oat pour euxla candeur de la pense et la navet de l'expression. Plus on avance dans l'histoire et l'on se rapproche de notre re, plus le style devient alambiqu,plus les ides se compliquent, et plus se dgage de l'uvre crite de l'Egypteune impression qu'il est impossible de n'en pas garder plus ou moins de dsesprante froideur.Pas une ligne en elle ne nous touche, ne nous meut. C'est l'interminable et pitoyable griffonnage d'un peuple d'coliers et de vulgaires bureaucrates s'appliquant refaire durant des milliers d'annes le mme exercicede rhtorique. Quelle diffrenceentre ces pages glacesqui ne remuent rienau fond de nos entrailles et les beaux cris de passion que nous trouvons dans les Vdas ou dans certains hymnes hbraques! Dansles livres de l'Egypte, on ne voit jamais apparattre ni la souffrance, ni l'amour. L'gyptien semblen'avoir pas connu ces deux sentiments, qui font vritablement de l'homme un tre vivant et vibrant, qui sont les principaux stimulants du gnie littraire, et qui lorsqu'ils parlent sincrement, ft-ce par un mot, veillent des chosfrmissants dans l'me des gnrationsles plus lointaines. L'gyptien a peu souffert. Sous son climat dlicieux,toujours galavec son Nil qui fournissait amplement ses faibles besoins, il n'a pas connu les angoisses des privations et dos douleurs physiques.S'il a prouv la calme mlancoliedes plaines brillantes et brlantes, il a toujours Ignor' le rve sombre qui nat prs des ocanssauvages,dansles crpusculesblafards et sousdes deux *mr mentes. 11 n'a jamais got l'amertume affrouse des sparations ternelles, puisque, pour lui, ta mortn'existait pas, Ases yeux,la tombeau, c'est la BonneDemeure ; le cimetire la ville terdieu de la mort,a le divin matre dusilence 11n'a nelle ;QgiriB, pas d terme pour exprimer l'anantissement, auquel il ne croit pas. Un papyrus nous raconte qu'un mari, se croyant tourment avec

GYPTIENNB I.ACIVILISATION

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intentionpar l'ombre de sa femme, crit celle-ci, bien qu'elle soit morte, lui fait des menaces, dclare que cette lettre servira de pice conviction devant le tribunal d'Osiris, puis il va lire son pitredans la tombe de la malicieuse dfunte et la suspend au cou dela momie, persuad que la morte en sera fort impressionne. L'gyptien n'a pas souffert non plus de l'oppression ni de la tyrannie,Il se plaisait obir, vnrait son Pharaon comme un dieu etle chrissaitcommeun pre. La nature tait clmente et souriante pourlui. Jamais elle ne le troubla par l'effroi de ses caprices sauvages jamais il ne vit autour de lui ses fils se to^re dans l'treinte dela famine; jamaisil ne vit ses moissonsrp' ^esen une heure par lafrocemitraille de la grle, ni sa frlenr sonemporte par l'eau d'un cyclone. bouillonnante Aussine trouve-t-on pas dans ses hymnes les plus enthousiastes l'ardenteprire de l'Aryen, riverain de l'Indus, suppliant ses dieux d'carterde lui la dvorantescheresse, et de lui amener les vaches les nuages abondants'en pluie. On ne trouve jamais chez clestes, lui d'loquentes supplications comme celles dont les Vdas sont pleins.Celle-ci, par exemple Ouvre Indra!le pturage desvachea clestesaccorde-nous pournous, toi la foudre. l'opulence, quiportes Lie contenir le dieuqui donnela mort ses cielet la terrene peuvent le bonheur, et ennemis. Faisdescendre en vainqueur lesondesquirpandent envoie-nous les vaches clestes. a Toi qui as uneoreille ouvertea la prire, coutenotre invocation, accueillo do nous pourcouterlesvux noshymnes;Indra,rapproche-toi dafamille deconcert avec que moi,un pore t'adresse, Nous noussavons connaissons ton extrme gnrosit; quetu entends notre du pluslibraldes dieux, voixsuppliante; nous implorons le secours quisemanifeste par millebienfaits. L'gyptienn'a pas non plus de ces explosions de reconnaissance comme extraite ea yctas celle-ci, galement Lessa^Yclairs lventleur voixen l'honneurde ce dieu purqui lance detouscotes sesmilletorrents. Rapide et superbe, il apporte le bonheur, n Lagrandeetdoucelibation a tprpare. Unelargevoieest ouverte Indra s'il vontvisiterlaterrdusacrifice. CarIndraest lematredela pluie. n estgnreux il et dignede nos loges;accompagn desVachesclestes, conduit tes ondes secourir. utsemontre prt nous

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ms

PREMIRES CIVILISATIONS

lui aussi bnitle Nil, qui lui apportela prosprit, L'gyptien, mais comment mettrait-il dans ses invocationsun tel sentiment d'angoissetransformensuiteen une impressionsi dlicieuse de

t~ft<<tMmt). t<TB9u~ IrNARA0,i8 <<)tH'net MM!!9 601~0t YOItpit~(tt'1.. d'un meadroneat, dit setlo,ac v, iadlQal~nt Chaquette est accompagna. eneMtMtMMiMtttMMa~ t<tMM du prince rptal1fl\. cutouobtado rois 1011'14nGrat,1i1en\ LU Itoub\ ~U1\ ut l, ,&ttollo'pr4nlliD. ",utft le ratwnehoaom Un de ce. MttMChMcontlont 10tte de 1'8'014,1& UaMol ,1 do 1.'1Ia.ae-1/MI~ o,I'oUt le tltro 4e GI.41i U're '-tlO pa' Cft ron peut4116 les Dlouumoute.80lell, .olpeu, 4fa DeUl-Jloud. eio.. 0 e.o' Les quatre ttes rep,heAI~8 010040'1118 MptttteaMnt 4,. prilli'4!fje: <Wt*tt .I&" 4iDutlet. te MMtH i droite, an haut'de 1&"SO,en Tlloutl1l6s-II, Le. dw811101 plxcdeet,n;et~oturrprbseatlA,llidep4taA, MU'de 861Uttrl., to encecr vie. 110 A M9. dlivrance. jamais transes. Nit, eUe Il connalt ne lui au juste dfaut; froideur simple

la date

fait

Aussi

de quelle

et h maMhb de l'inondation; il n!a/p1s jamais par de pareilles son an fameux n'e8tp~ N~~n~ de Jouissane espaisibles

de la %te dynastie,

numraHon

hh CIVILISATION GYPTIENNE

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et sres,qui n'approchepas,mmede loin, du brlant lyrismedes Vdaa,Onpeut en jugerpar t'extrait suivant

W|rti fc^aia,,

vie. tU et II. rtM O MUtUONI OVMUW VM9EI BU DMONOMNW. Iti deiatata tort <)!TAalMAii l lai! tl d xuB*ntutta la uloaehn roriesHt quel'ImUau ~?. llamnoa. imdeuwmun et kt ugtpwit fa?Utiu t&tw#utde ~S~<1~

Sa!", n, toi qui t'es manifest sur cetteterre et qui viensen paix -pourdonnerla vie l'gyptet Dieucach, qui amnes les tnbresau

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LES PREMIRES

CIVILISATIONS

pourdonner deavergersqu'acrsle soleil jourqu'il te plat<irvigateur la Terreen touslieux, vote la vie tousles Jjestiavw, Tu abreuves du Seigneur toutedemeure. cielqui descends-amidesnains, qui illumines aucunoiseau des poissons,quandtu remontes sur les terres inondes, n'envahit de l'orge, H pluslesbiensutiles; crateurdu bl, producteur reposdes doigtsest soutravailpour la duredes temples} des perptue millionsdemalheureux. Si l'gyptien n'a pas connu la souffrancedans sa poignanteprofondeur, il n'a pas davantage connu l'amour. Pour lui, l'unionde l'homme et de la femme tait un acte physiologique,auquel il n'a jamais ml. ni posie ni passion. Le lien conjugal tait fort doux,mais fort calme aussi en Egypte; la femme s'y trouvait l'gale do son mari; une affectionamicale, base sur la communautdes intrts, unissait les poux. L'adultre tait puni sans doute, mais comme l'et t le vol ou tout autre crime entranant un dommage pour autrui. a L'adultre, dit Diodore, tait considr en gypte comme entranant trois maux trs grands l'insulte, la corruption des murs et la confusiondes enfants. La jalousie n'entrait pas pour beaucoup dans l'indignation de l'poux contre sa femme coupable. Et la femme, de son ct.n'en prouvait gure vis--vis de son mari. Elle laissait aller et venir autour de lui ses belles esclaves, entirement nues, et ne s'inquitait gure qu'il choisit parmi elles des favorites. En dehors du mariage, l'amour n'tait qu'une fantaisie passagre. La faon dont il est dpeint dans les romans gyptiensque nous possdons, n'est jamais accompagn d'un dtail touchant, d'un sentiment dlicat. Le prince Satni, nous dit uu vieux conte gyptien populaire, passant aur le parvls du temple de Phtah, voit a une femmefort belle, car,il n'y avait femme qui l'galt en beaut, et, de plus, elle avait beaucoup d'or sur elle. II s'informe, et apprendqu'elle est fille du grand-prtre de Bubaste.Ce n'tait pas, comme on voit, la premire venue. Il lui envoie par un serviteur ce message Jete donnerai dix pices d'or pour passer une heure avec moi. Ella belle, sans s'effaroucher, comme on prsence d'une pvoposltior trs naturelle, rpond Je nuis chaste, je no suis pas une VQ'

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sonnevile. S'ilest que tu dsiresavoirton plaisir de mot, tu viendras Bubastedans ma maison, o tout sera prpar, et tu feras ton plaisirde moi, sans que j'en parle atoutes les commresde la rue, Leprince Satni se rend cette invitation, et la jeune fille, toujourssousprtexe qu'elle est chaste, qu'elle n'est pas une personne vite, promet de se donnera lui, s'il consent signer un papier la son hritire. dclarant le Dans conte du roi Rampsinite, que nous rapporte Hrodote, onvoit ce Pharaon, dsirant mettre la main sur un voleur, ne pas trouverde plus ingnieux moyen que le suivant Il prostitua sa propre filledans un lieu de dbauche, lui ordonnantde recevoir galement toutes sortes de personnes, mais de les avant de leur accorderses faveurs, lui dire ce qu'ils avaient obliger, faiten leur vie de plus subtil et de plus mchant. Ainsi, mariage de raison ou fantaisie passagre, voil,quelles taient les formesde l'amour dans la valle du Nil. Telletait l'indolenco du cur et des sens chez l'gyptien que, la plupart du temps,il ne cherchait pas au del des murs de la maison paternellel'idal que d'autres hommes poursuivent quelquefois toute leurvie sans le rencontrer il pousait tout simplementsa sur. Cette sorte d'union tait la plus naturelle et la plus frquente. Dansle conte de Satni, la femme du roi Mnephtah dit a son mari Ahouri,notre fille, aime son frre Noferkephtah; marionslesensemble,comme c'est la coutume. Dansune contre qui comprend ainsi l'amour, o jamais le curn'a balbuti ses dlicates tendresses; o jamais les sens n'ont de dsirs bien vifs ni de dsappointements bien profonds, prouv ilest inutilede demander la littrature les pages de grceexquise quinouspeignent les amoursde Rama et de Slta dans le Ramayana, oulesvoluptueusespeintures du Cantique des Cantiques, ou.encore les plaintes furieuses et le dlire mortel de Mdon abandonne. C'esten vain qu'on dchiffrera tous les fragments desschs des c'est en vain qu'on pellera, pylne aprs pylne,les pages papyrus, duresdu granit gyptien. jamais on n'y verra clater des paroles semblables celles-ci, extraite du Cantique des Cantiques, qui fassent tressaillir aprs des siclesle cur des hommes

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LES PREMIRES

OIVMSATIONS

no. lie a 'M. rtra

mnuKcnui omamu.

iMDriseciiMesitUitatitefriHBtteiiuriitttfttneiitiDipiiiieDBeiktiatinoNtin^dyBMUUill'aNptKiaiib awaltMfigaroenbu 4 gauetqui Hptfttat*CltepilM, ftay deftoUiufc SeterII dete*um o/otiut. Jo dora, et mou caeur veille; frappe ti ma porte. j'entends la voit de tnoaliieD>flimqui

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du prince Ra.Hotep ( lllnmre r6 nonfnq, etWsa nn <?'<' t femme Nefert.

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hh CIVILISATION

GYPTIENNE

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Mon ftmes'est wmmo fonduo au m de sa voix. Maisje le cherchai,et ie n~1e6rouvaf poi. `1aPp~ptai, il ~t~,ue~ >8go~ndit pottt. voua si trouva moft Wen-alm, fclihlllfflr i*S?9de wHtan, olui dire queje languis cl'amoiii'.
s pnBMtlMs aviuuTiosa

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I45S PREMIUES CIVILISATIONS

II n'y a gure qu'un passage de vrai et potique amour dans tous les romans gyptiens,et encore l'hrone n'est pas une filledo la valle du Nil. C'est une trangre, une Syrienne. Le fils du roi d'Egypte, nous dit le Conte du prince prdestin , tant parvenu a escalader.la fentre de cette jeune fille, celle-ci touche sans doute des efforts qu'il a faits pour parvenir jusqu' elle et obtenir sa main, veut l'pouser, mais elle se heurte contre le refus obstin de son pre. Et la jeune fille s'crie a Par Phr-Harraakouti, si on ml'arrache, je ne mangerai plus,je ne boirai plus,je mourrai sur l'heure, Le messager alla rpter tous les discours qu'elle avait tenus son pre; et le prince envoya des gens pour tuer le jeune homme, tandis qu'il tait dans sa maison. La princesse leur dit par Phr! si on le tue, au coucher du soleil,je serai morte je ne passeraipas une heure de vie plutt que de rester J spare de lui. Le sentiment le plus vif chez l'gyptien, le seul qui le fasse sortir de sa froideur et renoncer l'arrangement compliqu des mots et des syllabes pour faire entendre quelques paroles sincres et mue$,c'est l'amour pour sa contre natale, pour cette valledu Nil qu'il appelle toujours la a Terre entire , comme si en dehors d'elle il n'y avait plus rien. C'est ce sentiment qui a produit le plus joli passage mon gr et le seul vraiment touchant de toute la littrature gyptienne. Onle trouve dansune autobiographie remontanta la au0dynastie, dansle rcit des exploitset des succs de l'aventurier Sineh. Cet homme, exil de l'Egypte, par suite d'une fausse accusation, s'est enfui en Syrie. Il a prospr; il est devenu le chef d'unetribu, le pre d'une famillenombreuse et prospre; il possded'immenses richesses. Mais, au fuite de la puissance et du bonheur, il sent on lui-mme un ver rongeur qui empoisonne ses joies c'est le regret de la patrie. Et voici comment il l'exprime J'ai quittamon paya nu, et Jasuievtude fin lin. Aprs avoir tun Mamaison sanssubordonns, dessortinombreux. mot, je' possde transfuge esttablie danB le templedetous est belle,mondomaine large,mammoire Remets-moi roi!je me les dieux. entatoont. Et nanmoins, rfugie toujours cur a ccorde-moi la derevoiren le lieuowon passe en Egypte, graoe corpa au oje sontemps!Y a-t-il de l'opposition &ce quemoncorps repose pays Soncursouffre a qui s'est sauv suis ne?Y revenir, c'estle bonheur. pour

h\ 0IV1I4SATIQN KQVPTIENNB

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surla terretrangre; vivre y a-Ml un touslesjoursptfttrlui?liui, il coute la prire lointaine,et il part, se dirigeantvers le paysoil afoullaterre la premire fois,verste lieud'oil estvenu, pour Voilles lignes les plus vraimenthumaines que j'aie rencontres danstoute cette littrature gyptienne, aux contours fixes, raidis, comme les artes des Pyramides,au sens obscur et mystiquecomme le sourire des sphinx. La littrature et l'architecture d'un peuple ont toujours le mme aspect le rve crit ressembleau rve de pierre. Nous l'avons montr ailleurs pour l'Inde dbordantede dtails,touffue, passionne,grandips, dans ses sanctuaires comme dansses pomes. Et nous prouvons encore cette impression dans lavalledu Nil, lorsque, relevant nos yeux fatiguspar la monotoniedes phrases hiratiques s'alignant sur les papyrus, nous les reportonsvers les lignes impassibles et ternelles des pylnes et vers la face des colosseso sjourne le roflet d'un immuable et paisiblesonge. Un poids d'une infinie lourdeur vient alors accablernotre me le poids de ces cinq mille ans d'histoire laborieuse, d'activit rsigne, la poids de toutes ces pierres entasses en monceaux de tous ces hiroglyphes aligns&l'infini, et d'o ne se effroyables, seul cri d'amour, pas une plainte*,pas un sanglot, un dgage pas riendece qui fait frmir l'unisson, des sicles de distance, les fibressecrtes du cur. Ces masses normes, ces difices les plusgigantesquesqu'ait construits une race humaine, sont moins loquentset moins humains que la simple parabole de Y Enfant prodigue, par exemple, conte aun groupa de pcheurs galilens, ouque ces profondesrflexions de VEcoltimte Lammoire du sugone sera pas ternelle, non plusque celledol'ine nseveliront tout dansl'oubli;l'homme sens; tles temps yenli galement savant meurtcomme l'ignorant. Il C'estpourquoi ta vie m'estdevenue considrant ennuyeuse, quetoutes sortes de mauxsonttous le soleil,et vanit toutn'ost et affliction que que a ' d'esprit 4 Nousallons tudier maintenant dans leurs dtailsles principaux ouvragesque l'Egypte nous a laisss. Ils ne forment assurment qu'unebien faible partie des milliers de livres qui s'entassaientdans lesbibliothques des palais. Sur certainssujets, -les connaissances scientifiques, par exemple, il ne nous est presque rien rest..

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IS pftgAflftRRS CIVILISATIONS

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OUVBOES BEMOIEL'S, TRAITSDE MRJU.B

C'est parmi les ouvrages philosophiquesque se classantlesplus

lts~li i. ,"1ft, riO. iU. mtUB DK V* DNASTtB.'

anciens livres de l'Egypte. Nous avons dj&uomm les deux fragments qui remontent jusqu' l'Ancien Empireet que nous a con-

f,A CIVILISATION GYPTIENNK

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serves le Papyjns Prisse,C'estla fin du trait de moralede Kaqimna, et lesInstructions de P/itafiotep, Ce Phtaliotep tait fils d'un roi de la V dynastie. Parvenu un avanc,il rsolut de faire profiter ses concitoyensde sa longue Age et la rsuma en des maximes d'une morale tout util!" exprience,

HO.i.

*< etu. ftTATUB W ROIRHFftBitt FONDAf RDtlBR M DBOTIliUHS PVMKIDR.

!< ititu en dlorile, nillre ptti dure qn le porpkm, <W Mlrgni IIy t <ulquet trmft n d{b1ii*nt te iimpl.' |4Mttgpri da grand ipblni. Ellatt vieilled'eatlron olunte tMtt. Sonmoutigflgufein touvw. Celle nousdgnnoM 4 l tt* pour cet ouvwgd'tftHttoi ptiotoanpbl* de l'orteli), ttituUt h Mu d* BonInj.>uCaire.

(aire et pratique. Le principe le plus lev qu'il proposecommebaso dola conduite,c'est la docilit, le respectpourl'ordre tabli.'L'obis-

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WS p&BWiUS CIVILISATIONS

sanee filiale, envers son pore, quand on est jeune, et plus tard envers la roi, qui est le pre de son peuple, constitue le premier devoir. descrivains da <> he fllsqui reoitla paroledesonpre,dit ce doyen c'est fllsenvers s on la v ieux. I/obissance d 'un joie. deviendra pore, monde, est dans la bouchodesvivante qui Il est chersonpre et sa renomme marchent sw la terre. Bon il vieillirai il Le Disdocile obissance; sera heureux par suitede la faveur. parviendra centdixana Je suis devenuainsi un anciendela terre; j'ai parcouru e n mon anciens, devieavecla faveurdu roi et l'approbation, remplissant des le roi. devoir envers Phtahotep donne galement la recette du bonheur en mnage aimeta femmesansquerelles, Si tu es sage,munisbien ta maison;' le la luxedeje? membres. c 'est Parfume-la, rjouis-la nourris-la, pare-la, doittre de son Nesois c'estunbien tu digne possesseur. vis; qui temps que pasbrutal. Les livres religieux de l'Egypte ont tous t retrouvs dans les tombeaux. On en faisaitdes copies dont on munissait les mortset qui devaient leur servir comme de passeports et de talismanspour traverser heureusement toutes les preuves qui prcdaient dansla vie future le.jugement d'Osiriset la batitude finale. Le livre des Morts n'est pas le seul de ces recueils, mais c'est de beaucouple,plus important et le plus fameux.C'est aussi celui dont il reste le plus grand nombred'exemplaires. Presquetous les papyrus de nos muses en prsentent des fragmentset il en existe plusieurs copies compltes, soit eh caractres hiroglyphiques, comme celles du Muse de Turin et del Bibliothquenationale, soit en caractres hiratiques, comme celle du Louvre. Le vrai titre del'ouvrage,c'est le Livre de la swfie au jour, ce mort. qui indique bien 'ido que les gyptiensse faisaientde la Pour eux, descendre au tombeau, c'tait entrer da.is une nouvelle vie, plus glorieuse que la prcdente,et o le Jourdivin; la lumire cleste se dcouvraient aux yeux du dfunt qui en tait trouv digne. La vie c'est l'enveloppement du soir, dit le mort dansun au chapitre L'enveloppement du soir, c'tait la mort compare

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coucherdu soleil, et c'tait aussi le dbut de la vie suprieure et vritable, Le livre des Morts ne fut pas compos tout d'une pice, Les hymnes,prires, descriptions, dissertations et formules magiques qu'il renferme sont ae date trs diffrentes,'On en dcouvre dans les tombeaux partir de la xi*dynastie, mais'o'est sous la xvmseulementqu'apparat un exemplaire complet Suivantle livre lui-mme, un de ses chapitres, le CXXX,aurait t compospar Horus pour son pre siris, et trouv miraculeusmentdans la grande salle du palais de Hesepti, roi de la irs dynastie.Un autre chapitre, le LXIV, aurait t dcouvert Hermopolis, sur un cube de pierre crit en bleu sous les pieds du dieu et la trouvailleremonteraitau temps du roi Menkraou MykThot, rinus,constructeurde la troisime pyramide, Nous ne pouvonstre aussiafllrmatifquant &ces dates, ni surtout quant h la faonmiradont fut opre la trouvaille, maisil est certain queplusieurs culeuse du Livre des Morts remontent.a une trs haute antiquit. parties Nousavons indiqu, dans notre, chapitre sur lit Religion des gyptiens, le rle important du livre des Morts. Grceaes formulesmystiques, le dfunt tait assur de conqurir uneimmortalit bienheureuse. Les prtres rcitaient les chapitres du Livre durantles crmonie des funrailles; et, certains anniversaires la famille se runissait dans une des salles du tombeau pour en lire des, passages. Le mort, toujours prsent par son double ctde sa momie, devait finir par les possder ainsi srement et pouvaits'en servir pour vaincre les obstacles de sa vie d'outretombe.Par surcrot de prcaution, on inscrivait les plus importants sur les bandelettes de la momie, sur ls figurinesfunraires passages quiremplissaientson sarcophage, et-sur le scarabe, symbolede la vieternelle,que l'on plaait dans sa poitrine. H rsulte de ces usages que nous possdons une multitude de et de fragments MLivre des Morts. Le texte dfinitif n'en copies est pas plus facile tablir pour pela,&cause des fautesnombreuses commises par les copisteset des variantesintentionnellesqu'ils multipliaientcomme y plaisir. Parmiles gyptologuea,les uns voientdans le groupement des une'suite rgulire, un plan voulu. Les autres n'y aperchapitres

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1<ES PREMIERES CIVILISATIONS

coivent qu'une collection faite sans harmonie, sans marche ascen. dante vers un but dtermin. Le but, en effet, qui serait l'apothoso du mort, semble tre atteint ds le milieu du livre, tandis que le jugement de l'me par le tribunal d'Osiris, qui devrait amener cette rcompense suprme, ne se placequ' la fin. Cette dernire objection ne me parait pas fonde. Ce n'est pas seulement sur les actes accomplis durant sa vie terrestre que l'homme est jug devantle tribunal d'Osiris; c'est aussi sur la conduite qu'il a tenue dans la rgion infrieure, c'est--dire dans ses prgrinations aprs la mort. Le jugement d'Osiris et l'admission dans la barque du Soleil, terminent cette srie d'preuves. Voici, d'ailleurs, en quelques mots, le plan que l'on peut suivre dans le Livre des Morts. Dans les premiers chapitres se placent des invocations, qui forment la partie la plus rellement littraire de l'ouvrage. Ces invocations sont adresses soit plusieurs dieux pour les prier en faveur de l'Ame qui monta vers eux, soit au Soleil, dont la splendeur Mse rvle a cette me dgage des voilesde la chair. Nous avonscit dans notre chapitre sur la religion les plus beauxpassagesde ces vie. W. hymnes. STAWB OU l'AKGIBNBUHRB. L'utilit de la science mtaphysique est (n*ouv*dfRUtle.) hautement proclame ensuite; le mort ne peut esprer la flicit ternelle s'il ne connait pas tous les mystres de la cosmogonie et de la religion, s'il n'a pas approfondi dans leur plus secret principe la nature des dieux et celle de l'univers. Cette science mystrieuse est dveloppe dans un trs long chapitre, le XVII', sorte de rsum de la mythologie gyptienne. Chaque nom y est suivi d'une explication, et souvent de plusieurs explications, suivant les divergences des principales coles thologiques.

LA CIVILISATION GYPTIENNE

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Mttfe < team. no. HT. M ttmn corovn (v*dnastib). oite statut, clbre dtoi II mondeentier, eit le inorMtule plue reaurqiial! et te plus prt'dcui que poiutda le mus< uiptlsn du tonne. OrJt I llnHillon d'uno prunelleen risUlits roche u centre do Uqntllo ett planta es touigade mtsl, le k gtrd t geIntttiiiM je vie ijpeueuBe statue gwque n'a JjwjIi poste<t.

Voici un passage de ce curieux chapitre Je suis celui & qui nul ne fait obstacle parmi les dieux. Qui est cela? <C'est Toum dans Bon disque, autrement dit, c'est Ra dans son disque se lovant l'hotbon oriental du ciel.
LES PRBMInesCIVIM8ATtON8 49

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OlViMSATifiS l.SPREMIRES
Je suis Hier et je connais Pemain, Qu'est cela?

Hier,c'estQsiris, c'estRa oncejouron dtruit les ennemis Pemain detoutetoil consacre sonfilsHorus: Autre* duSeigneur quiestau-dessus ducercueil d'Ossparson axons larencontre mentdit,lejouronous pTe decombattre lesdieux l'ordonne Ogjria, do seigneur Ru,Il y faitl'acte quand VAmenti, la montagne de
Qu'est cela? IVAmeiUi, c'est la cration des mesdes dieux quand l'ordoano Osiris, de la montagne de l'Amentit autrementdit, l'Amenli, c'est l'exciiaseigneur tion qu'offre Ra; chaque dieu qui y arrive livre un combat. Je connais ce dieu grand qui y rside. Qui est cela? C'est Osiris, etc. i.

muni de cettescienceindisLorsquele mort est suffisamment auxdieuxsesmembres,ses bras,sesjambes, pensable,il redemande les ennemisqui vont sedresse! son cur, afinde pouvoircombattre contrelui. Saprire est exauce,il se trouveen tat de partirpour son expdition mystrieuse
Onme rond ma bouche pour parler , dit-il, on me rend mes jambes pour marcher, mes bras pour renverser mes ennemis. Je ressuscite, j'existe, j'ouvre ta ciel je fais ce qui m'est ordonn dans Memphis.

Ce quiluiest ordonne,n'estunesriedeluttescontredea ennemis les crocodiles, contredesprilssansnombre. Il combat redoutables, du fauxnautonier, au billot infernal,il djoueles pige? {t'chappe il se confieau vrai pilote, 9t dit sansse trompertous les nomsdes diffrentesparties de la barque.mystique/Presque toutes ses vie* toires sont dues aux formulesmagiques,qui se trouventen grand nombredansle Livre desMorts. sont a rpt cesincantations Horus quatrefoiset toussoaennemis Incantations l'Osirls N . c es tombes, ronvorade, (ledfunt) t'patera gorgea; fois ettousseaennomle tomberont, renverss, gorgea. quatre Certainesde ces formulesmagiquesdoiventtre, suivant une Indication du chapitreCI, crites l'encre gomme,repasaes la la couleursur une bande de papyrusroyal et placesau cou de Celatant mis en maniredo momiele jour de l'ensevelissement, talisman a son cou, le dfunt est parmi les dieux; U s'unit aux serviteursd'Horus. w >

IA CIVILISATION GYPTIENNE

3?Q

Grce a*toutes ces prcautions,le mort traversele fleuve infer* et vientcultiverles nal champsdivinsd'Aarirou,Pourl'aider dans ce travail, il a les nombreux serviteurs qu'on a peints cet effet surles parois intrieuresde son tombeauou qu'on-a reprsents pardes figurines, II comparaitenfindevantte tribunal d'Osiris,prononcela con' Cession ngativeque nous avonsdonnetout au long dansun pr cdentchapitre. Soncur, pes dansla balancedivine, est trouva d'un poidssuffisant.Il est alorsjug digne de partager l'existence desdieux, et il devientdieu lui-mme, Dieux, habitants du ciel,qui.voyez l'Osiris faites-lui Ni.,(lodfunt), adoration auSoleil; il estlechef commo Inrecherche dudiadme, vriflaut il estQsiris ses le d eceux Ra. offrandes, sontdavaui l'unique, premier qui H estRalul-mmo, lesrames leservice d eNoun. disposant pour Presquetous les chapitres du livre des Morts sont accompagnsde vignettes, illustrationsnaves, o la simplicit,la raideurdu trait s'exagreplus encoreque dansles dessinaordinaires, pourmieuxdonnerl'ide destres rayrtfquesqui circulentdanslu divine rgioninfrieure, On y voitle mort, prcdde sonroe quivoiedevant lui, le dieu Ra assis dansune barqueque dirigelo toutesles scnesde laculturo des champsd'Aanro,etc. dfunt, Telest cefameuxlivre des Morts, plus importantau point do vuedu jour qu'il jette sur les Ides religieusesdes gyptiens,sur leurconception de la vie, de la mort, des devoirsde l'homme,do l'ternit et des dieux,qu'au point de vue purementlittraire. Quelqueshymnes d'une inspiration leve, quelques belles images empruntesH& marchedu Soleilou bien au cours majes. tueux du Nil, c'est tout ce qu'un pote retireraitde ce fatrascabalistique,o l'obscurit, la bizarreriedes formules magiques,les nombreuses rptitions n'ont rien de la simple beaut qu'on rencontre dansles crite religieuxdes peuplesantiques, gnralement dansles Vdaa,tesPaaumet ou le Livre de Job. Onpeut en direautant de quelquesautres ouvragesanalogues au livre des Morts, et que l'on a retrouvs galementdansles tombeaux. Cesont entreautres Les Lamentations d'Isk et do Nebt'hat ot le Livre doce qui est dans Vhmisphreinf Heur,

l-ES PREMIRES CIVILISATIONS

Gedernier raconte la marche et les aventuresdu Soleilalors au-dessous de l'horion, tandis que le livre de qu'il est descendu co qui est dam l'hmisphre suprieur dcrit son cours glo eus pendantla dure du jour. C'estdans ces deux livres qu'ona du panthismeet presque retrouvles notionsles plus rapproches du monothisme que l'Egypteait conuesou du moins exprimes. Le Soleiltait, nous l'avonsdit, sa principaledivinit,Elle voyait en lui comme un principe cach, animant et pntrant toutes choses,commele crateuret l'mede l'uuivers. Dansun hymne copipar M. Brugsohsur les murailles du se trouventcesparoles tomplede l'oasisEl-Klwrgeh
a Dieu qui est immanent en toutes chose. Ame de Schou dans toua les dieux. Il st le corps de l'homme vivant, Le crateur de l'arbre qui porte les fruits, L'auteur do l'inondation fertilisatrice. Sans lui rien ne vit dans le circuit do la terre. t Il voyage dans la nue Pour sparer le ciel do la terro, Et ensuite pour les vuulr, Le Un vivant

danstoute Cach enpermanence chose, n En quitoutes choses vivent ternellement. II est curieux de rapprocherce passage de certainshymnes Agni(le feu)contenusdansle Hifj- Vda savols Agni, sacr desHindous, afaitentendre ditlerecueil quiestcelte la il Sa touche e tlchele cielet la terra; enveloppe dutonnerre. langue au celle etbrille cecielet rame. Apeinen,a peineallum, t em, iltptm d'eux. milieu ila rempli a peine sortiduseindoea mre, lenard dumonde entier, etle Ciel. laTerre Adorable est au ciel,Burla terre,dansles plantes, Agni,ta forme del'airko surl'tendue Cette lumire clatante danslesondes. quetu asJete dans tut'lves Elleforme l 'ildumonde. comme ua ocan. Agoi, dveloppe m du etc. lamer ciel, Cette mer du ciel, c'est le JVtamdes gyptiens,c'est l'Ocan primordial. Ce rapproohementeat intressant,mais il ne tend a rien d-

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DIVINISATION fcaVPTIENNE

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montrer, sinon que l'esprit et les conceptions de l'homme, a un degrsemblable d'volution, se rencontrent toujours sur certains points,et aussi que des donnes leves comme le monothisme oule panthisme n'ont pu tre que des clairs isols dans le chaos des cosmogoniesprimitives, et se sont toujours lis a quelque

no. m, km* ta mum oammkbna titatatm ennuis. Ctiuit, viin d ptide BODO mi, mon du pin nminjubtei cWi4'aavre de It sculpture tontlcnM. Il HrtUdifttlt I an Itits Modems de II inrptiHr.

notionprimitive,telle que l'adorationdu feu, le culte du Soleilou celuidesmorte:

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I.JiS I'UKMURIS CIVILISATIONS

HISTORIQUES g 4, OUVRAGES Leslivreshistoriquesde.l'Egypteont t surtout crits sur des des stles ot des pylnes pagesde pierre. Ce sont les Inscriptions qui nous ont conservles grands vnementsde chaque rgnaot tandis que les murs intrieursdestombeauxsont leur succession, des couverts,dsles poquesles plus recules,par les biographies individus. dont l'occupation Les roistaient entours do scribesofficiels, enregistrerleurs faitset gestes.Lespartiesles plus imconsistait portantesde ceschroniquestaient ensuitegravesaur les monunous a permisde les dmente,o la dcouvertede Champollion chiffrer. Nousn'insisteronspas sur ce genrede littrature, puisquenous avons dj rsumce qu'il nous apprenaiten rsumant l'histoire mmede l'Egypte. Parmiles rcits historiques que noua plus ou moinslgendaires dontnoua sur papyrus,il en est cependantquelques-uns possdons devonsfairemention. Cesont d'abordles trs curieuxMmoiresd8 Sineh, datantde la xu*dynastieet traduitsd'un des papyrushiratiquesdu muse de Berlin. CeSinehtait un homme d'un caractrenergiqueet aventureux,qu'une disgrce royaleobligea quitter l'Egypteet a chercher fortune allleura. Il s'en alla en Syrie, se Joignit des bandesnomades, aut bientt, par son courage,son habilet,obtenirle commandementd'une d'entre elles. Il fit des conqutes, acquit des richesses,se maria, eut une famillenombreuseet prospre.Mois. au faitede la fortune,il songeaittoujours sa terre natale, et il us connutle bonheurque lorsqueenfin, le Pharaonl'ayantgraci,lui certain maintenant ayant rendusa faveur,11 put rentrer en Egypte, v treenseveli. d'y acheversesjours et d'y Dansun des premiers paragraphesde ce chapitre, j'ai citle <

1,4 IVIWSATION GYPTIENNE

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o Slnohexprimesa douleurd'exil,ot je l'ai donncomme passage |o plus touchantpeu>trede toutela littrature gyptienne, Mais ontrouveautre chosedans ces intressantsmmoires.Ils offrentdes peintures des murs militaires de l'Egypte sous la,1 su"dynastieet aussidestableauxde ce qui se passaita la courdu Pharaon.On voit quel tait le prestigeroyal, de quel poidscruel sur un hommele mcontentement du souverain,et s'appesantissait quelhonneursuprme c'tait pour un sujet d'tre nomml'ami ditroi. Voici commentSineh, qui cependantcroyaitsupporterinjustementleseffetsde la colre du Pharaon,parle de lui aux trangers quile questionnentsur les causesde son exil
a C'est un brave qui, cartes, agit do son glaive, un vaillant qui n'a point sonsemblable; on l voit qui a'lanca contre les barbares et qui fond ur les pillards. C'est un cur ferme en son heure. O'est un lion qui frappe de la griffe jamais il n'a rendu son arme. Il saisit son bouclier, il bondit, il n'a jamais ou besoin do redoubler son coup;il tue sans qu'il soit possible de dtourner sa lance, et mmo eana qu'il lendoson arc, les barbares fuient ses deux bras comme des lvriers. a C'est un bien-aim qui a au merveilleusement conqurir l'amour; son paysl'aime plus que sotanlmo et ee rjouit en lui ptua qu'en son propre dieu. Itoi, il a gouvern ds l'uf; lui-mme, depuis sa naissance, o'est un multido naissances et aussi un tre unique, d'essence divino, par qui cette plicateur (oitosa rjouit d'tro gouverne.

Onvoitpar cet extrait que les sentlmontsdes gyptiens envers leursrois taientvoisinsdes sentimentsd'adorationqu'ils prou valent pour loua dieux. Un trs prcieux papyrus, achet par le British Musuma M.Sallieren 1839 racontele commencement de la lutte contreles Cen'estmalheureusement Hyksos. qu'un fragmentpleinde lacunes. 11 rondcompted'un change de messages entre Appi,rot des Pas* et tours, Soknounrl, roi national, gouvernantla Haute-Egypte. L'issue de cette dmarche diplomatique,qui, en somme,tait une sortede dfide la part d'Appi, fut sans doutel'ouverturede la guerreparlaquellefurent expulsesles Hyksos. Unautre rcit, plusempreint de fantaisie,mais o cependant on dmlela vrit historique,date de la xx*dynastieet a pour titre t Comment T/ioitlii prit lit, ville de Jopp. Le subterfuge

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h\ CIVILISATION GYPTIENS

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cet officierest analogue beaucoup<f autres qu'employa que nous l'histoire ou la lgende,tel que celui d'AlWJaba rapporte dans les

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en grf i, ivm* dyn.mlo).

Milleet une Nuit a, le cheval d'Ulysse, le dvouement do %e, etc. Si nous sortons du domaine de l'histoire pour entrer dans la lgende pure, nous ne manquerons pas de documenta. Nous en parierons dans un paragraphe spcial, mais nous devons mention*
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J43S PREMIRES CIVILISATIONS

ner dans celukel celles des lgendes gyptiennes qui ont t prises pour de l'histoire authentique sur la foi des crivains grecs. U plus fameuse est le conte de Rhampsinite, rapport par Hrodote. Nous ne faisons que le nommer, car il n'est pas un livre d'histoire lmentaire qui ne le rapporte. H est inutile d'insister sur le ct contestable des rcits d'Hrodote; on a t jusqu' refuser au conte de Rhampsiniteune origine gyptienne. Ce qui est certain, c'est que les prtres le donnaient pour vritable l'tranger qui tes questionnait et qu'il tait sans doute populaire dans la valle du Nil commele fut chez nous la lgendede Roland Roncevaux ou celle de saint Denis, dcapit, portantsa tte sous sonbras. Hrodoteest un conteur charmant, et, maintenant que nous possdons tous les documents historiques dont il manquait, nouslui savonsencore plus de gr de nous avoir conservquelques-unesde ces potiques et flottanteshistoires populaires, qui nous font pntrer dans l'esprit d'un peuple et que nous n'aurions jamais connues sanslui. g 5. OUVRAGES SCIENTIFIQUES Ainsi que nous l'avons dj dit, les papyrus traitant de questions scientifiques venus jusqu' nous sont extrmement tares. Ils taient sans doute reproduits en petit nombre, alors que les livres religieux taient reproduits par milliers de copies. De l vient aujourd'hui la raret des premiers et l'abondance des seconds. Le plus intressant des documents scientifiques de l'Egypte subsistant encore est ce trait de gomtrie dont nous avons dj parl. Ce que nous connaissons de la science des gyptiens nous est surtout transmis par les applicationspratiques qu'ils en ont faites. En traitant des sciences gyptiennesnous avonsdit commenton pouvait tenter de reconstituer ce que les papyrus ne nous disent pas. Les papyrus relatifs la mdecine ne sont pas rares, maisne mritent pas d'tre placs parmi les productions scientifiques.Ces recueils de recettes bizarres, mlanges de formules magiques, i

I,ACIVILISATION QYPTIKNNB

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treassurment ont pro* rangsparmice que les gyptiens peuvent duitde plus faible.Leur antomietait d'ailleursaussi fantaisiste queleur.mdecine.On pourra en jugerpar le fragmentsuivanttir d'unpapyrusde Berlin.
ba tte a trente<deux vaisseaux qui amnent les souffles a son intrieur ils transmettent les souffles toutes les parties du corps. Il y a deux aux soins qui conduisent la chaleur au fondement. Il y a deux vaisseaux vaisseaux l'occiput, deux au sinciput, deux la nuque, deux aux paupires, aux narrines, deux l'oreille droite par lesquels entrent les soufflesde deux la vie;il y en a deux l'oreille gauche par lesquels entrent les souffls.

g 6.

PRODUCTIONS PI8TOLAIRE3

Unedes formes qu'affectaient le plus souvent en Egypte les uvres littraires, est celle de l'pltre. Nous possdons de nombreuses lettres, sur toutes sortes de sujet, orites soit par un pore son as, soitpar un matre son disciple, soit par un scribe un autre scrib. A ce genre d'crits se rattachent les Instructions, crites il y a environ cinq mille ans, par Amenemhat I", fondateur de la su* dynastie pour son fils Ousortesen 1". C'est en mme temps un document historique, car le souverain raconte les luttes qui ont rempli les premires annes de son rgne et ses Notoires successives sur ses ennemis, tels que les Libyens et les Asiatiques. Amenemhat 1", parvenu un ge avanc, avait associ au trne son fils Ousortesen, et o'est dans les loisirs de sa vieillesse qu'il crivit ou dicta les Instructions, qui devinrent fameuses en Egypte et restrent un Uvre classique jusqu' la xnt* dynastie. Voici comment ce grand souverain rsume son rgne J'ai fait que ceux qui taient en deuilne fussent plus en deuil, etils n'ont plust entendus;. ls bataules perptuelles, on ne les a plus vues, tandis qu'avantmoi Ton s'tait battu Comme un taureau qui ignore le passe et quele bien-tre de l'ignorant ou du savant n'tait pasassur. J'ai fait labourer le pays jusqu' Abou, j'ai rpandu la joie jusqu' Adhou. Je suis le crateur de trois espces de grains, l'ami de Neprat*. r La divinit des grains.

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IBS PREMIRES GIV1MSATJ0NS

fceNila a.oord4 mes priresl'inondation sur touales champs; point d'arm sousmoi,poiutd'altrsousmoi, caron agissait selonmesordres et toutce queje disaistaitunnouveau lelion sujetd'amour,J'ai renvers et pris le crocodile; les Matsion** j'ai rduitles Quaouai*; j'ai emmen en lesAsiatiques marcher esclavage deslvriers, j'ai force prsdemoicomme C'est galement de la sn dynastie que date une autre lettre curieuse. Elle est adresse par le scribe Douaour-8e*Kbarda son fUsPapi, pour le dcider embrasser la profession de scribe. J'en ai cit la conclusion plus haut, pour montrer l'importance dela littrature, qui menait tout dans la valle du Nil. Toute l'pltre est consacre la description des diffrentsmtiers, montrantsurtout leurs cts Ingrats et pnibles, afin de faire ressortir les avantages de la carrire littraire. Le forgeronest souill,noirci, ses doigtssont rugueux, il travaille jour et nuit; le tailleur de pierre se rompt les bras pour emplir sonventre .Lemaon est exposaux rafales, construisant les chapiteaux en forme de lotus au faite des maisons.Le tisserand a les genoux ploys, il est li commeun lotus de marais. Le fabricant d'armes voyage sans cesse a arrive-t-il la maison le soir,il lui faut s'en aller . Le courrier, en quittant sa famille, doit faireson testament, exposqu'il est tous les dangers a des btes sauvages et des Asiatiques, a a Leteinturier, ses doigts puent, il passeson temps couper des haillons. Etc. Les dtails de cette lettre, bien que formant de parti pris un tableau assez sombre, nous font connattreles principaux mtiersde la valle du Nil avec la faondont Ils y taient exercs. Une autre pitre non moins clbre dans la littrature gyptienne, est celle que le scribeAni adresse son fils Khons-Hotpou. C'est un trait de morale complet, non plus la morale utilitaireet pratique du vieux. Phtahotep,mais une moraletrs leve et dsintresse, se rapprochant de la belle confession ngative du livre des Morts, et mme parfois remplie d'un spiritualisme et d'une charit presque. vangliqnca.

Nubiens. "LybleJ.

hh CIVILISATION GVPT1KNNI-:

2S3

E voici quelques passages 9 Il a'eat pas d'hommeimmuableen aucunechose; ioUeestla rponsede

"*'
Me. ~3~.

tTATDt Da. LA Cttttt Ilnlt,

U"8llt8.

lamort.Aie l'coU eueta vie.Rappelle-toi ce qui a 6t6.. Placedevanttoi, comme vote suivm, uoe conduite<ouJo<M9 juste. a

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IES PREMIRES CIVILISATIONS

Atoi viendraton messager de mort pour l'enlever i oui!il sa trouve djprt, Les discoursne le servirontde rien, car il vient, H setient prt, Ne dis pas t Je suis encore un enfant, moi que tu enlves,Tu ne saispas comment tu mourras, La mort vient, elle va au-devantdu nourrisson,de celui qui estau sein de s mre,commedocelui qui a accompli sa vieillesse. Noperds jamais de vue l'enfantementdouloureuxque tu aa cot ta mre,ni tousles Boins salutairesqu'elle a pris de toi. Nefais pas qu'elleait se plaindrede toi, de crainte qu'ellen'lveles mains vers la divinit,et que celle-cin'coutesa plainte, a a Uarde-toide la femmedu dehors, inconnue dans aa ville.Ne la t,'4.. quente pas; eUeest semblable toutes ses pareilles s n'aie pas decommerce avecolle.C'estune eau profonde et les dtoursen sont inconnus.Une femme dontle mari est loignte remetun billet, rappellechaquejour; s'il n'y a pas de tmoins,ellese tient debout,jetant son filet, et cela peut devenirun crime n'a pas accompli dignede mortquand le bruit don rpand, mme lorsqu'eUe sondesseinenralit.L'hommecommettoutesorte do crimespour celaseul. Nemangepas U> pain en prsenced'un assistant rest debout sansque ta main s'tendepour lui offrirdu pain. Parle avecdouceur qui a parl brutalement.C'estle remdequi calmerasoncur. Nefais pas connatreta pensea l'homme de mauvaiselangue pourlui donnerl'occasiond'abuserde sa bouche.Elle clrculo vite la rvlation sortie de ta bouche.En la rptant, tu cres des animosits,La chutede l'homme est sur sa languo;prendsgarde de to procurer la ruino. Au temps do la xx*.dynastie, aprs la priode des conqutes extrieures, on voit encore les scribes dcrire dans leurs lettres la noblesse et les avantages de leur profession. Ce n'est plue lors aux mtiers manuels qu'ils la comparent, c'est a la carrire militaire elle-mme, celte carrire pourtant si glorieuse sous les ThouUnsIII et les Ramss II. Pourquoi dis-tu que l'officierd'infontodo est plus heureux que te scribe? demandaitun Bcrlne son lve. Attends que je te peignele sort de l'officier d'infanterie,l'tenduede ses miseras. <r-' 'a Et, en effet, voici la description des souffrances du soldat ses blessures, ses fatigues, ses marches dans le dsert, avec son pain et son eau sur son paule, comme le faix d'un une. De son ct, le scribe Araenemhat crit son confrre Pcnscba: , t a-deveQuand te sera apportcet crit docommunlcn'tion, app1(que*tol lii* (air scribe; tu primerastout le mondo. Arrivaquo jo te diso lot devoirs gants de l'officierde chats. i."

oiviwsation

gyptienne

Et cesdevoirssont dcritde faon ne pas rendre biansduis aantle mtier militaire. des scribesclateunavanitde Pans toutecette correspondance leursavoiret de leur situationde bureaucratesqui faitsouri e. Si l'Egypte a manqud'un Molire,elle n'a certainementpas manqude Trissotins,Heureusement,dans tout leur fatras, nous utiles. Malsil est a glanerbeaucoupde renseignements trouvons demotsdesscribes,dans rareque dansles minutieuxagencements une phrasespontaleurstyleergoteuret pdant, nousrencontrions fineset seulementnaturelle.Toutefoisles ne,une page mueou souvent ironiquesobservationsn'y font point dfaut. L'esprit du scribetait gnralementacr, railleur. Le muse de Turin,le et mme despapyruspurementsatiriques Museum DritisU possdent ornsde caricaturesqui ne manquent pas de piquant. Nous en danscet ouvrage. avons reproduitquelques-unes scribe gyptien fait comprendra du Cette tournure d'esprit statuetted Scribe accroupi si vivantede la (araewse l'expression quise trouveau muse du Louvre. Que l'on s'arrte un instant devant cettefigureaux yeuxbrillants,au regardaigu, au sourireua peurailleur,et Tonsentira commeune inquitudesourde,comme une Irritation secrte,causepar la malice ingnieuse et froide contenuedans cette nigmatiquephysionomie.Ce contemporain desPyramidesregardaitpeut-tre do cet iMles lourds monumentset leurs orgueilleuxconstructeurs. il aurait eu raison de vivraitaussilongtemps lesraillerun peus'il avaitsu que sa ne UMe que les monstres de granit, et qu'on interrogeraitson quivoque sourire aveola curiositpassionne qu'excitecheznotre race nouvello le mystrieuxsouriredes vieuxsphinx. uvras potiques

7.

le grand Ssostrfe, C'estsousle rgne de tarassJI Mlamoun, des victoiressut quefleuritla posiegyptienne. L'enthousiasme ne un momentce peuplefroid,rflchi,qui s'levaitgure inspirer de la posielyrique. d'habitude jusqu'auxemportements

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kES PREMIERES CIVILISATIONS

Lo seul grand nom de pote qui soit arriv jusqu' nous appar* tient ce rgne, et c'est celui de Fentaour, La seule grande uvre potique gyptienne est une pope de cet crivain fameus, racontant la victoire de Kadesch, et sur" tout l'pisode o Ramss, tromp par de faux transfuges, tombe prs" que seul dans le gros de l'aime ennemie, et se sauve par des pro. diges de valeur. Ce haut fait fut lo Passage dit Rhin du Louis XIVde l'Egypte, Les potes le clbrrent il l'envi; des monuments furent levs pour en perptuer la mmoire. Nous possdons tout au long lo pome de Pentaour, soit grav sur les temples de Louqsor, de Kuwait, d'Ipsambaul, soit sur le manuscrit hiratique que possde le Brltish Museum.C'est unevritable pope, au sens classique de ce mot, puis qu'on y voit survenir l'intervention des dieux. Le ton en est lev, le style puissant, dramatique, imag, C'estassurment une des meilleures uvrede l'Egypte ancienne. Umto U 6u!if Le point capital du rcit po 0. 38. BTATl'K EN ORAMT 1)8 THQUTMS III. tique est l'apparition du dieu (tviH*dynastie), Ammon, dont le bras puissant s'Go souverain. lo plus grand comjnwif de l tend au-dessus de Ramss et le rgjPt, potU Mtnet da l'thlnnla et d .'tll'PtO. f/ustis elriicniU PO"I lU it'npiint* l l'<ifiii. et de armea d6 ..ttbbir,e rend invincible. Cette Intervention si l'on le diminue, veut, mrite du hros, maiselle est d'un grand effetdans le pome. Nous choisirons, comme passage &citer, l'invocationdeRamss ce dieu, lorsqu'il se trouve seul au milieu de l'arme des Ktas: Quies-tudonc, monpreAmmon? Est-coqu'unpreoublieson(lis?

LA OIVIMSATIOX

GYPTIENNE

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Ai-jedoncfuit quelque chose sans toi? X'ai-jopas marchet ne me suisse pusiuri sur la parole?Je 'ai pointvioltes ordres, J'ai remplitu demeure

no.s. m mm tam.veurn'AUdsotm m.

Mvt UButai.

(vin* (Ijnasilcj, Cettefttt remir^iuWo,d^couwrto Krni, ett nn dei t tNf.d7*imo de lit culpitirp AHDiienoo llytfnie.elnqiicJf#.

sacicip de mes prisonniers j je t'ai bti un temple pour des millions d'annes, je tai donne toua mes biens pour tes magasins. Je t'ai offert le monde entier pour enrichir tes domaines. Certes, un sort misrable est rserv qui
tes PflKMlniSSCIVIU8&ttONB BO

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I,ESPREMIRES CIVILISATIONS

car teaacteseontproduite s'oppose h teadesseinsBonheur qui te connat, Je mon au preAmmonMe voici par uncurplein d'amour, t'invoque, milieu de peuples nombreux et inconnus demoi,Mesnombreux soldats m'ont n'a regard versnioi5 quand abandonn; aucunde mescavaliers je les appevaut nricus mavoix,MaisJe pensequ'Ammon lais, pas un d'euxn'a cout centmille moi milliondasoldats, cavaliers, q ue q u'unemy riaflo pour qu'un defrresou de jeunesfils,fussent-ila tous runis ensemble!Vouvre des ceschoses sureux.J'ai accompli hommes n'est rien, Ammon par l'emportera et tes conseils le conseilde ta bouche, Ammon je n'ai pas transgress dela terre. voiciqueje t'airendugloirejusqu'auxextrmits Cette prire est loquente; on a du plaisir la lire, bien qu'on ne puisse supposer aisment qu'elle se soit droule tout au long sur les lvres d'un homme entour d'ennemis et qui doit triompher promptement s'il ne veut pas mourir. Maison pardonneco manque de vraisemblance au pote en faveur du mrite littraho de son invocation. Avecle pome de Pentaour, l'uvre la plus clbre produit par la posie lyrique en Egypte est V Hymneau NU* dont nous avons cit une partie en le comparant avec certains passagesdes Vdaa. Malgr l'admiration des gyptologues pour ce morceau, nous n'avons pu qu'en faire ressortir la froideur. Il ne faut pas demander l'Egypte le feu sacr, la dlire potique qui transporte un Job, un David,un Tyrte, les sombresou harmonieuses conceptionsd'un Danteou d'un Milton, ni mmeles brumeuses rveries d'un Qssian. Dans la calme, paisible et uni* formelumire de l'Egypte, dans la monotonie de la vie rglepar l'exactitude des Inondations, ne peuvent nattre ni les bouleversemonta, ni la passion, ni le mystre, ni surtout la tristesse qui font les grands potes. La mort seule pouvaitprter aux raves par son obscurit et son incertitude, et l'Egyptetrouva moyen de la rendre dfinie*tranquille et positive, comme la vie ollo-mmo.Il n'y out dono pas de posielyrique aans la valle du Nil.La Musene chante que si elle sait pleurer. Les plus beaux chants t'veillent souvent dans les larmes.

J,A CIVILISATION GYPTIENNE

ETROMANS g 8, CONTES II y a quarante ans peine, on ne se doutait gure que l'Egypte et produit des uvres de pure imagination, qu'elle et crit des contes,et mme des contes licencieux. Ce fut toute une rvlation lorsque, en 1852, le propritaire d'un papyrus achet en Italie ayant pri M,de Boug de le traduire, rminent savant tira du texte gyptien une aventure galante suivie d'vnements fantastiques,un mlange du Dcamrm et des Mille et une Nuits, qui bouleversatoutes les notions acquises sur l'austrit de la vieille Egypte. Cette dcouverte fut rapidement suivie de plusieurs autres, et l'onest aujourd'hui certain que ls btisseurs de tombeaux ternels et les contemplateurs de la mort qui vivaient sur les bords du Nil noddaignaientpanplus que lesautres peuples un rcit de piquante aventure, un beau conte hroque et merveilleux, voire mvne l'occasionun tableau grivois finement et crment trac dans ses moindresdtails. Nousavons dj dit qu'en Egyptel'amour n'tait pas une passion fcondeen dvomentssublimes et en crimes grandioses, potique, et n'existait pas en dehors du mariage de raison ou du libertinage. La facilitdes murs y tait pousse fort loin et s'talait sans voiles.Nous l'avons prouv par des faits cliveraet notamment par l'exemple,rapport comme fort naturel, de cette fille du grandprtrede Bubaste qui le ills du roi fait offrir dix pices d'or pour passerune heure avec elle et qui lui donne aussitt rendez-vous danssa maison. L'aventure qui, au dbut n'est que lgre, devient bienttmonstrueuse et tragique; le sang s'y mle a l'orgie d'un festin, et le bruit-des baisers des rlua d'agonie. Je ne crois pas qu'il spit possible,de dpasser l'horreur du trait final-ou conduit pas pas un entranement voluptueux. Ajoutons,avant de citer le conte curieuxd'o est extrait le fait auquelnous faisions allusion l'instant, que l'auteur lui-mme recula sans doute devant l'abomination qu'il dcrivait. Sonhros se rveille innocentdu cauchemar sanglant et sensuel. 11a pu mesurer

LES

PREMIRES CIVILISATIONS

seulementl'abme o l'entranait une imprudenteobstination, et il consentensuite rendre un Uvre magiquedont la possession pouvaitle conduirea de semblables garements. Maintenantvoicile rcit, dont le lecteur doit, par l'artifice de l'crivain,savourertoute l'horreur, ainsi que le hros lui-mme, avantde se rendrecompteque c'estla seulementla sinistreillusion d'un rve. Le princeSjitnia suivila belleTlioubou danssa maison.coutexla description ramnedu boudoir, du repas, des parfums,Cette fillede prtre, qui se dit pure, est bien versedansl'art des sductionssavantesque connaissent les courtisanes
Satni suivit Tboubou a l'loge suprieur de la maison qui tait enduit d'un bariolage do lapiS'lnauli vrai et de raafeUvrai Il y avait l plusieurs lit, tendus d'toffesde lin royal, et de nombreuses coupes en or sur le guridon. On emplit une coupe do vint on la mit' dans la main do Satni, et Tboubou lui dit Te plaise faire ton repas. Il lui dit Ce n'est pas l ce que je sais bien, !!s mirent le vase suc le fou, ils apportrent du parfum cmmoonfait dans le festin royal, et Satni se divertit aveu Tboubou, mais sans voir encore son corps,

Lascnede sductioncommencealors.Et l'art decettecrature quimne, degrpardegr, l'homme qu'elle tient par le dsir,jus* qu'auplus pouvantable orlme, est peint avecune habiletremarquable., Lorsqu'elleva lui demanderun sacrificeplus grandque tous les huSrea, elle emploie l'artifice suprme.Elle se retire un et revient instant, presque nue, pour que la vue de-bgs diavmoa pousse jusqu' la dmencele dsir exasprdu prince.11fauttout citerde cet trangemorceau. Aprsle repas, que le jeune homme impatient trouvait dj ce pourtrop long, il dit a Tboubou Accomplissons maintenant quoi nous sommesvenus. Elleluidit Lamaison otu es serata maison. Mais Je je suischaste, nesuispasunepersoano tu avoir ton demoi, vile.S'ilestquetudsires pl&ieir meferas un critsousla foiduserment, etuncritddonation pourargent deschoses etdesbiensqui sont&toi. Illul dit Qu'on amne loscribe On l'amena surl'instantetSatnilit, pourles rdiger. fairepourTboubou < ~.t-, ftstllbleu meroude outuruolie. venUtre,

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Quej'acSatni dit Tboubou ce prsent pourquoi complisse je suis venu. Elle lui dit La maison oit tu es sera ta maison. Mais je Buis chaste, je ne suis pas une personne vile. S'il est que lu dlires avoir ton plaisir do moi, tu feras crire tes en fanis sur mon crit, afin qu'ils nocherchent pointa disputer cou tre mes enfants au sujet de tes biens. Satni nt amener ses enfants et los lit crire sur t'crit. Salni dit Tboubou Que j'accomplisse prsent ce pourquoi je suis venu. Il Elle lui dit La maison oit tu es sera ta maison. Mais je suis chaste, je ne suis pas une personne vile. S'il est que tu dsires avoir ton plaisir de moi, tu feras tuer tes enfants, ntin qu'ils ne cherchent point disputer contre me en faut au sujet de tes biens. uni dit Qu'on mo fasse le crime dont le dsir t'est entr au cur. Bile lit tuer les enfants de Satni devant lui, elle les flt Jeter en bas de la fentre aux chiens et aux chats, et ceux-ci en maug* reutles chairs, et il les entendit1 no, 31. pendant qu'il buvait nvecTfoouVA8 IKST1NB BNFEBKEflCERTAINES PARTIESDES Iiqii.Satni dit a Tboubou Ac- BNTtMIllKS t>B8MOIlTS. (n* dpuile). complissons maintenant ce pour. car nous* sommes *>*W4Pvenue; quoi *VWW 1 w*-| loutce que tu as dit devant moi, on l'a fait pour toi. Elle lui dit Rendstoi dans cette chambre. Satni entra dans la chambre, il se coucha sur un lit d'Ivoire et d'line, afin que son amour reut rcompense, et Tboubou se couchasur le rebord.

un critsous la foidu serment, et un crit de donationpour argent,de toutes leschoses,tousles biens qui taient lui. Uneheure passe,onvint annon* rer ceci a Satni Tes enfants sont en bas, II dit Qu'onles fasse monter, Tbaubouseleva, elle revtit un voile de fin lin, et Satni vit tous sesmembresau travers, et sondsiralla croissantplus encorequ'auparavant,

Certessi les courtisanesgyptiennes taienttoutesaussi implasavanteset sres d'elles-mmes;si elles runissaient,avec cables,

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|,ES PREMIRES CIVIMSATIONS

le pouvoir de leurs charmes, les attraits d'un luxe la fois raffin et splondide,les mura de lapis-lazuliet d'raeraude, les vtements de fins tissus brods, les lits d'ivoire et d'bue; si elles joignaient tout cela cet pret d'intrt, cette frooit,cette lenteur de tac. le conseil que le sage scribe Ani adressait tique, certes on, comprend sonfils: Ne suis point les femmes; ne leur laisse pas prendre ton cur, L'homme commet toutes sortes de crimes pour cela seul. S'il est un type connu, ressass depuis l'origine' du monde, d banal, surtout notre poque de romans ralistes, c'est bien celui de la courtisane-vampire, de la dompteuse d'hommes, de la crature effrayanteet sduisante dont les mres ont peur, qui prend l'adolescent au seuil de la vie, et qui en fait sa chose, qui ne le lche plus, qui le mne de degr en:degr, jusqu'au dernier point de la dgradation, jusqu'au crime parfois, tuant sa volont sous des caresses, touffant sa libert sous des baisers. Maisjamais plume n'a dessin plus terrible et charmant portrait que celle du scribe gyptien qui peignit TboubouX traversant le parvis du temple de Phtah, fort belle, car il n'y avait femme qui l'galt en beaut, et de plus couverted*or. Comme nous la voyons bien, la charmeuse, la dmarche souple, aux yeux longs et sombres, la menteuse pudeur. Le fils du roi l'a regarde, et elle a surpris ce regard. Elle n'est pas tonne qu'un cuyer court aprs elle et lui'offre dix pices.d'or. Elle ne se rvolte pas contre l'affront, ni mme contre la modicit insultante de la somme. Elle accepte le rendez-vous. Elle sait bien qu'il n'a qu'a venir, et qu'elle aura tout, qu'elle sara tout lui prendre, sans indignation, sans violence, en restant douceet chaste, tout, jusqu'au dernier de ses trsors, jusqu' la vie de ses enfants, jusqu'aux atroces tressaillements de son cur de pre, qu'il comles primera sous le tendre regard implacable, en entendant crie1" os'de sesfils sous ls dents des chiensimmodes. r Comme nous la voyonsalors, l'gyptienne, posant ses rouges s; lvres paisses au bordde la couped'or, et regardant d ct avec saprunelle de velours imprieuse et douce,pour voir si sa victime tremblant ose reposer en sa propre coupesans la vider. Et comme nous devinonsle mouvementhtif du malheureux qui s'empresse

&A CIVILISATION GYPTIENNE

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` doboire pour ne pas dplais cette qu'il veut possder tout prix.' Leschiens mangeaient les chairs de ses enfants, et il lesentendait, ajoutel'auteur du conte, pendant qu'il buvait avecTboubou. Sans doute le mythe est horrible, mais il est d'une perfection acheve;on sont, lorsqu'on le lit et c'est le comble de l'art le charme Invinciblede la femme malgr le dgot de son atrocit. Ellea le calme serein d'une force irrsistible et consciente. Avec quelledouceurelle rpte toujours la mme phrase monstrueuse d'hypocrisie Je suis chaste. On est sr qu'elle devaitle paraltre, et que ses rougeurs, ses longs cils baisss, devaient affole ramant par leur contraste avec la sensualit diabolique et la nudit hardie de son corps bestial et splendide. Que sont les Las et les Phryn auprsde cette crature parfaite dansla beaut comme dans l'horreur.-Jene connaisque Dalila capablede lui tre compare. Maisla Juive hsite et s'y reprend trois fois pour accomplir son crime. L'gyptiennen'a pas ces lchets vaines. Elle marche droit son but, silencieuseet impitoyable, comme le Destin. Tousles romans gyptiens n'ont pas de ces types qui mritent l'immortalit. Tboubou sera plus connue, un jour, quandon aura renduharmonieux son nom barbare, et qu'un peintre de gnie la mettrasur quelque toile, tincelante, sensuelleet mystique, comme v unesur de Salom. Le seul conte qui pourrait avec le prcdent devenir populaire en Europe, s'il ne l'tait dj, c'est celui des Deux Frres* qui sembleune simple version de l'aventure de Joseph avec la femme de Putiphar. Le rcit hbreu effacera toujours celui-l, car il est infinimentplus naturel et plus touchant dansses dtails. Les contes gyptiens connusjusqu' prsent ont t runis dansun volume. Noua y renvoyonsle lecteur. Ce que nous avons dit dans le premier paragraphe de ce chapitre s'appliquait tout particulirement cette branche de la littrature gyptienne. Nous ne rpterons doncpoint ici notre apprciation. Nou^avonsdta-. che de ces contes le type de Tboubou,parce qu'il nous semble la valeur d'un portrait localet iriter uneplace dans la dpasser galeriedessymboles immortels.

CHAPITRE

ix

L'ARCHITECTURE

erPTIENNE

r. caractres DE l'architecture gyptienne gnraux

L'architecture j est la plus

de grandiose la plus la

l'Egypte et en durable

j mme temps du monde. | j L'normit,

stabilit,

les deux caractres sont qui d'abord le frappent voyageur, soit qu'il les pyracontemple mides, soit des qu'il s'arrte voie les au se co*

pied

dresser losses bien les

pylnes, qu'il dans le dsert

de sphinx et de rois, ou encore erre qu'il parmi fts monstrueux des codans des le et demi-jour salles hyposde vue, est l'exen fut

lonnes, le silence

tyles. A ce double l'architecture bien l'manation

point gyptienne directe,

Nm* Tnli. Ht.33, PTAH, DIEU SUt>RtB ne NEUPHIS. Diotue remontant (robabltiaeat U nvi* dyaiitto.

I pression

fldledel'inedupeuTa cre.Ce pie qui peuple, tout effet, autre, plus que

.A CIVILISATION aYPTIENNB

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j.jucu|j des choses ternelles. Pourlui, la vieterrestre avait moins d'importance que l'immortalit future, le corps que l'esprit impris sabledont il est anim, et la maison quela tombeau. Les gyptiens, dit Diodorede Sicilo, appellent les demeures des vivantsdes htelleries, parce qu'on y demeure peu de temps; les tombeaux,au contraire, ils les appellent des maisons ternelles, Voil pourquoiils ont peu de soin d'orner leurs maisons, tandis qu'ils ne n. gisent rien pour la splendeur de leurstombeaux. L'architecture funraire fut de beaucoupla plus importante dans lavalle du Nil. C'est elle qui nous a laissle plus grand nombre de monuments et les monuments les plus propres braver l'effort des sicles. C'est elle qu'appartiennent ces mystrieusesPyramides, spulcres gigantesques construits, suivantl'expression de Diodore en pierres dures, difficiles a tailler, mais dont la dure est ternelle. Toutes choses craignent le temps, mais le temps craint les , a dit un crivain arabe Pyramides du XIII'sicle. Cetteforme de la pyramide, qui tout de suite apparat l'esprit ds qu'un voque les uvres de pierre quise dressent sur les rives du Nil, estbien la conception fondamentale
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I,ES PREMIRES 0IVIM8ATIORS

et typique du gnie architectural gyptien. Partout on en retrouve les simples lignes, l'assise puissante, la hauteur mdiocre rativementa la base, l'inclinaison des plans en talus. Mmecampa* dansla somptueuse Thbes,au moment o l'imagination effrnemultiplie les colonnesaligne les sphinx, dresse les oblisques, fait vivre les murs sous la frmissement des peintures hroques, prodigue les colossesde granit, les statues d'or et d'ivoire, et dcoupe les chapi. teaux en mille formes gracieuses de feuillages et de fleurs, mme alors; dans les lignes fuyantes des pylnes, dans la surfac lgrement oblique et dnue d'ouvertures et d'ornements des murs extrieurs, on reconnat l'austre idal des anciens ges, la majest de l'ensemble obtenue par les mmes plans et les mmes lignes rigides et pures, la stabilit formidable du monument trapu assis puissamment sur sonnorme base; on prouve la sensation d'crasment, produitepar la gigantesque Pyramidequi servt de spulcre Khops; et parfois on constate au sommet d'un oblisque ou d'un autel, la copie mme de la Pyramide, dont la silhouette trangeet symboliquehanta toujours le cerveau de l'architecte gyptien,mme ses heures d'indpendance et de fantaisie. La solidit extraordinaire des constructions gyptiennes est due principalement leurs dimensions, beaucoupplus tendues en largeur qu'en hauteur; elle tient, aussi la nature des matriaux employs. Bien que le bois et la brique fussent d'un usage constant dansla valle du Nil, les*monuments les plus Importants taient surtout construits en admirable pierre calcaire, tire de la double chane arabique et libyque, en granit venu des carrires du sud,en grs, en albtre, en minraux rsistants et durs, taills en blocs normes, et'qui ne pouvaient s'altrer ou s'effriter dans la scheresse d'un climat minemment conservateur. Une autre raison de*l'Immutabilit des constructions gyptiennes, c'est l'quilibre parfait de leur appareil. Des couvertures horizontales reposant sur ds supports verticaux, tels en sontles seuls lments et la seule disposition. La pesanteur des architraves > nefaisant que consoliderle mur oule pilier perpendiculairequ'elles f pressentde haut on bas, l n'existe dans l'difice aucune causede dsordre ou de ruine, aucune chance de destruction, et il ne peut s'crouler que bous lu violencedes tremblements de terre ou sous sw n f. >

l^ CWMSATION 8QVPT1ENNS

* .* -t- r,TUtJUUU4IWD9 HvilflUHO mumijww i&llOtP entendant la base, ajoute la scurit du monument, et donne- l'ensemblecette expression d'ternit qui s'impose tout d'abord au les courbes auda. voyageur.Les lignes la fois lgres et hardies, cieuses,les grles minarets, les clochers aigus lancs dans le vide de l'espace, sur le chemin de la foudre et des vents, restrent inconnus avant les invasions arabes. On y construisit la vote, suaisrarement et seulement dans les monuments dont la dure tait indiffrente, maisons particulires, magasins, greniers; et encore,presque toujours, cette vote n'tait qu'une fausse vote, formede blocs taills en encorbellement, et dont les joints restaient horizontaux. Il est vrai que cette incomparable solidit qui noua tonne dans lesconstructionsgyptiennes, et qui frappait dj Diodore,Hrodote et Strabon,.n'taitpas recherche et obtenue pour tous les ouvrages d'architecture. Les maisons particulires, les palais eux-mmes, n'taientpas construits aveo un tel souci de leur indestructibillt; et la preuve en est que pas un seul de ces monuments n'a subsist c'taient jusqu'nous. Ce que les gyptiensvoulient faire ternel, lestemples et les tombeaux: les premiers parce qu'ils formaient commedes prires de pierre, comme des formules magiques, comme desactes perptuels d'adoration, qui, tant qu'ils subsistaient. rendaientle dieu favorable; les seconds parce'qu'ils protgeaient la momie,les statues des morts, parce qu'ils taient la demeure du double,le refuge de l'me sur la terre, et parce que leur hte muet nepouvaitprir tant que sesrestes subsistaient inviols dans la profondeur du spulcre. Quantaux habitations desvivants, peu importait qu'elles fassent massives et durables. C'est en elles, au contraire, que l'gyptien dployale pou de fantaisie lgre et capricieuse qu'il sut mettre dansson architecture. Les peintures des hypoges nous montrent defiatches et gracieuses demeures, aux lgants pristyles form pardescolonnettes de boisminces et panouis au sommet comme destigesdeplantes,autplafondscottvertsd'entrelacsetde mandres, auxmursincrusts de malachite et de lapis, aux vrandahs ombragesde tentures flottantes,,aux cours gayes par des corbeilles de d'eau. fleurs, par desdallages clatants et par le bruissement desjets

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IBS PREMIRES 01 VIL, .-JALONS

Telles taient du moins les demeures des riches. Quant celles des pauvres, leur simplicit tait extrme quatre murs en pis, une ou deux pices pour serrer les provisions,une cour o la famille couchaiten plein air, quelquefois pas mme une ouverture autoit pour laisser passer la fume, et la cuisine tablie galement au dehors. Telle est encore la hutte du fellah moderne dans la Haute. Egypte, Nous ne pouvons donc pas, surtout dans un rsum si succinct, nous occuper de l'architecture civile, qui n'offrit en Egypterien de caractristique, sinon une adaptationbien naturelle auxbesoinsd'un climat trs chaud. Quant l'architecture militaire, elle fut assez remarquable, mais ne sortit pas non plus des caractres gnraux que l'on retrouve dans la construction des remparts et des forteresses de tous les temps et de tous les pays. La grande Inclinaison des murs, qui rappelle pourtant, l encore, la pente fuyante des Pyramides, rendait difficile l'application d'chelles pour l'escalade les tours taient couronnes de crneaux, les avant-murs entours de fosss. Les ouvertures se montraient rares et trs espaces; les portes donnaient accs des couloirs qui circulaient dans l'paisseur des murailles en dtours pleins de prils pour l'ennemi qui parvenait s'y engager. Bien que l'art des fortifications ait t pouss loin en Egypte, aucune de ses forteresses ne se montra imprenable, et presque toutes furent dtruites par les nombreux envahisseurs. C'est dans l'ancienne ville forte d'Abydosque subsistent les seuls dbris importants de l'architecture militaire. Pas plus d'ailleurs que l'architecture civile, elle ne peut exprimer le gnie spcialdu peuple gyptien. C'est comme nous l'avons dit dans les temples et dans les tombeaux qu'il faut tudier l'Amede la vieille Egypte. C'est donc l seulement que nous la chercherons, au pied de ses autels et dans la profondeur de ses spulcres. Nous dcrirons dam leuts grandes lignes, les temples et les tombeaux de l'Ancien,du transformations Moyenet du NouvelEmpire, en faisant ressortir l;*s que, malgr apparence d'immutabilit, l'architecture gyptienne a subies a travers les sicles.

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1 t.

ARCHITECTURE PBL'ANCIEN EMPIRf

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Il ne reste n Egyptequ'un ' 3 de l'Ancien Empire; seul temple 1 c'est celui qu'on appelle le il Temple duSpin, cause de sa proximit dumystrieux co|| losse.M. Mariette, qui l'a dcouvertet dblay en partie, resta persuad qu'il tait consacren elfet a la gigantesque idole,et qu'en fouillant le sable j -2 qui l'en spare, on trouverait jj peut-tre des avenues reliant h ledieu son sanctuaire. In C'est le monument le plus mtts anciendu monde. Par la sima plicit de son architecture, il constituele trait d'union entre les constructionsmgalithiques *|f et l'architecture proprement g?~ dite.Les anciens gyptiens le faisaientremonter plus haut encoreque l'Ancien Empire. Uneinscription datant du r1 gnede Khops,marquait qu'on t'avait dcouvertau temps de ce prince,en creusant le sol, et il* qu'il tait par consquent dj fortantique cette poque. On Ij ainsi que te Sphinx, -1 l'attribuait, "<M~ 1 n_. wwv.aysvsvv~aamo~ o aux au Soh,eaau~.Nor, ancetre~, Instruits par les dieux, qui, bien 'avant M~n~ avatent dtabli la civilisation dans la valle du Nil.

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I m, ",, - ..|Mf Lesmura extrieursdo ce my^UVlous dificene sont dblays dedanset encorede tousctscontrele sabledont qu'en s'appuient Usfurentjadis envahis, ils sont formasd'normesmassesde pierre calcaire,Al'intrieur du templese dressent les piliers carrs qui suutenaientle plafond, et qui supportentencore plusieurs blocs et formantarchitraves,Pilierset arohitraves posshorizontalement sont en granit et en albtre. Le plan gnraldu temple est d'une simplicitextrme; mais ses grandeslignes imposantes, la beaut et l'normitdesmat. riauxqui le composent,ne laissentpas d'impressionnervivement l'imagination,surtout lorsque son aspectgrandiose se joint la pensede sa prodigieuse antiquit. 11 est d'ailleursextrmementintressantcommepointde dpart de l'architecturereligieuseen Egypte.Dansce sanctuaireprimitif, nous dcouvrons dj tousles lmentsque nouaretrouverons plus tard dans les temples merveilleuxdu NouvelEmpire,Les lourde pilierscarrs deviendrontles colonneslganteset altires,mais ellessoutiendront hori* toujoursle mmesystmede plates-bandes lessallesaurontsouvent encorecettedisposition en forme Iontales de T, et se creuserontde profondsrduits.fermsa toute lumire, eorameon en voitdansle templedu Sphinx. Aprscet dificeet le colosse auquel il parait avoir t cona gradinsde Saqqarah sacr, c'est la pyramide qui est le plus vieux de fiiaehsemblent monument de l'Egypte. Les grandesPyramides de ces d ont constructions on renonce doter* presquejeunesauprs miner l'antiquitformidable. Avantde dcrire les Pyramides, l'uvre capitale de l'Ancien Empire,nouadirons quel point tait alors parvenue l'architecture funraire,a laquelleelles serattachent. Le type du tombeausousles premiresdynasties,est ce qu'on appelle le mastaba. C'est un monument offrant l'aspect d'une dont la longueuret la pro< pyramidetronque baserectangulaire, fondeur varient, mais dont la hauteur ne dpassegnralement pas six huit mtres. Les-quatrefacesen sont planes,sans aucun ornementni aucuneouverture,si. ce n'est une porte du ct de L'est.Le mastabaest toujourstrs exactementorient, prsentant

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|,ES PREMIRES CIVILISATIONS

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gOVPTIENWB

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et ayant son de gesfacesh l'un des qmtm polols cardinaux ebaeane axedansla directionnord-sud grand C'estsur la rive gauchedu NU,a la hauteur de la pointe du de Memphis, Delta, peupledes tombes que attendait la ncropole del'Ancien Empire.Ce cimetire,le plus vastedu monde,couvrait, sur une longueur de plusieurs lieues, un plateau form par les ondulationsde la chane Libyque.-Autourdes grandes dernires asile dea momies royales,se pressaientles mastabas, pyramides, plusou moins grands suivantla fortune du mort, rgulirement aligns, spars par des alles, commeles quartiers d'une ville. de ce sicle en Lesdblaiements oprsdepuis le commencement ontmis au jour des centaines; et, du haut de la Pyramide de on en peut devinerdes milliers d'autres dont la forme Khops, soulve le sable en monttoulea symtriquement gomtrique espacs.. L'aspectde cette ville.des morta sur laquelle tournait, aux diffrentes heures du jour, l'ombreimmensedes pyramides,devait tre, dans sa monotonie, plein de mlancoliquegrandeur. Aux des grandes ftes funraires,il. s'animait do la foule empoques des parents apportant les offrandes,des processionsconpresse duitespar los prtres, des chants funbres,des lamentationsdes et des cris des victimesamenespour le sacrifice.Le pleureuses, bruitde la vieemplissaitun instantces avenuesmuettes.habituellement enveloppespar le double silencedu dsertet de la mort. Maisce qui nous offre,encore aujourd'hui, le plus d'intrt dansl'antiquencropole,ce n'est pas le souvenirdescrmonies de cesrues bordespar ni mmel'trangephysionomie fastueuses, lesblancsmastabas,c'est bien plutt le secret que cachaientces tombes si simpleset si bien fermes,a'est leur constructionintricuro,ce sont les tmoins des anciensges, statues, pointures, inscriptions, pendant des sicles,grceil l'inqu'elles ont gardes. sollicitude gnieuse qui les fortifiaitcommedes citadelles,qui les scellait commedes coffre-forts, qui paississaitleur enveloppedo et les rendait propres&bravertous les effortsdu temps et pierre toutes les profanations des hommes. L'intrieurd'un mastabacomprenaittrois partiesessentielles 6, et locaveau. lachupolle,l couloirou e-^rt

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tES PREMIERES CIVILISATIONS

De ces trois divisions, la chapelle seule restait accessibleaux vivants, C'tait la pice dans laquelle on se trouvait lorsqu'on avait franchi le seuil du mastaba.Les parents s'y rassemblaient cer tains anniversaires pour y rcita; les prires des morts, et y dposer les offrandes, les provisionsdestines entretenir l'existencedu double. C'tait pour ainsi direla salle de rception de ce double, tre intermdiaire entre le corps et l'me, vritable habitant du tombeau, dans lequel il subsistait tant que la momie n'tait pas dtruite. On voyait dans la chapelle deux objets importants la stle et la table d'offrandes. La stle, fixe dans une espce de niche en face de l'entre, portait le nom, les fonctions, les qualits, souventla biographie toutentire du mort. Latable d'offrandes consistait en un bloc de granit ou d'albtre, dont la surface suprieure, creusede compartiments et de rainures, recevait les aliments qui devaient former la nourriture du double. Parfois HUM* Uttt. i'on dressait, &droite et gauche no. 838. mu u&tik h. de cette table, deux petits oblis(djflutle), Itae gMHitepirtlo da celle itatut e*t duo I use quea. mUutatlon'ngdtrni. Pendant les r_ premires dynasties, les murs de la chapelle des mastabas demeurrent dpourvus de tout ornement. Puis on commena les couvrirdo .peintures reprsentant des scnes de la vie prive. Cesont ces pr* cieux tableaux qui nous font connatre, dans ses moindres dtails,

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la civilisationgyptienne dj trs dveloppe cette poque lointaine, Les patenta du dfunt, qui faisaientexcuter ces peintures,y attachaientune signification superstitieuse,Reprsenterle mort danstous les actesdesa vie, allant, venant,mangeant,travaillant, c'taitlui rendre l'existenceainsi dpeinte,prolongerpour lui le les actionsainsi figures.Commeiltait rduit d'accomplir pouvoir

VIO.39.

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Arta voirteraln veoII grvurrfcMotoIt (rfrladu ptni wmiru6!MfUtne* gpHenqt,nom corn de PjMrolde mwoM h reproductiond'an lie de b*-reltf igytlm atpol* IVpoqiw iuiqu'* l Sa de It aot bien louvent In meilleur On ^tllc gtau. Ainri an pool' Im sUIum, tee tawltefi l* plut mclen d* d'nliteiue. Il ishIi dlWdlo U>Ut'fellef qu'elle revente 6000 peutn ugeppir la ptwtogwruree l<de<iuit d'un inhul. I vairtUte modetae Ateat rwJNlnmo If mouvewest

l'tat d'ombre, il pouvait se contenter d'ombrea de serviteurs, d'ombrestTaiimenU, d'ombrea do meubles et d'instruments. Lea peintureslui rendaient tout cela. Ce double, dont il tait si important de soutenir l'existence par toutes sortes de simulacres et de symboles, ne pouvait subsister qu'aussilongtemps que la momie demeurait intacte. Aussi allonsnousvoir les prcautions extraordinaires prises pour dfendrecette momiecontre toute les chances de destruction possibles. Toutefois,au cas mme o le corps prissait, des statues du dfuntapouvaient encore jouer son rle et soutenir la vie du double.
618 PABlIl~i188 Ci1'111811lUNB M

lis PREMIRES CIVILISATIONS

Aussiavait-onsoin de placer plusieurs de ces statues dans les tombentMoinsbien gardesque la momie, elles taient pourtant mises sous la protectionde bonnesmurailleset enfermesdans une sortede corridorappel le aerdab. Cecorridorn'avaitaucune aveole dehors, sauf parfoisun troitboyau,oul'on communication pouvait pein engagerla main, et qui dbouchaitdans la chale doublepouvaitentretenirquel pelle. Par cette petite ouverture, quea relations avec les vivants, et entendre tea prires que les prtres venaientmurmarer l'orifice. Jamais,dansles tombesde l'AncienEmpireon ne trouved'ins. criptionsou de peinturesaur les parois du serdab ni du caveau. Ellescessentdsqu'on quitte la chapellepour pntrerplus avant. La troisimeet la plus importante partie du mastabatait Je caveau.U contenaitle sarcophage, de granitrose,de calcairebleu ou de basaltenoir, dans lequeltaitenfermela momie.Cecaveau, creus tout au fondde la tombeet parfoisdansle roc mmesur du lequelelle reposait,se trouvait toujourssitudansl'axevertical monumentet formaitle fond, d'un puits carrqui venaitaboutirau milieummeet au sommetdu mastaba.Lorsque le corpsavaitt et mis en place, on remplissaitle puits deblocsde pierre, descendu de moellons,de sable, sur lesquelson versait de l'eau et qui for* matent une espce de bton d'une excessive duret. Oncomblait absolumentla cavit,dont on dissimulaitsouventl'orificesuprieur en dallantla plate-formedu tombeau.Cette plate-formene portait aucun ornement, sinon parfois des vasesde terre ou d'albtre plus ou moinsenfouisdansla maonnerie. Endehorsdu sarcophage., on n'a rien retrouvdansles t iveaux de l'AncienEmpire, sinon des chevets d'albtre, sur lesquelsle double pouvaitappuyersa tte fatigue,et des ossements provenantdesquartiersde bufsoffertsen sacrifice au momentde l'ensevelissement. Le plan du mastaba,tel que nous venonsde le tracerrapidemont, n'tait pastoujoursaussi simple. Les morts de qualit,les grands personnages, montraientun luxe dans La grand l'amnagementde leurs demeuresternelles. portes'ouvraitparfoisderrireune sortede pristyleformde deux ou quatre pilierscarrs; ou bien elle tait surmonted'un linteau

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avtistement sculpt, Au lieu d'une seule chapelle, il y avait pluchambresfunraires,aux parois couvertesde riches peinsieur? tures ou mma de figures en relief. Le serdab se ramifiait en corridors,Le caveau lui-mme,appartementparticulier plusieurs de l'me, se creusaitplus profond,plus cach, renfermait a sarcophage plussomptueux. Parmi les plus belles tombes prives de l'AncienEmpire, on peutoitercellede Ti, celle de Phtahotep,qui nousont conservaeu fait de peintures et de sculptures les chefs-d'uvrede l'Ancien Empire. Maisles plus parfaits, les plus achevsdes mastabasne pouvaientrivaliser avec les monuments funraires des rois, aveo cesformidables Pyramides, qui dominaientde si haut les milliers d'uniformes monticules rassemblsdansla villedesmorts, comme du la majest Pharaonlui-mme planaitau-dessusde son peuple et confondait les ttes les plus altireset les plus humblesde la foule dansune mmegalitservile. Pour avoir entreprisla construction de ces monuments giganil fallait avoir sa centainesde tesques, disposition,par milliers, les seuls Instruments mis alors en usage; c'est--dire les bras humains.C'est & la force des bras, aids des machinesles plus o lmentaires, que furent accumuls,dans leur ordre symtrique, lesmillionsde mtrs cubes de pierre qui composentla-grande de Khops.Cent mille ouvriers,se relayanttous les trois pyramide mois travaillrent y pendantplus de vingt ans. Lorsquele Pharaonfaisaitcommencerson tombeau,il dpeuplaitd'un coup toute une province,dont les habitants,artisans, taientenrgtouvriers, agriculteurs, quelle que fat leur profession, ments souslesordresdesarchitecteset desingnieursroyaux.Les les enfantsvenaientaussi, a'occupant aux travauxmoins vieillards, le les pnibles,gchant mortier, emportant dblais, servant les maons. Lorsquela premiretroupe tait puise,dcimepar la du labeurterriblesousun ciel brlant, ou par les brutalits fatigue descontrematres,on la renvoyaita ses villages,et l'on recrutait leshabitantsd'un autre nome. Toutes les gigantesques constructionsde l'Egypte, pyramides, souterrainset canaux, digues, temples, furent excutesde cette

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OIVIMSATJONS LESPREMIRES

faon. Plutard ony employales prisonniers de guerre, les esclaves hbreux, et l'on se rappelleque l'exode de Moseet de son peuple fut provoquepar l'excs des travaux et des mauvais traitements. Bien entendu il n'tait pas question de salaire pour les ma. nuvres qui excutaient ces formidables corves; on les nourris sait seulement,Hrodote et Diodoreracontent que les frais de cette nourriture se lisaient inscrits sur l'une des faces de la grande Pyramide. Elle portait une inscription indiquant les dpenses en lgumes et en raves consomms par les ouvriers, et ces dpenses se sont leves plus de mille six cents talents (huit millions huit cent mille francs.) Un roi, en arrivant au trne, commenait la construction de sa l'additionde pyramide, et l'uvre allait s'agrandissant toujours par couchesextrieures, la faon de l'aubier des arbres, aussi longtemps que le rgne durait. Les p'yramidesdont la masseest la plus considrable appartiennent aux rgnes les plus longs. Khops,qui fit excuter la merveille du genre, haute de 137 mtres et ayant 227 mtres de ct la base, rgna cinquante-six ans. Sa grande cela tient Pyramide n'a plus tout fait la bauteur.qu'il lui donna; ce que la pointe du sommet a t dtruite ainsi que le revte. mentextrieur. Telle qu'elle apparat encore au voyageur, avecses deux moindres surs, les Pyramides de Khphren et de Mykrinus, elle produit encore un effet frappant, bien que trs infrieur, Il a d'aprs nous, aux descriptions enthousiastes des voyageurs. n'y collines artinpas, assurment, de beaut proprement dite dans ces ciells. Notre il ne gote Ras les contempler le plaisir que lui procre l'harmonie dlicieuse et les dtails dlicats d'un temple grec. Mais l'esprit voit tout d'abord dans un objet sa signification, et il ne peut le trouver gracieux ou laid en dehors d'elle,. Or, la ce qu'elles physionomie des Pyramides, ce qu'elles reprsentent, expriment dans leurs grandes lignes simples, ost infiniment suprieur au pittoresque d leur aspect. L^royable effort dont elles sont le rsultat, le nombreimmense: de sicles qu'elles ont vus formidable) fuir et-quelles .ont brav; dans leur mpssiBtfHt si ltoa peut s'exl'espce de tranquille orgueil qu'elles respirent, sur pTinierainsi; et aussileur destination funraire, leur situation le borddit dsert infini, tant d'ides diffrentes quelles veillent

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leur prtent une puissance vocatrice qui branle notre me et fait naitreen nous toute une sorte de sensations. Cependantau point do vue jmrotueut esthtique, la formed'une pyramiden'offre rien de bien attrayant pour l'imagination, et les Pharaons qui ont fait lever celles du plateau de Gizeh ne comp*

Nul* Mit* BAS-BEUE? fONfiBAJAB OBL'ANCIEN RMWfiE. Dorant lesdeuxpersanptgoa assis (ont doittblei d'ofttadu qui tous lapposc*garnies detous tel otyets nuBrt dni t'inictlptloa U4(ogl|(Ulqa. H0. Sit.

taientcertainement pas faire uvre d'art. Leur but tait de prparer leur momieune cachette inviolable, un indestructible abri.. Lespyramides des rois ne sont autre chose, en effet, que les mastabas des particuliers, achevset dveloppssuivant des proportionsdignes de leurs htes. On retrouve dans leur profondeur les mmes replis tortueux du serdab ou galerie, et le mmecaveau profond, obscur, inaccessible. La chapelle seule tait supprime. Car il ne fallait pas laisser"la pyramide une seule ouverture qui, aprsavoir servi aux fidles, s'offrirait, dans un jour de trouble, auxprofanateurs ou aux trangers. La chapelle des pyramides

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IMS PREMIRES CIVILISATIONS

une petite distanceet en dehors,comme royalestait construite le prouventtes ruinesretrouves. Quant la pyramideeuVneroe,elletaitentirementcouverts les degrsda ses assises,rendaitlisses d'un revtement,qui effaait

han os iisrfueun ob tA qbanos pvbawdb. de llutfrieu Voici, d'aprs Mariette, a qui J'empt note galement la figure cj-deisiw. la description lag?andeParotde; ott h cbambrede la reine. appellation qtrtoew Aest ancnmbtewutemto,n]owd1hol lowceMiele.B dite du roi. D eston pilier InterrompuDtrftn ff^*l"*"? teadltlorw jasUtt*? q esl eftMbw d',U.M3^: dftWwglfaw. euWfefce'w^MIre su momento te, momieroyrie venill d'fcj dpos P, 0, B nt deseoutri de i touche&mttlowmm l'entrte de la chambre.B, Im SeatblocTmwlf deS '* quand "V* S pUerdans lequel toute k conduit fWMWi par te %rieee1 rtrfeMmwido.JeMrepuitroMlrieuiquUiirorteieMIM8tcltdeiMpIot^ de la pyramideet leur Wiepwndie l itou Itoaeit cootwidans ce plan poud4plitertes vlatenUm Un S. effrt,q>l'entrte mWe sousJe mltemenl wit dcouvert. do la momie.Smw.H S tu/lXw le routolrHert bdU. RJuMit-oa I WierMil)MeMWIl miwoffir niante i MentfbJoeedoa da la 011111111" l',ramldt, c4aatoroA n,at pu 1.0 opt", on .,rlve a.nala cllimbre A. 8'.pe.'talt.0Ilquft la le *(i* por route te boIblooonuo feinlirn(*e faut wndei "toeonWr8 dans tonte a parties deux <>(*il)|^1 Mo do wnU 1 1 iffilre, o'ert A qu'on pu que Me, mit ftts. wCdiaott. te couloir ncl^en dUmfoW !Ml faut alors, non pt bflw, mis ouroel'obit*ole,rton H <1<1w Il est e S.o? H 1 coull"i iU. K n'e pu la dUpoiltlontfil prteente JouWil. pour W* le J* J" Ib1que tVlee do p\UVsl<ra foweVpamg, il est MjBjrt *> touI K, couloir dmile couloir9 m* i !Kn<l*" oupsoowroa'ondwi tee mptonteu eng<! SKet.101 ur le nncttn vritablede c chambreet www a Tiitil mite ainsi la hmli . toi, oouteut dduteid'ull j!1QllralK""IIt. 011tJill1" Ililft ro polo'do autre do lOu4uro OIplorailon4u cou/ol. \IO"tcoulola d4couYtilio VOlnl fci eBCortlleent 8, . pour cette fol,on plnit di la **lo etomtiw. SrgSM te *3*Z ?> ^ftS^ASLS Sfm^M AU qu'on MMtomtftM ** 1& da eencewIrUriltOB d'tre da ta dWfibntoo ta&rljw* **J^"n': te -JSun eipH!iUondnceltnleM couloir et din du ont M dtoori de de la dusenitoii woljtr, des blM la Pramld. gnnll, mStoBde Un lot ole en on ItltM par Wntwhevte et U ple, gtlwr SuSuat R to iSwmM poiiil i WJ fer 10puits et rins mi 1 t>iIUIIIIIII dansli couloir0, on bouche Io palier puis tea ciaisi4r4t1C.ndlrell& de lttree extlriitwe du minutai, t M Urtuflulilt mi& Vby 9 pto wffia 5* toB to ta no. t. ses au faces Cette et trs nettes ses artes, pas et cachait considre la menant porte sufficomme

Quatre* caveau.

sante.

vient s'ouvrir de Khops, la pyramide, droit dans sur la face septentrionale, hauteur plonge aune certaine situe une chambre formant plus bas que le sol et mne impasse, tea Hrodote, si l'on en croit le niveau du Nil, et dans laquelle, serait Ainsi i'audaoieux qui se eaux du fleuve pntrer. pouvaient noire de rhumidit dans le tombeau, auraltprUoy dans avanc du premier, la vote mme dans aboutit Le vrai couloir ce rduit. La galerie,

prcaution dans qui,

n'tait

hA aiVIWSATlON GYPTIENNE

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et l'ouvertureen tait soigneusement dissimule. II tait d'ailleurs barrepar un bloc de granit si dur, si norme et si parfaitement ajust,qu'on a renonc a l'branler ou la percer et qu'on a d creuserdans le calcaire pour le tourner..Malgr ces prcautions, et bien d'autres prises pour drouter les recherches, et qui les droutrenten effetjusqu'au moment de l'invasion arabe, la persvrance,la curiosit, la cupidit surtout ont atteint enfin le de Khops. sarcophage C'est une norme cuveen granit rose surmonte d'un couvercle faitde la mme matire, et qui se trouve encore en place dans son caveau galement dall de granit. Ce caveau situ au cur mme del'norme masse de pierre, aurait peut-tre pu s'crouler sons le poidseffrayant des assises suprieures; aussi les constructeurs avaient-ilseu la prcaution de mnager audessus de lui cinq chambresde dcharge superposes, dont la plus haute se trouve surmonted'une sorte de toit forme de deux blocsinclins qui divisaitet rejetait la pression de part et d'autre de la ligne droite. Ce sontces chambreset ces couloirs intrieurs, ces vides emprisonns dansl'tau de millions de kilogrammes, et qui n'ont pas flchi une ligne durant des centaines de sicles, qui constituent le ct vraimentextraordinaire de la construction des Pyramides. C'est en euxqu'olate le gnie des Ingnieurs gyptiens d'il y a six mille ans,car le tour de force qui fut accompli lA, sans connaissances bien avances, et presque sans machines, ne pourrait scientifiques sans doute tre recommenc de nos jours,- malgr toutes les ressources dont nous disposons. Lestrois Pyramides du plateau de Gizeh sont les plus considrables,mais elles sont loin d'tre les seules. On en compte par et de toutes ls dimensions, semes sur la rive gauche centaines, du Nildans la Basae-gypte,au sein de l'immense ncropole de Ce genre de tombeau n'tait pas rserv aux rois d'une Meraphis. faonabsolument exclusive. Les particuliers riches eurent aussi leurspetites pyramides, gnralement construites en briques crues. Pyramideoumastaba, tel fut le double type des spulcres dans Uncien Empire. Tous ceux qui se rattachent A l'un de ces deux genres sont antrieurs a la xn*dynastie. Ce sont eux surtout qui nous ontlivre les trsors de sculpture et de. peinture que nous tudie-

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LFS pR~M!6tt!!S

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ou les In^ta ronsdans un chapitrespcial;ce sontles images dans ses dtails la de leurs murailles qui nous ont fait connatre du plus anciennecivilisation monde, architectural, La pvraraideest la principaleexpressionde l'art Comme sicles, tel qu'il existaitsur les bords du Nil, il y a soixante dans comme conscience perfectionde procds,comme solidit,

1 a. S vM-muttr

tAysllA tesimm o'ctns wmwob o'woraw.

(k* aynrtJJ.

cet art ne devait plus l'achvement des parties les moins en vue, les au contraire, il *epouvait que dcrotra. Plus tarj p"r, sous la couche de stuc ettaWjoints des pierres disparaissant les blocs moins rguli^ CL pentures, furent moins soigns, de art moias considrables. Au point de vue de riraagnation. et de la varit des formes 1 proprement dit, de la grce ascendante,mais tuw gyptienne se dveloppedans une progression cette progression ne se trouve pas dans l'excution. semblent abria> L'Lcten Empire a seul cr des uvres qui ses lourdes agenc simplement ment^lles^silaMours et n a su la colonne connu n'a pas massesd'albtre et de granit. Il Ses che^uvre -le lourd pans. le quatre ^Z pilier que

~x. & 'la; <M. uroor. iltllttltir! oum tt!'ttif01l11 t1U'tt~rli Du 81ft tir. b,4tnu, do la potte ot! tatt 6M ~taort, avtee~tM<!bntt4W<Mt, o!<nnt stes tos~nses; 118"11. lui 10tllnt .18 11IOUt,dta 1 tlte deb6itar M'ttCttMt des dieu et dea lorwet.. & Ce lIOa,.t8. MM .111 '1"&Dlra4 MtM,D1sneb de alfwpiv et quelquesID41caliold eur 80D 4lrtoite.

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CIVILISATIONS hm PREMIRES

deslignes temple du Sphinxet la grandePyramide n'offrentque decettesiav Toutefois, obliques, et desplansverticaux,horizontaux. de noblesseet d'imposant plieiimmese dgageune impression de l'me, ces.anttgrandeur.Quelgrandrve ellesavaientau fondet le dressaient en le dur granit quesgnrations,qui soulevaient compris,mieux lignes lit pures et si flores. Commeelles avaient de la brivet l'existenceet le que nos orgueilleuxpessimistes, nant de ses joies, alles qui ne s'appliquaientet ne s'attachaient valait mieux pour ellesquela qu'aux chosesternellesLa mort de la dure, dontla vieestun vte.parceque la mort estvictorieuse sur le seuil du jouet. Lorsqu'ellesaccroupirentle grand Sphinx dsert, elles mirent dans ses yeux et sur ses lvres le sourirede ne pas et la douceurde leur rsignation.Etcomment leur esprance les admirer,ces vieilles races patientes,puisqueleurs mystrieux travauxsont pour nous si riches en souvenirs,si fcondsen penle sesI Elles ont cru savoir le secret de l'avenir, et nous qui cherchonsencore,pour nous reposerde notre anxieusepoursuite rveur, nous venonsnous asseoir aux pieds de leur grand colosse de nos tristesses, il sourit qui a souri de leurs illusionscomme au mais qui n'a pas d'ironie dans ses yeux pleins de songe, fixs loin sur l'espace et voyant peut-trel-bas le motde l'nigme ternelle. 8MP1RK BUMOEN g 8. ARCHITBCTHftB mille Le Moyen Empire,dont les premiersrois rgnrenttrois ou ans avant notre re, a laissmoins de monumentsque l'Ancien certainesde sas dynasties,tellesque le Nouvel Empire.Cependant sont restesclbrespar l'importancede leursconstructions. la xn% Lelao Mris,le Labyrinthe, qui datent decettepoque,inspirrent aux voyageursqui les virent une admiration telle quHrodote n'hsitaitpas aies dclarersuprieursaux Pyramides. si de ont laiss peu cesgigantesques ouvrages Malheureusement tracesqu'onn'estrduit lesadmirersurlafol deshlstorlnsgreca. est-il parfoiscontest.M,Maspeto, de ceux-ci Encorele tmolgnoge du Mris. sa part, dclarequ'il n croit plus &l'existence pour

hh QIVII4SATN GYPTIENNE

Uassurequ'il ne peut trouverdans la Fayoum,o le laopassepour t situ, un emplacementconvenable avoir pourun bassinde cette Cette argumentation, d'ailleursmw& dimension, faible, gigantesque d'autrea observateurs ont su trouver l'emplacementque puisque ne aauraitmettre bien srieusementeu n'apas vu M. Maspro, doute la v aleurdes tmoignagesoculaires des historiens grecs Hrodoteon voyaitau milieudu lao deux grandes pyraSuivant s urmontesd'un colossede pierre. mides Lesmonuments qu'apu leverle Moyen Empire ont t presque dtruitspar les Hyksoa.La prioded'invasion,surtout son tous fut nfastepour l'architecturegyptienne. Les peuplesgrosdbut, dansle Nordnosurentd'abordque briser, rensiesquidominaient verser et dtruireles chefs-d'uvre de l'art. Lorsqueplus tard ils secivilisrent et songrent,eux aussi, a s'immortaliserpar des constructions Us ne parvinrent qu' produire des imprissables, d'intrt. copies dpourvues si rares que soientles dbrisde templesou de tomCependant, beaux qui nous restent de cette poque,nous pouvons,a bien des suivreles volutions de l'architecturependant ces sicles indices, sont dessiclesdetransition. intermdiaires, qui Lemastaba,combin aveola pyramide,tait encoreaudbutdu bienttla tombe Moyen Empirele type du spulcregyptien.Maisdresseau-dessus du fut et le rgne monumentale, sol, abandonne, des tombes souterrainesou hypoges commena. Tandisque les autres peuplesdbutrent gnralement par se taillerdes habitations, des temples, des tombeauxdans le roc. crant ainsidescavernes artificielles l'image desantresqui furent leurspremiersabris, les gyptiens au contraire,ont commenc 1 constructions en air parles plein pour finir pajrles monuments souterrains. de Bni-Hassan sont le seul souvenir important (Leshypoges et complet que nous ait laissle MoyenEmpire; maiscesouvenir estbeaucoup plus prcieuxpour nous que ne pourraient l'tre le lac Mrls et ses pyramides.. C'eat nous retrouvons qu'en effet,danscestombessouterraines, l ` parcentaines les tableauxdont les murs des chapellos spulcrales secouvraient toujoursavantage, et que danscespeintures,dansces.

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J.ESF8ESURES CIVILISATIONS

si curieux, si varis,al dtaills,c'eutla vie mme bas*reliefs, de I l'ancienneEgypteque nous voyons se drouler nos yens, B Au seul point de vue de l'architecture,Bni-Hassan n'est pas dpourvu d'intrt. Le plan intrieur de la tombe s'est I peu modifi,La chapelleavec ses inscriptions,ses peintures, sa H table d'offrandes la j puits mure, profond,cach, renfermantle B se prcieuxsarcophage, retrouventtels que nouslesavonsvusdans B le mastaba. La porte s'ouvredansle flancde la montagne,assez I haut pourque le sabledu dsertne viennepasl'engloutir,et pour- I tant assezbas sur la pente pourqu'elle soit d'un accsfacile aux parents, aux amis, qui se dirigeaientvers elle les jours d'anniver- B saireafin de clbrerles rites sacrsen l'honneurdu dfunt. B Maiscette porte, creusedansle roc vif, ouverte tous, aurait II pu permettre aux voleursde venir dans ces lieuxsolitairespour B droberles statuesdu mort, en agrandissant simplementl'ouver. B ture du serdab.Aussi,dans les hypoges,les statuesne sont plus B apporteset enfermesdans la tombe; elles sont tailles mme B la pierre,et elles occupent,en facede l'entre, la placede lastle B de nichedontla stleoccupait le B qui dcoraitles mastabas. L'espce fond, plus profondment creuse,contientmaintenanten gnral B deux figuressculpturales cellesdu mort et de sa femme,couple H que la tombene sparaitpas en Egypte. L'importancecapitale de Bni-Hassan,au point de vue du dveloppementarchitectural, consiste dans l'apparitiondes pre- m mirescolonnessur les bordsdu Nil. Cescolonnes,les plus vieilles B de l'Egypte, et des B aeulesencorebien simplesdesfts gigantesques chapiteaux ouvrags qui soutiennentles salleshypostyles, comptent I directesles merveilleuses colonnes I peut-tredansleursdescondances desdiffrentsstylesgrecs,C'estdu moinsce quepenwCliampollIon< il les baptisadu nom,qui m lorsqu'il les aperut et qu'enthousiasm leur est rest, de proto^doriquca. Quoi qu'il en soit,ellesformentla transitionentre le pillercarr de l'AncienEmpireeUessuperbescolonnes des dernires dynasties. Ellessont huit ou seizepans, tant nes de l'ablationsuccessive et H desanglesdu piller. Chezquelques-unes, les panssont cannels, ce qui les diffrencie du pilier sans baseni chapiteau,c'est qu'au m un tailloir.cwri sparele ftde l'architrave.Celleespce m sommet j

LA CIVILISATION OTPTIBNNB

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dechapiteaucarrsurmontantla colonne arrondie,lui prteen effet une ressemblancelointaineavec la colonnedorique et fait om-

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1,88 PREMIRES CIVILISATIONS

entbou 1 prendrel'opinionplus ou moinsjustifides gyptologues eiasteg, et des colonnesaudit a caractriser L'apparitiondes hypoges l'architecturedu MoyenEmpire, Si cette.architectureest moins imposanteque celles des Khops ou des Rhamsa,elle n'entet infatigablemoigne pas moins du mme gnie consciencieux dans ces obscurs et ment patient. Lorsqu'onpntre hypoges, q'on voit se droutersur les murs toutes les scnesde la viedu defunfot de sesfunrailles,ses travaux, ses plaisirs,ses chasses, des pleu. avecle longcortge ses festins, puis son ensevelissement reuses, toutes ces merveilleusespeintures,si vivantes,si iVatches, danscessallessouterraineso ellesdevaientresterenve* excutes loppes d'une ombre ternelle.'on ne regrette plus les clatants dressssous le ciel bleu, et l'on trouve dificesorgueilleusement si plus de grandeurpeut-tre cetart modeste,plein d'un charme pntrant, qui, sans cherchera blouir les vivants,voulaitprter une vie aux morts, et quiy a russi en sommed'une si merveilleusefaon. SUNOUVEL EMPIRE g 4. AUCHITF.CTUI\E t gyptienne, LeNouvelEmpiremarque l'apogedel'architecture te sur. les roismontrent la dont C'est sous xviu1 premiers dynastie, toute trnedix-huit siclesavantnotrere, qu'elles'panouitdans La sa splendeur,et qu'elledonnases uvresles plus tonnantes. villede Thbes est l'expressionla plus parfaitede cette floraison desmeret puissant.Endcrivantquelques-unes d'un art admirable veillesdontcette anciennecapitalecontientencoreles ruinesgrando de donnerau lecteur uneidede cerve dioses,nous essaierons disait pierre, dont Champollion nevaubiend'enrien criraicar,oumesexpressions Jemegarderai iele de objets; decequ'ondoitdireen parlant draient partie quela millime do unefois trscolore, jerisquerais passer oubien,el j'entraais l'esqulBSO mme un oupeufrtro pour fou. unenthousiaste pour entirementdtruite, p eut SiThbes,mmedserteet presque

LAOIVIMSATON GYPTIENNE

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produire un pareil effet sur un homme da notre XIX' sicle, irai nulchef-d'uvre de l'art humain n'est inconnu, comment s'tonner qu'elle hantt l'imagination des potes antiques, et que son nom pleinde prestige ait vibr aur la Ivre d'airain du vieil Homre, qui consacrait dj sa renomme 11y a prs de trois mille ans. Voicicomment s'exprime piodore, qui lui-mme cite le ehantre del'Iliade Busirisfondala ville nomme par les gyptiensDiospolisla Grande,et parlesGrecs, Thbes.Il lui donnacent quarante stadesde circuit, et l'orna merveilleusement de grands* difices, de temples magnifiques et d'autres les maisons> particuliers furent 3e quatre monuments; et de cinqtages; enun mot,il enfit la villela plusriche, nonseulementde Vgypte, mats de tousles autres paya. Aussi, la renommede sa richesse et de sa puissance s'est-elto rpandueen tout lieu; le potelui-mmeen fait mentionlorsqu'il dit Quand il offriraittoutela ville de Thbesen Egypte, dontles difices renferment tant de richesses, et qui a cent portes, de chacune deaquellea sortir la fois deux cents guerriers avec leurs chevauxet leurs peuvent chars. a Quelques-unsprtendent que cette ville n'avait pas cent portes, maisqu'elle ettnommeville aux cent portes, &cause des nombreuxet grands propylesde ses temples; ce qui signifieraitville aux nombreux porr tiques. d NonseulementBueiris,mais encoretousses successeurs ont rivalisde jetepourl'agrandissement de Thbes.Aussine trouvet-on pas de ville sous wsoleilqui soit orne d'un si grand nombrede monuments immenses,de statuescolossalesen argent, en or et en ivoire; a quoi il faut ajouterles constructions faitesd'une seule pierre,les oblisques.a On voyait aussia Thbesles tombeauxdes anciensrois qui, par leur laissent la postritpeu de chance de produire sous magnificence, ce raprien de plus beau. port Les tombeaux., sous le Nouvel Empire sont devenue compltement souterrains, au moins en ce qui concerne le serdab et le caveau. Quant a la chapelles elle en a t tout fait dtache et elle ne s'lve mme plus a proximit du spulcre. Mais spulcre et ont un chapelle atteint degr de magnificence, qui, en effet, suivant l'expressionde Diodore, est impossible &surpasser. C'est dans le sein des collines qui entourent, .les villes que les du Nouvel Empire ont creus ce qu'ils appelaient leurs deEgyptiens meuresternelles. A Thbes une enceinte spciale, une sorte de cirquerserv par la nature et ferm presque do tous cts, la vallede-Biban-eU-Moiouk,sur la rive gauche du Nil, ft partieu

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hf PREMIERES CIVILISATIONS

firementconsacreaux spulturesroyales.Commepour les Pyra. mides,on commenait chaquetombeau dbutdu rgnede sonhte jusqu'ce que cergae futur, puis on la continuait,on l'embellissait le ce n'tait plus en hauteurque se dveloppait prit fla.-Seulement les tombeau,c'tait en profondeur;les chambresse multipliaient, avantdans couloirs s'allongeaient,le palaisfunbresecreusaitplus secouvraient le sein dela montagne;et chambres, couloirs,caveaux debas-reliefs et de peinturesplus presssencore,et enmmetemps Empire. plus achevsque dansles souterrainsdu Moyen la viedu dfunt, ni mmesesvieCen'tait plus uniquement

de cet une tombe l'tuttur outwg. un eifcut* I Tb|be 4k fojwla moiiiog par D'upr toireset ses travaux, qui faisaient la sujet des sculptureset des tait en vieillissant, deThbes.L'Egypte, peinturesdansleshypoges devenueplus spiritualit. Elle ne se contentaitplus defournirau double une existence purementmatrielle. Elle suivaitl'medans &traversles rgionsinfernalesou clesseslonguesprgrinations tes elle montrait toutes les preuvesde la vie future la lutte contrles ennemissurnaturels,la victoirefinaledu mort, et enfin scne capitale le jugement de l'me devant le tribunal d'Osiris.Delonguesinscriptions,des chapitresentiersuLivredea lestableaux.Pasun poucede pierrenerestait Mortsaccompagnaient lui-mme, nu. Leschambras,les couloirs,le caveau,le sarcophage droulaient danles flancstnbreuxde la montagnecette pope reprsentesouventpar des uvresd'art admirables. gigantesque, Ce n'tait pourtantpas dans un but artistique que les gyptiens du NouvelEmpire excutaientces patients et, merveilleux

118 U SU*DNA6TIK. HO.816et 8(7. PKRSOXNAQES

hh CIVILISATION SaYPTJENNE

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travaux* plus tonnantspeut-tre dansleur genre que les Pyra wi4es,Ils conservaient, en quelque mesure, quoiquespivltuaUsa

rta. M. <- Atooi. iMuuir

A ywpietapayltt.
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WM !!#'Wl UMdM,*to "Htomw tlllot do l'Egypte ot 4a mondo.Bits nnltasilt le ttmt*a *nAbF**JD*! wlt ettlt cotulderi* tommeun lieu de(Merloigt.Il ne rett tajootd'bal de II fille que m ncropoleqfer *mU eonitwlI.quInxoilMt wnt notre ^J.?,!m^*u dS "X'1 *.*>. *?' >** MwW. (Dfti% te llinmltt dlctK pu Bttiion. C* Umpt Mnftm U gwl Btth, w, dite MW W*, dtni liqafttlon volt Sll ftlrt nue eblilloa Hlitatfulta dei roli qui ont rtgn iaat lui mr 'B8ft9, eacommiiQiat du INnt, It fondiunr de la i" djautl. U toli y Mot plicli du* le uSise ojdte lue lei Ibtn di Ifasittoa, ce qal eoBttiM l'Mietltttile de ct deratiiet. J dm* il donn,pgo 417,um du notMi de m ttnple. Bint U tu-itlht cl-dMini, &!tl l, iwlitbletur tt deuln. etKrint I nHugs 411. (UtVotHBdt d foi CiliUmU tt un itlge uto teatnlu du mmo W.te roi * Mdtdtot dhiMi, 11dt>*M-deU V<ilt< (celle dontii UMett tainosUe d'une ttt plwae d'utatche), me (JuTeapnul te tttoaMt debott detut Oitrlt. DtitUte le dieu, on wtt bit et VAanW.Nout doinou nu W8, plotogtmn d* dudot deunt NpHHiWw tu ctlte pltucbe.

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WW PREMIRES CIVILISATIONS

l'ide de la puissance magique que possdaientpour eux les repr eentationseffeetivesdes vnements.leprsenterle mort triomphau c'tait lui assurer dans la vie venir cette situationbienet justifi, heureuse. D'ailleurs, si l'me du mort n'avait pas du profiter dec magnifiquespages de pierre, pour qui doncse fussenHJes droules dansl'ombre ternelle des tombeaux? Ds que le.sarcophage tait mis en place, l'ouverture du spulcre tait soigneusemen mure. Puisqu'il ne contenait plus la chapelle, nul tre humainn( devait y pntrer. Parfois la porte elle-mmetait dissimule ave( tant de soin que l'on oubliait la situation du tombeau et que les ouvriers d'une tombe nouvelle, rencontrant une tombe ancienne sur leur chemin, se voyaientforcs de s'en dtourner en modifianl leur plan. Les Grecs appelaient syringes ces souterrains, cause de leui disposition troite et allonge qui les faisaient ressembler un tuyau de flte. C'est le nom qu'on leur donne encore aujourd'hui L'architecture spulcrale avait bien chang depuis l'Ancien Empire. La syringe, comme construction gnrale, 'no rappelle en rien lE monmastaba,t cependant le mme principe, la mme disposition, trent que les ides de l'Egypte sur la mort et sur la vie future taient restes peu de choses prs les mmes. La proccupation dominante tait toujours le soin do cacheret de murer la momie, de faon ce que jamais cette prcieuse dansles 'dpouille ne pt tre profane ou dtruite. On retrouve les recherches syringes toutes les prcautions prises pour drouter sont les que nous avons signales dans la Pyramide de Khops. Ce mmes dtours des couloirs, les mmes impasses, les mmes herses de granit retombant dansles cavits des passagesune fois le travail fini, et barrant la route de leur masse formidable. La cupidit des envahisseurs comme la curiosit passionnedes savants, a souvent eu raison de.tous ces obstacles. Maisil est certain, suivant une ide favorite de Mariette, qu'il existe en Egypte, 'des momiessi bien caches que jamais, au sens absolu du mot jamais, elle ne rver* rontlejour.. Tels sont les tombeauxdu Nouvel Empire, dont les plus admiet rables sont ceux des St et des Bamss, Maintenant o taient quelles taient ls chapelles, partie autrefoisia^rante du spol-

hACIVILISATION 8GYPTIENNB

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ore,et qui, bien que dtachesde lui sous les dernires dynasties, certainement l'galer par leur magnificence. devaient Ici,il devient difficiled'affirmer absolument; cependant voicila thoriequi sembles'imposer ace sujet. La ville de Thbesest remplie de temples admirables, dernier motde l'art gyptien. Les plus importants de ces temples sont con. au grand dieu, ador dans toute l'Egypte, mais dont le culte sacrs tait spcialement en honneur Thbea, c'est--dire au dieu Ammon. Ammonou R,dont parfois on runissait les deux noms, Araraon* R,seconfondaitavecle Soleil, et rien n'tait si lev dans le ciel; demmeque sur la terre, rien n'galait la majest du Pharaon. Le dieu et le roi se voyaient ensemble partout dans les sculpturesdes temples, et leur double emblme le soleil ail joint l'urus surmonte encore aujourd'hui le portique des difices sacrs. Mais, tandis que dans les grands temples de Karnalt et de les rois sont reprsents en adoration devant Ammon, il Louqsor est des sanctuaires moindres sur les murs desquels le Pharaon semble occuper le premier rang, passer avant le dieu lui-mme, et o parfois mme il reoit des hommages et porte des attributs divine. Chacun de ces temples, destin terniser la mmoire et les d'un Pharaon, est considraujourd'hui comme la chapelle exploits commmorative ole peuple venait clbrer aux grands jours de fteles rites funraires du roi dfunt, mais la chapelle agrandie, devenue digne des merveilleusessyringes, et dignesurtout du degr dedveloppement qu'avait atteint l'architecture gyptienne. Tous les temples funraires sont groups sur la rive gauche du Nil trs peu de distance de la Valle des Rois, de cette ncropole de Biban-el-Molouk o se creusaient les syringes royales.Chacun est consacr un seul Pharaon, deux tout au plus, comme celui de Gournah qui clbre le pre et le fils, Ramss II etSti Il. Le plus ancien, le Deir-ol-Bahari,fut construit pourla reine Hatasou, le Ramesseum pour Ramss le Grand, Mdinet-Abou pour Ramss III. Sans doute Thbes avait aussi son la mmoire Amnophium, d'Amnophis III, mais ce dernier

428 t . .

,ES PREMIRES QIVU4SATI0NS

temple a t dtruit et il n'en reste que les deux colossesqui en ornaient le premier pylne, Ces colosses, reprsentant tous deux le roi Amnophis, se dressent isolment aujourd'hui dans la plaine dserte, et dominent la surface calme des eaux au moment de l'inondation. L'un d'eux est le fameux colosse de Memnonque les Grecsavaient ainsi appel et auquel ils ont rattach une de leurs potiques lgendes. Bris en partie par un tremblement de terre,il rendit en cet tat des sons harmonieux qui se faisaient entendreau lever du jour qui cessrent lorsque la statue et t rpare par les soins de Septime-Svre.La cause toute physique de ses sons est aujourd'hui bien connue, mais l'antiquit tout entire vit un fait miraculeux dans ce qui nous parait si simple. L'un des plus beaux de ces temples royaux, le Ramesseum, dont les murs portent des chants entiers du pome de Pentaour, cte des pointures et des bas-reliefsclbrant les victoiresde RamssH (Ssostris),est dcrit par Diodorede Sicile, qui l'appelle le Tombeau d'Oaymandias. Ce nom donn un temple par l'auteur gre confirme l'ide, aujourd'hui gnralement admise, de la destination de chapelles funraires attribue aux difices religieux situs Thbessur la rive gauche du W> Ceux de la rive droite les trois temples de Karnak, ddis la triade divine de Thbes, Ammon,Moutet Khonsou, et le temple d'Ammon Louqsor sont des difices exclusivementconsacra aux dieux, o les rois ne figurent que comme d'humbles adorateurs et en mme temps comme mdiateurs entre les hommes et les puissances divines,^entrela terre et le ciel. Ce que nous venons de dire des monuments funraires du Nouvel Empire ne s'applique, on le devin aisment, qu'aux tombesdes Pharaons. Toutes les tombes de Thbes ne ressemblent pas aux vastespalais souterrains que nous avons dcrits. Il fallait tre souverain, et souverain puissant, pour se permettre un luxe pareil. Thbes renferme beaucoup d'autres tombeaux infiniment plus simples. Parfois la spulture consiste uniquement en une petite chapelle recouvrant un puits au fond duquel est le caveaurenfermant la momie. D'autres fois la momie est simplement place au centre d'un difice de forme quelconque, gnralement pyramidal dans lequel a t mnage une cavit mure et prcde

hh 0IV1MSATION GYPTIENNE

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dune chambre, o setrouve la momie. Dans les spultures les plus 1 simples,on se bornait creuser un trou de quelques mtres de

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mrhiitMMpi}Ut. US DKS3BSOS M VHIT*Et DU BMM. (Bu.wlW d'AbydM, XV* litote avant notn toi.)

profondeur au fond duquel on descendait le cercueil et qu'on comblaitensuite avec des pierres.

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f,BS PREMIRES CIVILISATIONS

Tous les monuments funraires sont situs aur la rive gauche du Nil, Ils appartiennent cette partie de Thbes que l'on pourrait nommer la ville des morts sur l'autre rive se trouvaient les palais et les temples, Les plus importants de ces derniers subsistent encore. on les dsigne aujourd'hui par les noms de deux petits villages, arabes, Karnak et Louqsor, situs cte date. C'est dans cea deux humbles villages que se trouvent les plus importants des temples difis sous le Nouvel Empire, temples que, par leurs dimensions et leur anciennet, op peut considrer comme les plus remarquables du monde. Ce sont les seuls qui puissent, mon avis, soutenir la com. paraison avec les merveilleux difices de l'Inde. Le plus clbre est celui du dieu Ammon, Karnak. Il ren. ferme la grande salle hypostyle, colossale merveille du gnie architectural de l'Egypte. La dcrire n'est pas facile; il semble que jamais les mots ne donneront une ide suffisante de l'impression qu'elle produit. Nous laisserons ici la parole M. Ampre Au risque de passer pourun enthousiasteou pour un rou,dit cetillustra savant, j'essayeraide donnerune idede la prodigieusesalle doKarnaketde l'impressionqu'elloa produitesur moi. Imagines une fort de tours; reprVon* cent trente-quatrecolonnesgalesen grosseura la colonne sontea-vous soixante-dix de hauteure onze dontles hautes ont dme, pieds piedsde plus dlametre,cottverteBdeba8>reUefaetd<'hi6roglyphe9.leschapiteauxom6oisante* La sallea trois cent dix-neufpieds de longueur, cinq pieds de circonfrence. de presqueautant que Saint-Pierre de Rome,et plus de cent cinquantepieds qui largeur. Il est peine besoinde dire que ni le temps, ni les conqurants ont ravagl'Egypte,n'ont branle cette architecture imprissable. a Elle est reste exactement ce qu'elle taitil y a trois milleans &l'poque Ici florissantedes Ramss. Les forcesdestructivesde la nature ont chou contrel'uvredol'homme.Le tremblementdeterre qui a renverslesdoute colonnesde la cour queje viens detraversera fait croulerla massifdugrand lescent pylne,qui merappelaittout l'heure une chute de montagne1niais trente-quatrecolonnesde la grande salle queje contemplemaintenantn'ont pas chancel.Le pylne,en tombanta entrain les trois colonnesplus voiainesde lui; la quatrimea tenu bonet rsiste encoreaujourd'hui ce poids uno immensede dbris. Cetteaallotait entirementcouverte;onvoit encore des fentresqui l'clairaient.Oon'tait point le temple,mats un vasteliende des runion destinprobablement cesassemblessolennelles qu'on appelait se tre une traduction, dont ce mot semble paiigyries.L'hiroglyphe greo d'un signequi veut dire tout, et d'un toit supportpar des colonnes compose semblables celles qui m'entourent.Oe monumentforme donc commeun immensehiroglypheau soin duquelje suie perdu.

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Tousles templesgyptiensdu Nouvel Empire,quellesque fus. se composaient 'sentleurs dimensions, des mmeslmentsessensavoir d'aborduneallede tiels, sphinx l'extrmitde laquelle se voyaientdeux oblisquesprcdant un pylne, porte monumentalequi formaitl'entre du temple, Elle donnaitaccs unf cour entourede portiques, l'extrmitde laquellese trouvaitune ,salle hypostyle, puis le sanctuaireentourde salles plus ou moins nombreuses. Le temple proprementdit tait construiten pierre. Il tait toujours entourd'un mur trs hautet trs pais bti en crues. briques Ceslmentspouvaient prendre des proportionsnormesou se fois. il y avait un propylne,ou Gnralement rpter plusieurs premier pylne,reli au second par une alle de sphinx; les cours intrieures se multipliaient,s'ornaient de petits sanctuaires,de delacs sacrs un pristyleprcdait Autour portiques, l'hypostyle. dusanctuaireproprementdit toujoursisolentre descouloirs .'ouvraient unefoulede chambres,renfermantles richesvtements desprtres, les objets sacrs, tout le trsor du temple, souvent trsconsidrable. L'ensembledes constructions tait entourd'un murextrieur,dpourvudotout ornement. Rienn'est plus connuque la formedu pylne,cette double tour carre, pans Inclins.au milieu de laquelle s'ouvrait la porte.. Les mursen sont plats, les lignes simples. Au sommetune courbure Lepylne, lgreformece qu'on appellela govg&gyptienne. quiprocdede la pyramideet qui la remplacedansl'architecture duNouvel Empire, se retrouvepartout dans la valle du Nil a l'extrieur des temples,aux maisonsdes particuliers; et c'est en. coresa forme caractristiquequ'affectentaujourd'huiles huttes desfellahsdansla Haute-Egypte. Au soin des temples gyptiens,la lumire allait dcroissant le pylne jusqu'au sanctuaire.Aprs le jour clatant du depuis les lourdes colonnesdela sallehypostylefaisaientcomme dehors, unedemi-obscurit,qui sa changeait en obscuritcompltedans lestroitsrduits du fond.Cettenuit inquitantedonne aux difices religieuxde l'Egyptequelque chose de mystrieuxet troublant.Elle n'tait pourtantpas maintenuedansce but, mais bien plutt pour prserverles statues prcieusesdu dieu et son trsor

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I.ES PREMIRES CIVILISATIONS

de la poussire et des insectes, Jamais on ne clbrait de cr

Bty lit > Htt|H)H. vie. m. mt i". ahue* rtuvoot. l'tl iH donaS,piga 119,uo uin m^mt de Kll", pris du te agtaa tp!.

montes dans ces profondeurs cartes du temple. Le grand-prtre, et le souverain, h certains jours, venaient y offrir les prires. Quant

IA CIVILISATION GYPTIENNE

au naost ou niche sacre contenant l'image divine, le Pharaon seul avaitle droit de l'ouvrir et de contempler face face la majest dudieu ternel. C'est dans les cours, sous les pristyles, entre les colonnes des hypostyles, que se pressait la foule et que circulaient les proces. sions. La magnificencedes crmonies se dployait dans ce dcor

^BB-IMMB_H^HBP_P_^Hi^W no. 31. liste oietttOMTW. Vif tU ua Ui. relief d Dendinb,

mmeiltan, auquel il faut ajouter, pour se le figurer au complet, lesnormescolossesadosss contre les murs, les oblisquesdresss devant les pylnes, les hauts mts orns de banderoles flottantes surle ciel bleu, et, par-dessus tout, l'clat incomparable de. l'orne. mentationpolychrome, le droulement infini des personnages admirablement sculpts et peints qui prtaient leur vie aux murailles,les plafonds constells d'toiles, les pyramidions couverts d'or, et ces gradations de lumire savamment mnages v qui 8lhft -.
US fEMlREB C1VIU8MION8 ftS

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M3S CRMIRES DIVINISATIONS

offraient, aprs les splendeurs du soleil d'Egypte, le derai-jour solennel des salles bypostyles, et laissaient entrevoir au del l'ombre impntrable o l'on sentait vivre le dieu. Le caractre spcial des temples gyptiens, la nature des peintures dont leurs murs taient couverts sont parfaitement expliqus par M, Mariette dans 1passage suivant On aurait tort de prondre un temple gyptien pour une glise ou mme pour un temple grec. On n'y clbre aucun culte publics on ne s'y assemble pas pour des prires en commun, personne mmo n'y est admis, que les prtres. Le temple est un proscynme royal, c'est--dire un monument dela pit du roi qui l'a fait lever pour mriter la faveur des dieux. C'est une sorto d'oratoire royal, et rien de plus. a L'immense dcoration dont les murs des tomplea sont couverts ne s'explique mme que si l'on aw?eiitece point de dpart Remarquons bien que le principe do la dcoration est le tableau, que plusieurs tableaux sont rangs symtriquement cte cte, et que plusieurs sries do tableaux superposs par tages couvrent les parois des chambres do haut en bas. Tel est l'invitable arrangement. Quant au sens des tableaux, il est partout le mme.Le toi d'un ct, une ou plusieurs divinits do l'autre, c'est l le seul sujet de In composition. Le roi adresse une offrande (table charge do victuailles, fleurs, fruits, emblmes) & la divinit et demande que la divinit lui accorde une Taveur; dans sa rponse, la divinit concde le don demand. Il n'y a donc dans la dcoration du temple rien autre chose qu'un acte d'adoration du roi, rpt sous toutes les formes. Un temple n'est ainsi qualo monument exclueivoraent personnel du roi qui l'a fond ou dcor. C'est mmo ainsi qu'on explique la prsence do ces trs prcieux tableaux do batailles dont les mura extrieurs de certains temples sont orns. C'est &la divinit et h sa protection que le roi fait remonter la premire cause do ses victoires. En combattantles ennemis de l'Egypte, en les amenant encbatna dans les temples, lo roi a fait un acte agrable aux dieux, comme il a fait un acte agrable aux dieuxen leur offrant do l'encens, des fleurs et dea membres d'animaux sacrifis, Par la il tmoigne de ea pit et n'en mrite que davantage les faveurs que la m struction du temple a pour objet de lui faire obtenir. Les temples gyptiens sont toujours ddis trois dieux. C'est e que le Champollion a appel la triade. Le premier est le principe mle, lo second dieux principo femelle, le troisime lo produit des deux autres. Mais ces trois N'amalgamentdo manire n'en formor qu'un. Le dieu pre s'engendre luimme dans le sein do la mre et devient ainsi a la fois son propre pre et son propro file. Par la s'expriment la non cration et l'ternit de l'tre, qui n'a pas eu de commencement et qui n'aura pas de fin, a Quant au culte, il consiste en prires rcites dans l'intrieur du temple au nom du roi, et surtout en processions. Dans les processions, que le roi est cens conduire, on porte les enseignes des dieux, on porte les coffresdans lesquels sont enfermes leurs statues, onporte les barques sacres. Colles-ci

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danste temple, Lesjours 4e ftoon les y vient sont ordinairement dposes cachasousun voile,le coffredans lequelest chercner. Aumilieua'ieve, l'emblmo ne doitvoir. Lesprocessions circulent nabi* dpos quepersonne tuellement dansle temple,le plus souventellesmontentsur les terrasses, elless'tendentdansl'enceinte l'abri du regarddes profanes, quelquefois onvoit les processions comme nousl'avonsdit. En de 'rarescirconstances, la villeetee soit le soit un lo diriger, par Nil, par canalqu'onappelle quitter vers oumoins A ctde toustea canal uneautreville sacr, loigne. plus estunlac. Il esttrsvraisemblable temples quele lac devaitjouer un rle et que les barqueseaorea au moins dans lesprocessions y taientdposes, la duredesftes. pendant Le cadre de notre ouvrage est trop troit pour que nous puissionsdcrire dans tous leurs dtails ces merveilles d'un autre ge,et faire parcourir au lecteur par la pense, ce temple d'Ammon Karnak, par exemple, que cent gnrations de Pharaons onttravaill embellir pendant 3000 ans, et o les pylnes succdaientaux pylnes, les salles hypostyles aux salles hypostyles, dansun enchevtrement formidable, tandis qu'une alle de sphinx de deux kilomtres de long le reliait au temple de Louqsor.C'est devant le pylne de ce dernier temple que s'levaient deux des plus beaux oblisques de l'Egypte, dont l'un a t transport et dresssur notre place de la Concorde. Il est un autre genre de temples, que construisit le Nouvel Empire,et que nous nous contenterons d'indiquer ce sont les temples souterrains, tantt creuss entirement dans le roc, les spoaitantt simplement adosss &la montagne, les hmi-apoa. Le plus fameux est la spos d'Ipsamboul, aveo ses imposants taills dans le rocher mme, de part et d'autre de la colosses, sombreentre, et dont nous avons donn plusieurs figures dans cet ouvrage. Aprsla xix*dynastie, l'architecture gyptienne cessa de progresser,mais produisit encore des monuments dignes de rivaliser nveo ceux de la grande poque. La dynastie sate, la xxvi\ celle que les Perses renversrent, embellit les villes du Delta de constructionsvantes par Hrodote l'gal des plus clbres travaux dus auxRamss au aux Khops. Voici comment l'historien greo parle destravaux d'Amasis < Hlitbftlra Sas,enl'honneur du temple, de Minerve, le portique difice

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HO.85 et 53. BAS.REUW8 DIS ifMtlK I)B DBNDMH. ippartlennent I I *jwit lwbas.rellef dont iwutdonnon de reproductionaur celle pis et la iilnt Il rprsitnldes trtne* dMoMtlon. Danscelui fljiurf '"k. le m poquede la eltllltlon*WBeBO. on oit formaitqu'une itule bande (le detslnInfrieurtant diol'urlginaJ I droite du destin eopertetir), I uneirJe dedieui, pirnii leMiiew rinde fgipte (loeutptwonnjge debout)priumUnt ie> bommiRc onm I '" ' VT nat iticfeMltWnt, et en commentantparla deise assiseen face du roi Ihthor.HoMIot, "P"' d autre!attributque flathor, avec (cellequi tournele dodans I*desindu bas da la p.iRf).denouveau le terme est du souvenla, d'ipri l'ioicriptlon, dente,Moruiet Tat (cellequi v loa bru lovi). la titre lutocntor.

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digned'admiration et qui surpasse do beaucoup tous les autres ouvrages de cegenre, tant par sa hauteur et son tendue que par la qualit et la dimensiondes pierres qu'il y employa. Il y fit placer des statues colossales et d*t sphinx d'une hauteur prodigieuse. On apporta aussi par son ordre des pierres unegrosseur dmesure, pour rparer le temple. On en tira une partie des caniicsqui sont prs de Memphis; mais on fit venir les plus grandes do la villed'Elphanline, qui est loigne de Sas de vingt journes de navigation. Maisce que j'admire encore davantage, c'est un difice d'une seule pierre

PREMIRES CIVILISATIONS I#BS

Peux millehommes, tousbateliers, fuient qu'il fit apporterd'Elphantine, ce a en dehors et unecoudes ans II vingt trois transport. occups pendant est* de long,quatorze de largeet huit de haut. Tellessontles dimensions estde dix-huit cou. monolithe. Sa longueurendedans Heures de cet ouvrage e d e d e douzecoudes j ea hauteur, doigts largeur, cinq. des,plus vingt Cetdifice est placrentre du lieu sacr.Onne l'y fit pointentrer,disent les gyptiens, fatiguet parceque, pendantqu'on le tirait, l'architecte, cot de un sou. tant temps,poussa profond ennuyd'untravailqui lui avait voulut c elacomme un fcheux, n e pas qu'on regardant prsage pir.Amasis, disentaussiqu'un deceuxquiaidaient lefit avancer plusloin.Quelques-uns et quece fut pourcelaqu'on futcrasedessous, le remuer aviso desloviera, dansle lieusacr, ne l'introduise pas Les Ptolmes furent galement de grands constructeurs, et jusque sous la domination des empereurs romains, l'Egypteimbue de ses vieilles traditions artistiques et inspire par les admirables modles que lui avaient lgus les sicles, continua d'leverles imposants difices qu'elle a si bien marqus de son gnie propre, et dans lesquels on la retrouve, libre de toute influence trangre, mme sous le joug troit des conqurants. Ceux-cien effetpurent enchaner son indpendance; aucun ne russit aasservir sa pense.

g t, Ut BGUWTtmE.

cette poque, Ds les dbuta de l'Ancien Empire, c'est--dire & en dehors de la valle du vieille de 7000 ans, o le monde entier, Nil, tait plong dans la plus *omhm sauvagerie, l'art de la sculpture avait dj donn enjgypte d'incomparables produits. Ce degr de perfection o nous le voyons alors arriv, est la preuve irrcusable de l'antiquit prodigieuse de la civilisation gyptienne. Si iormidable qu'apparaisse a nos yeux la longue chaine de sicles nous sparant de ces ges lointains, il faut en supposer une suite un plus tendue encore qui les a prcds, car le temps seul, et do temps d'une immense longueur, peut permettre a l'homme franchir l'abme qui spare un sauvage d'un artiste tel que celui qui sculpta le Scribe accroupi.

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Les plus vieilles statues qui existent au monde se trouvent sur le palier de l'escalier qui, dans le muse du Louvre, conduit au premier tage de la section gyptienne. Ce sont celles d'un fonctionnairenomm Spa et de sa femme Nsa, reprsentes plus haut (F. p. 369), Elles sont en calcaire, et montrent un peu de gaucherie dans les formes et de raideur dans l'attitude. Mais les traits et l'expression de leurs visages offrent dj ce caractre saisissantde vie, de personnalit, qui fait reconnattre des portraits dansles statues de l'Ancien Empire, et qui meut si profondmentle spectateur, en prsence de ces tres, presque parlants, bienque morts depuis soixante sicles. La ressemblance, et une ressemblance scrupuleuse tait en effet le but, le secret, la raison d'tre, de la statuaire au temps de l'Empiremempbite. Nous avons indiqu, en parlant de la religion commeen dcrivant les tombeaux, cette ide fondamentale qui associaitle double de l'tre humain, le ka, l'habitant mystrieux du spulcre, soit a sa momie, soit aux images de son corps qui pouvaientsurvivre ce corps mme. Si la momie se dcomposait outombait en poussire, si les statues du dfunt taient brises ou mutiles,le fantme fragile s'vanouissait avec elles, et il n'y avait pluspour l'me d'immortalit possible. Cette oroyance, qui dura toujours, mais en s'purant, en se spiritualisantplus tard, existait dans toute sa force superstitieuse etmatrialiste&l'poque de l'Ancien Empire. n fallait alors, pour diminuerles chances de destruction du ha, non seulement embaumersoigneusementla momie et la murer dans le puits profonddu mastaba,mais encore peupler les cachettes du monument avec un nombreaussi considrableque possible de reprsentations fidles dudfunt.C'taient,suivant une expression ingnieuse, des corps de rechange qui soutenaient l'existence du double. Pourbien remplir le but auquel elles taient destines, ces effidevaienttre d'une scrupuleuse ressemblance.Aussiles voit-on gies reproduirefidlement jusqu'aux dfauts mmes et aux infirmits deleurs modles. Une des plus curieuses &ce point de vue est celle d'unnain, Nem-hotcpt retrouve dans une des plus belles tombes et actuellement au muse de Boulaq. Rien de plus de Saqqarah, grotesque, et en mme .temps dplus vrai, que l'apparence de ce

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pauvre tre. Il offrebien tous les caractres de son infirmit torse long,jambes courtes, ventre prominent, crne allong en arrire, face laide et niaise, et toutefois empreinte d'une certaine suffi sance; car, le nain, comme tout le prouve dans son riche tombeau, tait un personnage. Onte voit, les sculpteurs de l'Ancien Empire ne s'taient encore impos aucune conventionet ne poursuivaientaucun idal. Copier fidlement la nature, tel tait le but de leurs efforts. Nulle tradition antrieure, nul modle classique ne se plaait entre eux et la vrit des choses. Le formalisme, la monotonie, la raideur, que plus tard on put reprocher l'art gyptien, ne gtaient point la spontanit nave de leurs uvres. Ils ne cherchaient point la beaut et ne mettaient pas leur got propre au-dessus de la simple ralit. Ils ne faisaientmme point de l'art au sens propre du,mot; ils accomplissaient un travail consciencieux avec la conviction que leurs ouvrages les mieux russis, enferms pour toujours dans le serdab, ne charmeraientjamais les yeux des gnrations futures et n'attireraient point leur mmoire les loges et la renomme, si chers l'me chimrique de l'artiste. Et toutefois ces laborieux ouvriers, qui n'ont point inscrit leur nom sur le socle des statues qu'ils ont tailles, qui n'ont point espr la gloire et se sont endormis dans l'oubli, ont cr l'art le plus puissamment raliste et le plus durable qui ait laiss des traces dans le monde. Us ont anim le granit, le calcaire et le bois mme d'une vie si intense, que ces inertes matires, arraches & l'ombre sculaire des tombeaux, frmissent, palpitent sous nos yeux, et font de nous, pour ainsi dire, tandis que nous les contemplons, les contemporains d'hommes et de femmes dont nous spare une norme priode de plus de six mille ans. Qui donc, aprs avoir,soit au Louvre, soit Boulaq,regardattentivement le Sirribe accroupi (p. 377),le Cheik'el-Bled (p. 384),ou les statues de Rahotep et QNfert(?l Hl),peut oublier leurs traits si expressifs, et ne conserve pas le souvenirde leurs physionomies animes, si personnelles, comme on conserve le souvenir d'un compagnonde voyage sympathiqueque les hasardsd'une rencontre ont fait pntrer, rapidement et pour une heure, dans le secret de notre intimit.. Ce ne oat pas desinconnuspour nous, cestres dont

LA CIVILISATION GYPTIENNE
le regard lier nous vif et perant a plong l'illusion d'un dans nos dont rel, te

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geste toute fan* l'attf.

yeux,

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mouvement

tudo nous a trahi les ha bitudeset les occupations, et dontle visage, souriant, sarcastiqueou grave, nous a rvlle caractre. Certes, depuis l'poque recule o ih ont vcu, l'arta singulirement tenduson domaine; il a embrassdans sonessor toutes les rgions de l'idal et largi les champs troi's s de la ralit. Mais, quelle que soit la puissance fascinatricede nos rves, ce quinous intresse toujours le plus, c'est l'homme lui. mme.Et si nous nous arrtons, mus et transports,devant la surhumaine splendeur de la Vnus de Milo,nous sommes peuttre attirs et retenus par un charme plus invincible et plus poignant, devant la HurisdoB!l|. figure fine et vivante de no. fl. Ce ti>n1lf d'oi&utfon fort' mdiocre, surtout duw la partie infrieureda eop,est tiquete niitblopiea co simple scribe, au corps sur les puotognpblequ'on veol an Cilte aux visiteurda Mutto d Bouttq et tut leur ctttlogue, Cette Indicationest unl pu paissi, aux traits com- euete quo besucoupdo celtesqu'on voit figurer sur les de ce atgataqne Slutto de Bouliij, donton peut photogra. dire qu'il muns,mais ptillants d'in- phlei folte plu richedu mondeen nttquittt gyptienne eit 1 1 mil nii te plat nul tenu. Bien dut e penonnigo n'indique uns telligence,qui, la plum origine dnlopfcnne.l'inscription en cjncttes UiragivpUag voit iu-dossui de sa KMle de Chefdeouvrier* la main, semble attendre aa'on de* Conittnotlonde Sa tlsjette,qualifie t Memphli,le ctef Ptn-mei, encore,pour <~ la <*<m~t fixer oua sur vrldjqueauprs du dieu Grand sestablettes, la suite d'une phrase, interrompue il y a six ou sept mille ans. La sculpture de l'Ancien Empire, qui savait rendre avectant de
8 aBNlAGS CIVILISATIONS BO

dont

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vrit, et surtout avec une si frappante personnalit, les traits du visage humain, russissait aussi heuredsement dans la reproduc tion des membres du corps, avec leurs gestes, avec leurs attitudes naturelles et familires, et leurs saillies musculaires. On ne retrouve pas seulement, dans les mastabas de Gteeb,de Mdouraet de Saqqarah, la statue du dfunt, matre et habitant du spulcre. Autourde cette statua se groupent souvent celles de ses serviteurs bergers, laboureurs, cuisiniers, ptrisseuses de pain, tous faisant le geste le plus frquent dans son mtier, tous d'un vrit tonnante d'attitude et de mouvement. L'ombre de ces serviteurs devait, dans l'autre monde, tre aux ordres de l'ombrede leur matre et remplir pour lui tous les officesqu'il attendait d'eux sur la terre. La statue considre comme le chef-d'uvre de l'Ancien Empire, est celle du roi Khfirm (V, p. 373), trouve dansun puits du temple du Sphinx. Elle est en diorite, substance plus dure encore et plus difficile travailler que le granit. Le Pharaon est assis, les mains sur les genoux, dansune attitude pleine de calme et de majest, adopte plus tard pour tous les colosses royaux. Elle dpasse dj la grandeur naturelle, bien qu'elle soit loin d'atteindre aux proportions gigantesques donnes dans la suite aux effigies des souverains. La face est imposante et douce; et, malgr le caractre de gravit noble et flore dont elle est empreinte, on y retrouve cette animation singulire de tous les traits, et ce souci du dtail caractristique et personnel, qui fait sentir, devant chaque statue de l'Ancien Empire, que l'on est en face d'un portrait. Le bas-relief ne remonte pas en Egypte moins haut que les statues indpendantes et isoles. Le plus ancien que l'on ait dcouvert se voit encore, bien que fort mutil, sur les rochers del'OuadyMaghara, dans la presqu'le du Sina. Il reprsente le roi Snfrou terrassant un ennemi, et remonte, par consquent, jusqu' la m' dynastie. Les bas-reliefs dcoups sur des panneaux de lois dans le tombeau d'Hosi, ne sont pas moins anciens. Ils ont beaucoup des qualits des statues contemporaines, mais dj s'accusent on eux quelques-unes des conventions que nous retrouveronsdans les bas-reliefs gyptiens de toutes les poques, entre autres celle

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qui consiste reprsenter les paules de face, tandis que la tta etles jambes se prsentent de profil, L'AncienEmpire s'est servi du bois pour les grands morceaux desculpture plus que ne l'ont fait les sicles qui M ont succd. Cette matire tait plus facile travailler pour des artistes qui ne possdaient pas l'acier et sans doute mme pas le fer, que le dur granitou mme que le calcaire. Sous le climat de l'Egyptele bois se conservaitaussi bien que la pierre. Onl'abandonna cependant plus tard,lorsque la sculpture devint plus dcorative et rpondit moins des besoins religieux qu'il fallait satisfaire tout prix, parfois entoute hte. D'ailleurs les bois a grain serr n'existent pas en et l'on n'y a jamais rencontr de poutre assez considrable gypte, poury tailler d'un seul blocune effigiehumaine de grandeur naturelle.Celles qui nous sont parvenues, le C/ieiU-el-Bied,au muse de Boulaq, ou la statue de bois du Louvre, dans la salle historique,sont faites de plusieurs morceaux runis par des chevilles, etdont on voit distinctement les sutures. Cessutures taient renduesinvisiblesautrefois par un enduit fait d'une toile colle et recouverte de atuo sur lequel on tendait la couleur. Car, ainsi que nousle verrons plus loin, la peinture tait en gypte le complmentindispensable de la sculpture. Les statues, les bas-reliefs de loisou de calcaire taient peints, sans exception. Ceux que l'on taillaitdans une matire plus riche et naturellement colore, granit rose, diorite, porphyre, basalte, albtre, chappaient &cette loi, du moins gnralement. L'Egypte ne connut pas le marbre, admirablematire dont les reflets chauds et les contours presque transparentsdonnent l'illusion dela chair et qui semble comme elle frmird'une vie intrieure. Elleeut d'ailleurs la passion de la polychromieet ne laissa jamais dans leur dure nudit des substances aussiingrates l'il que le calcaire ou le bois. Dureste, il <tttencore une autre matire que l'Ancien Empire miten uvre pour ses statues funraires c'est le bronze, que l'on sutcoulerde bonne heure dans la valle du Nil avecune perfection remarquable. Il ne servit jamais pour des figures de grandeur naturelle; mais il existe, dans les collections, des statuettes, dontl'une au moins remonte Il une tonnante antiquit. L'Ancien Empiresut coter le bronze on creux et le retoucher ensuite au

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burin, art qu les autres nattons ne devaient retrouver qu'infiniment plus tard. Le got des colosses, tellement prononc en Egypte, s'y manifeste ds les poques les plus recules.La plus ancienneuvra d'art de la valle du Nil en est aussi la plus gigantesque c'est le fameux Sphinx de Gteeh, dont la face mutile domine toujours les sables du dsert, tandis que son corps immense y reste enseveli. Il ne faudrait pas croire que ce grand monstre accroupi ft un rocher dgrossi rudement et sculpt par peu prs. C'est une vritable statue, absolument acheve,et laquelle un enduit soigneusement moul donnait, avant les injures des sicles et des hommes, le fini .-m \. uanque prsent. Il tait dj bien lev, bien grandiose * im aspirations, l'art qui a mis dans ses yeux de pierre ce regard Indfinissableet sur ses lvres jamais closes ce patient et mystrieux sourire. Avecl'Ancien Empire s'teignit dans l'art gyptien cette qualit qui prime toutes les autres lorsqu'elle existe, c'est--dire la vie, l'vocation frmissante de la ralit expressiveet anime. Nousavons dit propos de la littrature l'Egypte manqua toujours des ressorts suprmes de l'motion l'amour, la douleur, et nous ajouterons le doute. L'inquitude, la proccupation de l'avenir dans la destine humaine, l'ternel pourquoi qui met tant de mlancolieau fond de nos uvres passagres,ne se trahit pas dans les uvresternelles de cette race calme et forte. La majest, la grandeur, l'immuable stabilit, le repos serein et profondde la tombe, la scurit d'une existence ternelle et glorieuse, tels sont les principaux caractres de l'art gyptien dans toutes ses branches. Les chosesphmres, changeantes,fugitives, de la vie terrestre ne l'occuprent qu'accidentellement, et, de bonne heure, il sut leur prter une grce rigide, une beaut de convention dans laquelle-il les enferma, les fixa, pour les rendre dignes de prendre place au sein du concert harmonieux des choses Imprissables. Cependant le gnie gyptien n'tait point incapablede crer des uvres palpitantes de vie. Onle voit par les sculptures de l'Ancien Empire. Maisil fallut qu'une superstition religieuse le pousstdans' cette voie, et il en sortit aussitt que sa croyance se modifia.Les chefs-d'uvredes premiresdynasties demeurrent comme unacci*

IA CIVILISATION GYPTIENNE

Aucunmonument ne nous permet de suivreles phases de cette volutionel nous n'en pouvons juger que les r.. sultats. Lorsque nous voyons apparattre de nouveau le type humain sous le ciseau des sculpteurs, ce type s'est il a pris plus d'lgance et de modifi; sveltesse; l'individualit y est moins accuse;la convention s'est Introduite .dans l'art. Lesttes gardent encore une certainepersonnalit dans les traits et dans l'expression, mais les corps sont touscopis sur un modle idal, dont le galbelanc ne rappelle en rien les taillespaisses, les formes trapues de l'Ancien Empire. Perptuerpar des moyens matriels l'existencedu double cess d'tre la O'I'N V!9.837. MI8SiV CAWMSAU dominante de l'Egypte. faVPIBN. OESSIH proccupation Lessculpteurs ne travaillent plus ex- (Iftprt* une peinture da la wn* 4foutl.) clusivement pour les tombeaux; leurs uvres deviennent monumentales et dcoratives; elles sont destines la glorificationdes rois et des dieux. Il ne nous reste pas beaucoup de statues authentiques du Moyen Empire,par la raison que les souverains des dynasties postrieures ne se firent aucun scrupule de les dmatquer et y faire graver leurscartouches. Celle de Svek-Hotepet un beau sphinx de granit rose,qui se. trouve au Louvre, remontent coup sur la xm dynastie. Uneautre cause d'incertitude existe au sujet des uvres spulcralesdu Moyen Empire. La' domination des Hyksos remplit les

danal'histoirede l'art gyptien.Nouarenoontrons dentmerveilleux tard des crationscharmantesou grandioses,mystiques,flores plus etfines,nousne nouasentonsplus attirspar l'invincible sympathie les naves dea anciens en nous ges. figures qu'veillent rellUn changementprofondse produisitdans les conceptions et artistiques de l'Egypte w la vi et la xue dynastie. _.w~ entre gieusea p,

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JBSPREMIERES CIVILISATIONS

cinq derniers sicles de cette priode et eut pour centre Tanis,Or les fouille?de Tantenous livrent un grand nombre de statuesroyales dont le type est manifestementdiffrent de celui des Pharaonsgyptiens, L'coletanite serait-elle une coleasiatique, oubien unecole gyptiennequi se serait consacre la glorificationdes vainqueurs? Jusqu' quel point les trangers ont-ils adopt ou influenc l'art Indigne? Les gyptologuesn'ont pas encore tranch ces questions, Nous n'essaierons pas de les rsoudre, et nous arriverons tout de suite aux trois premires dynasties du Nouvel Empire, qui marquent l'panouissement complet de la statuaire en Egypte. Les temples gigantesques de Thbes et d'Abydos, les profonds hypoges se couvrent de bas-reliefs qui droulent sur les murs les exploits des Ramessidea.Pour rester en harmonie avec les normes pylnes, avec les colonnades gigantesques des salles hypostyles,la sculpture produit des colosses. Les Pharaons de granit, hautsde douze, de quinze, de vingt mtres, s'asseyent au seuil des sanctuaires et s'adossent aux montagnes l'entre des temples souterrains. Tous Ils ont le mme geste sobre et grave leurs mains puissantes, qui si longtempsont brandi les armes victorieuses,sa posent, immobiles toujours, sur leurs genoux, dans le repos inviolable de la mort. Leurs visages sont empreints d'une majest douce,et telle est la noblesse de leur physionomie que jamais aucun art, mme l'art grec, n'a su donner auxtraits humains pareilleexpression de grandeur souveraine,de forceconscienteet d'inaltrable srnit. Les colosses royaux remplacent pour les Pharaons ensevelisles statues que l'on enfermait autrefois dans le serdab. Quant aux bas-reliefsdes temples, ils remplissent un but diffrent. Ils doiventImmortaliser les hauts faits des princes victorieux. Aussi n'offrent-ils jamais l'attitude calme des statues isoles. Ils montrent le Pharaon sur son char de guerre, emport au sein de la mle par le mouvement imptueux de ses chevaux;on le voit, les armes la main, jetant l'pouvante autour de lui. Aprs la victoire, il extermine les vaincus, ou les traine enchans Asa suite, comme un vil et tremblant troupeau. Desscnes plus douces se droulent aussi sur les murs. Voicil'intrieur du palais les tables de festins sont dresses; les serviteurs couronnent de fleurs les convives.

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tandis que de bellesesclavesnues circulent parmi euxet remplissent leurscoupes; des musiciennes agitent le sistre et pincent les cordes dela harpe; des danseusesploient en cadence leurs sveltes corps au sondes instruments et ressemblent au lotus du Nil sur lesquels un soufflelger. Plus loin nous contemplons les mystres du passe haremroyal, Le Pharaon, facile reconnattre a sa taille toujours plus leve qua celle des autres hommes, est assis aur un sige richement sculpt. Des filles charmantes, gyptiennes de haute race,thiopiennes voluptueuses, Asiatiques aux longs yeux troublants,se groupent autour de lui, lui prsentent des fleurs et des fruits. Le roi leur sourit; sa main caressela joue ou la chevelure de la plus proche; ou bien encore, on le voit s'absorbant avecl'une d'elles dans une partie d'checs, jeu favorides gyptiens, ce peuple dontles divertissements euxmraes avaient quelque chose de srieuxet de rflchi. Certes,dans toutesces scnesde guerre ou de plaisir, le sculpteur duNouvelEmpire pouvait rivaliser de vie et de vrit avec ses prdcesseurs des premires dynasties. Il a su y mettre en effet de ta varitet de l'animation. Maisl'art s'est trop loign de la ralit pourdonner, comme dans les premiers temps, l'illusion complte dola vie. Des colesse sont formes, des traditions se sont tablies, certaines conventionsont triomph et ont dtrn la simple nature. Les modles que l'on tudie, ce sont les ohefs-d'uvresdes matres, cene sont plus des tres vivants. A force d'avoir pratiqu un genre mais faux, on no sait plus rendre le mouvement vrai des gracieux formes animes. Prenonspour exemplele cheval. Cetanimal a pntr tard dans la valledu Nil. On ne l'emploie que sous le Nouvel Empire. Partout cette poque il apparat sur les Las-reliefs.Maison ne pourraitpas citer une seule reprsentation du cheval capable de lutter pourla perfection des formes et de l'allure aveo les merveilleux animaux sculpts dans les tombes de Saqqarah. Les nes, les bufs, les chvres, les oiseaux aquatiques, etc., furent, sous l'Ancien Empire,rendus aveo une tonnante vrit; Ils n'apparaissaient pourtant qu'en silhouette sur les murs, mais cette simple silhouette esttraceavectant d'intelligence, de sentiment et de sret que -on peut hardiment l'affirmer nul peuple moderne n'a mieux

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CIVILISATIONS HSS PREMIERES

que l'ancienne Egypte compris et reprsent les animaux, Leseuevaux du Nouvel Empire, plus grles que nature, avec des mouve, ments moins naturels, moins varis, plus symtriques, sont loin d'galer leurs humbles frres, les nes, trottant en troupeaux sous le bton de l'nier, sur les murs des chapelles des mastabas. Les principales conventions des has-rellefs gyptiens, conventions qui, d'ailleurs, furent identiques pour les peintures, sontles suivantes ttes et jambes toujours de profil, tandis que les yeux, les paules et la poitrine sont de face; la hauteur de la stature variantavec la dignit du personnage les rois plus petits que les dieux; les prtres et les guerriers plus petits que les mis; les esclaves plus petit3 que les hommes libres; l'absence totale de perspective les diffrants plans d'un tableau figurs par des registres u,,iai*i,-r.iij,, .liiiiiiiTiiw n-iMMu '"pijjKf gfcn, superposs au lieu da cUopatws. no. 858. s'enfoncer en perspec(Iftpril M noonilo groqne.) tive le rang, l'ge, la attributs fonction, toutes les distinctions sociales indiques par des de l'enfance, bouche spciaux, comme la tresse et le doigt dans la dans rurmus des rois, etc. Enfin une convention singulire alignait tous le mme tableau des files de personnages accomplissant mme geste; ce geste perd ainsi de sa valeur propre pour indiquer le mouvement et la vie; il devient un signe cabalistique et mystrieux plus qu'une action naturelle. Le contour sommaire des objets, qui constitue l'hiroglyphe, et semble avoir hant le cerveau des artistes du Nouvel Emplie, seraidir l'avoir impressionn de plus en plus. Les figures tendent

hA CIVILISATION GYPTIENNE

endes attitudes hiratiques, et cette tendances'accentue de plus en plus, lorsque, aprs Rarnss H, la dcadence de l'art gyptien a commenc, Une sorte de renaissance qui se manifesta sous les dynasties satesfut caractrise par un violenteffort pour revenir la nature, oudu moins pour imiter ceux qui l'imitaient, et reprendre les traditions des vieux matres de l'Ancien Empire, Cette renaissance produisitquelques belles uvres que l'on peut voir dans nos mu-

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J'ai 0decet donn, pige toJloatloni ror!o B* oumge, qtitan tilitotlqne fOfaatnt ItManfen Vto. mlUMiioa tlt otitreiMat Mal* tttuffirail do est>$.iellef flpWenB, contempler etcent icprietite plus loin, voir l htnuvi enpr<BCo d'un m*fcttn lafMtute 4celte qi'os qui tiabluU t'gf pt, fies. Maiselle ne dura pas, et, bien que l'Egypte et continu taillerla pierre pendant des sicles, elle ne donna plus d'uvres originales.De mdiocres ou ridicules copies, dans lesquelles elle exagrales conventionsdu Nouvel Empire, voil tout ce qu'elle produisit jusqu' la perscution iconoclastede Thodosequi porta le coup final aux arts dans la valle du Nil. Ainsila priode la plus glorieuse, la plus riche en chefs-d'uvre pourla sculpture gyptienne fut celle de l'Ancien Empire. Nous n'avonspas encore tir de la poussire du dsert toutes les merveillesartistiques qu'ello a ensevelies. Peut-tre si nous parve~2~ww vo.~ v. i.vav rm LIS mMIHKS CIVIUSATtOKB ftV

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premires

eimisATioNs

pojjs, force de persvrance, soulever compltement ce IqunJ linceul, peut-tre trouverons^nous,non seulement d'autres statues comme celles du Scribe, mais encore les bauches qui ont du pr. cder cet panouissement extraordinaire d'un art presque absolu' ment parfait. Noua remonterions encore quelques pas dans cette nuit du passe, qui, parfois nous semble plus mystrieuse, plus attirante encore que celle de l'avenir. Nous retrouverions les traces de ces gnrations obstines et patientes dont les mains inhabiles ont dgrossi les matriaux avec lesquels nous avona pu btir ensuite l'difice splendide de nos civilisations,

g 2. tu peintube La couleur a jou un grand rle dans l'art gyptien, et cependant il n'y eut pas, proprement parler, de peinture dans la valle du Nil; il n'y eut que de l'enluminure. Toutes les surfaces, tousles creux, toutes les rondeurs qu'offraient les uvres de l'architecture ou de la soulpture turent recouvertsde nuances clatantes, si bleu prpares au point de vue de leur fabrication, que la plupart sont parvenues jusqu' nous sans mme avoir pli. Ces couleurs, destines a mieux accuser le relief des monuments' et des statues, dans un pays o le ruissellement de la lumire effaceet nivelle tous les plans, sont toujours choisiessuivant une convenance troite aveo les ncessits des deux autres arts. v En les appliquant, l'artiste visait obtenir une harmonie d'ensemble, des gammes de tons, des rapprochements et des oppositions de nuances plaisantes l'il, mais il ne songeait pas le inoins jets leur couleur propre. Encore moins du monde donna essayait-ild'obtenir les effetsparticuliers a la peinture,.par les jeux d'ombre et de lumire, par les clairs-obscurs, par le modelagedes formesou par la perspective arienne. Tout cela lui tait inconnu. On lui livrait des surfaces couvertes de bas-reliefs ou de dessins; le seul soin qu'il avait prendre consistait &tendre ses couleurs sans dborder en dehors des lignes. Bien souvent il n'avait mme

hA CIVILISATIONftOYPTIIWNR

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pasle choix des nuanceset devait les employer suivant certaines conventions. Pour le nu du corps humain, par exemple, il le peignait en rouge brun si o'tait un homme, en jaune ple si c'tait unefemme. Les rgles Uses avaient encore plus d'importance en peinturequ'en sculpture. Celaest si vrai que, dans la grande questionde savoir partir de quel moment l'Egypte a connu le fer, on nepeut s'en rapporter la couleur bleue donne aux lames de certainsinstruments. Cette nuance n'est peut-tre mise la que pour produiresur l'il un effet particulier. et voulu. Les peintres gyptiens n'employrent donc que des tons plats, maisces tons taient d'une vivacit, d'une richesse, d'un clat qui, presque partout, grace au climat, s'est conservjusque nos jours. Les hypoges de Bni-Hassan,si instructifs au point de vue des murs par toutes les scnes qu'ils nous reprsentent, offrent, encoreaujourd'hui, un coloris d'une fracheur extraordinaire. Ils ont l'importance toute spciale de prsenter peu prs le seul cas importantconnu o la peinture se soit spare de la sculpture dans la valle du Nil. Encorele bas-relief,pour n'tre pas taill, n'est pas moins reconnaissable dans les contours du dessin. Ce sont les mmesprocds, les mmes conventions, presque le mme aspect. Lesartistes qui ont trac les tableaux de Bni-Hasaantaient videmmentles mmes que ceux qui, dessinaient la ligne extrieure d'unbas*reliefadcouper. En gypte, le dessinateur fut tout; celui quiaprs lui creusait la pierre ou la recouvrait d'une couche de peinture n'tait qu'un ouvrier, un manuvre, sans invention et sansindpendance. La ligne la ligne simple et nue quel rle elle a jou en Egypte,et quels merveilleux effets n'eat-elle pas arrive C'est elle seule qui nous charme par sa puret dlicate, par sa nettet expressive,par sa grce allonge,savante, d'une lgancesuprme dans les dessina et dans les bas-reliefs du Nouvel Empile, ou la vie devient mystrieuse, discrte, sans les violences et les exubrances de la nature; o la forme humaine, modifie par un idalplein deraffinements, perd sonralisme charnel pour prendre descontourstranges do,une et eveltoidole. C'est elle seule, cette liguepleinede magie, qui fixe et rendternels les profilsexquis et

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LES PREMIERES CIVILISATIONS

fiers des jeunes Pharaons.Car, par une de ces conventions dont nousavons parl, le roi n'tait jamais reprsent, aprs l'Ancien empire, que sousles traits de la premirejeunesse. Et qui peut des Ramss et des oublieraprs les avoirvues, cesttes dlicieuses Sti, au nez dlicatementbusqu, au grands yeux rveurs,aux si lvresun peu paissessur lesquellessejoue un sourire la.fois hautainet si doux? Devant descrationssi forteset et pures, onne saurait regrettt de toutes les ressources del'art. C'est pour l'Egyptela connaissance aprstout, &la sobritdes moyensqu'elle doitl'tonpeut<tre, nante puissanced'impression que sescauvresont conserv,malgr les sicles,malgrla concurrencedesautres peuples et malgrla desraces, diffrence

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ARTS INDUSTRIELS

Cetamourde l'Egyptepourla grce,la puret, la fiertducontour et de la ligne, ce got passionnpour les formeslgantes, se retrouvedans les moindresobjets qu'elle a fabriqu,dontelle s'est servie,fut-cepourles plus vulgairesusages.Lesarts qu'onest convenu d'appelerindustriels, causede l'utilit immdiatede dela vie, ne se sont, dansaucunpaya, leurs uvrespourles besoins autant rapprochs desbeaux-arts que dansla valledu Nil. talentavanttoutdessinateurs Nousavonsdit que les gyptiens etarchiteotes cela est si vraiqu'ilsont port cesdispositions faire des dlicats harmonieuxet grandjusque dans la fabrication plus figurines,leurs bijouxles plus fouills objets.Leur plus mignonnes ont, par une habile tricherie de proportions,la majest,la gravit deleurs colosses. de dit M. Chipies, creront a D'autres comme les Grecs, peuples, n'en maieon d'unegrceplus(lue; bijouxd'unelgret pluslgante, de hautesqualitsd'ampleur chezceuxde l'Egypte pasmoins apprciera de Ce et desavante noblesse. qui nousparat fairesurtoutl'originalit le etleur c'est leurs matresses coloration cesouvrages, que* lignes rappellent on dirait cesons d ear a rchitectes ledcor d esdifices nationaux; que styleet ls tons; decesbijoux et qui onontchoisi les.dessins quiontfouvai

LA CIVILISATION GYPTIENNK

<S3

Lesgyptiensont admirablementtravaillles mtaux. Noua vu qu'ilscoulaientle bronzedsl'Anoien avons Empire,Onsupposa avaientdcouvert une composition qu'Us particulirepource mtal, qui,trempet acquispresque le fil et la duret du for. Nous avons galementIndiqule doute qui reste encore quant a l'usage ont pu faire de ce derniermtal. qu'ils Leurpatienceet leur courageau travaildevaienttre inous,s'ils taientrduitsau en bronzeet au silex pour attaqueret ciselerdes commele dioriteet le granit, Leursprocdsde soulpture pierres ontt conservs nous par les peinturestombales.Ils entamaientle Hoc la pointe sur laquelleils frappaientavecune piti'f masse; ensuite la poudre de grs et l'meri.Ladiffiilsle polissaient cultnorme qu'ils rencontraientsi leurs instruments n'taient en acier ni mme en fer, expliqueen partie l'aspect massifde pas leurs statues, dont les membresne se dtachentpas du corps,dont lacoului-mmen'est jamais svelte et dgag,maissoutenu par d'normes et qui, parfoisrestent en partieprisesdans la coiffures, masse de pierre au sein de laquelle on les a dcoupes.Lalibert d'attitude et de mouvements est bien plus grande dansles statues doboiset dansles bas-reliefs.Ce n'est donc pas toujourspar un matrielle, partiprisartistique,mais par suited'une impossibilit lessculpteursgyptiensont donnaux sphinx,auxdieuxet aux que roisces posesqui respirent un repos si absolu,une oitimmuable tranquillit. Lesmtaux prcieux,l'or, l'argent, l'leotmm (alliage d'or et ont t travaills les avecune d'argent), par gyptiens perfection Leurs leurs l eurs cloiincrustations, remarquable. damasquinages, sonns sontnombreuxdansnos muses.Lecloisonn gyptienditfrait ducloisonnproprementdit en ce queles mauxne faisaient untout avecla masse,n'taient pas recuitsaveo le mtal; ils pas taient simplementcoulsdans les creux et formaientpluttune de espce mosaque. I L'mail, c'est--direle verre color,a t la passionde l'Egypte. | HUo l'a employ pourses vases,pour ses statuettes,pour ses meuMc3, les murs de ses palais,pour l'ornement de ses tompour beaux, On maillaitla terre, les mtaux, la pierre elle-mme. les tons clairs et pure le grandsoleil,resplendissaient Partout, sous

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PttEMIRES CIVILISATIONS I<ES

de l'mail. Il recouvrait des briques, perces en arrire d'un trou I qui permettait de les enfiler une tringle et de les fixer plus soli- I dement sur les linteaux des portes et le long des corniches. Les 1 plus anciennes briques mailles ont t retrouves dans la pyra- I mide de Saqqarah. Des temples entiers, tel que celui qu'leva I RamssIII Tell-el-Yahoud,taient revtus de ces merveilleuses I I glaures, aux nuances clatantes et harmonieusement maries. Le verre, qui remonte en Egypte la plus haute antiquitque nous connaissions, s'employait non seulement sous forme d'mail, 1 mais de toutes les faons imaginables. Les vases, les coupes,dont 1 la substance est traverse de filets et de rubans nuancs, rappellent les objets de verre de fabrication vnitienne. Les bijoux de verre I colliers de perles, amulettes, pectoraux, bagues mmes,se retrou. I vent par milliers dans les tombeaux et remplissent les vitrines de I nos muses. j Nousavons dj parl ailleurs de toutes les substances sur les. I quelles l'Egyptepuisa son ingnieuse fantaisie et auxquelles elle I donna des formes si dlicieuses non seulement les mtaux et Io I verre, mais les pierres prcieuses, le bois, l'ivoire, la corne, le I cristal. Nous n'insisterons point sur ses procds, et nous dirons I seulement un mot du caractre gnral des uvres auxquelleselle 1 les appliqua. j Nulle contre n'eut a un plus haut degr le got de ce qa'on I dsigne de nos jours sous le nom de bibelot. Lorsque l'on parcourt I les salles duLouvre, par exemple, on est stupfait de la multitude I I d'objets mignons, parfois inutiles en apparence,' qui s'entassent derrire les vitrines avedune varit de formes et de couleursvri. I I tablement blouissante. Le plus grand nombre de ces flaconsminuscules, deceslgants I tuis, de ces coffrets.de toutes dimensions, de ces cuillers aux I est I manches adorablement sculpts, de ces miroirs dontl poigne de I parfois un chef-d'uvre, taient destins figurer sur la table I toilette. Le grand luxe de l'Egyptes'appliqua aux soinsde la beaut. Ces objets devaient contenir, recueillir ou rpandre des fards,,des I huiles, des parfums; ils enfermaient le khl et l'antimoine qui I allongeaient et bistraient les grands yeux voluptueux des gyp*I tiennes. Oh les rencontrait en grand nombre dans la demeure I

UACIVILISATION GYPTIENNE

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I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I

desvivants, mais tous ceux qui nous ont t conservsviem*mt des tombeaux.Dans les rgions ternelles, l'ombre dumort n' abliait paslesartificesdlicats qui l'avaient embelli sur la terre, momie gardait auprs d'elle les onguents exhalant de suaves odeurs. Gra* cieuse superstition, qui te a la mort son horreur, et cache son masque grimaant sous les parures de la vie. Aprs les flacons parfums, les tuis collyre et les cuillers pourles ptes, c'taient les amulettes et les figurines mortuaires qui le plus l'imagination ingnieuse des artistes gyptiens. exeraient Parmi les premires dominent la croix anse, emblme de la vie, l'il mystique, les ttes d'animaux et surtout )<> carabe, emblmede l'ternel devenir. Quant aux flgurines, qr jlques-unes, nousl'avons dit, ont, dans leur petite taille de. quelques centimtres,la majest des colosses. Leshabitations et les spulcres des gyptiens contenaient un grandnombre de vases, aussi lgants par la forme que par la matiredont ils taient faits. Ces vases, outre leurs destinations diverses,servaient comme objets d'ornement. 11 y en avait en bronze,en faence maille, en pierre calcaire, en albtre, en porUne espce d'une forme particulire, les canopes, placs I phyre. dansle caveau avec le sarcophage au nombre de quatre, servaient contenirles entrailles, le cur et l'estomac du mort. Nous possdons une multitude d ces canopes qui, souvent, sont de vritablesobjets d'art. Le couvercleen est form d'une tte d'homme oud'animal finementcisele. On en voit au Louvre gont les ttes sont des merveilles de grce et d'expression. Le mobilier jouait aussi un grand rle dans le luxe des gyptiens,et, comme pour les bijoux, comme pour les objets de toilette, on le trouvait plus riche et plus abondant au sein des tombes que dans les maisons. L'gyptien ne s'accroupissait pas comme l'Oriental sur des coussins, et ne dormait pas sur des nattes ou des tapis; il avait des sige; et deslits. Ces siges, ces lits, tiraient leur forme gnrale du rgne animal ou vgtal, les dossiers s'lanaient commedes feuillages de lotus, les -bras s'allongeaient comme des cousde btes terminspar des faces de lion, les pieds se posaient terre commedes griffespuissantes. Les toffes-de l'Egypte, sos merveilleuses broderies, taient

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.ES PREMIRES CIVILISATIONS

clbres au loin. Nous avons cit ailleurs le passage de la Bible, qui nous montre la mollesse asiatique s'endormant sousdesten tures de broderies gyptiennes, Les artistes de la valle du Nil alimentaient, dans toutes les branches de l'industrie, le luxe des peuples qui bordaient le bassin de la Mditerrane.Leur got faisait

cc: KRU6 tHlONlN. l,HO. MU

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lot dansle mondeantique. Partouton a retrouvdes dbrisde leur dlicate splendeur. Certes,ce peuple fut un despluspris du beau,un desplusingnieux potiserla vieet embellirla mort, qui aient passsurla surfacechangeante du globe.Toutce qui se dgagede sa poussire est empreint de noblesseou de grce. Nous l'apprcieronsmieux encoreet nous rappellerons avec regretsonsouvenir, maintenant que nous le quittons, pour nous enfoncerdans les mystresde la sombreAsie,voluptueuseet sanglante. Les effroyables tragdies, les supplicesraffins,les monstrueuseshcatombes les cruelset rpugnants'sacrifices,qui rendent si lamentable la marchede

LA CIVIW8ATIN OVPTIKNNB

4S7

l'homme dans la voie sans 11ndu progrs, u'uut jamais eu pour thtrela lumineuse valle du Nil* La vie s'y est droule pendant des centaines de sicles comme un rve facileet charmant. La mort mme y a souri cet effrayant squelette, la faux toujours en mouvement dans les moissons humaines, a dpos l-bas son Instrument d'horreur et de destruc*

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tionet s'est voil le visage,pour bercer doucementdans ses bras ceux qu'il endormaitet lesenchanterd'un songeternel. Qu'ellesreposent en paix les vieilles momies allongesdans L'avenir n'aur point du leur persvleurs colfressplendides rantet invincibleespoir. Elles vivent, ellesvivront toujours. Des liens invisiblesmais profondsrelient leur pense la pensede l'humanitmoderne.La science,en rattachantde plus en plus le prsentau pass, nous a montr quelpoint les idesdes peuples vivantssont gouvernespar les Ides des peuples morts. Depuis queles vieux Pharaonsont t couchsdansleurs sarcophages de granit,les cieux impassibles ont vu nattreet mourirbien desraces et bien des r^ves.SI tous ces grandsmortspouvaientsortirdeleurs tombeaux et revoir la lumire, ils sauraient sans doute que la pense religieusequi guidaleurs effortspendantcinquante sicles
4*s raraiifts ctvusAnoNS Sa

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

fut une illusion, mais Us aauraieut en mmo temps que tous ces efforts n'out pas t perdus. Peut-tre penseraient*^que nos illusions modernessont aussi vainesque le furent les leurs, et que, malgrtant de travauxaccumuls par tant de races,durant tant de sicles,la part de vritsternelles acquisespar l'esprit bien petite. humainest restevritablement

LIVREQUATRIME LA CIVILISATION CHALBO-ASSYRIENNE

CHAPITRE

PREMIER

LE MILIEU ET LA RACE
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1 i I I I

L'Euphrateetle Tigre ont produit en Asiele mmephnomne au En crantdes bandesde terre verdoyantes quele Nilen Egypte. milieudes sablesdu dsert, ces grands fleuvesont rendu possible brillantes. l'closion de civilisations Maisles deux neuves asiatiquesn'ont pas la puissance et la sont capricieux,leur cours du Nil. Leurs dbordements rgularit qui nuit h la navigaingal celui du Tigre est d'une imptuosit tion tandis que l'Euphrate, se droulant sur une pentepresque inhabitables et malsains. insensible, s'pancheen vastesmarcages le travail des hommesa d intervenir Dansla Msopotamie, plusactivementencoreque dans la valle du Nil pour rgulariser le coursdes eaux.La civilisationn'y atteignit sa pleine floraison quelorsqueles fleuveseurentt entirementasservis.Dsqu'ils furentabandonnsa eux-mraeset que les travaux d'irrigation furentinterrompus,la richessede la contre tarit, les opulentes capitales tombrent en ruines sur les rives de l'Euphrate et du Tigre.Nous verrons tout l'heure ce qui put contraindreles t incessantquenceshommes s'adonnerau labeurgigantesque sitait la miseen culture do ces vastes plaines de l'Asiecentrale; nous dironsau93icoqui les en dtournaplus tard. La sol de la Msopotamie est aujourd'huidsort,mais Tentasse-

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CIVILISATIONS LES PREMIRES

ment des dbris de villes qu'il contient et que depuis longtemps le sable a recouverts, y forme de nombreuses collines. On ne peut remuer la poussire de cette plaine fameuse sans y dcou* vrir les vestiges de cits jadis florissantes et splendides. Tous les jours de nouveauxtmoins apparaissent, qui nous redisent la grandeur des monarchies disparues. Et cependant rien n'est rest vivant de tant de puissance et de gloire. La terre elle-mme, nourrice gnreuse de tant de gnra tions vanouies, semble s'tre lasse de produire. Au printemps, vers les mois d'avril et de mai, lorsque les inondationsont rendu quelque vie ses veines puises, elle se couvreencore d'une brillante parure de fleurs. Mais bientt, dessche par des vents qui n'apportent aucun nuage lorsqu'ils viennent se heurter dans cette immense plaine, elle se dpouille de toute verdure, sauf sur la rive troite de ses fleuves. L'humidit mme qu'elle conserve vers le cours infrieur de l'Euphrate, se tourne son tour en flau. Des marcagespestilentiels la rendent sur certains points absolument inhabitable. Quelquestribus arabes, habitues ce olimat malsain, osent seules tablir leurs lgres habitations parmi les forets de roseaux.Deprimitivesembarcationscirculent entre les longuestiges vertes hautes de quatre cinq mtres; ceux qui les montent s'exposent, lorsqu'ils mettent pied &terre, cette fin sinistre, l'enlizement, trs frquent sur les bords du Bas-Euphrate. Les deux fleuves, qui se runissent pourforraer le Ghat-el-Arab, n'ont pas toujours confondu leurs embouchures. A l'poque prhistorique, ils se jetaient dans le golfe Persique &une vingtaine de lieues l'un da l'autre. Comme le Nil, ils ont forme leur delta de leurs alluvions, et ils continuent &l'agrandir suivant une progression rgulire qu'il est facile de mesurer. Tous deux peuvent servir la navigation; cependant la-rapidit du Tigre, comme le peu de te profondeurde l'Euphrato, s'oppose la marche de grands bateaux; et de ce ct, comme pour la culture des terres, les populations antiques avaient d suppler la nature par de grande travauxde canalisation. 11faut lire la description d'Hrodote poiir se rendre comptede l'tat florissant o se trouvait jadis toute la rgion assyro-babylonienne, si dserte de nos jours.

hh CIVILISATION

CHALDO-ASSYIUENNE

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*8

B3 PaEWIRBS C7IMS0NS

des villes, les incroyables Aprs avoir vant la splendeur richesses de Babylone, juges d'aprs les normes impts que cette capitale payait au roi des Perses, l'historien grec ajoute Les pluies ne sont pas frquentes en Assyrie; le peu d'eau qui tombe dveloppeles racines des grains sems; ensuite on amwe la plante avecl'eau du fleuva qui la fait arriver maturit; il n'en est pas commeen gypte,oit le Nil se rpand de lui-mme dans les campagnes; ce n'est qu' force de bras ou l'aide de machines que se fait l'irrigation, Du reste, la Babylonieesi, comme l'Egypte, entirement coupe de canau, dont le plus gmnd portedes navires. Il se dirige vers le sud-ouest, de l'Euphrate au Tigre, sur lequel tait situe Ninive. De tous les paysque nous connaissons, c'est sans contreditle meilleur et le plus fertile en fruits de Crs; on n'essaye pas de faire portera la terre des figuiers, des vignes, des oliviers; mais, en rcompense, elle estsi propre toutes sortes de grains, qu'elle rapporte toujours deux cents fois autant qu'on a sem, et que, dans los annes o elle se surpasse elle-mme, elle rend trois cents fois autant qu'elle a reu. Les feuiUes du froment et de l'orge y ont bien quatre doigts de large. Quoiqueje n'ignore pas quellebauteur y viennent les tiges <?,e millet et de ssame, je n'en ferai point mention, persuad que ceux qui n'ont point t dans la Babylonie ne pourraient ajouter foi ce que j'ai rapporte des grains de ce paya. Les Babyloniens ne fontpoint usage de l'huile d'olive, mais de celle de ssame. La plaine est couvertede palmiers. La plupart portent du fruit; on en mange une partie, et de l'autreon tire du vin et du miel. a Le palmier-dattier, partout o il croit en abondance, constitue une source de richesse. Strabon cite une posie perse qui nu mre trois cent soixante usages diffrents auxquels peut servir Cet arbre.

Les productionsde la Chalde ou Babylonie n'taientpastout faitles mmesque cellesde l'Assyrieou Msopotamie suprieure. Tandisque la premirede ces rgions forme une vaste plaine absolument unie, la seconde,s'adossant un demi-cerclede mondu monts tagnes(prolongement Taurus, du Kurdistan) d'ArmAnie,. offreun sol inclin, doit l'altitude s'lve dans la partie septentrionale. L&, vers les premirescroupes des montagnessurtout,le climat est moins sec, moins brlant que dans la Babylonie; une foulede corn*cTeau circulent&traversles campagnes;le palmier, l'arbredespayschauds,y eat remplacpar les htesde nos vergers d'Europe cerisier,prunier, abricotier,eto., ou par ceux de nos forts,tels que le noyeret le ohene. 1 chanes intrieuressillonnentmme Quelques V Assyrieau nord.

UIVIMSATION QI!AM)O-ASSVRIENNE

4(S

Ceschanes sparent, encaissent et parfois semblent vouloir barrer lesdouxlits du Tigre et de l'Eupbrate, Ces fleuves sont obligs de s'yfrayer des passages o leurs eaux bondissantes circulent seules entrede hautes murailles de basalte, et o il n'existe pas un seul sentieraccessible au pied de l'homme. Dehardis voyageurs,qui ont osse risquer sur des barques lgres dansces cluses sauvages,sont restsenthousiasms par leur effrayantebeaut. La sparationentre les deux rgions, chaldenne et assyrienne, est indiquepar une sorte de seuil naturel, vers la hauteur de la villode Hit sur l'Euphrate et de Samarahsur le Tigre. Ce relve. [ ment du sol, qui forme comme la rive d'un ocan de sable, fut peut-tre,dans les temps prhistoriques, un rivage vritable que venaient battre les flots de ce que nous appelons aujourd'hui la Mer desIndes. A l'poque o les premiers colons s'tablirent dans cette il est certain que le golfe Persiques'avanait de quarante plaine, quarante-cinqlieues plus profondment dans les terres. Ontrouve aux environs du lieu o fut Babylone, des quantits de coencore, quillages marins, et trs loin & l'intrieur du dsert le sable est de sol. imprgn Toutes les richesses minrales de la contre, pierre calcaire, altra, grs, basalte, marbre, fer, plomb, argent, antimoine, etc., setrouventdans la partie montagneuse de la Haute-Msopotamie. Laplainebabylonienne en est dpourvue, et n'a jamais offert que .dessources d'asphalte, dont les longs ruisseaux noirs serpentent la surface dore des sables et vont quelquefois se finistvernent perdre dans TEuphrate. Voicice que nous dit a ce propos Diodorede Sicile IlParmilescuriosits de Babylono, on remarque surtoutla quantit dasphalte celle quantitest telle, qu'ellesuffitnon seulement qui yproduit. desconstructions pour aussiimmenses maisencore le peuple quenombreuses, Kciusillo cettematire en abondance et labrtoenguise de boisaprsl'avoir Unuombre infini habitantsh puisentdansune grandesource | oessiche. quiircsteintarissable. I S'ilest facilede comprendrequ'une socitait pu se dvelopper, r dosvilles aient pu s'lever, dans la Haute-Msopotamie,vers quct | la sourcefertile de deux fleuveset l'abri d'un demi-cercle de mon. tapes formantun rempart contre les invasions,on s'explique moins

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kES PKEBISBES CIVIMSATIONS

tout d'abord qu'une civilisation brillante entre toutes ait eu pour sige la rgion aride et brlante qui, du plateau de Vira s'tentl jusqu'aux rives de la Mditerrane, et dans laquelle on retrace les limites indcises de l'empire chalden. Et cependant, c'est l surtout, plus que dans le nord, que se pressrent les cits opiVutes et que s'amassrent les trsors du monde antique. Babylonel'emporta sur Ninive en gloire, en magnificence et en dure. Elle n'eut de rivale vritable que Thbes d'Egypte, cette autre reinedu pass. ht Babylonen'est pas la seule qui ait victorieusement bravlieu.

!M)M!m~t!!M! mmmmmmmmBmmmmmmmmmmmmmmmmimmmm m Uiula Briltgaliie.

HO,863. CVMNBHE'CACIIET DEMK lUGl', IN DES(US ANCIENS BOISDP, LACHAIDB, lik Dagasle mle puissant, roi d'i'p, loi 4n pays de 8nmer et d'Acrad commeil se qualifie dansm in ecriptioiw,rgnait So uns avantJ.-C., Vt, ville mentionn dansta Cents et qui fut la patrie d'Alintiu. Il construisit beaucoup4e lemplesdont il resta des dbris.J.'att ehaldwn tait alordans i"nfaue et bien inttiew h cequ'il tait en Egjpts la mnwpoque. Aveo cette gravute commencela .terlo des dessina rotuacrfe la civilisation etuM<o-assj\'(ent\e, lu sctoM njcetsainineot moint namt>reua que ceua de la civilisationgyptienne.Mousealeineutnon*De possdons aucun monumentcompletdo la civilisation ctuMtVastyrk'niu, mais les bas-rollefs,le* atataei, tes objetsd'art i]niliom sont ifsts de grand*palali de Slulte, Kbortatad, etc., o reprsententqu'ont trs courtpriodedel'histoire de cette civilisation,les plus remarquablesen effet furent ejeem dana les VI!, Vill* et l.Vld.ia!.U;oW f fe.Ils npriientent la piflode d ftoraisoa de la civilisationd h Babvlunle et d* t'Aiiyrtf. I 1 1 I I

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dant des sicles la force destructive du dsert* et qu' son tourla I dsert ait ensuite lentement assaillie et dtruite. Tadraor soulvo I encore, de ses colonnes altires, son linceul de sable Tadinor, I fille de la mme rgion, mais dont l'existence et la prospritsen> I blent plus incomprhensibles encore que celle de Babylone, puis- I qu'elle n'a pas mme t construite sur les hords d'un cours d'eau. | Par quel miracle ces immenses centres de populations subsistaient- I ils, l o quelques tribus nomadesne trouvent aujourd'hui que d'in- I sumsantes ressources? I un I est comme la cause elle*mme c'est La rponse simple

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no. tSI. hin OUNMie. i/hkhcuu assyriex. fc dna,(uquel plailean Inaptes tttent cootun*, ni npitont tout la r me d'un gant6onfwl on Iloo. U$ Itnelre dettolt aiiirl.m. S ittmo. reo^nUe dm cette dImcSJ ert uturt* tejtionf "Mn) au Itcoatiddntenttom.ffl alleltatt ~uw; ttK<. 1 Ccnttle da llaftllldu palab d8l1ar,oll,'4 Kh.M.MtVtM'Mt~t.

LES PMtMlRBS CIVIM8ATIOS9

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tCS PREMIRIWS CIVILISATIONS

fleuvenous l'avons vu, qui a fait l'Egypte; c'est une route qui a cr les formidables empires de la Chaldeet de l'Assyrie. Maisce n'tait point un chemin ordinaire celui qui, trac travers le vieux continent, marqua ses tapes par de merveilleuses cits. C'tait la grande route du monde antique, la seule qui fit communiquer rExtrmeOrient avec l'gypte et avec l'Europe;la seule qui ament les peuples de l'Orient-sur les rives de la Mditerrane, d'o, par la marine puissante des Phniciens, ils se met taient en rapport avec tous les pays connus. De longues caravanes traversaient toute cette rgion, venues de Sidon ou de Tyr, tandis que les bateaux apportant de l'Ethiopie les matires prcieuses remontaient le cours du Tigre et de l'Euphrate. Sur les deux rives de ces fleuves, comme sur la longue lignede leur parcours a travers le dsert, l'affluencdes marchands amena la cration de villes nombreuses servant d'entrepts. Ce mouvement, cette activit, donna une vie prodigieuse aux plaines aujourd'hui solitaires de l'Asie antrieure. Le travail; en faisant affluer de toutes parts dans les villes les trsors du monde entier, apporta la richesse, fit naltre los industries, dveloppales grands centres urbains. Et, comme l'agriculture pouvait seule nourrir les nombreuses populations, on mit en uvre, au moyen de travaux d'irrigation considrables,ce sol de le,Chaldeauquelil ne manquait qu'un peu d'eau pour tre merveilleusement fcond. Qu'importaient les efforts, qu'importaient l'or et l'argent prodigus, ces peuples chez qui passaient et repassaient, non sansse multiplier entre leurs mains ingnieuses, toutes les richessesde la terre? La situation de la Msopotamieen faisait comme le cur o refluait et venait palpiter toute la sve vitale du monde ancien. Gomtriquement,elle en 'occupait le point central. Tousles peuples tournaient les yeux vers elle, et la retrouvaient aussi, en remontant dans leur pass, la basede leurs traditions. Tousont voulu voiren elle le berceau du genre humain. Pour soutenir ce rle, sesdeux fleuveslui taient indispensables; mais, comme ils n'eussent pas t suffisants, il fallut que la main des hommes supplt a la nature par ces immenses travaux hydrauliques, dont les restes nous tonnent.

.A OlvaiSATION

UUALD-ASSVRIENNB

407

la civilisation Lorsque s'croula,les peuples chaldoassyrenne lacontinurent* les et plus tardles Arabes Perses,les Grecs, qui des travauxdeleurs et profitrent longs prdcesseurs, l'Asieant Heure resta longtempsflorissanteet fertilemalgr les rvolutions etlesinvasions;maisle centrede la civilisation se dplaait de plus enplus.Et tout coup, en mme temps qu'un nouveaucontinent futdcouvert, Vasoo de Gama,doublantle capdes Temptes, ouvrit unerouteInconnueentre l'Orientet l'Occident.La lente, difficile et dangereuse voede terre fut bientt presque entirementabandonne. Les transportsfirent le tour de lAfrique ou passrentpar loCaireet la mer Bouge.Derares caravanesse risqurent seules surles ancienscheminsfoulsjadis par les Thoutms, les Cambyse etlesAlexandrevictorieux.Le pays se dpeupla lentement.Les sables montrentsilencieusement l'assaut des capitalesdevenues et le dsert, domptdurant de longssicles,tendit son solitaires; lourd manteausur le frontdes orgueilleusescits.

2. ia iuce Pourla Chalde,comme pour toutes les autres contres du il est impossiblede savoir exactementd'o venaient ses globe, habitantset & premiers quelle raceIls appartenaient. Si haut que les dcouvertesmodernesnous fassent remonter dans l'histoire,il arrive toujours un momento nous plongeons dans une nuit paisse, au seuil de laquelle il faut nous arrter, nousne possdons ni guideni flambleau puisque qui puissentnous yguider, L'crituredes anciens Assyriens,cette criture cuniforme, ttitre commel'ont tles hiroglyphes nous montre gyptiens, qu'il y avait enMsopotamie deuxlangues, et pavconsquent deux races distinctes t Vanayrim de Niniveet le sumro-accadieiide la Chalde. On n'a plus de doute sur l'origine des Assyriensde Ninive c'taient des Smites. Il est plus dilllcilede savoir4 quelle race

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

appartenaient les Chaldens, diviss dans l'antiquit en deux rameaux le peuple do Sumer et celui d"A.cead, Ayant reconnu dans le sumroaccadien une langue agglutinante prsentant quelque analogieaveclesdialectes ouraUvaltaques, on a voulu voir dans les Chaldensun peuple d'origine touranienno, Cette opinion est trs conteste aujourd'hui, et voici pourquoi D'abord, autant que l'on peut, par les descriptions et les basreliefs, se reprsenter les Chaldens, on ne constate en eux aucune ressemblance notable avec les Touraniens; ils ne paraissent avoir eu ni le teint cuivr, ni les pommettes saillantes, ni les yeux obliques. Ils taient trs foncsde peau, presque noirs peut-tre, mais sans prsenter aucun rapport avec le type ngre. Grands,bien' faits, les cheveux lisses, le nez droit, ils rappelleraient plutt le type thiopien, dont une autre thorie scientifique que nous ne dfendrons pas, voudrait les rapprocher. En second lieu, si leur langue offre de l'analogie avecles dialectes touraniens, elle en offre plutt par ce qui lui manque quepar ce qu'elle renferme agglutinante, commeles langues touraniennes, elle contient beaucoup de mots kouschites. Enfin, un tmoignage qu'on ne peut accepter les yeux ferms, mais dont on est bien oblig de tenir compte, puisqu'on y trouve l'acte de naissance le plus ancien sinon le plus authentique de ces vieilles races, le tmoignage do la Bible, fait de Nemrod, filsde Kouschet petit-fils de Cham, l'anctre des Babyloniens. Onlit en effetau chapitre X de la Gense Phutet Chanaan, LesenfantsdeChamsonUousch, Misram, surla d'tre puissant Et Kouschengendra Nemrod, qui commena terre. Et il fut un puissantchasseur Del estvenucoqu'en devant' l'ternel. devant l'ternel. dit Comme le puissantchasseur Nemrod, aupaye et Caln, Et le commencement de sonrgnefut Babel,Accad deSeinhar. Si les renseignements puiss dans la Biblene laissaient aucune frres prise au doute, il en rsulterait que les Chaldens furentles des gyptiens, descendusde Misram, et des thiopiens, descendus de Phut. Et nous pourrions conclure avec Rawlinson, que l'humanit est redevable de ses premiers progrs aux descendantsde

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CIVILISATIONS - ifESPREMIRES

bien du vague plane sur ces obscures Cham.Malheureusement, questionsde l'originedes peuples,La Bibled'ailleurs,qui d'abord donneles Cbaldens pour les plus ancienshabitantsde la Msopotamie, en fait plus tard, dans le livre d'isaia, une simple colonie des Assyriens Cepeuple-l n'tait ditle prophte, point Voici te paysdesObaWena, demarine. les l'a fond Assur autrefois; pour gens Cette dernire assertion est rfute par un grand nombrede que les Cbalpreuves. Ce qu'on ne sauraitmettre en doutec'est l'aln peut-tre denssontun desplus anolenspeuplesdu monde, mais les les livres hbreux, du peuple gyptien.Non seulement traditionsdes autres peuples font de la Chaldele pays le plus anciennementpeupl du globeet commele berceaudu genre budes langues;c'est de main. C'est l qu'aurait eu lieu la confusion et Assur,deuxfondateursde groupes seraientpartieAbraham l que smitiques. Cequ'on peut tirer de plus videntdesrares certitudescomme des nombreuses hypothsesau moyen desquelleson cherche fut tout d'abord trancher cette question, c'est que la Babylonie l'lment peuplepar un mlange de races, o figuraitpeut-tre kouscbite. Plus tard, ce mlangequi, sans doute, avaitfini par acqurir une certaine homognit,se superposa,sur une grande chelle,l'lmentsmitique,qui finit par dominer. ce ne sont pas les Smitesqui jetrent danla MsoToutefois, d'unedesplua ancienneset des plus brilpotamieles fondements lantes civilisations t cette gloirerevient ces peuples reouls,les les Sumriens,qui d'abords'tablirentsur les bordsdo Accadiens, de l'criture,une l'Euphrate, et qui y apportrentla connaissance des lois, une industrie relativementavance, un gouvernement, religionorganiss. M commele croit M.Bawlinalors? D'Ethiopie, D'ovenaient-ils et du son, arrivant par mer et remontantle cours de l'Euphrate alors Tigre,chargsdu trsor de la civilisationqui se dveloppait plutt, commeJe serais sur le fiaut-Nil?Ou bien descendaient-ils tout remplisdu port le croire, des plateauxde l'Asiecentrale, gnie actif,entreprenantsdesTouranlena?

h\ CIVILISATION OHAfcW&Q.ASSYWENNJ

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Quoiqu'il en soit,ce qu'il faut bien marquer c'est que, malgr la prpondrance du type smitiquedansles uvresplastiquesde la Msopotamie, et quoiqueles grands empires dont nous allons nousoccuper aient t organisset gouverns par des Smites,co n'est pas la race smitique que l'humanit est redevablede la vieillecivilisation ohaldo-assyrienne. Ceux qui en ont jet les fondementssont ou les fi-res, ou les des contemporains premiers gyptiens,de ces Schesou.Hor, antrieurs mme l'AncienEmpire,et qui, suivantla lgende,les dieuxmmesfirent faireles premierspas dans la voiedu progrs, o, depuis eux, l'humanit.n'a cess de s'avancer d'une marche toujours plus rapide.

CHAPITRE II HISTOIRE DI L'ASSYRIE ET06 LA QABTL0NI6

8 t". fcES LGENDES ET LES SOURCES DE L'HISTOIRE

L'histoire do l'Assyrie et celle de la Babylonieou Chalde,n'ont pas t moins renouveles en ce sicle que celle de l'Egypte. La traduction des hiroglyphes cetto dcouverte merveilleuse qui nous a livr tout le pass de la valle du Nil a eu pour pendant, quelques annes plus tard, la lecture non moins merveilleuse des caractrescuniformes. Cettecriture bizarre, qui tire son nom de la forme de clous ou de coins que prsentent les lettres dont elle est forme, fut celle des Chaldens,des Assyriens et des Perses. Elle servit crire plusieurs dialectes aussi tait-elle encore plus dUIicile dchiffrer que les hiroglyphes. Au cours des derniers sicles, certains voyageurs avaient rapport en Europe, titre de curiosit, des fragments d'inscriptions cuniformes. Personne n'avait imagin en les voyant que l'on pt jamais en tirer un sens quelconque. D'ailleurs la ncessit de les comprendre ne se faisait gure sentir; ces dbris taient fort rares, et les stles commmoratives que l'on retrouvait en Asie ne semblaient pas devoir ajouter grand'chose aux connaissances historiques universel. lement adoptes sur la foi des crivains grecs. On s'en tenait alors aux vagues notions fournies par la Bible, aux lgendes racontes par Hrodote, Dibdoreet Strabon,qui, euxmmes, copiaient Ctsias.Ce Ctsias,mdecin grec attach la cour d'ArtaxercsMnmon, s'tait fait l'cho des fablesles plus invraisemblables.Les seuls documents un peu certains que l'on possdt taient des fragments du livre d'un prtre chalden, nomm Brose, contemporain d'Alexandre, et qui avait crit l'histoire de l'Assyrie

ltarN 'nl1" A68YHIRHB, M 011lU lttl. 2GIL. U~110tJ11 (11.(fllel de Ntnitt.) t te p'tMHMM reprbente N,rIPI. dieu de le daetro et de. entere.lee peraoDlIJjlC..upd. Aen'PI de lion et 4ulte d'fomme ~rmnyrHcotmt desd9moa~. dod,Sllnateu, .t de e'cet pee la pEoto~srnro, t'Mt.MtM un. intet~eentlon mue lme ponr tee etituee l~ptteoe~nr, 1"IIaN.lle', uatrtene 4ee plui IlDpolhutl.1'uat ~~r9ocigcl hlt reproduitet~ Itaptme4oetdnsuaet celtee reprfuntant 1 .~-a rexdreIt r-o. d~ o4jete. ht.KHtft ne'aw~/uWa~ p4teisno~to t~4:ee ~rrvsncn et 1e111l10~ ec le dcula acW w~u toy/oart saranv ItIDbl6lllplllllaat ~r.rw~. er vtetua. 1a Ilf1
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IES PREMIRES CIVILISATIONS

d'aprs les textes cuniformes,11aurait fait pour les peuplesde avaitfaitpourl'Egypte, l'Asieantrieurece que Manthon ce de lui consisteen des pas. reste Malheureusement tout qui sagescits par Eusbe,Jospheet autres historiens. voici& peuprs D'aprsces sourcesincertaineset incompltes, des 1'histcire en quoi se rsumait premiersgrands empiresasia. tiques Toutd'abord,aussiloin que l'on pouvaitremonter,on retrouvait destracesdu dluge; le souvenird'une famille unique sauvedes ondes; l'archearrte versle mont Ararat,en Armnie;la tourde des langueset la dispersion des hommes.Puis Babel.la confusion se dtachantvivementde cette pnombrele typeM. apparaissait, roquede Nemrod,le fortchasseurdevantl'ternel. Et cen'taient pas seulement les livres saintsdesHbreux qui les traditions c'taient aussi ces fixaient jamais perlgendes; dola nos les peuplades Msopotamie, ptues'j usqu' jours parmi de la Syrie,de l'Arabie.Les noms n'taientpas les mmes;aulieu de No,c'tait Xisoutbros;au lieu de Nemrod,Istoubar.Maisle fonds des rcits fabuleuxse montrait partout Identique.Aujourde la sciencehistorique, d'hui mmo,malgr le dveloppement loinnulle donneprcisene peut tre tabliequant ces poques qui taines. Il faut encore nous contenter de cesvaguessouvenirs de descivilisations nous font entrevoir,au dbut asiatiques, grands d ela bouleversements nature, d'importantes migrations de races, et aussil'existencede hros, d'hommesaventureuxqui, parleurs ont dbrouillquelquepeule ou par leurs dcouvertes, fondations x chaosde labarbarie. commeen Egypte,commeen Grce, En Assyrieet en Chalde, commepartoutailleurs,ces premiersinitiateursoutrasse pourdes fourniespar les peuplesanciensMr dieux.Toutesles explications leurs originesse ressemblent une antiquit fabuleuseet la dire tionsurnaturellede personnages divins,tels en sontles deuxtraita constants. sur les bordsdu Nil; dansBrose Nousavonsvules Schesou-Hor Chcldens, nousretrouvonsles dynastiesdivineschezles premiers et les centainesdo mille annes entassessans hsitationpour j former le pass de ce peuple.Losrois,terrestres ne commencent

hACIVILISATION OHAtDO.ASSVftIENNB 475

le dluge, et leur plus anciennedynastiergne pendant qu'aprs de plus trente mille ans, Aussittqu'avecHrodote,Diodore, Strabon,Josphe,et mmo on quittait le domainepurement lgendairepour entrer la Bible, dansl'histoire proprementdite, on voyaitse droulerdesvnements peine moinsmerveilleux, de Ninus, soumettantla C'taientles expditionsgigantesques encore de l'Asie.C'taientles exploitsplus extraordinaires moiti deSmiramis, L'histoirede cette reine, admirablede beaut et de gnie,qui les hommesfous d'amour, domptaitles peuples, levait rendait desvilles incomparables, jetait des ponts sur les fleuves,traait desmites traversles montagnes,etdonMa naissanceet la mort rai\>javaientt miraculeuses,charma l'imaginationhumaine travers les sicles et garde encoreson prestige,malgr les dcounant. vertes rcentesdela sciencequi la rduisent& Il est impossibleaujourd'hui d'admeitreles aventuresinoues deSmiramisIl est difficile mmede croirequ'elleait exist,et de sa personnalitamoindriedans telle ou telle reine au reconnattre nom barbareet dur, au rleplus ou moinseffac. Et cependant,si pris que nous soyonsdela vrit historique, nous ne pouvonsnous dfendre,avant de pntrerdansla brutale histoire des Assyriens,avant d'esquisserla suite de guerres sauvade massacreset de supplicesqui en fait le fond,nous ne pouges, vons nous dfendre,de rappeler,d'aprs Dlodoro,la merveilleuse do Smiramis,et d'voquerla grandeimagede cette reine, lgende qui,alorsmme qu'elle n'aurait jamais exist, exera et exercera sansdouteun prestigeuniverseldansla mmoirecharme toujours des hommes. Filled'un mortel et d'une desse,qui, pour cacher sa faute, l'abandonna dans un dsert, Smiramisfut nourrie pendantun an descolombes. Desbergers la recueillirentensuite, et elle granpar ditpourdevenirsi belle que nulle femme, ne pouvaitlui tre com- ` pare.. Un grandseigneur assyrien, Mnons, gouverneurde Syrie, le roi s'prit d'elleet l'pousa.Peu aprs, cet officieraccompagna Ninus suivit. dansune expdition en Baotriorie, et sa jeune femmele

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

Mais le monarqueet son arme vinrent se heurtercontreles mu. railles de la ville de Bactres,qui semblaitabsolumentimprenable, Smiramisa reconnut que les attaquesse faisaientdu ct de la plaine et despoints d'un accsfacile,tandisque l'on n'en dirigeait aucunevers la citadelle, dfenduepar sa position;elle remarqua abandonncedernierposte, que les assigs,ayanten consquence se portaienttous au secoursdesleurs qui taienten dangera l'en. basses. Cettereconnaissance faite, elle prit droit desfortifications avecelle quelquessoldatshabitus gravirles rochers par unseutier difficile, elle pntra dans une partie de la citadelle,et donna le signal convenu ceux qui attaquaient du ct des les de la prise de la citadelle, muraillesde la plaine. Epouvants et dsesprentde leur salut. assigsdsertentleurs fortifications Toutela ville tombaainsi au pouvoirdes Assyriens.Leroi, admirant le couragede Smiramis,la comblade magnifiques prsents; il son de la lui de sa cder, beaut, prometpria poux puis, pris ne Sosane. Mnona tant de lui donner en retour sa propre fille, voulant pas se rsoudrelace sacrifice,le roi le menaade luifaire creverles yeux,s'il n'obissait paspromptement&sesordres.Tour* la foisde chagrinet de fureur. mente de ces menaces,saisitout & do ce malheureuxpouxse pendit.Smiramis parvintauxhonneurs la royaut. Lamort de Ninus,a laquelle certains rcits prtendentqu'elle matresseabsoluedel'Asne serait pastrangre,laissaSmiramis syrie.Elle entreprit alors des travaux,qui, a'ils eussentt accomles hauts faitsdes monarquesles plus glorieux. plia, dpasseraient s'tendaientdesdsertsde la Libyeaux rivesde HnSes conqutes au dont les murs suffisaient dus. Elle fondala ville de Babylone, de sur un circuit passagede sixchariotsde Irontetse dveloppaient sur A l'intrieur, le pont troiscent soixantestades(66kilomtres). de l'uphrato, large de trente pieds, tait recouvertde planches des I leva cdreet de cyprs. De chaquectdu fleuve,Smiramis quaismagnifiques, presqueaussi larges que les murailles.Ellefit I construire,&chaqueextrmitdu pont un palais d'o elle pouvait 1 voirtoutela ville.Cesdeux palaissetrouvaientrunis par unega- I allerde l'un a l'autre I lerie souterraine,de faonque la reine pouvait sans traverser l'uphrato. Elle leva au milieu de la villeun I

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templesplendide an dieu Blus, que les Grecs confondentavec leur Jupiter. otQuantaux fameuxJgrdins Suspendus,qui sont quelquefois l'un deasuccesseurs tibusa Smiramis,Piodoreen fait honneur decette princesse,qui les auraitconstruitspourrappeler l'une de sesfemmesles collinesverdoyantes de la Perse, de Smiramisne lui faisaient pas Lesentreprisesgigantesques les plaisirs ni oubliersa propre beaut. ngliger Ellenovoulut ditDiodore. afinde lgitimement, jamaisse remarier

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nepastreprivedela souverainet", maisellechoisissait ks plus beaux hommes desonarme, et aprsleuravoiraccorda eesfaveurs, ellelesfaisait disparatre. Lafin de Smiramlsfut aussimystrieuse Elle que sa naissance. subitement,et le bruit courut qu'elle avaitt changeen disparut colombe. Les Assyriensvnrrentdepuis cet oiseaucommeune divinit. Diodore,la seuleville qu'aurait Babyloneneserait pas,, d'aprs fondeSmiramis. Elle en auraitlevbiend'autres,et parmi elles, d ansun site qui lui plaisait. Ecbatane, L'pitaphequ'aurait crit elle-mme cette reine tonnante, n'estpas moinsfameuseque toutesses ouvres.La voici

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PREMIRES CIVILISATIONS

*a nature m'a donn la corps d'une femme, mais mos actions m'ont gale au plus vaillant des hommes, J'ai rgi l'ompire de Ninua qui, vers l'Orient, touche au fleuve Hinamans, ver le sud au pays de l'encens et do la myrrhe, vers le nord aux Saces et aux Sogdiens. Avant moi, aucun Assyrien n'avait vu de mers; j'en ai vu quatre, que personna n'aboyait, tant elles taient loignes. J'ai contraint les fleuvesde couler o je voulais, et je ne l'ai voulu qu'aux lieu* o ils taient utiles; j'ai rendu la terra fertile, en l'arroeant de mes fleuves, J'ai levdes forteresses inexpugnables, j'ai perc r.vecle fer des routes travers les rochers Impraticables. J'ai fray mes chariots des chemins que les botes froce3 elles-mmes n'avaient pas parcourus.Et, au milieu de ces occupations, j'ai trouv du temps pour mes plaisirs et pour mes amours.

Sinousnoussommes laissarrter parcemythequ, aujourd'hui, est considrcommeappartenantau domainede la lgendeet nullement celuide l'histoire,c'est qu'il est impossible de ne pasconun avant de moment, de l'Asie templer parler antique, ce type trange de Smiramis qui semblela rsumer. La puissanteBabylone, si longtempsreine et mattressede cette Asiecentrale,ne rossomble-t-ello pas en effeta la femmequi,suivant la tradition,l'auraitfonde.Altireet ambitieuse,voluptueuse et cruelle, prisedes splendeursdel'art et desimpossibles travaux, m plaisant dompter les hommes et la nature, telle fut cetto capitale. Comme a forcles fleuvesde couleroelle Smiramis, Babylone voulait.CommeSmiramiselle a lev desforteresses Inexpugna. bles et elle a perc des routes a travers les rooheraimpraticables. le parallleentre la femmeextraordinaire et la Et, pourcomplter villeprodigieuse, ainsi s anaissance Babylone garde que Smiramis. et saOnenveloppes d'unternelmystre.Onne peut savoir au juste quel momentelle fut construite,ni quellemain posasa premire pierre. Et aujourd'hui,la curiosithumainesoulveen vainle linceul desabledu dsert on ne reconnatqu'approximativement les la cit. vestigesde merveilleuse Le mythe de Smiramisn'est donc pas dpourvude sens, ot, quand il le serait, nous n'aurions pas pu ngliger cette irapo sant figure que la traditiona faiteet fera ternellementplusvivante que tousles souverainsdontla poussirede la Msopotamie nousrend aujourd'hui les visages de pierre jamais et muets. glncs AprsSmiramis,les principauxtypes fournisparles lgendes

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dont ta.. le volupteuxet effmingardanapale; Sennachvib, cou* un auge du Seigneur doima les Armes;Nabuchodonosor, aux bteset abrouter damnpour son orgueil devenirsemblable devant les yeux pouvants l'herbedes champs; Baltbaaar, duquel unemainmystrieuseorivitdesmots effrayants. De toutes ces lgendes,il reste bien peu de chose depuisque les fouilles pratiquesdansles plainesde l'upbrateet du Tigreont ramen&la lumire les ohronlques,les inscriptions,les annales desvieuxempires,et depuisque la patiencelaborieusedeasavants les dchiffrer. estparvenue Cefut un Franais, M.Emile Botta,qui, le premier, en t842, eutl'tonnement et la gloiredefairesurgir dessablestout un palais celui de Sargon,prs du villagemodernede Khorsabad. assyrien, sousla piochede sesouvriers,cou. Les pansde murase dgageaient et d'une criture encore incomreliefs vertsdo superbes bas* prhensible. Bottaoroyaitavoir dcouvertNinive.H se trompait, et cependantil n'tait pas loin des ruinesde l'antiquecit. la politiquevint l'entraverau momento il Malheureusement, de 1848 l'enleva son poste,et ce allaitla dcouvrir.LaRvolution le futun anglais,M. Layard, qui eut privilged'exhumerla capitalede l'Assyrie,si longtempsmatressede l'Asie. les fouillesfurent activementpousses,aussi bien dans Depuis, tesudque dansle nordde la Msopotamie. Despalais merveilleux rvlantun art Inconnu.Desbibliothquesentires, o surgirent, les briques tenaient lieu de parchemins ou de papyrus, tmoignrentqu'une civilisationsavante avait fleuri dans ces plaines aujourd'hui presque dsertes. LeBritish se passionna,s'acharnasur ces vestiges. L'Angleterre collection Musum rassemblala plus complte d'antiquitsassyriennesqu'il y ditau monde. ce ne fut pas tout. Mais Cettelittrature immense,qui sans doutecontenaitles secrets des peuples disparus, restait pour nous lettre close. Qui donc cescaractrescuniformes,si difpouvait esprerdchiffrerjamais frents de toutes les critures connues,reprsentantdes langages quodepuisbiendessiclesnulle lvrehumainene prononait plus?

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*BS PREMIERES CIVILISATIONS

Ce que l'on peut, sans aucune exagration, appeler un miracle de la science, fut accompli cependant, Les Grotefend,les fyirnouf, les Lassen, les Rawlinson et les Qppert, dcouvrirent, force de gnie, d'extFaordinairo intuition, d'infatigable patience, la clef qui nous livrait toute l'histoire, toute la pense d'une civilisation dont l'existence tait peine souponne. Dsormais, c'est d'aprs les Chaldens et les Assyriens eux. mmes qu'on peut tudier leur lointain pass, Cesont eux qui nous raconteront leurs guerres, leurs travaux, leurs ambitions, leurs dcouvertes, leurs haines et leurs amours, leurs douleurs et leurs joies. Toutesles pages qu'ils nous ont laisses sont loin d'tre dchiffres encore. L'avenir nous promet de nouvelles lumires. Cependant celles que nous possdons sont suffisantespour tenter la rsurrection de ces peuples morts, et c'est ce que nous allons fairedans les pages qui vont suivre. t
g 2. LES QUATRE EMPIRES DE LA MSOPOTAMIE

Les peuples de la Msopotamieancienne se divisent en deux et les Assygroupes les Chaldens, avec Babylonepour capitale, riens, dont la grande ville fut Ninive. Leur histoire, dont la premire date certaine se place prs de 4000 ans avant Jsus-Christ,, est gnralement divise aujourd'hui en quatre priodes, durant lesquelles l'une ou l'autre des deux cits out la prpondrance. Ces priodes sont 1Le Premier Empire Chaldon,depuis 4000 ans avant notrere, jusqu'au XIIIesicle avant J.-C. 2 Le Premier Empire Assyrien, depuis une priode indtermine jusque 1 000ans avant J.-C. 3 Le Sfcjond Empire Assyrien, depuis 1000 ans jusqu' 625 avantJ.-tS. 4 Le Second Empire Chalden, do 625 a 533 ans avant notre re. La seule diffrence caractristique au moyen de laquelle on a

FIO.ftS. DESTintlONO'NB86SBOUmW I>1t'tt-8ANFA! "nBfatetptf laiton,lueau lysynndo MfleiliesKw.ifiio tu*-ri"licf t*;bre prorenantde Nlnltc'iiilieto , ni if if" 1"CP0"'518' niiitt Drinnwuue.ta iioiadn roi, del reine et dt eunuquoi tlatl que lei ttl causai W'* dm.'t. niliid ont tut l bu rout&t Klut tsntlon. -ntPHnp mu* 4.wpiw sur vins wictBSBjiiuif*

S PiiKsifinES CIVILISATIONS

01

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WSS PREMIRES

CIVILISATIONS

tabli ces divisions, consiste, ainsi que nous venonsde le dire, dans la suprmatie de l'une ou l'autre des deux capitales, Tantt les rois de Ninive, tantt ceux de Babyloneremportrent. Mais au fond l'histoire, comme le gnie des deux peuples, comme leur civilisation, comme leurs arts, est absolument identique. Les et il races elles-mmes et leurs langages finirent par se confondre faut remonter jusqu' une poque bien recule pourreconnatredes diffrences frappantes, soit dans le type, soit dans la langue. au de vue de la Babylone eut toujours la prdominance point culture intellectuelle, tandis que Ninive triompha presque constam. ment par la force des armes. Les Chaldensfurent les plus ancien. nement civilisset jourent pour leurs voisins le rle d'initiateurs. Leur premier dialecte, le sumro-accadie,resta toujours la langue crits en classique et sacrae de la Msopotamie; les textes anciens, ce dialecte, furent soigneusement conservs et traduits par les de dresser des inscriptions Assyriens, qui gardrent l'habitude du langage de bilingues o la langue morte paraissait cte du et Ninive, qui avait fini par tre seul usite dans la valle Tigre de l'Euphrate. Le gnie des Smites de l'Assyrie tait avant tout aventureuxet antrieure fut trouble guerrier. Pendant toute l'antiquit, l'Asie souverains ninivites. La Susiane. par les entreprises incessantes des la Babylonie,l'Armnie, la Phnicie, la Syrie, la Palestine,l'Arabie septentrionalese voyaienttour tour subjuguespar lesTglath-palles Asar, les Sargon, les Sennachrib, les Assur-bani-pal. A peine terribles envahisseurs s'taient-ils loigns, <(ue les populations, Maistout courbes sous leur joug de^er, essayaient de se soulever. sur coup, alors qu'on le croyait occup ailleurs, le matre fondait de les rebelles et se livrait des dbauches de sang, des orgies sur les murs de ses supplices, dtailles ensuite soigneusement la frocit Il do palais, comme ses plus beauxtitres gloire. n'y aque l'histoirede juive qui soit comparable la frocitassyrienne dans l'humanit; Les monceaux'de ttes, les peaux des prisonmera malheureux corchsvifs couvrant les remparts,les longuesfiles de les plus riants spectaclesoputso expirant sur des pals, formaient complaire la vue d'un roi dNinive. Les soulvements priodiques, les campagnes toujours recom-

|,A CIVILISATION

CBA,POTASSYmBNNR

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mences,les effroyablesexcutions, tels sont les vnements qui sedroulent, non sans une sombre monotonie, k travers l'histoire desquatre empires. Si les Assyriens n'avaient pas laiss derrire euxdes crits, des chefs-d'uvre artistiques, tous les monuments d'une imposante civilisation, on rsumerait d'un mot leur pope sanglante, puis on les laisserait jamais dormir dans leur sinistre gloire. Certes, on serait tent de dire avec M.Lenormand Mieux vautmille fois la barbarie qu'une pareille civilisation. Et cependant, ajoute-t-il, nous sommes forcs d'admirer la beaut artistique de cesbas-reliefs, l'habilet extrme du oiseau qui les a sculpts; nos yeuxrestent blouis de l'clat des richesses feriques qui s'talent sous les lambris des palais assyriens, et notretonnement est son combl quand nous rflchissons que c'est ce foyer de barbarie savanteque l'humanit est en partie redevable du bienfait des sciences et des arts, ainsi invents par des monstres de gnie. Le seul lment qui lve l'histoire de Ninive la hauteur d'un dramegrandiose, c'est la rivalit de l'Egypte avec l'orgueilleuse cit asiatique. Nousavonsvu les Thoutms s'avancer jusqu' l'Euphrate, et les les Assur.bani.pal descendre jusqu'au Nil, et mme le Sennachrib, remonterjusqu' Thbes. Dans la lutte des deux puissances, les paya intermdiaires se trouvaientchaque instant broys, La Syrie, la Palestine, s'unissant l'une pour chapper au joug de l'autre, ne faisaient que changer de matreset s'attiraient des reprsailles terribles. Voicicequedit le grandroi, le roi desAssyrions , s'criele gnral deSennachrib d'zchias Enquoi metteis-vouu ^adressantauxofficiers du votre confiance oservousopposera moi?Est-ceque vous espces pour. la main soutien duroi d'Egypte? Ce n'estqu'unroseaucass;il transpercera del'homme dessus. qui s'appuiera Uneseule route, belle dont Mageddotait comme la clef, menait du Nil l'Euphrte. Cette route, durant des sicles, vit passer et repassersoit le Pharaon victorieux, soit le faroucheNinivite altr de pillageet de vengeance.,Bien des batailles doisivesse livrrent autour de cette' forteresse, et des millions de cadavres jonchrent deleurs ossementsle terrible chemin.

4SI

IfBS PREMIERES CJVMSATJONS

Nous n'entrerons pas dans le dtail de toutes ces guerres. Onles connatt maintenant, non point vaguement et par tradition, mais dans toutesleurs pripties, avecles noms des chefs, l'numration des corps d'arme, les alternatives de succs et de revers, Tout tait soigneusement inscrit mesure, grce a ce gnie pratique, cruel, mthodique et froid, qui fut celui de l'Assyrie.Elle cataloguait les massacres et tenait registr.es des supplices. Nul peuple n'eut autant que celui-l la proccupation de sa renomme future. Desmaldictions effroyablesse droulent ct des inscriptions, menaant de la colre des dieux ceux qui dtruiraient les tmoignagesde la grandeur et des victoires de Ninive. Ils reparaissent aujourd'hui au jour, ces tmoignagesque nous a conservsla brique inaltrable et qu'ont prservs les sablesdu dsert. Nous y puiserons les matriaux qui nous permettront de ressusciter les murs, les arts, les sciences, la vie et la pensedes peuples vanouis, mais nous ne nous attarderons pas y recueillir les interminables dynasties pas plus que nous n'y suivrons dans toutes ses oscillations le sort changeant des combats. Rsumons seulement en quelques mots les vnements principaux qui se rattachent chacun des quatre grands empires. Premier Empire Chaklen (de 4000 & 1380 avant J.-C). Cette qualification de Premier Empire Chalden, qui comprend aujourd'hui les vingt-six premiers sicles d'histoire de la Chalde, n'a absolument aucune valeur historique et si nous l'adoptonsici c'est simplement parce qu'il serait sans intrt de perdre du temps a chercher modifier les Jdes reues sur un sujet d'importance aussi secondaire au point de vue de l'histoire de la civilisation. Il nous suffira de faire remarquer qu'il n'y eut jamais un premier empire Chalden, mais bien de nombreux royaumes Chaldens. Le peu que nous savons d cette priode par les inscriptions nous montre le pays divis en petits royaumes indpendants, en dynasties rivales sefaisantconstammentla guerre. Tanttc'est une citqui l'emporte,tantt c'est une autre. Quant fonderuu empire Chalden, aucun de ces petits potentats, chefs le plus souvent d'une seule cit. n'y. a sans doute jamais song. La priode-lointaine dont nous nous occupons reprsente l'ge fodal de la Chalde, Cet ge prcda

h\ CIVILISATION OHALPO-ASSVRIBNNB483
... -^ f

presquepartout celui des grandes monarchies militaires aussi bien dansl'ancien Orient que dans l'Occident moderne. Nous savonsfort peu de chosedu premier ou plutt des premiers royaumes chaldens, Ils remontent au lgendaire Nemrod, Baby-

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It~tv is i.rn. TAOMSAU AUfiA MCI HVHAIKR MOVRIANT 00 MIAI 06 MMXM. A KUOMABAO BttCUSAVANT (VIII* Ml.)

les bsnulns puttiMot itolf t U (jnabole do Wnlp,Vhmuh syrien, lit ulent mai ituntai lift f*c Vrtti(iinttpalu dei palttt, On le comldMlcommode* g4ntw lattfilNi. On .1, d\* ttim\i f,^1 dit uuautc4t* ur U ft;d9 du v*Wd* 8tttoib4tlb Slnlv,

lone et la plupart des villes ont des chefs indpendants portant le nom epaiesi, c'est--diro prtres-rois. parfois Quelquesdbris informes de monuments, quelques stles couvertesd'inscriptions et de dessins reprsentent, &peu prs tout ce quinous reste de cette longue priode. Les inscriptions tmoignent queles Chaldens possdaient dj une civilisation avance, pres

-ES PREMIRES 01V1MSATIONS t t

que aussi dveloppe peut*tre que celle qui florissaitalorssur les bordsduNil. 11est souvent fait allusion dansles inscriptions aux ces grandstemplesque les rois difiaientdj gesreculs, Le plus ancien roi de cette poquedont les inscriptionsaient l'Ancien,II tait gardle souvenirest le roi Sarrukinu ou Savgon souveraindu pays d'Aceadet conqurantdu pays de Suraer,II fit construire dans Agad,sa capitale,un temple, clbre dans les Cetemple,qui dura plus de 3000 ans,futres. annaleschaldennes. C'est a cette taur par Nabonid,un desderniersrois de Babylone. circonstance qu'on doitde pouvoir fixer 3800ansavantnotrere l'poqueo esistait le souveraincit plus haut. Il est dit, en effet, dansune inscription de Nabonid,que les cylindrescouverte d'insles fondationsdu avaient t enfouis dans templo criptions qui n'avaientpas t vus depuis 3900 ans. Or, commeNabonidvivait 555ans avant Jsus-Christ cela reportea environ3800ans avant Jsus-Christ la date de la fondationdu temple. Les premiers rois chaldens,grands btisseursde villes et de temples,possdaientgalement,commenous le voyonspar leurs Leplus inscriptions,une langueet une crituretrs perfectionnes. ce mme Sirrukinu,nommplus ancienroi connu de la Chalde, relades ouvrages haut, fit composeren languesumro-accadienne tifs la magie et auxprsages.Seslivrestraduitstrentesicles plus un desderniersrois do Ninivo, tard par Assur*>ani-pal, nous sont parvenus. Le peuque noussavonsdes premiersroyaumeschaldons pades raitmontrer qu' une poque peu loigne de la construction grandes Pyramides,cette rgiondu globepossdaitdj une civilisationleve.Les dbrisde cette priodesont malheureusomont tropinsuffisants pourque l'on puisses'arrterlonguementsurelle. Sur ces vingt-sixsicles d'histoire,les livresavaientt absolu* des ment muets jusqu'ici, et ce sont seulement les dcouvertes vieillesinscriptionscuniformes qui les ont ramens la lumire. Ces inscriptions nous montrent la Chaldedivise en plusieurs dynasties.Elles mentionnentdes.villes clbres,telles qu'Eridu, qui possdait-un temple dont les ruines rduites,en poussire formentaujourd'hui un monticulede soixante pieds do haut;Sirune curieusecollection tella(Tol-Loli), oM.de Sarzeca dcouvert

^A QIVIMS,VTION OJULDO-ASSYRIENNB tf dostatuessansttesfigurantactuellementau Couvre; Ur,la patrie d'Abrabaro qui possdaitdes rois vingt-quatresicles avant notre re, Parmiles vnements qui se droulrentpendant t attepriode dovingt*six sicles,un de ceux qui laissa le plus de souvenirest l'invasion des Elamites(les Mdes de Drose)venusde l'est duTigre (3300ans avant notre re) et dontSuse fut la capitale.C'estdans lessanctuaires de cettedernirecitqu'ils transportrentles statues desdieux,tellesque cellesde la desse Nana,prisesdansles temples Chaldens. Ellesy furent reprisesseizesiclesplus tard par Assuyhn-pal. Commenous savonsque ce conqurants'emparade Suse 660 ansavant notre re, que d'autre part il relatedansplusieursde ses inscriptionsque les statues qu'il reprit aux vaincusavaient 1 600 ansdansles sanctuairestrangers,on voitcomment sjourne ilestpossiblede savoirque l'invasionlamite remonte 2300ans avantnotrere. Ce n'est que par ces moyens dtournsqu'il est de fixer pniblementquelquesdates dans ce chaoshispossible torique. D'autresinvasionssuivirent d'ailleursl'invasionlamite.Aveo sonmorcellementen petites principauts, la halde tait fatalementvoue devenirla proie de conqurantstrangers.Par les inscriptions retrouves,on suit, avecde fortes lacunes, les Chald'iens dansl'histoirejusqu'au XIV-sicleavantnotre re, poque laChaldetombe entirementpour plusieurs siclessous laquelle lojougdeNinive. Onne sait pascommentse Otcette conqute.Lorsquequelque lumire se fait,le royaumed'Asaurest fond} tt a la prpondrance sur tousses rivaux.L'Asieest dfinitivement plio sousla loi d'un matre* Premier Empire (VAaayrio (depuis une priode incertaine 1 020avant jusqu' J.-C.). C'est au dbut uu PremierEmpireassyrien faut relatives& Ninuset Srairamis. qu'il placerles lgendes Lesannalesassyriennes n'en font mmepasmentionet ne contiennent rien qui en approche. Ces lgendesont t probablement fabriques plus tarda la cour des Perses, o Ctsiasles recueillit. LesAssyriens dans fieuAssur le fondateurde leur voyaient

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J,J?S PREMIRES CIVILISATIONS

empire, et dans El-Assar, sa premire capitale. Elle resta la villo principale pendant la dure du Premier Empire assyrien. Les commencements de cet empire turent difficiles. C'tait l'poque o l'Egypte atteignait l'apoge de sa fortune militaire. Thout. ms I" parvint jusqu' Karkmis; Thoutms III imposa un tribut au roi d'El-Assar; Amenhotep II prit la ville, alors obscure, de Ni nive, et descendit le cours du Tigre, Maisbientt parut le premier de ces grands monarques conque rants, qui devaientrendre si clatante et si redoutable la gloirede l'Assyrie. Teglath-pal-AsarI", infatigable guerrier, puissant chas. seur comme Nemrod, renouvela les exploits du demi-dieu des Babyloniens, et compta orgueilleusement quarantedeux peuples qu'il avait vaincus en personne. Toutefois,les chroniques de pierre qui nous racontent ses hauts faits et qui n'omettent aucun de ses actes de cruaut, sont muettes sur ce qui concerne la fin de son rgne. Babylone, la cit chaidenne, qu'il avait soumise, parait avoir repris momentanment l'avantage. La grande lutte de l'Asie aura dsormais pour but de savoir qui atteindra la suprmatie entre l'Assyrie et la Chalde. Teglath-pal-AsarIerfut le seul roi clbre du premier empira assyrien. L'histoire n'a conserv que le nom de quelques-uns de ses successeurs et toute cette priode est enveloppe d'obscurit. Elle ne se dessine qu'avec l'apparition de la nouvelle dynastie qui fonda le second empire assyrien et fit de sa capitale la souveraine do l'Asie. Deuxime Empired%Assyrie (de 1 020&625 avant J.-C). D9 le commencement du SecondEmpire, l'ancienne capitale de l'Assy* rie, El-Assar,fut abandonneet les rois fixrentleur sjoura Kalah. Cette ville, qu'ils embellirentconsidrablement,Haitsitue au confluent du Tigre avec le grand Zab.Sonnom actuel est Nimroud. Les fouilles que l'on y poursuit encore ont t des plus fructueuses en monuments et en souvenirsde toutes sortes. Kalah ne garda toutefois pas longtemps le premier rang. Assurnazir-pal, le huitime ou neuvime roi du deuxtme empire, celui qui, le premier de sa race, reprit l'uvre de conqute, adopta pour capitale Ninive. Elle allait grandir et triompher, la ville aux i'

B~ththMttttnMOi)) no.179. attiraau*ai tratuf. tMtinilMMBt ta <uU dutoarn. t'origint richessesinfinies , dont parle le prophte Nahum. Elle allait rgner sur l'Orient tendre son Joug au loin, le faire peser sur le front de son orgueilleuse rivale gyptienne, la superbe Thbes olle-mmo. Dsles dbuts du second empire d'Assyrie, nous possdons des us mmftftBs cmuMttosti 68

1<E3 PREMIRES QIVIMSATIONS

listes chronologiques exactes.Les Assyriensdonnaient a chaque annele nomd'un fonctionnaire important,qui tait le limmu de l'anne, Les rois taient limmu pour la premire anne de leur rgne. fut la foisun grand conqurantet un grand Asaur-nazir-pal constructeur.Lesmonumentsqu'il a laissssontfort nombreux, et tous portent, dtaill,le rcit de sesexploits.11 soumit toutes les provincesque baigne le moyen et le bas Euphrate,prit Babylone, de l'Egypte, conquitla Syrie,la Phnicie,reut d'humblesmessages et sut maintenir son immenseempire dansune troite obissance. Salmanazar III continuason uvre,cette uvrede guerreincessantequi fut cellede l'empireassyrien.Jamais, pour Ninive,il n'y eut de conquteune fois faite, aprslaquelle elle put pose' les armes. Dsque son activitdvorantese relchait,les rvoltes clales coalitions s e formaient taient, partout. surtoutne supportaitqu'avecrage la dominationdela Babylone cit du nord. Quelquesprinces moins nergiquess'tant succd lacraintedoNinives'affaiblit chezles vaincus, aprsSalmanazar, et, suivantune lgendegrecque,deuxchefsaudacieux, Arbacale Mode runirent les forcesdes mcontents,et vin. et Blsis de Babylone, rent mettrele sigedevant!a capitalede l'Assyrie. Le roi sensuel et dbauchqu'ils attaquaient, le Sardanapale des Grecs,se croyaiten sret l'abri de ses paisses murailles, tant d'ailleursrassur par un oracle d'aprs lequel il ne pouvait courir de dangersque lorsque le fleuve combattraitcontrelui. dterminrent Mais,au bout de trois ans, dos pluies abondantes. du Tigre,qui renversaune partiedes remparts un dbordement et permit aux ennemis d'entrer. Sardanapale, retrouvant quelque nergiedans le pril, rsista jusqu'au dernier moment, puis s'enfermadans son palaisavecses femmes,ses enfants,'ses serviteurs et ses trsors, et se livra auxflammesaveceux, s'il fauten croire la lgendegrecque. Toutefois l'clipsequesubitla puissancedeNinivene duragure Des 745, l'Assyrieavait retrouvun grand plus d'un demi-sicle. dans souverain la personne de Tglath-pal-Asar II. Les triomphes Ii'arrae devintl'idole des Nivlnitea, militaires'recommencrent) chez qui elle faisaitaffluerla gloireet les richesses. Aussilorsque, _.

h\ 0IVII4SATIQN OUAfPO-ASSVRPNNB

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V"" '" son 01sSalmanazar V mourutsanshri* aprsTglath-pal'AsarH, on sur le trnele lier, plaa gnralissimeSargon, qui fonda puissant unenouvelle dynastieet fut l'un des plus brillants conqurants dumonde. Toutes lesanciennespossessions deNinive furentruniesdenou* veausous le sceptredeSargon.Il les augmenta du royaume d'Isral, deDie de Chypre, du pays des Philistins, de toute l'Armnie et d'unepartie de la Mdie.Pour perptuer a jamais la mmoire de son glorieuxrogne, Sargonfit construire le splendide palais de le premier que la pioche de Bottaait fait surgir du sol Khorsabad, ily a environcinquanteans. de 704 667avantJ.-G. soutinSennaohrib et Asarbaddon rentpar d'incessantsefforts,cet norme empire, qui contenaiten luitantdecausesde faiblesse, et qui surtout manquaitde cohsion. Sennaohrib fit la guerre a Ezcbias,roi de Juda; puis il des* cendit une jusqu'en Egypteet dressasestentesdevantPluse.Mais la nature le se retirer. dont reste douteuse, fora catastrophe, r evinten il Lorsqu'il Assyrie, fut assassinpar ses propresenfants. Sonpetitflls, Aesur-bani-pal,porta son apogela puissance deNinive.Cefut lui qui le premierfit, au moinsmomentanment, la conqutede toute l'Egypteet vengea sur Thbesl'insulte que noutrasavaitjadis inflig&Ninive. 11 devaittre donn cevaillant prince de satisfairetoutes les rancunes sculairesdo la Msopotamie, en effaantaussil'opprobe anolenque la conqute lamite avait inflige Babylone Il ramena en triomphede Suse,prisepar lui, 660ansavantnotre re, lesdieuxde la Chalde, prisonniersdepuisseizesicles. Cepuissantsouverainne fut pas seulement un glorieuxconachevale palaisdeSenIl protgeales arts et les sciences, qurant. o l'art naclirib,Ninive, assyrienatteignit son plus haut degr deperfection, et y rassemblaune bibliothque, dont la linguistique moderne nous livre aujourd'huiles trsors. au momento elle parvenait son apoge, la puisToutefois, lance de Ninivetouchait en mmetemps sa fin. G'ostsousle propre fils d'Assur-hani-pal, que cette ville M et prise dtruite. Unnouvelempire avait grandi l'Orient,celui des Modes, dont t

fcES PREMIRES CIVILISATIONS

le roi Cyaxare s'unit A la Babylonie et a l'Egypte pour renverser la ville qui, depuis tant d'annes, courbait le monde sou?,sa loi. La ruine de Ninive fut rapide et complte, et l'on ne peut pas trop s'tonner de cette chute prodigieuse, quand on songe au pris de quels efforts sans cesse renouvels l'Assyrie maintenait sa dorai nation. Cet empire, s'usait dans la lutte; il tait bien le colosse aux pieda d'argile dont parle l'criture; lorsqu'il ft tomb dans la pous* sire, il ne put jamais se relever* Cette catastrophe mmorable, unique dans l'histoire du monde, reste d'ailleurs enveloppe d'un tragique mystre. Nul crivain ne nous on raconte les dtails, et Ninive tomba dans un anantissement, dans un oubli tel, qu'elle semble avoir disparu radicalement de la surface de la terre jusqu'au jour o h pioche des archologues vint la troubler dans son tombeau. Tout ce qui demeure pour clairer d'une lueur sinistre la destruction de la flore cit, ce sont lea paroles pleines de haine farouche, par lesquelles les prophtes juifs annoncent au monde l'accomplissement des vengeances de Iahv t La Seigneurprononoera ses arrts contre voua,princesde Ninlva; la ne se les statues de votrenom l'avenir; bruit rpandraplus j'exterminerai et lea idoles de la maisonde votre dieu; je la rendrai votre spulcre,et voua dansle mpris, a torabre Niniveest dtruite; elle eat renverse,elle est dchire. On n'y voit que deshommesdont les curs schentd'effroi,dont les genouxtremblent, douvles corpstombenten dfaillance.a L'Ethiopietait sa force, et elle trouvait dans l'Egyptedes ressourcoa infinies il lui venaitdes secoursde l'Afriqueet de la Libye. Et cependantelle a t olle-momeommondecaptive dans une terre trangre; ses petitsnfantsont^t erasaau milieu deses rues, et ses plus grands seigneursont t chargs de fers. 0 roi d'Aasur!Vospasturaet vosgardes se eonC endormis,vosprinces mononttensevelis dansle sommentvotrepeupleestallsecacherdans-lea et il n'y a personnepour le rassembler. t&gnea, Votreruine est expose auxyeux de tous; votre plaie est mortelle tous ceux qui ont appris ce qui vousest arrive ont applaudi &vosmaux; car, qui (Nahom.) n'a pasressenti les effetscontinuelsdevotremchancet? BabyDeuxime Empire Chalden (de 625 533 av. J;*G,) lofle hrita pour un sicle de la puissance de Ninive. Elle eut, elle aussi, son grand monarque, ambitieux et superbe,' rival .devant . l.'hitqiie des Sargon et doaAsur-bani-pal.

t LAOJVIMSATION CHALD-ASSYRIJ3NNE 493 Nabuchodonosor, assocido bonneheure au trne que son pre Nabonassar avait fond, devint son tour le flaudespetits tats de l'Asie antrieure, Jrusalemfut prise et son peuple tran en captivit.L'orgueilleuse Tyr elle-mme,aprs une rsistancequi

OtttttKtMt. MO. VU. WVISII AMVBlBNNB AtB UMMNB CT ACOWS DU MO*, dura treize ans, fut emporte d'assaut. Le roi d'Egypte Nko avait t vaincule premier dans une bataille dcisive. Nabucbodonosorse reposa de ses conqutes en embellissant Babylone.La splendeur de cette ville, plus artistique, plus raffine queNinivo, en firent la merveille du monde antique. Les historiens grecs ne trouventnulle expressiontrop forte pour peindrela beaut de cette cit et l'immensit de ses dimensions. Nabuchodonosor appliqua aussi tous ses soins aux travaux d'irrigationsncessairesen Babylonie; il fit creuser de nouveaux canaux, entretenirles anciens, et dveloppa la navigation sur le golfe Persique.

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I&S PREMIRES UIV1USAYI0NS

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Ce grand souverainavait donc quelque droit de s'enorgueillir de ses uvres, Suivantla tradition biblique, il aurait pousscet orgueiljusqu' la dmence.Pendant sept annes, Dieu, pour le punir, l'aurait changen bote et lui auraitfaitbrouterl'herba des Ce mythe doit probablementavoirpour origine quelque champs. accsde folieduroi, ne surent pas maintenirla de Nabuchodonosor Les successeurs L'Empire Chalden s'affaiblitpeu peu, puissancede Babylone. jusqu' ce qu'il fut enfin conquis par Cyrus,en 533 avantJsusChrist.Aveccette conqutele mondeorientalfut dlivrpourlongdomination desSmites. temps de l'effroyable On connat l'histoire,ou plutt la lgende,du dernier roi de Babylone,Balthazar, surpris au milieu d'une orgie par l'arme perse, qui avait pntr dans la ville en dtournant la coursde l'Euphrate. On sait aussila saisissantelgendebiblique, faisant tracer par une main mystrieuse,sur les murailles illuminesde la sallede fte,troismotsredoutables Mand, Theel,P/uira. Cestroismotsannonaientla destructionde l'EmpireCbalden. Et avantla fin de cette nuit mme,il avaitcessd'exister. ditJrorale, de Banylone, en effet, ungrandcris'leva Cettenuit-l, d u desQhaldena. unbruitderuines etdedbris retentit pays confuses lesvoix CarIoSeigneur a ruinBanylone, et il a faitceaser desongrand peuple. Elle C'estainsique Babylone est tombe, et ellene sorelovera plus. seradtruite pourjamais. et sesbraves, seschefs, sesmagistrats J'enivrerai sesprinces, sessages, dit dontilsne sorveilleront otilsdormiront d'unsommeil ternel, jamais, armes. le Seigneur de leroi quia pournom

CHAPITREIII

LA l'CRITURE ET LA LITTRATURE. LANDE,

ETI.'CRITURE g 1". IA LANQUE Lesdocumentscrits, retrouvsen fouledans la Msopotamie nousont fait connattre l'existence de deux langues usitesdans cette fut parle lgion l'une, la plusancienne,le sumro-aeoadion, etcritepar les premiersGhaldens; son vocabulaire eat kousobite, sesconstructions sont touraniennes.L'autre, de famille purement est smitique, l'assyrien,quifinit par triompherde l'ancienlangage comme Ninivo.. etpar le remplacer Babylone Mais,alorsmme quel'assyrienfut devenula langueusuellede toutela rgion,il ne fit pasdisparatrel'idiomesumrien.Au conce dernier fut soigneusementconserv,tudi, et demeura traire, enhonneur,comme une languesavanteet noble, que tout homme instruitdevait avoir apprise. Les antiques crits de la Chalde furent commentset traduitepar les savantsnlnivitesde la mme faon que cheznous le sont les uvresdes auteurs, grecs et latins. Desgrammaires, des vocabulaires, desdictionnaires furent composs pour rpandre et approfondirl'enseignementde la languo morte. Cessortesd'ouvrages sontles plus nombreuxque nouaaient laisss les bibliothques.Les inscriptionsles plus importantesse d'un textesumriena ctdu texte assyrien. composent toutce que nousconnaissons des premiresuvresdes Presque Chaldens commede leur langue, nous a t conservpar la race Ellenousena lgule trsor,comme, smitique qui les a remplacs. notretour, nouslguerons aux gnrationsfuturesle trsorlittrairede l'antiquitclassiquedont nous avons, aveo une avidit recueilliles moindresfragmentschappsaux ravages passionne, desBarbares. Ainsi, ces'peupiesanoiens, ces rois qui levaientds palaiset

0 498 LES PREMIRES CIVILISATIONS

des cits splendides bien avant que l'Iliade et l'Odysse eussent droul leurs merveilleux rcits sur les lvres des hommes; ces maitres d'un monde si recul qu'il nous parait presque fabuleux lorsque nous en retrouvons les uvres imposantes sous la poussire du dsert, ces Tglatb*pal-Asar,ces Sargon, ces Assur-bani-pal, dont les noms aux rudes syllabes retentissent nos oreilles avec un cho si prodigieusement lointain, ils taient jeunes et modernes auprs des races qui les avaient prcds sur le thtre ou se succdent les scnes du grand draine humain. Et ces races elles-mmes, ils ne les regardaient pas comme des peuplades primitives, ignorantes et sauvages: ils s'inclinaient devant elles avec la vnration qui nous courbe devant ls Platon, les Aristote et les Pythagore. C'taient chez elles qu'ils cherchaient leurs modles, leurs initiateurs et leurs matres. Ils se vantaient d'tre les hritiers et les continuateurs de leur civilisation, plus fiers encore de les suivre que de tracer de nouvelles voies. Dans quelles. profondeurs vertigineuses de temps coul de pareilles dcouvertes ne font-elles pas se plonger nos regards! Quel immense pass notre civilisation a derrire elle! Que de centaines de sicles n'a-t-il pas fallu pour lever cet difice de nos connaissances dont nous croyions jadis toucher si facilement la base! Mais qu'taient-ce que ces vieux Chaldens, qui, avant que nos races, nos arts, nos sciences, nos traditions, nos religions fussent nes, faisaient briller sur les bords de l'Euphrate une haute culture intellectuelle et en enfermaient les uvres crites dans des bibliothques, dont nous retrouvons aujourd'hui sous les sables les livres aux pages d'argile? D'o venaient-ils? De qui tenaient-ils toutes leurs lumires? Avaient-ils aussi derrire eux des anctres dontils puissent nous parler leur tour, et qui nous fassent enfin toucher ses racines l'arbre vivace et sculaire de la civilisation humaine ? Peut-tre ces questions trouveront-elles leur rponse quand on aura dchiffr dans leur entier les monceaux de documents crits que nous ont laisss l'Assyrie et la Babylonie, et tous ceux que les fouilles feront encore parattre au jour. La seule bibliothque forme pur le roi Assur-bani-pal dans le palais de Koyoundjik Ninive a fourni assez de tablettes d'argile pour former une masse de cent mtres

LA OVIMSATJN CHAL*ASSYWENNE

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assezde lignes crites pour remplir500 volumes cubes,contentant de500 pagesin-quarto,

RO. 8W. DIYIKR8 BTDON MSYMBN8, (Du-rollef de Miulve.)

MuttarillMltM.

Tousces textes n sont pas encore traduits, et l'on a dchiffr unbien.petit nombre de ceux qui sont crits dans l'obscure langue sumrienne. Lessavantsne possdentqu'imparfaitement cet antique
IE9 PRBWnBS ClVtUSATlONa 68

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W?J PREMIRES QIVIW8ATION8

langage, qui sans doute garde encore pour l'avenir de bien importante secrets. Au point de vue de l'criture, l'assyrien, le sumrien et les langues des peuples voisina, Modes, Perses, Armniens, etc., employaient un. systme identit celui des caractres cuniformes. Ces caraotres, comme l'indique leur nom, offrent la figure de clou ou de coins, disposs horizontalement, verticalementou en forme de fer-de flche. Cette bizarre criture tait due, comme les lments de toutes les sciences, aux anciens Chaldens. On s'en servit en Asie long* Les Iraniens lui empruntrent un temps aprs la chute de Babylone. certain nombre de caractres avec lesquels ils reprsentrent dea sons, et ces cuniformesalphabtiques, apparus'au temps de Cyrus, persistrentjusque sous la dynastie des Arsaoides. Les cuniformes chaldens et assyriens forment une criture phontique, mais point encore alphabtique, c'est--dire qu'ils reprsentent nonpasdessonslmentaires, mais des syllabes.Lesplus anciens dcoulent directement de l'criture hiroglyphique,et il est trs facilede suivre la filiation par laquelle ils ont passe. Nousavonsdj fait un travail analogue pour montrer le passage des hiroglyphesgyptiensaux fiaractreshiratiques, puis l'ori ture eurslve. Mais l'Egypte ne se dbarrassa jamais compltement des caractres idographiques ou hiroglyphes, tandis que de trs anciennestablettes chaldennes nous montrent dj l'criture syllabique et reprsentent pour nous les premiers exemples de cette criture dansle monde. n Etm l'criture hiroglyphique et Periturs cuniforme, h: Chaldeeut un moyen de reprsentation intermdiaire par lequel les contours du signe idographique taient reprsents par des lignes droites et non par des coins. Cette criture, appele tort hiratique, subsista jusque sous les Assyriens,pour certaines taseriptinns solennelleset tailles dansla pierre. Dans les cuniformes assyriens, la figure purement syllabique tire de l'ancien idogramme n'a plus qu'une analogie trs loigne .avec lui. Ainsi c'est par des traits droits que l'hiroglyphe s'est d'abord ^transform, II est probable que l'criture n'a pas fait d'autres pro-

i,~ ift~tlrt~3~~I~t OHA~~o.Aa~R!BNNB

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grostant qu'on Tadcoupesur la pierre,Maistrs anciennement! lesChaldens adoptrentl'usage d'crire sur des tablettes d'argila molle,et c'estau.petit instrumentemploypour les empreintesque fut da sans .douteuniquementcet aspecttrangade coin que priles lignes.Cet instrument,dont on a retrouvdansles renttoutes. rainesplusieurs exemplairesen ivoire, tait form d'un style terminparune extrmittriangulaire.En appuyantlgrementcette extrmitsurla surfacedel'argile,onobtenaitla figurecaractrisinfinimentvariesconstituentl'criture tiquedontlescombinaisons cuniforme. Cettecriture,aussibien chezles Chaldens que chezles Assytrois sortesde caractres les lettres proprement riens,comprenait dites, reprsentantchacuneune syllabe; les monogrammesou de conventionqui n'avaientpas de valeur phontique,mais signes un nomouun motspcial,et enfinles dterminatife. reprsentaient Ces derniersse plaaientdevantles noms propres,et annonaient. silemot qui suivaitdsignaitun dieu, un roi, un hommeou une une ville, un peuple, un animal ouun mtal. femme, ne selisaientprobablement Ces dterminatifs paset avaientpau prs la valeur de nos majuscules.Ils y joignaientune indication dterminante fort ncessairedans l'enchevtrementde tous ces signes pour la plupart polyphones. L'criturechaldenneet mmQl'assyrienne sont en effetfort dontles diffloiles & lire. Elles comprennentplus de 800 caractres il semble, valeursne sont pastoujoursbienarrtes.Pour .ajouter, a cette difficult,les scribesprenaient tache de couvrirle plus Leur critureest parfois petitespaceaveole plus de textepossible. sifineet si serre ne dchiffrer qu' l'aide d'uneforte qu'on peutla loupe. surfacesa Les inscriptionsmuralesqui recouvrentd'immenses l'extrieur et a l'intrieur des palais,et qui parfoisdbordentjuset les statues, taient rservespourl'usage quesurles bas-reliefs des rois, et ,contiennent toutes le rcit d'vnements importants. Lessouverainsfaisaienten outreinscrire sur des cylindres, ou pluttsur des.prismesallongsen argile,leursnomset les Indicationsdiversesqu'ils voulaienttransmettre la postrit puis ils

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&8SPREMIRES OlVlMSATJOlS

faisaient enterrer ce cylindres dons les fondations des grands difices qu'ils construisaient. Les contrats entre particuliers taient tracs sur des pains d'arPour viter gile ayant la forme de nos morceauxde savon de toilette, tous les dbats qui pourraient survenir par la suite, ceux qui rdi* geaient ces contrats les enveloppaient d'une lgre couche d'argile. sur laquelle Us crivaient un duplioata du texte, puis ils soumettalent une secondefois le tout a la cuisson. Le document devenait de la sorte indestructible. Si quelque accident ou quelque fraude altrait la rdaction extrieure, la premire enveloppe tait brise sous les yeux d'un juge, et la texte vrai se trouvait mis au jour. Leslivres proprement dits taient critssurdes tablettes d'argile. Nous avons indiqu prcdemment quelle quantit prodigieuse on a retrouv de ces tablettes dans la bibliothque rassemble par Assur-bani-pal dans les salles du palais que son grand-pre Sargon avait commenc d'difier Niniveet que lui-mme acheva. M. Layard,qui dcouvrit ce trsor historique et littraire, vit ces tablettes rpandues sur le sol de plusieurs pices o elles formaient une,couchepaisse, Quelques-unes taient intactes, d'autres brises en morceaux. Leur examen, comme celui des lieux, prouva que cette bibliothque devait occuper l'tage suprieur du palais et en avait t prcipite lorsque l'difice s'effondra. La majeure partie de cette bibliothqueroyale se trouve aujourd'hui au British Musum. Nousverrons dans le paragraphe suivant de quoi elle se composait. On n'a retrouv dans ces dbris, ni d'ailleurs nulle part en On Msopotamie,des traces de papier quelconqueou de parchemin. avec ne peut gure douter cependant que les Assyriens, en relation tant de pays, et en particulier avec l'Egypte, n'eussent connu ces pas substances et notamment le papyrus. Maisils ne s'en servirent 11 ou n'en firent qu'un usage restreint. La Chalde et i'Assyre ont ou le souci dol'avenir. Elles savaient nombien.qu'elles travaillaient pourles gnrations futures. Parles breux exemplaires de certaines de leurs uvres, eommepar la matire employe, comme par des rflexionsrecueillies a et l, nous voyonsquel dsir ellesavaient de crer des ouvrages indestructibles. La brique, ce point dovue, leur, convenait parfaitement. Elle est

U\ GiViWSATIO CHA,DC.ASSVRlENNli

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plus inaltrable que te mtal ou la pierre, Le sable un du dsert enveloppantles feuillets d'argile, nous a gai-d leurs rvlations et distinctes comme intactes au jour ou elles furentcrites. Ceatablettes forment parfois dea ouvrages de longue haleine. Elles se suiventalors dansunosdre soigneusementindiqu, La premirephrase de la composition se retrouve en tte de chacune d'elles,et la dernire ligne de l'une est reproduite au haut de la suivante. Les assyriologues qui, au prix de patients efforts, de vies en-

flO.m. ENtVmiSNt l) B1VIMT. Vin* Metmot !.) (BtfnUet do \Umovi,

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Hres consacresparfois a ne faire qu'un pas' dans ce domaine ont enfinrussi dchiffrerces vieilles languesoublies obscur, tant de sicles, nouspermettentaujourd'huide connattre pendant lespenses,les sentiments et les croyanceade racesqui, pendant monde asiatique. longtemps, rgnrentsur le vieux g 2. - ia urinATUiiE desAssyriens smitesdansla Msopotamie, Avant l'tablissement alors cette civilisation sur les bordsde l'Euphrate quese dveloppait chaldenne qui eut tant d'Influencesur les peuplesd l'Orient d'abord et plus tardsur les Groc3, cette poquelointaineet mystrlouso la sciencecommenceh peine noua dansl'ombrede lacmelle

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OIV1WSA?IONS fcPSFEfo*i&Ri$3

produisaient dj i fairepntrer, les crivainsde Sumer et d'Acead I des couvres littraires. des sommaires, de 1 par Cen'tait pas seulementpar inscriptions leursdcouvertes I propageaient vaguestraditions,que les Chaldens de vritableslivres, des ouvra- I ouleurs souvenirs.Us composaient ges d'ensemble. dont les sujets taient fort divers histoire, I pure, tellesque 1 sciences,religion, et mma uvresd'imagination I fableset lgendes. et les I renomme leur par Onconnatttous cestravauxpluttpar, citations dont tous les auteurs anciens sont remplis qu'on neles I les traductions desvieuxtextes 1 connatpar eux-mmes.Peufctre exem- I donton retrouvesanscessede nouveaux sumro'accadiens, d'Assur- I plaires, nous livreront-ellesces trsors. La bibliothque bani-pal est pleine de leurs fragments, et ile ont videmmentI I inspir tous les crits ninivites.Les rois d'Assyrieles faisaient mmenousempchent I cestraductions traduire.Mais soigneusement uvreschai- I littrairedes de juger exactementquellefut la valeur dennes,et les apprciationssres que nouspouvonsportern'em- I brassent gure que les compositions,originales,imites ou tra- I duites, descrivainsde Ninive. t | Toutce que nous pouvonsstatuer, dans l'tat aotuel del'assy- I des I c'est que les Chaldensavaientdj desbibliothques, riologle, 1 livres, des colesfameuses,quatre mille ans avant notre re, du parl. | temps de Sargonl'Ancien,dont nousavonsprcdemment les I sonhistoiredirectement a compos d'aprs Brose L'historien Lescrivainsgrecs citent sans cessecesouvra- I livres de Babylone. danssontrait desPremiersprin- I gesrestsclbres.Dasmasolus, ohaldens, I eipea, nousdonne un rcite la cration,tir descrits et dont on a retrouvune traductionassyrienneabsolumentiden | I d'Asaur-bani-pal. tique dans la bibliothque Nous ne pouvons videmment,malgr ces donnes,quelque 1 au point I qu'elles soient, parler desuvresehaldennes prcieuses de vue littraire,et nous nous contenteronsd'analysercellesde I I Nies"v la de et la soucide curent principalement puret LeAssyriens I de leura consiste fixit do lour!angue.L0plus^rand nombro demots I lexiques,syntates, rcueilsd'homonymes, en grammaires,

hh QJVJMSAT1N QnAW>Q*ASSYRlENNB

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et d'tymoiogies, Ils tudiaientavecbeaucoupde soin polyplwnes lavieillelangue elialdenne, On a retrouvdes dictionnaires,dea d 'exerciceset de livres thmes, qui servaientsans doute dans les la coles pourapprendre langageclassique, Les lonmentshistoriquesabondenth Ninive, soit en inscriptionssur les murs des dificesou couvrantles cylindresd'argile les. roisfaisaiententerrer dansles fondations,soit en ouvrages que suivis dansla bibliothque d'Assur-bani-pal. Lestyle desInscriptions est pompeux,plein d'pithtessonores & l'endroitdes souverains, et d'imagesambitieuses.Leslivrescontiennentdes listes chronologiques Infinimentprcieusesau point devue de l'histoire,mais beaucoupmoins importantesen ce qui concerne la littrature proprementdite. Ontrouveaussi dans la bibliothque de Ninivedes correspondancea trs tenduesdesrois avecleurs officiersde campagne,ou avec les savantsqu'ile envoyaient l'trangerfaire desobservations astronomiques. Laissant de ctces travauxspciaux,ainsi que les documents ou juridiques, dont nous nous occuperonsdans d'autres religieux tudionsici plus particulirement les uvresde littrachapitres, turepure, telles que les lgendes. Il en existeun grand nombre parmi les tablettes assyriennes la plupartsontmutiles.Toutefois dj traduites;malheureusement sont assezintaotes quelques-unes pour nousmontrer que les Assyrienssavaientcomposerunrcit d'imaginationet le fairemarcher undnoument,parmi des Incidentsdivers. Unedes plus compltesest celle qui racontela Descenteaux enfemde,la grande desse latar. Cette lgendeno manquepas d'intrt,et certainsdtailssontd'une posieassezleve. a perdu Istar, dessede l'amour la Vnusbabylonienne sonfila, et elle prend la rsolution d'aller l'arracherau sjour des morts,sjourcachdansles entraillesdu mondeet gouvernpar tasombre dessed laterre. coutez cette descriptionqui fait penser certains passagesde l'Enferdu Dante;Celieu qtte oua ouvrela tombe,c'est Ladomeuro ol'onentre,maisdont onnosortpas ` Lechemin o queTon parcourt, mats Tonne repassera plus;

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tBS PREM18W3S OiVIWSATlON

' 9 La demeureo celui qui rentre trouvela ntiit aulieu de la lumire; Lelieu o l'on mordla poussire,o l'on mangela houoj a Ol'on ne voitpas le jour,o les tnbresdemeurent. Jstar arrive sans crainte jusqu' l'entre du pays immuable, L gardien refuse de lui ouvrir, mais, par ses menaces, elle le con. traint aller oherclter la permission d l'introduire auprs de la grande desse de la terre elle*-mme, La reine des morts, rappele par ce message au souvenir des vivants, se compar eux, elle et les ombres qui' forment son peuple: Noussommescommel'herbucoupe,euxcommele bronze; n Noussommescommela plante fane, euxcommel'arbre fleurissant. Cependant, elle consent l'admission d'Istar. a Va, gardien, dit-elle, ouvre-luila port; dpouille-lade ses vtc montssuivant l'antiqueusage. Le gardien'en alla et lui ouvrit la porte Entredesse,et.que ta volonta'accompUsse. a Le palais du pays immuableva s'ouvrirdevanttoi. Ellefranchitla premireporte, il la touchaet lui enlevala grandecou* ronne qui ornait sa tle. Pourquoi,gardien, m'enlvcstu la grande couronne qui ornema tte? a Entro, desse,c'est ainsi que l'exigentlesloisdola grande desse de J la terre. a A la seconde porte, il lui enlve ses boucles d'oreille; la troisime, son collier; Ala quatrime, sa tunique; & la cinquime, sa ceinture de pierres proieuses; & la sixime, les anneaux qui ornaient ses mains et ses pieds; enfin, la septime et dernire, son voile l plus intime. Pourquoi,gardien,m'enleve-tule voilequi couvrema pudeur? o Entre, desse,o'est ainsi que l'exigentles lois de la grande desso do la terre. liais lorsque Istar fui en prsence de l'implacable desse, celle-ci la railla de s'tre mise en son pouvoir: elle la frappa de cruelles maladies, et, aprs l'avoir ainsi torture, elle l'enferma dans le sjour ternel. Tout fut alors plong dans le douil sur la terre et chez les dieux*

609 I*A OIVIWSATN CHAI.DO-ASSYUIENNE;

fcetaureau ne voulut plus aller vevala vaone, l'nene voulutplus de a l'nesso; {'pouse ne voulut plus de l'pou*,et lut rsista jusque danssesbras. car une nouvelle pleine de tristesse tait rpte partout 9 Istar est descendue sousla terre et n'en est point remonte. Alors les grands dieux se dcidrent a envoyer un messager auprsde la grande desse de la terre, pour lui ordonner de mettre

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D'(|f M<II F!t*<lt.

tlO.III. VAVMAO A!M)UtotoAKt CMAQVM IDtVtM DU0180POISSON OANNft. (Om-mIIi f Myrio)

Istaren libert. Elle n'obit qu' contre-cur, humilie, dit la se frappantle front et se mordantle pouce. lgende, elle n'osait rsister&la volontunanime dea grands Cependant e t elle dit a Namtar, son conseiller dieux, va dansle sjour cache lestables delaconnaisVa,Namtar, ternel; sance dol'avenir. Puisfaisboire&latarleseauxdela vieet retire-la dema prsence. Istar sortit donc en repassantpar les sept portes, et retrouvant au seuilde chacunele vtementqu'elle y avaitlaiss.
us MtnuftiiM cmuMtiom 9%

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W PREMIERES CIVILISATIONS

Quant au sort de son fils, qu'elle voulait arracher au sjour des morts, il reste plus obscur. Le lgende s'gare vers la fin en des formules magiques et des Incantations qui peut-tre devaient ramener au jour l'enfant divin si tendrement aim. On retrouve dans cette lgende l'imagination ingnieuse de l'orient, ainsi que son got pour les Imagesgracieusesou profondes, Le rcit marche rapidement et n'est pas alourdi par les digressions Interminables des potes hindous. On pourrait plutt le rapprocher dos charmants contes persans et arabes. On peut supposer que cette lgende n'tait pas une heureuse et les titres exception dans la littrature assyrienne. Les fragments nous sont rests de beaucoup d'autres, qui peut-tre offraientun mrite semblable. Les Mfaits dea sept esprits du mal, le Pch du dieu Zn, rvolt contre Bel, les Exploits de Lubara, le dieu de la peste, taient des rcits galement populaires. Il faut mme y joindre des fables celles du Chevalet le Buf, du Renard, de VAigle et le Serpent. Le renard est peint dj, dans ces temps reculs, comme le mort pour on ne sait type de la ruse et de l'adresse. Condamn d'affaire au moyen d'un habile quel crime, matre Renard se tire discours.. C'est, d'ailleurs des conceptions populaires qu'on pourrait dire, nouveausous le soleil. plus que de toute autre chose a Rien n'est Les proverbes assyriens nous apprennent que l'homme fut toujours des fautes et ne le plus faible et ignorant que mchant, faisant du sachant pas. Ils nous rvlent aussi que, dj sur les bords la vie passait pour Tigre et de l'Euphrate, celui qui russissait dans tre n coiffe. le unecoiffa, un enfantqui a sur la tt metau monde Si unsfemme bonaugura entrera&sonaspectdansla maison. 11est permis de croire, d'aprs de nombreux indices, que les de vriAssyriens connaissaient la phrase rythme et composaient moins tables vers. Plusieurs de leurs rcits hroques sont, tout au des dieu'. par l'lvation du ton, la grandeur du sujet, l'Intervention des popestelles que les ont conues les crivains classiques.

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hA CIVILISATION OHAI,DO,ASSYRIENNf:

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Dansce genre, 11faut mettre au premier rang les aventuresdu grandIstoubar, guerrier et fort chasseur, qui n'est autre sans douteque le Nemrodde la Bible, L'pisode le plus curieux du est un rcit du dluge,identiquedansses moindresdtails pome avecla traditionbiblique. Commetous les peuplesdu monde, les Assyriensont eu leur principalement d'hymnesen l'honneurdes po?'typique, compose sur certains dieux,que l'on chantaitsansdoute en Raccompagnant la de instruments.On en trouve, dans bibliothque Ninive, des nombreux,dont voicil'un des plus tenduset des plus fragments levs
Seigneur illumtaateur des tnbres, qui pntres l'obscurit; Dieu bon qui relves ceux qui sont dans l'abjection, qui aoutiena lea faibles t lies grande dieux dirigent leurs regarda vers ta lumirej s Les esprits de l'abme contemplent avidement ta face i s

ocomme tute reposea dejoieet gracieux unfianc, plein Dansta splendeur, tu atteins les limites du Oieli a Tu de cette vaste eal'tendard terre; au loin, te contemplent et ser 0 Dieu les hommes qut habitent jouissent. Onle voit, les rves potiquesqui ont enchantle cur de ai ignorant et. grossierqu'il ft, visitrentaussi l'me l'homme, ce peuple,au gniedomiet dure de l'Assyrien.Mais orgueilleuse nateuret farouche,eut des visions plus empreintes de grandeur altire quede douceuret de grce. Il exaltoses dieux, commeil exaltait.ses rois, car, les uns par leurpouvoirsurnaturel, les autres par la puissancede leur glaive, luiassurrentlongtempsla dominationdu monde. Longe annes fort,longue ,dituneinscription, glaive jours.longues toutcelaau de gloire, sur les rois accordes vie. annes roi, prminence mon de tels sois d ieux. L esvastes e t a offert, prsents & larges Boigneur, qui et comfrontires desonempire etdosongouvernement agrandir puiBse*t*il sur toueles rois, la royaut et l'empire, Possdant la suprmatie plter! le dondesesjours lavieillesse etle grand puisso-M atteindre golEt aprs la deacours dela danl les ftesde montagne clestes, prsents, d'argent, mener i demeure la lumire d es d e dlices, dala flicit,* champs pu!sse*t*il une desdieux vieternelle, enla prsence sainte, quihabitent l'Assyrie

CHAPITRE IV

L'INDUSTRIE ET 16S SOURCES

g iw, .E5SCIENCES La renomme soientlfique des Chaldens remplissait le monde aux chos innomantique. Elle est parvenue jusqu' nous, grce brables qui l'ont proclamea travers l'histoire. Les Grecs, si cultivs, se disaient hautement les disciples des vieilles coles savantes fondes sur le Das-Euphrate ds les temps les plus reculs. La science que l'on appelait chaldenne continua d'tre en honneur sousles empires ninivites et babyloniens. Lesrois d'Assyrie de envoyaient leurs sujets s'instruire Ur, a Agad,dans ces foyers la lumire intellectuelle dont l'clat semble rayonner travers nuit des premiers ges, mme avant que se ft formeaucune tradition historique. Pour Diodore, Hrodote, Strabon, Aristote et d'autres, le dvesur loppement de l'esprit humain fut aussi prcoce et aussi complet les bords de l'Euphrate que sur les rives du NU. Une opinion aussi gnralement admise devait reposer sur des bases solides, et la sciencemoderne, &son tour, ne se contentant s'est mise plus des fabuleuses lgendes et des affirmationsvagues, rechercher ces bases. obtenus Jusqu' prsent, il faut bien le reconnatre, les rsultats n'ont pas t fort brillants. L'tude minutieuse des dbris de cette vieille civilisation, les traductions des textes assyriens et sumriens, nous ont rvl l'existence, vers le Bas-Euphrate,d'un peuple*ftelligent, avidede connaissances, ingnieux dans ses spculations, persvrant dans ses recherches, et qui, trs anciennement, avant tout autre peutt'

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810

LES PREMIRES CIVILISATIONS

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tre, a tch de remonter jusqu'aux origines et aux causes desphnomnes qui s'accomplissaientsous ses yeux au sein de la nature. Toutefois, ses plus gigantesqueseffortsne furent encore que de vagues ttonnements. Il dbrouilla bien peu de chose dans ce systme compliqu de.l'univers dont nous tenons peine aujourd'hui quelques fils conducteurs. Les sciences fameusesde la Chalde et de l'Assyrie se rsument en quelques notions d'astronomie et de mathmatiques, et en un immense fatras d'astrologie, de magie et d'enfantines conceptions sur l'origine des choses. Nous allons rsumer ce qui nous apparat de ces connaissances travers les crivains de l'antiquit et ce que nous en retrouvons sur les pages de briques des bibliothques assyriennes. La moisson paratra pauvre notre science moderne, qui desi loin a dpass l'humble essor des premiers ages. N'oublions pas cependant qu'il est plus difficile d'ouvrir la voie que de marcher dans un chemin tout trac, et que nos plus merveilleusesdcouvertesne se seraient pas accomplies sans les veilles laborieuses de ces peuples studieux et nafs, qui cherchaientdans les profondeurs d'un ciel splendidement pur, parmi les scintillantes toiles,les secrets de l'ordonnance universelle du monde et ceuxde notre destine. Il est naturel que l'astronomie ait eu pour berceau la Chalde. Dans les grandes plaines, absolument unies, que parcourt TEuphrate, rien ne borne la vue, qui, ainsi qu'en pleine mer, embrasse tout un hmisphre du ciel. En outre, au fond de cet azur sombre, que nulle vapeur n'obcurcityles astres brillent d'un clat dont nous n'avons pas l'ide sous nos cieux.plis d'Occident. Toutes les villes de la Babyloniepossdaient leur observatoire, haute tour pyramidale qui servait aussi de temple et avosmait les palais des rois. Les astronomes, sans cesse en observations,y enregistraient soigneusement tout ce qui se passait au ciel. Ils comparaient leurs rapports, l plupart du temps crits par ordre du soverain et placs sous ses yeux. On en a retrouve beaucoup sur dea tablettes de Ninivel^vMu^ c. 'i,: ;( dieuxNaSu et Marduk soientpropices; AuRoi, mon q ueles Seigneur,

LACIVILISATION OHALOO^SSYUIENNE Bit

f au*oimonmatredesjourslongs,ta bienda queles grandsdieuxaccordent lachairet la satisfaction ducoeur. Le 27*jourla lune a disparu;le 28 nousavons et le 30* jour, le 29 observ continuellement le nuddol'obscurcissement dusoleil.1/cUpsa n'a lemoisde Dura(juin) nousavonsvu paseulieu.Le 1"jour dumoissuivant, au-dessus de l'toile de Nabu (Mercure) dontj'ai antrieure lalunecourant au Roi mon maitre.Dans sa marche ment l'observation envoy pendantle ellea tvue dclinant; causede jourd'Anu,autourde l'toiledu Berger, trsclairement et ainside suitepeula pluie, lescornesn'taientpas visibles dant saroute.La jourd'Anu, au Roimonmatrel'observation de j'ai envoy saconjonction. Elles'tendit et futvisible au-dessus del'toiledu Chardanssamarche le de a du Char. Bel,elle versl'toile jour pendant disparu Au Roi,monSeigneur, paixet bonheur, Desobservationsde ce genre, recueillies patiemment, jour aprs jour durant des sicles, devaient donner naissance des notions sur le mouvementdes astres. Elles permirent aux Chaldens exactes deprdire le retour des clipses de lune, qui, comme on le sait, se reproduisentdans le mme ordre et aux mmes dates par priodes de223lunaisons ou d'environ 18ans. C'est cette priode que l'on appela leSaroa des Chaldens, et connurent d'aprs eux, et entre autres Thaes de Milet. queles Grecs Elle a t depuis vrifie par le calcul. Maisil ne faudrait pas croireque les savants babyloniens eussent connu les calculs'compliqus qui -nous permettent aujourd'hui d'annoncer d'avance le retourdes clipses. Tousles rsultats auxquelsils arrivrent furent obtenus par des moyens purement empiriques. Ils savaient cependant que les clipsesde soleil sont causespar l'interposition de la lune entre la terreet cet astre. Ils prdisaient ces dernires beaucoup moinssre* mentque les clipsesde lune, parce qu'en effetle Saros ne suffit pas pourles connatre d'avance. On.prtend que les astronomesbabyloniens n'ont pas ignor la processiondes quinoxes.LesGrecs, qui la connaissaient,,faisaient remonter cette notionjusqu' eux. Cependantl'tat gnral de leurs semble connaissances, oudu moinsce que nousen retrouvons, ne me pasavoir rendu possibles les.calculs ncessaires pour dterminerla prcession.Ils auraient pu, la rigueur, la dcouvrir empiriquement,tout coramo la successionrgulire des clipses. Maisil fauT

I.ES PREMIRES CIVILISATIONS

drait admettre alors que leurs observationsse continurent pendant un temps prodigieusement long et reconnatre leur civilisation une antiquit invraisemblable. Sans doute les Chaldens, et les Grecs aprs eux, faisaient tqmonter leurs premiers travaux astronomiques a 470 000ans avant l'poque historique, mais nous ne pouvons videmment admettrece chiffre fabuleux. La seule date que nous connaissions coup sr est celle du rgne de Sargonl'Ancien, environ 3 800ans avant J.-C. Ceprince fit runir dans un seul crit, dont il nous reste des fragments, toutes les donnes auxquelles l'astronomie tait parvenue d son temps. Pour noter une observation exacte, il nous faut descendre jusqu' l're de Nabonassar 721 ans avant J.C Ce roi, voulant que tout dsormais datt de son rgne, fit soigneusement dtruire les calendriers, les listes astronomiques existant lorsqu'il montasurle trne. Il rendit ainsi presque impossible toute excursion dans la science astronomique de l'ancienne Chalde. Acette poque relativement rapproche, les Babyloniens, et par consquent les Assyriens, connaissaient les plantes visibles &l'il nu; il les distinguaient parfaitement des toiles fixes et les nommaient Ea (Saturne), Bel (Jupiter), Nergal (Mars),Istar (Vnus), et Nabu (Mercure). Ils mettaient dansla mme catgorie la lune et le soleil. Ils grou. paient les toiles fixes en constellations, et avaient dterminles noms et les signes del plupart d'entre elles, et en particulier de celles qui composentle zodiaque. Ils connaissaient l'anne, solaire de 365 jours 1/4, mais, dans la vie civile, ils adoptaient une anne de douze lunaisons ou mois, qu'ils compltaient a poques fixesau moyen d'un mois supplmentaire. Leurs calendriers taient fort varis: il y en avait de religieux Indiquant les ftesdes divinitset les grandes crmoniesdu culte; J d'autres contenaientla marche des saisons, le.lever, le coucherdes astres; une troisime espce offrait des prdictions relatives aui variations du temps, l'abondanceou la pauvret des rcoltes. Ces prdictions, dont quelques-unes avaient pu nattre d'observations justes, n'talent pas les seules que se permissent les prtres

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

chaldens. C'est par leur enseignement astrologique et cabalistique que les savants de Babylone se sont surtout rendus clbres. L'influence des astres sur le cours des saisons, la dure des jours et autres phnomnes naturels, fit croire aux hommes primitifs que tout ce qui se passait sur la terre correspondait quelque action des corps clestes. Rechercher les rapports entre l'apparence des astres et les vnements de notre destine, prdire par ce moyen le sort des hommes et des empires, telle fut la grande occupation des Cbalden9, telle fut la science mystique et chimrique qu'ils enseignrent au monde, et que leur empruntrent les Grecs, les Romains, les A.abes, qui la rpandirent dans notre monde occidental o ses traces subsistent encore. Le meilleur rsum des connaissances astronomiques et des prtentions astrologiques des savants babyloniens se trouve dans Diodore de Sicile. Nos dcouvertes rcentes ne nous ayant pas appris beaucoup plus, nous ne pouvons mieux faire que de citer l'historien grec Les Chaldens,dit-il, sont les plus anciensdes Babyloniens;ilsfor. ment, dans l'tat, une classesemblable celledes prtres en Egypte. Insti* tua pour exercer le cultedes dieux, ils passent toute leur vie &mditerles questionsphilosophiques,ot se sont acquis une grande rputationdansl'as* trologie.Ils se livrent surtout a la sciencedivinatoireet fontdes prdictions sur l'avenir; Ils essaientde dtournerle mal et de procurer le bien, soitpar des purifications,soit par des sacrificesou par desenchantements. IlsBout versesdansl'art de prdirel'avenir par le voldes oiseauxt Us les expliquent songeset les prodiges.Exprimentsdans l'inspectiondosentraillesdesvictimes, ils passentpour saisir exactement la vrit. La philosophie des Ohaldene est une traditionde famille; le Sisquien hrite de sonpre est exempt-de toute Les Ohaldnsenseignent que le chargepublique. mondeest ternel de sa nature,qu'il n'a jamais eu de commencement et qu'il n'aura pas dofin. Selonleur pliilosophlo, l'ordre et l'arrangementde la matiresontduea une providence divine; rien de ce qui s'observeau cIqIn'est l'effetdu hasard/ tout s'accomplit parls volontimmuableet souverainedesdieux. Ayantobservlesastres depuis les temps les plus reculs, ils en connaissentexactement le cours fit l'influence sur les hommes,et prdisent&tout le monde l'avenir. La doctrine qui est, selon eux, la plus importante,concernele mouvement do cinq astres quo uousappelonsplantes,et que les Ohaldens nommentihttrpritu. Parmi ces astres, ils regardent commele plus considrableelle plus influent,celai anquelles Grecsont donnle nomde Kronos(Saturne)et quiest connu che* teChaldenssous le nom de Klus.Lesautres plantessont appeles comme chez nos astrologues,Mars, Venus, Mercure et Jupiter.Les Chaldens lu

BIS hh Q17JMSATI0N OHALP-ASSYRIENNE

partira interprtes,parceque les plantes,douesd'un mouvement appellent lierdterminaque n'ont pas lea autreaastrea qui sontfixeset assujettisa une futurs et interprtentaux tommes marche rgulire,annoncentleavnements des Carles disent" bienveillants dieux. observateurs lesdessins gavent, et la decea tirer des du du de couleur astres; ils ils, prsages lever, coucher, aussiles ouragans,lespluieaet les chaleursexcessives.L'apparition annoncent descomtes, les clipsesde soleil et de lune, les tremblementsde terre, enfinles cbangementaqui surviennentdans l'atmosphre,sont autant de de bonheurou de malheur pour les paya et les nations aussi bien quo signes 1e8roiset les particuliers. pour Au-dessous du cours des cinq plantessont,continuent les Gbaldena, trente astres, appels les dieu conseillers;une moitiregardeles lieux placs dela surface de la terre; l'autre moiti les lieux qui sont au-dessous de la la foiatout ce leshommes terre;cesconseillers inspectent qui as passe parmi etdansle ciel. Tousles dix jours, un d'euxest envoy,commemessagerdes astres,des rgions suprieures dans les rgions infrieures, tandis qu'un autre quitte les lieux situeau-dessousde la terre pour remonterdansceux quisont au-dessus; ce mouvementeat exactementdfini et a lieu de tout dans une priode invariable.Parmi les dieuxconseillersil y a douze temps, chefs,dont chacun prside un moisde l'anne et un desdouzesignesdu Le soleil,la lune et les cinq plantespassentpar ces signes, Le todiaque. soleil accomplitsa rvotutiondans l'espaced'une anne, et la lune dansl'esd'unmois. pace Chaqueplantea aoncoura particulier lesplantesdiffrententre elles parla vitesseet le temps de leurs rvolutions.Les astres influent beaucoup surla naissancedeshommeset dcidentdu bonou du mauvaisdestin c'est les observateurs pourquoi y lisent l'avenir. Ils ont ainai fait, disent-ils,dea nombrede rois, entre autres, au vainqueurde Darius, prdictionsa ungrand et aux roia Autigoneet SeucusNicator,prdictionsqui parais* Atexandre, sonttoutesavoir t accomplieset dont nousparlerons en temps et lieu.Ils aussi aux particuliers les choses qui doiventleur arriver, et cela prdisent avec une prcisiontelle queceuxquionont fait l'essaien sont frappsd'admiet regardent la science de cos astrologuescommequoique chose de ration, divin. Endehorsducerclezodiacal, ils dterminentla positionde vingt-quatre toiles dont unemoitiest ounord et l'autre au sud; ils les appellentjugeade l'universles toilesvisiblessontaffectes aux tres vivants, les toilesinvisibles aux morts.La lune se meut, ajoutentlea Ohaldens, au-dessous de tous lesautres astres; elle est la plus voisinede la terre enraison de la pesanteur; elleexcutes rvolutfott dansle plus court espacede temps, non paspar la vitesse de sonmouvement,mais parceque le cercle qu'elleparcourt est trs petit; sa lumireest emprunte, et sesclipsesproviennentde l'ombre de la terre,comme l'enseignent les Grecs, Quant aux cltpses du soleil,ils n'en donnent trs vagues ils n'osent ni les prdire, ni eu que des explications les poques,Meprofessentdes opinionstout fait.particulires' dterminer Wgarddela terjfe.: Ils soutiennent qu'elleest creuse,sousformede nacelle,et liaen donnentdes preuvenombreuseset plausiblescommed tout ce Ils disent sur runiveri.

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divisaientleur mois lunaire de vingt-huitjours Les Chaldens en quatre semaines de sept jours. Ce sont eux qui, les premiers, ont donnaux jours les noms desseptplantesque nousleuravons Le septimejour, consacra un repos absolu,tait chez conservs, au sabbatdesJuifs. eux analogue diversinstrumentsqui leur permetLesChaldens possdaient taient d'apprcierla divisiondu temps, Ils avaient descadranssodesclepsydres. laires,des gnomons, La divisiondu jour en douze parties fut, dit Hrodote,emprunte par les GrecsauxChaldens, Lesdouzeheures du jour dontparle ici Hrodotesontcellesdu matin au soir, sans doute,puisque, aveccellesde la nuit, les Cbaldens en comptaient vingt-quatre. on avaitinventunesorte aussi Noussavons qu'enMsopotamie d'astrolabepour mesurer la hauteur des astres; et il est presque propritsdes permis de croire qu'ils n'ignoraient pas certaines lentilles. On a, en effet, retrouvune lentille de verre dansles ruines de Ninive. Certains textesont mmefait supposerqueles satellitesde Jupiter et mme de Saturne, visible seulement avec Il faut attendredes une lentille, auraient t observs Babylone. documentsplus prcis pour pouvoirse prononcernettementsurun d'admettre Il sembledifficile qu'unedcoupointaussifondamental. verte aussi importanteque celle des instruments d'optiqueait pu dontles et desGrecs, trefaite sans avoirt connuedesgyptiens furent trs tendues. relationsavecla Chalde bienque Les traces des travauxmathmatiquesdesChaldens, astroleur trs rares, sont cependant pha remarquables que nomie.. 11 4 et actuellement &Senkereh trouve Unetablettefort ancienne, d'une constitue ce point de vue tindocument au British Musum, valeur.Ellenousmontre que la sciencedesnombres, inapprciable commeperfection chezls anciensChaldens,peuttre compare un notre sciencemoderne, et que ce peuple a le premierpossd au ntre. systmemtrique absolumentcoordonnet comparable cubes dSenkerehported'up tles Latablettemathmatique des de tous les nombresde 1 60; de l'autre, une srie complte mesuresde longueur.

h\ CIVILISATION OHAWSO,ASSYUENNB

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Les Chaldens employaient deux et mme trois systmes de numration le systme dcimait provenu de l'habitude de compter par les dix doigts de la main; le systme duodcimal, reconnu plus commode a cause des nombreux sous-multiples de 13; et enfin le

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systme sexagsimalqui a pour base 60, divisible par 10 et par 12, et qui runit par consquent les avantages des deux premiers. Tous les peuples ont plus ou moins par la suite employ ces troissystmes, dont les Chaldens furent sans dout les premiers inventeurs.Nous^mmes. h ctdes mesures dcimales, nous avons la douzaine et la grosse trs populesmesures duodcimales laires et la division sexagsimale du cerole et du temps, employe par tous les marins et les astronomes. Lenombre 60n'tait d'ailleurs adopt pour base en Chalde que dansles calculs des savants. Le cercle tait divis en 360 degrs, le

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civilisations

en degren 60 minutes, la minute en 60 secondeset la seconde ces diverses subdivi60tierces,Les signesadopts pourindiquer servonsencore taientceux dontnousnous sions aujourd'hui. Le jour se partageait en 24 heures, l'heure en 60 minutes,la minutesen 60 secondes. Les Chaldens appliquaientces divisionsa la dure. Ilsreconnaissaientun cyclede43200 ans,qui leur semblaittre unejourne dans la viede l'univers; ce cycle se divisaiten 13 aares ouheures du monde, chacune de 3600 ans; le aare comptait60 sorns ou minutes cosmiques, chacune de 60 ans; et enfin l'anne repruniverselle. sentait la secondedansl'exiatence Quantleur systmede poidset mesures,ildrivaittoutentier, commele ntre, d'uneunit typiquede longueur.Cetteunittait l'empan, quivalant 27 millimtres.Lescarrsdes multipleset de l'empandonnaientles mesuresdesurface. dessous-multiples On a retrouvdes mesuresde capacitet des mesuresde poids Lespremiressontdesvasesen terre; les secondes babyloniennes. sonten bronze et de formesdiverses;elles reprsententdeslions, des sangliers,des canards,et portent l'inscriptionde leur valeur avecle nomdu roi rgnant et celui du vrificateur tait la mine, qui vaut peu L'unit de poidsla plus employe prs notrelivrede 500grammes.Son multipletait le talent, qui en 60 drachmes. valait60 mines,et ellesedivisaitelle-mme Les mathmatiqueset l'astronomiesontles seulessciences qui sesoientdveloppes dansla Babylonie, et, plus tard dansl'Assyrie. nous montre Labibliothque d'Assur-banl-pal cependanten outre et botaniques. destentativesde classifications zoologiques Les animauxsont diviss en familles; il y a celle des grands carnassiers,qui comprenddiffrentsgenres le lion, le loup,le chien; le genreohien se diviseen plusieursespaces:tous lesherbivores,buf, mouton, chvre,forment une autre famille. Les insectessont classs d'aprs leur faonde vivre i il ya ceuxqui des hommeset desanis'attaquentau bois, la laine, les parasites maux, etc. sont catalogus Lesvgtaux, les minraux d'aprsleursressemblances et leurs usages.Onretrouvegalementquelquestravaux .consistantdans rnumration des villes connues. gographiques

If A01 VJMSATONOHAMrOASSYRIENNE

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dontles noms sont accompagns par la liste des productionsdu environnant, pays En rsum, on peut voir que, si remarquablesque soientles connaissances auxquellestaient parvenus les Babyloniens,elles attentives que des formatent plutt des collectionsd'observations solenaea beaucoupde faite,mais proprementdites,Ils connaissaient ils' Ignoraientles lois gnralesqui les rgissent,On ne saurait d'ailleurs leur mthoded'tude.Nosplus profondspencritiquer seurs reviennentde plus en plus aujourd'huia ce systmedenota.. de faits, qui permettentensuitede tions patientes,d'accumulations deslois, Il faut observer longtemps la nature avant de dgager tenterde l'expliquer.Ce n'est qu'aprsdesmillionset desmillions d'observations qu'on a pu constater que c'est une-mme loi qut a parles fruits dtachsde l'arbre tomberet les pianotes oblige courirrgulirement. leurs orbites. La Chaldea communiquson ardente curiosit &l'Assyrie, puis la Grce.C'estelle qui, la premire, aur ce globe obscur,a cette soif dvorante de connattre qui nous consumeet prouv l'humanitcetitre denoblesse nous pousseenavant. Ellea conquisA quinous a fait sortir de l'animalitbrutale, ce talisman qui nous de nous arrter dans la voiedu progrs,a Savoir, telle empche tait la devisede ses vieux sages; telle est aussi la ntre. Et o'est nous cherchonsavectant d'avidit,dansla poussiredu pourquoi les dbrisqui renferment,quoiquesouventInformeet nave, dsert, la pensedos ges disparus, g S. l/iNDU3TIUB Nous pouvons,pour l'industriede la Chaldeet de l'Assyrie, remonter jusqu' l'gede pierre, oar detrs anciensinstrumentsen silex ontt dcouverts parmiles ruines. Il nous est galement possiblede reconstituerl'ge du bronze, et deretrouver,au moyen desobjets ou des inscriptions,les traces dutempso le fer, encoretrs rare, ne servait que pour fabriquer desbijoux,

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

Maisdurant toute la priode historique, ce dernier mtal fut connu et trs employ. Bien plus, on a rencontr durant les fouilles des objets d'acier tremp, Cette industrie, fort ancienne, est reste trs en honneur dans les pays voisins de la Msopotamie,et l'on est porte penser que le clbre acier de Damas, si recherche pendant tout le moyen Age,ne serait autre chose que le produit des procds de fabrication babyloniens qui se seraient conservsen Syrie par tradition. En l'tat actuel de nos sciences historiques, nous ne connaissons pas de peuple qui ait travaill le fer et l'acier antrieurement aux Chaldenset aux Assyriens, et il pourrait y avoir une grande part de vrit dans la thorie historique qui explique par la possession de ces mtaux la longue et redoutabledominationde Ninive sur le monde antique. Les Assyrienseurent la passion des armes. Leurs glaives, leurs lances, leurs boucliers, leurs cottesde mailles, leurs casques,taient des merveilles de force, d'lgance et de solidit. Les courtes et larges pes, la garde forme par deux lions, qu'on voit sur leurs statues, entre les mains de leurs rois, sont de vritables objets d'art. Quant aux outils de fer, on en retrouve chezeux profusion soca de charrue, pics, pioches,crochets, anneaux, grappins, charnires, eto. Ce mtal entrait galement dans les constructions qui exigeaient une grande solidit. Diodorede Sicile, parlant des piles d'un pont qui traversaitl'Jsules pierres taient assujettiespar phrate Babylone, nous dit t qu de fer et les des crampons jointures soudesavec du plomb fondu. Toutes les branches de la mtallurgie florissaient d'ailleurs sur les borda de l'Euphrate et du Tigre. on les appliquait L'or et l'argent y taient employs sana alliage*, en lames sur les murs, on 'loamartelait pour prendre la formedes objets qu'on voulait recouvrir; on en faisait des figures entires. Dansle templede Bel,rapporteHrodote, enbas, il y a unechapelle o l'onvoit une grande statued'or qui reprsenteJupiter assis.Prsde dummo cettestatueestunegrande tabled'or; le trneet le marchepied sont dehuitcenttalents. mtal. Le tout,au rapportdes Chaldens, est du poids Diodorede Sicile, qui parle de ce temple par ou-dire, attendu

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M*S PREMIERES

CIVILISATIONS

qu'il ne le vit qu'eu ruines, dcrit aussi desstatues d'or et d'normes serpents en argent. Cependant, d'aprs lui, la statue de Jupiter et la table placedevant, auraient t simplement recouvertesde lames d'or. Dans certaines inscriptions les rois se vantent de la magnificence de leur palais aux murs revtus d'argent. Le placageet le cou* lage de ces deux mtaux taient donc galementpratiqus. Le travail du bronze tait trs remarquable. 11existait plusieurs alliages de cuivre et d'tain, suivant l'usage auxquels ils taient destins. On a retrouv des sonnettes avec leur battant dont le son est d'une puret remarquable. Des portes massives, et mme des grilles de bronze, fermaient les palais et les villes. a On pntraitdans la citadelleconstruitepar Smiramis,raconte taientdes.chambres d'airain, Diodore, par unetripleportederrirelaquelle machine, e'ouvrant par une comme en Assyrie, et nous On coulait le bronze en Babylonie. possdonsnon seulement des statuettes, des ornements, des vases, des chaudrons, des coupes, des plats, mais encore les moules de ces objets retrouvs dans les ruines. Ces peuples poussaient trs loin l'art de dcouper de minutieuses images dans les pierres les plus dures: cornaline, sardoine. onyx, agate, mtorite, etc. Telle est la finesse de certains de ces reliefs qu'on a d supposer qu'ils avaient t excuts a la loupe. La dcouverte d'une lentille de verre a Ninive permet peuttro de croire que les Assyriens connaissaient la proprit grossissante du verre convexe. La glyptique se rapprochait d'ailleurs chez eux bien plus do l'industrie que de l'art. Leouvriers devaienttravailler fortvite pour satisfaire aux besoins de la population. Nous savons en effet Hrodote nous l'apprend et les documents crits le confirment de que chaque Assyrien avait son cachet, dont Il se servait en guise signature, l'appliquant sur l'argile molle qui portait une missive ou un contrat. Tout acte tait scell, a Ninivecomme Babylone.Celuiqui tait trop pauvre pour avoir son cachet, signait d'un ou de plusieurs coups d'ongle. Mais le cas tait rare, uar il existait des sceaux toutprix, depuis le bibelot de terre, le coquillage ou le caillou & peine dgrossi,jusqu'aux pierres prcieusesrichement travailles.

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En outre ces cachets devaient tre renouvelssouvent, car la avait l'habitudede les semeren massedansles fondapopulation tionsdesdificesconsidrables temples,palais, forteresses.Sans crmoniequi inauguraitles doute,au courade quelqueImposante travauxdu monument,la foule, d'un mouvement prvu, mais en sacrifiaitces dont taient objets apparence spontan, quelques-uns degrandevaleuret qu'on a retrouvs la basedecertainesconstruc. tionsen quantits Innombrables.Nosmuses en sont remplis. La plupartdo cescachetsont la formede cylindres,et sontmunis d'un axequi permettait de les rouler et d'imprimer d'un mouvement toutesleurs figuressur la tabletted'argile. rapide Le travail de cette argUe qui, non seulementtenait lieu de papyrusou de parchemin, mais encoreformaittas briques,indispensablesdans un pays d'o la pierreest absente, constituaitune desprincipales branchesde l'industrie. Onfabriquait desbriquescrueset sohes ausoleilaussibienque desbriquescuites.Lespremirestant moinssolidesservaientordinairement pour les murs intrieursdss difices,et, do plus, elles taientconsolides par des couchesderoseauxet par des ciments. Lesdeux principaux ciments en usagetaient la boue mle de hacheet le bitume,si abondantsur les rivesde l'uphrate. paille nous dit Dlodore, parlantd'un despalais de Smiramia, II taitfortifia muretrs leve et construits en briques pardebeaux euttes, En dedans de cemurtaituneautreenceinte, faite avecdesbriques crues, desfigures detoutes sortes d'animaux. auvlesqueUestaient imprimes Et Hrodote nousdcritainsila construction desmurs de Baby. lone Amesure lois on en convertissait la terreen fosss, qu'oucreusait et lorsqu'il ene utune onlesfitcuire dansdes briques; s uffisante, y quantit fourneaux. seservitdebitume Ensuite, chaud, e tdetrente ciment, on pour couches entrentecouches de briques, onmitdeslitsde roseaux entrelacs ensemble deBabylone A huitjournes est la ville surunepetite d'Is,situe vlviore demme rivire route avecses nom, quisejettedansl'ESuphrate.Cetto eaux unegrande de bitume onen tiraceluidontfurentciments quantit lesmurs deBabylone. Les briques taient,commenouaavonspu le constater,de diffrentes nuances il y en avaitde jaune clair, d'oranges, de rouges

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LES PREMIRES

CIVILISATIONS

de brunes et de gris bleu. C'est sans doute par l'alternance de ces diverses couleurs, qui tenaient la nature de la terre comme la cuisson, que les architectes obtenaient les effets semblables celui qu'offraient les murs d'Ecbatane. Voici ce qu'Hrodote nous raconte de cette ville dont il attribue la fondation Djocs, roi des Mdes, tandis que Diodore en fait hon. neur Smiramis et chaqueenceinte sur. Lesmurailles de cetteville sont concentriques, en a Lescrhauteurdes crneaux.Il voisinede la y sept. monte l'enceinte neaux de la premiresont peints en blanc; ceux de la seconde,en noir; ceux de la troisime, en pourpre; ceux de la quatrime, en bleu; ceux de la les crnauxde cinquimesontd'un rougeorang. Quant aux deuxdernires, l'une sontargents,et ceuxde l'autre sontdors. La couche d'argent et d'or des deux dernires enceintes devaient tre mtallique. Le blanc tait de la chaux et le noir du bitume. Quant aux autres couleurs, elles taient obtenues probablement par diffrentes nuances de briques. On levait souvent en Chalde des tours pyramidales sept tages, ainsi diversement colores. Les sept plantes et les couleurs qui leur taient attribues inspiraient ce genre de constructions. On connaissait du reste en Msopotamie les couleurs fabriques le rouge tait de l'oxyde de cuivre; le jaune, de l'oxyde de fer; le blanc, de l'oxyde d'tain, et le bleu, du cobalt. On colorait avec ces substances la pte de verre qui servait d'mail ou de glaure pour les briques et les poteries. L'art du potier n'a pas t trs fcond ni trs ingnieux au point de vue des formes,enBabylonie pas plus qu'en Assyrie. Mais il serattrapait sur les dimensions. Les plus grands objets d'argile quijamais aient t cuits tout d'une pice, taient les cercueils. Tantt ces cercueils taient semblables d'normes couvercles, de la longueur du corps humain, recouvrant le mort et les quelques objets qu'on ensevelissait avec lui, tantt ils taient composs de deux parties, et le deux jarres normes, enfermant l'une les jambes, l'autre la tte buste, et qui se soudaient au milieu. de Ona retrouv quantit de ces espces de cercueils dans le sol la Babylonie qui semble avoir t considr comme une terre sacre o se faisaient ensevelir les Assyriens eux-mmes.

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Le bois et le cuir servaient une foule d'usages et entraient tous deux dans la construction des vaisseaux. Les Babyloniens naviguaient, non seulement sur leurs fleuves et sur leurs canaux, mais encore sur la mer, et ils auraient pass pour de grands voyageurs, comme le prouve cette parole d'Isae wVoicice que dit le Seigneurqui vousa rachets,la saint d'Isral J'ai fait tombertous ses envoy cause de vous des ennemis Babylone;j'ai leur dansleurs mettaient confiance les Ohaldena qui appuis; j'ai renvers vaisseaux. Ces vaisseau, dans lesquels Us mettaient leur confiance) taient, sans nul doute, plus compliqus et plus solides que les barques employes sur les cours d'eau et que nous dcrit Hrodote. Nous allons donner' ici cette description, d'autant plus curieuse qu'elle descendent s'applique encore presque exactement aux bateaux qui de nos jours le Tigre et l'Euphrate. a Je vaisparler, dit l'historien grec, d'une autre merveillequi, dumoins voiten ce paya.Les aprs la ville, est la plus gran.dede toutes cellesqu'on sont faits avecdespeaux, sert serendre Babylone bateaux dontonae pour dans la de l'Armnie les qui estauronde. On partie et de forme fabrique dessusde l'Assyrie,avecdes saulesdont onforme la coqueet qu'on ravlau dehorsde peau*. On les arronditcommeun bouclier,sans aucunedistinction de poupeni de proue, et en en emplit le fondde roseaux. On les abandonne devinde et principalement au courantde la rivire,chargs de marchandiees une chacunavec perche:lun palmier. Deuxhommesdeboutles gouvernent ne bateaux Ces l'autre. pousse retire la sienne pendant que son compagnon de portent a de et grands petits, Les.plus sont point gaux; il y en grands un ne dans chaquebateau,* jusqu' cinq mille talents pesant. On transporte et qu'ona arrive a Babylone est en ont les plus grands plusieurs. Lorsqu'on et la bateau vendu les marchandises,on met aussi en vente la carcasse du Armnie en nes et retournent paille. Ils chargentensuiteles peaux sur leurs possible en les chassant devanteux car le fleuve.est si rapidequ'il n'est pas de de lo remonter; et c'est pav cette raison qu'ils ne font pas leurs bateaux manirelorsquiu demme boismais de peaux. Ils en construisentd'autres leurs nes. sont deretour en Armnieavec" L'industrie par excellence pratique a Babyohe, celle pour laquelle cette ville n'avait pas de rivale dans le monde antique, c'tait l'industrie des tissus. Depuis les plus lgres mousselines,

avecl'Euphrate. LaTigretqutcwnmufltyaait pardescanaux

J*A CIVILISATION OHfcDOASSYWE?NI?

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jusqu'aux toffes broches et brodes, jusqu'aux lourds et somptueuxtapis, tout ce qui venait de la Chalde tait achet fort cher auloin. L'Asie antrieure est reste fidle cette tradition les de Perse et de Sroyrae remplacent aujourd'hui, dans le luxe tapis les tapia si renomms de Babylone. cosmopolite, Au point de vue de l'industrie comme au point de vue des cette ville l'emportait sur sa rivale assyrienne. L'clat des sciences, armes appartenait surtout Ninive; la scienoe et l'opulence firent la gloire de Babylone. Ses ingnieux artisans, ses commerants actifs rpandirent ses produits dans le monde et lui apportrent en les richesses des pays les plus lointains. change Entreautrespreuves et desressources quoje vaisdonnerdela richesse deBabylone, dit Hrodote, eurcelle-ci destributs j'insiste indpendamment tousles tatsdu grand roi entretiennent ordinaires, sa tableet nourrissent son arme.Or, do douze moisdontl'anneest compose, la Babylonie fait cette dpense pendant quatremois,et celledeshuit autresse rpartitsur le reste dol'Asie.Ainsicetteprovince produitle tiersde ce queproduittoute l'Asie, s Et Jrmie annonce que Dieu fera venir contre Babylone,cette ville fameuseparmi les nations, une multitude d peuples qui tous s'enrichir do ses dpouilles. pourront Aujourd'huiencore, il reste synonyme de faste, de plaisir et de joie sensuelle, le nom de Babylone. Nulle capitale n'et jamais une blouissanteet plus tontatrice. Revtue de ses broiciiommQ.plus deries rares, couche sur ses tapis splendides, cette -fillelascive do l'Orient conviait le monde sa fte d'ternelle volupt. Aussi, comme elle tait vraie cette dfinition dont l'pre prophtejuif crut la fltrir,et qui remplit encore nos cerveauxde visions pleines de charme et de posie a Babyloneest une coupe d'or dans la main duSeigneur;toutes les nations ont bu de son vin, et elle a enivr la terre.

CHAPITREV INSTITUTIONS ET SOCIALES, POLITIQUES MURS ET COUTURES g jw, INSTITUTIONS POLITIQUES ETSOCIALES La vie politique et la vie prive se ressemblrent dans leura principaux traits chezles Assyriens et les Babyloniens. Lesdeux peuples, d'abord assez diffrentsde murs, de constitution, d'origine et de caractre, finirent par se fondre presque compltement. L'lment smitique l'emporta par la puissance des armes; mais l'influence intellectuelle des anciens sageschaldens, perptue par leurs descendants, resta toujours prpondrante. La forcebrutale rgnait davantageen Assyrie,tandis que la culture leve de Babylone empcha cette ville de jamais dchoir, mme durant les sicles de soumission sa rivale. La situation diverse des doux nations tourna aussi leur activit on des voies un peu diffrentes. Les Babyloniens furent un des grands peuples maritimes de l'antiquit. Le double estuaire du Tigre et de l'Euphrate, s'ouvrant dans le golfe Persique, leur indiquait tout naturellement Je chemin des rivages opulents et lointains l'Inde aux trsors inpuisableset l'Ethiopie si riche en or, en ivoire et en parfums. Les Assyriens, au contraire, confins dans la Haute-Msopotamie, ne furent jamaisds marins. Pourquoi d'ailleurs eussent-ils travaill acqurir une qualit contraire leur situation et leur gnie, alors que leurs victoires les rendaient matres des mervoilleuses marines de Tyr et de Babylone,et qu'aux deux boutsde leur empire, par la Ghaldo comme par la Phnicie, ils faisaient dela mer leur sujette. Une autre diffrence que nous devons noter entre les deux

Huit BritntlMi no. t80. u roi A8m-Am-pAt p*nt tas libation. du pl'f de Ulinwml, IX' itictt avant I.-O.)

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U8 MlEHlinSS CtVIUSAItONS

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CIVILISATIONS UUS PRBMJR&S

peuples ayant de dcrire les nombreuses institutions qui leur taient communes, est celle qui existait entre leurs gouverne ments, Babylone fut toujours tant soit peu thoeratique, tandis que Ninivecourbait la tto devant un matre absolu. L'Assyriefut une monarchie militaire. Son existence mme dpendait de cette formede gouvernement. L'empire, sans limites naturelles, et compos de pays trs disparates; ne pouvait 'tre maintenu que par une main de fer. Non seulement le roi de Ninive devait tre implacable et despotique, mais il devait forcmenttre un conqurant toujours en marche. Il lui .fallait sans cesse res. saisir des pays vaillants et impatienta du joug, tels que la Babylonie, l'Armnie, la Phriieio, la Palestine. Ds qu'il interrompit un seul instant sa rude tche, ce ne fut pas une diminution qui en rsulta pour l'Assyrie, ce fut une disparition complte. T.a coalition des peuples rvolts, s'lanant, au premier triomphe, contre la ville orgueilleuse et hae, la transforma en un monceau de ruines. Ninive ne vcut donc qu'au prix de luttes incessantes.Lejouro elle tomba, ce fut pour ne pas se relever.. Les causes qui l'avaient rendue la matresse du monde pendant des sicles furent les mmes qui amenrent sa disparition totale et qui l'effacrentiV jamais du rang des nations. Aussi lorsque nous lisons dans Diodore la peinture de la vie molle et oisive de ses souverains, celle des dbauches fameuses d Sardanapale, nous voyons immdiatement que ce sont l de & pures lgendes, qu'il emprunta, comme Il nous le dit lu-mrao, Gtsis. Nous avons aujourd'hui des tmoins plus rigoureusement exacts que l'historien grec. Et ces tmoins, qui sont,destextes originaux et des monuments, s'accordent aveu.la logique pour noua montrer les rois d'Assyrie comme autant de guerriers infatigables et hroques, ncessairement impitoyables et cruels*qa ne se d* lassaient de leurs formidables guerres que dans des chasses pleines de dangers, o ils luttaient corpsa corps avec les normes lionsdu I dsert. I les insinuer la de la Mme en faisant part flatterie.que purent artistes courtisansdans la mise eu scnede leurs bas-reliefs, il resto I > K V/v'

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assez d'exploits de tout genre au compte des monarques encore de Diodore, assyriens, pourqu'onne puissevoirdansle Sardanapale alors mme qu'il aurait exist, qu'une trs rare exception. Cettelgende de Sardanapale,qu'aucun indice ne permet de ranger parmi les documentsauthentiques,est pourtant si clbre mrited'tre rappele ici, et que nousla citeronstextuelle* qu'eUe ment
Sardanapale, le dernier roi des Assyriens et le trentime depuis Ninus, tous ses prdcesseurs en luxure et en fainantise. Non seulement il surpassa sedrobaitaux yeux du public, mais il menait tout fait la vie d'Unefemmes son temps au milieu de ses concubines, il travaillait la pourpre et la passant laine la plus fine, portait une robe de femmo, se fardait le visage avec de la cruseet s'enduisait tout le corps avec des prparations dont se servent les enfin il se montrait plus mou que la femme la plus voluptueuse. courtisanes} De plus, il s'efforait de donner sa voix un timbre fminin, et s'abandonnait eanarserve, nonseulement aux plaisirs que peuvent procurer les boissons et lesaliments, mais encore aux jouissances de l'amour des deux sexes, abusant sanspudeur de l'un et de l'autre. Enfin, il tait arriv un tel degr de honteuses dbauches et d'impudence, qu'il composa lui-mme son pitaphe, qu'il Utmettresur son tombeau par sessuccesseur. Cettepitaphe, crite en langue barbare,fut plus tard ainsi traduite par un Orec Passant, sr que tu es n mortel, ouvre ton me au plaisir; il n'y a plus dejouissances pour celui qui est mort. Je ne suis que do la cendre, moi, jadisroi de la grande Nlnive; mais je possde tout ce que j'ai mang, tout coquim'a diverti, ainsi que les plaisirs que l'amour m'a procurs. Ma puissance et mes richesses seules ne sont plus. Aucune des inscriptions retrouves en Assyrie ne prsente un pareil langage. Toutes, depuis les stles commmoratives semes par les rois sur les chemins que parcoururent leurs armes victorieuses, jusqu' celles qui couvrent les murs de leurs palais, clbrent leurs actions hroques et jamais leurs plaisirs. 11n'y eat pas fait davantage allusion leurs amours. Les Assyriens semblent, les premiers, avoir pratiqu au point de vue des femmes cette rserve, devenue gnrale en Orient, qui n'admet pas qu'on montra ou qu'on reprsente l'pouse, ni mme qu'on parle d'elle.

Les Babyloniens n'eurent pas du tout, commenous le verrons plus loin, le mme sentimentsur ce sujet.. C'tait par sa valeurguerrire,mais aussi par son impitoyable cruaut, que le rnaitreassyrienfaisaitrespecterseslois.Nousavons

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CIVIIIIS4%TIONS LES PRtf~URRtfS

avec la civilisation dj parl de la frocit ninivite contrastant avance et le sentiment artistique de ce peuple. C'est un trait marquant qu'il nous faut yeleverencore, Jamais, chez aucunerace, le ciseau dlicat du sculpteur ne se prta reproduire, dans tous leurs dtails, plus horribles scnes de boucherie brutale ou de tortures raffines. Ici, ce sont des scribes qui dnombrent sur des tablettes lesttes troncs privs coupes, amonceles devant eux. Ailleurs, ce sont des de bras et de jambes; plus loin, de longues Oies de prisonniers,un anneau pass a la lvre ou dans les narines, attendent leur arrt, tandis que le roi, combinant de nouveaux supplices.appuie orgueilleusement son pied sur le front prostern du malheureux qui se trouve le plus proche ou crve lui-mme les yeux un prisonnier. D'autres, plants sur des pals forment de longues files lugubres; ou d'autres encore, fixs par les pieds et les mains contre le sol contre un mur,.sont savamment et lentement corchs vifs.L'artiste met une complaisancespciale dcrire ce dernier genre de suple monstrueuse Assyrie. plice, l'un des plus en honneur dans la des bourreau, son couteau pointu la main, dcoupe dlicatement de ne pas gter la lignes rgulires avant de soulever la peau, afin murs .un dpouille humaine, qui revtira ensuite comme tropheles extrieurs du palais. .. la o le roi et la Jusque dans cette scne intime d'un bas-relief les veineprennent leur repas sous les guirlandes dopampres*parmi. balancent arbres d'un jardin, entre des- eunuques attentifs qui autour d'eux les larges ventails, tandis qu'ils lvent simultanment la coupe leurs lvres comme s'ls portaient l'un: a l'auto nebranche, la quelque toast amoureux, prs d'eux, suspendue a tte d'un roi ennemi rcemment vaincu, montre ses yeux convulss et laisse tomber encore upe dernire goutte de sang sur le feuillago qui frissonne. nous l'avons fait dans cet ouvrage, Lorsque l'on a quitt, comme la douce, rveuse et potique Egypte, pour pntrer dans ce pays, redoutables, qui,- rtfn'des premiers,forgea le to et Tacie^en lame des et qui, grce l'impitoyable mtal,*segorgea de sang pendant aux membres sicle^ onprouve, pour ces Smites au nez busqu, borinvincible muselttx et trapus, &la physionomie brutale, une

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reur. On songe aux ttes charmantes, presque fmi<? nines, des jeunes Pharaons; auxcorps lancs, graciles, quel'on a vus sur les murs des hypoges, accomplis. sant des rites pacifiques. Onsonge surtout aux exquises silhouettes de fem. mes qui peuplent d'une faon si charmante l'ombre des spulcres dans la valledu Nil. L'Egyptepossdait un trs haut degr le sentimentde la grce et de la beautfminines. En Msopotamie, l'on ne retrouve plusrien depareil. L'Assyrien, noua l'avons vu, ne peint que trs exceptionnellementla femme; quant auximages plus nombreu. ses que nous ont laisses d'elle les sculpteurs et les lapidairesde Babylone, ce sont d'horribles caricatures,chez qui la laideur du visagen'a d'gale que la lourdeur disgracieuse du robe vtement, cette longue volants, qui ne laisse en rien deviner la souplesse ou l'lgance du corps. Le roi, en Assyrie, tait le centre de tout, de la religion comme de la vie n*

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LES ptlK.Mlftft]SS

CIVILISATIONS

militaire et civile de son peuple. II tait sur la terre le veinsentantdu granddieu Assur ilen tait aussile lieutenantet le pop tife. Il commandait lesarmesen sonnom, et accomplissait les rites devant ses autels. C'tait pour courberles nations sousson joug qu'il s'en allait sans cessaa la conqutedu monde, Pourles Assyriens, la personnedu roi seconfondait un peuavec colledudieu. Lerespeotdonton entouraitle souverainavait quelque chosede religieux.Nul ne pouvait lui adresserdirectement la Sur les bas-reliefs o n ne voit deux sortes parole. d'officiers en que conversation aveclui le grand-viziret le chefdes eunuques. En Babylonie, au contraire,le roi subissaitl'influencede la casto. sacerdotale. Cesmagesfameux,descendusdes premiersChaldens, et qui se transmettaientde gnrationen gnration le trsorde la formaientune sorte science, d'oligarchiepuissante. Diodorefait d'euxune caste hrditaire;pourtantil y a exempleque des tran. gers,tels queDaniel,s'il fauten croirela Bible,ont t admis dans leursrangs. Dansle livredu prophtejuif, on peut voir quelle tait l'autorit de ces mages, auxquelsappartenaientles plus hauts emplois sacerdotauxet civils.Le roi lui-mmen'agissaitque d'aprshmn ou conseils,d'aprsl'interprtationqu'ils donnaientde ses songes, les auguresqu'ils tiraient de l'tat du ciel. L'espritguerrier,qui fut surtout celuide l'Assyrie,sacommuCette ville, ramneet savante,gala niqua plus tard a Babylone. sous le SecondEmpire,en foliescruelleset ambitieuses,sa froce rivaledu^Nord, et mrita d'tre surnommepar Jrmiet le marteau detoute la terre. Elle granditsoudainalorset prit ensuite par les mmesraisonsqui avaientcaus la longuepuissance, puis la ruine complte de Ninive. Ces vastes empiresdes'Assur-bani-palet des Nabuohodonosor taient gouverns par deschefsou-satrapes, dont les vellitsd'inet les rvoltesn'taient pas un desmoindresdangers dpendance pour le maitre, qui devait les tenir sans cesse courbssousson jougde fer. Voicice que Diodordnousapprend do ce vaste systme sur lequel nous ne possdons d'autres renseid'administration, gnements que les siens. Pourla scurit del'empire etdanslebutdemaintenu daut seseujuts

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les dont uucertainnombre de.eoldats annuellement 'ob|88wc, le roilevait toutes sestroupe? ilra&emblait chefs taient choisi dans chaque province; j trsdvou, chaque nation un gouverneur dela ville, etdonnai! endehors lever ses et en d| a lafindel'anne, il congdiait trou sapersonne; faisait en tousses sujets il maintenait eu nombre nouvelles gal.Par ce moyen, aux eu montrait la desessoldats air,il etpar prsence camps plein respect, lerenouvellement et auxrebelles unevengeance insubordonns tonte prott leschefs et lesoldats taient ces rsultat de a va.it annuel que troupes pour carun a seconnatre mutuellement, avant d'avoir toussjour licencis appris etlesdispose soudela guerre donne auxchefsVexpriencfe dans lescamps Leroinommait dans contre leursouverain. vent sarvolter et conspirer lesadministralea eatrapea, de l'arme, les commandants chaque province a.touslesbesoins d u lesJugea, et pourvoyait gouvernement. teurs, rien de la des Nousne savons discipline armesassyrienneset peu de chose de leur tactique.Mais les bas-reliefsnous montrent les dtailsde leurs armes et de tour quipement,et nous pouvons jugerde leur immensesupriorita ce point de vue sur tous leurs Leurs armes dfensivesconsistaienten casques, contemporains. cuirasses, boucliers,cottesde mailles,hautes et forteschaussures. Leurs armes offensives, rare, l'pe, ta javelot,la fronde,la pique, la certainesmachinesd'attaque,bliers et catapultes,reprsentent. perfection pour l'poque. Les troupes se divisaienten infanterieet en cavalerie,et possdaient en outre deschariotsde guerre. nombreuses. t extrmement, Lesarmesasiatiques ont toujours da tour Lamultitudedessoldatssupplait manque discipline.On et de laBabylonlecomme peut se reprsenter cellesde l'Assyrie, semblables & cettefouleimmenseet dsordonneque Xerxslana surla Grce. d'imagination qu'on quoiquecomplaisance Cependant, dans do croire Diodore 11est difficile se les mette a reprsenter, Smira* ladescription qu'ils nous faitdes forcesque,la lgendaire misrassembla pourattaquer l'Inde. Son'armese composait, etsia,de trois dlt-tt, toujours d'apr? et docontmillechars millions de fenUeeains, do.cinqeut mtllo cavaliers sur deschameaux mouls de H y ovuit deplu centmillehommes euerro. etarms d coudes do long. d'pes quatre dansl'art oxeollaient Les Assyriens,ot surtout los Babyloniens des siges. lis -employaient des machines de guerre que nous voyons reprsentessur leursbfls-raliofa.. Lessources de la grandeurdu doubleempirade la Msopotamie

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WS PREMIRES CIVILISATIONS

furent a galtitre la puissance des armeset l'activit du commerce, SI ses chariots de guerre, ses cavaliers et la masseinvincible de ses troupes firent trembler l'Orient pendant des sicles,le mouvement prodigieux de son trafic emplit ce mme Orient et ne servit pas moins sarichesse et sa gloire, Nous avons dit comment ce commerce avait pris naissance. Nous avons montr, en dcrivant la situation gographiquedo l'emque cette situation pouvaittre indiqueen un *rechaldo<assyrien, formaitla grande route du monde mot une route. La Msopotamie connu, route seme de relais et d'entrepts, et aboutissant par ses deux extrmits aux deux ttes du commerce maritime de l'antiquit Babyloneet Tyr. Tyr, grce ses marina, runissait sur ses marchs tous les produits des ctes mditerranennes les fines toffeset les broderies de l'Egypte, la fer de Chypre, les beaux vases d'airain, les chevaux et les esclaves de Grce, l'argent du Pont ou de l'Espagne; elle allait chercher l'tain jusqu'aux Iles Gassitrides,'prs des ctes de la Grande-Bretagne; elle ajoutait tous ces objets prcieux les chefsd'uvre de sa propre industrie, de celle de ses voisins,et leurs productions agricoles ses toffesde pourpre, le bois des cdres duLi. ban, les laines teintes de Damas, le froment, le baume, le miel, l'huile et la rsine d'Isral, les agneaux, les bliers, les boucs des peuplades pastorales de l'Arabie. Quant aux navires de Babylone. ils allaient chercher les perles de cette mystrieuse Ophir, qui, aans doute tait une Ile du golfe et Perslque ou. de l'Ocan Indien; ils rapportaient l'or, l'ivoire l'bne de l'thiopie; les parfums, les mousselines,les chles, les pierres prcieuses de l'Inde. Puis toutes ces merveilles s'changeaient da l'une b, l'autre des deux villes, alimentant les longues caravanesdont tous les chemins de la Msopotamietaient encombrs. Des entrepts nombreux taient tablis dans toute l'Asie antrleure, et le luxe du monde entier venait s'y satisfaire, laissanten change des monceaux d'or dans ces contres favorises. Babyloneet Ninive no se contentaient pas d'ailleura d'tre, avec Tyr, les courtiresen marchandises de.l'univers. Eljca avaientaussi tes manufacturas, d'o sortaient des. tapisseries superbes,des

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I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I I

ouvragesen broderies, deshousses de chevaux magiques et des meu* blesprcieux* Le Tigre et l'Euphrate facilitaient le transport des objets de trafic; ou se servait ausside nombreux ca naux, et l'on voyait 0 dansles plaines de la Msopotamie, $ comme aujourd'huidans celles dela Hollande, les navirescirculer au milieu deschamps. Le mot de navire est peut-tre d'ailleurs un peuambitieux pour les constructions navales des Babylonienset des Assyriens, au moins pour les vaisseaux qui circulaienten eau douce. Pendant longtemps ce ne furent que des radeaux soutenus par des peauxgonfles plus tard, les bateaux se expliqurent un peu, par l'exemple de ceux desPhniciens, me ils ne furent gure que de simples barques. Sur ces appareils primitifs,on transpor-

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taitpourtantles objetsles plus lourds deschevaux,, deschariots,

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l*1"1 Mil lllll en des colosses, hm bas-reliefs des planches,despierres, et mme nousle raconte font foi, et Diodore
Smiramis, dit-il, fit extraire dea montagnes de l'Armnie, et tailler un jhlqo de pierre de cent trente pieds de longueur sur vingt-cinq d'paisseur; et sur l'ayant fait traner par un grand nombre d'attelages de mulets de bufs, et le en des. sur un radeau, conduisit, *les rives de l'Eupwate, elle l'embarqua f cendant le fleuve, jusqu' Babylone, o elle,le dressa dans la rue la plusfr. quente. Ce monument, admir de tous les voyageurs, et que quelques-uns 'nomment oblisque,en raison de ea forme, est compt au nombre dea sept merveilles du monde. . Quelques lignes plus haut, le mme historien nous parle des entrepts tablis sur les rives des deux fleuves pour les marchandises venant de la Mdie et des pays voisins. Hrodote nous dcrit en dtail cette longue route qui, reliant le monde occidental au monde oriental,.s*tendait des rives de la Mdi. terrane celles du golfe Persique. videmment, il devait y avoir plusieurs chemins, mais pas plus de. trois ou quatre principaux. Nous avons dj suivi la grande voie militaire allant de l'Egypte Ninive par Mageddo et Karkmis. Nous allons citer celle qui forme l'itinraire d'Hrodote, et qui va de Sardes Suse, car nous ne saul'Eurionstrop insister sur ce fait que la double valle du Tigre et de l fut phrate fut la grand'route de l'univers durant l'antiquit, et que la cause premire de la naissance et du dveloppement de Ninive et de Babylone. 11 y a sur toute cette route des maisons royales ou etathmes et de trs bellea htelleries ce chemin est bt et traverse des pays trs peupls.On voyage (en quittant Sardes) de Lydie en Phrygie, et l'on y rencontre vingt des atathes. Au sortir de la Phrjfeie.on trouve l'Halys, sur lequel il y a un fort et portes, qu'il faut ncessairement passer pour traverser ce fleuve, la On ensuite Cappadoce de ce la sret parcourt passage. considrable pour cettefronjusqu'aux frontires de la Cilicie en vingt-huit journes. Mais, sur dans la on fait tire mme, il faut passer deux dfils et deux forts, aprs quoi Cilicie trois journes de marche. L'Euphrate, qu'on passe en bateaux, lui sert et C' do bornes et la spare d l'Armnie. On.fait en Armnie quinze journes est arrose l'on y rencontrequinssestalhmes et des troupes en chacun;ce pays. Le premier par quatre fleuves navigables qu'il faut ncessairementtraverser. L_J--' . .t) 'L

I.ES PREMIRES OVJWSATIONS

avecla largehospitalit talent accueillis Sortesdecaravansrails oit lestrangers orientale. A

IA VIWSATION 0HAl,60.A88TWRNNR 839

estle Tigr8;le deuxime et 18troisime out le mme nom,quoIqu'ils soient trcadiffrauta et qu'Us ne aorten'pas,du mme pa)'II, fia" le pfamier prend S3 sourcs en Aymeme, et l'autre dansle paysdeib ?4ft44pieui, ]4eiGygde, que Cyrus pa~tagea entrols cent'sollantecanaux, es& le qutrl1Ue..n, l'Arm6m.e, onentredans la m4tiene, ol'on f4ltquatrsjoarndos.4a'l'averse ensuitela Cissisvn on~jonrn~, jU8qn'8t\ fleuvequ'on p3sse aussi au C hoaspe. bateau' et surlequeles\ la viUe de Suse. ne toutcentonzejournes et centonze8tatbmell.. 8~8~ Si lasituation gographiquede la et del'Ass)'I'ie dvel3abyloni~. loppaleur commerce, nature des la. deux pays forga les habitants a donnerde grands soins l'agriculture. Ces plaines sablonneuses ne deviennent fcondes qu'au moyen d'irrigations pratiques constamment et sur une grande chelle. Partout autrefois elles taient sillonnes de canaux. Ceux de la se trouvaient fleur de sol; mais en Basse-Msopotamie Assyrie les rivires tant plus encaisses, il. fallait appliquer diffrente systmes pour lever les eaux. La charrue tait en usage; la lgret du sol ne demandait point un grand perfectionnement pour cet instrument, qui resta assez primitif. L'Assyrieet la Babylonieoffraient peu prs les mmes produits. et surtout une grande abondance de grains froment, seigle, millet. Maislapremtre tait plus richeen vin et la seconde en dattes. La culture des palmiers-dattiers formait la principale occupation des paysans babyloniens. Hrodote nous raconte qu'ils liaient les branchesdu palmier mle a celles du palmier. femelle, afin .me .~iic celui-cifut plus srement fconde, Les inscriptions et les bas-reliefsde Babyloneet de Ninivesont muetssur l'agriculture et le commerce,ces deux grands soucis de la population.L'art des deux fires capitales limine absolumentla peuple.Le laboureur et l'artisan n'ont, point pos devant les teurs, qui ne reprsentaient que des dieux, des rois bu dessculp. guerriers.. Lesdocuments crits nous en apprennent davantagesur cet l. mentcivil qui 'dJsparatt' parml1.altiresocit~e8 Dansia bibliothqus d'Assut-bani~al, les prescriptions relatives aux ~l1amp8 et les contratsde vente ou de prt, parleurnombrecomme par leur minutie, sont venus ajouter leur tmoignage a celui des

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LES PREMIRES QIVIMSATIONS

historiens juifs et grecs, qui vantentl'habilet financireet lascience agricole des peuples de Msopotamie, C'tait, ne l'oublions pas, la race smitique qui, dfinitivement, avait domin dans cette contre. Or le gnie de cette race, depuis Jacob profitant de la faim de son frre pour lui acheter son droit d'anesse contre un plat de lentilles, a t le gnie de l'change avantageux. La passion mercantile est inne chezle Smite; mais il apporte la satisfaireune grande patience et une grandeprudence; l'ardeur au gain s'accompagnechez luld'une infatigable ardeur au travail, et l'une s'ennoblit un peu par l'autre. 11est toujours marchand, s'il n'est pas toujours usurier. Les tablettes de Koyoundjik en sont une nouvelle preuve. L'intrt de l'argent y parait norme, s'levant 25 pour tOO.Mais les nombreux tmoins qui, suivant la coutume, de leur ongle sur les engageapposaient leur cachet ou la marque ments et les contrats, montrent que tout se passait ouvertement et rgulirement. Nous y trouvons, par exemple, des actes comme le suivant, stipulant avecsespoutres,sescolonnes, en conatraction, La vented'unemaison de Manbornepar la maison situedanslaville de Ninive, ses matriaux, marchs. des la b orne par place nuki-ahe,borneparla maisondeAukla, une mine le prpos Et 8il-As8ur, gyptien,l'a acquisemoyennant le femmeAmat-Sula, dela l 'pouse e t d'argentdeSriadurf,de Ahasaura, son mari. D Outre l'acqureur et les vendeurs, sept tmoins ont apposleurs noms sur cet acte de vente. Les institutions politiques et sociales des peuples cbaldo-assyconnattre, riens, ou plutt les grands traits que nous en pouvont* de ees peuples et de nous prouveraient, dfaut du type physique nombreuxautres indices, que les imites finirent par absorbercomde la Chalde. Seulement, ainsi pltement les primitifs habitants la qu'il arrive toujours dans cessortes de mlanges, l'influence de lorsqu'eUe race plus intelligente et plus instruite persista, mme brutale. L'Assyrie et la nombreuse la plus fut noye dans plus son fut en pouvoir, la respecta toujours, et s'assimila autant qu'il civilisation et les sciencesdes anciens Chaldens.

hh CIVILISATION 64 OHA,DO"ASSVRIENNB
Maisles traits distinctifsdes Smitesl'emportentdans l'organi sationsocialeet politique commedans les institutions.Ceatraits sontl'esprit tnooratiqueet militaire, la frocit*, la passion du du et et l'absencede gain commerce, gotartistique.Les sicles neles ont pas changs,
g 2. MOEURS BT COUTUMES

Lesusagesde la vie privechezles Assyriens et les Babyloniens noussont beaucoup moinsconnus que ceux des gyptiens.Les

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HO. 483. GD8BWBRS COMBATTANT. (Bi-rellef Miytleo.)

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peintures dtailles des syringes et des mastabas n'ont pas d'quivalent en Msopotamie.Lestombes asiatiques ne nouaont pas gard tousles curieux secrets que nous pouvons lire dans celles de la valledu Nil. Cependant, elles aussi, ont quelque chose nous rvler. Nous avons dcrit dj ces gigantesquespoteries qui servaient decercueils sur les bords de l'Euphrate. C'tait, soit un immense couvercle de septpieds de long sur deux ou trois de large et de haut, recouvrantle sol de briques et le lit de roseaux sur lequel reposait le mort; soit un,double vase, enfermant le corps peine pli aux genoux.Il existait aussi des caveaux, sortes de tombeaux de famille, construiteen briques et dans lesquels on a retrouv jusqu' onze squelettes.

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t'II

OIVIMSATJONS LES PREMIRES

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Ces diffrents abris funraires taient toujours enfouit dans la Bol,ou plutt ensevelis dans des monceaux de terre qui s'levaient en monticules, Le sol de la Chaldese trouve hrisse de ces monti. cules; et, l'on peut croire, d'aprs leur grand nombre, que cette rgion tait considre comme une terre sainte dans laquelle les Assyrienseux-mmes tenaient dormir leur ternel sommeil. Tous les squelettes que l'on a retrouvs tenaient dans la main gauche un vase de cuivre; auprs d'eux, des plats en terre ou en mtal gardaient encore des dbris d'aliments noyaux de dattes, artes de poisson, os de volailles. L'usage, si rpandu dans toute l'antiquit, de munir le dfunt des provisions que l'on croyait ncessaires pour son grand voyage dans l'inconnu, existait donc en Msopotamie. Sur tous les autres points, les tombes sont muettes, et nous devonsrecourir aux bas-reliefs et aux rcits des historiens grecs et pour connattre les usages de la vie prive Ninive Babylone. Les bas-reliefs, qui nous montrent dans les plus minutieux dtails tout ce qui concernel'arme, nous fournissentpeu dedocuments relatifs l'existence des particuliers. des Cependantnous pouvons prsumer, d'aprs l magnificence costumes, la richesse des harnachements, le fini des armes, queles mtiers les plus diversflorissaient dans les deux capitales et que le luxe y tait trs dvelopp. Hrodote nous dcrit ainsi-le vtement des Babyloniens d'abordunetunique Voici,dit-il,quelestleurhabillementils portent de neautretonique delin qui leur descend jusqu'auxpieds.et par-dessus la manteaublanc. chaussure ensuited'unpetit laine; ils s'enveloppent Ilslaissent celledesBotien. esta la modo de leurpaysressemble presque toutle trottent tted'unerottwet M s e couvrent l a crotreleurs cheveux, et un bAton travaill lamata, un cachet, Ils ontchacun corpsde parfums. ou ou un aigle, ouun ou une o u une ros, Ms, haut e st au pomme, duquel bton oude deporterdacanne caril neleurest paspermis touteautrefigure, Telest leur ajustemen*. sansun ornement caractristique. Cette singulire dfense propos de l'ornement du bton nous j est plus comprhensiblequelle ne le fut sans doute pour Hrodote, sur D'abord il faut admettre qu'elle portail* plutt sur le cachet que de le bton, ou que la pomme de la aan pouvait aubesoin servir sceau. Ornous avons vu quelle tait l'importance de cet emblme

LA CIVILISATION

OHALDQ-Aa^YRICNNE

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personnel chacun, et qui, appossur l'argile molle, caractristique servaitde signature lgale, La contrefaon en tait sans doute aussi rigoureusementinterdite que, eues nous, celle des griffescommercialesou des marques de fabrique. T.'habllomentdcrit par l'historien greo tait celui des gens de classemoyenne, Les prtres et surtout les rois nous sont reprsentsdans de plus somptueuxatours, Leurs lon]gsvtements sont des plus riches dessins et garnis de franges et de glands. Ce brods genred'ornement passait sans doute en Msopotamiepour le derniermot de l'lgance, Les franges et les glanda surchargent les habitsdes personnagesimportants et embellissent les magnifiques harnaisdes chevauxattels aux chars de guerre du roi. Pour les classes infrieures, la coutume gnrale tait d'aller na-tte et. nu-pieds. L'paisse chevelure orpele des Assyriens suffisaitsans doute a les protger contre l'ardeur du soleil. Les prtres, les hauts dignitaires, et surtout les officiers du palais portaientdes coiffures, qui variaient suivant remploi exerc, et dontquelques-unes avaient des formes leveset bizarres. Les rois avaientla tte couverted'une tiare analogue au bonnet actuel des Persans. Quant aux chaussures, elles taient galement d'un usage restreint,ne servant qu'aux gens riches, aux princes ou aux guerriers. il en existait diffrents genres, depuis la simple sandale Cependant, jusqu'la haute bottine qui montait presque au genou des soldats. La partie de la toilette qui obtenait le plus de soin minutieux, chezles Assyriens de toutes classes, c'tait l'arr&ement des cheveuxet de la barbe. Qu'il s'agisse d'un roi ou d'uri bouvier, d'un prtreou d'un laboureur, toutes les ttes ce point de vue se ressemblent et paraissent sortir des mains du coiffeur.Le dsordredu combatne semble mme pas parvenir dranger le savant agencement dea boucles. Parfoisun bandeau ou un simple ruban retient lesmchestrop abondants.Le plus souvent, les cheveuxsont simplement rejets en arrire et s'tagent sur la nuque en plusieurs de petites boucles rgulires. La barbe est longue et frise | rangs comme au petit fer. j symtriquement, do | LesAssyriens avaient sans doute une nature de cheveux et c'est--dire barbe telle qu'on en rencontre souvent che^ea Smites,

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CIVILISATIONS LESPREMIERES

fort pais et rouls naturellement jusqu' tre presque crpus. La faon qu'ils. leur donnaientserait imposaible obtenir et surtout maintenir avecdes chevelures lisses. Nous connaissons malheureusement tra peu de chose sur lai conditionde la femme en Msopotamieau temps de la grandeur de Babylone et de-Ninive. Sabeaut, son habillement, ses gots, ses occupations, ne nous sont dpeints nulle part. On peut coup sr prsumer que, semblable toutes ses surs, elle se proccupait fort de ce qui pouvait ajouter sa grce naturelle, et qu'elle trou.

M.II..III 0. S.

utymimirfi A BAVBaSER ST 88 PRF*AOT UN MB DU OCKWIB ODBHWBIW *88WUBN8BHBABOUAN VHKniVIBRBSUR0B8 OUTRESGO.NFI.eKB. (BW<llef.)

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vait, parmi les toffes, les bijoux, les parfums fabriqus ou imports, de nombreux aliments a sa passion d'lgance et de coquetterie. La grande dame habitant la puissante .Ninive ou la voluptueuse filles Babylone, ne devait certainement pas le cder ' ces vaniteuses de Sion, dont parle Isae Parce que les filles de Sion'se sont leves, dit l'austre prophte,parce qu'elles ont march la tte haute, en faisant des signes dea yeux et des gestes des mains, qu'elles ont mesur tous leurs pas, ettuditoutaa leurs dmarches; a Le Seigneur rendra chauve la tte des filles de Sion, et il fera tomber tous leurs cheveux. En cejour-la le Seigneur leur tera leurs chaussures magnifiques,leurs croissants d'or, a Leurs colliers, leurs filets de perles, leurs bracelets, tours coiffes, a Leurs rubans de cheveux, leurs jarretires, leurs chanes d'or, leurs, bottes de parfums, leurs pendants d'oreilles,

LA CIVILISATION OBAl,,AS8VlIENNB

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< fceurabagues,leurs perrerieaqui leur pendentsur le front, fceurarobea wagnfflquea, leurs charpea, leurs beau* Uwges,lewa de dtamanta, joiaona lueurs wiroira, leurs cbemisea de grand prix, leurs bandeauxeUeura babiUementa lgers qu'ellesportent en t,

no. W. AsmuNa

B~tttttttt apan CNB fortoubssb aveq un alire. (Btt-KlIetdtNInlve.)

L'usage des bijoux et des parfums n'tait pas d'ailleurs rserv uniquement aux femmes. Noua avons cit la passage o Hrodote nousraconte que les Babyloniens se frottaient tout le corps avec desonguents. Quant aux Assyriens, on voit, d'aprs les bas-reliefs, qu'ils portaient des colliers, des bracelets, des cercles au haut du bras,et mme des boucles d'oreilles. Nul doute qu'ils ne fussent
US PNSMIHM CIVILISATIONS QQ

MO

MSSPREMIERES GIVIMSATIONS

possds de cet amour immodr pour les parures coteuses et voyantes qui est l'un des traits distinctes des Smites. Cependant, nous l'avons dit, les Ninivites taient, selon toute apparence, une nation plus rode, plus austre que les Babyloniens, Loin de s'amollir dans le demtyow des haremsses chefs ne quittalent le champ de bataille que pour affronter journellement les botes fauvesdans des chasses dangereuses. On a pu supposer qu'ils taient monogames. Tout autres taient les murs de la voluptueuse Babylone,plus raffine, moins avidede gloire et de sang, flore de sa supriorit intellectuelle, prise de toutes les jouissances de l'esprit et de la chair, et cherchant surtout dominer par le prestige de sa science et par la fasoinationde son luxe. La polygamie tait largement pratique Babylone,au moins chez les souverains,Daniel, dcrivant le festin de Balthasar,parle des femmes et des concubines du roi, qui y taient prsentes. Nous voyons aussi par ce trait que l'usage n'tait pas de tenir les femmes enfermes. Les sculpteurs et les graveurs babyloniens sont moins discrets que leurs mules d'Assyrie en ce qui touche les femmes.11 est vrai que les images qu'ils nous en ont laisses sont fort peu gracieuses; mais nous devons supposer que les artistes manquaient d'adresse plutt que les modles de beaut. La polygamie des rois de Babylone n'empchait pas qu'il n'y et une femme qui, seule, entre toutes les autres, et rellement le titre d'pouse et partaget les honneurs royaux. Sa dignit ne lui permettait mme pas de se mler aux femmes dont son seigneur s'entourait au milieu de l'orgie. On peut le supposer du moins Daniel sur le festin de Bald'aprs certains passages du rcit de 1 thasar. La scne de dbauche avait atteint aux dernires limites de la vases licence; les courtisans et les femmes buvaient le vin dans les sacrs du temple de Jrusalem; les sons dola musiqueet les clats de la joie bruyante parvenaient sans doute jusqu'. la reine, retire dans ses appartements. Mais soudain le bruit cesse; un silence inet quitant, lugubre plane sur le palais, silence rendu plus profond plus terrible par le bourdonnement. peine teint dos clameursqui l'ont prcd. La reine solitaire se lve en tremblant. Elle appelle. t

U CIVILISATION QBAI^O-ASSVIUBWB

Des serviteurs effars lui disent qu'une apparition sinistre a jet l'pouvante au milieu de la fte, et que Balthwar lui-mme reste ple et ananti sur son trne, le cur glac d'pouvant, Elle s'meut alors l'ide qu'un danger plane sur son seigneur. elle se rappelle la nom d'un homme qui peut-tre pourra l'clairer et 10 sauver; et, possde par cette pense, elle entra dans la salle du festin et lui dit 0 roi, vive a jamais; que vos penses ne se troublent point et que votre visage ne change point, Et eUe lui rappelle le nom de Daniel, a cet homme qui a dans lui-mme l'esprit des dieux saints et que Nabuchodonosor a tabli chef des mages, des enchanteurs, des Chaldens et des augures. Nous devons Hrodote de trs curieux dtails sur certaines coutumes relatives au mariage et la prostitution sacre. Cette forme de prostitution, trs rpandue autrefois dans tout l'Orient et qui n'y a pas entirement disparu, est le dernier vestige de la promiscuit primitive qui soit demeure dans les socits civilises. A. ce titre, elle est extrmement intressante observer. C'est de cette faonque certaines nations ont continu a affirmer le droit de tous la possession de chaque femme, droit qu'un usage sculaire avait finipar rendre respectable et sacr. Voici,nous dit Hrodote, quellessont les lois desBabyloniens.La plus sagede toutes, mon avis, est celle-ci j'apprends qu'on la retrouveaussi chez les Venetes,peuple d'IUyiie. Dans chaque bourgade, ceux qui avalent aesltosnubilesles amenaienttous les ansdansun endroito S'assemblaient autourd'elles une grande quantit d'hommes.Un crieur public lea faisait leveret les vendait toutes l'une aprs l'autre*Il commenaitd'abord la plusbelle et, aprs en avoir trouvune sommeconsidrable,il criait par celles quien approchaientdavantage;mais Il neles vendaitqu' conditionquo les acheteurs les pousoraient. Tousles riches Babyloniens nu. qui taienten Age bile,enchrissantles une sur les autres,achetaientles plus belles.Quantaux Jeunes gens du peuple, commeIls avaient moins besoin d'pouser do belles personnes que d'avoirune femmequi leur apporttune dot, ils prenaient les pluslaides avec l'argent qu'on leur donnait. En effet,le crieur n'avait pas plustt fini la vente des belles,qu'il faisait lever la pluslaide, ou celle qui tait estropie,s'il s'en trouvait, la criait au plus bas prix, demandantqui voulaitpouser cette condition,et l'adjugeant celui qui en faisaitla promesse.L'argent donne provenait dea belles; ainsi lea belles dotaient les laides et les estropies.Il n'tait point permis un pre de choisirun poux a sa fille, et celui qui avait achetune fillene pouvait l'emmenerchea lui qu'iln'et donnecautionde l'pouser.Lorsqu'il avait trouve dea rpondants I

BiU

WS PREMICES OlVJlflSATONS

il la conduisait&m maison, Dansle cas oitles deux pouxne se convenaient Il tait aussipermis indistinctement paa, la loi portaitqu'on rendraitl'argent. cette de venir vente,et d'y acheterchacun,s'il tous ceuxd'un autrebourg filles, de ces le voulait,une jeunes ima. Cettetoi, si sagementtablie, ne subsiste plus ils ont ont depuispeu depuispeu imales mauvais traitementaqu'on pourrait gJn un auU-iwoyttfiawiirvettir faire a leurs mies et pour empcherqu'on ne les ment dansunuautreville. les maltraites par leurs ennemie, Pepuis que Babylonea t prise, et que, se le a il peuplequi, n'y personne parmi a Babyloniensont perdu leurs biens, ses fflles pourde l'argent. voyant dansl'indigence,ne prostitue Les Babyloniensont une loi bien honteuse.Toute femmene dansle de se rendre au templede Vnus,pours'y paysest oblige,une foisen sa vie, livrer &un tranger.Plusieurs d'entreelles,ddaignantde sevoir confondues richesses,sefont avecles autres, causede l'orgueilque leur inspirent leurs se tiennentassises, U, elles porter devantle temple dansdes charscouverts. les ont accom. de ayant derrire elles un grand nombre domestiquesqui dans l'enclossacr, dpendant s'asseyent pagnes;mais la plupart desautres les Les unos arrivent, d'unecordelette. tle ceinte du temple de Vnus, la des alles cordages sens des par voit en tous spares autres se retirent, On et choisissent lesfemmes tendus; les trangersse promnentdans ces alles a pris place en ce lieu, ellene qui leur plaisent le plus. Quand une femme ne sur tranger lui ait jet de l'argont peut retourner chezelle que quelque Il faut sacr. du Heu que les genoux et n'ait eu commerceavec elle hors pour toi la desse J'invoquo l'tranger, en lui jetant de l'argent, lui dise le nom do Vnus Mylitta.Quelque Mylitta. Or les Assyriens donnent car la loi le dfend, dorefus, modiqueque soit la somme,il n'prouverapoint lui 2 cet argent devientsacr.Elle suit le premier qui Jette do s'est elle acquitte do Enfin, quand lui est paspermis dorepousserpersonne. retourne elle un en 'abandonnant tranger, la desse, ce qu'elle devait n'est paspart** chezelle. Aprscela,quelquesommequ'on lui oflre, ilet de la beautne font taille une ont en lgante Celles la sduire. partage qui restent davantage, paro mais leslaides y pas un longsjourdana le temple; 9 trois demeurent a mme qui y en qu'ellesne peuventsatisfaire la loi; il y semblable s'observe en quelques ou quatre ans. Une coutume xpeu prs endroitsde l'Ile de Chypre. Hrodote nous donne encore quelques dtails sur les malade, les les enseve1: tts et certaines tribus iohthyophages. Nous de plus citerons galement tout au long, car nous n'en avons pas relatifs la vw prcieux offrir, vu la grande raret des documents prive des anciens peuples de la Msopotamie. les mariages,dit-il en parlant des Baby Aprsla coutumeconcernant ils n on1Pota Ioniens,la plus sageest celle qui regardeles malades. Comme *fi sur la malades publique; place de mdecins,ils transportentles l'ait eue. s'il a vu qui ou mmemaladie, quelqu'un approche,rt s'il a eu la

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aidele maladedeses conseils,et rengage h faire ce qu'il a fait lai-mmeou ce maladie,11n'est qu'ita vu pratiquer d'autrespour se tirer d'une semblable paspermisdo passer prs d'un malade sans lui demanderquel est son mal, a ils embaumeptleurs moras avec du miel du reste leurs crmonies ressemblentbeaucoup cellesdes gyptiens. Toutesles fois qu'un funbres vueet* femme, 11Wld i'Mcena itabylimiet eu tuumcvc et s'assied 8a femmefait la mmechose d'un autre ct. Us se lavent ensuite auprs, l'unet l'autre la pointe du jour; car il ne leur est paspermis de toucher aucunvase qu'Us ne se soient lavs; les Arabesobserventle mmeusage. a Tellessontles lois et les coutumesdes Babyloniens.11y a parmi eux troistribus qui ne viventque de poissons. Quand ils lesont pchs, ils les font scherau soleil,les broientdansun mortieret les passent ensuite l'ta, mine.Ceux qui en veulent manger en fontdes gteaux, ou les font cuire comme du pain.

Mu** rtWMHw. FVfiifiFS VBfiS flO.887. HAOKANT SITO DMOVTHE 6QMUB8 VtiK rOAfM. di Niuwoud.) (Bw-rclUf

Lesquelques traits, bien insuffisants pour la plupart, qui nous ontpermis de tenter la rapide esquisse qui prcde, sont h peu prs les seuls qui se dgagent des documents anciens ou rcents que nouspossdons sur l'Assyrie et sur la Babylonie.Nousne pouvions songer faire revivre dans toutes ses phases intimes le pass de ces deuxcontrescommenous l'avons fait pour celui de l'Egypte. Peuttreles dcouvertesde l'avenir nous permettront*ellesd'y pntrer davantage.En Asie les humbles n'eurent pas d'histoire. Les crlvainsou les artistes de ces orgueilleuxempires ont pris soin seulementde laisser &l'avenir la mmoire bruyante d'une gloire, autour de laquelle les maldictions loquentes des prophtes juifs ont mis commela rouge clart d'une sanglante aurole de haine.

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REUGIEU3E8 lES GiRQYANCeS La connaissance des caractres cuniformes, et la lecture des textes babyloniens et assyriens, ont produit dans nos ides relatives au dveloppement des religions un bouleversement non moins grand que dans nos connaissances historiques. t Jusqu' ces rcentes dcouvertesen effet, on considrait que la Grce, au point de vue paten, et que la Jude, au point de vue chrtien, taient les deux berceaux d'o avaient spontanment jailli les conceptionsgracieuses, sublimes ou terribles qui avaient le mieux rpondu chez l'homme au sentiment du divin, et qui avaient su le mieux rjouir, fortifier ou consolerles Amos. Il est impossible aujourd'hui de soutenir des thories semblables. Ni la Grce, ni la Jude, n'ont rien cr dans le domaine relisuigieux. Elles n'ont fait que dvelopper ce qu'elles avaient reu, vant cette loi ternelle de l'volution, qui s'applique auxdieux comme aux hommes. EUesont embelli, pur, transform, mais elles ont docilement continu, dans les mmes sontiers, la marche vers l'infini qu'avaient entreprise des races plus anciennes. Pas plus qu'en voyant les Pyramides ou qu'en lisant les chants d'Homre, nous ne pouvons orolre qu'ils furent les productions spontanes de peuples primitifs et barbares, pas plus aujourd'hui, devant la majest de Jhovah ou la grce de l'Olympe des Grecs ne pouvons-nousadmettre que ces grandes divinitssoient closes tout coup dansle cur et dans l'esprit d'une race. La science, qui nous fait remonter pas &pas toute l'chelle des tres, depuis le mammifre jusqu'au polypo et depuis l'homme civilisjusqu'au sauvage de l'go de pierre, nous dcouvre aujourd'hui, dans un tableau non moins saisissant, la genso. des dieux. Nous les voyons naitre, sombres, informes et taribhs dans les

h\ CIVILISATION OHAl.DO,ASSVUIENNB pg de la Basse-Gbalde, marcages ces tres revtus plus tard de tant de beaut, de douceur, de force bienveillante,et vers qui tant de gnrationsd'hommesont lev leurs mains aveo confiance, avecadmiration,avecamour. Tout le panthon grec, commetoute la Gense biblique,se retrouvedans les croyancesreligieusesde la Chaldeet de l'Assyrie. Le fonds mythique, compos par ces vieilles races ing nieuseset crdules,fut si abondant,si vad et si riche, qu'il a suflla satisfairetoutes les aspirationsversle surnaturel et vers l'infini qui, depuisplus de trente sicles,ont tourmentnotre Ceci. dont. Nos peuples civilissmodernesvivent encore, spirituellement dumoins,desconceptions chaldennes ou des religionsqu'ellesont enfantes. Notremoyenge s'est affol de la sorcellerie,de l'astrode la magie,nes dansles temps lointainssur les bords de logie, Nous rptons encore involontairementdes paroles ,l'Euphrate. familires aux magesde Babylone, lorsquenousdisonsd'un homme est n sous une mauvaisetoile ou lorsque nous dplorons qu'il l'influence de la lune rousse. Et, dansce culte que nous professons pour l'antiquitgrecque; danstousces emblmes,toutes ces mtaphores, toutes ces uvres d'art,qui mlent sanscesse&notre viela vie paenne de Romeou nous ressuscitons,sous les traits de Jupiter, de Vnus, d'Athnes, deMercure ou de Cupidon,les antiquesdivinitsde l'Asie,simplementembellieset adouciespar le gniegrec. Larace aryenne,en effet, n'a jamaiscr do religion. Merveil- leusementdoueau point de vuedu sentimentet de l'imagination, ellea par les dieuxd'unebeautsurhumaine.Maiselle n'a pas su lesconcevoir. Larace qui les a faitsurgir du sein mystrieuxde la nature,du chaos des lments, ou de la sereine profondeur des cieux,o'estla race smitique. C'estauxSmites,auxSmitesfarouches et mystiques, que l'humanit est redevable de ses symboles les religieux plus simpleson mme tempsque les plus levs,les plus complets, les plus universols. Ce sontles Assyriens smites,qui, dmlantles rvesconfusde la vieilleChalde,ont inventles grandstypes divins qui devaientensuite rayonner d'une faonsi clatanteau sommetde

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IES PREMIRES CIVILISATIONS

ont fait tonner du haut l'Olympe grec. Ce sont les Juifs smites qui du Sina le redoutable Jhovah, et qui, plus tard, ont fait lever sur le monde l'aurore du christianisme. Ce sont les Arabes smites qui, parvenus les premiers au monothisme absolu, pour. suivent toujours, au nomd'Allah, la conqute de l'univers conla prodigieuse conqute morale qui continue s'tendre aprs reste gure de traces. qute matrielle, dont il ne. Les Smites ont asservi l'Occident leurs rves, et qui peut dire ce qu'ils ont fait pour l'Orient? L'Inde est bien prs de la Msopo. Jsus. La rputation tamie, et Bouddharessemble tonnamment a des sages chaldens, qui attirait Babyloneles Grecs eux-mmes, venir des bords du Gange malgr l'orgueil de leur esprit, put faire des plerins avides de vrit. Sans d'ailleurs forcer encore des rap. nous avons assez pntr prochements que rien ne dmontre, par suite, dansla aujourd'hui dans la langue, dans la littrature, et,mre de toutes les fut la religion chaldenne, pour affirmer qu'elle etc., religions de l'Asie antrieure: juive, syrienne, phnicienne, de la mythologie et mme, comme nous le disions tout l'heure, grecque. Nous ne considrerons,pour la Chalde primitive, comme pour les divers empires babyloniens et assyriens, qu'une seule religion. des forcesde la Et, en effet, il n'y en eut pas deux. L'adoration Pernature, qui, avecle culte des morts fut, sur les bords du golfe le premier culte des sique, comme partout ailleurs sur la terre, de hommes, devint, transforme par le gnie smite, le panthon dans dieux personnels qui nous apparat dans les monuments et les crits cuniformes. la Ce panthon fut plus tard celui des Grecs. Seulement, dans les lumineuse Hellade, sur les clairs sommets du mont Olympe, se sombres dieux de l'Assyrie, avec leurs gnalogies confuses, leur avaient donn naisdistingurent mieux des lments qui distinctes, sance leurs personnalits devinrent plus accuses, plus familiaux leurs groupes plus douces et plus bienveillantes aussi; les unissaient furent mieux o^aniss; on vit mieuxles rapports 0qui et le rle particulier de chacun d'eux. na-t-on Que d'pithtes admiratives, que de pages potiques de la Grce qui pas accumules propos de cet esprit ingnieux

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'rotenant du l'alnl de Niiimmi, et aclurllsinral au StustcBrlInnlque. Ce monument remarquable de Tari Assyriena fi evulpt 0 sliclcj entiron aianl notre re. La hauteur de ta tte est d'entiron t mtlre.

ail d'Assurnazirpal.

UK OIVMSATON

CHALDl5,ASSYRIi:NNE

553

peuplait l'univers d'tres divins, qui faisait pleurer la nymphe au tord dessources, rire le fauneentre les arbres des forts, et monter Phbussur le char glorieux du Soleil1 Regrettez-vous , a dit Musset,
Begrettw-vonsle temps o le ciel, sur 1terre, Marchait et respirait dans un peuple de dieux; Ou Vnus Astart, fille de l'onde amre, Secouait, vierge encor, les larmes de ea njve, Et fcondaitle mondeen tordaut ses cheveux? a

~.wa~,wwwy~arwsas O. 8.

~RI~W T~ US ROIM80R.BAM.PAI, TUANT UNWKi,

11'811' * WttlH,

(Bu.KtM do Hlotve, vil ifttb anW..C.)

Maisce temps, que regrettait le pote, est bien plus vieux qu'il ne pouvaits'en douter. Lorsque Vnus apparut, sur les flotsbleus de la mer Ege, elle ne naissait viergeencor, elle renaissait. pas, Savirginit pudique tait feinte; son nom mme n'tait pas nouveau.Elle tait encore Astart, l'Istar chaldenne, dlices des hommeset'des dieux qui, depuis de longs sicles, enivrait l'Aste deses volupts. son fils, qui,plus tard; devint l'enfant joueur et malin, aux yeux bands, mais que les vieux Cupidon le petft vasesgr<$snou^imontrent adolescentet pin d'amour sur le sein de la dess^4s un inceste divin, son fils, il vivait dj, lui il lui avait aussi; dj prodigu, au fonddu ciel assyrien,ses doubles <t"r-c* *aojttCMtee5UU
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LES PREMIERES

CIVILISATIONS

caresses d'enfant et d'poux. U s'appelait alors Tammouzs et c'tait lui, que, pousse par sa passion dsespre, Istar tait alle arracher aux enfers et la mort, bravant le courroux de sa sur Allt, la Proserpine asiatique, la reine des rgions infrieures, dans une expdition fameuse dont nous avons cit dj la lgende potique. Et Jupiter, te dieu tonnant, le mattre redoutable, dont le froncement de sourcils branlait l'Olympe, il atoaitdj rgn, lui aussi, sous le nom d'Assur ou de Bel; dj il avait tenu le foudre, dj il avait eu l'aigle pour emblme. Les Grecseux-mmesne s'y trompaient pas. Hrodote, dcrivant le temple de ce dieu souverain, tel qu'il le vit Babylone, l'appelle tantt Jupiter-Blus, et tantt simplement Jupiter. Les analogies sont d'ailleurs tellement nombreuses que nous ne pouvons, dans un si court aperu, qu'indiquer les principales. Oanns, le dieu poisson,qui, suivant les Chaldens, tait sorti des flots du golfe Persique pour leur apporter les premiers lmonts de civilisation,correspondait Neptune. Ana, l'poux d'Allat et le roi des enfers, c'tait Pluton. Vul,dieu de l'atmosphre, fut l'aeul de Saturne. Ha ou Saiman le sauveur est le type de l'Hercule grec. Dans la mythologie assyrienne, comme en Grce, il y avait douze grands dieux. Ils se divisaienten triades, dont l'une est identique celle que formaient les trois frres, Jupiter, Neptune et Pluton, fils de Sturne. La coutume qu'eurent les Grecs, et que nous tenons d'eux, d'attribuer aux astres, aux ^lattes surtout, aux constellationset aux signes du zodiaque des noms de dieux, de demi-dieuxet d'tres fabuleux, est l'hritage directe de la Chalde. L'astrologie, nous l'avons vu, fut la science par excellence,sur les bords du bas Euphrate. Elle sy. confondait avec la religion. Les nomsd'Uranua, Saturne. Jupiter, Vnus, Mars, Mercure, Hercule, les Pliades, Castoret Pollux, etc., que nous retrouvons dans notre ciel occidental et chrtien, ces noms, prononcs par des bouches eholdennes, et parfois peine diffrents, dsignaient dj ta* mmes astres il y a cinquante ou soixante sicles. Seulement, ils reprsentaient alors de vritables divinits, personnelles et agis*

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santes.car l'adorationdes astres fut le premiar culte qui naquit dansle curde Vliorarae sousles deux purs de la Chalde. Aprs avoir indiqu sommairementla part que doit la Grce aux vieilles religionsde la Msopotamie, disonsce leur prit le judasme,et, par suite, le christianisme, en estque sorti. qui Toutela Gensebiblique le chaosprimitif, avecl'esprit de Dieu qui flottaitsur les tnbreshumides; la sparation dea eaux d'en basavec celles d'en haut; la crationdu monde, avecl'existence des animaux.prcdant celle de l'homme; le dluge, l'arche, la Tourde Babel,la confusion des langues, sont des rcits que l'on retrouve,absolumentidentiques,dans les plus vieux textescuniformes.Le nom d'Elohira/donn Dieu par les Juifs, commele nomd'Allahpar lequelles Musulmans l'invoquent,sont tous deux babyloniens leur racine par El ou Al% qui dsignait en Chalde 1 Etre suprme. D'une faongnralenous pouvons dire que nos grandesreligionsoccidentales driventdesreligionssidrales et naturalistesde l'ancienOrient,misesen uvre et simplifies le par gnie smite, puisspiritualises et embellies par l'imagination aryenne. Maintenant,si nous remontons trs haut dans les cultes assyrienset babyloniens, y retrouverons-nous, commebasefondamentale,ce qui faitle fondde toutesles religions et ce que nous avons dj vu en Egypte le culte du naturalistes, Soleil et le cilte des morts? L'astre du jour tait, en effet,l'un des principauxdieux del bnalde. Il avaitdes autelspartout, mais une ville surtoutlui tait c'tait Sippara,o, dansles consacre, brlait sans cesse en ihonneurdu Soleilun feu qui ne temples, s'teignaitpoint. Quantauxmorts, s'ils ne jouaient pas en Msopotamie, le rle prpondrant qu'ils tenaient dans la valledu Nil, Us n'en exeraient pas moins une grande Influencesur la conduite des vivants. La Chaldet l'Assyrieont cru & l'immortalitde l'me,Elles n'avaient cette immortalit,les notionsclaires et prcises pas, mv <tol'Egypte.L'existenceau del de la tombe leur apparaissait comme flottante et indistincte; assez triste, s'il faut en croirela description quise trouvedans la descente d'istar aux enfers,et nouaavonscite.Les mes vgtaient dans une ojnbre pie teiy

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

nelle, se nourrissaient de poussire, et pleuraient la lumire du confondu,L'ide jour, Le sort des mchants et des bons paraissait de rmunration n'intervenait point dans le tombeau. atteindre Cependant,il tait une souffranceterrible qui pouvait les morts c'tait le tourment de rester sans spulture et d'errer, ombres inquites et sans repos, entre le ciel et la terre. Maisalors leur vengeancepoursuivait les parents oublieuxou sacrilges.L'esfaisait pleuvoir les prit irrit devenait un dmon malfaisant qui le maux sur la tte des coupables. Au contraire, dfunt qui se trouvait soigneusement embaum, respectueusement enseveli, pourvu des objets qu'il avait aims pendant sa vie et des aliments ncessaires son existence d'ombre, ne revenait sur la terre que pour exercer une action bienfaisante en faveur de ceux qui lui avaient assur le repos ternel. est Le nombre des tombeaux retrouvs dans la Basse^Chade on n'a pu en dcouvrir un prodigieux, tandis que, dans l'Assyrie, seul. En vain, Layard promit une rcompense considrable celui une ne qui mettrait au jour une tombe assyrienne authentique, pas surgit des fouilles. On explique cette singularit par le fait que la Chalde aurait mme t une terre sainte, o tous les habitants de la. Msopotamie, ceux du Nord, dsiraient tre ensevelis. Chaque fois qu'une famille elle la faisait dipossdait les moyens de construire une tombe, fier sur les rives du Bas-Euphrate, et elle y transportait ses morts et facilement par le moyen du fleuve, qui conduisait rapidement les le dpt sacr destination. Les pauvres seHs, les artisans, laboureurs, dormaient leur dernier sommeilsous une lgre couche a de terre, proximit du village natal, et le travail du temps en bientt ml leurs cendres la poussire du dsert sans qu'il la moindre trace. reste l loin Cette faonde transporter les morts pour les ensevelir au ' dans une terre consacre, subsiste encore, mme de nos jours, dans i cette partie de l'Asie. Les Musulmanschiites de la Perse portent a les grands frais leurs parents dfunts dans la ville de Kerbela pourdes enterrer auprs du tombeau qui contient les restes d'Ali; le entrepreneurs ont organis ces transports et en ont accapare mononole.

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et les Babyloniens n'taient pas arrivs auxpro~ Les Assyriens cdsmerveilleux d'embaumement pratiqusdansla valledu Nil. une Ils attachaientcependant grande importance la longueconservation du corps, qu'ils enveloppaientde bandesenduitesde bitume. De plus, ils tablissaientsur les pentes du monticule cachant la tombe un systme ingnieux de drainage,destin empeoher l'humiditde pntrer l'intrieur. Cesprcautionsn'ont point prserv les chairs de la destruction, mais elles ont, en gnral,conservles squelettes.Onen retrouve par milliers dans les immenses ncropolesde Warka.. Seulement, ds qu'on les touche,ces dbris humains, qui dor. et tommaientdansl'ombre depuis tant de sicles,s'vanouissent bent.en poussire, Ce n'taientpas seulementles mes des morts qui jouaient, et de Ninive,le rle de bonsoude pour les habitantsde Babylone mauvaisgnies. Toute l'atmosphretait pour eux peuple d'tres invisibles, dont l'influencesur les vnementsde la vie tait considrable, et qui rpandaientle bonheurou le malheursuivantque l'ou avait au les rendreou non favorables. Il serait impossiblede dcrire ou d'numrertous cesdmons familiersdont l'imagination ohaldenneavait rempli l'espace, les est o tout, hommes, d'inquid'ignorance pour sujet l'poque tude ou de terreur. On les reprsentaitsous les formes les plus trangeset parfoisles plus monstrueuses.Les cylindres,les chade lons de bague,les tablettes de brique, les cachets,sontcouverts ou grotesques. leurs flgureseffrayantes celuiqui reprsenta L'un d'eux, ledmondu ventdu sud-ouest, le soufflearide et desschantdu Kimin, le simoun de la Msopotamie, a sa statuette au-Louvre.Il se dresse debout'sur ses pieds de derrire termins par des serres d'aigle; il a le corps mairie et robuste d'un fauve; ses paules portent d'immense et dcharneest hideuse voir; son frontust 'M&.',t% facecaraavdo btii-morito de cornes, et de sa gueulegrimaantesemblesortirun ,> rugissement de fureur. LesBabyloniens ont puisles ressourcesdu monstrueuxdans

h\ GIVIMSATIN CHALP-ASSYRIENNE

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ces reprsentations qui combinent toutes les laideurs de la hte et de l'homme dans des corps hideux et puissants, Il semble que tous ces gnies soient des gnies du mal; et, en effet, aucun ne se montrait gratuitement favorable, 11 fallait acqurir-leurs bienfaits, ou, tout au moins dtourner leur colore, par des incantations, pa? des sortilges, par des oprations magiquessans cesse renouveles. Les amulettes, les talismans, les philtres, les syllabes fatidiquesne furent nulle part plus en honneur que dans la Chalde. Cettecontre est la-vraie patrie de la magie. Ses prtres furent les prdcesseurs des alchimistes, des astrologues et des sorciers de notre moyen ge. Le mauvais il, les sorts, les envotementssortirent de son sein, Tout le cortge des mystrieuses terreurs, qui, pendant les siclesobscurs, a hant l'imagination humaine, est venu des bords del'Euphrate. Il semble qu'il suffisede relire les phrasespleines de dmence par lesquelles les mages taient censsconjurer les esprits, ou seulement de contempler pendant quelque temps les hideuses flgures dessines ou dcoupes en nombre infini par les artistes babyloniens,pour sentir passer dans son cerveau comme un tourbillonde folie. Devant de pareilles impressions, on ne comprendrait pas que la Chalde, source de tant d'erreurs, ait t en mme tempsun foyer & scienceet de lumire, si l'on n'admettait que ses prtresn'eussent fait des superstitions populaires un moyen de domination,et ne les eussent entretenues dans le* butde maintenir leur ascendant, mais en les ddaignant pour se livrer en secret de plushautes poursuites. Les prtres de Babyloneconservrent, en effet, un renom de sagesseet de science qui se rpandit dans tout le monde antique. L'Assyrieelle-mme, qui, si souvent triompha de sa rivale par le fer et le feu, leur resta moralement' soumise. Aesur-banl-pal, l'orgueilleuxconqurant lui-mrae,envoyaitses sujets tudier dans les colesfameuses d'Or, de Sppara, de Babylone. Bien que la religion des deux empires fat, surtout vers les derniers sicles, absolument la morne, il y eut cependant une nuance qui distingua toujours le culte de Ninive de celui de Babylone le premier fut plus cruel, le second plus raffin, plus voluptueux. En

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tES PREMIRES CIVILISATIONS

Assyrie, on faisait couler Jo sang sur les autels, o;i pratiquait des sacrifices barbares, parfois mme ou immolait des victimes humai. ns. En Babylonie, on ehorehait pntrer les secrets do la nature et des dieux, on so livrait dos spculations hardies, et lu seul sacrifice qui semblt devoir plaire au ciel tait celui de la chastet. Dans le chapitre relatif aux murs et aux coutumes, nous avons cit la page consacre par Hrodote dcrire les pratiques voluptueuses qui s'accomplissaient dans le temple de la desse Mylitta,

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KOI ASSYRIEN CHA88AS* 18 UIFt'tK (Ho-rfllcf do NIiIvo.) SAIVAOS,

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Toute femme devait, au moins une fois dans sa vio, offrir sa beaut a la desse en un sacrificeabsolu. Mais, en dehors do cet hommage universel, tout sanctuaire avait ses prostitues sacres, qui appartenaient au dieu seul, ou plutt, il faut le croire, a ses reprsentants, c'est--dire a ses prtres. Il un tait sans doute des dieux babyloniens comme du Krishna hindou, qui dlgue volontiers ses pouvoirs. Voici la coutume caractristique qu'Hrodote nous dcrit ce sujet estuiw a JupiterBlus. consacr Dansla derniretourdu monument lit dece et danscettechapelle un grand lit bien garni, prs grandechapelle, la Personne nuit, moins n'y passe unetabled'or.Onn'y voitpointdestatue.

ARfiCNRiATMllB. HO. 8SI. BlimiCB DBSUSOHSISB de Ui-wllef mrlcm.) (lattrprfutioa Uipflicej rajaMI fil et virtfe rcptiionM iar a deMfn,te triwnnhr fcorrfi* tlf au ftftabt pJn, J*f bommw de tu-relief anjfltos qu ngui avon les eni, ont t cotl sur de pbofc>8rti>Uiu lo toi crta luUmStn twlltid auquel ii M, Rochegrosw.tttteufde cita restitution. VI t t>nSHlftllB9CIVIMSAtlOKS

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

que ce ne soit une femmedu pays, dont le dieu a fait chois, &ce que disent les Chaldensqui sont les prtres do ce dieu. Cesmmesprairesajoutentque le dieuvient Uu%mmeet qu'Userepose sur le lie.Gelne me parat pascroyable,La mmechosearrive Thbesen Egypte,s'il faut en croireles gyptiens;car il y coucheune femmedansle templede Jupiter Thben,et l'on assure que ni l'une ai l'antredeces femmes n'a commerceavecnn homme.La mme chose s'observaaussi Patine,en Lycie,lorsquole dieu honorecetteville de sa prsence.Alors on enfermela grande-prtressela nuit dans le temple, car il ne se rend point en ce lieu d'oraclesen tout temps. L'lment fminin occupait d'ailleurs une place prpondrante dans la religion ehaldo-assyrienne. Nulle autre croyance peuttre ne reconnut autant de dosses et ne leur attribua plus de pouvoir. Aucun dieu n'tait isol, car chacun possdait une pouc ,jui tait vritablement sa moiti dans toute la force du terme, partageant son rang, ses attributs, ses autels, les honneurs qu'on lui rendait, et jouissant de la mme autorit. Si troite tait l'union des couples divins, qu'on pourrait croire, dans bien des cas, non pas un mariage, mais bien l'hermaphrodisme d'un seul et mme tre. Il semble, lorsque le dieu, puis la desse, sont invoqus succs. sivement, qu'ils ne possdent pas deux personnalits distinctes, mais qu'il s'agit d'une divinit unique, complote par elle-mme, et envisage tour &tour dans son principe mule, puis dans son principe femelle. Voici, ce point de vue, un hymne caractristique e L'astre femelleest la plante Vaua; elle est femelleau eoueherdu soleil,a L'astre mleest la planteYcftusielle est mleau dit soleil. La planteVnus,au loverdu soleil, Samoaest le nom do sonposses* ecur a la fais et doson rejeton. La plante Vnus,auloverdu soleil, son nomest la desse d'Agad. La ptantoVnus,au couchai ? du soleil, son nomest la dessed'Uruk. La plante Venus, au lover du soleil, son nom est Ifltar,parmi le eloilos.n La plante Venue, au couchevdu soleil, connomest Bellt, parmiles dieu. A propos de cette confusion des sexes, il faut ajouter encore cetto autre confusion du fils et do l'poux, dont nous avons parl plus haut et que l'on trouve indique a la troisime strophe de cet

LA CIVILISATION CHALDO-ASSYJtlENNE

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hymne. Ces mlanges de rapports familiaux, de noms, d'attributions, sontfort difficilesa dbrouiller, et ajoutent l'obscurit dont s'enveloppe, dans ses dtails, la religion des Assyriens. Cette mythologie, qu'a claircie pour son usage l'esprit logique des Grecs, resta toujours confuse sur les bords de l'Euphrate et du Tigre,Elleest beaucoupmoins distincte mme que celle de l'Egypte, qui s'en rapprochait par certains cts, et qui, sans doute, n'tait qu'un rameau de la mme souche, spar de bonneheure et Isol. mentdvelopp. Un dernier point sur lequel nous devons insister, et qui, prcisment ressemble ce que nous avons vu au fond,des croyances gyptiennes, c'est le dualisme de la nature, la lutte ternelle du bienet du mal, de la lumire contre les tnbres, qui prdomine dansles croyanceschaldo>assyrennes. Cette multitude de gnies, taient quipeuplaient l'atmosphre, perptuellement en guerre les uns contra les autres. Le meilleur moyen d'chapper celui qui voulaitdu mal un homme, tait, pour cet homme, de s'assurer l'alliance d'un dmon plus puissant, qui livrait combat au premier et le mettait en fuite. Partout, sur les sculptures, on voit ces monstres aux prises. Cotte notion fondamentale fut encore celle qui domina plus tardau soin des religions qui, dans les mmes contres, firent revivre encore,sous des formes pou diffrentes, les antiques croyances de luChalde.Les Persos, par leur principe de dualisme, comme par l'adoration.du soleil et du feu, se montrent les hritiers directs de tes vieilles croyances qui ont au nourrir, &travers les sicles, tant degnrations diverses affamesd'infini et de vrit. Le culte du feu, qui se confondait avec celui du soleil, tait, en effet,l'un des plus en honneur sur les bords du Tigre et de l'Eupmite,comme le prouve l'hymne suivant 0 feu,seigneur danslo pays. suprme, qui s'lve Hros, fils dol'Ocan, dansle paya. qui e'lvo Feu,par ta ilatnmo tu fais la lumiredansla demeura clatante, des tu tablisU destinde Wnbves; pourtoutce qui portounnom. Celuiqui mlole cuivreet l'tain,c'esttoi. Celuiquipurifie l'argentet l'or, c'est toi. Celuiqui bouleversa d'effroi lu poitrinedu mchantdanslu nuit, c'est toi.

Se*

I'E* PREMIRES CIVILISATIONS

c 1,'horame, filsdesoudieu,quesesuvres tincellent de puret, Qu'ilbrillecomme le ciel!

Qu'il

Qu'iltincelle le milieudu ciel! comme Non seulement le feu, mais toutes les forces de la nature rptons4e encore taient adoresdans la Msopotamie. L'Ocan, le vent, les fleuves, et surtout les astres, peuplaient de divinits

soit

pur comme

la terre 5

PIO. %9i, (Dm-nIM de

mit* mui'jM, ASSUn'BANWAI. A LA CHASSE. ftloto, VU rda tvtnt J.-C.)

l'Olympe chalden. C'tait l surtout, bien avant que la civilisation et atteint la gracieuse Hellade, que le ciel sur la terre Marchait et respirait dans ua peuple dedieux. Les peuples de la Msopotamiefurent parmi les plus religieux du monde; et ce sentiment, chez eur, loin d'tre toujours une aveuglesuperstition, acqurait parfois une grande profondeur,par la conscience de la misre et de la dpendance humaines, et par l'ide des devoirs levs que la saintet divine exige de nous. On peut en juger par l'hymne suivant, comparable aux plus remarquables des psaumesjuifs la violente colre de ton cur,qu'elles'apaise Seigneur, 1 Le Dieuqueje no connais 1 pas,qu'il s'apaise magedesalimentsde colre, je boiedeseauxd'angoisse.

LA CIVIWSAilN

CH ALPO ASSYRIENNE

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De la transgression envers mon dieu, sans le savoir, je me nourris. Dans le manquement ma desse, sans le savoir, je marche. Seigneur, mes fautes sont nombreuses, grands mes pchs. Desse lui connat l'inconnu, mes fautes sont trs grandes, trs grands mes pchs. J'ai fait des fautes, et ne les connais pas. J'ai commis le pch, et ne le connais pas. La Seigneur, dans la colre de son cur, a rougi de fureur contre moi. La dieu, dans la fureur de son cur, m'a accabl, La desse s'est irrite contre moi et m'a amrement troubl. Je suis prostern et personne ne me tond la main. Je crie ma prire et personne ne m'entend. Je suis extnu, languissant, et personne ne me dlivre. Je m'approche de mon dieu misricordieux, et je prononce des lamentations. J'ai commis des fautes, que le vent les enlve. Mes blasphmes sont trs nombreux, dchire-les comme un voile. O mon dieu, mes pchs sont sept fois sept absous mes pochs. Absousmes fautes, dirige celui qui se soumet toi. Ton cur, commecelui d'une mre qui a enfant, qu'il s'apaise. Cette profonde religiosit de la Chalde, en s'panchant travers les sicles, comme un grand fleuve, a rafralchi et dsaltr des mil* lions de curs humains. Elle a t la source des croyances les plus leves et les plus consolantes qui aient charm et encourag notre race dans son long chemin vers un but qui recule toujours sans lasser son effort. De nouvelles aspirations, de nouveaux besoins, demandent aujourd'hui pour nos mes une nourriture plus forte. Maisnous devons nous tourner avec reconnaissance vers ces vieux mages, qai &force d'interroger leur beau ciel toujours pur, en ont fait descendre sur la terre tant d'illusions sublimes ou charmantes dont notre cur s'enchante encore alors mme que notre raison n'y croit plus.

CHAPITREVU L'ARCHITECTURE
g 1er. CARACTRES GNRAUX DE i/ARCHITEGTURB CHALDO-A98YR1KNNE t

Les Babylonienset les Assyriensfurent de grands constructeurs. La beaut de leurs villes, la magnificencede leurs difices, taient clbres parmi les nations de l'antiquit. Les Grecs, connaisseurs en fait d'art, parlaient avec admiration de leurs monuments, et citaient les jardins suspendus et les murs de Babylone parmi les sept merveillesdu monde. C'est grce leurs crivains, Ctsias, Hrodote, Diodoio, au Strabon, que cette renomme des peuples de la Msopotamie, On point de vue de l'architecture, resta vivante travers les Ages. l'admettait sans discuter, sur la toi de ces vieux auteurs. Personne en Europe ne songeait, il y a seulement cinquante ans, que le tmoignage de nos yeux pourrait un jour appuyer les. rcits des historiens grecs, et que les vieilles cits de l'Orient allaient surgir, avec les vestiges de leur splendeur, de la poussire du dsert qui les couvrait depuis doux mille ans. Ce fait inattendu s'est produit pourtant. Botta, Layard, etc., ont ressuscit Ninive, dont Xnophonne retrouvait plus l'emplacement quatre cents ans avant Jsus-Christ; Ils ont dgag les palais des Sargon, des Sennaehrih, des Assur-bani-pal. Ils en ont parcouru les salles, dont la dispositionleur a rvl la vie intime des souverains de l'Assyrie; ils ont retrouv les traces des chars aux portes des villes, les anneaux de fer o l'on attachait les chevaux dans les curies, les alcves ofie dressaient les lits dans les chambresdu harem. Ils ont pu faire le plan des salles, des cours, et, s'aidant v

I,ACIVILISATION OHAl,PfcO-ASS?UJ3NN8W?
des reprsentationsfiguressur les bas-reliefs,Usont reconstruit par la penseles frontonsdtruits et les portiquescrouls, et Cependant, quelquetonnantesque soientleurs dcouvertes, quelquelumirequi en ait jailli pour clairer l'histoire des eivilk et sationshumaines,il ne faut point se flgurerles ruines de Ninive de de Babylone comme semblables cellesde Thbesou Palmyre, et commeoffrantau voyageurun spectacle mouvant et grandiose sur les bordsde l'Eu en harmonieavecles souvenirs'qu'veillent, phratoou du Tigre,les nomsde;Ninuset de Smiramis. En Msopotamie, on ne rencontre point, comme sur les rives du Nil, des colonnesaltiresnt des colossesau front mutil mais encore; on ne voit pas se dresserdes pylnesaux bases imposant ni dessphinx,dontla facede pierre, Apeineeffleure inbranlables, parles sicles,fait rver l'homme sa propre fragilit,et, touten devantlui le souvenirdes ges disparus,le contraintde voquant son songer propre nant. C'esten creusantle solque l'on retrouveles villes qui furentles reinesde l'Asie.Bien ne se dresse, dansles plaines de la Chalde et de l'Assyrie,sinon des monticulesinformes, amas de briques sur lesquelsle vent a rapiderae* amoncelles sables,et croules, qui,durantde longssicles,ont semblds collinesnaturelles,sur leshauteursdesquelles le paysanarabevenaitvolontiersconstruire dvo* sonvillage,a l'abri desmiasmesde la plaine,desmoustiques rantset des vapeursInsalubresdes marcages. Desmonceauxde dbriset de poussire,voil quel tait, voil quelest encore,danstoute la Chalde,l'aspectdes templeset des fameux,des Imprenablesforteresses.La piochedes ouvriers palais deBottaet de Layarda ventrquelquesunsde ces monticules, et a pu leur arracherleurstrsors.Maisce qui a t faitpour Ninive n'apasencoret commencpour Babylone. Ona calcul,en effet, travaillant dix que20000ouvriers, pendant ans, sumralent peine dblayer de mtrescubesdesablequdreprsenteune les millions ruinetelle queBlrs-Nimroud, par exemple.L'argentmanquepour de telles entreprises a nos pays europens,rongs d'impts et leur or dansle gouffre de la paix ar: \e. de jeter profusion obligs reste donctoujoursdansl'tat o la voyaitd'avancela Babylone haine du prophte clairvoyante Juif, lorsqu'ildisait,aveeunejustesse

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!*ES PREMIRES CIVILISATIONS

Syliane sera d'expression qui reste frappante aujourd'hui rduite en monceaux, Une raison bien simple explique la ruine presque totale des difices assyrien et babyloniens c'est la nature des matriaux de employspour leconstruire, La pierre en fut, h peu chose prs, absolumentexclue; Usne furent formsque de briques, et, en partie mme, de briques crues, c'est--dire d'argile simplement sche l'ardent soleil de la Msopotamie. On comprend cette faonde btir pour les Ghaldens,qui, dans leurs vastesplaines, n'avaient sous la main que la terre glaise. Mais elle tonne chez les Assyriens, pour lesquels des carrires de calcaire et de granit s'ouvraient largement dans les montagnes qui enferment au nord le doubla bassin du Tigre et de l'Euphrate. Latradition sans doute obligeaces derniers copier en toutleurs matres au point de vue de l'art et des sciences, c'est--dire les Babyloniens.On a pu constater que ie mme style d'architecture Babylone fut cultiv dans la Haute et dans la Basse-Msopotamie. doute les n'osrent sans Assyriens servit de modle Nlnive* et s'carter d'aucune des rglesqui avaient permis d'lever des difices aussi fameux que le Temple de Bel et les Jardins suspendus. Maisils avaientencore un autre motif pour construire en briques. C'tait le dsir de faire vite. Chaque roi, en effet, voulait avoirson tous ceuxde ses palais, et dsirait lui voir dpasser en magniacenc l'on a dblay, prdcesseurs. Danschaque monticule d'Assyrieque on a dcouvert une demeure royale et chacune au nom d'un souverain diffrent. On a retrouv le palais de Sargon Khorsabad, celui d'Assur-bani-pal, Ninive. Tandis que les Pharaons d'Egypte commenaient leurs tombeaux en montant sur le trne et ajoutaient, anne par anne, plus de grandeur et de solidit leur demeure ternelle, les rois d'Assyrie faisaient lever en hte le et de leur palais qui devait tre le tmoin de leurs jouissances durant leur vie. Ils n'avaient point le temps de faire ouvrir gloire le flanc des montagnes,. d'amener lentement les monolitheset de des milliers -faonner le granit. Ils rpandaient travers la plaine d'esclaves et de prisonniers de guerre, qui ptrissaient la molle argile, et qui avaient promptement lev ces demeures somptueuses mais peu durables, que le linceul des sables a conserves

lA OIVIMSATION OHAl#OrA8SVIBNNI5

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enles engloutissant, mais qui, sanglui, ne araient,depuis longboue et temps, que poussire. C'estle sort qui les attend, maintenant qu'elles ont revu h jour,Les bas-reliefsaont l'abri dans nos muses, I<esplans sontsauvspar nos dessinateurs.Les descriptionsdo nos explo. rateurss'ajouterontau tmoignagedes auteurs grecs, Mais lea villes de la Msopotamie ne seront sorties de la poussire quo

DifrMftitiiM*. MWimiON 08 M MAWS 00 WIAII PB BNtUCHN. A WWVi. (VIP tltetamnt I.-C.) tttoo orienta I t'ouvris* 4e M, lfd, nn d* imnti qnl ont tftt ietitr t'AMitt. >i!f F'8 grande e teea M<9ttMdo t'aut4two ta milluituii ce maMmMe 4,," "te actepte qu'aito do ""R401 ^^mn^tri^&mtm^m*^ d'itWMMu'fl11 " HMlMl" ktt4ni qua tu pllal.l.ltll' poll~d. plll.ltllra 'taOI, 0. 09.

pour y reutrer. Legrandair, le vent et la pluie font leuruvrede destruction danscesantiquesmuraillesd'argiledont la plupart disparaissent a mesurequ'ellessurgissent& la lumire, n'changeant 1'ombre de l'oublique pourcelle du nant. I Telest d'ailleursle nombredes briques dont l'amoncellement Iforma descolllnes entiresdansla Msopotamie que les habitants Icluols s'en serventencorepourbtir leursmaisonssans risquer de I53 puiaer,et que les paysansd'Hillaliou de Dirs-Niraroud repoI tfrB B ilMltltlltilt lut a. *. US PK8MICKB8 GIVttlSATtOitl 9J)

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I.BS PREMIRES 0V1I4SATIONS

sent l'abri de modestes chaumiresdont le? matriaux sont estampsau nom du grandroi Nabuchodohosor, Dansla destructionpresquetotaledesvillesanciennesde l'Asie les travauxde moindreimportanceont naturellement disparusans laisser de traces.Ce n'est que par les bas-reliefsque nous pouvons del'habitation aval* nousfaireune ide,d'ailleursassesincomplte, devaient maisons reset des Babyloniens. Leurs nairedesAssyriens semblentcellesque l'on voitencoreaujourd'huidanstout l'Orient, trs simples extrieurement,et construites de faon conserver, quelquefracheurdansce climat grcel'troitesse desouvertures, brlant; les toits taient le plus souvent construitsen terrasses, bien que nousen voyionsreprsentsen formesde dmeshmisles maisons affirmequ' Babylone phriquesouovodaux.Hrodote des particuliersavaient jusqu' trois et quatretages.On est tenu car il semontred'uneexactitude de croirecet orivain, scrupuleuse la pluralit pour tout ce qu'il a vu de ses propresyeux. Cependant destagesn'a t constate jusqu'icipar aucunindicedanslesruines despalaisles plus considrables.L'dificetrs particulier,nomm ziffarat, que nous dcrironsplus loin, prsente seul cettesuperpositiond'tages,qui ne se rencontregure dans aucunehabitation a Babylone. privedes anciens,et qui devaitaussitre exceptionnel arrive l'on la Chaldeque t Les monumentsde l'Assyrieet desontles et temples,les palais reconstituerdansles moindresdtails desvilles. Il y en a d'autres, tels que lesJardins les fortifications suspenduset le pont construitpar Smiramissur l'Euphrate,qui jus' n'ont pas laissde traces,au moinsparmi les ruines explores nom* on est certain qu'ils ont existpar le qu' prsent.Cependant recueillissur euxdans les crits desauteurs bre des tmoignages les desgrecs. Nous pouvonsd'autant mieux prsent admettre rcentesn'ont faitquo criptionsde cesauteurs queles dcouvertes d'a t possible confirmerleurs rapports sur tousles pointso 11 Peude leurs assertionsrestent douteutablir des rapprochements. les ses cependantquelquessavants demeurentincrdules devant maisons plusieurs tages d'Hrodote,dont nous parlionstout de Sicile,Smiramis l'heure,et devantle tunnel que,selon Diodore entre deux do sesj aurait fait construiresous le lit de TEuphrate* palais.

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OHA),DO-ASSYUIENNE

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Ces rserves indiques, coutons ce que rapporte cet auteur sur les fameux Jardins suspendus ji II y avait dans la citadelle le jardin suspendu, ouvrage, non pas de mais d'un roi postrieur celle-ci il l'avait fait construire Srairamis, pourplaire une concubine.On raconte que cette femme,originaire de la Perse, regrettantles prs deses montagnes, avait engagle rot lui rappeler natal. Ce jardin, deforme des par plantationsartificiellesla Perso,son pays avait chaque ct de quatre plthres environ cent vingt mtres cavro, ony montait,par des degrs, sur des terrasses posesles unes sur les en sorte que tout prsentaitl'aspect d'un amphithtre.Ces terrasses, autres, ou plates- formes sur lesquelles on montait, taient soutonuespar des colonnes qui, s'levantgraduellementde distance en distance, supportaient le tout poidsdes plantations;la colonnela plus leve,de cinquante coudes dohaut a prsde vingt-cinq mtres> supportaitle sommetdu jardin, et <& niveauavecles balustradesde l'enceinte.Les murs, solidementconstait truits grands frais, avaient vingt-deuxpieds d'paisseur, et chaque issua desterrassestaientcomposes deblocs dixpiedsdo largeur.Les plates-formes depierredontla longueur, y comprisla saillie, tait deseizepiedssur quatre dolargour. Ces blocs taient recouvertsd'une couchede roseauxmles de beaucoup d'asphalte;sur cette couchereposait uftodoublerange de briques cimentesaveoditpltre; celles-ci taient, leur tour, recouvertesde cuites, l'eau de filtrerA traversles atterrissementa lamcs de plomb,afin d'empcher fondations.Sur cette couverturese trouvait do dansles et artificiels, pntrer eufilsanto une masse do terre pour recevoir les racines des plus rpandue arbres. Ce sol artificieltait rempli d'arbresde toute espce,capable grands s'levaient decharmerla vue par leur dimensionet leur beaut.Lescolonnes graduellement, laissaientparleurs interstices pntrerlaluraire,etdonnaien.e orns.Uneseule de accs aux appartements royaux, nombreuxet diversement sa ellecontenaitdea le sommet basa; ces colonnes tait creuse depuis jusqu' monter du fleuveune machines faisaient grande quantit hydrauliquesqui rien voir a l'extrieur, s ans d'eau, quepersonneput Nous avons cit tout an long Diodore, car, malgr les dcouvertes rcentes faites sur le sol de la Msopotamie, c'est encore sa description que Ton doit s'en tenir pour ce qui touche l'un des monumentsles plus clbres de Babylone. Le souvenir de ces fameux Jardins suspendus subsiste encore en Msopotamie.Les habitants veulent en voir les dbris dans un des monticules de ruines appel le Kasr% dont les briques, comme presquetoutes celles de Babylone, portent le nom de Nabchodonosov.Au sommet de ce monticule, croit dans la poussire des ore. cassesun maigre tamaris que les Arabes montrent avec respect aux

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le derniersurvivant des ombrages comme voyageurs splendides dontparlePiodore, II fautbien rappeler toutesces lgendes qui naissentpartouto la scienceest forcede se taire et qui ont leur importancedans l'histoirede l'esprit humain. il est un pointque Vonpeut rectifier coup sur dans Toutefois, la descriptionde l'historien grec. C'est remploi qu'il fait du mot colonne, de Diodore, il semblebiendouteuxaujourd'hui Malgrl'assertion aient fait usagede la colonnecommemoyen de que les Assyriens support. Sans doute ils la connaissaient puisqu'ellefiguredansde nombreux bas-reliefs, mais elle ne sembleavoirservi que comme lmentd'ornementencastrdanslesmurs et ne supportantaucun plafond. En revanche* ils ont partout construitla vote, dont Ils peuventtre regards bondroit commeles inventeurs.Ils ont pratiqu plusieurs systmes de votes, dont la solidit tait remarquable. C'est sur deux ou trois assises de votes superposes que s'levaientles Jardins suspendus. Les murs qui sparaient ces votes, se prsentant de profil entre les cavitsqu'elles formaient, prenaient l'aspect de piliers, et c'est sans doute ce qui a du moinsdansles descriptionsqu'onluien afaites trompDiodore, oudans les reprsentations qu'il a pu voir; caril ne putjugerpar ses propresyeux les Jardinssuspendus,constructionpeu solide, et coteuseAentretenir, n'existant due &un capricede courtisane, plus au tempso cet historienvisitaBabylone. Ce qu'il nousdit du pontde l'Euphratoest sansdoute plusexact desJardinasuspendus. que la peintureun peu fantaisiste t Cepont,dit-il reposait surdospiles enfonces unegrande profonde doute, l'une de liaient deur et & un Intervalle l'autre; les pierres pledll des de et les s oudes a vecda fer, assujetties par crampons jointures plowb au courant consfondu. Lesfaces de chaque del'eau,taient piletexposes truitessoue forme dosallUes lesflots fitamortissant anguleuses qui,coupant dela construction. tait leurImptuosit, contribuaient lasolidit Lepont madriers deplanches decdre etdecyprs, surd'immenses recouvert places des beau depalmiers; il avait trente dolarge,etcen'tait pieda pasl moins deSmlramls. De c t elle des magniouvrages chaque dufleuve, leva quais decent aussilargesque les murailles, dansunetendue fiques,presque > de80kilomtres. soixante stades, prs

hh CIVILISATION CHAl.Dfi-ASSYUlEN.NR

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Saufla nomde Smiramis, qui ne se retrouve nulle part, pas plus Babyion qu' Ntove,alors que les briques dchiffres ramnentau jour les nomades plus vieux rois part ce nom lgendaire,les derniresligneseitespeuvent sans doutetre considrescommevraies. l/Eupnrate fut pour les souveraine de Babyloneun sujet de et de travail constants. Sujet des dbordements proccupation A 9

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OtyMtiutitvtmw. TASMMGX MMUOW*StU PAABII ttm MMt *ISMRH,

qu'ilfallait rgulariser,commeceux du Nil; entramantaveclui des quantitsde sables qui obstruaient son lit et qui en ont souvent changele cours, le fleuvedevait tre canalis,endigu,pourvude vastes bassinso U pt s'panchersans menacerla ville. Tousces travauxfurent excuts sur une grande chellepar les anolena D esleves subsistentencoresur la rive gauBabyloniens. cho restesde cesquais Immensesdont parle Diodore. Mais,comme nous l'avons dj dit, les deux genres de monumentsdans lesquelsapparaitdans toutesa grandeurl'architecture ce sont les temples et les palais. Les difices chaldo-assyrienne, religieuxfurent plus imposantset plus splendides Babylone. A

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I/BS

PREMIERES CIVILISATIONS

Ninive, au contraire,les demeuresroyalesreprsententle dernier motde l'art; les sanctuaires n'en sont plusqu'unedpendance prs. code secondaire. L e dieu invisiblele en et en faste au que pompe dieu visible,c'est--direau roi, son reprsentantsurla terre. Cettedistinction est, du reste, la seulequ'onpuisse tablirentre et ceux de l'Assyrie,Ils sont btissur des les difices de la Chalde plans semblables,aveoles mmesmatriaux,et, d'aprs une inspi* rationet destraditionsidentiques.Nousles dcrironsdoncsuivant leur destinationreligieuseou civile, et non selonla rgiono ils s'levrent. Pourles templeset pour les palais, nousn'auronsplus besoin de recourirauxdescriptions desanciens.Nousavonsvu sortir de terre depuis une quarantained'annes,assezde cesvieux difices pour en parleren connaissance de cause,et pour que,danslesrestitutions qui en ont t faitespar nos artistes,l'imaginationn'ait eu jouer qu'un rle insignifiant.

T8MPW9 g. LES Les temples cbalo*a8syrlens furent construits sur un plan unique, d'aprs une conceptionqui ne changea jamais. Nousavonsdj vu cetteunit de plan pour les temples gyptiens, dont il nous a t facilede reconstruirele type thorique. Mais,dansla valledu NU,cette unit s'accordaitavecune prodigieuse diversit.Les pylnessuivaient les pylnes, les salleshypostylssuccdaientaux salles bypostylos;desoblisquessedressaientdevantles portes; d'immensesallesde sphinxs'alignaient en avantdu sanctuaire;desscnespleinesde vie et de mogniQcenco se droulaient le long des murs: Letypedu Nousne rencontronsrien de pareil en Msopotamie. templeest la zigurat, o'eat-a-diro,& peu de choseprs, la pyramide, dont les gyptiens rservaient leurs morts seulement l'austreet pesantegrandeur. ces Certes,dans le plaines absolument plates de la Babylonie sortesde montagnesartificielles devaientproduire un grand effet,

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d'ft .nt plus que, commenous allons le voir, on leur avait prodigu, par les couleursdesrevtements, par les rampes diverse* mentdisposes, les statuescolossales d u par sommet,tousles ornemontsqu'elles comportent,Toutefois notre imaginationne s'meut et ne s'enflammegure en face des plus belles restaurationsque l'on en ait faites,surtout lorsquenous avonsd'abordconduitcette mmeImagination travers les colonnadeagrandiosesde la salle da hypostyl ICvnak. La zigurat n'tait, en effet, qu'une pyramide tages. Le nombrede ces tages tait gnralementde sept, dont l'ensemble hauteur. atteignaitsouvent une trs grande Les nombresque donnentles autoursgrecs sont certainement exagrs.Lesfouillesrcentesont montr jusqu' trois et quatre tages de certaineszlgurats, celle du palais de Khorsabad, entre autres,que l'on a nommel'Observatoire causede sadestination autant que religieuse.La hauteur des tages les plus scientifique levsne dpassepas dix mtres. En admettantpourchaquezigurat le nombrede sept tages, nombre le plus gnralement adopt, et considr,pour ainsi dire, comme fatidique, nous ou plate-formeinfarrivons,en tenant compte du soubassement rieure et de la chapelle du sommet, quatre-vingt-dixou cent mtres commeplus grandehauteur, Lwzigurat,commeles palaiset tousles monumentsimportants en Msopotamie reposaitsur une immenseplateforme de briques. Parfois elle occupait le milieu do cette plate-forme,maissouvent ellege rapprochait de l'un descts.Onmontaitjusqu'au davantage sommetpar une rampe en spirale, borded'un parapet dontJes dentelureslgantessedtachaientheureusementsurla monotonie del'ensemble.Il existe aussides zigurats doublerampe,mais ce secondtype, quoiqueplus riche et plus vari, parait avoir t '.exceptionnel. 1 Chacundes sept tagesde la zigurat tait peint d'une couleur diffrente. Cenombresept, ces sept couleurs,rappelaientles sept et les nuancesqui les symbolisaient. plantes Lepremiertagetait peint enblaho avecdela chaux;le second tait peint en noir aveodu bitume; le troisime,le quatrimeet le cinquimeconstruitsenbriquesdodiverses nuancesou vitrifies

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hBS PREMIRES CIVILISATIONS

au feu, offraientles couleursrouge,bleuet orange;losiximetait argent et le septimetait dor, a Lapetitechapellequi surmontaitl'dificetait galementrev* brillaitau loincomme tue de lamesd'or, et le dmequi la couvrait dorescomme des statues colossales, un astre mystrieux.Parfois le sanctuairese dressaientisolmentaux extrmitsde la dernire plate.forme. les Lamassenormedu monumentet sescouleurstincelantes, dieux blouissantsdu sommet, l'harmonieux enroulement des rampes, tout cet ensemble devait avoir une beaut spcialequi descrivainsgrecs. enthousiastes justifieraitles descriptions Ces massesnormes et rigides ne prsentaientpas lesremarintrieures des Pyramides, dontelles se rapquablesdispositions prochentextrieurement.L'onn'a pas retrouvune seulechambre de terre dans les ruines des sdgurats.C'taientdes agglomrations le et de briques,qui ne tenaient du monumentque par dehors, mais qui, en dedans, taientde simplesmonticules. chapellesou reposoirss'offraientle long de la rampe Quelques aux fidles,qui s'y arrtaient dans leur fatigante ascension.Au tait moins fond,la vraie destinationde cesmontagnesartificielles la muld'offrirauxdieux un sanctuairedigne de leur majest,ou & de titudeun lieu consacr pour y clbrerson culte, que .fournir commodeet suffisammentlev. La aux prtres un observatoire sciencedesastresne se sparaitpas de la religiondans la Chalde. La pit du peuple tait surtout alimentepar l'ardentecuriosit des mages. peuple Lorsquelo cultedo Babylonepassa chezles Assyriens, moins savantet plus guerrier, la ziguratrduisit ses proportions. du palais. La tour Onne voit pas Ninivele temple indpendant qu'en Chalde,devient tages,moins leve, moins monumentale dans la demeuredesrois. Quantauxastroune simpledpendance et s'en nomes, ils migrent constammentvers la Basse-Ghalde, vont faire leurs tudes et leurs observationsdans les colesde la vieillecit, la mre de toute science. Babylone, Ce qui reste maintenantde la plus haute et de la plus clbra zigurat, le fameuxtemple de Blus,c'est une ruine encore imposante, nommele Birs-Nimroud.

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Quand on quitte le petit village de HUiah, seul groupe d'habitations qui reprsente aujourd'hui l'antique Babylone, et que, rvant ces grands souvenirs, on aperoit la masse mlancolique du Uirs'Nimroud, on est impressionn peut-tre plus qu'on ne le serait par quelque ruine encore imposante et splendide. On approche, et, tandis qu'on erre autour de la colline, on voit se lever et disparattre de maigres loups, effrays par le bruit des voix et des pas humains. Alorson songe l'orgueil, au luxe dploys jadis par cette reine de l'Asie dont on foule la muette poussire, puis la parole dupro. phte revient la mmoire EtBabylone sera rduiteen monceaux.Les dragonsviendront y demeurer avecles faunes;elleserviraderetraiteaux autruches;ellenesera plus habiteni rebtie dans la suitede tous les sicles. Personne n'y demeurera plus.

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I^S PALAIS ET LS FORTERESSES

Les palais et les fortifications des villes furent les chefs-d'uvre de l'architecture chaldo-assyrienne.. Les murs de Babylonecomptaient au nombre des sept merveillesdu monde. Hrodote les a vus et les a dcrits, avec leur dveloppement immense, leur hauteur et leur paisseurprodigieuses, le foss qui se creusait leurs pieds, les Wrs massives qui les garnissaientde distance en distance et leurs cent portes d'airain. Ici nous nous garderons bien de taxer l'auteur greod'exagration. Ce que las fouillesnous ont rvl dpasse encore ses descriptions. QuandDiodoreou lui-mme parlent de murs sur lesquelson aurait pu mener plusieurs chariots de front, ils restent encore en de de la vrit et semblent avoir craint de n'tre pas crus dans leur pays s'ils donnaient les dimensions vritables.. Les murs de Khorsabad, que l'on a pu mesurer, avaient, en effet, vingt-quatre mtres, d'paisseur; l'endroit des portes, l'ensemble des constructions donnait une profondeur de soixante-sept

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mtres.La hauteur tait proportion.Dtodora,en l'valuant d'aprs j Ctsias quatre-vingtdix mtres pour les mura do Babylone, n noustonne nullement, du fond desfosssau haut dea crneaux, il nedevait pas y avoir beaucoup moins. A l'intrieur mme des palais, nous rencontrons des murs ayant jusqu'huit mtres d'paisseur. Cesnormes dimensions, qui impressionnaient si vivement les voyageurs gres*sont d'ailleurs au point de vue architectural, une marqued'infriorit, et montrent combien l'architecture, assyrienne tait encore-primitive. t L'paisseur et la hauteur des murs sont, en effet, les moyens les plus lmentaires de pourvoir la dfense d'un place. Point n'est besoin de combinaisonsd'ingnieurs ou de savants pour imaginercela. Comme excution, rien n'est plus simple, pourvu qu'on disposed'un grand nombre de braa et de matriaux faciles manieret entasser, telles que les briques, tires profusion, cointue Hrodotenous l'indique, de la tranche qui, ensuite, constituait le foss de la ville. Derriredes murs pareils, on comprend que Ninive et Babylona aientpu soutenir les longs sigea dont l'histoire nous parle. Les catapultes,ls bliers, les trous de mine ne pouvaient presque rien dans de semblables paisseurs. La largeur du chemin de ronde, le nombredes tours permettaient de poster toute une arme sur les murailles,et les assaillants en bas, dans la plaine, n'avaient pas favantagede la situation. Quant la famine, on savait y parer en donnant aux villes une tendueextraordinaire pour leur population, ce qui procurait des espacesvides que l'on mettait sans doute soigneusement en culture. En acceptant ce point de vue, on peut admettra certaines assortionsdes anciens auteurs, suivant lesquelles Babyloneaurait occup, un emplacementquivalent sept fois celui du Paria actuel et gal environ tout le dpartement de la Seine.. Le:seul danger pour ce immenses de sige, capitales en temps t'tait leur. fleuve sans lequel pourtant ellea. auraient; pM de v scheresse. La brche qu'il quvrat restait tjpujourarapointfaible*et&es

LES PREMIRES CIVILISATIONS

eaux,surtout au momentdesinondations,rongeaientles mursde briques,pour lesquelsl'humidit est une causede ruine. Durant un des sigesque soutint Ninive, l'oracle avaitprdit que cettevillene seraitjamais prise d'assaut, moins que le fleuve lui-mme ne se dclartson ennemi.Elle rsista durant deuxans avecbonheur.Mais la troisime anne, il tombadespluies si aboneauxdu dantesqueles Tigreinondrentune partie de la ville,et renversrent les murs sur une certainetendue, causantainsiune brchepar laquellel'ennemi pt entrer. LorsqueBalthasarpassaitson temps dans les orgies,confiant dansla forcede ses murs, Gyrus,dtournanten partie la coursde l'Euplirate,pntra dans Babylone par le Ut du fleuveet dtruisit l'empire des Chaldens. Jusqu'prsent, nousn'avonsvu que l'normitdes constructions assyriennes; il nous reste en faire ressortir les beauts spciales. Il ne fautpas y chercherla richesseet la varitde formesque l'architecturetire de ses propres ressources.La colonne isole, la combinaison des lignesdroiteset des lignes courbes,la lgret de certainesparties contrastantavecle caractre massif des autres, furent compltement ignoresou ngliges par l'Assyrie.Tousles difices ou portions d'dificey sont des paralllogrammes; toutes les lignessont rigides;tousles anglessontdroits. Pourembellirses oeuvres, l'architectureassyrienne a d recourir &d'autres arts; &la sculpturesurtout, et l'ornementation magnifournie les mailles. fique par briques Les colosses,les bas-reliefs et la polychromie,en couvrant les surfacesnues dos murs, en masquant les angles des portes,en tincelantle long des corniches,ont donn aux dificesassyriens ce caractre de richesseet de splendeurqui merveilla les Grecs, et, mme desruines blouit encorele chercheur qui, parmi informes, moderne il erre dans les croulsde Niniveoude quand | palais Khorsabad. Les portesdesvillescomptaient parmi les monumentspourlesquels les Assyriensse montraientle plus prodigues'd'ornementation Il existait deuxespces de portes celles qui taient rserves

LA OIVIWSATION OHALPO-ASSYWBNNE

aux pitons, et celles par lesquelles entraient les cavaliers, les charsde guerreet les chariotsdes paysans, Cesdernires,exposesa toutessortesde heurtaet d'accidents, Maisles portes rservesaux pitons, et dans taientfort simples, lesquelleson entrait par de larges degrs, offraienttoutes les beauts des plus richesdifices Dehautes tours crnelesles flanquaientde chaque ct. On

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no. 97. MttimtoN Di CoiwnvAtonm ci momabad.

se dressera l'entre les superbestaureauxandrocphales de voyait six mtresde chef-d'uvre de la. haut, cinq sculptureassyrienne. Lapartie suprieurede la porteformaitune votedontl'archivolte prsentaitun large bandeau de briques mailles,aux dessins charmants et auxclatantes couleurs. Le long du vaste passageintrieur, des colossessemblables celuiqui, au Louvre,touffeun lion sousson bras gauche,se dressaientcoramepourgarderl'entrede la ville et pour en montrerla grandeur. Une sriede btimentsprolongeaient ce passage, desdeuxcts

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duquel s'ouvraientdes chambres pour les corps de gardeet des c brs profondso les passantspouvaients'arrter et jouirde la fiai eheur que procuraitl'normitdes mura. Les portesdesvilleset des grandsdifices jouaient atoracomme, ellesjouent encoreen Orientun rle tout particulier.Elles-repr* sentent Vagora des Grecs,le forum des Romains,C'est Ik qu'on vient se runir pour causerdes bruits publics, pour flner, pour couterles nouvelles, et mme pour rendre la justice. Dansla Bible, nous voyonsles anoiens,les magistrats,se tenir auxportesde la cit; Mardoeheconstammentassis la portedu palais; Boozrunissant ses parents la porte de la ville. Decet usageest venu le nomde Porte, de SublimePorte, donnd'abord l'entre du Vieux-Srail, I Constantinople, puis appliquau Conseil et enfinau tenait, m qui s'y gouvernement meduSultan. Il fautse rappelercescoutumespour comprendreet se reprsenter les portesmonumentales dontonretrouveles restesal'entre desvilles d'Assyrie. Les palaisen Msopotamie formaienteux-mmesde vritables villes fortifiesau sein de la ville populaire. Les murs, les portes, taient construitssur le mmeplan, et presqued'aprs les mmes dimensions queceuxde la cit. Lademeureroyales'adossait toujours rua des ctsdela ville, et gardaitune sortiesur la campagne,par o l'on pt fuir ou s'all* monteren cas de rvolteintrieure. Les ancienstyrans orientaux les mmesmoyensde dfensecontreleurs sujetsque employaient ceux-cicontrel'adversaire extrieur.Mmes issuessecrtes,mme paisseurdes murs, mmedivisionen quartiersdistincts,indpendantsles uns des autres. Les rois asiatiquesvivaientdans untel. seoret que leurs propres femmesne connaissaient pastoujoursleur visage. Cesfemmesne communiquaient jamais entre elles; ellesvivaientdaas des parties debtidu spares harem,et le haremlui-mmeformait un, corps ment compltement isol4u reste du palais. L'examen du plan des demeures royales assyriennesnous montre bien que telles taient les.murs des Sargon, des Sennacbribet des Assur-bani-pal.Tous les faroucheset souponneux nous tyrans del'Asieeurentdescoutumessemblables,et Hrodote

LA OIVU,1$*7IQN OHALDtSO-ASSYmBNNB

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lesdcrit dans une anecdote caractristique propos de Smerdis la Mage, Otane,un seigneur perse, ayant fait demander asalllePndyme, . de femme Smerdis, 8ic'tait bien avec le fils de Cyrua qu'elle babi tait, Phdyrae rpondit qu'elle n'avait jamais vu celui qui l'avait admiseau nombre de ses femmes, t Si ta ne connais pas Smerdis, lui lit encore dire Otane, demandea Atossa, ta compagne, Sa fille rpondit. Je ne puis parler Atossa ni voir aucune des autres femmes. Et, pour s'assurer si son poux avait eu les oreilles coupes,elle en fut rduite lui tter la tte, au pril de sa vie, tandis que dans la nuit, U reposait auprs d'elle, profondment endormi: Les palais assyriens n'ayant qu'un tage, s'tendaient sur un immense espace. Celui de Sargon, Khorsabad, a plus de deux centschambreset un grand nombre de cours trs vastes.Je ne con* naisaucun monument du monde ne couvrant plus de terrain, si ce n'estle temple d'Ammon a.Thbeset la grande pagode de Sriringam dans le sud de l'Inde. Tousles palais se divisaient en trois groupes ddifices distincts: le srail comprenant les appartements privs du souverain.et les salles de rception; le harem, habitation des femmes, et le hhan% qui renfermait les chambres des officiersdu palais, les communs, lesmagasins, les cuisines, les curies. Ces diffrents btimentsse compusaient de chambres rectangulaires groupes autour de cours galement rectangulaires. Les plus grandessalles paraissent toujours relativement troites pour leur longueur et affectenta peu prs la forme de galeries. On a attribu cette disposition 4 la difficult qu'prouvaient les Assyriens pour couvrir do larges espaces, n'employant que le bois ou la brique, et n'ayantjamais au utiliser la colonneou le pilier pour soutenir leurs plafonds.. On.n'a en eu*etJamaistrouv sur \q sol pav' do briques des monumentsla trace de l'emplacement d'un pilier, et Tonn'a dcou* vert dans toutes les ruines qu'un seul tronon de colonne. Cependant l'un des motifs d'ornementation tas plus usits dansles palais, c'est la forme de la colonne avec chapiteau et base, parfois reposant sur un Mon;mais elle est applique contre la muraille et no

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OIVIMSATJONS W3S WtEMlUES

correspond&aucun but d'utilit pratique. l*eshas-reliefenous la soutenantdesterrasses et mme des jardins; montrentquelquefois, matales sculpteursdployaientsans doutedans leurs reprsenta. tions une audacefacile, que l'architectene pouvait encorese per mettre, Dans l'enceinte de tous les palaisassyrienson a retrouvles ruines d'une gigurat.Gommenous l'avons djindiqu, le temple une simple chalden tait devenu dans la Haute-Msopotamie de la demeureroyale. dpendance la richessed'ornemenRienne peut tre compar,d'ailleurs, & en tation de ces palais. Nous dcrirons dtail, au chapitrede la sculpture et des arts dcoratifs,les principauxsujets des innombrablesbas-reliefsqui couvraientles murs. Partout se droulaient auxnuancesblouissur les friseslesbandeauxde falencemaille, santes. Et ce n'tait pas seulement l'heureuse combinaisondes couleurs qui faisaitla beautde ce genre d'ornement.Desscnes tout entires taient reprsentes,soit sur les briques malles, soit fresquesur les murs. On a retrouv les tracesde ces dcorations personnages peints qui confirmentla descriptionsuivante deJModore*. dit l'historien etleamurailles, grecson avaitreprSur lestours etlerelief. imitas lescouleurs s ortes p ar senta toutes d'animaux, parfaitement de dodiffrents animaux plus qui.avaient unechasse, Ony voyait compose cheval, taitfigure Sratrarais dehaut.Danscettechasse, coudes quatre sonpoux, tait Ninus, frapun s ur aupra d'elle unepanthero; lanant javelot d'un delance. unlion coup pant Pour donner une ide d'ensembledes palais assyriens,nous qui. emprunterons la descriptionde M. Place, le consul franais Khorde 'aprsBotta,a dblayles ruines du grandpalais Sargon sabad: onnepeut d'unpalais ntoivite, deabas-rellefs l'ensemble Enconsidrant dufondateur, la clbrant glolr le comparer dplque mieux qu'un pome en scneettoutej C'est luile hrosdeces longsrcits;il cet toujours dbute par dansles crits, l'pope Comme pomes rapporte sa personne. sacroB les par figures auxesprits reprsents d'invocation suprieurs unesorto de auxgnies donne protecteurs cettepense lesseuils.Aprs quioccupent heures, de longues Pendant elle-mme* la narration on passait l'Assyrie, mouvants. une euccession s urexcit d 'pisodes se trouvait par l'intrt aisouvenirs dansces qui secomplaisaient lesNinivites desoldais, Peuples

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DKSIKD'OBNEHKNWTIONS A88VIHWI. (ou-reliefs do Wlnlve.)

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talentl'amour-propre du prince et entretenaient l'esprit belliqueux do la nation. Les faadesles plus longues du palais, celledea courset dea grandes galeries qui s'offraientles premiressur l'Itinraire des visiteurs, sont voues de prfrenceaux manifestationsdo la pompe souveraine.Ces crmonies, excutes presque toujoursdansdes proportionscolossales,montrent de longuesfiles de prisonniers ou de tributaires se dirigeant vers le monarque. Celui-ci, reconnaiesaWe a la placequ'il occupe, a sonentourage,& ses insi son attitude,reoit ces hommages gnes, avecun calme,ou,pour mieuxdire, avec une placidit 11 f est ^- - yww imnH(|WWWavt presqueddaigneuse. HtUtV* WM* tantt IWHIV debout WWWWWVf tantt SCOA9 sur assis
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PREMIRES 01VJUSAT1ONS

potrne, entour de ses officieraet de aea serviteurs, Les personnagess'y sans confusion, sans prcipitation,et gardent suivent processionnellement quelquechose de cette froideur hautaine qui devait signaler les rceptions royales, C'est plus loin, dans deasalles pluspetiteset sur une pluspetite chelle deverveet que le dramecommenceet que l'artiste manifesteplus d'entrain, de constructions escalades de montagnes, d'invention, Marches, batailles, racontsen et sesuiventnombreux quel' de rivires, presss, digues,passage loi, la mleest terrible et les guerriers luttent corps ques traits expressifs, de couverts boucliers, ils combattent distance avec l'arc et la l, corps fronde, l'air est sillonndeflcheset de projectiles;plus loin lesblessset les morts jonchent le sol ou sont prcipitsdaus les flots, ou crass sous les rouesdes chars i onvoit mmo des vautours qui dchirentles entrailles des cadavres. Le roi prend part au combat, quelquefoish pied ou cheval, le plus souventsur un char attel de coursiers magnifiques.Parfois ua im figure dansun disque ail, ou bien un aigle qui planeau-dessusde la tte du monarque, eembleprendre parti pour les Assyriens. Ailleurs, c'est une ville attales que. L'assaut se prpare; les machinesde guerre boitent la muraillo; avecdes se dfendentencore mineurs creusent la maonnerie,les assigs pierres, des liquides brlants, des torches, des chalnes pour dtournerles machines,ou enfin,rduite la dernireextrmit,les mainslevesauclol.ils onles implorentla clmencedes vainqueurs;mais ceux-cisont Impitoyables; deshordesde chasserdevanteux parmi de butin, prisonniers, voit, chargs leurs enfemmestranant deshommeset des se lesquels pressent,ple-mle, et fauta par la main ou les portant sur les paules,suivis doleurs troupeaux vainle que prenant le chemin de l'exil pour aller travaillerauxmonumente en souvenirde cettenouvelle lverabientt conqute. queur Voici, en effet, le roi lui-mmequi prside la constructiondu palais. Il commande,et aea soldats, le bton lev, surveillent sur le chantierune multitude d'esclavesqui ptrissent l'argile, faonnentla brique et la transmonolithes portentsur leurs paules.Le monticuleartificiels'lveet djlestravailleurs do illes de trans sont par longues pniblement gigantesques ne triomphes: l'artiste guerres.,de nouveaux attels;puis ce sontde nouvelles de nouvelle se fatiguejamais do ces imageset trouve toujours une manire 1 lestraiter. Et toujoursquelle ralit saisissante Aprsle carnagede l'action, on assiste&des vengeances impitoyables. Cosont des prisonnierscorchsvife, scis en deux, empales,mia en croix, ou qui ont la tte trancheen prsencedu monarque,pendant qu'un scribe sur un papyrus le compte desttes qui s'amonimpassibleInscritfroidement clent.Commederniertrait, pour peindreces conqurantsbarbares,leroi,de ea propremain, crveles 7aux d'un captif qu'on lui amneun anneau pass les dansles lvres. Narrateur fidle,le sculpteurne cherchejamais attnuer dans les horreurs qu'il prsenteet qui, du reste, taientracontestoutau long faire inscriptions.Il les exprimeavecune brutalitdnave bien proprea nous saints livres dont les la terreur qu'inspiraient le Assyrien* et comprendre contiennenttant de tmoignages.

LA OIVWSATION 0HAI,D0-ASSVIENN6

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t Aprsles tableauxhroques,les scnesde classe occupentla premier Les souverainsassyriens,dignesenfantadNemrod,ont manifestune rang* grande passionpour cetexerciceviolent,vritablediminutifde la guerre, Ou voitdansles bas-reliefsde ICoyoundjife lo roi chassant la gaselta l'hmiuo, fe cerf et principalementle lion, qui, & en 'juger par la multiplicit dea devait trele gibier qu'il prfrait. En char, h cheval, a pied, il tableaux, l ui-mmeles animaux ilmaniela pique, le javelot, l'arc et la floche poursuit avec assuranceet c'estpresqueen se jouantquoparfois,le poignard a la main, Hsemblevaincreses redoutablesadversaires. A la fin,fatigude carnage,n offreaux dieuxles prmicesdosa chasse, oubienil se livre au repos.On la voitretir au fonddu harem, a demi couch surun lit somptueuxdevantune table charge de mets, La reine, assise en face de lui, prend part au festin. La fte est gaye par de jeunes esclaves leurs voixdes accordede la harpe, l'instrument prfr dea accompagnant potes bibliques. Maisce tableau, th de Koyoundjikn'a pas t vu Kborole terrible Sargonn'apparatjamais que dansl'clat do sa majest sabad, royale, D'autres bas-rellefsnouafont assister au dtail de la vie prive de ses Desintrieursde villesou de maisons,mis &dcouverten vertu d'une sujets. trs singulire, nous montrentles Assyriens occupeades coupa gomtrique soins les plus vulgaires de leur mnage, dressant les lits, faisant rtir les viandes, pansant les chevauxet se livrant divers mtiers ou bien ce sont encoredoa gens en marche avec tours chariots remplispar des familles, de grains, d'objetsdivers, et tratns par des bufso il nous semble chargs reconnatre la race des bufs bossedo l'Inde; ou bien encore, c'est une batto danslaquelleles animaux dtelsee reposent et mangentpendantque leshommes portent la matu ftuu plat ou boiventdans desoutres. Au-dessusdo ces bandes de bas-reliofadont l'effet d'ensemblevient d'tre dcrit,rgnait un autre ruban dcoratifempruntAun lmentabsolument original et spcialb l'art assyrien c'tait une double rangede briques mailles a fond bleu s>r lesquellesrassortaient des sujets reprsentant des ornements la vie vgtaleet animale. emprunts En suivant tous les dtails de cette description, o l'enthousiasmede l'auteur ne l'entrane gure au del des hornes de la vrit, on croirait voir apparattre dans toute leur fracheur des merveilles eloses d'hier sous le oiel radieux de l'Orient. Ceux qui les virent autrefois, ces merveilles, les vieux histotiens grecs, auxquels nous pouvions a peine ajouter foi, n'en ont paspu parler aveo plus de vivacit ni les dcrire plus minutieusement. Cette rsurrection du pass est un des miracles de la science moderne. Le sable muet des dserts de la Msopotamie a parle comme avaient parl peu auparavant les sphinx gyptiens. Depuis

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1,38 PREMIRES CIVILISATIONS

moinsd'un sicle, de grandspeuplesvoilsd'ombre et d'oubliont surgidu fondde l'histoire. Nouaquiles mprisions commedes barbareset qui regardions nous sommesobligsde leurs exploitscommeun tissu do fables, @ nous incliner devantleurs uvres. Ils ont t les matresde nos matres, car ce sont eux qui ont

Qtyttl* KO. 30}, B8TITUTI0ND tk DU ROI f AflOQ. A IttOilMIMOi CQN8KVIT AU Vllt* lfilS AVANT 1,-0.

Instruitles Grecs. Ilsont largementcontribua construirelesnssB63 de l'dificeimmensedela civilisation. Cesvieuxempiresrepr sententles degrsqui sparentl'hommesauvagedespremiersges, de l'homme policde nosjours. Cen'est qu'en ramenant ainsia h la lumire les peuples morts que nous pouvonscomprendre gense do nossocitsmoderneset soulever parfoisle voilemystrieuxqui nous cachel'avenir.

CHAPITREVIII

ARTS INDUSTRIELS PEINTURE ET SCULPTURE,

l". LASCULPTURE deux arts, l'un chalden,l'autre II n'y eut pas en Msopotamie assyrien.Il n'y en eut qu'un seul. Commel'art de l'gypte et commeceluide chaquerace, il eut sa priodede navet,de ttonnements,d'imitation gauche mais sincre de la nature; puis son apogebrillant, suivi d'une phase o le convenudomine toujours davantage,o l'on copie les modlesillustres sans renouveler l'inspiration,jusqu'au momento l'art, touffpar les traditions, tombedansla dcadenceet meurt. Cettehistoire,qui ost celle de toutesles colesartistiques,nous pouvonsla suivre chez maints peuples anciensou modernes. La multitudede monumentsque nous a laisss l'Egyptenous a permisde la retracer dansla valledu Nil.. Onn'a pas retrouvencoretoutes les phasesde cette volution en Msopotamie. Bien des laounes nous forcent deviner plutt qu' indiquer aveo prcisionquelle marche y suivit l'art. Les fouilles de l'avenir permettrontpeut-tre de, comblerces laounes et de placer dans les casesvidesdes uvresqui marqueraientla entreles diffrents groupesde cellesqui noussont parve. gradation nues. Jusqu'prsent,on n'a retrouv, en faitde sculptures,que des chantillons de deuxpriodes la priodepresqueprimitiveet celle quireprsente l'apogede l'art, mais au momento cet art commence glisserdansla routine et dans le convenu. En Babyonie, Tel-Loh, aveo les statues exhumes par au musedu Louvre,nousvoyonsune M.de Sarzeoet actuellement desphasestrs anciennesde 1art en Msopotamie. Nimroud,

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tBS PREMIRES CIVILISATIONS

Kuorsabad, a Itoyoundjik, nous assistons h l'panouissement de cet art, mas nous constatonsen mme temps qu'il a cess presque par. tout d'imiter la nature, qu'il possde des canons, des traditions, et que, plus il vieillira, plus il sera empreint de formalisme, de frol deur et de convenu. Pour juger de ce qu'il a pu devenir parla suite, il serait indispen sable do retrouver, sousles monticules de la Babylonie, les uvres d'art que Nabuchodonosorfit excuter an si grand nombre, et dont il doit rester au moins des dbris. Au point de vue dola magnificence,le Second Empire cbalden dpassa les souverains de Ninive, mais il reste savoir si, dansles statues d'or et dans les bas-reliefs dont parlent avec tant d'admi. ration Hrodote et Diodore,l'art galait la richesse des matriaux. Y eut-il alors une renaissance, un retour vers la nature? Il est difttcile de le croire. Les orgueilleux rois de Babylone,jaloux d'effacerla gloire de leurs prdcesseurs ninivites, devaient tenir la quantit des travaux excuts, plutt qu' leur qualit, et faire copier en bte les modlesfameuxdont s'tait embellie la capitale du Nord, plutt que d'attendre et d'couter une inspiration nouvelle. Il ya cependant un point qui semblerait marquer quelque diffrence cuti la statuaire babylonienne et la statuaire assyrienne c'est qu' Babylone seulement on a retrouv des statues isoles, dtaches de la muraille et travailles avec autant de soin dans le dos que de face telles sont les statues de Tel-Lob, type d'un art trs mais trs vivant et tis consciencieux.En primitif, Assyrie. on ne fit, pour ainsi dire. que le bas-relief. Les rares statues isoles, celle du dieu Xbo, celle du roi A^ur-aazJr-pal. sont destines s'appuyer contra une muraille et ce peuvent be vues que de fese; de profit et de dos, ellessont informes et plates. Or les Statues indpendt^tes semblent avoir spara Babylone au temps de la sfdesiear du demier emptee. Hiidleet Diocn ml va damsle templede Beldes statues d'or gjjgafiesipies. Les Maiesde T3-Lei, qui sont les plas vieilles de la !opoamieet doat 3i misson de M. de Sixee a M le Louvre, m wmwite&t fias os jwi que les EUfues cfefs-d'jvTe iyjtivn$nU$Wi!b& mtmv/pi a BeCkezk-drBfa. Oapea s^proxlmtitwKnsesttIser Ha fi de les? e*&co5&a dc-iat lc-es

hh 01V1M3ATQNOHAWH&Q-ASSYMISNNl?

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au plus avantnotre re,Ellesportentla nomdeGoudan, qui peut trefut un toi de Babylone, Ce n*estpas ce nominconnuqui leur sertd'actede naissance, mais bienle style des caractresdontsont formes les inscriptionsgravesaurelles. Cesstatuesne pouvaienttre des ouvrages de l'ancienart babyIonien,car l'or qui les recouvraitn'aurait pas manqu pendant tantde sicles de tenter la cupidit de quelque vainqueur,soit lamite,soit ninivito. avaitdonoconservquelquestraditionsindpendantes Babylone docellesdo Ninive. Cesstatues,en petitnombre,deboutouassises,et dontles ttes ont disparu sont d'une grande importance au point de vue de l'histoire del'art. Ellessontempreintesde gaucherieet de raideur, mais,comme les plus anciennes statues gyptiennes,elles sont marques par un grand effort pour arriver au mouvementet la viequ'offrela nature. On y peut admirer surtout les attitudes des momkrea et les sailliesdesmusoles renduesavecassezd'exactitude. Deuxttes datant de la mme poque et assez mutilessont plusInsignifiantes. Sil'art babylonien a persvrdans cette voie,il a d crerdes couvres trs Intressantesque l'on retrouverasansdoutequelque jour. Malheureusement, quandon peut suivredo nouveauses traces, c'eut en Assyrie,'Nimroud,danscet art officiel, consacrexclusivementa la glorification des rois, qui, tout en dpassant tnflnlmentcommehabiletles uvresnavesdes sculpteursdo Sirtella (nomantique de Tel-Lob) a pourjamais perdu le soucides vraies attitudeset dela vraiebeautdu corpshumain. Lacourte priode pendantlaquellel'art assyriennous est trs connu va du rgne d'Asaur-nazIr-pal jusqu' la Onde celuid'Assuren embrassant toute l'poqueglorieusedes Sargonides. bani-pal, Elleduredonoa peine deuxsicleset demi (de882&625ansenvi. ronavantJsus-Christ). Si peu tenduequ'elle soit, elle nous a laissune telle quantit d'uvreslntaotes que nous pouvons les grouper suivant trois phasestrs caractrises, qui sont comme les subdivisionsdes Brandes poquesdans l'histoiregnralede cet art..

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LES PREMIRES OIVILISATIONS

Les uvres de chaque phase rpondent la construction d'un Nimroud palais. Nous avons.d'abord le palais d'Assur-na^ir-pal 1 a (ancienne Klah), celui de Srgon Ktiorsbad(ancienne Dr-Savkinyet'epalaisd'Assm1' ^byoiindjik (anbaui^al ? cienne Niniv); Deux autres demeures royales, celle de Sennachrib Niniveet-celed'Assarhaddon Kaleih,renferment des uvres d'art qui, $a#leur carac auprs Rjwlimoo. tre commepar leur dat, peuFIO. 303. PETIT TEMPLE AS9VMEN. vent tre classes entre les de' (Bas-tellef de deKhrsatd.) Ahreahad.)~ deux dernios phases; Le muse du Louvre possde un grand nombre ;de bas-reliefs venant de Kalah et surtout de Khorsabad. Maisil n'est pas aussi riche en antiquits assyriennes qu'en antiquits gyptiennes. Tandis Quepour, cesdernires, l France n'a de"rivale que Boulaq, c'est le British Musum, 'Londresqui tient 1g premier rang pour ls monuments venus d lai* Msopotamie On peut considrerles uvres des palais d'Niraroud,de Khorsabad et de Koyoundjik, comme formant trois coles, DprtaRmiUbm. et l'on y observeles diffrences FIO. SOt. OBNEMSKTATION OB L'BNTBBD'UNEFORTS O'ONHOMB. suivantes (Bu-reUofdNlatTe.) La premire tait plusgran-.VWV, simple .v, plus -4r_ diose et plus rude, t aussi. Peu de personnages, toujours d'une trsgrandetaille, se volent sur ses bas-reliefs, dont les fonds sont dpourvus de tout accessoire. Les scnes, tout n reprsentant souvent des pisodes de

.A OIVIUSATION OHAM)OASSYBENNE

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guerre ou de chasse, offrent relativement un caractre plus pacifique,plus calme, plus noble. On en a des exemples dans certains has-reliefs du Muse britannique celui, par exemple, reprsenta n

HO. 803 ot 308.

i^^B^" Ah; rt BotK tluit*. AU MUSE00 WUVBB, 8BBVAOT OK MIOS, AOT0BU8IIKW UOMm B1WNWASI1UR, A EHOBSABAD. MOVKNANT VU PAIA18OS SAROONi (VlUilcInt;O.)

offrant une 520decet ouvrage,quinousmontreAssur-nassir-pal page et qui a 2 mtres 31 centimtresde hauteur. Cesgrandes libation, ne se retrouventplus dans la suiterLes tablettesd'alproportions
-vwrrv~s~r tes wrv r. pnsHines cmus&noNs VS

LES PREMIRES CIVILISATIONS

batre ont toujours la mme hauteur, puisqu'il s'agit de couvrir les marnes espaces des murailles, entre le lambrisgnralementpoint en noir et les revtements de faencesmailles qui courenten haut les iprs du plafond; mais a Khorsabad, et surtout a Koyoundjik, se plaques se divisent en plusieurs registres, les figures rapetissent de plus en plus; les fondsse chargent; de gauches essais deperspective sont tents; on aperoit derrire les personnages les murailles des villes, les arbres de la foret, le fleuve qui circule a travers la campagne avecses bateauxet ses pcheurs. Plus on se rapproche de notre re, plus les bas-reliefss'encombrent, ne gagnantpaatoujours en vritable animation ce qu'ils perdent en harmonieet en noblesse. Undtail caractristique suffirait d'ailleurs, mme pour un il inexpriment, faire reconnatre les bas-reliefs les plus anciens des plus modernes. Les premiers sont chargs d'inscriptions qui s'talent au beau milieu du sujet, couvrant en partie les personnages plus tard, ces inscriptions disparaissent ou ne se rencontrent plus que sur le champ du tableau. A force de rapetisser et de s'appliquer au dtail, les sculpteurs assyriens devinrent d'une habilet de main remarquable. Les feuilles des arbres se dcoupent avec une nettet, une varit qui ne laissent jamaisde doute sur la nature de la plante; on distingue et parfaitement les palmiers, les figuiers. la vigne dont les grappes mme les vrilles sont figures avec la dernire exactitude. Les moindres dtails des harnachements, des vtements, les franges, les glands, les broderies, si chers auxluxueux Ninivites,sont rendus avec une minutie impossible dpasser. L'art, d'ailleurs, se noie dans ce dtail. Onest loin a Koyoundjik de la vie nave mais saisissante des statues de Tel-Loh,et mme de 'la noblesimplicit des grands bas-reliefsde Nimroud. La sculpture n'est plus qu'un mtier qui rpte a l'infini les mmes modles. Elle ne s'inquite presque plus du personnage humain; un type unique, trouv depuis longtemps lui sert pour les rois commepour les esclaves, pour les officierscomme pour les simples soldats. Elle rpte ce mme type a des milliers d'exemplaires, le dcoupant sans peine, sans effort sans recherche d'invention, d'tude ou mme d'imagination, dans l'albtre docile et mou. Legroupement ce mme des figures finit pat ne plus changer; c'est ternellement

hh CIVILISATION OHALPO-ASSYHIENNE

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roi sur son char, ces mmes ennemis amens en foule ses pieds, les mmeschasses, les mmes supplices, les mmes flics interrainablesde prisonniers, marchant pniblement sous le bton de leura gardiens. Maison sont que lorsque ces quelques scnes qui reviennent toujours avaient t esquisses grands traits par un matre sur les plaques d'albtre dj fixes au mur, car les matriaux taient mis en uvre sur place, alors venait l'arme des manuvres, qui s'acharnaient fouiller cette pierre tendre et surcharger de dtails ces mannequins royaux ou populaires- dont l'ternelle victoire, tale la long des salles immenses dea palais, pouvait flatterla vanit nationale, mais lasse bientt les yeux des trangers. La monotonie, une monotonie dsesprante,est, en, effet, le dfaut capital de la sculpture assyrienne. C'est. toujours la mme thme, la mme inspiration qui faisait courir dans la pierre le ciseaude l'artiste il fallait montrer le roi vainqueur, crasant ses ennemis la guerre, massacrant lea lions la chasse, et, en guise de repos et de distraction, faisant corcher et empaler devant lui lesvaincus ou leur crevant lui-mmeles yeux. Quand le, sculpteur, aprs avoir tudi des modles semblables sur lea murs des pade fois, se lais,et les avoir excuts lui-mme un certain .nombre voyait condamn ne pas reproduire autre chose durant toute son existence,il devait se sentir pris d'une morne lassitude, qui perce dansson uvre, et qui envahit bientt le speotateur aprs un moment de sjour au- soin de ce cauchemar de force physique panouie, d'inconsciente frocit et de brutal triomphe. L'orgie'de succs sanguinaires laquelle se livra Ninive pendant deux cents ans est fidlement reprsente sur ses mura. Jusque dans l'exagration des articulations et des muscles, dans le retroussementfroce des narines, dans la fixit farouchedes grands yeux, on sent l'ide Imprieuse, dominante, qui hanta ce peuple et quiinspira le premier de ses arts. Ni charme, ni grce, ni ironie dans son uvre. Il ne connut pas le rire et encore moins le sourire. Il a le srieux pouvantable de la bte de proie qui ne retrousse sa lvre que pour rugir ou dvorer. Jamais ses traits ne se. dtendent, jamais ses muscles monstrueux, raidis sous sa peau comme des cbles, ne. s'amollissent un seul instant..

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1.6S PRBMIHES CIVILISATIONS

L'ait niniviten'a vu dans le corps humain qu'une machine a de blier ou de il n'en une a combattre, fagon catapulte; jamais la grce, la merveilleuse harmonie.Du reste, ce, senti la souplesse, firent si svelte,d'une grcesi flore,et que' corps,que les gyptiens les Grecsdevaientdiviniser,il ne l'avaitjamais vu nu. Dansl'antiquit, comme d'ailleursencore de noa jours, les Orientauxont considr la nudit commeune honte. Chez les Lydiens,dit Hrodote, comme chez presque tout le reste dea nations barbares, o'eat un opprobre,mme pour un homme,de selaisservoir nu, et les Assyriens Non seulementles Babyloniens n'allaientjamais nus,-mais encore ils se couvraientde vtementstrs longs, trs pais; des robestombantjusqu'auxchevilles,deschless'enroulant autour du buste, dissimulantentirementla taille, destiares coufortbas sur le front.Aveccela,le systme vrant la tte, descendant abondantdes Smites la barbe cachantles joues jusqu'au pileux nez,ne laissantpasmmedevinerle dessindes lvres,du menton; les cheveuxboucls ne dgageantjamais la nuque. Commentles auraient-ilsconnu et reprsent sculpteurs de la Msopotamie ce corps humain qui rayonna,pour ainsi dire, sous le ciseaudes Phidiaset des Praxitle,jusqu' devenirdigne des dieux, et qui, dansla valle du Nil, se montra par d'une grce un peu voulue et si puissant ? mais pleine d'un charmesi expressif ,Quant la femme,nue ou mme habille,elle ne fut presque jamais reprsente en Assyrie. Les quelquesexceptionsqu'on a sont fort rares.Laforme disgracieuse rencontres que l'artiste leur donne montre qu'il tait peu habitu reprsenterdes modles fminins. Quelquesstatuettes d'Istar, la desse fameuse de la volupt, l'enchanteresse, dlice? des hommes et des dieux, la grande Vnus asiatique ont t retrouves et reconnues forprcismenta leur nudit. Mafsquelle triste tentative! Quelle midabledistanceentre ces traitslourds et vulgaireset ceux dela reine gyptienne Tala. gracieuse l'art assyriens'appliquent, Les reprochesque l'on peut faire & on le voit et sous allonsle montrer davantage,plus au caractre de la race qu'auxqualitsde cet art mme. Chaquefois qu'ilput prendre un libre essor hors des entravesde toutessortesqui lui

PHtoitttfc no. SOT* 81% mam n'oumuttAfio Mtavt ion Du itHitan uiuun.

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I.3S PREMIRES CIVILISATIONS

taient imposes, il produisit des uvres fort belles, Onle constate I aisment en considrant les animaux sculptspar les artistes assy. I I riens, et qui sont les plus beaux qu'aucun art ait jamais produits, Les gyptiensont certainement t des animaliers remarquables, I mais ils ont traits leurs botes surtout en silhouette et ils en ont I peu vari les attitudes; puis Usn'ont jamais su reprsenter le clic- I val, introduit tard dans la valle du Nil, au moment o l'art, cessant I de progresser et d'apprendre, s'en tenait aux vieilles traditions,. I I c'est--dire la copie des modles classiques. Dans la Msopotamie,au contraire, on trouve, soit en bas-relief, I soit en ronde-bosse, des animaux tonnants d'expression, de vie, et, I pour ainsi dire, d'individualit.Tandis que tous leshommessemblant I couls dans le mme moule, et qu'Assur-bani-pal, par exemple, a I le mme visage,la mme expression que le conducteurde son char, I qui tient les rnes ct de lui, les animaux, eux, ne.se ressemblent I jamais. Il n'y a pas deux lions qui rugissent de la mme faon,pas I deux chiens qui poursuivent le gibier ou l'attaquent avec la mme allure; pas deuxbtes blesses qui agonisent dans la mmeattitude. L'une, comme la fameuse Lionne blesse du Muse Britannique un des chefs-d'uvrede la statuaire de tous les temps la colonne vertbralebrise parles Bches,tralno sesmembres de derrire paralyss et pousse un long cri dont il semble qu'on ait dansles oreilles le son aigu et plaintif; un autre lion mord avec fureur la roue du char d'o est parti le trait qui le torture; un troisimese tourne vers le dard entr dans son paule avec un mouvement saisissant de rage et d'impuissance. ^Nouspourrions remplir un volume en dcrivant les magnifiques chiens de chasse, les bufs, les vaches, les gazelles, et mmeles animauxtrangers, dromadaires,lphants, singes, autruches, qu'a si bien rendus le oiseau assyrien. Ce ciseau nous a lgus galement des chevauxtrs remarquables; mais il les a mieux russis dans leurs libres mouvements, l'abreuvoir, au et repos, ou bien l'tat sauvage, que sous les pompeux harnais atte. rux chars de guerre. Dans cette dernire attitude, en effet, le convenu intervient trop, et le cheval prend bien vite la monotonie des personnages. Ainsi quand l'artiste assyrien pouvait saisir la vie sur le vif, comme il l'a fait dans l'espce animale; lorsqu'il n'tait pas enferm

hh CIVILISATION CHAtOEO-ASSVRIENNE

dans les bornes troites d'un peut sujet, dans tes traditions rigoupenses inhrentes ce sujet, et maintenu en faea de formes alourdies l'oncachespar des amas de vtements, il produisait des uvres hors 'ligne, dignes d'tre compares aux plus belles parmi cellesde toutes 'les autres races. D'aiiioura,nous le verrons plus loin, les arts de la Msopotamie ontenfant ceux de la Grceet de Rome.La Minervede Phidias, la Vnusde Milo, le Jupiter d'Olympie et l'Apollondu Belvdre,sont les desoendantslgitimes et direots de ces gauches statues de Tel. Lob, si ruatiqueraent assises sur leur pidestal. Nous indiquerons cette filiation. Qu'il nous suffise de la marquer ici, pour bien montrerque l'art assyrien a manqu d'occasionde se dvelopperplutt qued'un vritable mrite. Cet art, toutes les fois qu'il fut livr lui-mme et dgag des traditionsofficielles,fut tout fait raliste. Des uvres d'imagination, il n'en composa gure. Ce n'est qu'accidentellement que les Assyriens reprsentaient leurs divinits avecdes formes moiti animale,moiti humaine, commele faisaientles gyptiens. Ils le firent quelquefoiscependant et avec un grand succs. C'est cette catgorie qu'appartiennent les fameux taureaux androcphales, les Mmbima des Isralites, dont le type fut reproduit par toute l'Asie antiqueet notamment par les Perses.Cesmonstres majestueux, dont lapartie antrieure se dgagedu mur en ronde-bosse, tandis que le corpss'amincit et s'aplatit contre l'difice, ornaient admirablement les portes des palais qu'ils taient censs protger. Leur corps puissant, avec le dploiement de ses ailes, et le mouvementgracieux des jambes qui l'entranent en avant, leur ttemajestueuse, a l'expression grave, douce, au sourire presque sont peu prs la seule production qui metteun peu d'idal dans On, Taitviolentot matriel de l'Assyrie. Ces grandes figurs imposantes et flores rappellent les sphinx du Nil, dont Us n'ont pas le ddaigneux repos. Les taureaux assyriensallongent le pas comme pour repousser l'audacieux qui menacerait la demeure royale. Les sphinx, eux, oublieux des rois et des hommes, tournent leurs yeux vers le dsert et semblent prendreplaisir s'enchanter d'un songe. C'est d'ailleurs peu prs- seulement dans la production de ces

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I.ES PREMIRES CIVILISATIONS

grands colosseset dansles figuresd'animauxqu'on peut tablirun parallleentre 14sculpturede l'Egypteet cellede la Msopotamie tout autre gard la dernireaurait une infriorittrop marque,

t ne. ait

MtptttHjtMt. 'AI'" 8WaNlUIIII cw M1101. Du ROI '8HlfACIUII. IRODIIII.DuLA (BM'tUttdolUa1to,)

n'tait pas la mmesur les bordsdu Nil et surles L'inspiration ontrouvaitl'art suprieur rivesdu Tigreet de l'Euphrate.En gypte, la terre et digne de reprsentersurtout la vie future, les nobles actionsdes dieux, les majestueusesfiguresdes rois Sis du ~oleil. cet art descendait jusqu' reproduireles mille occupations Lorsque

M CIVILISATION 0RA,PfcO,A8SYRIBNN8 601

familiresqu'il nous a si bien rendues,il rpandait sur elle une exquiseposie. Et d'aiUeursil se sentait si bien au-dessusdu monde,cet art almpleet charmant qu'il enfermaitsesplus belles uvres dansl'ombre ternelle des tombeaux,mettant uniquement sa gloire enchanterpour jamais l'ilimmobiledesmomies. Eu Assyrie, l'artiste n'tait intrieurementtourmentpar aucun

pjo.SIIS no. 818 k531. m.

ItIli loucualll ioucuBRs triMRii sr c)Mta<MMffM< misira. Di|rtiBUrtHM.

(tVtptttdM)tM'Ktt<f<.) au del. La brutalit d'unevie guerrire,d'une dominationmaintenueau prixd'une luttesanstrveet sansmerci,n'y laissaitaucune placeau rve. L'orgueildmesurdu souveraintait le seul idal pourlequel travaillait le sculpteur. La beaut de l'expression,la grcedu geste, la posiede la ligne, si passionnmentcherches de Khorparl'artiste gyptien,ne proccupaient gureson collgue sabad ou de Ninlve. Celui-cin'avaitpas mme ce soucide laressemblance que donfortes naientaux sculpteursde l'AncienEmpire leurs croyances
us mkijibm emuunoM *

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LESPREMIRES CIVILISATIONS

religieuses. Aussi, les sentiments de sympathie presque personnels qui nous retiennent devant le Scribe, devant le prince Ra-hotopet surtout devant la ravissante reine Taa, nouane pouvonsles prouver en facede ces personnagesdes bas-reliefs assyriens, auxmollets et aux biceps lourdement muscls, aux narines farouches, au ns busqu et dont les profils identiques respirent tous la mme stupide frocit, Il me semble toujours, quand je parcours la sallo assyrienne du Louvre, que ce dut tre pour l'Orient une priodo pleine de sombres cauchemara celle o dominrent ces sanguinaires Smites. Pour effacer cette pnible impression, je traverse volontiers la vote et j'entre dans ces saUeso les douces et Intelligentes figures gyptiennes me regardent avec des yeux profonds, comme si tous, les dieux, les sphinx, les pharaons, et mme jusqu'au modeste scribe, sentaient tant de sicles de distance que mon rve est le frre du leur. KMAIU.KES ETLESQRIQUES 2. LAPEINTURE L'Orient a toujours t pris des couleurs clatantes et durables, et il a de bonne heure 'connul'art de les, fabriquer. Nous avons expliqu, a propos de l'Egypte, la raison de ce got, qui prend naissancedans la ncessit de lutter contre l'blouissante lumire du soleil et de faire valoir les reliefs des sculptures et des difices, fondus lorsqu'ils restent blancs dans l'uniforme et universelle clart. Nous achetons aujourd'hui grand prix les magnifiques tapis d'Orient, teints de nuances inaltrables. Le secret de leurs couleurs remonte peut-tre jusqu'aux plus anciens Chaldens. Les tons vifset peuples de la Babylonieet de l'Assyrie ont t pris des varis, jusqu' en' couvrir des murailles entires, comme colli-sde leurs temples et de leurs palais. La dcoration des murs d'Ecba* tane procdait du mme amour immodr do la couleur. Toutefois,la polychromia fut plus discrtement applique sur du les bas*reliefsdans la Msopotamie qu'en Egypte. Dansla vallo

hh CIVILISATION ^HALPO-ASSVUIBNNE

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Nil, les scnes sculptes sur les murs taient peintes entirement, Il n'en fut pas de mme a Babyloneet Ninive, Onse contentait d'y relever par des tons vifs certains dtails, tels que la barbe, les cheveux, les prunelles, les tiares, les chaussures, les frangea,les armes, le harnachementdes chevaux, Ce procd artistique devint ensuite celui de la Grce, dont l'Assyriefut, il ne faut pas l'oublier, la vritable institutrice. On a quoique temps balanc avant de trancher la question relative la polychromie assyrienne. Cette polychromie tait-elle universelle comme en Egypte, ou restreinte et discrte comme plus tard on Grce? Aujourd'hui, l'vidence s'est rame aux impose plus prvenus. Les traces de couleurs que l'on a retrouves apparaissant toujours sur les mmes dtailsdes sculptures, et jamais sur de grandes surfaces, comme les fonds, par exemple, ou comme le nu et ls draperies des vtements, on ne peut admettre videmment qu'elles se soient toujours effaces aux mmes endroits, tandis qu'elles se maintenaient rgulirement sur d'autres. Si la temps tait la cause de leur destruction, on les retrouverait plutt dans les creux des bas-reliefs que sur les parties saillantes. Or c'est souvent la contraire qui s'est produit les prunelles arrondies des taureaux, par exemple, sont souvent restes colores, tandis que le dcoupures profondes qui imitent la frisure de leur poil n'ont pas conserv la moindre trace de peinture. Ces remarquesont surtout paru frappantes au moment o l'on a exhum les bas-reliefs, car les couleurs, conservant encore une cortainevivacit avant d'tre exposes l'air, faisaient un contraste plus marqu que maintenant avec les parties restes blanches. D'ailleurs, c'est seulement a la sculpture que la polychromie, on Assyrieet Babylone,fut si discrtement applique. Partout o les bas-reliefs ne couvraient pas les murs, ceux-ci disparaissaient sous des couleurs, soit tendues directement en fresque, soit chatoyant la surface des briques mailles. L'on n'a pas encore tranch la question de savoirsi les Assyriens connaissaient la peinture murale a la dtrempe, c'est--dire la fresque proprement dito. Mais il est certain qulils ont appliqu directementdes couches de peinture sur les murailles. La. disposition intrieure des palais tait gnralement .celle-ci une plinthe

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W?S PREMIRES CIVILISATIONS ' - -

colorie, le plus souvent en noir; au-dessus de la plinthe unehau de bas-reliefs,et enfin, prs du plafond, un revteteur considrable ment de briques mailles. Quand les Assyriens ont dessin ou peint des personnages sur les mura, le contour gnral tait celui du bas-relief et la coloration ne consistait, comme en Egypte, que de teintes plates appliques uniformment, sans ombres ni nuances, et par consquent n'tait que de l'enluminure. La peinture proprement dite n'exista donc, comme art indpendant, ni Babylone, ni a Ninive, pas plus que dans la valle du Nil. Maisun art merveilleuxla remplaa, et ce fut celui des briques mailles. Le voyageur ne peut faire un pas en Msopotamiesans rencontrer des fragments de ces briques. Appliques en abondance sur des pans entiers de murailles, mariant leurs tons la fois clatants et douxavecun got dlicat et sr qui n'a point t dpass, offrant une grande varit de dessins charmants, ces briques devaient former la plus magnifique des dcorationssous la lumire franche et pure du soleil oriental. Telle tait la beaut de ce genre d'ornement, quo tous les les peuples qui ont ensuite pass dans la Msopotamie, depuis Persesjusqu'aux Mogols,se sont empresss de l'Imiter. Babyloneet do l'Assyrieont fait des lves, qui ont souvent gal la perfection leurs modles, mais sans la dpasser. Pour faire leurs briques*mailles, les Assyriens les cuisaient d'abord lgrement, puis Ils appliquaient la couleur et les dessins, les recouvraient d'une glaure vitreuse, et ensuite recuisaient le tout. Les couleurs dont ils se servaient taient des oxydesmtallil'on a ques. Les tons n'en taient jamais aussi vifs que ceux que retrouvs sur les bas-reliefs le bleu ple, le vert olive, le jaune, le blanc dominaient; le noir parait plus rarement, et quand au rare rouge, si frquent sur les sculptures, l est extrmement sur les briques mailles. Le minium qu'employaient les Assyriens tourne au jaune par l'effet d'une trs forte chaleur, et la nuance rouge ne survivait que rarement&la secondecuisson.

hh OIVIWSATION.OBAI^OO.ASSVRIBNN

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Les dessinsqui oynentlesbriquesmaffles sont d'une varit, d'une grce, d'un fini Incomparables, Les figures d'hommeset d'animaux ont, du reste, les qualits et les dfautsdea basrelefe. la Mais ou excellaientles Assyriens,c'tait dansles motifsd'orne* ment.Ha ont combinavecbonheurles formes puremenjom

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tripes losanges, carreaux,toiles,rosacesavec les sujetstirs du rgnevgtal fleura,boutons, margueritespanouies,sveltes tiges,touffesgraaieuses.Us se sont aussi servie, au point de vue du groupementharmonieuxde leurs caractrescunidcoratif, formes. Les Arabes,aprseux,ont encoretenduce genrede dcorationet ont pris l'enchevtrementde leurs lettres lgantes comme principalmotifd'ornementsur leurs faencesentailles*

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&ES

PREMIRES

OIVIWSATIOS

Souvent, en Assyrie,un grand nombre de briques concouraient former un mme tableau. Dans ce cas, ce n'tait pas seulement Je groupement ingnieux de modles varis qui donnait l'effet obtenu. Il fallait d'abord dessiner et peindre toute la scne sur un cuire sparment, puis grand nombre do tablettes rassembles, les de patience. les runir ensuite la faon d'un jeu des Assyriensdans et l'habilet le Onne peut assez vanter got ce genre de dcoration. Ce sont eux qui en ont dot le monde, et c'est cause d'eux que, dans tout l'Orient et le nord de l'Afrique, des bords du Gange aux rives de l'Atlantique, tant d'blouissantes merveilles se dressent encore aujourd'hui, tonnant et charmant les yeux des voyageurs occidentaux.

g 3.

LES ABTS INDUSTRIELS

Commeon vient de le voir propos des briques mailles,l'art de travailler l'argile tait trs avanc dans la Msopotamie.Cette un substancejoua d'ailleurs sur les bords de l'Euphrate et du Tigre rle plus important que partout ailleurs. Rpandue en abondance dans de vastes plaines marcageuses,et facilement mise en uvre, elle fut applique une foule d'usages. Sousforme de briques cuites ou crues, elle entra presque seule de dans la construction des monuments, tandis que sous celui en faence maille, elle en. devint l'ornement principal; rduite tablettes minces, elle tint lieu de papier et composa les biblioelle servit mme thques, ptrie en forme de vases gigantesques, de cercueils.. ,1 surent tirer de l'arles le Assyriens que parti malgr Cependant, Ils connurentle gile, ils ne furent jamais de trs habiles potiers. terre, tour, et faonnrent un nombre prodigieux d'ustensiles de rare en juger par la quantitqui nous est parvenue.MaisMest bien ces inde trouver une forme un peu artistique ougracieuse parmi jiombrables chantillons. Le modle rencontr Je plus frquent ment est la jarre ovode, fond pointu, que l'on plantait dansle v sable ousur un support pour la fafre tenir*

hA OtVtJSATON

ORAl4nRO..ASSYIUaNNH

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Les objets de verre ne sont pas beaucoup plus lgants. Cette a t fabriquetrs anciennement dans la Msopotamie. Substance Unpossde un vase portant le nom de Sargon, dcouvert Nimroud,et qui est la plus antique chantillon de nos muses. Les coupes, les vases de verres assyriens, offrent une irisation trs remarquable, qui les a fait comparer aux produits de Venise, et qui, premire vue, merveilla les explorateurs. On s'est rendu comptebien vite que ces fines nuanceschangeantes sont un effetdu tempset ne devaient pas exister lors de la fabrication primitive. Il ne nous est parvenu aucun dbris de l'industrie textile des ni des Babyloniens.Maisnous pouvonsjuger de la dcoAssyriens rationde leurs tissus par les dessins figurant sur les bas-reliefs. Noussavons d'ailleurs, par les crivains grecs et hbreux, quelle taitla.renomrae des tapis et des toffesfabriqus en Msopotamie. Aprsla prise de Jricho, nous voyonsun Isralite, nomm Hachan, transgresserla loi d'interdit qui livrait tout le butin aux flammeset s'exposer la mort pour s'approprier a une belle robede Seinhar (Chalde).. Comme pour les faences 'mailles,. nous pouvons dire que cette industrie ne s'est jamais teinte dansle,pays ou elle a t si florissante.Les teinturiers et les tisserands chaldens ont encore aujourd'huides lves parmi les ouvriers qui fabriquent les admirablestapis de Smyrne. Tousles arts industriels atteignirent d'ailleurs un rare degr de dans la Msopotamie.Jamais civilisation ne fut plus fasperfection tueuse quecelle de Niniveet de Babylone.Lesbijoux, les vtements, lesarmes, les meubles, que nous voyonsfigurs sur les sculptures, sontd'une richesse et d'une finesse de travail qui n'ont t dpassespar aucun. peuple. Les broderies des robes et des manteaux desrois sont la rptition des principales scnes des bas-reliefs.Les des glaives sont formespar des lions affronts; les dospoignes siersdes sigessont soutenuspar des rangs de captifssculpts dans le boisoul'ivoire; les objets d'un usage familier, tels que les peignes,sont orns de personnages ou de motifs d'ornement cisels. Rienn'est simple",rien n'est uni, dans ces villes opulentes et fires, dontle luxe est rest proverbial. Non il seulement fallait satisfaire sanscesse leurs fastueux besoins, mais encore fournir aux maiv y..

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

ehs trangersqui venaients'alimenterdansles fabriquesclbres de la Chalde et de l'Assyrie, Aussinous pouvonsImaginer, derrire la mollessede Babylone et l'activitguerrire de Ninive; uneclasse mais n'en qui jouapas moins qui fit peu de bruit dans l'antiquit, le progrsde la civilisation la classeinnombraun rleactif pour ble et ignoredeslaborieuxartisans. Comme il nousest impossibled'entrer dansla dtail de tousles

OjHiBml*HM* spcwbn divers dr iioctkmb Aiswwm. no. 911 374. (CtHMaourtw, piriwt vofal, twwUto at bouckt tfonUlM.)

mtiers qui florissaient en Msopotamie, nous dirons seulement et touchquelques mots de ceux qui prirent le plus d'importance rent de plus prs l'art, c'est--dire le travail des mtaux et la glyptique. Pour l'extraction et le-travaildes mtaux, les Assyrienset mme et les anciensChaldensdpassrent tous les peuples de l'antiquit ils ne peuvent tre rapprochs que des nations modernes. En effet, et connurent les mtaux les plus importants, notamment le fer, surent fabriquer l'acier. la dcouverte du secret Ona attribu &la possession du fer et & de l'acier la longue et crasante domination de Ninive sur l'Asie. Une supriorit aussi manifeste n'a pu avoir videmment une seule

LA CIVILISATION OBALO-ASS?mENNB

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mais il est certain que colle-ldoit tre compteparmi les cause, plusimportantes.Dansla magasin des fers du palais du Khorsa* bad,on a retrouvune quantit norme d'instrumentsde toutes sortes,soit tout en fer, soit en fer avec pointes d'acier c'taient

no. aie. ioomqub*iwhiwi (du XII*lifolmot boIn *w). ictMltcMBl tu matk fellMfttqu*.

DtftBiwaao.' no. 9. IOOIDR I)BMME AJSMKf. de Nimwud.) <B*i.NlM

desgrappins, des chanes, des marteaux, des socs, des pios, des pioches,etc., symtriquement disposs. Ninivene fut pas la premire qui employa le prcieux mtal; Babylone l'avait prcde sur ce point comme sur tant d'autres. La dcouverte d'objets en bronze, en fer, en or, dans les plus vieilles tombesde la Babylonie,prouve que la mtallurgie tait fort avance chez les anciens Chaldens.Les hachettes, les faux en mtal dj
~~ vH du U IWWBM (UVIUSATIOM ify

l,BS.

PREMIRES CIVILISATIONS

s'y trouvent parfois ct des mmes Instruments en silex taill. On surprend l l'closion de l'ge du bronze et de celui du fer au milieu mme de rage de la pierre. Les habitants de la Msopotamie tiraient la plupart de leurs mtaux des montagnes qui enveloppent le double bassin de l'Euphrate et du Tigre. Ils ne paraissentpas avoirjamais t trs riches en or; ce mtal venait probablement de l'tranger, de l'Inde ou de l'Egypte. Quant l'tain, on n'a pas dcouvert encore d'oils pouvaient l'obtenir, &moins que ce ne fut par l'intermdiaire des Phniciens. Il n'en existe pas de mines dans cette partie de l'Asie, et cependant les Chaldens s'en servaient dj pour fabriquer un bronzede qualit remarquable. Les objets d'art en bronze, statuettes, vases, bas-reliefs, etc., remontent jusqu'aux plus lointaines poques connuesde la civilisation chaldenne.Les Babyloniens,comme les Assyriens, ont excell dansle travail au repouss. Les portes des palais et des villes taient recouvertesde lames de bronze, dont il nousest rest de magnifiques chantillons. L'usage des bijoux tait trs rpandu en Msopotamie.Les hommes, comme les femmes, portaient des boucles d'oreilles, des colliers, ds bracelets,. des bagues et des anneaux aux bras. Au temps ou le fer tait peu rpandu, on fit des bijoux aveo ce mtal; plus tard, Ilsfurent surtout en bronze.Ceuxd'or et d'argent demeurrent rares. Gnralement Ils sont d'un travail dlicat et d'unjoli dessin. La glyptique, en Msopotamie, mriterait qu'on lui consacrt des pages nombreuses. C'est un des arts dont on peut le mieux suivre l'volution, depuis ls premiers cailloux grossirementtailde cornaline. Sonhistoire jette r. ls, jusqu'aux magnifiquescylindres un certain jour sur celle de.la sculpture avec laquelle elle marche toujours do pair, tout en offrant moins de lacunes. Lespierres tailles babyloniennesou assyriennesnous sont parvenues en effet'par milliers, et noua offrent toutes les varits de dat, de travail et de . matire mise en uvre.. tait Nous avons dj dit quelle l'importance, lgale du cachet en Msopotamie*imprim sur l'argile frache il servait de signature. Hrodotenous apprend que chaque citoyen en avait un qu'il

LA CIVILISATION OHAWrO-ASSYRlENNB

OU

portait toujours sur lui; les pauvres le remplaaient par la marque de leur ongle, un peu h la faon dont nos illettrs signent d'une croix. Cescachets, qui devaient dj tre trs nombreux pour suffireh toutela population, taient en outre renouvels certainesoccasions.1 Lorsqu'unsouverainposait lapremire pierre d'un dificeimportant, palais,temple ou porte de ville, le peuple venait en foule jeter dans' les fondationsles fameux cachets, dont il fallait naturellement ra* chetor de nouveaux exemplaires. C'estdans les assises des difices qu'on a recueilli la plus grande partie de ceux que nous possdons. Enfoncs dans le terre-plein d'argile molle sur lequel on posait les grossespierres de fondation, la plupart ont t retrouvsintacts. Cescachets sont rarement plats, tels que ceux dont nous nous servons; ils ont en gnral la forme cylindrique, et sont percs d'un trou par lequel passait sans doute un axemuni d'une manivelle qui permettaitde les rouler lgrement et rapidement sur l'argile frache. Pour bien tudier les sujets qui les couvrent, on les roule ainsi aujourd'hui sur des tablettes de pltre fin. quifournissent en relief le dveloppementde l'intaille. La glyptique, en Msopotamie, en est reste la gravure en creuxet n'a jamaisatteint le came, qui, du reste, et moins rpondu au but que devait remplir le cachet. Il s'en faut d'ailleurs que tous les cylindres qui nous sont par. venusaient la mme valeur artistique. En dehors des pierres travailles soigneusement et destines aux gens riches, il y avait la fabricationcourante et &bon march, qui, comme toujours et partout, a fourni le plus d'chantillons. D'ailleurs les Assyriens ne sont pas arrivs tout coup la perfection du travail des pierres fineset dures. Il leur a fallu des sicles pour y atteindre. Les pre:. miers Chaldens commencrent par tracer d'un trait creux de grossiresfigures dans des cailloux; puis ils se risqurent travaillerainsi l'albtre, l'onyx et le porphyre; peu peu les artistes s'attaqurenta des pierres demi-fines, et enfin, bien plus tard, dans les derniers tempsde Ninivo, aux pierres unes, telles que la cornaline, la calcdoine,qu'il faut user aveo leur proprepoussire,et dans lesquelles ils arrivrent &tracer des scnes qui ont la fois l'am-' pleur et le fini des bas-reliefs.

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W3S PREMIRES QlVIMSATlNS

Tous les vieuxcylindres chaldens gardentune navetde dessin une gaucheried'excutionqui les rend peu apprciables si ce 'est comme documentspour l'histoirede l'art, tandis que parmi les

derniers excuts a Ninive, il s'en trouve de fort remarqua, bles comme beaut de matire, commefini de travail et comme expression artistique. Ce fut surtout par ses pro. ductions d'art industriel que HQ.38, CUNUBB-CACHCT D'UN SCMBB USLACOUR la civilisation DB BABTIONB. assyrienne p. ntra dans tout l'Occident.C'est Cette plotORrwurea li faite d'ipt un montageque nom avons Wt eiciiter sur l'original miepossdta muto BfiUnuique. D'.prt l'inscription Tencancttrea par tous ces menus objets d'u. ou rolt que le propritairede ce vlialre te cuaSiforuies, nommaita SullUUula ictlbe, fila de Siawl Menl, tevvU sage journalier -meublesd'itour de la damede Bibylone, voire incrust, vasesde bronze, toffes brodes, glaives, armures, bijoux et pierres tailles, que le got, la pense, l'esprit, les types de la Msopotamie,s'en allrent veiller le gnie des races encore engourdies dans leur vie monotone de barbares sur les bords de la Mditerrane. Lorsque, plus loin, nous tudierons la propagation de la civilisation de l'Orient travers l'Occident, nous verrons comment la Chalde et l'Egypte ont civilis la Grce et prpar, par leurs quatre ou cinq mille ans do lents labeurs, si longtemps ignors par l'histoire, l'closion merveilleuse dont le monde moderne devait sortir un jour.

LIVRECINQUIEME LA CIVILISATION JUIVE

OHAPITRE

PREMIER

LEMILIEU, LARACE ETL'HISTOIRE DES JUIFS DANS DEW,CIVILISATION L'HISTOIRE 1er. PART ni arts, ni sciences, ni industrie, ni rien LesJuifa n'ont possd nece qui constitueune civilisation. Ils n'ont jamaisapportla plus faible contribution l'dification des connaissanceshumaines. JamaisIlsne dpassrentcet tat de demi-barbarie des peuplesqui iront pas d'histoire.S'ils finirent par possderdesvilles, o'est que les conditions de l'existence, au milieu.devoisinsarrivsa un degr d'volutionsuprieur, leur en faisaientune ncessit; mais, leurs villes,leurs temples, leurs palais, les Juifs taient profondment incapablesde les lever eux-mmes; et, au temps de leur plus c'est de l'tranger grande puissance,sous le rgne de Salomon, de fairevenir les qu'ilsfurent obligs architectes,les ouvriers,les artistesdontnul muler n'existaitalors au sein d'Isral. Et pourtant cetteobscurepetite tribu de Smites,dont le dveloppement intellectuel fut si faible,joua, par les religions issues de eea croyances, un rle tellement capital dans l'histoire du de ne pas s'occuperd'elle dans une monde,qu'il est impossible histoiredes civilisations.L'tude de ses luttes intestines,desdivade ses prophtes, obscures de ses rois,forme, gations gnalogies dea cheztous ea peuples une partie fondamentale de Tdu* <el'Europe,

6H

J.ES PREMIRES CIVILISATIONS

cation; et, alors qu'un homme lettr moderne pourra ignorer compltement l'histoire des splondidos civilisations qui fleurirent sur le sol do l'Inde, U n'oserait confesser qu'il ignore les exploits de Samson ou les aventurer de Jonas aval par une baleine.

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StyKitfM (tetoirifiiu. niut.

Ce rle considrable jou par la pense juive dans l'histoire de l'Europe civilise depuis prs de vingt sicles, semblera sans doute un problme des plus intressants aux crivains de l'avenir. Lorsque, dans quelques milliers d'annes, nos civilisationsauront t rejoindre dans le gouffre du. pass celles quU<.ont prcdes,

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CIVILISATION

JUIVE

quenos arts, nos littratures, nos croyances, ne seront plus que des souvenirs,et que l'on nous tudiera comme nous tudions aujour.. d'hui les gyptiens et les Assyriens, e'esWi-direavecle calme philosophique qui seul permet de comprendre les vnements bis-

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UftUune f kaiejnytlt. no. 330. dvniKX ifli-ein u'instovhekt

toriques, et par suite do les expliquer, l'historien considrera sans doute comme un plinomno remarquable, que les peuples les plus civiliss du monde aiont t pendant de longs sicles soumis une religion drivant des croyances d'une obscure tribu do nomades; que, pour ces croyances, dont la valeur scientifique

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CIVILISATIONS J.ESp&BMIERES

est si nulle, des nations puiasantesse soient massacressur tous les champs de bataille de l'Occident et de l'Orient, et qu'au nom des mmes croyances de grands empires aient t levs et dtruits. Peu de faits historiques aussi curieux seront offertsaux mditations ' des penseurs de l'avenir..
Il est ais de pressentir qu'Us seront quelque peu sceptiques, ces. penseurs de l'avenir. Bien dgags des prjugs qui nous obsdent encore aujourd'hui, plus pntrs que nous ne le sommes des liens qui rattachent le pass au prsent et des lois gnrales de l'volution des choses, Us jugeront sans doute ce qui passionne encore l'homme avec des yeux tout diffrents des ntres. Les problmes moderne leur paratront fort qui nous semblent bien complexes aujourd'hui sont simples, parce qu'ils sauront les rduire aux lments dont ils ne seront plus considres forms. Sans doute alors les religions mais comme celle de milliers comme la cration d'un homme, comme la synthse des ides, des besoins d'une race. d'hommes, On ne verra plus dans leurs fondateurs que des esprits suprieurs l'idal d'un peuple et d'une poque. incarnant inconsciemment laisseront voir les liens qui les et l'islamisme Le christianisme travers la religion juive, ces ges lointains o naquirattachent, rent les dieux asiatiques. Nul n'ignorera alors que les religions, tout volu travers un mme nom, ont constamment en conservant les sicles, et que c'est par une pure notion qu'on a toujours (') (fig. 381) ftealHtiHon du temple f Jrusalem. Bien que les Juifs n'aient par la jamais t assezciviliss pour possder une architecture, et que nous sachions Bible quo leurs monuments furent construits par des ouvriers tranger, de gnrations Les d'archologuesee sont acharnes essayer la restitution du temple da Jrusalem. ce do ces les auteurs restitutions, qui dissemblablesont t adopts par styles les plus Toutes noua sont pouvons bien a que uvresd'imagination pure. indiqua quel point elles savoir d' peu pris prct* du templo do Jrusalem, 'est qu'il fut de stylo gyptoassyrien. Nous ne voyons pas l'intrt qu'il peut y ovolr reprsenter un monument qui n'avait aucun caractre juif et ne possdait aucune trace d'originalit. Cependant cru puisque des savants distingus tela que MM. de Vogft,Perrol, Chipiez, oto., ont devoir consacrer de gros livres & la restitution do cet difice, noua avons rservune de nos planches au temple de Jrusalem. Notre restitution a t surtout Inspirepar les travaux des auteurs cits plus haut. Le lecteur doit tro cepondant bien prvenuque cette restitution, de mme d'ailleurs que toutes celles publies jusqulci sur lo rorao dans sujet, ne reposent que sur dos indication fort vagues. De toutes celles parues cette ouvrage, la planch suivante est peu prs la seule qui ne s'appuie sur aucun document prcis.

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LES fnCMIHES GIVIU8ATIOMD 98

0)8

M38 PREMIRES CIVILISATIONS

report sur leurscrateurs apparentsles transformations qu'eues ont d subir pours'adaptera de nouveaux besoins;que la religion tant, comme les institutionset les arts, l'expressiondes sentiments d'un peuple, n'a jamais pu passer d'une race une autre sans se modifier;que des Hindous,des Chinois,des Turcs, par exemple,peuvent bien professerune religion telle que l'islam misme ayant un seul nom, mais qu'enpassant d'une race dans l'autrecettereligionsubit,commeles arts,la langue,les institutions, destransformationsprofondes qui la mettent en rapport avecles sentimentsdes peuplesqui l'ont adopte.Sans doute, alors, on regardera du mme il l'incrdule de nos jours, donttoute la sciencese borne &la tche facile de montrer les ctsenfantins de tous les outes, et le croyant,dont l'esprit trs clair sur des se courbedevantces superstitionsenfantines. sujetsscientifiques, Il est aussifacilede nier que d'affirmer;maisce que l'on demandera l'crivain de l'avenir, ce sera surtout de comprendre et o l'historiense d'expliquer.Les temps croyaitoblig de juger et de s'indigner seront vanouis pour toujours. L'histoirene sera plus alorsuvrede littrateur,mais uvrede savant. L'histoiredesJuifs et des religionssorties de leur sein diffrera beaucoupsansdoutedansl'avenirdoce qu'elle est encoredansles livres. Lemoinssmitedes Smitesa t le fondateurdu christiaet den'est pas sansraisonqu'il nisme tel que la lgendel'a faite a t reni et oruoiflpar son peuple. Ce grand.hallucina jou dans l'histoire un rle qu'il ne pouvait prvoir, et que des circonstances bien indpendantesde lui-mmedevaientengendrer, en portant sur son nom les aspirationsqui se faisaient jour dans le mondelorsqu'ilparut. La V^do conception de oharltuniverselle et le pessimismesombre qui .furentd'abord le fond de sa doctrine, commeIls avaientt cinq centsans avant lui, le fond de celle de Bouddha,n'avalent rien de smitique. De tels printre conuspar ce petit peuplejuif, intolrant, cipesne pouvaient goste,vaniteuxet froce, mais ils se greffrentsur l'ide de monothisme local vers laquelle a toujours plus ou moins pench l'esprit.exclusifet simpliste des Smitesdemi-barbares, tels que lesJuifset les Arabes. Letemps n'est pasencorevenuo l'on pourratracer d'unemain

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impartialela gense de ces grandes croyances, L'aurore de ce temps commence peine a poindre $ croyantset sceptiques sont encore cantonnsdans des affirmations ou des ngations, et ne raisonnent gure, L'homme moderne est encore courb sous le poids d'une hrdit bien lourde. Depuis tantt deux mille ans, les influences hrditaires ont enferm les mes de l'Occidentdans des moules qui commencent se dsagrger, mais sont bien tenaces encore, Le pass a laissdans notre esprit des empreintes sur lesquelles les flots du temps devront passer et repasser durant des sicles pour les effacer* L'Europe,malgr les dveloppements du rationalisme moderne qui commence peine effleurer sa surface, reste chrtienne un degr que Je observateurs superficiels ne peuvent saisir. Les de h libre pense montrent seulespar les rsistances brusqueriQi qu'elles provoquent, la profondeur du vieux fonds biblique sur lequelnoi socitsvivent encore. Le peuple juif eut assurment bien peu de part dans l'dificationde ce monument sculaire. Maisles sicles ont tellement grandi mu rle apparent, qu'il est bien peu d'esprits assez indpendants du pass, mme parmi les plus sceptiques, pour juger Isral sa juste mesure. On peut se douter de quel poids le pass pse sur nous, quand on voit nos penseurs les moins crdules, tels que M. Renan, crire. propos des Juifs, des ligues comme les suivantes Pour un esprit philosophique; o'est--diro pour un esprit proccup des origines, fi n'y a vraiment dans le pass de l'humanit*que trois histoires de premier intrt l'histoire grecque, l'histoire d'Isralet l'histoire romaine. Ceatrois histoiresrunies constituent ce qu'on peut appeler l'histoire de la civilisation, la civilisation tant le rsultat de la collaborationalternative de la Grce, de la Jude et de Rome > L'heure n'est pas venue encore o les lignes qui prcdent pourronttre utilement proposescomme une preuvede l'indestruc* tible influence dupasse de l'homme et de son ducation sur l'tat doson esprit. L'auteur que je- viens de citer chappe parfois sans doute cotte influence, mais jamais pour bien longtemps. Il s'y soustrait quand il montre que toute la cosmogoniejuive ne fut

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qu'une simplification de la cosmogonie chaldenne, et que c'est grce la transformation qu'ils subirent en traversant l'me simpliste des Smites, que les mythes compliqus des Babyloniens purent tre adopts par le monde civilis ae l'Occident, Il n'y chappe plus quand il attribue aux Juifs un rle prpondrant "et passe entirement sous silence des peuples tels que les gyptiens et les Chaldens, dont l'action fut si grande dans l'histoire des progrs de la civilisation, alors que celle des Juifs fut si insignifiante. Les anciens Juifs n'ont jamais dpass les formes infrieures de la civilisation qui se distinguent peine de la barbarie. Lorsque ces nomades sans culture sortirent de leur dsert pour se fixer en Palestine, ils se trouvrent en contact avec des peuples puissants, civiliss depuis longtemps, et, comme toutes les races infrieures places dans des conditions semblables, ils n'empruntrent ces peuples suprieurs que les cts infimes d leur civilisation, c'est-dire leurs vices, leurs coutumes sanguinaires, leurs dbauches et leurs superstitions. Ils sacrifirent tous les dieux de l'Asie, Astart, Baal, Moloch, beaucoup plus qu'au dieu de leur tribu, le sombre et vindicatif Iahv, dans lequel, malgr toute la violence de leurs prophtes, ils n'eurent pendant bien longtemps qu'une confiance trs restreinte. Ils adoraient des veaux de mtal, mettaient leurs enfants dans les bras rougis au feu de Moloch, et livraient leurs femmes la prostitution sacre sur les hauts lieux. Quant faire faire le moindre progrs la civilisation dont ils empruntrent les lments les plus infrieurs, les Bni-Isral s'en montrrent incapables un degr vritablement prodigieux. Lorsque leurs puissants instincts commerciaux leur eurent permis d'amasser des richesses, ils ne purent jamais trouver parmi eux des architectes et des artistes capables de btir des temples et des palais, et c'est leurs voisins, les Phniciens surtout, comme le montre la Bible, qu'ils durent s'adresser. Toutes leurs connaissances se bornaient l'levage des bestiaux, la culture de la terre et surtout au trafic. Leur prosprit d'ailleurs ne dura qu'un instant. Leurs instincts de rapine et leur intolrance les rendirent insupportables tous leurs voisins et ces derniers n'eurent pas de peine les rduire en servitude. Ils vcurent d'ailleurs presque constamment dans la plus

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effroyableanarohie, et leur triste histoire n'est que le rcit d'horreurs de toutes sortes prisonniers scis vivants ou rtis dans des fours, reines donnes manger des chiens, populations des villes massacres en y comprenant femmes, vieillards et enfants, Les Assyriens eux-mmes ne dployrent jamais une frocit plus grande. Ce fut pourtant sans doute la noire misre o tomba bientt Isral qui empocha sa dsagrgationcomplte et lui permit de conserver son unit remarquable. L'antipathie profonde qu'il inspira toujours tous les peuples qui se trouvrent en contact avec lui l'empcha de disparattre en se fondant avec eux. cras par de puissants voisins, toujours rduit en esclavage par les grands empires asiatiques, livr &ses perptuelles luttes intestines et une incurable anarchie-aussitt qu'il recouvrait une ombre de libert, il ralisait entirement ces conditions o l'me humaine, n'ayant rien &esprer, ne connat plus que les suggestions du dsespoir. C'estalors qu'apparaissent ces hallucins et ces convulsionnaires qui foules. si sur l'me des ont toujours eu une influence profonde Jamais peuple ne possda autant de voyants, d'inspirs et d'illumins qu'Isral, En fait d'hommes remarquables, il ne compta gure que des prophtes et des potes. Prophtes et potes puisaient d'ailleurs aux mmes inspirations. Ils vivaient dans la mme atmosphre d'excitation crbrale constante dont toutes leurs uvres portent l'empreinte. Pendant ses longs sicles d'histoire, Isral n'a produit qu'un livre, l'Ancien Testament, et de ce livre, quelques posieslyriques seulement sont tout fait remarquables.Le reste se composede visions d'halluoins, de froides chroniques, de rcits obscneset sanglants. Celivre eut pourtant une fortune qu'aucun autre, en dehors peut-tre du Coran, n'a obtenu dansle monde.La Bibleet le Coran sont assurment les deux livres qui ont ou le plus de lecteurs dans l'univers, et qui ont le plus influenc les mes. Us ont inspir de en grands conqurants, prcipit l'Occident su l'Orient, et c'est leurs nomsqu'ont t fonds et dtruits de gigantesques empires. L'influenceextraordinaire de l Bibleconstitue un des plus frapillusions pants exemplesque l'on puisse citer du rle que jouent les

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dansl'histoire des peuples. Ce livre eut en outre ce sort merveilleux d'tre lu par des millions d'hommes qui y ont vu chacun ce qu'il voulait y voir, mais jamais ce qui s'y trouvait rellement. Un pareil phnomne d'imagination dformante ne se produira plus sansdoute sur une semblablechelle dans l'histoire du monde. Les pages o des gnrations et des gnrations d'hommes ont au trouver les plus sublimes enseignements de morale sont les rcits de dbauches et de massacres qui constituent la vritable histoire desJuifs. Les ruses de Jacob, l'inceste des filles de Loth, l'adultre de David, les prostitutions sur les liauts lieux, les excutionssans piti, et toutes les insignifiantes chroniques d'un peuple barbare, enseignent depuis deux mille ans aux peuples chrtiens la vraie nature et. la toute-puissance de leur Dieu. En remontant plus haut encore, on voit que c'est la vieille cosmogonie chaldenne la crationen sept jours, Adam et ve, le paradis, le dluge, l'arche deNo qui nourrit depuis tant de siclesles gnrationsoccidentales. Il a fallu un merveilleux effort d'imagination aux nations aryennespour reconnattre leur Dieuuniversel et bienveillant dans les traits du sombre et froce Jhovah, l'idole obscure de l'obscure tribu des Bni-Isral, l'idole qui rclame toujours des sacrifices, des holocaustes, de la viande grille et du sang. Les lgendes enfantines ou monstrueuses que les orlvains bibliques avaient compilespour faire croire a une peuplade ignorante que son dieu la gouvernait directement, la chtiant et la rcompensant tour tour d'une faon vidente; ces lgendes qui flrent alors si peu d'impression sur l'incrdulit des Juifs, et dont l'un d'eux, Job, a si magistralement rfut la thorie fondamentale; ces lgendes sont devenues la base de religions qui ont satisfait l'Occident durant plus de vingt sicles; elles ont t la vrit pure pour des espritstels que saint Augustin,Galile, Newtonet Pascal. C'est en observant des phnomnes semblables que j'en suis arriv conclure que les illusions jouent un rle tellement considrabledans l'volution des peuples, qu'il serait difficile d'en exa. grerl'importance. Je n'ai pas &traiter dans cet ouvrage de l'histoire et de la formationdes religions qui ont rgn depuis prs de deux mille ans sur l'Occident;unvolume comme colui-ci ne suffirait pas raliser

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CIVILISATIONS

une telle tche. Je n'ai donc pas rechercher par quelle srie de circonstances ce fut prcisment le peuple juif le plus rfractaire aux grandes ides simplistes de sa race qui a fait triompher ces ides dans le monde. Je n'ai pas davantage montrer que l'apparition du christianisme ne fut pas un phnomne brusque comme cela s'enseignera longtemps encore mais qu'il se rattache par une srie d'volutions graduelles au vieux Panthon chaldenet aux vieiUes formes des primitives religions aryennes. Notre tche doit se borner montrer la part des Juifs dans l'histoire de la civilisation. On peut rsumer ds prsent le contenu de ce chapitre en disant qu'au point de vue matriel, l'influence des Juifs dansl'histoire de la civilisationa t parfaitement nulle, mais qu'au point do vue moral cette influence a t au contraire immense. S'il est vrai que l'humanit est surtout conduite par des fantmes,il faut recon. nattre que c'est du sein de la nation juive qu'est sorti un des plus formidables de tous ceux qui ont rgn sur le monde. L'Occidenta t pendant deux mille ans pli sous sa loi, et pendant bien des sicles sans doute il y restera courb encore. Le reprsentant des doctrines prches par un charpentier d'un petit village de la Galileest aujourd'hui encore le plus puissant monarque du monde, le seul dont les arrts soient tenus pour infaillibles, et dont on puisse dire que trois cents millions d'mes sont soumises son joug. C'est en raison de cette influence, exerce indirectement parles Juifs dansle monde, que nous leur avons consacr quelques pages dans notre histoire des premires civilisations, bien qu'ils n'aient mrit a aucuntitre d'tre rangs parmi les peuples civiliss. LEMILIEU ETLABACB

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LesIsralitestaient des Smites,c'est--dire.qu'ilsappartenaient la mme race que les Assyrienset les Arabes. Il est tabli aujourd'hui que l'Arabie centrale et septentrionale | fut le berceau des Smites. Mais, tandis que la plupart d'entre eux

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Otyrtt ut [itiotoifiptl. HO. 383. lRU8AtGH, POHTB DBMM. I F parcetteportequ'entrent k riuatem Ifs voygeM venus par ht* et Bamleb.C'est d'une maison placei ntriour de la *llle quoj'ai prla 1aphotograpbie taataatan8areproduite dansce de~ata.

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

restaient dans la pninsule et s'tendaient vers le sud d'autres, au contraire, migraient vers le nord, pntraient dansla Babylonie,o rgnait la civilisationdes Sumers et des Accads,y sjournaient assez longtemps pour s'imprgner a un trs haut degr de cette civilisa* tion, puis, devenus trop nombreux, migraient d nouveau, a des poques diffrentes,soit plus avant vers le nord, soitvera l'ouest. Les Smitesqui restrent en Arabiefurent les anctresdu peuple arabe. Ceux qui passrent par le foyer de civilisation du BasEuphrate, et rayonnrent ensuite sur toute l'Asie antrieure, furent les Assyrienset les Isralites, Le sjour des anctres du peuple d'Isral en Msopotamieest prouv, non seulement par leurs traditions, qui font sortir Abraham de la ville d'Ur, en Chalde, mais encore par les traces nombreuses que laissrent dans leurs croyanceset dans leurs murs la religion et les coutumesdes Sumers et des Accads. Tandis que les Smites du sud, c'est--dire les populations arabes, conservaient le gnie de leur race pur de toute influence trangre, et nous apparaissent encore aujourd'hui comme le type de ces nomades aux ides simples, au culte peu compliqu, aux murs primitiveset immuables, que nous nous reprsentons d'aprs les tableauxde la Gense;lesSmitesdu nord, au contraire, compliqurent leur cosmogonie,surchargrent leur culte de rites et'de dtails, adoptrent une foule de dieux ignors au dsert, btirent des villes, tablirent des institutions varies, et tentrent de fonder des nations organiseset puissantesa l'image de celles dont les arts, les sciences,les avaient blouis et avaient transformleur imagination. Mme l'poque de leur domination si tendue et de leur magnifique civilisation, les Arabes restrent plus simples dans leurs ides gnrales et dans leur culte que les Assyriens,les Phniciens et les Juifs. L'islamisme, aprs tout, est la seule religion rigoureusement monothiste que les Smites aient cr, la seule qui se montre absolument dpourvuede toute infiltration ftichiste et qui repousse compltement les images tailles. Allah est autrement lev, majestueux, et d'une essence plus purementspirituelle que le froce Iahv,qui, avecses jalousies,ses colres, ses mesquines vengeances, est un frre a peine dgrossi des Molochet des Kamos

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Mahomet, en adoptant la cosmogonie des Juifs, adoptait en ralit celle des vieux Chaldens, les conceptions vagues des Smites trouvrent un corps dans ces doctrines matrielles, con. crtes, qu'ils n'eussent pas inventes, mais sans lesquelles il leur ot t impossible d'avoir pu la suite aucune prise sur l'esprit plus positif et plus reprsentatif des Aryens. Ainsi donc, la profonde diffrence que l'on constate entre les Smites du sud et ceux du nord, prouve que ces derniers se sont loigns du type primitif de la race par le fait d'un long contact avec dos peuples beaucoup plus civiliss qu'eux>mmes.La tradition* biblique, et, mieux encore, les traces videntes dea croyances chaltout entire emprunte Babylone,montrent dennes,la cosmogonie que ces peuples, chez qui sjournrent les Smites du nord, furent les Sumers et les Accads,c'est--direles populations les plus anciennement tablies dans les plaines du Bas-Euphrate. Aprs les avoir quitts, les Isralites se fixrent, travers des pripties que leurs historiens ont complaisammentrapportes en les exagrant, dans la valle, peu remarquable en apparence, du Jourdain. Ils ne tinrent pas la mer, comme leurs voisinsles Phniciens, car c'est peine s'ils furent jamais bien maltres du rivage. Un peuple non smite, venu de Crte ce qu'on croit, les Philistins, possdait la cte et s'y maintint nergiquement. Les Juifs n'en eurent pendant longtemps qu'une partie, celle qui s'tend de Japp A la pointe du Carmel.C'est l que se trouve situe l'admirableplaine de Saron, dont les prairies et les moissons s'tendent presque au bord des flots. Maisla rive proprement dite est sablonneuse et peu propre &l'tablissement d'un port. Ce ne fut donc pas la proximit de la mer qui rendait avantageusela possession de la Palestine. Ce n'tait pas non plus sa fertilit, grande cependant lorsqu'elle n'tait pas comme aujourd'hui entirementdboise. Maisla Palestine, comme laBabylonie, bien qu' un moindre degr, tait une des principales routes du monde antique. Ses troitesvallesconstituaient laseule voieterrestre decommunication par laquelle les deux plus grands centres de civilisationdu monde, la Msopotamieet l'Egypte, pouvaient entretenir leurs relations,

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changer leurs produits en temps de paix, ou faire passer leurs armes durant la guerre, au sud, et Kadesch,au La clef de ces valles, c'tait Mogeddo, nord aussi ces deux villes ontelles prt leur nom bien dos batailles clbres et sanglantes. Cette situation intermdiaire n'tait pas sans pril. Le petit peuple d'Isral, plac entre la terrible Niniveet la puissante Egypte, s'appuyant sur l'une pour rsister l'autre, tait souvent broy dans la lutte et finit par y tre dfinitivementcras. Mais aussi, dans l'intervalle des guerres, alors que les longues caravanes charges d'toffes, de bijoux, de poudre d'or et d'ivoire travaill, traversaient incessamment la Palestine, l'Isralite, de tout temps habile au commerce, pre au gain, ne laissait pas tant de richessestraverser son territoire sans en retenir quelque chose. Le transit fut la principale sourcede l'opulencequi se dveloppa souvent et rapidement dans la Jude. Le luxe des beaux tapis, des tissus prcieux, des vtements clatants, des joyaux voyants et massifs, qui toujours fut la passion des fils de Jacob et contre lequel tonnaient les prophtes, eut sa source dans cette situation d'intermdiaires et de courtiers que les Juifs durent la positionparticulire de la contre qu'ils habitaient. Le gnie du commerce, l'esprit mercantile, rest comme lo trait dominant de leur nation, prit naissance, ou du moins se fortifia,par le rle qu'ils eurent jouer dans l'antiquit, entre l'Asieet la vallco du Nil, voir sans cesse leurs chemins occups par les nombreux convoisqui transportaient d'une rgion l'autre toutes les splendeurs des deux civilisations les plus avances et les plus raffines du mond?. Commeclimat et comme production, la Palestine fut d'ailleurs une des contres favorises,de l'Asie antrieure. Couverte par lei ramifications du Liban, elle offrait la fois, grce ses diffrences d'altitude, toutes les saisons et tous les produits des autres rgions. Au-dessousdes sommets tincelants de neige, s'tendaient les pentes couvertes de forts et de pturages, tandis que les plaines dveloppaient des champs o croissaient de riches rcoltes do lin, d'orge, de bl. Dans toute l'antiquit, la fertilit de la Palestine tait clbre.

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Elle tonna les Hbreux, lorsqu'ils sortirent de l'aride presqu'ledu I Sina et que leurs missaires leur apportrent des descriptions I enthousiastesd cette contre, a o coulaient en ruisseauxle lait et I le miel , et leur montrrent dos chantillons de ses fruits savon. I veux, les normes grappes de raisin qu'un seul homme ne pouvait I I porter. La vigue, le figuier, l'olivier, formaientles principales richesses I agricoles du pays, et la Bible les mentionne frquemment, I Tousles arbres fruitiers venaient bien sur les nombreuxcoteaux I qui ondulent par tout le pays, d la riante Galilejusqu'aux rives I de la mer Morte. I Aujourd'hui les dboisements, l'incurie de l'administration I musulmane et la terreur des nomades pillards, ont laiss les sables I du dsert conqurir du terrain et rduire & l'tat de souvenir I l'abondance d'autrefois. Maisdans l'antiquit, la main de l'homme I supplait &ce que la nature ne rpartit pas en assez grande quantit I sur tous les points de cette rgion. Des irrigations artificielles I faisaient rendre la terre tout ce qu'elle ne donne pas &prsent I faute d'eau, et la'presque totalit de la Palestine ressemblait, pour 1 la fratcheur et la fertilit, aux ravissantes oasis que font natra I encore sur leurs bordsles torrents qui roulent vers la mer Morteou I vers la Mditerrane. I Les, Isralites surent tirer bon parti de cette heureuse rgion. I Ils furent des agriculteurs habiles. Ils n'excellrent du reste qu'en I cela seul. N'ayant ni art, ni science, ni industrie, et ne se livrantau I commerce,que comme Intermdiaires, ils donnrent tous leurs I soins leurs champs et leurs troupeaux. I Leurs livres saints sont remplis de peintures pastorales, de com- I paraisons et d'exemples emprunts &la vie des laboureurs et des I bergers. Ce peuple eut un vif degr le sentiment de la nature. I Pour donner une Ide du grand nombre de paraboleset de cantique I composspar Salomon, l'auteur du livre des Rois dit qu'il a parl 1 des arbres, depuis le cdre qui est au Liban jusqu' l'hysopequi I sort de la muraille, et de toutes les btes des oiseaux, des reptiles I et des poissons. I Pour le Smite,nomade,qui n'avait quitt les dserts de l'Arabio I que pour les plaines brlantes de la Msopotamie, et qui avait vu I

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enEgypteles terrains platscoupsdecanauxde la terrede Gessen, l'admiration causepar les sites varis,les riantes collines,les pro duitssi divers de la Palestine,ne s'effaajamais, pas mme par l'elfetde la possession et de l'habitude, Voicicomment le prophte Jrmieannonceleurdlivranceaux de Babylone I captifs Ainsi,a dit l'ternelJe te rtablirai if encore et tu serasrebtie, de Tu encoredes eur les vierge d'iaraQl.L, planteras vignes montagnes I Saraarie ceux etenrecueilleront lesfruitspourleur quiplautont planteront, usage,
Ils viondront donc et ee rjouiront avec un chant de triomphe, au lieu le plus lev de Sion, et ils accourront aux biens de l'ternel, au froment, au vin, et &l'huile, et au fruit du gros et du menu btail.

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Ainsi;mmeaprs soncontactprolongavecla brillantecivill* sation chaldenne,mme aprs son sjour en Egypte,l'Isralite taitdemeurun peupled'agriculteurset de bergers. Les vieilles habitudes contractes danslesvastespturagesprimitifs,la slmplicitdes murs smitiques, continurent domineren lui. Les influences trangresque nous avons constatesdans ses murs, danssareligion,et qui le diffrencirent de sesfrres, leArabesdu dswt,ne le modifirenten somme que superficiellement. Il resta, mme svius ses rois, le nomade a la fois pris de surprimes, de razzias, de querelles sanglantes,et d'aventures, passionn pour ses troupeaux,qui se lve plein d'nergie pour quelquelutte acharne, puis, aprs l'effort, se repose dans une mollerverie,les yeuxperdusdans l'espac,nonchalantet videde commele paisiblebtail qu'il surveille. penses rfractalraaux arts, et n'ayantqu'un gotmdloovo Absolument l'existencedes villes,Israln'levades templeset des palais pour o'quepar vanit.Ce qu'il prfrait,suivantsa propreexpression, et de son tait, aprs le carnage, le repos l'ombrede sa vigne figuier. Sa plus belle fte, c'tait la Fte des tentes, alorsque pendant buitjours on abandonnaitles maisonspour vivresous des abris improvises qui rappelaientle sjour au dsert. faut pas )e juger par Lorsqu'onveut connatrel'Isralite,il n*> sescompilations crites, dont la plus grandepartie sont des sou.

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W5SPREMIERES CIVILISATIONS

venirs de la Chalde, 11faut percer la couche lgre de civilisation qu'il avait grand'peine emprunte aux puissants empires dans le sein desquels il vcut, et il faut le voirl o 11est bien lui-mme, dans les tableaux de la Gense, par exemple, qui reprsentent sa vie prfre, la vie pastorale, ou bien encore le retrouver dans les habitants actuels des rgions qu'il occupa, dans ces petites tribus nomades de l'Arabie septentrionale et de la Syrie, qui, depuis six ou buit mille ans, n'ont chang ni de murs, ni de coutume. La Palestine elle-mme, la Terre promise, ne fut qu'un milieu factice pourles Isralites. Leur vraie patrie, c'tait le dsert. C'est lui, qui, avec son uniforme et calme aspect, avec son existencemonotone, rduite la satisfactiondes besoins les plus lmentaires,a largi et simplifi l'me des Smites, dans laquelle il a mis l'ternel et calme reflet de ses horizonsinfinis. C'est lui qui, en rendant leur imagination strile comme son propre sol, y a touffles germes des superstitions multiples qui, ailleurs, ont envahi l'me humaine, semblables une vgtation dangereuse par sa luxuriance mme C'est grce & lui que les Smites, par le vague de leurs conceptions religieuses d'o toute forme palpable est absente, ont cr le Dieu lointain, majestueux, ternel, qui, parce qu'on no pouvait le dfinir ni le reprsenter, sembla plus tard d'une puret toute spirituelle et tendit son rgne sur les nationales plus civilises du monde. Isral perdit un moment ce Dieu en s'encombrant des supersti* tions de l'Egypte et de l'Asie; mais ses prophtes la proclamrent, et c'est en retrouvant la pure tradition smitique que les fils de Jacob devinrent capables de convertir l'univers &leur fol.
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L'histoire des Juifs ne commence rellement qu' l'poquedo leurs rois. Jusqu' Sal, le peuple d'Isral fut moins une nation qu'une

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

agrgation confuse de bandes indisciplines, une runion incohrente de petites tribus smitiques, qui traversa les diffrentes aventures des nomades querelles et conqutes, cruelles famines, pillages de petites villes dans lesquelles on jouissait tout coup de quelques jours d'abondance pour reprendre ensuite la vie errante et misrable. Le groupe smitique des Bni-Isral s'tait form commetousles clans, A l'origine, il se composait d'une seule famillereconnaissant un anctre unique. Cet anctre, pour les Isralites, tait un nomm Jacob ou Isral, descendant lui-mme d'Abraham, qui, le premier de la race, avait quitt la Chalde pour chercher fortune. Un grand nombre d'autres petits peuples, les Edomites, les Ammonites, les Ismalites, faisaientremonter leur originejusqu' Abraham. Les Hbreux se prtendaient les seuls descendants directs et lgitimes, tout en reconnaissant leur parent avec les autres. A partir de Jacob surnomm Isral, il n'y avait plus eu de scission dans la famille principale, dont les membres furent nomms, pour cette raison, les BnMsral ou les fils d'Isral. Pousss par la famine, Jacob et ses fils taient descendusen Egypte au temps des rois pasteurs. Ils s'tablirent dans le Deltaet s'y multiplirent. Les gyptiensles rduisirent l'tat d'esclavage, mais leurs descendants se lassrent de leur triste conditionet profitrent d'une poque de troubles pour s'enfuir de la terre de servitude, peu do temps aprs le rgnedu grand Ssostris. Un certain nombre d'gyptiens mcontents, de prisonniers, d'esclaves insurgs, se joignirent eux; et, lorsqu'ils traversrent la mer Rouge, les Bni-Isral reprsentaient bien ce que nous entendons par un clan, c'est--dire une runion de gens persistant se reconnatre comme 'les descendants d'un seul homme, mais qui, en ralit, ouvrent leurs rangs tous ls transfugesprts adopter leur nom, leurs-traditions et leurs idolesfamiliales. Rendus la vie nomade, les Bni-Isral, qui en avaient perdu l'habitude, l trouvrent d'abord assez dure et se rvoltrent souvent contre le chef qu'ils s'taient donn. Ce chef, que la lgende appelle Mose,mais dontnous ne savons probablement pas le vritable nom, eut l'habilet de leur faire

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croire, pour les ramener la discipline, qu'il tait en commupicationavec le ciel et qu'il leur apportait les ordres d'un dieu spcial, celui de leur tribu, Profitant.des orages terribles qui clatent au sommet t sur les flancs du Sinal, il inspira une salutaira terreur cette bande d'esclaves, que le ciel serein et les horizons plats de l'Egypte n'avaient pas habitus aux phnomnes naturels despays de montagnes. La presqu'le du Sinal tant rellement trop pauvre, trop aride pour nourrir mme des nomades, les Bni-Isral se dirigrent vers le nord et essayrent de pntrer sur les terres des petits peuples chananens, ces terres dont la fertilit les tonna et les remplit d'enviequand ils en approchrent. Telle tait en effet alorsla richesse des pays avoisinant le Jourdain,que les tribus de bergers errants sorties de l'Arabie smite en qute de pture, s'y fixaient immdiatement et quittaient leurs murs pastorales pour devenir des populations agricoles. Les Hbreux subirent la mme transformation, et de nomades devinrent sdentaires lorsqu'ils eurent enfin pris pied sur cette terrede leurs rves, cette terre promise, si longuement, si prement convoite. Malgrles rcits emphatiques de leurs historiens, les numrationsde victoires, les populations passes au fil de l'pe, les murs de Jrioho s'croulant au son des trompettes, Josu arrtant le soleil pourprolonger le carnage, il n'y eut pas de conqute proprement dite. Quelquespetites bourgades furent prises d'assaut, il est vrai, et la grande division des clans chananens explique ces succs de la des part Bni-Isral, dous de peu de got, de peu de talent pour la guerre, et de plus fort mal arms. Mais,en somme, l'tablissement des Hbreux dans la Palestine s'effectuaplutt par pntration progressive. Ils mirent trs longtemps,non seulement se rendre maltres.du pays, mais mme y dominera un faible degr. Partags, comme les Chananens,en un grand nombre de petits clans, dont les principauxportaient les noms des fils de Jacob, et qui furent les tribus, ils ne s'entendaient mme pas entre eux pour accomplirl'uvre de conqute.

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CIVILISATIONS LES PREMIERES

Toute la priode des Juges, qui fut l'poque hroque de leur histoire, se passa guerroyer partiellement, par petits groupes, chacun dfendant avec peine la parcelle de territoire dont il avait pu s'emparer, uette orte de lutte entre laboureurs et pasteurs, entre sdentaires et nomades, est bien connue et se produit encore constamment de nos jours, en Syrie, en Algrie, partout o les Smites apparaissent avec leurs murs que le temps n'a pu modifier. Parfois, le nomade se contente d'oprer une razzia dans les pays de culture; le coup de main fait, le butin charg sur ses chevaux ou ses chameaux, il s'enfuit toute bride, s'enfonce et disparait dans le dsert. Maissouvent aussi, pris de jalousie pour l'existence assure, rgulire des agriculteurs, il se glisse parmi eux, s'y tablit par la violence, et, aprs une priode d'hostilit, finit pas tre adopt de ses voisinset par se confondreaveceux. L'invasion des Bni-Isralen Palestine ne se produist pas autrement. Seulement l'vnement eut une assez grande porte, tant donn le nombre et les besoins de cesBnMsral, que leurs misres avaient d'Egypte et les terribles annes de privations dans le dsert unis, concentrs, rendus dsesprs, comme une troupe de maigres loups que la faim pousse jusque dans les villes. C'estenviron quinze sicles avant J.-C. que s'accomplit l'Exode, et c'est seulement dans les premires annes du XI' sicle que les Isralites songrent former une nation et se donner un roi. loin Or, l'avnement de Sal, la conqute de la Palestine tait d'tre acheve. Les Jbusens, les Asmonens, une foule de petits Les Philistins, peuples y vivaient cte cte avec les Isralites. seule race probablement aryenne de la contre, y dominaient. les C'est mme pour ne pas tre compltement crass par eux que diverses tribus, pour la premire fois depuis l'entre on Chanaan, se runirent sous un seul chef. Pasun des Juges, en effet, n'avait tendu son autorit sur tousles fsralites. Chacun de ces gouverneurs ou cbeiks prenait la direction militaire d'un groupe, lorsque ce groupe se trouvait directement aprs la victoire. menac,et ne gardait mme pas le commandement La situation dura ainsi, presque sans changement,pendantquatre sicles.

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Desvnements aussi insignifiants n'appartiennent pas l'his toire, ou plutt s'ils y appartiennent, c'est pour des raisons tout a fait indpendantes de leur importance. C'est ainsi que le sige et la prise d'une petite ville de la Troade par une bande de barbares, douze sicles avant J.-C., est devenu un vnement capital dans

t:=yni Me J!I9I~ WttMMMtp1lll p'ASBAtAN, pa 8A1NN'CQUII8, ati 1ACHAlIIt;, DANS LAVA41. "8 J08APHA! J.q tombeau dit '.Absalon fst eellliqu'on voit Agauelle dudessin.Il est d'atllol!.1'8 uno plus grande roprsoDtd monument.de at9med'ailleurs-quo lei tomlle.1ul thelleqttis loin,p. 048.Go voisins,A absolumentrien do JUles dalque, Le,O'IIOlllolltIoIlOllll1m'lIt elllpltflUltoniquea,prouvent'lll'il Ippartlent' la priodegoeo-romilne. suivant la "a4U1011 o'ost dans eo"o ~all8eda Jonpbat. dont notre pllotog""UIO reprsente Cllrtlellnol uno parlle, quo.e fonlo iU801ll0nt dom er, Li valletant ',llIlolllontun pou 6trolto. la lgoudeadmet que les montirnes rcattercat pour faire placet la fouleIIilUlonse dos cossu.elth, rlli, 3M.

l'histoire du monde, non pas cause de ses consquences, mais parce qu'Homre l'a chant. Le mirage de l'imagination chrtienne a donn plus de grandeur encore aux misrables querelles de petits clans de Bdouins pillards, se disputant une valle q'un ruisseau rendait fertile, il y a plus do trois mille ans. Les historiens juifs, qui rdigrent bien aprs coup ces vnements et les enflrent considrablement, les ont moins grossis encore que l'glise chrtienne ne l'a fait par la suite.

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de Samuelet Quand on Ht, avec un peu de sens critique, le livre celui des Juges, on peut encore se rendre asses bien compte de ce de l'tablissement en que fat pour les Isralites la pnible priode Palestine. Mais ces mmes rcits, vus travers les vapeurs de l'enthousiasme religieux,ont pu donner l'illusion d'une brillante et mi., raculeuse conqute. AvecSattl, les 'Isralites commencent former une nation, et mritent qu'on ouvre la toute petite page de vraie histoire qu'ils remplissent dans le monde. Ce premier roi les dbarrassa de la terreur perptuelle des Phi. listins, porta ces trangers des coups terribles. Son successeur David est une figure historique extrmement curieuse. Je le comparerais volontiers, quoi qu'il ne l'galt point, ce conMogolBaber qui, chef d'un village dans sa premire jeunesse, audace une quit ensuite tout le nord de l'Hindoustan, dploya et d'hommes, invraisemblable, massacra et tortura des milliers malgr sa barbarie fut un pote et un lettr. Ce n'est qu'en Orient, sousce soleilde feu qui arrache la natura des productions gigantesques et fait natre les plus grands arbres, les animaux les plus normes, les hros les plus surhumains, que l'on rencontre des types pareils. Dansnotre Occident, les dominateurs et les ambitieux ont des mes plus pres, plus concentres. et ils n'changent pas volontiers leur pe sanglante contre la lyre, des ne plient pas leur voix faite pour commander au rythme amolli vers. Il s'en faut d'ailleurs que David ressemble au souverain pieux, affamde justice, suffoqupar les sanglots du repentir, et gmissant les psaumes de la pnitence, que la tradition nous a conserv. Nous savons qu'il fut chantre et pote, mais, sauf son lgie sur Sal et Jonathan, morts en combattant les Philistins sur les monIl tagnes de Oelbo,nous ignorons les hymnes qu'il a, composs. doit y en avoir dans les psaumes fort peu dont il fut l'auteur. Comme guerrier, nous le connaissons mieux. Son plus beau de titre de gloire est d'avoir donn aux Isralites une capitale et Juifs l'avoir admirablement choisie. Sans Jrusalem, le rle des

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tait Jamais diminu. Cetteville devint la tte et le cur d'Isral, Elle fut un sommet, un symbole. Elle rayonne encore sur le monde, du fond de son pass, avecune aurole, prte sans doute par l'en. thousiasme, par la foi, par l'illusion de millions d'hommes, mais dont l'clat est incontestable. Quel nom fut plus souvent, plus glorieusement, plus passionnment rpt que celui de cette ville mystique? Sur nos lvres incrdules, ses magiques syllabes passent encore avec une douceur qui nous charme, nous'transporte en un rve splendideet lointain. L'humanit ne dsapprendra pas de sitt tourner ses regards vers la cit divine. Et mme lorsque l'homme dsabus ne cherchera plus son salut sur la colline o domine sa grande ombre, elle saura l'enchanter encore par la magie des souvenirs. Pour.donner son peuple cette capitale, situe dans la position la plus favorableet la plus facile dfendre de la Palestine, David dut expulser les Jbusens, matres de la colline de Sion. Ce ne furent pas les seuls ennemis qu'il eut vaincre. Dans son rgne, oil dploya une infatigable activit, il fond l'unit et juive, mit le petit royaume hbreu a la tte de tous les peuples qui se partageaientla Syrie. David,dit M.Renan,dansune bellepage de son Histoire d'Isral, David fut le fondateur deJrusalemet le pared'une dynastieintimement l'uvred'Isral.Celale dsignait associe pour les lgendesfutures.Ce u?estjamais impunment mme dune manire qu'ontouche, aux indirecte, choses grandes qui s'laborent dansle secretde l'humanit. Nousassisterons desicleen siole a cestransformations. Nous verrons le brigand d'Adttllam ot de Siklagprendrepoua poules alluresd'uusaint. Il sera l'anteuedes Psaumes, le chorg sacr,le typedu Sauveurfutur. Jsusdevratre le filsde David.La biographie sera fausse vanglique sur une foulede pointspar l'ide quolavie du Messie, doit reproduire les traitde celledo David Lesmespieuses,en se dlectant dessentiments do et detendremlancolie pleins rsignation contenus dansle plusbeau des livresliturgiques, oroironttre en.communion aveo.ce bandit;l'humanit croira la Justicefinalesur le tmoignage de David, q ui n'y pensa jamais,et dela Sibylle, n'a pointexist. Teste qui 0 divine DaeticumSibylM comdie1 t Salomon, Bisde David,recueillit les fruits de l'activit dvorante de son pre, et marqua l'apogede la destine du peuple juif, qui, aprslui, retomba dans l're des divisionset de l'anarchie. Ce roi, qui vcut en vrai souverain oriental, avec ses dieux

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multiples, son harem peupl de centaines de femmes, le faste orgueilleux de ses vtements, de ses palais, de ses gardes trangres, subit, dans l'imagination des hommes, une transformation non moins grande que celle qui avait absouset sanctifi son pre, Il construisit le temple, non 'par pit mais par orgueil, pour imiter les fastueuxsouverains de l'Egypte et de l'Assyrie, dont il fit copier la double architecture. Enfoncdanstoutes les volupts asiatiques, inconnuesjusque-l, parmi les rudes clans des Bni-Isral, il ne songeaqu' jouir gostement de l'uvre de David,accablant le peuple d'impts pourpayer ses plaisirs, et prparant ainsi les rvoltes futures.. On a pourtant fait de lui le sceptique dsabus qui parle dans le Uvrede l'Ecclsiaste, et l'on a ferm les yeux sur ses fautes en songeant sa jeunesse, durant laquelle, suivant la lgende, Dieului difier parla directement, lui trouvant les mains assez pures pour son sanctuaire. Salomon, tant qu'il vcut, out du moins l'habilet de mnager son peuple d'utiles alliances. Le roi d'Egypte devint son ami, et lui donna l'une de ses filles en mariage; Hiram, roide Tyr, entretint aveclui des relations d'amiti et de commerce; la reine deSabavint, au dire de la lgende, du fondde l'Arabie lui apporter des prsents et prouver par des questions sa science et sa sagesse. i Le royaume d'Isral s'tendait alors de Damas l'Egypte et de la Mditerranejusqu'au fond du dsert oriental. S'il ne fit pas la guerre, Salomon conquit cependant des territoires, mais il les conquit sur les sables. Il recula les limites des terres cultivables, et il construisit, dansun endroit qui nous semble aujourd'hui absolument inhabitable, la ville superbe de Palmyre. Maisla destinede cette cit fameuse semble avoir t bien phmre. C'est par des prodiges d'industrie et d'activit qu'un grand centre de population pouvait se maintenir en plein dsert, loin do tout cours d'eau important. Lorsque, aprs Salomon, les guerres civiles absorbrent et puisrent le peuple d'Isral, la cit orientale se vit abandonne, jusqu'au jour o elle fut de nouveau Aujourd'hui, seshautes colonnes occupeet rebtie par les.Romains. se dressant dans la solitude, tonnent le voyageur et lui remplissent l'me d'une singulire mlancolie.

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l#ES PREMIRES CIVIUSATIONS

Salomon,Palmyre, ces grands noms qui blouissent encore la la pense, surgissent avecun clat tout a part dans sombre histoire d'Isral. Quand on s'en dtourne, on ne voit plus aprs eux qu'un gouffre obscur et sanglant, dans lequel glisse, d'une lamentable chute, ce malheureux petit royaume qui la gnie de Davidet de son fils donnrent quelques annes de grandeur. Pendant quelques sicles, Jrusalem ou rgne encore la famille de David,conserve toutefois un certain ascendant moral. Elle reste le centre Intellectuel du pays. C'est l que les scribes compilent font entendre patiemment les lgendes et que les grands prophtes. les mais bien en vain, autres, leur voix, travaillant les uns et reconstituer l'unit d'Isral, par l'unit de ses traditions et de son culte. Quant au royaume des dix tribus,; fond par Jroboam, et qui eut pour capitale, d'abord Sichem, puis Samarie, il est le thtre des plus sombres tragdies. Les usurpations, les massacres, les lches appels l'tranger, excitent le mpris des nations voisines, et do qui toutes rclament l'extinction de ce foyer de dsordres rbellion. En 721 avant Jsus-Christ, Sargon, roi de Ninive, dtruit le mais royaume de Samarie. Celuide Jrusalem, beaucoupplus petit, conservant un peu d'ordre, de dignit, le prestige de sa capitale, dure un sicle et demi de plus environ. Il doit, du reste, sa conservation prcaire aux rvolutions qui bouleversent las grands empires de l'Asie. La chute de Ninive reoule celle de Jrusalem. Maisenfin, les rois de Jiida encourent la.colre de Nabuchodonosor en s'alliant contre lui au Pharaon d'Egypte, et, en 586,lo de fond puissant souverain deBabyloneprend Jrusalem, la dtruit en comble, renverse le temple et emmne les Juifs en captivit. Dsormais la Jude peut tre raye du rang des nations. I C'est en vain que Cyrus rend un dit qui perinet aux Hbreux de rentrer dans leur pays, de reconstruire leur ville ut leur temple. Ha ne rebtissent Jrusalem qu'en tremblant,, et sous la menace constante des rois de Perae, qui, sur de faux prennent. ombragepour la moindre pierre ajoute aux murailles, et ordonnent brutalement, &plusieurs reprises, d'interrompre le travail. .

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En ralit, l'indpendance des Juifs ne sera plus que nominale, ;Los perses, m Grecs, les Romains, tendront ton? h tour leuv ombre redoutable sur le chtif royaume qui s'aigrira dans cette sujtion continuelle, et n'aura pour se consoler de son Impuissance !queses vaniteux discours. Les grands rves de ses prophtes, qui, jadis, n'ont pu lui inspirer ni le patriotisme, ni l'nergie, ni la confiance dans ses destines, l'enivrent dans son humiliation et dans son infortune, et luidonnent d'autant plus d'orgueil qu'il eat plus cras, plus abattu. Assezpusillanime au fond malgrquelques Impulsionshroques sous les Juges, sous David,dans le dsespoir de la lutte contre le peuple juif n'attend plus, la fin, son relvement Babylone que d'un miracle. L'interprtation fantaisiste des ouvrages de ses crivains patriotiques et religieux le remplit de prodigieuses illusions.Son jargon vantard tonne la toute-puissante Rome ellemme, qui, sachant bien qu'elle pourra craser d'un geste ce nid de fanatiquesbruyantsquand cola deviendra ncessaire, se contente pendantlongtemps de le mpriser. La discorde, l'anarchie et les clameurs de cet encombrant petit peuple finirent pourtant par lasser la patience du colosse, qui, pour ne plus entendre parler de lui, se dcida l'anantir. En l'an 70 de notre re, Titus prit Jrusalem, la livra aux t flammes,et la dispersion des Juifs commena. Maisau moment mme o cette race obstine allait cesser do compter au rang des nations, alors que sa poussire, dispose & tous les souffles de l'espace, allait s'abattre sur les chemins du inonde pour y tre foule 'ddaigneusement pendant des sicles sousle pied des peuples en marche, l\ cette minute tragique de sa vie qui semblait tre la dernire, naissait dans son sein le grand illumindont le nom devait pendant plus de deuxmille ans rgner souverainementsur l'Occident. Un obscur ouvrier galilen allait devenirle Dieu redout des peuples les plus civiliss du monde.

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INSTITUTIONS, MSURS ET COUTUMES DES HEBREUX

Les Isralites demeurrent, jusqu'aux derniers temps de leur histoire, un degr trs infrieur de civilisation confinant la pure barbarie. Ils ne dpassrent que trs peu les murs des agriculteurs et pasteurs, soumis au rgime patriarcal et peuples consiqu'on drer comme peine entrs dans le cycle de l'volutionpeut sociale. L'un des symptmes qui caractrisent le mieux l'tat de la civilisation d'une race, c'est la plus ou moins grande division du travail. Chez les Hbreux, c'est peine si, vers l'poque des rois, on commence il distinguer les mtiers. Pendant la plus longue priode do leur histoire, nous voyons chaque famille suffire ses propres besoins, cuire elle-mniJ son pain, filer, tisser les toffesdont elle fabrique ses vtements, cultiver ses champs, lever ses bestiaux, les tuer et prparer leur* peaux. Le travail du forgeron fut celui qui, le premier, s'exera les mtaux ne furent jamais trs abondants chez Isral, part. Mais Les instruments de pierre et de bois 'taient les plus rpandus; les armes elles-mmes n'taient en for ni mmeen pas toujours bronze. Un u..>)) ramass, dans le torrent frappait plus srement qu'un javelot dans la main de ces ptres-soldats. C'est avec une fronde que Davidtua le gant Goliath. Ces coutumes sont celles des tribus arabes qui vivent encoredo nos jours sur les conflns du dsert. Mme au contact des brillantes civilisationsde l'Egypte et de Isral ne les l'Assyrie, changea pas. Il resta un peuple exclusivement agriculteur et pasteur. L'oie-

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OIVIUSATIONS fcSSPREMIRES

vage des troupeaux, la culture du bl, du figuier, do l'olivier, de la vigne, fut toujours sa grande occupation. Ses hros, avant de le mener a la victoire, avaient poussa la charrue ou tondu les brebis. Gdontait occup a battre le bl et la vanner, lorsque lui apparut l'ange qui lui ordonna de dlivrer son peuple du joug des Madianites, Saulcherchait les nesses de' son pre lorsque Samuel lui annona qu'il serait roi. Davids'enbardita la guerre en repoussant les btes froces qui venaient attaquer son troupeau lorsqu'il tait simple berger. La divisiondu travail, en concentrant toute l'habilet de l'ouvrier sur un seut objet, amnele perfectionnementde l'industrieet facilita lclosion de l'art. Cette division ne fut jamais pousse assez loin chez les Hbreuxpour produire de tels rsultats. 11 n'y eut en Palestine aucune industrie, quelle qu'elle ft. Jamais un objet de fabricationjuive ne valut la peine d'tre export. Lorsque le luxe naquit vers l'poque de Salomon, il fut exclusivement aliment par des produits venus du dehors. L'exportation, pour les Hbreux, consista uniquement dans les fruits de la terre bl, vin, huile, baume, etc. Ils les envoyaient surtout dans la Phnicio,qui n'avait qu'un territoire trop restreint pour alimenter ses grandes villes. Cette contre, en change, introduisait en Jude les bijoux, les meubles, les armes, les toffes,les bois et l'ivoire travaill qu'elle tirait de ses propres fabriques ou de celles du monde entier, aveo lequel elle tait en rapport. Mme pour des mtiers asse grossiers, tel que celui du char-' pAnC Isral, au temps do sa splendeur, est absolument dpourvu u ii- .iss habiles. v du Donne &tes aerviteuwordre qu'Ma coupent pour moi des cdres servi et donnerai tes Hiram, roi.deTyr, je Liban,faitdireSalomon teurs telle rcompense que tu me demanderas;car tu sais qu'il n'y a les Sidoniens. personne parmimonpeuple qui bchecouperle boiscomme b travailleren Et envoie-moi Busal homme s'entende or, enarquelque qui encramoisi e t en en en en airain, fer, hyacinthe; gent, ecorlate, Salomon donnait Hiram chaque anne vingt mille mesures de froment et vingt mille mesures d'huile, ce qui Indique suffisant ment en quoi consistait la richesse d'Isral. Ce fut galement de Phnicie que vint un ouvrier trs habile,

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a qui travaillait en bvonze, dit l'criture, et qui tait rempli de et de science sagesse, d'intelligence pour faire toutes sortes d'o* vrageaen bronze. a Il surveilla la fonte et la pose des colonnes et des vases d'airain qui ornrent le temple. L'industrie n'tant pas sortie en Jude de l'tat le plus rudimen* taire, on peut prvoir ce qu'y fut l'art, ou plutt ce qu'il n'y fut pas, car il ne s'y manifestajamais par la plus faible tentative. Aucun peuple ne fut dpourvu de sens artistique au degr o le furentles Juifs. La loi qui leur dfendit les images tailles ne fit pas perdre au mondedes chefs-d'uvre, car on se demande ce qu'eussent pu tre ces images. D'ailleurs, les infractions du deuxime commandement infractions dont ils ne se privrent pas ne donnrent naissance qu' ces ternels veauxde bronze ou d'or, leurs idoles prf res, qu'ils fondaient tant bien que mal, aux pieux grossiers, symboles de la forcemle, qu'ils dressaient sous les bocages d'Astart, et ces idolesdu foyer ou traphim, sortes de poupes grotesques, dont l'une, couche dans le lit de Davidet la tte enveloppe par les soins de sa femme, donna un instant le change aux soldats de Sattlenvoyspour le tuer. Onne peut donc parler ni de la sculpture, ni de la peinture des Isralites.Quant l'arohitecture, ils n'en eurent pas davantage.Leur fameuxtemple, sur lequel ont t publies tant de fastidieuses dissertattons, fut un monument de style assyro>gyptien, uniquement construit par des architectes trangers, ainsi que la Bible nous l'indique. Les palais du mme roi n'taient que de chtives copies des palais gyptiens ou assyriens. Quant &la ville de Palmyre, dont il fut le fondateur, il ne faudrait pas croira qu'il y difia les splendides. colonnesqui ont rsist l'effort des sicles et que l'on y admire encoreaujourd'hui. Ces colonnessont bien postrieures. La Palmyre do Salomon fut dtruite de fond en comble par Nabuchodonosoret il n'en reste plus une seule pierre. Le seul des beaux-arts que les Hbreux cultivrent fut celui de tous les peuples primitifs, la musique. Ils l'aimrent passionnment, la mlrent &leurs plaisirs, &leurs exercices militaires, leurs ftes religieuses. Trs analogues sans doute aux mlopes

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I.ES PREMIRES QIVIMSATIONS

plaintives des Arabesmodernes, elle dut tre fort peu complique. Parmi leurs instruments figurent la harpe, le sistre, les cymbales, la flte, la trompette, le tambour. La guerre elle-mme, que les Isralites pratiqurent pourtant constamment, ne devint pour eux ni un art, ni une science. Ils manqurent de stratgie et .ne triomphrent jamais que par une sorte de furia, analogue celle des Bdouinsmodernes. Naturellement craintifs, ils ne devenaient terribles que par une exaltation momentane que les chefset les prophtes tchaient d'veiller par leurs discours. Tous les Isralites ayant vu Goliath , est-il dit dans les Rois, a fuirent devant lui tremblants de peur. Lorsque Gdon marcha contre les Madianites, il tint ce discours ses troupes Que celui qui est timide et qui manque de cur s'en retourne. Et vingt-deux mille hommes sur trente-deux mille le quittrent pour s'en retourner chez eux. Tous les lecteurs de la Bible connaissent l'impitoyable frocit des Juifs. Il n'y a qu' parcourir pour s'en convaincre le passage des Roisqui nous montre Davidfaisant brler, corcher et scier la totalit des vaincus. Les massacres en masse suivaient toujours, rgulirement, la moindre conqute. Les populations taient voues l'interdit, c'est--dire condamnesen bloc et extermines au nom de Iahv, sans distinction de sexe ni d'ge. L'incendie et le pillage accompagnaientl'effusion du sang. Aprs la prise de Jricho, dit le livre de Josu, ils passrent au fil de l'pe tout ce qui tait dans la ville, depuis l'homme jusqu' la femme, depuis l'enfant jusqu'au vieillard, mme jusqu'au buf, au menu btail et l'ne. Puis ils brlrent la ville et tout ce qui y tait; ils mirent seulement l'argent et l'or, et les vaisseaux d'airain et de fer au trsor de1la maison de Iahv. L'esclavagetait pratiqu chez les Juifs sur une large chelle, mais, de mme que chez tous les Orientaux, la situation de l'esclave n'avait rien d'intolrable. L'esclave de race isralite tait trait comme tin membre de la famille, et, au bout de sept annes, il avait le droit de choisir s'il voulait reprendre sa libert ou demeurer dans la servitude. Ad cas o, par inquitude du lendemain, par

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incapacit de se suffire lui-mme, par aftt lion pour de bons matres, il prenait le second parti, il devenait alors esclave pour sa vie tout entire, S'il se dcidait partir, on ne devait point le renvoyer sans ressources. Quand tu le renverras libre d'avec toi, dit le Deutronome, tu ne le renverras point vide; mais tu ne manqueras point de le charger de quelque

D'tpt ut tUtofnpblt, MO.389. JHU8AIBW. PORTO Du DAMAS.

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faite porte, la plus Important*de celles par lejqnelleoo pintro dans wsalero, fut, suivant une Inscription, reconstruits n 1837 par l'empereurSollmw It Magnifique.

chosede ton troupeau, de ton aire et de ta cuve; tu lui donneras des biens dont Jahv, ton Dieu, t'aura bni, to souvenant que, toi aussi, tu as t esclaveaupay: Egypte. Dans le Lvitique, nous voyons l'ordre de traiter, non comme des esclaves, mais comme des serviteurs gages, les enfants d'Isral qui auront t vendus pour dettes a Mais pour ce qui est de ton esclave et de ta servante qui seront toi , ajoutele lgislateur; achte-les des nations qui sont autour de vous; vous achterezd'elles l'esclave et la servante.
LES PBSM1I1BS CIVILISATIONS 89

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civiLisATIONS

Comme chez tons les peuples soumis au r^irae patriarcal, les membres de chaque tribu formaient chez les nifs une famille trs unie dont tous les membres se donnaienttv <*< 'rs une aide rciproque. Quandun detes frreserapauvreparmitoi, dans Heudeta quelque tu n'endurciras demeure, pointton cur, et tu ne resserreras ta main point tonfrre qui seradansla pauvret a, ditle Deutronome. Maistu ne manqueras et de lui prtersur pas de lui ouvrirla main, gage,autantqu'ilen aura besoin, pourl'indigence ouil setrouvera, L'usure qui, de tout temps, fut une pratique favorite chez les fils d'Isral vis--vis des trangers, tait rigoureusement interdite entre eux. L'ide de la solidaritde race fut toujours la seule barrire assez puissante pour mettre un frein a l'pret du Juif. de L'esprit famille, antique sentiment, n sous la tente et nourri dans le dsert, ne s'teignit pas aprs la conqute. L'autorit du pre fut toujours sacre* la bndiction et la maldiction paternelle eurent toujours la mme porte, presque surnaturelle. Cependant le chef de famille perdit le droit de vie et de mort sur ses enfants, et celui d'intervertir l'ordre de leurs naissanceson reconnaissant pour l'ain celui qu'il prfrait. D'ailleurs le droit d'ainesse ne confrait en. Palestine que des avantages purement moraux avec une trs lgr augmentation d'hritage, les biens tant partags entre tous les enfants, mme les filles. Une postrit nombreuse semblaittre la plus haute faveurque Iahv pt accorder un homme. La strilit pour la femme tait un opprobre. Lorsqu'un homme mourait sans enfants, son frre cadet tait tenu d'pouser la veuve,et, suivant l'expression biblique de a susciter ligne son frre. Si le dfunt n'avait pas de frre, c'tait le plus proche parent qui devait pouser la veuve. Le refus eu pareil cas tait une action dshonorante. La femme que son beau-frre re^usaitd'pouserdevaitse rendre la porte de la ville, devant ls anciens qui y sigeaient car la porte jouait chezles Juifs, comme dans tout l'Orient, le rle deforum ot

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detribunal. Nousavons dj signal cet usage propoa des portes monumentales de l'Assyrie, Et la veuve repousse devait dire aux anciens Mon dereleverla nomdo son frre en Isral,etne beau-frrerefuse droitdekeau'frve. veutpointm'pouser par Les anciens alors faisaient venir le rcalcitrant et l'exhortaient lui remplir son devoir. S'il persistait dans son refus, sa belle-sur les anciens, tait un soulier et lui crachait au visage devant disant: deson C'estainsi qu'onfera l'homme pasla famille quine soutiendra frre.. sonnomseraappel en Isral maison Et, ajoutele Deutrooome, a dudchauss, La polygamiefat toujours trs rpandue en Isral, et ne renconaucune oppositionde la part de la loi civileou religieuse. tra *mais Dosl'poque patriarcale, nous voyons Abraham, Jacob, avoir plusieurs femmes. Jacob pousa rgulirement les deux surs, Lia et Rachel.Salomon avait plusieurs centaines de femmes. On les obtenait comme aujourd'hui chez les Arabespar voie d'achat. La virginit tait trs estime chez les Juifs. Lorsqu'un homme prouvait que la jeune fille qu'il avait pouse n'tait pas vierge. alors que les parents la lui avaient donne pour telle, on assommait la coupable coups de pierre. Si l'accusationdu mari tait fausse, il tait condamn a payer aux parents cent pices d'argent, et il lui taitinterdit de divorcer. Celui qui faisait violence a une jeune fille-tait forc de la doter et de l'pouser. Maissi la jeune fille tait fiance, le viol quivalait a un adultre et tait puni de mort. Une singulire disposition voulait que la jeune fille fut reconnue coupablede complicit et lapide si l'acte criminel avait eu lieu dans un endroit habit, parce qu'elle aurait d appeler l'aide et nel'avait pas fait. En pleins champs, elle tait reconnue innocente, carelle avait pu crier sanstre entendue. La foi conjugale tait respecte chez les Isralites, et l'adultre rput comme un crime capital, que la loi punissait de mort. Il

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s'agit ici, bien entendu, de l'adultre de la femme. Celui de l'homme n'existait pas, puisqu'il pouvait prendre autant d'pouses lgitimes ou illgitimes que ses moyens le lui permettaient. L'homme n'tait rput criminel que lorsqu'il touchait une jeune fille fiance ou une femme marie, auquel cas il encourait la peine de mort. L'adultre n'tait pas d'ailleurs le seul crime que la loi devait interdire au temprament lascif des Isralites. Les plus violents dbordementstaient numrsdans leurs codes, chacun en regard d'une peine svre. Mais cette svrit mme montre que les trans. gressions taient frquentes. L'inceste, avec sa sur, avec sa propre mre, le commerce des hommes entre eux et des femmes entre elles, la bestialit sous toutes ses formes, tels taient les pchs les plus habituels de cette race, dont Tacite a remarqu l'insatiable sensualit. Comme chez tous les peuples voluptueux, on voulut toujours en Isral mler les plus grossiersplaisirs aux rites sacrs et lessancles tifier par la religion. Les prostitutions en l'honneur d'Astart; bois d'oliviers, orgies pieuses sur les tapis de fleurs, l'ombre des culte qui ne cessa dans les nuits tides, constiturent un genre de des projamais d'tre pratiqu en Palestine, malgr l'indignation phtes. Les interdictionscontenues dans le chapitre xvm du Lvitique telles que celles de l'inceste, des rapports des hommes entre eux, des rapports des hommes ou des femmes avec des animaux, dfenses que la plupart des codes n'ont pas promulguesles considrant comme inutiles, montrent le degr'de lubricit auquel tait arriv le peuple juit. La femme dans la socit juive, de mme d'ailleurs que chez tous les peuples primitifs, tait trs dpendante. On la considrait comme une proprit que l'on achetait son pre en l'pousant,et dont on tait le matre presque absolu. Un vu ou un serment d'elle ne comptait pas si le mari ne le ratifiait. orienCependantelle n'tait point enferme ainsi que la femme tale de nos jours. Lorsqu'elle tait doue de qualits exceptionnelles, elle pouvait mme jouer un certain rle, comme Marie,

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CIVILISATION

JUIVE

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la sur de Mose, et Dbora, qui exera J'autorit d'un juge, Les femmes taient aptes hriter chez les Juifs. La mre de famille avait droit au respect tout comme le pre, Honore ton pre et ta mre, dit l'Exode.Celui qui frappait son pre ou sa mre tait puni de mort. La loi criminelle des Isralites reposait tout entire sur le sys-

DtyrtM|tat|n)itt. HO. 880. RJBBYOM NtSOS JftU3U,e. ANIUAH, COitanolr est PMtMBnt la (Itcloa dits des Serpent,mentionn pu l'hlstoriw los&pw. Il a en mUtn de longueur.Il tUo"Bt0un autre *tirl*u4dnl'InUritut de J&bmIub et dont la nitroetlon est attribue an toi sideblu.

ttme barbare et primitif de la peine du talion. Elle se rsume dans les lignes suivantes du Lvitique: On punira de mort celui qui aura frapp &mort quelque personne que ce soit. > Celui qui aura frapp une bte mort la rendra; vie pour vie. Et quand quelque homme aura fait outrage son prochain, on lui fera commeil a fait. Fracture pour fracture, il pour il, dent pour dent, on lui fera le mme mme mal qu'il aura fait un autre homme.

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lES PREMIRES CIVILISATIONS

Cette loi tait applique mme aux animaux s et quola perouunefemme Siunfcoeuf heurte desacorneun homme rmission. sonneen meure,le tuf seralapidsansaucune C'taitau nom de la communaut que les criminels taient jugs et punis. Cependant un reste des murs tout fait primitives, o l'offens se fait justice lui-mmo, subsistait encore dans la socit juive. C'tait le droit de vengeance attribu au plus proche parent d'un homme assassin. Ce proche parent, appel le garant du sang, avait le droit de tuer le meurtrier, except toutefois dans le temple et dans certains lieux de refuge. Cette trace d'un degr infrieur d'volution au-dessus duquel les Juifs ne s'levrent jamais beaucoup, n'est pas la seule que l'on constate dans leurs usages. Ainsi le jubil est une forme attnue du communisme primitif. Tous les quarante-neuf ans une semaine d'annes, comme disaientles Juifs, sept fois sept ans s'ouvrait l'anne du jubil, la cinquantime,pendantlaquelle on laissait la terre en friohe, o'tous les esclaves taient mis en libert, et o chaque famille isralite tait rintgre dans l'hritage de ses pres, dans la part donne ses anctres au moment, du partage. Outre Vanne du jubil, il y avait tous les sept ans Vanne de relche, o les dettes taient remises et o les Isralites que leur pauvretavaient rduits en esclavagerecouvraient la libert. Afin, disaitla loi, qu'il n'y ait pas de pauvres parmi vous. On le voit, c'est tout fqit le communisme ant! jue, l'obstacle primordial de tout progrs, auquel le socialisme d'tat voudrait nous ramener. Peut-tre faut-il chercher dans la persistance de ces institutions primitives une des principales raisons qui empchrent le dveloppement industriel, artistique, intellectuel de la socitjuive. L'attentat la proprit tait une faute grave punie par la restitution au double, au triple de la valeur de l'objet drob; parfois mme il fallait rendre cinq fois, sept fois cette valeur. Un chtiment trs grave, appliqu dans plusieurs cas, tait le retranchement de rassemble d'Isral, autrement dit une sorte de mort civile. Celui qui supportait cette excommunication perdait

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les prcieux avantages que donnaient le titre d'Isralite et cette puissante solidarit dont bnficiaitle moindre des descendantsde Jacob. te gouvernement desHbreuxrappelatoujours le rgime patriarcal observchez tous les nomades. Les anciens gardrent, mme sous la monarchie, une grande autorit dans chaque ville. Pendant des sicles, les oheiks ou juges recevaient le commandement en temps de guerre la faon des chefs de bandes nomades. Les rois eux-mmes eurent ce caractre paternel ou militaire d'o relevait toute autorit enIsral. Ils ne ressemblrent jamaisaux orgueilleuxsouverains do l'Asie, sortes dedemi-dieux dont on n'ap. prochaitqu'en tremblant et au pril de sa vie. Saut,David,Salomon lui-mme et tous leurs successeurs, vcurent trs prs du peuple, sans tiquette, accessibles tous, rudoyspar les prophtes, impunmentinsults parfois, comme David par Scimhi, qui lui jeta, des pierres. La vie prive des Isralites tait simple. Leurs plus grandes richessesconsistaienten troupeaux, en fruits, en bl, en vtements do rechange. Ils s'habillaient a peu prs comme les Arabes de nos jours et portaient dossandales. Detous temps, ils eurent le got dos bijoux. La coquetterie des femmes devint trs grande vers les derniers temps de la royaut. La recherche de leurs parures soulevala colre des prophtes. J'ai oit h propos du luxe de Babylonel'numration des ajustements de ces vaniteusesfilles dIOrient, tels qu'ils se trouvent dtailles dans la bouche svre d'IsaYe. Le plus grand faste qui fut jamais dploy en Isral parut a la cour de Salomon. Lareinede Saba,racontent les Chroniques, futtouteravieenellemme vit la maisonqu'il avaitbtie et les matsde ea table,les lorsqu'elle l'ordreet le service de ses officiers, leursvtelogements de ses serviteurs, il montait ses ctrnsons et loursvtements, et la monte ments, par laquelle dansla maison de l'ternel. 'i

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LES PREMIRES

OIVIWSATIONS

Onpeut voir l'tonnement respectueux avec lequel l'historien dcrit les boucliers d'or dont Salomonorna son palais, son trne d'ivoire incrust d'or, sa vaisselle d'or, quelle impression un tel dploiement de luxe pouvait faire sur l'esprit simple des Hbreux. Il est curieux de remarquer que, ds cette poque, les Juifs se plaisaient l'talement brutal des richesses, au luxe coteux et voyant plutt qu'aux prcieux objets d'art, dont Ils n'adoptrent jamais le got que par esprit d'imitation. Pour dcrire les magnificencestales par Salomon, l'auteur des Chroniques n'a que le mot 'or la bouche. Ce mot revient douze fois en quelques lignes. a II avaitcinqcentsboucliers d'orfaitsavecneufcentspicesd'or. la tait d'or. les accoudoirs couvertd'or. le marchepied trnetaitd'ivoire tait d'or. Il n'y en avait paa d'argent; l'argent taientd'or. la vaisselle au temps de Salomon. n'taitpointestim Comme l'talage de cet or sous toutes les formes, dans des palais et dans un temple dpourvus de toute beaut artistique, montre bien l'me juive, avecune candeur presque grossire. La source de ces richesses tait le commerce, et surtout ce moment le commerce maritime, dont Salomon fit un essai qrAne dura pas. Isral ne se souciait pas de la mer. Les navires et les mate* lots dont le roi nt usage taient emprunts la Phnicie, comme le boisde cdre et les architectes du temple. dansla a Hiramlui envoyades navireset des serviteursexpriments et deSalomon Ophir, qui rapmarine,qui s'enallrentaveclesserviteurs talentsd'or. del quatrecentcinquante portrent duroi Hiram; lesserviteurs Et lesnaviresdu roiallaient Tarsisavec del'or,dt e ntroisans une doTaraisrevenaient foie, a pportant et lesnavires et des de des paons. l'argent, l'ivoire, singes Les maisons des Isralites ne diffraient gure de celles que l'on voit aujourd'hui en Syrie.-Cellesdes riches taient en pierre et celles des moins fortuns en briques. Elles taient simples Intrieurement, meubles de lits, de tates, ds siges et de vases parfums, probablement assezordi* m\w& comme matire premire et comme forme. Le premier luxe que les lgislatours aient essay de gnraliser en Isral, et qu'ils semblent avoir eu bien du mal obtenir, c'tait

J,A OiVIMSATION JUIVB

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la propret. Elle tait Indispensable cette race malsaine plus qu' toute autre, pour ne pas tre absolument ronge par les ulcres, la gale,les dartres, la lpre. Le plus clair hritagedes enfants d'Isral, indpendamment des douteuses promesses de Iahv, c'est un sang vici, toujours prt les couvrir de maladies cutanes, Leurs lgislateurs avaient constat que la chair du porc, les

thtttt HO. Set. vas 1111 8tm1LI1.

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>k~yid ct C'eri dans COlt.,Uleque, suivant la trac11U6l1, naquit Jsus-Christ.Elle fat 1. pa'rl. del fnmltlado dtruite ~lusiaare toi##Il neteste que doil l'euetenaeBetGlEeat, bibi'" (II' HI 4'If.ml'II" plUtC. wuYtlllft,

viandes salgniintes, les mollusques, les coquillages favorisent le cette raison dveloppementdes auections de la peau, et c'est pour cette nourriture. eansdoute qu'il -leur interdisaient rigoureusement viande de Mangerdu porc tait en abomination Iahv. Quant la boucherie, on ne devaiten faire usage qu'absolument exsangue., Il fallait galement des prescriptions lgalessvres pour mp. cher les Isralites de manger du chien, des charognes et toutes sortesde malproprets.
LU MBMIfttM CIVIUSMIOKS 8I

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

Lespurifications, les ablutionsleur taient affamera, La cto concisionfut galementune mesure d'hygine.Dessoinsextrmes devaienttre pris par les femmesdans toutes les situationsota natureleur imposed'invitables souillures. Toutesces mesuresportaientavecellesune sanctionreligieuse, qui en rendaitl'infractionredoutable. Deschapitresentiersdu Lvitiquesont consacrs&la desoriptiondes maladiesde la peau et aux prcautionsncessairesd'isolment qui devaient empcher leur contagion.Ds qu'un homme tait atteint seulement d'un bouton de chaleur, il devait se montreraux prtresqui dcidaientfille cas pouvaitdevenir grave ou non. Les vtementsportspar les malades,les objets touchs par eux devaienttre brls. Cen'estqu'auprix de pareillesprcautions au'Israol hyginiques russit & se perptuer. Les Juifs, contrairementa la plupartdes Orientaux, redoutaient la delde beaucoup mort,au laquelleils n'entrevoyaient qu'un triste repos dansun lieu sombre.Ils clbraient avecexaltationla ftedo la vie, et pleuraientceux qu'ils perdaient en tmoignantune douleur exubrante qu'il fallut parfoisrprimer. Onhurlait, on gmissait, on se frappaitla poitrine,on dchirait ses vtements,on se couvrait de cendresen signes de deuil. Nul tmoignagede douleur ne semblait exagr en un jour d fun* railles.Le mort tait port au tombeaude famille,creusdansle roc. C'est l, suivant l'expressionbiblique, qu'il tait reoueilli avecses pres . v Les manifestations bruyantesapparaissaient,du reste, dansla joie commedans la tristesse. David; amenant l'arche de Iahv Jrusalem,taitsi joyeux, que tout a coup il enleva sesvtements et se mit sauter de toute sa forceavecdes cris de joie, scandalisant fort d'ailleurssafemme Mfoal,fille deSattl, qui le traita de fou. Sil'on voulaitrsumeren quelquesmotsla constitution mentale 4u peuple juif telle qu'elle se dgagedo ses livres, on pourrait dire, qu'il resta toujourstrs voisin des peuples les plus primitifs.Il tait volontaireimpulsif,imprvoyant, navement froce. M

JWIVB |,ACIVILISATION

comme le sont les sauvageset les enfante.Il manqua toujours de la grcequi rend ai charmante/la jeunessedeswm cependant mes et des races.S'tanttrouv,encorebarbare,tout a coupplong au sein dola civilisationasiatique, vieillie, raffine,corruptrice, JI devint vicieux,touten restant ignorant.II perditles qualitsdu Intellectuelqui est i'bri dsert, sans acqurirle dveloppement tagedes sicles. Au point de vue des institutions,le tableau de la socitjuive avec peutse rsumer en deux motsune organisationpatriarcale asiales murs, les gots, les vices, les superstitionsdes cits trop vieilles. tiquesdevenues Ezohielexprimecette ide au chapitre xyi lorsqu'il rappelle lanaissanceInfimeet les dbuts mesquinsde la nationjuive, puis en Palestine. l'enivrement qui suivitl'tablissement
Tu ne t'es point souvenue de ta jeunesse, dit Iahv la race rebelle. maistu t'ea pfoatJiuee avec les enfants d'Assur, et maintenant tu portes sur toi l'normit de tes abominations.

CHAPITRE III

LA RELIGION D'ISRAL
La religion juive n'a pas t de tous temps ce que nous dsignons aujourd'hui par le nom de judasme. Il fallut de longs sicles pour que les tendances monothistes des Smites, unies la cosmogoniebabylonienne et peu peu dbarrasses du polythisme asiatique, devinssent la religion que les Juifs ont pratique depuis Jsus-Christ, et qui remonte peu prs au retour de la captivit. Le Dieudes Juifs d'aujourd'hui, qui s'identiBe auDieudes chrtiens, pre du Sauveur, n'a aucun trait de ressemblanceavec Iahv ou Jhovah, le dieu du Sina dont on le fait descendre.Il ressemble. rait plutt lohim, le grand dieu vague des patriarches, qui n'eut point la personnalit restreinte ni le caractrefarouche de Iahv. lohim est, en effet, le nom que nous voyons donner la divinit dans les plus anciens livres des Juifs. Onne peut pas dire qu'lohim tait un seul dieu, car son nom est un collectif,et tous les mots qui s'y rapportent se trouvent au pluriel. s C'taient donc les lohim qu'Isral adorait durant la vie nomade des premiers ges. Il n'aurait pas fallu alors demander ce peuple simple une dfumiuu bien rigoureuse de l'objet de son culte. Les conceptions de l'esprit smitique ont la tournure grandiose, monotoneet vague des horizonsdu dsert. Il ne prcise rien, il n'enferme rien dans les formes nettes, arrtes et multiples, si facilement cres par l'imagination aryenne. Aujourd'hui encore, malgr son islamisme apparent, le Bdouindu dsert n'a qu'une religion bien vagueet qui ne le proccupe gure.

hA CIVILISATION JUIVE

&U

I/absence d'idolesparmiles Smites,leur besoinde simplicit, au monothisme et tes y ontfaitrapidementpar !esprdisposaient venir. Ce serait trop affirmer, toutefois,que de confondrela vague

v no. 391. NonAOgtt m* sonos eu ioordaik.

-!ttttM<M<rt~oie)tttMt

<yan dos trUi hoimjiJos Leftjsjfd m'ayant mlapendant,non sjour en ftlei tliw, duBrtene* qu'on rencontre entre te 4Hm et ta lounnlo, i'l pnfit de l'ownlon pour f bolograptilerIn typte les plu ioircssaiils.telle plinrtia m ne copia do l'uneae ctiptwtogfjptiie.

disme de leur primitive existence avec l'affirmation d'un Dieu unique proclam par eux plus tard. Certes, l'tohim nbuleux, sans sexe et sans nom, & la fois unique et multiple des anciens ges, se rapproche plus du Dieu universel des grandes religions modernes que ne s'en rapproche l'atroce Iahv, ruisselant du sang des peuples massacrs et de la graisse des sacrifices,protecteur troit d'une misrable petite peuplade, frre de Molochet de Baal.

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LESPREMIRES GIVJWSATIONS

11serait difficiled'ailleurs de s'tendre longuement sur la religion tout a fait primitive des Juifs, car o'est presque seulement par les peuples smitiques du Sud que nous pouvons la juger, .c'est. dire par ceux de cette race qui n'ont pas eubi d'influence trangve, Aussi loin que nous remontions dans l'histoire des Smitesdu Nord (Ammonites,Ismalites, Juifs), nous ne pouvons connatre leur religion que postrieurement &leur sjour en Msopotamie, et dj marqu par le sceau indlbile de la pense obaldenne. Le polythisme de l'Asie olate ds les temps les plus. reculs de l'histoire juive, et jusque dans la famille d'Abraham. Ce sont trois tres divins qui annoncent ce patriarche la destruction do Sodome. Rachel, en quittant U maison paternelle, emporte les idoles de Laban. On voit galement, ds cette poque, par l'histoire d'Isaao, l'existence des saorifices humains, qui durrent si longtemps en Isral. Le sjour en Egypte laissatrs peu de traces dans la religiondes Hbreux. C'est probablement tort qu'on a voulu voir un souvenir d'Hpis dansle veau d'or. Lejeune taureau, emblme de la force mle, fut rpandu dans toute l'Asie et tait d'origine ohaldenne. Bien longtemps aprs l'Egypte, et alors qu'ils taient le plus fortement imbus de toutes les ides religieuses de la Msopotamie,les Isralites adorrent des veaux de mtal. C'tait la forme prfre par laquelle Ilssym. bolisaient Iahv. De l'Egypte, Isral ne prit^ue des dtails tout extrieurs: le pectoral des prtres, l'arche sainte ou naoa portatif, qui renfermait Iahv sous la figure de deux pierres. On se rappelle qu'en Egypte le Pharaon, gal aux dieux, avait seul le droit d'ouvrir le naos et de contempler l'emblme mystrieux et terrible. En Jude, le grand-prtre seul pntrait, une fois l'an, dansle r Saint des saints o se trouvait l'arche. Ce coffresacr portait malheur celui qui osait le toucher. Les Philistins, qui l'avaient emport dans leur butin, turent frapps de maux terribles jusqu' ce qu'ils l'eussent rendu. Unofficierde

 oivuuuoton

juive

la soutenir,expira David, croyantque l'arche tombait et voulant sur-le-champ. sut 8UrcCst Hes superstitions.que se borna tout ce qu'Isral trop leve beaucoup gyptienne, emprunter la grande civilisation avec toutes les autres, au fur et a abandonna Il les lui. pour La dernire mesure qu'il s'imprgna des croyances asiatiques.trouve dans mentionde l'arche faite par les livres hbreux se en et Jrroie. Parlant du triomphe d'un dieu unique spirituel Isral, le prophte ajoute
et de /fan* En ces jours-l on m dira plus l'arch de l'alliance et ils ne elle ne leur reviendra plus dans l'esprit, ils n'en feront plus mention, lavisiteront plue, et cela ne se fera plus.

Isral La religion,ou plutt les nombreuxcultes que pratiqua jusqu'au retour de la oaptidepuisseintablissant en Palestine de vit,avaientpris naissancedans le bassin l'Euphrate. la Les noms mmes de ses divinitsindiquent, pour plupart, leur origineaccadionne. un dieu lohimest un pluriel de Jff, qui dsignaiten Chalde veut dire la ported Ei.tmm Bab-Bl, en Msopotamie, suprme. l!th-m, enJude, veut dire la maisonfM. et le Le lieu o Jacob lutta contre Dieu fut appel Fmrti, fort le nom Vhra-Kl (plus patriarchelui-mme prit dsormais 1).. queCo que les Hbreux ^bra ouAstart,la grandedessevoluptueuse de adoraient sur lee hauts lieux, parmiles bocages,et en l'honneur sacres, nest autre laquelle ils fie livraient aux prostitutions ,. qu'Istar,la Vnus babylonienne. et qui flmt Iahv rival pour donna.longtemps Baal Le qu'Isral il en mais le Bel ohalden, parse fondre avec M, n'tait pas indirectement, ayant pass par la Phnioie,a qui les descendait Hbreux l'empruntrent.. toutextrieurs,le fondde Mais plus encoreque lesnoms; signes mythiques la religionmontre bien de quelcentre de conceptions les croyances juives taient manes. dans les crits retrouve babylonienne, eosmogonie, L'antique bien dessicles cuniformes/e^domnflventionttt antrieure de

l#ES PREMIERES ClVliaSATIONS

la Bible,s'est trouvetre semblable celle de la Gensequi n'en offrequ'une copie simplifie. L'idebabyloninne de la crationdu monde en six jours, c'esta-dire par poquesprogressives,est d'ailleurs fort remarquable pour l'poquerecule o ella prit naissance.Ce n'est pas assur, ment un peuple smite, avec ses conceptionsvagues,qui aurait pu l'entrevoir. L'espcede logiquequi se trouvedansles rcits de la Gense, la merveilleuse la puissanced'imagiingniositdeleur composition, nation qu'ils tmoignent,dpassentaussid'une faonincalculable les facultsdesBni-Isral. L'glisevit un miracledans i'olosionde cette grandiosecosmogonie au sein d'unebande de nomadesignorantset grossiers, et en conclut naturellement qu'elle provenaitd'une rvlation divine. Le miracles'expliquaet l'hypothsedela rvlations'vanouit, quand on retrouvatout le dbutdela Bibledans les critsdessages chaldens,crits bien antrieurs l'poquede l'Exode. Lepasteur ditavecraisonM.Renan,n'etpas invente nomade, ces tonnante rcits;mais11 en a faitle succs. Lacosmogonie ehaldenno n'auraitjamais soua la forme conquis le monde exubrante avaitdans tes qu'elle textes la simplification assyriens; qu'enfit legnie setrouva smitique juste coqu'ilfallait l'heure ol'esprit humain voulutdesidesclairessurce qu'onne peutsavoirclairement.Deamonstruosits, restes qui seraient touffes dansle fatrasde l'Orient, sontdevenues vidences. d'apparentes nette etsobred'Isral a faitcemiracle. L'imagination Ce qui est grotesque a paru, dans dansBrose les rcits de la Bible, etvrai,si naturel, quenotre crdulit occidentale et a cru, en adoptant y a vu de l'histoire, cestables, avecla mythologie. a rompre Cen'est passeulementdansla Gense qu'on rencontrelesmytfces ohaldens. Leurstraces se retrouvent, bien que moins dlatinotea, dans des livres postrieurs. Dans celui des Juges, l'histoiredo Samsonen est un exemple. Samson,aveo sa prodigieuse'force,ses exploits accomplis par des moyens trs simples, reprsente l'Hercule Isralite. Or, Hercule est d'originebabylonienne.Sontype est ce fameuxNinib, le colosse touffe un lion assyro-accadien d'uneseul main.Samson qui aussi dchireun lionavecles mains. Son nom d'ailleurs,nonpas

C!V!USA'noN

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ur~de~aai.~dieu demMieu G'estt soleil saleit . C'es sahimeaahpn,si~aiu S.w>, m* Sehimesehan,signie Satu~on~^mais de l'iSuphrate, solaire,commeil en M* beaucoupsur les bords de l'es. ici les dcouvertes Nous n'avonspas le loisir d'exposer nous borneronsa mentionner gsemodernesur ces questions.Nous de la Cbaldo, encoreundes empruntsfaitspar les Juifsaux cultes c est 1 bisL'une desfables qu'Isral adoptale plus volontiers,

~y~i s ~etKnJt~iw
no. 393. vcs db (fimwK. encore la Jeaae.On y montra etilti pour Matfetesouvent ce eql~oeet el8pro parraf teorbr4lieui ataiecu dallutAoet daAIule. doIo .uon.. pl.co

toive de Tammous, ce divin fils d'Istar que la desse va chercher jusqu'au fond des enfers. La mort deTammouz, qui devint l'Adonis des Grecs, reprsentaitla fin du printemps. Le beau Jeune dieu mourait tous les ans, ardeurs de pour renattre aprs,chaque hiver. Lorsque les premires l't annonaient qu'il n'tait plus, on le pleurait solennellement. Lesfemmes surtout clbraient les rites funbres et se lamentaient sur son sort.
m MiBWnBs eiviuftiTios e*

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LE3 PREMIRES CIVILISATIONS

Ezchieldit qu'encorede son temps, on voyait dansle temple de l'temel desfemmesquipleuraientTammoug. Examinons maintenantsanstrop entrerdansles dtailsle cavao divinitsd'Isral, toreet lesattributsdes principales Ces divinits Iahv,Baal,Ashra avaientcommetoutes cellesde la Chalde,une natureet des attributsplantaires,atmos* pnriquesousolaires. profonde,Ineffaable que liront sur les premiers L'impression tou. habitantsdela Msopotamie, l'aspect d'un ciel resplendissant, jours pur, et les trangesphnomnesde brusques et.effroyables tous les Smites qui sjournrentdans cette orages,se transmit& contre. directedu soleil,de la lune et des toiles, subsista' L'adoration longtempschez tousles peuplesde la Syrie,les Isralitesnotam ment. vers les derniers jours du royaumede A l'poque d'Ufecbtel, Juda, on pouvait voir, dansle temple mmede Jrusalem,desJuifs qui, le visagetournvers l'orient, se prosternaientdevantle soleil. alors avecceluides animaux,car, Leculte solaire seconfondait du sanctuairedeIaUvtaient sur les mursmmes peints, ce que rapportele prophte toutes sortes de figures de reptiles, et de et tous les dieux infmesde la botes, et de choses abominables, maison d'Isral. La granderforme iahvistedu roi Josiasavait cependant,peu dbarrass le temple des idoles qui l'encomd'annes auparavant, braient. Ceprinceen avait retir, nousdisentles Rois et tfaitspourBaalet pourAshra Tous les ustensiles quiavaient il avaitaboli l es encensements a Baal, a u deadeux. et pourtoutel'arme auxastsss et htout l'asmto d u la lune, teu*. soleil, deIatav leschevaux II flta detomaison aussi derentre quelesroiade d ufiolell. au etil brlaleschariots avaient consacrs soleil, Juda Maisle peupled'Isral tait trop profondmentplong alors dansle polythismepour que la volontd'un roi-o les discours d'un prophtepussentl'en arracher. dieu du feu, Unede sesidolesprfrestait l'horribleMoloch,

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reprsent par des statues d'airain, dansles bras chauffsau rouge desquelleson plaait de petits enfants, Le pieuxJosias combattitgalementcettecruelle superstition uIl profana aussi dufilsdoHitmom, dit Topheth, quitaitdanslavalle la Bible, afin<ju'iln& servit sonfilsouea plus personne poury fairepasser aileparJefeu deMotocjj, Molocli taitle dieudu feu malfaisant.Il reprsentaitla foudre Incendie les moissons,et les ardeuradusoleil dvorantqui stqui riliseles plaines. C'taitun dieu redoutable, qu'il fallait toujours apaiser. Baal,au contraire, personnifiaitle soleil bienfaisant, qui faisait mrir les fruits de la terre et rougir la grappe parfumeparmi la verduredes pampres. C'tait un dieu particulirement des {ador et la SidonienneJzabelsurtout mit en honneur Phniciens que chezles Hbreux. Lors d'une grande scheresse,survenuesousle rgne d'Achab, mari de cette princesse,lie, propbk de Iahv et les prtres de Baalluttrent pour savoirlequelde leurs dieuxferait descendrela pinteet rendrait aux champs leur verdure.La prire d'lioparut avoirplus d'effetque cellede ses rivaux, ce qui mcontenta fort la reineJzabel. Vlstavou la Mylitta QuantAsehra l'Astavt desPhniciens, de Babylone elle eut, par les rites voluptueux de son culte, un chezles filslascifsd'Isral. succsconsidrable Sesautelsse dressaientsur les collines,au-dessus des plaines brlantes,dansun air vifet frais, l'abri desmoustiquesInfestant les rgionsbasses.On les entouraitde bois d'oliviers,o gmissaientsanscesse d'amoureuses tourterelles.Desjeunes filles, dont le beau corpsconstituaitle vivantholocauste constamment prpar brl feu de la dessede tre les pour l'amour, passaientleurs par jours broderdestentespour le bocageet les nuits satisfaireles fidles foule. qui y accouraiont.en Unpieu fichen terre, grossiersymbole phallique,suffisait pour et consacrer l'ide d'Aschra un bocage. voquer Cesprostitutions sacresprenaient un caractrerpugnantlorsque, dansla nuit paisseet tentatricedu bocage, c'taient, non

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plus des femmes, mais des eunuques qui se vendaient aux fidles. Malgr le qualificatifde a chiens que leur donnent les prophtes et la dfense de consacrer Iahv le salaire de ces impurs, les fils d'Isral ne renoncrent jamais leurs rapports avec eux. C'est en raison de ces turpitudes que les prophtes Isae,Jrmie, et surtout l&chiel, appliquent Jrusalem l'pithte de prostitue insatiable de luxure. et tu t'es Tu t'esconfie en ta beaut, dit Iahv la villecoupable, as causedeta et tu ta renomme, pouss prostitution jusqu' l prostitue livreratout passant. Et tu as pris detes vtements, et tut'enes faitdesvtements dediverses couleurs pourteshautslieux,telsqu'il n'y en a pointet n'y en aura pointdo et tu t'y es prostitue. semblables, Ce Iahv, qui montra tant de jalousie pour les idoles rivales, fut le dieu dont les prophtes ou nabis se servirent pour ramener Isral l'ide smitique du monothisme. Ils le choisirent pour la raison trs simple qu'il tait le dieu national, et que, personnification du peuple, arbitre de la bonneet de la mauvaisefortune des Bni-Isral^il avait plus de chancesque tes autres d'tre uniquement accept. Iahv tait n au Sina, de la terreur cause aux descendants d'Isral par le spectacle des effrayants orages de montagnes. Inconnus dans la valle du Nil. Il fut d'abord pour eux simplement le dieu de l'atmosphre. La foudre, les vents, les nuages taient ses coursiers, ses messagers, ses emblmes. Sa prsence dans l'arche tait reprsente par deux pierres* "ans doute des arolithes tombs au dsert, susl'il d'Isral stupfait. La colonne de fume et la colonne de flamme qui guidaient le peuple dans la solitude effetsdu vent jouant dans les sables furent encore des signes par lesquels se manifesta Iahv. Danstous les livresde la Bible, mme les moins anciens, les phnomnes atmosphriquesaccompagnrent et annoncrent toujours ce dieu. Elio le fait descendre sur l'autel sous forme de flamme; il le

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rencontre au mont Carmei, qui passait dans un lger souffle; Job entend sortir d'un tourbillon la parole de Iahv, Le psaume xvm raconte ainsi l'apparition de ce dieu de l'atmosphre; Unefumemontaitde ses narine? et de sa boucheun feu dvorant,tellementque descharbonaentaientembrass, Il abaissalescieux et descendu,ayant une obscuritsousses pieds,

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1*tribu Ananti dont I pbgiogwwo f.'ert m ironsd lirlcbo que J'ai eu l'ocailon 4a p*Qt<ipW tl'desiiui <tnoUi<f(M* lt plui eititeui.

Et il tait mont' sur un krublm, et il volait il tait port aur les ailes duvent. H mit autour de lut les tnbrespour sa retraite, commeune tente les lnbregdeseaux qui sontles nuesde l'air. Dola splendeurqui tait devantlui les nues furont cartes, et il y avaitdola grleet des charbonsde feu. Et Iahvtonna des cieux, et il jeta sa voix avecde la grle et descharbonsde feu. Ce dieu, cr par la terreur du dsert, finit par tre considr en Isral comme un dieu particulier ce peuple, une sorte de proprit nationale.

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C'taitun usagegnral en Asie,de mmed'ailleursen Egypte et cheztous les ancienspeuples,me chaqueville, chaquetribu,tout en reconnaissant unefoulede dieu*,eut sondieu spcial,tutlaire Moab avait Kamos;Tyr,Melqarth;les Philistins,DagonjIsraleut lahv, Jusqu' la captivit,Isral, mme dansl'ide de ses prophtes les plus imbusde monothisme, n'adorapas un dieu qui put jamais deveniroeluides autresnations.Lesrformes desnabis eurenttoulocal.Toutce qu'ils demandaient, jours un caractreexclusivement c'taitde faire prdominer en Isralle cultede lahvaux dpens des idoles trangres.Quanta rver d'un dieu ternel universel,nul n'y songeaen Palestine,avantIsae,Jrmie, les grandsprophtes de l'exil, qui entrevirenta peine cetteglorieusesynthse. Tout en dfendantla suprmatiede Iahv, les livres juifs no contestentnullementl'existencedesdieux trangers. Quel'est, ditleOeuironome, si grande, la nation quiousesdieux prs ,desoi,comme nousavonslahv de nous foiequenous l'Invoprs chaque quons? CemmeDeutronome ordonneaux Isralites de dtruire de fonden combleles villes, les lieux de culte, les Idolesdes peuples qu'ils vaincront,afin de nopas tre obligsde servirles dieuxdes pays trangers; car, sans cette destruction,il allait de soi qu'en les divinitsquiy habitaient. prenantla terre, on adoptaitgalement Iahvdevintdoncle dieu nationaldes Isralites.Mais,malgr son natureljaloux,il lut fallutvivreen bonneintelligence avecune foulede dieux, de desses,^'animaux sacrs, tels que le veau, le aerpent, jusqu' ce que l'volutionreligieuse d'&rafilet ramonla race & ses tendancespremires,faussespar le sjouren c'est--direau monothisme Msopotamie, smitique. Ce Iahv tait particulirementfroce.Quand le sang ne ruisselait pas, quand la graissene fumaitpas sur l'autelil n'tait pas satisfait. Onlui offraitdemonstrueux sacrifices.Salomongorgeaonune seule fois tant de taureaux et do moutonsque l'autel d'airainsur setrouvatrop piUit, et quele lequel on les immolaitordinairement roi s'installaau milieu du grandparvis, tuantou faisanttuer sans

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relchependanttoute une semaine,Suivantles chroniques,il mm sacraainsi vingt-doux mille taureaux et cent vingt millebrebis satisfaireles instinctssanguinaires de son dieu, >pour Cen'tait passeulementdesacrifices d'animauxque se contentait Iahv,il lui fallaitaussidessacrifices Immains,et la coutumes'en fort tard chez Isral, prolongea Jepht sacrifia sa propre fille; Abrahamfaillit sacrifier son fils. Samuelsaorifia Agag,roi des Amalcites, qu'il fit mettreen picesdevantlahva Guilgal. l& caractreparticulirementsanguinairedeIahvsereconnat dansla plupartdes prescriptionsqu'il,fait son peuple. Quanttu entreras dansune ville, dit-il la nationtoe, tu ne defaire les habitants decetteville au litdel'epe, et manqueras pas passer lulesdtruiras, del'interdit, avec toutcequiy sera,faisant mme h la faon passer sesbtea aufll del'pa. idoleque le douxJsus appelait Et c'est pourtantcetteeffroyable <mon pre , et devant laquelle les tendres femmes chrtiennes fontdepuistant desiclesjoindreles mains de leurs petits enfantsI Cependant,par une sorte d'instinct) ce n'est pas le nom de traductionde lahv,que le christianismeemploiede prJhovah, frence. Le Seigneur est un terme plus gnralementadopt.11 est grandioseet vaguecomme l'lobim des patriarches. Suivrepas a pas la longuevolutionqui, lentement,anne par anne,sicle aprs sicle, a transformle Iahvdu Sina, la dieufoudrereprsentpar deux aroltthes,et l'a fait devenir d'abord l'idolesanglante,gorge d'hcatombesde Davidet de Salomon, puisl'ternel d'Isaf,qui djprtend au rgne universel,et enfin to pre du Christ, en la nature duquelse confondait le douxBfor* mateur, serait une taohe trop longue pour que nous puissions essayerde l'entreprendre loi; nous n'indiqueronspas davantage comment certainsdogmes du christs naquirentet so dvelopprent tel, la rsurrectionet la vie futuresur nlsme, que laquellela Bible est a pouprs muette. Lamort ne fut jamaispour lesJuifs qu'un lourdsommellsansrveil.Gon'tait pas dans une vie future, mais dans l'application ds ici-bas d'une loi svre, que devaient se raliserles menaceset promessesde Iohv. La religion polythiste des Juifs, telle quenous venonsde la

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1 aveo ses nombreux cultes, ses rites multiples, ses dcrire, subsista avec ~crifet se~ mythes touffus, jusqu' l'poque de la captivit, Puis un pas tellement brusque semble tre fait vers le mono* thisme qu'on pourrait se croire en prsence, non pas d'une volu tion rgulire, mais d'une vritable rvolution. Une telle lacune ne pouvait se manifester ni dans l'histoireni dans la pense d'Isral, Elle est tout entire dans ses livres sacrs, La Bibleest un livre compos des poques fort diverses; elle est pleine de raccords, de mlanges, de rcits arrangs, faits aprs coup. La haute posie spiritualiste d'Isae suit de trop prs par sa date et par sa place dans l'Ancien Testament le polythisme et les rcita barbares des vieux Ages.Il y a l sans doute une lacune de plusieurs sicles que les documents bibliques ne permettent pas de combler. Nousn'avons pas rechercher ici comment elle pourrait l'tre, Nous avons suivi les Juifs jusqu' l'poque o ils cessrent de j former une nation et nous ne peindrons pas les transformations suffique subit leur pense dans la suite des ges. Nous avons samment montr par quelle volution les doctrines chaldennes, Ce adoptes par un peuple nouveau, devinrent la religion juive. serait dpasser les limites de cet ouvrage que de montrer comment cette religion juive, drive des croyances chaldennes, devint, en s'associant la mythologie aryenne, la grande religion qui a rgi les nations civilisesde l'Europependant prs de deuxmille ans.

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CHAPITREIV

ULITTRATURE HBRAQUE
dnusd'art et d'industrie,si ferms LesJuifs, si compltement a toute beautqui ne peut s'valuerau poidsde l'or, eurent cependant une littrature aussi riche que varie, dont quelques parties sont d'unelvationremarquable. en Isral,mais ne s'est pasproduitexclusivement Cephnomne on le constatechez presquetous les peuplessmitiques,les Arabes notamment, dont la posie;antrieure a l'Islam, est justement clbre.La posie,d'ailleurs,est, avecla musiquo,l'art de tousles parallle a peuples primitifs. Loin de suivre un dveloppement aussibien que son Influence, sonImportance, celui dela civilisation, Il faut de longs se restreint mesureque les peuplesprogressent. sicles de civilisation pour Inventer la maohino a vapeur et dcouvrirles lois de l'attraction,alors que de grandspomestels l'Iliade, les obantsd'Ossian peuvent natre dansdes que l'Odysse, poquesde barbarie. La vie nomadedu dserta toujoursempchparmiceux qui la menaient la naissancedes arts plastiqueset les a laisss insensibles la combinaisonharmonieusedes lignes. Elle a pouss de la toutes leurs facults dans le sens de la posie,.et surtout ,'f posielyrique. sont les plus beaux.Plus Les plus ancienschants des' Arabes tard, lorsqu'il habita les villes, ce peuple garda l'habituded'aller sous la tente retremper son inspiration.C'est chez ses frres les nomadesqu'il se mettait comme&l'colopour apprendrelo beau langage,les rythmessonores,les rveshroques. Chezles Hbreux,les nabis,potesou prophtes,suivirentcette

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traditiondesracessmitiques, Mme&l'poque de prosprit, de aux premiretemps de la royaut,ceux qui firent entendre faste, les plus fortesparoles, les avaientconuesdansla solitudeet furent toujoursdeshallucins,descerveauxexcits,desrveurs, Ledsertexercesur les Smitesune invinciblefascination. On avait la nostalgie de ses horizons immenses, mme dans les palais de cdre et d'or que btit le roi Salomon,Il a t l'inspirateur de tous les grands chantresd'Isral Job, Isae, Jrmie, zchiel.Parmiles psaumes,les plus anciens,ceux qui furent sans doute composssous la tente, avant rtablissement dfinitif en Palestine,sontde beaucoupsuprieurs aux autres. La posielyrique, trs remarquablecheztousles Smites,produisit en Isral des uvres rellementhors ligne. Les autres branchesde la littrature,chez les Hbreux,furent loin d'avoirla mmevaleur, mais elles furent excessivement varies. Ellessont nous des prcieuses pour parcequ'aucun peuplesappartenant aux ne nous a laissautantd'critsque les Juifs. premirescivilisations Les livres de l'Ancien Testament,qui ne reprsententqu'une littrairesd'Isral,puisqu'ils'en fautde beaucoup partiedescouvres soient toutes parvenues,contiennentdes ool.nti lions qu'ellesnous dela plupartdes genres danslesquelsa'estexercl'esprit humain. Histoire,lgendes, contes fantastiques,idylles, fragments de drame, morceauxdidactiques,romans,hymnes religieux,chants guerriers, pomes rotiques,recueils de prceptes, gnalogies, codes,eto., toutesles varitsimaginablesse rencontrentdans la Bible.Nousallonsles passerrapidementen revue. Les principauxlivres historiquessont les Juges, les Rois, les Esta, Nhmie.les Macchabes. Chroniques. au Quant Pentateuque,que l'on classaitautrefoisparmieux, il se composede lgendes ohaldennes et d'unemultitudedeloistrs minutieusesdontla naeaanco et l'applicationdatent d'une poque bienpostrieure& cellequi setrouvedcritedansla Genseet dans l'Exode. Leslivras du Pentateuque furentcritssous les Rois.L'un de beaucouple plus rcent, se distingue d'eux,le Deutronome, des fortement autres par un espritplus idaliste. NonseulementMose ne peut tre considr commel'auteur du mais il est lui-mmeune figurebien plus lgendaire Pentateuque.

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qu'historique, considrablement arrange, comme celle de Bouddha, aprs coup. On distingue, dans tous les livres Isralites qui se donnent pour des livres d'histoire, le souci trs vident de tirer une thorie de l'arrangement des faits. Ils ne furent pas crits simplement pour garder la mmoire d'vnements intressants. Leur but est de prouver quelque chose, et, commetous les ouvrages compossavec un parti pris, ils font gnralement prouve d'une. bonne foi mdiocre. Ce que les Hbreuxnous ont laiss de leur histoire fut compil par des scribes royaux, dont le but tait de faire triompher l'ide thocratique et monarchique. Ils s'efforcrent de montrer Isral constamment et directement conduit par son dieu national, Iahv, lequel prenait pour interprtes des Juges ou des Rois avec qui il s'entretenait d'une faon frquente et familire. Toute dsobissance lahv recevait une punition immdiate; la pit envers lui tait couronne des plus grandes prosprits. Lorsqu'il s'agissait d'vnements trop rcents ou trop connus, il tait difficilel'auteur de les dnaturer absolument. 11 se contentait w d'y adapter ses interprtations fantaisistes. Pour le gros de l'histoire juive, aprs Sattl, on peut peu prs se fier ses crivains. Leur mrite considrable, mais inconscient, c'est de nous avoir conserv, avec exactitude, non pas toujours les faits, mais le tableau de la socit dans laquelle ces faits sesont accomplis. Toutes les coutumes d'Isral, toutes ses croyances, nous les retrouvons aujourd'hui dans ses livres, o elles taient consignes depuis tant de sicles, mais o l'aveuglement des scrupules religieux empchait de les voir.. L'Europechrtienne a, pendant longtemps, lu les historiens juifs dans l'esprit o ils voulaient tre lus. Ce qu'ils. ont voulu faire accroire leurs contemporains fut admis avec moins de peine par les Augustin,les Pascal, les Bossuet, les Chateaubriand, que par la race ignorante et obstine qu'ils essayaient de convaincre. Si les crivains juifs ne furent pas des historiens vridiques, ils furent des peintres fidles.Lestableaux indignsqu'ils tracrent

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de l'idoltrie invtred'Isral, le descriptionsnavesdes murs pastorales, les interminablesgnalogies,les traits de caractre saisissur le vif, sontdes documents d'une incomparable valeur, Littrairement, ils nous offrentde trs bellespages,LSfrpremierschapitresde la Genaeformentun monument remarquable pour la grandeuret la simplicit.C'estbien ainsi, o'est bien avec une pareille mise en scneet dans un pareillangagequ'on peut imaginerl'ouverturedu granddramehumain. Si le fond est chalden,la forme est hbraltque.11fallaitla sobritdu Smitepourpeindreen quelques mots ces formidables et leur donner, par la simplicit mme des moyens, conceptions, une si tonnanteapparence de vraisemblance et devie. Act deslivres historiquesou lgendairesdesHbreux,il y a le roman proprementdit, qui n'a aucuneprtentionh passerpour un rcit vridique,qui ne s'inquitepas des anachromamea, et n'a pour but que de captiverle lecteuret quelquefoisde l'amenera une dductionmorale. Lescrivains juifs ont excelldansce genre ils y ont misune animation,un naturel, un charmede dtailstout faitparticuliers. Outrele plaisirqu'on peut prouvera relire ces rcitstouchants ou tragiques Judith, Ruth, Tobie, Esther.eto., on y trouvedes dtailsde murs caractristiques.Tel est le scrupuleque Judith, prte&commettreun meurtre, prouve mangerde la vianded V nimauxqui n'auraient pas t tus suivant les rites, ou la faon dontRuth rappelle Boozqu'il est le plus proche parent deson il doit l'pousersuivantla loi d'Isral, mari,etque, par consquent, l'immense diffrenced leurs positionsqui malgr rend la Jeune 1 femmesi timide. Cettehistoirede Ruthest d'ailleursun desplus dloieux contes aient t pastorauxquijamais crits. ( Le caractre dlicat,dsintress, courageux, modeste,de l'hla noble rone nature, droiteet loyale de Booz;la tristessersila gne, dignit de Nahorai,sont rendues aveo une sret de de touche qui semblentle derniermotdel'art. plume, une finesse Commecadre au rcit se droulent les plaines chargesd'pis dors,avecla rudeactivit desmoissonneurs et leur reposensuite, sousle ciel toil, dansla magnificence desnuits de l'Orient.

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11 est curieuxde constaterque, malgrleur caractre licencieux lesJuifs produisirentune littrature lgreparticulirementsenti" mentaleet chaste,Les rcitapropres offenser la pudeur se trouvent dans leur propre histoire et non dans leurs crits de pure imagination. Le plus sensuel de leurs ouvrages,le Cantique des cantiques, le pluspassionn avecdesexpressions peint l'amour pluttpotiques des lascives. L e sens n'est seulen que plaisir pas questiondansce ravissantpome on sent que le cur est pris, pour employerune familire.La Sulamiteest une amoureuseaussitendre expression qu'ardente,et, mmedansle feudu dsir, l'expressionest toujours contenue,procdantpar Imagespour sauver le ct scabreuxde certainspanchements. Jamaisl'amour contrarin'a trouvdesaccentsplus mouvants que dans le Cantiquedes cantiques.Jamaisla passionviolentene s'estvoilesousde plus dlicatesimages. C'est le plus joli pomed'amour que nous ait laiss toute la de ce genrene manquentpas chez littraturesmitique. Lesoauvrea les Arabes,qui n'ont pure chant que les femmes, les coursiers, lescombats.Mais, pour ces derniers, les sens dominenttout. La le choix,c'est--dire le sentiment,est & prdilection, peuprs exclu de leurs uvres.Ils cherchentsurtout veillerla volupt.Toute femme leurest bonne, si elle estjeune et bienfaite. Dansle Cantiquedes cantiques, au contraire,la Sulamiteet son exclusivement e t souffrironttant bergers'aiment qu'ils ne seront de pasrunis.Cette ide, plus voisine du sentiment romanesque nosjouisque de l'aveugle sensualitorientale,est peut-tre le trait teplusfrappantde ce clbrepomed'amour. L'glisechrtiennea voulu voir dansce chantd'amourperdu uneuvred'austre morale,peignant les dlicesde la communion troiteavecDieu. 1 Onne .sauraitciter un exempleplus frappantdo la subjectivit desjugementshumains. Des femmes chastes et austres se sont difies pendantdes sicles&mditerdesphrasesbrlantes, telles quecelles-ci J'ai cherch dansmonlitdurantlesnuitsceluiqu'aime mon ftmeje l'aicherche etje nol'ai pointtrouve.

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LES PREMIRES OIViWSATJONS

, Venes, monMen'airo, sortons dansles champs, demeurons dans lesvillages. Ilfceyosou8 dslematin ai la vigne pourallerauxvignes voyons a ailesfleura fleuri; deafrnitsjailes pommes de grenade produisent s m en fleur c'estl queje vous offrirai mea mamelles, Lalittraturejuive nomanquepas d'uvrespurementmorales des grandes compositionsreligieuses.Certains Indpendamment livres, tels que les Proverbes,l'Ecelsiaste,la Sagesse,sont des reoueilsde maximespratiquesdestines diriger la conduitede la vie, mais qui ont peu de chose voir avecles dieux, quels qu'ils soient. L'espritgnralde ces maximesest un picurismesceptique. L'affirmation, que le plus clairdenos devoirsest de jouir de l'existence,qu'au del,il n'y a rien, que c'est foliede sacrifier le moment do vaines prsent chimres, n'a pas t avance plus hautement dans l'antiquitpaennepar les Anacron oules Horace. C'estdans cessortesde livres qu'on peut voir quel point les Juifstaient dnusde toute esprance au deldela tombe. Un chien vivantvaut mieux qu'un lion mort , dit brutalement l'Ecclsiaste. JI n'est gure question,ni dans les Proverbes,ni dansl'Ecolesiaste,de la fameusethoriedescrivainsmonarchiques qui montre la justice de Iahv s'exerantds ce mondepourrcompenserles justes et punir les mchants. Toutarrivegalement , ditl'Ecesiaste, au juste et a l'injuste, au bonetaumchant, aupuret & & celui et Immole d esvictimes a l'impur, qui celui lessacrifices. L'innocent eattraitecomme quimprise le pcheur ette comme celuiquijure dans la vrit. parjure De tous temps, les recueils de proverbes ont eu une grande Importancedans la littratured'un peuple, en ce qu'ilspermettent plus que tout autre ouvragede pntrer dansla pense intimede ce peuple. Ceuxdes Isralitesne font pas exception. Nousne sommesplus l en prsence d'un travailfait de parti pris pourrpandredesvritsassez difficilesfaireadmettre.Nous sommesgalementloin des grandesvisionstoutespersonnelles des prophtes.

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Dans ces proverbes, qui ne furent pas composs par un seul homme, mais qui circulaientde bouohe en bouche, et dans lesquels se condensait l'exprience de longs sicles, cous surprenons 1pvraie pense d'Isral, Cette pense tait tout utilitaire et pratique, Elle est bien celle qui devint dominante chez cette race depuis l'poque de la con qute, h partir du moment oit la possession,la jouissance, en satis-

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no. 397. m mm* (oaumIs).

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faisantles convoitises,les instinctssecretsd'un peuplesensuel,lui apprirentla valeurde tousles biens da la terre et le rendirent circonspect, habile, Intress,pre au gain, asseztroit dansses hortzonset peu disposAsacrifierle bnficedu momentprsentpour les bienfaits incertainsd'une vie venir et d'un Dieu rmunrateur. L'imprudent croittoutce qu'on luidit; l'homme considre prudent toussespas.
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a .1.o sagaCraintet se ltOURO 414mal; l'insens passe outre et ce croit en at~ret8. tewcoup&T? 0<ieW* fW*<i WW68 le8 rtcbea auront beaucoupd'amis. *.' iV'f travaillebeauowPl* est l'abonaanqejmais o l'on parle beaucoup,l'indigencese trouve souvent, de 4110'"la fourmi,paresseux, cousid8reasa conduiteet apprenez devenwpage,JI . ,a mainwlcWoproduitl'indigence;la main des forts acquiertles richesses.D celui qui amasse pendantla moisson est sage: mais celui qui dort pendant l't est un enfantde confusion.. a Il y a une voiequi pmU dro!te & dontla fln nanmoins Nwwnw. conduit la mort, car l'me do celui qui travaille,travaille pou sa propre fie. D LesProverbes prconisent une certaine sagesse, qui n'est gure que la prudence mondaine, mais qui parfois semble encore assez leve, comme dans cette phrase Peu avecla justice vaut mieuxque de grands biens avecl'iniquit. Mais TEcolsiaste est plus franchement sceptique J'ai dit en moi-mme Si je dois mourir aussi bien que l'insena,que me servira de m'replus appliqu la sagesse?Et m'tam entretenudececi en mon esprit,j'ai reconnuqu'il y avait en cela mmede la vaniW. L'colsiaste, par une erreur presque Incomprhensible, a t confondu aveo le roi Salomon. Bien n'est plus loign de ce que nous connaissons de la vie et du caractre de ce monarque que ne Teai ce livre amer et profond. Si l'auteur met ses paroles dans la bouche d'un roi puissant, aest par une fiction frquente en littrature. Il en a voulu doubler le poids. Pour se dire dsabus de tout en ce monde, il faut avoir tout connu, la fortune, le pouvoir, l'clat du trne, la pompe des cours et l'adulation des hommes. J'ai etroi , dit l'EcclC-siuate, euis accru, je mesuis norandi je me PJib quetouames prdcesseur.Jo me nuisamassede l'argent or, et de prcieuxjoyaux et desprovinces. Je n'ai rien refusa &mes et de detout yeux ce qu'ils ont demande,et je n'ai pargn aucunejoie a mon curl Non^stement l'Ecclsiaste a possd tous les biens que l'ambition llusnsatiable peut dsirer, mais encore il a t doud'uae

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vasteintelligence,Il a connules austresvoluptsque procure la humaine. il a pntrjusqu'aufonddola sagesse soience; de sagesse etd cura vbeaucoup science, dit<4l| Mon j'aiapplique a 'connatra teserreurs et lafolie. mon cur Le hros,4tt livre, qui en eat aussi l'auteur, est accompli. soit phyRienne lui manque.Toutce qui, soitintellectuellement, ce est convenu l'homme qu'on d'appeler siquement,peut donner& l e le bonheur,l'Eceisiaste possde. Et voil qu'au faite du pouvoir, au sommetde la sciencehumaine,au sein desvoluptsles plus exquises,il fait un retour sur soi-mme,il s'interroge. A-t-il rempli le but pour lequel il est sur la terre? Connait-il but? Quelest le fondde touteschoses?Est-cela joie? seulement-ce est-ilheureux? L'Ecelsiaate Voici que , dtt'il, j'ai pensen moncour sur l'tatdeanommes, etilsverront Dieu lourferaconnatre, qu'ilsnosontquedesbtes. et l'accident Car l'accident qui arriveaux qui arriveauxhommes estla mortde telle l a mortde telle un mme a ccident; l'un, ctes est qu'est et l'homme n'a aur un mme e tilsonttous s oudle, pointd'avantage l'autre, la bte,cartouteatvanit. lapoussire ettoutretourne Toutvaenunmme lieu j touta tfaitdo lapoussire, dans Maisil n'en est pas tout faitainsi l'hommen'est point compltementsemblable la bote, car celle-ci mange, boit, jouit de sereine. Tandisque tousses sens, et meurtdansune inconscience l'tre humain porte en soi le germe d'un tourment immortelet mystrieux. Et l'Ecelslaste trange, qui,plusque tousa connucetteangoisse du s'crieaveo cette cetteinvincible inquitude nant, aspiration, amertume Indicible une de chagrin; il y aabondance et celui descience, Oail yaabondance d eladouleur. la s'amasse s'amasse de science, qui Toutela morale de l'auteur, le seul conseilqu'il donne, c'est, s'il nous est possible,de nous rapprocherde la brute inconsciente et tranquille,de chasser jamaisde notre flmele soucide ce qui est juste, infini, ternel, de fermer nos yeux, de boucher nos

|*SPREMIRES CIVILISATIONS

oreilles, d'touffer le cri dsespr de notre cuv, et de jouir des seuls bien tangibles et palpables, ceux qui peuvent satisfaire notre chair ou natter notre orgueil, Il n'y a rien de meilleurpourl'homme que de mangeret de boireet de sorjouir{c'est ce qui demeurerade son travail durant les jours de sa vie, que Dieului donnesousle soleil. a lesvivantsgaventqu'ils mourront, maiales mortsne Certainement, saventrhn et ne gagnentplus riens car leur mmoireest mise en oubli. Aussi leur amour, tour. haine,leur enviea dj pari, et ils n'ont plus aucunepart au monde,dans tout ce qui se fait sousle soleil. IlVa donc,mangeton pain avec joie, et bois gaiement ton vin, que tes vtements soientblancsen tous temps, et que le parfumuemanquepointsur ta tte. Vis joyeusement tous les jours de ta vie avec la femme que tu aa aime. car c'eatl ta portiondanata vie. et dansle spulcreo tu vas,? n'y a ni uvre,ni discours,ut science,ai sagesse. Voil les conseils que donne l'Ecolsiaste, et, dans l'accent dont il les donne, on voit qu'il envie ardemment ceux qui pourront les suivre. Car lui, plus que tout autre, H se sent treint parles angoisses, par les aspirations qu'il combat, qu'il crase et qu'il raille avecune si Implacable froideur. 11a t'horreur de ce nant qu'il aperoit avec une pouvantable clairvoyance. Les Joies matrielles qu'il prW nise, il n'a jamais pu les goter en paix. Elles ont t empoisonnes pour lui par l'ternel pourquoi qui torture depuis tant de sicles les plus nobles mes. t d'ai dit touchant le rira: Il est insens; et touchantla joie; de quoi s p serNtllef 11m'arrivera commea l'insens.Pourquoidonc alors ai-je t plus sago?C'est pourquoij'ai dit en moncur que celaaussiest une vanit. > La mmoiredu aage ne sera pointtemelle, non plus que celled l'insens,parce que dans les jours venir tout sera publia. Et pourquoi le sage meurt-ilde mmoque l'insens? t C'estpourquoi J'ai ha cette vie, &cause que les chosesqui se sontfaites sousle soleilm'ont dplu,parceque tout est vanitet tourment d'esprit. Les doctrines volutionnistes qui enthousiasment les philosophes de notre poque ont t entrevues par l'Ecclsiaste, et n'ont pas consol son incurable mlancolie. Il s'est dit, lui aussi, que s'li ne recueillait pas ici-bas tout le fruit

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da eearouvres, i1en lguait du moins l'hritage aux gnrations futures;qu'il ne priraitpas tout entier, puisse sa penselui survivrait; que, si l'individuest ananti,l'humanit, elle, continue vivre, progresser,et que,danscetteuvre grandiose, aucun etiort n'estperdu, aucunouvriern'est trop humble. Cettepensen'apointaufift compenserpourlui le dboire gigan la tesque, duperie dol'existence, J'ai ha, dit-il, toutMon travailqui a tfaitsous le soleil, parce a l'homme seva que je lelaisserai moi. q ui aprs Etquisait s'ilserasageouinsens? ilseramaltre t Cependant detout mon travail etdecequej'ai faitavec auquel je mesuisoccup, soua prudence tesoleil. Celaaussi a estunevanit, Et voioila conclusiondfinitivede ce livre, le plus froidement possimliequi jamaisait t crit: O'estpourquoi j'estime ptuales mortsqui sontdjmortaque les vivants en vie.a quisontencore Mme celui tplusheureux j'estime quin'apasencore quelesuneet tes autres,car11 n'a pointvu les mchantes actionsqui se toutsousle eoleil. C'est l lederniermot del'Ecolsiaste, et il ne faudraitpas croire sortiesde sa boucheles paroles finalesqui, par une interpolation pieuse,ont t glissescommeconclusion&son livre, le dmentanttout entier CrainsDionet gardeses commandements, caro'estl le tout de a l'homme, Cen'est pas une uvre de rsignationdvote, celle que nous venonsd'analyser.Ce n'est pas non plus un cri de rvolte impie. Non la rvolte, commele reste, est une vanit. Ce n'est pas un blasphme.C'est pire que tout cela.Cardansla souffrance indiil dansle a la et gne, blasphme, y la passion, vie, comme une secrte, esprance puisqu'on croitadresserses paroles de colre& quelquetre qui les entend. Lelivrede rcolsiasteest une desplus amresngationsque deslvresmortellesaient jamaisprofres. C'estl'hymne de dsesprancedei damnes.11 pourraitservird'pitaphe&laracehumaine.

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fcES PREMIRES

GIVII4SATI0NS

quand la terre dpeupleaura ensevelisousson linceulde glacela dernierde ses habitants. Ce qui, jusqu' nos jours, a voil le froid ralisme, le pessimisme sombre, de ce livre immortel, c'est le sentiment pieux qui, depuis deuxmille ans, travaillea dfigurerla Bible.Lorsque, dbarrassda prjugasculaires,on coute l'Ecclsiaste, la cur se serre d'une indicible angoisse. Quellephilosophie,quelle eap* rance rsisterait cette effroyable analyse? Ce qui soutient l'humanit au-dessus du nant, d'aprs le sombrecrivain,cen'est pas la joie de vivre, c'est la ouriosit Tous lesfleuves vont la mer,etla mern'eneatpointremplie.l'il n'est devoirni l'oreille jamaisrassasi lasse d'our. Et commeil n'est paspossibleque ce sentimentmmone soit pas, lui aussi,creux, vide et sans fruit, l'Ecclsiasteajoute Cequi a t,c'estce quisera; cequia te fait,c'estce quisefera, etil n'y ariendenouveau soua lesoleil. Yatil chose dont onpuisse quelque dire s Regarde, cela estnouveau? Il a djtdansles sicles quionttavant nous. Auprs de l'Ecolsiaste,le sombrelivre de Job paralt'presque douxet consolant. Et cependant,l'affreusedtresse morale peinte dans toute la ne rencontre commeremde premirepartie de ce secondouvrage conftanco en qu'une aveugle Dieu.Renoncer chercher,renoncera comprendre,se soumettresans pre curiosit,sans murmure,aux lois qui dirigentnos destines,telle est d'aprsl'aumystrieuses teurla seulechanced'apaisement que nouspuissions jamais obtenir. Avecquel sang-froid, avecquelleobstination,avecquelle habilet, quelleclairvoyance profonde,ces grands pessimistes Juifsont sondnos ternellesblessures1 Depuisplus de deuxmille ans qu'ils ont parl, la sciencen'a encorerien trouvde bien prcis a leur rpondre? L'illusionpieusede Job, et l'illusion sensuellede Tcolslaste, sesont partagles hommespour les bercer, sinon pour les gurir. L'onn'a dcouvert rien de mieuxpour entraner l'humanit versun avenirqui n'est peut-trepas faitpour elle.

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divisencoreentre lesjouisseurset lesidalistes! 1,6 mondereste entreles disciplesde l'Ecclsiaste et les disciplesde Job. En ce sicle quelquespenseur fatigusde l'un et de l'autre a se poserles questionsque dbattirentsi chemin,ont recommenc hardimentles deuxcrivainshbreux. Mataqu'est notremlancolie auprs dela leur? Quelest le pesai, commeeux, sansdtours,sans raistemodernequi ait oa affirmer humaines? Ou est celui qui a ferm phrases,lo nant des choses aussirsolument l'hommeles portes de l'esprance? Detels livresne sont pas bons&lire. N'tait le sentiment religieuxqui les adoucit,et n'taitl'admirableposiequi les enveloppe, il faudrait tes enfermerdansquelque caveauprofond,accumuler sureuxles assisesde quelqueimmense pyramide,pour empocher leurvoixamredose faireentendreet de paralyser le cur dfaillantde la vieillehumanit. Cemerveilleuxet douloureux livredeJobestd'ailleurs,au point de vue purement littraire, un des chefs-d'uvrede l'esprit humain. Il a l'allure d'un dramed'Eschyle;mais la potegreclui-mme nos'est jamaissoutenu si longtempsdans les rglonsdu sublime. Aucuneuvre, si levequ'elle soit, ne peut prsenter une plus unit. complte Il y a cinqpersonnagesdansle drame Job, ses trois amis et Dieu. Nous ne parlons pas d'Elihu, dont tout le discours est une Interpolation,introduite videmmentplus tard pour adoucir le caractretragiquedu livre, aveo lequel, du reste,il tranche absolument. Job,c'est l'homme,l'homme qui souffreet qui demandepourquoi.Leatrois amisce sontles reprsentantsde la fameusedoctrine isralite qui prtendque ihv rcompenseles bons et punit les et que toutedouleursupposeune fauteantrieure. mchants, Job n'a pas de peine mettre cotte doctrine nant. Dansson il va mmejusqu' l'excscontraireet affirmeque les indignation, mchants seuls prosprentici-bas. s'crie-t-il, t Pourquoi viveoHl si heureusement* doncles impies si e tsi d erichesse? levs remplis Pourquoi eont-ib

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J.CS PREMIRES CIVILISATIONS

Ils voientleurracefleuriret se conserver devantleursyen*;ils sont environns d'unegrandetroupede leurs procheset deleurspetitsenfants, a Leursmaisons etla vergede Dieune jouissentd'une pais profonde, lestouche point. Lorsque le dialogue entre Job et ses amis s'est prolong sum.. samment, Dieu apparat, et dclare, dans un langage d'une remarquable posie, que l'homme est trop ignorant. trop chtif pour l'Interroger, et ne doit point chercher pntrer le mystre de ses voles. La conclusion, sans doute, n'en est pas une, mais elle est la seule laquelle un esprit religieux puisse parvenir. La science suprme de la vie et de la mort est cache pour nous, et nous pouvonstoujours dire d'elle avec Job OUouvera-t-on la sagesse et quel estle lieude l'intelligence? L'ablme dit Ellen'estpointen moi; et la mer Ellen'est point avec moi. Elleest cacheaux yeux de ceux qui vivent;elleest inconnue aux oiseaux mme duciel. La perdition et la mortontdit NousenavonsouY parler. La conception du livre de Job n'est gale, dans sa grandeur, que par la beaut de la forme. Le langage est la hauteur du sujet. H est impossible de dtacher des passages de ce Uvre, qu'M faudrait citer tout entier. Lorsque l'ternel parle et dcrit les merveillesde la nature qu'il a cre, on croit entendre en effet comme l'cho d'une voix divine. L'immensit de l'univers, la splendeur des cieux toiles, la. majest de l'Ocan, la diversit infinie des plantes et des animaux, la beaut, la vigueur du cheval, la force et la fiert de l'aigle. sont rendues dans des descriptions aussi exactes que magnifiques. Et Il y a une grandeur dont l'effet est saisissant dans cette question que Dieu rpte a l'homme chtif qui l'interroge a. Aurais-tu fait ces choses, et sais-tu seulement comment ellesse sont faites? O ats-tuquandje jetais les fondements dola terre, et queles astresau matinmelouaient a tousensemble? Les portesde la mort te sont-elles Les as-tu vues,ces ouvertes? noires et portee tnbreuses?

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.ES PREMIRES

CIVILISATIONS

Peux-tucommander et partiront4ls l'instant?et en auxtonnerres voici. a revenant ensuite te diront<ilsNoua Peux-tu et dtourner lestoiles brillantes despliades joindreensemble l'oursedesoncours?' As4udonn la forceaucheval?.Est-ce par ta sagesse quel'pervier le Midi? se couvre de plumes, tendant sesailes.vers La posie lyrique des Hbreux, qui nous a laiss les Psaumes et tous les livres des grands et des petits prophtes, sans compter beaucoup de morceaux sems dans 'toutes les parties de l'Ancien Testament, est trop riche en uvres pour que nous puissions l'apprcier autrement que dans ses caractres les plus gnraux. Elle est abondante, leve, souvent sublime, fertile en images, d'une loquence passionne. Les sujets religieux ne furent pas sa seule source d'inspiration. Elle clbra le vin, les femmes, la guerre, mais ce sont surtout le hymnes pieux qui ont t recueillis et qui nous sont rests. Un.des plus anciens monuments de la posie hbraque est le beau chant de guerre de Dboraqui,se trouv au livre des Jugs. Quantaux Psaumes, ils appartiennent des poquestrs diverses. David, qui on les a longtemps attribus, fut sans nul douteun pote remarquable et fcond, mais il est impossible de savoirquels sont, parmi les chants hbreux, ceux dont il fut l'auteur. Le seul qui lui appartienne authentiquement est l'hymne funbre qu'il composaaprs la mort de Sal et de Jonathan. La,posie lyrique d'Isral est d'une grande magnificence. Elle dpass beaucoup, dans son expressioncomme dans son inspiration gnrale, les compositions martiales ou galantes des autres Smites et mme des Arabes. Elle n'est pas forme par des vers proprement dits, mais elle possdeune cadence particulire rsultant de ce qu'on a nomm le paralllisme des membres. Chaque strophe, dans la posiehbraque, est divise en deux membres de phrase, qui contiennent la mmepense exprimepar des mots presque semblables, de sorte qu'on croirait entendre dans le secondcomme l'cho du premier. Cetchoproduit uneffet trs frappant, la fois sur l'oreille et dans"la pense. Envoiciun exemple.C'estunfragmentderadmirablepsauine en .

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Janvestmisricordieux - il est paient et tout et pleinde tendresse remplidemisricorde. Il ne sera pas toujoursen colreil n'userapas ternellement de menaces. II ne nousa pastraitsselonnospchs il ne nouaa paspunisselon la grandeur denosiniquits, Cav butantle cielest levau-dessus dela terra autanta-til affermi sa misricorde surceuxqui le craignent, Ce paralllisme des membres, tout a fait particulier et trs caractristique chez les potes hbreux, ne se retrouve pas chez les Arabesou autresSmitesdu Sud.Onl'a rencontr, au contraire, dans quelques uvres accadiennes de la plus haute antiquit. Il nous fournit donc une nouvelle preuve du sjour des Smites du Nord dansla Msopotamie,et nous montre un emprunt de plus fait par les Juifs h la Chalde. Le splendide panouissement de la littrature hbraque ne fut donc pas absolument spontan. Par sa forme, comme par ses conceptions religieuses, cette littrature se rattache un trs ancien foyer de culture oriental. Le gnie smitique livr lui-mme n'aurait pas atteint de telles hauteurs. L'me du Smite ressemble son corps sec et nerveux elle est nette, agileingnieuse, mais pou profondeet assez pauvre d'imagination. Les choses entrevues jadis, les paroles coutes dans des ges lointains sur les bords de l'Euphrate, hantrent Isral travers toute son histoire. C'esten Chalde qu'il avait puis cette soif de connattre le com. curiosit qui torturait mencementet la fin de tout, cette dvorante les vieux mages. S'il tait rest sous sa tente, dans les plaines monotones de l'Arabie, il n'aurait point trouv des accents pour branler, convaincrai enthousiasmerle monde. Les prophtes juifs furent injustes envers Babylone.. sao, lui annonant sa destruction prochaine, s'crie Touscesmalheurs t'accableront causedela multitude detesenchantements et de l'extrme duretde tesenchanteurs. Tu t'es tenueassuredansta malice.C'est ta scienceet ta sagesse mme Tu asdit en toncoeurJesuissouveraine, qui t'ont sduite. etil n'y en apointd'autrequemoi.

LES PREMIRES OJVJMSATIONS

a Viens etavec touatessecrets domagie, avec tesenchanteurs auvquels tut'esappque avec tantdetravail desta jeunesse, Quetesaugures le ciel,quicontemplent lesastres, etqui quitudient les,moispouren tirer lesprdictions te donner de qu'ilsveulent comptent viennent et qu'ilstesauvent, l'avenir, maintenant, Cette raillerie semble dure dans la bouched'un de cesgrands tant A la Gbalde. potesjutfs,qui devaient Lesplus sublimesclosionsdu gnie humain ressemblentaux fleurs des arbres qui-tirenttouteleur beaut,toute leur fracheur, tout leur olat, des noires racines lointaines,enfouiesdansla sol la fleur tnbreux.L'arbre met de longuesannesa se dvelopper; clot en un jour. Elle aurait tort, la florecorolle,ai elle mprisait le rameau rugueux qui la porteet sanslequel eUene serait pasne. noussommes Et nous qui, devanttes effetsles plus merveilleux, donn pour tache de remonter aus humbles causes,nous apercevonsdeux chosesderrirela magnificence des pomeshbreux la Nouaapercevons d'abord tente, au dsert,si petiteen facedes monotoneshorizonsinfinis; puis nousvoyonsencore,sur le sommet des grands temples de la Chalde,le mage pensif essayant d'arracherau ciel muetle secretde nos destines. C'est le souvenirde l'humbletente et du temple altier qui, en inspirant le pote juif, ont grossi la sommedesrves donts'est enchante l'humanit.

l4Vtto olXItimS
1 1 Apparition des Aryens dans l'Histoire de la Civilisation,

LES PERSES ET LES MDES

CHAPITRE

PREMIER

LEMILIEU ETL'HISTOIRE LARACE,

DES PERSES DANS L'HISTOIRE DEJA CIVILISATION 1er, RfcE Le r\e des Persesa t trs grand dans l'histoire politiquedu. monde, maiatrs faibledana l'histoirede la civilisation. Pendantles deux siclesqu'a durleurpuissance,ils ont fond les arts, l'industrie, un gigantesque empire;mais dansles sciences, la littrature, Us n'ont rien cr, et n'ont ainsi rien ajout au trsor des connaissancesamassespar les peuples auxquels ils succdaient. desPersessur la scnedo l'histoireest cependant L'avnement d'une importance capitale et ouvreune re nouvelle.Jusqu'eux, vieuxmonde avait t gouvernpar des Smites,tels en effet, le queles Assyriens,ou par des demi-Smites,tels que les gyptiens. Avecles Perses, le gnie aryen fait son apparition dans l'histoire.Il commencea mettre en ouvre tous les matriauxde civilisationqu'il n'a pas dcouverts,mais auxquelsil sait donner immense. 11 renouvelle la svedesracesvieilun dveloppement ce lies, et grandit peu&peu, Jusqu' qu'il atteigneson apogeavec ces hritier dol'antique Asie. les Grecs, s'croulesous les Au moment o la monarchiebabylonienne

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ttS PREMIRES CIVILISATIONS ,

coupsdes Pevsesdirigpar Cyrus, le rle des Smitesest provi* soirement fini. Milleans plus tard, avecles Arabes,cetteracesemblerade nou. veau prendre la tte de la marcheen avantpoursuiviepar l'huma" nit. Maisla civilisationquepropagerontles disciplesde Mahomet n'aura rien de smitique,Elle sera le legs direct des Grecset des Romains,dont les Arabesne seront que les continuateurs. feront Ces Smites,sortisde leursdsertsala voixde Mahomet, pour l'uvre aryenne d'Athneset de Rome, ce que les Perses aryens avaientfait pourl'uvresmite de Niniveet de Babylone. Les Persesfurent doncdes propagateurset non des crateurs. Leur rle, au point de vue de la civilisation,ayant t trs faible, le leoteurne doitpass'attendre nousvoir entrer, en parlant d'eux, dans des dveloppements analoguesa ceux que comportaientles de l'Egypteet de la Msopotamie. civilisations L'apport rel des Perses dans le fondscommun du progrs humain est si minime que nous eussionspu rduire encoreIe3 pagesque nous allonsleur consacrer. g 2. hh RGB Bien des conjecturesont t mises sur l'origine de la race aryenne, dont descendentla plupart des nations peuplant l'Asie antrieureet l'Europe, des bordsdu Gangea ceuxde la Tamise. Ses dbuts ne sont pourtant pas plus obscurs que ceux des Kousohites et des Smites.Tous ces grands rameaux du genre humainse sont dtachsd'un tronoprimitif, ou se sont dvelopps sparment,a une poquetellementlointainequ'il nousest impos* sibled'en percerla nuit paisse. On s'est passionntout particulirementpour les Aryens,parce que, dsquecette race a paru sur la scnedu monde, elle y a jou le rle prpondrant;parcequ'aujourd'huiencore elle distancede bien loin toutesles autresdans la voiedu progrs, et enfin parce que c'est d'elle que nousnous croyonsdescendus. Aussiloinqu'on puisse retrouversa trace, on la voit tablie au

i,8s penses

et les mpes

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centradu continentasiatique,errant sousformede tribus la fois agricoles et guerrires dans les grandes plaines traverses par et l'Amou-Daria de nos jours, Haxarteet l'Omis la Syr-Davia C'estde la, serabie*t-ii,que par lenteset progressives pousses, elleauraitdbordaur l'Occident, Sonexodese serait accomplie graduellement! correspondant l'accroissementde la population, et, de temps a autre, brusquevenuesdu Nord. ment proipltepar desInvasions Pour s'pancherau del descontresqui peut-trelui ontservi de berceau, la race aryenne n'avait gure qu'une seule issue, le grand isthmeformpar le continentd'Asieentre la mer Caspienne et le golfePersique. Versle nord, en effet,s'tendaientdessteppesdsoles, peutenet d'ailleursdo tantes pour les peuplesagricoles, d'o s'chappaient temps autresdestorrentsd'avidesTouraniens,se dirigeant euxmmesvers desterres plus fertiles. tout le systmede montagnesnormeset A l'est se dveloppait de plateaux escarps qui isolent rExtreme*Orientdu reste du monde.Au sud c'taitla barrire plus tJouuoeuctno de l'Himalaya.. taitdoncle seul largementouvert,et encore Le ct occidental peine,puisque ne l'tait-il que sur une largeur de700kilomtres nord le la mer Caspienneau et golfePersiqueau sud ne laissent entre eux que cemdiocreespace. C'estprcismentdanscet tranglement du continent asiatique a le de l'Iran; ques'tend ce qu'on appel plateau Les Aryenss'y tablirentde bonneheure et s'en rendirent si bienmatresqu'Usonprirentle nom.Les Iraniens,opposs auxTou* dansune n e sontautres les ranlns lutte sculaire, que Aryensdisfertilesde l'Asiecentrale) putantauxScythesmongoliques les valles C'estenviron trois mille ans avant notre re que les Aryens envahirent les provinces iraniennes, refoulant les populations kouscbitesou smitesqui s'y trouvaient.La lutte fut vivedans le de la riche Mdie,o la populationresta nord, pour, la possession mlange tandis qu'au sud, sur les bords du golfePersique, les Perses,pur rameau aryen, s'tablissaientsans difficultdansla rgiondserteet austre a laquelle ils ont donnleur nom.

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W2S PREMIRES CJVJMSATIONS

Peu aprs que le gros de la raee aryienne eut peupl ces cou* tres, une nouvelle pousse se produisit qui fit franchir une partie de se.?tribus la barrire himalayenne elle-mme, Une invasion aryenne pntra dans l'Inde par les passes de Kaboul, et s'tablit dans les plaines de l'Indus o bientt elle dve. loppa la civilisationvdique. Ds lors, la dveloppement de la race fut double. Les Aryensde l'Iran et les Aryens de l'Inde suivirent une marche qui ne tarda pas diverger ('). Alors que les premiers devenaient des peuples guerriers, con. qurants, et se trempaient pour les futurs triomphes dans la lutte contre les Touraniens et les Smites, dans le conflit perptuel pro. duit par le choc des races sur l'troite plate-forme centrale de l'Asie, les seconds asservissaient facilement les populations indiennes infrieures, conservaient plus longtemps leurs murs pri. mitives, et, pour se maintenir les matres, s'organisaient en castes rigides. Tandis que les Iraniens, par la grande rformede Zoroastre, adoptaient une religion arrte, distincte, fonde sur le principe du dualisme, les Aryens de l'Inde conservaient leur panthisme vague et continuaient offrir leurs pacifiquessacrificesaux mnes des aeux et aux forces de la nature.
Le tableau de la civilisation vdique, que nous avons trac lon-

des primitifs Aryens de l'Inde appartenant a ces () Les i murs temps demi-barbares qui ont prcdJ auroredes civilisations,nous n'avons pas tanoua occuper d'eux dans une bstolM des premires civilisations.Une autre raison nous de a empoch comprendre llmte dans cet ouvrage. Les Invasions aryennes en Europe appartiennent aux temps aucune ne s'est produite en Occident prhistoriques; l'ge de la civilisation. Rien n'indique <Mleur que la civilisation do l'Inde, pendant trs postrieure aux anciennes civilisationsde l'Asieantrieure, et mme de l'Europe, ait eu aucune Influencesur elles. Commela Chine et l'Amrique, l'Inde, spare du reste du monde par de formidables barrires, s'est dveloppe d'une faon peu prs Indpendante.Contrairement aux prjugs qui 80 sont maintenue pendant longtemps, la civilisationde l'Inde est loin d'avoir une antiquit comparable celle do l'Egypte ou de laChaldee. Alors que les plus anciens i. monts de l'Egypte sont de 6,000 ans antrieurs notre re, les plus vieux monumentsue l'Inde ne remontent qu'au roi Asuka, c'est-a-dlre 250ans environ avant J.-C. La civilisationde l'Inde Ne se rattachant, pas plus que celle de la Chine,a aucune autre, doit tre tudie sparment.Il n'y aurait eu aucun intrt l'tudierdans un ouvrage consacraux civilisationsde l'Orient dont sont sorties, par une volution rgulire, toutes celles de l'OccIdent.

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Fia. 399. B8DAI OB RKSmUTION D'i'.SB 8AM.K D'i'NPAU DEPBRSSPOMS glgClBAVANT (V< J.-C). Cette cit'cuMe nos restitution, d'aprs croquis par M.KreuttbtrRop,a il6 fillo d'aptia les dacununtodlfer reproduits dc co t'btpitra ckccuqui te luiveut.

lU PnEIInE9 CIVIU8AT1ON9

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*B8 PREMIERES CIVILISATIONS

gnementdonsnoire ouvrage 08Civilisationsde d'l~a,: ne con" vientdonc pas dans tous sestraits aux Aryens iraniens,et reprsenteraitplutt l'tat o Usvivaientsur les bords de l'Oxus,avant la conqute .dela Mdieet de la Perse. Pourtantles institutionsprimitives,les grandsvillagesadministrs par les anolens,les liberts cantonales,les murs agricoles, subsistrent sans trop de changementjusqu'au jour o la menace de l'Assyriecontraignitles Modes prendre un roi, et, pour les Perses,jusqu'au momentole dsirde secouerle joug des Modes de Cyrus. lesunit sous le commandement

g 3. ut milieu L'Iran, qui comprendla Mdieet la Perse, se divise en deux et cettedesplaines. rgions la rgionmontagneuse La premirecomprendun vaste amphithtredontla partie la plus leveest constituepar la cbatne de l'Elbourz,au sud de la mer Caspienne,et qui se prolongevers l'est jusqu'au massif de et vers la sud jusqu'au golfePersique. l'Eindou-ousch, Ce dernier prolongement,form de plusieurs chanesparalet les PersesdesAssyrienset des Babylolles, sparaitles Modes de rempart contrelesrois deNinive. niens,et leur servit longtemps La. rgionmontagneusede l'Iran, qui appartenait en grande t est la plus favorise.Ses valleset partie au royaumedes Modes, les croupes de ses montagnessont d'une admirablefertilit.Une foulede petits coursd'eau, quinaissentsurles pentes,et vont pour la.plupart sejeter dansle Tigre,arrosentdes vergersdont la fracheurne peut tre comparequ'a celle de nos vergers europens. Tousnos arbres a fruits cerisier pommier,prunier, coignas,ser, pocher,croissentdanstes vallons,tandis que d richesmoissons sedroulentsur les premirescroupesdes montagneset que desforetsde pins et dechnesen couronnentles hauteurs. La rgion des plaines, c'est--direla Perse antique,est pre au contraire,couverted'argiledure, de salines,dedsertssablonneux, dvore de marcages par lesfeuxd'un soleilardent. peatilentiels,et

1.1. , ? Dansl'antiquit,son aspect,grce aux persvrants travauxdes hommes,tait sans doute moins dsol. Matajamais cependant ellene put nourrir une population trs dense. LesPersesfurent toujourspeu nombreux,et, pourformerleurs armes formidablea,Us durent enrler toutes les nations qu'ils avaientsuccessivement vainoues. Ce qui leur donnal'ascendant prodigieuxqu'ils exercrentsur l'Asie,ce fut prcisment la rudesse de leur contrequi les rendit sobres, nergiques, indomptables.D'aprsHrodote,les Perses n'apprenaient que troia choses leurs enfants,depuis cinq ans jusqu' vingtans montera cheval,tirer de l'aro et dire la vrit. Lecaractrede ce vaillant peuple changealorsque son 8uccs rapideeut faitaffluerchezlui les richessesdumondeentier et qu'il eut got la coupe de dlicesdont la voluptueuseBabylone,au dire du prophte, avait enivrla terre . Mais,jusqu' l'avnementde Cyrua,cet preplateau de l'Iran, avait form lentement et fortement tremp par l'ardeur de son soleil,la duretdesa terre ingrate et les rudes souftles de ses vents, une race vigoureuse et hardie, toute prte &devenir, entre les mainsd'un conqurantde gnie, un incomparable instrument de victoire. I>E9 M0F8 ETDES PBR8E9 4. HISTOIRE Commetoutes les histoiresdes peuplesanciens,celledes Modes et desPersesprsenteun dbutlgendaire, dontles faitspositifsne se dgagentqu' partir du VI' sicleavantJ.-C. Les rcits fabuleuxdes premiers temps furent reoueiUiset compils par Ctsiasde Cnide,qui, vivantla courd'Artaxerxs H, s'efforade les arranger d'une faon flatteuse pour les Perses. Hrodote, aprs lui, les rpta,et, dela bouchede ce grave historien, on les 'accepta sans discussion.La sagesse du lgislateur la prservationmiraculeusede Cyrusenfant, le dvoueDjocs, mentde Zopyre,devinrentdes certitudesau mme degr que les aventures de Smiramis et le festinde Balthazar. 1

MJS PERSES ET &ES MEPES

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fcES PREMIRES CIVILISATIONS

L'historienmodernene peut plus tenir aucun compte de ces charmantsmaiapurils rcits. LesseulestracesIrrfutables qui restent au fonddes potiques des lgendesrapportespar les crivainsgrecs et qui se dgagent livres sacrsdes anciensPerses, sont cellesd'une lutte acharne, sculaire,qu'auraient soutenueles Aryens en Mdieavantde s'y tabliraux dpensdes Touranins. A peine cette lutte s'apalsaitolle,.laissantle plateau de l'Iran sous la dominationde la nouvellerace, qu'un danger,tout aussi l'ambitieuseNinive. grand, surgitl'ouest, o se dveloppait LesModes et les Persesnetardrentpas devenirtributaires de la puissantecapitaledesSmites. Ils supportrent ce joug sans trop de peine. Leurs murs n'taient pas enoore devenues conqurantes. S'ils avaient cqrabattu jusque-l, c'tait pour s'assurer la possessionde champs fertileset des vastes pturagesncessaires leurs troupeaux. Disperssdansleurs grandsvillagesautonomes,ils ne s'inquitrent pas tout d'abord du pouvoir lointain qui prtendait les asservir, et qui n'tait pas encore assez fort pour faire sentirbien lourde. ment son autorit. Des lgendesfort douteusesattribuent cependant un Mdo, Arbacs,une premiredestructionde Ninive,qui aurait ou lieuen 788avant J.-C. Mais,a supposerqu'un soulvementse fut produit vers cette poque,il n'aurait pu rsulterd'un mouvementnational chez un peuple qui n'tait pas encore runi en corps de nation; on pourrait y voir tout au plus un coup de main du gouverneur placpar les rois assyriens &la tte des confdrations aryennes du plateaudol'Iran. Quoiqu'il en soit, cet vnement n'aurait donn aux Mdes devintpluscom. qu'une Indpendance passagre.Leur soumission encoresousles les plte Sargonldes,qui dportrenten masse,et tablirentchezeux des trangersafin d'arrter le mouvement de onsionqui et pu fairede leurs tribusrassemblesune puissance unique et redoutable. Les persoutionades vainqueurs eurent d'ailleurs, comme toutes les perscutions, un effet absolumentcontraire &celui qu'ellesvoulaientproduire. t

MS PERSES ET LES MOES

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Elles exasprrentles Modes,et les contraignirenta chercher dansune union solide,la forcede rsistancencessaire, les pous. saut ainsi vers cette unit nationale,que, laisss eux-mmes,Us n'eussentpeut*tre jamais atteinte. Les premiers hros des tribus aryennes, Djocs,Phraorte, prirent-dansles lgendesdes proportions videmmentexagres. L'uvreiL lgislation accompliepar l'un, les victoiresattribues l'autre, durent tre le fruit de longs ttonnements et de rudes

IVtprt ttMlt,
ne. *. vtm B'iHtiunut w pain* os wistwu. *&m, fat dftrattap Ateiiwire 130*ai mut J,m. tten&otIcidtsi ett!t Ptrrfpotl. ci)ttiidi l'pini fttt aas <J cJj del'AH. 8tkobubushh andon Uislmnw du ft, U et te*bi. wtlf pJuifetitttnt doBntm Wk eutU dn q furentl'unbitKtan et In H tas* tee?m* et montrent qwl ntat ce mit h montratoHwWed(H<ftueaai pajiltst t'tntRl)* UivlIlHtlsnM In qu'il nlt couautti aum tlglMt.

efforts et demanderplus que deux vies d'hommes. Mais,comme toujours,l'imaginationpopulairecondensa;sousun nom ou deux, une uvrecollectivepniblementet lentementaccomplie. Ce n'est que vers la fin du VII*sicle avant J.C. qu'apparalt enfin un hros authentique,Cyaxave,qui, hritier des travaux se trouve&la tte d'une vritable accomplie par set prdcesseurs, nation, celle des Modes,et reoit l'hommage et le secoursd'un en tribus nombreuses, mais peuplevoisin,les Perses,encoredivis, versl'unit. torchant lui aussi,

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

donnala premier aux Mdesune arme nationaleet Cyaxare rgulire. Aveocette arme, il attaqua Ninive,II allait en triompher, lorsqu'uneinvasiondes Scythesreculason succset la chute de l'Assyrie,qui touohaitd'ailleursa sondclin. Sous ce nom gnral de Soytbes,on dsignait dans l'antiquit des populationsbarbares,aryennes ou touraniennes, tabliesau nord de la mer Noireet do la mer Caspienne, dans les vastes steppes de ce qui forme aujourd'huiune partiede la Russieasiatique et de la Russieeuropenne. Ils LesScythesaryens portrent aussi le nom de Cimmriens. avantle de et domintoute avaient,peu rgne Cyaxare,ravag l'AsieMineure.Vainouset entrans par les Scythestouraniens, Ils formrentaveoceux-ciune redoutablemultitudequi sejeta sur les provinces affaiblieset mal soudesde l'empire assyrien,et d'Ecbatane rpanditl'pouvante jusqu' Jrusalem. Cesbarbaresfurent pendant sept annesmattresde la Mdie. Mais,impuissants organiser leur conqute, ils s'usrentpar la dispersion,commepar mille excs,et virents'teindrebienttleur dominationpassagre. s'aidantd'ailleursde la trahison,massacraleurschefs Cyaxare, dansun festin, et dlivrala Mdie. Apeine remontsur le trne, il reprit ses projetscontreNinive. il renversa S'alliant avecNabopolossar, gouverneurde Babylone, et fit goter la Mdiecette gloiremilitairedont l'empireassyrien elle ne tardapas vouloirs'enivrer, Cyaxarelui-mme ne s'arrta pas sur les bords du Tigre. Il conquitune partie de l'AsieMineure,et ne fut arrt que par la -plusforte puissancede cette contre,la Lydto,elle-mmebelliqueuseet jalousede sonindpendance. Aprs six ansde lutte; une clipse de soleil, survenueau momentde livrer bataille, ayant arrt les combattants,cet vnement dterminala signature d'une trve, qui donnaitle fleuve Halys la Mdiecommefrontireoccidentale. mourut quelquetemps aprs. Il avait fond l'empire Cyaxare desModes. Il le lgua,tendu et florissant, son fils Astyase,qui p' ne cherchapas a l'agrandir. Ce prince,pacifiqueet, ami des plaisirs, n'avait pas l'nergie

fc&S penses

ET J,ES M^PES

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ncessairepour maintenir une puissance nouvelleet encore mat affermie Par sa faute, la suprmatie descenditdu nord au sud et la Perse. passadela Mdie UnPerse obscur,Cyrus,qui, ds son plusjeune ge, avaitmontr desaptitudesextraordinaires et le got du commandentt, sut detravail que le sol ingratdela Perse persuader ses compagnons lassaitinutilementleurs bras, tandis qu'ils pourraient employer cesmmesbras secouerle joug de la richeMdiaet en oonqu. rir les fertilesvalles, II fut cout,obtint l'appui du premiergnrald'Astyage,que celui-ciavaitoffens; puis, aar doses partisans et des intelligences qu'il s'tait cres autour du roi dea Mdes,il marcha contre cbatane,capitale de la contre du nord, s'en empara, renversa Astyageetpritsa place, mettant du mme coup la Perse au premierrang dans la confdration aryenne qui grandissaitau cur del'Asie. II tait Impossible que cet insurghardi, qui bienttallaitdevenir le maitre de tout le monde asiatique, ne vit pas les lgendes se formerautourde son nom commeles nues&l'entourdu front d'ttigantdesmontagnes. Le premier effort des historiens, en face do ces tonnantes ascensionsd'un hommeobscur au faite de la puissanceet de la gloire,consiste rattacher cet homme& quelqueIllustrefamille. Lea traditions perses firent remonter l'origine de Cyrus aux rois de Mdie,d'une part, et, d'autre part, la Kacedes Achmnides,la.plus considrede la Perse. On forgea une histoire de perscution exerce par' Astyage contreson petit-flls,qu'il auraitvoulufairedisparatre, afind'expliquer commentl'enfant avaitpassles premiresannes de sa' vie dans l'obscuritet parmiles derniersrangs'dupeuple. Nousn'insisteronspas sur ces lgendes, devenues si clbres, grce la gravit d'Hrodote, qui les appuya, en y ajoutant son charmed'Incomparable narrateur. L'aventurierCyrus,levsur le doubletrne desMdeset des Perses,ne trouva pas encorecette extraordinaire fortune lahauteurde son ambition. C'tait l'empire du mondequ'il lui fallut, et il ne tarda pasa le conqurir.

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

Deux puissances pouvaient encore rivaliser en Asie avec la Perse. C'tait la Lydie, agrandie par Alyatte et son fils Craus, et Babyloneque Nabuchodonosoravait leve l'apoge de sa gloire. Ces deux puissances, craignant l'empire naissant de Cyrus, se coalisrent contre lui. Elles furent l'une aprs l'autre ruines sans espoir de revanche. La conqute de toute l'Asie Mineure suivit, pour Cyrus, la prise

-0HO. 401. HCINBS DE DARIUS, A PBRSPOUS. DOPALAIS la copto t8 pdrteaqu'on volt wh dessloVont vldontede pjrUaei4gjrftient.

D'q* riaa41'~

de Sardes et la dfaite de Crsus. La chute de Babylone, dont il s'empara aprs un long sige .lui livra toute l'Asie antrieure jusqu'aux limites de l'Egypte.. Entre la destruction des deux puissances, qui s'opposaient son extension du ct de l'Occident, Cyrus avait agrandi son empire vers l'Orient, par la conqute de la Bactriane et de la Sogdiane. En dix annes (549-539),Cyrus s'tait empar des vieux foyers de civilisation dont la gloire clairait le monde' depuis tant de

LES PERSES ET LES MDES

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sicles, 1,'gypteseule resta en dehors de ses conqutes. Quant la Grce, elle ne comptait pas encore. En se substituant aux souverains de l'Assyrieet de la Babylonie, Cyrus hritait en mme temps de leur formidable puissance. Jamais, depuis que l'humanit avait constitu des nations, autant depeuples divers n'avaient obi auxlois d'un seul matre.

I I I

MO. VU. COLONNES D'UNtMMt DB PER8POU8.

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Les historiens qui racontrent l'uvre de cet homme remarquable, ne s'accordrent pas sur la faondont il est mort. Xnophon le fait expirer dans son lit, Ctsias au cours 'une guerre en Bactriane, Hrodote dans une lutte malheureuse contre reine des Massagtes. I Thomyris, I Son fils Gambyse, qui lui succda, acheval'uvre de Cyrus en son immense empire. ajoutant l'Egypte & Cette fois, le but prodigieux du berger perse tait atteint. La du monde antique tait termine. I conqute I Aprs une usurpation du mage Smerdis, qui se flt passerpour
LES PREMIRES CIVILISATIONS 60

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LES PREMIRES OIVIMSATJONS

le deuxime et aprs la mort de Cambyse, la trnede Made Cyr.ua, Persesetrouva occuppar DariusV, C'taitl'hommele mieux fait pour organiserles gigantesques tats que Cyruaet Cambyseavaient runis par la forcesansles plier encore sous une mme direction politique. Nous verrons commentil sut gouvernerles peuplessi diversde son empire en leur laissantleurs coutumes,leurs murset leurs lois. Les puissantsmonarquesperses, qui tous suivirent l'exemple de Darius,appliqurentles premierscette politiquelarge et claire, qui devait ai bien russir plus tard, d'abord aux Romains, puis aux Anglaisdans l'Inde, Alexandre, qui mconnutl'importancede ce principeet voulut transformeren Grecstouales peuplesqu'il soumettait,ne poursuivit qu'une absurdeutopieet ne fit qu'une uvrephmre. Darius,tout en tant un prince organisateur,n'abandonna pas desroisqui l'avaientprcd.Il pntra les traditionsconqurantes dans l'Inde et s'emparad'une partie du Pundjab,dont il fit une satrapienouvelle. barriresque la naPuis, arrt l'Orient par les formidables ture a dressesau cur de l'Asie, il se retourna vers l'Eumpe, entrepritune expditioncontreles Scythes,qui, quoiquemalheureuse, ne fut pas sans fruit, car elle amena la runion de la Macdoine&l'Empire. x Ce momentmarquel'apogede la dominationdesPerses.C'est alors,en 492, que s'ouvrele dramedes guerresmodiques. La Grce,ohtiveet encorepresque sanshistoire, se dresseen a facede la formidableAsie,slatient en chec, craseet disperse Salamineles dix-septcentmillehommesde Xerxs,filsde Darius, et va porter la guerrejusqu'au sein de l'empire. Nousne referonspas, aprs tant d'autres, le rcit de Marathon, de Salarane, de Plate, de Myoale;ces noms des Thermopyles, dansla mmoirede l'humanit. sontcritsen traits ineffaables la Grcedfondit victorieusement son indpenNonseulement dancecontreles Perses, maiselle renditla libert la Macdoine, Elleaidapuissamment laThrace, Asescoloniesde l'AsieMineure. dfaites desFerses,s'tait empresse l'Egypte,qui,dsles premires d secouerle jougi.

M5S PERSES

ET 1,88 MBDES

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Les rgnes de Xerss I", m de Darius, d'Artaxerxs V, de Xerxs H, do DariusIl s'usrentdanscesluttes. Malgrles rvoltes,les foyers de rbellion qui naissaientdo toutespartsaprs chaquevictoiredes Grecs,le grandempiretenait encore. La puissante organisationque lui avait donne Darius maintenaitcontretantde nationsimpatientes,l'uvre gigantesque deGyrus, Toutefoismoins de deux sicles aprsCyrus,la dcadence de l'empireavaitcommenc. Les causesde cette dcadencefurent cellesqui se pruoisirent chez tous les grands empires asiatiques.Crspar le gnie d'un seul qui runit tous les pouvoirsen sa personne,Us se dissocient aussittqu'ils n'ont plus un hommesuprieur leur tte. Lesgouverneurs se rvoltent,les populationsprofitentde l'occasionpour secouer le joug, l'anarchie devient gnrale, et de nouveaux envahisseurs peuvents'emparersans rsistancede l'empire. L'Asie d'ailleurs devenait bien vieille, la domination dea Perses n'avaitfait que continuercellesde Babylone et de Ninive. En hritantdeleur puissance, ils avaient hrit de leur civilisation etde leurluxe. Lesrudes guerriersde la Perse s'taient amollisau contactd'une civilisationraffine. Le vif et pur torrent de sang aryen apport dans les veinesdu monde asiatiquepar les Modes et par les Perses,n'tait pas assezabondantpoury renouvelerles sourcesde la vie. Il se perdait dans les artres dessches et arides de peuplesuss, qui avaientdonnau mondetout ce qu'ils pouvalent donner et ne demandaient plus qu' s'endormir dans la torpeur du nant. La race aryenne,qui devait renouveleren Europe la svede l'humanit.n'avait pu dvelopper en Asiequ'un rameauvigoureux maisIsol,bientttouff une et dsorpar vgtation empoisonne maisstrile. Djc'tait de l'Occident que ces peuplesattendaientla forceet la vie. Leschefsdesderniresarmesde l'empiretaientdesGrecs. C'estavecdesGrecsala tte de leurs troupeset deleurs flottesque' les derniersrois de Perseluttrent contrelesrvoltesdes provinces et lestentatives ambitieuses des satrapes. Destragdiesde palaisvinrentprcipiterencore la ruine de la

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J.ES PREMIRES CIVILISATIONS

monarchie de Cyrus. Artaserxs M Okhos s'affermit sur le trne en massacranttous les princes de sa famille. Il est lui-mme empoisonn. Son successeur meurt galement de mort violente aprs quelques semaines de rgne, Le dernier roi des Perses, DariusCodoman,monte sur Je trne en 338 avant J,C.Commeses prdcesseurs, il est forc de prendre les armes pour se dfendre contre le pril qui grandissait toujours

' 0. 403. ttVMAVX Alttl BBAUIK KtMt. A MM*W)U. !.

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l'Occident. Comme eux il voit avec effroi se dresser, au seuil de la sombreet brumeuseEurope, la Grce charmante et redoutable, la vierge arme, symbolisepar la Minervedu Parthnon. Une heure grave et solennelle a sonn dansl'histoire. Le centre de gravit du monde va se dplacer par une formidable oscillation. L'adversaire que Darius Godoman voit venir a lui d'une marcha rapide, marquant tous ses pas par une victoire, s'appelle Alexandre. Le dernier grand empire asiatique s'croule. Et la civilisation, qui, depuis l'origine des races, s'est dveloppe du ct ou le soleil se lve et sous des climats radieux, migr vers des rgions plus

?.h.

l^S rEKSES ETlES MDES

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svres,l o l'azur pledu ciel s'obscurcitdelourdes nues,et o retentit toujours, commeun cho mlancolique,la plainte de l'Ocansansbornes,cetOcanqui deviendrason esolaveet que les anciensne connaissaient pas. Le gniearyen,qui va sembler dsormais, la tte derhuma. nit, trecommela colonnede feu guidantIsralau dsert, n'a jet en Perse qu'un transitoire clat. Il va se rallumer en Europeet olairerle monded'unelumire nouvelle.Sur le plateaude l'Iran, ce gnie ne fut que le continuateurdes antiques et laborieuses racesdontnous avonstudiles travaux.Il ne dploieratoute sa forceoriginaleque dans notre Occident,au seuil duquel nos prsentesrecherchess'arrtent. des Persesest une civilisationintermdiaire.Ce La civilisation peuple,.hritierdesvieuxgesest en mmetempsle prcurseurdu monde moderne.C'est ce titre surtout que son rleet sesuvres doiventnousintresser.

chapitre: institutions,

ii

iubs ETcoutumes

Nousconnaissonssurtout les usages des Perses par les crivains grecs Ctsias,Hrodote,Xnophon, Diodore,Strabon. Le livre'd'Esther nous a gard le tableau fldle de la cour du Grand Roi. Aucun dtail politique, administratif, officiel, ne nous est inconnu. Mais11 nous est difficile de pntrer dans la vie prive des classespopulaires, qui n'a gure laiss de souvenirs. L'organisation politique de l'immense empire perse est une des plus remarquables do l'antiquit/Les Romains seuls et les Anglais ont su, par des moyens identiques, tablir des dominations aussi solides et aussitendues. Le principe fondamentalsur lequel s'appuya Darius, fils d'Hystaspe, pour organiser les vastes conqutes de ses prdcesseurs, fut de laisser chaque pays ses coutumes, sa religion, sa langue, ses magistrats, et, jusqu' un certain point, son autonomie. Ce n'tait pas, en effet, un tat homogne que ce prince avait diriger. Del'Indus au Nil et de la mer Noire au golfe Persiquo.cent peuples divers taient tablis, parlant au moins vingtlangagesdiffrents. Les soumettre tous aux mmes lois et t une entreprise absurde autant que dangereuse,et dont le seul rsultat aurait t de fairenattre des rsistances dsespres. Darius ne demanda donc &ses nombreux sujets que des impts rguliers, proportionns .aux ressources de chaque rgion, et des contingents militaires. Comme autorit, il ne fit peser sur eux que celle qui lui parut strictement ncessaire pourobtenir avecsret ces alimenta de sa puissance de l'argent et des soldats. Il eut soin, tout d'abord,' de crer dans l'empire des divisions nouvellesdestines sparer les peuples trop semblables et d-

t,B8 penses

et les

Mnes

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traira les groupements par races et par nations.Sestats furent divissen dix-neufsatrapies,auxquellesil en ajouta bientt une vingtime,cellede l'Iode. Deux satrapies privilgies,sur le dvouement desquelleson le comme gouverpouvaitcompter,l'Armnieet Pont, gardrent entreautres ceux neurs leurs rois hrditaires.De petitsroyaumes, de l'Indus, subsistrentgalement l'intrieur des autres satrapies, et c'est pourquoi la souverain tout-puissant,maitre de ces nombreuxmonarques,porta le titra de RoidesRoisou de Grand Roi.. Maisles peuples mmes qui perdirent leurs chefs nationaux et leurslois. gardrent,commenousle disions,leur administration Le satrape,loin d'imposerles rglements propresaux Perses,veil de ceuxen lait soigneusement l'application usagedansla contre Il n'exeraitde contrledirectque pourla percep. qu'il gouvernait, tion des impts et la levedes troupes,ayant desfonctions peu prs identiques celles des rsidents anglais actuelsauprs des rajahs de l'Hindouatan. Lesimmensesrevenusque les roisde Persetiraient deleur empire ont t valus plus de 662millionsde notre monnaie.Ils taientpays en lingots ou en dariques monnaiefrappe l'effigledeDarius ou encoreen picesportant le sceau des petits souverains particuliers,car le droit de battre monnaieest un de ceux que les oonqurants avaientsagement respeots. De nombreuxtributs en nature s'ajoutaient aux taxes rgudes mulets; des moutons; lires la Mdieenvoyaitdes chevaux, l'Egypte, les revenus de la pche du lao Mrls; Babylone, de jeunes eunuques. LaPerseproprementdite ne payaitpas de tributen argent,mais ses habitants offraient au roi des dons volontaires coursiers, armes,toffes,fruits, grains,meubles,bijoux;etc. Auprsde la personnede chaquesatrapetait placun seorles taire royal,sorte de surveillantou d'espion,chargde dfendre intrtsdela couronneet d'envoyerdes rapportssur l'tat des provinces.Le satrape, nommpar le roi, tait mis mort non seulement pour une tentative,dervolte, mais souvent sur un simple soupon. On expdiait vers lui son successeur,chargde pleins

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I*BS PREMIERES CIVILISATIONS

pouvoirs,et il tait excutaians avoir le droit de prsenterla moindreexplication. Un gnral perse exeraitdans chaquesatrapie l'autorit roili taire. Les troupes en garnisoncomprenaient toujours un certain nombre de Perses, de Modeset de Saces,soldats absolument dvousau pouvoircentral. Dansles expditions gnrales,l'armetaitcommande par un

VIO.401.

TINS DIVtMDECQUMNM MMfOUTAlSM.

Mt~HMOt.

lits tteii cglonnudae*t 10n&trci gnactte eutaviron d* fciuttw, e't44lnI*dineailond'an*wil ft 8<itg

chef suprme ou deux tout au plus. La plupart du temps c'tait le roi lui-mme qui en prenait le commandement. Lesarmes formaientdes multitudesimmenses. Il est probable cependant que les crivains grecs en ont donn des chiffres exagrs, pour grandir encore de cette faon la gloire de leur patrie. Hrodote value,l'arme de Xerxs un million sept cent mille hommes. Il s'en fallait quetoutes ces troupes fussentd'une valeur gale. Les Perses, exerce|i' une ducation toute martiale, en formaient

LES PERSES ETLESMtfPES

l'lite; ils < taientsurtout d'admi rbles cavaliers. Depuis eux, les Parthes ( leurs lves d'ailleurs sous ce rapport et le* Arabes,ont seule mritde leur tre compars. La ca valorie lgre des Perses.fondaitsut l'ennemicommela foudre,puis disparaissaitavecla m. me rapidit. Son systme tait de harceler,de haras* ser l'adversaire. Le soldatperse sautaitabasdeson cheval ou se remettait en selle tandisquel'animal tait au galop;. il lanaitla flocheou la javeline aveo la mme sret quelleque fut Pal* lure de sabote. Lagrassecavalerieavaitun autre genre de manuvres. Elle formait une masse redouwon.n_n

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tabled'at* taque, les

"vSjsnssr rAll1 o~

tes de mailles, commedansnotre moyenge. L'infanterien'taitpas moinsvaillante et bien ar-. rae. Son quipement se composait de tiaresde feutre, de tuniquesi manches, de cuirasses de fer plaques imbriques, de et longs pantalons, de hauts souliers attachs avec des ses armes cordons; taient le bouclier d'osier,le courtJa. velot,l'arc, lesflches, le poignard suspenduela celnture ettombantsur la cuisse. Les soldatsdes diffrentes provinces de l'ompio manquaient de la .valeur et de l'ardeur des troupes
1 raMi/1161.

hommes et les chevaux 1 ""1" tant couverts de de 4 plaques 4k mtal ,et de cot-

o'timcoiosKi.o'c no. 406. jBtmu muu m vnutoou*. Lta mbmiIru cnriuMttom

00

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kESPREMIRES GIVIMSATINS

ils remplaaientmal la qualit par la quantit, 0 tait perses; souventobligdo les mener sur le champde bataille &coupsde fouet, et, ds la premirepanique, leurs bandes effaresse dis. persaient, semant le dsordreparmi les troupes aguerries. Chaquecontingent marchaitisol dans son costumenational, L'immensearme de Xerxsdevaitainsi prsenter le plus pitto resquedes spectacles. Ony voyaitles casquesau cimierbrillantdes Assyriens et leurs cuirassesen lin matelass; les bonnets pointus des Scythes j les tuniquesblanchesds Indiens;les cimeterresdes Caspiens et leurs en poil de chvre; les longuesrobesretrousses Bayons des Arabes; les peaux de loparddes thiopiens; les toques de renard des Thraces et les casquesde boisdeshabitantsde la Colchide. Au milieu de ce dfilvenaientles statuesdesdieuxet la personne sacredu GrandRoi,qui ne marchaientpas confondusavec la multitude. Alattedudeuxime a nousditHrodote, taient mille corps d'arme, cavaliers choisis entre touslesPerses, suivisdemillehommes depied arms depiques, en bas trouped'lite,comme la pointa la prcdente. Venaient ensuite dixchevaux sacrs avecdesharnaia nleens, Onleurdonno superbes. de ntsens le nom viennent dela vaste enMdie, parce qu'Us nleenne, plaine degrande, Derrire cesdischevaux quienproduit lecharsacr de paraissait truiu Jupiter, parhuitchevaux Wuuua, et derrire ceux-ci unnoiiui k pied unconducteur lesrneacar11 n'estpermis quitenait Apersonne demonter surle sige. Onvoyait ensuite Xerxs surun charattelde deuxchevaux nieens. Leconducteur allaitacdt; fils d'Otane, et s'appelait il taitPerse, Patiramphs. Lorsquele roi.tait fatigude se tenir sur son.char,il prenait place dans une litire. Ce moyendo transport tait en gnralrservaux femmes. Beaucoupde femmes suivaient l'arme dans les expditions lointaines.Leroi et les grands.seigneursemmenaientles leurs, eti se faisaientsuivrepar un train demaisoncompliqu,voulantvivre a l'trangeraveotout le luxe-dela courde Suseou de Perspolis. les Grecstrouvrentdansle camp; Aprs leur victoire&,Plates, de Mardonius Des tentes tfssues deslits dors,deslits urgentes, d'or et d'argent, descratres, descoupes, et autresvases boire d'or;et, sides quitaient

ETtES MDES LESPERSES

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aux dansdessacs,Ilsenlevrent deschaudires d'oret d'argent voilures, cimeterres taient sans leurscolliers etleurs d 'or bracelets, qui morts leurs beau* couleurs. I*ea Ilotes volrent deleurshabits de diverses s'embarrasser ce et montrrent ne aux ne d'effets vendirent que qu'ils Egintes, coup qu'ils d es r ichesses T ellefut la source des Egintes, c acher. grandes qui purent ducuivre.. comme si c'tait achetaient l'ordesIlotes, sansdoute Pausanias,roi de Sparte et vainqueur de Mardonus,eut le les femmes,les chevauxet les diximedu butin, en y comprenant chameaux, entires que les rois de Perse Cotaient donc des .populations tranaient leur auiteen temps de guerre. La difficultde nourrir de femmes,d'enfantset de grosanimaux, fut toutant d'hommes*, normes jours habilement prvueet l'on sut y faireface.Desbagages de les troupes,renfermantd'abondantes provisions accompagnaient bl; des vaisseaux chargsdevivressuivaientles ctes,et, en outre, taientfaitesdansles paysqu'on traversait. desrquisitions Ce qui manquaitauxarmesperses, c'taitle matrieldosige; elles ne semblent pas avoirfait grand usagedestours roulanteset desbliers. La ruse leur livrades places fortes,commeSardeset Babylonela faminefit tomberles autres entreleurs mains. En gnral,les Persesse montrrent assezclmentspour les vaincus.Ils n'exeraient passur les prisonniersde guerreles atroces cruautsqui rendirent si terrible la domination assyrienne.Volonla libert aux avaientsoumis mme princesqu'ils tiers ils laissaient et parfoisla.couronne.Ceuxqu'ils emmenaient captifsvivaienta la cour, entoursd'gards,comme Crsus. La rbellion seule tait svrementchtie. La duret avec laquelle Cambysetraita le roi d'EgyptePsammnit,eut surtout Mempbis perses envoys. pour.cause le massacredesmessagers pour traiter. Aprsla rvolte et la longuersistancede Babylone, Dariusfitmettre en croixtrois milleClmldens parmiles plus distingus de la ville. Lamutilationtait un des moyensde rpressionles plus usits, aussi bien pour les crimes ordinairesquepour les attentats politiques Xnophon, pour prouverla vigilanceexercepar le jeuneCyrue dani l'administrationde sa satrapie d'AsieMineure,faitobserver

' '"II^ IIIII .1 _w^ lm^mmm^ qu'on rencontraitsans cessedes gens auxquelsl avait fait couper soitle nez, soient les mains,les oreilleson la langue, en punition de quelquemfait, le caractrerelativement assezhumain desPerses,leur Malgr histoireest pleinedes traits de sanglantetyrannie attribus leurs souverains. Maisil fautfairela part de l'autoritsans contrledont jouissaientceux-ci,autoritqui devait porter leur orgueiljusqu' la dmenceet leur rendre insupportablela moindrecontradiction. Nous voyonsen effet Cambyseprendre pour ciblele fils de Prexaspe,afinde prouversonadresse l'arc, devantle malheureux pre lul-rarae.Xerxsfait couper en deux le corps d'un jeune 1 hommeparcequela famillede celui-ciavaithumblementdemand qu'il ne partit paspour la guerre, envoyantdu reste quatre de ses I frres l'arme. Amestris,femme de ce mmeXerxs,fait saisir I dans un accsde jalousie,la propre bolle-ftlle du roi, luifaitcouper I les seins, le nez, les lvres, la langueet les oreilles,et donneles I dbris sanglants manger aux chiens, sous les yeux de l'infor- ] tune. La soumissiondes Persesa l'gard de leurs roistait absolue. I Les personnages levsrecevaientdu souverainles traitementsles I sans oser faireentendreun mur- 1 plus cruelset les plusoutrageants mure. Prexaspe voyantla flche de Cambysedans,le cceurde son fils, dit simplement Je ne crois pas qu'un dieu mme puisse I tirer aussijuste. I voulant sa encore, Cambyse pouser propre sur, pourlaquelle I il prouvaitune vive passion, convoquales juges royauxet leur I demandas'il n'y aurait pas quelqueloi qui permit au frre dese I marier avecsa sur s'il en avaitenvie.Les juges lui rpondirent, I pour ne pas se compromettre, qu'il n'existait point de loide ce I genre, mais qu'il y en avait une qui permettaitau roi desPerses I de fairetoutos qu'il voulait. .es j tantdonnle dangerde rsisterouvertementau souverain, j Persesne pouvaientse soustraire sa tyrannieque par des conspi- I rations. j La pluparttaientdcouvertes, &c - ausedesprcautionsextraor- j dinairesdonts'entouraitle roi. Nulne pouvaitpntreren sa pr- I idnce sans y tre invit, et celui qui osait le faire, ft*ilde sang I L

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fcES PREMIRES OIVJMSATIONS

hUS PERSES ET M?S RfBPBS

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mis mort, ho monarque seul pouvait royal,tait immdiatement sauverl'audacieux en tendantvers lui son sceptre.

vie W9. GOlirS tOHOITl'DINAlEPU MHB AUI8.

Ces murs nous sont dpeintes d'une faon tout fait vivante dansles premiers chapitres du livre d'sther. Une conspiration a t ourdie contre le roi, au soin mme du

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

palais, par deux de ses eunuques. Mardochel'a sauv en l'en avertissant. Artaxerxs Mnmon (l'Assurusde la Bible),vivant dans une crainte incessante, au milieu d'intrigues sans cesse renouveles, n'en fait pas moins bon march de l'existence des hommes, et, sur le conseil de son grand-vizir, ordonne, sans enqute, l'extermination de tous les Juifs rests dans Suse aprs la promulgation de l'dit de Cyrus. Esther, pour sauver son peuple, brave la rigoureuse-consigne qui dfend qui que ce soit de pntrer en prsence du monarque sans y tre appel, et serait mise mort, si Assurus, qui l'aime, n'tendait son sceptre vers elle. Cette charmante Esther, qui a tout pouvoir sur le cur de son. poux,parvient changer compltement les intentions du roi, et, par un capricieux revirement, celui-ci fait pendr son favori Aman la potence prpare pour Mardoche. Les murs despotiques, sanguinaires et voluptueuses des cours orientais se retrouvent avec leurs moindres traits dans le rcit de cette intrigue de harem. Le livre d'Esther nous peint en outre une foule d'usages trs caractristiques. On y voit d'abord quel tait le rle du grand-vizir ou premier ministre. Le roi se reposait en tout sur lui d'une faon absolue, et ce haut dignitaire exerait la souverainet, ne diffrant du monarque que par les moindres honneurs qui lui taient rendus. Aussi lorsque Aman, croyant avoir mrit une faveur, veut dsigner la seule qu'il puissa encore obtenir, il demande tre revtu des vtements royaux, monter le cheval du roi et porter la couronne. Ce qui distinguait extrieurement le souverain, c'taient, en effet, ses longues et magnifiques robes, et surtout sa coiffure, le kidaris, sorte de tiare vase par en haut et entoure d'une bande bleue et blanche. Si le roi accordait un sujet un. pouvoir presque gal au sien, c'est que la mollesse orientle s'empara bientt de princes trop riches et trop puissants, ds que la priodedes conqutes fut termine.

I,ESPERSES ET 1 LES MDES

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Il fallait une forte dose d'nergie et une grande capacit de tra. vail pour administrer directement les vingt satrapies, couter les rapports que les courriers apportaient chaquejour, et peser toutes les questions. souleves chaque instant sur tous les points dq l'immense empire. Le roi de Perse se faisait encore aider dans l'administration de l'empire par un conseil de sept membres. C'taient de hauts seigneurs de Perse et de Mdie, comme nous l'apprend la Bible. C'est ce grand conseil qu'Assurusconsulte pour savoir comment il punira la dsobissancede la reine Vastbi. Les eunuques taient nombreux la cour des rois de Perse, et paraissent y avoir joui d'une certaine influence. La foule des officiers,des serviteurs, qui peuplaient la demeure royale tait considrable. Le roi nourrissait journellement jusqu' quinze mille personnes. Comment s'tonner que les groupes de palais dont on a retrouv les ruines a Suse et Perspolis soient les plus vastes du monde. Dans ces fastueuses demeures se donnaient des ftes telles qu'aucune cour n'en clbra jamais ailleurs, pasmme a Babylone. Artaxercs Mnmon ou Assurus, la troisime anne de son rgne, fit un festin pour tous les grands seigneurs du royaume et les gouverneurs de provinces, festin renouvel journellement pen- y dant six mois. Au bout de ce temps, un autre repas iut donn, dans le parvis du jardin royal, tous les habitants de Suse, depuis le plus grand jusqu'au plus petit, et ce repas se prolongeapendant sept jours. Voici d'aprs le livre d'Esther, quelle tait la dcoration du palais durant ces rjouissances tenaientavec verteet d'hyacinthe, Les tapisseries de couleurblanche, et des colonnes de anneaux des d'argent deUnUnet d'carlate, descordons d'albtre et s ur un de et porphyre, pav marbre;leslitstaientd'or d'argent, demarbre tachet. d'orqui taientde diverses faons, On donnait&boiredansdesvases faire. le roile pouvait comme et il y avaitduvin royalen abondance, On trouve dans le mme livre la trace d'une institution fameuse de Darius, c'est--dire de la premire poste royale rgulire qui ait t. institue..

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CIVILISATIONS *ESPREMIRES

Pour tre sans cesse au courant de ce qui se passait dansses vastes domaines, et pour faire parvenir partout ses ordres sans retard, Darius avait organis un service de courriers, qui, par des relais bien disposs, desservaient les satrapies les plus lointaines avec une tonnante rapidit. Lorsque les dits royaux arrivaient dans une province, ils taient immdiatement traduits et promulgus dans la langue du respays, car, ainsi que nous l'avons vu, les souverains perses

RMtft ft). 4tO. COUPSDU UtW MIAI9.

pectaient chez tous leurs sujets la langue et les institutions nationales.

Les secrtaires du roi furent appels, dit la Bible, et l'on crivit aux Juifs comme Mardoche le commanda, et aux satrapes, aux gouverneurs et aux principaux des provinces, qui taient depuis les Indes jusqu'en thiopie, savoir, cent vingtaept provinces, chaque province selon sa faon d'crire, et &chaque peuple selon sa langue, et aux Juifs selon leur faon d'crire et selon leur langue. On crivit donc des lettres au nom du roi Assurus; et on les cacheta de l'anneau du roi; puis on les envoya par des courriers, qui taient monts sur des chevaux, des mulets et des juments. L'anneau du roi, qui portait son cachet, tait le plus important Tout dit revtu de ce sceau tait insigne de la toute-puissance. et excutable. Assurus, voulant mettre Aman authentique mme de satisfaire sa haine contre les Juifs, retira l'anneau qu'il

ETLES WPES M5S PERSES

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c'taitle plus clatant portait au doigtet le remita son grand-vizir., de confiance qu'un roi de Persept donner l'un de ses tmoignage sujets. Les rois et les grandsseigneursn'crivaientpas de leur main. Ils se servaientseulementd'un cachet, comme les Assyriens,en guise de signature.L'orituretaitun mtierexercpar les scribes. Nousvoyons,par le livred'Esther,que, dans les palais deSuse

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et de Perspolis,comme dans ceux de Khorsabad et de Koyoundjik, un corps de btiment isol formaitl'habitation des femmes. Les rois de Perse possdaient en effet des harems nombreux, mais, parmi leurs femmes, une seule portait le nom d'pouse et le titre de reine. Les concubines passaient, tour de rle, une nuit dans les appartements du roi. Chacunese parait avec le plus grand soin, dans l'espoir que le souverain l'lverait au rang de favorite. La polygamiene parait pas avoir t trs gnrale en Perse avant l'poque des grandes conqutes. Les plus ancienslivres du ZendAvestal'interdisaient. Mais les murs faciles des votuptueux emLES PHBMIRES CiVtttSATIOKS 9t

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

pires asiatiques n'eurent pas de peine triompher sur le plateau de l'Iran de l'austrit primitive. Les Persessemblent avoir appliqu les premiers leurs femmes le systme de rclusion strictement suivi de nos jours en Orient. Jamais les femmes perses ne se montraient en public lorsqu'elles sortaient, c'taient soigneusement caches sous les rideaux de leur litire. En fait d'hommes, ellesne voyaient que leurs maris et leurs fils. Mardoohe,oncle de la reine, ne peut approcher d'elle; Otane, pre de Phdyme, une des femmes de Sroerdis le Mage,ne peut communiquer directement aveo sa propre fille. Lorsque Esther reoit Aman sa table, c'est par une faveur toute spciale du roi; et Vasthi, premire femme d'Assurus, ne dut sa disgrce qu'au refus, motiv par la force des coutumes, de parattre en un festin devant les seigneurs de la cour. Ces rgles taient moins rigoureusement observes pour les concubines et pour les femmes du peuple. Le plus grand mrite pour un Perse, aprs la valeur guerrire, c'tait le grand nombre das enfants. Tousles ans le roi faisaitdistribuer des rcompenses ceux qui possdaient le plus de fils vivants. S'il faut en croire Hrodote, l'nergie et la sobrit antiques des Perses s'taient singulirement attnues par le contact avec les vieilles civilisationsamollies et corrompues de l'Asie antrieure, et ils auraient t jusqu'en Europe chercher de nouveaux vices. dontilsentendent aIls se portent avecardeurauxplaisirsdetousgenres desjeunes l'amour a dit e t ils ont des Grecs l'historien, emprunta parler, garons. Ils poussaient a l'excs le got de la parure et des parfuns. Les hommes comme les femmes portaient des toffes magnifiques,et toute espce de bijoux bracelets, colliers, boucles d'oreilles. Ils se servaientde fards, de cosmtiques, de faux cheveux, et se faisaient des coiffures compliques, superposant plusieurs rangs de boucles la faon des Assyriens. La chasse tait une de leurs' distractions favorites; mais, a mesure qu'ils s'amollirent, ils l'abandonnrent de plus en plus pour le jeu de ds.

MEPES h%8PERSES ET W5S

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La passion du jeu tait aussi vive ehea eux que chez leurs frres, les Aryens de l'Inde, Un des plus beaux hymnesdu Rig Vda,qui peint les entratnementsde ce got funeste,aurait pu tre compossur le plateau de l'Iran. LesPerses risquaient des jouaient leur propre personneou enjeuxnormes,et quelquefois du gagnant. cellesdeleurs enfants,qui devenaientesclaves Une qualitdistinctivedesPersestaitleur amourpourla vrit, leurhorreurde toute tromperie,et mme le mpris du commerce, qui ne peut russir sansune certaineastuce.
II ne leur est pas permis de parler des choses qu'il n'est pas permis de faire, dit Hrodote. Us ne trouvent rien de si honteux que de mentir, et, aprs le mensonge, que decontracter des dettes etcela pour plusieurs raisons, mais surtout parce que, disent-ils, celui qui a des dettes ment ncessaire-' ment.

L'amourfilial des Persestait trs profond; le respect pour leurs parents, trs vif.
Us assurent, a dit encore Hrodote, que jamais personne n'a tu ni son pre ni sa mre, mais que, toutes les fois que de pareils crimes sont arrives, on dcouvre ncessairement, aprs d'exactes recherches, que ces enfants taient supposs ou adultrins. Car il est contre toute vraisemblance qu'un enfant tue les vritables auteurs de ses jours.

Les rois eux-mmes,malgrleurs capricesautoritaires,respectaientleur mre et suivaientses avis. La reine mre occupaita la courune plus haute positionque l'pousedu souverain. LesPersesavaient&un vif degr le sentimentde la hirarchie sociale.Ils tablissaient desnuancesjusque dansla faonde saluer suivantla situationque les gensoccupaient. ce proposles curieuxdtailsqui suivent Hrodote donne & deux Perses serencontrent danslesrues, ondistingue s'ilssont Quand demme carilssesaluent en se baisanta la bouche; si l'unest' condition, un peuintrieure d'unenaissance l'autre,ils se baisent seulement la condition del'un est de de et ei la fortau-dessous celle l 'inf* joue; l'autre, rieurseprosterne devant le suprieur. Il y avaitdoncchezles Aryensdu plateau de l'Iran des classes trs tranches.N'tantpas commeceuxde l'Inde perdus au milieu trs Infrieures,ils na transformd'unemultitude de populations ceux-cileurs classes en castesfermes.Cependant rentpas comme

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LES PREMIERES CIVILISATIONS

Uss'estimaient d'une race fort suprieurea leurs sujets, et rome de la Msopotamie on de la valle aux antiquesnations civilises du Nil. CitonsencoreHrodote
plus, toutefois aprs fcesnatfons voisines sont ceUesQu'ils estiraenWe confluent leurs voisins eux-mmes. Celles qui occupent le second rang dans leur esprit; et, rglant ainai leur estime proportionnellement au degr d'sloignement, ils font le moins de cas des plus loignes, cela vient de ce que, se croyant en tout d'un mrite suprieur, ils pensent que le reste dea hommes ne s'attache a la vertu que dans la proportion dont on vient de parler, et que ceux qui sont les plus loigns d'eux sont les plus imparfaite.

Tout en n'ayantpointtablile systmerigoureuxdes castes,les Persesde haute naissancene se msalliaient jamais. Les rois ne choisissaientleur pouse lgitimeque dansun trs petit nombre de famillesnobles. Aussi la haute fortune de la Juive Esther fut-elle un cas tout fait exceptionnel.Encoreeut-elle soin de ne point rvler sa nationalitau roi avant d'tre bien sure de l'amour qu'elle inspirait, et ce fut l'extrme pril de son peuple qui seul put lui fairefaireun aveu ai dangereuxpour elle-mme. de Toutela nationperse se divisaiten dixtribus.Quelques-unes d'autres ces tribus gardrent les murs pastoraleset nomades; se livrrent l'agriculture, et les plus leves comprirent l'aristocratiepropritairedu sol, qui occupaitles hautesfonctions et dans l'arme. la cour, dansl'administration La culturede la terre fut.toujours le premier souci des Perses, l'tait et le laboureurtait aussiestim chezeux que le marchand peu. Les habillementsdes riches taient amples, de formes trs unerobe Ils portaientgnralement varieset d'toffes magnifiques. v longue, des souliers, et, sur la tte, un bonnetde feutr ou un bandeau.LesPersesfurent les premiers imaginercertains raffiet nements pour les vtements de dessous, tels que chaussettes caleons;ils connurentmme l'usagedes ganta. Hrodote prtend que les os de leur ornetaientplus faibles que chezles autreshommes;et il attribue ce fait,remarqupar lui sur les squelettes du champ de bataille de Pluse,a l'usage de la tte. Ni cette partiporter de hautes tiares qui affaiblissaient

LRS PERSES ET MSS MEPES

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oularit, ni la raison qu'en donne l'historien grec ne paraissent suffisammentprouves. LesPerses taient certainement un peuple intelligent; mais ila possdaient plutt de vives aptitudes s'assimiler les connaissances de leurs voisina que des facultscratrices. Nous verrons plus loin, dans le chapitre consacr l'art, qu'ils n'ont absolument rien produit d'original. Mmedans tours plus simples usages, ils ont vite cess d'tre

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personnels lorsqu'ils sont entrs en contact avecle reste de l'Asie. Nul peuple n'a t plus promptement marqu par l'empreinte de ses voisins. Chaque conqute apporte de nouveaux lments l'art, la religion et mme aux usages privs des Perses. On voit a la cour de Suse des mdecins grecs, un oculiste gyptiennes architectes de Ninive, des sculpteurs de Babylone, des mages de la Mdie, des ouvriers et des artistes de toutes les provinces de l'empire. Toutaventurier de talent, forc de quitter sa patrie par suite de quelque faute ou pour chercher fortune, tait sr de trouver bon accueil auprs du Grand Roi. La conqute perse et le caractre assimilateur de ce peuple eurent pour effetde fondre ensemble, pour ainsi dire, tous les l-

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I*ES PREMIRES CIVILISATIONS

dela civilisation mats disperss antique,A partir 4e Cyrus,le cur de l'Asiefut commeune chaudireen bullitiono vinrents'amal* garaertousles mineraisprcieuxque la vieillehumanitavaitarraches si difficilementdu sein de la nature. L'hritage dont allait s'enrichir le merveilleux gniegrec fut ainsitout prparpourtre de Miltiade, saisiet mis en uvrepar les compatriotes de Tbmis tocleet d'Alexandre, Le foyer de la civilisationse dplaait. Les Persesne surent pas le garder en Orient, mais du moinsils surent en nourrirla flammeet l'alimenterde tous les matriauxamasss depuis soixantesiclessur diffrentspoints du monde. Leur rle, pourtre transitoire,n'en eut pas moinsune immenseimportance.

CHAPITREIII LAREMOION Les grandesreligionsqui ont rgn sur le monde ne nous sont gure connuesque par les livresfondamentaux qui les enseignent, et o'eatpourcetteraisonque les loisde leur volutionsont gnralement si mconnues.Les religions commeles Institutions, les littratureset les arts voluentsans cesse or dealivrestels que les Vdas,la Bible, l'Avesta, le Coran,ne nous reprsentent qu'un moment de cette volution. Cen'est que par voie d'analogie,en tudiant des religionspour lesquelleson peut puiser d'autres sources les monumentssurtout qu'il estpossible de dcouvrir les lois gnralesdu dveloppement descroyances,telles que nous les avonsexposes au commencement de cet ouvrage. La religion des Perses, connuesurtout par leur Uvre fondamental,l'Avesta,a dj subi, quandelle apparatdansl'histoire,une de remonterpas apasjusqu' longuevolution,et il est fortdifficile ses origines. On peut cependantdistinguertrois phasesdans la religiondes desAryenstablissur le plateau de l'Iran Iraniens,o'esta-diro 1*Les vieilles croyancesprimitives, trs analoguesaux plus anciennes doctrinesdesAryensde l'Inde,telles que nous les trouvonsrenfermesdansles Vdasj 2* La grande rforme attribue Zoroastreet qui cra le zoroastrisme ou mazdisme; 3*Enfin, le magisme,qui fut surtoutla religiondes Modes,et consistaen-un mlange des croyancesaryennesavecles vieilles traditions soythiqueset ohaldennesdes peuples qu'Us avaient vaincus. Deces,trois phases,la plusimportanteut celle qui vit fleurir les enseignements de Zoroastre.

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

ait vritablement existou non, il est infini* Quece rformateur de ment probableque l'ensemble croyances qui porte son nom fut une uvre collectivelentementaccompliepar de nombreuses Cette religion reprsentela plus fidleexpressiondu gnrations, gnie mystiquedes Aryens iraniens aprs leur sparationd'avec

C~fMt*' no. 419, oi'enwKR isiui. <8ai-!lf d ttetlfdf.)

leurs frresde l'Inde et avant,leurcontactavecles peuples tournions,chamitiqueset kousohiteade l'Asieantrieure.. C'estdoncau zoroaatrisme proprement dit que nous donnerons la plus larse placedansnotrecourtrsum.Cependant, pour expliun d'il dansles sa oherchonsa temps jeter coup quer naissance, obscursqui le prcdrent. Latendancevers les grandesabstractions, vers le monothisme vague,que nous avonsconstate chez les Smites nomades,se retrouvechezles primitifsAryens.C'est que descausessemblables font natre invitablement les mmeseffets. Les anctres au moins par la langue desracesindo-euro

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penues, menrent longtemps,dans les vastesplainesqu'arrosent Vlaxarte et l'Oxus,la vie destribus smitiquesde l'Arabie,l/esis* tenca monotone des peuplespasteurs, mre desrves indistincts et grandioses,fut identiquedans la brlante pninsuleet dansle cour pre et sauvagedu continentasiatique.Les pturagestaient maigreset raresdansles deux rgions les horizonsy offraientles mmes *'?nes droiteset sans fin, et la mmemlancolie.Aussi, malgr le diffrences profondes que montrrent,ensedveloppant, les deux races de Chamet de Japhet, leurs premiresconceptions offrentune ressemblance frappante. Plus tard, l'imagination exubrantedesAryensleur fit crerdes mythologies compliques;il fallut que le calme gnie desSmites les ramentaux Idessimples,au monothisme tant primitif. Mais que les premiersne sortirentpasdes vastesplainesunies que l'on considrecommeleur berceau, ils gardrent, dansleurs conceptions, et dansleurs rites, la simplicitabsoluequi resta la caract. ristique des seconds. Dansles parties les plus anciennesdes livres religieuxde la Perse et de l'Inde, on retrouveles traces de ces premirestraditions. De grandes divinits flottantes, sans formes dfinies, et qui semblentn'tre que les diversattributsd'un seul tre suprme;le culte desmorts et celui des forcesdola nature; pointde temples, point encorede sacrificessanglants,point d'ordresacerdotalconstitu les rites nafs que l'on rencontreau premierchapitrede la Gensecommedans les plus vieux hymnes des Vdas; quelques pierres dressessur une hauteur, arrosesd'huile ou de sma; parfois une flamme lgre et brillante jaillissant sur l'humble autel; les prires prononces par le pre de famille,seul prtro desAryens autoris,tellesfurentles premirespratiquesreligieuses de l'AsiecentralecommedesSmitesde l'Arabie. Maisle genre de viedes premierschangea,et, dansdes rgions nouvelles,le gnie Ingnieuxde leur race s'veilla de diverses faons. Une sparationprofondese produisitentre leurs tribus. Tandis que la plupart, s'arrtantdansles vallesfertilesde la Bactriane, leurs habitudespastorales contredes mursagricoles, changrent

1,88 PERSES RT fcBS MDBS

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d'autress'aventurrentplus loin encore, et, tournantle massifde l'Hindou-Kouach, rtablirent dansle Pundjab, d'une nature nouvelle,les conceptions religieuses 1 En prsence des Aryensse compliqurent, Le rameau Indien, profondmentimpressionnpar les spectacles grandiosesde l'Himalaya, de l'Indus et du Gange;par les capricesfoudroyantsdu climat; par les dsastreuses scheresses suiviesde torrentsdiluviens; par tousles phnomnes dontl'Bindoustan'estle thtre, et en face desquelsl'hommese sent si petit et trouvela nature si grande, penchavers le panthisme.Sesdieux ne prirentdesformes distinctesquepourseconfondre aveolesforces de l'univers. Et peu a peu fut crecette religionnaturalistedu Rig.Vda qui animele mondeavecune puissancesi trange,donnantune,vie frmissanteet consciente aux nuages, la foudre,aux aux vents, fleuves, aux montagnes, aux forts, et faisant do l'hommele jouet ignorantet tremblant de ces capricieuses manifestationsde l'Ameuniverselle. Le rameau iranien, demeurant dans un tout autre milieu, ne Lesvallesdanslesquellesilsefixaavant pouvaitdevenir panthiste. d'escalader le plateaude l'Iran, l'invitrent deveniressentiellement Ds agricole. qu'il commena labourer,&semer,il fut frappde la peine aveclaquelle l'hommearracheau sol les moissons;il vit dans le travail du paysan une lutte perptuelle dans laquelle son nergie et sa volontse trouventaux prises aveo la duret rebellede la terre, et dans laquelleaussi les pluiesbienfaisantes, les fcondants rayons ont pour adversairesles scheressesdvoranteset les fureursde la grle. du bien et du mal dans la nature physiquelui L'antagonisme apparutaveotant d'vidence qu'il fut conduitau dualteme,et qu'il soumit l'univers entier, dans le domainematrielcommedans le domainespirituel, au double pouvoirmystrieuxqui semblaitse heurter dansl'troitelimite de son champ. Les AryensIraniensfurent les premiersqui constiturentune du dualisme.Pourreligiontout entire sur labaso fondamentale tant, bien avant eux, cette thorie de la lutte, perptuellede la lumirecontre les tnbres, de lasant contrla maladie,de la vertucontrele vice; avait t entrevuepar les gyptiens et par les

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

Chaldens. Nous avons montr quel rle cette conceptionjouait dans les croyances religieuses des deux peuples, et nous n'avons pas hsit rattacher a la religion des seconds le dualisme distinct et raisonn de leurs hritiers, les Perses. JI est vident qu'en se rapprochant de la Msopotamie,cet antique foyer de lumire, de science et de foi, les Iraniens, mme encore nomades et barbares, durent en recevoir quelques rayons, et il faut ajouter cette influence celle que nous avonsreconnue comme tant celle do leur nouveau milieu. C'est durant leur sjour en Bactriane que les Aryensgrouprent leurs croyances en corps de doctrines, et crrent la religion a laquelle on a donn le nom de mazdisme. Leurs livres sacrs, dont l'ensemble forme le Zend-Avesta,gar dent la trace d'une rforme, qui aurait tabli cette religion, et dont l'auteur serait un nomm Zarathustra (splendeur d'or), que nous appelons Zoroastre. Il est impossible de connatre la vie de Zoroastreou de savoir seulement s'il a exist. Les historiens qui en ont parl, Pline entre autres, se sont fait l'cho de lgendes fort anciennes et se sont accordspour lui attribuer une trs haute antiquit. S'il a vcu,il n'a certainement pas t postrieur au vm' sicle avant JsusChrist. Son imposante et vaguefigure flotte dans les tnbres des temps impntrables, et parait avoir l'importance de celle d'un Bouddha ou d'un Jsus. Les vnements de sa vie ressemblent, d'aprs les traditions, ceux qje l'on retrouve dans l'existencede. tous les grands rformateurs. L'isolement, la mditation, les dialogues face a face avec l'Etre suprme, les tentations, les miracles, en forment les principaux traits et rappellent toutes les lgendes dont s'entourent les noms du Christ et de Mahomet. de Mose,de akya-Mouni, Il parait vraisemblablequ' un certain moment un homme de gnie ait runi, condens, personnifi les croyances flottantes qui commenaient dominer parmi les Iraniens, comme d'autres l'ont fait chezles Hindous, chez les Juifs, chez les Arabes. La rforme a laquelle Zoroastredonna son nom parait avoir.eu

1,88PERSES ET kESMEPES h

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lieu en Bactriane. Elle fut altre plus tard en Mdie, o prdomina le magisme, mais elle se conserva toujours assez pure dans la Perse proprement dite. Trois sicles aprs Jaus-Cbiist, la dynas* tie des Sassanides lui assura un dernier triomphe et courba de nouveau l'Iran sous la loi religieuse du ZendAvesta, Aujourd'hui le mazdisme ne se conserve peu prs sous sa forme primitive que chez les Gubresou Parsis de l'Inde, population disperse dans le Guzerataux environsde Bombay. Cette religion tait au dbut trs leve, trs simple d'un spiri-

VIO. 418.

Otyrit BMrtlMM. A WRSSOUS. AUXCENTC0MNNS8, DBRW08 LAPORTEDS W 8AUB

tualisme presque absolu. Les complications matrialistes qui s'y mlrent, la personnificationdes forces de la nature sous la forme de gnies bienfaisantsou malfaisants, l'adoration directe du feu, les sacrifices sanglants, l'influence de la caste sacerdotale, les traditions relatives la cration, au paradis terrestre, au dluge, rsultrent de modifications postrieures, dues l'action des lments scythes et chaldens. Comme il est impossiblede suivre pas pas les diffrentesphases que traversa le mazdismedans son volution, nous allons dcrire la religion de Zoroastre telle qu'elle fleurit,au temps le plus brillant de l'empire perse, c'eat--diresous Cyrus et les premiers Achmnides, vers l'poque environ o Hrodote crivait. Les Iraniens avaient alors une cosmogonietout fait oppose aux conceptionspanthistiques de leurs frres, les Aryens de l'Inde.

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IBS PREMIRES GIVIMSATIQNS

Ils se reprsentaient la divinit comme indpendante de l'univera, et comme ayant tout tir du nant par sa seule volontet par la puissance du Verbe,Leur rcit de la crationse rapprochebeaucoup de celui de la Gense. Abura-Magda(Ormuzd),le grand dieu des Perses, parlant son prophte Zoroastre,lui dit J'ai pronona cette Parole, qui contientle Verbeet sou effet,pour ubtenirla cration du ciel,avantla crationdel'e'au,dela terre,de l'arbre, de l'hommevridique deux de la vache quadrupde, avant la naissance pieds,s Cet hura-Mazda,matre et crateur de l'univers, en est aussi la Providence.C'est lui qui donne et entretient la.vie de tous les tres, qui fait prosprer les tats, qui rend la terre fertile, qui inspire les bonnes penses. Tout ce qui est beau, sain, vertueux, utile et heureux sur la terre est son uvre. Il ressemble aulahv des Isralites; non pas la sombre idole, avide de massacre et de sacrifices, qui prsidaita l'poque hroque de rtablissement en Palestine, mais l'ternel spiritualis et affindes prophtes. Cette analogie fut sentie trs vivement par les Juifs et par les Perses lorsque la prise de Babylonepar Cyrus mit les deux peuples en prsence. Lorsque le conqurant parle du dieu des vaincus, comme lorsque les crivainsd'Isral font mention d'Ahura-Mazda,ils n'tablissent aucune distinction; les deux personnalits divines se confondent. x L'ternel,le Dieudes cieux>, dclareCyrus, m'a donnetous les de la terre, et lui-mme m'a ordonnade lui Mtir une maisona royaumes esten Jude. Jrusalem, qui Et Isae dit de son ct 1 T Ainsia dit l'ternel 80~ OIDI, 6 Oyrus.

Ahura-Mazda, dont le nom signifie le souverain et l'omniscient , est une personnalit divine fort leve, et queles Iraniens auraient peut-tre adoreexclusivementdans un monothismeInilniment plus pur. que celui d'Isral, si le grand problme de l'exis-

PERSES ETLES MDES &J3S

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tenee du mal dans le monde n'tait venu tourmenter leurs esprits. Ne pouvant admettre qu'Anura-Mazda,tout-puissant et Infini* ment bon, fut l'auteur des maux sans nombre dui dsolent la sur face de la terre, les crateurs du mazdisme opposrent leur dieu du bien un dieu du mal. En face d'Ahura-Mazda, ils placrent Agra* Mainyous(briman). Cette divinitfunestea quelque ressemblanceavecle Satanbiblique. Mais, au lieu d'tre simplement un unge rvolt, il participe de la nature mme des dieux; il est le frre d'Ahura-Mazda, possdeune la comme a puissance gale sienne, et, lui, exist de toute ternit dans le pass. En outre, son rle ne se borne pas, comme celui du tentateur juif et chrtien, induire les hommes au mal Abriman est l'auteur de tout ce qui est mauvais, non seulement dans l'ordre moral, mais dans l'ordre matriel. C'est lui qui dchane l'ouragan sur les rcoltes, qui fait nattre les maladies, les difformits, la laideur; il est la pre de la nuit, tandis qu'Ahura-Mazda est le pre du jour; il tend la surface de la terre les grands espaces arides et dsoles, qui rsistent Atoute culture; le froid, la faim, la mort, comme l'incrdulit, le mensonge et l'impuret, sont ses uvres. Une lutte, perptuelle est ouverte entre le dieu du bien et le dieu du mal, entre Ahura-Mazda et Agra-Mainyous (Ahriman). C'est l le fameux dualisme qui fait le fondde la religion perse. L'univers est un champ de bataille, et, comme dans tout combat formidable, ce ne sont pas seulement deux adversaires, ce sont deux armes qui sont en prsence. Chacun des chefs a sous ses ordres d'innombrables gnies, dont les uns s'acharnent crer, les autres dtruire, les premiers propager tout ce qui est bon, les seconds multiplier tout ce qui est mauvais. Une hirarchie parfaitement distincte, et la mme pour l'arme du bien comme pour l'arme du mal, distinguait les diffrentes espcesde gnies. Immdiatement au-dessous de chaque divinit venaient six grandes puissances, malfaisantesou bienfaisantes. Aprs celles-ci, des milliers d'esprits, anges ou dmons, se subdivisaient encore en classesplus ou moins leves. Une catgorie curieuse tait celle des fravashi, sortes de

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hMS PREMIERES CIVILISATIONS

doubles de tous les tres vivants, types spirituels des cratures char,. nolles, h la fois Intercesseurset reprsentants des hommes devant Dieu, Chaque fois qu'un enfant venait au monde, un fravasbi s'attachait sa personne, le protgeant un pou la faon d'un ange gaydien 11le suivait dans toute son existencoet ne le quittait qu' sa mort. Plus un homme tait vertueux, plus son fravashi tait bienfaisant et puissant. Tous ces gnies, qui se personnifirent de plus en plus et formrent une immense lgion dans le panthon iranien, n'taient au dbut que de simples attributs de la divinit. Onne songeait ni les voir agir d'une faonindpendante, ni les individualiser, ni les adorer. Le mazdisme primitif se distinguait par une opposition manifeste touteidoltrie. Sondualisme ne sombra que peu peu dans un polythisme mitig. Au temps d'Hrodote,les Perses avaient conserv les vieilles traditions qui leur interdisaient les temples et les Dtyrt fevlliws. vie. 416. images tailles; cependant ils adoMUVERAtKPEB9BMOTANTCO.NTHK UN MON. raient sparment certains de leurs (Bti'Kllefdo rM*polJi,) gnies, qu'ils confondaient avec
les idoles des peuples qu'ils avaient vaincus ou bien avec tes dieux vdiques. IlLes Perses , dit l'historien grec, n'lvent aux dieux ni statues, ni temples, ni autels; ils traitent au contraire d'insenss ceux qui le font; c'est, mon avis, parce qu'ils ne croient pas, comme les Orees, que les dieux aient une forme humaine. Ils ont coutume de sacrifier Jupiter sur le sommet des plus hautes montagnes et donnent le nom de Jupiter toute la circonfrence la Terre, au Feu, du ciel. Ils font encore des sacrifices au Soleil, la Lune, b> ils l'Eau et aux Vents, et n'en offrent de tout temps qu' ces divinits. Mais ont dans la le ont suite culte de Vnus cleste ou Uranie, qu'ils y joint emprunt des Assyriens et des Arabes. Les Assyriens donnent Vnus le nom de Mylitta, les Arabes celui d'Alitta, et les Perses l'ajapellontMitra.*

JE H B H m

fltUlu O'|t MO.417. TOWBDB DAUU, VUSR'HSTASfK. AI Mille lupftteute du tombu on voit le roi en tdontton devantte dieu Otnout et l'tutel du feu. Les Ivdeont; ceux de moBuoieuts funwlrei de Cyrui et de mi pitre* eiateot des tours etrr&f commelu tombe* Dirlu et de ma tuccetteuri ontcommeIn nftot des doruitKi dynutlct <g}pttnni qol leur ont servi de luoblet, tttati* in le Sans des monUguoi,

Onle voit, le culte, d'abordtrs spivitualiste,des Iraniens, s'tait {feu peu ml d'une forte dose de naturalisme. Cependant Hrodotese trompe en disant que les Perses offraient des sacrifices la Terre, au Feu, l'Eau et aux Vents.Les quatre lments taient sacrs pour eux, mais n'taient point.considrscomme des divinits.
les pnBainescivilisations 03

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1,83 PREMIRES CIVILISATIONS

Lesvictimes devaient tre immoles en prsence de ces lw ments, mais sans Jes souiller. Le feu tait trop pur pour dvorerles ohairs, le sang ne pouvait tomber dans une rivire, le corps ne devait, en se corrompant, infecter ni l'air, ai la sol. On vitait ces profanationsen mangeant les membres de la victimedans des repas sacrs. L'embarras n'tait paa moins grand pour l'ensevelissement des morts. Onne pouvait faire disparatre un cadavre nt par submersion, ce qui et souill une rivire, ni par inhumation, ce qui et profanla terre, ni en le brlant, par respect pour la flamme, ni en le laissant se corrompre au grand air dans le soufflesacr des vents. La seule faonde s'en tirer tait de le faire dvorer par des tres vivants. Aussi les Perses construisaient-ilsde grandes tours rondes, dans lesquelles il exposaient les corps de leurs morts dont les oiseauxde proie faisaient leur pture, Un de ces singuliers cimetires existe encore Bombay, pour les Parsis de l'Inde, et porte le nom significatif et lugubre de Tour du Silence. Destombeaux somptueux furent cependant levs par les Perses leurs souverains, car il existait un moyen terme qui permettait d'enterrer les morts sans commettre un sacrilge. On enduisaitle cadavrede cire pour en viter le contact au sol avoisinant. <Lesusages auxmortstantcachs, rotatifs je n'enpuisriendiredecertain,a critHrodote. LesPersesprtendent qu'onn'enterrepoint un corps dchir qu'il n'ait tauparavant par unoiseauou par un chien,Quant aux la certitude mages, observent cettecoutume, car ils la pratiquent j'ai qu'ils & la vuedetoutle monde. Uneautre chosequeje puteassurer, c'est queles Persesenduisent de cira les corps morts et qu'ensuite ils los mettenten terre. L'usage des sacrifices sanglants parait ne s'tre introduit qu'assez tard chezles Perses. Zoroastre dfendaitde tuer tout tre vivant cr par Ahura-Mazda.Les animaux nuisibles tant l'uvre d'AgraMainyous devaient au contraire tre extermins. C'tait une des principales occupations dos mages, ce que raconte Hrodote,de tuer les fourmis, les serpents, les sauterelles et autres cratures nuisibles. La victime que les Perses considraient commela plus agrable 9

LESPERSES ETLESMPES

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Aleur dieu tait le cheval.Hrodotenoua parle d'un sacrificede chevaux blancsaccomplis sur les bordsdu Strymon,Lesmages,d'aun introduitpareuxdansla religioniranienne, prs usage.soythique tirrentdesprsages desentraillesdes victimes. C'taitau momentdela fameuseexpdition deXergscontreles Grecs. S'il faut en croireHrodote,dessacrificeshumains furent alorsaccomplispourassurerle succsde l'entreprise,et ces sacrifices n'eussent pas t les seule de ce genre qu'eussentpratiqus les Perses. Ayant dit l'historien, appris, dansun canton qu'ilsse trouvaient lesNeufappel ilsy enterrrent Voies, toutviteautant dejeunes garons etde illles deshabitants dupaye, jeunes LesPerses sontdansl'usage d'enterrer des et j'ai outdirequ'Amestria, personnes vivantes; femme deXerxs, tant p arvenue aunAge avanc, fitenterrer enfants desplusillustres q uatorze m aisons dePerse, audieuqu'ont pourrendre grce dittresous terra. De tellescoutumesne furent Introduites dansle mazdisme que les de par mages Mdie,castesacerdotale tabliedans le pays bien avantl'invasion desIraniens, et quisutseMre admettre parmi les commeune tribu nouvelle,puis conqurirpeu peu sur les Aryens l'influencedont ils avaientjoui chezles vaincus. vainqueurs Us s'tablirent comme intermdiairesentre les dieux et les hommes; nulle crmoniereligieusene put tre accompliesans eux.Sansmage,point de sacrificepossible, dit Hrodote.L'astrologie,les incantations, la divinationfurentmls lesexorcisfnes, par eux auxsimplespratiquesde l'ancienculteztiroastrien. L'usage de prdirel'avenir d'aprsla disposition de brinsde tamarisrunis en faisceaufut transmispar eux des Scythesaux Modes;chezles premiersc'taientdes roseauxou des baguettesde eaule qui servaient ce genre de divination;en Mdie,on ne voyaitjamais un magesans son bareman, ou bouquetde tamaris. 11 chezles Iraniensde violentesractionspolitiques y eut parfois et religieuses contrel'ambition envahissante des mages. La magoou massacre d es le phmii mages,qui suivit renversementdu faux Smeitfis,devint un anniversaire joyeusementclbr en Perse, et durant lequelaucun magen'osaitsemontrbren public. Le maglame flefut pasd'ailleursla seulehrsiequi vint altrer doctrinesdu mazdisme les, primitif.

IBS PREMIRES CIVILISATIONS

Unedes plusclbresfutle zarvnisme, sortede tentativemono* mettait au-dessus thiste,gui d'Ahura-Masda et d'Agra-Mainyous un dieu unique,ternel,nommZarvn-Akarana ou le e Tempssans bornes, Cetteconception finit par triompherchezles partisansdu b ien soit relativementrcente, et qu'on n'en mazdisme, qu'elle trouve aucune trace dans les crits contemporains de la rforme zoroastrienne.
Voici, d'aprs les zarvniens l'origine des dieux et du monde Avant que rien existt, ni ciel, ni terre, ni aucune des cratures qui sont dans le ciel et la terre, il y avait un tre appel Zarvn, nom que l'on interprte fortune ou gloire 8. Pendant mille enneea, Zervau eacrina, pensant qu'il lui natrait un fils nomm Ahura-Mazda, qui ferait le ciel et la terre et tout ce qu'ils contiennent. Et aprs avoir sacrifi pendant mille ans, Il commena rflchir et se dit Cessacrifices que j'ai accomplis me serviront-ils? Me natra* un fils; ou ma peine sera-t-elle en vain? Comme Il disait ces choses, Ahura-Mazda et Agra-Mainyous,furent conus, dans le sein de leur mre, Ahura-Mazda pour le sacrifice, Agra-Mainyous pour le doute. Agra-Mainyoua naquit le premier, et Zarvn lui dit; Qui es-tu? 11 repondit Je suis ton fils. Zarvn rpliqua Monfilsest odorant et lumiueux, tu es tnbreux et infect. Tandis qu'ils conversaient, Ahura-Masda, lumineux et odorant, vint, n6 en son temps, se placer devant Zarvan qui, le voyant, reconnut aussitt que c'tait son fils, celui pour lequel il avait sacrifi. Agra-Mainyousobtint, par droit d'anesse, un rgne de neuf mille ans, au bout desquels Ahura-Mazda rgnera et fora ce qu'il voudra. Alors, Ahura* Mazda et Agra-Mainyous commencrent crer, et ce que fabriquait AhuraMazda tait bon et droit; ce que produisait Agra-M&inyous tait mauvais et pervers. Le pur enseignement de Zoroastre niait l'ternit du principe mauvais dans l'avenir. Agra-Mainyous ou Ahriman devait tre extermin, vaincu, et le triomphe dfinitif d'Ahura-Mazda serait annonc par la venue de trois grands prophtes qui tabliraient le mazdisme dans le monde entier. La secte des Manichens, cre beaucoup plus tard, au III* sicle de notre re, proclama l'ternit des deux principes et la lutte sans relche travers le temps infini d'AgraMainyous contre Ahura-Mazda. Cette doctrine dcourageante n'avait pas encore pris naissance, lorsque, sur les collines de l'Iran, le Perse des anciens ges entretenait au sommet de son simple autel le feu sacr, symbole d'AhuraMazda, le. feu emel qu'on ne laissait jamais s'teindre. Le croyant accomplissait alors, pour sa part, avec confiance, l

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luttedu biencontrele mal, qu'une victoiresuprmedevait la On couronner. La morale du mazdismetait trs leve.Elle exigeaitqu'on fut juste, vridiqueet chaste, non seulementen actionmais en parole et mme en pense. Elle inspiraitavant tout l'horreur du mensonge.Les Perses,d'aprs Hrodote, enseignaient trois choses leurs enfants monter cheval,tirer de l'arc et dire la vrit. La

VIO. 418.TONMMPI 08 ROIS ACtt*.1IDB A t*U 68 NAgqHft-MUMK, KM80US. puret desmura,la droiture, l'amourdu travail, sont les principales vertusrecommandes par leslivressacrs. la plus mritoire, laquellept se livrer un haL'occupation c'taitdelabourerla terre. La fonctionde l'agriculteurtait nien, presque religieuse;en tendantle territoirefertile,en restralgnant auteur des moisl'espacearid, il faisaittriompherAhura-Mazda, centre des solitudeset de l'infconsons, pre Agra-Mainyous, dit. . -(: Juitejuges, dit Zprstre quelest le pointle plus Ahura-Masda, & delaio desMazde'ne1? pur

Dt<ti riui,

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CIVILISATIONS PREMICES fcES

C'estde semersur1terredefovtes Celuiqui ewedes graines, toutel'tendue d e h loidesMajdeus, et1efaitavec grains puret, remplit h centcratures, l'tre cette loiestcomme s 'ilavait don Celui quipratique milleproductions, ourcita mille prires* des Le Zend-Avesta proclamaitl'utilit du repentir, lancessit et de la prire. pnitences,des purifications Lacroyanceh l'immortalitde l'meconstituaitun des dogmes Troisjours apra la mort, cetteme fondamentaux du mazdisme, charnelleet se prsentaitdevantle tribunal quittaitson enveloppe de la divin, Lejuge le plus Influenttait Mithra, personnification lumireet de la justice. Lorsqueles actionsbonneset mauvaises du mort avaientt peses,l'me passaitsur un pont extrmement troit, le pont Ckinvat, qui devait la conduire son ternelle le passage demeure.Si le jugement de Mithraavait t favorable, s'effectuaitheureusementet l'me allait prendre place & ct sur un trne d'or, dansune flioltqui ne prend'Ahura-Mazda, drait jamais fin. 61, au contraire, la condamnationavait t prononce,l'me coupablene parvenaitpas . franchirle pont Chinvat, mais glissaitet tombaitdans un abimede tnbreso les dvenaient la tourmenter. Le mons, serviteurs d'Agra-Mainyous, chtiment,toutefois,n'tait panternel. Lorsdu triomphedfinitif du bon principe, l'enfer lui-mmedevait tre ananti, et, toutes les craturesappeles&se rjouir sous le rgne glorieuxd'AhuraMazda. Les Persesadmettaient que les intercessiondesvivantspouvaienttreutiles aux morts. Leur culte tait d'une simplicitqui n'a jamais t dpasse. Commenous l'avons vu, ils n'levaient point de temples et ne taillaient point de statues. Ils dressaient sur les sommetsdes collinesdesautelsp<"is?*>un ornement, sur lesquelsIls entreteU feu sacrautour duquel ils chantaient naient perptuellemeu: deshymneset rcitaientdesprires. Parfois, ils faisaientdes libations avecle jus du hma, qui n'est autre que le snta des Aryensvdiques. Cette sobrit tonnante de formules, de crmonieset de symboles,disparuten partie lorsdu triomphe des mages,qui tales rites compliqus. les incantations, blirent les sacrifices,

m I*ES MBPBS l,BS PERSES

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pourtant,les Persesconservrenttoujoursleur horreurnative les dieux et pour pour leamaisons de pierre destinesa enfermer les imagestailles,Pans toutesleurs conqutes,ils se Orentremardes statues et quer par la destruction systmatiquedes temples, des objeta matriels da culte, Leur fureur iconoclastefrappa les crivains grecs, qui ne manquent pas une occasion de la peindre, Les extravagances sacrilgesde Cambyseen Egyptepayassent

IAgfafiBKfa-S^S<"

W i n.TTi .m. no. 4W. rmoujMBAO. hpihs o'bh nm$,

WrtBiili.p.

fit.

peine exceptionnelles, quand on Ut ce que les Perses accomplirent Dldyme.a Naxos, rtrie, Athnes, etc. Leur spiritualisme farouche n'admettait pas qu'on emprisonnt la divinit dans des murs, ni qu'on essayt de la reprsenter par des figures de pierre ou de bois. Les Perses empruntrent cependant *-Assyriens quelques. uns de leurs symboles les lions et le' jaurtvx alls qui, pour mhib lr gnies. Ils eux, taient des emblmes, non des deux, allrent mme plus loin, et reprsentrent leur grand Ahura-Maada sous la figure d'Assur un homme debout au centre d!un disque ail. Mais cette image ne fut jamais qu'une sorte d'hiroglyphe du dieu et ne devint jamais l'objet d'un culte.

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-BS PREMIERES CIVILISATIONS

Il faut doncle reconnatre,parmi toutes les religionsde l'anti- quit, aucunene fut plus spiritualiste, plus morale, plus dgagea derites grossierset de superstitionsque la religionmaadenne, son volutions'accompliten sang inverse Malheureusement, de sa valeurrationnelleet pratique. Elle alla se compliquanttoujours davantage, empruntant, de-ci, de*l, des formesidoltres, jusqu'aujour oii elle fut compltementcrasepar les perscutionsdes Musulmans, C'est que l'imaginationaryennene put rester longtemps resIl lui fallut treinte aux horizonsmonotonesdes antiquessolitudes,.

HO.0. - VKQVS'AMD.

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tli 4'iJxroJnmuUt ulnwinl Wpw 4 wii SmimK, nc4 ruUurfed'un plit* tfm poo tmmt m*ttmn\ I ta plfltfoin toi*AtUmiaUt, l'ea coniiKn gJoHrtffct

peupler le ciel &mesure que la race qu'elle guidait fondait des villeset 'HIL'*des empires. La fat *it' extrme d'assimilationqu'ont les Aryens leur lit au contact perdreaussil'originalitde leurs premiresconceptions acceptent de racesdiffrentes.c LesPerses, nous dit Hrodote, facilementles coutumestrangres. cette raceavenIIfallait qu'ellefit encorebiendes expriences, tureuse,et qu'elle tentt bien des systmes,avant de revenir la simplicit primitive de son sauvage berceau, et de reconnatre encore une foisqu'on n'enfermepas l'infinidans des templesde pierreet qu'on ne met pas la face de l'abme sur le mornevisage desstatuesde pierre ou d'airain. impassible

CHAPITRE IV

LALITTERATURE ETLESBEAU1-ART8 gltf. UTTIUTURE La plus ancienne langue parle par les Iraniensporte le nom Qzend. n'est pas exacteet ne nous apprend rien sur Cette dsignation cet antiquelangage. La significationdu mot amd est littralement: commentaire. Zend'Ave&ta veut dire le commentaireet le texte sacr. La languezondepourraittre plus proprementappelet langue Tout semble Indiquer, en effet, haetrienneou baetro-peraique. qu'ellefut parle par lesIraniensdurantleur sjour en Baotrlane, avantla conqutede la Mdiaet de laPerse. Le zend, trs voisin du sanscrita donn naissanceau vieux perse, qui, lui-mme,par son mlange aveclea dlaleotessmiest devenule peklvU d'o est driv tiquesde la Msopotamie, avec l'arabe, le persan moderne. aprs des mlanges est la languedes livres sacrs de Zoroastre;le vieux Le ssend sous les perse est celle des inscriptionscuniformescomposes desSassanides. le Aohmnldes; pghlvlflorlssait soush dynastie Cesdiffrentesformes d'ua mmelangage appartiennentAla Cen'est pas seulementpar la familledesidiomesindo-europens. similitudedes racinesqu'on tablit cotteparent. Losanciensdia lectesde la Persese rattachent au sanscritet a nos langueseuro* pennespar leur syntaxe,leurs cas, leurs genres, leurs dclinaide leurs verbes,aussibien quepar la formede sons, la conjugaison leurs mots.
i Muutnu cntuttnoM

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

On a discut la question de savoir s'il y eut un langage mde, distinct de celui de la Perse. Quelques auteurs ont prtendu que le zend tait parl en Mdie, tandis que le vieux perse appartenait plus particulirement la rgion mridionale. C'est une pure hypothse, facile rfuter. Nous ne connaissons, en effet, la zend que par les livres de Zoroastre or ces livresne purent tre crits en Mdie,o dominait le magisme, fort diffrent du mazdisme. Ils durent tre composs en Bactrian, avant la division des Iraniens en Mdes et en Perses. En dehors des noms propres, nous ne connaissonsque quelques mots mdes. Mais ces mots, comme ces noms, ont uno analogie frappante avec le vieux perse. Le [zend et la langue des Achmnides sont certainement issues l'une de l'autre et n'taient pas des dialectes frres, parls simultanment dans la Mdieet dans la Perse. La ha^cantiquit du Zend-Avestan'est pas une preuve que les Aryeftf connu l'criture en Bactriane. Les traditions religieuses ont pu fort bien tre conserves oralement jusqu'au jour o la conqutede l'Iran, plaant les Aryens dans le voisinagede la Msopotamie, leur et livr le secret de l'criture cuniforme. Nous ne connaissons aucun systme d'criture propre aux Perses avant celui qu'ils apprirent des Chaldensl Sur ce point, comme sur tous les autres, ils n'ont possd que ce qu'ils empruntaient. En adoptant l'criture de la Msopotamie,les Aryens la simplifirent. Ils la reurent des Touraniens de Mdie, qui, dj, l'avaient rduite. Les Perses lui firent accomplir un immense progrs, en la rendant alphabtique. Ils se servaient de trente*six ou trente-sept caractrespurement phontiques. Les premiers spcimens d'criture cuniforme apports en Europe et dchiffrspar rotfend,avaient t tirs de Perspolis, et, par consquent, reprsentaient le perse ancien et l'criture alphabtique employe sous les Achmnides. Les travaux des savants europens se trouvrent ainsi simplifis, et purent aller du plus facile au plus difficile. Grce des inscriptions en deux ils ancien langue indo-eurolangues, > purent passer du perse i.ft >,'

lESPERSES ETLESMEPES

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penne,dontles racinestaientconnues r- /rien, languedont les racinestaient entirementinconnues. La langue de Dariusest aujourd'hui connue comme celle de Priolsou d'Auguste, Le zendmme n'offreplus que peu d'obsou-. rite.
Les Perses crivaient de gauche a droite, comme presque tous les peuples aryens. On peut supposer qu'ila avaient une criture cursive et qu'ils se servaient de parchemin. Ctsias parle de cette substance comme tant en usage. C'est sur ell qu'taient traces sans doute la lettre d'Harpage Cyrus, les coniques qu'Assurus se faisait lire durant son insomnie, et 1-s lettres que, d'aprs Daniel, Darius le Mde crivit a tous les satrapes et gouverneurs de provinces. II ne nous reste, comme monuments littraires de l'poque des Achmnides, que les inscriptions graves,. par l'ordre de ces princes, sur des stles ou sur des pans entiers de rochers dans les diffrentes rgions de leurs vastes tats. Les plus anciennes de ces inscriptions datent de Cyrus; mais c'est Darius qui en laiss le plus grand nombre, et, parmi elles, cette fameuse inscription du rocher de Bhistoun, la plus tendue que jamais souverain ait fait tailler dans la pierre. En voici la description d'aprs M. Franois Lenormant A une lieue environ au nord de Kirmansohah, gauche de la route de Bagdad &Ramadan, dans le Kurdistan perse et sur le territoire de l'ancienno Mdie, se trouve le rocher de Bhistoun, le montBagistan des gographes classiques, qui a une hauteur perpendiculaire de quatre cent cinquante-six mtres. Sur son flanc est sculpt un bas-relief colossal, au-dessus d'une inscription tellement tendue, que le voyageur Ker-Porter disait qu'il faudrait deux mois pour la copier. Le bas-relief reprsente une scne des plus intressantes : au-dessusdu tableau et le dominant, on voit la grande figure d'Ormuid dans le disque ail, comme la divinit suprmedu panthon assyrien. Darius, appuy sur son arc et faisant le geste du commandement, pose le pied sur ! poitrine d'un malheureux qui love le bras pour demander grce il regarde neuf autres personnages qui sont debout devant lui, la corde au cou, enchans l'un a l'autre et les mains lies derrire le dos. A cte du roi, se tiennent des officiers de sacour. L'explication de cette scne, dj loquente par elle-mme, nousest fournietout au long par le texte qui l'accompagne. Nous savons ainsi que le personnage auquel Darius inflige le dernier outrage en lui marchant sur le corps, est le mage Gaumats; les autres captifs font les chefs qui, profitant du dsordre caus par l'urarpation de ce

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CIVILISATIONS tES PREMlHJS

dontondoit danstoutesles provinces, ^'inscription, dernier,ee soulevrent M.Henry Rawiinson, la conqute et la publication rptetrois (ois le officielles des Acnme4ela chancellerie wroe texte,danslestroislangues centseize dansle texte nides, EUecomprend, lignes, perseseulement, quatre de Dariuset les faitsde son rgnejusqu' Tan515 et racontel'avnement avantJ.C. t Les inscriptions dresses par les Achranides dans les province centrales de leur empire, taient rdiges en trois langues perse, assyrien et scythe. Dansles satrapies les plus loignes, eUes taient crites dans la langue nationale de la contre. Enfin on a trouv, sur quelques vases, des inscriptions quadrilingues la quatrime transcription est en hiroglyphes gyptiens.

no. 4SI. coons nu m* Rmsssi aos tt

uifm rimu.

Toutes ces inscriptions ont une valeur plutt linguistique et N historique que littraire. Les uvres do la littrature perse ancienne, sont le ZeudAvestaet le Sohah-Nameh, ou Livre des Rois. Nous avons dj parl du Zend-Avesta, au point de vue religieux. Il se diviseen plusieurs livres. On y rattache une composition, relativement rcente, le Boundehe8oh, dont nous ne connaissonsque la traduction en pehlvi. Le Boundehesohest un trait de cosmogonie, qui ne put tre On rdig que postrieurement la conqute du plateau de l'Iran. y voit la trace vidente des croyances chaldeimes. Le rcit de, la cration, de la chute et du dluge, offre des analogies frappantes

I,SPERSES ETWSS MEPE8

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avec la Gense, comme avec les antiques crits retrouvs dans la bibliothque de Ninive. Le Zend-Avestareste le monument le plus authentique et en mme temps le plus caractristique de l'ancienne littrature perse. Il ne donne pas une trs haute ide de l'imagination ni du don potique des premiers Iraniens. On n'y trouve rien de comparable l'lvation, au souffle puissant, l'abondance et a la varit d'images, au lyrisme dbordant du Rig-Vda. Sans doute, les arides plateaux de l'Asie centrale taient moins capables d'inspirer les chantres sacrs que la nature indienne avec ses magnificences. Les livresdu Zend-Avestasont secs et monotones comme de grandes plaines nues, o se heurtent les vents;

i IQ. m. RODt'MAD. PAAO UTftMUt DU MUIS PRCSOSNT.

ifrt f ludt.

tandis que les hymnes vdiques semblent reflter la lumire clatante et les paysages splendides de la valle de l'Indus. L'auteur ou les auteurs du Zend-Aveata,ont surtout vis l'exactitude, h la clart, a l'autorit guinde et pdante. Les cris loquents de l'me, le vague dlicieux de la rverie, l'amertume profonde du doute,,sont absents de leur uvre. Ils affirment avec une prcision froide qui exclut toute posie. On rencontre toutefois, dans les livres sacrs de la Perse, comme un cho des longues migrations et des luttes pnibles par lesquelles les Aryens arrivrent enfin s'tablir sur le plateau de l'Iran. Suivant la lgende sacre, peine Ahura-Mazda,le dieu du bien, avait-il fait parvenir ses serviteurs dans une contre favorable, que le dieu du mal, Agro-Mainyous,suscitait contre eux quelque flau qui les forait se remettre en marche. C'tait la scheresse,

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

l'pizootie,les sauterelles, la peste, l'incrdulit, tous les maux ou morauxqui peuventaccabler physiques les hommes. Les combats des Aryens contre les Touranienssont aussi Maisl'on ne trouvenulle motion, rappels dansla Zend-Avesta, nulle chaleur, nulle posiedans cettelourdeet monotonecompo' sition. On pourrait porter un jugement presqueIdentique sur l'immense pome de cent vingt.millevers dans lequel Firdousirassembla,vers la fin du X*sicle aprsJ.-C., toutes les lgendesde la Mdieet de la Perse. C'est la demande du sultan gaznvideMahmoud,que le pote composacette gigantesque pope,prenant l'histoire de sa race au dbut du mondeet la menant jusqu' la conqutemusulmane. Le Sckah-Nameh (Livre des Rois) de Firdousi appartient a l'anciennecivilisationperse par les sujets dont il traite, mais sa valeur historiqueest moindre encore,s'il se peut, que sa valeur littraire.Cetinterminablecontepersan est aussi Inexactque fastidieux. Oule voit, l'histoirede la littrature perseest vite faite, et l'apprciationpeut en tre galementsommaire. Cen'est pas sur le plateau de l'Iran que devait se produire rclusioncompltedu gnie aryen. L'ariditmornedesplainesde 4aBaotriane, puis !,i brusque touffement dansl'atmosphre lourde et voluptueusede l'Asieantrieure,empochrent le dveloppement de la fleur merveilleuse,qui s'panouit si largementparmi les splendeursde l'Inde, et qui devaitatteindre un si radieuxclat dansles vallesriantesdela Grce. En littrature, commeen Industrieet commeen art, les Perses n'ont rien produit de personnelet de marquant. Leur architecture,que nous allons tudier, est la vraie pierre do toucheo se montre leur impuissance crer, en mmetemps que,la prodigieusefacilit avec laquelle ils s'imprgnaientdes gots et des idesde tous les peuplesaveclesquels ils furent en contact.

WBSPERSES ET M3S MEPE8

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g 8.

KARCHIECTUM!

Quand on voit les ruines merveilleusesda Perspolis, les sveltes colonnes, les imposants portails orns de taureaux gigantesques, les admirables escaliers de marbre blanc assez larges et assez faciles pour que dix cavaliers puissent les gravir de front, on a peine croire que la peuple auteur de pareils dificesait t dans l'enfance de l'art au point de vue de l'architecture. Et pourtant il en est ainsi. Les Perses, il faut en convenir, ont tir un parti extrmement ingnieux de tous les lments artistiques emprunts aux nations,qu'ils avaient soumises. Ils n furent dnus.ni d'habilet, ni de got. Ce qui leur manqua, ce fut l'in** vention. On ne s'en doutait pas avant d'avoir ressuscit les temples et les palais de Ninive et de Babylone, et aussi avant que la critique ft devenue plus savanteet moins aisment satisfaite. Jusqu' notre poque, les dbris encore imposants des palais de Perspolis passaient en Europe pour le chef-d'uvredu gnie oriental antique. Ce n'tait pas cependant aux seuls Smites de la Msopotamie que les Perses taient redevables do ce qu'ils ont fait de mieux. Nous allons, en dcomposant leurs plus somptueux monuments, montrer ce qu'ils ont pris la Grce, l'Egypte, et mme aux primitifs Touraniens de la Mdie. D'ailleurs, pour tablir d'emble la thorie que nous avanons, nous n'avons qu' dpeindre un des rares difices que les Perses aient construit sans en prendre le modle nulle part. L'infriorit tonnante de ce monument en face des merveilles de Perspolis prouvera combienles ouvragesdes Perses furpnt diffrents,suivant qu'ils les copiaient ou qu'ils taient rduits a les tirer de leurs propres ressources. Nous faisonsallusion .cequ'on est convenu d'appeler <le Tombeau de Cyrus. Les Perses comme nous l'avonsvu dans le chapitre consacr leur religion n'avaient gure de choix dans la faon d'ense-

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

velir leurs morts, car ils ne devaientles livrer ni la flamme, ni l'air, ni la terre, ni l'eau. Ils les faisaient dvorer par des oiseaux de proie. Mais cette coutume dut parattre barbare a la longue, surtout aprs la contact de peuples qui poussaient l'excs le respect des cadavreset le soin de leur conservation. On se fit scrupule de livrer aux botes la dpouille des souve. rains. L'ide vint de construire une sorte de tombeau dans lequel le corps serait suffisamment isol des quatre lments pour ne pas violer la loi religieuse. Mais ce genre de tombeau n'existait pas chez

0. 433. WBOl'l-AiAD. (Bu-tellef.)

41>0 Dl,ti~l JffMO*.

les peuplesconnusparles Perses l'poquedo Cyrus,et ceux-ci en furentrduitsa le composerde toutes pices. Le monumentqu'ils levrent,malgr le magnifiquematriel dontils se servirent du marbre blanode la plus grandepuret est d'une simplicitpresquebarbareet absolumentdpourvude tout caractreartistique. La grosseurdesblocs employs le construirerappelleaussiles effortsdes peuplesprimitifs,qui toujours ont' remplacl'habiletde l'agencementpar l'normitdes matriaux. Lo Tombeaude Cyruss est une sorte de maisonnetteplace sur un pidestal de forme pyramidale.,Copidestalest form de n'a sept couchesen retrait les unessur les autres.La maisonnette sorte qu'une ouverturedonnantaccsdansune chambreintrieure, de caverneartificielle,o l'on dposale sarcophage.

ETM5S WPBS fcBS PERSES

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l'inJusque dans ce monument si simplo, on peut constater et h& le chalden. pyrafluence do deux arts trangers le grec en effet le n'est que la laide A sept tages qui forme pidestal rduction d'une iggurat babylonienne. Quant au tombeau proprement dite on dirait une grossire copie d'un temple grec dont il a le tronton triangulaire, Cette gauche combinaison est tout ce que les Perses purent trouver pour lever le seul genre d'difice qui leur soit propre.

WUHE^If'SSmtinmmtmTmnmt intiii nu. 411. m*bsh mus a immbsbr.

iimir

Les Aryens,lorsqu'ilsconquirentle plateau de l'Iran, ne possils en eussent daient aucun art. Uvres &leurs propres ressources, dansl'Inde. cr certainement,commeils le firent plus tard Maisbien avant d'avoirdcouvertla voie de leur gniepropre, Ils80trouvrentsurle plateaude l'Iran eh contactavecdespeuples et presque aussitt, arrivs &un trs haut degr de civilisation, ils se virent les matres de Cyruset de Cambyse, par les conqutes dotoutes les merveillesartistiquesdu mondeancien,fruitsde cinde Ninivejusquante ou soixante sicles de travaux. Des palais
CIVIUBATI0.N8 I,K8 PnEtllfclU *

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OIVIMSATIONS PREMIRES .fcES

et du temple d'Epbse la salle hypostylede qu'aux Pyramides, tout ce que le gnie humainavait produit Thbes,Uspossdrent avanteux. en prsencede pareilsmodles,et dansle temps Pouvaient-Us, court de leur domination,s'engagerpas pas dansla relativement et desinnovations? voie lente des ttonnements non. Ce qu'ils pouvaientfairede mieux tait de Evidemment et les typesqui convenaient prendreun peu partoutles inspirations leurs conditionsd'existence. le plus leur caractre,a leur got, & Ils le firent d'une faon trs heureuse, sans chappertoujours cependantaux fautesque devaitentratnerleur inexprience. C'estainsi,par exemple, qu'ils ne se rendirent pas suffisamment comptedes ressourcesque leur offraientles superbes matriaux disposer. dont Us pouvaient Ils avaient en abondancela pierre calcaire et le marbre qui ils prirent la peine de faire manquaientaux Assyriens.Cependant les murs paisque ceux-ci devaientconstruirepour suppler la seservirde la colonneet de la vote, fragilitde la brique. Saohant qui leur permettaientd'leveret d'agrandirleurs salles, ils compobasseset troits, srentpourtantleurs palaisde picesrelativement si nousen exceptons quelquessalleshypostyles. Et encore, dansces dernires,le rapprochementdes colonnes devaitdonnerun aspectun peu touffet rduit l'ensemble.L'air et l'espacemanquaient.Ondevaity prouverle sentimentd'oppres pour sion que causeparfois uneforet,au lieude l'largissement dansl'immensevaisseaud'une ainsidire que l'on croit^ressentir de nos cathdrales. Laoules Persespourraientparatrele plus originaux et nous de la allonsvoir qu'ils ne l'taientpas c'est dansla construction colonne. Ilsne s'en servirentvritablementqu'aprs la conqutede l'Egypte Mils prirent le modledeleurs salleshypostyles. *#s lui donnrentune lganceet une lgret qu'il est impossible de retrouverau mmedegrdansaucuneruine antique. Jamaisavant eux on n'avaitrduit a ce point le diamtre do la ,1 sa hauteur. Sonrapport celle-ciest souvent | colonneparrapport & deun treizime. Or,plusieursdescolonnesrates debout Perse-

LESPERSES ETfcES MfDES

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polis ont encore aujourd'hui vingt mtres do haut. Leur solidit galait donc leur sveltesse, Elles taient faites de blocsde marbra superposset runis par des crampons de fer. La dlicate finessede leurs fts ne fut pas cependant une invention aryenne. Les Assyriens, qui n'avaient pas employ la colonne comme aupport parce qu'Us btissaienten briques, en avaient cra des modles charmants, soit adosss contre leurs murs, soit reprsents sur leurs bas-reliefs. En outre, les Touraniens de la Mdie, vivant sur la limite d'immenses forts,construisaient leurs demeures en bois, et devaient comme toujours dans ce genre d'architecture, lever des colonnesfortminces et ressemblant des troncs d'arbre. Les colonnes modiques en bois ont naturellement disparu; mais on ne peut douter que la colonne perse ne leur dt quelque chose de sa grce.. Quant aux lments dont se compose cette dernire, elle les a tirs la fois de la Grce, de l'Egypte et de l'Assyrie. C'est dans les coloniesgrecquesde l'Asie Mineure que les Perses ont trouv le modle de leurs fts cannels, lgrement fusels et des volutes ioniques, qui, places verticalement, composent une partie de leurs longs chapiteaux. C'est en Egypte qu'ils ont pris les feuilles de lotus qui leur font des bases si gracieuses. C'est l'As 4 syrle qu'ils ont emprnt les ttes de taureaux soutenant les architraves. De cet ensemble un peu htroclite rsulte, commenous l'avons dit, une des plus ravissantescolonnesqui jamais aient t dresses. Ce qui la distingue surtout, outre sa lgret, c'est sa longueur, et le double demi-taureau ou demi-blier qui on forme la partie suprieure. Bien que toutes les parties qui la composaientfussent empruntes, elle reste encore l'lment le plus caractristique do l'architecture perse. Les ruines les plus considrablesdes monuments levs par les rois Achmnid@s setrouvent Perspolis. On en trouve d'autres, fort intressantes &Pasargadeet suse. Les souverains changeaient souvent de rsidence et de capitale. Les seuls difices importants qu'ils construisirent furent des palais. La religion mazdenne; comme on l'a vu, n^comporalt ni temples ni tombeaux.

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LES PREMIERES CIVILISATIONS

Pourtant, le dsir d'lever des monumentfunwirosUdo fit tournerla loi religieuse,et donna naissance grandspersonnages de lourdeset gauchesconstructions,dont lesunes sont destours carres, et dont la plus belle, si l'on peut s'exprimerainsi, est le Tombeau de Cyrusque nouscitionstout l'heure. Dsque les Perseseurent conquisl'Egypte,ils abandonnrent ce genre de spulcrepour construire des vposou tombescreuses dansle roo, telles qu'ils en avaientvu dansla valledu NU. Cessposremplissaient en effet. le mmebut que leur caverne artificielle mnageauhaut d'une constructionde marbre.Lesderniers Aohmnides, et entraautresDarius,furentensevelis dansdes tombesde ce genre,indestructibles naturellementet visiblesencore, quoiqued'un accsdifficile. La faadedu rocherautourde l'ouvertureest dcoupe sur un affecte la formed'unecrois Dans la partiesupespacequi grecque. rieurede la croixsont sculptsdesbas-reliefs reprsentantle roi en adorationdevantAhura-Mazda et des dfilsde personnages.Sur la partie du milieu se dtachentdescolonnesqui forment portique autourde l'entre; et enfin la partie infrieure est nue ou porte une inscription. Pour visiter l'intrieur do la tombe,il fautse laisserglisseret se faireremonterau moyende cordes.C'taitdj du reste le seul moyenusit au temps deDarius.Quand on a franchi l'ouverture, on se trouvedansune petite chambrevoteau fond de laquelle s'ouvre une sortede niche. Dansla niche sont creusesen sens verticalune ou plusieurs cavits destines recevoir les sarcoet que l'on fermaitensuiteavecune dallede pierre. phages Nous allons maintenant donner une ide gnrale dea plus bellesuvresarchitecturales de la Perse ancienne, en restituant par une descriptionsommaireles dlQcesgroupssur un mme point aux environsde Perspolis,et dont les ruines, imposantes d'un linceulde sable, encore,n'ont pas eu besoind'tre exhumes commecellesde Niniveou deSuse. Ces dificestaient les palais de Darius,de Xerxset d'ArtaxerxesH Okhos. Leurensembe outrelestroisdemeures comprenait, des sallesd'audiencesupportes royalesdistinctes, pardescolonnes,

fcESPERSESET lESM$ES

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des propyles ou portails monumentauxet des escaliersgigan** tesques. Leurs diversesconstructionss'levaient sur des terrasses de Le palais de Parius taitle plus lev,LaplatehauteursIngales. formequi le supportaitse dresseencorede quinzemtresau*dessus

KO. 413.

IftlfMftMMr OARAOBfU). DTMUW BAS-MUgr QBMOTSUAt* RCCUBIl MWIlfiSKii* VAOH 753.

radit quelquetempi Iqwoho l'wutl Au r<nt fat reonnl pet Atwtadte, PoNOvint *.fl., (I reitt iin. ta dinMllodes sousttloftlHtion a Uttttnutt qui Mritlwndesfeeim pn>f Ibhide t glgMWnjue ol lWltJSSi mot I.-C) t dpiitls dei M bientt navenfe t>rna MiFH&e ttueliM out i fondittB ArtwMti V Iwubaofut kuhiIh nt pitle de l'insttii e jIm <)fttm. Elit rut not en<ta H aprs ,-C. par I* drautit d Situnld qal n fat ditiatto qu pu la commitmutobUM a SIde notn tre. Fcndist cette te M|!t fut wrent* lai peupleswo letqoelelle lwjwptod,ti PfM tlt Vmrpiotliun miamnttdMt avait t& n MlitkiB.rut m H nodita profoRd<enten Vim et ne dtint iMItnent otMnsI qui km les dtom teenti utri8it et dont lu plat btaut Anbrt. Alon nqoit tu nt wm*u Hnlttnt dt la comJ)lu!wn ^lwniBttMniwlBMrd4MloBflt44l1Iiid,dolrtMIDttlnottmwat.

(l-4n lipfiloa* Bujinlae. voit suivie ctmt (U T*m le* pputlenmnt fteseltH qat

de la plaine,tandisque la terrasseInfrieuren'a qu'uneHauteurde sept mtres. Cettefaonde construireles palais sur de vastessoubassements tait, commeon se le rappelle,un usagedela Msopotamie. tandisque les terrassestaienten briques sur les bordsdu Mais Tigre et de l'Euphrate,cellesqui supportaientles palaisde Perse-

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LES PREMIRES CIVILISATIONS

polis taient en blocs do pierre de trs grand appareil, relis par des crampons de fer, La solidit des matriaux employs fait que ces terrasses s'lvent encore aujourd'hui intactes au-dessus de la plaine avec les escaliers qui en runissent les diffrents tages. L'aspect de ces escaliers rampes douces, entirement cons.. truits en marbre blanc, que dix cavaliers peuvent aisment gravir de front, et dont les murs latraux sont couvertsde sculptures, est du plus noble eifet. De longues processionsde serviteurs, semblant apporter dans le palais les fruits, les fleurs, les vases parfums dont leurs mains sont charges,sedroulent l'intrieur des rampes do pierre; tandis qu'extrieurement apparaissent des scnes moins familires et revient souvent ce groupe fameux, l'un des chefs-d'uvre de la sculpture perse le lion furieux dvorant un taureau. Cette alliance de la sculpture avecl'architecture est encore un emprunt fait l'Assyrie. Ninive. Les sujets mmes des bas-reliefsont tous t pris & les on atteint la pre. Lorsque,ayant franchi magnifiquesescaliers, roire terrasse, on aperoit parmi les ruines imposantes d'un propyle, de grands taureaux ails copis sur les modles assyriens du temps de Sennachrib et d'Assur-banl-pal. Sur les' murs croulants des palais, on voit encore les scnes de chasse si frquentes & Koyoundjiket Khorsabad,et le roi combattant corps a corps avec des lions ou des monstres dans lesquels nous reconnaissons les fauves effrayantset les dmonsdifformes de l'Assyrie. La dispositionintrieure des demeures royales est peu complique c'est gnralement une salle peu vaste, supporte par des colonnes, et entoure de chambres troites, aux murs massifs, aux rares ouvertures. Les appartements privs, la maison des femmes un corps de btiment ou harem -formant; comme en Msopotamie, 'spar n'ont pu tre qu'imparfaitement reconstitus, car lis ont disparu presque en totalit. Maisce que l'on peut dpeindre dans les moindres dtails, ce sont les magnifiquessalles hypostyles, dont le modle fut emprunt l'Egypte, et dont la plus vaste tait la Salle aux cent colonnes de Xerxs. Dixrangs, comprenant chacun dix de ces lgantescolonnes per*

LES PENSES ET 1*68 MDES

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spolitainesque nous avons dcrites,formaientun carr parfait d'environsoixante-aix mtres de ct, La vaste salle dont ces cent colonnessoutenaientle plafond tait entoure de murs couvertsde basreltefset percsde huit portesdontdeux s'ouvraienten avant sousun portiqueform par seteecolonnes et flanqud'immensestaureaux androcphales, De fausses fentres, surmontesainsi que lea portes par un ornement gyptien d'oves et de feuilles de. lotus, coupaientla monotoniedes murs. Les seulesfentres relles, au nombrede sept, se trouvaientplaces du ctdu portique.La salle et dono t insuffisamment claire,si, commeil est permis de le suppo* ser, une certainequantit de jour n'et t admisepar le toit. Sinous ajoutonspar la pense cette somptueusearchitecture le trnedorsur lequelsigeaitle souverain, la fouledesgardesaux armes tincelantes entreles et les magnificences a'agitant colonnes, que nous dcritle livred'Etather Les tapisseries blanches,vertes et couleur d'hyacinthe, retenues par des cordonsde fin lin et d'carlate des anneauxd'argent fixsaux piliers de marbre; la pavde porphyreet de marbretachet, nous pourronsnous foire une ide du spectacleblouissantque devait offrirune audience solennelle la cour de Perspolisau temps de Dariusou de Xerxs, Roi desrois. A,tant d'lments d'clat et de splendeur, on peut ajouter encoreles vivesnuancesdes briques mailles. Les Perses, qui auront choisir avectant do got parmi les arts de leurs sujets ceux qui pouvaientle mieux embellir leurs nou. velles capitales, ne ngligrentcertainementpas les ravissants motifsde dcoration fournispar les mauxcolorssi abondants en Msopotamie. le eurent sans doute moins d'occasionde les appliquer, car l'usage constant qu'ils firent de la colonne,des fausses fentres ornes,des bas-reliefset des tentures, laissaitchez eux peu de surfacesnuessur les murailles.Maison ne peut douterqu'ils s'en servirentavecbonheur. Nous avonsdes chantillonsde leurs productionsen ce genre dansles bas-reliefs recouverts d'un revtement maillque la mis* eiondirigepar M.Dieulafoy a rapporten France.

.E8 PREMIRES CIVILISATIONS

J)eus frises, celle dite des Archers et celle des lions, apparw. tiennent aujourd'hui au Musedu Louvre.. La douceur des tons et la beaut de dessin de ces frises sont apprciables en dpit du triste barbouillage de mauvais got dont Tpdrainistration du Louvrea cru devoir orner les murs qui les supportent. Les loges que nous dispensons volontiers ces produits.de l'art sous les Achmnidesdoivent toujours il ne faut pas l'oublier.

1At11i(fitP no.4S8. , aM-ntnr oru Il. LA Pl~11IO11x *wodk mumods. lAlBAli~O~.

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Mjtkftato.

tre rapports, pour la plus grande partie, des j^uples tout & fait du de l'Iran. distincts. desAryens plateau Non seulement les Perses empruntrent aux Grecs, aux gyptiens, aux Assyriens, leurs procds et leurs modles, mais encore ils firent travailler pour leur propre profit et leur propre gloire les artistes et les ouvriers de ces diffrentes nations. Plus d'un bas-relief de Perspolis/plus d'une friso inailledo Suse, fut certainement l'uvre immdiate d'ouvriers venus de la Msopotamie,soit pousss par l'ambition et la soif du gain, soit amens en Perse par le hasard des combats. Il est curieuxde constater le silence presque absolu fait par les

J,ES PERSES ET l#ES MEPES

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historiens grer autour des plus beaux produits do l'art dans les capitales des Aobmnides. Hrodote, qui sans doute vit Suse, no parle pas de ses palais. Ctsias,qui y vcut, n'en parle pas davantage. Sans doute, aux yeux des oontemporatns, les emprunts faits par les Perses de tous cts, taient plus manifestes encore que pour nous. Les combinaisons htroclites qui en rsultaient dsorientaientles voyageurshabitus &contempler ailleurs, tout &fait purs,

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les types qu'ils voyaient en Perse altrs et mlangs. Certains monuments, qui ne manquaient pourtant ni de grandeur ni d'harmonie, leur firent peut-tre l'effet de mdiocres pastiches. Toutefois, malgr ce silence ddaigneux des Grecs, on ne peut, en face des ruines, encore si potiques et si grandioses de Persepolis, s'empocher de rendre justice un peuple, qui, s'il n'et pas le temps de se crer un art personnel, eut assez de finor-e et de got pour fondre et pour marier d'une si remarquable faon lea produits les plus achevs par lesquels le gnie humain se ft exprim avant lui.
tCSntBMIRfiS ClVtUSATlONS 00

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!#ES PREMIRES CIVILISATIONS

3.'

m arts inpuswiels scwPTunB

Le paragrapheauquel nous arrivons,sera forcmentplus sommaireencoreque ceuxqui la procdent, En faitdestatuaire et d'arts industriels,dansla Perseancienne, nous ne pouvonsmmeplus parler d'imitation, car nous sommes en facede la nullitcomplte. A part quelquescachetset quelquescylindres,nous ne poss* dons pas le moindre vestiged'uvresde ce genrenes sur le plateaude l'Iran, entrela conqutede Cyruset colled'Alexandre, La Perse antique ne nous a lgu ni statues, ni bronzesfondus ou repousss,ni objetsde bois ou d'ivoire,ni toffes,ni armes,ni poteriesfabriqussur des modlescrs par eUe. Tousles produits de ce genre qui ont alimentson luxe, lui sont venusde l'tranger. Les roisde Perse,qui savaientapprcierl'lgancede la forme, la beautdescouleurset le finidu travailpartouto Ils les rencon-' traient, avaientsoin de fairelargementcontribuer,par desdons en nature, les paysqui leur payaientdj des imptson argent. C'estgrce& ces dons en nature, qu'on voyaitaffluer la cour les ivoireset les du GrandRoi les tapis merveilleuxde Babylone, bijouxde l'Egypte,les mousselinesde l'Inde, les vaseset les statuettesde l'AsieMineure, tous les produitsdlicatset charmants de l'art djancienet du luxe raWnodu vieuxmonde. Il et fallu des sicles aux ouvriersperses avant d'galer ces chefs-d'uvre. Aussi, les classeslaborieusesde la race aryenne, de se contentrent-elles loin detenter une impossibleconcurrence, et de cultiverla terre. suivrela premireloi deZoroastre Le seul art qui, a ct de l'architectureait pris quelque essor sur le plateau de l'Iran, c'est la sculpture.Et encore suivt-elle, avecune applicationservile,toutes les traditionsde l'Assyrie. Les bas-reliefs persea prsentent les mmes qualits et les > mmesdfauts que ceux de Ninive. La monotonie des dfil?, l'uniformitdes types, les ttes toujoursreprsentes de profil

1,88PERSES ETfcES MEES

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par suite de l'incapacit de l'artiste dessiner une autre attitude, nous feraient croira que nous n'avons pas quitt les bords du Tigre, si la physionomie aryenne, avec ses traits aulnes, ne rem plaait la rude et farouche silhouette du Smite, Les grands taureaux de Perspolis n'offrent que quelques lgres diffrences avec ceux de Ninive ou de Khorsabad. ils sont plus gigantesquesencore, et, malgr leurs normes proportions, ils sont traits d'une faon plus vivante, plus vraie. Us ne sont pas tous androcphales et ails. Quelques-uns sont la fidle image da l'animal de nos tables. Ils n'ont point cinq jambes, comme en Assyrie; leurs proportions sont habituellement mieux gardes.

a.4 et 4. dtaju oscommis tmatoaitm muanid*. MCHwmci a.iartutara Les animaux sont, en gnral, bien traits par les sculpteurs perses. Leslions, mmesur les frises mailles, ont une nergie tout faitremarquable. d'allure et d'expression En somme, la sculptureperse n'est qu'une branche peine distlnotedola sculptureassyrienne.Rien n'indique d'ailleursque les artistesde Perspolisn'appartenaient pas &la mmerace que ceux deNiniveet n'taientpasdesSmitesaux gagesdesAryens,comme les ouvriersde Salomontaientdes sujetsd'Hiram,roi de Tyr. Nous en dirons autant des artistesqui produisirent les beaux oylindrespersesque nousvoyonsdansnos muses. Au momento les Aryens commencrent jouer un rleen

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IBS PREMIRES GIVIMSATIONS

Asie,l'arlide la glyptique avait atteintla perfection en Assyrie et en Chalde.Cet art, d'une volutionsi lente. ne pouvaitnatre tout a coup sur le plateau de l'Iran; les belles iutailles sur pierres unes que nous retrouvons dansles ruines de Suse eurent certain nement pour auteurs les graveurs habiles sortis des ateliers de Ninlveou de Babylone. Unart voisinde la glyptique et auquelDariusdonnaune grande c eluides r Impulsion, monnaies, esta en Persetouta fait dansl'en.. rance.Les dariqueset autres pices, avecleur roi tirant de Tare, leurstrirmeset leurs fortifications, montrentun relief peu acetmtu et une grossiret de dessintrs primitive. Le rle des Perses dans l'histoire de la civilisation,et nous voulons le rsumer, nous apparat dono la fois comme trs minimeet trs grandiose. Cepeuple fut sanspass,sans avenir,maisil eut un momentde vie complte,blouissante. A peine sort-il,barbareencore,sans littrature, sans art, sans connaissances des dsertsde l'Asiecentrale,qu'il se scientifiques voit le propritaireet le maitredu monde civilis.Durant deux et condenseles suprmesrsultatsdes effortsde sicles,n possde l'humanitdepuiscinqou sixmilleans. N'ayant jamaisjusqu'alorstaillle marbre, il se fait lever des o dans un ensembleharmonieux palais s'panouissent toutes les cherches les consciencieux grces longtemps artistes de par l'Egypte, de l'Asie Mineureet delaChalde. Ne sachantrien, ne il tient danssa pouvant rien pntrer des mystres de la science main les fameusescoles d'r, de Babyione,de Memphiset de Thbes. Toutce que l'mehumainea rv, tout ce quel'esprit a produit, tout ce que l'imaginationa enfant depuis les dbutadu monde, cette race nouvelle-venues'en empareet sait en jouir avec une aisance,une nobletranquillitqui n'est passansgrandeur. Dsles premiersjours, elle semblea la hauteurde sonextraordinairefortune.Le souplegnie des Aryenss'appropriesanstonnementet sans gaucherie les dpouillesopimesde la civilisation laborieusede l'univers.

!iB8 PERSES m fcES MENES

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Au momento la marchede l'humanit dvie, <*u le mouvement si longtempspoursuividu ct de l'Orientva s'inolinervera l'Occident,la peuple perse apparaitcommaau carrefour desdeux routes,et formele trait d'unionentre la mondeancienqu'il rsume et le mondemoderneauquelil ouvrela vole, Enbrisantles rsistancesde vingtnationsdiffrentes,en pliant au mmojoug tantde racesdissemblables, ce peuple, la destine singulire,nervepourainsi direlea nergiesderniresde l'antique Orientet prpareune proiegigantesque et facile&l'ambitionnais* santedes Grecs. Carl'Egypte et l'Asieantrieure ont dsormais donntoutentire leur largepart l'ternelprogrshumain.puisespar leurs longs efforts,ellesvonts'endormirdansle rve ancien et laisserla place des gnrationsnouvelles. L'Earopearyenne va hriter de l'Orientcharoitlqueet smite. Maisl'uvrequ'elle va entreprendrene fera pas un recommencement. Hritiredestrsorsamasss,elle saura s'en servir pour en dcouvrird'autres, et n'en laisserapas un seul dontelle ne sache tirer parti. Et la Persequi, dansle grandmouvement de la civiliprogressif sationn'aeu qu'un rle transitoire,apparatentrelesdeuxsuprmes tapes de l'humanit,commeen une priode de reposformantla marcheaccomplieet prcdant les luttes futures. Cettenation privilgie,tout tincelantedes rayonsd'unecivilisationqui n'est point son uvre,semblemarierdansla gloirequi l'entoureles feuxsplendides d'un couohantempourpret leslueurs Indcises d'une aubenouveUe. L'avenirest sa race,a cette race aryennequ'ellevientd'introduired'une faonai brillantesur la scnedu monde, mais dontla grandeur sera fatepour une part considrable par les labeursdes anciennes ont gnrations ouvertles voleset traceles premiers qui sentiers.

UVHS SEPTIME Comment loi GWWihWqob de l'Orient en Qooident, t propageront

l\LE DES PHNICIENS DANS L'HISTOIRE a

CHAPITREPREMIER LESPKNIOlENIi

DES PHNI0EN8 DAMS l/HSTOIBE DEU, CIVILISATION. g 1. ' RU5 Lesdeux grandes civilisationsdu vieux mondeantique,mres detoutescellesde i'Ocoldent, furent la civilisation et la gyptienne civilisation Grecs dansl'hisehalo-assyfienne.I<@s n'apparaissent toire que quand les peuples de l'Egypte et de la Chaldesont arrivsa leur dclinet onttermin leur rlo. Ila recueillentalors la doublehritage des gyptiens et des Assyriens,c'est--direles rsultats de prs de cinq mille ansd'efforts.N'ayantqu' continuer descivilisationslentement laboresavant eux, et dj puissamleursprogrsdeviennentforcment trs rapides. ment dveloppes, Saisissant d'une mainvirile le flambeaudu progrsquiplissaiten Asieet sur,les bords du Nil, ils le portent en Occident,sortent l'Europede la barbarie, et prparent cette puissante civilisation grco-romainequi devaitclairerAson tour tant de peuples barbares et dont les nations modernesviventencore. des Phniciens Ce fut par l'intermdiaire que les Grecsreurent ce prcieuxhritage, et c'est pourquoi, bien que la Phnloion'att

I.ES PREMIERES OIVIMSATIOPS

pas possdune civilisationsortie de son sein, nous lut avons consaor plusieurspagesde cet ouvrage. Sans avoireu ni arts, ni sciences, ni littrature, sans avoir ralis par eux-mmesaucun progrs, les Phnicienstirent clore des arts,desscienceset deslettres chezdespeuplesqui n'en possdatent pas avanteux. Leur rle fut singulirement actif, leur InfluenceCivilisatrice immense.S'ilsn'avaientpasexist,l'on peut dire que la civilisation de notre Occidentet t retarde de bien des sicles. Ils remplissenttoute l'antiquitde leurnom. Cependant,telle fut leur trange destine,que leur souvenira pu prir presqueentirementpendant plusieurs sicles.Onamis fortlongtemps souponner l'importancede leurrle. fiossuetne leura pasdonnla moindreplace dansson Hktoire universelle, et, sans les dcouvertesarchologiquesmodernes, ces vaillants du mondeantique resteraientdansun profondoubli. explorateurs les Phniciens Demmeque les Assyrienset les Babyloniens, reviennentmaintenant la lumire.Ce n'est pas sanstonnement qu'on dcouvreaujourd'huitours tracespartoutet qu'on est oblige de constater qu'ils ont jet les fondementssur lesquels se sont de la Grceet de Rome. levesles brillantescivilisations Unedes causesqui firenttomberlesPhniciensdansl'oubli fut l'absencecomplte chezeux d'arts, de sciencesou de littrature personnels.lis ne purent transmettrea1?postritun seul monument qui portt leur cachetnationalet qui les personnifit, pour dans commeles ainsi dire, Pyramidespersonnifient l'imagination, et ses comme splendeurs personnifientla l'Egypte, Babylone Chalde,commela BiblepersonnifieIsral. Onfut bien longtemps mmeavantde leur attribuerl'excution de ces objetsd'art, o ils ont mle l'inspiration de l'Assyrieet do l'Egypte,et qui ont servi de modlesauxGrecsprimitifs. Le caractre mixtede ces dbris, d'ailleursfort rares, les fatsalent considrer,soit commeles derniers reprsentantsde l'art orientalen dcadence,soit comme les primitifs chantillonsdo l'art archaquegrec, suivant les influences qui dominaienten eux. On voyaitd'ailleursalors un ablmeentreles arts de l'Orientet

Rfcg DES PHNICIENS PANS l/HISTOIHR

ceuxde la Grce, La sparationsemblait complte;et telle taitia forcedo l'ide prconue,qu'elle subsista mme aprs les pre*

tu imi<tt. oit* VIO. 430. AWA. I0UKCK BUHHI IMAHIN^ .'ANCIEN .BUV8 AOOSI. A oaelqiiei I l'ouwt timte Kebtl.lOttat dela Bit!,lo Jijblo du arecs.nrlnefodnnetutln Iteut* d !M d'Alton!.

mtres grandes fouillesde ce sicleet en face d'objetsoh la filiationse montraitavecune videncefrappante. Les dcouvertes cependantse succdaient,et, une foisde plus,
Ut MBMlfiRKt CIVILISATIONS #V

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1*83 PREMIRES OVIWSATION3

il fallutbienreconnatre que sur ce point, commeaurtant d'autres, nosvieillesidesclassiquesen histoiretaient profondment errones, Dummecoup, s'vanouissaient les vaineset interminables dissertations sur le gnie crateurdes Grecs, encore qui remplissent tousnos critshistoriques, Il est impossiblede contesteraujourd'huique les Grecsaient t simplementdescontinuateurs et non pas des crateurs. Lesarts dontIls s'inspirrent,aprs s'tre borns &les imiter servilement pendant longtemps,tour parvinrentpar une double source la voie de terre, traversl'AsieMineure, dont lea rives occidentalestaient peuplespar des populationsgrecques,et la volede mer, exclusivement parcouruepar les Phniciens, Cedernier peuple,par son gniespcial,oommepar sa position tait prdestin au rle, peu glorieuxpeut-tre, exceptionnelle, maisextraordinairement et d'intermdiaire. fcond,de propagateur Il fut le premieretpendant longtemps le seul peuplemaritime de l'antiquit.Lui seul alorsque toutes les autresnationsavaient encore pour la mer une terreur fondeaur l'ignoranceou sur une crainte superstitieuse osasehasardersur inspirepar la religion<r* la grandeplaine liquide, menaanteet Inconnue.11le fit d'abord timidement,noperdantpas devue les ctes, ramenant; chaquesoir ses barques sur lo rivage. Puis il franchit les bras d mer qui sparentle continentdes grandestles de Chypreet de Rhodes,et enfinil gagnale largo,atteignitdansla navigation une habiletqui ne fut point dpassejusqu' l'inventiondo la boussole,* et se vit ainsi le matre absolude la Mditerrane, dont il couvritles rives de ses comptoirs. Orla mer, lorsqu'on sait la franchir,loin d'tre une barrire, devientle plus sur et le plus commode moyendo communication. Un navirela traverse aisment,et, saufun naufragequi n'est que les produits et l'influence l'exception,portejusqu' ses extrmits descontresles plus diverseset les plus loignes.Une chatnede montagnes,un dsert de quelque tendue, formentdes obstacles autrementinfranchissables. A quel point de richesseet de'puissancematrielleet morale ne put donc pas s'leverun peuplequi se trouva,commeles Phniciens,tre pendantdessiclesle maitreabsolu de la navigation,

RMSDES r,lN01EN3 DANS ^'HISTOIRE

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non seulenwAt dans une mer importante, mais, on peut le dire, danstoutes les eauxdu mondealorsconnu, ta prospritde ce petit peupledevint, en effet, immense,et finit par galer celle de puissantsempires. Pour y atteindre, les Phnicienss'taient faits les courtiers de toutesles nations, mais, en mmetemps,ils devinrent,trs inconsciemmentd'ailleurs,les agentsles plus actifs de la civilisation. Ils mirent en relationdescontresqui, sanseux, eussentignor encoreleur existence longtemps Or, parmioescontres, rciproque. les unes, commel'Egypte et la Msopotamie,taient .arrives & l'apogede leur dveloppement, possdaientle monopolede tous les arts, de toutes les sciences,et ne pouvaientplu que tomber en dcadence si leur uvren'tait reprise\&irenouvelepar des races diffrenteset jeunes; les autres, comme la Grce,l'Italie, l'Espagne, renfermaient des populations ignorantes, sauvages mme pour la plupart, mais dont le gnie sommeillantencore devaits'lever &une hauteur prodigieuse,lorsqu'il serait veill dea civilisations lui par la rvlation antiques,dontla connaissance los ttonnements ai laborieux pargnerait premiers et toujours si lentementproductifs. Or, l'poquereculedont nous nous occupons, la civilisation du monde n'tait reprsenteni rsume par des bibliothques considrables,par des thories abstraites, par des mmoires de savantsou par desmachinescompliques. Elle se manifestaitsurtout par les objetsmatriels ncessaires &l'entretienou au luxede la vie, et dontla perfection et l'lgancetaientle plus srcritrium du degrde dveloppement propre au peuplequi les fabriquait. Danales socitsorientalesantiques,l'intelligence,moinsambitiese qu'elle ne devaitse montrer chezles spculatifsAryens, sedonnaittout entirea l'embellissementmatriel de l'existence. Laou se dressaientles templesles plus majestueux,les palais les plus aplondides;o se dcoupaientles vasesles plusgracieux, les statuettesJes plus lgantes,les meublesles plus artistiques; o se tissaientet bebrodaientles plus riches toffes;o se fabri* quaient les plus belles armes, les bijoux les plus dlicats et les plus fins, l certainementtait le foyer de la lumireet du procra..

1*88 PREMIRES CIVILISATIONS

sauf les difices, Or,tousles objetsque nousvenonsd'enumrer, les sur tousles et sevendent,En rivagesde rpandant a'exportent la Mditerrane,c'tait la civilisationmme que les Phniciens emportaient,pour la propager,dansla coquede leursvaisseaux, Chezles nations les plus rudes, ils commencrent par porter les objetsde premire ncessit,et mm* de fabricationcommune les poteries,les armes grossires, les verroteries,lea effes peu de l'Afrique v coteuses,ainsi que nous le, faisonschezles aauvages et de TOcanie, qui nous livrent en ohangeles produitsnaturelsde leurs pays. les ctes occidenL'Espagne, la Gaule,les Iles-Britanniques, tales de l'Afrique,ne reurent gure autre chose de l'Asie,parce trop infrieurpour tre qu'ellesse trouvaients un degrd'volution de l'Orient. directementpar les civilisations raffines influences Il en fut tout autrement pour les populationsplasgiquesde et pour la racegniale,a l'esprit asslroilateur, l'Italie et de la Grce, desHellnes. Les Grecs,nousl'avonsdit, et noua le rpteronsencore,furent les hritiersdirects desvieillescivilisations orientales.Bienavant d'aller puiser directement leurs sources abondantes, ils leur empruntrentles lmentsde leurs propresarts et de leurs propres Ils mirentdix quinze sciences par l'intermdiairedes Phnioiens. siclesa devenireux-mmes navigateurs et conqurante.Pendant Bt cettelonguepriode,Ils furentles tributaires,commercialement deSidonet de dontIls devaientdevenirles intellectuellement, Tyr, rivaux. Ce ne fut pas seulement par leur marine que les Phniciens exercrentlerle exceptionnel quifut le leur pendantet longtemps. Leur gnie commercial,leur ftpretau gain, aidspar leur situation particulire, les avaient rendus matres des routes de terre sanscess commedesvoiesmaritimes.Leurs caravanescouvraient tous les cheminsde l'Asie.Ellesallaientet venaient rgulirement bien avant entre Babylone, Ninveet Memphis;elles N'enfonaient dans les solitudesde l'Arabie,allant recueillirsur les rivagesdu venuspar mer paysde Pountet du golfePersique,les chargements del'Inde oude l'Ethiopie. L'troitebandede terre, qui s'tendau pied duLibanet quel'on

RM DesPHNJOJENS PANS I/MS-TOIUE

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nommela Phenicie,devintdonol'entrept de toutes les marchai* disesdu mondeentier, commeaeshabitantedevinrentles courtiers et lesfacteursde toutesles nationsdont ils surent d'ailleursimiter et dvelopper les diffrentes industries. Absolument de et d'artsnatiodpourvue littrature, de sciences naux, la Phnioieeut un haut degrla don de l'imitationet de l'assimilation.Elle sut copier trs habilementet combiner avec bonheurles modlesdiversqu'elle trouvaita l'tranger.Sesuvres btardes, devinrent,par leur caractreplus gnral,plus effac,par excution leur plus simple, mieux accessiblesaux peuples nouveauxchezlesquelselles furent bientt rpanduesaprofusion. Les Grecsy trouvrent,si l'on peut ainsi parler, commele musede toutesles crationsde l'humanit antrieure, et purent dgager et choisirles caractresles plus sympathiques leur gnie propre, caractresqu'ils devaient dvelopper jusqu' les rendre presque mconnaissables a forcede perfection. Les Phniciens, qui possdrentle gnie de l'industrie&t - degr non infrieur leur gnie du commerce,firent d'ailleurs tomberdansla fabrication courantebien des modlesdesarts lovosde l'Egypteet de la Msopotamie. Les vases,lea amulettes, les rendirent bijoux,les armes,les meubles,les broderiesdes toffes, dans les contres les plus lointaines,les motifs splenpopulaires, didesde l'architectureet de la statuaireorientales. n serait Impossible d'exagrerle rle de cette nation aventuet reuse,ingnieuse active, dansla propagation, et par consquent dans le progrsde la civilisation. Elle n'a rien invent cependant ni le verro qu'elle tenait do l'Egypte,quoiqu'on ait dit, ni mmel'criture alphabtique, dont, on a retrouvles lments les tard, plus parmi hiroglyphes. Mais asa deuxdcouvertes attrimmes,qu'on lui a longtemps la dontelleles mit en bues,serviraient, par faon uvre,d'exemmettre en lumire son ples frappante pour gnie assimilateur et essentiellement pratique. Noueverrons,tout &l'heure, proposde leur industrie, commenteUeperfectionna le verre et quel usage elleen fit. :Parlons seulementde l'alphabet. Les Phniciensen prirent.l'ide chezles gyptiens. Mais tandis

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PREMIRES CIVILISATIONS

que, depuis des sicles, ceux-ci se servaient de caractres alphab. tiques sans jamais avoir pu s'affranchir des caractres syllabques et mme idographiques, les Phniciens n'adoptrent que les premiers, faisant d'un seul coup table rase de tous les signes com. pliqus qui embarrassaient encore l'criture dans la valle du Nil, Leurs vingt-deux signes, drivs directement des hiroglyphes, mme pour la forme extrieure, devinrent les types de tous les alphabets qui sont en usage aujourd'hui dans notre monde occidental. Telle tait la puissance de propagation de ce peuple, les dbouchs dont il disposait,que, danstous les payaqui composent de nos jours l'ensemble du monde civilis, il a tabli, directement ou indi. rectement, l'usage, non seulement de l'alphabet, maia encore de son proprealphabet, plus ou moins modifidans la suite des sicles. On a dit que cet alphabet tait son principal article d'exportation, et l'on ne pouvait mieux caractriser ce peuple, qui, sans avoir aucune ide trangre son commerce, fit circuler avec tant d'ardeur le flambeau de la civilisation.On encore essay de peindre les Phniciens en les comparant aux Anglais modernes. Une diffrencefondamentaleexiste toutefois entre les deux peuples. Tous deux.ontt, ou sont, il est vrai, de grandes puissances maritimes; tous deux doivent leur prosprit a leurs vaisseaux,et tous deux ont parcouru le monde, non pour le civiliser, mais pour s'enrichir. Ce sont l leurs traits communs. Leur faon de procder est toute diffrente. L'Anglais fait des conqutes et colonise. Le Phnicien part Carthage,qui fut une seconde Tyr et non pas mme une colonie proprement dite -n'eut jamais que des comptoirs. Il fondait de simples tablissements de commerce, facilement dfenduscontre des populations primitives par une ligne d fortificationset un armement suprieur. LaPhnioie, tellement restreiite comme territoire, n'eut jamais l'excdantde population ncessaire pourfonder des colonies.Aussi, lorsqu'elletomba, ce fut bien plus par suite d'une concurrence commerciale que devant la force des armes. Lesterribles sigesque soutint Tyr, contre Sargon, contre Nabuchodonosor, contre Alexandre mme, ne lui portrent pas des coups plus dcisifs que la rivalit maritime des Grecsdans le bassin oriental de la Mditerrane.

RM3DES PHNICIENS DANS L'HISTOIRE

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I*ealves taient passs matres a leur tour, et bientt Us de* valent dominer leurs initiateurs. Tyr fut renverse par les Grecs, comme Carthagepar les Romains. Les armes intellectuelles et mavtrieiles, si largement distribues par la Phnieie, devaient se retourner contre elle. Ge qui empche de la plaindre, et mme de l'admirer, c'est que le bien qu'eUe at au monde, loin d'tre volontaire, rsulta, en somme, de l'action des passions basses, dominantes chez sa race. Le gnie mercantile fut, en effet, la seul levier qui leva cette nation au premier rang, et qui, par elle, soulevale monde. La rapacit des Phniciens tait la terreur du monde antique. Onavait besoin d'eux et on les craignait. On saluaitavecjoie l'apparition de leurs voiles sur les mers, car lis. apportaient mille objets utiles ou prcieux, impatiemment attendus, et ils ouvraient des d. bouchs pour les produits superflus de la contre; mais, tant qu'ils demeuraient terre; on redoutait toujours quelque coup de main. Avant d'tre marchands, Ils furent pirates, et jamais n'oublitant compltement leurs anciennes habitudes. Aumoment de s'embarquer, ils tachaient gnralement d'attirer sur leurs vaisseauxles enfants et les belles filles, puis levaient l'anore prcipitamment. Ils se procuraient ainsi des esclaves qu'ils allaient vendre chre. ment ailleurs. Ds les temps homriques, on peut constater quelle rputation ils s'taient faite. L'histoire d'Eumedans l'Odysseest le rcit d'un enlvement de ce genre, et prsente en mme temps un tableau curieux de la faon dont les Phniciens pratiquaient leur commerce. Nous citerons ce sujet une demi-page d'Hrodote qui raconte un pareil acte. de piraterie, et mentionne en mme temps la de nos jours, qui plaait la demeure primitive croyance, confirme des Phniciens sur les bords du golfe Persique (mer Erythre). LesPhniciens, tantvenusdesbordsdela mer Erythresur lesctes denotremer de Grce,entreprirent desvoyages sur mer au longcours,auss'tretablisdansle paysqu'ils habitent sitt aprs encore et ils aujourd'hui, desmarchandises transportrent et d'Assyrie en diversescontres, d'Egypte entreautres rgoa.Cettevillesurpassaitalorstoutescellesdupaysconnu sousle nom de Grce.Les Phniciens y tantabords,semirent vendre leurmarchandises. Cinqousixjoursaprsleur arrive,la ventetantprs-

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I4SS PREMIRES OIVIMSATIONS

de femmes se rendirentsur le rivage, quefinie,un grandnombre et, parmi l afilleduroiInacbus, n omme I o,Tandis elles, queoeafemmes, ranges prs dela pgupe,choisissaient et achetaientquelquesmarchandises, leaPhni lesunsles autres,ae jetrentsur elles,Laplupartprirent ciens,s'animant la et d'autreafemmes aveuelle,Les Phniciens, fuite; mais to fut enleve les mirent ta voile et avantrouteversl'Egypte. ayantfait embarquer, Ainsi la reconnaissanceque le monde civilis aurait pu vouer aux Phniciens en raison de la grandeur de leur uvre, fut, ds t'antiquit, et par suite de leur caractre, transforme en haine et en mpris. L'avariceet l'astuce des Phniciens n'taient gales que par leur cruaut. Les supplices qu'ils infligeaient aux prisonniers de guerre taient effroyables.Onen a un exemple dans la faon dont Carthage, digne fille de Tyr, traita Rgulus. La foi punique, fides punica, tait dans l'antiquit synonyme de mauvaisefoi. Les Phniciens ont employdes ruses de toute sorte pour cacher aux autres peuples le secret de leurs routes, les pays visits dans leur voyage,conserverle monopole de leur commerce et tre seuls se procurer les mtaux prcieux, les longues dents d'ivoire, les plumes chatoyantes, l'ambre transparent, les parfums mystrieux dont ils remplissaient les marchs de leurs villes natales. Ils ont si bien gard leurs diffrentssecrets que la plupart demeurent encore impntrables. Jamais on ne saura quelle tait cette Ile si vasteet si merveilleusement fertile laquelle ils touchaient au loin parmi les flots mystrieux de l'Ocanoccidental^piodore la dcrit d'aprs desrcits On croit reconnattre une des Aorea. C'tait peut-tro vagues. l'Amrique. On n'identifie qu'. peu prs les nomsde Tarais, d'Ophir, noms qui devaient sonner aux oreilles blouies des anciens comme aux ntresont sonn ceux de la Californieet du Prou.Contreslointaines et fabuleuses d'o les rudes marins, &l'me impntrable, revenaient, la bouche ferme, mais les mains pleines d'or et de perles. Pendant longtemps les Grecs ont cru que l'ambre de la Baltique se recueillait sur les rives du P. Une foule de notions fausses et de lgendes taient systmatiquement rpandues par les habiles marchands de Tyr et de Sidon.

RfcBPBS PHNICIENS PANS ^'HISTOIRE

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Aussitous les peuplesde l'antiquitavaienMls lafoisla liaint et la craintede cettePhnioie,dont ils ne pouvaientse passer, et ai bien en l'appelant la foiredes que le prophteIsae caractrise nations, Nullepotiquetraditionne perptua son nom dans le monde

Dt|tfcui|MitntMt. 0. 431. imOBTH KTW UtAlf.

elle lorsque sa puissance eut disparu, et, malgr son rle immense, attendit jusqu' nos jours pour tre de nouveau compte par l'histoire. Ce qui rendait sa rsurrection trs difficile, o'est que presque
CIVILUMmOM IBSMKMlftMtS 8

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IES PREMIRES CIVILISATIONS

rien d'ellene restait sur son propre sol, et que, parmi les innombrablesvestigesqui subsistentde son industriesur toutes les ctes de la Mditerrane,il n'est pas ais de distinguerce qui vient d'elle des produits archaques indignesfabriqus d'aprs son inspiration, A mesure cependantque les reliques du mondeanciensurgis saient de terre, en Asie,en Syrie,en Asie Mineure,en Grce,en Italie, en Afrique; mesure surtout que les merveilleuses dcouvertes de la linguistique vinrentaider les archologues dans tours travauxsi dlicatset si ardus, on put constaterle rle considrable qu'avaitjou la Pbnioieet l'tenduede la place qu'il fallaitlui fairedansl'histoirede la civilisation du monde. Quandonse reprsentele mondeantiquedivisen deuxrgions bien distinctes l'Orientavecses vieilleset splendides civilisations, l'Occidentavec ses grands pays inexplors, habits encore par l'homme de l'ge de pierre, pays qui s'appellent aujourd'hui la France, l'Angleterre,l'Espagne,on ne peut oublierque ce fut des galresphniciennes que sortirentles premireslueurs qui clairrentl'Europeet la firentse dgagerde la barbarie. Lafacede la terre a changdepuislors. Cesont maintenantles navires partis de l'Occidentqui retournent vers l'Orient aveoles produitsd'un commerceperfectionn,avecles semencesdes dcouverteset des volutions dol'avenir. Maisles puissants vaisseaux modernes ne sauraientddaigner Bansinjusticeles humblesnefs construitesavecles bois du Liban, qui, sur la mer dangereuse,sons autre guide que les toiles,,ont* commenc la grandetche en dehors laquelle il n'est pas de civilisationhumaine possibles faireconnatreles peuplesles une aux autres, mettre en circulation.les richesses et les Ides, aplanir les barrires et donner ainsi pour point de dparta tout effort nouveaul'ensemblede ceuxqui furent accomplis avantlui.

ItfcB 063PBNIGJBNS DANS VHISTOUtB

s g 9, 1*4RACE,K8 W1WBU UT j/fllSTOmB,

Les questions d'origine et de race relatives aux Phniciens restentencoreassezobscures. La Bible,qui contientles notions crites les plus nombreuses que l'antiquitnousait laissessur eux,les rangeparmiles peuples chamitua. D'unautre ct,des analogiesde type, de murset de langue avecles Hbreux,sembleraientindiquerqu'ils sont de race smitique. 'Ils ne formentd'ailleursqu'un grouperestreintde ces populations ohananennesqui dominrentlongtempsen Syrie, et auxquelles les Isralitesenlevrentla Palestine. Parmi les Gbananens, Ils ne seraientmme pas les seuls qui auraient jou un rle important. Les Kolasou Hittites, dont on retrouveles traces de plu en plus nombreuses dansla solde l'Asie Mineurecommedans les inscriptionshiroglyphiques, tinrent en oheole grandSsostrlslui-mme. Or, ces populationsohananennesavaient des rapports de parent fort troits avecles Juifs, et parlaientdesdialectestrs rapprochsdel'hbreu. Onest doncfond croireque les peuplessmitiques st chamln'talent deux rameauxIssus d'un que trono unique. Les tiques plus grandesdivergencesque l'on puisse constater entre eux se sont produitesbien loin de leur berceau communet par des mlangesaveclesracesnoires. Les gyptiens, les thiopiens,les Chaldens,gnralement con sidrs comme derace ohamittque, n'taientsans doutesi diffrents des Smitesque parcequ'ils avaient changde milieu et surtout parce qu'ilst'taientfortementimprgnsd'lmentstrangers. Entre des Smites,tels que les Assyrienset les Hbreux,et des tels que les Phnicienset les ChananChamites, ia de l'Asieantrleure, il est trs difficileau contrairede w-^er des diffrences fondamentales. a pu reconstituer le type du Phniciend'aprs Autant ^u'on ,W'

CIVILISATIONS 1.88PREMIHSS

Israles statues, on l'a trouvtrs rapprochede la phyaionomi lite ns busqu,yeux bien fendus, systme piteux abondantet fonc. Les caractres moraux n'offrent pas moins d'analogie: la mmepret au plu, le mme c'est le mmegnie commercial, temprament la fois lasolfet cruel, Enfin l'identit des deux languesest frappante; l'une semblen'tre qu'un simple dialecte de l'autre, de leur parent,car Lesdeux peuplesdevaientavoirconscience ils s'entendirentfort bien ensemble et s'unirent toujourscontre l'ennemi commun,Philistin, gyptien ou Ninivite. L'alliancede Jzabolavec Salomonet du roi Hiram,le mariagede la Sidodienne aveo les Hbreux le roi d'Isral Acbab,la facilit accept* laquelle d'une consrentles dieuxPhniciens,sont autantde tmoignages tante amiti. Chamitesou Smites,les Phnicienssont doncfrresdesJuifs. On retrouveleurs traces dans l'histoireantrieurement leur Leur premierhatablissementsur les bordsde la Mditerrane. bitat parait avoirt situ sur les rivesdu golfePeralque,et peuttre y exercrent-ils dj leur got pour les occupationsmari. times. Versle XX* sicleavant J.-C, les Phniciensfurent entrmes ohananens. vers l'ouest par une migrationgnraledes peuplesLe contre-coup de ce mouvementproduisit en Egypte l'invasion desPasteurs. Les diffrentespeuplades obananenness'tablirent dans les vallesde la Syrie,et les Phniciensprirent pour eux l'troite bandede territoirequi s'tendentra le Libanet la mer, depuisMo d'Aradjusqu' la pointedu Carmel. C'est l qu'ils fondrentleurs villes fameuses,dontune seule, Beyrouth l'ancienneBryte garde encorede nos jours quelque Importance. Cesvillestaient,en allantdu Nordau Sud Arad,rarit,Obal la Byblos des Grecs,ville sacre, clbreparles mystresd'Adonis puis Bryte,Sidon,Sarepta,Tyr dont le nom antique tait TsourouSour et enfinAco,devenupar la suite Sant-Jeand'AcreouPtolmas. Toutesces citstaient construitessur desiles ou Mapointe

fttrff DES PHNIOIENSDANS WBlRTOmB

!j < de promontoires.Non seulement elle avaient besoin4e la mer pour vivre, i^aisencore commeprotectionen casd'attaque. Sansleur ceinturedovagues,ces cits taientlivresa la merci du premier conqurant venu, Cellequi se dfenditle plus heureu* semant et l plus longtempsfut Tyr, parce qu'elle tait presque compltementInsulaire, n'ayant qu'un faubourg,Paltyr, sur le continent.Elle ne tombaque lonque Alexandre l'atteignit parune digueet sut la runir a la terre forme. Dansces Iles troites,sur ces promontoires aigus,des populationa relativementconsidrables s'entassaient dansdes maisonsde six,sept et huit tages. d'eaudoucetait la grandequestion,surL'approvisionnement tout en temps de guerre. Pendantlongtemps,Tyr ne fut abreuve que par un servicedobarquesamenantdu continentl'eaude source dansdes outres. En cas de sige il fallait se contenter d'eau de pluie. Aradexploitaitune source d'eau douce,dcouvertedans le bras demer quila sparaitd< la terreferme,et qu'onfaisaitmonter la surfaceau moyend'un tubetel que ceuxde nospuits artsiens. Aussine faut-il pas s'tonnerqueles monumentsles plus conles mieuxagencs sidrables, des Phniciens,et ceux qui se sontle mieux conservs,soientleurs normesciternes. Dansles valles,l'eau douce ne manquait pas. Une foule do torrents descendaientdes flancsdu Liban, faisant nattre sur les pentes une opulente verdure. Leurs sources,s'ouvrantparmi les rocheraet bondissant &traversles foretsde pms et de cdres, forment encoredes sites qui sont parmi les plus pittoresques du monde. Telleest cellede l'Adonis,le fleuvesacr,dontles eauxse coloraient d'une teinte rougetre au printempset l'automne. Dans les sables,au bordde la mer; elles s'tendaienten flaques lugubres semblables&du sang, et les femmesdu pays se livraient de pieuseslamentations,croyantquecet effrayantliquide sortait des blessures du jeune dieu mis en picespar un sanglier. Il ne faut passe reprsenter la Phnioiecommeun territoire continusur lequel et put s'tablirune dominationUnique.C'est une srie d'troitesvalles,' perpendiculaires l mer, si bien enfermesdans leurs rochers abrupts plongeant dans lesfloN,

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1,88 PREMrftES OIVIMSATIONS

qu'il n'existe souvent pas de communication de l'une l'autre, sinonde vritablessentiersde chvre, Cette disposition fait comprendre pourquoi la Phnioiene formajamais un seul royaume.Chacunede ses villes tait auto. nome. Il y avaitle roi de Tyr, le roi de Sidon, le foi d'Arad,et, dans chaqueville, au-dessousde chaque roi, la puissante oristo* oratie des marchandsqui contrebalanaitson pouvoir. Onne connatt que vaguementla forme de gouvernementdes citsphniciennes.Matson les voit toujours divisesentre deux partis: le parti dmocratique,sur lequel s'appuyaitle souverain, et le parti aristocratique, form par les grandsngociants, dont les les magasins donnaientdu travail, du comptoirs,les vaisseaux, pain et de l'influencea toute la ville, et qui, par consquentse trouvaientles mattresdu pouvoir. Lesmmesconditions d'existence fonttout naturellementnattre une organisationpolitiquesemblable. fondesur la richesseet la puis* L'oligarchiearistocratique, sance commerciale,dut tre le gouvernementdes villes phniciennes,commeil fut celui deCarthage,de Venise,dela Hollande. Il arrivait quelquefoisa Tyr et Sidon, commeau XVI'sicle d'ailleursdansles Pays-Bas, que des luttes sanglantes se produientre saient le peupledesouvrierset les richesmarchandstoujours ports l'exploiter.C'est la suite d'un conflitsemblableentre le et le parti populaire,qu'Eiisaar la Bidonde parti aristocratique s'exilaavecses partisans Virgile surdu roi de TyrPygmallon, et s'en alla fonderCarthagesur les ctesdu continentafricain. Nonseulementles diverses villesde la Phntoten'taient point soumisesa un gouvernement central unique, mais elles n'avaient aucun Intrt&sesoutenirles unesles autres,tant plutt rivales qu'allies.Lachutede Sidonfitla fortunede Tyr. Cesdiffrentes citsn'avaientmmepas besoind'tre Indpendantespourprosprer. Jamais la prosprit de la Phnieiene fut plus grandeque lorsquecette contrefut vassalede l'Egypte. La marinedeSidonfut, pour ainsi dire, du XVII* sicle au XV* avantJ.-C., la marineofficielle des Pharaons.Tout un quartier de taithabitpar desmarchandsphniciens. Memphie La Phnieien'chappad'ailleursau Jougde l'Egypteque pour

PANS VHSYOIRB ROMSDES PHNIOJKNa

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passersouscelui de l'Assyrie,puis sousla dominationde Babylone et enfinsous celledesPerses, Niulve seule lui inspira de l'anticommeun lUiratew, pathie; mais elle aeeneiUUCyrus peuple de marchanda,ne devant leur grandeur qu'au coin merce, les Phniciensavaient besoin de la paix pour prosprer. Us l'achetrentpresquetoujoursau prix de leur indpendance. Le caractrede la race phniciennelut d'tre pratique avant tout. Elle cartaittoute entrepriseinutile, dontle rsultatn'et t qu'une vainegloire,et qui l'et dtownesans rsultatsdireotsde ses occupationsfructueuses.Mais elle savait, quand il la fallait, tte l'ennemi.Dansplucouriraux armes, et tenir vaillamment en sieurssigesfameux, Tyr tint l'Asie ohec. et pendant longtemps Carthagebalanala fortune de Rome. en trois se rsumersucolnotement L'histoire desPbnioiena peut priodesa Celle de la puissancede Sidonjusqu' sa destruction par les Philistins,vers 1209avantJ.-C. Cellede la puissancede Tyrjusqu' sa.lutte contre Nabuchodonosor,en 574avantJ.-C. Et celle de Carthagejusqu'aux guerres puniques (III*sicle avant J.-C.). Tyr ne fut compltementruine que par Alexandre,en 332 avantJ.-C., mais, depuis deux sicles dj, la rivalit des Grecs et celle des Carthagidansle bassin orlental e la Mditerrane, nois l'Occident,lut avaient enlev la situation prpondrante pendant dessicles. qu'elle avaitoccupe la fc'poquede puissance de Sidonmarque la prise de possesde la mer ge,de la de tout le commerce slonpar les Phniciens merNoireet de la Mditerrane jusqu' la Sicile. furent ceux desSldoaiens Les principauxcomptoirsou colonies de Chypre,de Rhodes,de Crte, deCilicle,d Lycle,de Paros, de des vaisseauxdansla mer Noirejus.hasos, etc. Ha envoyrent et fondrent Cambbut l'emplacementactuelde qu'en Colchide, Tunis, l o devaitplus tard s'lever Carthage. en A cettepoqueserattachegalementla fondationde Thbes, Botie,par lo Phnioien Cadmus.

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J.BS PRBMIRBS CIVILISATIONS

loin Tyr, en prenant la suite des entreprisesde Sidon,alla plus et Hipponesur la cte d'Afrique,couvrit encore,Elle fondaUUquo les ctesde la Sicile, de la Corse,de l'Ile de Malte, de ses comptoirs et se risquasurl'Ocan, dela Btique,les IlesBalares, la Sardaigae, allapeut'treavantCartbagejusqu'auxllesAoresetauxCassttrides, Vers 883avantnotrere, avaitt fondecette ville qui devait devenir sa rivale, et qui se lana dans des aventuresplus hardie encoreen explorantla cteoccidentalede l'Afriquejusqu' quel, quea degrsde l'quateur.. Rien n'intimidaitl'esprit entreprenantde la race phnicienne. SiRomen'avait pas dtruit Carthage,le cap des Tempteset t de Gamaet l'AmriquedcouverteavantChrisdoubleavantVasco tophe Colomb. acconv Nousne saurionsentrer icidansle dtaildes expditions vnements partiplies par les Phniciens,pas plus que dans les furent le thtre. c its culiersdont leursdiffrentes

8. M. HBUOUKt. La religiondes Phnicienstattroitementapparente celle de l'Assyrieet contribuaa donnernaissance celle des Grecs. Le rle d'intermdiaire que joua ce peupleau point de vue des gnrales,il le joua galearts, de l'industrieet des connaissances ment en ce qui touche les croyancesreligieuses. devint le Jupiter SonBaal,qui n'est autre quelle Bel Chalden, des Grecs;son Melkarth,fils des dieux dompteurs de lions de la le beaujeune fut le prototyped'Hercule;son Adonis, Msopotamie, dieu du printemps, est Tammoui,le fils chri qu'lstar alla chercher jusqu'aufonddesenfera, et qui se transmit dansla mytholoc'est gie grecquesans mme changerde nom. Quant son Astart, l'ternelle desse de l'amour, la grande voluptueuseque l'Asie avait adoredsSesplus ancienstemps sousle nomd'Istar, et qu? sur la Grce et sur Rome,sous rgnapar sa grcetoute-puissante et deVnus. les nomsd'Aphrodite Pour cette dessesurtout, la filiationest facile suivre.

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MEM1IE9 CIVILISATIONS

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I^S PWSMlfcBISS OJVIMSATIONS

Noual'avonsvue dj,dansBabylona, prsider4la fteternelle de l'amouret de la vie, cettedivinitdont le beau corps nu tentait dj le ciseau maladroitdes artistes cbaldenset hanta l'imagination deshommes jusqu' ce que les Phidiaset les Praxitlel'eussent faitjaillir du marbredanason Imposante splendeur, Dj nous l'avons vue conduisant,aous les portiquesde son temple, la foulepalpitanteet secrtementtroubledes femmes,qui venaient,pour la seule foisde leur vie, se livrer un inconnu, et qui attachaientune ide religieuse& cette tonnanteaventure, Nousl'avonsrencontregalementchez les fils lasoifs d'Isral, dissimuledans le mystredesbocagesoh roucoulaient ses tourtereUessacres. Et nous savons commealla domina,radieuse,embellie la par potique des Aryens,dansles archipelsdlicieuxde la imagination mer Ege, Chypre,a Cythre,cette Ile rianteet dont le nom devintsynonymede toutesles volupts. corrompue, Plusfemmeque dessealors,elle cessad'tre, parmiles boisde myrteset de roses, et dans la caresseternelle desflots d'azr,la sombre startphnicienne,qui demandait ds mutilations,des 'a des jenes,des contorsions flagellations, de dmoniaques aussibien que des prostitutionsot de licencieuxsacrifices. Elle ne garda do ses attributs que la colombe,blanchecommele marbreblancsous lequelelle semblasourire, soupireret frmir. Cependant,quoique change,elle n'aurait pu nlerson origine. C'taientles Phniciensqui avaientinstitu son culte Chypre,a comme %x, en Siolle;et les Grecs,en l'adorantsousle Cythro, nom d'Aphroditp, continurent l'appeler encoreCypris,Cythre, rioina,montrantbien oIls avaient appris ses mystreset qui les i y avaientinitis.. Lestypes deadieuxdo l'Asieforent rpandusparles Phniciens j sur tous les rivages de la Mditerrane au mmetitre que leurs nombreuxobjetsd'exportation. Nonseulementils leur levrentdessanctuaires dansla plupart des comptoirsqu'ilstablirent,mais encore lis colportaientleurs imagesdontUsfaisaientunconsidrable trafic Las populationsprimitivesqu'ils visitaientn'avaientpour la plupartaucuneidede la statuaire,de la sculpturedel'ivoire, de la '. f. .. ' x

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RLE Hm PHNICIENS PANS ^'HISTOIRE

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fonte des mtaux,et, ne sachantdonner que des figuresgrossires h leurs propres dieux, s'merveillaientdevant lea statuettes de pierre, de bronsse, d'ivoire,de terre cuite, que leur apportaientlea Phniciens,Ellesaccueillaientavecfaveurdes divinitsqui, bien la plupartdu temps,leur semblaient que d'un travailfortsommaire destres suprieurset admirables. Ona retrouvaur toutes les ctesde la Mditerrane ces figurines, ces amulettes,que les habitants de Tyr et de Sidontranspor* taient par quantitsprodigieuses. Les fabriquesde dieux pour l'exportationne devaientpas tre les moins prospresque ceshabilesngociants possdassent. Tousles types populairesen Egypteet en Msopotamie tres divins, hommes, animaux,monstres,gnies, reproduitsen verre, en tvoire,en mtal, en terre cuite, devinrentfamiliersdepuisChybordadu Guadalquivir. pre jusqu'aux Le scarabe,la sphinx, le globe all, la figure nue d'Istar, le dieu Bs, la cne sacr, les taureaux ails, lea gniesdifformes, furent placs sur les autels des temples ou ports commetalisraana, en bagues,encolliers, en cachets,par touales peuplesque visitaientles vaisseau phniciens.11 y en avaittoujoursun charct dea des gementa armes, poteries,dea verroteries,destoffes de pourprequ'apportaientles ingnieuxmarchands. En Phnlclem$mQ, lu culte tait moinsldoltrlqua que sidral et naturaliste.Les montagnes,les Couves, les astres restrent, au fond, les divinitsls plusrespectespar ce peuple rfractaireaux abstractions. ParlaencoreH se montral'hritierdireotdesvieux Chaldens. Son principaldieu, Baal,reprsentaitle soleil, commeAstart s'identifiaitaveola lune. 11adoraitencoreles sept pianotessousl nom de Cabire. Un huitime Cabirotait Eshmoun, le chefde cette pliade* n'taitautre que l'toilepolaire. 1 Quel cultelequel Instinctif, passionn,fanatiquementsuperstitieux, cette natou de marins nodevait-elle pas avoir,vou&la mystrieuse toile du Nord, seuleconductricede ses vaisseauxsur le sombraabmedes mers On ne trouveen Phnicte que de faibles traces du cultedes morts. Cette forme constantede l'volutionreligieuseavait sans

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iS PREMIRES CIVILISATIONS

doute t dpassedepuis longtemps par eux lorsqu'ils apparurent dans l'histoire. Comme leurs frres les Juifs, ils ne croyaient que bien vaguementa l'immortalit des mes.. Un grand nombre de superstitions leur taient d'ailleurs communes avecles Bni-Isral, La principale tait la culte des pierres. On. se rappelle les deux pierres que contenait l'arche sainte, et celles dresses par les Hbreux en commmoration de tout vnement un peu important. Ils croyaient ces blocs de rochers sanctifispar la prsence de leur dieu. Jacob, raconte la Gense, prit une pierre et la dressa pour monument, et il versa de l'huile sur le sommet de cette pierre et il l'appela Bth-El, ce qui veut dire maison de Dieu. Ce mot hbreu de bth-el maisond'El , devenu en phnicien btyle, dsigna toutes les pierres sacres, que le peuple dressait, adorait ou portait en guise d'amulettes. La reprsentation la plus vive que les Phniciens eurent jamais de leurs divinits, tait une pierre, gnralement sous forme de colonneou de cne. Ce culte des pierres subsista trs tard, et jusqu' l'poque de la domination romaine. Au temps de Tacite, Astart tait encore figuredansson temple par un btyle. L'empereur syrien Hliogabale tait pontife de la pierre noire d'mse. Cette superstition, populaire chezles Chananenset les Smites, subsisteencore parmi les Arabesdans l'adoration d la pierre noire, enchsse dans la Kaaba, &la Mecque.. Les principaux temples phniciens prsentaient, a droite et gauche de l'entre du sanctuaire,' deux colonnes, qui taient,- sans doute, moins un motif d'ornement qu'une reprsentation divine. Hrodotementionne les deux colonnes du fameux temple doMlkarth, Tyr L'une, dit-il, tait d'or. fin, et l'autre' d'meraude, <> qui jetait la nuit un grand clat. j> Cette colonne d'meraude lumineuse n'tait probablement qu'une colonne de verre color et travers par la lumire d'une '' ._ z lampe. > Le temple de Jrusalem, ayant t construit par des architectes phniciens, eut aussi ses deux colonnes, qui furent places, disent les Chroniques,l'une main droiteet l'autre &main gauche e

RfcE DES PHNKWBNSPANS VHI8T0I&8

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avantdu lieu saint. a Et Salomonappela celle qui tait Adroite et celle qui tait gaucheMohaz, Jahin, ` Ces noms donns aux colonnesmontrentbien qu'elles taient commedes divinits. personnifies La religion,en Phnioie,se ressentaitde l'organisation fdrative dela contre. Chaquevilleavait son Baal, qui changeait un peu de physionomiesuivantles lieux. Il y avait Baal-Tsour, Baal. Sidon,Baal*Hermon,.Baal*Phgor, eto. Melkarth,le grand dieu de Tyr, n'est quele Baalde cette ville, dit une inscription retrouvedansl'ile de Malte, Les attributsdes grandsdieuxvariaientpour des raisonsplutt et politiquesque philosophiques. gographiques Au fond, le Phnicien avaitune tendance vague reconnatreun dieu suprieur tous les autres. LenombreuxBaalims et Baalats,c'est--direles dieuxet les dessessecondaires, taientplutt des attributspersonnifis de Baalque destres indpendants. Astart elle-mmeest appelesur les inscriptions Astart, nom de Baal. Tanit, l'Astart est dsignecomme carthaginoise, t Tanit,taoe de Baal. La plus haute personnification de Baaltait ce Melkarth,spcialementador Tyr, et dontles Grecs ont faitleur Hracls. Melkarth,avecsesprodigieux travaux,bien autrement considrables que ceux d'Heroule,est l'incarnationdu gnie phnicien. C'est a lui qu'on attribuait toutes les grandesdcouvertes,celle d l'alphabetcommecollemmede la navigation, et la cration des plus lointainscomptoirs.. C'est lui qui, de sesbras puissants,avait cart l'Europe de l'Afrique en ordantle dtroit de Gads, ouvrantainsi a ses fils aventureiuc de nouveauxespaceset des mers"inconnues. Auseuil du redoutableAtlantique sedressaientledeuxmontagnes les appeles Colonnes d'Heroule,dont la vue rappelait, l'me trouble du marin, les mystrieusescolonnesd'or et d'meraudesi souvent contemplesdans la cit uuiul ans deuxcts du sanctuaire.H lui semblaitalors que le grand Melkartlile protgeaitet le suivait encoresur les vagues inexploreso* il risquait son vaisseau fragiles y -: Melkarthinspirait auxPhniciens le.dsir de conqurirtoutes

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I.BS PBBMlfc&BS aiVIMSjmONS

les mers, commele sombre AssurImposait Ninivele devoir de lui soumettretoutesles nations. A Carthage, la religion fut la mme que dansla mre patrie. Le couple,divin Baalet Astart,devint Baal-Hammon et Tanit. Il eutun caractreplus exclusivement sidral; sousces deuxnoms, les Carthaginois adoraientsurtoutla soleil et la lune. Mais Carthage comme Tyr, comme Sidon, le caractredu culte fut d'tre la foislascifet sanguinaire.Les raffinements de la voluptn'y taientgalsque par les raffinements des supplices. Lesbras rougisau feude Baal-Moloch taientconstamment ouverts pour recevoirleur proie eabeaux enfantsque leurs parents euxmmesvenaientoffrir U'idole monstrueuse. Peut-tre, par ces htacombesvolontaires,esprait-onflchir l'implaoableaviditdes flots, et sauverla vie de tant de matelots sousdescieuxsanstoiles. voguantau loin, par desmers sauvages, Tous les peuples marins sont superstitieux.Denos jours, les sont pleines de touchantsou chapellesdes Notre-Dame-des-Flots. nafsex-voto. de vuxsont et accomplispar les flan Que prononcs ces, les surset les femmes,dansla terrible. anxit de l'attente, alorsqu'on donnerait tout pourvoir apparattreau loinla voilebien ou le sur connue, port le visagebronz, quipeut-trene reparatra jamais et reposel-bassousla sinistrecaressedu flotlivide. Et l-bas, dansla:rude Tyr,dansta fanatiqueCarthage,on faisaitaussi des promessesa Moloch:des promessesdochairs blanches, de membresdlicatset de bellesjeunes chevelures.Et tes mres farouches,au retour de l'poux, .n'oubliaientpas, car la sombremenace de la mer planait toujours,et le chtimentne se fut pas fait attendre. C'taitun gnieimpitoyableet faroucheque celuide.cespopulationstoujoursaux prisesaveoun mystrieuxdanger. Lesorgies succdaient aux sacrifices,car ils devaientse hter de jouir, ceux qui repartiraientdemainpeut-tre pourtoujours. Nul peuple n'apporta, a un tel degr, dansla satisfaction dos Instinctslicencieuxet cruels,la mmepre et froidefureur. Et naturellement,en Phnicie comme partoutailleurs,les rites religieuxportaient l'empreinte des passions populaires et n'en taientle plus souventque la conscration,

ftl,& DES PHNIOIENS PANS I/HISTOIUE

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hi Phnicieeut seacrivainsreligieux. 'Le plus clbreest Sauehouiathon, qui, &une poque indtermine mais trs antrieure a notre re, runit, (tansun ouvrage malheureusement perdu, toutesles lgendeset toutesles croyances de sa patrie. Quelquesfragmentsdeacrits de Sanohoniatbon nous ont t transmis par Phtton de Byblos,qui le traduisit. On y retrc-re les traces d'une cosmogonie vague, &caractre matrialisteet pan. directement drive de la cosmogonie thiatique, des Chaldens. la PourSanohoriiathon, matire est ternelle; l'universeat issu de l'union du souilleet du chaos,ls dieux sont ns, comme les hommes,par une srie d'volutions spontanes. Ce sont bien l les antiques conceptions babyloniennes,pro. fondeset grandioses,, suprieuresaux enfantines crations qu'on en a tires en les simplifiantet dont l'esprit humains'est content pendantdessicles. La Phniole,d'ailleurs,s'en fit l'cho sans les comprendre. Cettenationpratique ne s'attardait pas oheroher d'o tait sorti l'univers, qu'elle se contentait d'exploiter avec une activitdvorante. Il n'y eut guresansdoutederveurset de poteschezces marchands l'mepositive.Les prophtes juifs n'y auraienttrouvnul cho.Isral, rest plus voisindu dsert,gardaitencoredesvisions dansles troiteset bruyantescitsde Sidon,de Tyr et Impossibles dtod. Et la mer, cette grande charmeuse, devint trop rapidement aux yeux des Phniciens la dispensatricede toutes les richesses et matdrlelles,pour qu'Us s'attardassent sur ses rives A palpables ce couter que ses vagues disent a l'medes hommes,lorsqu'elles chuchotentle soirsousles toilesou lorsqu'elleschantentle matin ,< parmi les caressesdu soleil. | 4. -- ts asts _et 1/industme.

L'art phnicienfutun art de fusionet de transition. Toutesles uvresqu'il produisitpourraient tre rparties en trois classesi celles qui furent inspirespar l'Egypte; celles qui

LES PREMIRES CIVILISATIONS

offrent un caractre purement assyrien; et enfin celles qui prt sentent mles les doux Influencesde l'Assyrieet de l'Egypte, Les statues et les dificesqui appartiennent cette dernire) oatgoriesont de beaucouples plus nombreux.Leur production la Phnloie, qui, place gale dis-; fut tout fait particulire; tance de Memphis et de Ninive,et soumisetantt a l'une, tantt l'autre des deux capltalea,remplaal'originalitqui lui manquait compltementpar une imitationalternativeoucombinedestypes clbresde l'art orientalantique. On peut devinerfaettementque, durant la dominationgyptienne, l'art portapluttle cachetgyptien,et que l'Assyrie, son tour, fit prvaloir son influenceartistique avec son autoritpolitique. En effet,les uvresles plus anciennesde la Phnicie,excutes durant la priodeou SidonobitauxPharaons,se rapprochent plus de cellesclosesdansla valledu Nil,que cellesque vit nattre l'poqueo Tyr obitauxrois d'Assyrie. cette loi n'est pas absolue.Les circonstances varies Cependant du commerceet des relationsgnrales,commela gotpersonnel des artistes, fit osciller,dansles cas particuliers,la balanced'une doubleInspiration, se qui,pour l'ensemblede l'uvre phnicienne maintient peu prs gale. vint modifier,dansles dernierssicles Une troisime influence avant notrere, l'art mixtede la Phnioie.Ce fut l'Influence do la avoir de l'Orient ses Grce, qui, aprs reu premiers modles, bien vite les modifier et &propager heureusement, commena ses propresidesen sens Inverse. Dsle V* sicleavantJ.-C, en effet,la Grcene reutplusgure, par l'intermdiairedesPhniciens, que sesmatires premires. de l'Egypte Aprsavoirt Initiepar euxaux arts merveilleux et de l'Assyrie;aprs avoir pris chezeux tous les types que l'on copiaitet que l'on mlangeait&Sidonet Tyr, elle finit par leur donner les modlesnouveauxqu'eUeinventait, et vit mme ses artistesdevenirles fournisseurs cesNoattitre des Carthaginois, ` Phniciens. C'estdansl'Ile do Chyprequel'onrencontreles uvresd'art o se oombineMle plus intimementles troisinfluencesde l'Egypte,de

ftLE DKS PHNIC1KNSDANS .'HJSTOIJE

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Grce,Telle est, par exemple, la fameuse statue l'Assyrie la du PitUi 9 la Colombe,qui se trouve aujourd'hui au muse de NewYork, La tte coiffe d'une sorte de tiare, la longue barbe frise, rappellent les types reprsents aur les mu?s de Koyoitndjik et de Khorsabad, tandis que l'arrangement des draperies, bien qu'encore assez gauche et raide, fait pressentir les effets magnifiques de grce et d'harmonie qu'obtiendront les Grecs par la dis. position des toffes souples sur la forme anime. L'inspiration de l'Egypte, qui s'efface dj dans cette clbre statue, se retrouve dans une foule d'autres, et reste longtemps daus

."t. lAi1tt. KO. 3.. SARCOMMOR O'BSUUNMAR, ROI PB 8MKW.

du tV*ttitli mut notn Ite.J (PfofcjMement

lo costumeet dans la coiffure. Des morceauxde statuaire, dj presquegrecspar les traite du visage,la vigueur et la proportion des membres, se montrent gyptienspar l'espce de sehenti ou pagne,nouautourtas reins, et par les lourdesmassesde la chevelure tombantcarrmentdesdeux ctsdu visage. A mesurequel'influencede la Grcegrandit, celle de la Phonicie, qui lui a donnnaissance,s'attnue.Chypren'est djplus Tyr ouSldon. Cesdeux dernires villes n'ont pas laiss beaucoup de souvenirsartistiques; mais, dansceux qui peuvent leur tre attribus, surtout dans les produits de leurs arts industriels vases, statuettes, armes, meubles, amulettes, bijoux on reconnatla doubleinfluencede l'Egypteet de l'Assyrie,innuence qui, a traIES MIEMRE9 CIVIU8ATI0N8 ~~ 400

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vers leurs uvres,alla veille?le gnie grec et t natre aussi l'art trusque, tablirleurs partsrespectives cesdiversesinfluences, Distinguer anthrodansles dbrisde temples,de statues,dans les sarcophages podes, les stles, les tombeauxsouterrains,que Vona retrouvs en Syrie, Chypre,en Sicile,a Carthage,est un travail d'archologiepure assez dnu d'intrt et que noua ne tenterontmme pas d'effleurertoi. D'unefaongnrale,on peut dire que, dansl'architecturephnieienno,l'inspirationde l'Egyptedomina,tandis que celleda l'Assyriefut surtout sensibledans la sculpture. Dansles ruines de temples phnioiens,on reconnatle sanctuaire restreint,obscur,entour d'un vaste espacequ'enfermeun mur ou un pristyle,et qui forme le trait prinoipal et commele squelettedu templedansla valledu Nil. Lesmotifsd'ornementation l'urus, le disque ail, les feuilles de lotus, et surtout la gorgegyptienne,trahissent leur origine d'une faon caractristique. Autantqu'on a pu le supposer, le temple de Jrusalem, bti par des artistesphnioiens,prsentaittouacescaractres.Cetdifice, pour lequel Salomonprodigual'or, sembleavoirt le chef. d'uvrede l'art btardqui florissaitalors Tyr. Ce qui est le plus proprementspcial a la Phnici, c'est son anciennearchitecture,dont on peut dterminer le caractre en disantqu'elle taitne du rocher. la Apart le creux desvalleso la terre vgtales'est amasse, du Litout entirepar les artes rocheuses Phniole est constitue ban.Bienavantde dtacherla pierre calcairequi s'y trouveenabonse contentrentde la tailler dance, les peupladesohananennes simplementsur place, et d'y creuser,non seulementleurs habitations et leurs tombes, mais leurs cuves, leurs pressoirs,leurs leur vieaotivo ncessaires & citernes,enfintoutesles constructions ot leurspriraitiv -industries. '+" Ona dit avecraison que, lorsque les Phniciensconstruisaient ils le plus vulgaire difice,uneciterneouun pressoir,par exemple, en ils le taillaient, effet,en le construisaient pour l'ternit.Comme plein roc, il faudraitpour le dmolir que le Libanmmedisparut.

OLE DES PHNICIENS DANS 1/HlSTOIttJ I

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Les premires constructions Indpendantesqu'levrent les Phniciens gardrentla marque de l'architectured'o ellestaient issues.Tels sont, par exemple,les normesrempartsd'Arad,comrunia sans aucun aiment, et dontla possde bloos gigantesques, masseindestructiblegardeencoreune rude grandeur, Dansles imitationsauxquelles selivrrentles Phnicienssur le domaine artistique,ils se distingurent,sinon par l'invention et et la perfectiondes pro. l'imagination,du moins par le savoir-faire cds.Aussi,chezeux,les arts industrielsfurent-ils beaucoupplus remarquablesque les beaux-arts.Leurs fabriques de verre, de faence, d'armes, leurs fonderies de bronze, leurs teintureries, leurs filatures, leurs ivoireries, taient justement clbres dans toute l'antiquit. Ilspratiqurenttoutesles branchesde l'industriealorsconnues et Ils excellrentdanschacune.Recevantles matires premires descontreslointainesaveclesquelles Ils trafiquaient,ils les faonnaient et les rendaient sous forme de produitsmanufactures. L'activit de leursvillestait prodigieuse, et le sjourn'en tait aux oisifs, gure agrable opulents paspls.que de nos jours ne l'est celui des grandescits ouvrires, bruyantes et encombres. L'odeur des teintureries rendait insupportablela proximit de Sidon.Aussiles riches Phnicienshabitaient-ils,sur les flancsdu Liban,d'lgantesvillas enfouiesdansla verduredescdres. Nousavonsdjvu que, lorsqueSalomon voulutconstruireson il eut recoursaux clbres ouvriers temple, phniciens,habites, nousdit l'orture,travaillerle cuivre,la bois, la pierre et l'airain. Les magnifiquesvasesde bronze, d'or et d'argent,que fabritaient admirs danstout le bassinde la quaient les Phniciens, Mditerraneds une poque fort lointaine. Nous voyons, dans aux funraillesde Patroele,proposercommeprix l'Iliade, Achille, de la course un oratre d'argent travaill; n contient six mesures, nousdit Homre, et, par sa beaut,il n'a pasde rival sur la terre; c'est que d'habilesartistes sidonlensl'ont excutavec soin, et que des marchandsphniciensl'ont transportsur la mer vaporeuse, l'ont expos dans les ports et donn en prsent Thoas. Le bronzephnicientait renommpour sa trempesuprieure.

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LES PREMIERES CIVILISATIONS

Les armes fabriques Tyr et a Chypre se distinguaient par leur excellente qualitnonmoins quepar leur lgance,LesPhniciens excutaientparfaitementle travailau repouss comme aussi la gravuresur mtaux,11nousest parvenuun grand nombred'chautillons qui en tmoignent.Leurs patres,leurs coupes d'argentet de vermeilportent des scnesde chasseet de guerrequi droulent leurs diversespripties,et dont l'excutionest r harmonieusement d'une grande finesse.Telle est cette fameusecoupe de Prneste, dont M.Glermont-(knn@au a expliqutout au long le sujet, et sur on voit se succder toutesles aventuresd'une journe de laquelle chassedesplus mouvementes. la bijouterie phniciennes L'orfvrerie, ont laissune foulede Cesontdes produitsremarquables. pectorauxincrustsde pierreries, des pingles de tte, des anneaux,des bracelets,des boucles d'oreilles.Les collierssurtout sont charmants causedu got et de la grce de leurs dispositions.Les grainsd'ambre,les perles de verre y alternentavecde riches mdaillonsd'or et des amulettes finementdcoupes. L'alliancedescouleursy est surtoutfort ingnieuseet du meilleur .effet.Les verreriesde la Phnicle ont eu, commeon la sait, dansl'antiquit,une renommeuniverselle.On a mme attribu acettecontrel'inventionde la merveilleuse matire. EUe l'avait toutefoisemprunte a l'Egypte, ou le verre tait connudes l'AncienEmpire.Mais elle en perfectionna considrable* l ment la fabrication et elle en gnralisal'emploi. Jusqu',l'tablissementdes verreries phniciennes et mme encore longtempsaprs, le verre tait considrcommeune matireprcieusequi rivalisaitavecl'or. Job dclarela sagesseplus prcieuseque l'or et le verre. Nousavonsvu que les deuxcolonnes sacresdu temple de Melkarth taient, l'une en or, l'autre en verrecolor. Les dlicats objets, flacons, tuis, etc., dont quelques-uns sembleraientsortis des fabriquesde Venise, et dont la Phnicie avaitle secret,restrent des objetsdu plus haut luxe. Letravailen d'une dlicatesse extrme, car les,bandesde couleur qui les | tait ornaienttaient produites par des (Usde verre color appliqus sur la-pte encoremolleet recuitsaveoelle.

RLg DES PRNIQIENS PANS ^HISTOIRE

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Maison est fondaa croire qu' ct de ces ravissanteproduits, Uen existaitde plus communsdestins la consommationcourante. Le principalprogrsque la Phnieieamenadans la fabrication du verrefut de le rendretransparent. Comme elle excellait fabriquerle verre, elle produisait naturellement aussi l'email et (elle en recouvrit ses vases de terre. on fabriqua,en Phnioie,moins de vasesmaillsque Cependant de vasesdirectementpeints. Les vasesphniciens,en terre cuite oommeen mtal, ont servi de modlesaux premiersvases grecs.Ceux-ci les dpassrentbien vite d'ailleurspour la grce et l'lgancede la forme, se dpouillant, au contraire, des colorationsvives si ehras aux yeux des Orientaux. Outreces beaux produitsqui, commenous le raconteHomre, taientcolports dansles portsde Grceet d'AsieMineure, et cds seulement de riches acqureurs,il y avaitencoreles quantits normes de poteriesgrossiresqui formaient l'une desbranches les plus fructueusesde l'exportation phnicienne. C'estpar milliersque s'entassaientdans les vaisseaux les vases en terre communsdestinsaux peupladesprimitivesde l'Italie, de l'Espagne,de la Gauleet desIles Britanniques. Les Phnicienseurent pendantbien longtempsle monopoledo la poterie,avant d'avoir fait nsitre des imitateurset des rivaux, comme ils en trouvrent plus tard chez les Grecs et chez les trusques. Une autre, branohe d'industrie o Us taient passs matres tait la fabricationdes objets.en ivoire.Leurs caravanes et leurs vaisseauxleur apportaient sans cesse la matire premire,qu'Us transformaientIngnieusementen tuis, en bottes, en tablettes, en une foule de charmants objets qu'on a retrouvs dans les fouilles de toutes les villes clbres depuis KoyoundjikJusqu' L'industriede l'ivoirefleurit volontiersdansles portsdo Carthage. mer o arrivent directementles prcieusesdfenses.Lesartistes de Tyrtaientde finsivoirien commele sont aujourd'huiles habi* toute-deDieppe. La Phniciepossdaune industrie qui lui fut tout fait sp-

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oiale celledo la teintureen pourpre. Onrecueilleen quantitsur ses ctesl'espce de murex qui donne ces magnifiquescouleurs rouge sangou bleu violet, dont la proprit est de devenir plus olatantes la lumire, tandis que tes autres s'y altrent et plissent, La pourprephnicienne enrichit pendant des siclesles vtementset les ameublements, des gensriobes de toutes les conet du pouvoirImprial.Ona compltement tres, devint synonyme renonc s'en servir, causedu nombreimmense de coquillages qu'il faut employer pour obtenirune quantit apprciablede teinOn ture. voit encoreaux environs de Sidondes falaises entires cresartificiellement jadis par l'amas des coquillesque rejetaient sesfabriquesaprs les avoirutilises. Il faudraitnumdiertoutesles industriesflorissantes dans l'anfaire connatrecelles tiquitpour qui furent cultivesaveobonheur dansla Phnioie,et y ajouter encore des fabrications seconet daires ingnieuses, telles que celledes ufsd'autruchetaillsen formede coupeset montssur despiedsde mtal. Les filatures, les ateliersde tissage, la broderie,la parfumerie, occuprentce peuple actif, pour qui le gnie industrielet commercial remplaa le pouvoir des armes, la dominationpolitique, l'influencede l'art et celle dela pense. Lorsque,au dbutde ce livre, noua comptionsl'industrie au nombredesgrandsfacteursdela civilisation, nous avonsparu peuttre exagrerson rle aux yeux du lecteurdont la jeunesse fut nourrie des exploitsaccomplispar les Alexandre,les Csaret les 0 Napolon. Nousavonsplacece rleavantNceiui de la guerreolle-mmo qui sembleau premier abordavoirseulele pouvoir de changerla face 'H du monde. Nousavons fait allusion aux luttes industriellesdu pass, et nous avonsfait entrevoirles batalllesacharnes,meurtrires,qui,' dans l'avenir,aurontpour thtrenoshalles et nos marchs. Qu'onjuge aprs les courtespagesqui prcdent,si nous avons t trop loin. Aumomentde clora cette histoiredes premirescivilisations, aprsavoir numr tous les effortsdes vieillesraces et les merveilleuxrsultats qu'elles ont obtenus, nous sommesobligs de

RS PHNIOIBNS PANS l/HISTOJRE RM3

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montrer loua ces rsultats concentrset monopoliaa, pour ainsi dire, entra les mains d'una infime peuplade ehananenuetablie sur quelqueslieuesde rivagedansles troitesvallesdu Liban. Bien plus, nous avons du montrer ce que doit l'orgueilleuse cette peuplade. civilisation de notre Occident des des Hritiers gyptiens, Assyrienset des Penes, les Phnisans dcouvertes ciens,sansarts.,sanslittrature,sans philosophie, furent les prcurseurs et les instructeurs des Grecs, scientifiques, desRomainset de nous-mmes, Facilit des communications,rapidit des changes, travail et patient, tels sont les lmentsqui ont fait obsour,indomptable la prodigieuse fortunede ce petit peuple, et tels sont encore ceux qui, plus srs que le hasard des conqutes, vont fairedemainla grandeur ou l'abaissementde nos floresnationsmodernes. 5. LBCOMMERCE. Le commercedesPhntolenss'tendit tout le mondeconnu des anciens,et, commenoual'avonsmontril en reculammeles limites. Il eut pour objettouteales matires fabriques commetous les contresqu'il miten rapport. Il se produitsnaturels dea diffrentes fit surtout -par voie de mer, mais 11profita galementdestoutes de terre, et mmeU en ouvrit de nouvelles. Avant, par exemple, devoir franchiles colonnesd'Herouleet trouveune voiemaritime jusqu'aux Iles Britanniques,les Phniciens trafiquaientaveoces de Marseille aux rivesdu traversantla Gaule Iles pardeacaravanes Onest presquecertainque dtroit que nous appelonsPas-de-Calais. l'antique ville d'Alsia,dansle bassinde la Sane,tait la principale stationde ce longparcours. C'est galementpar l'intermdiairede caravanestraversant la Germanie,que les Phnioiensrecevaient&l'embouchuredu P l'ambre recueilli,sur les bords de la Baltique,car leurs vaisseaux l vint l'erreur d'Hrodote n'allrent jamais Jusqu' cette mer. De, croyantque l'ambre s'exploitaitdansle bassinde l'Eridan(P). sontour, fut ta tte de ligne-descaravanes qui franCarthage,&

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tES PREMIRES CIVILISATIONS

classaientle Saharapour aller chercherau curde l'Afriquenoire lesrichessesnaturellesqu'ellepouvaitfournir, Lesvoies de terre asiatiquestaientparcouruessansrelchepar les marchandsphniciens, et se rpartissaienten, trois directions principales les routes du sud s'enfonant dans les dserts de et,l'Inde; la Mdie l'Arabie; cellesde l'orientallant versBabylone, et les mines du celles du nord-est se dirigeant vers lArmnie Caucase. Quantaux mers sillonnespar les vaisseauxde Tyr, de Sidon, avectoutes ses dpendances, c'taientla Mditerrane de Carthage, si souvent en y comprenantles flots dangereuxdu PontEuxin, tourments par la tempte; c'tait l'OcanAtlantiquejusqu'aux iles Britanniquesd'une part, *t presque jusqu' l'quateur de l'autre; c'tait enfinla mer Rouge,le golfePersique,et peut-tre mme l'OcanIndien jusqu' l'embouchuredu Sind et celle de la Nerbudda. Deuxnomsreviennentsanscesse chezles historiens de l'antiquit qui ont voulumontrer l'extensiondu commercephnicien: ce sont ceux de Taraiset d'Ophir.N'ayantjamais pu identifierces deux nomsd'unefaonprcise,onest obligdeles acceptercomme des termes gnrauxdont le premier dsigneraitles contresles et l'autre, les plus orientales,parmicellesque la plus. occidentales, Phniciemettaiten relations.Taraisserait l'Espagneet mmeles fies Sorlingues;Ophir serait les rives du golfe Persique,les Iles Barhen,et peut-trel'Inde mystrieuseet lointaine. L'imraerisecommerce des Phniciens conservace caractre trs particulier qu'il se fit par changes,jusqu'au moment ou les Grecsrpandirentl'usagede la monnaie, c'est--dire jusque vers quatre ou cinq siclesavantJ.-C. LesPhniciens,tout pratiques.et Ingnieux qu'ila furent,n'imadansles transactions. considrable ginrentpascette simplification Il est probablequ'ils n'en sentirent pas le besoin, et qu'ils trouvaientmmeun avantage changer des matires premires ou fabriques de naturesabsolumentdiverses, parce qu'il tait plus facilede trompersur leurs valeurs quivalentes.D'ailleurs,parmi taienttrop les peuplesaveclesquelsils trafiquaient,quelques-uns de primitifspour admettreuneautre faond'acheteret vendre.

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PHNICIENS DANS ^HISTOIRE

Le.peuplequi ont Inventer Jalphabet pour $bnpUftef aeaCft09 turea, e1\t certainementbnagln6 ls MOODQIOB,,$,Il ls 8 monnaies,*iJ y Ot ,eat tron'v trau~~d quelqueavantuge. ~T~ e~tMais quelsigneaurait.i1 choisi pourrep\'sentefla rloheasaqui pu avoirla mme $onllaux de tant de peuples' yeux t ft'fents, m.~cjtmm"owpuFmm~

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chezqui des communications constantesn'avaient encore eu 18 tempsd'tablir unevaleurrnoyennsdes objets? pas

pas pour tous des Ilf1taux prcieux. Voloi ce que Diodore de' Sicile nous dit propos de l'argent que l'on rsaueillait en masse et fleur de sol dans la Btique (sud de l'Espagne) d'autres marchandisesde cr Ignoran' l'usasedocemtal, le8fndJgnes le vendirent, enchange pou de prix, aux marchands phniciens. Important oet argont .on Aaio, ou ~~e8os. chezdautr-613,nations, ils gagnrent d'lm= menses riche8sa. La cupidit de ces marchands'fut telle que, leurs n~rvirss tant dj chargesIls couprent le plombde leurs ancres et m ~11$VI~/i~ Ptvtisawnu L'argent .et l'or n'talent

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LES PREMIHBS CIVILISATIONS

et devinrentsi l'argent. Les Phnicienscontinurentlongtempsce commerce puissantsqu'ilaenvoyrentde nombreusescoloniesdansla Sicile et les Iles voisines,ainsi que dansla Libye, la Sardaignet l'Ibrie, Le mtal qui, plus que l'argent peut-tre, fit la fortune des marchands phniciens, ce fut l'tain. Tous les peuples de l'antiquit, gyptiens, Chaldens, Assyriens, Grecs d'Europe et d'Asie, faisaient nae consommation norme de bronze, et aucun ne possdait l'tain.Il abondait au contraire dans l'Occident, en Sardaigne, en Espagne, dans le Cornouailles et les Gassitrides (Sorlinguea), Toute l'anne, les vaisseaux Phniciens le rapportaient sous forme de pains ou saumons, que les nations orientales venaient promptement enlever sur leur march. Pour faire un tableau complet du commerce des Phniciens, il faudrait numrer toutes les nations connues par eux avec tous leurs produits divers. Il serait difficile de le faire d'une faon plus exacte et plus complte que le prophte Ezchiel, dans son chapitre xxvrt. Tout ce chapitre est citer, la fois pour montrer quel tait le prestige de la Phnicie aux yeux des nations voisines, et pour prsenter un tableau d'ensemble de ses relations et des sources de sa richesse. Q Tyr, s'criele prophte,tuas dit Je suis parfaite en beaut. Tes confinssont au cur de l mer, ceux qui t'ont batte,t'ont rendue parfaiteen beaut. Us t'eut bti dea navires avec les sapins de Scnir; Us ont pris le cdresdu Liban pour te fairedesmts. Ils ont fait tes rames de chnede Bascan, et la troupe des Assyriensa faittes bancs d'ivoire,apportdes Iles de Rittim. Le fin lin en faon de broderieapportd'Egypte,a t ce que tu tendais pour te servir de voiles; tu te couvraisde pourpreet d'carlateapporte des lies d'Elisa. Les habitantsde Sidon et d'Aradtaient tes matelots, Tyr 1 tes sages, qui taientau milieu de toi, taienttes pilotes. Les anciens de Gbal et les plus habilesont t parmi toi pour rparer les navires de la mer et leurs mariniers ont t avectoi tes brches;tou*s pour trafiqueret pour faire ton commerce. Ceuxde Perse, de Lud et de Put, ont ttes gens de guerre danston* arme ils ont penducheztoi le bouclieret le casque ils t'ontrendue magnifique. Ceux de Tarais ont trafiqu avectoi de toutes sortes: richesses, faisantvaloirtes foires en argent, en fer, en tain et en ploinb.` Javan, Tubal et Mescec (lies de l'Archipel,Chypre,etc.) ont ngoci.

PANS^HISTOIRE RfcB DES PHNIOIENS

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avectoi, faisant valoir ton commerceen vendantdes hommeset des vases d'airain, r Ceux de la maison de Togarma(AsieMineure,Grce,Tbrace,etc.) ont valoirtesfoires en chevaux,en cavalierset en muleta, fait de plusieursIles, et out'a rendu Tu avais dans ta main le commera en change desdentsd'ivoireet de l'bne. La Syrie a trafiqu avec toi de tes ouvragesde toutes sortes; on a fait valoir tes foires en scarboucles,en carlate, en broderies, en fin lin, en corailet en agate. Juda et le pays d'Isral ont trafiqu avec toi, faisant valoir ton commerceen bl,en miel, en huile et en baume. Damas t'a donn pour la multitude de tes ouvrages du vin et de la laine blanche. Et Dan, et Javan, et Mosel (rivesde la mer Ege)ont fait valoir tes foires en fer luisant; la casse et le roseau aromatiqueont tdans ton commerce. Ceux de Ddan ont ngocia avec toi en draps prcieux pour les chariots. Les Arabeset tous les principauxde Kdar ont tales marchands que tu avais dans ta main, trafiquant.avec toi en agneaux,en moutons et en boucs. Les marchande de Scba et de Rama (sud de l'Arabie, Inde) ont ngoeiavectoi, faisantvaloir,tes foires en toutes sortes de droguesles plus exquises,et en toutes sortesde pierres prcieuseset en or. Haran, Hdenet Asaur (Ohalde,Assyrie) ont fait trafic avec toi en toutessortesde choses,en drap de pourpreet de broderie,et en caissespour deavtementsprcieux,serresde cordes; mme les coffresde cdreont t" dans ton trafic Les naviresdo Taraisont t les principaux de ton commerce,fit tu as t remplieet rendue fort glorieuseau milieu dela mer. Par la traite dea marchandisesqu'on apportait de tes foires au del desmers, tu asrassasiplusieurs peuples,et tu as enrichi les rois de la terre par la grandeur de fesrichesses et doton commerce. Ce n'est pas seulement le tableau de la grandeur et de la puissance de Tyr que Von trouve dans Eaehiel; on y voit aussi les tmoignages de la jalousie et de la haine qu'avaient inspires & toute la terre l'avidit implacable et la tyrannie orgueilleuse de cette cita et de son peuple. c Toncur s'estlevhcause deta beaut, dit encorele prophte, et tu as corromputa sagessepar ton clat. .Tu as profan tes sanctuairespar la multitude de ts iniquits, en usant malde ton trafic Aussije ferai sortir du milieu de toi un feu qui te consumera,et je te rduirai en cendressur la terre.

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W3S PREMIRES QIVIMSATIQNS

Tous ceuxquiteconnaissent lespeuplea serontdsol a causa pawni neseras detoitu seras iwsujetd'tonnementettu rtablie. jamais Le souhait plein de haine que prononceici le prophte juif devait se raliser, mais pour des causes qu'il ne pouvait alors souponner. Lorsquela Phnieie eut achevson uvre; lorsque, grce & eUe,le centre dela civilisationse ft dplac,et et passd'Orient en Occident,elle disparuten effetdu rang des nations. lm bases sur lesquelles s'taientdlflessa puissancelui firent de plus en plus dfaut,jusqu' s'croulercompltement. concentretout entire autour La civilisationgrco-romaine, n'et plus besoind'intermdiaire,et, du bassinde la Mditerrane dpassantde beaucoupcellede l'Orient, n'et plus rien a recevoir de l'Asie. difice Et, plus tard, lorsquese dressapeu peu le gigantesque du monde moderne, il se passa des sicles avant que ce monde nouveausouponntses origines,et et l'ide de remonter son berceauen se tournant vers le vieil Orient,couvert de ruines et enveloppde silence. les courantsd'ideset de productions se sont rtaAujourd'hui, blis sur une chelleImmenseque n'entrevirentjamais les marins de la Phnicie.Maisles cheminsont chang; les grandesroutesde l'universne sont plus les mmesqu'autrefois. Tyr n'a jamais t appel se releverde sesruines. Le voyageur qui visite ses ports ensabls et les humbles cabanes de p .cheuraqui remplacent ses maisons,ses temples et ses remparts, ne retrouveplus aucunetrace de sa grandeuret voquemlancoli. quementpar l'imaginationt Ses richesses,ses foires, son commerce,ses marinierset ses pilotes,ceux qui rparaientses brches et ceux qui travaillaient ses industries,et toutela multitude qui tait au milieud'elle.

CONCLUSION
Notrelivre est termin. Rauraons<8n brivement l'esprit elles tendances. Prenant l'humanit a son aurore, nous avonsmontr les lois deson dveloppement, la gensede ses arts, de ses insti. } gnrales tutions et de ses croyances.Nous avons constatque les socits sont soumisesdansleur marcheaux lois de l'volutionqui rgissent l'astre gigantesque aussi bien que le plus iuflwa atome. Ces lois inexorables, nous pouvonsen mconnatrela puissance,mais nousen subissonsfatalementles effets.Souveraines mais aveugles, inflexibles toujours, elles ont remplacles dieuxqui gouvernaient le mondedanssonenfance.L'homme Ignoreleur essence,commeil Ignoreratoujours la raison premiredes choses, mais il sait qu'il serait inutile de tenter de les flchiret que o'esten lui seul qu'il doitchercherles lmentsde ses futurs progrs. De telles vrits paratront bien banales un jour. Nous ne pouvions cependant arriver a les comprendre qu'aprsavoirpendantdes milliersd'annes peupl le olel des panthonsles plus divers. Ces considration? nous avonsfranohl gnralestant exposes, rapidementles ges primitifsde l'humanit et abord l'tude des Nousavonsassiste,sur les rives du Nil et premirescivilisations. dansles plainesde la Chalde, aux premires tentativesde l'homme pour a'leverau-dessusde la barbarie,et montrcomment furent prparspar quatre cinq mille ansde patients efforts,ce formidabledifice de la civilisation grco-romaine, d'o, aprs de nouvelles transformations, le monde modernedevaitsortir ason tour. Nous avonsessay de faire rentrer a la place qu'ils devaient normalement occuper dans l'volution de l'humanit ces deux grands peuples,les Crocset les Romains, qui, jadis,nous semblaient avoir allum spontanmenttous les flambeaux dont la lumire nous claireencore. Cetteplaceest suffisamment glorieuse,d'ail.

|,ES PREMIRES OIVIUSATIONS

leurs j plus glorieusepeut^tre,quand nous la considrons comme au conquisepas pas prix d'effort?graduset incessants,que lors. que nous n'y voulonsvoir que l'action d'une providencedivine. Cetteprovidence divine, la sciencemodernene la connatplus. Avecles matriauxnouveaux que possdel'histoire, il est facilede montrer qu'il n'y euttien de miraculeuxni d'imprvu dans la vie intelleotuelle de l'humanit.Nouaavonsfait voir que, malgr tant de diversitsapparentes,il n'y eut pas plusieurscivilisations, mais une seule,formede tous'lestatonnements,de tous les labeurs,de toutesles dcouvertedespeuples,depuisque l'un d'entreeuxa fait le premierpas hors de la sauvagerieprimitive.Cettecivilisation, chaquerace l'a porte un certain niveaujusqu' ce que, puise par ses efforts,eUe en lgutl'hritagea une autre race destinea le dvelopper son tour. Sansdoute, il est arrivsur plusieurspoints loignsdu globe, la Chineet l'Inde, par exempte,qua des peuples diffrentssoient parvenussansse connatre,par deseffortsanalogues, a un degrdo Maisce n'a dveloppement identique. qui jamais pu se produire, c'est qu'une nation telle que la Grce, qui tait barbare encorea l'poquedusigo de Troie, ait pu arriver par ses seules forceset sans aucuneInitiation au merveilleux trangre degrde dveloppe ment o nousla voyonsquatreou cinqsiclesavantnotrere, c'est -direpresquebrusquement, ou du moins dansun espacede temps n'est riendans l'histoiredes qui peuples. C'estsur les rivesde l'AsieMineureque se sont montreslos premireslueurs dela civilisation grecque.Or l'AsieMineure,que l'on croyaitjadis une lvede laNireco,apparatmaintenantcomme issuede l'Assyrieet de l'Egypteau point de vue des institutions, des arts, des connaissances scientifiqueset des croyance. C'estl'AsieMineure descaravaneset "ds qui,p&rl'mtermdlaire vaisseaux phniciens, relia la Msopotamie, l'Egypteet la Grce,et fournit ainsi a cettedernire les matriaux d'une civilisation qui furentensuiteet merveilleusement mieen ouvre par le gnie asslmilateuret en mme tempscrateurdesHellnes,LaGrcen'a pas eu a consumerses effortsdans les lenfslabeursfles cutumimcoments. Elle n'a fait que mettre en uvre le trsor des notions industrielles, scientifiqueset artistiques,amassesa travers un

CONCLUSION

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nombrede siclespresque formidable par l'Egypteet la Chalde.II est heureux pour elle d'tre venue la dernire, Si elle avait t des civilisations, appele travailleraux premiersfondements ce n'eat pas en Occidentpeut-treque le centreintellectueldu monde se trouveraitaujourd'hui. et la Chalde ne sont passansdouteles soutescontres L'Egypte aient atteint dans qui l'antiquit un haut degrde civilisation.La Chined'abordet l'Inde plus tard devaientse dvelopper galement sans assistancetrangre; mais, tandis que ta Chine, enferme dans des barrires difficiles franchir, gardait pour elle seule tous les rsultats de seseffortset s'arrtaitdansson dveloppement fauted'mulation et de contactavec les trangers, l'Egypteet la haldefaisaientrayonnerleurs lumires sur la monde ancienet trouvaientdeshritiersqui, prenant leur uvreau point o elles l'avaientlaisseet la continuantd'ge en ge, arrivaient fonder notrecivilisation occidentale. Bien avant les dcouvertesde la science, tous les peuples et toutes les religionsdu vieux monde ont vu dans la doublevalle de l'Eupbratoet du Tigre le berceau.de leur race et de leur foi. C'est la que l'imagination a tablile rgnede l'ged'or et plac le paradisterrestre.Cen'est pas sans raisonquetant do regardssesont durant tant de slolestourns vers ce centre mystrieuxde l'antique Asie.C'estdela en effet,c'est decet Orientsplendide, que sont descendussur le monde les rayons d'une aube.intellectuellesi radieuseen sa fratoheur,que l'humanit n'a pu on perdrela mmoire, et qu'elle s'en souvientencoremme parmi les feuxplus clatantsde son midi glorieux. Nos tudes et. nos voyages nous ont toujours ramenversce mystrieux Orient,verses ruines majestueusesdes vieillescapitales de l'Egypteet de l'Asie,vers ces cits, berceauxdes grandes oroyonces qui depuis tant de sicles ont enchant l'humanit. Ce n'est qu'aprs avoirvisit tous ces vieux empires, vcu dans leur pass,voqutout un mondede dieux et de hros, observ des peuplesarriv m*phases d'volutionles plus diverses,que nous avons, russi k comprendreque nos socitssont rgiesdans leur dveloppement par des lois rguliresagissant d'une faon

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LES pJtBMlftRisit CIVILISATIONS

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- 1.1

les connaissances lente maiscontinueet que les croyances, eoienles institutionsles dissemblablesdrivent les unes tiflques, plus des autres; qu'une religion,de mme qu'un code, une science ou un art, ne fut jamais l'uvre d'un seul homme, et que les fondementsde notre civilisationmoderne remontent des priodes bien autrement lointaines que ne l'enseignentnos livres classiques.Cette civilisationest le sommet d'un dificeImmense auquel tous les peuplesont travaill pendant des milliers d'annes. Nos connaissances,nos arts, nos philosophies,drivent, par une srie de transitionsqui seraient insensiblessi nous pou* vions en restituer toutes les phases, de dcouverteseffectues il y a cinq sixmille ans sur les bords de l'uphrate ou du Nil. Les croyancesreligieusesdont la plus grande partie de l'Europe civilisevit encore,drivent,elles aussi, par les mmestransfor mations insensibles,de la cosmogonieenseignejadis dans les sanctuairesde la Chalde. L'tudedes formesancestralesdes tres actuels, tude qui a compltementrenouvelnos connaissances biologiques depuis un quartde sicleet quia conduitles naturalistes rechercherdans le passdestres vivantsl'explicationdeleurs formesactuelles, aura bientt transform profondment l'histoire. Alors seulement l'homme modernecomprendral'intrt Immense qui. s'attache & l'tude des peuples qui l'ont fait ce qu'il est aujourd'hui et ce qu'il sera demain.Alors et seulementalors nous oompren* dronscombiensontfatalesles lois quirgissentl'volutiondesins. et combien sont vaineset dangereuses Mutionset des croyances, les tentativesdesrformateursqui croient qu'il est en leur pouvoir de modifier &leur gr cesinstitutionset ces croyances. uvre C'est cette grandiosede la- restitutiondo nos origines et de la gensede nos institutionset de nos connaissances que nous avons essay d'apporter notre pierre en crivant cet oula puissancede nosefforts.Pourfaire vrage.Matsla tchdpassait surgirde la poussiredu pass tonscesempires redouts,cescits de divinisbienfaisantes brillantes, ces panthons outerribles <ju fait trembler ont ou esprer tant de millions et de millions d'hommes,il eut fallu la fois la plume d'us pote, celle d'un savant et celle d'un philosophe.La grandeuret la beaut de ces

CONCLUSION

ombres puissantessuffirapeut-tre a dissimulerl'insuffisance de. l'crivainqui les voquaet amriter l'attentionde oagnrations modernes. Biend'autresobjets sans doute sollicitentaujourd'huil'activit de ces gnrations,et leurs yeux se dirigent beaucoupplus vera l'avenir que verale pass. Il est pourtantpeu d'tudesqui soient fertiles en enseignements plus intressanteset plus* que celle du dessocits.Elle seule nous montrer dveloppement peut que les progrsse ralisenttoujourspar une lente volution,et-jamais par de brusquesrvolutions.Elle seule peut nous fairevoir le jeu des diversfacteurs qui dterminentcette volution,et les limitesdans lesquellesil est possibled'en modifierle cours. C'est par un rve dangereuxque l'homme moderne s'imagine qu'il n'a pas tenir compte du pass. Son pass psera longtemps encore sur lui d'un formidable poids.La voixdesmorts le guide toujours. C'est pour cette raison que les rformesles plus violentesn'ont bien souvent d'autre rsultat final que de changer les noms des institutionset descroyances. L'influence des respectivedesdiversfacteursdu dveloppement socitsn'avait gure t recherche jusqu'icipar les historiens. de dterminerle rle de chacund'eux, nousavonsvu En essayant que les moins tangibleset les moins rels en apparence l'idal religieuxparexemple constituentles grands leviersdu monde, ceux qui exercentla plus formidablepuissancesur les mes.C'est pourquoi nous avons pu dire que l'histoire n'est que le rcit des effortsfaits par l'homme potfr se crer un idal, l'adorer, puis le dtruire. Qu'elleait plac sonidaldansle ciel ou sur la terre, que d'un peuple, cet Idalait t la grandeurdesdieuxou la puissance aucune socit n'a pu encorevivresans lui. Ce ne sont pas les froidesspculationsde la raison, mais bien les ombres la fois et vainescrespar les aspirationsde l'homme,qui ont redoutables servide base tous les difices politiques,religieux et sociaux. C'est sous leur influencequ'ont t' fonds les plus formidables ffipifg^ae se sont dveloppesles civilisationsles plus brillantes.Devant les froidesclarts de la sciencetous les grands des vieux Ages,semblent devoirs'vanouir; fantmes,souverains et ne peuventque se transformer.Les maie ils sont imprissables
UU tttMttMM CHRUtMtOM

tKS PREMIRES CIVILISATIONS

illusionsd'hiersont mres des Ulnsionsde demain,lescroyances sur lesquelles reposent nos Institutions et notre morale sont mortes ou vont mourir, et la science n'a pas au les remplacer encore.Nouaavonsdtruit les idalsdu pass sans avoir russi a dcouvrir ceuxdel'avenir.Mais trouvdes jusqu' cequenousayons nouvelles de oharmerles meaet de les courber croyances capablea sous leur empire, nos socitsmodernessont condamnesa de Les illusionssocialessemblentdevoir profondsbouleversements. remplacer les illusions religieuses. Elles sont flUesdes mmes chimres,de cesbienfaisantes chimres,reines de nos sentiments et cratricesde l'esprance,qui depuis tant de siclessoutiennent ''humanitdanssa poursuiteternelleduPftoaaa.

Fi

DES GRAVURES TABLE MTHOMQUE

la elaertttEt~ de "iU,,1rUoIIOQ oni obgd1 dtassmtner aaes ffr'pUh.et tea grxluref dtaf le ..11111. et.d..lOlI., 'qlll rlrUt l'ordre~deue ~~M~nS.S..S. MM. p.m.1tra f' 81. 1IIt" M !tO!W ci. relfO" .&1 conoexueat tUteq~eidonnA.

1. LA 0!W!HMDOH 8e'PTlEIIIE
<* Aro1dt. <~e~w. 1W4aa' ,lu d Q000 pomtde mvds i'urobitec. lU llt.mt.01. M aMtM coav.M'"1a01l1l8l.atl.,ta <<M. atfa texpn t<t<9<t< .d1'" pttMt l' Aiebtlatm bPleeka ~apn.1?vi'ax 000 Al'. 1000 .on In <~C~ C'p1 t MMt ai~ P<~t p6rlwlv ,a'.pPutl. '< ''fia' '!<" <&tPMaW).Mt)S.R~3S~ ~c1eI tXSt~S~ Teiaplecil 8pJltq. '0. 11lteaaorlplu Andttkten de xe~a ,Nwil. s'ea 1700 ,YU' &1ni'111 <M W < ~t~<Mt<M6M BOtt.BMOM, M<M<M MttMt par tee tanom6taAieap~ hrea tvlatirae A ~2* dos$goeoal oaaWe~P AnA7teenro Ie Neaw1 Bwptro. fa,px' i'aa 61~J a~aat~f~0 fitlv a1lawnox3_ ,le IfnU. ofev 40" f" lit la h* 'KmtMM'tttt~ ambtm*tmfk4 <t de ~bbeei Vbbui te n4ulm de go !e m Orb* ptiNNfr~e;etrw, ''fia' IAJ.II1. de 101, ,~apxaa NLtrlro~ NHMtWM'Mt voirNAtrrltt~ctwe (J.IU) ,n MtIl, vm%bmut 14"1 la <<<<H!M<m il 401llDlUot <ttM~M MM<lU l'EfIptt .tII. -T<~& 81 <5?!<< <* 10. Mw: fw< p~ptt -Pldo4t iee alUpt fil' ~STSMS.T' ptflo4t a'HItMiM,~J. Ce.te 1inU" ..aoore .Ga. aeaxv 7?eadb:al, IlIIt Oc1lot. BCtOl,IIaU.. i)alrlu~~ela ftneatlU tMSRXtttt f11II 8evrale~at tatre xRe oiagwtltw rtela~a, Ce &II la 't\1ft.. QtUtkIa. MU 1 lN a'a1lou"I8I.Naft "10" allCU, "10 l' ,rt CoINl 8011. fttrIPt Lae awat~tt Ip~ ~;a1 totneat rnaanile A dce dpaqxee t~dit~6ctnt~, ..8'&,OU ~4~tt~t!t~<)h!<M,~ ieealoue r. ttl Ila'Ut MM~yM~MMS!NK lt Mil 4- IQa-"d.ItUotI\ La" 4ocoMtntot1Qa 4.~ d'eac eei laGll1&h'1OI8 sa nt" t'lOI. PMU. est PYllAAllAf.u.e. THtM~ '~t<'<" a. ~x. KMMtt.Rmillll108 Rt~ttthM ..1' Lt1 AYflAliliOHp114d111'Gl9~d~WR.v.l. '"1"$ <otMattMe M )~)~Me)tmM~!e. $0~ SA 'V"AMIOIos ltHdall 1~i1 T1161'1. OU 1rIfM1r. ,1..1.p18" =08 de '1100" IIHINit(tMt<M~Mt). Me H<'<<r<OM)K 'M<t" 104 101 KteoMexMMtoot.Ce~ 41. '"1..1. _If" KaruJc. d,ra. Idl YIIAlIItIt ou 1101 !!HdlltN tt LN alIAND "it"ii4U" .1 ~.a1N11111.w..w..w.me.vw,wv.wv 1 '"11.0 110 ~MWtMMMae'MMH. Il TNtlt.OOtpt~ivlunt~r~s8~ 1! MWMt. ~ttt lia to<t<< et bM.)<& <~ '"1. ,Ii" DI.i. SS <tt0. W.m9t40~<M TMtM~~a~M!~ i~$rj. M o."OIA"H, ara. TNtt1: x~ n KMl_III. 81rf0pell. 1!i 117 '"l'II.I'!8PII' e~etMM.t)tMe)t~tt6S!Sttt<))~h. V. oNptllAN.itl~lit~ttlo d~~wp~n4an1~a1 TMtMt. 1'8ii" MM.ot.AtM. !ttS!m 4'XMeMf. Ma p>iu1Am le~ TNtet. ~.s~ylr d, xddta.iAboa, tl~0, 'rt. ,II."V" IfMttM.t<Mtt!t < JNtIt 'V.. ,l1li tM<M<.Y~<&4t~<M~e~<MM)~ W 1. ~l~u.W e..vs.lW .W uaW .r.v.W IW .v `p.. lNt~il.-tTIIIpi1 _d! 1~d(a~-1~ ~Hy~>Z,l~tlt'i_t.~ tB*~<t..t. 188 18"1' "~ t' M 1W tl~lAtI,,r $~p~Olt1 att 11e1p1 a1 Z~i~lt. (1?IIp '"l'I'=--MoL 0010" ,"t. lot'IIIIt. l'I.IItr8et 1'1'1 T~<)t<Mt<9tMtttt~tt<Mtit)t.(Ptt. Mt ').h. 'I01n1JHC& ,1.1' "IIt OoUDall. DItNIoBWII. RelUIdOCI. !vt lut '"l'a, `1M ociar~u110 JI. rNte ~~AAA`~wap~ d.lf.ro:ic: ~ue. as ta.all~ PMMtteHt. ,1tIt). ,'t. 101 l~~tk~,r,t~l:~ )tl~~pti~ d,~r~u~tc.INwitnftoi~iao 'H.I.IM 0010lllt .0 lieu. 'lM" al1t. 1'1 ~rli1!p.yW 11W W wH.H..IaH la MMaMtt.CO. 4. .6W' 'tift. r~ laUe ~1. TM~eWTtM<< V dA n. b ~l~eawl. f~, Ut. (BMHhMM). M

818

TABM MTHOPIQUE DES GRAVUttES

P*e*. PHiMt, Colonnade4vkVnaplo 4'li* |S3, 657et 879 PHllo*. Portlaaoda temple dW*. (RUtuton).. t69 PHiwe*PeM 4'*ivtiteotwd d'un pv(ne sa PHIUE.Rtltutloa d'o ttrapls. 78 PHit. Temple bjp*ifed9ibie, .. Si phiub, Tewye da iMte et pjUrm da temple d'W' en PHiue. Mtaltda temple 4e WMw. (photograt phle). en KERO8EH(Nbie), Ruine* da temple., g oahpouh (NuWo). et da Pylne porttaw tm> aj. pi. HIR8CHC (Nubie),Ruine d'oa temple, 89 PHHBH (Kullo). Vao da temple. 805 ipSAMtoui. (Kublo). Vaegnrale de* temple* outemuM, GO ea iPSAMiout., Faade da grandtemplesouterrain deSeMrttl. (PootograpWe) 3 iP9AMiouL,Inte>iewdatempleprJcddnt.(R*, 69 tituttoa) IP3AMB0UL. eititutlon delafefode datennlo d'Batbor. 9 ipSAMiout,, Faada da temple de ta desselia. tbar, (EUtactuel). 7. Diitatlde la faada da templeproIP8AH8OUU. cdent WrnoHTispice de .a pescription pe ut' ovpts soi

Page, MAISON O'UH8f IQttEUItOYPTIEH(RetfRu818 j tlon), OUNEANCIENNE FAAPS VIllA BaVBTIEHNE. < IRestitatlou). 800 NONTERMINE ET ENCORE ENGAG OBELISQUE PANS UROC, . , $93 TYPESPE8 DIVERSES COLONNES EMPLOYEES OAS8 I.E9 TEMPLES avPTICNS. . 833 40 bsnbh. Colonne4a temple, S8NEH-Fortt^e 4a temple. (RertUuttoa), 3l K8NEH. Bestittttlon d'ans talle 4a (opte pendant 83 un crmonierelisl** Esrmt. Ptail* de te chapiteau* 4a portique du 811 tewple epfou. Plan d grandtemple. & epfou. Vw>ganele4at*raple. 85 epfom. Dtail 4'awMtectaroJtatemple 93 gse torou, Porttqnedq teqipS, (Etat actuel). Eofou, Restitution d'une portion du portique d* 83 temple tOFOU. Colonne* 881 da temple., Soi EOFQU. Dtail* de deatelwptteaa* OMIO8.Ruine* da 811 temple OMSO8,Fad9 da temple. (Reititatlon), 8\5 QEBEl.8il.8ii.eH. F(t9d'un temple touter829 r*tade!ivni' droMtle phiub. VattgtoemedagrandtempSed'bl*, esaeteei phiu, Ptertera ouda temple 4'Iit 39 49 9Hiwt.F4riitj)edatempldlIli

2*8Utuoi gyptloaaei.
** pttenne. telletgM celle*de 8e> <*, de noUpeldeNreit, ete.on J^f* ^BdWitence. *eOk1OOwu Wo pjancnei reprsentent la tttl de* tMMtee pla remarauntile* litant *ul*m*edel'Epotdel'fflrpt,eadMl*MmpJ*8TpUeni.

Pue*. HA'HOTSP BTNl*IRT. (PJwWgTpWe) 8 TATURPH.A*DVNAtlC.. ST TAVtig ou roi KHrniH, fondateu delae 879 bmaAo Pynunlde TATUS W M IV*OVHA8TIE. 810 ht tORtlt A00ROUPI 811 (V*4jBMtle) d e UtTl M PIERRE CAWAint l'Anelen En. 891 pire m0Hcm>tviftuo, Sttedobo!del'Anctea Emr.tM 8SI tahuT'Nevir tMteaims(svttt*4>nMtlej. 8SH 8TATUB PE M OttlM tHMBT 8S9 STATU! DITHOUTHUlll(IVIItdjmilile). 893 TtTC01 i.ARIINITAIA. (fin 4AMtS<)893 TATUBS COLOSSALES 01 Stf OSTRI8 ICMm bw.03 et S

Page. TATUE COLOSSAkK Ot 4t0STRI| A Mem* *w et TBBCOI.OS8AI.C OSft6O8Tia 139 0TATUS EH ORAttIT OE 0SO8TRU. (Photo. graphie), g' HBl'EnT.AHi, femmede S&ontrls. (Btatiioda temple la dipimmootti) RUSTE TROUVE AunAMEISEUM 183 8PHINN A TTEos ROI. et MMHMM )M. OSIRISt 1/0 CANOPI Ot fcA MW OVNASTIE., . 897 ameniritbs. PrttretM d'AmmoB, reine da In V* djnaitle 401 phtah. Brentede| un' djrnuUe.. 399 on bromo Mttou, 8Utu dofamvi dsnaitlo.. 40 PtAMMtTIH II (W d]Mtte}.. 40S

P B-rUett

igypttiaa

Wb^lJ{jontpi>r*UmemeaBaIWqfllehiw, WoMenawMMerftt4ajfSt0WM 4'dMse, 4t.VMUon nnu ouldicM, kKmAHjoirA'lwl. eonmfortnBMtuW P*|i. RgM, MMIBUIP rUNERAIRI 01 L'ANOIlN IMpiRB. 0tHBMTOMU.8lttlltT*4jMli*. 40 <M6&MM. tI8 TI l", rOHOTBUROt LA MJH*PtNASTICi orveni os LA~wornseta. REOBWAHTON COLUBH et U OlESSf ,1".O""Aa" ~de~.ar~ ao HATHOfl.(B*MtlM<tUa<B4tlX<).. ,

TAM.E OliSGUAVURES MTHODIQUE

Page. ITI I". PERS PB S9OST.RI9> PRESENT* Ma horus A osiBis. (Bw-reltel d tombeau de Ptt ). 08 ssti i" offrant ses hommaqesi au eouii^ oratnt one (BavrelJet porta da temple de u'*Abj*>) m SBTI I" MISANT UNE OrFRANBS< (Bw-Wllef d temple, 4W>jr<fo}. 9 SBTI l" MISANT .'OFFRANDB OU Ml A OSlRUMBaiwMtfAbyd) 433 1819, L'AMENTI,O8IRI9, et*. (B**>Uol eVAbj433 do), , W9 DEESSES PS LA VERITE tT OU TEMPS. 43) lB*wllel4'Abj(J).

BJ3
PMW.

TYP69 tOWT'BH9 pF !.A f))" NTNA9TIF (CM. Met4M "AMstt II HtweMtT U.. Pfli8l1~1trIF~fl ()}M' na "Uef 40 lttit.OuaU (Wub!o), HO)tU$. o:lifli8 ET isiil. lpasreeQ. )48 FpioN. ~4pi4naei4eR1 dllio~. 95 un H6HtT)!CTe M<H"H)9. ~reuen. 1~1 lUI'. Int 1".01' (Ilu-tOUef 40 J)o4,.b) BCFHFIl.p'AP4flAT19N (A ~'f<'Met' dp torapte do IloadBotA). ~S8 800 rool'Qua .11' PIiNp6RAH. cl.RoPATRS. ua xM'HemM tM~))!tta. oo,<:ae5t

4*Peintura iajptlennt.
Aucun peuple, ta y comprenantles moderne* n'a latw* autant de peintureque te gyptien?.Fort Infrieure ai ulptuM,lie ont cependant beaucoup pluprclemeapour ooia, mvcoqu'elle vitent tou ledtailde te *I *gyptlenno.Oa Voirait une tlrtolre compltede la civlIlHtlon d'Egypte, unluueroeateu le tudlanl Koui Atom wpnxuit aa grtol nombre, (ju'a lwuera nomrte plu Iota pargraplis Sttmiie l* rit fftfltmt. Nou; n'enmettUoane loi nuo <juelijue-nnc, ceUtife nittottt 4 (s production de tjpe ejyptieM. P*g. Page. COSTUMES OS miNCBSSBS BOVPTIBNNBS. TlTeo et nom et os nsmis. d'aprt de (P*lBtnre do Tkebe) 16* peloton d temple et de tombeau* (13 ty8Sl,365etS6a B8CI.AVBPHHICISN. (PctatUW do TbibCJ). 860 pes) ,k.v ANCISN8 Mise au oarreau TVPESRS9 P8UPI.C9 CONNUS OSS o*un osssin *ovptisn. tovPTiSNS (J'prt une peintura do Thhci),. S39 449 (Peinture <Jo la MVi'dynaitloJ, OS MSMPHI8. ANCI6N HAtITANT (Reittttttlon). 67

8*Arts tadnitrieto gypUoJM.

NoMrtsntuonitQUce titra le figurede oorobreo*objet UIupw le gjrptton. On retroerdan mi objet letuenotamment<- deatype dltem produit bien des tide* plutud par le rtlite gw, e"gypUnn ftaitn en Ortco par m tatou que nom atom Indice* due golfe sunags fenyi* * l'UI<li ? Page, Pgl.

vasis avimuNi. (feiftion 100^p d for 181et 191 SMidlnriN) cuiutni* a mhium bt ombti oivrr O'OnNBMSNT pnv*i d tombe t^ptlen 77 ne (17 module). CT OMSTS 0IV8RB AltMRS tOVPTIBHNS* 810 O'AnMSMBNT (31tROdsIt).,

0A1B9I8 01 MOMISB 08 OIVBtlS HB8ON. NAORS AUTBI. OVPTIBNBNOtlB MUVCrt de bM-re-" lier . m ARCOI*HAOOR M0MI6 BN BAIALTC 149

I* IcIbm te la vit isyptiMttt, A'nst U$PAlBtnridti ttnpltt t des toniiau*.

I Mbm#reproalteMMtiorge,et<ittteeepIe on icotltata d'pr/* de ptlntvrM1 trt daim dot melixlit d*U* de l'ancltiwe It IllwUon d* l'egipto. nota tf nstiense*, donnent m KWo vm elfitMe MM MitlirHilN nlU t StHa rtlIikiHt il fk*tritn*,Stim Wi rit rtyf/f, JrtKi MM > Srt# ttk$k HtU, Arttt Mlttot. t /millMn, MM **?< ##/#*#, Page. PtgM. PHAItAON MISANT OM OfrflAHOIB AUN OIRUK. M t te Bcitttl MUaUuiM fanlrttrii.. FntTftltOVMIBN IflUkANT 01 C8NCINB DesmiNOiMt.it OBVANT L'IMAOI M eoiorunu BVMtououst O'AMNOPHIB. ~l ADORATION Ml OU. BOLIIL. PAU UNROIIOVK< DIWINITtt.tOPTIINNBB OUVBHAIN tOVCTIBN MlStNfANTM*. TilN.o. Hl A UNIOIVINItt. *t MOMIB OAriOtB MMAHUBtl. W M9MMA0IB (PtlntOM $14 110 tUlm)

8)4

TAB.E MTHOPJQUEPES GHAVU&BS

cw' F*

PUNK p'NNIC iUN~lIAlfla. , MpCTAILS p~TAil.d ialtN! FUNtRAIRf, IC*Nt flEMSBS,to. 97 9* 8etw4 I* It prtviit 8*8fiM4 In ?! W|#tt.
OUVCRAI* RSCWANT MM H0MMA9I 01 aCKWFUKS CQVPTietS- Isostni rcbvant pc orqupi pb pniSONKIKR MIN* BQVPTISNHB SORTANT P'UN PALAI RI THBg. (ftatitvtlO). IIEINI I9TPTIBNNB OS LA lt<K* PVNASTIB I? et SUIVANT* (lUttttvtlQB). SCtNB et BANSB SANS LC HAIIfM Pt SE QSTAI. (RitttlH0B).. ,, a- 6toM A ta tri nlUtttr. HO 181 1M *l 481 17 161 1

P^TAIMI Pli MTOI|.TTB PUHB PAMC fVIN TIENNE IL V 9,80 AN8.. ,. H UNS FKTB tOlTIt(NB I 6lB6U AVANT <-0 Il PANtetlSM $0VI>TINNS9t 4OURURS CT iIOUIUIB R'INTIIUIifNT,,Mt I KiRPIOt PB I.UTTH T PI VMNAWgU* *N tOVPTK .008 ANS AVANTJ'O. tH CARICATURE 0VPTIINNI8. VlUlM W S* 4M WJTOf. Ml Art* t s(Ura.

SOLDATSOVPTIBNS RI RWlRINT CORP. SOLDAT COVPTIENS FAISANT L'UtEROlCS OCVAHTUNI rOflTSAKSSS. (R*iHOBj. cxcnoicct et 1,'Ano, pt m hachs. pb M HAMUI BT Pt M NOUE. StSQtTMS Ail8T*HT PU HAUT PI 80N OHAII AU PtNOMintMBNT Rit MAINt CPUrtRS l>Rl UNI PATAIUB. (RMtl<> taHos) AltQUR COVPTIINNI!, arm0 sr omsts p'ahmcmrnt. 4* BoIbm it h via tgrleolt.

COI 23 sw

ClHBt RIVCnR9) d'*PJ*i it itlhwM* 4 409 rt 3 l'ABdM EmplM, nROIAQII AU MOVIN RU OHAOOUF. Ml aura conquit oivant un intendant. tr,a>l~tt~e mMo!e<tB<nt'BtMMh ~Mt!<4%tt' M TlronWtWolM) OlNB PI OHAI> Ail OHIIN COURANT 8

rABRICATION RI BRIQUB SIS TRAVAILPI b'AROII.B. CW TRAVAlkPU POTIBR. SI? TRANSPORT OS iniQUE. 809 TAlkMI PI flCRRIS. 908 TAIHI IT THANSPOnf PS TATUI COkOS' 101 AU TRAVAILPU CHARPBMTIIR 809 TRAVAIL RI k'CBtNISTE. 809 rASRICATlON OB MEURI.I. 809 VIRNINAPB PU aoif. 808 rOHTK PB HtTAOK, 008 FUSION O'UN MGTAL OAN UN CIIBUStT. 8W COtfUtai RU MlTAI. fONOU OAN CI 818 HOUkCI.. 818 BMAIUAOS. TANNAOBOMntAUX 818 PRPARATION OS CONSCRVC AWMBNTAIRS9. 809 809 PtCHS TRAVAILOV MESII8ICR BT OU COROIKR. 809 FABRICATIONOS MNPAke. 817 MB AUMtMfNT. Ksnle 4a Staitrii tello naVlls *#ntoftTAii4mmnt 8M

7*Fajifii Jfrptiioi.
ntHMMfMUiiiKmililtdtbkaetwultnlMH^^Wn'* ^Mlittlf.lsTB*4a)BiflBM(fl)bw Mm^iMTtkfitoyiikMttoA^UiMritBchMMm 1mBwttlMn Utimae (mitt fMMinpnndit. CM tvu*mj*&*toumt*rlo Ucmu4imimtj* Mktaou atsm 4onnt4w)fU.4H mm awmJdUI u flsM < MO*aMNf>dtWBMl mtm<1vi*m4U ti toftitutiMMiM %< 4WNfft ~,1 ?))<. U*Nll6 Vt NIL PRIS OUCAIRI.i.. "ta ou M rntrsr. I* THlBM. t!r 9a~ TWIw <M lo~s~u. (4lltHII tSSMUl >>>> MRO B'UN VISU CANAL 1&H U VMMg* VILUMB O'UMU , ,, 119 6* im m .77.7?:. BBRBS BUII,. MM 4'ASNMa M MRS BU NIL *Rkl.M <8 LAPRCMltRK CATARACTB BUNIL 8 WRBS OU IL VMMk IM M NILMl 6R M PRIMIIACCATARACTB. 899 SCHAMUP SUR M BORD OU NIL 178 MIL MO* IN BBIMN)#U l BBRBS BU NIL Ott^AbOfF** OR ou MtL*KraNNiBi*i4alpaMn
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DESGIUVUHES TABLEMTHODIQUE

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Pgw. FSltAH tamifW /A6tdAH REiYPTtAN l111ANT PI JISANT P~ tHU. 69 mt-AHS SOmiBNS SUR ISS HOItP PU 883 II. 4BUN* ffSUAH tWIWBN 89) MU.AH tQVITie, 353 wim ccwtien t M rsum 8)9 , FAV"?IT 4%TVAQQAIIT vit .118 f)!MM)6 <avfT))!)tX< ttOWfUtt. CMMTMOK "i'"II" weo<!'t. NM11 tewMtttthtt 'UlfA'" 01 ~Mu. WMHM AI~ N11IIINIr.v 1'*8& l~ nt Ma M

II.

LA CIVILISATION GHALQ0-A88YRIENNE

bmoii; motet asatrau t mw I ploMwt tw twswawMntoteteelTUtMDoaH^iltini* Mdiw qm ceudtte cUllUattongjftlewi. lit mitent mptatot mm8md9MtMl Mwnett di cJfillMUoo.U Plsp*rt4doiSBeatcna Mw tort wt<, et Sa dom wTniSSm JtJpfta w! taatr, 'PadltlUMlI' trle <MMW i l ptflClCtalII81IIeartUtllltB' ~,Vm.<~)3~<HwSj.~S; Mblll appatenaal 1 une ptfl94t ~t4r1tQN lIOaf.lbka II1.Ola1 tioporHatr.

i*AroUUotH.p..
A9VIONI. Giul doratitutloa det Umlm t a ipU(JwrdinUiiuIdltUJ MWlt os OIHHAOHtflIB. RflHtU0Jd Ift 89 fittato, OmnVATQMft C HHOntAMB. BrtltU00. 691 PAllt OC SAAaON A KHOMAtAB. Rwtt* ttttloo fi t 6 M TOUR PI BAMW. JPHUodM ff*Htva 4 vte* wwtttr. en Tir Tt in* AStvmeN c$3 ClINKMliNTATIONOS flHTBlt O'UNR O(IT D'UN MbAa. m X* BoJptt.

Pakw. TAURIAUN AII.CS ORNANT LA PAOABI OUN PALAIS A88YBIIH.. 57S BSNIS AlbB ASSVmeN <S9 IODIAQUK lARyLONieN PU NU* SltCkt AVANT d>-0. 609 S* Arts tadMklil.

eVtlNOtC0MtT PI UK'IAOUt, MttT*lB l|nMtlMlUltff00MATRtJ..O. UtTt B*AMUIM<AtmMl (PfetgnpU). Ll IlOt AMUnNASIf|o|At, rAKANT UNI MTlOH.|Bwelttd#HUwwJ).f. U ROI AfIOON tUlVI DE ( IIRVITCURI. (8>nttildlU)>iMta4) KOI T ION villlt A88U*BNt-MI. SUR SON CHAH lit Og SM ISOkAVn . 0 M (01 ASIUIMAM'MI, A MB SUIVI D'UN fftftVIYKUH ntUAHHtt CHIVAVX. (8M> m ! M W). ouminnn amyiuih. (BiMtlM i% j^ik 4* u. u. Il 181, M! OtMOM Sf BIIU AISXIIIIN. (BiwtlW 4* Wi*). TATUI PI NitO, PtlU PI M SOlVHQI 1T OB L'IHTILUOIHOI. 000 108 HIHIft f NtRCUkt AMVfllIN. StatM Uael* "1', 4l>wMd(la)*48M|t.kKIrHbi).. "IIIOU' ""YI"I". ItaIab M IVINIV r BIMON AMVNIINt.(BiMlM4 MWn. t m BIVINItl AISVIIIlMHt A 1T HUMAINS T A BOUM SI UON.i,., 4M fAUMAU AU* A rAQI HUMAINS PU MUtl M tAftSON. 4|

puouins t seusns aosvriins. (M m 1m).. eoi ARME ASSVniSNHK (18 Bo4Me) 09 MOUM A8MRIIHS. j 04*lM). 608 BSS8INS P'OlINCMtNTATIQtt ASSVniBNS. m PI08INS PS SKOPUMItS D'UN MHTIB PS LA ROSS BU ROI SRNNAQHSnil. M PSSSINS B-ORNRMSNTATION Jnt ^denc mmt ttni de ti *u AtttotM gw (7 m 4M tMl/.t >< t. t.> t. 6S0 B S UBNSNSnONU ASSVIIISN. PlWOetpwM. JHAnNACHSMBNT BS LA TSTB B'UN CHCVAk N9 ASSVRICN . V CVUNOM-CACHIT.'UN NOTAIRS PC MBV> 0 whb r 0)9 4* Seiat* ds U vis ta.taMrtlbfi. M IIISTIN O'AISUR-BANI-Mt. (tUMUMI d'fidi)nuftdtiau) m SOINS O'AUOIINM BANS L MUAIS PB SINNACHlRIB A WX* itlt ATM SOtM (Ni (tMMiViMn). SB BAItClI ASSRIKttNBl..< O0S>* AnVn-HMUfHAl. A M OHAIt 6S9 AIIUR'IANI'ML LA CHASSS< 6M AttUR*SAHI*Al> TUANT UN UON. 6S3 MOI CHASSANT U \jtH.* SAUVABt KOBXUVBMINT Da OIWINITtl. EOI SCttNB BrOM>flANBB 4W UBRRIIIIS COMBATTANT MV aUKRRIIRS ASSTMtNt BMBARQUANr (IN SHAH PB OU4RHB T B htARANT iwjriast d'spri

TABLEMTHODIQUE DES GRAVURES

1 -Page. tfges, TRAVERSER UNE RIVIRE SUR PES OUASSVRIENSSAPANT UNE FORTERESSE V6O TRM oonFi.ee8.T. m UN BELIER. , H5 SUPPLICES DE9 PRISONNIERS APRS k, 1 I8ITIF8 tyAQEANTSUR DES OUTRES VERS 5$9 UNE FORTERESSE bataille, S61 (Restitution). , 545 1 JOUEUR PS HARPEASSYRIEN. 609 8IOE PUNE CITADELLE,

III. -LA CIVILISATION PERSE

L'ancienne cWlisatioa de* Perses pendant sa courte datte, n'eut aucun caracM d'originalit".Ce peupla ne fit qu'adopter tes arts des nations aveo lesquelles H tait en contact, des Asuriena et de Egyptien notamment.I<et figures qui vont enivrervlent Immdiatementl'influence,non dlsjtmulede*lmentstrangers. Ce ne tat qua pendant la priodearabe, o'est-tUra bIen des sicle* plutard, ne la Perse Mt par te .crer un art original, en fusionnant tous le arts des peuple aveu lesquels elle tait en contact depuispins de 1000ans. Pagee. t'AfoMteetare. des mtnet. 701 PERB~P0Lt8.Vue dtel18omblo 10i PER86PDL18. Ruine da palais de Darl'18. OU PALAIS OE DARIUS. (1\estltlatlon). 117 PA(IADE COUPEK)NOtTUO)Mt.6OU MiM PAI.AI8. 111 PRBCk~ COUPETilAn811ER8ALE 0u PALA18 717 DENT. AUXCENT COt.OMNE9, PORTEDE LA BALLE' A Pe1'S~pOU8. 133 )'ER86poU8.ReaMtnt)Md')me<aUed'anpa)ab. 697 100 'l!ftet'O"I8. Colonnead'un patah). COLONNADE O'UN PALA18DE fEH86PO).)9. '120 (Ratitution)., 1 720 C0tlPE OU MEMEPAt.At8. De PeRSiPOUe. caLOnHe' 0-UN. PALAIS Ma ()6&Mt9! COt.th'NM fEH6EM)UTtMe8. (7 <ype<d!MK). ?l8 PM D'plV8TA8P8. 'la7 TCMeEM 06 DARIUS, Dg8 f1018 AOHdMI~HIDB8, ,tOM8'EAUJC pl'1`n de Potll&poll8. '141 143 PtROU7c-AeAO. RoIo.'lId'QI1 paw. Resgtutten de la faado 4'QI1 7M p<!att.
COUPE OU PALAIS PRCDENT., FAADELATRALE DU MEME PALAIS CHAPITEAUXDE COLONNES SASSANIOES. 2 Bonlpture. TAUREAUXAILES ou PALAIS OB XERXES. LION OVORANT UN ANIMAL. (BfW-reUef da palais de Darius) RAMPE DU PALAI8 DE DARIUS, A PERSEPOLIS. OUERRIER8 PERSES. de Pwspolte). Le ROI SUR SON TRONB. (Bas-Mllct de Per6<5po!Is) 729 SOUVERAIN PERSE LUTTANT CONTRE UN lion. (Bas-relief de PenepoU*) ouerriHS Combattant. (Bas-relief de mwui-Ab*d) OAHAOBBRO.(Barellet saiwanldo sur un rocher) OETAILS DU BA8-RILIEP PROOENT. 0A8'HELIEF SA89ANI0E Chirac (Bas-rellof laajanlda), 703 721 723 788

Pages.

748 749 763

739 753 783 757 VA 761

IV.LA

CIVILISATION JUIVE

m md4rifr, Rom wona naM dam le* coapttrei coniacresaux Juif,' qu'ilsntenwnt al art, al- HtocM, ni ttea de ce qui eoniUtuo necMltMtioa. Ils n'ont lala aucun dibris <%. pulsient tre reprodalts; IUm nos eut tendu si clbre,fet ocnitroltpar de* wWtte tcBiplode JTrajileiB,.qae crojaaces teUgUnum trange. Por.wwi Wm*W Illustration cette partie do notre outrsg*, nous nous.Mmmesbet4* reproduit '1),,4011'" tes pl !IIQ6b,NI d i* Pleittn0, tel a debord'ao el deiMt^ttUen da 1 templede Saleaon tasa 101 pluttbres ~,WIt .~i40 ftIIt!\UUo"411 s, o?AUIettre artiUefflsst, 'lU' et a.uelo,He sim9ee.ba :Jl~1It quili eilrteat 4'IU, tnet d noniadefita Tle,in PlesHne, jeu<*sgedcpul tes teinps 6lbllo.tte#,qaeletypequ'aurait r wprodalre an itlite nUiojiorali ifAbmmm taraient pas aw doute fort d|ffte do oeux^ue non pretBs.
' .. . .-' ' Pgee. ' Pgs tt&> TEMPLC Oi JBUSAltM BT PALAIS OR SALiban. Te d'une caad* dan la nettugoe. en LA *tE(i morte. TiteptUttAtui exWflutt, W lomon. (Ewal ds retitntio}. AflASB 0B LA PALESTINlt. ET SA FILLE. 014 jfluaAUM.Voed'eMemble.. 621 019 9TKISMJQtfttUn O'IMSTftUMehT, JtROftALtM. Vue d'une bU* (artisa. m (161 <itnuLEM, Porte dlAi.. MOMAOtCS MMDB OU *OjUDAIH. w,i. 6 60 IBU8M.EM. Perted Sutas,, 649 CDOUINS KOMAQES .i.

<,

TABLE MTHODIQUEDES GRAVURES

TOMBEAUX PIT 0'ABBAt.ON, 06 6WACQUE8 6TM<MCWM)64<!Mt4~<H~~JotM)Mtt. TOMBEAU PIT 0'AB8>0. Dtail t rservoirs m*mim.h. p 40 wwJwo.. CAHA PS OAUUE ,

817
~hl8ea.

Pages.
6M W\ 658 633 BETHLEM .Sl BTHANie , nern birim. (OaiiWe), PAt-Mvnf, RuJasa dq temple 4 Soleil. PftTRA, VB9prtw *u enrlWBS 4 l flU

665 eai 611 673

V.

LA OIVItlATION PHNICIENNE

dMi to rtJ towwn.J .P l FMalolew comme propagtew da la rfiiS.^n* f1* en emUsation, mal* vemt a*ttv?8* waw temps qu'iln'ewet bwlainsnt aucune drtJJwHoB et n Jant repwaoli l ol^ d't crtfc par 1m pearf, W. 49 le. gyptiens et lpetnnen, UmbsIB. taaoj o fctteat. U sou lembla Umdjle donnede desflMS'objeto qui Awtfeu, wo copieplu on mola 0Mda <fftiqil<gi n <gypUendont notwUnoett plein.U eatcophaga ne^ qie d d'Snuunaiav, roi de Sidon. poo^ lequel oouion fait excepon, courait uut bien flguref parmile objets gyptien m pannl les oWetasbnlcleii. Nou now ommesdna boroe k wprodulwquelque* de slU lespplu n c4l9bwsdelMr4de,tlfi'asMUtcto9n8ment. afha. Searsdi)OsOToAdoats EVffOUTrt BTte UiAN 8I00N. Ettatuel vague 769 Vt 765 1
8ABCOPHA06 O'SSMUNMAR, ROI 08 BIDON. iANRA$. Ruine banbrb. ~p(p91 d'un d~lD~~ij119 temple suppos N~pOi~ phnicien. P8let.

Pages,
793 SOI

TABLE DES CARTES Pages, CARTS

m t'AfllE

'Ta CAnre OS .HlJBIR pf: nubie IT st 0B de PALliapavesoqvptb, o'tQYPTlft tins.

Pages. OB ANCIENNES MONARCHIES DE Ml

PLACEMENT DES PHOTOGRAPHIES HORS TEXTE

M..1. THBEij. Colnnd do temple daKareaV. nioitnwice, PI. 8. LA OnAHOt MRAMiOB 01 HEQPS BT M TBMPLB DU6PHINX. 6 J. 8< TATU8 OU PRIHB RHOTBI> BT OB A rEMMBHFRRT 869 os PI. 4. OTATUB H OBSNIT BBOBTIIH. 88* PI. B. Ud 0L08g CB MBMNGH. 101 L G, - eTATUta C)L03ALIS & ttteOSTIM ORNANT Lft MQftOB eu TBM^LC OUPSAMBOUL 39 Pi. 7. PROPVLQNK OU QUAND TEMPLB OC KARNAK. 837 PI. 8. TMI*UI HVPtTHRB OE l'Hit* 77 Pl>9. RURt D'ASUIfNA(in>PAL.t.i Ki

tMf t^Ettifinss cmusttiow

fOS

TABLE DES MATIRES

LIVRE PREMIER VOLUTION DESCIVILISATIONS Naltstme et dveloppementdes Institutions, Mwa et Croyances ohei lois premiers Peuples ctvlHsa. M HAPmw * I. "BMIBBB flwowgrioN oahs whistqm J 8 OS INHUMANIT ET 189BOURGES DE &&& 5" NA38SANCB {.'HISTOIRE | BT fcft OfeVBl.OI'PSMBNT PB FAMIUB ET OU UIWMI. gAPB 8. CTOVUt-OPPEMENT CBAWTOR.AI88ANCe OES CR0ANCE8 OUDROIT OEWIOIEUSES, W -. ItWMIMM, . QBA$iTK& NAIS9ANQ6 ET M PnopBIET, QEWELOPPBHeNT OE aitt'IHOUSTBIR 6?0R8 00UeNeMENT8 {(g enomow-4

lilYRB DBUXIJMB
COMMENT US8PEUPLESS'LVENT A LA CIVILISATION
DUSHIUBUX T DRU HKQB. nAWTBE I. IHVMIBNOt > 1 CUAWTaBt. INKLUBNOS DK1^ kUTTS POUII L'KISTeHO, M VAMITU08 0E8 PBUPJ.SI A VAflIBn. BU IUUSI0HT MOROANCli. Ml

LIVBB TROISIME U CIVILISATION ftYPTIENNE >,

vhtBKtM iu miuiu tt M M0K.V..W.. CHAPITRE t. KI*tpiHi 01 fc'JIHCIEHNtOVMe. OHAV1TRR . M WHdm BT U'tomtUllB 0VMHHNK8. as CtOVPTB. HABITAS ,, U CnOVAHQBt MUOlBUtB OHAKTRB 0. iMttTUTiONti MOiun* tvcouTUMts OBi'savm CBAPiTRB 6. AtOHOIT tavPTIBtt.M. CHAS1KB US MliHOt if t'INOUtlB. ' CHAJP1TRB .U WTTlBMUnt tOPTIBNHt. HAfITR* 9. L'*neH>TOOM 0VMINN. BTHt* CHATtTRB10. BCUkMB,MIMTUBB INOUStlHEW , 810 tel

S0 60 m SIS 7 89 853 400 8

9 m n m, TAOfcs des matires

MVRB QUATR!ME M (3t~3f~~dATON dNAllpf~0-Af~aTtiffNNN

O~lmIJ. C"lTft,1 'CJfUI'1'ft.18,

~MMTRB t H 1-, MI""U MtUBtt MK tT I.A <t*<t~

RAO' "111'1011'& OI.ASS.,IIIIII. MpQVB, ""OIIITURII' 01 .8.,1.0"11.1$ LA

PftCM.
1110 Dao $0 I!&J

CHAP1TR$ CItWJTft,811. 9.

~S gpitRCtd1 tif '01.QUIl8 4'INOVIfTRit. "1"'1"OH8 lIT 80C'AI.'8, ..QUIRS If CouT"M.a. Oa.\P.'fft,8 '1. OllAP,iltq 6. -l.IIt O"O'lAitI;IIS "1I",QIIII"8. CBAPNRB 6. "'IIROH'TIOTllftl. aeu~TMM. PIiINT4Rt 8T ARTB INQYSTRItI.9.v.

LIVRE 4INQUIbi~J LA CIVILISATION JOIVE

aIlAP1'E`R$ J. 4H IIAf4ItVvLA RAOt Il' 1.'H18TQIRt.v.w. OHA1J,TRB e.-IHSTITUflOHS, ..URa eT CHAI'l'1'RB 8. LA Rtwyoa couru~tta. ovaRAtk.w.ww,mr. tfHAPITREl. 4A 41t~aATUne HBRRAlpue. 819 r31 ait

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LIVRE

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