UNIVERSIDAD VERACRUZANA FACULTAD DE CIENCIAS ADMINISTRATIVAS Y SOCIALES

ECOLOGA, MEDIO AMBIENTE Y EMPRESA

FRANCISCO MOROSINI

INDICE

Carta de la Tierra CAPTULO 1 Ecologa y medio ambiente Conceptos generales Concepto de medio ambiente Definicin de medio ambiente La conferencia de Estocolmo Calidad de vida Importancia del medio ambiente para los seres vivos Influencia del hombre sobre la biosfera CAPTULO 2 Introduccin a la Ecologa Breve historia de la ecologa Qu es un ecosistema Qu son cadenas y redes trficas Qu significa biodiversidad Tipos de diversidad biolgica CAPTULO 3 La contaminacin El agua: equilibrio natural, contaminacin y depuracin 33 36 15 16 19 23 24 28 1 3 4 5 9 10

La contaminacin de las aguas superficiales La eutroficacin de las aguas superficiales Las aguas subterrneas Procesos de tratamiento y depuracin de las aguas residuales Ciclo del agua El aire Contaminantes atmosfricos primarios Composicin de cenizas suspendidas en el aire Los xidos de azufre El monxido de carbono Los xidos de nitrgeno Hidrocarburos Ozono Lluvias cidas Calentamiento global La erosin del suelo La erosin hdrica Los factores de la erosin hdrica Los efectos de la erosin hdrica La erosin elica La desertificacin Contaminacin por residuos slidos

38 40 41 43 45 46 47 48 49 49 50 50 51 53 54 56 58 59 60 60 61 63

Qu es la basura? El reciclaje como alternativa para minimizar los efectos nocivos CAPTULO 4 Los recursos naturales Recursos naturales renovables Recursos naturales no renovables La sobreexplotacin de los recursos Los efectos de la sobreexplotacin sobre le medio ambiente El enfoque del desarrollo sustentable CAPTULO 5 Empresa y medio ambiente Proveedores y clientes Grupos ecologistas y empresa Inversionistas Empleados Tecnologa Universidades y escuelas de negocios Modelo de gestin ambiental integral CAPTULO 6 Instituciones, leyes y normas Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin del Ambiente Delitos contra el ambiente y la gestin ambiental Ley No. 62 Estatal de Proteccin Ambiental

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69 69 71 71 73 74

82 84 85 86 86 87 87 88

92 93 111 112

Ejemplos de Normas Oficiales Mexicanas Anexo 1 Anexo 2 Glosario Bibliografa

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CARTA DE LA TIERRA

Nosotros somos la Tierra, la gente, las plantas y los animales; Somos la lluvia y los ocanos. Honramos a la Tierra que es el hogar de todos los seres vivos. Apreciamos la belleza de la Tierra y su diversidad de vida.

Reconocemos el lugar especial de la Tierra donde habitan sus pueblos indgenas, sus tierras, sus costumbres y sus relaciones nicas que mantienen con la Tierra.

Estamos afligidos por el sufrimiento humano, por la pobreza y por los daos provocados a la Tierra, como resultado de la desigualdad del poder.

Aceptamos la responsabilidad compartida para proteger y restaurar la Tierra, para el uso racional y equilibrado de los recursos y esperar un equilibrio ecolgico, as como nuevos valores sociales, econmicos y espirituales.

En toda nuestra diversidad somos nicos. Nuestro lugar comn cada vez est ms amenazado.

Por lo tanto, nos comprometemos con los siguientes principios,

resultando en todo momento las necesidades particulares de las mujeres, de los grupos indgenas, del viento del sur, de los discapacitados y de todos aquellos que estn en desventaja.

CAPTULO 1

ECOLOGA Y MEDIO AMBIENTE

CONCEPTOS GENERALES

Concepto de medio ambiente

Durante miles de aos, protegerse de los elementos naturales, defenderse de sus depredadores y, posteriormente, dominar la naturaleza, debi constituir una verdadera testarudez para el hombre. Esta larga epopeya termina hacia la mitad del siglo XIX con la revolucin industrial, en la que la confianza profunda en las tecnologas desarrolladas, da por fin la certidumbre al hombre de su capacidad de dominio del medio natural. A lo largo de todo este tiempo, el hombre ha modificado su entorno y condicionado al mismo tiempo con ello su futuro, pero tambin recibi las influencias de ese medio transformado y tuvo que adaptarse a ellas. El humo de las fbricas, el ruido y el ajetreo de la actividad fabril consecuente con la revolucin industrial, lleg a constituir signo de legtimo orgullo y de progreso. As empez el hombre su gran aventura tecnolgica, sin darse

cuenta de que con ella llevaba tambin una serie de aspectos negativos cuyo alcance no poda entonces imaginar. Pero esta equivocada imagen del progreso fue bien pronto puesta en evidencia. Es precisamente en las grandes concentraciones urbanas e industriales de los pases ms desarrollados, en donde se manifiesta por primera vez la preocupacin por el medio ambiente y, posteriormente, por la calidad de vida. El origen de esta inquietud, el nacimiento de esta nueva preocupacin, hay que buscarlo en el deterioro del medio ambiente producido por la influencia negativa de un desarrollo planteado, fundamentalmente, con puntos de vista de carcter econmico, en el que se persigue el logro de elevadas tasas de crecimiento econmico, sin tomar en consideracin determinados costos sociales, ni pretender, paralelamente, la mejora cualitativa de las condiciones de vida, por lo menos no como un objetivo prioritario. Los grandes episodios de contaminacin atmosfrica en el Valle del Mosa (Blgica) en 1930, Donora (Pennsylvania) en 1948 y Londres en 1952, en los que la contaminacin de diversos orgenes, unida a condiciones meteorolgicas adversas, produjo miles de muertos y enfermos, dieron la voz de alerta sobre lo que empez a denominarse problema ambiental. Otros incidentes de diversa ndole se hicieron tambin famosos a lo largo del tiempo, como la contaminacin por mercurio de los peces y mariscos en la Baha de Minamata (Japn), a finales de 1953, o la producida en 1976 por el escape de dioxina en Sveso (Italia); o la explosin de la central nuclear de Chernobyl (ex URSS), por citar las que merecieron una mayor atencin meditica.

Otros adquirieron proporciones planetarias, como la contaminacin de los mares o el deterioro de la capa de ozono. Poco a poco el tema del medio ambiente se fue perfilando y enriqueciendo intelectualmente de tal forma que a principio de los aos setenta del siglo pasado era ya un complejo entramado de temas cientficos, sociales, ecolgicos, polticos y econmicos. Pero tal vez el rango ms caracterstico del medio ambiente sea su amplitud. Porque en realidad el medio ambiente lo es todo, y los elementos que componen este todo estn ntimamente relacionados entre s. No pueden separarse los temas de la Naturaleza de los urbanos, porque todo est interrelacionado. Los problemas de contaminacin se relacionan con los principios de la termodinmica. La contaminacin se transfiere de unos elementos naturales a otros. Las aguas residuales de las ciudades contaminan los ros, y stos el mar. Los lodos de las plantas de tratamiento de agua y los residuos de los filtros de aire pueden contaminar las aguas o los suelos si no son adecuadamente tratados. Las deficiencias medioambientales no slo se encuentran en las sociedades ms desarrolladas; en los pases subdesarrollados, como el nuestro, existen problemas que pueden ser catalogados como graves, en particular porque se relacionan con la sanidad ambiental, las carencias de infraestructura, las condiciones de la vivienda, los bienes culturales y sobre todo con la destruccin y el despilfarro de los recursos naturales.

Definicin de medio ambiente

No existen definiciones claras sobre medio ambiente. Tampoco los organismos internacionales se han puesto de acuerdo para encontrar una definicin que satisfaga a todos. Esta carencia se ha suplido definiendo el mbito de aplicacin de los convenios y tratados. Pero tampoco esto es fcil, porque en realidad en el medio ambiente se integran el medio natural, constituido por el suelo y el subsuelo el aire, las aguas continentales superficiales y subterrneas, las martimas, las costas, playas y plataforma continental, flora y fauna, los espacios naturales continentales, submarinos y subterrneos y, en general, todos los elementos que forman parte de la biosfera, pero tambin el medio humano, constituido por el entorno socio-cultural del hombre, el patrimonio histrico-artstico y los asentamientos humanos, urbanos y rurales. Tal vez la definicin propuesta por el Comit Internacional de la Lengua Francesa, aceptada mayoritariamente en la Conferencia de Estocolmo, sea la que, de una forma sinttica, mejor define al medio ambiente como el conjunto de

elementos fsicos, qumicos y biolgicos y de factores sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, a corto o largo plazos, sobre los seres vivientes y las actividades humanas.1

La conferencia de Estocolmo

La preocupacin social por este tema y el consecuente deseo poltico de buscar soluciones, motivaron que la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU),
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Ruza Tarrio, Felipe, et al., Tratado del medio ambiente, Rezza editores, Espaa, 1993.

convocaran a una Conferencia Mundial sobre el Medio Humano, que bajo el tema de una sola Tierra, trat de buscar criterios y principios comunes que ofrecieran a los pueblos del mundo inspiracin y gua para preservar el medio humano. La reunin tuvo lugar en Estocolmo del 5 al 16 de junio de 1972 y en ella se constituy el Programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) que, desde aquella fecha, viene coordinando e impulsando estos temas en el orden mundial, adems de prestar ayuda tcnica y econmica para el desarrollo de proyectos concretos y directrices polticas comunes. Con motivo de esta reunin se decidi instaurar la celebracin del Da Mundial del Medio Ambiente, y se eligi el da 5 de junio, para estimular a los pases a una reflexin mundial en comn, sobre los graves problemas que aquejan al medio ambiente, tomar conciencia de los mismos, reafirmar la voluntad de respetar el entorno y sensibilizar a la opinin pblica de una forma ms directa y efectiva, creando una corriente de receptividad hacia estos problemas. En 1992 se realiz la Conferencia de Ro (Ro de Janeiro, Brasil), para evaluar, 20 aos despus, los alcances del programa propuesto de la ONU, y en 1997 se llev a cabo la reunin Ro + 5.

Calidad de vida bienestar: se llama as al estado en equilibrio q posee una persona tanto en el aspecto fsico, psicolgico y econmico Una vez que el hombre ha conseguido satisfacer sus necesidades mnimas vitales, es decir, sus mnimos biolgicos, empieza a pensar en otras necesidades, 5

que tambin son fundamentales, pero no tan urgentes, como son la salud, la seguridad, los valores culturales, la calidad de su entorno, el tiempo y los espacios para el ocio. El poder disponer con suficiencia de todos estos elementos y en calidad adecuada, es necesario para disfrutar de un aceptable nivel de calidad de vida. Por eso en los pases menos favorecidos, la preocupacin fundamental es el desarrollo econmico, no la calidad de vida ni los aspectos cualitativos del medio fsico, ya que, como es lgico, el objetivo fundamental es cubrir, en breve plazo, las necesidades bsicas fundamentales, que son de orden material y se refieren a disponer de suficiente comida, viviendas adecuadas, asistencia mdica, vestido.

Los planes de desarrollo que hasta pocas recientes han establecido los diferentes pases, fijaban generalmente como objetivos prioritarios, el logro de elevadas tasa de crecimiento econmico, sin tener en cuenta los costos sociales que este planteamiento representaba ni preocuparse por la mejora de la calidad de vida. Las aspiraciones y exigencias del hombre varan segn la poca de la historia en la que le ha correspondido vivir. Las condiciones de vida de la civilizacin egipcia no eran las mismas que las del Renacimiento ni lo son tampoco iguales a las de nuestra sociedad de consumo y an dentro de sta existen notables diferencias de unos pases a otros segn su grado de desarrollo e incluso existen tambin entre las diversas regiones de un mismo pas.

Y esto es as porque el concepto calidad de vida, tiene un marcado carcter subjetivo que complica extraordinariamente su delimitacin. En l influyen las condiciones histricas, culturales y econmicas particulares de cada pas o regin de acuerdo con la escala subjetiva de valores fijada por sus propios habitantes. Cada poca ha estado definida por un conjunto de caractersticas a las que el hombre se fue adaptando, no sin ciertas tensiones ms o menos inconscientes. Pero adems de los acomodos fsicos o biolgicos, la adaptacin del hombre a su entorno, es una adaptacin cultural. Cualquier cambio brusco en su actual situacin representara, sin lugar a dudas, profundos sufrimientos. El concepto calidad de vida, cristaliza por primera vez en los Estados Unidos de Norteamrica, como una visin sociolgica nueva, difcil de concretar y definir. Su rpida aceptacin se debe a la toma de conciencia de los deterioros producidos por el desarrollo econmico poco controlado, entre los que destacan los ocasionados al medio ambiente. Son pocos los pases que hoy en da no se preocupan de alguna forma del medio ambiente y de la calidad de vida. Surge este concepto en el momento en el que el hombre se siente abrumado por el desarrollo tecnolgico, por el deterioro del medio ambiente y, en definitiva, por una forma de vivir conseguida con su esfuerzo, pero que no responde en gran parte a sus deseos. La bsqueda de la calidad de vida es, en realidad, una bsqueda de la calidad humana y esta bsqueda se hace, efectivamente, ms difcil, porque no sabemos con claridad cul es la meta perseguida.

Deca Alexis Carrel en La incgnita del hombre que la civilizacin moderna se encuentra en una postura difcil, porque no est hecha a nuestra medida. 2 Ha sido construida sin ningn conocimiento de nuestra propia naturaleza. Aun cuando la calidad de vida se interpreta generalmente en funcin de deseos y necesidades materiales, no hay que olvidar que comprende tambin valores culturales y espirituales. Debemos tener en cuenta, por tanto, para un correcto enfoque del tema, las condiciones objetivas de vida, las posibilidades de evolucin de estas condiciones y el grado de satisfaccin alcanzado. Es frecuente que se equiparen los trminos calidad de vida y nivel de vida. Se puede disponer de todos los bienes materiales que nos ofrece la moderna tecnologa, lo que significara disfrutar de un alto nivel de vida, pero carecer del estado de satisfaccin necesario. En realidad, el trmino calidad de vida ha venido a sustituir al de bienestar, ms sencillo y comprensible, aunque no equivalente. Y ste, a su vez, ha sustituido al de felicidad, que comparte satisfacciones de tipo moral. Tambin el trmino satisfaccin fue utilizado para designar estos conceptos. Dice Leonardo Boff: El modelo de sociedad y el sentido de la vida que los seres humanos proyectaron para s, al menos en los ltimos 400 aos, est en crisis. Y ese modelo, al menos en trminos de lo cotidiano, era y sigue siendo que lo importante es acumular un gran nmero de medios de vida, de riqueza material, de bienes y servicios, a fin de poder disfrutar del breve paso por el planeta. A realizar este propsito nos ayudan la ciencia, que conoce los mecanismos de la tierra, y la tcnica, que interviene en ella para beneficio del ser humano. Y eso hay que hacerlo a la mayor velocidad posible. En consecuencia, lo que se busca es el
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Carrel, Alexis, La incgnita del hombre, editorial Diana, Mxico, 1986.

mximo beneficio con el mnimo de inversin y en el ms corto plazo de tiempo posible. En esta prctica cultural, el ser humano se entiende a s mismo como un ser sobre las cosas, disponiendo de ellas a placer, y nunca como alguien que est junto a las cosas, como miembro de una comunidad mayor, planetaria y csmica. El efecto final, que slo ahora se percibe de manera irrefutable, es ste, que queda expresado en la frase atribuida a Gandhi: la tierra es suficiente para todos pero no para la voracidad de los consumidores.3

Importancia del medio ambiente para los seres vivos

En la declaracin elaborada como consecuencia de la Conferencia de Estocolmo, se declara que el hombre es a la vez obra y artfice del medio que lo rodea, el cual le da sustento material y le brinda la oportunidad de desarrollarse intelectual, social y espiritualmente. 4 El hombre ha transformado el medio natural a lo largo de la historia y ha creado otro humanizado. Al configurar su entorno el hombre ha ido condicionando su propio futuro, ya que todas las modificaciones al medio influyen posteriormente sobre l y sobre todos los seres vivos. Los sistemas naturales tienen la capacidad de adaptarse a las condiciones cambiantes del entorno y autorregularse siempre que se les conceda el tiempo suficiente para ello 5. Las transformaciones provocadas por el hombre son tan bruscas que no es posible la adaptacin adecuada de las especies; incluso la del propio hombre puede resultar
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Boff, Leonardo, Grito de la Tierra, grito de los pobres (hacia una ecologa planetaria), ediciones Dabar. Mxico, 1996. 4 Brundtland, Gro Harlem. Nuestro destino comn, PNUMA, 1987. 5 Arana, Federico, Ecologa para principiantes, editorial Trillas, Mxico, 2000.

en cualquier momento problemtica y su incapacidad de adaptacin llegar a ser tan manifiesta como lo fue en pocas pretritas la de los grandes reptiles prehistricos para nuevas adaptaciones. Como vimos, el medio ambiente es el escenario en el que el hombre desarrolla sus actividades y est compuesto por los elementos naturales y por aquellos aportados por el hombre a lo largo de la historia, como son los factores de carcter social, poltico, industrial y urbano. Es, adems, la fuente de los recursos naturales: aire, agua, suelo, flora y fauna. A todo ello habra que aadir tambin los aspectos cualitativos de este conjunto de elementos, pues su calidad se hace imprescindible, como un factor ms, para que todos los seres vivos puedan desarrollarse adecuadamente. El medio y su estado es, pues, un condicionante para el adecuado desarrollo e incluso para la supervivencia de todos los seres vivos.

Influencia del hombre sobre la biosfera

La degradacin de la biosfera por la accin antropgena no es un problema exclusivo de la poca moderna, sino que se remonta casi a la aparicin del hombre sobre la tierra. El hombre primitivo viva en armona con el medio, segua reglas, que podramos llamarles, ecolgicas de comportamiento. Era parte integrante de los ecosistemas, como uno de los mltiples elementos que componen la biocenosis, incorporado como las otras especies, a los ciclos de la materia y a los flujos de energa de la biosfera. Pero cuando los cazadores paleolticos 10

dispusieron del fuego, que constituy, posiblemente, la primera adquisicin tecnolgica de la humanidad, empezaron a usarlos con fines cinegticos, para acorralar a la caza en determinados lugares u obligarla a que se despease por precipicios y luego recoger lo que necesitaran para su alimentacin. 6 La utilizacin del fuego en esta poca, tuvo mayores efectos de lo que suponemos. frica ha sido el continente ms afectado por estos incendios, pero hoy se dispone tambin de las pruebas que atestiguan que la cubierta vegetal de Europa central, fue arrasada por ellos. Esta accin del fuego, junto con otras actuaciones humanas, ha originado la extensin de las praderas y las sabanas. Pero estos primitivos cazadores, no slo produjeron con sus acciones la degradacin de las comunidades vegetales en grandes extensiones, sino que con el empleo de diversas tcnicas de caza, unidas a la utilizacin del fuego, han modificado de modo sensible la composicin especifica de la fauna de grandes vertebrados que poblaban diversas regiones del globo. As, por ejemplo, se dispone de pruebas de que hace 50 mil aos se hicieron desaparecer ms de la mitad de los grandes mamferos supervivientes de las lejanas pocas terciarias. Los cazadores de hace 12 mil aos, exterminaron ms de 60 por ciento de los grandes mamferos del mahgreb. Pero el impacto del hombre sobre la biosfera se acrecienta con la aparicin de la agricultura. Este descubrimiento puede calificarse como la segunda revolucin tecnolgica de la humanidad. Permiti un crecimiento demogrfico sin

Ruza Tarrio, Felipe, et al., Tratado del medio ambiente, Rezza editores, Espaa, 1993.

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precedentes y ha condicionado todas las estructuras sociales que le sucedieron. Las ciudades son una consecuencia de la revolucin agrcola. El desarrollo de la agricultura constituy la primera gran perturbacin de la biosfera causada por el hombre, si bien determinadas tcnicas agrcolas han permitido la creacin de ecosistemas semiartificiales bastante estables. Los biomas forestales climticos fueron sustituidos por los pastizales y,

posteriormente, por los cultivos. La diversidad de las comunidades vegetales naturales fueron reemplazadas por un pequeo nmero de especies cultivadas ms convenientes para la alimentacin humana. La extensin de la agricultura ha ejercido una influencia catastrfica sobre los ecosistemas terrestres naturales. La deforestacin masiva realizada indiscriminadamente, el pastoreo abusivo, la puesta en cultivo de suelos frgiles, la labor de tierras marginales, el riego de suelos cuya estructura y condiciones edafolgicas no lo permitan, arruinaron irreversiblemente inmensos territorios. As comenz la desertificacin hoy claramente apreciable. Claro ejemplo de ello es la zona que desde el sur de Palestina se extiende por el norte de Siria y Mesopotamia hasta la parte oriental de Irn. All se descubri la agricultura hace unos 10 mil aos y fue cuna de florecientes civilizaciones. Hoy es una zona desrtica. Igual sucede con la franja comprendida entre Alejandra y el lmite con Libia. Era una prspera y bien poblada regin de viedos en la poca de la antigua Roma. Hoy es tambin un desierto. 7 De todas formas, e independientemente de los resultados negativos de las acciones humanas antes citadas, la civilizacin agraria, sensatamente
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National Geographic, septiembre de 2004.

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organizada, no modifica de forma irreversible los ciclos de la materia y los flujos de energa en la biosfera, incluso podra integrarse, en cierto modo, en los fenmenos ecolgicos naturales. Es la sociedad tecnolgica contempornea la que produce un mayor impacto sobre la naturaleza. Las disposiciones y la utilizacin de la energa, estn relacionadas con las alteraciones al medio. As, en una sociedad primitiva del neoltico, con poca influencia sobre la naturaleza, que empleaban la energa acumulada durante algunos aos en rboles y arbustos, se estima que utilizaban una 10 mil kcal, por persona, por da. En la Edad Media se tasan unas 22 mil kcal, por persona, por da. Actualmente, se aprecia en unas 230 mil kcal, por persona, por da; gran parte obtenidos por combustin de hidrocarburos fsiles acumulados durante milenios. Es con la revolucin industrial, que representa una actividad fabril ms intensa, nuevas tcnicas industriales y agrcolas ms eficientes, introduccin de nuevas plantas cultivadas de mayores rendimientos, cuando realmente se manifiestan los daos irreversibles causados, fundamentalmente, por tres fuentes principales de perturbacin. 1. Reduccin, cada vez ms acentuada, de la diversidad de la biocenosis de los medios explotados por el hombre. Esto se origina por la creacin de espacios urbanos totalmente artificiales; por la uniformidad dirigida del medio rural, debido a la extensin del monocultivo rural, lo cual representa, adems, un grave peligro de plagas; por la destruccin de los bosques y de los ltimos vestigios de vegetacin espontnea. 2. Ruptura del ciclo de la materia: fundamentalmente por la produccin de desechos artificiales, no biodegradables, que no pueden ser mineralizados por los 13

organismos descomponedores. La industria fabrica cada da mayor nmero de productos, muchos de los cuales son prcticamente indestructibles y otros contaminan el aire, el agua, los suelos: productos qumicos sintetizados; plaguicidas, herbicidas, biocidas; medicamentos, residuos industriales peligrosos. 3. La tercera fuente de perturbacin es la ocasionada por la modificacin total del flujo de energa, de la cual la civilizacin occidental moderna hace, como ya lo dijimos, una utilizacin excesiva, sobre todo en los pases ms desarrollados. Crecimiento demogrfico: Hace un milln de aos haba unos 25 mil astrolopithecus. El milln de personas se alcanz aproximadamente hace unos 100 mil aos. A principios de nuestra era (hace 2, 000 aos), se alcanzaron los 150 millones de personas. En el ao 1800, 900 millones. En 1900, 1, 600 millones; en 1960 los 3, 000; en la actualidad somos un poco ms de 6,000 millones. Tambin la ignorancia humana, junto con la falta de formacin ecolgica de la sociedad, al aplicar tcnicas agrcolas defectuosas, provocar incendios forestales, sobrecargar las zonas de pastoreo, desecar las zonas hmedas, utilizar suelos agrcolas como suelo urbano y en la infraestructura correspondiente como carreteras, aeropuertos, presas, embalses, han construido un autntico despilfarro de los recursos naturales. Segn estudios del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), se calcul que en un promedio de 15 aos se perdieron, por el proceso de urbanizacin, alrededor de 350 millones de hectreas.

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CAPTULO 2

INTRODUCCIN A LA ECOLOGA

Concepto de Ecologa

El trmino Ecologa se deriva del griego oikos, casa y logos, estudio. El significado literal sera, pues, el estudio de los organismos en su hogar, en el lugar donde viven. En un sentido ms general , la Ecologa puede definirse como la ciencia que estudia las relaciones de los organismos entre s y con el medio que las rodea. Algunos, ms escuetamente, la han denominado biologa ambiental, o bien estudio de los ecosistemas. La ecologa es un saber acerca de las relaciones, interconexiones, interdependencias e intercambios de todo con todo, en todos los puntos y en todos los momentos. Haekel tambin la llam economa de la naturaleza.8 Como una rama ms de las ciencias biolgicas, su material de estudio son los seres vivos, los organismos. Ahora bien, un organismo complejo est formado por distintos tipos de clulas, agrupadas en tejidos, los cuales, a su vez, constituyen los rganos y stos estructuran los aparatos o sistemas para desempear funciones especficas. Las diversas funciones, como pueden ser la nutricin, la relacin con otros seres vivos o con el medio, la defensa contra agentes nocivos, la reproduccin, aunque en s mismas muy distintas, se integran

Boff, Leonardo, Grito de la Tierra, grito de los pobres (hacia una ecologa planetaria), ediciones Dabar, Mxico, 1996.

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de una forma ordenada para constituir un todo nico y dinmico: as el organismo nace, crece, se relaciona, se reproduce y finalmente muere. Ahora bien, los seres vivos en la Naturaleza, no existen en forma aislada. Todo organismo est ntimamente relacionado con el medio tanto fsico como biolgico-, que le rodea, intercambiando continuamente materia y energa. Estas interacciones recprocas de los organismos entre s y con el medio en que viven es lo que constituye el objeto de estudio de la Ecologa.

Breve historia de la Ecologa

Si entendemos la Ecologa en su sentido ms amplio, podemos decir que el hombre, desde el comienzo de su historia sobre la Tierra, siempre estuvo interesado en ella, ya que necesariamente deba de preocuparse por conocer el medio donde viva. En ello le iba la supervivencia y a medida que fue incrementando sus conocimientos sobre los otros seres, plantas y animales y sobre las fuerzas de la naturaleza, pudo aprovecharse mejor de todos ellos y avanzar decididamente en lo que hoy entendemos como civilizacin y progreso. Ms recientemente encontramos en los escritos de algunos de los grandes filsofos griegos, como Hipcrates y Aristteles, conceptos que no dudaramos en calificar de ecolgicos, aunque en realidad la Ecologa, como ciencia, no aparece como tal hasta finales del siglo XIX, y no experiment un verdadero desarrollo hasta las ltimas dcadas del siglo XX. Incluso, la palabra Ecologa es bastante reciente, ya que fue propuesta por primera vez alrededor del ao 1869 por el naturalista alemn Ernst Haekel (1834 1919), que entonces la utiliz para 16

designar el estudio de las relaciones de un organismo con su ambiente inorgnico u orgnico. Algunos de los conceptos que la integran surgieron con anterioridad, espordicamente y de forma aislada, en las obras de ciertos cientficos y naturalistas. As, por ejemplo, en el siglo XVII, Antn Von Leeuwenhoek (ingenioso comerciante que ha pasado a la historia como constructor de microscopios, con los que lleg a hacer interesantes observaciones), se adelantaba a estudiar las cadenas alimentarias y la regulacin de las poblaciones. Por su parte, Alexander Von Humboltd (1769 1859), fue el primero en considerar a las plantas en relacin con el medio que las rodea. Charles Darwin (1809 1882), en su obra El origen de las especies 9, extendi esta misma idea al mundo animal; los conceptos de lucha por la existencia y supervivencia del ms apto, tienen en realidad un alto significado ecolgico para llegar a comprender de forma unitaria y evolucionista a la Naturaleza. Por otro lado, los factores ambientales, siempre cambiantes, tanto favorables como desfavorables el clima, los alimentos, los depredadores, los competidores-, forman parte del medio, al que no slo los animales individuales, sino la especie entera, deben someterse en su inters por la vida. Alfred R. Wallace (1823-1913), autor junto con Darwin de la teora evolucionista de la seleccin natural, aparece como el fundador de la zoogeografa, basada en la evolucin. Bates (1825-1882) introdujo, a su vez, puntos de vista evolutivos en la Biogeografa, y otros muchos, aportaron nuevos enfoques ecolgicos a sus estudios respectivos.
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Darwin, charles, El origen de las especies, ediciones Orbis, Espaa, 1985.

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No obstante, y a pesar de las notables contribuciones que en cada campo de la ciencia se realizaban, coexistan, por entonces, varias ecologas: la animal y la vegetal, la terrestre y la acutica. Fue tan slo a partir de 1930 cuando se puede decir que se estructura una Ecologa general, que abarca todos los sectores y que establece unos principios generales y una metodologa, aplicables a todos los organismos vivos en el estudio de sus relaciones entre s y con el medio en que habitan. A partir de ese momento esta joven ciencia experiment un gran desarrollo, producindose en la ltimas dcadas un hecho, si no nuevo, si sorprendente, pues la ecologa no slo sigue despertando el inters de los estudiosos y cientficos, sino que cada da interesa a buena parte de la sociedad en general. El rpido crecimiento demogrfico con la consiguiente demanda de recursos, la progresiva industrializacin, las nuevas energas, el creciente uso y abuso de abonos y pesticidas, la alarmante contaminacin de las aguas, el deterioro, en fin, del ambiente, son demasiado evidentes para el hombre moderno. Ante estos complejos problemas, los eclogos tratan de organizar el conocimiento humano acerca de las interacciones que se presentan en la Naturaleza, construyendo modelos cientficos que permitan predecir lo que ocurrir en el futuro. La ecologa, por tanto, presta una valiosa ayuda, que al ser reconocida como tal explica el gran desarrollo e importancia que ha adquirido. Podra aadirse, que la ecologa, aunque nueva en el campo de las ciencias, est profunda e inseparablemente relacionada con otras disciplinas: Zoologa, Geografa, Botnica, Geologa, Estadstica, Ingeniera, Derecho, Administracin. Los conocimientos aportados por estas ramas del saber, le permiten elaborar, aplicando sus propios mtodos, una 18

visin especfica de la Naturaleza y una formulacin de nuevos principios biolgicos. Se trata, pues, de una ciencia de sntesis ms que de anlisis. Algunos la han comparado a un rbol con varias races de origen distinto, pero que confluyen en un tronco comn y dan lugar a un nuevo organismo.

Qu es un ecosistema

Ecosistema es el conjunto de todos los seres vivos (animales, plantas, microorganismos) que hay en un determinado lugar, y la suma de los factores con los que necesariamente se relaciona (clima, suelo, aire, etc.). Un ecosistema es cualquier retazo de la Naturaleza delimitado de alguna manera por caractersticas ms o menos definidas. Por tanto, ecosistemas son un bosque, un desierto, un valle, un mar y hasta un estanque. Un ecosistema puede ser tan pequeo como un trozo de leo cado, o tan grande como la biosfera entera. Cualquiera de estos trozos de biosfera se compone de una comunidad de individuos de especies diferentes, cuya composicin y abundancia dependen del medio fsico que lo rodea y que, por otra parte, se modifica con su actividad vital. Los ecosistemas se caracterizan por las interacciones que se producen entre el componente vivo y el no vivo, y que tienen dos consecuencias. La primera, es el flujo de energa que se da en una nica direccin, que comienza en el sol, es captada por las plantas (productores) y se transfiere a los animales (consumidores) hongos y bacterias (descomponedores). La segunda, es la

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circulacin cclica de substancias tales como carbono (C), nitrgeno (N), fsforo (P) y dems elementos minerales. Los ecosistemas poseen una organizacin definida en su estructura trfica, la relativa a la nutricin de los tejidos. A pesar de encontrarse en entornos geogrficos distintos, todos estn compuestos por una misma serie de grupos de organismos que se pasan materia y energa unos a otros. Cada uno de estos grupos constituye un nivel trfico indicativo del nmero de pasos necesarios para que los organismos del grupo puedan obtener alimento, es decir, materia y energa.10 El primer nivel trfico es el constituido por aquellos organismos capaces de incorporar al sistema vivo energa de una fuente externa al mismo. Esto quiere decir que la cantidad de materia que existe en el planeta es siempre la misma. Sucede que en ocasiones forma parte de los seres vivos y, en otras, de los componentes no vivos. En la observacin de los ecosistemas se han desarrollado dos enfoques independientes entre s. El primero que se perfil es el que basa la descripcin de los ecosistemas en la distribucin y abundancia de las diferentes especies o poblaciones, y ha sido el criterio preferido por naturalistas y evolucionistas. El otro analiza los ecosistemas basndose en la circulacin de la materia y la energa. Este enfoque ha sido el utilizado por investigadores experimentales y el aplicado por los ambientalistas. El primero de estos puntos de vista fue evidentemente anterior, pero ha sido el segundo el que ms ha contribuido a desarrollar un visin global de los sistemas ecolgicos.
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Krebs, Charles J., Ecologa (Estudio de la distribucin y la abundancia), editorial Harla, Mxico, 1985.

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Los ecosistemas se pueden concebir como unidades procesadoras de energa. Sin embargo, en general no estn limitados por la energa, sino por la disponibilidad de los nutrientes, que son reciclados continuamente. Los requerimientos minerales de las plantas eran conocidos desde hace tiempo en el campo de la agricultura; la prctica del abono de los cultivos responde precisamente a la necesidad de tener que cerrar el ciclo de los nutrientes. Hoy se admite que todo ecosistema est compuesto por tres grupos de organismos funcionalmente importantes. productores: organismos, como las plantas verdes, que fotosintetizan, es decir, que son capaces de producir alimento y biomasa con una fuente de energa externa, la solar. Consumidores: que son los animales que necesitan consumir otros seres vivos para obtener la energa y la materia. Descomponedores: principalmente bacterias y hongos, que pueden obtener energa de los restos vegetales o animales y, al mismo tiempo, que satisfacen sus necesidades metablicas y de crecimiento, efectan un trabajo de gran utilidad: la mineralizacin de la materia orgnica, es decir, descomponen los materiales constitutivos de plantas y animales y sus excrementos en compuestos simples, inorgnicos, que podrn ser utilizados de nuevo por los productores para formar materia orgnica alimenticia, o sea, materia orgnica que contiene una energa que los organismos pueden utilizar. Por ello, los elementos qumicos que componen, por ejemplo, nuestro cuerpo, son tan viejos como la tierra y han formado parte de infinidad de organismos anteriormente; quiz de algn dinosaurio o, por qu no, de algn antepasado. 21

Las cadenas trficas o vas simples de transferencia de materia y energa pueden ser muy complejas, o por el contrario tan sencillas como esta: hombremejilln-hombre. El ciclo de los nutrientes se desarrolla en los ecosistemas segn un eje vertical, y tanto ecosistemas terrestres como acuticos presentan una estructura vertical condicionada por la luz y la gravedad. El agua absorbe las radiaciones luminosas mucho ms que el aire y el desarrollo de la vida vegetal slo es posible en unos 100 m de espesor, y esto si el agua es clara y transparente. La vida acutica est sometida a constante explotacin, bien por sedimentacin o por el paso a otros niveles trficos, lo que contribuye a un transporte hacia abajo de la materia orgnica y de sus elementos constituyentes. Los animales comen algas y los que se nutren de estos animales desarrollan migraciones verticales importantes que, operando en una escala de niveles o revelos, comen arriba y excretan o son comidos ms abajo, acelerando de este modo un transporte vertical de los nutrientes. Segn este modelo, se tiende a una situacin en la que donde hay luz no hay nutrientes y donde hay nutrientes no hay luz. Sin embargo, el ecosistema ha evolucionado as, ya que en l interviene una energa externa al sistema vivo, gracias a la cual se generan movimientos de agua que producen peridicamente la mezcla o el afloramiento de agua profunda, que suministra nutrientes a las capas iluminadas. Esta energa es precisamente del viento que proviene en ltimo trmino del sol.

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En los ecosistemas terrestres son los rboles los que controlan el ciclo de los nutrientes. En efecto, las plantas toman agua con nutrientes minerales por las races y las sustancias ascienden por el tallo hasta las hojas, gracias a la energa solar que hace evaporar el agua que llega a stas. Tambin en este caso el transporte hacia arriba se realiza gracias a una energa externa, controlando la cada de hojas y frutos y regulando tambin el retorno al suelo de los elementos biogenticos.

Qu son cadenas y redes trficas

Una cadena trfica muestra cmo la energa, en forma de alimento, pasa de un ser vivo a otro, la base de cada cadena es un productor primario: un organismo que puede producir su propio alimento. La mayora de los productores primarios son plantas. El fitoplancton es el productor primario en el inicio de la cadena trfica. Cuando es comido, la energa del plancton pasa al siguiente organismo de la cadena y as sucesivamente. Alrededor del 90% de la energa que un ser vivo asimila como alimento la emplea para sus funciones vitales. Slo el restante 10% se incorpora a su organismo, pasando as al siguiente organismo a travs de la cadena trfica. Los venenos, tales como los pesticidas, son asumidos por los organismos de los niveles ms bajos de una cadena trfica. Estos venenos se transmiten en la cadena y pueden incorporarse finalmente en grandes cantidades en animales de los niveles superiores de la misma cadena. 23

Qu significa biodiversidad

A los elementos bsicos de los ecosistemas, materia y energa, debe aadirse la organizacin, puesto que los ecosistemas tienen una masa material o biomasa que se mantiene y renueva con un flujo de energa, con lo que adquiere una cierta organizacin. Se puede observar que unos ecosistemas tienen un grado de organizacin mayor que otros. Por ejemplo, un bosque de encinos tiene una organizacin ms compleja que un campo de maz. Un ecosistema muy organizado posee ms interrelaciones de sus elementos y tiene una capacidad de control y regulacin en s mismo mucho mayor que un sistema simple. De este modo, un ecosistema organizado vara poco en el tiempo, mantenindose igual o cambiando muy lentamente de un ao a otro con las mismas especies y las mismas abundancias respectivas. En cambio, un ecosistema simple vara mucho en el tiempo, y de manera a veces imprevisible, con especies cambiantes que presentan desarrollo o desapariciones masivas. La organizacin de los ecosistemas se mide con los ndices de diversidad. Un primer ndice de diversidad es la riqueza de especies, es decir, el nmero de especies diferentes que hay en un ecosistema. Un sistema con muchas especies est mucho ms organizado que otro con pocas especies, puesto que se pueden establecer muchos ms tipos de conexiones. La selva tropical es un ecosistema muy complejo, pues est integrado por varios miles de especies de animales y plantas diferentes; en cambio, la tundra slo llega a unos cientos. La riqueza de especies aumenta del polo (donde las 24

condiciones son extremas) al ecuador. Tambin en el mbito local el nmero de especies vara: por ejemplo, en un prado hay muchos menos pjaros y otros animales que en un bosque contiguo. Ecosistemas con un mismo nmero de especies difieren en otra caracterstica: algunos contienen unas pocas especies muy abundantes, siendo raras todas las dems, mientras que otros no tienen especies muy abundantes, sino de una mayora de las especies de abundancia intermedia. Las importancias relativas de las especies varan de unos ecosistemas a otros. En los ecosistemas con individuos ms igualmente repartidos entre las especies, aparecern ms tipos de conexiones diferentes entre especies que en los ecosistemas en los que los individuos son todos de una misma o de unas pocas especies, y las nicas interconexiones importantes son las de estas especies. Precisamente, cuando la investigacin de las especies abre inusitadas posibilidades en los ms diversos campos, entre ellos el de medicamentos de propiedades extraordinarias frente a graves patologas como el cncer o el SIDA, es cuando las graves alteraciones que estn sufriendo algunos de los ecosistemas ms ricos del planeta ponen en peligro la biodiversidad animal o vegetal. En la actualidad se conocen menos de dos millones de especies y un clculo de las an desconocidas oscila entre 10 y 100 millones. Ante la imposibilidad de conocer el nmero de especies que se extinguen al ao, se arbitr la cantidad hipottica de 27 mil. Los bosques son la mayor reserva de biodiversidad. De ah que sea

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imperiosa la necesidad de conservar espacios como el del Amazonas o la Sierra de Los Tuxtlas.11 La desaparicin de una especie es parte de la seleccin natural en un proceso gradual que puede durar miles de aos. Lo que ha sucedido es que este mecanismo se vio alterado por el ser humano, con su gran potencial de modificar el medio ambiente. Desde ese momento, el proceso mantiene una aceleracin peligrosa. El inters creciente por la conservacin de la biodiversidad ha llevado a un esfuerzo por definirla y averiguar por qu existe y cmo se pierde. Por qu el inters creciente en la biodiversidad? Por una parte la riqueza en plantas y animales tiene un valor incalculable: es el patrimonio natural de todos quienes habitamos este planeta. Patrimonio que es el resultado de la evolucin, por lo tanto de un proceso histrico, que ha ocurrido en el tiempo e irrepetible en las mismas condiciones. Pero, adems, la prdida de diversidad por simplificacin de los ecosistemas y en los ltimos aos por introduccin de subproductos txicos, es el ms importante e irreversible efecto directo o indirecto de las actividades humanas: el gran pasivo del siglo XX continuar siendo el pasivo del siglo XXI? Los ecosistemas modificados por el hombre no forzosamente pierden productividad en biomasa, pero prcticamente en todas las ocasiones pierden diversidad. En la ltima dcada del siglo xx la diversidad biolgica se convirti en el paradigma de lo que tenemos y estamos perdiendo, el smbolo del mundo en
11

Gonzlez Soriano, Enrique; Dirzo, Rodolfo; Vogt, Richard, Historia natural de Los Tuxtlas, UNAM, CONABIO, Mxico, 1997.

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que nuestra cultura y nuestra concepcin del universo ha evolucionado, mundo que est a punto de cambiar de manera tal que no hay retorno. El hombre, en todas las pocas, ha tenido necesidad de cambio y al mismo tiempo, miedo al cambio. Esta contradiccin es manifiesta en la civilizacin industrial que preconiz la utilizacin despiadada del medio natural, y que ahora muestra una inquietud creciente ante la prdida de la diversidad biolgica. Es difcil imaginar un desarrollo social como el actual sin atentar en contra del medio natural, y de ste el elemento ms frgil es la diversidad biolgica. Qu es la diversidad biolgica? Una respuesta general es sencilla y clara: la biodiversidad es un resultado del proceso evolutivo que se manifiesta en la existencia de diferentes modos de ser para la vida. Mutacin y seleccin determinan las caractersticas y la cantidad de diversidad que existe en lugar y momento determinados. Diferencias en el orden gentico, diferencias en las respuestas morfolgicas, fisiolgicas y etolgicas de los fenotipos, diferencias en las formas de desarrollo, en la demografa y en las historias de vida. La diversidad biolgica abarca toda la escala de organizacin de los seres vivos. Sin embargo, cuando nos referimos a ella en un contexto conservacionista, hablamos de diversidad de especies, de variacin

intraespecfica e intrapoblacional y en ltima instancia de variacin gentica, que no por estar enmascarada a veces por fenmenos de dominacin deja de estar presente y expuesta a la desaparicin. O. T. Solbrig define la diversidad biolgica o biodiversidad como la propiedad de las distintas entidades vivas de ser variadas. As, cada clase de 27

entidad -gene, clula, individuo, comunidad o ecosistema- tiene ms de una manifestacin. La diversidad es una caracterstica fundamental de todos los sistemas biolgicos. Se manifiesta en todos los niveles: de las molculas a los ecosistemas. Adems del significado que en s misma tiene la diversidad, es tambin un parmetro til en el estudio y la descripcin de las comunidades ecolgicas. Si se toma como base que la diversidad en una comunidad depende de la forma como se reparten los recursos ambientales y la energa a travs sistemas biolgicos complejos, su estudio puede ser una de las aproximaciones ms tiles en el anlisis comparado de comunidades o de regiones naturales. La biodiversidad es quiz el principal parmetro para medir el efecto directo o indirecto de las actividades humanas en los ecosistemas. En un sentido estricto, la diversidad -concepto derivado de la teora de sistemas- es simplemente una medida de la heterogeneidad de un sistema. En el caso de los sistemas biolgicos, la diversidad se refiere a la heterogeneidad biolgica, es decir, a la cantidad y proporcin de los diferentes elementos biolgicos que contenga el sistema.

Tipos de diversidad biolgica

En un contexto biogeogrfico, la biodiversidad se mide cuantificando la heterogeneidad biogeogrfica en una zona o regin dada. La biodiversidad geogrfica est sealada por la diversidad de ecosistemas en una regin

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determinada. Para muchos eclogos, este nivel de la diversidad se conoce como diversidad gama. En el orden ecolgico, la biodiversidad tiene dos expresiones bien definidas en el anlisis de comunidades: la diversidad presente en un sitio, o diversidad alfa y la heterogeneidad especial, o diversidad beta. La diversidad alfa es una funcin de la cantidad de especies presente en un mismo hbitat y es el componente de la diversidad ms importante (y ms comnmente citado) de las selvas tropicales hmedas y de los arrecifes coralinos, por slo dar dos de los ejemplos ms conocidos. La diversidad beta es una medida del grado de particin del medio ambiente en parches o mosaicos biolgicos, es decir, mide la contigidad de hbitat diferentes en el espacio. Este componente de la diversidad es particularmente importante en el manejo de policultivos y en sistemas agrosilvcolas de uso mltiple. La biodiversidad no depende slo de la riqueza de especies, sino tambin de la dominancia relativa de cada una de ellas. Las especies, en general, se distribuyen segn jerarquas de abundancias, desde algunas especies muy abundantes hasta algunas muy raras. Cuanto mayor el grado de dominancia de algunas especies y de rareza de las dems, menor es la biodiversidad de la comunidad. Esto es muy comn, por ejemplo, en los bosques de pinos, donde hasta el 90 % de biomasa del ecosistema est formada por slo una o dos especies y el 10 % restante por una cantidad grande de plantas de baja abundancia.

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Entender el problema de la biodiversidad implica, entonces, discutir el problema de la rareza biolgica. Por especies raras entendemos todas aquellas que se encuentran en nmeros suficientemente bajos como para representar un problema de conservacin y, en algunos casos, como para encontrarse amenazadas de extincin. La conservacin de la biodiversidad es fundamentalmente un problema vinculado al comportamiento ecolgico de las especies raras. Aunque existen excelentes herramientas estadsticas que permiten una buena caracterizacin del comportamiento de las especies raras, fue hasta hace unos veinticinco aos que se enfrent el problema de la biologa de las especies raras con una definicin ecolgica ms detallada: por qu son raras las especies raras? y qu las hace pasar de raras a abundantes en el tiempo evolutivo? Deborah Rabinowitz, una ecloga con formacin en demografa vegetal, se dedic a estudiar este problema con ms detalle, no tanto desde el punto de vista estadstico, sino con nfasis fundamental en el comportamiento biolgico de las especies raras. Rabinowitz y sus colaboradores encontraron que las causas de la rareza ecolgica de la especies se dan a varias escalas. a) Rareza biogeogrfica: Por un lado, hay especies que slo crecen en regiones muy especficas y forman endemismos biogeogrficos muy particulares. Heterotheca thiniicola, por ejemplo, es una compuesta endmica de las dunas del Gran Desierto de Altar, Sonora, y slo crece en esa regin, aunque sus poblaciones muestren densidades realmente altas en los aproximadamente 5 kilmetros cuadrados que conforman su rea de distribucin. 30

b) Rareza de hbitat: Otras especies, en cambio, son muy especficas en cuanto al hbitat, pero no son endmicas en el orden biogeogrfico. Este grupo est formado por lo que se conoce en ecologa como especies estenoecas o de hbitat restringido, en contraste con las especies euriecas o de distribucin amplia. Las plantas de los oasis en los desiertos son un caso tpico de este grupo. La hierba del manso (Anemopsis californica, Saururaceae) crece en los manantiales del desierto sonorense y es colectada intensamente como medicinal. Auque su distribucin biogeogrfica es relativamente amplia, su hbitat es muy especifico. c) Rareza demogrfica: finalmente, hay especies que son

demogrficamente raras, es decir, que presentan densidades bajas en toda el rea de distribucin, aunque sta sea amplia y aunque no estn asociadas a hbitat muy especficos. Un ejemplo notable de este nivel de rareza ecolgica es la cola de zorra (Setaria geniculata), una gramnea que se encuentra a lo largo de todo el continente americano, desde California hasta la Patagonia, pero que no crece en densidades altas en ninguna parte. La rareza de estas especies no radica ni en su distribucin biogeogrfica ni en su preferencia de hbitat, que son amplias ambas, sino en el hecho de que sus poblaciones son crnicamente ralas y que en ninguna parte llega a ser un componente de la comunidad. Por supuesto, los casos ms crticos de rareza son los de aquellas especies que renen las tres caractersticas: son endmicas en el orden biogeogrfico, son muy estenoecas en su preferencia de hbitat y presentan poblaciones en nmeros bajos. Uno de los casos ms notables de este grupo es una especie de planta sin clorofila descubierta por Esteban Martnez en la Selva Lacandona, Chiapas: 31

Lacandonia schismatica (triurideceae) rene el dudoso privilegio de crecer en un rea de aproximadamente una hectrea (rareza biogeogrfica), asociada a suelos de turberas tropicales (rareza de hbitat), con una bajsima variacin gentica y en nmeros relativamente bajos (rareza demogrfica). Es, por supuesto, una de las especies ms raras que se conocen.12

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Halffter, Gonzalo (Compilador), La diversidad biolgica de Iberoamrica, Acta Zoolgica Mexicana, CYTED-D, Mxico, 1992.

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CAPTULO 3

La contaminacin

En trminos generales o vulgares, el hombre dice, por ejemplo, que un ro est contaminado cuando observa caractersticas que no le son habituales. Es decir, cuando los parmetros organolpticos percibidos por nuestros sentidos no tienen un estado normal, se encuentran alterados. Desde un punto de vista cientfico, se tiene que ser ms riguroso. En la definicin del concepto de contaminacin deben considerarse tres factores: 1. El sistema de que se trata; 2. Uno o algunos parmetros concretos; 3. El periodo de tiempo. En este sentido, diremos que en un momento dado un sistema est contaminado respecto al parmetro o parmetros considerados, cuando su valor o valores son superiores a los que les corresponden en su estado normal. Desde el punto de vista legal, que es el que ms cuenta en el orden cotidiano, consideramos, por ejemplo, que el agua est contaminada cuando alguno de sus parmetros rebasa las normas de calidad correspondientes a los valores establecidos de acuerdo a las disposiciones oficiales que regulan en concreto al recurso. Es deseable que el concepto legal y el cientfico coincidan al mximo posible. El concepto ecolgico de contaminacin se refiere a que siempre que se produce este fenmeno un ecosistema sufre regresin. La contaminacin per se, 33

es una manifestacin visible que acompaa desequilibrios ecolgicos profundos, por eso debe ser considerada ms como un sntoma, que como un autntico peligro contra el que hay que luchar. En otro nivel de consideraciones, hay que tener presente que la contaminacin implica un desequilibrio del medio, resultado de la actividad humana. De otra parte, es tambin un hecho demostrado, ejemplo, el caso de catstrofes naturales, de poca frecuencia en la escala temporal humana, la contaminacin de origen natural no provoca desequilibrios permanentes y pueden ser neutralizados por los propios sistemas ecolgicos (autodepuracin), mientras que por medio de la actividad humana se consigue producir disfunciones que sobrepasan la capacidad del sistema ecolgico para restablecer el equilibrio. Por lo tanto, tenemos, adems de otras causas, los factores siguientes: 1. Naturaleza de la contaminacin; 2. Magnitud de la contaminacin (global, local); 3. Concentracin de impactos.13 De all, podemos decir que los agentes contaminantes son producto de actividades naturales y del hombre, o estn asociados al proceso evolutivo de la Tierra. Como ejemplo de las actividades naturales tenemos a los incendios forestales, las erupciones volcnicas, etctera; de la actividad del hombre, a todos aquellos procesos de bsqueda de optimizacin de los recursos y esto trae como consecuencia desequilibrio ecolgico, por la generacin de residuos

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Gonzlez i Cabr, Josep Manuel, Quaderns decologia aplicada, La contaminaci (bases ecolgiques i tcniques de correcci),Servei del medi ambient diputaci de Barcelona, Barcelona, 1989.

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contaminantes. Y del proceso evolutivo, tenemos las erupciones volcnicas, los terremotos, la desaparicin de especies. Los agentes contaminantes se clasifican de manera general en: Fsicos: Radiacin calorfica, ruido, olores. Ejemplo, la radiacin calorfica puede ser producto de la descarga de aguas de enfriamiento de fuentes generadoras de energa elctrica, como termoelctricas y nucleoelctricas, esto hace que por calor la temperatura del agua aumente. Una consecuencia nefasta puede ser la mortandad de especies acuticas. Qumicos: Hidrocarburos, plaguicidas, metales pesados, gases txicos. Ejemplo, los plaguicidas cumplen funciones de control de plagas en prcticas agrcolas y forestales, pero su uso inadecuado impacta negativamente en los sistemas circundantes de donde se aplican. Pueden ser letales para una buena cantidad de formas de vida y llegar a constituir una amenaza para el hombre.

Biolgicos: Bacterias, hongos, protozoarios y virus. La contaminacin biolgica est ntimamente relacionada con la presencia masiva de aguas residuales urbanas, que contienen grandes cantidades de microorganismos que producen enfermedades tales como la salmonelosis, shigelosis, clera, etc., adems de todo tipo de infecciones cutneas, dentales, intestinales, del hgado y de la sangre. Estos agentes biolgicos pueden contaminar el agua y los alimentos. Este tipo de contaminacin se vuelve cada vez ms grave y es consecuencia del mal manejo de las aguas residuales, de la explosin demogrfica y del crecimiento desordenado de los asentamientos humanos

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Contaminante: Es toda materia o energa en cualesquiera de sus estados fsicos y formas, que al incorporarse o actuar en la atmsfera, agua, suelo, flora, fauna o cualquier elemento natural, altere o modifique su composicin y condicin natural. Contaminacin: Es la presencia en el ambiente de uno o ms contaminantes, o de cualquier combinacin de ellos que cause desequilibrio ecolgico.

El agua: equilibrio natural, contaminacin y depuracin

Actualmente, y por desgracia desde hace bastantes aos, todos los pases desarrollados o medianamente desarrollados, ofrecen noticias de problemas ecolgicos ms o menos graves. Si le echamos una mirada a los diarios, nos encontramos con noticias de este tipo, las cuales pueden ir desde una mortandad limitada de peces en un ro, como consecuencia del vertido del contenido de un camin cisterna, hasta situaciones de urgencia que afectan a los habitantes de ciudades ms o menos importantes. As, pues, podemos plantear algunas preguntas: Es que la contaminacin es un fenmeno nuevo? Es algo aparecido apenas unos aos atrs? Es que en todos los ros y el mar, dada la actividad humana, no se producen ms que problemas de contaminacin? Trataremos de centrar la discusin desde el punto de vista ecolgico:

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A lo largo de muchos siglos, el hombre y otros animales han podido beber directamente agua de los manantiales, de los ros o de los lagos. Es importante tener en cuenta que en condiciones naturales, sin la intervencin del hombre, las aguas tambin se ensucian como un fenmeno natural. Por ejemplo, las hojas de los rboles que existen en las riberas de los ros o de los lagos, caen al agua. As mismo, a ella van a parar los residuos de otros vegetales o animales muertos. A pesar de todo, el agua de esos ros, lagos o mares, puede considerarse pura, ya que en realidad tales ecosistemas tienen la posibilidad de autorregenerarse y alcanzar su estado de equilibrio. En ciertos casos, algunos de los organismos acuticos se encargan de eliminar los residuos. Los microorganismos

descomponedores tienen un papel fundamental en el proceso de descomposicin de las hojas muertas o de los cadveres. A travs de un proceso aerbico se producen sales minerales y bixido de carbono (CO2), los cuales servirn de nutrientes a los vegetales, que son productores primarios. De esta manera estos materiales son recuperados por el ciclo de la materia viva. Pero el ecosistema acutico slo puede restablecer el equilibrio cuando la cantidad de residuos orgnicos no es muy grande. De otra manera, la elevada concentracin de materia orgnica permite un crecimiento muy importante de los microorganismos descomponedores (fundamentalmente aerbicos), que al respirar agotan el oxgeno disuelto en el agua. El agua es un recurso indispensable para la vida, todos los seres vivos dependen del agua para realizar sus funciones vitales (digestin, absorcin, circulacin, excrecin, respiracin). El agua es tambin aprovechada por el hombre (no slo para estas funciones), para otros tipos de necesidades: riego agrcola, generacin de electricidad, transporte, 37

fines tursticos y recreativos, vertimiento y alejamiento de desechos orgnicos e inorgnicos que produce. Este tipo de actividades, desafortunadamente, van acompaadas de contaminacin acutica, la cual tiene repercusiones sanitarias, econmicas, polticas y sociales.

La contaminacin de las aguas superficiales

La contaminacin del agua, bien sea debido a residuos urbanos o industriales, se realiza a travs de una serie de agentes que producen efectos determinados. Los principales agentes y sus efectos son: a) Bacterias, virus y microorganismos: a este respecto hay que distinguir si se trata de bacterias y virus y microorganismos unicelulares y pluricelulares denominados protozoos y metazoos. En el caso de los primeros sus efectos son gastroenteritis, irritaciones cutneas e infecciones de las mucosas, bien sean nasales u oculares. Para los segundos tienen especial importancia las amibas debido a la amibiasis y otras infecciones que producen. Las ciudades y las grandes reas metropolitanas en nuestra Amrica son importantes fuentes de contaminacin, pues descargan en el drenaje desechos sin tratar o tratados de manera deficiente y producen derrames contaminados desde las zonas pavimentadas. Nuestras ciudades carecen de inversin para alcanzar los niveles adecuados de drenaje. Las estimaciones indican que en toda nuestra Amrica slo el 2 por ciento de las aguas negras recibe tratamiento conveniente (PNUMA, 1999). En las prximas 38

tres dcadas las poblaciones urbanas crecern el triple, y la demanda domstica de agua aumentar cinco veces en nuestra Amrica (PNUMA, 2000). Adems de esta presin, se siguen construyendo unidades habitacionales en reas sensibles de recoleccin de agua, o bastante cercanas a acuferos de tierras frgiles. 14 b) Materia orgnica. Sus efectos ms graves son los derivados de su fermentacin si bien en algunos casos como en el de las algas pueden producir alteraciones de la potabilidad, color y olor desagradable, variaciones de sabor. c) Contaminacin por metales: los efectos de mayor importancia son los producidos a travs de los metales pesados de imposible eliminacin en la cadena trfica. La minera artesanal, aunque individualmente es pequea, es una fuente importante de contaminacin debido al gran nmero de operaciones que se realizan. La extraccin de oro a pequea escala, por ejemplo, genera importantes emisiones de mercurio. Se han depositado aproximadamente 5 mil toneladas de mercurio en el ambiente urbano y forestal de nuestra Amrica desde la nueva expansin del oro a fines de las dcada de los setenta del siglo pasado. d) Detergentes: producen alteraciones en sabor, olor y color. Con frecuencia se manifiestan por la presencia de espuma en la superficie del agua. Pueden producir efectos secundarios. e) Compuestos qumicos de diversa ndole. Fundamentalmente se trata de nitratos, fluoruros y fenoles que pueden producir respectivamente
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Geo juvenil para Amrica Latina y el Caribe, Manual de capacitacin, PNUMA, 2004

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cianosis y eutroficacin en las aguas, fluorosis y alteraciones de sabor y potabilidad.

La eutroficacin de las aguas superficiales

La eutroficacin se trata de un problema de contaminacin producido fundamentalmente por un exceso de fertilizacin excesiva de las aguas. Esta fertilizacin se encuentra en razn directa con el contenido de nutrientes que llegan a ella. Estos nutrientes son generalmente nitrgeno y fsforo, que suelen proceder de abonos excesivos e incontrolados realizados en los trabajos agrcolas.15 Al ser el agua rica en estos elementos se produce un excesivo crecimiento del plancton y ste al estar constituido por seres vivos reduce al mximo el contenido en oxgeno del embalse. Por lo general se trata de aguas de color verde debido a la clorofila existente en el medio. Esta eutroficacin, que constantemente amenaza a nuestros ros y lagos, aumenta la produccin de materia viva en la capa superficial ms oxigenada por su contacto con la atmsfera exterior y mucho ms iluminada. Estos organismos vivos, de crecimiento numrico desmesurado, son principalmente crustceos, algas y en menor proporcin peces e insectos. Al contrario que los seres vivos, los nutrientes se depositan en el fondo donde -cuando la concentracin de stos es elevada y el oxgeno reducido-, se pueden producir fenmenos de fermentacin anaerobia en los puntos de mayor acumulacin de sedimentos. Cuando la eutroficacin es muy acentuada, puede
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Krebs, Charles J., Ecologa (Estudio de la distribucin y la abundancia), editorial Harla, Mxico, 1985.

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originar infecciones en la piel y mucosas de baistas, olores desagradables, semejantes a los producidos durante las putrefacciones, alteraciones en la potabilidad y escasa aceptacin por parte de los consumidores, al tiempo que conduce a la desaparicin de la vida superior en el ecosistema.

Las aguas subterrneas

Segn los experimentos de Pierre Perrault (1608-1680) podemos definir las aguas subterrneas como aqullas que se encuentran en el subsuelo y que producen de la precipitacin directa en forma de lluvia, nieve y granizo y de la recarga producida en terrenos permeables por las corrientes superficiales Estas aguas subterrneas tambin sufren los fenmenos de contaminacin, con el agravante de su difcil deteccin debido, principalmente, a la lentitud y a los problemas de localizacin del proceso debido a su situacin, as como a su marcado carcter de irreversibilidad.

La contaminacin de las aguas subterrneas

Los orgenes ms comunes son: a) Contaminacin qumica: se debe generalmente a actividades de origen urbano e industrial aunque un componente muy importante son las aguas resultantes de actividades agrcolas y ganaderas. Tambin existe contaminacin por metales pesados, sulfuros y otros materiales oxidables. 41

b) Contaminacin por bacterias y virus: sus efectos son semejantes a los referidos con anterioridad para el caso de las aguas superficiales, aunque en este caso y para terrenos con granulometra fina son frecuentes los procesos de autodepuracin. c) Contaminacin por petrleo: es debida generalmente a fugas de depsitos subterrneos, lavado de cisternas, conducciones, etctera. Sus efectos son de gran toxicidad. d) Contaminacin por detergentes: aunque sus efectos en concentraciones normales no son especialmente perjudiciales para la salud humana, producen importantes variaciones de sabor y olor en el agua. e) Contaminacin por productos nitrogenados: se atribuye generalmente a aguas provenientes de riegos agrcolas, granjas y aguas residuales. f) Contaminacin por pesticidas, funguicidas, plaguicidas e insecticidas. Extremadamente peligroso para la salud humana y en general de toda la vida en nuestro planeta es el producido por el DDT, hasta el extremo de que muchos pases han prohibido su uso. g) intrusin de agua marina: es frecuente en las zonas costeras, causando graves problemas de potabilidad y utilizacin para el riego en estas regiones.

Procesos de tratamiento y depuracin de las aguas residuales

La principal causa de contaminacin de ros y embalses es el vertido de aguas residuales, tanto de origen industrial como de origen domstico. En el caso 42

de los vertidos procedentes de explotacin agropecuaria (en especial las de labores de estabulacin) presenta caractersticas semejantes a las de origen domstico si bien las concentraciones y en especial las de materia orgnica son mucho ms elevadas. a) El proceso convencional de depuracin puede ser descompuesto en tres fases. Pero antes de proceder con la primera han de ser eliminadas las arenas, gravas y elementos gruesos a fin de facilitar posteriormente el tratamiento de los lodos que se producirn como consecuencia del proceso. Tratamiento primario: se logra mediante la construccin de presas de decantacin donde mediante la retencin del agua y por actuacin de la gravedad se provoca la precipitacin de determinados elementos al fondo de la presa. Tambin se le denomina fase fsica. Tratamiento secundario: mediante este tratamiento se persigue conseguir la aglomeracin de las partculas coloidales disueltas de tipo orgnico. Para este tratamiento nos servimos de determinados microorganismos que agrupan las partculas formando masas que ya pueden ser eliminadas mediante decantacin secundaria. Como consecuencia del empleo de estos dos tratamientos se producen lodos que han de ser tratados y eliminados de forma adecuada. Este tratamiento de los lodos suele consistir en su fermentacin anaerbica o en su digestin aerbica. En este ltimo caso se emplea un proceso de aireacin prolongada. Mediante este tratamiento de los lodos logramos conseguir su estabilizacin que una vez lograda, nos permite su estabilizacin, ya sea por aplicacin al terreno o

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mediante un vertido apropiado, que se puede realizar en forma lquida o despus de un proceso de secado. Tratamiento terciario: se aplica este tercer tratamiento cuando buscamos una depuracin ms perfecta. En l se aplican tcnicas especficas que permiten la eliminacin del elemento o compuesto concreto, que es el causante de la baja calidad del efluente a depurar.

Contaminante: Materia orgnica slida Nitrgeno Fsforo

Tratamiento: Floculado y filtrado Columnas de desinfeccin Desfosforacin

Adems del tratamiento convencional que acabamos de describir, existen otros tipos de tratamientos. Por ejemplo: tratamiento de aireacin prolongada, tratamientos fisicoqumicos; filtros verdes.

Ciclo del Agua

El agua y la vida son inseparables. En los seres vivos el agua es el componente que se encuentra en mayor porcentaje. As, en los animales terrestres el contenido de agua oscila entre el 60 y 70 por ciento y en algunos invertebrados marinos puede alcanzar el 95.4 por ciento de su composicin. El agua desempea un papel fundamental en diferentes funciones biolgicas.

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Acta como disolvente de un gran nmero de sustancias, que pueden

disgregarse en distintos tamaos (molculas, iones). Se encarga del transporte de la mayora de los nutrientes esenciales, as

como de las sustancias secretoras y reguladoras. Sirve como reactivo y lubricante. Confiere estructura Y en los organismos homeostticos es importante como factor de

termorregulacin, debido a su alto calor especfico.

Por sus caractersticas fisicoqumicas, el agua se mueve constantemente desde la atmsfera a la tierra, a los mares y luego nuevamente a la atmsfera; constituye, por tanto, un ciclo: el ciclo hidrolgico, que es uno de los grandes ciclos de la biosfera. Entre las acciones de ese continuo movimiento del agua en la biosfera est la modificacin de la superficie de la tierra, resultando ser un poderoso agente de los cambios geolgicos, mediante la erosin, y modelado del conjunto de la superficie terrestre. As mismo, transporta y deposita nutrientes y sedimentos, en cantidades ingentes y finalmente, el agua en su continua circulacin, suministra la conexin entre la atmsfera, la litsfera e hidrsfera, que hace posible la presencia de vida sobre la tierra. 16

El aire

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Gonzlez i Cabr Josep Manuel, Quaderns decologia aplicada, La contaminaci (bases ecolgiques i tcniques de correcci), Servei del medi ambient Diputaci de Barcelona, Barcelona, 1989.

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La capa inferior de la atmsfera, el aire, est formada por dos grupos de componentes, unos que se presentan en proporciones constantes y otros que aparecen en proporciones variables. La densidad del aire, en condiciones normales, es de 1.293 gramos por litro y su peso molecular medio es de 28.96. Los componentes constantes son el nitrgeno, el oxgeno y los gases nobles. Los componentes que aparecen en proporciones variables son el bixido de carbono (CO2) y el vapor de agua, as como diversos contaminantes. Componentes principales: Nitrgeno, oxgeno , argn, bixido de carbono. Componentes menores: Nen, helio, metano (CH4), oxido nitroso, monxido de carbono, ozono, amoniaco, bixido de nitrgeno, xido ntrico, bixido de azufre, sulfuro de hidrgeno.

Contaminantes atmosfricos primarios

Automviles, camiones y otros vehculos liberan una mezcla de gases que contiene xido de nitrgeno, monxido de carbono, bixido de sulfuro, componentes orgnicos voltiles como los vapores de la gasolina y pequeas partculas de suciedad y plomo. Junto con el transporte, otra de las causas ms importantes de la contaminacin del aire en las ciudades es la proliferacin de pequeas y medianas industrias. Aunado a esto, la quema de basura tambin es responsable de la liberacin de grandes cantidades de contaminantes al aire que

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respiramos y daa nuestros pulmones, sistema nervioso y circulatorio, y tambin nos expone a sustancias cancergenas. Los contaminantes atmosfricos primarios provienen de muy diversas fuentes por lo que su naturaleza fsica y su composicin qumica es muy variada, si bien podemos agruparlos atendiendo a su peculiaridad ms caracterstica como su estado fsico (caso de partculas y metales), o elemento qumico comn (caso de los contaminantes gaseosos). Los contaminantes ms frecuentes emitidos a la atmsfera que son causa de alteraciones ambientales son: - aerosoles, en los que se incluye el polvo con partculas sedimentables y en suspensin y los humos. - xidos de azufre, Sox - Monxido de carbono, CO - xidos de nitrgeno, Nox - Hidrocarburos, HnCm - Ozono, 03 Otro tipo de contaminantes secundarios son los sulfatos y los nitritos formados a partir de las emisiones de xidos de azufre y xidos de nitrgeno.

Composicin de cenizas suspendidas en el aire (combustin del carbn)

Carbono Hierro (como Fe2O3 Fe3O4) Magnesio (como MgO) Calcio (como CaO) 47

Aluminio (como AI2O3) Azufre (como SO2) Titanio (como TiO2) Carbonato (como CO3) Silicio (como SiO2) Fsforo (como P2O5) Potasio (como K2O) Sodio (como Na2O) Indeterminado Denominacin de algunos aerosoles: Ncleos de Aitken, partculas medias (en suspensin), partculas sedimentables, polvos, humos industriales, humos de combustin. El trmino aerosol o partcula se utiliza a veces indistintamente, ya que los aerosoles atmosfricos se definen como dispersiones de sustancias slidas o lquidas en el aire.

Los xidos de azufre

El xido de azufre que se emite a la atmsfera en mayores cantidades es el anhdrido sulfuroso (SO2) y en menor proporcin, que no rebasa el 1 o 2 por ciento del anterior, el anhdrido sulfrico (SO3). El SO2 es un gas incoloro, de olor picante e irritante en concentraciones superiores a 3 ppm. Es 2.2 veces ms pesado que el aire, a pesar de lo cual se desplaza rpidamente en la atmsfera. Es un gas bastante estable.

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El anhdrido sulfrico (SO3) es un gas incoloro y muy reactivo que condensa fcilmente. En condiciones normales no se encuentra SO3 en la atmsfera debido a que reacciona rpidamente con la humedad, formando cido sulfrico (H2SO4). La mayor parte de los efectos del SO2 sobre la salud del hombre estn relacionados con la irritacin del sistema respiratorio.

El monxido de carbono (CO)

El monxido de carbono es el contaminante del aire ms abundante en la capa inferior de la atmsfera, sobre todo en el entorno de las grandes ciudades. El CO es un gas incoloro e inspido. Es un gas muy ligero, no es apreciablemente soluble en agua. Es inflamable y arde con llama azul, aunque no mantiene la combustin. El CO es un gas txico, la exposicin del hombre a elevadas concentraciones de CO puede conducirle a la muerte, pero los efectos de la exposicin a niveles reducidos slo ahora empiezan a conocerse. Los daos sobre la salud que produce el CO se deben a que al combinarse con la hemoglobina de la sangre disminuya en sta la capacidad para ejercer su funcin normal de transporte de oxgeno. La afinidad del CO por la hemoglobina es ms de 200 veces superior que la del oxgeno.

Los xidos de nitrgeno (NOx)

Los contaminantes que poseen en su molcula algn tomo de nitrgeno pueden clasificarse en tres grupos diferentes: formas orgnicas, formas oxidadas y 49

formas reducidas. Se producen ocho xidos de nitrgeno distintos, pero normalmente slo tienen inters como contaminantes dos de ellos, el xido ntrico (NO) y el bixido de nitrgeno (NO2). El resto se encuentra en equilibrio con estos dos, pero en concentraciones tan extraordinariamente bajas que carecen de importancia. El xido ntrico NO es un gas incoloro y no inflamable, pero inodoro y txico. El bixido de nitrgeno (NO2) es un gas pardo-rojizo, no es inflamable pero si txico y se caracteriza por un olor muy asfixiante. Se utiliza normalmente la notacin NOX para representar colectivamente al NO y al NO2 implicados en la contaminacin del aire. Los NOX son potencialmente peligrosos para la salud. El NO2 es unas cuatro veces ms txico que el NO.

Hidrocarburos (HC)

Son sustancias que contienen hidrgeno y carbono. El estado fsico de los hidrocarburos, de los que se conocen decenas de millares, depende de su estructura molecular y en particular del nmero de tomos de carbono que forman sus molculas. El nmero de hidrocarburos implicados en la contaminacin del aire es muy grande. En atmsferas urbanas pueden encontrarse ms de 100 hidrocarburos diferentes, de los cuales los ms reactivos son las olefinas. No hay pruebas que indiquen efectos nocivos directos de los hidrocarburos sobre el hombre a las concentraciones en que actualmente se presenta en el aire.

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A concentraciones muy elevadas los vapores de hidrocarburos, sobre todo los aromticos, pueden causar lesiones en las mucosas al ser inhaladas. El etileno (C2H4) es el nico hidrocarburo que se sabe produce daos a la vegetacin a concentraciones ambientales relativamente bajas. Los principales efectos son la inhibicin del crecimiento, cambios de color en las hojas y muerte de las partes florales.17

Ozono (
O3)

El ozono es una forma alotrpica del oxgeno. En condiciones normales es un gas incoloro de olor picante caracterstico. Posee un gran poder oxidante y gran tendencia a transformarse en oxgeno. La concentracin de ozono a nivel del suelo es muy pequea, incrementndose rpidamente con la altura. Diversas causas, tales como las descargas elctricas, las radiaciones X y ultravioletas y los arcos voltaicos producen ozono, pero su presencia en la parte baja de la atmsfera se debe sobre todo a la accin fotoqumica de las radiaciones solares, en presencia de NOX e HC: Los efectos producidos por el ozono sobre los seres humanos dependen de las concentraciones del mismo a que se hallan sometidos. El primer efecto detectado es la irritacin de nariz y garganta. Si se aumentan las concentraciones, producen fatiga extrema, falta de coordinacin y edema pulmonar. El ozono produce lesiones en las plantas, los efectos visibles

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Aylesworth, T. S., La crisis del ambiente, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1982.

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son manchas blancas y punteados en las hojas produciendo una reduccin en el rendimiento de crecimiento, del desarrollo floral y en la maduracin del polen. La capa natural de ozono, concentrada en la estratosfera entre 10 y 50 kilmetros arriba de nosotros, acta como pantalla de proteccin natural para el planeta, resguardando la vida de niveles dainos de radiacin UV-B solar. Si la capa de ozono se adelgaza debido a los contaminantes, mayor cantidad de radiacin UV-B penetrar en la atmsfera y daar a los seres humanos y al ambiente. La exposicin excesiva a los rayos ultravioletas reduce las defensas de nuestro sistema inmunolgico, puede causar en los ojos cataratas, infecciones en la piel (herpes), y aumenta la probabilidad de contraer cncer de piel. Los rayos ultravioleta tambin daan a las plantas y a los animales. As mismo, pueden penetrar hasta 20 metros en el agua, lo que causa dao a las larvas de los peces, al plancton, a las plantas acuticas y a muchos otros organismos importantes en la cadena trfica. La capa de ozono se adelgaza principalmente por la accin de una serie de productos qumicos conocidos como sustancias que daan la capa de ozono (ODS, por sus siglas en ingls), de los cuales los ms conocidos son los clorofluorocarbonos (CFC). Este tipo de productos qumicos se han usado y se siguen utilizando en algunos sistemas de refrigeracin, aerosoles, insecticidas, qumicos industriales, espumas aislantes y para muebles y equipos para combatir el fuego. En el ao de 1977, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), convoc a la primera conferencia de expertos sobre la destruccin de la capa de ozono, y se adopt el primer plan de accin mundial en este campo, prohibiendo el uso de algunos productos emisores de CFC. Estas iniciativas dieron como origen a la Convencin de Viena sobre la proteccin de la 52

capa de ozono (1985) y al Protocolo de Montreal sobre sustancias dainas a la capa de ozono (1987), en los cuales los pases desarrollados asumieron el compromiso de reducir para 1990 la produccin y el consumo de CFC y otras sustancias controladas en un 50 por ciento de los niveles de 1986. El Protocolo de Montreal ya ha propiciado limitaciones de la produccin y uso de las sustancias dainas a la capa de ozono en algunos pases; sin embargo, este xito est combinado con un aumento en el comercio ilegal de CFC, que se estima entre 20 mil y 30 mil toneladas al ao (PNUMA 1999).18

Lluvias cidas

Los modelos de dispersin de contaminantes de cidos indicaban que los contaminantes podran ser transportados por las corrientes de aire, a travs de largas distancias desde las zonas de fuerte industrializacin, donde se generan los contaminantes, a otras reas donde producen efectos ambientales tales como la alteracin de los bosques y sobre los organismos acuticos. Especial atencin se ha prestado del bixido de azufre (SO2) y a los aerosoles de sulfatos.

Se ha podido comprobar que el SO2 emitido a la atmsfera se transforma en sulfatos durante su desplazamiento en ella, a distancias entre 100 y 500 Km. Afectando al ambiente de zonas sensibles alejadas del punto de emisin. Una gran parte del SO2 atmosfrico se oxida hasta SO3, reaccionando posteriormente con el vapor de agua para formar cido sulfrico (H2SO4). Las lluvias cidas
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Geo juvenil para Amrica Latina y el Caribe, Manual de capacitacin, PNUMA, 2004.

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producen efectos perjudiciales sobre los bosques y deterioros en amplias extensiones de suelos vulnerables afectando desfavorablemente a algunos tipos de vegetacin sensible. El reparto estacional de las precipitaciones segn su naturaleza y calidad es muy importante para determinar los efectos posibles de las lluvias cidas sobre el medio ambiente.

Calentamiento global

La Tierra es un lugar habitable para los seres humanos porque los gases presentes en la atmsfera atrapan el calor necesario para que el planeta se mantenga unos 33 grados ms caliente que lo que estara sin ellos. Estos gases de efecto invernadero (vapor de agua, bixido de carbono, metano, xido nitroso y otros), permiten que la radiacin solar pase a travs de la atmsfera de la tierra casi sin obstculo, pero absorben la radiacin infrarroja de la superficie de la tierra y despus la difunden nuevamente hacia la superficie. Este efecto natural de invernadero hace posible la vida en la tierra. Durante los ltimos dos siglos, las actividades humanas han descargado grandes cantidades de gases de efecto invernadero. Desde que la Revolucin Industrial produjo la quema de enormes cantidades de combustibles fsiles, la concentracin de bixido de carbono en la atmsfera ha aumentado en casi 30 por ciento. Este y otros gases de efecto invernadero atrapan ms calor y provocan aumento en la temperatura del planeta en un proceso conocido como calentamiento global o cambio climtico.

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Se estima que el bixido de carbono es el responsable de casi el 60 por ciento del calor global atribuible al aumento del efecto invernadero causado por los seres humanos. Las principales fuentes de estas emisiones son los procesos industriales y la generacin de energa, especialmente el consumo de combustibles fsiles para su produccin. Se calcula que el transporte genera el 36 por ciento de las emisiones de bixido de carbono, seguido por las industrias manufactureras y de la construccin. Otra causa importante de la liberacin de este gas es la deforestacin, ya que no slo la quema de la superficie de los bosques libera bixido de carbono, tambin lo logra la conversin de selvas tropicales en campos agrcolas y en cultivos secundarios, toda vez que significa la prdida de masa vegetal que absorbe gases de efecto invernadero a un ritmo de 12.5 millones de hectreas al ao. Para detener el deterioro de nuestra atmsfera es necesario tomar medidas urgentes. Debemos hacer esfuerzos por cambiar el comportamiento de sobreconsumo y emplear formas de energa ms amigables con el medio ambiente. El mundo dio los primeros pasos con la Convencin Marco sobre Cambio Climtico, firmada por casi todos los pases en la Cumbre de la Tierra, efectuada en 1992 en Ro de Janeiro, Brasil, y despus con el Protocolo de Kyoto en 1997.19

La erosin del suelo

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National Geographic, Calentamiento global, septiembre de 2004.

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El trmino erosin proviene del verbo latino erodere, que significa roer. Se refiere al desgaste de la superficie terrestre bajo la accin de los agentes erosivos, siendo los principales el viento y el agua y, en las regiones montaosas, la nieve y el hielo. Las rocas, en efecto, se descomponen bajo la accin de los agentes atmosfricos: la temperatura y la lluvia. Las variaciones de temperatura y

humedad provocan en ellas dilataciones y contracciones, debidas a la alternancia del hielo y el deshielo o a las variaciones en el contenido de agua. De esta forma determinan su desagregacin mecnica. El agua de lluvia, ms o menos cargada de gas carbnico y de otros elementos, disuelve, al atravesar la atmsfera y la capa superficial del suelo, una parte de sus elementos minerales. Provoca, por tanto, su alteracin qumica. El resultado de estos dos fenmenos, desagregacin mecnica y alteracin qumica, es la disgregacin de las rocas que se reducen de tamao hasta las dimensiones de las arenas, limos y arcillas. La materia orgnica, producto de la descomposicin de los vegetales, se mezcla con los productos que proceden de la descomposicin de las rocas. Sobre ellas se ejerce la accin de los microorganismos, y de esta forma surge el suelo, la capa ms externa de la corteza terrestre situada entre la roca no alterada y la atmsfera. Pero al formarse, el suelo queda expuesto inevitablemente a la accin de los agentes atmosfricos dotados de poder erosivo: el viento y el agua de lluvia. sta, en particular, cae, escurre y arrastra, elementos terrosos y provoca su transporte a distancias ms o menos grandes.

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Este fenmeno constituye la primera fase del proceso mediante el cual se forman y descienden las vertientes y formaciones del terreno, proceso cuyo resultado, a lo largo de los tiempos geolgicos, es la evolucin de los relieves. Cuando el fenmeno es normal, se establece un equilibrio. La velocidad de desgaste del suelo es bastante lenta para que su velocidad de formacin por descomposicin de las rocas compense las prdidas sufridas. Gracias a la existencia de vegetacin, se produce una erosin que puede calificarse como geolgica o normal. Pero si existe una ruptura del equilibrio a favor de las acciones erosivas, el fenmeno aqu descrito se acelera enormemente. Una accin apresurada puede producirse desde el principio de la descomposicin de las rocas, si stas son poco resistentes y se desagregan rpidamente en elementos finos fcilmente arrastrables, o cuando en fuertes pendientes el efecto de la gravedad provoca el transporte inmediato de los productos de descomposicin. Pero la erosin acelerada por el viento y el agua es consecuencia, en la mayora de los casos, de las actividades humanas y adquiere toda su amplitud cuando los suelos estn deficientemente explotados por el hombre y cuando se destruye la vegetacin. En estas condiciones la velocidad de desgaste sobrepasa a la velocidad de formacin, el suelo se hace ms delgado, despus desaparece y el terreno queda arruinado. Es a este fenmeno acelerado, en el que la gravedad es tanto mayor cuanto ms intensa es la accin de los factores que la provocan, constituyendo la erosin catastrfica, a la que segn datos de la FAO (institucin dependiente de la Organizacin de las Naciones Unidas para la agricultura y la alimentacin), hay 57

que atribuir la destruccin de una quinta parte de las tierras cultivables en el mundo. Se suele dividir la erosin catastrfica en dos grandes clases hdrica y elica.

La erosin hdrica

Es la producida por el agua, tanto en el aspecto de lluvia, como en el curso que discurre sobre el terreno e incluso constituye un arroyo, torrente o ro. El fenmeno de erosin del suelo por el agua se exterioriza bajo dos formas fundamentales cuyo mecanismo vara. En un caso, el agua ataca al suelo en su parte superficial y los elementos terrosos arrastrados lo son separadamente unos de ajenos. En el otro, el agua ataca al suelo, no slo en superficie, sino a lo largo de todo su perfil. En este caso toda la masa de terreno es susceptible de ser arrastrada y no solamente en partculas aisladas. El mecanismo de esta forma de erosin, casi en general en la superficie del globo, implica dos fases: a) formacin de elementos susceptibles de ser impulsados por el agua; b) acarreo y transporte de estos elementos. En el curso de estas dos fases intervienen tres acciones: 1) accin de las precipitaciones atmosfricas; 2) accin del hielo y del deshielo; 3) accin de la escorrenta.

Los factores de la erosin hdrica

Las precipitaciones atmosfricas constituyen el agente causal y el factor preponderante de este fenmeno. La naturaleza del suelo, el relieve, la vegetacin 58

y el hombre constituyen por su parte un conjunto de agentes que condicionan el fenmeno de la erosin hdrica. Precipitacin: al considerar la precitacin en el espacio y tiempo aparece como unidad natural el aguacero. La intensidad, duracin y frecuencia de los aguaceros son las caractersticas de la precipitacin de mayor significado en la erosin. El producto de la intensidad y duracin define la abundancia. Suelo: la cantidad de tierra desplazada por la percusin de las gotas de lluvia es tanto ms grande cuanto ms susceptibles sean las partculas a disgregarse. La existencia del escurrido depende del poder de infiltracin del suelo. Por otra parte, para que las partculas sean arrastradas deben tener cierto tamao. Relieve: la erosin hdrica acelerada, prcticamente no existe en zonas llanas, siendo nicamente en suelos de pendiente donde la percusin de las gotas de lluvia y la accin del flujo superficial llegan a ejercer efectos considerables. Cuando el terreno es ms o menos horizontal, el desplazamiento de partculas de tierra por el impacto de las gotas se hace en todos los sentidos, existiendo as una compensacin mutua. Por el contrario, si el terreno es inclinado predominan los desplazamientos hacia las partes ms bajas. Vegetacin: la influencia de la vegetacin, obedece a diferentes causas, siendo las fundamentales: protege el suelo de la percusin de las gotas de lluvia. Aumenta el poder de la infiltracin del suelo, disminuyendo el agua de escorrenta. Como consecuencia del entrelazamiento de las races se obtiene una mayor consistencia en el suelo.

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El hombre: el hombre condiciona la erosin del suelo, ya que extrae de ste sus medios de subsistencia. La humanidad, en constante crecimiento, ha acentuado su presin sobre los terrenos, transformndolos progresivamente. Prcticas culturales inadecuadas han conducido en muchas regiones a desgastes tanto ms importantes cuanto ms susceptible es el medio a la erosin.

Los efectos de la erosin hdrica

Los modos de actuar del agua sobre el suelo ya citados definen las dos formas de erosin fundamentales: a) arranque de partculas y su transporte por la escorrenta: es debido a la precipitacin y a su escurrido o derrame; b) movimiento en masa del suelo: es causado por el ataque del agua al perfil del suelo y por la accin de la gravedad.

La erosin elica

Aunque no se le atribuye generalmente un carcter de gravedad ms que en las regiones ridas y semiridas, la erosin elica puede manifestarse en cualquier lugar siempre que se den ciertas condiciones favorables: el suelo mullido, seco y desmenuzado; la superficie del suelo es llana y suficientemente extensa en la direccin del viento; la vegetacin est ausente o es escasa y el

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viento es lo suficientemente fuerte como para provocar un movimiento de las partculas del suelo. Como todo fenmeno de erosin, la elica se caracteriza por la ablacin, el transporte y el depsito de elementos slidos. El viento arrastra a grandes distancias los elementos ms finos: coloides arcillosos y hmicos y limos. Arrancados a los terrenos cultivados pueden representar una prdida importante en elementos fertilizantes. La cubierta vegetal desempea ante todo un papel importante contra el arrastramiento de ste y la destruccin de su estructura en superficie y acta interceptando las gotas de agua. Las vegetaciones permanentes, praderas y bosques, juegan un papel fundamental de modificacin y mejora de la estructura por su sistema de races. Entre los factores que contribuyen a la existencia de una buena estructura, uno de los ms importantes es la presencia de materia orgnica. El resultado se obtiene como consecuencia de una fijacin de materias activas sobre los constituyentes minerales del suelo.

La desertificacin

La desertificacin, se define en la conferencia de las Naciones Unidas en Nairobi 1977, como: la disminucin o la destruccin del potencial biolgico de la tierra y puede desembocar en definitiva en condiciones de tipo desrtico. Constituye un aspecto del deterioro generalizado de los ecosistemas y ha reducido o liquidado el potencial biolgico, es decir, la produccin vegetal y animal, con mltiples fines, en un momento en el cual es necesario aumentar la 61

productividad para mantener a un nmero creciente de personas que aspiran al desarrollo. El deseo de alcanzar una productividad cada vez mayor ha intensificado la explotacin y ha extendido los trastornos creados por el hombre a tierras menos productivas y ms frgiles. La explotacin excesiva trae consigo una degeneracin de la vegetacin, el suelo y el agua, que son los tres elementos que constituyen los crecimientos naturales de la existencia humana. En ecosistemas

excepcionalmente frgiles, tales como los situados en los mrgenes de los desiertos, la prdida de productividad biolgica debida a la degeneracin de las plantas, los animales, el suelo y el agua pede fcilmente llegar a ser irreversible y reducir en forma permanente su capacidad para sustentar la vida humana. La desertificacin es un fenmeno que se autoacelera y que se alimenta de s mismo y, a medida que avanza, el costo de rehabilitacin crece exponencialmente. An cuando existen muchos procesos de degradacin del suelo, frecuentemente interactuantes, se les puede agrupar en seis categoras: 1. Erosin Hdrica: en esta categora se incluyen procesos como la erosin por salpicadura, la erosin laminar, la erosin en crcavas y diversos tipos de movimientos de masas, por ejemplo, corrimientos de tierras, corrientes de fango y solifluxin. 2. Erosin elica: la erosin elica abarca tanto la remocin y el depsito de partculas del suelo por la accin del viento, como los efectos abrasivos de las partculas mviles cuando stas son transportadas.

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3. Exceso de sales: en esta categora se comprende la salinizacin y la alcalinizacin. 4. Degradacin qumica: esta categora se reserva por procesos tales como la lixiviacin de bases y la formacin de toxicidades diferentes de las debidas al exceso de sal. 5. Degradacin fsica: se refiere a los cambios adversos en las propiedades fsicas del suelo, como son porosidad, permeabilidad, densidad aparente o de volumen y estabilidad estructural. 6. Degradacin biolgica: es la referente a los procesos que aumentan la velocidad de mineralizacin del humus.

Contaminacin por residuos slidos

Los residuos slidos o basura, adems del impacto visual negativo y el deterioro del paisaje que ocasiona su presencia, incide directamente sobre la salud pblica, sobre la calidad de vida y provoca contaminacin en el suelo, el aire y el agua, debido a que en ellos se desarrollan organismos nocivos para la salud (hongos, moscas, cucarachas, bacterias, etc.) Al descomponerse la materia orgnica de la basura depositada a cielo abierto, produce gases, humos y mal olor, as como los residuos lquidos llamados lixiviados, los cuales contaminan aguas superficiales y aguas subterrneas con microorganismos patgenos y sustancias qumicas. La basura es el medio propicio para que se desarrollen y se reproduzcan organismos que provocan o transmiten enfermedades al hombre. Los

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microorganismos son transportados por el viento y contaminan aire, agua, suelo e incluso los alimentos que consumimos.

Qu es la basura?

La basura o residuos slidos, son productos o subproductos que han dejado de desempear la funcin para la cual fueron creados, que consideramos que ya no sirven o ya no son de utilidad, por tal motivo nos deshacemos de ellos. Estos residuos al mezclarse entre s, se descomponen y causan problemas de contaminacin. A los residuos slidos que provienen de los seres vivos, ya sea de animales o vegetales, se les llama residuos orgnicos: desperdicios de alimentos, de jardinera, papel, trapos, etc. Y a los residuos inalterables o parcialmente alterables con el tiempo incluso algunos de ellos al degradarse generan sustancias txicas-, constituyen los residuos inorgnicos: envases de vidrio, plsticos, metales, bateras de automviles, medicamentos, pinturas, cosmticos, etctera. La basura de acuerdo a su origen o fuente se divide en tres grupos: 1. Basura domstica: proviene de casas-habitacin. 2. Basura no domstica: se genera en centros comerciales, sitios pblicos, hoteles, oficinas, escuelas. 3. Basura sanitaria o residuos biolgico-infecciosos: procede de hospitales, clnicas, sanatorios, consultorios, industrial, laboratorios qumicos.

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Las tecnologas ms utilizadas para el tratamiento y disposicin final de los residuos slidos urbanos, son: el relleno sanitario, la incineracin y el compostaje. Sin embargo, cada vez se ampla ms el inters en las ciudades por el llamado reciclamiento de subproductos de la basura. Este proceso es muy importante, pues permite reducir de un 15 por ciento a un 20 por ciento del volumen de basura que se procesa o confina en forma definitiva, adems de que el reciclamiento representa un ahorro mundial de materias primas y de energa. En el estado de Veracruz se produce un promedio de un kilogramo de basura domstica por persona, si consideramos los datos de poblacin y de produccin de basura por habitante y por da en toda la entidad veracruzana, se producen alrededor de 7 mil toneladas diarias de residuos slidos domsticos, cifra a la que se agrega un 25 % de basura no domstica, lo que hace un total aproximado de 8,750 toneladas. En las ciudades, la basura es recolectada en un 70% de su totalidad por los servicios de limpia pblica municipal y es confinada en tiraderos a cielo abierto. El resto 30 %- queda en lotes baldos y en algunos casos los vecinos la entierran.

El reciclaje como una alternativa para minimizar los efectos nocivos

Reciclaje es el proceso mediante el cual ciertos materiales destinados a la basura, se separan, se escogen, se clasifican, se empacan, se almacenan y se comercializan, para reincorporarlos como materia prima en un ciclo productivo. El reciclaje de materiales recuperables de los residuos slidos municipales es una alternativa de solucin y reaprovechamiento, que cada vez tiene mayor 65

aceptacin en el mundo por sus ventajas econmicas, sociales y sanitarias sobre otros mtodos convencionales, tales como la pirlisis (destilacin seca de productos orgnicos, se diferencia de la incineracin por la ausencia de aire durante el proceso), el relleno sanitario o la incineracin. Sin embargo, por s solo el reciclaje, como alternativa de manejo y transformacin de residuos slidos municipales, no es capaz de solucionar el problema en ms de un 50%, motivo por el que siempre sern necesarias alternativas diferentes, como son los rellenos sanitarios, la incineracin y la pirlisis. Algunos materiales potencialmente reciclables, son: papel y cartn, vidrio, plsticos, metales. Para que la tarea de seleccin de residuos slidos resulte fcil, pueden utilizarse bolsas de plstico o cajas de diferentes colores, as tendremos la separacin de la siguiente forma: Recipiente de color verde: desechos orgnicos con los cuales se puede hacer composta. Recipiente de color azul: para depositar vidrio. Recipiente de color rojo: papel y cartn, procurar que no lleve grapas o calcomanas. Recipiente de color amarillo: plstico. Recipiente de color negro: Desechos sanitarios: paales, toallas sanitarias, papel sanitario, cotonetes, hilo dental, material relimpieza facial y del beb. Ventajas del reciclaje: Reduce el uso de energa y recursos (agua, electricidad, transporte, etc.), as como los costos de produccin de nueva materia prima. 66

Disminuye la contaminacin, tanto de los residuos slidos directamente, como la que producen las plantas generadoras de productos. Se reduciran las tierras que ocupan los rellenos sanitarios. Se reduce el volumen de basura y los costos de su manejo y disposicin final. Disminuye la contaminacin por residuos slidos, pero esencialmente ayuda a proteger el ambiente y a los recursos naturales. El reciclaje permite la generacin de empleos. El reciclaje permite la creacin de conciencia ecolgica. El reciclaje permite el mejoramiento de la imagen de nuestras ciudades.

Recomendaciones para minimizar la generacin de basura

RECHAZAR: los productos que por su origen y forma de produccin sean dainos al ambiente como productos desechables. REDUCIR: el uso de bolsas de plstico para empacar. REUTILIZAR: dar diversos usos a los materiales que son considerados como desechos. Reutilizar envases vacos para guardar cosas, ropa vieja como trapos de cocina, trapeadores, etc. RECICLAR: Volver a usar hasta agotar posibilidades. RECUPERAR: Valorar lo que sigue teniendo alguna utilidad. 20

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Capistrn, Fabricio; Aranda, Eduardo, Manual de reciclaje, compostaje y lombricompostaje, Instituto de Ecologa, A. C., Mxico, 1999.

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CAPTULO 4

LOS RECURSOS NATURALES

La aplicacin de los conocimientos de la ecologa en su sentido ms amplio es la conservacin. ste trmino puede sugerirnos atesoramiento. Para muchas personas, los conservadores son gente que es contraria a toda clase de progreso. Sin embargo, el conservador verdadero, el conocedor de los mecanismos de regulacin y equilibrio de los ecosistemas est en contra del progreso no planeado, que desequilibra las leyes orgnicas y los derechos humanos. Segn Odum, el verdadero objeto de la conservacin es: 1. Asegurar la preservacin de un medio ambiente de calidad que abarque las necesidades estticas y de recreo; la preservacin de los productos, y 2. Asegurar un rendimiento continuo de plantas, animales y materiales tiles, estableciendo un ciclo equilibrado de cosecha y remuneracin. Para su estudio, los recursos naturales se dividen en renovables y no renovables.

Recursos naturales renovables

Agricultura.-

Como una consecuencia de progresos tcnicos en materia de

fertilizantes, de regado, de control de plagas, de distribucin de reas por el cultivo y por la seleccin gentica, la agricultura y la silvicultura han progresado. Sin embargo, el rendimiento mximo sin tener en cuenta otras consecuencias, produce reveses muy graves, tanto ambientales como sociales. 68

En caso de los primeros, es decir, los ambientales, se demuestra en el sentido de que al aumentar el rendimiento del cultivo, se requiere de un aumento diez veces en el uso de fertilizantes, pesticidas y caballos de fuerza. Un ejemplo lo es Japn que produce un promedio 4 veces mayor por unidad de superficie de la produccin de la agricultura tradicional. Sin embargo, requiere 100 veces ms de recursos y en energa. En el segundo caso, en, los sociales, a medida que la labor de la tierra se industrializa, los pequeos trabajadores agrcolas emigran hacia la ciudad, lugar donde no hay para ellos ni trabajo ni alojamiento y se producen problemas sociales. Silvicultura. A diferencia de al agricultura, una porcin importante del rendimiento en materia de silvicultura ha provenido, hasta el presente, del aprovechamiento del esfuerzo acumulado del pasado. Es decir, que este depsito natural va siendo explotado, por eso la industria forestal necesita adaptarse al crecimiento natural del bosque. El aspecto importante que necesita ser comprendido ampliamente, es el cultivo de los rboles, como un extremo; el bosque de uso mltiple y de desarrollo natural, como otro; son ecosistemas totalmente distintos en trminos de costo de mantenimiento y de aspectos sobre las dems necesidades ambientales del hombre. Al igual que con otros recursos, las recirculacin del papel y de otros productos forestales, acompaados de una conservacin estricta, podran reducir las demandas per capita del producto anual, sin reducir necesariamente el uso individual. Esta estrategia razonable (que tarde o temprano habr que seguir) har que resulte innecesario cubrir el campo con plantaciones de rboles. Aprovechamiento del medio silvestre. El trmino se emplea con referencia a la caza de vertebrados de piel, as como las plantas y a los animales menores que 69

se relacionan directamente con las especies de la caza. Tambin se incluyen los peces y a las aves canoras y de ornato. El aprovechamiento est regulado por diferentes leyes, reglamentos y normas.

Recursos naturales no renovables

Son los depsitos de carbn mineral, hierro y petrleo; as tambin, arena, grava, lava volcnica, caliza, etc. y los metales de relativa abundancia, como el aluminio, el cobre, el estao, el zinc, el oro y el plomo. La capacidad de la Tierra para sostener a una humanidad creciente es limitada. En los prximos cincuenta aos, nos enfrentaremos con el reto de frenar el crecimiento demogrfico mundial y encontrar la manera ms racional y eficaz de gestionar los recursos naturales. En el caso de no lograrlo, y si se mantiene el modelo de crecimiento depredatorio actual, bastante antes de que finalice el siglo XXI se habrn sobrepasado los lmites de resistencia del planeta. Ello obligara a un gasto creciente para contrarrestar los efectos de la contaminacin sobre los alimentos y la salud de las personas, y este esfuerzo se traducira en un consumo acelerado de los escasos recursos disponibles y en un deterioro progresivo y posiblemente irreversible, de la calidad de vida de toda la humanidad.

La sobreexplotacin de los recursos

La sobreexplotacin intensiva de los recursos naturales, realizada para sostener el crecimiento, ha provocado la alteracin de ms de la mitad de la 70

superficie del planeta libre de hielo y ha causado un importante impacto en las zonas an vrgenes. La explotacin de los recursos naturales, sigue una ley de rendimientos decrecientes, conocida desde hace ms de un siglo. Los recursos naturales de inters econmico casi nunca pueden obtenerse directamente en estado puro, ya que normalmente aparecen mezclados con impurezas o formando parte de sustancias qumicas que incluyen elementos no aprovechables. Primero se explotan, con costos energticos, laborales y medioambientales muy bajos, los recursos ms fcilmente accesibles y ms rentables. A medida que stos se agotan, se ponen en explotacin otros menos productivos que requieren tratar una cantidad cada vez mayor de materiales no aprovechables. El costo de la explotacin de estos recursos aumenta progresivamente hasta hacerse prohibitivo. En teora, todas las materias primas podran extraerse de cualquier porcin del suelo, pero a un costo enorme: una tonelada de tierra proporcionara slo unos miligramos de la materia prima deseada. La economa de mercado no favorece la conservacin de los recursos, sino ms bien su sobreexplotacin: para una empresa resulta ms interesante sobreexplotar un recurso escaso hasta agotarlo en pocos aos, enriquecindose rpidamente y cambiando de actividad y de pas cuando el recurso se agota, que explotarlo de forma racional para mantener su produccin durante largo tiempo. Este hecho puede comprobarse en la

explotacin de las selvas tropicales y de las tierras de labor, que hacen desaparecer la tierra cultivable a una tasa de ocho millones de hectreas anuales. El elevado ritmo de desertizacin casi queda compensado con la puesta en cultivo de nuevas tierras, pero este acondicionamiento exige inversiones cada da ms elevadas y supone una alteracin profunda de ecosistemas naturales. La 71

explotacin intensiva e irrespetuosa para el medio ambiente de los recursos naturales tiene como consecuencia la degradacin de amplias reas que difcilmente podrn recuperarse. En Brasil, pas con un rico subsuelo (oro, bauxita, hierro, plata, manganeso, nquel, manganesita, etc.), son muchos los espacios naturales que han sido arrasados por la actividad minera.

Los efectos de la sobreexplotacin sobre el medio ambiente

El modo actual de explotacin del medio natural comporta la acelerada desaparicin de las especies animales y vegetales consideradas no productivas en trminos de rentabilidad econmica. En nuestra alimentacin, utilizamos solamente las variedades de plantas y animales ms productivas, de crecimiento ms rpido o con mayor relacin rendimiento calrico/costo de produccin o volumen producido/superficie cultivada. Normalmente estas especies muy productivas presentan poca capacidad de adaptacin frente a los cambios climticos, requieren abundante riego y son muy vulnerables frente a las plagas. Por otro lado, muchas variedades tradicionales, menos productivas pero bien adaptadas al medio, estn desapareciendo por ser consideradas poco rentables. La informacin gentica de estas especies se pierde de forma irrecuperable, con lo que merma nuestra capacidad de reaccionar frente a los cambios medioambientales desarrollando mediante cruzas nuevas variedades mejor adaptadas para la produccin agrcola.

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El creciente consumo de combustibles tales como la lea, carbn y petrleo ha alterado el flujo natural de energa en la biosfera, ocasionando cambios climticos. Los pases en vas de desarrollo reivindican su derecho a crecer hasta alcanzar niveles de vida similares a los que actualmente disfrutan los pases desarrollados, lo que permite prever que en las prximas dcadas se producir un fuerte incremento del consumo de energa y, por consiguiente, de la contaminacin.

El enfoque del desarrollo sustentable

A qu se refiere el prembulo del Tratado de Libre Comercio MxicoCnada-Estados Unidos al asentar el compromiso de los tres pases para promover el Desarrollo Sostenible? A qu se comprometieron ms de 150 naciones cuando al firmar la Declaracin de Ro de Janeiro sobre Ambiente y Desarrollo asumieron el principio de lograr la sustentabilidad? Qu suponen los pronunciamientos del gobierno mexicano sobre la necesidad de impulsar una poltica capaz de modificar hbitos sociales y productivos para lograr un desarrollo sustentable? La idea o enfoque del desarrollo sustentable adquiri relevancia en un plazo relativamente breve y fue incluida en las formulaciones de los organismos internacionales que tienen ms influencia en la orientacin de los modelos de desarrollo, como el Banco Mundial, la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe de la ONU (CEPAL), el Banco Interamericano de Desarrollo y otros. De

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igual manera, el enfoque fue incorporado en el discurso poltico, no slo ambientalista sino en general sobre el desarrollo. 21 Cul es el contenido de este enfoque y por qu emergi como orientacin rectora en el debate sobre el desarrollo? Las alusiones al desarrollo sustentable inician generalmente como una definicin que fue incluida en 1987 en el informe final de la Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo, de la ONU, conocido como Nuestro Futuro Comn. Desarrollo sustentable o sostenible es el que satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. La aparente simplicidad de la definicin esconde dificultades de muy diverso tipo en cuanto se someten a examen, pero es frecuente que las menciones al desarrollo sustentable no se extiendan tomando en cuenta lo que ya en 1987 planteaba la citada Comisin en su informe final ante la Asamblea General de la ONU. En esa definicin se integran, tres elementos: 1) la cobertura de necesidades bsicas en la presente generacin, 2) la capacidad de los sistemas naturales para lograrlo, y 3) la cobertura de las generaciones futuras. Pero ms all de lo anterior el informe Nuestro Futuro Comn parta de que el desarrollo sustentable slo puede entenderse como proceso y que sus restricciones ms importantes tienen relacin con la explotacin de los recursos, la orientacin de la evolucin tecnolgica y el marco constitucional. Asuma, adems, que su cumplimiento supone crecimiento econmico sobre todo en los pases en desarrollo, y que el crecimiento debe enfatizar sus
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Azuela, Antonio; Carabias, Julia, et al., Desarrollo sustentable. Hacia una poltica ambiental, UNAM, Mxico, 1993.

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aspectos cualitativos, principalmente los relacionados con la equidad, el uso de recursos en particular la energa -, y la generacin de desechos y contaminantes. Haca nfasis, tambin, en que el desarrollo debe enfocarse a la superacin de los dficit sociales en necesidades bsicas. Aunque sin adoptar los tpicos enfoques neomalthusianos, el informe reconoca la necesidad de realizar ms esfuerzos por estabilizar la poblacin en el mundo y de distribuirla mejor. Tambin se colocaba en un lugar destacado el imperativo de modificar patrones de consumo sobre todo en pases desarrollados para poder mantener y aumentar los recursos base, en particular los agrcolas, energticos, biticos, minerales, aire y agua. Como factores crticos de la estrategia para el desarrollo sustentable se anotaba la reorientacin tecnolgica, sobre todo para atenuar el impacto sobre recursos y controlar los riesgos ambientales; la necesidad de un contexto social democrtico y participativo; la intervencin de las minoras y grupos tnicos; y el rediseo de polticas, instituciones, leyes y normas para realizar el desarrollo. Los requisitos explcitos que se reconocan en el documento incluan los temas centrales de las discusiones que sobre el desarrollo y el ambiente ya se venan dando: Un sistema poltico democrtico que asegure a sus ciudadanos una participacin efectiva en la toma de decisiones; un sistema econmico capaz de crear excedentes y conocimiento tcnico sobre una base autnoma y constante; un sistema social que evite las tensiones provocadas por un desarrollo desequilibrado; un sistema de produccin que cumpla con el imperativo de preservar el medio ambiente; un sistema tecnolgico capaz de investigar 75

constantemente nuevas soluciones; un sistema internacional que promueva modelos duraderos de comercio y finanzas; y un sistema administrativo flexible y capaz de corregirse de manera autnoma (Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo, 1988). Por qu estas formulaciones fueron el detonador de un intenso debate si sus componentes estaban desde haca mucho tiempo en el tapete de la discusin internacional? En parte porque a pesar de sus limitaciones, que pronto se hicieron evidentes en las crticas al enfoque, se articulaban con ms contundencia dos dimensiones que o bien se haban abordado de manera independiente, o bien las implicaciones de su cruzamiento haban sido debatidas slo en mbitos acadmicos. Debemos recordar que en otros momentos ya se haban esbozado esquemas buscando integrar ambiente y desarrollo, tanto analticamente como en el plano de las recomendaciones de poltica. Desde principio de los aos setenta las elaboraciones sobre la estrategia del ecodesarrollo partan de elementos muy similares a los del desarrollo sustentable y se concretaban en propuestas de poltica que trataban de hacer compatible la mejora en los niveles de calidad de vida con la preservacin ambiental. El ecodesarrollo se planteaba ms como estrategia alternativa al orden econmico internacional, enfatizado modelos locales basados en tecnologas apropiadas, en particular para zonas rurales, buscando cortar la dependencia tcnica y cultural. Los planteamientos incluan, empero, propuestas de reestructuracin del sistema econmico internacional y se extendan tambin hacia los elementos de reforma institucional, patrones de consumo y otros. 76

Los planteamientos del ecodesarrollo y otros que se formularon en los setenta, daban continuidad al contenido de las declaraciones y principios y a otros documentos surgidos de la Conferencia de Estocolmo de 1972, que haba adoptado entre otros los objetivos de proteccin al medio, igualdad, superacin de la pobreza y equidad intergeneracional como el punto de partida para preservar y mejorar el medio humano. Para Amrica Latina, adems del ecodesarrollo fueron particularmente relevantes los esfuerzos de articulacin entre desarrollo y ambiente emprendidos por la CEPAL y otras instituciones, y que partieron de la incorporacin de la dimensin ambiental en los esquemas tradicionales del desarrollo econmico latinoamericano y a partir de ellas se promovi la adopcin de polticas ambientales. Fueron particularmente eficaces para diagnosticar y llamar la atencin sobre los efectos ecolgicos del estilo que adopt el desarrollo econmico en nuestra Amrica, con anlisis sectoriales y especficos que permitieron avanzar propuestas sobre todo en cuanto a manejo de recursos. Despus de 1987 la idea del desarrollo sustentable, ya bajo su nueva formulacin, no tard en ser retomada, adaptada o sometida a revisin y crtica. La CEPAL busc integrar el enfoque del desarrollo sustentable con el trabajo que la misma institucin haba lanzado previamente para actualizar sus concepciones y propuestas sobre el desarrollo latinoamericano. Esta formulacin constituy la ms notable iniciativa para dar forma a un estructuralismo actualizado a las condiciones de los noventa, pero prcticamente se dejaba de lado la problemtica ambiental y slo se daba tratamiento a los recursos naturales a partir de su nuevo papel en la competencia internacional. 77

El desarrollo sustentable ha sido adoptado por visiones y marcos conceptuales dispares. Las formulaciones iniciales no se basaron en una elaboracin conceptual integradora, sino que adoptaron criterios normativos que deberan ser cumplidos por las nuevas estrategias. Por ello el concepto adolece de deficiencias conceptuales tanto desde la perspectiva econmica (dificultades para valorizar econmicamente a la naturaleza, para determinar precios de los componentes del medio, para establecer sistemas contables econmicoambientales, para reelaborar las polticas fiscales, para controlar las

externalidades con instrumentos y mecanismos eficaces, entre muchas otras) como desde la ambiental (la falta de un marco conceptual adecuado para el manejo integrado de recursos naturales, la incomprensin de las bases ecolgicas de las tecnologas tradicionales y modernas), o desde sus interacciones (falta de conocimientos precisos entre ecosistemas y poblacin, entre pobreza y deterioro ambiental, por ejemplo). Adems de las crticas conceptuales especficas al enfoque, ha sido discutido en un plano ms general por considerrsele slo una prolongacin matizada de las estrategias desarrollistas fundadas en principios economicistas y sin cambios en la racionalidad de la intervencin humana en la naturaleza. Ambas crticas consideran no slo ambigua sino hasta contradictoria la idea de un desarrollo sustentable, dadas las dificultades o imposibilidades del crecimiento fsico indefinido que supone la expansin productiva permanente. De ah se ha derivado la propuesta de deslindar mejor, tanto conceptual como operativamente, el significado de la sustentabilidad del desarrollo, para no limitar el enfoque a una simple lista de principios, que es algo comn en algunas elaboraciones. Otra de las crticas surgidas tiene que ver tanto con la distorsin 78

del enfoque por las visiones dominantes en los pases industrializados sobre la relacin ambiente-desarrollo, como con las dificultades para que en las actuales condiciones del sistema internacional los pases pobres puedan realmente reorganizar sus economas de acuerdo a los requerimientos del desarrollo sustentable. Este fue de hecho uno de los ejes del cuestionamiento que predomin detrs de la crtica de los sectores no-gubernamentales que participaron en la Conferencia de Ro de Janeiro hacia los acuerdos adoptados en esta conferencia, al considerarse los impedimentos para que los pases en desarrollo apliquen las reformas implcitas o explicitas. Es fcil observar que el desarrollo sustentable no se refiere a un problema limitado de adecuaciones ecolgicas de un proceso social, sino a una estrategia o modelo mltiple para la sociedad, y que debe tener una viabilidad econmica y una factibilidad ecolgica. En un sentido muy amplio est referido a la redefinicin de las relaciones sociedad humana-naturaleza y por tanto a un cambio sustancial del propio proceso civilizatorio. En estos y en otros campos se encuentra en curso una nutrida

investigacin que sin duda ira enriqueciendo y precisando un enfoque articulador y trandisciplinario que permita abordar la realidad natural y la social. Se trata a fin de cuentas de la prolongacin de un proceso que por lo menos en las ltimas tres dcadas ha permitido avanzar en la integracin de un enfoque ms adecuado para entender e incidir en las relaciones entre ambiente y desarrollo. 22

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Olgun, Eugenia, Desarrollo sustentable, retos y prioridades, Instituto de Ecologa, A. C., Mxico, 1994.

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CAPTULO 5

EMPRESA Y MEDIO AMBIENTE

Las fuerzas medioambientales que influyen de manera ms directa en la actuacin de empresas e industrias, son las entidades gubernamentales y la normatividad que debe aplicarse. El objetivo de las disposiciones jurdicas es el de obligar al sector empresarial a internalizar los costos ambientales. Es decir, hacer conciencia por este medio a las empresas de que las agresiones al medio ambiente no son externas, sino que tienen origen dentro de sus propios procesos productivos. Por lo tanto, deben asumir el cumplimiento a lo estipulado en las distintas leyes ambientales, as como en las normas oficiales mexicanas referentes a la ecologa. Las leyes medioambientales se pueden separar en dos grandes lneas: las que persiguen disminuir o eliminar las emisiones de productos txicos a la atmsfera, al agua, o al suelo, y las que buscan reducir el consumo y desecho de los recursos naturales, sean renovables o no renovables. Es cierto que una parte del sector industrial es reacio a aceptar la normatividad que trata de proteger al ambiente, pero poco a poco esta condicin ha cambiado y conceden que la regulacin ambiental promulgada por el Estado es necesaria si de conservar la viabilidad del planeta se trata. Un ejemplo: La visin de la empresa Cementos Apasco es una muestra de lo que la legislacin ambiental puede hacer. A fines del ao 1992 y a principios de 1993, habitantes de la comunidad Buenavista del municipio de Ixtaczoquitln, 80

Veracruz, denunciaron ante las autoridades ambientales del estado, que la empresa Cementos Apasco provocaba serios problemas al ambiente, tanto por el uso indiscriminado de explosivos para la extraccin de su materia prima, como por el dao a la flora y a la fauna del lugar, sin olvidar la preocupacin de los propios pobladores de la comunidad citada. Dado que por esos tiempos la empresa someta ante la Direccin General de Asuntos Ecolgicos, dependiente de la Secretara de Desarrollo Urbano del gobierno estatal, su manifestacin de impacto ambiental, toda vez que iniciara la explotacin de una nueva cantera, ubicada precisamente en el cerro Buenavista; las autoridades ambientales aprovecharon para sealar un importante nmero de condicionantes que deba cumplir la empresa en el momento del aprovechamiento del mencionado cerro de donde extraera la materia prima para la fabricacin de cemento. En esta oportunidad, las autoridades ambientales de los tres niveles de gobierno actuaron de consuno, con el objetivo de aplicar de manera adecuada la normatividad vigente. La empresa, asumiendo cabalmente su obligacin y responsabilidad, se impuso, de acuerdo con la autoridad, un programa ambiental nico en su gnero. Contrat especialistas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y del Instituto de Ecologa, A. C., para que la asesoraran en diversas materias: ecologa, geologa, tratamiento de aguas residuales, recuperacin de reas perturbadas por la explotacin de roca caliza, proteccin civil. La empresa Cementos Apasco inici el programa y cada tres meses se haca una evaluacin del mismo. El resultado fue la propuesta de una forma distinta de aprovechamiento del recurso, con estricto apego a la legislacin vigente y tratando con el mayor respeto posible al medio ambiente. Si bien el aprovechamiento del cerro 81

Buenavista traera como consecuencia impactos ambientales, se buscaba que estos llevaran implcitos medidas de mitigacin y de restauracin. La inversin de la empresa en el programa represent varios millones de pesos, pero la convirti en un modelo para este tipo de explotaciones en Amrica Latina, tan es as que filiales de la empresa en otros pases mandaban a su personal relacionado con proteccin ambiental a capacitarse a la planta de Cementos Apasco de Ixtaczoquitln, Veracruz. El entorno donde se mueven las empresas es dinmico, las exigencias medioambientales legales, en muchos casos, pueden incrementar su competitividad, mediante una disminucin en sus costos y la generacin de nuevas oportunidades de negocios. Es indudable que la actuacin de las entidades gubernamentales, responsables de la aplicacin de la legislacin ambiental, tiene un claro efecto en el sector empresarial, que ha derivado en importantes retos para las organizaciones.

Proveedores y clientes

Proveedores y clientes son eslabones bsicos de la cadena de generacin de valor de las empresas. No importa cul sea el enfoque medioambiental que se adopte. Puede ser el mero cumplimiento de los requisitos legales hasta otros ms avanzados, tales como analizar el impacto ambiental durante todo el ciclo de vida de productos y servicios, el desempeo ambiental depender en buena medida del exigido por proveedores y clientes. Un proveedor que no cumpla las 82

expectativas ambientales de la empresa puede ser factor de reduccin de su mercado potencial, toda vez que los clientes estarn pendientes de los niveles de cuidado que se tengan con respecto al medio ambiente. En la actualidad es difcil que un cliente adquiera un producto que amenace la capa de ozono, o bien otro que tenga acciones toxicolgicas. Es decir, la empresa se cuidar de utilizar solamente materia prima que garantice su actitud amigable con la naturaleza.

Grupos ecologistas y la empresa

Los grupos ecologistas tienen influencia sobre las actividades de algunas empresas. La influencia puede ser indirecta, como creadores de opinin, mediante sus estudios, sus actividades y la presin que ejercen ante las instancias gubernamentales, tanto nacionales como internacionales. El caso del libramiento de Xalapa es un ejemplo clsico. La participacin de grupos ambientalistas y esto nadie lo puede negar-, echaron por tierra el empeo de llevar el libramiento a travs del bosque mesfilo de montaa. Si bien es cierto que esta accin no fue contra una empresa particular, tambin es cierto que el gobierno se encuentra dentro de quienes deben vigilar su forma de actuar cuando de agredir al medio ambiente se trata. De igual forma, los grupos ecologistas no necesariamente siempre adoptarn una actitud contraria a los intereses de las empresas, habr casos que se pongan de su lado cuando su actuacin sea en beneficio del ambiente y, como consecuencia, de la sociedad en su conjunto.

Inversionistas 83

No es descabellado afirmar que cada da son ms los inversionistas que afirman que una de las prioridades de las empresas debe ser limpiar el medio ambiente. Cuando en el ao de 1998 la empresa Petrleos Mexicanos pretenda vender o allegarse inversin privada sobre el complejo petroqumico de Cosoleacaque, uno de los factores que impidieron la inversin o la venta fue el pasivo ecolgico de la empresa, aunado a otros problemas de ndole local, pero el asunto que ms pes en el nimo de los compradores fue precisamente el ambiental.

Empleados

El aumento de conciencia ecolgica en los empleados tiene efectos positivos cuando una organizacin intenta mejorar su rendimiento ambiental. El caso sealado arriba de Cementos Apasco es una muestra palpable de la aseveracin anterior. El desempeo del personal de la empresa le llev a ganar en dos aos consecutivos la bandera blanca de la proteccin y el cuidado ambiental. Esto sucedi durante los aos de 1995 y 1996. El cuidado del medio ambiente es una fuerza poderosa que ayuda a unir a los trabajadores en un ideal.

Tecnologa

La tecnologa es una variable de mucho peso, por el poder que tiene para cambiar las reglas del juego de la competencia. Es importante que las empresas 84

entiendan que la tecnologa supone retos. El desarrollo de nuevos productos o nuevos procesos de produccin con un impacto ms positivo en el entorno, suele ser consecuencia del desarrollo de nuevas tecnologas o del uso novedoso de las existentes, ser los primeros puede marcar la diferencia entre el xito y el fracaso.

Universidades y escuelas de negocios

Otros factores que ayudan en la gestin medioambiental de las organizaciones empresariales, mediante estudios y actividades en general, son las universidades y las escuelas de negocios, tanto por su capacidad para crear opinin como por los conocimientos que desarrollan relacionados con el medio ambiente. Estas instituciones establecen vnculos con los gobiernos y con otras instituciones interesadas en el impacto ambiental de las empresas, por lo que indirectamente influyen en el marco en el que stas han de desarrollar sus actividades. De igual forma, estn en capacidad de aportar a las empresas experiencias y conocimientos que pueden acelerar el proceso de aprendizaje en cuestiones que ataen al medio ambiente. Las empresas deben aprender a comunicarse con los factores y las fuerzas medioambientales que les rodeen; habrn de establecer los canales ms adecuados en cada situacin. Las empresas avanzadas en estas cuestiones del medio ambiente, se relacionan de manera ms abierta con sus clientes, proveedores, gobierno, grupos ecologistas, comunidades, saben que dicha relacin es importante como fuente de aprendizaje y mejora. Uno de los objetivos de dichas relaciones es conseguir el mayor cmulo de informacin sobre la 85

naturaleza de los problemas del medio ambiente en los que la empresa se podra ver involucrada. As mismo, esas relaciones sirven para que la empresa conozca cul es el grado de importancia que sus principales agentes (clientes, proveedores, gobierno, comunidad) conceden a los distintos problemas del medio ambiente. Debemos subrayar que el proceso de comunicacin no es de una sola va; por lo tanto, es importante que la empresa tambin est dispuesta a informar sobre sus planes, sobre su quehacer y, hasta donde sea posible, acerca de sus objetivos institucionales.23

Modelo de gestin ambiental integral

Para que el modelo de gestin ambiental integral funcione es necesario definir varios aspectos: 1) el entorno, 2) la definicin estratgica y la planificacin, 3) el desarrollo de capacidades, 4) la actuacin de la direccin, 5) el cuadro de mando. Con respecto al entorno, debemos saber cmo analizar los temas medioambientales prioritarios para la organizacin. Esto nos debe llevar al examen del impacto ambiental de nuestras actividades y al estudio comparativo de la importancia que nuestros agentes (clientes, proveedores, gobierno, comunidad), conceden a los diversos problemas del medio y de la importancia que tienen para la empresa. De ah se tiene que ver de qu manera nos comunicamos con el entorno, si aprendemos de l e influimos en l. El entorno, como hemos dicho, est compuesto por nuestros principales agentes: clientes, proveedores, gobierno,
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Ricart, J. E., Estrategia medioambiental, Biblioteca IESE, Universidad de Navarra, Barcelona, 1997.

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comunidad, grupos ecologistas, competidores, empleados, medios de informacin, universidades, centros de investigacin, escuelas de negocios. Otro asunto importante e inmediato es el de asegurarnos de un pronto y adecuado conocimiento del marco legal en cuestiones medioambientales que afecta a la organizacin. Con respecto a la definicin estratgica y la planificacin, debemos saber cmo incorporamos el conocimiento que adquirimos del entorno, de nuestro cuadro de mando y de nuestro desarrollo de capacidades en la definicin estratgica de la empresa. Qu reas se deben considerar: Visin cmo vemos a nuestra organizacin en el futuro? cul ser su impacto en el entorno? Misin cul es la razn de ser de la organizacin? tiene en cuenta la relacin con el entorno fsico? Valores qu valores medioambientales comparten los miembros de la organizacin? Principios cules son los principios medioambientales en los que se sustenta la gestin de la empresa? Objetivos estratgicos cules son los objetivos o lneas estratgicas de actuacin que hemos definido a partir de lo anterior? De all tenemos que irnos hacia el desarrollo de capacidades y las posibles reas a considerar: Recursos humanos: formacin, equipos de mejora verde, coherencia de los sistemas de seleccin, retribucin, promocin, con estrategia, objetivos y procesos crticos. 87

Recursos financieros: contabilizacin de los costos ambientales, coherencia del proceso de toma de decisiones de inversin relacionadas con el rendimiento medioambiental. Gestin de inventarios: evaluacin de su peligrosidad, reduccin de materiales txicos. Materia prima: evaluacin de su toxicidad, evaluacin de su carcter renovable, reduccin en el consumo, reduccin de su diversidad. Energa: evaluacin del impacto ambiental en el uso de energa consumida, reduccin en el consumo de energa, cogeneracin. Instalaciones: eficiencia energtica. Tecnologa: anlisis del impacto ambiental de la tecnologa usada en la empresa, desarrollo de nuevas tecnologas. Sistemas de informacin: integracin de los sistemas de informacin ambiental en los sistemas de informacin de la organizacin. Gestin de procesos: objetivos de rendimientos de los procesos, mejora gradual de los procesos, medidas de rendimientos de los procesos. Proceso de produccin: consideracin del impacto ambiental de los procesos de produccin, coherencia con objetivos y estrategia. Nivel de utilizacin del reciclaje, compostacin, valoracin energtica de los procesos-productos-servicios-embalajes. Gestin de desechos. Gestin de emisiones: tanto a cuerpos de agua, al subsuelo y a la atmsfera. Posteriormente, pero no a lo ltimo, habra que ver qu hacen los directivos para promover el progreso del rendimiento medioambiental de la organizacin; 88

cmo actan en su papel de movilizadores y facilitadores de los procesos de mejora; cmo transmiten la definicin estratgica de la organizacin y sus objetivos medioambientales; cmo negocian objetivos relacionados con el medio ambiente con sus colaboradores; cmo empoderan a sus colaboradores para favorecer que involucren y generen compromisos con el proceso de perfeccionamiento ambiental; cmo evalan a sus colaboradores para promover su aprendizaje y el avance del rendimiento medioambiental de la organizacin; cmo reconocen los logros y esfuerzos de los integrantes de la organizacin. De igual forma, habr que saber qu resultados se obtienen, cmo se evala la bondad de esos resultados y dnde, en especfico, se estn consiguiendo los resultados en toda la organizacin? en qu direccin, seccin, departamento?

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CAPTULO 6

INSTITUCIONES, LEYES Y NORMAS

En el transcurso de la vida ambiental de nuestro pas, han existido diversas instituciones pblicas que, de algn modo, se han encargado de los asuntos ambientales y ecolgicos. As, durante el sexenio gubernamental de Jos Lpez Portillo (1976-1981), se cre la denominada subsecretara de Mejoramiento del Ambiente, que dependa de la Secretara de Salubridad y Asistencia, pero la cual atenda asuntos ms ligados a la salud de los humanos que a cuestiones medioambientales. Es prudente aclarar, que para los aos setenta, si bien no exista una preocupacin exagerada por los problemas generados por la contaminacin ambiental, ya haban algunas instituciones educativas y de investigacin dedicadas a saber qu era lo que pasaba en ciertos mbitos de la produccin industrial, as como en reas urbanas y rurales. Un caso especfico es el de los trabajos desarrollados en la regin de Coatzacoalcos, Veracruz, por un grupo de investigadores del Instituto Politcnico Nacional, encabezado por el Doctor Gonzalo Halfter. Es decir, la problemtica ambiental estaba detectada, pero las autoridades an no actuaban con atingencia, quiz por considerar que el asunto era de poca monta. Durante el siguiente sexenio (Miguel de la Madrid), se desapareci la Subsecretara de Mejoramiento del Ambiente y se form la Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa, dentro de la cual se cre la Subsecretara de Ecologa, as como el Instituto Nacional de Ecologa. 90

En el estado de Veracruz, la mxima autoridad en materia ambiental es la Secretara de Desarrollo Regional, de donde depende la Coordinacin Estatal del Medio Ambiente, la cual tiene su debida delimitacin dada la competencia que le confiere la Ley General del equilibrio ecolgico y la Proteccin al Ambiente, la que, as mismo, otorga competencia a los municipios. stos tienen la obligacin de crear en su estructura organizacional una oficina, departamento o direccin que se encargue de los asuntos ambientales, as como darse su propio reglamento que debe estar en concordancia con las leyes general y estatal del equilibrio ecolgico. Debemos comentar que en el estado de Veracruz la norma ambiental es la actual Ley Nmero 62 estatal de Proteccin Ambiental.

Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente (LGEEPA)

Esta es una Ley reglamentaria de las disposiciones de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos que se refieren a la preservacin y restauracin del equilibrio ecolgico, as como a la proteccin al ambiente, en el territorio nacional y las zonas sobre las que la nacin ejerce su soberana y jurisdiccin. Sus disposiciones son de orden pblico e inters social y tienen por objeto propiciar el desarrollo sustentable y establecer las bases para garantizar el derecho de toda persona a vivir en un medio ambiente adecuado para su desarrollo, salud y bienestar; definir los principios de poltica ambiental y los instrumentos para su aplicacin; la preservacin, la restauracin y el mejoramiento del ambiente; la preservacin y proteccin de la biodiversidad, as como el establecimiento y administracin de las reas naturales protegidas; el aprovechamiento sustentable, 91

la preservacin y, en su caso, la restauracin del suelo, el agua y los dems recursos naturales, de manera que sean compatibles la obtencin de beneficios econmicos y las actividades de la sociedad con la preservacin de los ecosistemas; la prevencin y el control de la contaminacin del aire, agua y suelo; garantizar la participacin corresponsable de las personas, en forma individual o colectiva, en la preservacin y restauracin del equilibrio ecolgico y la proteccin al ambiente. Esta Ley est integrada por 204 artculos y cuatro transitorios, fue expedida originalmente en el gobierno de Miguel de la Madrid Hurtado y modificada en los gobiernos de Carlos Salinas de Gortari, Ernesto Zedillo Ponce de Len y Vicente Fox Quesada. El captulo I est compuesto por tres artculos; el primero nos informa cul es su carcter; el segundo nos habla acerca de lo que la Ley considera de utilidad pblica; el tercero es un glosario donde se definen cada uno de los elementos que la Ley considera indispensables, a fin de que no existan confusiones en su entendimiento. El captulo II toca el aspecto de la distribucin de competencias y est integrado por once artculos. El artculo cuatro nos dice que la Federacin, los Estados, el Distrito Federal y los municipios ejercern sus atribuciones en materia de preservacin y restauracin del equilibrio ecolgico y la proteccin al ambiente, de conformidad con la distribucin de competencias previstas en la Ley y en otros ordenamientos legales. El artculo cinco nos habla de las facultades que en esta materia tiene la Federacin. El artculo seis seala que las atribuciones que la Ley otorga a la Federacin sern ejercidas por el Poder Ejecutivo Federal a travs de la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), salvo las que directamente correspondan al Presidente 92

de la Repblica por disposicin expresa de la Ley. El artculo siete seala cules son las atribuciones que la Ley confiere a los Estados. El artculo ocho se refiere a las facultades que en la materia concede la Ley a los municipios. El artculo nueve es referente a las atribuciones del Distrito Federal. El artculo diez nos dice que los Congresos de los Estados con arreglo a sus respectivas Constituciones y la Asamblea Legislativa del Distrito Federal, expedirn las disposiciones legales que sean necesarias para regular las materias de su competencia previstas en la Ley, de esta forma es como el estado de Veracruz se ha dado su propia legislacin en materia de medio ambiente al expedir la Ley nmero 62 Estatal de Proteccin Ambiental. Los ayuntamientos, por su parte, dictarn los bandos de polica y buen gobierno, los reglamentos, circulares y disposiciones administrativas que correspondan, para que en sus respectivas circunscripciones se cumplan las previsiones del ordenamiento que se comenta. El artculo once seala la posibilidad de que la Federacin, por conducto de la SEMARNAT, pueda suscribir convenios o acuerdos de coordinacin, con el objeto de que los gobiernos del Distrito Federal o de los Estados, con la participacin de sus municipios, asuman algunas facultades que otorga la Ley en el mbito de su jurisdiccin territorial. El artculo doce seala las bases sobre las que debern sujetarse los convenios o acuerdos de coordinacin de que se habl en el artculo anterior. El artculo trece nos dice que los Estados podrn suscribir entre s o con el Distrito Federal convenios o acuerdos de coordinacin en el rea ambiental. El artculo catorce seala que las dependencias y entidades de la administracin pblica habrn de coordinarse con la SEMARNAT para la realizacin de acciones conducentes cuando exista peligro para el equilibrio ecolgico de alguna zona o regin del pas. 93

El artculo catorce bis, seala la obligatoriedad para las autoridades ambientales de la Federacin y de los Estados de integrar un rgano para coordinar esfuerzos en materia ambiental. El captulo III se ocupa de la poltica ambiental y tiene nicamente dos artculos: el artculo quince con 20 fracciones, nos seala los principios para la formulacin y conduccin de la poltica ambiental y la expedicin de normas oficiales mexicanas y dems instrumentos previstos en la Ley. El artculo diecisis dice que las entidades federativas y los municipios, en el mbito de sus competencias, observarn y aplicarn los principios a que se refieren las fracciones I a XV del artculo anterior. El captulo IV, de los instrumentos de la poltica ambiental, cuenta con ocho secciones que van de los artculos diecisiete al cuarenta y uno. La seccin uno nos dice acerca de la planeacin ambiental. La seccin dos, artculos 19, 19 bis, 20 y 20 bis 7 nos hablan del ordenamiento ecolgico del territorio, aspecto que consideramos fundamental dentro de la poltica ambiental que se traza en el pas y a los cuales le dedicaremos, posteriormente, un espacio particular. La seccin tres con los artculos 21, 22 y 22 bis, se ocupa de los instrumentos econmicos. En esta seccin la Ley nos explica que la Federacin, los Estados y el Distrito Federal, en el mbito de sus respectivas competencias, disearn, desarrollarn y aplicarn instrumentos econmicos que incentiven el cumplimiento de los objetivos de la poltica ambiental, y mediante los cuales buscar promover un cambio en la conducta de las personas que realicen actividades industriales, comerciales y de servicios, de tal manera que sus intereses sean compatibles con los intereses colectivos de proteccin ambiental y de desarrollo sustentable. Otorgar incentivos a quien 94

realice acciones para la proteccin, preservacin o restauracin del equilibrio ecolgico. As mismo, debern procurar que quienes daen el ambiente, hagan un uso indebido de recursos naturales o alteren los ecosistemas, asuman los costos respectivos. Considera prioritarias para efectos del otorgamiento de estmulos fiscales, a las actividades que tengan que ver con la investigacin, incorporacin o utilizacin de mecanismos, equipos y tecnologas que tengan por objeto evitar, reducir o controlar la contaminacin o el deterioro ambiental; la investigacin e incorporacin de sistemas de ahorro de energa; el ahorro y el aprovechamiento sustentable y la prevencin de la contaminacin del agua; la ubicacin y reubicacin de instalaciones industriales, comerciales y de servicios en reas ambientalmente adecuadas; el establecimiento, manejo y vigilancia de reas naturales protegidas. La seccin cuarta, de la regulacin ambiental de los asentamientos humanos, slo tiene un artculo, el 23, pues los dems, hasta el 27 fueron derogados. La seccin cinco, evaluacin del impacto ambiental, es otra de las secciones importantes de la Ley, cuenta con los artculos 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 35 bis, 35 bis 1, 35 bis 2 y 35 bis 3. El artculo 28 dice: La evaluacin del impacto ambiental es el procedimiento a travs del cual la SEMARNAT establece las condiciones a que se sujetar la realizacin de obras y actividades que puedan causar desequilibrio ecolgico o rebasar los lmites y condiciones establecidos en las disposiciones aplicables para proteger el ambiente y preservar y restaurar los ecosistemas, a fin de evitar o reducir al mnimo sus efectos negativos sobre el ambiente. Para ello, en los casos que determine el Reglamento que al efecto se expida, quienes pretendan llevar a cabo alguna de las siguientes obras o actividades, requerirn previamente la autorizacin en materia de impacto 95

ambiental de la SEMARNAT: Obras hidrulicas, vas generales de comunicacin, oleoductos, gasoductos, carboductos, poliductos; industria del petrleo,

petroqumica, qumica, siderrgica, papelera, azucarera, del cemento, elctrica; exploracin, explotacin y beneficio de minerales y sustancias reservadas a la Federacin en los trminos de las Leyes Minera y Reglamentaria del artculo 27 Constitucional en materia nuclear; Instalaciones de tratamiento, confinamiento o eliminacin de residuos forestales peligrosos, en selvas as como y residuos especies radiactivos; de difcil

aprovechamientos

tropicales

regeneracin; plantaciones forestales; cambios de uso del suelo de reas forestales, as como en selvas y zonas ridas; parques industriales donde se prevea la realizacin de actividades altamente riesgosas; desarrollos inmobiliarios que afecten los ecosistemas costeros; obras y actividades en humedales, manglares, lagunas, ros, lagos y esteros conectados con el mar, as como en sus litorales o zonas federales; obras en reas naturales protegidas de competencia de la Federacin; actividades pesqueras, acucolas o agropecuarias que puedan poner en peligro la preservacin de una o ms especies o causar daos a los ecosistemas; obras o actividades que correspondan asuntos de competencia federal, que puedan causar desequilibrios ecolgicos graves e irreparables, daos a la salud pblica o a los ecosistemas, o rebasar los lmites y condiciones establecidos en las disposiciones jurdicas relativas a la preservacin del equilibrio ecolgico y la proteccin del ambiente. El artculo 29 nos dice que los efectos negativos que sobre el ambiente, los recursos naturales, la flora y la fauna silvestre y dems recursos a que se refiere la Ley, pudieran causar las obras o actividades que no requieran someterse a la 96

evaluacin de impacto ambiental, estarn sujetas a lo conducente en las disposiciones de la misma Ley. El artculo 30 seala que para obtener la autorizacin a que se refiere el artculo 28, es necesario presentar una manifestacin de impacto ambiental y atenerse a lo que seala el reglamento respectivo. El artculo 31 informa de cules obras sern las que nicamente deben presentar un informe preventivo en materia de impacto ambiental. El artculo 32 nos habla de que en el caso de un plan o de un programa parcial de desarrollo urbano o de ordenamiento ecolgico del territorio, las autoridades competentes de los Estados, el Distrito Federal o los municipios podrn presentar dichos planes o programas ante las autoridades federales, con el fin de que les sea extendida la autorizacin en materia de impacto ambiental. El artculo 33 dice que la SEMARNAT notificar a los gobiernos estatales y municipales cuando se trate de obras en los que ellos deban opinar. El artculo 34 explica cul ser el mecanismo para que cualquier ciudadano se entere de las manifestaciones ambientales que obren en poder de la SEMARNAT. El artculo 35 expone la mecnica para la evaluacin de las manifestaciones de impacto ambiental. El artculo 35 bis dice en qu tiempo la SEMARNAT emitir la resolucin correspondiente, con respecto a las evaluaciones de impacto ambiental. El artculo 35 bis 1 se refiere a las personas que elaboran las manifestaciones de impacto ambiental y sobre su responsabilidad. El artculo 35 bis 2 autoriza a las autoridades del Distrito Federal, de los Estados, con la participacin de los municipios, a evaluar las manifestaciones de impacto ambiental de aquellas obras o actividades que pudieran ocasionar algn impacto y que no estn consideradas en el artculo 28. El artculo 35 bis 3 dice que aquellas obras que adems de la autorizacin de 97

impacto ambiental, requieran de autorizacin de inicio de obras, se deber verificar que cuenten con la autorizacin de impacto ambiental. La seccin VI, normas oficiales mexicanas en materia ambiental, tiene tres artculos: 36, 37 y 37 bis. Para garantizar la sustentabilidad de las actividades econmicas, la SEMARNAT emitir normas oficiales mexicanas en materia ambiental y para el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales. Estas normas deben: establecer los requisitos, especificaciones, condiciones,

procedimientos, metas, parmetros y lmites permisibles que debern observarse en regiones, zonas, cuencas o ecosistemas, en aprovechamiento de recursos naturales, en el desarrollo de actividades econmicas, en el uso y destino de bienes, en insumos y en procesos; considerar las condiciones necesarias para el bienestar de la poblacin y la preservacin o restauracin de los recursos naturales y la proteccin al ambiente; estimular o inducir a los agentes econmicos para reorientar sus procesos y tecnologas a la proteccin del ambiente y al desarrollo sustentable. La expedicin y modificacin de las normas oficiales mexicanas en materia ambiental, se sujetar al procedimiento establecido en la Ley General sobre Metrologa y Normalizacin. La seccin VII toca los aspectos relativos a la autorregulacin y a las auditoras ambientales. El artculo 38 dice: Los productores, empresas u organizaciones empresariales podrn desarrollar procesos voluntarios de

autorregulacin ambiental, a travs de los cuales mejoren su desempeo ambiental, respetando la legislacin y normatividad vigente en la materia y se comprometan a superar o cumplir mayores niveles, metas o beneficios en materia de proteccin ambiental. El artculo 39: Los responsables del funcionamiento de 98

una empresa podrn en forma voluntaria, a travs de la auditora ambiental, realizar el examen metodolgico de sus operaciones, respecto de la

contaminacin y el riesgo que generan, as como el grado de cumplimiento de la normatividad ambiental y de los parmetros internacionales y de buenas prcticas de operacin e ingeniera aplicables, con el objeto de definir las medidas preventivas y correctivas necesarias para proteger el medio ambiente. El artculo 38 bis 2 seala que los Estados y el Distrito Federal podrn establecer sistemas de autorregulacin y auditoras ambientales en los mbitos de sus respectivas competencias. La seccin VIII toca los temas de la investigacin y la educacin ecolgicas. La seccin VIII, Investigacin y educacin ecolgicas, en sus artculos 39, 40 y 41, nos hablan de la importancia que las autoridades conceden a la incorporacin de contenidos ecolgicos, conocimientos, valores y competencias, en los diversos ciclos educativos. As mismo, propiciarn la participacin comprometida de los medios masivos de informacin en el fortalecimiento de la conciencia ecolgica y la socializacin de proyectos de desarrollo sustentable. Es importante para las organizaciones empresariales, tomar en cuenta que la SEMARNAT promover con la Secretara del Trabajo y Previsin Social, el desarrollo de la capacitacin y adiestramiento en materia de proteccin al ambiente, y de preservacin y restauracin del equilibrio ecolgico; y propiciar, adems, la incorporacin de contenidos ecolgicos en los programas de las comisiones mixtas de seguridad e higiene. Vale la pena mencionar que las empresas son un elemento insustituible para la promocin de la conciencia ecolgica, toda vez que no se trata de 99

instituciones autrquicas que empiezan y terminan en la barda que las delimita del exterior. La empresa es una entidad social que vive en y para la sociedad, por lo que debe atender los deberes esenciales que tiene con ella. No hay que olvidar que directores empresariales, clientes, proveedores y la comunidad en su conjunto, habitan en el mismo planeta; hasta el momento no conocemos otro lugar donde podamos vivir que no sea la Tierra, este es nuestro sitio y nuestro futuro comn y debemos preservarlo, porque tenemos un compromiso con las generaciones presentes y futuras. El ttulo segundo de la LGEEPA toca el aspecto de la biodiversidad; el captulo I habla de las reas naturales protegidas. El artculo 45 seala cul es el objeto del establecimiento de las reas naturales protegidas: preservar los ambientes naturales representativos de las diferentes regiones biogeogrficas y ecolgicas y de los ecosistemas ms frgiles, para asegurar el equilibrio y la continuidad de los procesos evolutivos y ecolgicos; salvaguardar la diversidad gentica de las especies silvestres de las que depende la continuidad evolutiva, as como asegurar la preservacin y el aprovechamiento sustentable de la biodiversidad del territorio nacional, en particular las especies que estn en peligro de extincin, las amenazadas, las endmicas, las raras y las que se encuentran sujetas a proteccin especial. El artculo 45 bis explica que las autoridades competentes garantizarn el otorgamiento de estmulos fiscales y retribuciones econmicas, con la aplicacin de los instrumentos econmicos referidos en la Ley, a los propietarios, poseedores o titulares de otros derechos sobre tierras, aguas y bosques comprendidos dentro de reas naturales protegidas. El artculo 59 nos dice que los pueblos indgenas, las organizaciones sociales, pblicas o privadas y 100

dems personas interesadas, podrn promover ante la SEMARNAT el establecimiento, en terrenos de su propiedad o mediante contrato con terceros, de reas naturales protegidas, cuando se trate de reas destinadas a la preservacin, proteccin y restauracin de la biodiversidad. El artculo 64 seala que la Ley sealar las condiciones cuando se trate de otorgar permisos, licencias, concesiones o en general autorizaciones para la exploracin, explotacin o aprovechamiento de recursos naturales en reas naturales protegidas. En el artculo 64 bis se explica que el ejecutivo federal, a travs de la SEMARNAT, en coordinacin con la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico, as como los gobiernos estatales y los municipios, promovern las inversiones pblicas y privadas para el establecimiento y manejo de las reas naturales protegidas; establecern incentivos econmicos y estmulos fiscales para las personas y las organizaciones sociales pblicas o privadas, que participen en la administracin y vigilancia de las reas naturales protegidas, as como para quienes aporten recursos para tales fines o destinen sus predios a acciones de preservacin en trminos del artculo 59 de la Ley. El captulo III de este ttulo, se refiere a la flora y fauna silvestres. El artculo 80 se refiere a los criterios para la preservacin y aprovechamiento sustentable de la flora y la fauna silvestres. Del mismo modo, el artculo 84 habla de que la SEMARNAT expedir las normas oficiales mexicanas para la preservacin y aprovechamiento sustentable de la flora y fauna silvestres y otros recursos biolgicos, es decir, de acuerdo con la Ley existen los mecanismos suficientes para que pueda haber un aprovechamiento sustentable de estos bienes. No todo es prohibicin a ultranza, el legislador percibi que prohibir por prohibir trae como 101

consecuencia la violacin sistemtica de la Ley la explotacin ilegal-, por ello previ con atingencia la posibilidad que dentro de la Ley, se puedan dar los lineamientos suficientes para la disposicin de la flora y fauna silvestres. Lo anterior queda de manifiesto en los artculos 87, 87 bis, 87 bis 1 y 87 bis 2. Ttulo tercero, aprovechamiento sustentable de elementos naturales. El captulo I nos refiere sobre el aprovechamiento sustentable del agua y los ecosistemas acuticos. El captulo II de la preservacin y aprovechamiento sustentable del suelo y sus recursos. El captulo III de la exploracin y explotacin de los recursos no renovables en el equilibrio ecolgico. El Ttulo cuarto se ocupa de la proteccin al ambiente. Las empresas mexicanas deben observar con especial cuidado esta parte de la Ley, toda vez que las toca de cerca. Veamos: el artculo 109 bis dice: La SEMARNAT, los Estados, el Distrito Federal y los Municipios, debern integrar un registro de emisiones y transferencia de contaminantes al aire, agua, suelo y subsuelo, materiales y residuos de su competencia, as como de aquellas sustancias que determine la autoridad correspondiente () Las personas fsicas y morales responsables de fuentes contaminantes estn obligadas a proporcionar la informacin, datos y documentos necesarios para la integracin del registro. Artculo 109 bis 1: la SEMARNAT deber establecer los mecanismos y procedimientos necesarios, con el propsito de que los interesados realicen un solo trmite, en aquellos casos en que para la operacin y funcionamiento de establecimientos industriales, comerciales o de servicios se requiera obtener diversos permisos, licencias o autorizaciones que deban ser otorgados por la propia dependencia. 102

El captulo II toca el aspecto relacionado con la prevencin y el control de la contaminacin de la atmsfera. El artculo 111 bis dice: Para la operacin y funcionamiento de las fuentes fijas de jurisdiccin federal que emitan o puedan emitir olores, gases o partculas slidas o lquidas a la atmsfera, se requerir autorizacin de la SEMARNAT. Las fuentes fijas de jurisdiccin federal son: industrias qumicas, del petrleo y petroqumica, de pinturas y tintas, automotriz, de celulosa y papel, metalrgica, del vidrio, de generacin de energa elctrica, del asbesto, cementera y calera y de tratamiento de residuos peligrosos. En el caso de los estados y de los municipios, controlarn lo referente a la contaminacin atmosfrica por fuentes fijas a todos los establecimientos industriales, comerciales y de servicios, siempre y cuando no estn comprendidos en el artculo anterior. El artculo 116 dice: Para el otorgamiento de estmulos fiscales, las autoridades competentes considerarn a quienes: adquieran, instalen u operen equipo para el control de emisiones contaminantes a la atmsfera; fabriquen, instalen o proporcionen mantenimiento a equipo de filtrado, combustin, control, y en general, de tratamiento de emisores que contaminen la atmsfera; realicen investigaciones de tecnologa cuya aplicacin disminuya la generacin de emisiones que contaminen la atmsfera; ubiquen o relocalicen sus instalaciones para evitar emisiones contaminantes en zonas urbanas. Captulo III, prevencin y control de la contaminacin del agua y de los ecosistemas acuticos. El artculo 117 habla de los criterios para la prevencin y control de la contaminacin del agua. Entre ellos podemos citar: el

aprovechamiento del agua en actividades productivas susceptibles de producir contaminacin, conlleva la responsabilidad del tratamiento de las descargas, para 103

reintegrarla en condiciones adecuadas para su utilizacin en otras actividades y para mantener el equilibrio de los ecosistemas; las aguas residuales de origen urbano deben recibir tratamiento previo a su descarga en ros, cuencas, vasos, aguas marinas y dems depsitos o corrientes de agua, incluyendo las aguas del subsuelo; la corresponsabilidad de la sociedad es condicin indispensable para evitar la contaminacin del agua. Artculo 120: para prevenir la contaminacin del agua, quedan sujetos a la regulacin federal o local: las descargas de origen industrial; las descargas de origen municipal y su mezcla incontrolada con otras descargas; las descargas derivadas de actividades agropecuarias; las descargas de desechos, sustancias o residuos generados en las actividades de extraccin de recursos no renovables; la aplicacin de plaguicidas, fertilizantes y sustancias txicas; las infiltraciones que afecten los mantos acuferos; el vertimiento de residuos slidos, materiales peligrosos y lodos provenientes del tratamiento de aguas residuales, en cuerpos y corrientes de agua. Captulo IV, prevencin y contaminacin del suelo. El artculo 134 habla de los criterios para la prevencin y control de la contaminacin del suelo. Algunos de ellos: Deben ser controlados los residuos en tanto que constituyen la principal fuente de contaminacin de los suelos. La utilizacin de plaguicidas, fertilizantes y sustancias txicas, debe ser compatible con el equilibrio de los ecosistemas y considerar sus efectos sobre la salud humana a fin de prevenir los daos que pudieran ocasionar. En suelos contaminados por la presencia de materiales o residuos peligrosos, debern llevarse a cabo acciones necesarias para recuperar o restablecer sus condiciones, de tal manera que puedan ser utilizados en cualquier tipo de actividad prevista por el programa de desarrollo urbano o de 104

ordenamiento ecolgico que resulte aplicable. Artculo 142. En ningn caso podr autorizarse la importacin de residuos para su derrame, depsito, confinamiento, almacenamiento, incineracin o cualquier tratamiento para su destruccin o disposicin final en el territorio nacional o en las zonas en las que la nacin ejerce su soberana y jurisdiccin. Las autorizaciones para el trnsito por el territorio nacional de residuos no peligrosos con destino a otra nacin slo podr otorgarse cuando exista previo consentimiento de sta. Captulo V. Actividades consideradas como altamente riesgosas. Artculo 145. La SEMARNAT promover que en la determinacin de los usos del suelo se especifiquen las zonas en las que se permita el establecimiento de industrias, comercios o servicios considerados riesgosos para la gravedad de los efectos que puedan generar en los ecosistemas o en el ambiente tomndose en consideracin: las condiciones topogrficas, meteorolgicas, climatolgicas geolgicas y ssmicas de las zonas; su proximidad a centros de poblacin, previendo las tendencias de expansin del respectivo asentamiento y la creacin de nuevos asentamientos; los impactos que tendra un posible evento extraordinario de la industria, comercio o servicio de que se trate, sobre los centros de poblacin y sobre los recursos naturales. Artculo 146. La SEMARNAT, previa opinin de otras dependencias, establecer la clasificacin de las actividades que deban considerarse altamente riesgosas en virtud de la caracterstica corrosiva, reactiva, explosiva, txica, inflamable o biolgica infecciosa para el equilibrio ecolgico o el ambiente. Artculo 148. Cuando para garantizar la seguridad de los vecinos de una industria que lleve a cabo actividades altamente riesgosas, sea necesario establecer una zona intermedia de 105

salvaguarda, el gobierno federal podr, mediante declaratoria, establecer restricciones a los usos urbanos que pudieran ocasionar riesgos para la poblacin. La SEMARNAT promover, ante las autoridades locales competentes, que los planes o programas de desarrollo urbano establezcan que en dichas zonas no se permitirn los usos habitacionales, comerciales u otros que pongan en riesgo a la poblacin. Captulo VI. Materiales y residuos peligrosos. El artculo 150 seala que los materiales y residuos peligrosos debern manejarse de acuerdo a lo que dicta la Ley, su reglamento y las normas oficiales mexicanas. Artculo 151: la responsabilidad del manejo y disposicin final de los residuos peligrosos corresponde a quien los genere. En caso de que contrate a quien los maneje y los disponga finalmente, siempre y cuando tenga autorizacin de la SEMARNAT, la responsabilidad ser de esta empresa, independientemente de la responsabilidad que en su caso tenga quien gener dichos residuos. El artculo 151 dice qu actividades requieren de autorizacin previa: prestacin de servicios a terceros que tenga por objeto la operacin de sistemas de recoleccin, almacenamiento, transporte, reuso, tratamiento, reciclaje, incineracin y disposicin final de residuos peligrosos; instalacin y operacin de sistemas para el tratamiento o disposicin final de residuos peligrosos, o para el reciclaje cuando ste tenga por objeto la recuperacin de energa, mediante su incineracin; instalacin y operacin, por parte del generador de residuos peligrosos, de sistemas para su reuso, reciclaje y disposicin final, fuera de la instalacin en donde se generaron dichos residuos. Captulo VIII. Ruido, vibraciones, energa trmica y lumnica, olores y contaminacin visual. Artculo 155. Quedan prohibidas las emisiones de ruido, 106

vibraciones, energa trmica y lumnica y la generacin de contaminacin visual, en cuanto rebasen los lmites mximos establecidos en las normas oficiales mexicanas. El ttulo quinto habla de la participacin social e informacin ambiental. El captulo I, de la participacin social nos dice en el artculo 157: El gobierno federal deber promover la participacin corresponsable de la sociedad en la planeacin, ejecucin, evaluacin y vigilancia de la poltica ambiental y de recursos naturales. El captulo II nos refiere acerca del derecho a la informacin ambiental. El artculo 159 bis nos dice que la SEMARNAT desarrollar un sistema nacional de informacin ambiental y de recursos naturales que tendr por objeto registrar, organizar, actualizar y difundir la informacin ambiental nacional que estar disponible para su consulta y que se coordinar y complementar con el sistema de cuentas nacionales a cargo del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica. Ttulo sexto, captulo I, disposiciones generales. El artculo 160 seala que las disposiciones de este ttulo se aplicarn en la realizacin de actos de inspeccin y vigilancia, ejecucin de medidas de seguridad, determinacin de infracciones administrativas y de comisin de delitos y sus sanciones y procedimientos y recursos administrativos, cuando se trate de asuntos de competencia federal regulados por la Ley, salvo que otras leyes regulen en forma especfica dichas cuestiones, en relacin con las materias de que trata el ordenamiento. En este caso la dependencia federal que se encarga de la inspeccin y vigilancia en materia ambiental con respecto a flora, fauna, contaminacin atmosfrica, contaminacin de suelos, ruido, vibraciones, energa 107

trmica, lumnica, es la Procuradura Federal de Proteccin al Ambiente (Profepa). En la nica materia donde no opera la PROFEPA es con relacin al agua, donde la aplicacin de la Ley queda bajo la jurisdiccin de la Comisin Nacional del Agua (CNA o Conagua). Los artculos de la Ley que se ocupan de la inspeccin y vigilancia son: artculos 161, 162, 163, 164, 165, 166, 167, 168 y 169. El captulo III toca lo referente a las medidas de seguridad. El captulo IV se refiere a las sanciones administrativas, artculos 171 con sus fracciones I, II, III, IV, V, 172, 173 fracciones I, II, III, IV, V; artculo 174, 174 bis, fracciones I, II, III, IV. Artculo 174 bis 1, artculo 175 y 175 bis. El captulo V toca lo relativo al recurso de revisin. El captulo VI se refiere a los delitos del orden federal. El captulo VII se ocupa de la denuncia popular. El artculo 189 dice: Toda persona, grupos sociales, organizaciones no gubernamentales, asociaciones y sociedades podrn denunciar ante la PROFEPA o ante otras autoridades todo hecho, acto u omisin que produzca o pueda producir desequilibrio ecolgico o daos al ambiente o a los recursos naturales, o contravenga las disposiciones de la Ley y de los dems ordenamientos que regulen materias relacionadas con la proteccin al ambiente y la preservacin y restauracin del equilibrio ecolgico. La denuncia se presentar por escrito y contendr: nombre o razn social, domicilio, telfono del denunciante o representante legal; actos, hechos u omisiones denunciados; datos para identificar al presunto infractor o fuente contaminante; pruebas. Denuncia telefnica. El servidor pblico que la reciba levantar el acta circunstanciada y el denunciante deber ratificarla por escrito en tres das hbiles. Otros derechos y medios de defensa. La denuncia popular, as como los acuerdos,

recomendaciones y resoluciones de la PROFEPA no afectan el ejercicio de otros 108

derechos o medios de defensa ni interrumpen su prescripcin. El trmino para demandar la responsabilidad ambiental es de cinco aos. En todas las materias, pero especialmente en la ecologa, la autoridad debe ir de la mano de la sociedad si pretende hacer cumplir la Ley. Se debera hacer de cada ciudadano un inspector para la vida y la preservacin del entorno. Delitos contra el ambiente y la gestin ambiental . El Cdigo Penal de la Federacin considera en su ttulo vigsimo quinto estos delitos. El captulo primero trata de las actividades tecnolgicas y peligrosas, para ello dispone de los artculos 414, 415 y 416. El captulo segundo se refiere a la biodiversidad, para lo cual sita los artculos 417; 418 fracciones I, II y III; artculo 419; 420 fracciones I, II III, IV, V. Artculo 420 bis, fracciones I, II, III, IV. Captulo tercero, de la biodiversidad, artculo 420 ter. Captulo cuarto, delitos contra la gestin ambiental, artculo 420 quater., fracciones I, II, III, IV y V. Captulo quinto, disposiciones comunes a los delitos contra el ambiente, artculo 421, fracciones I, II, III, IV y V; artculos 422, 423. La Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos en su artculo cuarto, en materia ambiental, seala: Toda persona tiene derecho a un medio ambiente adecuado para su desarrollo. Por su parte, la Constitucin Poltica del Estado Libre y Soberano de Veracruz de Ignacio de la Llave, tambin en materia ambiental, nos dice: Los habitantes del Estado tienen derecho a vivir y crecer en un ambiente saludable y equilibrado. Las autoridades desarrollarn planes y programas destinados a la preservacin, aprovechamiento racional y mejoramiento de los recursos naturales,

109

de la flora y la fauna existentes en su territorio, as como para la prevencin y combate a la contaminacin ambiental. Las personas sern igualmente responsables en la preservacin, restauracin y equilibrio del ambiente, disponiendo para tal efecto del ejercicio de la accin popular ante la autoridad competente, para que atienda la problemtica relativa a esta materia.24

Ley No. 62 estatal de Proteccin Ambiental

La ley reglamentaria en Veracruz es la Ley nmero 62 estatal de Proteccin Ambiental. El artculo 1 del citado ordenamiento nos seala su objeto: La presente Ley es de orden pblico e inters social. Sus disposiciones son de observancia obligatoria en el territorio del Estado y tienen por objeto, la conservacin, la preservacin y la restauracin del equilibrio ecolgico, la proteccin al ambiente y la procuracin del desarrollo sustentable, de conformidad con las facultades que se derivan de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente y disposiciones que de ella emanen. A falta de disposicin expresa, se estar a lo previsto por la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente, as como la legislacin administrativa, civil, reglamentos y dems disposiciones ecolgicas vigentes en el Estado.

24

Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente, editorial Porra, Mxico, 2003.

110

Para las empresas asentadas en el estado es importante conocer el contenido de la Ley nmero 62. Algunos de sus apartados tienen singular relevancia, analizaremos algunos de ellos: Artculo 31. Los gobiernos Estatal y municipales, en el mbito de sus respectivas competencias, disearn, desarrollarn y aplicarn instrumentos econmicos que incentiven el cumplimiento de los objetivos de la poltica ambiental y mediante los cuales se buscar: III. Otorgar incentivos a quienes realicen acciones para la conservacin o restauracin del equilibrio ecolgico. Asimismo, debern procurar que quienes daen el ambiente, hagan uso indebido de los recursos naturales o alteren los ecosistemas, asuman los costos respectivos; fincndoles la responsabilidad que proceda. Es decir, toda aquella persona o empresa que por razones de congruencia social, acte en beneficio del medio ambiente, puede hacerse acreedora de beneficios que el Estado proporcionara. En tanto que todo aquel que dae o altere el equilibrio ecolgico recibira una sancin del tamao del dao ocasionado. Artculo 33. Se considerarn prioritarias para efectos del otorgamiento de los estmulos fiscales que se establezcan conforme a la ley de ingresos del Estado, las actividades relacionadas con: I. La investigacin, incorporacin o utilizacin de mecanismos, equipos y tecnologas que tengan por objeto evitar, reducir o controlar la contaminacin o deterioro ambiental, as como el uso eficiente de los recursos naturales y la energa. 111

II.

El ahorro y aprovechamiento sustentable y la prevencin de la contaminacin del agua.

III.

La

ubicacin

y reubicacin

de

instalaciones industriales ,

comerciales y de servicios en reas ambientalmente adecuadas o idneas para su funcionamiento. IV. El establecimiento, manejo y vigilancia de reas naturales protegidas, y V. En general aquellas actividades relacionadas con la preservacin y restauracin del equilibrio ecolgico y la proteccin al ambiente.

De capital importancia para las organizaciones productivas y de servicios, es la seccin quinta de la Ley en comento, en particular lo referente a la evaluacin del impacto ambiental, toda vez que entendemos como impacto ambiental cualquier modificacin ambiental ocasionada por la accin del hombre o de la naturaleza. Artculo 39. La evaluacin del impacto ambiental es el procedimiento a travs del cual la Secretara (Secretara de Desarrollo Regional) establece las condiciones a que se sujetar la realizacin de obras y actividades pblicas y privadas que puedan cuasar desequilibrio ecolgico o rebasar los lmites y condiciones establecidos en las disposiciones aplicables para proteger el ambiente y conservar, preservar y restaurar los ecosistemas, a fin de evitar o reducir al mnimo sus efectos negativos sobre el ambiente. Para ello, en los casos que determine el Reglamento que al efecto se expida, quienes pretendan llevar a cabo alguna de las siguientes obras o 112

actividades, requerirn previamente la autorizacin en materia de impacto ambiental de la Secretara: obra pblica estatal; caminos estatales y rurales; industrias del hule y sus derivados, ladrilleras, maquiladoras, alimentarias, textiles, teneras y curtiduras, del vidrio, farmacuticas y de cosmticos: exploracin, extraccin y procesamiento fsico de sustancias minerales que constituyan depsitos de naturaleza semejante a los componentes de los suelos; instalaciones y actividades de tratamiento, reuso, transporte, reciclaje,

confinamiento,

almacenamiento,

transformacin,

eliminacin y/o disposicin final de residuos slidos no peligrosos; fraccionamientos, colonias y unidades habitacionales; actividades de competencia federal que mediante convenio de coordinacin, la Federacin haya cedido al Estado para su realizacin; clnicas, hospitales y laboratorios de anlisis clnicos, qumicos, biolgicos, farmacuticos y de investigacin y dems no reservados a la Federacin; centros educativos; estacin de servicios, gasolineras, estaciones de distribucin de carburacin de gas, cuando no rebasen la cantidad de reporte que seala el acuerdo respectivo del Diario Oficial de la Federacin; hoteles, desarrollos tursticos y actividades tursticas de cualquier ndole de competencia estatal;

actividades tursticas, deportivas y recreativas a llevarse a cabo en manglares, sistemas lagunares, bosques mesfilos y dems ecosistemas de importancia para la conservacin ecolgica; desarrollos comerciales; centrales de autobuses para pasajeros y para carga y descarga de mercancas; cementerios y crematorios; bodegas y talleres; centrales de abasto y mercados; predios donde se construyan sistemas de tratamiento 113

de aguas residuales, sistemas de drenaje y alcantarillado, bordos, represamientos y plantas de potabilizacin de agua; obras, actividades, aprovechamientos y acciones de restauracin que pretendan realizarse dentro de las reas naturales protegidas establecidas por las autoridades del Estado de Veracruz, en los trminos de la Ley. Los ayuntamientos tendrn estas atribuciones cuando se trate de obras o actividades no comprendidas en lo citado anteriormente o reservadas a la Federacin. Artculo 40. La manifestacin de impacto ambiental, deber contener como mnimo la siguiente informacin: I. Datos generales de quien pretenda llevar a cabo la obra o actividad; II. Descripcin, naturaleza y ubicacin de la obra o actividad proyectada; III. Aspectos generales del medio natural y socioeconmico del rea donde se pretenda desarrollar la obra o actividad; IV. La identificacin, descripcin y evaluacin de los impactos ambientales que ocasionara la ejecucin del proyecto o actividad en sus distintas etapas; V. Medidas de prevencin y mitigacin para los impactos ambientales identificados en cada una de las etapas. La autoridad podr requerir a los interesados la presentacin de informacin complementaria. La manifestacin de impacto ambiental, se presentar conforme a los instructivos que despache la Secretara y el Reglamento que al efecto se expida. Una vez presentada la manifestacin de impacto ambiental, la autoridad podr ponerla a disposicin del pblico, con el fin de que pueda ser consultada, previa solicitud por escrito. Es cierto que los interesados podrn solicitar que se mantenga en reserva la informacin integrada al expediente, pues de hacerse pblica, pudiera afectar derechos de 114

propiedad industrial. La autoridad competente se compromete a publicar un extracto de cada una de las manifestaciones de impacto ambiental que le sean presentadas y cualquier ciudadano puede solicitar se ponga a disposicin del pblico el contenido completo del citado manifiesto. Cuando se trate de obras o actividades que puedan generar daos ambientales graves, la autoridad podr convocar a reuniones pblicas de informacin donde el promoverte habr de explicar los aspectos tcnicos ambientales de la obra o actividad de que se trate. En un trmino de veinte das, cualquier persona interesada podr proponer medidas de prevencin y mitigacin adicionales, as como las observaciones que considere pertinentes. Artculo 45. Una vez evaluada la manifestacin de impacto ambiental, la autoridad dictar la resolucin que corresponda en un trmino que no exceder de sesenta das, en dicha resolucin la autoridad podr negar la autorizacin, autorizarla de manera condicionada, solicitar mayor

informacin, o bien podr revocar una autorizacin si se comprueba que existe incumplimiento en lo asentado en la manifestacin de impacto ambiental respectiva o de las condicionantes asentadas en la resolucin, o impactos ambientales no considerados y originados por el desarrollo de la actividad. En la Ley tambin se asienta que la Secretara habr de llevar un padrn de prestadores de servicios que realicen estudios de impacto ambiental y anlisis de riesgos. Los interesados presentarn una solicitud con la informacin y documentos siguientes: I. Nombre, nacionalidad y 115

domicilio del solicitante; II. Documentos que acrediten la experiencia y capacidad tcnica del interesado; III. Otros documentos que requiera la autoridad. Seccin sexta. Autorregulacin y auditoras ambientales. Los productores, empresas u organizaciones empresariales podrn desarrollar procesos de autorregulacin ambiental, a travs de los cuales mejoren su desempeo ambiental, respetando la legislacin y normatividad vigentes en la materia, comprometindose a superar o cumplir mayores niveles, metas o beneficios en materia de proteccin ambiental. Los responsables del funcionamiento de una empresa podrn en forma voluntaria, a travs de la auditora ambiental, realizar el examen metodolgico de sus operaciones, respecto de la contaminacin y el riesgo que generan, as como el grado de cumplimiento de la normatividad ambiental y de los parmetros internacionales y de buenas prcticas de operaciones e ingeniera aplicables, con el objeto de definir las medidas preventivas y correctivas necesarias para proteger el medio ambiente. En cuanto se refiere a los criterios y normas tcnicas ambientales, en Veracruz la autoridad se atiene a lo que establece la Federacin en las normas oficiales mexicanas, toda vez que no se ha instituido el comit estatal de normatividad del que hable la Ley en su artculo 57, por lo que no existen normas tcnicas ambientales estatales. En la seccin cuarta de la Ley 62 se habla del fomento de la participacin privada y social en la conservacin, preservacin y restauracin de los ecosistemas y su biodiversidad. Se dice que tanto el 116

Estado como los municipios promovern las inversiones pblicas y privadas para el establecimiento y manejo de reas privadas de conservacin, as como establecern los incentivos econmicos y los estmulos fiscales para quienes destinen sus predios a acciones de preservacin, conservacin y restauracin de los ecosistemas y su biodiversidad. El captulo III habla del registro de espacios naturales protegidos. La seccin segunda se refiere al sistema estatal de reas naturales protegidas. La seccin tercera trata del sistema estatal de reas privadas y sociales de conservacin. El captulo V, flora y fauna silvestres, en el artculo 109 se expresa que queda prohibido en el Estado el trfico de especies y subespecies silvestres de flora o fauna, terrestres o acuticas, de conformidad con las convenciones internacionales en la materia ratificadas por el Senado de la Repblica, las normas oficiales mexicanas aplicables y con criterios y normas tcnicas ambientales estatales. El artculo 110 seala que corresponde a los municipios la regulacin sobre el trato digno que debe darse a los animales. El artculo 112 establece que para la proteccin y preservacin de la flora y la fauna existente en el estado, se ajustarn a las especificaciones de esta ley y dems disposiciones aplicables, y considerarn los siguientes aspectos: 1. Fomentar el establecimiento de viveros, jardines botnicos, criaderos y refugios de fauna silvestre. 2. Promocin del uso del suelo considerando a las especies nativas en los programas de fomento forestal, restauracin y conservacin.

117

3. El estado y los municipios participarn ante las autoridades competentes el establecimiento de vedas de la flora y la fauna, y la modificacin o levantamiento de las mismas, con el fin de proteger, preservar o restaurar los ecosistemas naturales de los mismos. 4. El estado como responsable de su poltica ambiental, deber formular de manera coordinada anualmente un programa de reforestacin estatal, donde considere la restauracin de reas degradadas, la repoblacin natural, fomentar el uso de especies nativas y las acciones de reforestacin con fines comerciales, entre otros aspectos, a efecto de lograr un desarrollo sustentable. 5. Los municipios en el mbito de sus competencias, se encargarn de la proteccin y preservacin de los rboles y otras especies de flora, que se encuentren en reas verdes propiedad pblica o privada, dentro de la zona urbana. 6. El estado se encargar del fomento y desarrollo de la investigacin de la fauna y flora silvestre, y de los materiales genticos, con el fin de conocer su valor cientfico, ambiental, econmico y estratgico para el estado.

El ttulo cuarto de la Ley No. 62 Estatal de proteccin ambiental, nos habla del aprovechamiento sustentable de los elementos naturales. El captulo I se encarga del agua. El artculo 115 explica que la Secretara en coordinacin con los municipios realizar acciones en materia de aguas estatales que tienen que ver con el inventario de los cuerpos de agua, su 118

disponibilidad y aprovechamiento, as como ejecutar acciones de carcter tcnico y administrativo en la explotacin, uso o aprovechamiento de aguas estatales. De igual forma, el estado promover el uso eficiente del agua. El captulo II se encarga de la regulacin del aprovechamiento de minerales o sustancias no reservadas a la federacin. Los municipios, de acuerdo a lo que seala la ley, debern opinar con respecto a las autorizaciones que otorgue el estado en esta materia, y participarn con el estado en la vigilancia de las actividades que conciernen a esta actividad. El ttulo quinto, proteccin al ambiente, especifica lo relacionado con la prevencin y control de la contaminacin de la atmsfera. Este captulo abarca del artculo 121 al 131, donde se consideran todos los aspectos que tiene que ver con este rubro de contaminacin atmosfrica. Los artculos 132 a 138 se ocupan de la emisin de contaminantes generados por fuentes fijas, y de 139 al 146 de la contaminacin atmosfrica generada por fuentes mviles. El artculo 145, fraccin VI, seala la necesidad de establecer un sistema que permita regular las emisiones del transporte pblico. El captulo II de este ttulo quinto menciona lo referente a la prevencin y control de la contaminacin del agua y de los ecosistemas acuticos. La fraccin IV del artculo 147 explica que las aguas residuales de origen urbano deben recibir tratamiento previo a su descarga en ros, cuencas, vasos, aguas marinas y dems depsitos o corrientes de agua, incluyendo las del subsuelo. El artculo 148 establece la necesidad de un programa estatal hidrolgico. El artculo 150 seala lo que corresponde a la Secretara y el 151 al municipio en materia de prevencin y control de la 119

contaminacin del agua y de los ecosistemas acuticos. El captulo III considera lo correspondiente a la prevencin y control de la contaminacin visual y de la generada por ruido, vibraciones, energa trmica, lumnica y olores. El captulo IV toca lo referente a las actividades riesgosas y explica la concurrencia de diversas secretaras de estado. El captulo V seala lo tocante al manejo y disposicin de los residuos slidos no peligrosos. El captulo VI se refiere a la prevencin y control de las emergencias ecolgicas y contingencias ambientales. El ttulo sexto habla de la participacin social y derecho a la informacin ambiental. El captulo I menciona los mecanismos de participacin social. El captulo II se ocupa del Consejo Estatal de Proteccin al Ambiente, el cual es un rgano de consulta y opinin que realizar adems tareas de

concertacin entre los sectores de la sociedad y el gobierno y que participar en la evaluacin de la poltica ambiental estatal en los trminos que dispongan esta ley y las dems aplicables. El captulo III toca lo referente a las Comisiones Municipales de Ecologa: En cada municipio se integrar una Comisin Municipal de Ecologa, que estar presidida por el presidente municipal y como secretario tcnico fungir el edil encargado de la comisin de ecologa o en su caso un ciudadano destacado en el rea ambiental que no sea servidor pblico. Corresponder a estas comisiones, identificar las acciones para preservar y restaurar el equilibrio ecolgico y la proteccin al ambiente en el municipio, proponer prioridades y programas para su atencin, as como impulsar la participacin en estas tareas, de los sectores pblico, social y privado. El captulo IV se refiere al derecho a la 120

informacin ambiental. Habla de que se desarrollar un sistema estatal de informacin ambiental y de recursos naturales, que tendr por objeto registrar, organizar, actualizar y difundir la informacin ambiental estatal, que estar disponible para su consulta y que se coordinar y complementar, en lo posible, con el sistema de cuentas nacionales a cargo del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica. El ttulo sptimo trata del procedimiento y de las sanciones. El captulo I de la competencia. El captulo II de la inspeccin y vigilancia. El captulo III de las sanciones administrativas. El captulo IV del recurso de revisin. El captulo V de la denuncia popular. Toda persona fsica o moral, grupos sociales, organizaciones no gubernamentales, asociaciones y sociedades podrn denunciar ante la Secretara o ante los ayuntamientos, en el mbito de sus respectivas competencias, las conductas o hecho u omisiones que produzcan o puedan producir desequilibrios ecolgicos o daos al ambiente, que hayan contravenido las disposiciones de la presente ley y de los dems ordenamientos que regulen materias relacionadas con la proteccin al ambiente y la preservacin y restauracin del equilibrio ecolgico.25

25

Ley nmero 62 Estatal de Proteccin Ambiental, Librera Los Pablos, Mxico, 2000.

121

Ejemplos de Normas Oficiales Mexicanas

Recursos naturales

Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL-2001, que determina las especies y subespecies de flora y fauna terrestres y acuticas en peligro de extincin, amenazadas, raras y las sujetas a proteccin especial y que establece especificaciones para su proteccin. Diario Oficial de la Federacin (DOF) 6 de marzo de 2002. Norma Oficial Mexicana NOM-060-ECOL-1994, establece las

especificaciones para mitigar los efectos adversos ocasionados en la flora y fauna silvestres por el aprovechamiento forestal. DOF, 13 de mayo de 1994. Norma Oficial Mexicana NOM-062-ECOL-1994, establece las

especificaciones para mitigar los efectos adversos que se ocasionen por el cambio de uso del suelo de terrenos agropecuarios a forestales. DOF, 13 de mayo de 1994. Norma Oficial Mexicana NOM-015-SEMARNAP/SAGAR-1997, regula el uso del fuego en terrenos forestales y agropecuarios y establece las especificaciones para ordenar la participacin social y del gobierno en la deteccin y combate de los incendios forestales. DOF, 2 de marzo de 1999.

122

Norma Oficial Mexicana de Emergencia NOM-EM-001-RECNAT-1999, establece las especificaciones para la preservacin, conservacin y restauracin del manglar. DOF, 16 de agosto de 1999. Norma Oficial Mexicana NOM-126-ECOL-2000, establece las

especificaciones para la realizacin de actividades de colecta sobre material biolgico de flora y fauna silvestres y otros recursos biolgicos en el territorio nacional. DOD, 20 de marzo de 2000.

Agua

Norma Oficial Mexicana NOM-001-ECOL-1996, establece los lmites mximos permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales en aguas y bienes nacionales. DOF, 6 de enero de 1997. Norma Oficial Mexicana NOM-002-ECOL-1996, establece los lmites mximos permisibles de contaminantes en las descargas al alcantarillado municipal. DOF, 6 de enero de 1997.

Aire

Norma Oficial Mexicana NOM-075-ECOL-1994, establece los niveles mximos permisibles de emisin a la atmsfera de compuestos orgnicos voltiles provenientes del proceso de los separadores agua-aceite de las refineras de petrleo. DOF, 26 de diciembre de 1995.

123

Norma Oficial Mexicana NOM-085-ECOL-1994, establece los niveles mximos permisibles de emisin a la atmsfera de humos, partculas suspendidas totales, bixido de azufre y xidos de nitrgeno y los requisitos y condiciones para la operacin de los equipos de calentamiento indirecto por combustin, as como los niveles mximos permisibles de emisin de bixido de azufre en los equipos de calentamiento directo por combustin. DOF, 2 de diciembre de 1994. Norma Oficial Mexicana NOM-081-ECOL-1994, establece los niveles mximos permisibles de emisin de ruido de las fuentes fijas y su mtodo de medicin. DOF, 13 de enero de 1995.

Pesca

Norma Oficial Mexicana NOM-002-PESC-1993, ordena el aprovechamiento de las especies de camarn en aguas de jurisdiccin federal de los Estados Unidos Mexicanos. DOF, 4 de diciembre de 1993. Norma Oficial Mexicana NOM-008-PESC-1993, ordena el aprovechamiento de las especies de pulpo en las aguas de jurisdiccin federal del Golfo de Mxico y del Caribe. DOF, 21 de diciembre de 1993. Norma Oficial Mexicana NOM-009-PESC-1993, establece el procedimiento para determinar las pocas de veda para la captura de las diferentes especies de la flora y fauna acuticas, en aguas de jurisdiccin federal de los Estados Unidos Mexicanos. DOF, 4 de marzo de 1994.

124

Norma Oficial Mexicana NOM-010-PESC-1993, establece el procedimiento para determinar las pocas de veda para la captura de las diferentes especies de la flora y fauna acuticas, en aguas de jurisdiccin federal de los Estados Unidos Mexicanos. DOF, 4 de marzo de 1994. Norma Oficial Mexicana NOM-011-PESC-1993, establece los requisitos sanitarios para la importacin de organismos acuticos vivos en cualesquiera de sus fases de desarrollo, destinados a la acuacultura u ornato en el territorio nacional. DOF, 16 de agosto de 1994. Norma Oficial Mexicana NOM-023-PESC-1993, regula el aprovechamiento de las especies de tnidos con embarcaciones palangreras en aguas de jurisdiccin federal del Golfo de Mxico. DOF, 4 de agosto de 1994. 26

26

Diario Oficial de la Federacin, Norma Oficial Mexicana, Mxico, diferentes fechas.

125

ANEXO 1

Leyes que regulan la preservacin del medio ambiente

Ley Federal de Caza (DOF 5-I-1952) Ley General de Bienes Nacionales (DOF 8-I-1982) Ley Federal del Mar (DOF 8-I-1986; fe de erratas: 9-I-1986) Ley Agraria (DOF 26-II-1992) Ley de Pesca (DOF 25-VI-1992) Ley Federal sobre Metrologa y Normalizacin (DOF 1-VII-1992) Ley de Aguas Nacionales (DOF 1-XII-1992) Ley Forestal (DOF 22-XII-1992) Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente (DOF 28-I-1997 y sus reformas y adiciones) Ley de Conservacin del Suelo y Agua

126

 Ley Federal de Turismo Ley General de Asentamientos Humanos (DOS 21-VII-1993) Cdigo Sanitario Legislacin Minera Ley Federal de Armas y Explosivos Ley General de Salud Ley de Vas Generales de Comunicacin Ley Reglamentaria del Art. 27 Constitucional en el Ramo del Petrleo Ley Reglamentaria del Art. 27 Constitucional Relativo a la Zona Econmica Exclusiva Ley Reglamentaria del Art. 27 Constitucional en Materia Nuclear Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueolgicas, Artsticas e Histricas Ley Sobre la Zona Exclusiva de Pesca de la Nacin Cdigo Civil (DOF 26-V-1928 y sus reformas)

D.O.F. Diario Oficial de la Federacin

Se refiere a las leyes fundamentales en materia de preservacin del medio ambiente y proteccin ecolgica.

127

Ordenamientos legales estatales y municipales

Ley

Estatal Planeacin

de

Preescribe los lineamientos generales para la

planeacin del desarrollo integral de los estados y los municipios, con en la

Ley Orgnica Municipal

congruencia

planeacin nacional.

Constitucin Estatal

Poltica
Ley Ambiental

Reglamentos

128

Define las atribuciones Estatal de cada entidad para Las legislar ambiental en materia federativas en su entidades incorporan la

Municipales

legislacin del como de

proteccin ambiente materia

medio una Otros su Ordenamientos las que en

competencia y como un Establece derecho habitantes. de los responsabilidades

materia ambiental tienen los rganos del gobierno local.

Sistema de Planeacin Estatal Prev la suscripcin de convenios coordinacin entre de los

Bandos Municipales

estados y el Gobierno Federal.

129

Marco programtico estatal y municipal

Plan Estatal de Desarrollo Es el instrumento que orienta las actividades del gobierno estatal para el cumplimiento de los objetivos sealados por la poltica de desarrollo nacional.

Plan Municipal de Desarrollo Establece las acciones que deben seguirse para procurar las condiciones de preservacin del medio ambiente as como la proteccin ecolgica del municipio.

COPLADE Comit de Planeacin del Desarrollo Socioeconmico del Estado

CODESOL Convenio de Coordinacin Federal - Estatal

COPLADEM Comit de Planeacin Municipal

Convenio de Coordinacin del Estado con el Municipio

Programas de Ordenamiento Ecolgico Local

130

Instituto Nacional de Ecologa Objetivo Formula, conduce y evala la poltica nacional en materia de ecologa y proteccin del medio ambiente, para asegurar la conservacin y restauracin de los ecosistemas, as como su aprovechamiento y desarrollo sustentable. Asimismo, formula la poltica nacional, materia de desarrollo ecolgico urbano, y lleva a cabo el ordenamiento ecolgico del territorio, proponiendo el establecimiento de reas naturales protegidas naturales de la federacin.

PRESIDENCIA

Unidad Coordinadora de Areas Naturales Protegidas

Direcciones Generales

Vida Silvestre Ordenamiento Ecolgico e Impacto Ambiental Regulacin Ambiental

Materiales, Residuos y Actividades Riesgosas

Gestin e Informacin Ambiental

131

Procuradura Federal de Proteccin al Ambiente Objetivo Vigila el cumplimiento de las disposiciones legales relacionadas con la prevencin y control de la contaminacin ambiental, los recursos naturales, los bosques, la flora y fauna silvestres, terrestres y acuticas, pesca y zona federal martimo terrestre, playas martimas y terrenos ganados al mar o a cualquier depsito de aguas martimas, reas naturales protegidas. Asimismo recibe, investiga y atiende, ante las autoridades competentes, las quejas y denuncias administrativas de la ciudadana y de los sectores social y privado por la violacin de las disposiciones jurdicas en materia ambiental.

PROCURADOR FEDERAL

D.G. de Contralora Interna

Direccin General Jurdica

Subprocuradura de Auditora Ambiental

Subprocuradura de Verificacin Industrial

Subprocuradura de Recursos Naturales D.G. de Administracin

D.G. de Planeacin y Coordinacin

D.G. de Asistencia Tcnica Industrial

D.G. de Insp. y Vig. Forestal, Flora y Fauna Silvestre

D.G. de Operaciones

D.G. de Inspeccin Industrial

D.G. de Verif. al Ordenamiento Ecolgico

D.G. de Coordinacin de Delegaciones

D.G. de Denuncias y Quejas

D.G. de Emergencias Ambientales

D.G. de Laboratorios

D.G. de Insp. y Vig. de Recursos Pesqueros y Marinos

Delegaciones

132

Comisin Nacional del Agua Objetivo Propone los lineamientos y criterios para el desarrollo de los sistemas de agua potable y alcantarillado; los de saneamiento, tratamiento y reuso de aguas; los de riego o drenaje y los de control de avenidas y proteccin contra inundaciones. Adems, le corresponde contratar o concesionar la prestacin de los servicios que sean de su competencia, tales como obras hidrulicas federales y el manejo de cuencas entre otros.

CONSEJO TCNICO

Direccin General

Sub. Gral. Sub. Gral. de de Administracin Administracin del Agua

Sub. Gral. de Operacin

Sub. Gral. de Programacin

Sub. Gral. de Construccin

Sub. Gral. Tcnica

Unidad Jurdica

Unidad de Revisin y Liquidacin Fiscal

Unidad de Programas Rurales y Participacin Social Gerencias Regionales Gerencias Estatales

133

ANEXO 2

DECLARACIN DE RO SOBRE EL MEDIO AMBIENTE Y EL DESARROLLO

Nota del Secretario General de la Conferencia

Prembulo

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo

Habindose reunido en Ro de Janeiro del 3 al 14 de junio de 1992 Reafirmando la Declaracin de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, aprobada en Estocolmo el 16 de Junio de 1972, y tratando de basarse en ella. Con el objetivo de establecer una alianza mundial nueva y equitativa mediante la creacin de nuevos niveles de cooperacin entre los Estados, los sectores claves de la sociedad y las personas. Procurando alcanzar acuerdos internacionales en los que se respeten los intereses de todos y se proteja la integridad del sistema ambiental y de desarrollo mundial. Reconociendo la naturaleza integral e independiente de la Tierra, nuestro hogar.

Proclama que: 134

Principio 1 Los seres humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas con el desarrollo sostenible. Tienen derecho a una vida saludable y productiva en armona con la naturaleza

Principio 2 De conformidad con la Carta de la Naciones Unidas y los principios del derecho internacional, los Estados tienen el derecho soberano de aprovechar sus propios recursos segn sus propias polticas ambientales y de desarrollo, y la responsabilidad de velar porque las actividades realizadas dentro de su jurisdiccin o bajo su control no causen daos al medio ambiente de otros Estados o de zonas que estn fuera de los limites de la jurisdiccin nacional.

Principio 3 El derecho al desarrollo debe ejercerse en forma tal que responda equitativamente a las necesidades de desarrollo y ambientales de las generaciones presentes y futuras.

Principio 4 A fin de alcanzar el desarrollo sostenible, la proteccin del medio ambiente deber constituir parte integrante del proceso de desarrollo y no podr considerarse en forma aislada.

135

Principio 5 Todos los Estados y todas las personas debern cooperar en la tarea esencial de erradicar la pobreza como requisito indispensable del desarrollo sostenible, a fin de reducir las disparidades en los niveles de vida y responder mejor a las necesidades de la mayora de los pueblos del mundo.

Principio 6 La situacin y la necesidades especiales de los pases en desarrollo, en particular los pases menos adelantados y los ms vulnerables desde el punto de pista ambiental, debern recibir prioridad especial. En las medidas internacionales que se adopten con respecto al medio ambiente y al desarrollo tambin se debern tener en cuenta los intereses y las necesidades de todos los pases.

Principio 7 Los Estados debern cooperar con espritu de solidaridad mundial para conservar, proteger y restablecer la salud y la integridad del ecosistema de la Tierra. En vista de que han contribuido en distinta medida a la degradacin del medio ambiente mundial, los Estados tienen responsabilidades comunes pero diferenciadas. Los pases desarrollados reconocen la responsabilidad que les cabe en la bsqueda internacional del desarrollo sostenible, en vista de las presiones que sus sociedades ejercen en el medio ambiental mundial y de las tecnologas y los recursos financieros de que disponen.

136

Principio 8 Para alcanzar el desarrollo sostenible y una mejor calidad de vida para todas las personas, los Estados debern reducir y eliminar los sistemas de produccin y consumo insostenible y fomentar polticas demogrficas apropiadas.

Principio 9 Los Estados debern cooperar para reforzar la creacin de capacidades endgenas para lograr un desarrollo sostenible, aumentando el saber cientfico mediante el intercambio de conocimientos cientficos y tecnolgicos, e intensificando el desarrollo, la adaptacin, la difusin, y la transferencia de tecnologas, entre stas, tecnologas nuevas e innovadoras.

Principio 10 El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participacin de todos los ciudadanos interesados, en el nivel que corresponda. En el plano nacional, toda persona deber tener acceso adecuado a la informacin sobre el medio ambiente de que dispongan las autoridades pblicas, incluida la informacin sobre los materiales y las actividades que ofrecen peligro en sus comunidades, as como la oportunidad de participar en los procesos de adopcin de decisiones. Los Estados debern facilitar y fomentar la sensibilizacin y la participacin del pblico poniendo la informacin a disposicin de todos. Deber proporcionarse acceso efectivo a los procedimientos judiciales y administrativos, entre stos el resarcimiento de daos y los recursos pertinentes.

137

Principio 11 Los Estados debern promulgar leyes eficaces sobre el medio ambiente. Las normas ambientales, y los objetivos y prioridades en materia de ordenacin de medio ambiente, deberan reflejar el contexto ambiental y el desarrollo al que se aplican. Las normas aplicadas por algunos pases pueden resultar inadecuadas y representar en costo social y econmico injustificado para otros pases, en particular los pases en desarrollo.

Principio 12 Los Estados debern cooperar para promover un sistema econmico internacional favorable y abierto que llevar al crecimiento econmico y el desarrollo sostenible de todos los pases, a fin de abordar en mejor forma los problemas de la degradacin ambiental. Las medidas de poltica comercial para fines ambientales no deberan constituir un medio de discriminacin arbitraria o injustificable ni una restriccin velada del comercio internacional. Se deber evitar tomar medidas unilaterales para solucionar los problemas ambientales que se producen fuera de la jurisdiccin del pas importador. Las medidas destinadas a tratar los problemas ambientales transfronterizos o mundiales deberan, en la medida de lo posible, basarse en un consenso internacional.

Principio 13 Los estados debern desarrollar la legislacin nacional relativa a la

responsabilidad y la indemnizacin respecto de las vctimas de la contaminacin y otros daos ambientales. Los estados debern cooperar asimismo de manera 138

expedita y ms decidida en la elaboracin de nuevas leyes internacionales sobre responsabilidad e indemnizacin por los efectos adversos de los daos ambientales causados por las actividades realizadas dentro de su jurisdiccin, o bajo su control, en zonas situadas fuera de su jurisdiccin.

Principio 14 Los Estados debern cooperar efectivamente para desalentar o evitar la reubicacin y la transferencia a otros Estados de cualesquiera actividades y sustancias que causen degradacin ambiental grave o se consideren nocivas para la salud humana. Principio 15 Con el fin de proteger el medio ambiente, los Estados debern aplicar ampliamente el criterio de precaucin conforme a sus capacidades. Cuando haya peligro de dao grave o irreversible, la falta de certeza cientfica absoluta no deber utilizarse como razn para postergar la adopcin de medidas eficaces en funcin de los costos para impedir la degradacin del medio ambiente.

Principio 16 Las autoridades nacionales debern procurar fomentar la internalizacin de los costos ambientales y el uso de instrumentos econmicos, teniendo en cuenta el criterio de que el que contamina debe, en principio, cargar con los costos de la contaminacin, teniendo debidamente en cuenta el inters pblico y sin distorsionar el comercio ni las inversiones internacionales.

139

Principio 17 Deber emprenderse una evaluacin del impacto ambiental, en calidad de instrumento nacional, respecto de cualquier actividad propuesta que

probablemente haya de producir un impacto negativo considerable en el medio ambiente y que est sujeta a la decisin de una autoridad nacional competente.

Principio 18 Los Estados debern notificar inmediatamente a otros Estados de los desastres naturales u otras situaciones de emergencia que puedan producir efectos nocivos sbitos en el medio ambiente de esos Estados. La comunidad internacional deber hacer todo lo posible por ayudar a los Estados que resulten afectados.

Principio 19 Los Estados debern proporcionar la informacin pertinente, y notificar previamente y en forma oportuna, a los Estados que puedan verse afectados por actividades que puedan tener considerables efectos ambientales nocivos transfronterizos, y debern celebrar consultas con esos Estados en una fecha temprana y de buena fe. Principio 20 La mujeres desempean un papel fundamental en la ordenacin de medio ambiente y en el desarrollo. Es, por tanto, imprescindible contar con su plena participacin para lograr el desarrollo sostenible.

140

Principio 21 Deber movilizarse la creatividad, los ideales y el valor de los jvenes del mundo para forjar una alianza mundial orientada a lograr el desarrollo sostenible y asegurar un mejor futuro para todos.

Principio 22 Los pueblos indgenas y sus comunidades as como otras comunidades locales, desempean un papel fundamental en la ordenacin del medio ambiente y en el desarrollo debido a sus conocimientos y prcticas tradicionales. Los Estados debern reconocer y prestar el apoyo debido a su identidad, cultura e intereses y velar por que participen efectivamente en el logro del desarrollo sostenible.

Principio 23 Deben protegerse el medio ambiente y los recursos naturales de los pueblos sometidos a opresin, dominacin y ocupacin.

Principio 24 La guerra es, por definicin, enemiga del desarrollo sostenible. En consecuencia, los Estados debern respetar el derecho internacional proporcionando proteccin al medio ambiente en pocas de conflicto armado, y cooperar para su ulterior mejoramiento segn sea necesario.

141

Principio 25 La paz, el desarrollo y la proteccin del medio ambiente son interdependientes e inseparables.

Principio 26 Los Estados debern resolver todas sus controversias sobre el medio ambiente por medios pacficos y con arreglo a la Carta de la Naciones Unidas.

Principio 27 Los Estados y los pueblos debern cooperar de buena fe y con espritu de solidaridad en la aplicacin de los principios consagrados en esta Declaracin y en el ulterior desarrollo del derecho internacional en la esfera del desarrollo sostenible.

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GLOSARIO

Abitico: sin Vida. Elementos abiticos : agua, minerales, atmsfera. Abono: Toda materia que se agrega al suelo, para aumentar su fertilidad. Adaptacin: Capacidad de los seres vivos de acomodarse a su medio. Aerobio: Modo de vida de los organismos que necesitan oxgeno libre para su respiracin. Aerosol: Partculas mezcladas de pequeos dimetros que se encuentran suspendidas en el aire. Atmsfera: Mezcla de gases que rodea a la superficie de la Tierra.. Anaerobio: Organismos que viven sin oxgeno libre. Auttrofo: Se dice de las plantas que pueden alimentarse por si mismas, a partir de sustancias inorgnicas, gracias a la fotosntesis Bactericida: Toda sustancia que produce la muerte de la bacterias. Basura: Sinnimo de desecho, tcnicamente se denomina residuos slidos. Bentos: Conjunto de animales que viven en el fondo marino. Biocenosis: Comunidad. Biocida: Elemento qumico introducido en el medio ambiente para combatir organismos.

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Biodegradable: Que se descompone perdiendo sus propiedades en contacto con microorganismos. Bioma: Comunidad bitica que presentan asociaciones de vegetales y animales similares. Bitico: Relativo a los seres vivos Biomasa: conjunto de sustancias orgnicas procedentes de seres vivos, depositados en un determinado lugar. Biontes: Organismos autnomos. Biosfera: Espacio de la vida orgnica ocupa en el planeta Biotecnologa: Aprovechamiento, a travs de la tecnologa de los seres vivos. Biotipo: Espacio vital caracterstico de determinados animales o plantas. Bosque: Espacio poblado de rboles, con una o dos especies dominantes. Caducifolio: Planta que en una estacin (otoo) pierde sus hojas. Carnvoro: Que se alimenta de carne. Calidad de vida: Concepto central en toda problemtica relativa al ambiente. Ciclo del agua: Sucesin temporal de los diferentes cambio de lugar y estados por los que atraviesa el agua. Cinturn verde: Conjunto de parques, jardines, rboles que rodean a una ciudad. Comunidad biolgica: Conjunto de organismos de determinado espacio. Consumidor: Que se alimenta de plantas o animales. Contaminacin: Presencia en el ambiente de uno o ms contaminantes, o cualquier combinacin de ellos que cause desequilibrio ecolgico.

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Contaminante: Toda materia, energa, o cualesquiera de sus estados fsicos o formas, que al incorporarse o actuar en la atmsfera, agua, suelo, flora, fauna, o cualquier elemento natural, altere o modifique su composicin y condicin natural. Densidad de poblacin: Relacin existente entre la superficie de un lugar y el nmero de personas que lo habitan. Descontaminacin: Eliminacin de las impurezas que contaminan un determinado medio. Desechos: Cualquier tipo de producto residual, resto o basuras. Desinfeccin: Accin y afecto de eliminar los grmenes patgenos. Deterioro del medio: Cualquier tipo de contaminacin o impureza que afecte a los seres vivos. Ecologa: Ciencia que estudia la relacin entre los seres vivos y su medio ambiente. Ecosistema: rea en la cual interactan seres vivos y factores abiticos, con intercambios de energa. Emisin: Modo de contaminacin del aire, cuando se arroja a la atmsfera productos extraos a la misma. Erosin: Prdida de la capa de suelo por la accin del agua o del aire. Especie: Conjunto de individuos con caractersticas semejantes entre s, que se pueden producir y tener descendencia frtil. Extincin: Desaparicin de especies. Exobiologa: Se encarga del estudio de las posibilidades de vida fuera de la Tierra. Factores abiticos: Componentes no vivos en un ecosistema (agua, aire, luz, etc.). Factores del medio: Los factores biticos y abiticos. 145

Fauna: conjunto de animales existentes en una regin.

Flora: Poblacin de plantas de un rea, lista de especies con descripcin que existen en un rea.

Fotosntesis: proceso en el cual las plantas verdes emplean el bixido de carbono, el agua, la luz, y la clorofila para producir glucosa. Hbitat: Parte de la biosfera que ocupa una especie o una comunidad. Herbvoro: Que se alimenta de hierba. Nicho ecolgico: Funcin de un organismo en la comunidad. Nivel Trfico: Posicin de una especie en una cadena alimenticia. Ozono: Molcula compuesta por tres tomos de oxgeno; en la estratosfera nos protege de las radiaciones; a nivel del suelo se torna un oxidante peligroso. Plaguicida: Compuesto qumico sinttico empleado en el control de plagas. Recursos naturales: Elementos de la naturaleza: se dividen en renovables y no renovables. Vegetacin: Arreglo y distribucin especial de la flora de un determinado lugar. Veda: Espacio de tiempo en el que est prohibido por la ley, cazar o pescar.

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BIBLIOGRAFA

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