UNIVERSIDAD DEL VALLE LIC.

EN HISTORIA JOSE LUIS CUERO CARDENAS 1138502 HISTORIA DE COLOMBIA EN EL SIGLO XIX ABRIL 8 DE 2013

THIBAUD, Clment. Repblicas en armas. Los ejrcitos bolivarianos en la guerra de independencia de Colombia y Venezuela. Editorial Planeta; IFEA. Bogot, 2003. 571 pginas.

El libro Repblica en armas, muestra un oportuno estudio de los ejrcitos de independencia en el contexto Venezolano y Granadino. Esta investigacin constituye una mirada de largo alcance, adems de mejorar y nutrir nuestro conocimiento de la realidad histrica, se enfoca en el tema guerrerista en el que se vieron envueltos los dos territorios. En este texto, el autor nos ofrece un anlisis detallado de diversos aspectos, no solo de la guerra, sino de la poltica que a inicios del siglo XIX se dio en estos lugares del continente, enfocado en muchos momentos del escrito, haca el terreno de ideas, prcticas y comportamientos de personajes involucrados en dicho proceso como lo fueron los grandes caudillos y generales enviados por la corona espaola. Hasta 2003, segn Clment Thibaud, no se haban realizado investigacines que abarcaran a los ejrcitos de la independencia. Estos cuerpos armados, que fueron capaces de construir identidades nacionales, debieron ser antes vistos como elemento central para la historiografa. El profesor de historia moderna, de la universidad de Nantes, en Francia, plantea como hiptesis central del texto, el saber si el papel central de la guerra en el intento de construccin de las naciones bolivarianas, llev naturalmente a volver a la historiografa fundadora. Para esto tuvo que tener en cuenta tres aspectos que conectaran lo anterior con el desarrollo del trabajo: Mutaciones que se dieron en los ejrcitos con el desarrollo de la guerra, la composicin social y sus respectivos cambios y la relacin entre ejrcito y poltica. Para la realizacin de los anteriores puntos mencionados, us la prosopografa, que es el estudio de un grupo social determinado, en este caso, los ejrcitos en el periodo de independencia en Colombia y Venezuela.

Este texto maneja abundantes referencias tericas, lo cual hace agradable su lectura, adems del manejo de fuentes primarias que durante los nueve captulos nutre al lector de informacin constante y describe grandes procesos que se dieron en la etapa de independencia. Tiene una estructura que facilita su comprensin, el primer captulo introduce al tema, empieza delimitando el periodo desde el cual va a desarrollar el texto, desde la invasin Napolenica a Espaa en 1808, se realiza paralelamente un giro en la poltica en Amrica, y por lo tanto los ejrcitos debieron modernizarse y pasar haca las milicias. En el segundo captulo se avanza ms en el tiempo y se pasa a la declaracin de Bolvar de guerra a muerte contra los espaoles, con el objetivo de crear un sujeto enemigo y despertar en los patriotas, un espritu de venganza. Con lo anterior se empez a forjar una identidad, en este caso poltica y militar. El tercer captulo muestra el derrocamiento de la primera repblica en Venezuela y la llegada de un actor decisivo e influyente en la etapa independentista, como lo fueron los llaneros, que aos ms tarde jugaran un papel decisivo en la victoria final. En el cuarto captulo, se describe como fueron las fuerzas armadas en la Nueva Granada y el porqu del remoquete de patria boba para este territorio. Para lo que hoy es Colombia, la guerra fue conocida como cvica. Los dos polos de conflicto, realistas (ubicados mayormente en Santa Marta y Pasto) y patriotas (Situados en la regin central y Santaf) tuvieron mltiples combates, aunque estos fueron leves escaramuzas, debido a la gran extensin de territorios, el poco nmero de efectivos y la poca experiencia guerrerista, hizo de este trance, algo leve comparado con el Venezolano. En los siguientes captulos del cinco al ocho se analizan los siguientes temas: 1) El surgimiento de las guerrillas, como pilar fundamental de la guerra irregular; 2) las causas del porqu del vuelco haca el bando patriota que hubo en los llanos, adems de una institucionalizacin del gobierno, que es legitimado por la guerra, crendose as las ramas del poder pblico; 3) la vida cotidiana de los ejrcitos regulares, en aspectos como alimentacin, costumbres, ritos, supervivencia, adems de un llamamiento que se hizo a Europa para que contribu yera con oficiales y soldados en torno a la causa patriota; y 4) como fue la formacin de la

campaa planeada por el libertador, para la toma de la Nueva Granada y su posterior lanzamiento haca Caracas. El captulo nueve, concluye con la descripcin del armisticio de Trujillo, en donde se reconoca al ejrcito patriota como una fuerza par a la realista, ya no eran sublevados ni rebeldes, lo que regulariza y civiliza la guerra y la vuelve nacional, todo esto con el fin poltico de acabar el conflicto. El libro contiene un balance entre fuentes primarias y secundarias. Entre las primarias se encuentran las hojas de servicio militar, que le permitieron al Thibaud formar una base de datos acerca de un poco menos de 4.000 soldados y oficiales, para el periodo que se iniciara con la creacin de juntas y terminara con la victoria en Carabobo. Esta pluralidad de fuentes le brinda a la hiptesis del libro, solidez y consistencia. En relacin con las fuentes secundaras, se apoya en trabajos anteriormente realizados sobre el periodo de independencia, como los de Franois Xavier-Guerra, Germn Carrera Damas, entre otros. Al ser un estudio prosopogrfico, busc en Max Weber teoras sociolgicas para explicar algunos comportamientos, como lo fue el carisma que tenan que tener los caudillos para guiar a sus soldados. El periodo de la independencia se encontraba falto de estudios detenidos, lo que provocaba vacios en la documentacin. Por lo que recurri a medios indirectos, como las hojas de servicio de los soldados participes en la gesta independentista, que fueron creadas por sus familiares al buscar pensiones o jubilaciones inmediatamente finalizada la guerra, en donde se incluan datos exactos y precisos de los sujetos, que relatan la carrera de cada militar, unidades a las que perteneci, funciones, etc. Estos antecedentes que son importantes, tienen algunos problemas, ya que en dichos registros, eran prioridad los oficiales y no tanto soldados rasos, militares sobrevivientes a los cados, por lo que se puede caer en generalizar muchos aspectos, inclusive inventar cosas que no aparecen implcitas en dichos documentos, pero sin duda es mejor la posesin de pocas fuentes a la tenencia de ninguna, lo que hace valido el estudio, ya que el autor relaciona, reconstruye formas del ejrcito, cruza esta informacin con otras fuentes y puede obtener conclusiones aceptables.

El autor realiza algunas aseveraciones, en torno a su hiptesis, mencionando que las identidades antes del conflicto que conllev a la independencia no existan, sino que este las ayudo a construir, adems que la etapa independentista no habra enfrentado a espaoles y americanos, sino a dos bandos que seguan diferentes lealtades polticas, ocasionando una guerra civil. Adems seala que al comienzo del periodo revolucionario, lo poltico primaba sobre lo militar, afirmando que la poltica no tiene como primera opcin el tema armado, lo que valora es lo que este poder puede llegar a aportarle. Las acciones poltico-militares se desarrollan lentamente, considero que un factor es la gran extensin geogrfica que enmarca a este periodo. Esto cambiara ms adelante, con el cambio de estrategia militar, que mostr un ensaamiento, dndole un nuevo sentido a la guerra, en donde el ataque directo fue la tctica preferida por los patriotas. Thibaud demuestra que el desarrollo de los combates, en donde se mejor en tcnicas blicas, son un producto de cambio en la relacin entre sociedad y poltica, que a su vez involucra a la cultura, y que este vinculo hizo que las guerras bolivarianas sufrieran una mutacin rotunda. En este punto puedo mencionar, que la guerra asumi el papel de encausar al pueblo, ya que el conflicto mut haca el consumo de la sociedad, por lo que la violencia y su cruenta aplicacin en la guerra, cataliz las identidades que hasta ese momento se estaban forjando. Por eso, en el libro el autor propone ver los mltiples aspectos en contra que tuvieron los ejrcitos, como el poco presupuesto, la mala alimentacin, la poca motivacin, entre otras, y como el nmero de efectivos creci de manera exorbitante en tan solo quince aos en un espacio arruinado por la guerra. Logra hacerlo,

demostrando que la leva forzosa y las promesas de pago para los soldados, aument en gran nmero la cantidad de estos, no tanto as la idea patritica y revolucionaria de un estado republicano. El autor menciona como fundadora de la identidad de los bandos en cuestin, la declaracin de guerra a muerte en junio de 1813 que puso al espaol como enemigo a vencer, lo que no es posible afirmar del todo, ya que no hay precisin si las identidades espaola y americana no eran antes vividas como contradictorias, debido a que no se precisa como era la relacin de los unos con los otros, por lo que esta hiptesis resulta algo exagerada.

Se pone el paralelo entre Venezuela y Colombia, ya que en la segunda tierra mencionada, ningn caudillo realista fue capaz de agitar a las castas, por lo que el carcter de guerra civica dur mas en esta parte del territorio americano. Tal vez la intencin de Thibaud era demostrar que en la Nueva Granada lo poltico sobrepas lo militar, ya que ningn ejrcito impuso lealtades a los pueblos, por eso sugiere en un apartado del libro que en Bogot se dio un esplendido estado de aislamiento. La participacion poltica de los ciudadanos fue decisiva en este punto, debido a que requeran ser representados por otros cuerpos, lo que justifica el recelo que se tena para la existencia de un ejrcito permanente, aunque era innegable la necesidad de uno de estos. Por lo que los jefes criollos buscaron siempre el armado de un cuerpo militar prolongado y no uno espordico y difuso. Para finalizar, me pregunto Es importante analizar un libro de esta naturaleza? Repblicas en armas le da un aporte a la historiografa Venezolana y Colombia na que como menciona el autor, no se le haba brindado anteriormente, adems de darse a conocer la mutacin de las formas de guerra y como estas fureon constructoras de identidades, adems de poner al ejrcito a la cabeza de la idea nacional y repblicana, y como est ltima se institucionaliz y extendi hasta donde el cuerpo armado pudo llegar. El buen aprovechamiento de las fuentes, que resultaron escasas en algn punto, es otro punto a resaltar en el trabajo de profesor Thibaud, ya que pudo formar relaciones basndose en las hojas de servicio militares, para lograr una construccin de hiptesis que a lo largo del texto fue respondiendo con gran acierto, aunque en algunas de estas se est de acuerdo o no con l, la busqueda intensiva de archivos que proporcionaran informacion acerca del periodo delimitado de estudio, es un aspecto que hay que resaltar.