TEMA 2.

ARTE EGIPCIO
1. Introduccin La civilizacin egipcia es una de las grandes civilizaciones de la Antigedad. Se desarrolla aproximadamente a partir del 3.400 a.C., con las siguientes etapas:

Imperio Antiguo

2900-2050 A.C

Imperio Medio

2050-1570 A.C.

Imperio Nuevo

1570- 715 A.C.

Periodo Etope

715-662 A.C.

Perodo Sata

662- 332 A.C.

Alejandro Magno

332 A.C

Conquista Romana

30 A.C.

En palabras de Herdoto, Egipto es un don del Nilo ; sin el caudal de este ro, el desierto habra anulado la posibilidad de un asentamiento humano estable en la zona. El territorio habitable se limitaba a una estrecha franja de tierra a ambos mrgenes del Nilo, que integraba, aproximadamente, un 4% de la superficie total del pas. En torno al ro se extenda el desierto, al oeste el Lbico, y al este el Arbigo; al sur, hacia donde se perdan las misteriosas y anheladas fuentes del Nilo, el territorio de Egipto limitaba con Nubia. Una vez al ao, el ro Nilo sufra una importante crecida, inundando los campos y depositando sobre ellos una capa de limo muy frtil. Es en esa estrecha franja donde se desarrolla la vida de los egipcios. La desembocadura del Nilo, que formaba un enorme delta, provoc la tradicional divisin del pas en dos zonas bien diferenciadas: el Bajo Egipto, al norte, abarcaba el frtil delta, y el Alto Egipto, al sur, comprenda el estrecho valle del ro. La inundacin, producida por las lluvias torrenciales en el curso ms alto del ro, se iniciaba en julio, y se prolongaba hasta mediados de octubre; a este perodo le sucedan las estaciones de la siembra y la cosecha. Desde que se produce la unificacin del Alto y el Bajo Egipto, hacia el 3400 a.C., la figura del faran es esencial. Concentra el mximo poder, y tiene carcter sagrado -es un dios en la tierra-. Inmediatamente por debajo del rey exista un cuerpo importante de sacerdotes y funcionarios, auxiliares del faran, que formaban la clase dirigente del pas. La religin es fundamental para comprender el arte de esta civilizacin. El culto a los dioses y las ideas de ultratumba impregnan todas las manifestaciones del arte egipcio, y de manera ms relevante su arquitectura, limitada a una

finalidad religiosa y funeraria (templos y tumbas). En una serie de cosmogonas surgidas en diferentes ciudades se explica cmo nacen los diferentes dioses y cmo se relacionan con los hombres. El mito ms bello, el de Osiris, que resucita, implica la posibilidad para todos los hombres de alcanzar la inmortalidad, aunque segn GORDON CHILDE slo benefici a las clases adineradas, las nicas que podan pagar las costosas prcticas de embalsamamiento, imprescindibles para la conservacin del cuerpo y para que el alma dispusiese de un soporte fsico, de un lugar de residencia. MITO DE OSIRIS Cuando Osiris naci, una voz exclam: El Rey de todos ha nacido. Osiris creci y se convirti en un gran rey, colabor con su pueblo, los adiestr en los trabajos agrcolas y en la crianza de los animales, los gui para realizar los cdigos de las Leyes, y les ense a orar a sus dioses. Osiris realiz un gran reinado, convirti a Egipto en una gran Nacin. Y el pueblo comenz a adorar la tierra en donde l pisaba. Su esposa y hermana Isis sigui los pasos de su esposo en el reinado. Osiris tena un gran enemigo, su hermano Seth, envidioso y amargado, quien conspiraba contra el rey Osiris. Un da, Seth logr aliarse con Aso, la reina de Etiopa, y 72 conspiradores. Consigui las medidas exactas de Osiris y construy una caja muy bien ornamentada. Realiz un gran banquete al que invit a Osiris y a los conspiradores. Realiz un convite para ver quin caba perfectamente en dicha caja. Cuando lleg el turno a Osiris, al entrar cmodamente, le cerraron la caja, con clavos y la arrojaron al ro Nilo. (Otras leyendas dicen que lo cort en pequeos pedazos). Desde ese da, no se volvi a ver al rey Osiris entre los vivos. Isis hizo embalsamar el cuerpo de su esposo con la ayuda del dios Anubis, quien se convirti as en el dios del embalsamamiento. Los ruegos y hechizos de Isis resucitaron a Osiris, quien lleg a ser rey de la tierra de los muertos. Horus, hijo de Osiris (transitoriamente resucitado) e Isis, derrot posteriormente al traidor Seth en una gran batalla erigindose en el rey La creencia en la vida de ultratumba es uno de los pilares de la religin egipcia. El castigo ms severo que se poda imponer a alguien era privarle de esa existencia despus de la muerte. En este sentido es importante el concepto de "ka", que es la fuerza vital, el duplicado espiritual de la persona fsica. Tras la muerte, el difunto debe pasar por un juicio ante el tribunal de Osiris. Es Anubis quien le acompaa hasta la balanza. En uno de sus platos est el corazn del difunto, y en el otro una representacin de la diosa Maat en forma de pluma. El dios Thot anota el resultado. Si el peso de los pecados era ms ligero que el de la pluma el difunto se salvaba y marchaba al paraso con Osiris. En caso contrario, era condenado y aniquilado para siempre.

Para que esta existencia en el ms all fuese posible, el difunto deba ser momificado, para que el ka pudiera volver al cuerpo siempre que lo necesitase. El proceso de momificacin era el siguiente:

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- Extraccin del cerebro por el crneo y la nariz - Extraccin de las vsceras (menos el corazn y los riones). Las vsceras se lavan y se guardan en los vasos canopos. - El cuerpo se rellena con mirra, canela y esencias perfumadas, piezas de tejido y serrn. Se cierra el cuerpo y se sumerge en una solucin de natrn durante 70 das. - Se envuelve el cuerpo con vendas impregnadas en goma arbiga, con amuletos insertados para proteger al difunto. - Despus se introduce en uno o varios sarcfagos. Una vez en la tumba, se depositan a su lado alimentos y objetos, con una serie de instrucciones y oraciones para pasar con xito el juicio de Osiris (Libro de los Muertos). 2. Arquitectura Las caractersticas que definen a la arquitectura egipcia son las siguientes:

El sistema de cubierta utilizado por los egipcios es el adintelado, es decir, es una

arquitectura basada exclusivamente en lneas horizontales y verticales, o diagonales en las pirmides.

El material es la piedra, labrada de manera geomtrica -sillares- procedente de las

canteras cercanas al Nilo. La madera es escasa y de mala calidad, por lo que nos han llegado escasos vestigios.

Es una arquitectura colosal, la edificacin resulta desproporcionada en relacin con

la funcin. Esto se aprecia en tumbas y templos. Los edificios desbordan la escala humana y suscitan un sentimiento de temor, se imponen por su grandeza.

Utilizan la columna abundantemente provistas de unos capiteles caractersticos,

inspirados en la flora de las orillas del Nilo: papiriformes, lotiformes o campaniformes. Tambin existe el llamado capitel hathrico, en el que figura la cabeza de la diosa Hathor. La columna cumple a la vez una funcin sustentante y otra decorativa.

De los palacios, nos quedan pocos vestigios. Con toda seguridad fueron
reaprovechados sus materiales en edificaciones posteriores, realizadas en los mismos lugares.

A causa del clima muy caluroso y del exceso de luz, las edificaciones no
tienen apenas huecos al exterior; sobre la cubierta plana existan terrazas para aprovechar la brisa del Nilo y en la parte posterior, exista un jardn.

De todas formas, la mayor aportacin de datos sobre su arquitectura, nos la proporcionan las tumbas y templos. 2.1. Tumbas La tumba fue evolucionando en funcin de la democratizacin de la poltica religiosa:

en el Imperio Antiguo, slo el faran y su familia tenan acceso a la vida de ultratumba, mientras que posteriormente, este privilegio se va extendiendo a todos los que podan pagar el complicado proceso ritual para la conservacin del cuerpo, necesario para acceder a la vida despus de la muerte. Esto supone, consecuentemente, encontrarnos con monumentos funerarios de distinta categora, pero que nos aportan mucha informacin, no slo del Faran y los nobles, sino tambin de los funcionarios y agricultores. Tres son los tipos de enterramiento que utilizaron los egipcios:

LAS MASTABAS En el Imperio antiguo, los enterramientos se realizaban en mastabas. El nombre

significa BANCO (en rabe), tienen en superficie la forma de tronco de pirmide rectangular. En

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esta zona exterior se encontraba una capilla, para las ofrendas, que los familiares y amigos deban poner, para facilitar su alimentacin durante el viaje ritual a la otra vida. Despus se excavaba un pozo, que comunicaba con la cmara mortuoria, donde se depositaba el sarcfago y luego se cegaba, para evitar profanaciones. Exista otra cmara subterrnea, llamada serdab, que se llenaba con representaciones del difunto y de su vida activa, como apoyo de sus restos momificados, para lograr la vida de ultratumba. Las mastabas se organizaban en calles formando verdaderas ciudades de los muertos. Se conservan muchas en Saqqara y Abydos.

LAS PIRMIDES Las pirmides son identificadas por muchos como la manifestacin caracterstica del arte
egipcio, aunque slo sea uno de los tipos de monumento funerario que fueron utilizados en Egipto. En principio slo fue utilizado por los faraones y luego extendido a los miembros de su familia, aunque nunca lleg a ser un enterramiento popular, dado su complicacin y coste. El momento en que empiezan a construirse (Imperio Antiguo) coincide con el comienzo de la preponderancia del dios Ra, pues la pirmide pas a ser la forma del enterramiento de los faraones, ya que su alma ascenda por las aristas del edificio para fundirse con la divinidad y proyectar los rayos del sol sobre Egipto.

Antes de llegar a la pirmide clsica se produjo una evolucin a partir de la

mastaba. La superposicin de varias mastabas dio lugar a la pirmide escalonada; de esta clase nos queda un magnfico ejemplar: la pirmide de Zoser (faran de la III dinasta) que se encuentra en Saqarah. Consta de seis cuerpos escalonados, su construccin se adjudica a Imhotep, sacerdote de Helipolis; es considerada la ms antigua construccin en piedra de Egipto. Posee un complicado sistema de estancias y corredores subterrneos, siendo muy importante la cmara sepulcral a 25 m. de profundidad.

El faran Snefru de la IV dinasta pas del tipo de pirmide escalonada a la piramidal tpica.

Construy una pirmide en Dahsur cerca de Saqarah. Se la denomina "pirmide romboidal", tiene una altura de casi 100 m. y la particularidad de que sus lados tienen una doble inclinacin, ya que se modific el esquema inicial de la construccin para que no fuese tan escarpada.

Pero las pirmides universalmente conocidas y consideradas como una de las siete maravillas del mundo antiguo son las de Gizeh (pg. 7) erigidas por los faraones
de la IV dinasta: Keops, Kefrn y Mikerinos; las tres contienen en su interior la cmara sepulcral a la que se acceda por unos corredores inclinados, abiertos al exterior y que eran rellenados de piedra y sellados, despus de depositar el sarcfago real. La de Keops es la mayor, con 145 m. de altura. El alineamiento de las caras es perfecto, y el ajuste de las junturas es tal, que no se puede deslizar entre ellas la lmina de un cuchillo. Falta el "piramidn" dorado que serva de remate; tambin ha desaparecido la capa de caliza blanca que daba un aspecto liso y brillante a sus paredes. En su interior se encuentran tres cmaras funerarias, quizs edificadas en proyectos sucesivos. La tercera, que contiene el sarcfago real, est a 42 m de altura con respecto a la base; para llegar a ella hay que seguir un pasillo descendente y luego una galera ascendente, que lleva hasta la cmara funeraria. En ella no hay pinturas ni esculturas. Se edificaron otras pequeas pirmides, que sirvieron de tumbas a miembros de la familia real, en las proximidades de esta gran pirmide. Las grandes

pirmides estaban adems integradas en enormes complejos arquitectnicos donde haba otros edificios, como el templo funerario, la avenida ceremonial y el templo del valle, levantado sobre el muelle donde se descargaban los materiales. La realizacin de las pirmides es una prueba tangible de los conocimientos
matemticos de los egipcios. La construccin de estos extraordinarios monumentos fue posible por la colaboracin de todos los habitantes que en los tres meses de la inundacin trabajaban en las obras faranicas, reforzando a los trabajadores habituales. El transporte de los bloques de piedra se haca por el ro Nilo desde las lejanas canteras, y ya en tierra por medio de rodillos, cuerdas y rampas de arena y madera eran arrastrados y elevados hasta el lugar exacto donde deban ser colocados. Mano de obra abundante, paciencia y conocimientos cientficos, suplieron la carencia de mquinas y tecnologa en la realizacin de estas construcciones.

LOS HIPOGEOS

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Durante el Imperio Nuevo, las pirmides fueron reemplazadas por tumbas excavadas en la roca -hipogeos-, en las laderas del Valle de los Reyes , cerca de la ciudad de Tebas. Dentro de estos edificios, la habitacin principal era la cmara funeraria. All se depositaba el sarcfago que contena el cuerpo embalsamado. Las paredes y otros elementos que se enterraban con el faran contenan numerosas inscripciones religiosas y grabados, pinturas describiendo la vida del muerto y ritos que aseguraran su mejor vida de ultratumba. Uno de los hipogeos ms famosos, porque fue descubierto intacto (no haba sido saqueado por los ladrones) es el del faran Tutankamon. 2.2. Templos El templo se construa para albergar la imagen del dios y como lugar en el que los sacerdotes oficiaban sus ritos. A diferencia de las religiones posteriores no era en absoluto un lugar de culto, sino una zona para albergar al dios , y de hecho el pueblo no poda acceder ms que a ciertas dependencias exteriores. Es a partir de la XVIII dinasta cuando se puede hablar de la creacin de un tipo de templo clsico, unido lgicamente al gran poder que la clase sacerdotal iba adquiriendo en el pas. El modelo bsico estaba constituido por la siguiente estructura (mirar la pg. N 8 del libro): Avenida de esfinges o carneros. El pilono: representaba la entrada al templo y era una pared monumental formada por un alto y ancho muro en forma de tronco de pirmide con una puerta central. Cada una de las dos torres que formaban el pilono representaba los acantilados de cada lado del valle del Nilo. Generalmente estaban precedidos de obeliscos. El patio era la zona pblica. A ella poda acceder cualquier persona del pueblo para depositar ofrendas. Se construa a cielo abierto y se decoraba con relieves que hacan referencia a las hazaas del rey o imgenes de adoracin. El patio se rodeaba de columnas, normalmente en tres de sus lados. Poda haber ms de un patio con su consiguiente pilono de acceso. La sala hipstila era un recinto de columnas altas y gruesas que formaban un bosque de piedra sosteniendo una cubierta arquitrabada. El acceso a la sala hipstila estaba restringido a los altos funcionarios, escribas y gente noble. Cuando el templo tena ms de una sala hipstila el acceso a cada una de ellas era cada vez ms restringido. Dependencias del dios: pasada la sala hipstila se encontraban una serie de cmaras y la sala de la barca sagrada , dependencia en la que se situaba la barca empleada en las procesiones, cuando la imagen del dios sala del templo en ella. Al final del templo se encontraba el santuario, una pequea estancia con la imagen del dios. Era la sala principal del templo, aunque posiblemente la menos vistosa. El tabernculo realizado en piedra, granito o madera era la parte ms importante del templo y a esta zona slo el faran y los sacerdotes, como representantes suyos, tenan acceso.

La iluminacin de los templos se basaba en la disminucin de luz segn se iba accediendo al santuario, que era la zona ms oscura. Los patios, abiertos, representaban la parte ms iluminada, el contacto con el pueblo. Los templos podan ser de varios tipos:

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- Clsicos (segn lo descrito ms arriba): templos de Karnak (pg. 9) y Luxor. - Semiespeos o hemiespeos: la mitad a cielo abierto, y las salas hipstilas y las dependencias del dios excavadas en la roca. Templo de Hapshepsut en Deir el Bahari. - Speos: totalmente excavados en la roca. Templo de Ramss II en Abu Simbel (pg. 9). 3. Artes plsticas: escultura y pintura Las caractersticas ms importantes de la escultura y la pintura egipcias son las siguientes: Se busca el canon de belleza ideal del cuerpo humano, lo que les convierte en precursores de los griegos. El cuerpo humano deba estar armnicamente proporcionado, ofreciendo un acorde perfecto entre sus partes. Decidieron que el puo sera el mdulo regulador (a diferencia de los griegos, que utilizaran la cabeza como mdulo), de forma que la longitud perfecta del individuo se cifraba en 18 puos, distribuidos de la siguiente manera: 2 para el rostro, 10 desde los hombros hasta las rodillas, y 6 para las piernas y pies. Ley de frontalidad: las esculturas estn realizadas en un solo plano, para ser observadas de frente (en muchas ocasiones ni siquiera estn talladas por atrs, pues iban colocadas junto a la pared). Los brazos aparecen pegados al cuerpo, formando estatuas-cubo, para eliminar los riesgos de rotura (hay que recordar que las estatuas son el soporte del ka). Las figuras son estticas y simtricas. Visin rectilnea: se aprecia en el relieve y en la pintura . Consiste en despiezar el cuerpo humano y ensamblar sus partes en una especie de puzzle, en el que el ojo, el tronco y los hombros aparecen vistos de frente, y la cabeza y las extremidades de perfil. Las representaciones estn sometidas a un arquetipo idealizado. De ah que la imagen del faran responda a un ideal de belleza y los dems pueden presentar rasgos ms naturales. El realismo se destina a los hombres ordinarios. Las representaciones escultricas y pictricas son de carcter religioso, funerario o de uso cotidiano. No existe el concepto de "el arte por el arte". Las formas aparecen idealizadas y faltas de expresin. No les interesa el naturalismo, ni plasmar la realidad. Las representaciones deben garantizar la inmortalidad del difunto y la posibilidad de que la vida de ultratumba se desarrolle sin contratiempos Hieratismo: la rigidez en el gesto indica eternidad. Ausencia de perspectiva: en general, escultura (relieve) y pintura se representan en dos dimensiones. Jerarquizacin de las figuras : el faran aparece generalmente representado en un tamao superior. Se utiliza la policroma, cuya simbologa est determinada de antemano: - Hombres: color terroso - Mujeres: color amarillo claro.

Estas caractersticas se mantuvieron durante casi toda la historia de Egipto, excepto durante el reinado de Amenofis IV o Akenatn (s. XIV a.C), cuando las artes plsticas se hacen ms naturalistas, representndose incluso lo feo y lo desagradable. 3.1. La escultura

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Los egipcios utilizaron diversos tipos de escultura: escultura exenta y relieve. En esculturas exentas destacan las estatuas de los faraones . Junto a l aparecen con frecuencia representaciones de funcionarios (escribas, sacerdotes, contables, alcaldes, etc.) cuyos rasgos transcriben cierto realismo. El relieve, por su parte, alcanz en Egipto un gran desarrollo, representando escenas de la vida cotidiana del difunto, grandes hazaas blicas de los faraones, ceremonias religiosas o funerarias, etc. Con frecuencia se acompaan estos relieves con inscripciones jeroglficas.

Las esculturas fueron talladas en los ms diversos materiales, desde la caliza y la madera (materiales blandos) a las piedras ms duras y lujosas como el granito, basalto, obsidiana, prfido, etc. El tamao de las imgenes va desde las esculturas de pequeo tamao a las colosales. Evolucin de la escultura: Imperio Antiguo: destacan las siguientes obras: o Esfinge de Gizeh, una escultura de tamao colosal, que representa a un len recostado con cabeza del faran Kefrn (IV Dinasta). o Trada de Mikerinos, con la diosa Hathor y su esposa (pg. 10). o Escultura de Cheik-el-beled, tambin conocido como el Alcalde del pueblo. o Escribas sentados, como el del Louvre (pg. 10). Imperio Nuevo: destacan las obras que se realizan durante la llamada Revolucin de Tell-el-Amarna (Amenofis IV = Akenatn). Las imgenes adquieren una mayor esbeltez y se desprenden de la rigidez y el hieratismo de las pocas anteriores. Los rostros adquieren rasgos ms realistas, lo que se aprecia en el Busto de Nefertiti (pg. 10) o en los Relieves de Tell-el-Amarna (representan escenas de la vida cotidiana del faran, su esposa y sus hijas). Sin embargo despus de este periodo se produce una vuelta a las normas rgidas del Imperio Antiguo, como se aprecia en la Mscara mortuoria de Tutankamon o en las estatuas de Ramss II, durante cuyo reinado se realizaron innumerables esculturas como exaltacin del poder real, como lo demuestra el tamao colosal de algunas de ellas (templo de ABU-SIMBEL). Bajo Imperio: la plstica de este perodo ya ha perdido los convencionalismos tradicionales y asimila las influencias griegas, reflejando un estudio de las figuras y del relieve diferente, ms realista y ms suave en el tratamiento.

3.2. La pintura Adems de las caractersticas mencionadas ms arriba aplicables a toda la plstica egipcia, la pintura presenta algunos rasgos propios: Utilizacin de todo tipo de soportes (madera, papiro, roca, pared, etc.).

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La tcnica predominante es el temple, que se aplicaba sobre un soporte preparado con leche y cal, y como aglutinante utilizan huevo, leche de higuera, goma arbiga... El dibujo suele estar muy marcado Los colores se aplican de forma plana; no existen el volumen ni las sombras, siendo la pintura bidimensional.

La inmensa mayora de los ejemplos que han llegado hasta la actualidad estn asociados a los enterramientos: murales que decoraban los interiores de las mastabas de Saqarah, o de los hipogeos del Valle de los Reyes, etc; rollos de papiros con el Libro de los Muertos... La temtica de los murales es muy variada: escenas de la vida cotidiana (banquetes, escenas campesinas, etc.) o escenas religiosas. En ambos casos con una clara finalidad: favorecer la vida en el Ms All del difunto.

Para curiosear en Internet: http://www.egiptomania.com/ Una web completsima con todo tipo de recursos sobre el mundo egipcio. Hasta un curso para aprender escritura jeroglfica! http://egipto.com/ Aqu podis encontrar mucha informacin y muchas fotos de arte egipcio.

Lecturas interesantes: GEDGE, PAULINE: La dama del Nilo. Ed. Salamandra. Barcelona 2006; El papiro de Saqarah. Ed. Salamandra. Barcelona 2006. Se trata de dos entretenidas novelas histricas sobre el mundo egipcio. La primera tiene como protagonista a la faraona Hapshepsut. WALTARI, MIKA: Sinuh el egipcio. Ed. Debolsillo. Es un clsico de la literatura histrica ambientada en Egipto. Ha sido llevada al cine.

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ACTIVIDADES 1) Por qu decimos que la religin es fundamental para comprender el arte egipcio? 2) Explica brevemente las caractersticas principales de la arquitectura egipcia. 3) Comenta el sentido de la frase La tumba fue evolucionando en 4) Cul es el tipo ms antiguo de enterramiento? Enumera sus partes. 5) Qu edificios formaban los complejos arquitectnicos en los cuales estaban integrados las pirmides? Qu interpretacin se ha dado a este tipo de monumentos? 6) Qu son los hipogeos? En qu zona de Egipto se encuentran la mayora de ellos? 7) Por qu el pueblo no poda acceder al interior de los templos? Cmo se lograba crear una progresin hacia una mayor intimidad a medida que avanzamos en su interior? 8) Explica en qu se diferenciaban los tres tipos de templos que construyeron los egipcios. 9) Qu canon de belleza ideal idearon los egipcios? 10) Qu son las estatuas-cubo? Por qu se hacan as? 11) A qu llamamos visin rectilnea? 12) Qu modificaciones se produjeron en la escultura y la pintura egipcia durante el reinado del faran Amenofis IV o Akenatn? 13) Con ayuda del guin para el comentario de las obras de arte, realiza una ficha comentando las caractersticas de las siguientes obras: Templo de Abu Simbel, Trada de Mikerinos y el Escriba Sentado.
funcin de la democratizacin de la poltica religiosa .

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El canon egipcio

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