La primera red informtica surgi en la Guerra Fra Arpanet fue creada durante la cortina de hierro, y su objetivo principal era

que la informacin militar de los Estados Unidos no estuviera centralizada y pudiera estar disponible en punto del pas ante un eventual ataque ruso Hace 35 aos, cientficos de UCLA, en los Estados Unidos, conectaron dos computadoras usando un cable y vieron cmo los datos fluan de una mquina a la otra. Ese fue el principio de Arpanet, la red militar que es reconocida como la progenitora de lo que hoy se conoce como Internet. Arpanet fue creada durante la Guerra Fra, y su objetivo principal era que la informacin militar de los Estados Unidos no estuviera centralizada y pudiera estar disponible desde cualquier punto del pas ante un eventual ataque ruso. Slo unos meses despus de la primera conexin, la red ya contaba con cuatro nodos remotos en otras instituciones estadounidenses cono el Instituto de Investigaciones de Standford y la Universidad de Utah. Cuando el primer sistema de comunicaciones ya resultaba obsoleto, se cre el protocolo TCP/IP, que se sigue utilizando hasta hoy, y que funciona como estndar dentro de las redes informticas. Algunas sostienen que el protocolo TCP/IP, cuya caracterstica principal es poder compartir informacin entre redes muy distintas entre s, es la verdadera Internet. En 1983, Paul Mockapetris y Jon Postel crearon el sistema de nombres de dominio (DNS) y las denominaciones .com, .org, y .gov, tan caractersticas de lo que hoy llamamos Internet. La ltima etapa en el desarrollo fue la creacin de la World Wide Web, a cargo de Tim BernersLee, quien a principio de los 90 invent el sistema de links, fundamental para el crecimiento de la red de redes. Tim Berners no patent su invento para no poner escollos comerciales a la evolucin de Internet. Su aporte fue reconocido recientemente, cuando fue condecorado como caballero por la realeza britnica y adems fue elegido por la revista Time como uno de los 20 pensadores ms influyentes del siglo XX. De todos modos, aunque no haya consenso total sobre cul fue el hecho que le dio origen a lo que hoy conocemos como Internet, es indudable que aquella primera red Arpanet, que naci hace 35 aos, fue fundamental para el inicio de lo que hoy solemos llamar simplemente La Red.

ARPANET
La red de computadoras Advanced Research Projects Agency Network (ARPANET) fue creada por encargo del Departamento de Defensa de los Estados Unidos ("DOD" por sus siglas en ingls) como medio de comunicacin para los diferentes organismos del pas. El primer nodo se cre en la Universidad de California, Los ngeles y fue la espina dorsal de Internet hasta 1990, tras finalizar la transicin al protocolo TCP/IP iniciada en 1983. El concepto de una red de computadoras capaz de comunicar usuarios en distintas computadoras fue formulado por J.C.R. Licklider de Bolt, Beranek and Newman (BBN) en agosto de 1962, en una serie de notas que discutan la idea de "Red Galctica". En octubre del mismo ao, Licklider fue convocado por ARPA (Agencia de Investigacin de Proyectos Avanzados) perteneciente al Departamento de Defensa de los Estados Unidos. En este foro, convenci a Ivan Sutherland y Bob Taylor de la importancia del concepto antes de abandonar la agencia, y antes de que se iniciara trabajo alguno. Mientras tanto, Paul Baran estaba trabajando desde 1959 en la RAND Corporation en una red segura de comunicaciones capaz de sobrevivir a un ataque con armas nucleares, con fines militares. Sus resultados se publicaron a partir de 1960, y en ellos se describan dos ideas clave:

El uso de una red descentralizada con mltiples caminos entre dos puntos. La divisin de mensajes completos en fragmentos que seguiran caminos distintos. La red estara capacitada para responder ante sus propios fallos.

El resumen final de este esquema se present en 1962 y se public en 1964. En la misma poca, Leonard Kleinrock ya trabajaba en el concepto de almacenar y reenviar mensajes en su tesis doctoral en el MIT. Esto inclua un importante anlisis de la teora de colas aplicada a las redes de comunicaciones (publicado como libro en 1964). Su trabajo an no inclua la idea de fragmentacin en paquetes. Por ltimo, Donald Davies, del Laboratorio Nacional de Fsica comenz a relacionar todos estos conceptos en 1965, despus de asistir a una conferencia en el Reino Unido sobre multiplexacin en el tiempo. Su investigacin tuvo lugar independientemente de los trabajos de Baran, de los que no tuvo conocimiento hasta 1966. Casualmente, fue Davies quien empez a usar el trmino "paquete". En este estado de las cosas, cuatro centros de investigacin independientes (DARPA, la corporacin RAND, el MIT y NPL en el Reino Unido) acabaran convirtindose en los primeros nodos experimentales de ARPANET.

Orgenes

Mientras todo esto ocurra, ARPA y Taylor seguan interesados en crear una red de ordenadores. Al final de 1967, Taylor contact a Lawrence G. Roberts (del Laboratorio Lincoln, en el MIT) con el objeto de que liderase el proyecto de creacin de la nueva red. Roberts ya conoca a Davies gracias a la mencionada conferencia sobre multiplexacin en el tiempo. El concepto original de Roberts consista en utilizar la tcnica de multiplexacin en el tiempo, uniendo mquinas directamente con cables telefnicos. En una de las primeras reuniones (de 1967), muchos participantes no estaban dispuestos a que sus computadoras tuvieran que gestionar lneas telefnicas. Uno de estos participantes, Wesley A. Clark, tuvo la idea de usar pequeos ordenadores separados slo para gestionar los enlaces de comunicaciones. Esta idea permiti descargar de trabajo a las computadoras principales, adems de aislar la red de la distinta naturaleza de cada computadora. Sobre esta base comenz el diseo inicial de ARPANET. Roberts present su primer plan en un simposio de 1967. En este mismo evento se encontraba presente Roger Scantlebury, colaborador de Davies. Gracias a este encuentro discutieron la idea de la conmutacin de paquetes, y permiti a Roberts conocer el trabajo de Baran Holl.

Nacimiento de ARPANET
En el verano de 1968 ya exista un plan completo y aprobado por ARPA. De manera que se celebr un concurso con 140 potenciales proveedores. Sin embargo, solamente 12 de ellos presentaron propuestas. En 1969, el contrato se adjudic a BBN (donde haba trabajado Licklider, creador del concepto de Red Galctica). El 29-10-1969 se transmite el primer mensaje a travs de ARPANET y en menos de un mes (el 21-11-1969) se establece el primer enlace entre las universidades de Standford y la UCLA. La oferta de BBN segua el plan de Roberts rpidamente. Los pequeos ordenadores se denominaron Procesadores de la interfaz de mensajes (IMPs). stos implementaban la tcnica de almacenar y reenviar y utilizaban un mdem telefnico para conectarse a otros equipos (a una velocidad de 50 kbits por segundo). Los ordenadores centrales se conectaban a los IMPs mediante interfaces serie a medida. Los IMP se implementaron inicialmente con ordenadores DDP-516 de Honeywell. Contaban con 24 kilobytes de memoria principal con capacidad para conectar un mximo de cuatro ordenadores centrales, y comunicarlos con otros seis IMP remotos. BBN tuvo disponible todo el hardware y el software necesario en tan slo nueve meses.

Primer despliegue
La ARPANET inicial consista en cuatro IMPs instalados en:

UCLA, donde Kleinrock cre el Centro de medicin de red. Un ordenador SDS Sigma 7 fue el primero en conectarse.

El Augmentation Research Center en el Instituto de investigacin de Stanford, donde Doug Engelbart cre el novedoso sistema NLS, un incipiente sistema de hipertexto. Un ordenador SDS 940 fue el primero en conectarse. La Universidad de California, con un IBM 360. El Departamento Grfico de la Universidad de Utah, donde Ivan Sutherland se traslad. Con un PDP-10 inicialmente conectado.

El primer enlace de ARPANET se estableci el 21 de noviembre de 1969 entre UCLA y Stanford. el 5 de diciembre del mismo ao, toda la red inicial estaba lista. En marzo de 1970 ARPANET cruz hasta la costa Este cuando la propia BBN se uni a la red. En 1971 ya existan 24 ordenadores conectados, pertenecientes a universidades y centros de investigacin. Este nmero creci hasta 213 ordenadores en 1981 con una nueva incorporacin cada 20 das en media y llegar a alcanzar los 500 ordenadores conectados en 1983.