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ECOSISTEMA VI - I U.A.
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que los seres vivos que habitan en l adquirieran la especial configuracin con la que se nos presentan en la actualidad. PROPIEDADES FSICAS Mediante Sonidos Los animales marinos se comunican entre s mediante sonidos, que slo se pueden percibir con ayuda de micrfonos especiales. Esa diferencia en el sonido no es otra cosa que la propia diferencia en el modo de propagarse. Mientras que en el aire los sonidos se desplazan a una velocidad de unos 331 m/s, en el agua lo hacen casi cinco veces ms deprisa, exactamente a una velocidad que vara entre 1450 y 1570 m/s, es decir, el agua es muy buena conductora del sonido. Adems, en algunas zonas del ocano hay capas de agua de distinta densidad y forman una especie de tubo o canal. En sus paredes las ondas sonoras se reflejan y continan avanzando, de manera que el sonido puede propagarse varios centenares de kilmetros. Mala conduccin del calor Otra propiedad muy importante es la mala conduccin del calor, lo que significa que el calor cedido al agua tarda tiempo en disiparse. Pero lo mismo sucede a la inversa: cuando los rayos solares inciden sobre el mar, pasa bastante tiempo hasta que ste se calienta. Por ello, las grandes superficies marinas actan como moderador de los climas extremos, es decir, que en las proximidades del mar el clima del continente se vuelve ms suave, gracias a esa capacidad amortiguadora del agua para transformar el calor con lentitud. Durante la noche, el calor acumulado en el curso del da hace que el clima costero sea menos fro que en el interior, mientras que durante el da, cuando las aguas ya se han enfriado, el calentamiento ms lento hace que ese mismo clima en al costa resulte ms fresco que tierra adentro. El resultado es una aminoracin de los extremos trmicos y, en consecuencia, una suavizacin general del clima en comparacin con su entorno. PROPIEDADES QUMICAS Composicin qumica del agua marina Desde que se form el ocano hasta nuestros das, los componentes del agua han variado mucho. Se debe a que en el curso del tiempo la lluvia y los ros han arrastrado ms sustancias a los mares y adems stos han disuelto otras que no estaban presentes al principio. COMPOSICIN QUMICA DEL AGUA DE MAR Gramos/kilogramo Elementos Gramos/kilogramo 18,9 Carbono 0,03 10,6 Estroncio 0,008 1,3 Boro 0,007 0,9 Oxgeno 0,006 0,4 Silicio 0,003 0,4 Flor 0,001 0,07 Argn 0,0006 Nitrgeno 0,0005
Aunque algunos de ellos contienen cantidades relativamente bajas, como puede apreciarse en al tabla adjunta, si se considera la totalidad de masa marina suponen miles de toneladas. Estos elementos son los ms abundantes, pero no los nicos, pues hay muchos otros con cantidades ms pequeas. Entre ellos estn el litio, el rubidio, el fsforo, el yodo y el indio. Menos abundantes son el aluminio, el hierro o el cinc y menos an otros como el oro. De este metal precioso se necesitaran 1000 toneladas de agua para conseguir separar nicamente 4 gramos.
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La salinidad La cantidad en gramos de sales disueltas por kilogramo de agua del mar recibe el nombre de salinidad y es una caracterstica importante que permite diferenciar unos mares de otros. As, por ejemplo, mientras que el mar Rojo tiene un valor de salinidad muy elevado, puesto que el agua se evapora debido al calor y la sal se concentra, el mar Bltico, con poca evaporacin y un gran aporte de agua dulce, presenta valores muy bajos. La salinidad es importante para los seres vivos. Algunos necesitan aguas muy saladas para vivir, otros en cambio moriran en esas condiciones. En el mar hay zonas de estuarios, donde la salinidad es baja y all viven unas especies distintas a las de alta mar. Adems de sal en el agua marina hay tambin sustancias orgnicas disueltas que son esenciales para el desarrollo de las plantas y por tanto para la vida de los animales.
EL MAR MUERTO El Mar Muerto, es un lago salado situado entre Israel y Jordania. A unos 395 m bajo el nivel del mar, es la extensin de agua ms baja de la Tierra. El lago tiene unos 76 km de largo y una anchura mxima de unos 16 km; su superfcie es aproximadamente de 1.049 km2. El mar Muerto ocupa la parte norte del Rift Valley. Al este se eleva la meseta del Moab a unos 1.340 m por encima del nivel del mar; al oeste la meseta de Judea slo alcanza la mitad de esa altura. Desde la orilla oriental una pennsula se adentra en el lago. Hacia el sur de esta pennsula el lago es poco profundo, menos de 6 m de profundidad, mientras que en el norte se encuentra su mxima profundidad, 396 metros. El mar Muerto recibe agua del ro Jordn, que entra en el lago desde el norte. Hay tambin otras corrientes ms pequeas que tambin desembocan en el lago, principalmente desde el este. El lago no tiene salida, y el gran aporte de agua dulce slo se ve reducido por la evaporacin, que es rpida debido al clido clima del desierto.
Lechos salinos del Mar Muerto, Israel: El volumen de agua del mar Muerto, entre Jordania e Israel, ha disminuido en los ltimos 10.000 aos debido a la evaporacin, que elimina el agua tan rpidamente que las precipitaciones no pueden reponerla. Los depsitos resultantes constituyen una enorme reserva de sal.
El mar Muerto, que es seis veces ms salado que los ocanos, contiene, a una profundidad de 305 m, un 27% de sustancias slidas: cloruro sdico (sal comn), cloruro magnsico, cloruro clcico, cloruro potsico, bromuro magnsico y muchas otras sustancias. Debido a la densidad de slidos en el agua, el cuerpo humano flota fcilmente en la superficie. El lago no contiene ninguna clase de vida, excepto varios tipos de microbios; los peces marinos que se adentran en l, mueren rpidamente. El mar Muerto es econmicamente importante como fuente de potasas, bromuro, yeso, sal y otros productos qumicos que se extraen en gran cantidad y de manera muy econmica. En las orillas del mar Muerto se han creado centros de salud invernales que estn en desarrollo. El lago est ntimamente ligado a la historia bblica: las ciudades de Sodoma y Gomorra se sitan tradicionalmente en sus orillas, y los esenios escribieron los manuscritos que hoy se conocen como manuscritos del mar Muerto en la comunidad que establecieron en la orilla noroccidental del lago. La fortaleza de Masada, situada en lo alto de una montaa, que fue el ltimo reducto de los judos celotes frente a los romanos en 70-72, tambin se encuentra en la orilla occidental.
LAS MAREAS En muchas regiones se da un fenmeno observable a intervalos regulares. A una determinada hora el mar comienza a retirarse, dejando al descubierto el fondo cercano a la costa, y horas despus regresa a su nivel normal. Es la marea. Cuando el agua llega a su nivel ms alto se habla de marea alta o pleamar, mientras que si se ha retirado hasta el nivel ms bajo, se llama marea baja o bajamar. Las diferencias entre
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la pleamar y la bajamar no son las mismas en todos los sitios. Hay regiones donde los cambios suponen ms de 10 m, como sucede en la baha de Mont Saint Michel (Francia) o en la baha de Fundy (Canad). En otros mares como en el Mediterrneo, apenas se perciben estos cambios de nivel pues no llegan ni al medio metro. Las mareas se deben a la fuerza de atraccin del Sol y la Luna, pero ya que el fondo marino, el relieve y la forma de la costa varan notablemente de un lugar a otro, el resultado no siempre es el mismo. Los dos astros ejercen una fuerza de atraccin sobre las molculas de agua de los ocanos. El resultado es que el agua se eleva hacia el astro en aquellos lugares donde se encuentra situada por debajo de l, mientras que se hunde por donde no llega esa influencia. Pero no siempre coinciden ambos en el mismo lugar. Unas veces, forman entre s un ngulo de 90, por lo que la fuerza de uno y otro se compensa y la marea resultante es menos intensa. Es la marea muerta. Otras veces, tanto el Sol como la Luna aparecen en la misma lnea. En este caso sus fuerzas se suman y aparece una marea muy intensa, llamada marea viva. Puesto que tanto la Tierra alrededor del Sol y la Luna alrededor nuestro siguen un ritmo regular, las mareas tambin siguen un ritmo establecido. EL OLEAJE Y LAS CORRIENTES Por ms tranquilo y plano que est el mar, siempre hay un cierto movimiento en una u otra direccin, producido por las corrientes marinas. A veces su superficie aparece encrespada, con olas de hasta varios metros de altura, que golpean contra la costa. Ambos fenmenos se deben principalmente al viento, que al soplar empuja las capas ms altas del agua y genera olas superficiales, y a la diferencia de temperaturas entre unas zonas y otras, que hacen que las masas de agua se deslicen hacia un lado u otro, a modo de gigantescos ros, a veces ms fras y otras ms calientes, contribuyendo de manera decisiva al intercambio de materiales y energa trmica entre las distintas regiones martimas. Tambin las mareas generan corrientes, al igual que los grandes ros, que al verter el agua dulce al mar la diferencia de salinidad hace que unas capas marinas sean distintas a otras y se deslicen entre s. Otras veces coinciden varias corrientes, provocando remolinos. Las corrientes clidas en latitudes elevadas hace que el clima en esas zonas sea ms benigno que el que le correspondera latitudinalmente. Es el caso de la corriente del Golfo, uno de cuyos ramales baa las costas atlnticas de Escandinavia. La corriente de El Nio, fenmeno ocenico y atmosfrico localizado en el ocano Pacfico durante el cual aparecen, de forma inusual, condiciones clidas a lo largo de la costa occidental de Ecuador y Per, lo que provoca alteraciones climticas de distinta magnitud. Las corrientes fras convierten en desiertos las zonas litorales que afectan, ya que el aire hmedo y fresco que transportan se recalienta y se seca en contacto con las elevadas temperaturas del continente. Es el caso de la corriente Peruana o de Humboldt, que discurre a lo largo de las costas sudamericanas y hacer posible que en las Islas Galpagos, situadas en la regin ecuatorial, vivan especies propias de climas fros, como el pingino.
REGIONES Y ZONAS MARTIMAS En la lnea costera, muy somera, coinciden el fondo y la superficie de las aguas, pero a medida que nos alejamos, las diferencias se acentan. De este modo se pueden distinguir varias regiones, cuando medimos en profundidad, y zonas, cuando tomamos como medida la distancia a la costa.
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REGIONES MARTIMAS A. La regin litoral Es una franja ms o menos estrecha, conocida como la orilla, que se encuentra sometida a la influencia de las mareas, por lo que peridicamente queda al descubierto. B. La regin infralitoral Como indica su nombre, est ms debajo de la regin litoral. Es la zona comprendida entre el lmite inferior de la marea, es decir, hasta donde llega la bajamar, y los 20 o 30 m de profundidad. En esta zona llegan los rayos luminosos y pueden crecer multitud de algas. C. La regin costera Comienza a partir de los 20 o 30 m de profundidad y se extiende hasta all donde puede llegar todava la luz suficiente para que haya vida vegetal. Depender, sin embargo, de la transparencia de las aguas. En el Mediterrneo puede alcanzar los 140 m de profundidad, mientras que en mar del Norte apenas supera los 40 m. D. La regin batial Se llama as la zona comprendida entre la regin costera y los 3500 m de profundidad. En la parte superior hay todava un poco de luz y pueden crecer algunas algas. E. La regin abisal Es el reino de las profundidades y donde impera una noche permanente. A partir de los 3000 m ya no llega la luz, pero existen animales que se alimentan de detritus o son carnvoros. La regin abisal se prolonga hasta el fondo de las mayores simas del ocano. ZONAS MARTIMAS A. La Zona Nertica Comprende las regiones litoral, infralitoral y costera, es decir abarca desde la orilla hasta una distancia donde la profundidad marina todava permite el desarrollo de las plantas al llegar suficiente luz solar. Tambin se le conoce como Zona Ftica: Zona hasta donde llegan los rayos de luz del Sol. La profundidad depende de la transparencia del agua, pero alcanza como mximo los 200 m. B. La Zona Ocenica Conocida con el nombre de alta mar, comprende el resto de la superficie marina. Debajo puede tener una capa de agua variable, pero en cualquier caso siempre superior a los 200 metros, que es donde suele acabar la plataforma continental. Tambin se le conoce como Zona Aftica: Zona donde no llegan los rayos solares. Es la ms profunda pues llega en algunos sitios hasta ms de 11000 m. ACTIVIDAD:
Organiza la informacin y expone las aguas marinas. Practica actividades sobre las aguas marinas utilizando el recurso educativo Clic 3.0