Tambm chamado: "ASCLEPIOS" ou "LIVRO SAGRADO DEDICADO A ASCLPIOS" 1 " Deus, sim, Deus, Asclpios, que te guiou at ns para

a que tomasses parte num colquio divino, tanto que, e bem dizer, de todos que tivemos at agora, ou dos que nos inspiraram a potncia do alto, parecer pela sua escrupulosa piedade, o mais divino. Se te mostras capaz de compreend-lo, teu esprito ser cumulado de todos os bens, se que existem muitos bens e no apenas um que os contenha a todos. Pois discerne-se entre um e outro termo uma relao recproca - tudo depende de um nico e esse Um o Todo: esto to estreitamente ligados que no se saberia separar um do outro. Mas isto, meu prprio discurso vai te ensinar se o escutas com diligente ateno. Todavia, Asclpios, o percurso no longo, v chamar Tat, para que seja um dos nossos. Assim que entrou, Asclpios props a admisso de Hammon. - No somos to ciosos, disse Trismegistos, a ponto de afastar Hammon de nosso grupo; pois eu me recordo, muitos de meus escritos lhe foram dedicados, bem como a Tat, meu filho amantssimo e carssimo, muitos de meus tratados de fsica e uma pluralidade de obras exotricas. teu nome, portanto, que eu quero colocar na abertura desse tratado. No chama mais ningum alm de Hammon: um discurso to religioso acerca de um to grande objeto no deve ser profanado pela presena de um numeroso auditrio. uma impiedade divulgar massa um ensino repleto da completa majestade divina. Quando Hammon entrou no santurio e o fervor dos quatro homens e a presena de Deus preencheram esse santo lugar, assim que, no silncio conveniente, todos os espritos e todos os coraes estavam presos com venerao aos lbios de Hermes, o divino Cupido comeou nestes termos: 2 " Asclpios; toda alma humana imortal, mas no so todas do mesmo modo: diferem segundo o modo e o tempo. - No , ento, verdadeiro, Trismegistos, que todas as almas sejam da mesma qualidade? - Deixaste rapidamente de seguir, Asclpios, a verdadeira seqncia do raciocnio! No disse eu que tudo um e que o Um o Todo, porque as coisas existiram no Criador antes que as criasse? E no foi sem razo que o chamaram Todo, e ele de quem as coisas so membros. Tenha cuidado de lembrar-te, ao longo de todo esse discurso, daquele que sozinho tudo ou que o criador de tudo. Tudo desce do cu sobre a terra, na gua e no ar. Do fogo, somente o que tende de baixo para o alto vivificante; o que tende para baixo subordinado ao que sobe. Mas tudo o que desce do alto gerador; tudo o que se exala para o alto nutridor. A terra que a nica que permanece em repouso em seu lugar, o receptculo das coisas, recebe em si todos os

gneros e, de novo, faz com que apaream. A est o todo que, como te recordas, contm tudo e tudo. A alma e a matria, so abraadas pela natureza e so postas em movimento por ela, com uma tal diversidade no aspecto multiforme de tudo o que toma forma que a se reconhece um nmero infinito de espcies que, embora distintas pela diferena de suas qualidades, so todavia unidas de uma tal maneira que o Todo parece um e que do Um tudo parece ter sado. 3 Ora, os elementos graas aos quais a matria inteira tomou forma, so em nmero de quatro: fogo, gua, terra, ar; um mundo, uma alma, um deus. Agora, atem-te inteiramente ao que vou dizer, com toda a fora da tua inteligncia, toda a fineza de teu esprito. Pois a doutrina da divindade, que exige para ser conhecida uma aplicao do intelecto que s pode provir de Deus, parece bastante com um rio torrencial que se precipita do alto com uma violenta impetuosidade, que exige a ateno, no somente daquele que escuta, mas tambm daquele que fala. O cu, deus perceptvel aos sentidos, governa os corpos, cujo crescimento e declnio esto a cargo do sol e da lua. O cu por sua vez, a alma, e todos os seres do mundo, so regidos por aquele que os criou, Deus. Ora, desses corpos celestes, todos igualmente regidos por Deus, expandem-se contnuos eflvios atravs do mundo e atravs da alma de todos os gneros e dos indivduos, de um lado e outro da natureza. Todavia a matria foi preparada por Deus para ser o receptculo das formas sensveis de toda aparncia e a natureza imprimindo as formas sensveis na matria por meio dos quatro elementos, prolonga at ao cu e srie de seres para que agradem aos olhares divinos. 4 Ora, todos os seres dependentes dos corpos do alto, distribuem-se em formas sensveis da forma que vou dizer. Os indivduos de cada gnero seguem a forma de seu gnero, de forma que o gnero seja o todo, um indivduo uma parte do gnero. Desta forma, o gnero dos deuses produzir os indivduos deuses. O gnero dos daimons e similarmente os dos humanos, bem como o dos pssaros e de todos os seres contidos pelo mundo, engendram indivduos que lhe so semelhantes. Existe um outro gnero de viventes, sem alma, para dizer a verdade, mas no sem faculdades sensitivas, de modo que os bons tratos os fazem crescer e os maus decrescer e perecer; entendo por isso todos os seres que tomam vida na terra pelo bom estado das razes e do caule, desse gnero de seres, os indivduos esto dispersos por toda a terra. Quanto ao cu, est pleno de Deus. Os gneros de seres que acabo de mencionar ocupam todo o espao at os lugares prprios dos gneros dos quais os indivduos, todos sem exceo, so imortais. Pois o indivduo uma parte do gnero - o ser humano parte da humanidade - e

necessariamente segue a qualidade de seu gnero. E, se bem que todos os gneros sejam imortais, os indivduos no so todos imortais. No caso da divindade, o gnero e os indivduos so imortais; nas outras raas de viventes, o gnero imortal e os indivduos mortais, mas nem por isso cessa a eternidade do gnero que desenvolve sua durao pela fecundidade reprodutora. Destarte, os indivduos so mortais, os gneros no o so: o ser humano mortal, a humanidade imortal. 5 Todavia os indivduos de cada gnero comunicam-se com todos os outros gneros tenham sido, estes indivduos, produzidos anteriormente, tenham nascido daqueles que foram produzidos. Portanto, todos os seres que so produzidos ou pelos deuses, ou pelos daimons, ou pelos homens, so indivduos inteiramente semelhantes e seus gneros respectivos: pois os corpos no podem receber suas formas sem a vontade divina, os indivduos sua figura sem o concurso dos daimons e os seres inanimados no podem ser plantados e criados sem a mo do homem. Aqueles que entre os daimons saem de seu gnero para atingir um outro gnero so levados a entrar em contato com um indivduo do gnero divino, so tidos, graas a essa vizinhana e a esse intercmbio, por semelhantes aos deuses. Por outro lado, aqueles daimons que perseveram na qualidade de seu gnero so chamados daimons amigos dos humanos. O mesmo sucede relativamente aos humanos: esses cobrem na verdade um campo maior. Pois os indivduos humanos so diversos e de mais de um carter: provenientes do alto, do lugar onde tiveram comrcio com o gnero de que se falou, contraram muitas ligaes com todos os outros gneros e com o maior nmero deles por necessidade. Este ser humano se aproxima dos deuses que graas ao esprito que o aparenta aos deuses, uniu-se a eles por uma religio inspirada do cu; este outro se aproxima dos daimons por ter se unido a eles; aqueles permanecem simplesmente humanos, contentes que esto com a posio intermediria de seu gnero; e todos os seres do gnero humano assemelhar-se-o ao gnero do qual tenham freqentado os indivduos. 6 Assim uma grande maravilha o ser humano, um vivente digno de adorao e honra. Pois passa a possuir a natureza de um deus como se fosse um deus, possui familiaridade com o gnero dos daimons sabendo que possuem a mesma origem; despreza esta parte de sua natureza que apenas humana pois depositou sua esperana na divindade da outra parte. Oh! de que mistura privilegiada feita a natureza humana! Unido aos deuses - pelo que possui de divino e que o aparenta a eles; a parte de seu ser que o faz terrestre despreza-a em si mesmo; todos os outros viventes aos quais se sabe ligado em virtude do plano celeste, prende-selhes por um lao de amor e eleva seus olhares para o cu. Tal ento a sua posio privilegiada de intermedirio que ama os seres que lhe so inferiores, como amado por aqueles que o dominam. Cuida da terra, mistura-se aos elementos pela velocidade de seus pensamentos, pela ponte do esprito atira-se no abismo do mar. Tudo lhe acessvel; o cu

no lhe parece muito alto, pois mede-o como prximo graas sua engenhosidade. O olhar que seu esprito dirige, nenhuma miragem ofusca; a terra nunca to compacta que consiga impedir seu trabalho; a imensido das profundidades marinhas no obscurecem a sua viso que mergulha. ao mesmo tempo as coisas e est em toda parte. Entre todos esses gneros de seres, aqueles que so providos de uma alma tem razes que os atingem do alto para baixo; por outro lado os seres desprovidos de alma possuem razes que vm de baixo para o alto. Certos seres se alimentam de alimentos de duas espcies, outros, de alimentos de uma s espcie. Existem dois tipos de alimentos, os da alma e os do corpo, as duas partes componentes do vivente. A alma alimentada pelo movimento sempre mantido do cu. Os corpos devem seu crescimento gua e terra, alimentos do mundo inferior, o sopro que preenche o universo, espalha-se em todos os seres animados e lhes d vida, enquanto que o ser humano, alm do entendimento, recebe o intelecto, quinta parte, nica proveniente do ter, dada ao ser humano como um dom. Mas de todos os seres que possuem vida, somente o ser humano possui intelecto, e este o eleva, exalta, de forma que possa atingir o conhecimento do plano divino. Por outra parte, como fui levado a falar do intelecto, voltarei a falar acerca de sua doutrina: pois uma doutrina muito alta e santa, no menos alta que aquela que trata da prpria divindade. Mas terminemos nosso assunto. 7 Falei desde o incio desta unio com os deuses, da qual so seres humanos os nicos a fruir pelo favor dos mesmos, referi-me a esses dentre os humanos que obtiveram a felicidade suprema de adquirir esta faculdade divina da inteleco, este intelecto mais divino que existe somente em Deus e no entendimento humano. - Ento, Trismegistos, o intelecto no de mesma qualidade em todos os homens? - No, Asclpios, nem todos atingiram o verdadeiro conhecimento, mas, em seu cego impulso, sem nada ter visto da verdadeira natureza das coisas, deixam-se arrastar por uma iluso que cria a malcia nas almas e faz cair o melhor dos viventes at natureza da besta e condio dos brutos. Mas o que se refere ao intelecto e sujeitos conexos, ser tratado completamente quando vos falarei do sopro. Unico entre os viventes, o ser humano duplo, e uma das partes que o compem simples, aquela que os Gregos chamam de essencial, e ns, formada semelhana de Deus'. A outra parte qudrupla, aquela que os Gregos chamam `material' e ns, `terrestre'. dela que foi feito nosso corpo, que serve de envoltrio e esta parte do ser humano que ns acabamos de dizer que divina, porque neste abrigo, a divindade do esprito puro, repousa apenas com eles, como que dividida, atrs do muro do corpo. - Por que foi necessrio, Trismegistos, que o ser humano fosse estabelecido na matria em lugar de viver na felicidade suprema na regio onde Deus habita?

- Eis uma boa questo, Asclpios, e peo a Deus que me d os meios de respond-la. Pois se tudo depende de sua vontade, essas discusses sobre o Todo supremo, esse Todo que faz o objeto de nossa pesquisa atual, sobretudo. 8 Escuta ento, Asclpios. Quando o Senhor e o Criador das coisas, que chamamos com justia Deus, faz, segundo aps ele, o deus visvel e sensvel, esse segundo deus, se o digo sensvel, no que queira dizer que seja ele mesmo dotado de sensao (se ele o ou no, o discutiremos em um outro momento), mas porque cai sob o sentido visual - quando Deus ento produziu este ser, o primeiro que tirou de si mesmo, mas o segundo depois dele, e que este lhe pareceu belo, pois estava cumulado da bondade de todos seres, amou-o como fruto de sua divindade. Ento em Deus todo-poderoso e bom, quis que existisse um outro ser que pudesse contemplar aquilo que havia tirado de si mesmo e prontamente criou o ser humano, cuja razo e cuidado com as coisas devem ser imitao dos de Deus. Pois a vontade, em Deus, o cumprimento mesmo do ato, pois querer e fazer so coisas realizadas por ele no mesmo instante. Ora, aps haver criado o ser humano essencial, como visse que esse ser humano no poderia cuidar das coisas se no o cobrisse com um envoltrio material, deu-lhe um corpo por domiclio e prescreveu que todos os seres humanos fossem tais, compondo de uma e outra natureza, uma fuso e uma mistura nicas na proporo conveniente. Foi desta forma - que conformou o ser humano, da natureza do esprito e do corpo, isto do eterno e do mortal, para que o vivente formado dessa forma pudesse satisfazer sua dupla origem, admirar e adorar as coisas celestes, tomar conta das coisas terrestres e govern-las. Agora, por coisas mortais no entendo a terra e a gua, esses dois elementos que, entre os quatro, a natureza colocou disposio do ser humano, mas tudo o que o ser humano produz, seja nesses elementos, seja tirando desses elementos, por exemplo a cultura do solo, as pastagens, as construes, os portos, a navegao, as relaes sociais, as trocas mtuas, as obras que constituem o liame mais slido de ser humano a ser humano e entre o ser humano e esta parte do mundo que feita de terra a gua. Esta parte terrestre do mundo mantida pelo conhecimento a prtica das artes e das cincias, sem as quais Deus no quis que o mundo pudesse passar a ser perfeito. Pois o que Deus decretou deve ser necessrio e cumprido, quer uma coisa e ela est feita e no se pode acredtar que Deus volte atrs alguma vez acerca do que decretou um dia, pois sabia muito antes que esta coisa se produziria e que o agradaria. 9 Mas percebo bem, Asclpios, com qual impaciente desejo de alma queres compreender como o ser humano pode fazer, do cu e dos seres que a se encontram, o objeto de seu amor e de seus cuidados. Escuta, Asclpios.

Amar o deus do cu e todos os seres celestes unicamente prestar-lhes uma contnua reverncia. Ora, de todos os viventes, divinos e mortais, nenhum outro a prestou, seno o homem. Esses testemunhos humanos de admirao, de adorao, de louvor, de reverncia, fazem a delcia do cu e dos seres celestes. E justo que a divindade suprema tenha enviado c para baixo o coro das Musas entre os homens para que o mundo terrestre no parea muito selvagem, privado da doura da msica, mas que contrariamente, pelos seus cantos inspirados pelas Musas, os homens possam oferecer seus louvores quele que sozinho o Todo e o pai de todos, e que desta forma, aos louvores celestes responda sempre, na terra tambm, uma suave harmonia. Alguns humanos, em muito pequeno nmero, dotados de uma alma pura, receberam como parte a augusta funo de elevar seus olhos para o cu. Mas todos aqueles que, em virtude da mistura de sua dupla natureza, deixaram-se restar, pelo peso do corpo, a um nvel inferior de conhecimento, destinam-se ao cuidado dos elementos ou, ainda, dos inferiores. O ser humano portanto um vivente, e no digo que inferior, pelo fato que seja em parte mortal: ao contrrio, pode ser que tenha sido enriquecido pela mortalidade por ter, assim composto, mais habilidade e eficcia em vista de um propsito determinado. Pois no teria podido cumprir sua dupla funo se no fosse composto das duas substncias, preciso ser de uma e de outra, para ser capaz ao mesmo tempo de cuidar das coisas terrestres e amar a divindade. 10 Quanto ao assunto que vou tratar agora, Asclpios, desejo que mantenhas com uma ateno penetrante todo o ardor de teu esprito. Com efeito, se a maior parte no acredita nessa doutrina, no deve ser, entretanto, recebida como menos s e verdadeira pelas almas mais santas. Comeo ento. Deus, mestre da eternidade, o primeiro; o mundo o segundo; o ser humano o terceiro. Deus o criador do mundo e de todos os seres que a se encontram, governando ao mesmo tempo as coisas, em conjuno com o ser humano que governa tambm o mundo formado por Deus. Se o ser humano assume esse ofcio em tudo que comporta, entendo que esse governo sua funo prpria, faz de forma que seja para o mundo, aquilo que o mundo para si: um ornamento, se bem que, por essa divina estrutura do homem, concorda-se em cham-lo um mundo, o grego o diz mais justamente uma ordem (kosmos). O ser humano se conhece, conhece tambm o mundo, este conhecimento faz com que ele lembre o que convm a seu papel e reconhea quais coisas servem para seu uso, e servio de que e de quem deve se colocar, oferecendo a Deus seus louvores e suas aes de graa as mais vivas, reverenciando a imagem de Deus sem esquecer que tambm a segunda imagem: pois Deus possui duas imagens, o mundo e o ser humano. De onde resulta que o ser humano constitui apenas uma nica liga, por aquela parte pela qual, sendo feito, com elementos superiores, da alma e do intelecto, do esprito e da razo, divino, parece possuir os meios de subir at aos cus, enquanto que pela parte material, composta de fogo e de terra, de

gua e de ar, mortal e permanece preso terra, com medo que possa deix-la vazia e abandonar as coisas confiadas sua guarda. desta forma que a natureza humana, em parte divina, foi criada tambm em parte mortal pois foi estabelecida em um corpo. 11 A regra desse ser duplo, quero dizer, o ser humano, antes de tudo a piedade, que tem por conseqncia a bondade. Mas esta bondade no se mostra em sua perfeio, se no foi fortificada contra o desejo de tudo o que estranho ao ser humano, pela virtude do desprezo. necessrio tomar por estrangeiras, e tudo no ser humano parente do divino, as coisas terrestres que se possuem para satisfazer aos desejos do corpo, so chamadas, muito bem, possesses, pois no nasceram conosco, mas foram adquiridas por ns aps o nascimento: e da que lhes advm o nome de possesses. As coisas deste tipo so estranhas ao ser humano, mesmo o corpo: por conseqncia, devemos desprezar no somente os objetos de nossos apetites, mas a fonte de onde decorre em ns esse vcio do apetite. Pois, segundo a direo mesmo que me faz seguir o rigor do raciocnio, o ser humano no deveria ser humano seno na medida em que, pela contemplao da divindade, despreza e desdenha a parte mortal que lhe foi unida pela necessidade que tem de cuidar do mundo inferior. Com efeito, para que o ser humano seja completo em cada uma de suas partes, observa que foi dotado em cada uma delas quatro elementos principais: as mos e os ps que fazem respectivamente dois pares e que, com os outros membros corporais, lhe permitem estar ao servio da parte inferior, isto , terrestre, do mundo; e da outra parte estas quatro faculdades, o esprito, o intelecto, a memria e a previdncia, graas s quais conhece as coisas divinas e as contempla. Da advm o fato do ser humano escrutar com uma inquieta curiosidade as diferenas das coisas, suas qualidades, suas operaes e suas grandezas, e que todavia, entravado pelo peso e maligna influncia de um corpo muito forte para ele, no possa penetrar as verdadeiras causas da natureza. Assim, este ser humano feito desta forma, que recebeu do Deus supremo o encargo desse servio a esse culto, se vela pela ordem do mundo atravs de um trabalho bem ordenado, se honra a Deus piedosamente, se obedece de maneira digna e conveniente vontade de Deus nas tarefas que lhe foram confiadas, um humano assim, que recompensa dever receber? Pois, por ser o mundo obra de Deus, o que com diligncia conserva e aumenta a beleza do mundo coopera com a vontade de Deus, posto que emprega seu corpo e consagra todo dia, seu trabalho e seus desvelos a adornar a beleza que Deus criou com uma inteno divina. Oue recompensa dever receber, no ser aquela que receberam nossos pais maiores e que, em nossas mais ferventes splicas, desejamos receber um dia de maneira anloga, se assim o quiser a vontade divina, isto , uma vez concludo nosso servio, exonerados da vigilncia do mundo material e livres dos laos da natureza mortal, Deus nos reconduza, puros e santos, condio normal da parte superior de ns mesmos que divina?

12 - O que dizes justo e verdadeiro, Trismegistos! - Tal com efeito a recompensa que aguarda aos que levam uma vida de piedade para com Deus e de atento cuidado com o mundo. Em contrapartida, os que tenham vivido no mal e na impiedade, alm de sentir que o retorno ao cu lhes negado so condenados a passar a corpos de outra espcie em virtude de uma migrao vergonhosa, indigna da santidade do esprito. - Segundo a marcha que segue teu discurso, Trismegistos, relativamente esperana da imortalidade futura, as almas correm grande perigo nesta vida terrestre. - Certamente, porm isto para uns parece algo inacreditvel, para outros algo fabuloso, para outros inclusive, algo ridculo. Pois, que coisa doce com efeito, nesta vida corporal, o gozo proveniente dos bens possudos! Este prazer, como se pode dizer, prende a alma pelo clon para que o ser humano se prenda a esta parte dele pela que mortal, e alm do mais o vcio, invejoso da imortalidade, no suporta que algum reconhea a sua parte divina. Posso afirmar-te, como profecia: depois de ns, j no haver amor sincero filosofia, a qual consiste no nico desejo de melhor conhecer a divindade por meio de uma contemplao habitual e uma santa piedade. Pois muitos j a esto corrompendo de inmeras maneiras. - De qualquer maneira a fazem incompreensvel e de que forma a corrompem de inmeras maneiras? 13 - Da seguinte maneira, Asclpios, atravs de um trabaIho cheio de astcia, misturamna com diversas cincias ininteligveis, a aritmtica, a msica, e a geometria. Porm a filosofia pura, aquela que depende apenas da piedade relativa a Deus, no deve se preocupar com as outras cincias, a no ser para admirar o retorno dos astros sua posio primitiva, suas posies pr-determinadas e o curso de suas revolues obedecendo lei dos nmeros para, por meio do conhecimento das dimenses, das qualidades, das quantidades da terra, das profundezas do mar, da fora do fogo, das operaes e da natureza dessas coisas, sentir-se levada a admirar, adorar e bendizer a arte e a inteligncia de Deus. A formao musical confere apenas o conhecimento de como se ordena este conjunto do universo a que plano divino distribuiu as coisas: pois esta ordem, em que as coisas foram reunidas em um mesmo todo por uma razo de artistas, produzir uma espcie de concerto infinitamente suave e verdadeiro, com uma msica divina. 14 Desta forma, os humanos que viro depois de ns, enganados pela astcia dos sofistas, deixar-se-o apartar da verdadeira, pura e santa filosofia. Adorar a divindade com um corao e uma alma simples, venerar as obras de Deus, louvar a vontade divina que, a nica a estar infinitamente plena de bem, tal a filosofia no maculada por nenhuma maligna curiosidade do esprito.

Mas isto o suficiente quanto a esse tratado. Comecemos a falar do sopro ou pneuma e de outros temas semelhantes. (NT. - um pequeno problema se nos apresenta: 'pneuma' em grego no perfeitamente equivalente ao 'esprito', em latim; `pneuma' tem um sentido material, que `esprito' no consegue transmitir. conveniente ter isto em mente no decurso deste tratado.) No princpio existia Deus e 'Hyle' - que a forma pela qual os gregos designam a matria (NT. - Observe-se que aqui vale a advertncia anterior ao `pneuma', mas com os ps voltados para cima, isto , `hyle' tem um sentido abstrato que `matria' no consegue transmitir.) O sopro estava com a matria, ou melhor estava na matria, porm no da mesma maneira que estava em Deus ou que estavam em Deus os princpios de onde o mundo tirou suas origens. Pois se as coisas no possuam ainda existncia, posto que no haviam sido produzidas, nem por isso existiam menos naquilo de que deveriam nascer. Pois 'carente de gerao' no se diz somente das coisas que ainda no foram produzidas, mas tambm das coisas que no possuem o poder de engendrar, de modo que delas nada pode nascer. Destarte, todos os seres que possuem em si a faculade natural de engendrar so, por este mesmo fato, capazes de engendrar: e deles pode nascer alguma coisa, mesmo no caso de terem nascido de si mesmos, pois ningum duvida do fato de que dos seres que nascem de si mesmos, possam nascer facilmente os principios de onde as coisas tiram sua origem. Conseqentemente, Deus, que existe sempre, Deus eterno, no pode ser engendrado nem o poderia ter sido, , foi e sempre ser. Esta , portanto a natureza de Deus, que saiu de si mesmo completamente. Enquanto a natureza material e o sopro, por mais evidentemente que sejam noengendrados desde o princpio, tm em si o poder e a faculdade natural de nascer e de engendrar. Pois o princpio da gerao uma das propriedades da matria: esta possui em si mesma o poder e a capacidade fundamental de conceber e dar luz. pois capaz de engendrar por si s, sem o concurso de nenhum elemento estranho. 15 Contrariamente, aqueles seres que no possuem a faculdade de conceber a no ser atravs da cpula com outro ser, devem ser considerados como seres limitados, de forma que o espao, que contm o mundo e tudo que se encontra nele, evidentemente no engendrado, possuindo como possui em si mesmo um poder de gerao universal. Por 'espao' entendo aquilo em que o conjunto das coisas est contido. Pois todo esse conjunto no teria podido existir se no houvesse espao para conter o ser das coisas - pois nenhuma coisa pode existir sem que se lhe tenha preparado um lugar. E tambm no poderiam ser discernidas nem as qualidades, nem as magnitudes, nem as posies, nem as operaes das coisas que estivessem em parte alguma.

Portanto, tambm a matria, quando ainda no havia sido engendrada, continha, entretanto, em si mesma, o princpio de toda gerao, pois oferece s coisas um seio inesgotavelmente fecundo e adequado para sua concepo. Eis ento no que se resume toda a qualidade da matria: capaz de engendrar embora no seja engendrada. Bem, se toma parte da natureza da matria o ser capaz de engendrar, disto resulta que esta mesma matria absolutamente capaz de gerar o mal. 16 No disse ento, Asclpios e Hammon! o que muitos repetem: "No poderia ser afastado e abolido o mal da Natureza, por Deus?" Essas pessoas no merecem absolutamente resposta. Todavia, em vossa ateno, quero prosseguir explicando este fato. Dizem, com efeito, que Deus deveria libertar o mundo do mal; porm o mal est fixado no mundo que parece ser um membro deste. No entanto, o Deus supremo tomou de antemo suas precaues contra o mal, da maneira mais racional que foi possvel, ao se dignar dar gratuitamente s almas humanas o intelecto, a cincia e o entendimento. Por meio destas faculdades, graas s quais nos elevamos acima de todos os seres viventes e somente por elas, podemos escapar s armadilhas, aos ardis e s corrupes do mal. Se um ser humano pode evitar tudo isto ao primeiro olhar, antes de ter se envolvido totalmente, deve-o a estas muralhas ou defesas que lhe foram previstas pela sabedoria e prudncia divina: pois toda cincia humana tem seu fundamento na soberana vontade de Deus. Relativamente ao sopro ele que procura e mantm a vida em todos os seres do mundo, o qual obedece, como um rgo ou mquina ou instrumento, vontade do Deus Supremo. Estas explicaes so suficientes para nosso intento. Inteligvel somente para o pensamento, o Deus chamado Sumo rege e governa este deus perceptvel pelos sentidos que compreende em si mesmo todo lugar, toda substncia das coisas, toda natureza dos seres que nascem e engendram, a toda classe possvel de qualidade e de grandeza ou magnitude. 17 O sopro que move e dirige todas as formas sensveis contidas no mundo, cada uma segundo a natureza prpria que Deus lhe haja conferido. Enquanto a matria o receptculo das coisas, em que todos os seres esto em movimento, formando uma massa compacta. Estes so governados por Deus, que dispensa a cada um dos seres o que lhe necessrio. E Deus preenche as coisas de sopro, inalando-o em cada um deles segundo a medida de sua capacidade natural. Esta bola oca semelhante a uma esfera que o mundo, devido sua qualidade e sua forma, no pode ser vista em sua totalidade; escolhe um ponto qualquer da esfera para olhar de cima para baixo: nunca poders, deste ponto, ver o que h no fundo. Por essa razo muitos lhe atribuem a mesma natureza que o espao e as mesmas propriedades. Somente devido s formas sensveis nela impressas como cpias das formas ideais, atribui-se a ela

mesma uma espcie de visibilidade, j que aparece vista como um quadro pintado; porm, na realidade, em si mesma sempre invisvel. Da resulta que o fundo da esfera, se uma parte ou um lugar da esfera, se chame em grego Hades (`idein' em grego significa ver) - j que no possvel ver o fundo da esfera. E tambm por esta razo que as formas sensveis so chamadas "ideai" ou idias, porque podem ser vistas. Assim pois, o mundo dos infernos chamado em grego `Hades' porque no visvel e em latim `Inferi' porque se encontra na parte mais baixa da esfera. Essas so, pois, as causas originrias e, por assim dizer, capitais das coisas, pois nelas ou por meio delas ou a partir delas existem as coisas. 18 - De que natureza so estas coisas, Trismegistos! - Material, por assim dizer, a substncia de cada uma das formas sensveis que h no mundo, seja qual for a sua forma; por isto a matria nutre os corpos, e o sopro as almas. Porm o intelecto, esse dom celestial da humanidade do qual apenas a humanidade possui o afortunado gozo - e assim mesmo nem todos os seus membros, apenas um reduzido nmero, o daqueles cuja alma est disposta de tal forma que est apta a receber um benefcio to grande; o intelecto a luz da alma humana da mesma maneira que o sol o do mundo, e a ilumina mais ainda: pois tudo o que iluminado pelo sol se v privado de tempo em tempo desta luz pela interposio da terra e da lua quando chega a noite, o intelecto uma vez tendo se mesclado e fundido com a alma humana se faz uma nica e mesma substncia com ela por meio de uma ntima fuso, de forma que as almas assim mescladas nunca mais so obscurecidas pelas trevas do erro. Por esta razo diz-se com acerto que a alma dos deuses em sua totalidade so formadas pelo intelecto. Eu no afirmo que assim sejam as almas de todos os deuses, mas to-somente a dos grandes deuses, dos deuses superiores. - Quais so os deuses aos quais chamamos chefes das coisas ou princpios das causas absolutamente primeiras, Trismegistos? - Vou desvelar-te grandes segredos, vou desvelar-te mistrios divinos e antes de comear, imploro o favor celestial. H muitos gneros de deuses, dentre esse nmero, uns so inteligveis, outros sensveis. Ao chamar alguns de inteligveis no se quer dizer que permaneam margem de nosso conhecimento: longe disto, conhecemo-los melhor que queles que chamamos visveis; esta exposio o far ver e o vers por ti mesmo se prestares ateno. Pois esta doutrina sublime e por isto mesmo demasiado divina para no superar as foras da inteligncia humana, se no a recebes ouvindo com todos os teus ouvidos as palavras do mestre, no fars mais que

voar e fluir atravs do esprito, ou melhor ainda vir a refluir sobre si mesmo e a confundirse em sua fonte. Existem pois os deuses chefes das espcies em primeiro lugar. Depois deles vm os deuses cuja essncia tem um chefe: so estes deuses sensveis e feitos semelhana de sua dupla origem, os que, de um lado e outro do mundo sensvel, produzem todos os seres, um por meio do outro, iluminando cada um dele; a obra que criou ou cria. O Ousiarca do cu Jpiter, atravs do cu dispensando a vida e todos os seres. O Ousiarca do sol a luz; depois por mediao do crculo solar se difunde sobre ns o bem da luz. Os Trinta e Seis chamados Horscopos, isto , os astros que sempre se encontram fixos no mesmo lugar, tm como Ousiarca o chefe ou deus chamado Pantomorfos ou Omniforme, que impe suas diversas formas aos diversos indivduos de cada espcie. As chamadas Sete Esferas tm como Ousiarcas, isto , como seus chefes, s chamadas Fortuna e Heimarmene, pelos quais as coisas se transformam segundo a lei da natureza a uma ordem absolutamente determinada, que permanece contudo diversificada por um momento perptuo. O ar o rgo, isto , o instrumento de todos os deuses por mediao do qual se produzem as coisas; e o Ousiarca do ar o segundo s coisas imortais as mortais e a estas suas semelhantes. Nestas condies, as coisas possuem entre si uma conexo atravs de mtuas relaes em uma cadeia que abarca da mais baixa mais alta. Porm, as coisas mortais esto ligadas s imortais, as sensveis s que no so percebidas pelos sentidos. Enquanto o conjunto da criao obedece a este governador supremo que o senhor, de forma que compem no uma multiplicidade mas uma unidade. Pois, como todos os seres dependem do Um e so provenientes do Uno, ainda que vistos separadamente paream constituir uma infinidade em nmero, quando se os considera reunidos formam apenas uma unidade, ou melhor ainda, uma parelha, aquilo de que tudo procede e pelo que tudo produzido, isto , a matria com que as coisas so feitas e a vontade de Deus cujo decreto as faz existir em sua diversidade. 20 - E qual esta doutrina, Trismegistos? - A seguinte, Asclpios. Deus, ou o Pai, ou o Senhor das coisas, ou qualquer nome que os humanos de uma maneira mais santa ou mais repleta de reverncia o designem; nome que a necessidade em que nos vemos de nos comunicar uns aos outros faz com que consideremos sagrado; de forma que se consideramos a majestade de um Ser to grande, nenhum destes nomes tem o poder de defini-lo com exatido. Pois se o nome no mais do que isto, um som que provm do choque de nosso alento com o ar, para declarar toda vontade ou pensamento que o ser humano tenha podido conceber em seu esprito a partir das impresses sensveis, um nome cuja substncia, composta de um pequeno nmero de slabas est inteiramente delimitada e circunscrita a fim de fazer possvel entre os humanos

o intercmbio indispensvel entre o que fala e o que escuta, se o nome, digo, mais que isto, a totalidade do nome de Deus inclui ao mesmo tempo a impresso sensvel, o alento, o ar e tudo aquilo que existe nestas trs coisas ou por seu intermdio ou como resultado das trs: bem, no h nenhuma esperana de que o Criador da majestade do Todo, o pai e o senhor de todos os seres, possa ser designado por meio de um nico nome, nem sequer composto de uma pluraridade de nomes; Deus no tem nome ou melhor ainda, possui todos, posto que ao mesmo tempo Um e Todo, de modo que preciso ou designar as coisas com seu nome ou ento dar-lhe o nome das coisas; Deus, portanto, que as coisas por si s, infinitamente repleto da fecundidade dos dois sexos, prenhe pela sua prpria vontade, sempre, d luz e tudo que tenha planejado ou decidido procriar. A sua vontade , inteiramente, bondade. E essa bondade que existe tambm em todos os seres saiu naturalmente da divindade de Deus, para que os seres sejam como so e como tm sido e para que todos os seres que tenham que existir na seqncia procurem, de maneira adequada, a faculdade de reproduzir-se. Seja-te, pois, desvelada nestes termos, Asclpios, a doutrina acerca das causas e o modo de produo dos seres. 21 - Dizes ento, Trismegistos, que Deus possui os dois sexos? - Sim, Asclpios, e no somente Deus, mas todos os seres animados e inanimados. No possvel que nenhum dos seres que exista seja infecundo pois caso se retire a fecundidade de todos os seres que existem neste momento, as raas atuais no podero durar para sempre. De minha parte declaro que tambm est na natureza dos seres o sentir e o engendrar e digo que o mundo possui em si mesmo a capacidade de engendrar e que conserva todas as raas que uma vez tenham vindo a ser. Porque um e outros sexos esto cheios de fora procriadora e a unio destes dois sexos ou melhor, sua unificao, que pode ser denominada corretamente Eros ou Vnus ou as duas coisas ao mesmo tempo, algo incompreensvel para o entendimento. Grava pois em teu esprito, como uma verdade mais certa e evidente que nenhuma, que este grande soberano de toda a natureza, Deus, inventou para todos os seres e concedeu a todos este mistrio de reproduo eterna, com tudo o que traz consigo de afeto, felicidade, alegria, desejo e amor, dom de Deus. E este seria o lugar de dizer quanta fora tem esse mistrio para prender-nos, se cada um de ns, examinando a si mesmo, no soubesse pelos seus sentimentos mais ntimos. Pois se consideras este momento supremo em que, graas a um roar continuado, chegamos ao resultado que as duas naturezas derramam uma na outra sua semente, de que uma das duas se apopera avidamente para encerr-la em si mesma, nesse ponto comprovas que, por uma fuso das duas naturezas, a mulher adquire o vigor do varo; o varo se relaxa ou se abandona em um langor feminino. Por isto o ato desse mistrio, por muito doce e necessrio que parea, se realiza em segredo para que as zombarias do vulgo ignorante no fizessem corar divindade, que se manifesta em uma e

outra natureza nessa fuso dos sexos, particularmente quando se o expe aos olhos dos mpios. 22 Pois os homens piedosos no so numerosos: to pouco numerosos que seria possvel cont-los em todo universo. Bem, se na grande maioria persiste a malcia, porque carece de sabedoria e conhecimento do conjunto das coisas. Pois preciso ter compreendido o plano divino, de acordo com o qual foi constitudo o universo, para menosprezar os vcios de tudo o que matria e remedi-los. Porm, quando a ignorncia e a impercia se alargam, todos esses vcios, adquirindo cada vez mais fora, ferem a alma com pecados incurveis; e a alma, infectada e corrompida por eles, se encontra como que inchada por venenos exceto naqueles que tenham encontrado o remdio soberano da cincia e do conhecimento. lsto posto, ainda que no tivesse que servir a outros homens que no estes, que representam um nmero reduzido, vale a pena prosseguir e concluir o tema que estamos tratando: porque to-somente ao ser humano a divindade dignou-se conceder o conhecimento a cincia que lhe pertencem. Escuta, pois. Quando Deus, o Pai, e o Senhor, criou, depois dos deuses, os humanos, combinando neles em propores iguais o elemento corruptvel da natureza e o elemento divino, sucedeu que os vcios da matria, uma vez mesclados aos corpos, se arraigaram nestes, bem como outros vcios procedentes dos alimentos e o alimento que nos vemos forados a tomar como todo ser vivente, de onde se segue necessariamente que os desejos da concupiscncia e todos os demais vcios da alma encontram lugar no corao humano. Enquanto que os deuses que foram formados da parte mais pura da natureza e no tm nenhuma necessidade da ajuda da razo e da cincia, embora a imortalidade e o vigor de uma juventude eterna lhes faam s vezes de sabedoria a cincia para salvaguardar e unidade de seu plano, como cincia a inteligncia, a fim de que no ficassem desprovidos desses bens, Deus, por um decreto eterno, constituiu para eles e prescreveu-lhes em forma de lei e ordem da necessidade, enquanto distinguia o ser humano dentre todos os viventes e o reconhecia como seu pelo privilgio nico da razo e da cincia, graas s quais a humanidade pode apartar e rechaar para longe de si os vcios inerentes ao corpo e se dirigir esperana da imortalidade e tender a ela. Em uma palavra, a fim de que o ser humano pudesse ser bom e capaz da imortalidade, Deus o comps de duas naturezas, a divina e a mortal: e deste modo a vontade divina decretou que o ser humano fosse melhor constitudo que os deuses, que foram conformados exclusivamente da natureza imortal que todo o resto dos mortais. Por isto, enquanto o ser humano unido aos deuses por um vnculo de parentesco, os adora piedosamente na santidade do esprito, os deuses por sua vez velam do alto, com um terno amor, sobre os assuntos humanos, tomando-os sob sua custdia.

23 Porm falo to somente deste reduzido nmero que recebeu o dom de uma alma piedosa; dos maus mais vale nada dizer, pois temo que, pensando neles possa resultar maculada a sublime santidade deste raciocnio. E como foi anunciado o tema do parentesco e o consrcio que liga homens e deuses, convm, Asclpios, que conheas o poder e a fora do homem. Do mesmo modo que o Senhor ou o Pai ou, para dar-lhe seu nome mais alto, Deus, o criador dos deuses, do cu, tambm o ser humano o autor dos deuses que residem nos templos e que encontram satisfao na vizinhana dos humanos: no somente recebe a luz, como a d por sua vez, no somente avana para Deus, mas tambm cria deuses. Sentes admirao, Asclpios, ou to sentes sem f, como a maioria? - Sinto-me confuso, Trismegistos, porm me rendo gostosamente a tuas proposies e considero o ser humano infinitamente ditoso, pois conseguiu uma felicidade de tal ndole. - Certamente, merece que se o admire, ele, o maior de todos os seres. uma crena universal que a raa dos deuses saiu da parte mais pura da natureza, e que seus signos visveis no so, por assim dizer, mais que cabeas no lugar de corpos inteiros. Por outro lado, as imagens dos deuces que o ser humano modela foram formadas das duas naturezas, da divina que a mais pura e muito mais divina e da que est abaixo do homem, isto , da matria que serviu para fabric-las, ademais, suas figuras no se limitam somente cabea, mas possui um corpo inteiro com todos os membros. Assim a humanidade que sempre recorda sua natureza e sua origem, avana at nisto a imitao da divindade e, assim como o Pai e o Senhor dotou aos deuses de eternidade para que fossem semelhantes a Ele, da mesma maneira o ser humano modela os seus prprios deuses semelhana de seu rosto. 24 - Referes-te, Trismegistos, s esttuas? - Sim, s esttuas, Asclpios. Vs como careces de f? Trata-se de esttuas dotadas de uma alma, conscientes, cheias de sopro vital, e que realizam um nmero incalculvel de prodgios; esttuas que conhecem o futuro e o predizem pelas sortes, a inspirao proftica, os sonhos e muitos outros mtodos, que enviam aos homens as enfermidades e as curam, que concedem, segundo nossos mritos, a dor ou a fortuna. Desconheces ento, Asclpios, que o Egito a cpia do cu ou, para melhor dizer, o lugar em que se transferem e projetam c embaixo todas as operaes que dirigem e pem em obra as foras celestes? Mais ainda, tem que se dizer toda verdade, nossa terra o templo do mundo inteiro. E, no entanto, como aos sbios convm conhecer de antemo s coisas futuras, h uma que preciso que conheas. Vir um tempo em que parecer que os egpcios honraram em vo a seus deuses, na piedade de seu corao, atravs de um culto assduo: toda sua santa

adorao fracassar por ineficaz, ser privada de seu fruto. Os deuses abandonando a terra, volver-se-o para o cu, abandonaro o Egito; este pas que foi em outro tempo o domiclio das liturgias santas, vivo agora de seus deuses, no gozar mais de sua presena. Estrangeiros viro a habitar este pas, esta terra, e no ela somente, se deixar de prestar ateno s observncias, mas, coisa ainda mais penosa, mandar-se-, por meio de presumidas leis, sob castigos prescritos, abster-se de toda prtica religiosa, de todo ato de piedade ou de culto para com os deuces. Ento, esta terra santssima, ptria dos santurios dos templos, permanecer totalmente coberta de sepulcros e de mortos. Oh! Egito, Egito! de teus cultos restaro apenas mitos e nem sequer teus filhos, mais tarde, crero neles, nada sobreviver, a no ser as palavras gravadas sobre as pedras que contam tuas piedosas faanhas. O cita, ou o hindu, ou qualquer outro semelhante a eles, isto , um vizinho brbaro se estabelecer no Egito. Porque eis que daqui a divindade sobe aos cus de novo, os homens abandonados, morrero todos e ento, sem deus e sem humano, o Egito no ser mais que um deserto. Dirijo-me a ti, rio santssimo, e a ti predigo as coisas do futuro: torrentes de sangue to enchero at as margens e transbordars, e no somente tuas guas divinas sero manchadas por este sangue, mas tambm este far com que saiam de seu leito e haver muito mais mortos que vivos; enquanto que aquele que haja sobrevivido s ser reconhecido como egpcio pela sua lngua: na sua forma de agir parecer um ser humano de outra raa. 25 Por que chorar, Asclpios? O mesmo Egito se deixar arrastar e muito mais que isto, e a algo muito pior: ser maculado com crimes muito mais graves. Ele, noutro tempo o santo, que tanto amava aos deuses, nico pas da terra em que os deuses haviam assentado moradia para corresponder sua devoo, ele, que ensinava aos homens e santidade e a piedade, dar exemplo da mais atroz crueldade. Nessa hora, cansados de viver, os humanos no olharo o mundo como objeto de sua admirao e reverncia. Este Todo, que uma coisa boa, a melhor que se pode ver no passado, no presente e no futuro, estar em perigo de perecer, os humanos o consideraro como um peso duro e, por ele mesmo, se menosprezar e no se amar mais a este conjunto do universo, obra incomparvel de Deus, construo gloriosa, criao, toda ela boa, feita de uma infinita diversidade de formas, instrumento da vontade de Deus que, sem cime, prodigaliza seus favores em toda sua obra, onde se rene em um mesmo todo, numa harmoniosa disparidade, tudo o que pode oferecer-se vista que seja digno de reverncia, louvor e amor. Porque as trevas sero preferidas luz, se achar mais til morrer que viver, ningum mais levantar seus olhos para o cu; o ser humano piedoso ser olhado como um louco, o mpio como um sbio; o louco frentico ser olhado como um valente, o pior criminoso como um ser humano de bem. A alma e todas as crenas que a ela se referem, segundo as quais a alma imortal por natureza, ou que haver de obter a imortalidade, conforme ensinei, sero apenas motivo de riso, mais ainda sero vistas como pura vanidade. Inclusive, creia-me, ser um crime capital,

segundo os textos da lei, o estar dedicado religio do esprito. Ser criado um novo direito, novas leis. Nada santo, nada piedoso, digno do cu e dos deuses que o habitam se far ouvir jamais nem se achar f em parte alguma da alma. Produz-se uma dolorosa separao entre homens e deuses; restam apenas os anjos nocivos que se mesclam aos humanos e os constrangem pela violncia, desventurados, e todos os excessos de uma audcia criminosa, comprometendo-os em guerras, piratarias, ms aes e em tudo o que contrrio natureza da alma. A terra perder ento seu equilbrio, o mar deixar de ser navegvel, o cu no estar manchado de estrelas, os astros detero sua marcha pelo cu; toda voz divina ser forada ao silncio e se calar; os frutos da terra apodrecero, o solo deixar de ser frtil, o prprio ar se intumescer num lgubre torpor. 26 Isto, pois, ser a velhice do mundo: irreligio, desordem, irracional confuso de todos os bens. Quando essas coisas tiverem sucedido, Asclpios, esto o Senhor, e o Pai, o Deus primeiro em potncia e demiurgo do deus uno, depois de haver considerado estes costumes e estes crimes voluntrios, oferecendo resistncia com sua vontade, que a bondade divina, aos vcios e corrupo universal, e corrigindo o erro, aniquilar toda a malcia, apagando-a atravs de um dilvio, consumindo-a atravs do fogo, destruindo-a atravs de enfermidades pestilenciais estendidas a diversos lugares; logo conduzir o mundo sua beleza primeva, para que este mesmo mundo parea novamente digno de reverncia e admirao e para que tambm Deus, criador e restaurador de uma obra to grande, seja glorificado pelos homens que vivam, ento, com contnuos hinos de louvor e bno. Aqui se dar na realidade o nascimento do mundo: uma renovao das coisas boas, uma restaurao santa e solenssima da prpria natureza, imposta pela fora com o correr do tempo (porm por vontade divina) que aquilo que foi sem comeo nem fim. Pois a vontade de Deus no teve comeo, sempre a mesma e o que hoje segue sendo eternamente. Pois o conselho da vontade de Deus nada mais que sua essncia. - Este conselho , pois, o Bem supremo, oh! Trismegistos? - o conselho, Asclpios, o que d nascimento vontade, do mesmo modo que esta por sua vez faz nascer o prprio ato do querer. Pois o que possui as coisas nada quer ao acaso, mas quer tudo o que possui. Agora bem, quer tudo o que bom, e tudo o que possui. Tudo o que prope e quer, , pois, bom. Assim Deus: e o mundo sua imagem, obra de um Deus bom, e portanto, bom. 27 - Bom, Tismegistos? Sim, bom, Asclpios, e vou demonstrar-te. Da mesma maneira que Deus dispensa e distribui a todos os indivduos e gneros que existem no mundo seus benefcios, isto , o intelecto, a alma e a vida, tambm o mundo produz e d as coisas que os mortais consideram boas, isto

, a sucesso dos nascimentos no seu tempo, a formao, crescimento a maturao dos frutos da terra e outros bens semelhantes. Estabelecido na maior altitude do cu supremo, Deus est em todas as partes e passeia seu olhar sobre as coisas - pois existe um lugar alm do prprio cu, lugar sem estrelas, muito afastado das coisas corporais. O que dispensa a vida ao que chamamos de Jpiter ocupa o lugar intermedirio entre o cu e a terra. A terra e o mar esto sob o poder de Jpiter Plutnio: o que nutre a todos os viventes mortais e aos que do fruto. Assim, graas s virtudes ativas de todos estes deuses os produtos do solo, as rvores e a prpria terra devem subsistir. Porm existem ainda outros deuses cujas virtudes ativas e cujas operaes vo distribuir-se atravs de tudo o que existe. Esses deuses cujo domnio se exerce sobre a terra sero restaurados qualquer dia e instalados numa cidade no limite extremo do Egito, uma cidade que ser fundada do lado do sol poente e qual afluiro, por terra e por mar, as raas dos mortais. - Diga-me, todavia, Trismegistos, onde se encontram no momento estes deuses da terra? Instalaram-se numa magnfica cidade, sobre a montanha da Lbia. Porm isto o suficiente quanto a este tema. Precisa-se tratar agora do mortal e do imortal. Porque a espera e o temor da morte so um suplcio para a maior parte dos homens por ignorarem a verdadeira doutrina. A morte o resultado da dissoluo do corpo gasto pelo trabalho, uma vez cumprido o nmero de anos durante o qual os membros do corpo se mantm ajustados para perfazer um todo nico, instrumento bem disposto para as funes da vida: o corpo morre quando deixa de ter fora para suportar as cargas da vida humana. A morte isto: dissoluo do corpo a desapario da sensibilidade corporal; e desnecessrio inquietar-se por isso. Porm existe um outro motivo de inquietude, este necessrio, que os homens menosprezam porque o ignoram ou porque no crem nele. - Que isto, Trismegistos, que os homens ignoram ou cuja possibilidade pem em dvida? 28 - Escuta pois, Asclpios. Assim que a alma tenha se retirado do corpo, passar ao domnio do Daimon supremo que a submeter a juzo a fim de avaliar seus mritos. Se uma vez examinada a fundo este comprova que ela sempre se mostrou piedosa e justa, a autoriza a estabelecer-se na morada que lhe corresponde; contrariamente, se a v manchada das impurezas do pecado e suja pelos vcios, precipita-a s profundezas, abandonando-a s tormentas e aos turbilhes que os ares enfrentam sem cessar, e tambm o fogo e a gua, a fim de que por castigo eterno, seja sacudida e arrastada em sentidos contrrios pelas vagas sucessivas da matria entre a terra e o cu: mais ainda, a prpria eternidade da alma no faz mais que dan-la, pois se encontra condenada a um suplcio

eterno em virtude de uma sentena que no tem fim. Saiba, pois, que temos de temer, assustarmo-nos, e evitar chegar a ser presas de uma tal sorte: pois os incrdulos, depois de terem pecado, ver-se-o forados a crer, no pelas palavras, mas pelos fatos, no pelas ameaas, mas pelo prprio sofrimento do castigo. - Ento, Trismegistos, no apenas a lei humana que castiga os pecados dos humanos? - Em primeiro lugar, Asclpios, tudo o que terrestre mortal; e tambm o so os seres que esto dotados de vida segundo a condio corprea e que por isso mesmo deixam de viver nessa condio. Todos esses seres, pois, ao estarem submetidos a castigos proporcionados pelo que sua vida e suas faltas merecem, so castigados depois da morte, com penas tanto mais severas quanto suas faltas, durante a vida puderam ser mantidas ocultas. Porque a divindade conhece nossas aes, de forma que os castigos correspondero exatamente qualidade das faltas. 29 - Quais so os que merecem as maiores penas, Trismegistos? - So aqueles que, tendo sido condenados pelas leis humanas, perecem de morte violenta, de forma que parecem ter entregado a vida no como uma dvida paga natureza, mas o preo de seus crimes. O ser humano justo, contrariamente, encontra sua defesa no culto de Deus e na piedade mais elevada: porque Deus protege tais homens contra toda espcie de mal. Efetivamente, o Pai ou Senhor das coisas, aquele que por si s tudo, se desvela com prazer a todos. No se d a conhecer como algo situado num lugar, nem dotado de uma determinada qualidade ou magnitude, apenas ilumina o ser humano com esse conhecimento que pertence apenas ao intelecto; e ento o ser humano, depois de ter expulsado da alma as trevas do erro e haver adquirido a luz da verdade, se une com todo seu intelecto inteligncia divina, cujo amor o libertou desta parte de sua natureza pela qual mortal e o fez conceber uma firme esperana na imortalidade futura. Esta a distncia que haver entre bons e maus. Todo ser humano bom iluminado pela piedade, pela religio, sabedoria, o culto e a adorao de Deus; penetra, como se o fizesse com os olhos, a verdadeira razo das coisas, firmemente seguro de sua f, supera aos demais humanos tanto quanto o sol supera em luminosidade aos outros astros do cu. Ademais, o mesmo sol, se ilumina o resto das estrelas no tanto pela potncia de sua luz como pela sua divindade e santidade. E a ele que em verdade deves considerar como o segundo Deus que governa as coisas, que difunde sua luz sobre os viventes da terra, os que possuem uma alma e os que no a tm. Bem, se o mundo um vivente que sempre est em vida, no passado, no presente, no futuro, nada no mundo pode morrer. Como cada uma das partes do mundo est sempre em vida, tal qual , segundo seu prprio ser, como, por outro lado, se encontra num mundo que sempre uno e que vivente a um vivente sempre em vida, no permanece no mundo um lugar para a morte. preciso portanto que o mundo esteja repleto, infinitamente, de vida e

de eternidade, posto que deve sempre, necessariamente, viver. O sol, por conseguinte, posto que o mundo eterno, governa tambm eternamente as coisas capazes de viver, isto , a vitalidade inteira, que distribui atravs de uma contnua doao. - Deus governa, pois, eternamente as coisas viventes, isto , capazes de viver, que existem no mundo e dispensa eternamente a vida. Bem dispensou-a, em verdade, de uma vez por todas, a vida conferida s coisas que so capazes de viver por uma lei eterna, da maneira que vou dizer. 30 O mundo se move na prpria vida da eternidade, e seu lugar est nesta eternidade prpria da vida. Por esta razo o mundo nunca encontrar repouso nem ser jamais destrudo, posto que esta eternidade de vida o protege como com um muro fortificado e, por assim dizer, o encerra. Este mundo, mesmo, por seu lado, dispensa a vida e todos os seres que contm, e o locus de todos os seres submetidos ao governo divino sob o sol. O movimento do mundo resultado de uma operao dupla: por m lado o mundo vivificado a partir do exterior pela eternidade, por outro lado vivifica a todos os seres que contm, diversificando as coisas segundo nmeros e tempo estabelecidos e determinados graas ao do sol e ao curso dos astros, sendo prescrito o ciclo regular do tempo por uma lei divina. O tempo da terra se d a conhecer pelo estado da atmosfera, pela sucesso das estaes quentes e frias, e o tempo do cu pelo retorno dos astros sua posio primeira no transcurso de sua revoluo peridica. O mundo o receptculo do tempo e o curso e o movimento do tempo so os nutridores da vida do mundo. O tempo se mantm segundo uma norma fixa e esta ordem do tempo o que produz a renovao das coisas no mundo, mediante o retorno alternado das estaes. E como as coisas esto submetidas a estas leis no h nada estvel, nada fixo, nada imvel no que vem a ser, no cu ou sobre a terra. Somente Deus possui estas qualidades e com razo: porque em si, por si, est concentrado inteiramente em si mesmo, pleno e perfeito; por si mesmo a estabilidade imvel, e nenhuma influncia procedente do exterior pode mov-lo para fora de seu lugar, porque as coisas em sua totalidade esto nele e ele est nas coisas, apenas ele, a no ser que algum se atreva a dizer que ele tem um movimento na eternidade, porm, pelo contrrio, melhor dizer que a eternidade tambm imvel j que o movimento de todos os tempos volve a ela e nela nasce o movimento de todos os tempos. 31 Deus, pois, sempre esteve em repouso e bem como a eternidade, da mesma forma que Deus, permanece imvel encerrado dentro de si, antes de nascer, este mundo que com razo chamamos mundo sensvel. Deste Deus, o mundo sensvel foi feito imagem, posto que o mundo imita a eternidade. Pois o tempo, por muito que sempre esteja em movimento possui a fora e a natureza da estabilidade sob uma modalidade que lhe prpria, em virtude dessa prpria necessidade que o fora voltar a seu princpio. Por isto, ainda que a eternidade seja estvel, imvel e fixa, supondo que o curso do tempo, que mvel, sempre devolvido eternidade e supondo que esse movimento segundo a prpria lei do tempo,

uma revoluo cclica, segue-se que a prpria eternidade, que, tomada independentemente, e imvel, parece por sua vez estar em movimento devido ao tempo, pois ela mesma entra no tempo, neste tempo em que encontra lugar todo movimento. De onde se deduz que a estabilidade da eternidade comporta movimento e a mobilidade do tempo se torna estvel graas imutabilidade da lei que rege seu curso. Pois o movimento de sua estabilidade imvel devido sua magnitude: porque a lei da imensidade implica a imobilidade. Assim, e este ser que tal, que escapa ao domnio dos sentidos, no tem limites, ningum pode abarc-to ou medi-lo; no pode ser sustentado, nem levado, nem seguido ou perquirido; onde est, para onde vem, como se conduz, de que natureza : tudo isto nos desconhecido; move-se na sua estabilidade soberana e sua estabilidade move-se nele, seja esta Deus, ou a eternidade, ou ambos, ou um na outra, ou ambos em um e na outra. Por esta razo a eternidade no conhece os limites do tempo: por outro lado, ainda que seja possvel delimit-lo, seja atravs do nmero, ou pela mudana das estaes ou pelo retorno peridico dos astros em sua revoluo, o tempo eterno. Assim os vemos a ambos, um e outro, igualmente infinitos, analogamente eternos: pois, sendo a estabilidade fixa a fim de poder servir de base a todos movimentos dos mveis, por esta mesma solidez ocupa com razo o primeiro posto. 32 Assim, as causas primeiras de tudo que existe so Deus e a eternidade. O mundo, supondo-se que seja mvel, no ocupa o primeiro lugar pois, nele, a mobilidade supera a estabilidade, enquanto possui por lei prpria de seu movimento eterno, uma fixidez inaltervel. - O intelecto total que se assemelha divindade, imvel por si mesma, move-se em sua estabilidade: santo, incorruptvel, eterno e qualquer outra coisa melhor que ainda possa ser dita, se que existe algum atributo melhor, posto que a eternidade do Deus supremo a qual subsiste na verdade absoluta, infinitamente cheio de todas as formas sensveis e da ordem universal, subsistindo, por assim dizer, com Deus. O intelecto do mundo, por sua vez, o receptculo de todas formas sensveis e de todas as ordens particulares. Finalmente, o intelecto humano depende do poder de reteno prprio da memria, graas ao qual conserva a lembrana de suas experincias passadas. A divindade do intelecto se detm, em sua descida, no animal humano: pois o Deus supremo no quis que o intelecto divino fosse mesclar-se com todas as espcies viventes, por medo de ter que lamentar-se desta mescla com os viventes inferiores. O conhecimento que se pode adquirir do intelecto humano, de seu carter, de seu poder, consiste inteiramente na lembrana de acontecimentos passados: pois graas a esta tenacidade da memria o ser humano foi capaz de governar tambm ele, a terra. A inteligncia da Natureza e o carter do intelecto do mundo podem ser vistos a fundo mediante a observao de todas formas sensiveis que existem no mundo. O intelecto da eternidade que est em segundo lugar, se d a conhecer e seu carter pode ser

discernido pela observao do mundo sensvel. Porm o conhecimento que se pode obter do carter do intelecto do Deus supremo e o prprio carter desse intelecto so a verdade completamente pura e desta no se pode discernir no mundo, ainda que de modo confuso, nenhuma sombra. Pois onde nada se d a conhecer que sob a medida do tempo, h uma mentira, onde h comeo no tempo, h erro. Vs, pois, Asclpios, como instalados em to profunda profundidade, tratamos temas to elevados e a que sublimidades desejamos chegar. Porm a ti, Deus Altssimo, a quem dou graas, a ti que me iluminastes com a luz que consiste na viso da divindade. Quanto a vs, Tat, Asclpios e Hammon; guardai estes mistrios divinos no segredo de vossos coraes, cobrindo-o de silncio e mantendo-os ocultos. Existe esta diferena entre a inteligncia humana e o intelecto do mundo, que nossa inteligncia chega fora de aplicao, a captar e a discernir o carter do intelecto do mundo, enquanto que o intelecto do mundo se eleva ao conhecimento da eternidade e dos deuses que esto, acima dele. Desta maneira indireta se d a conhecer a ns, os homens, o poder ver, como atravs da nvoa, as coisas do cu, tanto quanto o permite a condio do esprito humano. Indubitavelmente, quando se trata de contemplar objetos to altos, nossa capacidade de viso possui limites bem estreitos: porm uma vez tenha visto, a felicidade da alma que conhece imensa. 33 - Acerca do vazio ao qual a maior parte atribui tanta importncia, eis aqui minha opino: no h vazio de classe alguma, no pode ter existido e no existir jamais. Porque todas as partes do mundo esto completamente cheias, de modo que o prprio mundo est cheio e totalmente acabado graas a corpos que diferem em qualidade e forma e que possuem cada um sua figura e magnitude prprias: um maior, outro menor, um mais denso, outro menos denso. Desses corpos, os que so mais densos so visveis ao primeiro golpe de vista, bem como os que so maiores; os corpos menores ou mais tnues so apenas visveis ou no o so em absoluto e s se conhece a sua existncia por meio do tato. De onde decorre freqentemente no sejam tomados como corpos mas como espaos vazios, o que impossvel. Pois, da mesma maneira que o que se chama espao fora do mundo, se que realmente existe algo assim (o que no creio), deve estar, em minha opinio, cheio de seres inteligveis, isto , semelhantes divindade deste espao, tambm este mundo que se chama sensvel est absolutamente repleto de corpos e de viventes em relao com sua natureza e qualidade; porm as verdadeiras formas destes corpos nem sempre nos so evidentes: vemos algumas maiores do que so efetivamente, as outras realmente muito pequenas, de modo que pela extrema distncia que nos separa delas ou pela debilidade de nossa vista nos parecem assim, ou ainda, seu excessivamente diminuto tamanho induz a maioria a negar de forma absoluta a existncia delas. Refiro-me neste momento aos daimons que, estou seguro, habitam conosco e aos heris, que moram, em minha opinio,

entre a parte mais pura do ar, acima de ns e esses lugares em que no se acham nem bruma nem nuvens e cuja paz no perturbada pelo movimento de nenhum corpo celeste. Guarda-to pois, Asclpios, de chamar "vazio" a algum objeto, a menos que digas tambm, de que est vazio o que chamas vazio, como "vazio de" fogo, ou de gua, ou de qualquer outra coisa semelhante, pois ainda quando chega a ocasio de ver um objeto que possa estar vazio destas coisas, por muito pequeno ou grande que seja o que parece vazio, no possvel todavia, que esteja vazio de ar. 34 Outro tanto tem que ser dito de `locus': esta palavra absolutamente desprovida de sentido, se a tomarmos absolutamente. Pois no se v o lugar (locus) e o que , a menos que se observe de que o lugar. Abandonando-se o elemento capital, a significao da palavra fica incompleta. Por isto diremos, com razo: o lugar da gua, o lugar do fogo, ou de outras coisas semelhantes. Como impossvel que haja algo vazio, tambm no se pode reconhecer o que seja o lugar tomado por si s. Pois se supe um lugar sem o objeto de que lugar, este lugar parecer vazio: bem, segundo digo, no existe lugar vazio no mundo. Se nada est vazio, no se pode ver que coisa poder ser o lugar em si, a no ser que se lhe acrescente, como ao corpo humano, as determinaes de comprimento, largura e altura. - Nestas condies, Asclpios e vs que estais presente, sabei que o mundo inteligvel, isto , o que no percebido a no ser pelos olhos da inteligncia incorpreo e que nada corporal pode mesclar-se a sua natureza, nada que possa ser definido pela qualidade, pela quantidade ou pelo nmero: por que nele no h nada semelhante a isto. Este mundo dito sensvel o receptculo de todas qualidades ou substncias das formas sensveis e todo esse conjunto no pode ter vida sem Deus. Porque Deus as coisas, vem de si e dependem de sua vontade. Este Todo bom, belo, sbio, inimitvel, no perceptvel e inteligvel a no ser para si mesmo e sem ele nada foi, nada , nada ser. Pois tudo vem dele, tudo est nele, tudo por ele, e as qualidades de todas classes e de toda figura, e as magnitudes enormes, e as dimenses que superam, e toda medida e as formas de toda espcie, compreende estas coisas, Asclpios, e dars graas a Deus. Porm se chegas a alcanar conhecimento acerca deste Todo compreenders que em verdade o prprio mundo sensvel, com tudo o que contm, est rodeado como por uma vestimenta pelo mundo superior. 35 Em cada gnero de viventes, Asclpios, seja qual for o vivente, mortal ou imortal, racional ou irracional, dotado de alma ou no, cada indivduo, segundo o gnero a que pertence, leva a marca de seu gnero. E ainda que todo gnero de seres viventes possua inteiramente a forma prpria de seu gnero, nem por isso deixam de diferir entre si os indivduos dentro da mesma forma: por exemplo, ainda que o gnero humano no possua mais que uma forma comum, de modo e se reconhecer e um ser humano com o simples

olhar, todavia, os indivduos diferem entre si dentro da mesma forma. Pois o tipo ideal que vem de Deus incorpro e tambm tudo o que apreendido pelo esprito. Assim, supondose que os dois elementos de que esto constitudas as formas so corpos e no corpos, no possvel que uma forma individual nasa inteiramente semelhante a outra em diferentes pontos do tempo e em distintas latitudes, pelo contrrio, estas formas mudam tantas vezes quantos momentos tem uma hora durante a revoluo do crculo em cujo interior reside o grande deus que chamamos Omniforme. Assim, o tipo genrico permanece imutvel por mais que engendre fora de si tantas cpias de si mesmo, em to grande nmero e to diversas, como momentos suporta a revoluo do mundo, pois o mundo muda no curso da sua revoluo, enquanto que o tipo no muda e no est submetido revoluo. Assim, portanto, as formas de cada gnero permanecem imutveis apesar de implicar diferenas do mesmo tipo que lhes prprio. 36 - O mundo muda tambm de aparncia, Trismegistos? - J o vs, Asclpios, estas indicaes que acabo de dar como se as tivesse dado a uma pessoa que dorme. Que o mundo e de que se compe seno das coisas que vieram a ser? Tua pergunta se refere ao cu, terra e aos elementos, no ? Pois bem, que existe que mais continuamente mude de aparncia? O cu est frio ou quente, mido ou seco, claro ou nublado - todas estas mudanas se do num mesmo tipo uniforme. A terra passa continuamente por mltiplas mudanas de aspecto, quando est gerando seus meses, quando nutre o que fez nascer, quando varia e diversifica as qualidades e tamanhos de seus produtos, os momentos de parada ou avano de seu crescimento, e antes de tudo, as qualidades, odores, sabores e formas das rvores, das flores e dos frutos. O fogo conhece muitas transformaes divinas. As figuras do sol e da lua se revestem tambm de toda classe de aspectos: parecem-se de certo modo a nossos espelhos que devolvem as cpias das imagens com um brilho que rivaliza com a realidade. 37 Porm j falamos o suficiente acerca deste tema. - Voltemos ao ser humano e razo, dom divino pelo qual o ser humano recebeu a designao de animal racional. O que j dissemos do ser humano j maravilhoso, porm essas maravilhas no valem a seguinte: o que move ou impe sobretudo a admirao que o ser humano foi capaz de descobrir a natureza dos deuses e de produzi-la Nossos primeiros antepassados depois de terem se equivocado seriamente a respeito da verdadeira doutrina acerca dos deuses - no acreditavam, nem se preocupavam com o culto ou religio, de uma forma absoluta, inventaram a arte de fazer deuses, logo, assim que os fizeram, vincularam a eles uma virtude adequada, que inferiam da natureza material, e misturando esta virtude com a substncia das esttuas, dado que no podiam criar almas propriamente ditas, depois

de terem invocado almas de daimons, as introduziram em seus dolos por meio de rituais santos e divinos, de modo que estes dolos tiveram o poder de fazer o bem e o mal. Este o caso, Asclpios, de teu av, o primeiro inventor da arte de curar, e quem se dedicou sobre o monte da Lbia, perto do rio dos crocodilos, um templo em que jaz o que nele foi o ser humano terrestre, isto , o corpo - pois o resto, ou melhor, o todo dele, se verdade que o todo do ser humano consiste no que possui o sentimento da vida, regressou, feliz, ao cu - e que, todavia, na atualidade, em virtude de seu poder divino d aos homens, em suas enfermidades, todas as classes de remdios que lhe dava j em outro tempo por meio do exerccio de sua arte de mdico. Assim tambm, meu antepassado Hermes, cujo nome levo, no , por acaso, verdade que reside na cidade natal chamada pelo seu nome, de onde concede ajuda e salvao a todos mortais que, de todas as partes procuram-no? Isis, finalmente, a esposa de Osris, quantos benefcios concede, bem o sabemos, quando est propcia e quantos homens dana quando est irritada! Pois todos os deuses terrestres e materiais encolerizam-se facilmente, pois os homens compuseram-nos de uma e outra natureza. Eis portanto a razo de os egpcios reconhecerem oficialmente a estes animais sagrados que vemos e que adorem em cada cidade as almas daqueles que foram deificados em vida, at o ponto de existirem cidades que levam seus nomes e vivem sob suas leis. E como os animais adorados numa cidade no so reconhecidos em outra, as cidades do Egito vivem provocando, umas s outras, guerras. 38 - E de que ordem a qualidade destes deuses que se chamam terrestres, Trismegistos? - Resulta, Asclpios, de uma composio de ervas, pedras e perfumes que contm em si mesmos uma virtude oculta de eficcia divina. E se algum busca a maneira de agrad-los atravs de numerosos sacrifcios, hinos, cantos de louvor, concertos de som dulcssimos que recordem a harmonia celestial, para que este elemento celestial que foi introduzido no dolo por meio da prtica repetida de ritos celestiais possa suportar alegremente esta larga permanncia entre os humanos. Esta a maneira pela qual o ser humano fabrica deuses. - Porm, no creias, Asclpios, que os deuses terrestres exercem sua influncia ao acaso. Entre os deuses celestes que habitam nas alturas do cu, cada um possui e conserva o lugar que lhe foi destinado por sua vez, nossos deuses terrestres oferecem sua ajuda ao ser humano como por um parentesco, velando sobre os detalhes das coisas, anunciando o futuro por meio das sortes ou adivinhaes, provendo a certas necessidades, e por meio disso nos assistem cada um sua maneira. 39 - Mas ento, Trismegistos, que parte do plano divino administrada por Heimarmene, isto , o destino? Por acaso no possuem os deuses celestiais todo o governo da universalidade das coisas e os deuses terrestres a administrao de todos seus detalhes?

- O que chamamos Heimarmene, Asclpios, esta necessidade que domina o curso total dos acontecimentos, ligando-os uns aos outros por meio de uma cadeia contnua. , pois, o bem e causa que produz as coisas, ou o Deus supremo, ou a ordem universal das coisas celestiais e terrestres fixadas por leis divinas. Assim, esta Heimarmene e a Necessidade esto inseparavelmente unidas entre si por uma espcie de aglutinante slido: e Heimarmene se acha em primeiro lugar, gerando o comeo das coisas, enquanto que a Necessidade faz com que cheguem, por fora, e seu efeito, estas coisas que comearam a ser graas ao da Heimarmene. Uma e outra tem como conseqncia a Ordem, isto , a contextura e a sucesso temporal de tudo o que deve realizar-se. Nada com efeito escapa s disposies da Ordem, e esta bela ordenao se cumpre nas coisas, pois o prprio mundo segue a Ordem em seu movimento; mais ainda, no se mantm em sua totalidade se no receber o concurso da Ordem. - 40 Portanto, estes trs princpios, e Heimarmene, a Necessidade e a Ordem, ocupam o mais alto grau nas criaes da vontade divina, que governa o mundo por meio de sua lei segundo seus divinos desgnios. Por isto Deus deixou-lhes toda a vontade de obrar ou no obrar. Sem que nunca sejam turbados pela clera, sem que o favoritismo os persuada, obedecem coao da lei eterna que no outra que a prpria eternidade, inevitvel, imvel, indissolvel. Em primeiro lugar, pois, est a Heimarmene que, tendo deitado, por assim dizer, a semente, faz que sc produza, uma aps as outras, toda srie de coisas futuras; segue-se a Necessidade, que a fora que obriga as coisas a chegar a seu trmino efetivo; e a terceira a Ordem, a qual mantm a conexo de todos os acontecimentos que foram determinados pela Heimarmene a Necessidade. , pois, a eternidade, que no tem comeo nem fim, e que determina na lei imutvel de seu curso, realiza sua revoluo por meio de um movimento perptuo, que nasce incessantemente e deve morrer em alguma de suas partes, de forma que, graas mudana dos instantes, e parte que nela tenha morrido a mesma em que renasce: tal com efeito o movimento circular, princpio de rotao, que tudo nele est to bem ligado que j no se sabe onde comea a rotao, se que comea, porque os pontos parecem preceder-se seguir-se. Todavia, h no mundo acidente e acaso, mesclados como esto e tudo o que procede da matria. - Falei de cada uma das coisas, na medida que pude segundo minhas humanas foras e na medida que a divindade o quis e permitiu. Resta-nos apenas bendizer a Deus em nossas preces, e voltar ao cuidado do corpo: nossas almas tiveram, se podemos assim falar, sua plena rao no decorrer desta conversao acerca das coisas divinas. 41 Tendo sado ento, do fundo do santurio, puseram-se a adorar a Deus, olhando para o Sul - pois quando algum quer dirigir-se a Deus ao pr do sol para ali que deve olhar, do mesmo modo que ao nascer do sol deve olhar para o Leste e comeavam j a pronunciar a frmula quando Asclpios disse em voz baixa:

- Oh! Tat! Queres que proponhamos a teu pai que faa acompanhar nossas preces com incenso a perfumes? Porm Trismegistos ouviu-o e muito comovido o atalhou: - Silncio, silncio, Asclpios! uma espcie de sacrilgio quando se faz orao a Deus queimar incenso e tudo o mais. Pois nada falta a ele que as coisas e em quem so as coisas. De nossa parte, pois, adoremo-te por meio de aes de graas: este , em verdade, o mais belo incenso que se pode oferecer a Deus, a ao de graas dos mortais. - Damos-te graas, Altssimo, que ultrapassas infinitamente as coisas, pois por teu favor obtivemos esta luz to grande que permite conhecer-te, Nome santo e digno de reverncia, Nome nico pelo qual Deus somente deve ser bendito segundo a religio de nossos maiores, posto que dignas outorgar a todos os seres teu afeto paternal, teus cuidados solcitos, teu amor e tudo aquilo que pode existir de virtude benfeitora mais doce ainda, fazendo-nos dom do intelecto, da razo, do conhecimento: do intelecto, para que possamos conhecer-te; e da razo, para que, por meio de nossas instituies, alcancemos o fim de nossas investigaes; do conhecimento, para que conhecendo-te, gozemos. Regozijamo-nos, pois, salvos por teu poder, de que te hajas manifestado, a ns, inteiramente, regozijamo-nos de que, ainda encontrando-nos nesta carne tenhas to dignado consagrar-nos eternidade. O nico meio que o ser humano possui de te dar graas e conhecer tua majestade. Ns te conhecemos, a ti e a esta luz imensa que somente o esprito capta; o compreendemos, oh! verdadeira vida da vida, o seio que porta tudo o que vem a ser! Conhecemos a ti, permanncia eterna de toda natureza infinitamente repleta de tua obra procriadora. Nesta prece, em que adoramos o bem de tua bondade, pedimos apenas uma coisa: fazei com que nos conservemos perseverantes no amor de teu conhecimento e que no nos afastemos nunca deste gnero de vida. Com estes desejos, fomos ceiar, uma ceia pura, que no foi manchada por nenhum alimento que tivesse tido vida.