HISTORIA DEL ARTE Arte paleocristiano y bizantino

ARTE PALEOCRISTIANO Y BIZANTINO

PALEOCRISTIANO INTRODUCCIN La expansin de Roma determin la incorporacin de mltiples influencias culturales a lo que haba sido una sociedad de simples campesinos. Esas influencias terminaron por corromper hasta las mismas bases religiosas de esta sociedad; la propia religin antigua no estaba preparada para ofrecer soluciones a algunos de los problemas que acuciaban a los hombres, en especial la necesidad de pervivencia del alma despus de la muerte. Es por esa razn por lo que desde principios de nuestra Era comienzan a proliferar en Roma religiones de carcter soteriolgico y procedencia oriental: los cultos rficos, el culto a Isis, el culto a Mitra. Los grupos sociales ms dispuestos a recibir estas influencias eran los ms expuestos a los avatares de la vida: esclavos, proletarios, soldados. El cristianismo fue, en orgenes, una ms de estas religiones que predicaba una salvacin para los que estuviesen dispuestos a cumplir un determinado cdigo difundido en la lejana Galilea por Jess, quien se deca Hijo de Dios, y que se resuma en la creencia en un Dios nico, todopoderoso y creador de todo y en el amor al prjimo al que, de una forma totalmente revolucionaria, se le considera un igual. Los inicios del cristianismo en Roma no fueron nada fciles debido al rechazo, no de los propios romanos sino de los cristianos a ofrecer culto al emperador; las persecuciones (no tantas ni tan violentas como generalmente se cree) y la profunda crisis que afecta al imperio romano a partir del siglo III lo nico que hicieron fue reforzar la fe de un grupo muy concienciado de creyentes que se van incorporando de forma progresiva a todos los estratos de la sociedad romana, en especial al ejrcito lo que determinar que en el ao 313 se reconozca la libertad para practicar su culto. La Iglesia constituida ofreca al estado un slido cuerpo de cuadros en una poca en la que la disgregacin de la clase dirigente era manifiesta; este hecho facilitar el control de la vida urbana por parte de los clrigos y el monopolio religioso al que llegarn instigando la ilegalizacin de todas las otras religiones (391 d.C.). Esta situacin, que se va realizando progresivamente y con enfrentamientos entre los propios cristianos que todava no han fijado de forma definitiva los dogmas de la nueva religin, se mantendr hasta que en el siglo V desaparezca el poder efectivo de Roma y sea sustituido en oriente por el Imperio Bizantino y en occidente por los reinos germnicos. De tal forma, se pueden distinguir dos etapas en la evolucin del arte paleocristiano: la primera se desarrollara desde el siglo I d.C. hasta el ao 313 y la segunda desde el ao 313 hasta el siglo V. Esta divisin no debe ser tomada en sentido estricto, sobre todo por lo que respecta a su final; hay una difcil frontera entre las manifestaciones paleocristianas y las primeras manifestaciones bizantinas o germnicas. Adems no olvidemos que del mismo modo que el arte clsico se encuentra en la base de nuestro desarrollo artstico, el arte cristiano condicion durante largos siglos la evolucin
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plstica de occidente, de tal forma que apenas existen en Europa otras manifestaciones culturales que las cristianas a lo largo de toda la Edad Media y esas manifestaciones se han gestado en la poca paleocristiana. El modelo social en el que se basaba el mundo antiguo era muy diferente al propuesto por el cristianismo y tambin lo eran las necesidades y soluciones que se buscan para cubrirlas, de tal forma que el cristianismo, partiendo de algunas manifestaciones artsticas paganas, fue capaz de vivificar en sus formas y contenidos un arte que haba llegado al mismo estado que la propia sociedad que lo gener. ESTTICA Por todo lo dicho, resulta evidente que entre las motivaciones que permitieron el surgimiento de un arte cristiano no se encuentran las que podemos considerar como "estticas". No hay ni un solo intento de acercamiento sensual a las imgenes representadas a las que se pide una perfecta adecuacin a un cdigo inmutable desde el punto de vista conceptual; las variaciones observables ms se deben a los balbuceos iconogrficos, al deseo de encontrar una forma adecuada para la representacin, que a libertades por parte del propio artista. Se trata, en esencia, de una esttica de lo til, de su sustitucin del mensaje escrito permitido (como dira Gregorio Magno) para ayudar a los iletrados a que comprendiesen mejor el dogma. Eso no impide que, a partir del 313, la Iglesia muestre con triunfalismo el poder que da a da acumulaba y que se poda notar en el enriquecimiento de las comunidades religiosas y en la correspondiente decoracin de los edificios y diversos objetos de culto, lo que deba producir tanto orgullo como placer a los fieles. En cualquier caso, como veremos, son motivaciones poco refinadas las que parecen subyacer en estas manifestaciones. Respecto a la relacin entre los artistas y los comitentes, est claro que muy pocos de los primeros restos artsticos pueden ser considerados como de aficionados. Existi una profesionalizacin y una demanda por parte de los particulares (sepulcros), de las comunidades cristianas y, a partir del 313, de los poderes polticos; la relacin entre los comitentes y los artistas no sera muy distinta de la que tena lugar en el mundo greco-romano donde se desarrolla. ARQUITECTURA Antes de 313 Como parece lgico, la arquitectura anterior al edicto de Miln tuvo muy poco desarrollo, apenas algo ms que simples casas particulares tanto por la clandestinidad en la que se viva como por propia conviccin respecto a la modestia cristiana (texto 1); en cualquier caso, se conservan algunos ejemplos que nos permiten reconstruir las incipientes tipologas arquitectnicas usadas en aquellos momentos. Existan pequeas iglesias, denominadas "ttuli" sin seales externas; el mejor ejemplo lo tenemos en San Martn de los Montes, constituda por una sala alargada que sostena por medio de pilares
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una bveda de arista; en este local se celebraba la reunin de los domingos o "sinaxis". En oriente, las iglesias excavadas nos permiten conocer cmo continan los modelos de las sinagogas (los primeros cristianos son judos) con un nicho mirando a Jerusalen que est en los antecedentes del bside; en Dura Europos se usaban desde antes del 256 y tenan dos estancias importantes: una, en la que se lean los sermones y donde se imparta la Eucarista, tambin haba un estrado para el obispo y otra, con una artesa coronada por una marquesina, para el Bautismo. Otros dos edificios se relacionaban con el respeto que se tena a los muertos: las "Memoria", iglesias conmemorativas que se rodeaban de enterramientos y la "Cellae Coementeriales" que posean una planta trebolada y se situaban sobre las catacumbas. De cualquier modo, la estructura arquitectnica ms llamativa del momento son las catacumbas. Roma permita los enterramientos colectivos y los cristianos, siguiendo una costumbre juda, utilizaron canteras abandonadas para depositar los cadveres de sus fieles. Dentro de una red de galeras se disponan los cuerpos en huecos rectangulares, "lculi", o cmaras, "cubculi", los enterramientos de los mrtires estaban sealados por un arco "arcosolio" sobre el sarcfago. Los cristianos no fueron capaces de desprenderse de algunas costumbres paganas como la de celebrar un banquete funerario (lo que tampoco estaba en contradiccin con las propias creencias puesto que la muerte era un acto de alegra pues posibilitaba el reencuentro del alma con Dios) por esta razn aparecen en las catacumbas salas con bancos, cocina, hogar y cisterna. Las ms conocidas son las de San Calixto, San Sebastin, Maius y Domitila. Despus del 313 La Iglesia a partir del 313 comienza a estar patrocinada por el estado, tendencia que puede observarse desde los primeros momentos en las actuaciones de Constantino. El paso del culto privado al culto pblico origina nuevas necesidades para los locales de reunin que sern cubiertas desarrollando un edificio que parta de formas antiguas pero a las que se busca nuevas utilidades: la baslica. Las baslicas cumplan la doble funcin de proporcionar un espacio para las reuniones dominicales y para la vivienda del clero. Procedan de las baslicas romanas y como aquellas tenan tres o cinco naves separadas por columnas, siendo el doble de ancha la central; la cubierta, a dos aguas, serva para proteger una techumbre plana. Los materiales eran muy ricos puesto que no en vano se trataba de la casa de Dios y ejemplo en la tierra de la Jerusaln celeste. El acceso a la baslica se realizaba por medio de un atrio que daba paso a un nartex. En el interior, al que slo podan acceder los bautizados y los catecmenos hasta el cnon, los hombres (izquierda) estaban separados de las mujeres (derecha); ms tarde para stas se crear un especio especial, la tribuna, elevada sobre las naves laterales. El lugar ms importante de la baslica era el presbiterio; estaba separado del resto del edificio por un murete o "septum" y sealado en altura por un arco de triunfo; all se dispona un altar protegido por un baldaquino. Detras, un bside marcaba el punto culminante de la visin, sola ser semicircular y en l se situaba la
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ctedra, disponindose a la derecha e izquierda dos ambones para leer la epstola y el evangelio (dando nombre a los lados de la baslica). En Roma se construyeron baslicas en poca de Constantino (San Pablo, Santa Ins, San Lorenzo) y otras posteriores (Sta. Mara la Mayor); en Npoles se conservan las de San Genaro y San Jorge. En Siria se produce una evolucin muy interesante dado que a la cabecera del edificio se aadirn dos espacios auxiliares (prtesis y diakonikn) que podran ser los antecedentes del crucero; tambin all se aadirn dos torres monumentales a la fachada con lo que el aspecto de la iglesia medieval queda configurado. La baslica era un edificio de planta longitudinal; al mismo tiempo se desarrollan, para otros usos, edificios de planta centralizada con dos funciones muy definidas: bautismal y funeraria, aunque ello no excluye que existiesen iglesias de planta centralizada. Los bautisterios son un complemento a la baslica (recordemos que a ella slo pueden acceder los bautizados); suelen tener planta octogonal, como smbolo de la resurreccin (octavo da despus del descanso) y en algunas ocasiones (San Juan de Letrn) pueden tener deambulatorio, pasillo circular que rodea el cuerpo central del edificio. El bautismo primitivo se realizaba por inmersin por lo que el centro de la construccin es la piscina que puede ser cruciforme o exagonal, forma que recuerda al crismn (x y p superpuestas iniciales griegas de Cristo). Otros dos tipos de edificios siguen la planta central: los martiria y los mausoleos. Los martiria son iglesias-sepulcro en honor a un mrtir y suelen tener una cripta ("confessio") en la que se encuentran los restos; la cubierta del edificio suele ser cupulada (San Lorenzo, Miln; San Geden, Colonia). El mausoleo es un enterramiento de persona singular que adopta la forma circular (Sta. Constanza) o cruciforme con los brazos de igual longitud o cruz griega (Gala Placidia). La planta central era la forma idnea para que destacasen algunos lugares; en este caso pueden darse composiciones arquitectnicas en las que se usan conjuntamente el plan longitudinal y el plan central. Los ejemplos ms caractersticos son los de la iglesia de la Natividad de Beln o la baslica y rotonda de la Anstasis del Glgota (texto 2), ambas constantinianas, siendo esta ltima modelo para la arqitectura templaria. Otro tipo de edificio significativo y de gran trascendencia posterior es el monasterio; el monacato en estos momentos no ha encontrado un modelo de edificio que venga a solucionar sus problemas de organizacin sin embargo, desde que en el siglo V S. Basilio supera la fase de eremitismo, se producen intentos organizativos como los que se generan en Qal'at Si'man, en Siria, de finales del siglo V en torno al martirium de San Simen el Estilita o el de Tebessa, tambin con estructura cruciforme, en el norte de Africa. LA IMAGEN En los primeros tiempos, los cristianos, como judos de origen que eran, no practicaron la reproduccin en imgenes de los aspectos ms significativos de su religin (texto 3); sin embargo, el contacto con pueblos que s lo haban hecho (griegos y romanos) determin
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una cierta contaminacin que fue contestada desde algunas instancias eclesisticas que vean en el uso de las imgenes una concesin a tendencias idlatras; los intelectuales siempre consideraron estas prcticas como algo suprfluo (texto 4) pero terminaron por ser admitidas, tanto por la costumbre como por la utilidad que se vio en ello como elemento difusor del dogma (textos 5 y 6), ms tarde, aunque se difundiese (incluso de una forma ms temprana de lo que normalmente se cree) la utilizacin de figuras, siempre iba a quedar latente un cierto rechazo que estallara siglos despus en la zona oriental del imperio. En los momentos anteriores al 313 los cristianos utilizaron preferentemente formas simblicas con las que identificaban a sus correligionarios (texto 7): la vid y el trigo eran la prefiguracin del cuerpo y la sangre de Cristo y el pez, adems de estar presente como el pan- en el milagro, formaba en griego (ix0us) las iniciales de Jess Cristo hijo de Dios Salvador. Progresivamente se ampli el nmero de imgenes usadas: animales o aves bebiendo o picoteando uvas (Eucarista) ancla (smbolo de la fe en Cristo), nave (iglesia), lira (armona), cordero (Cristo que quita los pecados del mundo) y se introdujeron algunos temas de origen pagano como es la figura del orante (smbolo clsico de la "pietas"), el pavo real (smbolo de la incorruptibilidad, el pelcano (Eucarista), Orfeo amansando a las fieras, el moscforo (ambos representan a Cristo como el Buen Pastor y derivan de una iconografa pagana identificable con el concepto de "humanitas") y la madre con su hijo (Catacumba del Cementerio Mayor, Roma). Temas de carcter salvfico tambin aparecen en las catacumbas como Daniel en el pozo de los leones y los jvenes en el horno de Babilonia, figuracin ambos de la Resurreccin. A partir del 313 cambia radicalmente el panorama tanto en la escultura como en la pintura y en el mosaico (que comienza a cultivarse). Coinciden estos momentos con una evolucin plstica hacia formas ms menos naturalistas por lo que no slo debemos achacar al cristianismo la tendencia al abandono del mundo visible que se puede apreciar en toda esta iconografa. Este cambio plstico se nota especialmente en la progresiva prdida del bulto en los relieves (que cada vez se hacen ms planos) y en un abandono del color descriptivo en aras de un uso ms simblico, y ornamental, de ste. El cambio en la tcnica contrasta, curiosamente, con la evolucin de la iconografa que evoluciona de las primeras imgenessmbolo a poseer valores ms descriptivos. Desde el punto de vista escultrico se va a cultivar el relieve, especialmente en los sarcfagos labrados al menos en tres de sus frentes tal como era habitual en la tradicin romana; los sarcfagos estuvieron primero ocultos pero despus se pusieron a la vista al exterior de las baslicas con lo que se difundieron mucho ms fcilmente las imgenes. Las posibilidades de ornamentacin eran variadas; poda tratarse de temas de raz clsica como las estaciones o el orante, o el simple retrato del difunto en medalln central con estrgilos a los lados, puede aparecer el Crismn e incluso se llega a cubrir toda la superficie con escenas seguidas o aisladas en las que desarrollar una variada iconografa. Cristo aparece muy de tarde en tarde y en dos iconografas fundamentalmente: primero como Buen Pastor y luego representado como Cristo Doctor (con el rollo de la ley en la mano, lo que puede
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identificarse como la "traditio legis"; esta figura puede estar acompaada de apstoles en una iconografa que deriva del arte imperial -dpticos consulares, imgenes del simposio entre filsofos, etc...-). En Roma, los modelos iconogrficos nos suelen presentar a un Cristo joven, imberbe y rubio, trasunto de las representaciones de Apolo; es lo que conocemos como corriente helenstica. A la iconografa de Cristo barbado y moreno se le atribuye su nacimiento en Siria y por ello lo denominamos corriente siriaca, sin embargo no hay datos suficientes para confirmar esta procedencia, adems, el propio Zeus, en quien parece inspirarse esta figura, no es, ni mucho menos, de procedencia siriaca. Es significativo el hecho de que se huya de representaciones que tengan que ver con la pasin (no olvidemos que la muerte en la cruz era un castigo infamante por lo que no es raro que se obvie esta iconografa); a lo sumo aparece reflejada nicamente la cruz desnuda. Los temas ms habituales proceden del Antiguo y del Nuevo Testamento. En no pocas ocasiones Antiguo y Nuevo Testamento aparecen juntos quiz como forma de comparacin entre ambos, acaso intentando reforzar mutuamente el mensaje o, tal vez, intentando demostrar cmo la doctrina del primero lograba su plenitud en el segundo. Los temas del Antiguo Testamento ms comunes son: Adn y Eva (que se representan desnudos, smbolo del poder creador de Dios y del pecado del hombre), Can y Abel (la envidia), Abraham e Isaac (la obediencia al mandato de Dios), Abraham y los tres visitantes, el paso del Mar Rojo, Moiss y la pea de Horeb (poder omnipotente de Dios), Moiss y las Tablas de la Ley (smbolo de la alianza de Dios con su pueblo), el Sina, Daniel en el pozo de los leones, los jvenes en el horno de Babilonia, Jons y la ballena (resurreccin) o Elas llevado al cielo. Las representaciones que toman como motivo los temas del Nuevo Testamento son ms amplias: el Nacimiento (con posibles orgenes en las iconografas de los nacimientos de Baco o de Alejandro), la Epifana (que deriva de la presentacin de dones al emperador o la pleitesa que rinden los pueblos vencidos; la Virgen -por su disposicin- puede recordar a ciertas imgenes de las emperatrices), el bautismo (identificable en algunos casos con la Trinidad puesto que all se manifest conjuntamente), las bodas de Can, la resurreccin de Lzaro, la multiplicacin de los panes y los peces, el encuentro con la samaritana, la Transfiguracin, las curaciones, la entrada en Jerusaln, Jess reunido con los apstoles (entre los que sobresale Pedro) e incluso escenas de la pasin pero obviando las escenas de muerte porque de lo que se trataba era de mostrar el triunfo sobre ella; todas estas iconografas de grupos o multitudes deben bastante a las imgenes de las columnas y los arcos de triunfo imperiales. Si queremos citar algunos ejemplos significativos podemos hacerlo con el Sarcfago de Sta. Mara la Antigua, h. 240-270, (Jons y la ballena, filsofo, Buen Pastor, Bautismo); Sarcfago de friso continuo del Museo Nacional, Roma, h. 330, (Moiss y la pea de Horeb, curaciones, resurreccin de Lzaro); Sarcfago con escenas de la pasin, Roma, Vaticano, h. 350; Sarcfago de doble faja y friso continuo, Roma, Vaticano, h. 320-330, (Adn y Eva, Moiss y la pea de Horeb, Daniel en el foso de los leones, Epifana, curaciones, resurreccin de Lzaro, panes y peces); el Sarcfago de Adelfia, Museo de Siracusa, h. 340, (Adn y Eva, Abraham e Isaac, adoracin
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de los pastores, de los magos, milagros de Cristo); el Sarcfago de Junio Basso, Roma, Vaticano, 359, (Adn y Eva, Abraham e Isaac, Daniel y los leones, "Traditio legis", Entrada en Jerusaln, Cristo ante Pilatos, Pedro y Pablo) o el Sarcfago de dos hermanos, Roma, Vaticano, h.360. Adems de en los sarcfagos (de los que desaparecen las imgenes de los particulares en el s. V por la prohibicin de Teodosio II de rendir culto a los antepasados respetndose slo aquellos considerados de personas santas), tambin aparecen imgenes esculpidas en los dpticos y en las cajitas de marfil decoradas ("pixis") donde se guardaban los leos sagrados o las hostias. Con respecto a la pintura y el mosaico apenas hay variaciones iconogrficas, a lo sumo la proliferacin de las miniaturas en dos formas diferentes: el rtulo (rollo) que posibilita representaciones corridas facilitando la narracin contnua y el cdex (cdice) ms apropiado para las escenas aisladas. El mosaico, escaso antes del 313, va a jugar un papel determinante dentro de las baslicas y dems edificios religiosos a partir de esa fecha. Todas las paredes aparecern cubiertas por teselas con fondo dorado que irn aumentando de climax a medida que nos acerquemos al bside. La evolucin plstica y la calidad de los artfices determinar un menor o mayor acercamiento a los viejos modelos musivarios del mundo clsico (Sta. Mara la Mayor). Otros lugares donde aparecan imgenes eran las medallas y los tejidos, por desgracia muy escasos.

ARTE BIZANTINO INTRODUCCIN El ao 330 d.C. la ciudad de Bizancio, colonia fundada en la costa tracia del Bsforo por Megara el s. VII a.C., se convirti, por deseo del emperador Constantino, en la capital del Imperio Romano bajo la denominacin de Constantinopla; a partir del ao 395, fecha en la que muere Teodosio, pasa a ser la capital del Imperio Romano de Oriente, que solemos denominar Imperio Bizantino. La situacin poltica vena a ratificar, de hecho, la evolucin econmica del Imperio Romano que se haba estructurado en dos partes, una occidental, orientada a la produccin de bienes bsicos, y otra oriental en la que el peso de la industria y del comercio era mucho mayor. Un territorio rico, cruce de culturas y civilizaciones con un pasado griego que acaba por convertirse en una sea de identidad y algunos hbiles gobernantes (texto 10) determinan que el Imperio Bizantino y, sobre todo, la ciudad de Constantinopla sean sinnimo para el resto de Europa de lujo y civilizacin a lo largo de toda la Edad Media. En el siglo VI el emperador Justiniano lleva al Imperio Bizantino a su mxima expansin territorial pues arranca de manos brbaras Italia, prcticamente todo el norte de frica, las islas occidentales del Mediterrneo y el sudeste espaol; se trataba de una empresa balda ya que el tiempo de la unidad del Mediterrneo haba pasado. A partir del siglo VIII el imperio se ver sometido a las presiones islmicas y blgaras y debe ceder diversos territorios al mismo tiempo que se desgarra por las luchas iconoclastas que no cesarn hasta mediados del siglo IX con la llegada al trono de la dinasta de los Macedonios en esta poca se provocar la ruptura con Roma en lo que se ha denominado Cisma de Oriente (1054). El ao
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1204 los cruzados, que han llegado a Constantinopla en apoyo de los cristianos orientales, someten a la capital a un intenso saqueo del que la ciudad y los restos del imperio tardan en recuperarse. Un leve renacimiento cultural a lo largo del siglo XIII da paso a una lngida existencia que concluye el ao 1453 cuando los turcos tomen la ciudad y la conviertan en capital y smbolo de su imperio. Esta evolucin histrica -con los acontecimientos fundamentales del inicio de la querella iconoclasta (745) y la destruccin de Constantinopla (texto 11) por los cruzados (1204)- ha permitido hablar de tres edades de oro; la primera abarcara los siglos VI al IX, la segunda los siglos IX al XII y la tercera del siglo XIII al XV. IDEALES ARTSTICOS La importancia cultural de Bizancio, que ha sido enorme, se basa en su capacidad para el sincretismo de mltiples influencias (su pasado griego, su presente romano, la religin cristiana, las corrientes orientales) que recoge, reelabora y transmite a amplias zonas de Europa. Grecia, los Balcanes, Rusia, Italia recibieron de forma directa su cultura y, sobre todo, su arte que tambin llega al resto de occidente y al mundo rabe que vio siempre en Constantinopla el espejo en el que mirarse (texto 12). Desde un punto de vista artstico lo que ms llama la atencin es la asfixiante influencia de lo eclesistico. Es verdad que no se trataba de algo gratuito sino de una relacin interesada puesto que, desde el propio Constantino que se haba otorgado el papel de protector de la Iglesia, la vinculacin entre los poderes pblicos y religiosos era tal que ha podido hablarse de un cesaropapismo para definir su sistema poltico. Salvo algunas obras de ingeniera y los palacios imperiales, lo mejor de la arquitectura es arquitectura religiosa; tanto en un caso como en otro hay una tendencia a la grandiosidad que pretende anonadar al espectador; en esta arquitectura se ha perdido la nocin del hombre como medida de todas las cosas sometiendo al individuo a dictados polticos y religiosos omnipotentes. Los bizantinos utilizan indistintamente, solos o ms frecuentemente combinados, el aparejo ptreo regular (sillares), el irregular (mampostera) y el ladrillo, siendo estos dos ltimos los ms usados en Constantinopla y el occidente del imperio. Se ha supuesto influencia oriental al uso, por parte de los bizantinos, de materiales pobres en el exterior de los edificios que contrastaban con la extrema riqueza de los interiores; esta separacin entre estructura y ornamentacin tambin la haban practicado los romanos; tambin era romana la preocupacin ingenieril de muchas de sus obras que lleva al uso de abundante argamasa y a la insercin de nervios y vasijas para aligerar el peso de las cubiertas; en stas, la cpula -tanto semiesfricas como gallonadas- se convierte en una autntica obsesin (aunque tambin usaron la bveda de can y la de arista), llevando hasta los ltimos extremos, ya que antes haban sido usadas en la arquitectura civil por los romanos, este tipo de cubiertas que solan levantar usando pechinas -tringulos esfricos- entre los arcos torales para poder pasar de un espacio cuadrado a otro circular. Al parecer es la importancia que se da a la cpula la que determina el tipo de plantas usadas que evolucionan desde la basilical a espacios centralizados poligonales -preferentemente octgonos- cruciformes y en forma de
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cruz inscrita en un cuadrado. El tipo de arco predominante es el semicircular, dispuesto en series para las ventanas, pero no desdean otros modelos incluido el de herradura. El soporte bsico es la columna, en algunos casos reaprovechada y, cuando no, de fuste monoltico y liso; ms original resulta el capitel que es una evolucin del corintio, con un cimacio muy desarrollado, en el que se usa la cardina y el trabajo a trpano. Hay entre los bizantinos el deseo de crear unos espacios interiores continuos y dinmicos, en los que se combinan las sensaciones de infinitud y de sorpresa, que contrastan con la compartimentacin observable en poca paleocristiana. Los encargados de la realizacin de la obra eran de dos tipos: mechanikos y architekton, siendo los primeros los ms apreciados pero ms escasos; debajo de los segundos -que a partir del siglo VI comienzan a proletarizarse- se encontraban los artesanos especializados que pertenecan a las clases plebeyas. Las relaciones entre ellos y los clientes estaban perfectamente estipuladas (texto 13). Los edificios pblicos corran a cargo del estado pero en la financiacin de las obras religiosas poda intervenir el estado, la iglesia y particulares asociados a sta ltima. Las imgenes tuvieron una importancia decisiva en Bizancio; tanto que motiv la acumulacin excesiva de riqueza en iglesias y monasterios y, en consecuencia, una reaccin de inusitada violencia contra ellas por parte del poder poltico. Debido a las luchas iconoclastas hemos perdido casi todas las pinturas y mosaicos (las esculturas siempre tuvieron menos importancia porque, quiz, recordaban ms a los dolos paganos) de la poca anterior al siglo IX; slo se salvaron unos pocos ejemplos situados en Rvena, en Italia; sin embargo, desde mediados del IX la imagen vuelve a ocupar un papel preponderante en la vida artstica de Bizancio recuperando su viejo esplendor recreando viejas iconografas y desarrollando otras nuevas que fueron exportadas con xito extraordinario al resto de Europa; baste decir que nuestras artes figurativas medievales cristianas proceden de modelos estructurados formalmente en Constantinopla ms que en la evolucin de las formas paleocristianas occidentales. Sin embargo, as como en la arquitectura no pareci difcil buscar nuevos modelos constructivos, en cuanto a las imgenes el problema fue diferente; las formas establecidas apenas fueron variadas, incluso recuperando algunos de los viejos modelos paleocristianos (Pantocrator, Vrgen) despus de haber estado tres generaciones sin usarlos, lo que representa una autntica proeza y ms teniendo en cuenta que haban desaparecido en su mayora. Se trata, por tanto, de una plstica que puede ser definida como muy conservadora quiz porque, como en otras muchas culturas, con la inmutabilidad de la imagen se quera reflejar la inmutabilidad de la creencia y ms despus de haber pasado la atroz experiencia de las luchas iconoclastas (texto 14). ARQUITECTURA Existieron en la zona oriental del imperio romano buenos ejemplos de lo que se ha denominado arquitectura paleo bizantina, protobizantina o, simplemente, paleocristiana; nos centraremos en la evolucin arquitectnica de los territorios bajo la influencia de Constantinopla a partir de Justiniano, especialmente, en su propia
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poca. PRIMERA EDAD DE ORO: SANTA SOFA DE CONSTANTINOPLA Los mejores ejemplos arquitectnicos los encontraremos alrededor del reinado de Justiniano (527-565) quien llev al imperio a su mxima expresin desde el punto de vista cultural y artstico, adems del militar. La enorme actividad constructiva de Justiniano, que abarcaba un reforzamiento de las fronteras, fue recogida por el historiador Procopio (De Aedificiis) gracias al que conocemos pormenores de ella. La cronologa justinianea suele ampliarse a los reinados de Justino I y de Justino II por lo que tendramos un periodo lgido desde el 518 al 578. Desde un punto de vista constructivo, los edificios van a plantear problemas de sustentacin debido a la enorme cantidad de argamasa usada que obliga a continuos replanteamientos de la obra a medida que se secaba el mortero. Las obras se van a caracterizar por su riqueza decorativa, que hoy no podemos apreciar debido a las destrucciones provocadas por las querellas iconoclastas y a otra serie de pillajes y destrucciones en poca de los cruzados y en la turca; es necesario insistir en la importancia que tuvieron en este momento las artes menores y que stas, por su fragilidad o valor, han sido siempre las primeras afectadas en las pocas de mudanza. Las plantas de los edificios tienden hacia la centralizacin aunque muchas sigan siendo basilicales e incluso de cruz latina. Como un resto de las influencias paleocristianas, las construcciones religiosas mantienen el atrio a los pies y el nrtex, que suele hacerse doble; el presbiterio termina por separarse del resto de la iglesia por medio de una pantalla denominada iconostasis; en la zona reservada a los clrigos se sita, en el interior del bside semicircular o poligonal, el coro o bema. A ambos lados de la cabecera se desarrollaron dos espacios denominados prtesis y diakonikn. Uno de los primeros edificios dignos de atencin es la iglesia de los Santos Sergio y Baco, situada en Constantinopla; se inici a comienzos del segundo cuarto del s. VI y se estructura por medio un un espacio octogonal con cpula de paos sin pechinas que posee galeras alrededor y nartex. La iglesia de Santa Irene se construy en el ao 532; posea una cpula a lo largo de la nave basilical; en el ao 537 tuvo que ser reconstruida reforzndose con dos semicpulas en los lados E. y O. Sufri otra reconstruccin despus del terremoto del 740 cuando se le aadi la segunda cpula. Tiene un nartex de dos pisos y, como es habitual, atrio. Tambin en el 532 se inici la construccin de la obra emblemtica de la arquitectura bizantina la iglesia dedicada a Santa Sofa que se termin en ao 537; se trataba de la tercera Santa Sofa, la primera (Gran Iglesia) fue consagrada en el 360 y se incendi en 404, en 415 se consagraba la segunda que fue incendiada en la revuelta Nika de enero del 532. Sus ingenieros fueron Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto. Era una iglesia de corte y, como tal, posea una tribuna desde la que el emperador asista a los oficios. Su planta es basilical, con tres naves pero la enorme cpula centraliza, en cierto modo, el espacio. Los problemas se sucedieron a lo largo de su construccin puesto que los pilares se iban deformando y desplazando hacia el exterior de tal forma que el espacio a cubrir result mucho ms amplio que el previsto por lo que fue necesario reforzar la cpula por
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medio de cuatro machones exteriores que actuaban de contrarresto lateral; los empujes longitudinales se transmitan al suelo por medio de un sistema de semicpulas. La cpula se desplom e hizo necesario que Isidoro el Joven la reconstruyese (558-62) ampliando los arcos hacia el centro de tal forma que el aspecto definitivo se acercase al que originalmente deba tener y elevndola ms. La resultante posee 31 metros de dimetro y se levanta, sin tambor aunque con ventanas abiertas en el arranque de la curva de la cpula, hasta una altura de 55 metros . El aspecto interior, en contraste con el exterior, era majestuoso, con una luminosidad (ahora perdida en parte debido a las ventanas cegadas y a los mosaicos desaparecidos) tal que la cpula pareca flotando en el aire (texto 15). Entre los aos 536 y 546 se construy otro edificio que, a pesar de su desaparicin, posee una notable importancia de cara a la conformacin de los modelos de plantas de pocas posteriores; se trataba de la iglesia de los Santos Apstoles que se inspiraba en otro edificio anterior, San Juan Evangelista de feso, y posea cinco cpulas, una en el crucero otra para cada brazo de la cruz. Tambin fue interesante la arquitectura civil. Adems de las propias Murallas de Constantinopla que contaban con un foso lleno de agua y dos lneas defensivas -con abundantes torres- ms y que permitieron resistir no pocos asedios a la ciudad, y de los diversos edificios para espectculos, merece recordar las dos grandes cisternas de la ciudad, la Yerebatn Sarayi (Palacio Sumergido) con 366 columnas y un rectngulo de 138 por 65 m. se excav en el siglo V en un patio rodeado de prticos y la de Bin-Bir-Derk, del s. VI, denominada la de las mil y un columnas por los soportes que protegen el agua embalsada; aunque es ms pequea que la anterior, la doble altura de los fustes la hace ms atrevida arquitectnicamente. Fuera de Constantinopla se conservan algunos edificios singulares de esta poca; en Rvena se levanta una baslica, San Apolinar in classe que respeta los modelos paleocristianos. Tambin se erigi San Vital, edificio mucho ms importante por la riqueza decorativa y por su estructura muy similar a la de los Santos Sergio y Baco; presenta importantes problemas de cronologa; el edificio, financiado por el banquero Juliano, fue iniciado por el obispo Eclessius (521-532) y fue terminado bajo el episcopado de Maximianus en 547; como la conquista de Rvena por parte de Belisario, y la consiguiente incorporacin al imperio no se hace hasta el 540, no sabemos si puede considerarse, con propiedad, un edificio de factura bizantina (la visita de Eclessius a Constantinopla en 525 puede explicar la planta -e incluso la propia construccin- de la iglesia) aunque s de esttica bizantina; la cpula central se levant gracias a vasijas y tubos de arcilla distribuidos dentro de ella para aligerar su empuje, al mismo tiempo se distribuyeron ocho exedras -una por cada tramo de la girola- que ejercan labores de contrarresto; posee el presbiterio descentrado respecto al atrio y unas capillas laterales a l de planta compleja. SEGUNDA Y TERCERA EDAD DE ORO Esta poca, especialmente la etapa desarrollada bajo la dinasta de los Macedonios (867-1057), va a suponer una recuperacin del tono cultural despus de la poca iconoclasta y el momento en el que lo bizantino alcanza una gran resonancia exterior. Aunque la calidad constructiva puede considerarse un poco inferior a la de la Primera Edad de Oro, no por ello deben dejar de
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notarse algunas innovaciones interesantes; las columnas, que siguen utilizndose como soportes, se hacen ms delgadas; la decoracin generalmente con arqueras- no queda circunscrita al interior sino que se desplaza al exterior; las cpulas -que siguen siendo una obsesin para los bizantinos- se levantan sobre un tambor, con tantas ventanas que parece una linterna, muy alto y una cornisa que puede ser ondulada; de cualquier modo, la innovacin fundamental se encuentra en la estructura dado que el modelo ms comn es el de planta de cruz griega inscrita en un cuadrado; esta ampliacin de los espacios construidos alrededor de la iglesia (que ser caracterstico, tambin, de la Tercera Edad de Oro, se debe, entre otras razones, a la necesidad de ampliacin del espacio sagrado, especialmente a causa de los enterramientos. Algunos edificios importantes son la Nea, 881, de Basilio I (desaparecida); posea una cpula central y otras ms pequeas en los brazos de la cruz, la Kilisse Djham o San Teodoro (s. IX) que presenta arcos concntricos en la fachada donde se alternan la piedra y el ladrillo o la Pequea Catedral de Atenas. De cualquier modo, el edificio ms conocido de este momento es San Marcos de Venecia, 1063, elevado sobre un edificio anterior, 830, con planta muy parecida a la actual; se inspir en los Santos Apstoles aunque aumenta el nmero de cpulas (en las que ha querido verse influencia islmica) puesto que cubre con ellas el nartex que se ampli en 1204 envolviendo por completo el brazo de los pies. Este es el momento, tambin, en el que el arte bizantino llega a Rusia; buenos ejemplos de ello son Santa Sofa de Kiev, 1037, y Santa Sofa de Novgorod. A lo largo de la Tercera Edad de Oro, la arquitectura bizantina muestra una orientacin menos marcada; se multiplican los diferentes modelos de plantas y los edificios caen en el pintoresquismo y en la ornamentacin excesiva tanto que llegan a proliferar, especialmente en Rusia, las cpulas bulbosas, gallonadas, torsas y policromadas como puede verse en San Basilio de Mosc, construida en la poca de Ivn el Terrible. Resultan muy curiosos los conjuntos monasteriales de Mistra (iglesia de la Afentiko, 1310-22), Salnica (Santos Apstoles, 1310-14) y Monte Athos.

LA IMAGEN PRIMERA EDAD DE ORO En los primeros momentos, las variaciones con respecto a la imagen paleocristiana son en muchos casos imperceptibles, de tal modo que existe una continuidad formal notable. Los restos que poseemos son escasos y la mayora fuera de la capital (Rvena) aunque, no debieron ser de calidad inferior si los comparamos con la arquitectura; aunque los restos conservados sean casi exclusivamente religiosos, existi tambin una riqusima decoracin civil en los palacios de los emperadores a lo largo de las diferentes edades de la que apenas podemos intuir su esplendor. Desde el punto de vista tcnico se usa abundantemente el mosaico que ya haba sido muy cultivado en la antigedad; despus de la recuperacin para la iconografa cristiana ser en la Primera y en la Segunda Edad de Oro del arte bizantino donde alcance su mximo
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expresin; las teselas, muchas de ellas con fondo dorado, son reducidas en sus dimensiones con lo que aumenta el detalle de las figuras realizadas con ellas. Como en poca paleocristiana, existieron dos formas de representacin de Cristo, la helenstica y la siriaca; adems del porte externo de la figura (sin o con barba, rubio o moreno) tambin es importante la sensacin que se pretende transmitir. La corriente helenstica tiende a la representacin del ambiente y del volumen mientras que la corriente siriaca es ms bidimensional y se acerca al idealismo y la abstraccin. Los ejemplos mejor conservados, debido a las destrucciones que provocaron las luchas iconoclastas, los tenemos en Rvena. La baslica de San Apolinar el Nuevo, consagrada en 504 con San Martn como titular, posee una serie de mosaicos de ms que probable origen bizantino; sobre las arqueras que separan la nave central de las laterales se disponen dos procesiones, la de los santos y mrtires guiados por San Martn que se dirigen al Salvador y la de las santas, precedidas por los Reyes Magos, que avanzan hacia la Virgen con el Nio; a pesar del lujo que trasmiten y algunos detalles interesantes como la representacin del palacio de Teodorico resultan montonos en su rtmica semejanza; imgenes de santos se alternan con las ventanas en otro registro superior; sobre ellas una especie de baldaquino y encima de las ventanas escenas de la vida de Jess; en cualquier caso el conjunto es espectacular. San Apolinar "In Classe" ha perdido parte de la decoracin de las naves donde se situaban una serie de clpeos con obispos; se conservan los mosaicos del presbiterio en los que se representa a San Apolinar en una agradable paisaje y actitud orante intercediendo por su rebao (en el que se ha querido ver a los apstoles), la cruz, los dos personajes que la flanquean, las tres ovejas y la mano de Dios se han interpretado como la Transfiguracin; hay otras imgenes en el cilindro del bside y en el arco de triunfo. Como San Apolinar "In Classe", San Vital ha perdido parte de su decoracin pero la que subsiste es espectacular. Adems de las iconografas tpicas (entre las que destacan las figuras de Abel y Melquisedec como sacerdotes) y los detalles ornamentales de calidad, hay algunas imgenes interesantes como la que cubre la bveda de horno en la que un Cristo imberbe, sentado sobre la esfera del cosmos y flanqueado por dos ngeles, ofrece la corona del martirio a San Vital en presencia del obispo Eclessius que porta en sus manos la iglesia octogonal que mand construir; a esto se unen dos paneles extraordinarios a cada lado del presbiterio en los que se representa a Justiniano y su corte y Teodora y su corte. Aunque poseen algunas caractersticas comunes, en especial la isocefalia, hay tambin algunas notables diferencias. Justiniano aparece acompaado del obispo Maximiano que acenta su importancia sobre los dems pero que no puede hacer sombra al emperador; el espacio ha desaparecido por completo de tal forma que parece como si los personajes estuviesen levitando; los colores poseen una gama bastante contenida y ambas caractersticas parecen casar muy bien con el carcter intemporal que parece quisiera transmitirse a esta imagen del poder. Por el contrario, Teodora es representada en el interior de un palacio y bajo una especie de dosel avenerado; hay columnas, cortinajes y hasta una fuente; frente al espacio abstracto en el que se halla Justiniano, Teodora habita un espacio real, casi ntimo, lo que se acenta con los vibrantes y alegres
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colores; vemos, por tanto, cmo los mismos artistas son capaces de introducir matices en funcin del mensaje que quieren transmitir; se ha supueso que los paneles de Justiniano y Teodoro fueron importados de Bizancio. En Bizancio, la imagen, a diferencia de lo que ocurra en Occidente, posea entre los fieles y entre algunos crculos religiosos un valor que superaba la mera representacin puesto que se consideraba que parte del aura de la persona representada se conservaba en la representacin (texto 16). Contra esta creencia se levantaron algunos telogos que clamaban contra lo que ellos consideraban pura idolatra. A mediados del siglo VIII (745) el uso de las imgenes con fines religiosos era totalmente cuestionado; durante un siglo no slo se dejaron de realizar pinturas, esculturas y mosaicos sino que se destruyeron obras notables de las pocas anteriores. Las razones de esta situacin fueron tanto religiosas, rechazo latente al uso de imgenes en ciertos crculos religiosos (texto 17), como polticas, el culto a las imgenes haba detrado del mercado grandes masas de capital -tierras y metales preciosos tesaurizados- que haba pasado a manos eclesisticas y que era preciso restituir al funcionamiento econmico so pena del colapso del imperio. La unin de obispos y emperadores provoc el rechazo (texto 18) del pueblo llano, del bajo clero y, sobre todo, de las rdenes monsticas lo que sumi a todo el territorio en un caos del que slo se saldra volviendo a permitir su uso. SEGUNDA Y TERCERA EDAD DE ORO A lo largo de LA Segunda Edad de Oro queda fijada de forma definitiva la iconografa de los temas y los personajes sin que hayan existido variaciones notables desde entonces; la pervivencia de formas y asuntos es una consecuencia del carcter inmutable de las creencias que se manifiesta de esta manera, al contrario de lo que ocurre en el mundo occidental en el que las figuras son ms un recurso docente para iletrados, casi una licencia potica, que un medio de transmisin del dogma. Temas y figuras se van a caracterizar por la estilizacin, la abstraccin y, en consecuencia, el conceptualismo. Intentando proporcionar al espectador una imagen de la importancia relativa de los personajes representados no se dudar en acudir a las diferencias de tamaos. Tcnicamente, veremos cmo, aunque se siga cultivando el mosaico, la pintura al fresco comienza a ser ms abundante debido a su menor coste econmico. Desde un punto de vista iconogrfico, Cristo -generalmente como Pantocrator- ser representado con barba bfida y mechones cayndole sobre la frente mientras que San Juan aparecer cubierto de pieles y con el pelo revuelto. La figura que adopta ms variaciones formales es la de la Virgen; se especifican diversas iconografas en funcin de la actividad que desarrolle: Kiriotissa, o de la victoria, en la que aparece con el nio sentado de frente al espectador a modo de trono de sabidura; Blachernitissa, posee al nio en su seno y est rodeada por una aureola; Hodigitria, seala al nio como camino de salvacin; Glycofilusa, aparece jugando con el nio; Galactrofusa, alimenta a Jess nio y Theotokos, madre de Dios, donde aparece ofreciendo al nio una fruta o una flor. Estas iconografas se repetirn, ms o menos alteradas, en toda Europa occidental a lo largo de la Edad Media. En los muros y bsides se colocaban patriarcas, profetas,
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apstoles y santos con lo que se relacionaba lo terrenal con lo celestial (bveda de horno). Otros temas muy comunes entre los bizantinos, en los primeros momentos de la recuperacin de las imgenes, son los que recrean escenas del Nuevo Testamento, en especial las denominadas "grandes festividades" que llegaron a ser doce: Anunciacin, Natividad, Presentacin de Jess, Bautismo, Transfiguracin, Resurreccin de Lzaro, Entrada en Jerusalem, Santas mujeres en el sepulcro, Descenso al Limbo (Anastasis, o bajada de Jess para liberar a quienes siendo merecedores del Paraso murieron antes que su cuerpo terrenal), Pentecosts, Ascensin y, a partir del s. XI, el Trnsito de la Virgen. La Crucifixin formar ms tarde un ciclo especial junto a otros momentos de la Pasin. En el s. XI aparecen nuevos temas: la Comunin de los Apstoles, la Hetimasa (trono vaco con el Evangelio sobre el asiento al que se pueden aadir los instrumentos de la pasin y la paloma) y la Deesis, figuracin en la que aparece Cristo entre la Virgen y San Juan que actan como intercesores. A lo largo del XII, las figuras del cilindro del bside aparecen de medio perfil; tambin se desarrolla el tema del Santo Mandilion (Santa Faz); paralelamente se aumentan los contenidos narrativos de algunos temas (Pasin, Resurreccin, Infancia de Cristo, Infancia de la Virgen y Juicio Final, entre otros). La prdida del peso especfico de lo bizantino en la Tercera Edad de Oro se manifiesta en la fuerza con la que penetran en sus manifestaciones figuradas las influencias del gtico occidental, en especial las italianas (texto 19); ser precisamente en Italia donde se desarrollen algunos conjuntos musivos de gran importancia plstica como los de San Marcos en Venecia o los de Torceno; en Sicilia, donde las influencias bizantinas se mezclan con las islmicas y las occidentales; hay tambin buenos ejemplos en Cefal, Monreale y la Capilla Palatina de Palermo. El desarrollo de los ciclos temticos se orienta en cuatro direcciones fundamentales: la tendencia narrativa (enseanzas y milagros de Cristo, infancia de la Virgen, Grandes Festividades, Pasin), la tendencia litrgica (representaciones de cantos rituales, salmos o celebracin de la misa en el Cielo con Cristo como oficiante y ngeles como aclitos), la tendencia humanista y sentimental (desvanecimiento de Mara en la Crucifixin, la Piedad) y la tendencia pintoresca (Juicio Final). La difusin del arte bizantino por los pases eslavos y en especial por Rusia permiti la prolongacin de su esttica hasta nuestro siglo. LOS ICONOS Aunque existieron con anterioridad, son de esta poca la mayora de los iconos que conservamos. En su origen eran representaciones de Jess, la Virgen o los santos realizadas sobre tabla que se situaban colgados sobre el muro que separaba el presbiterio iconostasis- del resto de la iglesia o como imgenes de devocin popular en capillas. Fue el prestigio de estas figuras el que desencaden, en parte, la revolucin contra las imgenes; el pueblo haba volcado de tal forma su piedad en ellas que eran muy frecuentes las donaciones de oro y plata que se fundan y colocaban sobre
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aquellos elementos accesorios (ropa) de la representacin de tal forma que en muchas ocasiones slo quedaban visibles de la pintura original las manos y el rostro (texto 20). Est claro que, debido a la riqueza de los aadidos, los iconos han sufrido el expolio ms que ninguna otra representacin bizantina. MINIATURAS Otro captulo de gran importancia en el arte bizantino es el de las miniaturas. En la Primera Edad de Oro aparecen ya algunas obras de gran inters y riqueza, como el Gnesis de Viena (s. VI) que presenta sus pginas teidas de prpura, al igual que otras obras de la misma poca, los Evangelios de Rossano, Italia, denominado, por ello, Codex Purpureus; otras obra interesante del momento es el Evangelio de Rabula. Fue despus de la querella iconoclasta cuando la miniatura alcanza su mayor esplendor; dentro de las obras vinculadas a los talleres imperiales hay unas en las que se mantienen los convencionalismos clsicos (representacin de las fuerzas naturales) como el Salterio de Pars (quiz de mediados del X), que parecen continuar la tradicin miniaturista de la escuela de Alejandra, mientras que otras, seguidoras de la prctica procedente de Antioqua, buscan ms la monumetalidad de las figuras y los ricos fondos arquitectnicos, como en las Homilas de San Gregorio Nacianceno (s. IX) o el Menologio de Basilio II (s. X); del sigo XII es un interesantsimo Octateuco destacable por la riqueza de su ritmo narrativo. Tambin se ilustraron libros de historia (Skylitzs) o de ciencia (Theriaca de Nicandro de Colofn, s. X). Es posible que gracias a imgenes como stas se transmitiese a occidente la iconografa bizantina. OTRAS MANIFESTACIONES Este recurso al lujo y la magnificencia no era privativo de los iconos o las miniaturas. Ya hemos visto los problemas que planteaban las imgenes en ciertos ambientes; es quiz por ello por lo que los restos que poseemos de esculturas hayan quedado reducidos a unas pocas piezas de marfil; en la Primera Edad de Oro continuaban la tradicin de los dpticos consulares bajo imperiales (Dptico Barberini, de finales del s. VI) aunque pronto se mezclaron con la tradicin cristiana tal como se ve en la Silla del obispo Maximiano, 533, que posee un alma de madera decorada con plaquitas de marfil; aunque se han perdido algunas, las que han llegado hasta nosotros permiten que nos hagamos una idea adecuada del conjunto en el que se alternan escenas historiadas con representaciones de santos; el marfil se sigui cultivando en pocas posteriores, algunas veces con notable xito artstico (Trptico de Harbaville, s. XI). El marfil haba estado vinculado desde siempre al lujo; tambin el oro y la pedrera; algunos retablos importantes, Pala d'Or en Venecia, estaban llenos de esmaltes y de piedras y metales preciosos; algo semejante ocurra con las encuadernaciones. Tambin Bizancio us y export riqusimos tejidos, actuando, en muchos casos, como va de acceso a Europa de las novedades asiticas.

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HISTORIA DEL ARTE Arte paleocristiano y bizantino TEXTOS TEXTO 1 Supones que ocultamos nuestro objeto de veneracin porque no tenemos capillas y altares? Qu imagen puedo hacer de Dios cuando, si se considera correctamente, el mismo hombre es una imagen de Dios? Qu templo puedo construir para l, cuando todo el Universo forjado por obra suya no le puede contener? Es que yo, un hombre, alojado con holgura puedo confiar en una menuda capilla un poder y majestad tan grande? No es la mente un lugar mucho mejor para dedicarle? Nuestro corazn ms profundo para consagrarle? Ofrecer a Dios las vctimas y sacrificios que El ha previsto para mi utilidad, rechazando as sus liberalidades? Esto sera una ingratitud, viendo que el sacrificio aceptable es un alma bondadosa, una mente pura y una conciencia sin culpa. El que persigue la inocencia hace plegaria a Dios; el que practica la justicia, ofrece libaciones; el que se abstiene del fraude, propicia; el que salva a otro del peligro, mata la mejor vctima. Estos son nuestros sacrificios, estos nuestros santos ritos; con nosotros, la justicia es la verdadera medida de la religin. MINUCIO FELIX.- Octavius (principio s. III) TEXTO 2 El emperador, por medio de piadosos edictos y amplia provisin de fondos, dio orden para que se construyera alrededor de la Cueva de Salvacin una casa de oracin digna de Dios, con riqueza y magnificencia imperial... En cuanto a las columnas y mrmoles de todo tipo que consideres ms bellos y tiles, por favor, infrmanos por carta sobre el clculo que hayas hecho para que podamos saber la cantidad y clases de ellos y as encargarlos a las diversas canteras: pues es necesario que el lugar ms maravilloso del mundo est decorado de acuerdo con su valor... En primer lugar se adorn la Cueva Sagrada que era, tal como corresponde, la cabeza de toda la obra... Por ser la cabeza de todo el conjunto, el emperador lo embelleci con escogidas columnas y muchos ornamentos. Seguidamente se pasa a un enorme espacio abierto al cielo claro y cuyo suelo est adornado por un pavimento de piedras brillantes, y adems rodeado en tres lados por un largo circuito de prticos. Al otro lado de la cueva, orientada hacia el sol naciente, se construy una baslica, una obra extraordinaria que se levanta a una altura inmensa y es muy extensa tanto en longitud como en anchura. El interior estaba recubierto con placas de mrmol jaspeado, en tanto que el exterior eran las piedras labradas, perfectamente ensambladas unas a otras, lo que ofreca un espectculo de belleza inigualable, en absoluto inferior a la apariencia del mrmol. Por lo que se refiere a la cubierta, su exterior se protegi contra las lluvias de invierno con plomo. En tanto que el interior era un labrado artesonado el que se extenda sobre la baslica entera, como un gran mar, en un continuo entrelazo cubierto por completo de oro radiante, con lo cual la baslica brillaba con los rayos de luz. A lo largo de la baslica haba alas paralelas, cada una de ellas configurada en doble piso, uno superior y otro inferior, tambin con sus techos adornados con oro. Las naves laterales prximas a la nave principal estaban sostenidas por enormes columnas, en cambio las ms alejadas se elevaban sobre pilares ricamente decorados en sus caras. EUSEBIO DE CESAREA.- Vida de Constantino; 1 mitad del s. IV (?) TEXTO 3 Me escribiste sobre alguna supuesta imagen de Cristo que queras que te enviara. Pero, qu clase de cosa es lo que t llamas imagen de Cristo? No se lo que te indujo a solicitar que se pintara una imagen de Nuestro Salvador. Qu clase de imagen de Cristo buscas? La verdadera e inalterable que tiene sus caractersticas esenciales, o la que adopt para nuestra salvacin cuando asumi la forma de un siervo? Pero... es que has olvidado ese pasaje en el que Dios establece la ley de que ningn retrato se puede hacer de lo que est en el cielo o en la tierra. (...) Pues confesando al Seor Dios, Nuestro Salvador, estamos preparados a verle como Dios, y nosotros mismos limpiamos nuestros corazones, pues podremos verle cuando estemos limpios. EUSEBIO DE CESAREA.- Carta a Constanza (1 mitad s. IV). TEXTO 4 En las pinturas o en las estatuas y en las restantes obras que simulan de 17 Arturo Caballero

HISTORIA DEL ARTE Arte paleocristiano y bizantino este modo cuanto mayor es la destreza de los artfices, nadie se equivoca cuando ve la semejanza, de modo que por ellos conoce las cosas a las que se asemejan. Toda esta clase ha de ser incluida entre las instituciones superfluas de los hombres, a menos que interese alguno de estos signos por el fin, el dnde y el cundo y por la autoridad del que lo hace. AGUSTN DE HIPONA.- De la doctrina cristiana (ca. 396-397) TEXTO 5 Tambin el pintor ha desarrollado su capacidad artstica pintando sobre una imagen (en eikoni) las hazaas valientes del mrtir, su resistencia, sus tormentos, las caras feroces de los tiranos, los insultos, ese horno ardiente, la muerte muy bendita del mrtir y la representacin de Cristo en forma humana, que preside todo el conjunto. Todo esto lo realiz por medio de los colores, igual que un libro que hablara. De esta manera represent las hazaas del mrtir con toda claridad, y no slo esto, sino que adorn el resto de la iglesia como una bella pradera. La pintura, aunque silenciosa, es capaz de hablar desde los muros y ser de gran beneficio. GREGORIO DE NISSA.- Laudatio San Teodoro; 2 mitad s. IV. TEXTO 6 ...Sera, por otra parte, muestra de una mente firme y adulta representar una nica cruz en el santuario, es decir, en el lado Este de la muy santa iglesia...; adems de ello, cubrir ambos lados de la iglesia con pinturas del Antiguo y Nuevo Testamento, ejecutadas por un excelente pintor, para que los iletrados que no pueden leer las Sagradas Escrituras puedan, observando las pinturas, conocer los hechos humanos de los que verdaderamente han servido a Dios, y se sientan incitados a emular estas hazaas gloriosas y celebradas... NILO DE SINA.- Carta al Prefecto Olimpiodorus; principios s. V. TEXTO 7 Nuestros sellos deben llevar las imgenes de una paloma, de un pez, o bien de una nave a pleno viento; de una lira... o de un ncora... Si se representa un pescador, es para recordar a los apstoles, y a las criaturas que ellos pescaron en el agua. Pero evitad la tentacin de representar dolos: est prohibido incluso mirarlos. Debemos evitar tambin el arco y la clava, porque combatimos por la paz. CLEMENTE DE ALEJANDRIA.- El pedagogo; fines s. II TEXTO 8 Definimos con toda certeza y diligencia que deben proponerse a la veneracin de los fieles no slo la preciosa y vivificante cruz, sino tambin las venerables y santas imgenes, ya sean pintadas o en mosaico o en cualquier materia... Porque cuanto ms frecuentemente son representados con ms imgenes, tanto ms vivamente los que las contemplan se sienten movidos al recuerdo, al afecto, al sculo y a tributarles una adoracin de honor, adoracin que no es verdadera latra en sentido teolgico, slo debida a la naturaleza divina... La honra dada a la imagen, efectivamente, pasa al prototipo, y adora la imagen adora en ella a la persona representada. CONCILIO DE NICEA II TEXTO 9 Decretamos que la sagrada imagen de Jesucristo sea venerada con el mismo honor que el libro de los Santos Evangelios (que ordinariamente presida el altar). Porque as como por el lenguaje de las slabas que se contienen en el libro conseguiremos todos la salvacin, as por la operacin imaginaria de los colores, todos, tanto los ignorantes como los sabios, sacan provecho de lo que est ante su vista, pues lo que predica el discurso por medio de las letras, eso predica y recomienda la pintura por medio del color. CONCILIO IV DE CONSTANTINOPLA. TEXTO 10 En atencin a algunos enviados espaoles que haban llegado recientemente, as como de m y de Liutefredo, Constantino dio rdenes de que este edificio deba ser adornado de la manera siguiente: Enfrente del trono del emperador se coloc un rbol de bronce dorado, sus ramas llenas con pjaros igualmente hechos de bronce dorado, y estos emitan cantos apropiados a sus diferentes especies. Ahora el trono del emperador estaba hecho de tal diestra manera que en un momento estaba abajo en el suelo, mientras que en otro se alzaba ms alto y se vea que estaba arriba en el aire. Este trono 18 Arturo Caballero

HISTORIA DEL ARTE Arte paleocristiano y bizantino era de inmenso tamao y estaba como guardado por leones hechos bien de bronce o de madera recubierta de oro, los cuales golpeaban el suelo con sus colas y rugan con las fauces abiertas y las lenguas temblorosas. LIUTPRANDO.- Antapodosis, s. X TEXTO 11 Los bandidos que se hicieron dueos de Constantinopla, hambrientos de oro, como todos los pueblos brbaros, se libraron a inauditos excesos de pillaje y desolacin. Abrieron las tumbas de los emperadores que decoraban el "hieron" del gran templo; se llevaron las riquezas que encontraron, las perlas, las piedras preciosas, los diamantes, tesoros respetados durante muchos siglos, de los que se apoderaron con una avidez desenfrenada. Ultrajaron el cuerpo del emperador Justiniano, que el tiempo haba respetado, admitieron este prodigio, pero, sin embargo, despojaron el cadver de su indumentaria fnebre (...). Finalmente, dejaron reducido a pedazos el magnfico velo del gran templo, tejido en oro y plata pura, estimado en varios millones de minas y mucho ms bello que el que vemos en el presente. La necesidad de plata les hizo recurrir a las estatuas de bronce, que echaron al fuego. NICETAS CHONIATES (principios XIII) TEXTO 12 La ciudad de Constantinopla esta muy bien cercada de alto y fuerte muro y de fuertes y grandes torres, que hay en cada una de las tres esquinas, y de esquina en esquina hay seis millas, as que alrededor de toda la ciudad hay dieciocho millas, que son seis leguas; y dos de las partes las cerca la mar y la otra la tierra; y en un cabo en la esquina, que no cerca la mar, estn los palacios del emperador, y como quiera que la ciudad sea grande y de gran cerca, no est tan bien poblada, pues en medio de ella hay muchos oteros y valles en que hay labranas de panes y de vias y muchos huertos y donde estn entre dichas huertas hay casas como barrios, esto es en medio de la ciudad. Lo ms poblado de ella est en lo bajo a raz de la cerca que va junto al mar, y el mayor movimiento es desde la ciudad a las puertas que salen a la mar, sealadamente a las puertas que van hacia la ciudad de Pera, por las fustas y navos que all llegan a descargar y por los que de una ciudad y la otra pasan a hacer sus mercaderas, y las hacen all en frente de la mar. En esta ciudad de Constantinopla hay muy grandes edificios de casas y de iglesias y de monasterios que es lo ms de ello todo cado, y bien parece que en otro tiempo, cuando esta ciudad estaba en su virtud, era una de las nobles ciudades del mundo. Dicen que hoy en da hay en esta ciudad tres mil iglesias entre grandes y pequeas, y que dentro en la ciudad hay grandes pozos de agua dulce. Por la ciudad en una parte, bajo de la iglesia que llaman Santo Apstol, en la una parte hay un puente de un valle a otro por entre estas casas y huertas y por este puente sola ir agua que regaba estas huertas, y una ra que est en una de las puertas de la ciudad de las que salen en direccin hacia Pera. RUY GONZLEZ DE CLAVIJO.- Descripcin de Constantinopla (1403) TEXTO 13 Aquellos que construyan muros y cpulas o bvedas de ladrillos, deben tener una gran exactitud y experiencia para que la base no evidencie defectos y el edificio no resulte torcido o desnivelado. Si hubiera un derrumbamiento, sin que fuera obra de Dios, en el espacio de diez aos, el constructor estar obligado (a rehacer el edificio) a sus propias expensas. Si es una obra tan grande que exceda de una libra de oro (su valor), el constructor que lo ha edificado y sus operarios debern reconstruirlo libres de cargos, mientras que el cliente deber proporcionar los materiales. Los edificios de ladrillos debern aguantar seis aos, y si durante esos seis aos la obra se derrumba por causa de la incompetencia del artfice, ste lo rehar sin cargo. Igualmente ser aplicado a todos los constructores, y si a alguno de ellos se le halla actuando de forma contraria a estas regulaciones, deber ser azotado, tonsurado y sufrir confiscacin. LIBRO DEL PREFECTO (s. X) TEXTO 14 En el mismo ao (1395), el cuatro de junio, un martes a la hora de la misa, empez a ser pintada la nueva iglesia de piedra de la Natividad de Nuestra Seora la Virgen, de Mosc. El maestro fue el pintor de iconos Tefanes, que era un gran filsofo griego, tanto como por Semen Cernyj y sus discpulos (...). En el mismo ao (1399) fue pintada la iglesia de piedra de San Miguel de 19 Arturo Caballero

HISTORIA DEL ARTE Arte paleocristiano y bizantino Mosc por el pintor griego de iconos Tefanes, que era el maestro, y por sus discpulos (...). En la primavera de ese ao (1405) se empez a pintar la iglesia de la santa Anunciacin en el palacio del gran prncipe, no la que existe hoy. Los maestros fueron el pintor de iconos griego Tefanes, el anciano monje Prokhor de Gorodets y el monje Andrej Rublev. Acabaron en el mismo ao. CRONICA TROJTSKAJA (1408) TEXTO 15 Otros fueron a ver este da la iglesia que llaman Santa Sofa; y Santa Sofa quiere decir en griego tanto como Vera Sapiencia que es el Hijo de Dios; y este significado fue dado a esta iglesia; es la mayor y la ms honrada y la ms privilegiada que la ciudad tiene. En esta iglesia hay unos monjes que ellos llaman caloyeros que la sirven como a iglesia catedral, y en ella est el patriarca de los griegos que ellos llaman "matropola" (...). Y es una como quadra redonda, la mayor y ms alta y rica que en los mundos puede ser. Esta quadra est en el cuerpo de la iglesia y est cercada alrededor de tres naves muy grandes y anchas que se contienen con la dicha quadra y no hay separacin entre ellas. Y la dicha quadra y estas naves son sobradas y los sobrados salen al cuerpo de la quadra (...) y de estos sobrados suben unos como arcos y que son armados sobre mrmoles de jaspe y despus los cielos se juntan con la quadra, pero el chapitel de la quadra sube mucho ms alto que el cielo de las naves, es un chapitel redondo y muy alto (...) y la quadra tiene ciento cinco pasos y un ancho de noventa y tres y est armado sobre cuatro pilares muy grandes, y gruesos cubiertos de losas de jaspes de muchos colores. RUY GONZLEZ DE CLAVIJO.- Descripcin de Constantinopla (1403) TEXTO 16 Cada imagen artificial es una semejanza de esto de lo que es la imagen y muestra en s misma, por la va de imitacin, la forma de su arquetipo, como fue expresado por Dionisio y aprendido en las cosas divinas: la verdad en la semejanza, el modelo en la imagen, uno en otro, excepto en la diferencia de sustancia. Por tanto quien reverencia una imagen seguramente reverencia a la persona a quien muestra la imagen; no la sustancia de la imagen, sino a aquel que est dibujado en ella. Ni separa la sencillez de esta veneracin el modelo de la imagen, ya que por virtud de imitacin, la imagen y el modelo son uno (...) Creo que el ejemplo del espejo es apropiado, dado que en l, tambin, la cara del espectador est, como si dijramos, representada, pero la semejanza est fuera del material (...) y cuando el (espectador) se desplaza del espejo, el reflejo se desplaza al mismo tiempo, puesto que no tiene nada en comn con el material del espejo. Lo mismo puede aplicarse al material de la imagen: una vez que la semejanza que es visible sobre l y hacia la cual se dirige la veneracin ha sido borrada, el material queda sin veneracin, ya que no tiene conexin alguna con la semejanza. Tomemos el ejemplo de un sello circular grabado con la imagen imperial; y dejemos que impresione sobre cera, brea y arcilla. La impresin es una y la misma en los diferentes materiales, los cuales, sin embargo, son diferentes uno respecto al otro; con todo, no seran idnticos a no ser que estuvieran enteramente sin relacin con los materiales (...). Lo mismo se aplica a la semejanza de Cristo, con independencia del material sobre el que est representando. TEODORO STUDITA (principios s. IX) TEXTO 17 Despus de examinar estos materiales con mucho cuidado y deliberacin (...) hemos encontrado que el ilcito arte del pintor es injurioso para la crucial doctrina de nuestra salvacin, esto es, la Encarnacin de Cristo, y que subvierte los seis concilios ecumnicos que haban sido convocados por Dios, mientras que se apoyaba a Nestorio, que divida en dos hijos al nico Hijo y al Verbo de Dios, que se hizo hombre por nuestra causa; y aun a Arrio, y tambin a Discuro, Eutiques y Severo, quienes ensearon la confusin y la mezcla de las dos naturalezas de Cristo. CONCILIO ICONOCLASTA (754) TEXTO 18 El tirano derrib la venerable iglesia de la Virgen Madre de Dios de BIachernas, cuyas paredes haban estado ya decoradas con pinturas de la bajada de Dios a nosotros y de varios milagros, tales como su Ascensin y el Descenso del Espritu Santo. Habiendo por tanto suprimido todos los misterios de Cristo, l convirti la iglesia en un 20 Arturo Caballero

HISTORIA DEL ARTE Arte paleocristiano y bizantino almacn de frutos y pajarera; la cubri con mosaicos que (representaban) rboles y toda clase de pjaros y animales y ciertas torcidas hojas de hiedra (incluyendo), grullas, grajos y pavos, dejando as la iglesia sin adornos. VIDA DE SAN ESTFANO EL JOVEN (806) TEXTO 19 Qu otra innovacin han introducido ellos (los latinos) contraria a la tradicin de la Iglesia? Mientras los sagrados iconos han sido piadosamente establecidos en honor de sus divinos prototipos y para su relativa adoracin por los fieles (...) y nos instruyen pictricamente por medio de los colores y otros materiales (que sirven como una cierta clase de nuevo alfabeto); estos hombres que lo subvierten todo, como se ha dicho, a menudo realizan santas, imgenes de una forma diferente y eso es contrario a la costumbre. En lugar de pintadas vestiduras y cabello, ellos los adornan con cabello humano y vestidos, y esto no es la imagen de pelo y las vestiduras, sino el pelo y las vestiduras de un hombre, y por lo tanto, no es una imagen y un smbolo del prototipo. Realizan y adornan stos con un espritu irreverente, que es realmente opuesto a los santos iconos (...). SIMEN DE TESALNICA.- Contra haereses (antes de 1429) TEXTO 20 Un icono de gran tamao del evangelista Juan con un borde plateado. Un nimbo y unos Evangelios de plata con oro y esmaltes. Un medalln de la crucifixin. Otro medalln de la Virgen y su Hijo, ambos en plata con oro y esmaltes. Otro icono de los santos Apstoles Pedro y Pablo enteramente revestido de plata dorada. Otro icono del Crisstomo llevando nimbo, un Evangelio, mangas y tres cruces, todas ellas de plata sobredorada. Otro icono de la Virgen Mara con una orla. Otro icono de los tres santos, Teodoro, Demetrio y Jorge, enteramente plateado. INVENTARIO DEL MONASTERIO DE SAN JUAN DE PATMOS, 1200

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