TEMA 2: INTRODUCCION A LA INFORMTICA 1.

INTRODUCCION Los ordenadores no han surgido en los ltimos aos, en realidad el hombre siempre ha tratado de tener dispositivos que le ayuden a efectuar clculos precisos y rpidos, una breve resea histrica nos permitir comprender cmo hemos llegado hasta las potent es computadoras actuales. Por ello en el presente tema vamos a describir la evol ucin de estos inventos, comenzaremos desde los ms bsicos como el baco, pasando por l a mquina calculadora de Pascal, hasta llegar a las diferentes generaciones de ord enadores y finalmente describiremos la situacin del mercado informtico en Espaa. Hace millones de aos, el hombre primitivo necesitaba contar cosas, estas cada vez fueron hacindose ms numerosas por lo que se vio forzado a disear algn aparato o ute nsilio para ayudarse en aquella tarea. En primer lugar el hombre aprendi a contar con los dedos porque es la forma ms fcil, la ms asequible y la primera que se le o curre hasta a los nios de hoy en da. Al tener diez dedos entre las dos manos, la b ase diez se convirti en la base numrica ms usada. Para representar nmeros ms grandes que diez se usaron diversos mtodos, desde un auxiliar que contara con otros diez dedos hasta la extensin a falanges, dedos de los pies, brazos u otras partes del cuerpo. Adems de contar, este hombre necesitaba hacer operaciones, tales como qu nmero de p ieles cambiaba por tal nmero de piedrecillas de oro, etc., para un hombre de aque lla poca todos aquellos clculos le resultaban muy tediosos y repetitivos, por lo q ue fueron apareciendo utensilios para contar y realizar clculos. Algunos pueblos (bastantes de entre los mesopotmicos) utilizaron otros sistemas d e numeracin, principalmente en base seis (sexagesimal). Pero la base diez y el si stema posicional triunfaron como expresin numrica, especialmente despus de la intro duccin de la numeracin arbiga. La numeracin arbiga es, sin duda, mucho ms flexible par a el clculo que la numeracin romana, e introduce en el clculo el concepto de valor posicional del nmero, decisivo a la hora de enfrentarse con cantidades grandes. 2. ASPECTOS HISTORICOS Antes del comienzo de lo que conocemos como la era de la informacin el hombre uti liz algunas herramientas que le han facilitado realizar clculos repetitivos. La pr imera mquina de la que tenemos noticia es el baco tras el cual vinieron otras como las tablas de Napier o la mquina de calcular de Pascal. A continuacin describirem os con ms detalles cada uno de estos inventos. El baco La amplsima dispersin cultural del baco permite suponer que fue un invento simultneo de distintas civilizaciones. Encontramos bacos en China, Japn, Roma, Grecia, el I mperio Inca, Egipto, en distintos momentos y casi desde el comienzo de estas cul turas. Los primeros bacos no eran ms que hendiduras en la arena que se rellenaban de guij arros, hasta diez en cada hendidura. La primera corresponda a las unidades, la se gunda a las decenas, la tercera a las centenas, y as sucesivamente. Para represen tar un orden mayor se retiraban los guijarros de la fila precedente y se pona uno nuevo en la posterior. Posteriormente se utiliz un tablero lleno de arena, y lue go, entre griegos y romanos, una plancha de cobre con hendiduras para colocar lo s guijarros. Los aztecas usaban varillas paralelas de madera insertadas en un vst ago horizontal. El baco ruso es un marco de madera con varillas paralelas y cuent as insertadas en las varillas. El baco chino consta de un marco de madera dividido en dos partes, adems, contiene una serie de varillas verticales que corresponden cada una a un digito o cifra. En la parte inferior de cada varilla hay 5 discos denominados cuentas, que cuan do estn situados en reposo quedan desplazados hacia la parte de abajo. En su part e superior hay 2 discos denominados quintas, que en su situacin de reposo quedan desplazados hacia arriba. Con este dispositivo se puede contar y calcular con un nmero de cifras que depende del numero de varillas que posea el baco.

 Las tablas de multiplicar de Napier El nuevo sistema de numeracin decimal desplaz al sistema romano para efectuar clcul os complicados a principios del siglo XVI. El matemtico escocs JohnNapier (1550-16 17), invent los logaritmos consiguiendo as simplificar las multiplicaciones, divis iones y potencias. En el ao 1614 construy las primeras tablas de logaritmos. Napie r, ide un dispositivo consistente en unos palillos con nmeros impresos en ellos qu e a merced de un complicado e ingenioso mecanismo le permita realizar operaciones de multiplicacin y divisin. Este aparato consista en unas tablillas rectangulares conteniendo la tabla de mul tiplicar de un nmero del uno al diez, divididas en nueve zonas, en la superior ap areca el nmero, mientras que las ocho restantes contenan sus sucesivos mltiplos, has ta el noveno. Las zonas de los mltiplos tenan separadas las cifras por una lnea obl icua. Para multiplicar no hace falta ms que colocar alineadas las tablillas corre spondientes a las cifras del nmero que queramos multiplicar y sumar adecuadamente las cifras coincidentes. El procedimiento se extiende para multiplicar nmeros de tantas cifras como se quiera, siempre que se disponga del suficiente nmero de ta blillas. Basadas en los logaritmos se construyeron las primeras reglas de clculo, las prim eras mquinas analgicas de clculo. Todas derivan de dos prototipos construidos por E dmundGunter (1581-1626), matemtico y astrnomo ingls, y William Ougthred (1574-1660) . La regla de clculo no deja de ser un auxiliar de la memoria, pues necesita del concurso del operador para efectuar las operaciones, recordar los resultados int ermedios y realizar todos los pasos del clculo con las partes mviles de la regla. Pero es un utilsimo instrumento, que en distintas versiones y sobre diversos mate riales ha estado vigente en los procesos de clculo hasta fecha recentsima, prcticam ente hasta la aparicin de las calculadoras digitales de bajo precio. Las mquinas calculadoras Fue Pascal (1623-1662) quien construyera una mquina calculadora para ayudar a su padre en la tediosa labor de hacer largas sumas ya que era intendente de finanza s en Rouen. La mquina de Pascal era una sumadora mecnica, compuesta por varias ser ies de ruedas dentadas accionadas por una manivela. La primera rueda corresponda a las unidades, la segunda a las decenas, etc, y cada vuelta completa de una de las ruedas haca avanzar 1/10 de vuelta la siguiente. La mquina, de la que se hicie ron varios modelos con fines comerciales, funcionaba por el principio de adicin s ucesiva, mediante otro procedimiento, incluso restaba. Se introduce as el concept o de saldo o resultado acumulativo, que se sigue usando hasta nuestros das, es de cir, que la mquina proporciona de manera automtica con el giro de la manivela el r esultado, dispuesto para leerse y sin participar en el proceso de toma de decisin . El siguiente paso lo realiz el filsofo y matemtico alemn G. Leibniz, quien en 1671 c onstruy una mquina capaz de multiplicar y dividir automticamente. Esta calculadora constaba de 2 parte diferenciadas: una era completamente igual a la mquina de Pas cal y la otra eran dos conjuntos adicionales de ruedas que representaban al mult iplicando y al multiplicador. La posibilidad de realizar clculos mecnicamente mediante ruedas dentadas, unida a la facilidad de automatizar un mecanismo complejo mediante tarjetas perforadas l lev al ingls Charles Babbage a concebir la idea de realizar mquinas de calcular tot almente automticas y de gran potencia. Su primer proyecto fue la construccin de un a maquina de clculo automtico de tablas de multiplicar, aunque el siguiente proyec to fue mucho ms ambicioso. En ste intentara construir lo que l denomin la mquina analt ca. Esta mquina se iba a componer de tres partes: una memoria, una unidad de clcul o y una unidad de control gobernada mediante una banda de tarjetas de cartn perfo rado. Si hubiera contado con la financiacin y la tecnologa adecuada, la idea que tuvo Ba bbage hubiera llegado a ser una autntica computadora programable. Las circunstanc ias quisieron que ninguna de las mquinas pudieran construirse durante su vida. En 1991, un equipo del Museo de las Ciencias de Londres consigui construir una mquin a diferencial totalmente funcional, siguiendo los dibujos y especificaciones de

Babbage. El telar de Jacqard y las tarjetas perforadas La industria del textil va a proporcionar el primer ejemplo de suministro de dat os variables para el funcionamiento automtico de una mquina. La complejidad de los dibujos de las telas, junto con la gran cantidad de husos necesarios para reali zarlos, har que se piense en un mtodo de mecanizar el rutinario trabajo de interca mbio de distintas tramas y urdimbres. El primer sistema es debido a Basilio Bouchon, que en 1722, ide un sistema para s eleccionar de forma automtica los hilos a desplazar en el paso del huso para obte ner el dibujo deseado. Dispuso las agujas del telar de forma que encontraran en un extremo una cinta de papel perforada. Dependiendo de si las agujas encontraba n o no un agujero en la cinta, los hilos pasaban por encima o por debajo, forman do el dibujo de la tela. El cilindro resbalaba, necesitaba constantemente un ope rario para moverlo, era proclive a los desgarros por accin de las agujas, pero pr oporcionaba automticamente el dibujo para los tejidos. Su compatriota Falcn perfec cion el mtodo en 1728, sustituyendo el cilindro por un eje de seccin cuadrada, y la cinta continua de papel perforado por lminas de cartn unidas entre s, lo que facil itaba el arrastre y el posicionamiento de los agujeros frente a las agujas. Post eriormente, Jacques de Vaucanson consigui, en 1745, que el movimiento del cilindr o (ya cuadrado) fuera el que moviera las agujas, eliminando la necesidad del ope rario para hacer avanzar el cilindro. Pero fue Jean Marie Jacquard (1752-1834) el primero que repar en que el sistema d e cinta perforada era un sistema de introduccin de datos para una mquina. En 1805 perfeccion un telar de Vaucanson, de manera que fuese el mismo telar, mediante la lectura de la informacin contenida en la cinta perforada, el que decidiese qu agu jas se levantaban y cuales no. Hollerith y el censo de los Estados Unidos En los EE.UU. existe la obligacin constitucional de hacer un censo de poblacin cad a diez aos. Pero el constante aumento de poblacin hizo que se tardaran siete aos en contabilizar los resultados del censo de 1880. El volumen de informacin era tal que se prevea que los resultados del de 1890 no estaran disponibles sino despus de 1900 si se utilizaban los mtodos manuales de recuento de informacin. HermannHollerith (1860-1929), ingeniero de minas y estadstico de la Oficina del C enso de los EE.UU. se dio cuenta de que muchas de las preguntas del Censo tenan u na respuesta del tipo s/no. Y, lo ms importante, que este tipo de respuestas podan codificarse en forma de una ausencia o presencia de un agujero en una cinta o ta rjeta de papel, que poda ser leda con mtodos elctricos. Conectado a la mquina lectora se encontrara un cuadro con los diales donde se iran registrando los datos. La mqu ina de Hollerith se prob con el censo de Baltimore en 1887 y, vista su completa f uncionalidad, se realiz con el censo de los EE.UU. de 1890, que qued terminado en dos aos y medio. El salto cualitativo es importante, por primera vez se est haciendo uso de un cdig o binario para el almacenamiento de la informacin. Adems, el cdigo es ledo por proce dimientos elctricos, se utiliza un equipo estandarizado para el tratamiento de la informacin. Las mquinas tabuladoras como se llam a las construidas por Hollerith, alcanzan su mximo rendimiento cuando la cantidad de datos es ingente y el program a de mando es simple. La tabuladora de Hollerith, adems de constituir un xito comercial, supone el final de la evolucin de las mquinas calculadoras mecnicas. Hasta la mquina tabuladora, la s calculadoras se han servido de mecanismos puramente mecnicos para efectuar clcul os sencillos. A partir de aqu comienza la poca de las calculadoras electromecnicas. Las calculadoras electromecnicas Los problemas fundamentales de las calculadoras mecnicas eran tres: la necesidad

de un operador humano para el suministro mecnico de datos, por ejemplo, introduci r las tarjetas, la falta de flexibilidad en el programa que vena impuesto por el diseo de la mquina y el proceso de clculo, que segua siendo mecnico ya que la mquina t abuladora de Hollerith lea datos por procedimientos elctricos, pero sumaba mediant e elementos mecnicos. Las calculadoras electromecnicas solucionaron por primera ve z estos problemas. El fundamento de todo fue la utilizacin del cdigo binario, que necesitaba solament e de dos elementos de clculo el 0 y el 1, el paso o la ausencia de corriente. A m ediados del siglo XIX el matemtico ingls GeorgeBoole (1815-1864) elabor la teora del lgebra de la lgica o lgebra booleana. El lgebra de Boole es una herramienta impresc indible para el establecimiento de decisiones lgicas, su plasmacin en circuitos elc tricos la realiz ClaudeShannon en 1938. Para implementar el cdigo binario, definitivamente asentado en los procesos de au tomatizacin del clculo, en un sistema elctrico se usaron los rels. El rel no es ms que un interruptor, que se puede accionar por procedimientos magnticos o electromagnt icos. Como todo interruptor no tiene ms que dos posiciones: abierto o cerrado. Un buen sistema para soportar el empleo del cdigo binario, donde el rel abierto no p ermite el paso de corriente y se hace equivaler al 0 binario, y el rel cerrado pe rmite el paso de corriente, equivaliendo al 1 binario. Tomando como base los sistemas de rels se construyeron las primeras calculadoras electromecnicas. Leonardo Torres Quevedo dio a la luz su aritmmetro electromecnico, la primera calculadora del mundo a base de rels, que proporcion la evidencia prcti ca del uso de los rels: rapidez de clculo, posibilidad de introducir circuitos lgic os e incipiente memoria, aunque fall en la implementacin del programa, que segua de pendiendo de las caractersticas fsicas de la mquina. GeorgeStibitz construy en 1923 una sumadora de rels que funcion en los laboratorios Bell, el ComplexCalculator, c on introduccin de datos por medio de teclado; posteriormente fue mejorado con el Model 3, un verdadero prototipo de ordenador que solucionaba problemas de polino mios introducidos previamente mediante teclado o cinta perforada, tal y como pre tenda Babbage con su mquina analtica. Mientras en los EE.UU. se seguan desarrollando calculadoras mecnicas para compilar tablas de tiro artillero, en Alemania, KonradZuse, tras construir en 1938 una c alculadora completamente mecnica (la Z1) y mejorarla aadiendo 200 rels (la Z2, en 1 939) fabric en 1941 en el Instituto Experimental Alemn de Aeronutica la primera cal culadora programable de propsito general utilizando rels: la Z3, el antepasado ms d irecto de los ordenadores electrnicos. Los programas se introducan mediante cinta perforada y los resultados se lean en un tablero, trabajaba en binario, dispona de memoria y haca clculos en coma flotante. Fue el primer ordenador en el sentido qu e aceptaba variaciones de programa ya no era necesario limitarse a las especific aciones fsicas de la mquina, sino que el procedimiento de clculo o programa era sum inistrado por los operadores. Zuse ide incluso un lenguaje de programacin, el Plan kalkl. El siguiente paso en el camino del tratamiento automtico de la informacin se debi a los trabajos de Howard H. Aiken (1900-1973), quien desarroll, entre 1939 y 1944 y en el seno de la compaa IBM (creada en 1924 a partir de la TabulatingMachineComp any fundada por H. Hollerith), el ordenador conocido por ASCC (siglas de Automat icSequenceControlledCalculator) o MARK 1. Esta mquina se basaba, desde el punto de vista del sistema fsico, en un dispositiv o elctrico simple, el rel, y su programacin se llevaba a cabo mediante una cinta pe rforada. El ASCC o MARK 1, que puede considerarse como la primera computadora de la historia, se basaba, como ya hemos dicho, en el empleo del rel (es decir, un dispositivo electrnico que permite abrir y cerrar un circuito) y dispona de una ca pacidad de memoria de 72 nmeros de 23 cifras decimales. Sin embargo, era extraord inariamente lento ya que necesitaba unos 10 segundos para llevar a cabo la multi plicacin de dos nmeros de 10 cifras. 3. GENERACIONES DE ORDENADORES Las limitaciones de las calculadoras electromecnicas venan dadas por la lentitud ( relativa, claro est) de las operaciones con rels. Al ser un elemento mecnico su vel

ocidad de trabajo vena condicionada por la velocidad del interruptor que realment e eran. La sustitucin de los rels por las vlvulas de vaco solvent el problema, y abri el paso a los ordenadores electrnicos. 3.1 PRIMERA GENERACION (1946 a 1954) La vlvula de vaco o diodo, inventada en 1904 por J. A. Fleming, es en esencia un i nterruptor en el que el paso de corriente no se verifica por la unin de dos pieza s metlicas sino por el paso o no de una corriente elctrica. La velocidad de reaccin de la vlvula es aproximadamente de milsimas de segundo, considerablemente menor q ue la del rel, que no deja de ser un interruptor mecnico. El primer ordenador a base de vlvulas de vaco fue el ENIAC (ElectronicNumericalInt egratorandCalculator), construido entre 1936 y 1946 en la Universidad de Pensylv ania, por John W. Mauchly y John P. Eckert. Tena un volumen aproximado de 111 metros cbicos, ocupaba una superficie de 160 met ros cuadrados y su peso era aproximadamente de 30 toneladas, posea 17.486 vlvulas de vaco, 50.000 conmutadores, 70.000 resistencias, 10.000 condensadores, 7500 int erruptores, 1500 rels y un consumo entre 100.000 y 200.000 vatios. Este ultimo da to hizo que al conectarse el ENIAC por primera vez, las luces de una buena parte de la ciudad de Filadelfia sufrieran un gran descenso en la iluminacin, quedndose la ciudad casi a oscuras. Adems, el equipo necesitaba un equipo de aire acondici onado debido al calor que produca y su mantenimiento era muy elevado, sobre todo debido a las vlvulas La programacin del ENIAC se llevaba a cabo mediante el establecimiento de conexio nes entre cables elctricos y el accionamiento de gran cantidad de interruptores. Tena menos memoria que el Mark-1, pero haca su trabajo de una semana en una hora. Era igualmente un calculador universal, pero el programa haba que establecerlo ca mbiando circuitos y conexiones de las vlvulas, lo que dadas las dimensiones supona paseos considerables. Y si uno slo de los 18.000 tubos de vaco se funda, el sistem a dejaba de funcionar hasta que se sustituyese. Se utiliz para compilar tablas de tiro artillero. Pero fue el primer ordenador electrnico. El problema del ENIAC era la dificultad de programacin ya que cualquier cambio en el programa deba reflejarse en las conexiones entre las vlvulas de vaco. Los sigui entes esfuerzos se encaminaron a facilitar la labor del programador. JohnvonNeumann (1903-1957), interesado en el proyecto de la bomba atmica, necesit aba un calculador rpido y de fcil programacin. Gracias a su prestigio, la Universid ad de Princeton construy el EDVAC (ElectronicDiscrete Variable AutomaticComputer) , que fue terminado en 1949. Esta mquina ocupaba todo un stano de la Universidad, tena ms de 18.000 tubos de vaco, consuma 200 Kw de energa elctrica y requera todo un s stema de aire acondicionado, pero tena la capacidad de realizar cinco mil operaci ones aritmticas en un segundo. Esta mquina presentaba dos importantes diferencias respecto al ENIAC: En primer lugar empleaba aritmtica binaria lo que simplificaba enormemente los ci rcuitos electrnicos de clculo. En segundo lugar permita trabajar con un programa almacenado en memoria. El ENIAC se programaba enchufando centenares de clavijas y activando un pequeo numero de interruptores. Cuando haba que resolver un problema distinto era necesario cambia r todas las conexiones proceso que llevaba muchas horas. 3.2 SEGUNDA GENERACION (1955 a 1964) Se caracteriza por el hecho de que el componente electrnico bsico sobre el que des cansa es el transistor que es un dispositivo electrnico que acta como un interrupt or ya que determina el paso o no de la corriente entre dos puntos en funcin de la tensin aplicada. Su consumo de corriente es mucho menor con lo que tambin es meno r su produccin de calor. Su tamao es tambin mucho menor. Un transistor puede tener el tamao de una lenteja mientras que un tubo de vaco tiene un tamao mayor que el de un cartucho de escopeta de caza. Adems de dicho cambio, se producen otros, que se resumen a continuacin: El transistor va reemplazando gradualmente a las vlvulas de vaco en los circuitos de conmutacin. Aparecen los ncleos de ferrita y se generaliza el uso de los tambores magnticos co

mo elementos de almacenamiento de informacin (memorias). Los campos de aplicacin en aquella poca fueron, adems del cientfico y militar, el ad ministrativo y de gestin, es decir, las computadoras empezaron a utilizarse en em presas que se dedicaban a los negocios. Se empiezan a utilizar lenguajes de programacin de alto nivel tales como el ALGOL , COBOL o FORTRAN, que son independientes del computador en que residan y que fa cilitan enormemente la programacin. Se introducen procesadores especiales de entrada/salida para supervisar las oper aciones de entrada y salida con lo que se libera a la Unidad Central de Proceso de una serie de funciones rutinarias. Los fabricantes de computadores comienzan a suministrar software de sistemas: pr ogramas especficos de ayuda al usuario. 3.3 TERCERA GENERACION (1965 a 1980) Con los progresos de la electrnica y los avances de comunicacin con las computador as en la dcada de los 1960, surge la tercera generacin de las computadoras. Se ina ugura con IBM 360 en abril de 1964. Esto supone un salto importante en cuanto a la reduccin de tamao y tambin del consumo ya que ambos son menores en un circuito i ntegrado que el de su equivalente en transistores resistencias y dems componentes , adems su fiabilidad es tambin mayor. Esta generacin viene marcada por los siguientes cambios: Los circuitos integrados reemplazan a los circuitos de transistores reducindose s ubstancialmente el costo y el tamao. Las memoria de semiconductores (circuitos integrados) van reemplazando gradualme nte a las de ferrita en la memoria principal del computador. Adquiere gran difusin una tcnica denominada microprogramacin, utilizada para simpli ficar el diseo de los procesadores e incrementar su flexibilidad. Se introducen una serie de tcnicas para realizar procesamiento paralelo concurren te, tales como la segmentacin, la multiprogramacin o el multiproceso, cuyo objetiv o es aumentar la velocidad de ejecucin de conjuntos de programas. Se desarrollan mecanismos para gestionar automtica y eficientemente los recursos del sistema basado en computador, como pueden ser sus procesadores o el espacio de memoria, de modo que dichos recursos puedan ser compartidos por varios proces os o usuarios. En este sentido, la existencia de varios procesos concurrentes en un sistema bas ado en computador requiere la presencia de una entidad que ejerza la coordinacin del conjunto, supervise la asignacin de recursos, secuencie las operaciones, etc. Tal entidad recibe el nombre de programa ejecutivo o sistema operativo. IBM produce la serie 360 con los modelos 20, 22, 30, 40, 50, 65, 67, 75, 85, 90, 195 que utilizaban tcnicas especiales del procesador, unidades de cinta de nueve canales, paquetes de discos magnticos y otras caractersticas que ahora son estndar es (no todos los modelos usaban estas tcnicas, sino que estaba dividido por aplic aciones). El sistema operativo de la serie 360, se llam OS que contaba con varias configura ciones, inclua un conjunto de tcnicas de manejo de memoria y del procesador que pr onto se convirtieron en estndares. 3.4 CUARTA GENERACION (1981 hasta la fecha) En 1981, con la aparicin del PC se produce una nueva generacin de ordenadores, est os ya no solo pertenecen a grandes empresas, si no que tambin empieza a llegar la informtica a las pequeas empresas, lo que implica una reduccin de costes y una may or proliferacin de los sistemas informticos. A partir de 1981 hasta nuestros das la informtica a tenido una evolucin tal, que la potencia de clculo que en su momento tuvieron los minicomputadores es ampliamente superada por un buen PC. En 1981 se vendieron 80.000 computadoras personales, al siguiente subi a 400.000. Entre 1984 y 1987 se vendieron alrededor de 60 millones de computadoras persona les, por lo que no queda duda que su impacto y penetracin han sido enormes. Con el surgimiento de las computadoras personales, el software y los sistemas op erativos que utilizan han tenido un considerable avance, porque han hecho ms inte ractiva la comunicacin con el usuario. Surgen otras aplicaciones como los procesa

dores de texto, las hojas de clculo, paquetes para el diseo grfico, etc. Las caractersticas de esta generacin son: Se utilizan sistemas operativos grficos. El diseo de programas es mas sencillo que nunca, debido a que existen aplicacione s para programar visualmente. El reconocimiento de voz es una realidad en los ordenadores de la 4 generacin. El video digital, el sonido y la interactividad forman la multimedia. El PC arrasa en informtica, perdiendo popularidad los sistemas Mac y similares. A ctualmente no se concibe empresa sin ordenador, y se ha convertido en un electro domstico ms, y dentro de poco ser el centro de nuestros electrodomsticos. Actualmente, la comunicacin de los ordenadores est muy avanzada, todos los ordenad ores del mundo se pueden interconectar entre s gracias a la red Internet, por medi o de un simple cable telefnico, el teletrabajo empieza a cobrar vida, la teleconf erencia, la telemedicina o la inteligencia artificial. 3.5 PERSPECTIVAS FUTURAS A lo largo del ltimo medio siglo, los ordenadores han ido duplicando su velocidad cada dos aos, al tiempo que el tamao de sus componentes se reduca a la mitad. Los circuitos actuales contienen transistores y lneas de conduccin cuya anchura es slo una centsima parte de la de un cabello humano. Las mquinas de nuestros das son mill ones de veces ms potentes que sus rudimentarias antepasados a causa de un progres o exponencial. El incremento del poder de los ordenadores se debe esencialmente a la miniaturiz acin incesante del componente ms elemental de la computadora, el transistor. Cuand o los transistores se reducen de tamao y se logran integrar en un solo microchip se incrementa el poder computacional. Sin embargo, las tcnicas de integracin de mi crocircuitos estn empezando a tropezar con sus lmites. La ciencia de la computacin en busca de una alternativa ms all de la tecnologa del t ransistor, ha iniciado el estudio de la mecnica cuntica y su aporte para la creacin de nuevos ordenadores. Una forma de proceso paralelo que se est investigando es el uso de ordenadores moleculares. En stos, los smbolos lgicos se expresan por unid ades qumicas de ADN en vez de por el flujo de electrones habitual en los ordenado res corrientes. La aparicin de nuevas tecnologas nos hacen prever en el futuro coe xistan los siguientes tipos de ordenadores: Ordenador ptico. En cuanto a los ordenadores pticos el objetivo es evitar las dificultades que pre sentan los microcircuitos electrnicos, hay un camino obvio: abandonar la electrnic a. La luz o ms bien los fotones se desplazan mucho ms rpido que los electrones, sin peligros de interferencia y sin necesidad de conductos aislantes. As, la superio ridad de la ptica es indiscutible. Por ello se han realizado ingentes esfuerzos p ara construir componentes que cumplieran las mismas funciones que los dispositiv os que permiten el procesamiento electrnico, utilizando nuevos materiales que rea ccionan de diversas maneras segn la intensidad de luz que los afecte. Sin embargo , el estado actual de la tecnologa nos hace prever que no dispondremos de ordenad ores pticos completos hasta el 2030. Ordenador molecular. Un grupo de investigadores de la Universidad de California (UCLA) y de los Labor atorios de Hewlett-Packard ha descubierto una forma de fabricacin de una puerta lg ica a partir de un tipo determinado de molcula. Agrupando unos pocos cables e int erruptores, se unen un grupo de molculas que trabajan de la misma forma que un pr ocesador de silicio, pero en una escala molecular. De este modo, se puede conseg uir el poder computacional de 100 estaciones de trabajo con el tamao de un grano de arena. Esta nueva tecnologa sustituir, en un futuro no muy lejano, a los actuale s chips de silicio, dando lugar a ordenadores millones de veces ms potentes y rpid os que los actuales. El logro consiste en hacer que una molcula denominada rotaxano funcione como un i nterruptor, es decir, que pueda adoptar las configuraciones 0 y 1, originando lo s cambios de voltaje que representan los bits de informacin. La molcula de rotaxan

o tiene un tamao inferior a un nanmetro, la millonsima parte de un milmetro, por lo que el coste de produccin sera muy inferior al de los chips actuales. El principal problema es que an no existen cables lo suficientemente pequeos para poder conect ar unas molculas con otras formando un circuito y permitir el flujo de informacin entre ellas. Para operar, se fija el estado inicial de cada clula y se determina una regla de transicin comn para todas. Luego se pone en marcha un reloj que sincroniza los cam bios de estado: a cada ciclo del reloj, todas las clulas cambian de estado confor me al estado de sus vecinas. Con estos chips se podran fabricar desde superordena dores del tamao de un reloj de pulsera hasta instrumentos biomdicos que se introdu ciran en el cuerpo humano para ayudar al diagnstico de enfermedades. Los investigadores ya construyeron chips con mltiples clulas, capaces de ser utili zados para realizar las operaciones de lgica bsicas en los computadores. Falta an l legar a construir chips ms complejos, capaces de contener y procesar todo lo que requiere un ordenador moderno. Y falta tambin poder obtener los mismos resultados a temperatura ambiente, ya que el principal defecto actual del sistema es que r equiere una temperatura prxima al cero absoluto. Los primeros prototipos podran es tar listos en unos cuantos aos y modelos comerciales que combinen la tecnologa act ual con la nueva podran aparecer antes del 2015, cuando los procesadores de silic io podran estar llegando a su lmite de potencia. Ordenador cuntico. Ha sido definido como un tipo de computador que utiliza la habilidad de los sist emas cunticos, tales como conjuntos de tomos que se encuentran en el mismo estado a la vez. En teora esta superposicin permite a este tipo de computador hacer mucho s y diferentes clculos al mismo tiempo. Esta capacidad permite desarrollar comple jas ecuaciones, como factorizar integrales, a velocidades que no lo pueden permi tir el computador convencional. En un ordenador cuntico la informacin no es almacenada en hileras de ceros y unos, como en el computador convencional, sino en series de estados mecnicos-cunticos: tramas direccionales de electrones, por ejemplo, u orientacin de polarizacin en fo tones. En 1985, David Deutsch de la Universidad de Oxford seal que las leyes de la fsica cuntica permita a las partculas estar en ms de un estado al mismo tiempo, haci endo ello posible que cada partcula de la Unidad Central de Proceso de un computa dor cuntico almacenara ms de un bit de informacin. Investigadores de la Universidad de Notre-Dame (Indiana) confirmaron en 1999 que se pueden manipular los electrones individualmente para construir circuitos ele mentales que gasten cantidades nfimas de energa. Su trabajo abre el camino al mism o tiempo a la fabricacin de nuevos chips capaces de funcionar a velocidades de 10 a 100 veces mayores que las actuales. En definitiva, el ordenador personal de los prximos aos bien podra ser una combinac in de aparato de video, televisor, radio, video-telfono y fax junto con la capacid ad (aumentada) del microcomputador de hoy. Es evidente que lo que conocemos hoy, con la expansin de Internet y el desarrollo de las redes, confirma una intuicin q ue surgi hace una decena de aos. La transformacin en las redes y los servicios tele fnicos as como en los otros servicios como puede ser la televisin interactiva augur an con mayor probabilidad el desarrollo de un aparato que combinen todos los ser vicios implicados 4. MERCADO INFORMATICO El sector informtico espaol ha experimentado un crecimiento total de un 14,2 por c iento a lo largo del pasado ao 2000, segn los datos registrados por SEDISI (Asocia cin Espaola de Empresas de Tecnologas de la Informacin). Teniendo en cuenta estas ci fras, todo indica que el Mercado Interior Neto espaol ha mantenido un crecimiento similar al de aos anteriores. El sector espaol de la informtica y las telecomunicaciones super en el ao 2000 los 1 0,8 billones de pesetas. Esta cifra, equivalente a ms del 10 por ciento del Produ cto Interior Bruto (PIB) de nuestro pas, supone un crecimiento del 23 por ciento, en relacin a los 8,7 billones de pesetas de 1999. Analizando cada uno de los subsectores, durante el ao 2000 el sector de los servi

cios informticos tuvo un incremento en sus cifras de un 16,3 por ciento, asimismo , el sector del software y el hardware han experimentado desarrollos parejos, co n cifras de evolucin interanual de un 11,7 por ciento y un 13,2 por ciento respec tivamente. El crecimiento del mantenimiento del hardware ha sido ms bien discreto ya que ha alcanzado una cifra del 2,3 por ciento, respecto al obtenido en el mi smo periodo de 1999. Por su parte, es preciso destacar que el empleo sigue siendo uno de los puntos f uertes dentro del sector de las tecnologas de la informacin en Espaa y fiel reflejo de su buena marcha dado, que no slo ha mantenido constante su trayectoria de evo lucin en 2000, sino que la cifra ha aumentado en dos puntos con respecto al ao ant erior alcanzando un incremento que ronda el 13,5 por ciento. Los datos recogidos demuestran que la tendencia del sector de Tecnologas de la In formacin, para los prximos aos es satisfactoria y prev una evolucin sostenida para ca da uno de los segmentos que conforman el sector. Segn los datos provisionales, el crecimiento del sector podra mantener las cifras en torno al 13 por ciento. Con respecto a los segmentos que experimentarn alguno de los ascensos ms relevante s destacar el software y el subsector de los servicios. Los ascensos ms moderados se advertirn en el mantenimiento del hardware. Por ltimo, es de esperar que el empl eo mantenga su ritmo ascendente en el futuro tal como lo ha venido demostrando a lo largo de los ltimos aos.