Atllntico - MADEIRA

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obrimentos europeus não foram apenas uma forma de afir-

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ia@ . do europeu no novo mundo mas também uma descoberta do

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lores, plantas, animais exerceram um fascinio espe-
ia1 nqk#'prosa dos aventureiros e, por vezes, homens de Ciência.
rimeir afluem como troféu os animais exóticos. Depois sucedem-
ce as r ntas exdticas com valor económico e medicinal.
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pam. SZo o campo A literatura de Antiguidade clAssica mediterranica

dos sonhos em fez do AtlAntico o seu lugar de sonho e ilusão.
tiguidade que as A l fez nascer ilhas paradislacas; os jardins das
&mistas. Espaços HespCrides, como tambbm se desfizeram algu-
kcaas navegadores mas, como a testemunha a mltica atlantica. Foi
W r m a extasiada. este fasclnio que acompanhou os navegadores
I-
CEHA. Centro de Estudos
de HisWrii do Atlantico - MADEIRA

acklanâs seem always to havc occupied a signj(iwnt place in tke environmsntd imagination ofmann (0.
Worster, ~Vaturs's

Ecanomy. A Hirtory of Em/ogica/ Ideas, Cambridge, ign,p. ii5)

Os descobrimentos europeus não foram apenas uma forma de afir-

mação do europeu no novo mundo mas também uma descoberta do
meio natural. Flores, plantas, animais exerceram um fascfnio espem
cial na prosa dos aventureiros e, por vezes, homens de Ciência.
Primeiro afluem como troféu os animais exóticos. Depois sucedem-
-se as plantas exóticas com valor eean6micú e medicinal.

s ilhas são um universo A parte. São o campo
A de fascfnio das lendas e dos sonhos em
todos os tempos. Desde a Antiguidade que as
ilhas Atlãnticas são as protagonistas. Espaços
de utopia ou de sonho atraem aos navegadores
do sbculo XV e revelam-se de forma extasiada.
A literatura de Antiguidade clAssica mediterrsnica
fez do AtlSntico o seu lugar de sonho e ilusão.
Al fez nascer ilhas paradislacas; os jardins das
Hesperides, como tambkm se desfizeram algu-
mas, como a testemunha a mltica atlantica. Foi
este fasclnio que acompanhou os navegadores
içlenha 122
. .
, , ., peninsulares que desde o s k u l o XIV as
demandaram obstinados pela conquista e
ocupagão. O objectivo era trazer o paralso ao
seu mundo e fazer dele a sua morada. A ilusão,
a obstinaq30 do parafso biblico domina a chegada
dos navegadores portugueses 9 s ilhas, como
Colombo às Antilhas e os colonos de Mayflower
as costas americanas. O seu reencontro era
encarado como uma conciliação com Deus e de
apagar do pecado original de Adão e Eva. Tenha-
-se em conta que as duas primeiras crianças
nascidas na ilha, filhas de Gonçalo Aires Ferreira
tiveram nomes blblicos de Adão e Eva.
A chegada foi sempre um aao de reconciliação
e reencontro. O homem regressa ao paralço da
biblia. Foi este o pensamento que dominou a
chegada dos povoadores europeus com a
passagem dos cientistas europeus, nomeada-
mente britanicos, a partir do s4culo XVIII.
As expedições cientlficas imbricam-se de forma
directa no tragado das rotas comerciais que
ligam as metrdpoles i s col6nias. Deste modo
a Madeira assumiu de novo um desusado
protagonismo. Aqui o paralso C sin6nimo de
conhecimento e investigação. A Europa maculada
e perdida pela presença humana procura nestes
rincões refazer o paralso perdido.
Os epltetos da pena de cientistas e literatos slo
por vexes repetitivos. A ilha conquista-os pelas
condiçdes que oferece. O clima faz dela uma
escala retemperada para a cura da tisica
pulmonar ou a incessante busca dos segredos
que a MBe-Natureza esconde.
A terra foi descoberta e revelada em todos os
encantos, acabando por assumir papel fun-
damental na expansão europeia no Atlantico. A
descoberta C tambCm um aao de transformasão
do meio natural, adaptando-o b exigencias dos
novos habitantes. A arca de No4 acompanha os
navegadores-povoadores e faz com que tudo se
transforme num Apice.
Os descobrimentos europeus n8o foram apenas
uma forma de afirmação do europeu no novo
mundo mas tambCm uma descoberta do meio
natural. Flores, plantas, animais exerceram um
fasclnio especial na prosa dos aventureiros e,
por vezes, homens de CiCncia. Primeiro afluem
como trofbu os animais exdticos. Depois suce-
dem-se as plantas exóticas com valor económico
e medicinal.
A cana-de-açúcar, vinha, cereal e alguns legumes
serviram de troca ao cacau, cafe, tabaco e a
inúmeros frutos, sementes e raizes exbticas que
rapidamenteconquistaram o europeu. Em ambos
os sentidos o prota-gonismo das ilhas nesta
permuta foi relevante. O seu chão oferecia
condições especiais para a aclimatação das
especies estranhas. Conhecer o mundo das ilhas,
em mais de cinco skulos de Histbria, C o mesmo
que acompanhar a par e passo o devir da
expansão europeia e o processo de mundia-
liza~ãoda economia que o mesmo provocou.
O MUNDO EM MOVIMENTO: HOMENS,
PLANTAS E MERCADORIAS.
A valorização do Atl3ntico nos sCculos XV e XVI
resultou do traçado de rotas de navegasão e
comCrcio entre o velho continente e o litoral
atlhtico. A multiplicidade de rotas e rumos
resultou de complementaridades econ6micas e
formas de exploração. Se é certo que estes
vectores geraram rotas, não C menos certo que
as condições mesolbgicas do oceano, dominadas
pelas correntes, ventos e tempestades, delinea-
ram o rumo. As mais importantes e duradouras
de todas foram sem dúvida as da India e Indias
que galvanizaram as aten~óesdos monarcas,
da populaçáo europeia e insular e tambgm de
piratas e corsArios.
A Madeira surge, nos alvores do s&culoXV, como
a primeira experiencia de ocupação em que se
ensaiaram produtos, tçcnicas e estruturas
institucionais. Tudo isto foi, depois, utilizado,
em larga escala, noutras ilhas e no litoral africano
e americano. O arquipçlago foi, assim, o centro
de irradiasão dos sustentáculos da nova socie-
dade e economia do mundo atlantico: primeiro
os Açores, depois os demais arquipçlagos e
regiões costeiras onde os portugueses apartaram.
Daqui resultou o papel fundamental de difusáo
das culturas existentes na Europa com valor
para assegurarem a subsistencia e exportasão.
Depois, com a revelação de novos espasos d o
Atlãntico e indico tivemos n o retorno novas
culturas e produtos que enriqueceram o cardipio
europeu. E de novo as ilhas voltaram a assumir
papel disseminador.
A aclimatação das plantas com valor econ6mic0,
medicinal ou ornamental adquiriu cada vez mais
importancia. Aliás, foi fundamentalmente o
interesse medicinal que provocou desde o século
XVII o desusado empenho e valorizaqão dos
estudos botanicos. Em 1757 o inglCs Ricardo
Carlos Smith fundou n o Funchal um dos jardins
onde reuniu vArias espécies com valor comercial.
JB em 1797 Domingos Vandelli (1735-1816) e João
Francisco de Oliveira, no estudo sobre a flora,
apresentaram u m projecto para u m viveiro de
plantas, que foi criado no Monte e manteve-se
até 1828. O naturalista frances, Jean Joseph
d'orquigny, que em 1789 se fixou n o Funchal
foi o rnentor da crias30 da Sociedade Patribtica,
Econdmica, de Comkrcio, Agricultura CiBncias e
Artes. Também na ilha de Tenerife, e m Puerto
de La Cruz, Atonso de Nava y Grim6n criou e m
1791 u m jardim de Aclimataçáo de Plantas. Em
França, por iniciativa de C. Saint-Hilaire (1805-
-i86i), foi criada em 1854 a Societk Nationak de
Protection de /a Nature et D'Acclimatation. Os
franceses a partir da obra de Buffon e Lamarck
foram os principais difusores da noção e pritica
de aclimatizafão.
i. Engenho de Açdcar.
Gravura de Stradamus
De acordo com Elizabeth B. Keeney [Thc Bota- ('536-'605)
nizers-amateur scientits in nineteenth century
America, Chapel Hill, 1992.1 na América do Norte
a partir de r820 a BotAnica tornou-se popular,
fazendo surgir a figura do «botanizers», isto 6,
aqueles que por passatempo se dedicavam a
colecção, identificago e preservaqo das espécies
botgnicas. A Hist6ria Natural era vista como u m
exerclcio para a mente dos jovens. Passados
vinte anos o espectro mudou n o sentido da
especialização, surgindo as associações especia-
l i z a d a ~como Smithsonian Institldtion (1846) e
American Association for the Advancement of
Science (1848). Em Londres havia tivemos desde
1838 a Botanical Society Club.
N a Madeira José Silvestre Ribeiro, Governador
Civil, avançou em 1850 com o plano de criasão
do Gabinete de História Natural, a partir da
exposição inaugurada a 4 de Abril no Paldcio de
5. Lourenço. Mas foi tudo em v30 porque 3 sua
partida da ilha em 1852 tudo se desfez. Depois
surgiu a proposta de Frcderico Welwistsch para
a criasão de u m jardim de aclimatação n o
Funchal e e m Luanda. A Madeira cumpriria o
papel de ligação das col6nias aos jardins de
Lisboa, Coimbra e Porto. Este botanico alemão,
que fez alguns estudos em Portugal, passou em
1853 pelo Funchal com destino a Angola. Jd a
presença de outro alemão, o Padre Ernesto João
Schmitz, como professor do seminário dioce-
sano, levou A criação em 1882 u m Museu de
Histdriu Natural, que hoje se encontra integrado
n o actual Jardim Botanico.
56 passado um seculo a temdtica voltou a
merecer a atensão dos especiafistas e vArias
vozes se ergueram em favor da criação de u m
jardim botanico na Madeira. Em 1936 refere-
-se uma tentativa frustrada de criasão de u m
Jardim Zooldgico e de Aclimataqbo nas Quintas
Bianchi, Pavão e Vigia, que contava com o apoio
d o Zoo de Hamburgo. A criação d o Jardim
BotPnico por deliberação da Junta Geral d o
Distrito Aut6nomo d o Funchal a 3 0 de Abril de
1960 foi o corolArio da defesa secular das
condições da ilha para a cria530 e a demons-
tração da importancia científica revelada por
destacados investigadores botânicos que
procederam a estudos.
Em qualquer dos momentos assinalados as ilhas
cumpriram o papel de ponte e solo de adaptagão
da flora colonial As condições do velho con-
tinente. Os jardins de aclimatação foram a moda
que na Madeira e Açores tiveram por palco as
amplas e paradisíacas quintas. O Marquez de
] I c o m e Correia [A Ilha da Madeira, Coimbra,
1927, p.173, 1781 identifica para a Madeira as
quintas d o Palheiro Ferreiro c Magnblia como
jardins bot4nicos. Estas são tanto, viveiros de
plantas como hospital para acolher os doentes
da tísica pulmonar e outros visitantes com posses
e entusiasmo para desfrutar da ilha.
No sbculo X V t l l desvendou-se u m a nova
vocação: as ilhas como campo de ensaio das
t k n i c a s de experimentação e observasão
directa da natureza. A afirmação da Ciencia
na Europa fez delas escala para as constantes

expediçcies cientlficas dos europeus.
enciclopedismo e as classificações de Linneo
(1735) tiveram nas ilhas u m bom campo
de experimentação. Tenha-se e m conta as
campanhas da Linnean Society e o facto de o
pr6prio presidente da sociedade, Charles Lyall,
ter-se deslocado e m i838 de propbsito 3s
CanArias
As ilhas recriavam os mitos antigos e reser-
vavam ao visitante u m ambiente paradislaco
e calmo para o descanso, ou, c o m o sucedeu
n o s6culo dezoito, o laboratbrio ideal para os
estudos científicos. O endemismo insular
propiciava a última situação. As ilhas foram o
principal alvo de atenQo de botAnicos, ictib-
logos, geblogos. A situaçáo & descrita p o r
Alfredo Herrera Pique [Las idas Canarias, Escala
Cientlfica en e/ Atldntico Viajeros y Naturalistas
an eI siglo XVIII, Madrid, 19871 a considerar
c o m o « a escala cientlficu do Atldnticon. 0 s
ingleses foram os primeiros a descobrir as
qualidades d o clima e paisagem e a divulga-
-las junto dos seus compatriotas. É esta dimen-
são quase esquecida, motivo despertador da
citncia e cultura europeia desde o século XVIII,
que importa realqar.
0 MADEIRENSE E O MEIO NATURAL
Passamos a grande ilha da Madeira
Que do muito arvoredo assim se chama
Das que povoamos a primeira
mais cklebre por nome que porfama
C-.)
(Camões, Luslodos, est.5, canto V, 1613)
A Madeira náo se posiciona apenas nos anais
da História universal como a primeira Area de
ocupação atlantica, pioneira na cultura e
divulgação d o açúcar ao Novo Mundo. Foi o
viveiro de aclimataçáo nos dois sentidos. Da
Europa propiciou a transmigração da fauna e
251 islenha
O flora identificada c o m a cultura ocidental. N o
retorno foram as plantas d o Novo Mundo que
tiveram de novo passagem obrigatbria pela
ilha. A riqueza bot%nica d o Funchal resulta
disso.
O processo de imposição da chamada biota
portdtil europeia, no dizer de Alfred Crosby, foi
responsável por alguns dos primeiros e mais
importantes problemas ecolbgicos. Quem não
se lembra da praga dos coelhos d o Porto Santo?
Que dizer do i n d n d i o que lavrou na ilha durante
sete anos? Estas situações são assiduamente
referenciadas pela actual historiografia norte
americana sobre a Histbria d o meio ambiente.
Outro facto tambem insistentemente referido
é o da prbpria ilha da Madeira. O nome foi o
atributo para referenciar a abundancia e aspecto
luxuriante d o bosque. Mas em pouco tempo,
as queimadas para abrir clareiras de cultura e
habitação, o desbaste para fruifão das lenhas
e madeiras, fizeram-na desmerecer tal epíteto.
Da Madeira quase 56 ficou o nome...!
A tradição refere que os navegadores portugue-
ses atearam u m incêndio h densa floresta para
poder penetrar, mas este ganhou tais propor-
ções que os atemorizou. Diz-se que foram sete
anos de chama acesa. Todavia, hoje ninguem
acredita nesta versão, divulgada por Francisco
Alcoforado e repetida e m Cadamosto e João de
Barros. A ser verdade teria reduzido a ilha a
carvão...
Todavia estamos perante uma realidade que
p a u t a r l a expansão europeia e que 56 nos
ú l t i m o s anos t e m cativado 'a atenção d o
historiador. Tudo isto tem origem num produto
devorador que conquista a economia de
mercado e que pautou a evolução da economia
atlantica a partir do sCculo XV. O carrasco foi
o aqúcar. A dis-ponibilidade s6 foi posslvel com
processo de degradação do meio que viu nascer
os canaviais.
islenha [26
O CONFLITO ENTRE A FLORESTA E O ESPAGO
AGRICOtA
A intervenção do homem na floresta causou
efeitos destrutivos, por vezes catastrbficos. A
situas30 foi mais evidente nas ilhas onde o
hinterland era reduzido. A primeira imagem está
testemunhada nos anais da História da ilha de
Chipre, onde a constru~ãonaval e a exportação
de madeiras levaram a que perdesse o eplteto
de ilha verde, dado pelos antigos. A situação
repete-se na Madeira, CanBrias e na maioria das
Antilhas.
Um dos aspectos significativos do recurso A
floresta foi a construsão naval. A expansão
europeia desde o século XV implicou uma
revolução no sector. Os s&culosXVI I e XVII I de
forte compet&ncia das potências europeias no
dominio do mar e do Novo Mundo conduziram
ao incremento da construção naval. At& 1862,
altura em que se atingiu a idade do ferro, a
madeira era a matéria-prima da construção naval.
O caso mais evidente disto está na Inglaterra
que, ao ver perdida a floresta se socorreu das
madeiras de Arndrica do Norte para assegurar
o poderio naval. AliBs, este continente foi a
principal reserva europeia: a Nova Inglaterra
para os ingleses e o Canada para os franceses.
A Madeira assume aqui um lugar de destaque.
A ilha ganhou o nome do denso arvoredo, mas
a presença do homem desde o século XV
rapidamente conduziu ao desaparecimento na
vertente Sul. Tal como afirma S. Pyne [Fire in
Amarica, 1982) p. 124.1 a situas30 da Madeira
não C uma caricatura do processo de des-
florestago, mas uma das principais evidencias.
A par do usufruto da floresta como fonte de
combustlvel C de assinalar o aproveitamento
das madeiras, consideradas a primeira riqueza
dos povoadores, a fazer f4 naquilo que referem
Zurara, Valentim Fernandes e Gaspar Frutuoso.
As madeiras de til, vinhático, aderno, barbuzano,
cativaram a atenção de colonos e forasteiros.
As serras de água que proliferaram por toda a
ilha, com maior incidência da encosta Norte,
podem ser consideradas o slmbolo da busca
desenfreada de Arvores para abate.
certo que a necessidade de lenhas como
combustlvel para o dia - dia caseiro, para a
indústria de panificação, forjas e engenhos de
açúcar levaram paulatinamente A diminuiçáo
das reservas florestais. Mas foi sem dúvida o
desbaste para a agricultura que conduziu
inevitavelmente ao processo destrutivo.
Perante esta continggncia do processo de
aproveitamento económico da ilha, o espaço
florestal desapareceu a olhos vistos perante o
olhar atbnito das autoridades e cientistas de
passagem peta ilha. Daqui resultou uma
situação particular da ilha, insistentemente
evidenciada por quase todos os visitantes. O
Sul escalvado contrasta com o Norte, onde
ainda persistia a floresta indlgena. Era já
evidente o perigo de desaparecimento de
algumas espécies da flora indlgena. Em 1792
1. Barrow refere a situação o cedro, enquanto
em meados do século 1. Mason junta tambdm
o dragoeiro, folhado a vinh8tico.
O processo de desflorestaç50 C uma realidade
bem presente nos textos de todos os
observadores, sejam locais ou visitantes, e
mereceu alguns reparos. Em 1817 Paulo Dias
de Almeida acusava os carvoeiros da situação
em que encontrava a ilha: «...as montanhas que
não há muitos anos vi cobertos de arvoredos, hoje
os vejo reduzidas a um esqueleto. O Centro da
ilha se acha, todo descoberto de arvoredo, com
apenas algumas dwores dispersas, e isto em lugares
onde os carvoeiros ndo tem ckagadon.
Se a atenção e preocupação dos cientistas estava
na descoberta e classificação das novas espécies,
o empenho das autoridades incidia na preserva-

çáo d o parco manto florestal necessirio h
sobreviv&ncia humana e ao equillbrio da eco-
nomia. Deste modo, desde o s6culo XV at& ao
presente sucede-se u m interminhel conjunto
de regulamentos, ordenaçaes e posturas. A
legislasão florestal madeirense 4 prolixa, sendo
de destacar o regimento das Madeiras de 1562,
o mais antigo que se conhece pois faltam notícias
sobre o de 1515, o regimento das matas e
arvoredos de 1839, o plano de organizaçáo dos
Serviços Florestais de i886 e o Regimento do
Serviço de Polkia Rural e Florestal de 1913. Estas
reguiamentações genbricas tiveram réplica nas
posturas Municipais e recomendações dos
corregedores lavradas nas correições completam
o quadro das medidas protectoras do manto
florestal. Daqui se conclui que não houve
esquecimento e falta de regulamentação. As
contingencias de cada bpoca ditaram, sem
dúvida, a inefidcia da aplicaçáo.
Estas medidas poderão resumir-se h preserva-
ção daquilo que existe atravbs de medidas
limitativas do abate de hrvores e recuperação do
coberto florestal com uma polftica de reflorestação
das zonas ermas o u em abate. A salvaguarda da
floresta passava não 56 pelo estabelecimento de
medidas rigorosas que controlassem o abate, que
deveria estar sujeito a licenças camargrias, mas
tamb4m ao ataque e m todas as frentes aos
agentes devastadores, onde se inclulam o fogo
e o gado solto. As queimadas, tão comuns desde
o povoamento, foram u m dos principais agentes
devastadores e por isso insistentemente proibidas.
O gado 6 obrigatoriamente acantonado a espaços
circundados por u m bardo.
A floresta não era para os nossos avoengos u m
espaço de diversão mas sim algo fundamental
para a economia da ilha. Vedar-lhe o acesso era
imposslvel. Dai as medidas disciplinadoras d o
uso de acordo com u m processo econ6míco
harmonioso.
271 islenha
3. Trapiche nas Antilhas.
Foi com u m violento incendio que os povoadores, G~~~~~~de ,es5
segundo Cadamosto, <wwrerarngrande parte da
dita madeira, fazendo terra de lavoura». As
queimadas sucederam-se infinitamente e levaram
a coroa a estabelecer um travão. Outros violentos
incendios se sucederam. 0 s que ficaram para
a Histbria, fruto da acção humana são de os
1807 e depois e m i g i o e igig. Em 1593 docu-
menta-se o fogo do céu que causou elevados
danos na cidade e manto florestal. Muitos dos
incendios na floresta foram resultado da incúria
o u mal&vola iniciativa dos carvoeiros. Estes são
considerados em finais d o século passado como
os principais inimigos da floresta. Sobre eles
incidiam as culpas quanto h origem dos diversos
incendios que se ateavam com insistgncia nas
serras da ilha. Paulo Perestrelo da Camara [Bmw
Noticia sobre a Ilha da Madeira, Lisboa, i841, 34-
-35.1 C incisivo nas acusações: *os bdrbaros
carvoeiros cortam e queirnão ksapiedadamente,
as brvores mais robustas e úteis e quazi todos os
annos deixam atear fogos, que por dias e mezes
consomem as vezes Iegoas de mato*.
A luta não permitia tréguas. Assim sucediam-
-se as medidas que procuravam assegurar a
preservação da floresta e a reposição do coberto
vegetal. Mas a polltica de reflorestas30 da ilha
assumiu apenas uma dimensão adequada na
segunda metade ,do sCculo XIX. A primeira
 islenha [2s
4. Engenho ms Antilhaq
&. XVII
indicação C de i677,altura em que se recomendava
o plantio de amoreiras em Machico, Santa Cruz
e Porto Santo. O grande promotor da polltica foi
o Corregedor Francisco Moreira de Matos. Em
1769 ele dava conta dos infractores de Santa Cruz
quanto fiscalização das medidas que deter-
minavam a obrigatoridade de plantar Arvores nas
terras baldias, o que prova estar jA em execução.
Na Ponta de Sol em 1789 explicita-se que este
plantio deveria ser de Arvores silvestres e de fruto.
A solução tornou-se extensiva a toda a ilha através
da carta circular de 25 de Dezembro de 1770.
Em Santa Cruz sabemos que a medida era
fiscalizada pelos prbprios moradores, nomeando
a vereação dois homens por cada localidade.
Aos baldios juntam-se as escarpas montanhosas
e as Areas de cultivo. Assim em 1791recomen-
dava-se aos lavradores das meias terras acima
são obrigados a plantar meio alqueire ou uma
quarta, dependendo da extensáo das terras, de
castanheiros, enquanto os outros deveriam
plantar pelo menos duas laranjeiras e um
limoeiro. Por outro lado as terras escalvadas e
do interior deveriam ser semeadas no decurso
do m&ç de Setembro de pinheiros. Outra das
propostas era a amoreira, que «alimenta bicho-
-da-seda e distraem lagartixas ndo comam uvas*.
Note-se que s6 nos dois anos que antecederam
a visita do corregedor em 1795 a Ponta de Sol
se plantaram 35.000 Arvores. Esta salutar medida
teve diversas formas de concretização. Assim
em 1800 aquele que cortasse uma Srvore era
obrigado a plantar outra no seu lugar. Esta
situasão C testemunhada por W. Combe em 1821.
Todas as ordens no sentido da defesa e recuperação
do meio natural passaram para o articulado das
posturas. Assim em Machico (1840) e Funchal
(1849) reclamava-se que aqueles que viviam da
serra com a lenha e carvão deveriam plantar em
Janeiroseis Arvores na terra. ]os& Silvestre Ribeiro,
como governador (1846-1851)
teve uma actuaeo
exemplar na defesa das florestas e de reposição do
coberto. Em 1849 apostou na distribuição de
sementes de pinhão e no ano imediato propor 3
JuntaGeral a criago de um viveiro geral para toda
a ilha. Nesta proposta recomendava-se o plantio
de Arvores indigenas: vinhhtico, loureiro, aderno e
perado. Uma das formas de incentivo da polltica
de reflorestamento estava na atribuigo de prémioç
aos que mais se distinguiam nesta tarefa. A S & d d

Agrícola Madeirense (1849-1880)aderiu a esta
política, afirmando-se c o m o promotora da
sementeira de Arvores e da preparação de legis-
lação adequada.
O Porto Santo é u m caso extremo da necessidade
de rearborização, dependendo disso a reanimaçlo
agrícola da ilha. Pelo menos assim se entendeu
em 1771com o Regimento de Agricultura, onde se
insistia no plantio, nas montanhas, de pinheiros,
zimbreiros, castanheiros e junto das Areas de
cultura, de amoreiras e espinheiros. A razão estava
em que elas faziam <<sombraa terra e attrahião a
umidade da gizo da que a mesma terra hd
sumamente estdriln.
Os resultados da politica florestal são vislveeis e
testemunhados pelos estrangeiros. Em 1851 Robert
W h i i [ M a d i a , p. 69.1deiíaca a expansão do pinheiro
face A floresta indigena. Dois anos apbs Isabella de
França Voumal of a Hsit to Madeira, pp. 48-49, 63,
76, 138-1391 depara-se com uma floresta de
castanheiros, loureiros e pinheiros: *no cimo dos
r n o m plantaram uma it$nidade de pinheiros, a mais
parte nas duas últimas dkcadas.n. )iem 1854 E.
Worteley destaca este trabalho e a presença de
e s w i e s da China, AustrAlia e Japão, nomeadamente
no Jardim da Serra. JA no nosso s6culo o Marques
de JAcomeCorreia testemunha o esforço de plantio
de iwores, de iniciativa pública e privada. Neste
último caso tivemos o Visconde Cacongo e Luiz de
Ornelas e Vasconcelos. De acordo com o mesmo
em 1823foram distribuidas por toda a ilha vinte mil
Arvores de eucaliptos, acácias, carvalhos e pinheiros.
Na verdade as dCcadas de quarenta e cinquenta
foram tempos de reflorestago. Tal como referia a
Junta Geral no relatório de 1864 «a necessidade da
ahrização nas serras da Madeira, não se demonstm,
sente-se*. Daqui resultou a necessidade da aposta
seguindo-se o exemplo dos franceses (1860) e
espanhdis (1863).Sucederam-se varias medidas
para fazer desta polltica uma realidade na Madeira
como foi o caso do alvari de 31 de Agosto de 1863
zs] i s l e n h a
e o decreto de 21 de Setembro de 1867. A aposta
continuou n o nosso s&culo, tornando-se mais
evidente a aposta com o avanço das encostas
escalfadas fruto de desbastes ou dos incendios que
ocorreram. Em face disto a aposta estava na
arboriza~áocomo testemunham os estudos de
Manuel Braz Sequeira (1913)
e João Henriques
Camacho (igzo). A prbpria camara d o Funchal
apostou no montado do Barreiro.
A CANA-DE-ASÚCAR DEVORA A PAISAGEM
aDifici/mente se encontrarão formas de
utilizaqão dos recursos dos solos que se
possam rivalizar com a agro indústria
canavieira q u a n t o d capacidade da
condicionar um tipo de sociedade e da
economia, de modelar um tipo de paisagem
e de estruturar um tipo de arranjo
económico do cspago». (M6rio Lacerda de
Melo, O Açúcar e o homem, i 975)
r<Jd afirmou algukm, com muita m z h ,
que o cultivo da cana-de-a~úcar
se processa
em regime de a u t o ~ aa: cana devorando
tudo em tomo de si, engolindo terras e mais
terras, dissolvendo o húmus do solo,
aniquilando as pequenos culturas indefesas
e o prdprio capital humano, do qual a sua
cultura fim toda a vida. E d a pura verdade...
Donde a caracterização inconfundlve/ das
dijerentes áreas geogntfrcas aqucareims, com
seu cicio econdmiw, com asfases de rdpida
ascensão, de esplendor transitbrio e de
irremedidvel decad8nciu. Ciclo asta que se
processa tonto mais rapidamente quanto
menores os recursos de berras disponiveis.
Dal a ssmelhanç~de aspectos entre áreas
diferentes corno o Haiti, Cuba, Porta Rico,
Java e o Nordeste brasileiro». (JosuC de
Castro, Geografia da Fome, R. Janeiro,
1952, P- 73)
islenh
A cana-de-aqúcar poder8 ser considerada como
uma das culturas agrícolas mais importante da
Hist6ria da Humanidade. Provocou o maior
fenbmeno e m termos de mobilidade humana,
econbmica, comercial e ecoldgica. A afirmação
agrlcola C milenar e abrange vario5 quadrantes
do planeta. E entre todas as plantas domesticadas
pelo Homem a que lhe acarretou maior número
de exigencias. Ela quase que o escraviza, esgota
o solo, devora a floresta e desçedenta os cursos
de água.
A exploração intensiva desde o s4culo XV gerou
grandes exigencias em termos de mão-de-obra,
sendo responsAvel pelo maior fenbmeno
migratbrio à escala mundial que teve por palco
o Atlantico: a escravatura de milhões de africanos.
Ligado a tudo isso estd, ainda, tambem u m
conjunto variado de manifestaçaes culturais que
vão desde a literatura h música e 3 dança.
Nenhuma outra cultura teve tanto impacto.
O Oriente que descobriu a d o ~ u r ada planta,
tendo a Papua Nova GuinC como Berço. Os
Arabes fizeram-no chegar ao ocidente e foram
os principais arautos da sua expansão. Genoveses
e venezianas encarregaram-se do comCrcio e
Europa. Foi nas ilhas que encontrou u m dos
principais viveiros de afirmasão e divulga@o:
Creta e Skllia no Mediteraneo, Madeira, Açores,
CanArias, Cabo Verde e S. Tom4 n o AtlAntico
Oriental, Puerto Rico, Cuba, jamaica, Demerara.
A realidade s6ci~econ6micaque serve de suporte
ao aqúcar diferencia-se no percurso da cultura
do ~aclficolíndicopara o Mediterraneo/Atlsntico.
Assim, n o primeiro caso não assume a posisáo
dominante na economia, primando pelo carácter
secundairio, enquanto n o segundo 6 patente o
efeito dominador na economia e sociedade1
/associação ao escravo, que comesa no Mediter-
r%neoe se reforsa n o AtlBntico.
A cana, tal c o m o afirma Josuk de Castro, &
autofagica. A realidade histórica dos últimos
cinco sCculos, em que ela assumiu u m estatuto
de produgão em larga escala, assim o confirma.
Aquilo que aconteceu na Madeira nos s&culos
XV e XVI repetiu-se nas Ganirias, Caralbas e
s6 não atingiu idCnticas proporçaes no Brasil,
porque a mata atlantica era extensa. Gilberto
Freire afirma que «o canavial desvirginou todo
essa mato grosso de modo mais cru pela
queimada. A cultura da cana... valorizou o
canavial e tornou despmzível a matam. O
processo C simples. Para plantar a cana
derruba-se o u queima-se a floresta. Depois
para fabricar o açúcar a floresta faz falta para
manter acesa a chama dos engenhos, ou
construir as infra-estruturas. A cana tem na
floresta o maior amigo e inimigo.
Os arquip4lagos da Madeira e CanArias foram
os primeiros a sentir os efeitos devastadores
da cultura. O espaso limitado das ilhas náo
permitiu a continuidade da cultura açucareira
porque rapidamente devastou a reserva
florestal.
A M a d e i r a foi buscar o n o m e ao d e n s o
arvoredo que a cobria à chegada dos primeiros
europeus. Cem anos mais tarde a situação
da vertente Sul era distinta. O processo
agrlcola e m tarno da cana sacarina fez abater
as árvores de grande porte para abrir caminho
aos canaviais. A Iaborasão dos engenhos
obrigou ao desbaste de madeiras e lenhas
para alimentar os engenhos. Em pouco tempo
as encostas sobranceiras ao Funchal ficaram
escalvadas.
Os reflexos da situa@o fizeram-se sentir muito
cedo obrigando as autoridades a intervir n o
s e n t i d o de l i m i t a r o avanço das Areas de
cultivo e de controlar o abate de madeiras e
lenhas. Em 1466 os moradores do Funchal
contestavam o regime de concessão de terras
de arvoredos e do modo de as esmoutar, pelos
efeitos nefastos q u e causava h safra açu-

careira. Perante tal reclamação, o senhorio
ordenou aos capitães e almoxarifes que
cumprissem os prazos estabelecidos e que
fosse interdito o uso do fogo. N o entanto,
e m 1483, o Capitáo de Machico continuava a
distribuir de sesmarias os montes pr6ximos
d o Funchal, c o m excessivo prejulzo para os
lavradores d o aqúcar e, por isso, D. Manuel
repreende-o, solicitando que tais concesç6es
deveriam ser feitas na presença do Provedor.
E, finalmente, e m 1485, o mesmo proibiu a
distribui@o de terras de seçmaria nos montes
e arvoredos d o N o r t e da ilha, para e m
princfpios d o s6culo XVI (1501 e 1508) acabar
definitivamente c o m a concessão de terras
e m regime de sesmaria, a única ressalva
estava as terras que pudessem ser apro-
veitadas para canaviais e vinhedos.
As reclamações dos moradores e as conse-
quentes medidas do senhorio atestam a pres-
são do movimento demografico sobre a conces-
s l o de terras. N a Madeira, das facilidades da
dCcada de 20 entra-se na dkcada de 6 0 com
normas limitativas, como forma de preservar
o pascilgo de usufruto c o m u m e de apoio aos
principais propriet8rios de canaviais, cuja
exploração dependia da existencia de montes
e arvoredos. As exorbit3ncias dos capitães,
desrespeitando as ordenações régias e senho-
riais, conduziram A d i m i n u i f ã o da Area de
pascilgo. Saliente-se que o pr6prio D. Manuel
contrariou, em 1492, o regimento de dadas de
terras ao permitir que o capitáo do Funchal
distribui-se terras na serra para currais e cultura
de cereais e as bermas das ribeiras para a
plantação de árvores de fruto.
O l i t l g i o entre as capitanias do Funchal e
Machico quanto ao usufruto da floresta foi
uma constante n o sbculo XVI. Acontece que
a capitania d o Funchal dispunha da maior Area
de produqão de açúcar da ilha, superior a dois
311 islenka
terfos, mas era na de Machico que se encon-
trava o mais importante manto florestal neces-
sário para alimentar os engenhos. Deste modo
o Vedor da Fazenda Real determinava e m 1581
que a fruição das madeiras destinadas ao
fabrico do açúcar fossem de fruição comum.
A situação manteve-se nos anos imediatos
sendo necessAria a intervenção da coroa. No
sentido de controlar o consumo de lenhas
pelos engenhos a carnara nomeava u m esti-
mador de lenhas, que através de uma bitolha
«de sinco palmos e meio de largo e de altura
dou5 e meio».
Nas ilhas onde o espaço florestal C limitado,
o equillbrio entre estes recursos e a agro-
-industria de exportaçlo C sempre precArio. A
hist6ria d o açúcar revela-nos que o período
m&dio de afirmação da cultura não chegava a
u m skculo. Sucedeu assim na Madeira, como
e m algumas ilhas das Canairias e nas Antilhas,
como foi o caso de Jamaica.
Muitas inovações n o d o m l n i o da indústria
açucareira surgem por necessidade de poupar
energia. A partir d o século XVII a generalizaçso
do chamado trem jamaicano pode ser consi-
derado u m contributo significativo. A solução
estava em apenas urna fornalha alimentar as
tres caldeiras. Assim o fabrico de um quilo de
açúcar deixa de necessitar de 15 quilogramas
de lenha, passando para u m terqo. No s&culo
XIX generalizou-se a miquina a vapor, que veio
dar descanso A floresta u m a vez que os
engenhos passaram a ser alimentados por car-
vão mineral.
N o s&culo XV a aposta na cultura dos canaviais
e fabrico do açúcar conduziram inexoravel-
mente A destruição da parca floresta da ilha.
A tradição anota que para o fabrico de u m
quilograma de asúcar era necessdrios 1 5 Kgs
de lenha. Algumas evidencias provam esta
situasão para a Madeira.
i s l e n h a [32

ANO PRODUÇAO DE TOTAL ANO PRODU@O DE LENHA

A ~ O C A REM KCS. AÇUCAR EM KCS KGS
'455 36.309 54.4.635 . 1520 i.291.659 19.374-894
1 220.500 3.307.500 1521 1.571.238 23.568.583
1 z.gq-000 1.410.0m 1522 1.393.618 20.904.282
C #i.ooo 6.615.ooo 1523 1.465.090 21.976.353
76.000
i.i i7.640.000 1524 1.194.477 17.917.168
-

1491
- i.478.290 22.174.362 1525 957-396 14360.944

-
1497
. inj
1.517.187
1.468.191
22.578.805
22.022.878
i526 848.836 12.732.552
1527 1 .ozo.i 06 15.301-597
' ~ Y Y i.764.000 26.460-000 i528 1.242.591 18.638.865
1501 1.687.236 25.308.549 1529 i .050.447 15.756.709
150.6 1.665.774 24.986.61g 1530 823.023 12.345.3M
I 3.077.621 46.164.321 1 534 794.93' i1.923.978

I. 3.384-175 50.762.628 1535 760.239 ii.403.598

1507 2.601-679 39.025.192 1536 756.947 i r .354.206

1 5 d 2.544.452 38.166.786 1537 687.827 10.317.415
1S O ~ 2.1 52.080 32.281.200 t 581 539.049 , 95.735
151a 2.1 17.755 31.766.332 i582 544.620
L

1512 1.946.662 29.199.933 1583 517.469 7.762.04

- 544.018 24.660.279 1584 632.555 9-488.33
1.794399 26.923.491 1585 475.427 7.131.41 .
1.367-173 3.507.602 i586 464-490 6.967.359
i518 1.695.527 ~5.432.911

ANO PRODUÇAO Dt LENHA e floresta foi suficiente para manter a cultura

AÇÚCAR EM KGI KCS num curto lapso de tempo. A crise afucareira
750.64~ da segunda metade do século XVi não surge
774.39f apenas como resultado da concorr&ncia do
.385.401 açúcar de novas Areas, mas acima de tudo das
386.971 dificuldades internas da pr6pria cultura. A ilha
320.00~ apresenta recursos limitados que facilmente se
esgotam. Sucedeu assim na Madeira como nas
As Canlrias foram o segundo grupo de ilhas a Canirias.
receber o impacto negativo da cultura açucareira. Para o Brasil n o seculo XVIII cada quilo de
Desde finais d o sCculo XV que os canaviais açúcar equivale a 15 kg de lenha queimada,
trazidos da Madeira tiveram grande incremento dando media anual de 210.000 toneladas. A
nas ilhas de Cran Canaria, La Palma e Tenerife, cada hectare devera corresponder 200 tonela-
as únicas do arquiplago onde a reserva de Agua das. A evoluçáo recente da mata atlsntica no
Brasil, passados mais de cem anos sobre o
incremento da rniquina a vapor nos engenhos,
continua a ser tragada por outros agentes.
Assim entre 1985 a 1990 ela perdeu 5.330 kmz,
ficando em 83.5ookm2, isto cerca de 8% da
floresta encontrada portugueses em 22 de Abril
de 1500. Esta continuada a g l o devastadora C
assim descrita: fcDurunte quinhentos anos, a
Mata Adllntica propiciou lucrosfiiais: papagaios,
corantes, escravos, ouro, ipecacuanha, orquídeas
e madeira para o proveito de seus senhores colo-
niais e, queimada e devastada, uma camada
imensamente fkrtil de cinzas que possibilitavam
uma agricultura passiva, imprudente e insusten-
kfvel. A população crescia cada vez mais, o capital
"se a t ~ m ~ l a v aenquanto
~', as florestas desapa-
reciam; mais capital então "se acumulava" - em
barreiras r ) erosão de t e i s de lavoura, em aque-
dutos, controle de Juxos e enchentes de rios,
equipamantos de drugagam, berras de mata
plantada e a industrializaç~ode sucedtinios para
centenas de produtos outrora apanhados de graça
na porestu. Nenhuma restn'@o se observou duraniz
esse meio milknio de gula, muito embora, quase
desde o inlcio, fossem entoadas intermitentes
inrerdiçães solenes que, nos dias atuais, são
contfnuas e frendticas.»
Esta situação, não obstante a extensa mata
disponlvel, provocou alguns problemas. Deste
modo em 1660 o municlpio de Salvador da
Bala definiu um conjunto de medidas, que não
foram suficientes uma vez que em 1804 no
Recbncavo era evidente a falta de lenhas e
madeiras. O desaparecimento da floresta
prhxima dos engenhos fazia aumentar os custos
de fabrico do ydcar, agora onerados com os
da lenha.
O processo é similar nas regiaes que antece-
deram o boom do açúcar americano. Em Motril
a primeira metade do sCculo XVI 4 definida por
uma situação de quebra da produção açucareira,
atribulda A falta de lenhas, o que levou a uma
tomada de medidas desde 1540. A situação
repete-se na Madeira e Canarias, o que provoca
uma reacção dos proprietArios de engenho,
materializada em medidas exaradas em ordens
rbgias e posturas municipais.
As ilhas, pela limitação do espaço, foram as
primeiras a ressentir-se. Sucede assim em
ambos os lados do Atlantíco, apontando-se
como única excepção em S. Tom6 e Prlncipe.
Nas Caraibas a situaçPo 6 igual. A ilha de Santo
Domingo, hoje Haiti e Rep. Dominicana, a
cultura da cana teve um apogeu curto de pouco
mais de cinquenta anos, pois que em 1550 a
notdria escassez de lenha conduziu ao
abandono de muitos engenhos desde 1570. )i
em jamaica, a promoção pelos ingleses da
cultura, levou h busca de solu$ies. Primeiro o
trem jamaicano que ter8 sido a solução mais
eficaz. Com este sistema de fornalha o apro-
veitamento de lenha era evidente, poi
com uma s6 fogueira se conseguia
tr#s fornalhas. Concomitantemente tivemos o
recurso ao bagaço como combustlvel. Note-se
que ambas as situaçtíes difundem-se primeiro
nas Antilhas inglesas a partir da década de
oitenta do sçculo XVII e 56 depois atingem as
demais Areas açucareiras. A generalizasão do
sistema aconteceu primeiro nas ilhas, carentes
de lenha, e sb depois chegou ao Brasil. A
entrada definitiva na inddstria açucareira do
Brasil 6 de 1806, altura em que Manuel Ferreira
da Camara, na Bala, adaptou o seu engenho a
esta nova situação. Todavia nesta época a
grande inovação era ja a maquina a vapor, que
começou a ser usada no Brasil a partir de 1815.
Entretanto a Caldeira de vacum, inventada em
1830 por Norbert Rillius de New Orleans, foi
a tgcnica que revolucionou o fabrico do açúcar
a que mais contribuiu para a economia de
com bustlvel.
islenha 134

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