SAFFORD, captulo 2: "Poltica, Ideologa, y Sociedad".

by Pukas

Nota: los nmeros entre parntesis y en negrita indican la pgina en caso de querer ampliar la informacin.

El autor se propone caracterizar la poltica hispanoamericana (hisp- Hisp) durante el medio siglo que sigui a la independencia (ind). Por un lado, no todos los pases tenan una composicin tnica igual; por otro, los pases tambin eran muy distintos geogrficamente. Los pases costeros, de mayor relacin con Europa, tuvieron desarrollar bases financieras ms firmes, y por ende fueron ms estables polticamente. Adems, le herencia colonial tambin difera notablemente. El sistema poltico y sus instituciones no fueron los mismos para todos. Asimismo, las guerras por la ind afectaron a estos pases de diferente manera. Finalmente, adems de los problemas inherentes a la heterogeneidad de los pases de Amrica Latina, tambin resulta difcil generalizar debido a la ausencia de investigaciones sistemticas sobre la poltica de los aos que siguieron a la ind.

El aspecto quiz ms importante de la historia poltica de Hisp en este perodo sea lo difcil que fue establecer nuevos estados una vez conseguida la separacin de Espaa. Se crearon sistemas constitucionales formales, la mayora de los cuales fueron constituidos para transferir el poder a travs de elecciones y garantizar las libertades individuales. Pero generalmente estas disposiciones se convirtieron en letra muerta. Los que detentaron el poder se apartaron de los principios constitucionales, y a menudo reprimieron duramente la oposicin a fin de retener el gobierno en sus manos. Otro conjunto de cuestiones tiene que ver con la desintegracin de las instituciones coloniales espaolas, ya fueran polticas, sociales o econmicas. La mayora de la elite hisp adhiri a los principios liberales de los poderosos, y avanzados econmicamente, pases de la Europa occidental. Por esto, fueron abolidas o debilitadas las estructuras coloniales de las corporaciones y las castas. Aunque no siempre se consigui en la prctica (45). La Iglesia y el Ejrcito, las dos mayores corporaciones que haban existido durante la colonia, continuando siendo importantes aunque no dominantes. Los gobiernos republicanos por un lado,

recortaron el poder de la Iglesia, y por otro, no pudieron sostener ejrcitos muy numerosos. Desaparecieron, as, los fueron militares y eclesisticos. Los intentos de implantar tanto sistemas polticos republicanos como principios individualistas en trminos jurdicos y econmicos se complementaron con el esfuerzo de crear sistemas educativos (bajo control del Estado) que incluan a las masas populares y propagaran conocimientos prcticos.

Sin embargo, muchos de estos cambios ideolgicos e institucionales tenan sus races en el perodo colonial del reformismo borbnico. Pero si bien la liberalizacin que tuvo lugar en Hisp en el siglo XIX pudo tener alguna raz en el siglo anterior, ello se aceler y ampli con la Ind. El proceso tuvo tres fases: 1) en un primer momento se llevaron a cabo reformas polticas, jurdicas, sociales, econmicas, fiscales, y educativas. 2) En un segundo momento, frente a las crisis econmicas y la inestabilidad poltica, muchas de estas reformas fueron resistidas y se instal un marcado conservadurismo hasta mediados de 1845. 3) Finalmente, a partir de 1860 una nueva generacin, llena de optimismo, reemprendi el proceso de liberalizacin. Por ltimo, son muy importantes las consecuencias polticas consecuencia de la vinculacin y dependencia, que entre 1810 y 1870, tuvieron los nuevos pases hisp con la Europa desarrollada. Hasta mediados de 1840, domin un comercio muy desigual y por lo tanto el endeudamiento de aqullos. A partir de esa fecha, el crecimiento de las economas de exportacin y la expansin del comercio impulsaron nuevamente las ideas liberales.

Las elites hisp tuvieron que afrontar el problema principal y permanente de construir sistemas polticos que ejercieran una autoridad efectiva y duradera. Debieron conjugar elementos contradictorios: por un lado, la tradicin poltica espaola heredada, pero por otro, los modernos ejemplos polticos francs, ingls, y estadounidense. El primer problema, ante la ausencia del rey, era reinstaurar una autoridad legtima. Ante la ausencia del rey, se deba seguir el modelo liberal o el autoritarismo tradicional espaol? Seran capaces los nuevos estados de ejercer una autoridad efectiva sobre la Iglesia y el Ejrcito? Esto no debi resolverse sino hasta la definitiva ruptura con Fernando VII. Al principio, la autoridad de las Juntas era muy incompleta; por lo cual se volvi muy importante controlar a la Iglesia, pero al mismo tiempo, recibir su apoyo. ste provino especialmente, del bajo clero. Los nuevos gobiernos, excepto el Ro de la Plata, redactaron rpidamente Constituciones basadas en la idea del contrato social. El deseo general se ejercera a travs del gobierno representativo. En Venezuela, Nueva Granada, y Chile, este constitucionalismo liberal fracas prontamente debido a

los enfrentamientos regionales internos; el poder cay en dictadores supremos, y finalmente estos pases fueron reconquistados por los espaoles. En realidad, la adopcin de la estructura federal fue resultado de la realidad poltica existente, donde las diferentes provincias desarrollaron gobiernos autnomos que se resistieron tenazmente a aceptar un poder centralizador (N Granada y Venezuela 1810-1811, Mxico 1822-1824, y Chile 1826). A partir de 1825 hubo una tendencia general a crear gobiernos con ejecutivos fuertes y que ejercan un control centralizado sobre la administracin provincial. Este fenmeno fue en parte fomentado por la movilizacin que hubo que hacer para defenderse de las fuerzas realistas espaolas en el campo de batalla. Adems, los lderes criollos crean que gobiernos fuertes seran bien vistos en Europa, no slo para obtener prstamos, sino tambin para el reconocimiento diplomtico de la ind. Sin embargo, esta tendencia prosigui an luego de haber alcanzdose estos objetivos. La centralizacin se acentu sobre todo entre 1826 y 1845. Los ideales constitucionales de 18101811 fueron rpidamente abandonados. Despus de 1825, los continuos desrdenes polticos y las graves crisis econmicas, crearon una atmsfera pesimista sobre el orden social y las perspectivas polticas y econmicas de Hisp. Sin embargo, no se estaba de acuerdo en cmo se poda conseguir. En Argentina (1814-1818) y Chile (1818) existieron propuestas de regmenes monrquicos constitucionales con prncipes europeos. Despus, esta propuesta poltica fue slo defendida por Mxico (1830). Este sistema fracas rotundamente en este pas con la ejecucin de Maximiliano de Austria en 1867 (53). Despus de 1820, la mayora de los intentos por consolidar un poder central fueron de carcter republicano. Se discutieron dos modelos de constituciones: las de las repblicas centralizadas (parecidas a la Constitucin de Cdiz), defendidas por las elites civiles, abogados, y universitarios; y las del Estado napolenico, apoyadas por los militares (entre ellos, Bolvar). La mayora de las constituciones nacidas entre 1820 y 1830, respondieron al primer modelo que permita introducir los ideales liberales y constitucionales anglo-franceses en la estructura poltica espaola. Pero hubo una diferencia fundamental entre la constitucin espaola y las hisp: la primera buscaba limitar el poder absoluto del rey, mientras que las segundas, por el contrario, buscaban fortalecer el poder central. Adems, stas incorporaban poderes extraordinarios para los presidentes en caso de amenazas externas o disturbios internos. Muchas veces, estas atribuciones extras anulaban las libertades que las mismas constituciones proclamaban. De todos modos, algunos pases que aceptaron estas constituciones, no aceptaron fcilmente la existencia de un poder centralizador. Algunos individuos de la elite poltica continuaron defendiendo el sistema federal (Colombia, Chile, Argentina, Mxico) por los fuertes regionalismo existentes, por desconfianza hacia el poder central, y porque consideraban que ese sistema poda actuar como barrera al establecimiento de una posible tirana. Pero los federalistas fueron vencidos por temor a que el sistema federal condujera a la anarqua.

En teora los centralistas, hubiesen preferido tambin el federalismo por sus principios constitucionales liberales, pero sostenan que el sistema era impracticable en Hisp. Argumentaban que el dominio espaol, al mantener a la gente en la ignorancia y al no haberle permitido adquirir experiencia poltica, no le haba preparado para adoptar un tipo de gobierno democrtico y republicano tan extremo. Las masas populares no tenan no tenan suficiente instruccin y responsabilidad cvica para poder hacer elecciones amplias a nivel local. Adems, no haba suficiente hombres competentes para ocupar todos los cargos provinciales que se requeran. Los centralistas decan que se deba sacrificar un poco de libertad para poder tener orden; ya que, de todos modos, las libertades cvicas proseguan porque seran adecuadamente protegidas por la divisin de poderes, la alternancia en los cargos, y otras limitaciones que a nivel nacional estableca la constitucin (const) segn el modelo gaditano (de Cdiz). La desconfianza en la capacidad poltica de la gente se refleja en el hecho de que el derecho a participar en la vida poltica estaba limitado por la propiedad. De todas maneras, en Hisp hubo algunas excepciones a la tendencia general a la centralizacin en este perodo (1820-1830) (56). Entre 1820 y 1845, mientras estas const satisfacan a muchos polticos, otros individuos de la elite poltica, sobre todo militares, crean que este modelo no era lo suficientemente fuerte como para asegurar un gobierno estable en Hisp. Bolvar fue su ms fiel representante. Para ste y otros, los modelos constitucionales ms atrayentes eran la monarqua constitucional britnica y las constituciones consulares napolenicas. stas establecan una permanencia muy larga de los presidentes [Querra tal vez Bolvar perpetuarse en algn gobierno?] as como de los diferentes cuerpos legislativos, uno de los cuales tendra miembros vitalicios o hereditarios [o tal vez aspiraba aunque sea a algn puestito en algn Congreso?]. Pero estas const bolivarianas tuvieron vida corta (57-58); fracas en todos lados porque se pareca mucho a la monarqua. Entonces, entre 1820 y 1830, las ideas const moderadas europeas predominaron en Hisp [Aqu habla de algunos tericos europeos (58, al final)]. As pues, entre 1820 y 1845, el const liberal moderado europeo constitua la base intelectual de todos los lderes que haban recibido educacin universitaria, fueran exaltados, moderados, o conservadores. Sin embargo, estas ideas const no siempre eran puestas en prctica, ni eran motivo de preocupacin para todos (60-61).

A menudo, no se consigui incorporar la autoridad en las instituciones formales establecidas en muchas const hisp. La autoridad, que ms bien se encarn en personas concretas, estuvo en manos de lderes fuertes que tendan a situarse por encima de las leyes y las const. Estos lderes eran los caudillos. Se entiende por caudillo a cualquier tipo de lder preeminente, y cobr este sentido entre 1810 y 1870. Generalmente eran lderes militares que haban alcanzado algn renombre durante las

batallas por la indep. Entre el caudillo y sus seguidores existan lazos de lealtad personal. Muchos trabajos recientes. Si bien no niegan las caractersticas de la personalidad del caudillo, tienden a plantear de otra manera la red de las relaciones existentes entre los lderes y sus seguidores (63). En trminos de clases sociales se contempla al caudillo como a alguien que asciende socialmente, un hombre de orgenes relativamente modestos cuya ansia de poder en parte es impulsada por el deseo de riqueza y de status social [no comparto para nada esta idea]. Puesto que los caudillos ascendan al poder por mtodos violentos, la legitimidad de su poder siempre estaba en entredicho. A menudo, el liderazgo personalista de los caudillos se expres en revueltas contra los gobiernos constituidos; sin embargo, en algunos casos el caudillo us su autoridad para reforzar las jvenes e inexpertas estructuras gubernamentales (ejemplos: 64).

La clase alta criolla fue la que ms se benefici con la indep de Amrica Latina [obvio!]. A fines del perodo colonial la mayora de sus miembros posean tierras, algunos haban entrado en el cuerpo eclesistico y unos pocos estaban inmersos en el comercio internacional a gran escala. Otros, compraban puestos en la administracin. Con la indep a los criollos se les multiplicaron las oportunidades de hacer una carrera en la administracin y en la poltica, no slo por el desplazamiento de los espaoles de los cargos, sino por los nuevos cargos que propona el nuevo sistema republicano. Estas nuevas oportunidades dieron lugar a una gran movilidad territorial de los criollos. Esta tendencia a converger en las capitales dio lugar a una consecuencia inesperada: las provincias, al drenar sus elites profesionales, minaron su propio desarrollo. Las familias ms ricas y tradicionales generalmente no participaban en la vida poltica; sin embargo, a menudo los hombres ricos se movan detrs del escenario, dirigiendo, o al menos influenciando a los caudillos militares que tanto parecan dominar la vida poltica. A excepcin de los criollos, pocos se beneficiaron de las conquistas polticas de la indep (67). Aunque la elite resolvi el problema que para ella representaba la presencia de unos pocos oficiales mulatos preeminentes eliminndolos con algunas ejecuciones [qu frialdad tiene este muchacho para escribir!], tuvo que afrontar la cuestin mucho ms problemtica de distribuir el poder entre los criollos civiles y los militares. Entre 1810 y 1830, la militarizacin de la vida poltica fue un hecho que los polticos civiles no pudieron evitar. Al principio, los militares fueron vistos como necesarios, pero luego de la indep, los civiles intentaron reducir el nmero de los oficiales, lo cual condujo a una gran hostilidad entre ambos bandos (68).

De todos modos, el recorte realizado en el poder del ejrcito no implic necesariamente la expulsin de los militares de la poltica. Incluso donde la elite civil se mostraba dominante, muchas veces eran nombrados generales para gobernar el estado. La autoridad de un general prestigioso prevendra las revueltas de los soldados o los movimientos regionales de oposicin al gobierno. Los lderes militares tambin fueron importantes para imponer orden all donde el poder del estado apareca ms dbil (descentralizado y fragmentado). As, pues, la militarizacin de la poltica present dos formas bsicas: 1) En Mxico y Per los caudillos contaban con el apoyo del ejrcito regular, 2) El mejor ejemplo es el Ro de la Plata, los caudillos eran apoyados localmente. A pesar de que las fuerzas armadas (ejrcito nacional o caudillos a nivel local) a menudo decidan quin tena el poder, esto no quiere decir que necesariamente estos militares dictaran a los polticos las acciones a seguir. Muchas veces se describe a los caudillos como aliados de los grandes propietarios cuyos recursos econmicos y peones constituyen la base esencial de la accin militar del caudillo. Pero esta elite econmica no constitua el nico grupo de civiles vinculado a los caudillos. A menudo stos eran manipulados por ex universitarios que se constituan en secretarios o consejeros de estos lderes. De esta manera, la relacin entre los caudillos y los polticos se caracterizaba por la sospecha y una dependencia mutua. Por tanto, ni los caudillos monopolizaban el poder, ni tampoco eran ignorados por las elites urbanas. Ni los grandes propietarios controlaban absolutamente la poltica. Muchas veces, stos preferan mantenerse al margen del gobierno, ya que estaban alejados de los centros de poder y no necesitaban de los servicios del estado [no?]. Esto daba lugar a que los miembros de la elite intelectual, si bien menos poderosos econmicamente, pudieran acceder a las esferas de gobierno.

Muchos, si no la mayora de los conflictos polticos que hubo en Hisp en este perodo que sigui a la indep se produjeron simplemente por decidir quien controlara el estado y sus recursos. Pero esta situacin vari con cada pas (aqu da varias especificaciones que tal vez conviene leer del texto, 72). Este conflicto tendi a quedar sumergido entre 1835 y 1845; pero entre 1845 y 1870 se produjo una segunda ola federalista en Mxico, Nueva Granada, Venezuela, y ms dbilmente en Per (73). De todos modos, si bien en la cuestin de la forma poltica hubo diferencias de un pas a otro, e la conflictividad poltica la cuestin subyacente fue ms o menos comn a todos: la modernizacin. Si bien este proceso se haba iniciado durante la poca de los Borbones, los republicanos del siglo XIX pretendieron objetivos que se haban desarrollado poco en la ltima poca de la colonia: el

individualismo liberal ingls y francs en las instituciones y en el comportamiento social, poltico y econmico (73). En definitiva, la creacin de una sociedad liberal individualista significaba, en trminos econmicos, el establecimiento del mercado libre. Muchos aspectos de este programa reformista contaban con el apoyo de la elite intelectual, si bien haba distintas opciones de cmo se deban llevar a cabo (74). La tendencia a un consenso en materia econmica entre los grupos polticos, tan evidente entre 1825 y 1845, se hizo an ms fuerte despus de esta ltima fecha, especialmente a partir de la incorporacin al sistema comercial atlntico. La creciente demanda europea y norteamericana de materias primas hisp permiti que la mayora de estos pases pudieran equilibrar su comercio con el exterior, por lo que pareca justificada la fe econmica liberal en el libre comercio. Al igual que ocurri con la poltica econmica, la poltica fiscal no fue por lo general una cuestin de partidos o grupos. Todos lo partidos polticos coincidieron en condenar el sistema impositivo de los espaoles por ser irracional y no liberal, y emprendieron una reforma durante el perodo optimista de los aos veinte. Este acuerdo en materia econmica se mantuvo tambin en lo referente a la poltica social concerniente a la esclavitud y a las comunidades indias (75 y 76). As pues, varios aspectos de los proyectos de reedificar la sociedad y la economa hisp bajo los principios liberales no provocaron conflictos entre las elites polticas. La elite slo se dividi cuando se refirieron al poder y a los privilegios de la Iglesia. Para los liberales doctrinarios la Iglesia constitua el principal obstculo para la modernizacin econmica, social, y poltica (76). L Iglesia contaba con varios aliados (77). Y en esto, al igual que en otros aspectos, cada pas tuvo su propio ritmo.

Entre 1830 y 1845 en algunas zonas de Hisp predomin una relativa estabilidad poltica, especialmente en Chile, Venezuela, y Buenos Aires, y en menor medida en Nueva Granada y Ecuador. Pero a partir de 1845, la unidad de la elite comenz a facturarse. La generacin nacida durante la indep, sobre todo los civiles, comenzaron a preguntarse cundo llegara su momento. De esta manera, la dinmica del perodo puede entenderse como el resultado de la presin que la nueva generacin produjo dentro de la clase alta. Por otro lado, fue importante tambin, en varios lugares, la lucha de clases. Entre 1845 y 1860 [no olvidar memorizar todos los "entre"; este Ranke es inmortal!!!], junto a los jvenes instruidos de las provincias empez a figurar otro grupo social: los artesanos urbanos. Aunque durante un tiempo actuaron conjuntamente, parece que los dos grupos se movan por razones bastantes distintas e incluso contradictorias entre s *no s a qu viene esto(79)+. La naciente generacin poltica de la clase alta, que buscaba desarrollar su propia identidad poltica, frente a la generacin anterior, fue receptiva de las nuevas influencias europeas que

tenan poco atractivo para los polticos maduros y establecidos. El impacto de estas nuevas influencias externas junto con las tensiones intergeneracionales ayud a polarizar las ideas polticas en el perodo que transcurri desde mediados de 1840 hasta 1870, es decir, hasta que la nueva generacin se asent en el poder (particularidades, pg 79). La revolucin europea de 1848 hizo que se llamara la atencin y cristalizaran las ideas socialistas en Hisp. Esta revolucin fue bien recibida en Nueva Granada, Chile, y Per. La nueva generacin de polticos liberales que emergi en los aos cuarenta en muchos aspectos persegua lo mismo que sus progenitores polticos, los reformadores liberales de los aos veinte. Pero ellos lo hicieron con un nuevo mpetu e intensidad. Fueron constitucionalistas libertarios, pero tendieron a ser ms absolutos en su individualismo y ms fervientes en su retrica liberadora [ms mentirosos]. En la poltica econmica y social, los reformistas de mediados de siglo tambin insistieron en el individualismo liberal y en el ideal de la igualdad ante la ley, objetivos que consideraron que sus predecesores haban dejado comprometidos. En consecuencia, se busc limitar los privilegios de la Iglesia y el Ejrcito. Tambin persiguieron la igualdad jurdica. Sin embargo, aunque los liberales de 1845-1870 se vean a s mismos como continuadores de la obra de los reformadores de 1810-1825, el contenido y el espritu de sus objetivos eran distintos en algunos aspectos: 1) los privilegios de la Iglesia se plantearon como un tema mucho ms crucial. 2) estaban influenciados por el socialismo francs. Pero de la misma manera que el liberalismo desde mediados de 1840 desarroll un mayor fervor, a partir de ese mismo momento, el conservadurismo tambin desarroll una forma ms articulada. Antes, al no tener una oposicin poltica importante, no haban necesitado elaborar una doctrina poltica (83). A pesar de las diferencias regionales, en general los conservadores se opusieron al discurso socialista y se apoyaron en la Iglesia como garante del orden social. La defensa de la seguridad personal y la propiedad fueron sus principios ms importantes. A continuacin, el autor se explaya largamente acerca del problema del Estado con la Iglesia (8687). En ningn pas de Amrica Latina, antes de 1850 -y raramente despus-, hubo organizaciones que movilizaran a las masas. Slo unos cuantos pases tuvieron partidos con anterioridad a esa fecha (88). En este proceso de movilizacin de las fuerzas polticas fue importante el accionar de los peridicos.

Los partidos polticos (o facciones) de la poca se formaban principalmente para lograr el control del gobierno y los cargos que pona a su disposicin.

En el pasado, la mayor parte de los intentos de analizar sociolgicamente las divisiones existentes entre las elites polticas han planteado las cuestiones en trminos de clase y de funcin econmica (por ejemplo la coalicin conservadora formada por los grandes terratenientes, la Iglesia, y los militares de alto rango, contra la burguesa liberal; o la "dada" ciudad-campo); pero estas afirmaciones se estn poniendo cada vez ms en duda (90). Estudios recientes sobre diferentes regiones de Hisp han llegado a la conclusin de que los propietarios, los comerciantes, y los profesionales figuraban de forma prominente en la mayora de los grupos polticos. Un individuo se inclinaba a ser conservador si, en trminos sociales, ocupaba una posicin central, que por supuesto [no poda ser de otra manera] implicaba podero econmico. Los conservadores provenan especialmente de las ciudades en donde se concentraba el poder econmico, o bien de familias de propietarios importantes o de familias de comerciantes o empresarios. Los liberales, en cambio, ocupaban una posicin social ms perifrica. A menudo procedan de ciudades provinciales que durante el perodo colonial haban tenido menor importancia econmica, administrativa o cultural, y en las que la estratificacin social era menos pronunciada. Con frecuencia tenan menos acceso a la educacin superior (que constitua una va para acceder a la elite poltica) (91). En el otro extremo poltico se situaban los federalistas de los aos veinte y treinta, o los puros de los aos cuarenta, que perseguan un programa de igualdad ante la ley y la destruccin de los privilegios militares y eclesisticos (especificidades regionales: 93-96).

Tuvieran las preferencias que tuvieran los miembros de la elite hisp, sorprende ver la poca confianza que tenan en sus propios pases [sorprende?]. Las elites, en su mayora descendientes de espaoles, de ninguna manera se identificaban con los indios, los negros, y los mulatos de la clase baja [con esa "mersa"] y en cambio se asociaban ms a la burguesa europea [ah, eso ya es otra cosa+. Pensando que la mayora de su poblacin era atrasada e ignorante, la elite crea que sera difcil formar una nacin con tal tipo de gente. Debido en parte a este motivo, en casi todos los lugares de Hisp se impuls entusiastamente la inmigracin europea [disiento totalmente con el autor]. Por otro lado, las nuevas naciones perdan confianza en s mismas al tener que soportar la presin de las potencias extranjeras. stas intimidaban, pero a la vez seducan a las elites. Las facciones de la elite a menudo se sentan tentadas a comprometer la independencia nacional a cambio de obtener la ayuda de una potencia europea *nada a cambiado desde entonces+ (96-97). Una excepcin fue Chile [para el autor].

La inestabilidad poltica de Hisp entre 1820 y 1870 se ha explicado de diversas maneras. Las explicaciones se agrupan en dos grandes categoras: 1) la explicacin cultural que pone su atencin en los modelos culturales e institucionales y centra su anlisis en planteamientos de muy largo alcance, y 2) la explicacin socioeconmica que se centra en el anlisis de sucesos ms puntuales y atiende las consecuencias de las variables sociales y econmicas. La explicacin cultural atribuy la inestabilidad poltica hisp al individualismo anrquico, intolerante, y exclusivista que invada a la cultura espaola [?]. Esta parte es definitivamente un embole (97, al final, hasta la 100). Contrastando con las interpretaciones culturales, otros anlisis subrayan las causas econmicas de la inestabilidad poltica en Hisp. Pone de relieve el peso de los conflictos entre regiones y grupos sociales que se generaron por tener intereses distintos en la economa internacional. Recientemente se han puesto en duda estas interpretaciones de conflicto interregional. Si bien entre los comerciantes o los propietarios rurales podan haber, a ttulo individual, disputas civiles o privadas por prstamos o contratos, casi nunca se plantearon conflictos polticos entre los comerciantes o los grandes propietarios como grupo [ya lo dice el viejo adagio: "donde se come, no se caga" (a no ser, claro est, que se trate de "cagar" al pueblo)], porque en una economa de exportacin a largo plazo sus intereses tendan a coincidir. Si bien en algunos casos se poda discernir que haba intereses econmicos regionales en conflicto, era improbable que generaran grandes conflictos polticos. Adems, en a mayora de los pases hisp los transportes estaban tan atrasados y eran tan caros que las regiones apenas formaban parte de la misma economa y haba pocas oportunidades de que sus intereses entraran agudamente en conflicto. Los conflictos interregionales difcilmente podan llegar a afectar al gobierno nacional. De hecho, en estas economas desintegradas, la inestabilidad ms bien se poda deber a la falta de intereses econmicos que a la existencia de intereses econmicos enfrentados. Justamente, el estancamiento econmico sin duda jug un papel importante en las frecuentes rebeliones; mientras que las regiones que estaban integradas de forma ms efectiva a la economa de exportacin, tendan a ser polticamente ms estables. Varias interpretaciones sustentan que, antes de 1870, la escasa integracin en la economa mundial y la falta de una economa nacional integrada retrasaron la aparicin de una burguesa dominante que pudiera, aliada con los intereses extranjeros, actuar efectivamente para garantizar el orden y la estabilidad poltica en Hisp. Debido al carcter de la economa estancada de la hacienda, los terratenientes no eran suficientemente cohesivos para formar alianzas polticas que pudieran controlar la poltica de su pas. Por lo tanto, los ambiciosos y socialmente emergentes caudillos ocuparon el vaco de poder. Sin embargo, stos slo pudieron satisfacer temporalmente a sus seguidores, por lo cual su periodo de dominio fue corto. Las interpretaciones de la inestabilidad que subrayan la falta de una clase fuerte y unida dedicada a sostener el Estado se completan destacando tambin la debilidad financiera de los nuevos gobiernos.

Tuilo Halpern Donghi, en su interpretacin de la inestabilidad poltica, recurre tal vez tanto a la explicacin de carcter fiscal como a la que subraya la falta de una clase fuerte que sirviera de apoyo. Atribuye la debilidad financiera en parte a las consecuencias de la relacin de Hisp con la economa atlntica (leer: 102, al final).

En oposicin a la inestabilidad poltica de 1810-1870, las dcadas entre 1870 y 1910 fueron aos de consolidacin y centralizacin poltica generalmente bajo gobiernos de tipo secular y modernizador, pero ms o menos autoritarios y no democrticos (Por ejemplo en Mxico fue una dictadura -el Porfiriato- y en Argentina un gobierno oligrquico -la Generacin del 80-). Estos regmenes liberales autoritarios son notorios por haberse desvestido de toda la ideologa liberal (menos los atavos externos) y por haber adoptado un estilo poltico ms prctico y autoritario. As pues, se puede considerar que estos regmenes retrocedieron a algo que se acercaba mucho a un sistema de gobierno de tradicin espaola; sin embargo, se sentaron las bases econmicas del nuevo orden. La necesidad de materias primas por parte de Europa y Estados Unidos llev a una afluencia de prstamos e inversiones en infraestructura que mejor las condiciones de exportacin. Las ganancias obtenidas a partir de estas exportaciones, ms los beneficios generados por las inversiones extranjeras, ms los ingresos aduaneros por las importaciones, dio lugar a la formacin de gobiernos fuertes financieramente que ahora s, fueron capaces de mantener ejrcitos modernos que se encargaron de reprimir a los opositores que no podan ser comprados. Para los sectores superiores de la sociedad [nuca para el resto], la nueva era se caracterizara ms bien por la posibilidad de hacer dinero que por la conflictividad poltica, por el predominio de un sentido prctico ms que de una cruzada ideolgica. Fue una era de "orden y progreso".