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Aunque el carbono es un elemento muy raro en el mundo no viviente de la tierra, representa alrededor del 18% de la materia viva. La capacidad de los tomos de carbono de unirse unos con otros proporciona la base para la diversidad molecular y el tamao molecular, sin los cuales la vida tal como la conocemos no podra existir. Fuera de la materia orgnica, el carbono se encuentra en forma de bixido de carbono (CO2) y en las rocas carbonatadas (calizas, coral). Los organismos auttrofos -especialmente las plantas verdes- toman el bixido de carbono y lo reducen a compuestos orgnicos: carbohidratos, protenas, lpidos y otros. Los productores terrestres obtienen el bixido de carbono de la atmsfera y los productores acuticos lo utilizan disuelto en el agua (en forma de bicarbonato, HCO3-). Las redes alimentarias dependen del carbono, no solamente en lo que se refiere a su estructura sino tambin a su energa. En cada nivel trfico de una red alimentaria, el carbono regresa a la atmsfera o al agua como resultado de la respiracin. Las plantas, los herbvoros y los carnvoros respiran y al hacerlo liberan bixido de carbono. La mayor parte de la materia orgnica en cada nivel trfico superior sino que pasa hacia el nivel trfico "final", los organismos de descomposicin. Esto sucede a medida que mueren las plantas y los animales o sus partes (por ejemplo, las hojas). Las bacterias y los hongos desempean el papel vital de liberar el carbono de los cadveres o de los fragmentos que ya no podrn utilizarse como alimento para otros niveles trficos. Mediante el metabolismo de los animales y de las plantas se libera el bixido de carbono y el ciclo del carbono puede volver a comenzar.
Punto de
b. Depsitos
El 79% de la atmsfera es N2 gaseoso. El triple enlace N = N es relativamente difcil romper, para ello se requieren condiciones especiales. Esta dificultad hace que la mayora de los ecosistemas contengan cantidades escasas de N. El N 2 es soluble en agua y circula a travs del aire, el agua y los tejidos vivos.
Mtodo industrial: el proceso Haber-Bosch (1909) a P y T relativamente altas, se emplea hierro como catalizador para convertir N 2 en amonaco (procesndolo generalmente an ms para obtener urea y nitrato amnico (NH4NO3) sigue siendo el mtodo ms barato de fijacin industrial de N. (5x107 tons /ao-1). Efecto secundario de la combustin: La presin y la temperatura altas oxidan el N2 Desde la dcada de 1940 la cantidad de N absorbible ha pasado a ser ms del doble. en simbiosis con ciertas plantas, como las leguminosas. El nitrgeno fijado por medios biolgicos convirtindolo en Nox (2x10 tons / ao-1).
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d. Ciclo del nitrgeno Nitrificacin mediante quimioauttrofos Las bacterias del gnero Nitrosomonas oxidan el NH3 y lo convierten en NO2
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Las del gnero Nitrobacter oxidan los nitritos hsta convertirlos en NO3
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Desnitrificacin Respiracin anaerbica de NO3- ; se elimina el nitrgeno del gas por la accin de distintas especies de Psuedomonas, Alcaligenes y Bacilos
Fuentes de las cargas de N antropognico : Fertilizantes, cultivos de leguminosas, deposicin atmosfrica, aguas residuales, d eforestacin, desecacin de humedales
Destino del N?
En la mayor parte de los ecosistemas terrestres y de agua dulce el nitrgeno es un nutriente limitante cuyo ciclo presenta un buen rendimiento . Qu ocurre cuando las plantas disponen de suficiente N (p.ej., ratio N:P mayor que 16:1? Lavado /erosin materia en partculas disuelta en cursos de agua (DIN (Nitrgeno Inorgnico Disuelto), DON (Nitrgeno O rgnico Disuelto), NitrgenoTN (Nitrgeno Total) y OrgN (Nitrgeno Orgnico)) que se filtra a las aguas subterrneas . El NO3 - es un anin, no se absorbe bienen suelos arcillosos y su solubilidad en agua es alta. Si hay saturacin de N en el sistema, el exceso tiende a
en la atmsfera, precipitacin (roco, lluvia, aguanieve, granizo, nieve) y escurrimiento de regreso al mar para empezar el ciclo de nuevo. La energa solar incidente evapora el agua de los mares y ocanos, corrientes fluviales, lagos, suelo y vegetacin, hacia la atmsfera. Los vientos y masas de aire transportan este vapor acuoso sobre varias partes de la superficie terrestre. La disminucin de la temperatura en partes de la atmsfera hacen que el vapor de agua se condense y forme gotculas de agua que se aglomeran como nubes o niebla. Eventualmente, tales gotculas se combinan y llegan a ser lo suficientemente pesadas para caer a la tierra y a masas de agua, como precipitacin. Parte del agua dulce que regresa a la superficie de la tierra como precipitacin atmosfrica queda detenida en los glaciares. Gran parte de ella se colecta en charcos y arroyos, y es descargada en lagos y en ros, que llevan el agua de regreso a los mares, completando el ciclo. Este escurrimiento de agua superficial desde la tierra reabastece corrientes y lagos, y tambin causa erosin del suelo lo cual impulsa a varias sustancias qumicas a travs de porciones de otros ciclos biogeoqumicos.
Una gran parte del agua que regresa a la tierra penetra o se infiltra en las capas superficiales del suelo, y parte se resume en el terreno. All, es almacenada como agua fretica o subterrnea en los poros y grietas de las rocas. Esta agua, como el agua superficial, fluye cuesta abajo y se vierte en corrientes y lagos, o aflora en manantiales. Eventualmente, dicha agua, como el agua de superficies, se evapora o llega al mar para iniciar el ciclo de nuevo. La intensidad media de circulacin del agua subterrnea en el ciclo hidrolgico es extremadamente lenta (en cientos de aos), comparada con la de la superficie (10 a 120 das) y la de la atmsfera (10 a 12 das).
En algunos casos, los nutientes son transportados cuando se disuelven en el agua corriente, en otros casos, los compuestos nutrientes ligeramente solubles o insolubles del suelo o del fondo del mar, son desplazados de un lugar a otro por el flujo del agua.
En pocas palabras, cuando la superficie de la Tierra se calienta con los rayos del Sol, el agua de lagos, ros ,ocanos y hasta el agua de las plantas sube lentamente a la Atmsfera (evaporacin). Conforme el vapor de agua va subiendo a laatmsfera all hace ms y ms fro, volviendo el vapor a estado lquido en forma de gotitas de agua que se unen formando las nubes (condensacin) que vemos cuando el cielo se oscurece y se vuelve gris. Cuando estas nubes chocan con corrientes de aire fro, las pequeas gotitas que las forman caen (precipitacin) en forma de lluvia, nieve o granizo. Gran parte del agua que cae va a parar a los mares, ros y lagos (recoleccin) pero otra se filtra dentro de la tierra (infiltracin) como si esta fuese una enorme esponja, y la almacena en el subsuelo (aguas subterrneas) que luego volver a la naturaleza a travs de pozos y manantiales. Tambin las plantas, con sus races, se alimentarn de esta agua que luego devolvern a menudo en forma de jugosos frutos y otras veces por el sudor de sus hojas (transpiracin). Nuevamente el agua volver subir (evaporacin) y el ciclo se repetir as una y otra vez.