ARGUMENTOS A FAVOR DE LOS DATOS DE LOS SENTIDOS

Introduccin a los argumentos Los datos de los sentidos han sido propuestos como entidades mediadoras entre nosotros y las cosas para explicar nuestra percepcin de las mismas. Si nos limitamos al caso de la percepcin visual, el defensor de los datos de los sentidos sostendr, por ejemplo, que la imagen o impresin visual redonda y roja que nos formamos en la mente al ver un tomate es un dato de los sentidos. En la caracterizacin estndar de los datos de los sentidos se supone que se trata de entidades que (i) son objetos dependientes de la mente y (ii) privados de los que (iii) somos conscientes directamente en la percepcin y que (iv) cuentan con las propiedades que parecen tener. En definitiva, (i) significa que para los datos de los sentidos "ser" es "ser percibido" y no pueden existir sin ser percibidos; (ii) dice que no son accesibles sino para la propia persona que los experimenta; (iii) afirma que somos conscientes de los datos de los sentidos sin mediacin perceptiva o causal de ninguna otra cosa y (iv) alude a que los datos de los sentidos son como parecen: tienen todas y slo las propiedades observables que parecen tener. As, si el tomate me parece redondo y rojo cuando lo percibo, la redondez y la rojez son propiedades de eso (dato de los sentidos) de lo que soy directamente consciente cuando lo percibo. Esta propiedad se satisface tambin en el caso de fenmenos como las ilusiones pticas o las alucinaciones. Supongamos que no hay tomates presentes (o el nico que podemos ver es verde pero parece rojo por accin de algn efecto lumnico). En la medida en que en mi alucinacin participe la imagen de un tomate rojo (o perciba como tal el que puedo ver), las propiedades del dato de los sentidos involucradas (redondez y rojez) seran las mismas que en el caso en que estuviera viendo un tomate rojo. Los casos de ilusin y de alucinacin muestran claramente, contra el realismo directo, que en la percepcin no somos directamente conscientes slo de los objetos fsicos y sus propiedades.

2.-Descripcin analtica de los argumentos. A continuacin presentaremos de manera sumaria una familia de argumentos que se han utilizado en defensa de la existencia de los datos de los sentidos. Posteriormente trataremos de condensar dichos argumentos en una nica estructural argumental atendiendo a su fundamento comn. Algunos de estos argumentos, como el de "la variacin en funcin de la perspectiva" nos retrotraen a Hume (Hume (1758)): 1. Puesto que nuestra experiencia sensorial (supongamos que es visual: tamao, forma...) cambia en funcin de la perspectiva (ngulo, distancia, etc) desde la que observamos el objeto, aquello de lo que somos directamente conscientes en la percepcin cambia. 2. El objeto externo real no cambia en ese momento.

3. Por tanto, aquello de lo que somos directamente conscientes en la percepcin no es el objeto real. El argumento de la ilusin ptica: el palo recto que parece doblado al ser sumergido en el agua. 1. Cuando vemos un palo recto sumergido en agua, lo vemos (lo percibimos) doblado. 2. No hay ningn objeto fsico relevante doblado en dicha situacin. 3. Por tanto, en dicha situacin vemos algo que no es fsico. El argumento de la alucinacin: 1. En determinada situacin vemos (somos conscientes directamente de) cerdos con alas volando frente a nuestra ventana. 2.- No hay cerdos alados volando en dicha situacin. 3. Por tanto, aquello que vemos en dicha situacin no son objetos reales. El argumento de la doble visin: 1. En el caso de la doble visin, vemos dos cosas. 2. Slo hay un objeto fsico relevante en dicha situacin. 3. Por tanto, en el caso de la doble visin, vemos algo no fsico. El argumento del lapso temporal: Puesto que siempre hay un retraso temporal entre un suceso que acontece en el mundo y nuestra percepcin del mismo, podemos recurrir al siguiente argumento basado en la observacin de objetos muy distantes. Pinsese en el caso de las estrellas distantes aos luz de nosotros que seguimos observando a pesar de haber dejado de existir hace tiempo. 1. En dichas situaciones percibimos estrellas en el momento de la observacin. 2. En el momento de la observacin dichas estrellas no existen como objetos fsicos. 3. Por tanto, en dicha situacin no percibimos objetos fsicos.

El argumento de la naturaleza ilusoria de las cualidades secundarias: Si sostenemos, como muchos filsofos han hecho, que las denominadas "cualidades secundarias" tales como los colores, olores, sabores y sonidos no existen en el mundo fuera de nosotros; podemos utilizar el siguiente argumento (cindonos al caso de los colores) para presentarlas como propiedades de los datos de los sentidos: 1. Todo lo que vemos (directamente) tiene color.

2. Ningn objeto fsico tiene color. 3. Por tanto, todo lo que vemos directamente es no-fsico. Todos los argumentos anteriores sirven para concluir que aquello de lo que somos directamente conscientes en la percepcin no es un objeto fsico real. Las premisas de todos los argumentos remiten a propiedades que no cambian o no se satisfacen o no existen en el objeto real, pero s en lo que vemos directamente, o remiten a objetos que no existen que percibimos directamente. En definitiva todos los casos considerados involucran situaciones de percepcin "no verdica" de las cosas, esto es, situaciones en las que las cosas nos aparecen visualmente de cierta forma no siendo de hecho de esa forma. Atendiendo a este fundamento comn, la anterior familia de argumentos puede ser condensada como sigue: Arg. I 1. En los casos de percepcin no verdica, los objetos o propiedades que distinguimos en lo que percibimos directamente no coinciden con los objetos y propiedades reales que distinguimos en los objetivos fsicos exteriores. ----------------------------------------------------------------2. Por tanto, en los casos de percepcin no verdica, no percibimos directamente los objetos fsicos exteriores. Dado que en los casos de percepcin no verdica percibimos algo, podemos extraer como conclusin adicional: 3. En los casos de percepcin no-verdica, percibimos directamente algo no-fsico. Puesto que para el defensor de los datos de los sentidos eso no-fsico de lo que somos conscientes directamente son, precisamente, los datos de los sentidos, para ste la conclusin es obvia: 4. En el caso de la percepcin visual no verdica nosotros vemos directamente datos de los sentidos. Ahora bien, lo que se ha establecido hasta el momento es que los datos de los sentidos permiten explicar los casos de percepcin no verdica, pero queda pendiente la cuestin relativa a los casos de percepcin verdica y, por tanto, todava no ha sido completada un explicacin satisfactoria de la percepcin visual en trminos de los datos de los sentidos. El argumento utilizado por los tericos de los datos de los sentidos es el siguiente: Arg. II 1. Los casos de percepcin verdica, en los que las cosas de nuestro entorno son como las percibimos, pueden ser cualitativamente indistinguibles (indiscernibles) de los casos en que no lo son (percepcin no verdica). 2. Bastan los casos de percepcin no verdica para garantizar que lo que directamente percibimos son datos de los sentidos.

--------------------------------------------------------------3. Por consiguiente, los casos de percepcin verdica tambin garantizan que lo que directamente percibimos son datos de los sentidos. Es fcil ver como se pueden combinar los dos argumentos anteriores para obtener la siguiente conclusin adicional: En definitiva, siempre que vemos, percibimos directamente datos de los sentidos.

3.- Comentarios. 3.1. Es obvio que la validez de Arg. I descansa en la Ley de Indiscernibilidad de los Idnticos, mientras que la aceptabilidad de Arg. II descansa en una serie de supuestos que tiene interesantes implicaciones filosficas que consideraremos brevemente a continuacin. Lo que subyace a la premisa 1. de Arg. II es la asuncin del defensor de los datos de los sentidos de que para todo caso de percepcin visual verdica p, en el que un objeto exterior que es F es visto por el agente como siendo F, hay una posible experiencia perceptiva p*, cualitativamente idntica a p, que el agente experimenta a pesar de que no haya nada en el mundo que sea F, porque el cerebro del agente est artificialmente estimulado para crear dicha impresin. A su vez este supuesto descansa en el siguiente principio: Si una cadena causal de sucesos conduce a un efecto E, entonces toda serie de sucesos que duplique el ltimo miembro de dicha cadena causal, tambin producir E, al margen de si los miembros anteriores son duplicados de la cadena original. La instanciacin de dicho principio mediante estados mentales que son duplicados permite dar cuenta de la indiscernibilidad de los datos de los sentidos correspondientes a percepciones verdicas o a simples alucinaciones. Ahora bien, si en todos los casos de percepcin, sea verdicas o no, lo que est delante de nuestra mente son datos de los sentidos indistinguibles por s mismos en cuanto a su veracidad tenemos un problema: cmo saber que no padecemos alucinaciones? Se trata de una versin del clsico problema cartesiano que Moore aborda en su epistemologa (Moore (1910)). Moore explora tres vas, ninguna de las cuales es completamente satisfactoria: -El Realismo Directo. Supone renunciar a los datos de los sentidos. -Analizar la percepcin verdica (frente a la no verdica) en trminos de datos de los sentidos que estn relacionados por una relacin R (causal o de otro tipo) a los objetos materiales. Pero si todo lo que percibimos directamente son datos de los sentidos cmo podemos saber que hay algo en la relacin R con ellos? -Reducir el discurso sobre objetos materiales al discurso sobre datos de los sentidos. Esto conlleva todos los problemas derivados de identificar las cosas con sensaciones.

3.2. La aceptabilidad de la conclusin 3. de Arg. II radica adems en el supuesto de que la mejor explicacin para dar cuenta de la indistinguibilidad de lo que vemos directamente en situaciones de percepcin normal y de percepcin no verdica es que en ambos casos nos encontramos ante entidades del mismo tipo, esto es, datos de los sentidos. 3.3. Alguien podra objetar al argumento del lapso temporal que nosotros realmente no percibimos directamente un dato de los sentidos sino rayos de luz. Ahora bien, en la medida en que hay un lapso temporal, por muy pequeo que sea, entre los sucesos exteriores y nuestra percepcin de ellos; en general, se podra concluir que no percibimos directamente nada exterior. Esta inferencia depende de la asuncin de que nada puede ser percibido a menos que exista al mismo tiempo en que es percibido. 3.4. El argumento de la variacin en funcin de la perspectiva establece que los datos de los sentidos no son nunca idnticos a las superficies de los objetos. Si rotamos un objeto o giramos en torno a l percibiremos directamente distintas imgenes del objeto con distintas propiedades en funcin de la perspectiva; pero puesto que el objeto no cambia, en estricta lgica, a lo sumo una de esas imgenes puede coincidir con la superficie del objeto. Moore aborda el problema de la pluralidad de percepciones asociada a un mismo objeto en un ejemplo (Moore (1910)) en el que describe la situacin en la que sostiene un sobre blanco en su mano frente a los estudiantes de su clase; cada uno de ellos ve el mismo sobre pero lo percibe de manera diferente a los dems en tamao y forma dependiendo de su posicin y de la distancia a la que se encuentra del sobre. Por tanto, tambin a lo sumo un alumno percibir directamente una imagen que es idntica al sobre que Moore muestra a sus estudiantes. Puesto que en ambos casos es implausible pensar que una de las imges percibidas directamente es idntica al objeto o a la superficie del objeto, Moore y otros defensores de los datos de los sentidos, concluyen que las imgenes percibidas directamente son distintas en todos los casos al objeto, siendo, por supuesto, datos de los sentidos que tenemos ante la mente en situaciones normales de percepcin. Ahora bien, la pluralidad de datos de los sentidos diferentes que perciben los alumnos del ejemplo o el agente que gira en torno a un objeto requiere la asuncin de un principio cuya plausibilidad es cuando menos discutible: "Siempre que te parezca que algo es de determinada manera, ests viendo algo que es de esa manera." Referencias Bibliogrficas: Hume, D. (1758), An Enquiry Concerning Human Understanding. Moore, G. E (1910), Some Main Problems of Philosofphy. New York Mcmillan, 1953. Soames, S. (2003), Philosophical Analysis in the Twenty Century: The Dawn of Analysis, Vol. 1. Priceton: Princeton University Press.

Huemer, Michael, "Sense-Data", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Spring 2005 Edition), Edward N. Zalta (ed.), URL = <http://plato.stanford.edu/archives/spr2005/entries/sense-data/>