EL CUERPO EN LA VIDA ETERNA MATERIA Y RESURRECCION

lunes, 27 de julio de 2009

Cristo "reformar el cuerpo de nuestra bajeza, configurndolo segn el Cuerpo de su gloria, por la fuerza que tiene de someter a s todas las cosas". (Fil 3, 21.)

Cristo, segn nuestra fe, goza de un nuevo modo de existir como resucitado. Un modo de existir que nos espera a todos los hombres al fin de los tiempos, pero que solamente Cristo y Mara sabemos poseen antes de esa Parusa transformadora. Un modo de existir que pone a la misma materia del cuerpo humano en una situacin a-espacial propia del espritu "no limitado por espacio y tiempo" (Cat. de la Iglesia Catlica n. 645) en "otra vida ms all de tiempo y espacio" (Id. N. 646). La resurreccin de Cristo no es parte de una simbologa piadosa, ni una expresin mtica de una "vivencia" de la comunidad cristiana primitiva, sino un hecho histrico, comprobado por testigos que vieron, oyeron y tocaron vivo al que haban visto y tocado muerto tres das antes, y que rubricaron la certeza y sinceridad de su testimonio con el martirio. Si ver el cadver de alguien es prueba de que ha muerto, el verle vivo despus del sepulcro es igualmente prueba de resurreccin, aunque ni en un caso ni en otro haya testigos del momento mismo de la muerte o de la vuelta a la vida. Negar este paralelismo obvio con juegos lingsticos de un hecho "meta-histrico" es olvidarse de la racionalidad ms elemental. Solamente en los relatos evanglicos se nos permite vislumbrar un poco cmo un cuerpo -una estructura orgnica, material- existe "a modo de espritu". Para profundizar en el significado de la Resurreccin -de Cristo, de Mara, de la humanidad al fin de los tiempos- pueden ser tiles algunos conceptos de las ciencias biolgicas y fsicas de fines del siglo XX. Nuestra Fe no depende de puntos de vista cientficos, sean los modos de pensar de hace veinte siglos o las hiptesis ms recientes de la Mecnica Cuntica. Pero si la Teologa es el esfuerzo de comprender la Revelacin, y la verdad no es compatible con contradiccin alguna, todo lo que es verdad en nuestro estudio de la naturaleza puede ser digno de conocerse en cuanto trata de algo tan ntimamente nuestro como la estructura orgnica que cada uno llama "mi cuerpo". CONCEPTOS BSICOS: MATERIA Y ESPRITU La Fsica es la ciencia que explcitamente trata de describir y comprender a la materia. Como ciencia experimental, no conoce a su objeto sino por su actividad, comprobable en sencillas observaciones y en experimentos que dan lugar a algn tipo de medida. Por eso toda definicin aceptable en la Fsica tiene que ser "operativa": deben indicarse procesos de observacin de actividad por los cuales se identifica aquello que se desea definir. No hay una intuicin de esencias que permita definir en abstracto parmetros o componentes del mundo material. El estudio de la materia comienza clasificando la inmensa variedad de actividades observables, desde el comportamiento de partculas elementales hasta la evolucin del Universo en su totalidad. Puede resultar sorprendente que toda actividad descrita por la ciencia actual termina atribuyndose a alguna de cuatro interacciones o fuerzas (aunque siempre permanece la posibilidad de descubrir algn nuevo proceso que exija aceptar una quinta fuerza). Las que hoy se conocen son: Gravitatoria : siempre atractiva, de alcance ilimitado y de aplicacin a todo lo que es materia. Hoy se expresa en trminos de la Relatividad General, que la atribuye a la curvatura del espacio-tiempo debida a la presencia de masa, un efecto que no puede evitarse y contra el cual no hay barreras ni aislantes. Es, por muchos rdenes de magnitud, la ms dbil de todas las fuerzas, pero es la que domina en escalas csmicas. Electromagntica : atractiva o repulsiva, de alcance ilimitado, pero slo afecta a partculas con una propiedad especial, distinta de la masa: la "carga elctrica" que se da en dos variedades. Cargas idnticas se repelen, cargas de signo opuesto se atraen. Su intensidad (por ejemplo, entre dos electrones) es unos 100 trillones de trillones de veces superior a su atraccin gravitatoria. Es responsable de la dureza, rigidez y aparente impenetrabilidad de objetos comunes, y tambin de la qumica aun biolgica. Nuclear fuerte : atractiva, entre partculas nucleares, tengan o no carga elctrica, pero de alcance
1

mnimo, de forma que slo acta dentro del ncleo atmico o en choques entre partculas. Es 137 veces ms intensa que la fuerza electromagntica. Nuclear dbil : Slo acta dentro de cada partcula, transformndola. Se asocia con la emisin o absorcin de un neutrino. Probablemente responsable de la destruccin final de estrellas de gran masa (Supernovas tipo II). Todas estas actividades ocurren dentro de un marco espacio- temporal, en conjuntos de partculas en todos los niveles o en el vaco fsico, que se distingue de la nada filosfica por tener propiedades medibles de tipo electromagntico y geomtrico, y que se considera existe en un constante estado de actividad por la que su energa sintetiza pares de partculas y antipartculas que vuelven a pura energa casi inmediatamente. Esto afecta en un modo detectable a los niveles de energa del tomo de hidrgeno. El espacio fsico se ve distorsionado por la presencia de masa (explicacin relativista de la gravedad) y todo fenmeno fsico, por el cual puede medirse el paso del tiempo, se ve tambin retardado en un campo gravitatorio. Esto se expresa frecuentemente en forma popular diciendo que en esas circunstancias el tiempo fluye ms despacio. Tales efectos espacio-temporales indican que espacio y tiempo no son realidades absolutas independientes de la materia ni desde el punto de vista filosfico ni cientfico, por lo cual el origen del Universo debe afirmarse como un comienzo total sin espacio previo ni un "antes". Lo que percibimos como partculas, con su connotacin imaginativa de pequeas unidades slidas, impenetrables, localizadas claramente en un lugar, no corresponde finalmente a nuestra experiencia vulgar expresada en tales palabras. Si bien en muchos experimentos parece confirmarse nuestra intuicin por el comportamiento observable, en otros es indudable que las partculas no estn localizadas con precisin ni tienen solidez ni individualidad propia. Se comportan como "ondas", pero no de un sustrato vibrante conocido, sino de un tipo realmente misterioso pero con consecuencias fsicas repetibles e irreconciliables con el concepto de algo slido y equivalente a una diminuta bola de billar. La dualidad partcula-onda no tiene representacin adecuada en nuestra experiencia ni en nuestro vocabulario, pero sus consecuencias son claras y bien comprobadas: Una partcula pasando por una rendija muy fina se ve afectada por la existencia de otras rendijas vecinas. De alguna manera, se comporta como si pasase por varias a un tiempo, aunque disten entre s mucho ms que el supuesto "tamao" de la partcula (base de la utilizacin del microscopio electrnico, difraccin e interferencia de electrones, ambos fenmenos propios solamente de ondas). Una partcula encerrada en un "pozo de potencial" (campo de fuerzas) del cual no puede salir por no tener energa suficiente, aparece espontneamente con una probabilidad calculable- en otro lugar fuera de ese pozo, sin gasto de energa y sin haber cruzado el espacio intermedio ("efecto tnel", de utilizacin constante en circuitos electrnicos de la tecnologa actual ). Interacciones entre partculas del mismo tipo exigen renunciar a la identificacin individual de cada una, si los clculos han de ser consistentes con resultados experimentales. Parecen no tener identidad propia. No hay lmite a la compresibilidad de la materia. Cadveres de estrellas abundan en el cosmos con densidades superiores a los mil millones de toneladas por centmetro cbico. En "agujeros negros" cualquier cantidad de masa puede desaparecer (se comportan como un pozo sin fondo) siendo inaccesibles a una observacin experimental, "fuera del espacio y tiempo" que podemos comprobar". Todas las partculas son transformables en pura energa, y viceversa. Incluso de la energa de un choque se sintetizan toda clase de partculas y antipartculas. Esto ocurre constantemente cuando un protn csmico choca con un ncleo en la alta atmsfera, causando un chaparrn de miles de partculas, muchas de ellas ms pesadas que el protn, que cubren ms de un kilmetro cuadrado al llegar a nuestros detectores. Es el mismo proceso ya mencionado que ocurre en el vaco fsico. Tal vez pueda sugerirse una estructura ntima de la materia en que perturbaciones localizadas en un espacio restringido -de lo que llamamos "vaco fsico"- seran las partculas, mientras perturbaciones ms difusas apareceran como "ondas" o "campos de fuerza". El choque de distorsiones ms localizadas (como "remolinos" en un lago) podran dar lugar a ondas ms difusas, a otros remolinos o a ambas cosas, y lo inverso podra tambin ocurrir. Los esfuerzos ms recientes de la teora de "supercuerdas" intentan reducir los componentes ltimos de la materia a unidades unidimensionales que vibran en un espacio de 10 dimensiones, dando lugar a todas las partculas observadas y a una fuerza nica que solamente aparecera como tal a energas mucho ms elevadas que las que pueden obtenerse en nuestros laboratorios. No hay todava comprobacin alguna de estas ideas. Si esto da la impresin de ser tan abstracto que deja de tener relacin con la "materia" de nuestra vida
2

diaria, recordemos que aun el mero dato de la estructura atmica y molecular, de cuya objetividad no puede dudarse, nos obliga a admitir -contra el testimonio de los sentidos- que nuestro propio cuerpo es un enjambre de partculas en movimiento, estructuradas por fuerzas de atraccin y repulsin, con vacos entre ellas que son comparables en escala con los que hay entre planetas. Y todas estas partculas son transformables en energa. Pero, con las palabras atribuidas a Richard Feynman, "no hay nadie en el mundo que entienda la Mecnica Cuntica ", aunque no dudamos de que describe correctamente el comportamiento de esas entidades infinitesimales. No puede definirse a la materia por ninguna de las propiedades "obvias" a la experiencia sensorial, ni aun a aquella que se apoya en instrumentos como el microscopio ptico. Tenemos que acudir a la definicin operativa ms bsica: Materia es todo y slo aquello que puede tener alguna interaccin o actividad al menos por una de las cuatro fuerzas antes descritas. As se incluyen en la definicin partculas, energa, vaco fsico, espacio y tiempo: toda la realidad observable directa o indirectamente en algn experimento (posible al menos en principio). La ciencia fsica trata tan slo de tales interacciones. Toda esta realidad aparece en un estado de altsima densidad y temperatura en un nico comienzo - el "Big Bang" o Gran Explosin de la Cosmologa cientfica- no en un espacio vaco, pues no hay espacio previo, ni con una connotacin de tiempo anterior, pues no hay "antes". Cualquier supuesta etapa anterior de contraccin o de otras caractersticas es pura especulacin indemostrable por medida experimental alguna. Lo que posiblemente exista sin estar naturalmente ligado a un entorno espacio-temporal, y como consecuencia sin ser afectado por las cuatro interacciones fsicas, no ser materia. La palabra "espritu" tiene como significado ms elemental la connotacin de "no-materia", y su primera aplicacin filosfico-teolgica es designar a la Causa de que exista la materia, al Creador, eterno sin tiempo e inmenso sin espacio. Como caracteres positivos, el espritu creador debe tener la omnisciencia que le permite conocer todas las posibilidades de ajuste de los parmetros de la realidad que crea, la libertad de elegirlos segn un plan determinado libremente, la potencia infinita de dar el paso total de nada a algo. Es, por tanto, un Espritu cuya Inteligencia y Voluntad libre exigen su entidad personal que se manifiesta en el nivel de Vida consciente. En el orden creado, es lgico aceptar como posibilidad terica que el Creador espiritual pueda dar el ser a entidades espirituales finitas, tambin dotadas de vida consciente y libre, no sujetas a leyes ni restricciones espacio-temporales. Teolgicamente es ste el significado de la existencia de ngeles. Ms sorprendente, en principio, sera sugerir que sea posible la existencia de un ser totalmente distinto del espritu, sujeto a existencia en continuo cambio (temporal y espacial), incapaz de conocimiento abstracto y de voluntad libre: la materia. Y es finalmente un misterio la posibilidad de un ser compuesto en que se ana ntimamente lo material y lo espiritual, una persona consciente, inteligente y libre, pero circunscrita a un marco fsico en que su actividad depende de las fuerzas de la materia y se realiza normalmente en el entorno de espacio y tiempo. Tal es la descripcin del Hombre, un "microcosmos" en que se encuentran todos los niveles de existencia creada, y que, en el caso de Cristo en la Encarnacin, llega a incluir la Personalidad divina. Si el Hombre es "imagen y semejanza" de Dios como nos dice el Gnesis, lo es por su inteligencia y su voluntad libre, no por ningn atributo fsico de su forma corporal. Tiene que ser por su entidad espiritual, pues Dios es espritu. Pero es tambin parte del mundo material, polvo de estrellas, de esta Tierra que es materia prima para la vida vegetal y animal, la culminacin del desarrollo evolutivo de formas vivientes a travs de eones, clasificado como un primate y con material gentico idntico al de otros primates actuales en un 98%. En este entronque evolutivo se hace necesario profundizar para contestar a la pregunta de qu es el ser humano en su totalidad, ahora y en el futuro de la vida eterna. CONCEPTO DE HOMBRE: ANTROPOLOGA ESENCIAL La esencia de las cosas se manifiesta por su actividad, y este es el significado del concepto filosfico de "naturaleza": la esencia considerada como principio de actividad propia de cada ser. En el ser humano hay dos niveles claramente distintos de actividad en un nico sujeto, un YO que se conoce a s mismo como raz de atribucin ltima de procesos orgnicos y psicolgicos. Todo lo que tenemos en comn con los dems vivientes del reino animal puede explicarse como efecto de una herencia de programacin gentica, ya sea en funciones fisiolgicas inconscientes (debemos estudiar anatoma para saber qu rganos tenemos y qu operaciones realizan), ya en comportamientos instintivos, conscientes o no. En cuanto el resultado de este nivel de actuar es finalmente una secrecin qumica o una actividad fsica , su razn suficiente puede encontrarse en las actividades de la materia por su interaccin electromagntica. Ni la gravedad ni las fuerzas nucleares tienen un papel directo en las funciones orgnicas. Y no es necesario acudir a un principio activo de orden no material, pues son las leyes de la materia y sus propiedades las que deben dar razn de un resultado tambin nicamente material. En cambio, al hablar de la inteligencia en sentido estricto, capacidad de pensamiento abstracto y de

consciencia (no un modo de proceder, sino desconocer) el resultado de nuestra actividad no es ya de orden fsico. El pensamiento no tiene parmetros medibles por ningn instrumento: ni masa, ni dimensiones, ni carga elctrica, ni actividad sobre la materia externa a nosotros. No cumple la definicin de materia aceptada por las ciencias fsicas; no es intercambiable con ninguna forma de energa o de partculas. De ah que sea totalmente ilgico buscar en las fuerzas de la materia una razn suficiente de su existencia, ni de su contenido de informacin o de su validez lgica o de su verdad o belleza: la actividad de la materia solamente produce efectos materiales. Sera equivalente a someter a anlisis en el laboratorio el libro del Quijote para determinar su valor literario, o intentar dar una ecuacin para probar la calidad artstica de un cuadro o el juicio tico de un comportamiento. De un modo semejante, la actividad volitiva libre se da en un nivel en que las leyes de la materia no proporcionan una explicacin completa, aun para actos que se realizan con las fuerzas de la materia de nuestro cuerpo. Puedo describir en detalle cmo doblo mi brazo, con la conversin de reservas de energa qumica en energa mecnica, pero todo ese proceso no me dice por qu el brazo se dobla cuando yo quiero . La realidad social del Hombre como sujeto de derechos y deberes, desde lazos de familia al plano internacional, y nuestra relacin con Dios, exigen admitir lo que la consciencia nos da como evidente: que somos libres y responsables de nuestras acciones y, como tales, sujetos de derechos y deberes. Aun quienes hacen profesin de negar la libertad humana (al menos como afirmacin en Psicologa) exigen responsabilidad de sus actos a otros seres humanos, y sin esta base sera imposible una sociedad superior a la mera actuacin de conjunto de un rebao de animales. Nada hay en la descripcin fsica de la materia que pueda considerarse como razn suficiente de consciencia o libertad; quienes quieren reducir a la persona humana a un juego de fuerzas fsico-qumicas tienen que especificar cmo han de brotar de alguna de las fuerzas de la materia esos procederes que tales fuerzas de ningn modo implican. Por eso resulta mero juego de palabras hablar de un "emergentismo" que, sin base alguna concreta, afirma que todo lo que es propio de nuestra actividad intelectual y volitiva libre se debe exclusivamente a una estructuracin suficientemente compleja de neuronas en el cerebro, resultado de una evolucin puramente orgnica, para constituir un "super-ordenador" con billones de neuronas. Tal reduccionismo materialista lleva a la negacin en el Hombre de una realidad espiritual creada por Dios, y tambin a la afirmacin de una muerte total que destruye al ser humano sin posibilidad de existencia cuando se deshace el organismo material. Todo lo cual es teolgicamente inaceptable, y filosficamente gratuito por ms que se presente como de nivel estrictamente cientfico, a pesar de fundarse en una concepcin de la materia que no corresponde a lo que aceptan las ciencias experimentales Ejemplos de una supuesta explicacin meramente fsica de un contenido significativo, sea en la pantalla de un televisor o en las funciones de una computadora, muestran lo contrario de lo que se pretende. Las fuerzas electromagnticas que dirigen la formacin de la imagen en la televisin necesitan ser controladas por un agente inteligente en la emisora: no protestamos a la compaa suministradora de energa elctrica por un programa aburrido o falso. Ni podemos culpar a las corrientes en los transistores de un ordenador de que hayamos escrito una poesa sin valor literario suficiente. Ni en un caso ni en el otro son las fuerzas electromagnticas las que dan significado a los smbolos de imgenes o palabras, como no es la tinta ni la celulosa de un papel escrito lo que constituye una gran novela. Como dijo Einstein (cuando le preguntaron si algn da podra la Fsica explicarlo todo): "No tendra sentido. Una grfica de presin atmosfrica, cuando toca una orquesta, no es equivalente a una sonata de Beethoven". Por la lgica ms estricta, impuesta por la definicin de materia y el principio bsico de razn suficiente , nos vemos obligados a aceptar en el Hombre una realidad no-material, espiritual, un alma que -a imagen de Dios- es capaz de conocer y amar aun lo invisible en una bsqueda constante de Verdad, Belleza y Bien. El alma forma con el cuerpo material un nico sujeto, consciente y libre en el nivel de actividad especficamente humana. No es el Hombre un espritu anglico aprisionado en la materia y destinado a liberarse de ella, ni tampoco un animal mejor programado genticamente. La materia del cerebro no es consciente de s misma, ni sabemos qu ocurre en el ojo cuando leemos una poesa o gozamos de la belleza de una flor: somos conscientes del objeto externo, pero no de los procesos fisiolgicos. Dos elementos constitutivos forman un todo, el Hombre, con influjos mutuos innegables y profundos, de tal modo que el espritu existe "a modo de materia", circunscrito a un espacio y tiempo y dependiendo, aun para su actividad no-material ms sublime, del funcionamiento correcto del cuerpo y de pasos sucesivos de aprendizaje o raciocinio. Y las funciones ms obviamente materiales, como la digestin, la circulacin de la sangre, el sudor, se ven claramente afectadas por ideas, preocupaciones, gozos, de orden puramente intelectual. No es posible a largo plazo tener una salud perfecta independientemente de problemas psicolgicos. PROBLEMAS FILOSFICOS Y TEOLGICOS La filosofa Aristotlica, utilizada siglos ms tarde por Sto. Toms de Aquino y sus seguidores en la

Escolstica , conceba la naturaleza ntima de la materia en general, y especialmente de entidades biolgicas, como fundada en dos elementos bsicos, uno de naturaleza puramente pasiva y otro como principio de actividad: materia y forma. Ambas palabras tienen aqu un significado tcnico, diverso del que les damos en el lenguaje ordinario y que tiene muy poca probabilidad de ser aceptable en el mbito cientfico. Porque todava se usan al hablar de la especial dualidad que se encuentra en el Hombre, ser til explicar en cierto detalle lo que implica, recordando siempre que esta teora no tiene valor dogmtico como tal. En la teora hilemrfica el elemento pasivo (hyle) se denomina "materia prima" y se considera un mismo elemento bsico de todo ser material, ya que es pura potencialidad, sin propiedad alguna concreta, slo posibilidad de ser un objeto real por su unin a la forma (morf) y por tanto es incapaz de existir por s misma o de actuar en modo alguno. No tiene correspondencia en ningn elemento, partcula o energa, de la Fsica actual, y parece ms una construccin lgica que una parte del mundo fsico, aunque sus defensores quieren presentarla como parte real de la naturaleza. La "forma sustancial" no es una disposicin de planos o volmenes (forma accidental), sino un elemento activo que tampoco puede existir por s mismo, sino que necesariamente debe unirse a la materia prima, dando lugar as a un ente real (materia segunda) con propiedades que determinan la actividad caracterstica de cada elemento qumico. Un "cambio sustancial" en el modo antiguo de entender la qumica como la reaccin de hidrgeno y oxgeno para producir agua- se explicaba en trminos de la destruccin de las "formas" de esos dos elementos y la adquisicin de la "forma" de agua. Sorprendentemente, la nueva forma pura actividaddeba extraerse de las potencialidades de la materia prima, definida como pura pasividad. Es la materia segunda la que la ciencia estudia y clasifica por sus propiedades a niveles diversos. Seres vivos tambin se conceban como compuestos de materia y una "forma" viviente adecuada a cada uno, que debe cambiar la naturaleza de los alimentos sin vida para hacerles parte del viviente. En su versin original, la teora afirmaba que solamente una forma puede estar unida a la materia prima, en un momento dado, modificndola para constituir una entidad real. Un punto de vista imposible de reconciliar con el hecho bien conocido de que cada tomo en nuestro cuerpo sigue teniendo exactamente las mismas propiedades (incluso de radioactividad) que tena antes de ser asimilado. Todava menos plausible es que desaparezcan todas las formas vivientes de clulas en un cultivo de laboratorio cuando luego un tejido epidrmico se aplica a un paciente y viene a ser parte de ese ser viviente real. En el Hombre se adapta la teora hilemrfica para explicar la unin del cuerpo (materia) y el alma (espritu), expresando su mutua relacin con la frase "el espritu informa al cuerpo", para constituir la realidad humana total. En este caso todava hay dos niveles de actividad, como queda dicho, y ambos tipos pueden encontrarse fuera del Hombre dando lugar, independientemente, a vida animal (con los mismos procesos biolgicos) o a la vida puramente espiritual de los ngeles y de Dios mismo. No puede decirse que estos dos tipos de entidad, materia y espritu, no pueden existir el uno sin el otro, y as resulta razonable pensar que, despus de la muerte, el alma humana puede todava vivir como espritu aun sin el cuerpo. Tal manera de hablar est de acuerdo con la enseanza teolgica de veinte siglos de Cristianismo, afirmando que los que mueren en unin con Dios gozan de vida eterna en el cielo antes del da final de la Resurreccin, mientras el cuerpo se corrompe en la tumba. Desde la promesa de Cristo crucificado al ladrn arrepentido, "Hoy estars conmigo en el Paraso" (Lc os 23, 43) hasta los documentos ms recientes del Catecismo de la Iglesia Catlica (n . 997,1005, 1022, 1023) la idea de una verdadera vida del alma despus de la muerte es una enseanza dogmtica que se presenta explcitamente cuando se canoniza a un nuevo santo. Aun as, es verdad que el alma sola no es una persona humana completa, aunque sea la fuente de las actividades ms nobles que nos constituyen en un nivel superior al de los dems animales, y que son la razn de que se nos denomine Personas. Por eso se han propuesto interpretaciones de la muerte que intentan evitar la aparente contradiccin de afirmar que se da un sujeto personal que puede dividirse y existir slo en parte. Las soluciones sugeridas o bien afirman la aniquilacin total de la persona al morir, seguida de una nueva creacin en el ltimo da, o adelantan la resurreccin personal al momento de la muerte, pero con un cuerpo no material. Ambas alternativas son incompatibles con la lgica filosfica y con la teologa dogmtica. Veamos brevemente por qu. Una muerte del alma, en el sentido estricto de esa palabra, es filosficamente inaceptable. Un espritu no tiene metabolismo ni envejecimiento ni desgaste que pueda llevar a la muerte. Una nueva creacin de la nadaproducira otro ser humano sin relacin con el que ha muerto, sin que la existencia del anterior diese una razn lgica de responsabilidad para premio o castigo del nuevamente creado. Y la solemne proclamacin de un santo, cuya proteccin e intercesin se busca en nuestras plegarias, sera totalmente sin contenido. Desde las cartas de San Pablo hasta el presente, la Iglesia habra enseado un error acerca de uno de los puntos ms importantes de nuestra esperanza. La asistencia del Espritu Santo, prometida por Cristo a su Iglesia, se quedara en palabras vacas.

Una resurreccin personal con un cuerpo "no-material" es una contradiccin verbal, como un crculo cuadrado. Un cuerpo no puede ser sino una estructura material y es la materia del planeta Tierra la que constituy el cuerpo de Cristo cuando "el Verbo se hizo carne" en la Encarnacin y esta realidad corporal se exige para la totalidad humana. Si se niega que Cristo resucitado tiene un cuerpo real, la Resurreccin se convierte en un juego equvoco de palabras, contradiciendo las ideas de los Apstoles como judos y el contenido de los Evangelios que muestran a Cristo insistiendo en su realidad humana (no un fantasma) hasta el punto de exigir que le toquen y de comer con ellos varias veces (vase la NOTA n .1 al final de este ensayo, donde se explica cmo este punto de vista es tambin incompatible con la realidad de la Eucarista). El dogma de la Asuncin , que es nicamente la proclamacin de que Mara con su total realidad humana cuerpo y alma- goza ya anticipadamente de la gloria, sin esperar al fin de los tiempos en sentido alguno, es tambin incompatible con la afirmacin de que en la vida eterna el cuerpo no existe. Es del cuerpo de Mara de donde Dios tom carne humana, y esa es la razn del privilegio que implica la glorificacin de su cuerpo cuando su alma entr en la gloria propia de la "Madre del Rey" eterno. Referencias al final de este ensayo pueden servir para un anlisis detallado -de autores y puntos de vista- que aqu resultara imposible hacer. IDENTIDAD PERSONAL "MI CUERPO" La profesin de fe cristiana incluye la afirmacin de identidad personal ahora y en la resurreccin, en que el alma se rene con su cuerpo (Cat. n. 997), y esta verdad no tiene sentido sino en la antropologa -cristiana y lgica- de la realidad material que llamamos "mi cuerpo". Pero necesitamos profundizar en el significado de esta expresin comn, a la luz de los datos de la fisiologa y de las ciencias fsicas, utilizando y ampliando las ideas expuestas previamente. De no hacerlo as, es fcil caer en aparentes contradicciones, al menos en el caso de la resurreccin comn al fin de los tiempos, cuando personas muertas en diversos momentos de su desarrollo orgnico y con variedad de taras fsicas -aun antes de la situacin de enfermedad mortal- deben recuperar su mismo cuerpo, aunque libre ya de todas esas limitaciones. La resurreccin de Cristo, con su secuela de la tumba vaca, no presenta un problema de identidad numrica (no solamente especfica): l quiso que los discpulos tocasen y viesen sus heridas como prueba clara de que era su mismo cuerpo el que ahora vean vivo, un cuerpo que -a pesar de las torturas de la Pasinse encontraba en su plenitud humana. En la Asuncin de Mara (aunque hubiese muerto) tampoco parece que haya destruccin corporal previa a su resurreccin, de modo que su identidad no se cuestiona, pero puede suponerse un cierto deterioro con la edad, problema al cual debemos tambin dirigirnos. El ser humano, en un desarrollo ininterrumpido, crece desde la nica clula del vulo fecundado hasta una estructura complejsima de unos 100 billones de clulas en el cuerpo adulto. A lo largo de todo este proceso se mantiene la identidad personal, compatible tambin con el constante intercambio de molculas y tomos dentro de cada clula, y la renovacin de tejidos celulares (con la posible excepcin de las neuronas). Esto nos obliga, cuando queremos definir lo que es "mi cuerpo", a pensar en trminos distintos de la mera coleccin de unidades elementales, clulas, molculas, tomos. No puede exigirse ni un nmero ni una individualidad de elementos concretos para constituir ese todo que es, con el alma, mi YO personal, en constante cambio, pero permaneciendo el mismo Hombre a travs de una vida en que todos sus componentes se renuevan muchas veces. La medicina moderna pone esto ms de relieve cuando utiliza clulas, por ejemplo de la piel, para cultivarlas en un laboratorio y luego trasplantar el tejido as obtenido para cubrir una quemadura. Cada una de esas clulas tiene vida propia, y como animales independientes proliferan en el cultivo, pero vuelven a ser parte del paciente al realizarse el injerto. Lo mismo puede decirse en el caso de transfusiones de sangre o mdula y de trasplantes de rganos, bien de un donante vivo o de un cadver reciente. No cambia la personalidad del que recibe tal rgano, como tampoco deja de ser su cuerpo el del paciente que recibe una prtesis metlica en una cadera, o incluso un corazn artificial. Todo lo cual nos indica que no podemos fijarnos en la materialidad de cada componente para hacer depender de l la identidad corprea. "Mi cuerpo" puede definirse solamente en trminos de su unin ntima con el espritu que le da ser sujeto personal, y que en desarrollo conjunto vive a travs de los rganos materiales por la adquisicin de datos a travs de los sentidos, las reacciones de todo tipo al entorno, la comunicacin cognoscitivo-volitiva con otros individuos, la expresin de sus vivencias ms ntimas. Cuerpo y alma estn sintonizados de una manera profunda y misteriosa, que no depende de un tomo o una molcula concreta, y es esta "sintona" la que hace que tal conjunto material aun cambiante- sea siempre "mi cuerpo" (Vase la NOTA n. 2 ). Todo lo cual se refuerza desde el punto de vista de la ciencia fsica ms moderna, en que se afirma que las partculas subatmicas de cada tipo son indistinguibles, sean stas protones, neutrones o electrones. Y es an ms plausible si se admite la idea de tales partculas como perturbaciones localizadas del substrato llamado "vaco fsico", reducto final de la realidad material ms bsica. De esta manera deja de ser un problema filosfico o teolgico el que cada uno de nosotros resucite con su
6

mismo cuerpo, pero sin que tenga los mismos tomos, uno a uno, de ningn momento determinado de nuestra vida, ni tampoco del momento de la muerte. Ni el nio que muere al nacer ser siempre un adulto malogrado ni el anciano decrpito tendr eternamente el cuerpo gastado y deformado de sus ltimos aos. No sabemos expresar el canon de perfeccin humana compatible con la increble variedad de miles de millones de personas distintas, pero tambin en esos cuerpos se verificar el dicho escriturstico de que cada estrella se distingue de otra, siendo todas hermosas y brillantes. LA VIDA TRAS LA RESURRECCIN Solamente en la descripcin de cmo Cristo resucitado se manifiesta a sus apstoles y discpulos podemos encontrar una base muy limitada para conocer de qu modo existe el ser humano despus de esa transformacin. No se trata de un mero revivir para aadir algunos aos a la existencia terrena, como en el caso de Lzaro o el hijo de la viuda de Nan, sino de un nuevo modo de relacionarse el espritu con la materia del cuerpo, y de todo el ser humano con el mundo fsico de nuestra experiencia. Los apstoles se autodefinan como "testigos de la resurreccin", que vieron y tocaron al Seor y comieron con l despus de haberle visto muerto y sepultado (Lc 24, 30, 39-40, 41-43; Jn 20,20 y 27; 21, 9, 13-15). Contra todos sus prejuicios, se ven forzados a admitir que es verdad que el mismo Jess ahora vive, aunque de un modo nuevo. No saben claramente interpretar sus experiencias, que constantemente causan su asombro, pero no pueden dudar jams de lo que vieron y tocaron, y por esa conviccin dan su vida y sobre ella fundan la Iglesia contra todos los poderes del mundo. Con el punto de vista casi groseramente corporal que se manifiesta en la Biblia a cada paso al hablar del Hombre (evidente tambin en las reacciones de los Apstoles) no tiene sentido una "resurreccin" que no les abrume con la conviccin de que el Cristo viviente es aquel que vieron muerto en la cruz, con sus mismas heridas como seales inequvocas de identidad. La misma palabra "resucit" se convertira en un equvoco absurdo si no hubiese un cuerpo palpable como tal (volver a vivir no tiene sentido sino para lo que estaba muerto) Tal absurdo se vuelve una contradiccin evidente si, previamente, se dice que el ser humano es solamente materia y que en la resurreccin no hay materia. Pero Jess acta con una total independencia de restricciones fsicas. Se hace presente en un recinto cerrado, y deja de estar presente tambin sin traslacin visible y sin que deba traspasar barreras. Es visible o no a voluntad, y cuando no lo es no puede asignrsele una localizacin. Puede ser tocado; habla y escucha, se mueve y come, con sus gestos propios, reconocidos por sus discpulos. Por tener estas operaciones, demuestra ser materia, cuerpo hecho de carne y huesos, "no como un fantasma" (Lc 23, 39). Pero su cuerpo no requiere comida ni est limitado al marco espacio-temporal de la existencia terrena. Es un cuerpo "espiritual", que existe a modo de espritu, siendo capaz todava de las actividades propias de la materia. Quienes ven una contradiccin entre el concepto de materia y este proceder descrito en los Evangelios estn, consciente o inconscientemente, utilizando una idea vulgar de lo que es materia en trminos de la experiencia sensorial macroscpica. Ya quedan explicadas las situaciones mltiples en que el modo de hablar de la ciencia moderna, sobre todo de la Mecnica Cuntica, exige admitir que todos estos fenmenos -de movimiento discontinuo, compenetracin, multilocacin, a-espacialidad-, no son imposibles a la materia, aunque solamente sean observables en el laboratorio en el caso de partculas elementales. Pero lo que ocurre a una partcula puede ocurrir a un conjunto de muchas, al menos por el poder de Dios. No se trata de discutir limitaciones tecnolgicas, sino de la posibilidad o imposibilidad absoluta y esencial. Y a ese nivel no hay absurdo en decir que el cuerpo resucitado puede ser verdadero cuerpo material ( no tiene sentido otra clase de "cuerpo" real ), pues permanece siempre su capacidad de actuar como la materia lo hace normalmente. LA PERSONA HUMANA EN LA ETERNIDAD Si hemos dicho que en nuestra vida terrena el espritu existe " a modo de materia ", con las restricciones de espacio-tiempo y la dependencia de procesos corporales, podemos ahora decir que el cuerpo resucitado existe "a modo de espritu ", totalmente flexible a la voluntad de ese espritu que es, de por s, independiente de espacio y tiempo. Por eso no necesita un lugar donde estar: el cielo no tiene coordenadas dentro del universo de las galaxias, ni tampoco es correcto suponer otra "dimensin" fsica en que localizarlo, pues Dios no existe en dimensin alguna material, ni tampoco los ngeles, y los resucitados sern "como los ngeles de Dios" (Mt 22,30). No puede haber desgaste ni envejecimiento en una eternidad que no tiene duracin, sino que es un notiempo incomprensible, como tambin es algo que nos supera el pensar en Dios como pura actividad sin sucesin ni cambio. Todo lo cual merece verdaderamente ser descrito como "nuevo Cielo y nueva Tierra", no necesariamente por ser creadas nuevas estrellas y planetas, sino por el nuevo modo de existir que se refleja en esas palabras. Es verdad que la prediccin de la Cosmologa cientfica, de un Universo destinado al cese de toda
7

produccin de energa estelar, para terminar en un estado de vaco, oscuridad y fro, nos hace sentir una especie de desaliento y aoranza por tanta belleza finalmente destruida. No es posible a la ciencia decir otra cosa por la aplicacin de leyes fsicas al proceder normal de la materia. Cmo tiene Dios previsto el "recapitular todas las cosas en Cristo" (Col 1, 12-20) no es posible a la ciencia decirlo, ni tienen tampoco la filosofa o la teologa datos suficientes para contestar, y sera "teologa ficcin" el intentarlo. Si la actividad puramente material no tiene importancia a los ojos de Dios, ni hay razones de preferir materia ardiente a materia fra, tambin es verdad que Dios se hizo Hombre en este planeta con sus condiciones especiales para sostener la vida. Y Cristo, que apreci la belleza de las flores y la frescura de un vaso de agua, puede hacer que todo cuanto hay de bueno en la creacin permanezca de alguna manera tambin en la vida eterna. No son las leyes fsicas algo que coarta la libre omnipotencia de quien quiso enaltecer a la materia llevndola al trono de la Trinidad, donde la humanidad de Cristo es adorada por los ngeles. As la materia se "salva de la futilidad", como dice San Pablo, pues es la evolucin del Universo el modo maravilloso de cumplir el plan de Dios de someter todo lo creado al poder de Cristo. ESPERANDO LA RESURRECCIN Como ltima pregunta acerca de la resurreccin y la entrada del cuerpo en la vida eterna, es posible tratar brevemente el problema antropolgico de la existencia del alma despus de la muerte y antes de la parusa. Creo, por las razones ya explicadas al hablar del hilemorfismo, que no hay una inconsistencia lgica en admitir la posibilidad de que el alma exista y acte como espritu sin unin con la materia, a pesar de estar esencialmente destinada a esa unin. El modo de hablar de la Iglesia a lo largo de los siglos, y la canonizacin de los santos, solamente implican que el alma goza ya de la visin de Dios en el cielo, aun sin el cuerpo. No es preciso ms para dar contenido a nuestra fe en el premio de los justos, aun antes de la resurreccin al fin de los tiempos, con el paso previo de un juicio particular en el momento de la muerte. La discusin de ese "estado intermedio" se ve necesariamente complicada por la idea de tiempo, que entra en todos nuestros raciocinios, pero que no puede aplicarse a Dios ni tampoco - unvocamente- a la existencia de una realidad espiritual, aun creada y finita. En la ciencia de hoy se llega a postular un tiempo discontinuo, con mnimos -tiempos de Planck- que implican que entre tiempo y tiempo, "no hay tiempo", aunque la misma formulacin parece contradictoria. Si se admite una realidad fsica de orden accidental, que solamente sita a la materia en el tiempo (como otro parmetro fsico la situara en un espacio igualmente discontinuo), llegaramos a la conclusin lgica de que el tiempo no es aplicable sino a la materia, y ese parece ser el sentido de las frases ya citadas del Catecismo de la Iglesia Catlica con respecto aun al cuerpo resucitado. La Teologa nos dice que para Dios todo existe en un "ahora" sin sucesin ni intervalos de espera, aunque para nosotros tales tiempos son tan obviamente reales como los que transcurren entre el nacer y el morir de cada uno. Extendiendo este raciocinio a la persona que muere, deberamos decir que para nosotros hay un intervalo de espera entre esa muerte y la resurreccin futura. Pero para Dios, no hay espera. Y si el alma existe fuera del tiempo, tampoco hay espera para ella: podra decirse, en consecuencia, que el alma nunca existe separada del cuerpo desde el punto de vista de un espritu , pero s desde el nuestro. Si esto parece una evasin lingstica, siento que no puedo explicarlo mejor, pero no quiere ser un juego de palabras, sino aplicar a un espritu humano el modo teolgico de hablar de la presencia atemporal de Dios en nuestra historia y en la eternidad, que no es un tiempo largo, sino un no-tiempo de inmutabilidad permanente. No hay en nuestra ciencia y filosofa, donde abunda lo difcil de comprender, nada ms difcil -aun de enunciar- que el problema de la naturaleza del tiempo. Es en esa a-temporalidad divina donde una y otra vez nos encontramos con el misterio ms profundo, ya sea que miremos al pasado de un comienzo del Universo sin un "antes"- al futuro de su evolucin fsica, al conocimiento eterno de nuestra actividad libre, o a la esperanza de una existencia tras la Parusa que ya no puede medirse por intervalo alguno. Si hemos de "ser como l" (1 Jn 3, 2) cuando le veamos como l es, parece lgico que nuestra existencia a partir de ese momento sea tambin una eternidad atemporal INFINITUD DE SABIDURA, PODER Y AMOR Si no podemos entender la materia de nuestra experiencia terrena, ni nuestra propia naturaleza con su misteriosa unin de materia y espritu, sera ciertamente atrevido el exigir que entendamos a Dios y sus planes de providencia omnipotente. Ms bien debemos suponer que cuando un Amor infinito tiene a su disposicin infinita Sabidura e infinito Poder, todos nuestros esfuerzos filosficos y todas nuestras imaginaciones sern insuficientes. Tenemos los datos de la Fe acerca de la Resurreccin, real e histrica, de Cristo: nuestra fe depende de este dogma, sin el cual, en palabras de San Pablo, mereceramos el ridculo de ser considerados "los seres humanos ms miserables". Cristo y Mara existen ya ahora, sin restricciones espacio-temporales, con verdaderos cuerpos humanos. Cristo resucitado poda hacerse visible y tangible a voluntad. No afirmamos que
8

ocurra lo mismo en experiencias msticas, aun aquellas que la Iglesia considera ser de origen sobrenatural. La misma transformacin que experiment el cuerpo de Cristo y que ya ocurri tambin al de Mara, se promete a sus miembros que mueren en su gracia. La Cabeza del "Cuerpo Mstico" ha entrado en su reino, y la participacin en su gloria es el estado final que esperamos alcanzar por su generosidad infinita. Parece que una verdadera existencia humana debe mantener la posibilidad de interaccin de espritu y materia que experimentamos en nuestras emociones, pero no es algo que puede afirmarse con seguridad cuando tratamos de un modo de vida tan fuera de nuestra experiencia e imaginacin. Tal vez deba bastarnos, compartiendo el asombro humilde de San Pablo, decir como l que " ni ojo vio, ni odo oy ni cabe en entendimiento humano lo que Dios tiene reservado para los que le aman " (1 Co 2, 9). P. Manuel Carreira SJ

NOTA no. 1 En la Teologa Catlica, refrendada por la tradicin de siglos y las definiciones conciliares, se habla del cumplimiento de la promesa de Cristo (c. 6 de San Juan) de darnos a comer su Cuerpo y a beber su Sangre. En la ltima Cena, ante sus Apstoles, el Seor tom en sus manos un trozo de pan y anunci: "Esto es mi Cuerpo, que se entrega por vosotros". Luego, con el vino en el cliz: "Esta es mi Sangre, que va a ser derramada". Estas frases no pueden tener otro sentido que la afirmacin de identidad entre lo que sigue teniendo aspecto y sabor de pan y el Cuerpo de Cristo, el que est a la mesa y es visto y tocado por los Apstoles (no hay otro). Y la Sangre que va a ser derramada, tiene que ser necesariamente- la que en aquel momento corre por sus venas: no hay otra. As lo ha entendido y proclamado la Iglesia sin vacilaciones a lo largo de veinte siglos. Cuando en la celebracin eucarstica el sacerdote como impersonacin de Cristo- repite esas palabras, los fieles adoramos lo que sigue pareciendo pan y vino, sabiendo que ante nosotros se actualiza la misma accin de la ltima Cena . Es el mismo Cuerpo de Cristo que vean los Apstoles y que recibieron en forma oculta, como lo recibimos nosotros. Es la misma Sangre que iba a ser derramada y que ellos bebieron. Decir que despus de la Resurreccin Cristo no tiene verdadero Cuerpo material como lo era el de la ltima Cena, es vaciar de sentido toda la vida sacramental de la Iglesia , centrada en la Eucarista donde anunciamos la Muerte y Resurreccin del Seor.

NOTA no. 2 En la Eucarista nada observable ocurre como resultado de las palabras de la consagracin. Tal vez sea posible hablar de un cambio de relacin entre el alma de Cristo y la materia del pan y vino de modo que se da el mismo estado de ntima sintona que hace que un conjunto de partculas aun cambiante- sea "mi cuerpo". Tal relacin constitutiva de la entidad humana se obtendra con respecto a todos los elementos eucarsticos consagrados en todo el mundo, gracias al infinito poder que Cristo tiene para someter todo a su dominio. No se trata de un smbolo ni de un nuevo significado ("trans- significacin" en vez de trans-substanciacin) sino de una unin real de espritu y materia de la misma naturaleza que la que convierte en "mi cuerpo" lo que se aade a mi realidad material con el alimento o el desarrollo orgnico. La presencia simultnea de Cristo en multitud de lugares no es un problema segn las ideas de la Mecnica Cuntica, y lo mismo puede decirse de la presencia total de su Cuerpo y Sangre en cada parte mnima de las especies sacramentales.

Bibliografa

ACOSTA V., COWAN C., GRAHAM B., Essentials of Modern Physics , Harper & Row, New York , 1973. CARREIRA M., Metafsica de la Materia , Univ. Comillas , Madrid , 1993. JAKI S., Brain, Mind and Computers , Herder and Herder, New York , 1969. PENROSE R., La Nueva Mente del Emperador , Mondadori, Espaa, 1991. POPPER K., ECCLES J., El Yo y su Cerebro , Labor, Barcelona, 1993. POZO C., Teologa del Ms All , BAC, Madrid, 19802 . RUIZ de la PEA J., La Otra Dimensin , Sal Terrae, Santander, 1986. " " , La Pascua de la Creacin , BAC, Madrid 1996.

APNDICE: LA SBANA DE TURN

Adems de los relatos evanglicos hay varias reliquias tradicionalmente relacionadas con la Pasin , y una - especialmente misteriosa- que es probablemente el lienzo que envolvi el cuerpo de Cristo en la tumba hasta el momento de la resurreccin. Esta es la Sbana de Turn, el objeto arqueolgico ms intensamente estudiado de toda la antigedad. En ese lienzo hay las manchas de sangre que se esperaran como resultado de una flagelacin romana y de una crucifixin, adems de las heridas punzantes no previstas normalmente- de un capacete de espinas sobre la cabeza y una herida en el costado de un golpe de lanza despus de la muerte. Por esas y otras consideraciones anatmicas propias de la medicina forense, puede decirse que la nica razn explicativa de tales manchas es que la tela se us para envolver el cadver de una persona que sufri todos los tormentos que los Evangelios mencionan en la Pasin de Cristo, y no puede sugerirse lgicamente ningn otro personaje concreto. Que el lienzo se haya guardado con veneracin durante siglos cuando conocemos la obsesin juda de evitar la impureza legal debida aun al simple contacto con una tumba, lleva a pensar que algo muy extraordinario ocurri que oblig a considerar la Sbana no como la mortaja de un difunto, sino como la reliquia preciosa de un Maestro viviente. Los detalles de cmo Pedro y Juan vieron los lienzos en la maana de Pascua indican tambin que algo muy extrao les llev a creer que la tumba vaca no era el resultado de un robo absurdo (por quin?) sino ms bien de la desaparicin misteriosa de su querido Seor. Aun as, lo que vemos en la Sbana de Turn, aceptndola como la mortaja de Cristo, solamente nos muestra un cadver. Pero hay algo inusitado en esta reliquia: la imagen a tamao natural, de frente y dorsal, de un cuerpo humano entero. No vemos tan slo manchas de sangre, sino su anatoma total, especialmente en fotografas de alto contraste con los tonos invertidos como cuando se trabaja con un negativo fotogrfico. Esta imagen es inexplicable, y nadie ha conseguido duplicarla aun con la tecnologa ms moderna. Encontramos simultneamente detalle sorprendente y una relacin entre intensidad y la distancia plausible del lienzo al cuerpo que permite una reconstruccin tridimensional imposible de conseguir con tcnica alguna fotogrfica o pictrica. Hiptesis basadas en la difusin de gases del cadver al lienzo no pueden explicar el detalle, y un contacto exacto no es compatible con la tridimensionalidad ni con la ausencia de distorsiones anatmicas previsibles. Una radiacin (postulada sin razn lgica de su presencia o caractersticas) debera emitirse isotrpicamente o en haces colimados, pero se explicara as o la tridimensionalidad o el detalle, no ambas cosas por un nico proceso. Los Drs. Fanti y Whanger han sugerido una "descarga de corona" (de electricidad esttica), que no implica verdadera radiacin salvando diversas distancias del cuerpo a la tela, sino un casi contacto que permite afectar al lino. No se presenta una razn convincente de que haya los voltajes muy elevados requeridos para tal
10

descarga, ni de que sta ocurra solamente en trayectorias verticales (no hay imagen lateral). El Dr. Jackson, todava usando la palabra "radiacin", sugiere luz ultravioleta de una longitud de onda que es especialmente absorbida por el aire, permitiendo su disminucin de intensidad con la distancia. Y en lugar de colimar sus rayos (cmo?) propone que en el momento de la resurreccin- el cuerpo se volvi "mecnicamente transparente" de modo que el lienzo cay a travs del cadver y fue afectado por la luz UV a diversos niveles por contacto sucesivo o su equivalente. No se da una razn de que tal emisin de UV ocurra, pero si se diese, afectara al lino como hoy se ve. El Dr. Rogers, mediante pruebas qumicas, determin que el color que forma la imagen (un color pajizo muy dbil) se encuentra solamente en una capa muy fina que cubre las fibrillas ms externas de cada hilo de lino. El color puede disolverse con diimida y deja celulosa totalmente blanca. Un color semejante y con esa misma solubilidad se obtiene en reacciones de Maillard, cuando polisacridos se ven afectados por reactivos con el grupo amnico, algo que se espera se encuentre en gases emitidos por un cadver aun antes de verdadera corrupcin. l admiti que por s solo este proceso no explica el detalle que observamos. Sin intentar resolver un debate de qumica o fsica para determinar el mrito relativo de cada propuesta, parece que un paso previo muy positivo sera el buscar una razn de que algn tipo de energa estuviese asociado con la resurreccin y el cmo de su posible contribucin a producir la imagen. Lo nico que puede sugerirse es el cambio de existir en el entorno fsico de espacio y tiempo a la nueva existencia sin esos parmetros. Si las propiedades de localizacin y temporalidad son reales, deben implicar algo de orden fsico en el objeto que se ve afectado por ese entorno espacio-temporal. Es as previsible que cesando el modo original de existir, hablando coloquialmente, el cuerpo "suelte" aquello que le anclaba dentro del universo normal. Sera un tipo de energa an desconocida- que, como cualquier otra, podra afectar su entorno en una forma probablemente mnima. Tal energa sera semejante en sus efectos superficiales a una descarga de corona (sin requerir altos voltajes) que actuara por contacto sucesivo, como sera de esperar siguiendo al Dr. Jackson- si el cuerpo deja de estar en el espacio y no presenta resistencia al peso de su envoltura de tela. Como ningn proceso fsico es instantneo, el lienzo cae una pequea distancia mientras la energa existe y se desvanece, y su presencia con diversa intensidad facilitara las reacciones qumicas que producen el color superficial, sin afectar a la celulosa de los hilos. Tal efecto podra darse tambin en otros objetos muy prximos al cuerpo. No es preciso postular una preparacin especial del lienzo para explicar la imagen, aunque siguiendo al Dr. Rogers- sera ms bien el apresto del lino que la celulosa lo que entrara en las reacciones de Maillard. Y cualquier conjunto de manchas, sea cual sea su origen, puede fotografiarse y producir una imagen de tonos invertidos en un material sensible a la luz (placa fotogrfica). Imgenes propiamente fotogrficas se producen cuando un sistema ptico proyecta la luz emitida o reflejada por un objeto externo que tiene grados diversos de reflectividad, y eso puede ser una pintura, un dibujo o simplemente un conjunto de diversos objetos. Estamos muy lejos todava de una explicacin satisfactoria y total de la imagen de Turn, impresionantemente hermosa con sus cualidades de majestad, dolor y paz, plasmadas en el rostro torturado, con ms viveza y profundidad expresiva que en obra alguna de arte. Es muy dudoso que una imagen semejante con todas sus caractersticas- se produzca nunca en un laboratorio. Tal vez sea el nico efecto visible del hecho extraordinario que transform un cadver humano en un cuerpo vivo que ya nunca estar sujeto a la muerte.

11

EL SENTIDO DE LA NATURALEZA Y LA ACCION DEL HOMBRE

lunes, 27 de julio de 2009

La definicin clsica del Hombre, como especie dentro del reino animal, se centra en sus funciones de diverso orden de las que determina la programacin gentica como "instintos", de supervivencia, de buscar el alimento adecuado, de huir de peligros, de reproducirse. El Hombre participa de todo cuanto hay en otras especies de esas tendencias y modos de actuar, pero tiene una nueva tendencia innata que no se centra en reacciones de tipo material ni en necesidades fisiolgicas: es la bsqueda de Verdad, Belleza y Bien, tres modos de expresar lo que significa la palabra clave, la Racionalidad. Como Animal Racional, el ser humano se distingue no slo cuantitativamente en grado de intensidad- sino cualitativamente de todos los dems seres vivientes en nuestro planeta. Slo en el Hombre encontramos ya desde la primera infancia- el constante por qu? insaciable, raz de toda ciencia en el sentido ms amplio de la palabra, segn sus orgenes hace miles de aos: la bsqueda de razone explicativas para cuanto observamos a nuestro alrededor y en nosotros mismos. La racionalidad se funda en tres principios de toda lgica fructfera: el de identidad, el de no-contradiccin, y el de razn suficiente. El primero es la base de la objetividad cientfica: las cosas existen y actan independientemente de mis preferencias o ilusiones; son lo que son, quiera yo o no sus consecuencias, y lo que son su naturaleza- determina su actuar, sin que condicionamientos culturales o prejuicios de un investigador influyan en su proceder. Como consecuencia de esa firmeza en el ser, es necesario concluir que no pueden noser al mismo tiempo y bajo el mismo respecto. En cualquier intento de explicacin cientfica, la prueba ms obvia de error es que esa explicacin lleve a contradicciones, sea en el formalismo matemtico o en la prediccin de resultados observables. Una vez garantizada la objetividad del mundo de la naturaleza y su coherencia lgica que no permite absurdos- el desarrollo racional exige encontrar razones suficientes, prximas y remotas en diverso grado, para explicar lo que se observa a cualquier nivel. Slo entonces hay Ciencia, en lugar de una mera coleccin de datos. Generalmente se busca la razn suficiente en el entorno material en trminos de "fuerzas", cualidades activas inherentes a la materia, por cuya actividad se dan las interacciones constatables experimentalmente, sea en el ncleo del tomo o en un cmulo de galaxias. Y si usamos la palabra "Ciencia" en el sentido actual que la distingue de las "Humanidades", es precisamente la exigencia de verificacin experimental al menos posible en principio- el criterio que marca los lmites de la metodologa cientfica, como distinta de meros desarrollos matemticos o ilusiones de "ciencia-ficcin". As se ha desarrollado la Ciencia, y ha llevado a un progreso tecnolgico imparable, a partir de los primeros trabajos de Galileo y Newton, aunque con importantes bases ya en la Grecia de siglos antes de Cristo. Es un hecho comentado por historiadores de la Ciencia, que en las grandes culturas orientales, ms centradas en discusiones filosficas y menos inclinadas a estudiar la materia, se dieron importantes avances tcnicos, pero no se busc entender al Universo y su comportamiento. Slo en Occidente, donde la semilla griega encontr terreno fecundo en la concepcin cristiana de un Universo hecho "con nmero y medida", refrendado por la aprobacin divina despus de la creacin, se pudo considerar digno de esfuerzo el empeo de entender la obra del Creador. Y es dentro de este mbito filosfico-teolgico donde se acepta como complemento de la causalidad eficiente de la materia una causalidad final que relaciona la creacin con el Hombre. Un Dios Omnipotente y Sapientsimo, infinito en todas sus perfecciones, inmutable y eterno, por pura benevolencia de Amor, crea cuanto existe. Pero no le entretiene ver que las estrellas se queman durante eones, ni que animales maravillosos corretean por la Tierra: la nica razn suficiente de crear para un Dios personal, inteligente y libre- tiene que encontrarse en su deseo de compartir su felicidad con otros seres personales, capaces de conocerle, de alabarle agradecidos, de amarle como Padre en el sentido ms profundo de esta palabra. El Universo tiene sentido porque est hecho para el Hombre, y el Hombre perfecciona a esta naturaleza creada como colaborador de Dios, con lo cual se convierte en voz de cuanto no tiene voz y en culminacin eterna de cuanto est llamado a deshacerse en el tiempo segn las leyes de la materia. Es la visin que S. Ignacio presenta como obvia al comenzar sus Ejercicios: "El Hombre es creadoy todas las otras cosas son creadas para el Hombre". Si grandes genios como Newton- vean como evidente esta concepcin unitaria de la Naturaleza creada, el desarrollo posterior que llev a especializaciones cada vez ms restringidas, propici el abandono de todo lo no experimentable cuando se estudiaba el proceder de la materia. No era preciso buscar finalidad: ningn instrumento de laboratorio puede detectarla. Ms o menos explcitamente se dio por supuesta la infinitud espacio- temporal de un Universo inmutable a gran escala, sin Creador y sin proyecto lgico. Es digno de notar
12

el silencio general acerca de las objeciones inevitables a tal modo de pensar: un Universo con infinita masa debe producir un potencial gravitatorio infinito e idntico en todos los puntos, negando la posibilidad de fuerzas gravitatorias (debidas a diferencias de potencial); un Universo eterno habra ya agotado todas las fuentes de energa en las estrellas. Tan arraigada estaba la presuposicin de negar toda finitud, que el mismo Einstein se rebel cuando sus ecuaciones llevaban lgicamente a un Universo evolutivo, con un principio total en un pasado calculable. Una vez que las determinaciones de Hubble establecieron como un hecho indudable la actual expansin del Universo, y que Friedman y Lematre demostraron que las ecuaciones de la Relatividad generalizada exigan un comienzo de alta densidad y temperatura -el Big Bang o "tomo primordial" - Gamow pudo (ya en 1948) formular fsicamente las condiciones observables hoy como consecuencia de aquella gran explosin. As se convierte en Ciencia cuantitativa la Cosmologa, el estudio del Universo como sistema fsico evolutivo, rama de la Fsica que ha tenido un desarrollo maravilloso en la segunda mitad del siglo XX. No es necesario dar detalles de sus comprobaciones experimentales, desde la radiacin de fondo de 1965 hasta las imgenes de proto- galaxias obtenidas con el telescopio espacial "Hubble". Con las palabras de Yakov Zeldovich, "el comienzo del Universo en un estado de alta densidad y temperatura es parte tan firme de la ciencia moderna como puede serlo la Mecnica de Newton". No hay alternativa. Pero un comienzo sbito de toda la realidad material nos deja con un insistente deseo de preguntar "qu hubo antes ?. En forma coherente con el modo de pensar fsico, espacio y tiempo estn indisolublemente unidos a la materia partculas y energa- que en ese marco tiene toda su actividad observable. No se admite un espacio absoluto ni un tiempo absoluto como haba propuesto Newton (que llegaba a identificarlos con los atributos divinos), y por eso a la pregunta espontnea se contesta con un desconcertante pero inevitable " antes no haba antes. Por otra parte, si no haba un estado previo, no puede darse una razn lgica de orden fsico para que el Universo comience, ni tampoco de que comience con las propiedades y parmetros que se observan. Como dice el gran fsico John Archibald Wheeler: "Por qu hay algo en lugar de nada?" Y tambin, "qu relacin hay entre las propiedades iniciales del Universo y nuestra existencia?". En un momento de sinceridad intelectual, llega a decir que si no sabemos responder a estas preguntas, podemos confesar que no hemos entendido nada. Y esto le obliga a buscar una respuesta, precisamente partiendo de consideraciones lgicas de lo que es la materia para un fsico. La raz de que la materia pueda ser estudiada cientficamente se encuentra en sus interacciones, sin las cuales no podra ser observada ni por nuestros sentidos ni por nuestros instrumentos. Toda interaccin implica un cambio, que exige tiempo para realizarse. De este modo se llega a identificar la temporalidad como la razn universal de la mutabilidad de la materia Esto slo tiene explicacin si la naturaleza misma de la materia no es necesariamente algo fijado por su concepto, sino capaz de existir de diversas maneras. Con un paso ya metafsico prosigue Wheeler: Todo lo que puede existir de diversas maneras puede ser "ajustado" para existir de una forma concreta: ms an, tiene que ser ajustado para que exista de una forma y no de otra. Y as se llega a la afirmacin de la contingencia bsica del Universo: tuvo que comenzar a existir y tuvo que ser determinado en su primer momento para que tuviese las propiedades que tiene y no otras, dentro del ilimitado abanico de posibilidades tericas. Y dentro de esas posibilidades, slo un conjunto muy restringido de parmetros fsicos es compatible con el desarrollo evolutivo hasta la vida inteligente, al menos en un lugar del Universo. Por tanto, el Hombre es la razn finalstica de que el Universo material sea como es, segn nuestros datos. Esto es el significado del "Principio Antrpico", propuesto desde hace ms de 50 aos por fsicos eminentes, no por telogos o filsofos ignorantes de la ciencia actual. El desarrollo detallado de este punto de vista lleva a subrayar el mnimo margen de variabilidad de los parmetros de la materia, que se exige para nuestra existencia, desde la cantidad total de la masa csmica hasta las propiedades de cada partcula elemental y el valor de las cuatro fuerzas que rigen la actividad fsico-qumica que permite la vida orgnica, al menos en nuestro planeta. Existimos en un lugar privilegiado, con "coincidencias" imprevisibles en su formacin y evolucin, sin las cuales no sera habitable. Alrededor de una estrella con masa adecuada para mantener su luminosidad casi constante durante miles de millones de aos, la Tierra se form de cenizas de estrellas hace casi 5.000 millones de aos, en una zona de la Va Lctea suficientemente lejos del ncleo para evitar las radiaciones nocivas que produce el agujero negro central, pero en una parte no perifrica, donde varias generaciones de estrellas de gran masa sintetizaron los elementos pesados que forman un planeta slido. Y se condens del disco de gas y polvo en el centro de la "zona habitable "alrededor del Sol, donde la temperatura es compatible con el agua en estado lquido, condicin imprescindible para la vida. Un choque imprevisible, con un planeta mayor que Marte, dio a la Tierra su gran satlite, la Luna , que
13

estabiliza el eje de rotacin y fren el giro inicial demasiado rpido. De ese impacto adquiri tambin la Tierra un exceso de hierro mayor que lo que tiene Venus, en contra de lo que era de esperar por la distancia al Solque, en estado lquido, y por el giro diurno, causa un campo magntico que protege a la superficie terrestre de rayos csmicos solares y galcticos. La masa terrestre equivalente a la de Mercurio, Venus, la Luna y Marte juntos- retiene una atmsfera compatible con el agua en sus tres estados, que filtra la radiacin ultravioleta del Sol y arropa al planeta para darnos una temperatura moderada en la mayor parte de su superficie. El calor del ncleo de hierro (una tercera parte de la masa terrestre) es el motor de la "tectnica de placas" que renueva constantemente nuestra atmsfera y las rocas de la corteza. Ninguna de estas caractersticas es compartida por ningn otro cuerpo del sistema solar en una forma comparable. Existe la vida humana en un momento csmico y en un lugar que no parece ser "tpico" en modo alguno, sino excepcional, tanto que Yosif Shklovskii, en un congreso en la Rusia sovitica, lleg a decir cambiando diametralmente su posicin de unos 15 aos antes- que nuestra existencia es literalmente un milagro, probablemente caso nico en el Universo, y que de no serlo, nunca podremos enterarnos porque la probabilidad de encontrar otro lugar adecuado es prcticamente cero. Una vez formada la Tierra , de un modo y en circunstancias todava desconocidas, la vida apareci y comenz un largo proceso evolutivo donde los pasos imprevisibles una vez ms aparecen como apuntando al Hombre. Mientras la materia actuando en forma determinstica por sus leyes muestra coincidencias que solamente podemos describir como fortuitas (y que atribuimos a un "azar" que no describe ninguna fuerza fsica ni ley de la naturaleza), el desarrollo previsto al crear el universo por un Creador que conoce toda su actividad en todos los tiempos permite admitir un plan inteligente tras el juego de necesidad y azar. Para Dios no hay hechos imprevistos, ni hay libertad de eleccin en el proceder de la materia. Tras 3.000 millones de aos de vida unicelular, algas con clorofila dieron a la Tierra una atmsfera con oxgeno suficiente para que un nuevo metabolismo de oxidacin fuese la fuente de energa capaz de sostener vida pluricelular, primero en los ocanos y luego en la tierra slida de las placas continentales. Cinco grandes episodios de extincin masiva, en algunos casos atribuidos a impactos csmicos, dejaron el camino despejado para la evolucin hasta los primates superiores. Y muy recientemente a escala csmica- la materia ya preparada por eones de estructuracin cada vez ms perfecta, pudo recibir del Creador el espritu capaz de pensar y querer libremente. As aparece el Hombre como el estado final de este proceso que lleva desde el tomo al pensamiento que nos permite conocer y dominar a nuestro entorno. Podemos decir que la ciencia moderna nos da una versin admirable de lo que el relato del Gnesis presenta en forma potica, adecuada para una poca pre-cientfica. Un nico Dios Omnipotente, con un acto de su voluntad libre, hace que se d el paso de nada a algo. Viene luego un cuidadoso proceso de estructuracin de lo que ser la morada del Hombre, para quien Dios prepara un hogar con cuidado providente: se hace la luz, para que todo pueda realizarse sin accidentes imprevistos, se prepara el terreno separando los mares de la tierra firme. Luego viene el amueblar ese hogar, con lmparas mltiples, con plantas y animales en que hermosura y utilidad se combinan para formar un verdadero paraso. Y cuando todo est dispuesto recibiendo la aprobacin satisfecha del artfice: "y vio Dios que era bueno" todo lo creado- Dios modela cariosamente al Hombre como su obra maestra, y lo coloca al frente de esa naturaleza hecha para servirle. Con una frase que podemos olvidar a veces, le encarga que trabaje ese jardn, que coopere con el Creador como su representante en la Tierra. Este es el sentido de la naturaleza en el modo de entenderla segn la revelacin judeo-cristiana. No hay ningn " porque s " pueril como respuesta a las preguntas de " por qu " y " para qu " con respecto al Universo. Y el sentido de la creacin se hace ms explcito y ms maravilloso cuando Dios se hace Hombre, llevando a la misma materia al nivel de la divinidad: " el Verbo se hizo Carne " y " por l fueron creadas todas las cosas y sin l nada se hizo de cuanto ha sido hecho " con las palabras audaces del prlogo del Evangelio de S. Juan y su desarrollo potico en la carta de S. Pablo a los Colosenses. Es en la Persona de Cristo y en su Resurreccin compartida por los miembros de su Cuerpo Mstico- donde la evolucin material del Universo se libra de ser absurda, como lo sera si todas las maravillas creadas terminasen en la total destruccin de estructuras que es el nico final previsible segn la Fsica. Para quien ve la totalidad csmica con la mirada profunda que no se limita a los cambios ms o menos accidentales de formas y estructuras atmicas o astronmicas, se cumplen las palabras de Cristo en el Apocalipsis: " Yo soy el Alfa y Omega, el Principio y el Fin ". Ninguna ciencia experimental puede dar esta respuesta al sentido del Universo, pero sus datos son coherentes con el modo de pensar filosfico y teolgico. CAMBIOS EN LA NATURALEZA Tanto agentes de orden fsico-qumico como astronmicos o biolgicos tienen efectos sobre el ambiente y

14

sus caractersticas a corto y largo plazo, modificando su adecuacin para la vida en mayor o menor grado. Es en este contexto donde debemos apreciar el posible impacto de la actividad humana sobre el planeta Tierra, tanto para establecer su importancia relativa como para actuar de una forma responsable. Primeramente mencionar factores sobre los que el Hombre no tiene control ni es de esperar que pueda tenerlo en el futuro: son cambios de tipo astronmico o geolgico, parte de la evolucin del Sol y de la Tierra, que preceden en miles de millones de aos a la aparicin del Hombre y que afectan las condiciones de habitabilidad en formas todava no comprendidas en detalle. El Sol, como toda estrella, produce energa mediante reacciones nucleares de fusin: de los elementos ms ligeros se sintetizan otros ms pesados con liberacin de energa segn avanzamos del Hidrgeno hasta el Hierro. Durante el 90% de su existencia, es la sntesis del Helio la que produce la energa de nuestra estrella y de otras semejantes, que se encuentran en la llamada "Secuencia Principal" del diagrama de HertzprungRussell, donde se muestra grficamente cmo las estrellas cambian de luminosidad y temperatura superficial segn su masa y su edad. La tendencia universal es la de un aumento progresivo de luminosidad y dimetro, que llevar al Sol dentro de 500 millones de aos- a calcinar la Tierra, con la consiguiente evaporacin de los ocanos y la prdida de la atmsfera. Sin esperar a ese cambio drstico, es admitido ya por los astrofsicos que el Sol ha evolucionado mientras la vida se desarroll en nuestro planeta: su luminosidad es ahora superior a la que tena cuando se originaron las primeras clulas. Y dentro de la tendencia general indicada, hay ciclos de mayor o menor actividad superficial del Sol, con una duracin tpica de 11 aos, que tambin parecen relacionarse de un modo muy convincente con cambios climticos en el pasado. En ocasiones por causas desconocidas- la actividad solar fue mnima en perodos ms largos, que coinciden con pocas de fro en la Tierra, como ocurri durante el llamado "Mnimo de Maunder" de los siglos XVII y XVIII. En la Edad Media el olivo se cultivaba en Alemania y haba zonas de Inglaterra donde se produca gran cantidad de vino que exiga medidas protectoras por parte de Francia- y que dejaron luego de ser adecuadas para el cultivo de la vid. Otros cambios climticos relativamente rpidos - han ocurrido sin que sepamos atribuirlos a una causa concreta. Cuando se descubri Groenlandia, se le dio su nombre ("Tierra verde") por su clima benigno, mientras hoy est cubierta por glaciares. El Sahara muestra pinturas y grabados en sus rocas que dan testimonio de vida abundante, con jirafas, hipoptamos, seres humanos nadando en ese entorno hace unos miles de aos. Y es bien conocida la alternancia de perodos glaciales y clidos a lo largo de miles y millones de aos, sin que sepamos exactamente cul es su explicacin. Parte de la actividad solar diaria tiene efectos inmediatos en nuestra alta atmsfera: fulguraciones locales producen temperaturas de millones de grados (mientras la superficie est a 5800 K) y causan un "viento solar" ms intenso, que llena todo el sistema con partculas de alta energa, hasta encontrar como barrera el campo magntico del brazo de la Va Lctea en que nos movemos. El paso del Sol y sus planetas por sectores galcticos de diversa intensidad puede modificar el flujo de rayos csmicos sobre la Tierra, tanto de los procedentes del Sol como de su entorno amplio en la galaxia. La radiacin csmica que llega a la Tierra es controlada localmente por el campo magntico terrestre, produciendo las vistosas "auroras boreales y australes", calentando la parte externa de la estratosfera, y dando lugar a interferencias y prdidas de seales de radio en la ionosfera. Es muy probable tambin que el flujo de radiacin csmica influya directamente en la formacin de ncleos de condensacin para vapor de agua, con consecuencias inmediatas sobre la precipitacin lluviosa y el porcentaje de vapor en la atmsfera. Y es el vapor de agua el gas ms importante como agente de calentamiento por "efecto de invernadero", aunque la mayor parte de los noticieros sobre el tema centran su atencin sobre el anhdrido carbnico. Un dato interesante es que hace 400 millones de aos, por evidencia de rocas y conchas marinas, la cantidad de CO 2 era diez veces mayor que la actual, y el planeta se encontraba en una poca glacial que caus una de las grandes extinciones de vida en su historia. Tal vez algo de orden astronmico debe suponerse en el calentamiento de la Tierra que hoy se afirma, teniendo en cuenta que datos sobre los casquetes polares de Marte y cambios en la superficie de Tritn (satlite de Neptuno) indican un calentamiento en esos puntos lejanos de la Tierra y sin un entorno comparable. Tambin es posible que el flujo de energa csmica (especialmente del Sol) afecte a la concentracin de ozono, un gas que se debe a la disociacin de las molculas de oxgeno por la luz ultravioleta. En ese proceso se absorbe la mayor parte de la luz ultravioleta y el ozono acta de barrera para las longitudes de onda ms cortas y dainas para la vida en la superficie terrestre. Pero estas reacciones son sensibles a la temperatura de las capas superiores de la atmsfera, y deslindar los efectos de cada factor no es siempre posible. La geologa es otra variable sin posible control humano. La tectnica de placas cambia la posicin de los continentes a largo plazo, facilitando u obstaculizando corrientes marinas que distribuyen el calor por el planeta: tenemos evidencia de varias ocasiones en que se cerr el estrecho de Gibraltar por movimientos de la placa
15

africana, causando la evaporacin del Mediterrneo, convertido en desierto de sal. Hace unos 200 millones de aos todos los continentes formaban una masa nica Pangea-, y dentro de un tiempo del mismo orden volvern a hacerlo. A una escala temporal ms limitada, erupciones volcnicas lanzan a la atmsfera mucho ms CO 2 que toda la industria humana, y tambin los clorofluorocarbonos que se han considerado agentes de la destruccin del ozono (cuando las sondas espaciales detectaron esas molculas en Venus, la NASA consider que eso era una indicacin de actividad volcnica actual en el planeta). Descubrimientos recientes de otros fenmenos imprevisibles y de posible efecto catastrfico no deben perturbarnos, por cuanto -si se diesen- sera imposible proteger a la Tierra contra ellos: explosiones de supernovas relativamente cercanas, destellos de rayos gamma que en una fraccin de segundo emiten ms energa que el Sol en 100.000 aos. Tal vez han tenido lugar en tiempos remotos y seran una explicacin posible de extinciones masivas, pero no hay datos que lo indiquen. Algo parecido aunque posiblemente dentro de una cierta posibilidad de control en el futuro- podra decirse de la cada de asteroides como el peasco de 10 km de dimetro que se considera responsable de la desaparicin de los dinosaurios hace 65 millones de aos. La Tierra es, ciertamente, la joya del sistema solar, el planeta privilegiado, pero no es inmune a su entorno, que tiene cambios impuestos por leyes fsicas en una escala en que cualquier esfuerzo humano por evitar daos parece utpico. Slo en ciencia-ficcin se presentan supuestas soluciones, que pueden llegar a proponer el transporte masivo de la humanidad a otro lugar acogedor o el cambiar la rbita de la Tierra para conservar su mismo clima mientras el Sol evoluciona. Sera un trabajo intil detenernos en tales ideas, y debemos concentrar nuestra atencin en lo que el Hombre hace y lo que puede hacer para conservar en su mejor estado la casa comn de toda la humanidad, ahora y en el futuro previsible. Es aqu donde la ciencia, convertida en tecnologa, nos impone un uso inteligente y responsable del regalo de Dios que es su obra, en el mbito natural. Nuestra Teologa cristiana no nos dice que somos dueos absolutos y arbitrarios de la Tierra, sino sus cuidadores segn el plan del Creador. Debemos utilizar la ciencia y la tecnologa de cada momento para cumplir este cometido. LA ACCIN DEL HOMBRE Todo ser viviente altera su entorno, con consecuencias que pueden ser dainas o, por el contrario, esenciales para el futuro desarrollo de la vida. Despus de centenares de millones de aos de vida microscpica bajo una atmsfera sin Oxgeno, una mutacin dio a unas algas unicelulares la clorofila, que 2 permite sintetizar hidratos de Carbono a partir de agua y CO , liberando Oxgeno. El impacto ambiental, durante unos mil millones de aos ms, fue de mxima importancia: con una atmsfera de composicin semejante a la actual, otra mutacin permiti utilizar el Oxgeno como fuente de energa, de mucha mayor eficiencia que los procesos anaerbicos, y as pudo florecer la vida macroscpica en la "Gran Explosin" del Cmbrico, en que quedan establecidas las grandes ramas evolutivas de vegetales y animales. Todava hoy, la vida depende del Oxgeno aportado constantemente por la vegetacin, que equilibra el que desaparece por la oxidacin de rocas continentales. Por otra parte, mutaciones en organismos marinos apenas visibles envenenan las aguas en grandes extensiones de los ocanos, haciendo desaparecer otras formas de vida en entornos ms o menos amplios. Lo mismo puede ocurrir en regiones restringidas por ejemplo en una isla- donde el desarrollo excesivo de un animal o de una planta puede eliminar otras especies. Estos procesos, aadidos a los de origen astronmico, han hecho que ms del 90% de las formas vivientes a lo largo de la historia del planeta se hayan extinguido. Cuando aparece el Hombre, curiosamente falto de especializacin en sus rganos y por eso no restringido a un hbitat concreto, su impacto se hace notar en diversas formas. Caza y pesca complementan su alimentacin de frutos de un entorno ms o menos variado. Y es posible que algunas estrategias de caza, ya en tiempos primitivos, llevasen a la extincin de algunos animales. Otros, en cambio, fueron domesticados y sirvieron como instrumentos para el desarrollo de la agricultura hace unos 8000 aos, condicin de supervivencia para poblaciones amplias que dieron ya lugar a los primeros asentamientos urbanos y estables. En gran escala, la agricultura tambin altera el entorno: se talan bosques para tener campos de cultivo, se modifican y multiplican especies vegetales preferidas y se extinguen las menos tiles. Incluso guerras de hace siglos llevaron consigo modificaciones drsticas del entorno, con talas y con incendios provocados para privar al enemigo de sus recursos. No es esto algo propio solamente de nuestra poca, ni exige una tecnologa avanzada. Como primate, el Hombre es de mayor masa que casi todos los animales, y de mayor longevidad. Por tanto exige ms recursos, y al aumentar la poblacin sobre todo urbana- se hace necesario establecer vas de comunicacin y encontrar fuentes de energa y de materias primas Todo lo cual modifica necesariamente las zonas habitables del planeta, aunque permanezcan reas restringidas donde una vida tribal apenas ha cambiado durante milenios. Y no es nueva la preocupacin por continuar gozando de suficientes recursos: Ya Tertuliano, hace casi 2000 aos, consideraba que la poblacin de su mundo romano era excesiva y que faltara

16

pronto lo necesario para vivir. En nuestro tiempo, hace unos 30 aos, se predijo seriamente la falta de metales necesarios para la vida moderna para fines del siglo XX. Malthus y sus seguidores han insistido, tambin en nuestra poca, en la necesidad de limitar la poblacin por no poder la Tierra alimentar a toda la humanidad actual. Adems de consideraciones que conciernen a nuestra propia supervivencia a corto plazo, la tecnologa, desde el momento de la Revolucin Industrial (con el invento de la mquina de vapor, electricidad, automvil) nos hace considerar el efecto de la humanidad sobre las generaciones futuras y sobre el planeta mismo. No porque el planeta o las plantas o animales tengan derechos (que, entendidos correctamente son siempre correlativos de deberes y, por tanto, implican sujetos inteligentes y libres) sino porque el entorno de la naturaleza es patrimonio comn de todos los seres humanos presentes y futuros. Somos responsables ante Dios de cmo usamos sus dones. El punto ms comn de discusin es el de la contaminacin de la atmsfera y sus secuelas de "efecto invernadero" o calentamiento global, y la destruccin de la capa de ozono. Merecen un desarrollo mucho ms amplio, que aqu solamente esbozar, dejando para preguntas al final algunos comentarios sobre datos concretos. La ciencia tiene que establecer si de hecho hay un calentamiento global, y de ser as, luego deben estudiarse sus posibles causas. Y el calentamiento tiene que referirse a una situacin considerada "normal" y deseable para la humanidad y para toda la vida en la Tierra. No es esto tan fcil como podra suponerse. Ya queda mencionado el dato histrico de la poca medieval (desde el 800 al 1300) en que la temperatura en el hemisferio Norte era superior a la presente en varios grados. En ese clima ptimo, la agricultura de Europa era floreciente en formas que hoy nos sorprenden. Vino luego un perodo de fro, que dur casi hasta finales del siglo XIX. Y desde 1898 hasta hoy, la temperatura media del planeta ha aumentado en 0,6 o C (con un margen de error de varias dcimas). Este calentamiento ocurri casi por completo antes de 1940, seguido luego de un enfriamiento hasta 1975 (hay estudios publicados entonces que predecan una nueva glaciacin) y de vuelta al valor anterior desde entonces. No he visto discrepancias en artculos cientficos con respecto a estos datos. S he visto como ya mencion- resultados de sondas espaciales que apuntan a un calentamiento reciente tambin en Marte y Tritn, donde naturalmente- no sabemos cmo era el clima hasta la era espacial. El efecto global de medio grado en el clima terrestre no es fcil de establecer. Si nos remontamos a perodos de pocas anteriores, ms clidos en varios grados, podramos suponer que el aumento de temperatura sera ms bien beneficioso, por lo menos para la agricultura. No hay datos sobre la frecuencia de tormentas tropicales en esas pocas ni de incendios en gran escala por sequas prolongadas. Intuitivamente parece difcil atribuir cambios drsticos a la pequea variacin de medio grado, que sera indetectable sin la invencin del termmetro. Una vez aceptado el calentamiento durante los primeros 40 aos del siglo XX sobre todo, hay que buscar una razn cientficamente plausible para explicarlo. Y es aqu donde ciencia, poltica, economay prejuicios, complican los argumentos, tal vez inconscientemente. En los medios de masas se considera como probado que el anhdrido carbnico, producto de la industria humana, es el que causa el "efecto invernadero", pues es bien sabido que este gas atrapa la radiacin infrarroja de baja frecuencia que emite la Tierra despus de absorber la energa solar. Como consecuencia, se proponen medidas de reduccin de emisiones de ese gas, buscando sustituir fuentes de energa fsiles (carbn y petrleo) por otras no contaminantes. Aceptar el tratado de Kyoto (1997) se presenta como moralmente obligatorio para todas las naciones industrializadas, y se atribuye al efecto de invernadero la presente serie de catstrofes ms o menos localizadas (inundaciones en Asia, tormentas en el Caribe), el deshielo de glaciares en los Alpes, Groenlandia y la Antrtida, y el avance de los desiertos en frica. Pero en este punto me limitar a indicar algo de lgica elemental. El calentamiento se dio casi en su totalidad, antes de 1940. Sin embargo, la emisin de anhdrido carbnico ha sido relativamente menor en esa poca: es en los ltimos 60 aos cuando la industria se desarroll de un modo espectacular y cuando los automviles pasaron de ser un objeto de lujo a un instrumento imprescindible en todos los pases de algn nivel de desarrollo. El consumo de petrleo en el transporte y en la produccin de energa ha sido sin comparacin mucho mayor en la segunda mitad del siglo XX. Si se acepta el razonamiento 2 descrito que la industria causa el CO que causa el calentamiento- es claro que el efecto parece darse antes de que haya su causa. No he visto todava una explicacin lgica de tal paradoja. Con respecto al "agujero de ozono", nos faltan datos previos a la poca espacial, y es difcil hablar de cambios climticos en escalas de menos de 30 aos. En cualquier caso, ese "agujero" apenas alcanza zonas pobladas, ni por el Hombre ni por animales terrestres, y los que viven en el mar estn protegidos por la absorcin rpida de la luz ultravioleta en el agua. No parece un problema acuciante por el momento. Y es

17

necesario observar el desarrollo del ozono durante ms tiempo para llegar a conclusiones lgicas sobre el posible efecto de la industria sobre esa capa de la alta atmsfera. Tanto el posible calentamiento (por cualquier causa) como el aumento de la expectacin de vida y el justo anhelo de la mayor parte de la humanidad de alcanzar un nivel de vida digno nos obligan a enfrentarnos con el problema de la superpoblacin del planeta, predicha frecuentemente como la catstrofe ms obvia, de seguir la tendencia actual. Una vez ms, no es fcil establecer los datos cientficos que eviten extrapolaciones dudosas cuando modelos de ordenador se toman como predicciones ciertas. Hace tan slo tres semanas asist a un congreso en Filadelfia, donde en la misma sesin se presentaron dos estudios referentes al crecimiento de poblacin y los recursos naturales. El primero afirmaba que nos enfrentamos a un crecimiento exponencial, que pronto llevara a una catstrofe ambiental y a un colapso de la sociedad: la cifra ptima de poblacin sera un poco ms de la mitad de la actual (alrededor de 4.000 millones de habitantes). En el segundo, con datos de diversas fuentes independientes, se afirmaba que los recursos energticos, la produccin de alimentos, los recursos de agua y la densidad de poblacin actual en diversos pases, todo permita calcular una capacidad del planeta para sostener de 150 a 180 mil millones de habitantes. Y se mostraba la frmula de crecimiento que permite predecir la mxima poblacin de seres vivientes en un entorno cerrado en el laboratorio, que se ajusta perfectamente al crecimiento real de la humanidad en el pasado y predice muy poco aumento en el futuro. Sin poder hacer una crtica detallada de ambas posturas, creo que es claro que hay motivo para considerar dudosa cualquier afirmacin de tipo apocalptico, sobre todo si se toma como base para imponer tecnologas o leyes limitadoras de la familia. No todo lo que es tcnicamente factible es ticamente aceptable, y cualquier plan de accin u omisin debe ser sopesado por sus efectos directos o concomitantes. Con este punto de vista como fondo, mencionar adems de los posibles efectos globales ya descritos- otros problemas de orden ms concreto donde tecnologas en desarrollo rpido exigen una actitud de cautela y realismo. Primeramente, la produccin de energa. Solamente hay tres posibles fuentes bsicas de energa: la irradiacin solar sobre la superficie terrestre, los cambios de orden geolgico (mareas, calor interno del planeta), y la energa nuclear. De la energa recibida del sol brotan tambin las energas relacionadas con el agua (en centrales hidrulicas) y con el viento, adems de la utilizacin directa del calor absorbido en algn tipo de tanque, o la luz en clulas fotoelctricas. Tambin es energa solar concentrada la que se obtiene de combustibles fsiles o de vegetales actuales y renovables. En todas estas opciones es necesario considerar beneficios, coste y aplicabilidad ms o menos universal y directa. Son los ingenieros y economistas los que pueden dar su opinin en cada caso, y difcil ser que una respuesta tenga todo en su favor para todos los momentos y lugares. Creo que podemos dar por supuesto que no es posible producir energa sin algn efecto secundario desagradable, y no es una opcin el pedir que se vuelva al modo de vida de la prehistoria ni que gran parte de la humanidad viva en condiciones de miseria. Sera deseable que ninguna estructura tcnica afease un paisaje, pero tambin es obvio que la inmensa mayora de nuestras viviendas no lo embellecen, y son necesarias. Lo mismo puede decirse de unos generadores elicos sobre una montaa o con menos base objetiva- de un embalse. En zonas restringidas del planeta puede ser la fuente ideal de energa el calor interno: donde hay rocas de alta temperatura relativamente cerca de la superficie, centrales geotrmicas, sin contaminacin alguna ambiental ni peligro para nadie, pueden aprovechar ese calor inyectando agua que una vez a alta temperaturase utiliza para turbinas elctricas y luego, ya fra, vuelve a inyectarse a la fuente de calor, en un ciclo cerrado. Curiosamente he ledo que grupos ecologistas se han opuesto a esa solucin, mencionando el posible efecto de un terremoto. No s qu temen de ello: yo solamente puedo ver como peligro la prdida econmica de que se estropeen los aparatos. Algo parecido puede decirse de soluciones locales como las mareas o el viento o la utilizacin directa del calor y luz solares. Ni el Sol es utilizable las 24 horas del da, ni hay suficiente sol en latitudes lejanas del ecuador o donde la nubosidad es casi constante. Toda central solar necesita algn tipo de sistema accesorio para almacenar energa y obtenerla durante la noche, o para producirla cuando el perodo sin sol es prolongado. Esto impone una doble inversin econmica, aadida al coste inicial de producir clulas fotoelctricas o su equivalente como captador de la radiacin del Sol. Y es posible que extensiones de terreno cubiertas de clulas fotovoltaicas (fuera de un desierto) causen un dao de otro tipo ocupando terreno destinado a la agricultura o a plantas silvestres que mantienen el Oxgeno de la atmsfera. De las fuentes de energa no contaminantes , eficientes y seguras en cualquier ambiente y en todo tiempo, creo que la energa nuclear de fisin (con Uranio enriquecido) es la ms clara y comprobada. En Estados Unidos hay ms de 100 centrales, que suministran casi la cuarta parte de la energa del pas, sin que hay habido ni una vctima de su funcionamiento durante 50 aos. Algo parecido puede decirse de Francia. Ms y ms frecuentemente se vuelve a afirmar que esta es la solucin inmediata para pases en todos los niveles de
18

desarrollo. Slo en la Unin Sovitica donde se prest menos atencin al diseo seguro y al control de funcionamiento- se dio la catstrofe de Chernobyl, que sirve an como pretexto para negar la opcin nuclear donde, en muchos casos, no se ofrece una alternativa viable. Hay que reconocer que las centrales nucleares exigen un control muy constante para evitar que se conviertan en fuentes de material para bombas atmicas, y tambin para depositar en lugar seguro los desechos radioactivos que producen. Esto ltimo se facilita por su pequeo volumen (comparado con las cenizas de una central de carbn), y porque los elementos radioactivos de larga vida son precisamente los de menor intensidad de radiacin. Ambos problemas prcticamente desapareceran de conseguirse la fusin nuclear, que an no parece factible despus de 50 aos de trabajos de laboratorio. Es posible que el desarrollo de tcnicas ya conocidas nos lleve a la "economa del Hidrgeno", en que se convierte este elemento en el combustible universal, obtenido por hidrlisis del agua y que da como residuo otra vez el agua inicial. Solamente problemas de eficiencia y transformacin de sistemas ya establecidos parecen ser obstculos a esta solucin: cualquier fuente de energa, en cualquier lugar, se utilizara solamente para descomponer el agua y los gases obtenidos, en bombonas como las del butano actual, sustituira a los combustibles lquidos o slidos. Sin ser un ingeniero, me siento atrado desde hace aos por la sencillez conceptual de esta propuesta. La objecin repetida que subraya el peligro de una explosin del tanque de Hidrgeno no es, en realidad, de un orden distinto que el mismo riesgo en el caso del butano o de la gasolina normal. En la produccin de alimentos se debate el uso de fertilizantes, insecticidas y mutaciones genticas. Solamente por esas tcnicas es posible alimentar a la poblacin actual y prever la capacidad de hacer lo mismo con una poblacin muy superior. Abonos ms o menos naturales se han usado desde hace milenios; seleccin de variedades de plantas y animales domsticos es ingeniera gentica de uso universal, aun por razones de preferencia esttica (pensemos en la variedad de perros y gatos). No hay, en principio, razn alguna de temer alimentos mejorados con esas tcnicas aunque la tecnologa actual permita lograr cambios ms rpidamente y con efectos ms previsibles. Tambin puede la gentica conferir inmunidad contra pestes o lograr que de productos comunes se obtengan medicamentos difciles de lograr de otra forma. Con respecto a insecticidas, es conocido el abandono del DDT por atribuirle efectos nocivos sobre pjaros (debilitando la cscara del huevo) o causando esterilidad. No discuto esos efectos indeseables, y tal vez su prohibicin est justificada, pero es tambin una afirmacin no desmentida el que miles de nios en pases pobres mueren de malaria por picaduras de mosquitos que antes eliminaba el DDT: no se ha proporcionado un arma igualmente eficaz contra los portadores del virus. En aos recientes se ha afirmado que lneas de alto voltaje, aparatos de micro-ondas, telfonos mviles y casi todos los aparatos elctricos, causan trastornos de salud a quienes los usan o estn cerca de ellos. No he visto ningn artculo cientfico con pruebas irrefutables de que eso ocurra, ni he encontrado a ningn objetor que quiera prescindir de la electricidad en su vida diaria. Una y otra vez nos encontramos con que cualquier eleccin tiene aspectos positivos y negativos, y tal vez la nica norma ya antigua- es la de la moderacin: todo puede ser daino en exceso (aun el agua y el Oxgeno) y todo puede ser aceptable y aun necesario en cantidades mnimas (los "oligoelementos", e incluso venenos). No es correcto decir que si algo me perjudica en una cantidad notable, causando tal vez una muerte rpida, debo evitarlo porque a largo plazo tambin me daar en cantidades mnimas: el calor del agua hirviendo me quema en un segundo, pero el del agua tibia no me quema en un da entero. Esto puede ser aplicable a contaminacin de plomo, arsnico, cloro Incluso la radioactividad del radn (que puede acumularse en el stano de viviendas construidas sobre rocas con un pequeo contenido de Uranio) parece ser beneficiosa: en zonas donde eso ocurre en Estados Unidos se encontr una menor incidencia de cncer. Por ltimo quiero referirme a la ya incipiente modificacin del proceso reproductivo humano, con tecnologas de fertilizacin in vitro , de modificacin gentica de los gametos, de la utilizacin de embriones como fuente de piezas de reparacin para enfermos, de clonacin. Es aqu donde la base tica tiene que mantenerse inclume: el individuo no es nunca una "cosa" de la que se puede disponer para satisfacer el capricho ni aun la necesidad de otro. Slo para el bien del sujeto, y respetando siempre su dignidad y derechos, se puede intervenir sobre su cuerpo, en cualquier estadio de su desarrollo. No hay nada creado de dignidad superior a la del individuo, Imagen y Semejanza de Dios, cumbre de la Naturaleza. Incluso hay que subrayar, como lo hizo Juan Pablo II ante la ONU, que la sociedad es para el individuo, no al revs. Ninguna sociedad ni rgimen poltico ni estructura humana a cualquier nivel, aun de organismo internacional, tiene un destino eterno, pero s cada persona. Y las palabras de Cristo " Lo que hiciereis a uno de estos mis hermanos, a m me lo hacis" sern, finalmente, la norma de salvacin o rechazo para cada uno de nosotros, sin excusas de eficiencia ni economa ni "correccin poltica" en un momento o ambiente determinado.

19

CIENCIA Y TECNOLOGA: EL NUEVO RBOL DEL PECADO ORIGINAL? A veces se ha dicho que la ciencia es algo pecaminoso, casi diablico. Pero la ciencia es conocimiento, comprensin de la obra de Dios, y el conocer es siempre bueno. Dios, que es la infinita Bondad, lo conoce todo, y l ha puesto en nosotros esa ansia de encontrar Verdad y Orden en cuanto nos rodea. La ignorancia es una privacin, y nunca resuelve ningn problema, por eso la Iglesia, de una manera explcita en el Concilio Vaticano II y en la Encclica " Fides et Ratio " de Juan Pablo II, exhorta a los cientficos a buscar siempre la Verdad en su campo, y quiere que la Iglesia est presente en ese quehacer humano, algo de lo que la humanidad puede enorgullecerse, aunque no tuviese consecuencias directas sobre nuestro modo de vida. Por eso hay un "Observatorio Vaticano", dedicado a la ms "intil" de las ciencias, la Astronoma. Pero nuestro conocer cientfico tiene luego aplicaciones prcticas, algunas inmediatamente previsibles y otras no. Se cuenta que alguien pregunt a un diletante de la electricidad primitiva, que le enseaba sus "juguetes" de laboratorio que producan chispas y atracciones y repulsiones, "Y esto, para qu sirve?". Y l contest: "Y para qu sirve un beb recin nacido?". De un modo semejante se dijo que el lser era "una solucin en busca de un problema" all por 1960: nadie saba para qu podra utilizarse. Es digno de admiracin el optimismo de grandes empresas que dejan a cientficos eminentes trabajar en lo que quieran, sin exigirles productos vendibles cada cierto tiempo, confiando en que su deseo de conocer mejor la naturaleza ser utilizable finalmente. As se logr el transistor, el lser, el pegamento instantneo que pega hasta los dedos. Y otros productos, sin buscarlos, resultaron de la actitud alerta de quienes trabajaban en algo totalmente distinto, como el horno de microondas. As se desarrolla la tecnologa en direcciones inesperadas: pensemos en la informtica, con Internet, correo electrnico, GPS, telfono por satlite. Si la ciencia se convierte en tecnologa, dando no solamente conocimiento sino la capacidad de influir en la naturaleza y en la sociedad, entra en juego en ese uso el considerar las consecuencias de su utilizacin prctica (o de no aplicarla). Si se pudiese ofrecer al mundo una vacuna contra el cncer u otra enfermedad y no se hiciese, sera un crimen el silencio. Lo sera tambin el utilizar la tecnologa para imponer cualquier tipo de tirana o restriccin de la dignidad de una persona. No es la ciencia la culpable, sino su aplicacin contra la tica: la ciencia primitiva de hacer fuego es la base de nuestra supervivencia, pero puede usarse para hacer dao. Lo mismo puede decirse de la electricidad, de la energa atmica. Y cuanto mayor es el dominio que la tecnologa permite sobre el mundo que nos rodea, y sobre nuestro propio cuerpo, ms importante es mantener una actitud de discernimiento tico. En este sentido, nunca ha sido la tecnologa tan claramente un arma de dos filos, afectando no slo a nuestro entorno actual, sino a toda la humanidad actual y futura y al mismo planeta Tierra que nos sostiene. En el relato bblico del Gnesis, el "rbol de la Ciencia del Bien y el Mal" simboliza la autosuficiencia de querer erigirse en rbitro absoluto de lo que est bien y lo que est mal, para ser como Dios sin admitir responsabilidad ante nadie. Esta es tambin ahora la tentacin de todos los regmenes como el Comunismo y el Nazismo, que convierten al individuo en un engranaje, una cosa til o no, para una sociedad automtica y sin alma. Pero en nuestra Fe toda la humanidad es una familia, donde todos somos hijos queridos del Padre Creador. Solamente as podemos gozar todos de sus dones, de esta hermosa Tierra que es patrimonio comn, y de donde la materia de nuestros cuerpos est destinada a participar eternamente de la vida misma de Dios.

Manuel M Carreira Vrez, S.J Universidad Pontificia Comillas Observatorio Vaticano

20

APNDICE: EL EFECTO INVERNADERO

Debe recordarse que el efecto invernadero se debe en casi un 90%- al vapor de agua, de modo que cualquier agente que influya en su abundancia es mucho ms importante que los que afectan a otros gases como el CO2 o el metano. Rara vez he visto que se discuta la variacin de la humedad atmosfrica y sus posibles causas. Una de ellas puede buscarse en la correlacin, bien establecida, entre la actividad solar y la temperatura terrestre, que se estudi hace tiempo con respecto al Mnimo de Maunder, ya mencionado, y que se cumple en los ltimos tres siglos en que tenemos datos abundantes del nmero de manchas en el Sol. Esta correlacin es mucho ms clara que la que se establece con respecto al aumento de CO2. Y cualquier aumento de temperatura por actividad solar- lleva a la emisin de CO2 disuelto en los ocanos (una cantidad 500 veces mayor que la que se encuentra en la atmsfera). Uno de los efectos -experimentalmente comprobados- del aumento de CO2, es el desarrollo y crecimiento rpido de todo tipo de plantas, que luego consumen el CO2 en la funcin cloroflica. Unido esto a la mayor eficiencia de la agricultura moderna, que libera grandes extensiones de terreno para extender zonas de bosques (antes dedicadas a cultivos o forrajes para animales de carga) se da el resultado sorprendente de que - en el pas ms mencionado como culpable de la contaminacin atmosfrica, los Estados Unidos- la superficie de bosques ha aumentado constantemente desde 1920, y solamente la zona de montaas verdes del Este del pas (los Apalaches) consume ms CO2 que cuanto produce la industria actual americana. (estudio de las universidades de Princeton y Columbia, publicado en Science en 1998). Son los pases menos industrializados los que queman madera y rompen el equilibrio entre agricultura y efectos de la bsqueda de recursos energticos. Noticias alarmantes acerca de la prdida de hielo en Groenlandia y la Antrtida, acompaadas de fotos impresionantes de grandes murallas glaciares cayendo al ocano, son buen material publicitario, pero no reflejan lo que ocurre como dato cientfico. Esos gigantescos bloques de hielo siempre se han desprendido, precisamente por el empuje de nieve-hielo que cae en las alturas donde arrancan los glaciares, no porque el hielo se funda (no puede fundirse a las temperaturas que all reinan, muy debajo del cero). En la Antrtida, "el balance de masa del hielo es positivo" (Dr. Karln, Universidad de Estocolmo); en Alaska, se afirma un descenso de temperatura en los ltimos 50 aos (Prof. Polyakov, Univ. De Alaska, 2003). Y el clculo del efecto de la posible prdida total de hielo en Groenlandia y la Antrtida en el nivel del mar es de 3 centsimas de milmetro al ao, tres milmetros por siglo al ritmo actual. Se ha dicho que el hielo del rtico est desapareciendo. Los datos indican fluctuaciones a corto plazo. Espesor normal o superior al normal desde 1971 a 1981, prdida de un 15% del 81 al 82 y de nuevo valores normales o superiores del 1983 a 1995. Disminucin de un 30% de 1996 a 1998, y luego una recuperacin a situacin normal en el 2001 (Dr. Morgan, Univ. de Exeter). Por los diarios de navegacin de barcos en esa zona durante 500 aos, se puede afirmar que en 1700 ya ocurri un retroceso del hielo semejante al actual. En la Antrtida, las temperaturas han sufrido un descenso en los ltimos 30 aos (Dr. Doran en Nature) y el hielo cerca del Polo Sur est aumentando de espesor. En 1998, ms de 18.000 cientficos firmaron una carta afirmando que "No hay evidencia convincente de que la produccin humana de dixido de carbono, metano u otros gases de invernadero est causando, o cause en el futuro previsible, un calentamiento catastrfico de la atmsfera terrestre o un trastorno del clima de la Tierra " Por eso se oponan a aceptar el protocolo de Kyoto. Y un artculo adjunto del Dr. Arthur Robinson (fsico-qumico) aada: "Las predicciones de efectos climticos nocivos debidos a pequeos aumentos futuros 2 en gases de impacto menor para el efecto de invernadero, como el CO , son errneas y no corresponden a los datos experimentales que hoy tenemos".

P. Manuel Carreira SJ

21