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Maquiavelo

poca: Renacimiento Inicio: Ao 1500 Fin: Ao 1600 Antecedente: Pensamiento poltico renacentista (C) ARTEHISTORIA

Comentario Fue Nicols Maquiavelo quien estableci las diferencias en esta materia con relacin a los espejos de prncipes. La crtica de Maquiavelo a aquellos humanistas contemporneos suyos era radical y profunda: para alcanzar la gloria, el honor y la fama, al prncipe no le basta slo con la "virtus". Es necesaria, en cambio, una economa de la violencia, la constitucin de una eficaz fuerza militar, una combinacin de la diplomacia con la coaccin. En segundo lugar, Maquiavelo rechaza con vehemencia la creencia humanista de que la manera ms segura para alcanzar la gloria sea actuar siempre de manera convencionalmente virtuosa. En este sentido, el prncipe no ha de poseer necesariamente todas las virtudes, bastar con que aparente tenerlas. Adems, ha de valerse de la virtud segn la necesidad, de tal manera que Maquiavelo subraya la autonoma de la poltica con relacin a la moral. As pues, Nicols Maquiavelo representa al humanista que sin abandonar sus convicciones republicanas se adapta a los nuevos tiempos, porque sobre todo desea seguir participando en la vida poltica, aunque, por otra parte, se aleje del humanismo al sustituir su inicial optimismo, su creencia en el ideal de perfeccin humana, por la conciencia de que la fortuna gobierna buena parte de los asuntos de los hombres. Nacido en Florencia en el seno de una familia de clase media, Maquiavelo desempe entre 1498 y 1512 diversas misiones polticas y diplomticas, en especial la Segunda Cancillera y Secretara de la Seora, entre cuyos deberes se encontraba redactar informes de carcter poltico, diplomtico y militar para uso de los magistrados de la Repblica. Las turbulencias polticas que azotaron Florencia en esos aos dieron como resultado final la desaparicin de la repblica, la toma del poder por los Mdicis y la destitucin de Maquiavelo. Escribi entonces "El Prncipe" (1513) y los "Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio" (1519). En su estructura y ordenamiento temtico, "El Prncipe" se inscribe en la tradicin de los libros de consejo conocida como espejos de prncipes. Sin embargo, nunca un libro de ese gnero ha producido una polmica tan extensa en el tiempo. Su ruptura con la tradicin medieval deriva del hecho de que se trata de un manual que, sin hacer concesiones a la moralidad vigente, no se detiene en preguntarse cul es el mejor gobierno o qu es lo legtimo, ni siquiera considera qu es el poder o cul es la naturaleza del Estado. "El Prncipe" es un tratado que describe cules son los recursos

con los que ha de contar un prncipe para conseguir, aumentar y conservar el poder. El anlisis maquiavlico no consiste en censurar o alabar ticamente una determinada conducta poltica, sino en describir la accin poltica, fundar un mtodo generalizable basado en la observacin de los hechos y elaborar teoras que sirvieran al objetivo propuesto. Por esa razn sus enseanzas seran tiles para todo tipo de gobernantes, de tal manera que la ciencia creada, la poltica, sera una disciplina neutral. Sin embargo, la razn no constituye el hilo conductor de la actividad poltica. Pasiones como la ambicin determinan, por ejemplo, sus objetivos y sus fines. Como este mundo no es fcil y la supervivencia es en ocasiones una tarea desagradable, slo las pasiones fortalecen a los hombres ante esa evidencia. No obstante, la accin poltica no debe ser guiada en sentido estricto por las pasiones. Quien se deje dominar por ellas perece, aunque la razn sin ellas resulta insuficiente. En efecto, para Maquiavelo existe una contradiccin bsica entre las pasiones o deseo de los hombres y sus posibilidades de realizacin. En este proceso aqullas superan siempre a las condiciones que les impone la realidad. As pues, lo nico que la razn poltica puede hacer es partir del principio de que los hombres son malos y actuar en consecuencia. Adems, Maquiavelo introduce un elemento novedoso en esa dialctica: la intervencin de la Fortuna, una diosa cruel que nunca cumple sus promesas y deshace sin piedad, sin ley y sin razn a unos hombres y exalta caprichosamente a otros. De ese modo, la fuerza que gobierna la vida de los hombres por encima de la razn y de las pasiones es la Fortuna, una fuerza caprichosa externa al hombre que le amenaza y ante la cual slo cabe oponer una "virtus" que le sirva de escudo protector. La pesimista conclusin maquiavlica es que el hombre que desee alcanzar y conservar el poder poltico debe acomodarse y atenerse a la verdad real de las cosas, esto es, a la existencia de la maldad humana y a la intervencin de la Fortuna en su destino. En ese medio se desarrollar la vida del prncipe nuevo, de escasos recursos y sujeto a la Fortuna. Sujeto a ella y luchando contra las adversidades sirvindose de la virtus, su nica tabla de salvacin ser contar con una estrategia, con una sutil sntesis de medios capaz de asegurarle su posicin. Haciendo un buen uso de la fuerza, la astucia, el cinismo, la habilidad o las leyes no perecer. Al mismo tiempo, hay en la visin maquiavlica de la poltica la conviccin de que los hombres son presa fcil del engao, de tal manera que el prncipe que desee preservar su poder utilizar recursos tcnicos tales como administrar la violencia de una vez o proporcionar beneficios gradualmente a sus sbditos, para crear una apariencia ventajosa a sus intereses, para ofrecer una imagen adecuada que asegure su poder, que garantice su seguridad. En sus "Discursos" Maquiavelo presenta otro aspecto diferente de su pensamiento. Siguiendo a los clsicos recoge el anlisis tradicional y tripartito de las formas de gobierno, afirmando la superioridad de aquel en el que el prncipe, los grandes y el pueblo gobiernan el Estado, insistiendo en la superioridad del pueblo sobre los prncipes en cuanto al mantenimiento de la libertad y en la superioridad de los prncipes en cuanto a la creacin del propio Estado. En ese sentido, el pueblo no mantiene, en el marco de esa relacin, un papel pasivo y obediente. Para Maquiavelo el pueblo est compuesto por un conjunto de ciudadanos capaces de actuar en comn o en competencia. De tal idea extrae su tesis sobre el valor poltico del conflicto como algo necesario para la comunidad, pues la poltica no es otra cosa que la lucha de los opuestos y el equilibrio de las tensiones. Para canalizarlos y reajustar las fuerzas contrarias toda comunidad debe contar con soluciones institucionales, pues, en definitiva, lo que ha de evitarse es el faccionalismo y los comportamientos particularistas, los cuales acaban debilitando y destruyendo la vida poltica y el bien pblico, por perseguir intereses privados. A pesar

de su clarividencia terica, la idea del conflicto como necesario o de la bondad de la pluralidad de opinin en los asuntos pblicos no encontr campo de aplicacin en un momento en el que la vida republicana agonizaba en Italia. Aunque la idea del Estado est en el centro de su pensamiento, Maquiavelo no lleg a formular su teora. Sin embargo, del conjunto de sus obras se desprenden tres conclusiones. La poltica es un arte racional en sus principios, que recoge en sus clculos, fundados sobre regularidades, todos los datos accesibles de la experiencia. Al mismo tiempo es tambin un arte positivo, en el sentido de que rechaza toda discusin sobre los valores y los fines. En tercer lugar, la poltica tiene su propia autonoma con respecto a la religin, a la que concibe subordinada a aqulla, como un instrumento ms de poder y como elemento de cohesin social. El pensamiento poltico humanista traspas las fronteras italianas. La preocupacin por la educacin en general y por la del prncipe en particular se reprodujo al norte de los Alpes. Siguiendo esa tradicin, encontramos espejos de prncipes en Francia: Clichtore (1472-1543) public en 1519 "El oficio de rey", y Guillaume Bud (1467-1540), "La educacin del prncipe" en 1547. Idntica literatura poltica hallamos en los Pases Bajos, en Inglaterra y en Espaa. Erasmo public en 1516 "La educacin de un prncipe cristiano", dedicado al futuro emperador Carlos V. Por su parte, sir Thomas Elyot escribi "El Libro nombrado el gobernador" (1531) y, pocos aos antes, Antonio de Guevara haba publicado uno de los libros ms ledos e imitados en Europa durante el siglo XVI, "El reloj de prncipes" (1529). A pesar de esa coincidencia, el Humanismo del noroeste europeo produjo teoras e ideas polticas distintas, pues responda a problemas diferentes a los de la Italia renacentista. Los humanistas franceses e ingleses son ms radicales; aunque defiendan el uso del conocimiento desprecian la intervencin en los asuntos pblicos; atienden en sus obras a los problemas generales de la sociedad y proponen reformas ante las injusticias de la poca. El bien comn es en sus escritos la alternativa al creciente individualismo, moralmente intolerable. A la dislocacin social y econmica, a la avidez y a la ambicin de los poderosos representados por la nobleza y el clero, ellos oponen la prctica de las virtudes cristianas. Frente a la guerra se insiste en la hermandad de todos los hombres. Es, sin embargo, la invocacin de la razn de Estado la que produce un abismo tico entre Maquiavelo y los humanistas cristianos del Norte. stos slo la admiten cuando se ejecute en beneficio de la comunidad y siempre que no se viole la justicia ni se pierdan vidas humanas, pues nada debe hacerse que pueda daar la causa de la justicia, ni aun por el mejor de los motivos. Aqul, en cambio, lo sacrifica todo, la religin, la piedad, la fe, para conservar el Estado.

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