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Metano en capas de carbn: Energa limpia para el mundo

Ahmed Al-Jubori Sean Johnston Calgary, Alberta, Canad Chuck Boyer Stephen W. Lambert Pittsburgh, Pensilvania, EUA Oscar A. Bustos Sugar Land, Texas, EUA Jack C. Pashin Geological Survey of Alabama Tuscaloosa, Alabama, EUA Andy Wray Denver, Colorado, EUA
Traduccin del artculo publicado en ingls en Oilfield Review Verano de 2009: 21, no. 2. Copyright 2009 Schlumberger. Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se agradece a Drazenko Boskovic, Calgary; Peter Clark, La Universidad de Alabama, Tuscaloosa; Rick Lewis, Oklahoma City, Oklahoma, EUA; y a Kevin England, Doug Pipchuk, Prachur Sah, Steven Segal y Felix Soepyan, Sugar Land. CBMA, CemNET, ClearFRAC, CoalFRAC, ECLIPSE, ECS, FMI, LiteCRETE, Litho-Density, Multi Express, OSC, PeriScope, Petrel, PowerDrive y ThorFRAC son marcas de Schlumberger. Z-Pinnate es una marca de CDX Gas LLC. 1. Coal Bed Methane, http://www.australianminesatlas.gov. au/aimr/commodity/coal_bed_methane.jsp (Se accedi el 22 de febrero de 2009). 2. Panorama Global de Oportunidades CMM, Programa de Extensin sobre el Metano Contenido en Capas de Carbn, Agencia de Proteccin Ambiental de EUA, septiembre de 2008, http://www.methanetomarkets.org/ resources/coalmines/docs/overviewfull.pdf (Se accedi el 1 de marzo de 2009). 3. Reservas comprobadas y produccin del metano contenido en capas de carbn, Administracin de Informacin Energtica del Departamento de Energa de EUA, http://tonto.eia.doe.gov/dnav/ng/ng_enr_cbm_a_ EPG0_r52_Bcf_a.htm (Se accedi el 1 de marzo de 2009). 4. Para obtener ms informacin sobre el metano contenido en capas de carbn, consulte: Ayoub J, Colson L, Hinkel J, Johnston D y Levine J: Learning to Produce Coalbed Methane, Oilfield Review 3, no. 1 (Enero de 1991): 2740. Anderson J, Simpson M, Basinski P, Beaton A, Boyer C, Bulat D, Ray S, Reinheimer D, Schlachter G, Colson L, Olsen T, John Z, Khan R, Low N, Ryan B y Schoderbek D: Produccin de gas natural a partir del carbn, Oilfield Review 15, no. 3 (Invierno de 2003/2004): 833. 5. BP Statistical Review of World Energy, junio de 2008, http://www.bp.com/liveassets/bp_internet/globalbp/ globalbp_uk_english/reports_and_publications/ statistical_energy_review_2008/STAGING/local_assets/ downloads/pdf/statistical_review_of_world_energy_full_ review_2008.pdf (Se accedi el 13 de febrero de 2009).

El metano de capas de carbn puede hallarse en casi todos los lugares en donde existe carbn. Considerado un estorbo peligroso en la industria minera, posee potencial como suministro de energa limpia y abundante que ayudar a reemplazar otras reservas de hidrocarburos en declinacin. Los desarrollos registrados recientemente en las tecnologas y las metodologas estn desempeando un rol importante para el aprovechamiento de este recurso no convencional. Algunas de estas tecnologas son adaptaciones de las utilizadas en las operaciones convencionales de petrleo y gas, pero otras son aplicaciones nuevas diseadas especficamente para abordar las propiedades nicas del carbn.

Cuando los seres humanos descubrieron rocas que podan proporcionar calor y alimentar el fuego para cocinar, el carbn era considerado quizs un regalo de los dioses. Es probable que la extraccin del metano contenido en capas de carbn (CBM), de filones de carbn subterrneos,

no tenga la misma trascendencia para el hombre moderno, pero esta fuente de gas natural parece ciertamente un regalo para un mundo que necesita suministros de energa limpia. Dado que la industria del petrleo y el gas de nuestros das reconoce el valor de este recurso no convencional,

Oilfield Review

Alaska 1,037 Tpc Canad 699 Tpc EUA menos Alaska 711 Tpc

Rusia 1,730 Tpc

Reino Unido 102 Tpc

China 1,307 Tpc Ucrania 42 Tpc

Kazakhstan 23 Tpc India 71 Tpc

Actividades relacionadas con el CBM, pasadas o actuales

Australia 1,037 Tpc

> Reservas de CBM y actividad asociada. Las principales reservas de CBM (azul oscuro) se encuentran en Rusia, EUA (Alaska solamente posee un volumen estimado de 1,037 Tpc), China, Australia, Canad, el Reino Unido, India, Ucrania y Kazakhstan. De los 69 pases que alojan la mayor parte de las reservas de carbn, el 61% ha registrado alguna forma de actividad relacionada con el CBM; investigacin, pruebas o produccin. (Departamento de Energa de EUA, referencia 3, y BP Statistical Review, referencia 5.)

la exploracin y el desarrollo del CBM, alguna vez asociados exclusivamente con Amrica del Norte, ahora se han implementado a escala global. En los ltimos aos, los proyectos asociados con el CBM proliferaron rpidamente. Australia no registr produccin de CBM en 1995; sin embargo, en 2008 se extrajeron 4,000 MMm3 [141,000 MMpc] de sus extensivas reservas de carbn subterrneo.1 China exhibi un volumen de produccin de CBM de ms de 1.4 MM m3 [49,000 MMpc] en el ao 2006.2 Estas cifras son pequeas si se comparan con la produccin de EUA en el ao 2007; 61,000 MMm3 [2.15 Tpc]; es decir, ms del 10% del suministro interno de gas natural de EUA.3 No obstante, toda esta produccin es significativa porque proviene de un recurso energtico poco utilizado antes de 1985. La aceptacin de este recursono convencionalcomo suministro alternativo de gas natural, se manifiesta en el nivel de las inversiones de capital que se estn efectuando a escala mundial. Impulsada en gran medida por incentivos de ndole fiscal, la industria del gas natural de EUA comenz a desarrollar los recursos CBM en la dcada de 1980.4 Desde entonces, se han introducido mejoras en las tecnologas y las metodologas de evaluacin, perforacin y produccin de CBM que, en su mayora, constituyen adaptaciones de las tecnologas y metodologas ya utilizadas para los yacimientos tradicionales de petrleo y gas. Otros desarrollos tuvieron lugar en respuesta a las caractersticas prospectivas nicas del carbn.

La evaluacin del potencial de produccin de CBM se basa fundamentalmente en el anlisis de laboratorio de ncleos y la caracterizacin de yacimientos. La evaluacin a nivel de campo ha evolucionado considerablemente desde los primeros das del desarrollo del CBM, en que los modelos eran adaptaciones de tcnicas de la industria minera. Hoy en da, se conocen ms profundamente los factores requeridos para producir econmicamente gas natural de filones de carbn. Y a medida que se exploran cuencas nuevas, este conocimiento contina evolucionando. Adems, los datos obtenidos con herramientas desarrolladas expresamente para pozos someros y yacimientos de baja densidad estn mejorando Oilfield las tcnicas de modeReview lado de yacimientos. Spring 09 CBMno Fig. 1 las nicas El modelado y la evaluacin son ORSprng09-CBM reas de avance en el desarrollo del CBM. Si bienFig. los 1 pozos laterales complejos con tramos horizontales mltiples eran desconocidos hace algunas dcadas, incluso en relacin con los pozos convencionales de petrleo y gas, ahora se estn convirtiendo en prctica comn en los programas de perforacin de pozos CBM. Se han desarrollado tcnicas de terminacin de pozos que producen menos dao a los mecanismos de produccin de los filones de carbn, tales como los daos ocasionados durante las operaciones de cementacin. Los fluidos de estimulacin de pozos han sido diseados especficamente para mejorar la produccin de CBM.

Este artculo incluye un breve panorama del estado actual de la produccin de CBM y describe los desarrollos logrados recientemente en las operaciones de perforacin, terminacin, evaluacin y produccin de estos yacimientos no convencionales. Los operadores de numerosas regiones carbonferas estn observando los resultados de estos avances, y este artculo presenta algunas aplicaciones ilustrativas de Australia, Canad y EUA. El panorama global El mayor volumen de reservas probadas recuperables de carbn, segn los ltimos datos publicados, se encuentra en EUA (28.6%), seguido por Rusia (18.5%), China (13.5%), Australia (9.0%) e India (6.7%).5 Si bien los depsitos someros de carbn de muchas reas, tales como las reas situadas en el Reino Unido y en algunas otras naciones europeas, han sido extensivamente explotados, los filones profundos de carbn que trascienden el alcance de las operaciones mineras presentan oportunidades de desarrollo. An con poco carbn explotable remanente, el Reino Unido sigue ocupando el sexto lugar en el mundo en trminos de reservas estimadas de CBM (arriba). No obstante, las naciones con los depsitos de carbn ms grandes estn recibiendo la mayor parte de las inversiones de capital que, en el ao 2008, se estim en US$ 12,000 millones para la industria.

Volumen 21, no. 2

1,200

1,000 800 600 400 200 0

Antracita Bituminoso medio voltil Bituminoso alto voltil A Bituminoso alto voltil B
0 200 400 600 800 1,000

Presin, lpca

Incremento de la generacin de gas

Metano derivado termalmente Metano biognico, nitrgeno y dixido de carbono Lignito Sub-bituminoso Bituminoso Antracita Grafito

India formul una poltica CBM y asign numerosos bloques de exploracin. La produccin comercial de CBM comenz en el ao 2007.9 El gigante dormido en el tema del CBM es Rusia: dependiendo de la fuente, el volumen estimado del recurso oscila entre 17 y 80 trillones de m3 [600 y 2,825 Tpc]. Hasta comienzos de 2009, slo se haban perforado algunos pozos para evaluar el potencial para la produccin comercial. No obstante, esta situacin probablemente cambie como resultado de las fuerzas polticas y de mercado. El gas natural producido en la mitad occidental del pas se vende a Europa. Los recursos CBM concentrados en la porcin central de Siberia podran ser aprovechados para la industria pesada del sector central de Rusia, liberando ms gas para su venta a Occidente. Existen ciertos desafos inherentes a la produccin de CBM en cualquier cuenca. stos abarcan aspectos de ndole econmica, geolgica, logstica y operacional. Una de las consideraciones principales es el tratamiento del agua producida. Desorcin, carbonizacin y deshidratacin Los yacimientos CBM se diferencian de los yacimientos convencionales en numerosos aspectos; sin embargo, las diferencias fundamentales radican en la produccin de agua y el mecanismo de almacenamiento de gas. En la mayora de los yacimientos de petrleo y gas, la capacidad de almacenamiento de hidrocarburos se relaciona con la porosidad porque el gas es retenido y almacenado en los sistemas de poros de la matriz. Si bien los carbones poseen una porosidad intrnseca moderada, pueden almacenar hasta seis veces ms gas que un volumen equivalente de arenisca a una presin similar. La capacidad de almacenamiento de gas est determinada principalmente por el rango de un carbn. Los carbones de rango ms altocarbones bituminosos y antracitaposeen el mayor potencial para el almacenamiento de metano (izquierda).10 No obstante, para la ejecucin de operaciones comerciales exitosas no se requiere una gran capacidad de almacenamiento de gas. El metano es generado en los carbones de bajo rango como consecuencia de la actividad microbiana y en los carbones de rango ms alto durante la maduracin trmica de sus compuestos orgnicos. Una vez generado, el metano es adsorbido o ligado por la accin de las fuerzas de atraccin intermoleculares dbilesfuerzas de van der Waalsa los materiales orgnicos que conforman el carbn. La capacidad de almacenamiento del

Contenido de gas adsorbido, pc/ton (seco, libre de ceniza)

Incremento del rango del carbn

> Capacidad de almacenamiento, rango del carbn y generacin de metano. La capacidad de almacenamiento de gas es una funcin del rango del carbn y la presin, y a medida que el carbn madura, la capacidad de absorcin y adsorcin (sorptive capacity) se incrementa (arriba). De los rangos del carbn, la antracita (verde) posee la mayor capacidad de almacenamiento, seguida de diversos grados de carbones bituminosos (rojo, naranja y amarillo). El metano es generado del carbn por la actividad microbiana (biognesis) y por el calor (abajo). El metano es adsorbido en la superficie de los materiales orgnicos que forman el carbn. Los procesos biogenticos cesan cuando estos materiales se transforman en carbn de rango ms alto y son expuestos a mayor temperatura. Los procesos biogenticos pueden reiterarse si el movimiento de los fluidos aporta Review nuevos Oilfield microorganismos para que se alimenten del carbn. Spring 09

El gobierno de China, reconociendo el valor de este recurso, seal al desarrollo del CBM como uno de los 16 grandes proyectos de su actual Plan de Cinco Aos. Las metas de produccin ascienden a 10,000 MMm3 [353,000 MMpc] para 2010, 30,000 MMm3 [1.059 Tpc] para 2015, y 50,000 MMm3 [1.765 Tpc] para 2020.6 EUA posee una industria CBM madura basada en las 10 cuencas productoras principales. La mayora de los 48 estados del sur han sido explorados en busca de potencial de CBM pero los recursos de Alaska, estimados en ms de 30 trillones de m3 [1,000 Tpc], no fueron investigados exhaustivamente.7

CBM Fig. 2 Fig. 2 de Australia ocupa elORSprng09-CBM segundo lugar despus

EUA en cuanto a produccin de CBM. Su produccin comercial comenz a mediados de la dcada de 1990, en pequea escala, pero para el ao 2008, se produjeron 4,000 MM m3 de CBM, lo que implic un incremento del 39% con respecto al ao anterior.8 La India posee volmenes sustanciales de reservas de carbn, que en su mayor parte son adecuados para el desarrollo del CBM. Los depsitos profundos de carbn, a los que no se puede acceder mediante operaciones mineras convencionales, tambin ofrecen oportunidades para el desarrollo del CBM. En 1997, el gobierno de la

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Matriz del carbn Diaclasa interpuesta

Diaclasa frontal

Desorcin a partir de las superficies internas del carbn

Difusin a travs de la matriz y los microporos

Flujo de fluido haca la red de fracturas naturales

> Adsorcin y desorcin. Durante la carbonizacin, la matriz se contrae, creando fracturas ortogonales denominadas diaclasas. Las diaclasas frontales tienden a ser continuas. Las diaclasas interpuestas forman ngulos rectos con respecto a las diaclasas frontales. En general, el agua llena los espacios intersticiales de la matriz del carbn. A medida que se produce agua y la presin de formacin se reduce, se libera metano; el cual es adsorbido en las superficies de la matriz del carbn y se almacena en los microporos. Luego el gas se difunde a travs de la matriz, migra hacia las diaclasas y las fracturas, y finalmente llega al pozo.

carbn est relacionada con la presin y el contenido de gas adsorbido, descrito comnmente por la isoterma de adsorcin de Langmuir medida a partir de muestras de carbn trituradas.11 Los volmenes grandes de gas almacenado existen porque la superficie interna de la microporosidad donde el gas es adsorbido es muy grande (arriba). Tambin se observan volmenes pequeos de metano en los espacios intersticiales creados cuando el carbn se contrae despus de la depositacin. La contraccin tiene lugar durante la carbonizacin; el proceso de transformacin de la turba rica en materia orgnica en carbn a travs de procesos biolgicos y de la aplicacin de calor y presin. Durante la carbonizacin, el agua es eliminada, el volumen de la matriz se reduce y se forman fracturas ortogonales o diaclasas. Las
6. Honglin L, Guizhong L, Bo W, Yibing W y Yanxiang L: High Coal Rank Exploration Potential of Coalbed Methane and Its Distribution in China, artculo 0705, presentado en el Simposio Internacional sobre Metano en Capas de Carbn, Tuscaloosa, Alabama, 23 al 24 de mayo de 2007. 7. Flores RM, Stricker GD y Kinney SA: Alaska Coal Resources and Coalbed Methane Potential, U.S. Geological Survey Bulletin 2198, http://pubs.usgs.gov/ bul/b2198/B2198-508.pdf (Se accedi el 15 de abril de 2009).

diaclasas primarias (diaclasas frontales) en gene- puede mejorar la permeabilidad volumtrica, o conral son perpendiculares a las diaclasas secundarias trariamente, la actividad tectnica excesiva puede (diaclasas interpuestas). Las diaclasas frontales a conducir a una reduccin de la permeabilidad. La produccin de CBM normalmente implica menudo son continuas y proveen conectividad, mientras que las diaclasas interpuestas son no la eliminacin del agua de la formacin para continuas y a menudo terminan en las diaclasas reducir la presin del yacimiento. La reduccin frontales. El alcance de la red de diaclasas puede de la presin permite la formacin de gas libre, lo ser estimado mediante el anlisis de ncleos con- que eleva la permeabilidad del carbn al gas y vencionales o mediante la interpretacin de facilita la migracin del gas hacia el pozo.12 La imgenes de la pared del pozo, tales como las im- menor presin libera el metano adsorbido en la genes generadas con el generador de Imgenes superficie del carbn, que luego fluye hacia el Microelctricas de Cobertura Total FMI. pozo a travs del sistema de fracturas. La separacin espacial y las geometras de las El agua producida debe ser eliminada meOilfield Review diaclasas son significativas porque este sistema de diante su inyeccin en una zona ms profunda o a Spring 09 fracturas naturales es el principal mecanismo de travs de su descarga en la superficie despus del CBM Fig. 3 ORSprng09-CBM permeabilidad. El fracturamiento posterior a Fig. la 3 tratamiento. El gas proveniente del filn de carbn depositacin, causado por los esfuerzos tectnicos, se separa del agua y se eleva hacia la superficie a
8. Australian Petroleum Production & Exploration Association Limited Annual Production Statistics (Estadsticas de Produccin Anual de Australian Petroleum Production & Exploration Association Limited) www.appea.com.au/content/pdfs_docs_xls/annual_ production_statistics.xls (Se accedi el 21 de abril de 2009). 9. Great Eastern Energy Corporation Ltd., http://www. geecl.com/overview-and-milestone.htm (Se accedi el 10 de marzo de 2009). 10. Para obtener ms informacin sobre el rango del carbn y sus aplicaciones en la produccin de CBM, consulte: Ayoub et al y Anderson et al, referencia 4. 11. Irving Langmuir desarroll un modelo para pronosticar la fraccin de superficie slida cubierta por un adsorbato, como una funcin de su presin de gas. Las isotermas de Langmuir, obtenidas empricamente a partir de muestras de ncleos, relacionan la presin con la capacidad de almacenamiento. 12. Trevits A y Finfinger GL: Case Studies of Long-Term Methane Extraction from Coal, artculo presentado en la Sociedad de Ingenieros de Minas de la Reunin de Otoo de AIME, Albuquerque, Nuevo Mxico, EUA, 16 al 18 de octubre de 1985.

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perforar y explotar un yacimiento CBM, los operadores recurren a menudo a las tcnicas de modelado de capas de carbn.
Agua para eliminacin en la superficie o mediante reinyeccin

Gas a la lnea de conduccin

Filn de carbn

Filn de carbn

Filn de carbn

> Pozo CBM. Un pozo CBM vertical tpico es terminado a travs de mltiples filones de carbn. La tubera de produccin se baja por debajo del intervalo de carbn ms profundo. Despus del tratamiento de estimulacin por fracturamiento, el agua fluye desde el filn de carbn, se desplaza en forma descendente por el espacio anular, y es bombeada a travs de la tubera de produccin. El metanoliberado de la matrizfluye hacia el espacio anular existente entre la tubera de revestimiento y la tubera de produccin, se eleva hacia la superficie donde es transportado por tubera hasta una estacin de compresin, y se combina con la produccin de otros pozos. El agua producida se reinyecta en una formacin ms profunda o bien es tratada y eliminada en la superficie.

A menudo se perforan pozos horizontales en travs del espacio anular existente entre la tubera de produccin y la tubera de revestimiento filones de carbn antes de las operaciones mineras para reducir el nivel de metano. En un enfoque (arriba). Los pozos CBM se caracterizan en general por similar, la perforacin de pozos horizontales las bajas tasas de produccin. Con el objetivo de genera conductos altamente efectivos para la proaumentar al mximo el rea de drenaje, muchos duccin de CBM. Algunas reas, tales como la pozos CBM se estimulan mediante tratamientos de Cuenca San Juan en EUA, pueden producir gas sin fracturamiento hidrulico para conectar las diacla- tratamientos de estimulacin en volmenes y con Oilfield Review sas y las fracturas naturales con el pozo. Algunas Spring 09 tasas comparables a la produccin de yacimientos cuencas de CBM poseen una alta permeabilidad CBM Fig. 4 de areniscas convencionales. En otras cuencas ORSprng09-CBM Fig. 4 de carbn, se estn construyendo natural, de ms de 100 mD, y no requieren trata- productoras pozos multilaterales en filones de carbn para mientos de estimulacin. Existen excepciones con respecto al modelo maximizar la produccin. Un ejemplo extremo de de deshidratacin. Algunos pozos producen gas construcciones de pozos multilaterales lo constide inmediato, sin el prolongado proceso de des- tuye el Sistema de Perforacin y Terminacin de hidratacin. Los campos maduros pueden ser Pozos Horizontales Z-Pinnate desarrollado por deshidratados en forma parcial o incluso total CDX Gas LLC (prxima pgina, arriba). Los mtodos de desarrollo dependen de las como resultado de las operaciones de produccin previas. Esto es similar al caso de los pozos termi- caractersticas del carbn y de la geologa del nados en filones de carbn donde el agua ha sido yacimiento. Para determinar la mejor manera de removida durante las operaciones mineras.

Modelado del yacimiento Existen estndares establecidos para la evaluacin de yacimientos no convencionales, tales como los yacimientos CBM y lutitas gasferas, y se necesitan numerosos datos para su evaluacin correcta. Estos datos incluyen el contenido de gas, la capacidad de absorcin y adsorcin de gas, la permeabilidad, la presin del yacimiento, la geometra del yacimiento y la qumica del carbn. Los datos empricos se obtienen de muestras convencionales de ncleos y rocas. Despus de la calibracin con los datos de ncleos, las mediciones obtenidas con herramientas tales como la herramienta de espectroscopa ECS y la herramienta Litho-Density proveen informacin para el modelado del yacimiento. Los programas de modelado del subsuelo, tales como los paquetes de software Petrel y ECLIPSE de Schlumberger, a menudo incluyen mdulos desarrollados especficamente para evaluar los yacimientos CBM. Los volmenes de carbn se computan primero a partir del espesor de los filones y de su extensin areal. Luego se estima el gas en sitio con el software, mediante la extrapolacin de los datos de ncleos y de registros. Dado que los filones de carbn son considerablemente variables, es difcil efectuar clculos precisos de los volmenes de reservas mediante la extrapolacin de las condiciones de yacimiento utilizando puntos de referencia ampliamente espaciados. Pero con una suficiente cantidad de datos, estos programas pueden ayudar a computar el potencial de produccin y emitir recomendaciones de optimizacin para lograr el mximo grado de drenaje. En Australia, una compaa operadora de yacimientos CBM debi enfrentar el desafo de proveer la carga de alimentacin para una planta de gas natural licuado (GNL) durante un perodo de 12 aos. El volumen de gas requerido por la planta era una cantidad conocida. El rea a analizar para determinar el potencial de suministro cubra ciertas partes de una concesin de 32,375 km2 [8 millones de acres] y los pozos productores se encontraban ubicados en las proximidades. La compaa operadora necesitaba conocer el nmero de pozos necesarios para producir el volumen de gas requerido y adems quera contar con un programa optimizado de perforacin y produccin.

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Ubicacin de la perforacin

Filones de carbn pequeos

Filones de carbn pequeos Capa de carbn

> Perforacin extrema. La tcnica de perforacin Z-Pinnate constituye un ejemplo del empleo de mltiples tramos laterales para entrar en contacto con el mximo volumen de formacin. Mientras un solo pozo CBM vertical probablemente drene slo 0.324 km2 [80 acres], se sabe que esta red extensiva puede drenar hasta 7.284 km2 [1,800 acres] desde un solo pozo principal. El mayor contacto se traduce en mayores tasas de recuperacin. (Imagen, cortesa de CDX Gas LLC.)

Zonas
Manto superficial Filn de carbn 1 Filn de carbn 2 Filn de carbn 3 Filn de carbn 4 Filn de carbn 5 Filn de carbn 6

Oilfield Review Spring 09 CBM Fig. 5 ORSprng09-CBM Fig. 5

> Modelo de mltiples filones de carbn en Australia. El software de modelado Petrel provee una imagen 3D de los horizontes de produccin. Las salidas del modelo incluyen estimaciones del volumen de carbn total en sitio correspondiente a los mltiples filones de carbn. El rea mostrada cubre varios millones de acres.

Los ingenieros del segmento de Servicios de Datos y Consultora (DCS) del Centro de Excelencia para el Metano de Capas de Carbn de Schlumberger en Pittsburgh, Pensilvania, abordaron el desafo de analizar el yacimiento y determinar un plan de desarrollo. El conocimiento exhaustivo de la continuidad relativa (espesor y alcance) y de la heterogeneidad (variabilidad de la capacidad de almacenamiento, la porosidad y la permeabilidad) de los filones de carbn a travs de un rea de estudio es crucial. El espesor de los filones y su extensin areal proporcionan los volmenes de carbn en unidades de tonelaje por acre. Los programas de modelado permiten estimar el gas en sitio sobre la base del volumen de carbn y la capacidad de almacenamiento derivados del anlisis de ncleos efectuados en laboratorio o de datos derivados de los registros. Una vez hecho esto, es posible determinar el potencial de produccin de gas. Los analistas crearon un modelo 3D del rea utilizando el programa Petrel, que abarca desde la interpretacin ssmica hasta la simulacin dinmica del yacimiento, para comprender y visualizar la geometra del subsuelo (izquierda, extremo inferior). El modelo Petrel permiti estimar el espesor y las profundidades del carbn sobre la base de datos provenientes de los pozos productores y de los agujeros de donde se extrajeron los ncleos. Los ingenieros transfirieron el modelo Petrel al simulador de yacimientos ECLIPSE. La historia de produccin y las curvas tipo, provenientes de ms de 500 puntos de control, permitieron establecer el potencial del yacimiento. De este modo surgieron tres perfiles distintos que reflejaron el nivel de desempeo bajo, intermedio y alto de los pozos del rea de estudio. Con una rutina de simulacin de Monte Carlo se estimaron diversos resultados sobre la base de un rango de valores de entrada. La porosidad, la permeabilidad, el espesor de los filones y la presin de formacin fueron seleccionados como las variables para el proceso de simulacin. Mediante un ajuste histrico se establecieron los rangos de porosidad y permeabilidad. Las distribuciones de espesores y presin se obtuvieron con el modelo Petrel. Las distribuciones de presin fueron calculadas utilizando el gradiente de presin establecido. Para crear los flujos de produccin de cada pozo se utiliz un conjunto aleatorio de datos de entrada en base a los rangos establecidos. Los pronsticos de produccin se generaron utilizando 12,000 de esos flujos.

Volumen 21, no. 2

Objetivo de produccin Produccin, incluyendo los pozos existentes Produccin, excluyendo los pozos existentes

2010

2015

2020

2025

2030

2035

2040

Ao

900 800 700

10 9

600 500 400 300 200 100 0 0 10 20 30 40 50

Pozos

7 6 5 4 3

Equipos de perforacin

2 1

60

70

80

90

100

0 110

Meses en desarrollo

> Potencial de produccin y optimizacin de la perforacin. Los ingenieros utilizaron el software ECLIPSE para modelar un campo de CBM australiano, que necesitaba producir un flujo de gas predeterminado (negro) para suministrar la carga de alimentacin a una planta de GNL (arriba). Se desarrollaron dos escenarios: uno basado exclusivamente en la produccin de los pozos nuevos (rojo) y otro que combin la produccin de los pozos productores existentes con la produccin proveniente de los pozos nuevos (azul). El software adems ayud a desarrollar un plan de perforacin para alcanzar y mantener la tasa de produccin objetivo (abajo).

Luego, los ingenieros de DCS encararon el Oilfield Review tema del nmero de pozos necesarios para el proSpringde 09desarrollo de yecto. Se dise un modelo CBM Fig. 7 campos petroleros con un programa de operacioORSprng09-CBM Fig. 7 nes que optimiz la utilizacin de los equipos y ubic los pozos en las regiones ms productivas. Con estas restricciones, el modelo pronostic que seran necesarios unos 800 pozos para suministrar el gas para la planta de GNL (arriba). Histricamente, los pozos CBM producen un volumen considerable de agua durante la produccin inicial; sin embargo, ese volumen se reduce gradualmente a medida que decrece la saturacin de agua y se incrementa la permeabilidad al gas. En base a los datos ajustados histricamente, el modelo permiti pronosticar la produccin de agua y la produccin de gas. Los analistas utilizan

las tasas de produccin con el fin de determinar el equipo de superficie necesario para manipular la produccin de agua durante los 12 aos del proyecto. Una vez concluido el aspecto virtual del estudio, la estructura existente puede modificarse y refinarse a medida que se perforan pozos y se obtienen datos de produccin. Si la produccin vara posteriormente debido a los cambios producidos en las condiciones de yacimiento, el programa de perforacin y terminacin de pozos puede ser ajustado para satisfacer los objetivos. Perforacin en el filn Los proyectos CBM generalmente adoptan procedimientos de perforacin, terminacin y estimulacin de pozos tecnolgicamente simples y econmicos.

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Conteo de equipos de perforacin

Los pozos verticales son comunes porque puede resultar complicado perforar a travs de filones de carbn inestables. Los pozos horizontales de largo alcance, cuando son posibles, permiten maximizar el contacto con el yacimiento y, utilizando pozos multilaterales, se han reportado tasas de recuperacin que varan entre el 70 y el 90% al cabo de 24 a 48 meses de produccin.13 Las operaciones de perforacin de pozos horizontales requieren herramientas especiales, tales como el sistema rotativo direccional PowerDrive, para mantener la barrena dentro de los confines del yacimiento. Para una orientacin correcta en los tipos de rocas convencionales, los perforadores de pozos direccionales utilizan habitualmente mediciones LWD para obtener el registro de rayos gamma azimutal (GR). Este mtodo no es muy efectivo en los pozos CBM porque las zonas objetivo a menudo son delgadas y la respuesta de la herramienta de rayos gamma a las formaciones lmites es similar a la respuesta exhibida en el filn de carbn. Incluso donde existe una diferencia detectable, la escasa profundidad de investigacin de la medicin de rayos gamma slo le informa al operador que la barrena se encuentra dentro o fuera de la zona. No proporciona la posicin relativa de la barrena con respecto a las capas lmites ni provee informacin para ayudar a guiar la barrena hasta el intervalo de perforacin siguiente. Las herramientas direccionales de resistividad profunda, tales como el servicio PeriScope que mapea los lmites entre capas, permiten superar las limitaciones de los registros GR azimutales. La herramienta PeriScope genera imgenes radiales a una distancia de 4.6 m [15 pies] dentro las regiones adyacentes del pozo y delante de la barrena. Las imgenes obtenidas con la herramienta proveen la posicin de las herramientas de perforacin con respecto al filn de carbn y a los lmites de capas. Para direccionar el sistema de perforacin, se utilizan los datos direccionales PeriScope sin procesar y el mapeo de la distancia al lmite provisto por la inversin ssmica en tiempo real. La interpretacin de los datos en tiempo real requiere un grado considerable de experiencia y conocimiento de la respuesta de la formacin. EnCana Corporation planific la perforacin de un pozo horizontal de alcance extendido en el filn de carbn Manville, en Alberta, Canad. El objetivo comprenda dos filones de carbn paralelos (Mikwan A y B), de 5 a 7 m [16 a 23 pies] de espesor, separados por una veta arcillosa de 0.6 m [2 pies]. En esta rea, el enfoque convencional consiste en perforar verticalmente a travs del carbn y luego extender un tramo lateral desde el pozo principal tanto como sea posible.

Nmero acumulado de pozos

Incremento del gasto (tasa de flujo, velocidad de flujo, caudal, rata) de gas

Oilfield Review

X,405

Profundidad vertical verdadera, m

X,410

Trayectoria planificada para el pozo


X,415

Trayecto real del pozo Lutita

Mikwan B
Mikwan A

B
X,420

A D

X,425

X,430 700 800 900 1,000 1,100 1,200 1,300 1,400 1,500 1,600

Distancia horizontal verdadera, m

> Permanencia en el filn. EnCana prob una combinacin del sistema de perforacin PowerDrive con la herramienta PeriScope LWD para perforar un rea prospectiva en el filn de carbn Manville. Previo a la perforacin, se propuso una trayectoria para el pozo (turquesa) y se gener un modelo estructural Petrel a partir de registros con desplazamiento de la fuente, asumiendo la presencia de capas paralelas. El procesamiento para la inversin de los datos PeriScope permiti identificar los lmites superior (puntos azules) e inferior (puntos rojos). La trayectoria del pozo (verde plido) fue corregida para ingresar y mantenerse en los filones de carbn. La barrena ingres en el filn Mikwan B y continu hasta aproximarse a la base del filn (A), donde fue orientada hacia arriba, direccionndola (B) aproximadamente 400 m [1,312 pies]. A continuacin, la barrena fue orientada hacia abajo (C), atravesando una barrera de lutita e ingresando en el filn Mikwan A. Luego fue dirigida a lo largo del borde inferior del filn Mikwan A (D), recorriendo una distancia de varios cientos de metros.

Permanecer en la zona es crucial para el xito de los pozos CBM, incluso ms crucial que para los yacimientos convencionales. Debido a la heterogeneidad, la complejidad estructural y la falta de conectividad dentro de los yacimientos de muchos filones de carbn tales como los carbones Manville, es posible que se pasen por alto los mejores intervalos. Los procedimientos de geonavegacin convencionales demostraron ser poco confiables en cuanto a la permanencia en la zona, registrando ndices de xito habitualmente por debajo del 50% y en ocasiones de tan slo 30%. Si bien los sistemas PowerDrive y PeriScope no haban sido utilizados en conjunto para la perforacin de pozos CBM, EnCana decidi probar la combinacin.14 El plan de perforacin del pozo requera el asentamiento en el tope del filn de carbn Mikwan B para luego proceder a geonavegar a travs de las secciones Mikwan B y Mikwan A,
13. El carbn del futuro (Perspectivas de suministro de carbn termal para el perodo 20302050), Centro de Investigaciones Conjuntas de la Comisin Europea, Informe EUR 22644 EN (Febrero de 2007), http://ie.jrc. ec.europa.eu/publications/scientific_publications/2007/ EUR22644EN.pdf (Se accedi el 6 de abril de 2009). 14. Christiaansen E, Bourgeois D, MacDonald C, Longmuir K, Natras T y McIlreath I: Proactive Geosteering with Directional Deep Resistivity and Rotary Steerable Tool in Thin Coalbed Methane (CBM) Reservoirs, artculo AADE-07-NTCE-13, presentado en la Conferencia y Exhibicin Tcnica Nacional de la AADE, Houston, 10 al 12 de abril de 2007.

utilizando el sistema PowerDrive. Estos planes iniciales de perforacin de pozos se basaban en la hiptesis de que los dos filones eran relativamente planos y uniformes. El modelado previo a las operaciones indic que exista suficiente contraste de resistividad entre los filones de carbn y las capas de lutita lmites. Esto permitira utilizar los datos direccionales de resistividad para la toma de decisiones de geonavegacin. El soporte de interpretacin para las operaciones de campo fue provisto por un centro de operaciones de perforacin interactivas OSC de Oilfield Review Schlumberger, situado en la oficina de EnCana en Spring 09 remoto a la locaCalgary (vase Soporte tcnico CBM Fig. 8 lizacin del pozo, pgina 54). Desde el comienzo, ORSprng09-CBM Fig. 8 este soporte result crucial porque el plan de perforacin tena que ser ajustado. Los filones de carbn se encontraban a mayor profundidad de lo que se haba previsto, y en lugar de planos y uniformes eran de espesor variable y ondulantes. A partir de los registros con desplazamiento de la fuente obtenidos en agujero descubierto, se cre un modelo estructural Petrel asumiendo la presencia de capas uniformes. Con los datos PeriScope se ajust el modelo para dar cuenta de las variaciones observadas en la geometra de la formacin (arriba).

Despus de encontrar el filn de carbn Mikwan B, se continu con la operacin de perforacin hasta que los datos PeriScope indicaron que la barrena se encontraba cerca de la base del filn. Se utiliz el sistema PowerDrive para direccionar la barrena hacia arriba y luego perforar aproximadamente 400 m [1,312 pies], en sentido horizontal, a travs de la capa de carbn superior. A continuacin, la barrena se orient hacia abajo. Atraves la capa de lutita que separaba los dos filones y luego ingres en el filn Mikwan A, donde sigui el contorno del borde inferior del filn. Monitoreando las operaciones en forma remota, con el soporte del centro OSC, EnCana tom las decisiones con respecto a la orientacin de la barrena utilizando datos en tiempo real. En los anlisis finales, EnCana alcanz un ndice de xito de perforacin del 91% y los ingenieros especialistas en perforacin direccional pudieron guiar la barrena hacia las porciones de mejor calidadlos puntos ptimosdel filn de carbn. La trayectoria original del pozo habra pasado por alto gran parte del filn superior, y dado que no contemplaba el echado (buzamiento) ascendente de la formacin, habra salido del borde inferior del filn Mikwan A sin completar la longitud objetivo.

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> Sistema de diaclasas. Como se muestra en este afloramiento de superficie, las diaclasas forman una red de fracturas naturales en los carbones. Durante las operaciones de cementacin, el flujo de la lechada de cemento hacia esta red de fracturas incide en la calidad del aislamiento zonal e impide la produccin futura de agua y gas.

Operaciones de cementacin en carbones El sistema de diaclasas de un carbn requiere consideraciones especiales a la hora de planificar las operaciones de cementacin (arriba). En profundidades someras, las lechadas de cemento convencionales invaden las profundidades de la red de diaclasas y fracturas naturales e impiden la produccin futura de agua y gas. Debido a su

baja resistencia mecnica, los carbones pueden fracturarse bajo la presin del cemento. Por estas razones, la densidad de la lechada de cemento utilizada en los pozos CBM en general es mucho ms baja que la de los cementos estndar. No obstante, la simple reduccin de la densidad de la lechada no garantiza la efectividad de una operacin de cementacin. El cemento debe

Flujo de cemento a travs de las diaclasas en carbn

Barrera CemNET

> Fibras CemNET. El cemento presente en las diaclasas del carbn impide la produccin de agua y gas en el pozo y puede afectar negativamente los tratamientos de estimulacin por fracturamiento (izquierda). Las fibras CemNET (inserto) forman una barrera de tipo rejilla en la regin vecina al pozo para detener el flujo de cemento hacia las diaclasas (derecha). Las fibras no reducen la resistencia a la compresin del cemento despus de fraguado y pueden ser agregadas al colchn de prelavado o a la lechada de cemento. El agregado de fibras CemNET directamente a la lechada facilita la colocacin correcta en los filones de carbn, donde el potencial para la prdida de fluido es mayor.

formar un sello para el aislamiento zonal y poseer una resistencia a la compresin adecuada para mantener la integridad durante los tratamientos de estimulacin por fracturamiento. A veces se implementan operaciones de cementacin de dos etapaslechadas iniciales livianas seguidas de lechadas de cola ms pesadaspero as y todo se obtienen resultados indeseados. Los extendedores de cemento utilizados para alivianar el peso de la lechada pueden reducir la resistencia a la compresin por debajo de niveles aceptables, y las lechadas de cola con alta resistencia a la compresin a menudo rompen la formacin. La prdida de cemento a travs de las zonas productivas produce daos y deja sin proteccin los filones de carbn ms someros. Cuando no se establecen los retornos del cemento a la superficie, debido a las prdidas que se producen en los filones de carbn, es probable que queden expuestas areniscas de agua dulce. Las lechadas de cementacin han sido diseadas para encarar algunos de los problemas generados por las operaciones tradicionales de dos etapas. El sistema LiteCRETE, que combina la baja densidad de la lechada con una alta resistencia a la compresin inicial, es efectivo en las aplicaciones CBM. Pero hasta estas lechadas livianas experimentan prdidas en la red de fracturas del carbn: cuanto mejor es la red de fracturas, mayores son las prdidas. Para compensar la presencia de fracturas y obturarlas, los operadores agregan materiales para prevenir las prdidas de circulacin a los fluidos del colchn de prelavado; sin embargo, existe poco control con respecto al emplazamiento de la lechada. Las fibras CemNET son diseadas como alternativa con respecto a los materiales convencionales de prevencin de prdidas de circulacin. Su tamao es optimizado para obturar las fracturas abiertas y las diaclasas y conforman una red de tipo reticular a travs de las zonas de prdida de circulacin (izquierda). Inertes, y por consiguiente no reactivas con los fluidos de formacin, causan poco o ningn dao a la formacin. El aditivo CemNET no reduce la resistencia a la compresin del cemento ni incrementa el tiempo de espesamiento. Una aplicacin reciente de los sistemas LiteCRETE y CemNET, en un proyecto CBM, contribuy significativamente al mejoramiento de la tasa de xito de las operaciones.15 El ndice de xito, definido como topes de cemento bombeados o retornos mantenidos, fue del 80% a lo largo de todo un ao de perforacin. El ndice de xito del ao previo haba sido del 40%. El operador redujo el exceso de cemento del 25 al 15%. A lo largo de un perodo de dos aos, los pesos de las

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Oilfield Review

100 90 80

Pozos tratados con fluido CoalFRAC

70 60 50 40 30 20 10 0 0 10 20 30 40

Pozos vecinos tratados con otros fluidos

Meses en produccin

> Resultados del tratamiento CoalFRAC. La produccin promedio despus de los tratamientos de estimulacin CoalFRAC (azul), efectuados en los pozos CBM de la Cuenca Black Warrior, se compara con la de pozos vecinos similares estimulados con otros sistemas de espuma de nitrgeno (rojo). Las tasas fueron idnticas durante los dos primeros meses, pero con el tiempo, los pozos estimulados con fluidos CoalFRAC mantuvieron tasas ms altas. Debido al largo tiempo de produccin observado normalmente en los pozos CBM, las mejoras incrementales producidas en las tasas generan un impacto significativo sobre la recuperacin total.

lechadas se redujeron de manera incremental en un total de 1.6 lbm/gal [192 kg/m3]. La ejecucin de las operaciones de cementacin en una sola etapa tambin redujo significativamente los costos. El xito de las operaciones de cementacin y aislamiento zonal contribuy al mejoramiento de los ndices de xito de los tratamientos de estimulacin, pasando del 20% con el cemento convencional al 70% con los sistemas LiteCRETE y CemNET.

gradientes de fractura tambin ms altos, a menudo superiores a los de las capas adyacentes. La consistencia blanda del carbn dificulta la propagacin de las fracturas. Los sistemas de diaclasas generan redes de fracturas complejas. En carbones intensamente fracturados, con un mdulo de Young bajo, se crean redes complejas. Por consiguiente, an con las altas presiones de tratamiento, se logran longitudes de fracturas limitadas. Las prdidas de fluido asociadas con los sistemas a base de gel pueden producir hinchamiento y daos a los carbones. Tratamientos de estimulacin por Oilfield Review El alto grado de heterogeneidad de los carbofracturamiento para los yacimientos CBM 09 nes que se hallan en una cuenca puede producir Los tratamientos de estimulacin Spring por fracturaCBM Fig. 12 miento son ampliamente utilizados para acceder resultados inconsistentes. La variabilidad del ORSprng09-CBM Fig. 12 a las reservas de CBM. La conexin de la red de carbn entre una cuenca y otra tambin afecta fracturas naturales con el pozo proporciona un los resultados finales de los tratamientos de esticonducto a travs del cual se produce agua y gas. mulacin. El mtodo de prueba y error no suele Los tratamientos apuntalados de fracturamiento ser econmicamente efectivo para la optimizacin hidrulico de las capas de carbn han resultado de un programa de estimulacin; sin embargo, a exitosos en lo que respecta a la estimulacin de veces constituye la nica alternativa. Para el desarrollo de los proyectos CBM, los la produccin, pero los pozos en general demostraron un desempeo inferior al de los pozos que tratamientos de estimulacin por fracturamiento producen de yacimientos de arenisca estimula- se dividen en tres categoras principales: sistemas de gel a base de polmeros, sistemas de agua dos por fracturamiento.16 El carbn posee caractersticas fsicas que oleosa y sistemas espumados o energizados (nitrson diferentes a las de las rocas convencionales. geno o dixido de carbono). Los sistemas de gel Su relacin de Poisson ms alta se traduce en reticulado pueden producir daos de formacin si

el gel no se rompe, taponando irreversiblemente las diaclasas. Los sistemas de agua oleosa requieren tasas de bombeo muy altas porque el fluido posee capacidades deficientes de transporte de apuntalantes. Los sistemas energizados dan buenos resultados y reducen el potencial de dao causado por las interacciones entre el carbn y los fluidos de fracturamiento. No obstante, el peligro de dao de formacin persiste incluso con los sistemas energizados. Por ejemplo, los surfactantes utilizados con estos sistemas pueden incidir negativamente en la mojabilidad natural del carbn y reducir la tasa de deshidratacin. Para encarar estos problemas, Schlumberger dise los fluidos CoalFRAC, sin slidos y sin polmeros; una modificacin de los fluidos de estimulacin ClearFRAC. Una de las ventajas clave de los fluidos CoalFRAC con respecto a otros fluidos es el empleo de aditivos que satisfacen las normas ambientales de calidad del agua. sta es una caracterstica importante porque las capas de carbn a menudo se localizan cerca de yacimientos de agua dulce. Los fluidos CoalFRAC se utilizan con ms frecuencia con los sistemas de espuma nitrificada. La minimizacin de los fluidos en fase lquida utilizados en los tratamientos de estimulacin reduce el volumen de lquidos introducidos en la formacin, que luego deben ser recuperados para iniciar la desorcin del metano del carbn. El nitrgeno es qumicamente no reactivo, econmicamente efectivo y fcilmente disponible. Constituye un medio excelente para iniciar y propagar la fractura hidrulica, controlar las prdidas de fluido y transportar los apuntalantes. Mediante la energizacin del yacimiento, el nitrgeno acelera la limpieza de los fluidos de fracturamiento y contribuye en la fase de deshidratacin. Despus de un perodo de deshidratacin inicial, los pozos de la Cuenca Black Warrior demostraron la efectividad del fluido CoalFRAC. En una comparacin de pozos similares situados en las inmediaciones, los pozos tratados con el sistema CoalFRAC produjeron con una tasa 38% ms alta que los pozos vecinos tratados con otros fluidos (arriba, a la izquierda).
15. Sayers AC, Boyer CM, Frenzel TJ y Rodgers RA: Technologies Key to Deep CBM Success, The American Oil & Gas Reporter 47, no. 3 (Marzo de 2004): 7985. 16. Olsen TN, Brenize G y Frenzel T: Improvement Processes for Coalbed Natural Gas Completion and Stimulation, artculo SPE 84122, presentado en la Conferencia y Exhibicin Tcnica Anual de la SPE, Denver, 5 al 8 de octubre de 2003.

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Tasa promedio de gas, Mpc/d

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Drenaje de agua

Los fluidos de fracturamiento tradicionales pueden modificar la mojabilidad de la matriz del carbn, afectando negativamente la deshidratacin. El aditivo CBMA fue diseado especficamente para mejorar la deshidratacin. Este aditivo no slo mantiene la mojabilidad de la superficie del carbn, sino que adems reduce la migracin de finos (derecha). Los finos pueden reducir la produccin de fluidos, taponar los pozos y daar el equipamiento de produccin. Nuevo para la evaluacin de formaciones La evaluacin de los yacimientos y pozos CBM difiere de la de los pozos productores de petrleo y gas convencionales. La bsqueda de reservas convencionales conlleva la identificacin de las rocas generadoras infrayacentes a las rocas yacimiento permeables, que poseen un volumen de almacenamiento suficiente (porosidad) para contener cantidades comerciales de hidrocarburos. Un sello retiene los hidrocarburos en la roca yacimiento permeable. Por el contrario, los carbones constituyen la roca generadora, la trampa y el medio de almacenamiento, por lo que debe adoptarse un enfoque diferente para evaluarlos como yacimientos de gas. Los carbones se caracterizan por su baja densidad, habitualmente de 1.25 g/cm3, comparada con la densidad de la matriz de la arenisca que es de 2.65 g/cm3. Adems poseen un alto ndice de hidrgeno debido a su matriz de hidrocarburos slidos y al agua presente en las estructuras de las diaclasas y en los espacios porosos. Los carbones bituminosos pueden exhibir lecturas de registros de porosidad-neutrn de hasta 80% y en general superan el 65%. La mayor parte de las herramientas de adquisicin de registros con cable son desarrolladas para la evaluacin de yacimientos convencionales. Algunas herramientas de adquisicin de registros estn caracterizadas para la baja densidad y el alto ndice de hidrgeno tpico de los carbones, lo que dificulta la evaluacin si se utilizan herramientas estndar. Por ejemplo, si bien las herramientas de densidad poseen menos precisin en las rocas de alta densidad porque las tasas de conteo son bajas en estos ambientes, se han concentrado ms esfuerzos en la caracterizacin de la medicin en formaciones de baja porosidad que en las rocas de alta porosidad. Adems la medicin del factor de absorcin fotoelctrica, Pe, obtenida con la herramienta Litho-Density, utilizada para la determinacin de la litologa, posee

Fluidos de estimulacin con aditivo CBMA

Fluidos de estimulacin sin aditivos

10

15

20

25

30

35

40

45

50

Tiempo, min

> Soluciones especficas. Los surfactantes utilizados en los fluidos de estimulacin convencionales modifican las propiedades de los fluidos de formacin y pueden degradar el proceso de deshidratacin, lo cual es crtico para iniciar la produccin de CBM. El aditivo CBMA, desarrollado por Schlumberger especficamente para los yacimientos CBM, contribuye en el proceso de deshidratacin y ayuda a controlar la presencia de finos durante la produccin. Las simulaciones de laboratorio demuestran la eficiencia del proceso de deshidratacin de los sistemas de fluidos de fracturamiento que contienen el aditivo CBMA (verde) y los fluidos de fracturamiento habituales, sin el aditivo CBMA (rojo).

un lmite inferior de 1.0 pero el valor de Pe para el tos CBM. Schlumberger introdujo recientemente la plataforma Multi Express para mltiples bajacarbn puede ser inferior a 0.2.17 Las mediciones del registro de porosidad- das en pozos de dimetro reducido; un conjunto neutrn tampoco estn optimizadas para los de herramientas de adquisicin de registros adepozos CBM. Muchos pozos CBM son perforados cuadas con fines especficos y caracterizadas con aire, utilizando una barrena rotativa de per- para la evaluacin de carbones. La capacidad cusin. Las herramientas neutrnicas termales extendida de esta serie de herramientas incluye no funcionan en pozos llenos de aire. Aunque la caracterizacin de la respuesta de densidad en haya fluido en el pozo, la fsica de la medicin en el carbn, una medicin del factor Pe ms repreambientes con una alta porosidad o un alto ndice sentativa de los carbones y una medicin del de hidrgeno da como resultado datos con mayor registro de porosidad-neutrn epitermal que sea Oilfield Review variabilidad estadstica. Las mediciones de los vlida en pozos llenos de aire. Spring 09 registros de porosidad-neutrn en los carbones, Las herramientas han sido corridas en diversas CBM Fig. 13 que habitualmente oscilan entre 65 y 80%, son cuencas ORSprng09-CBM Fig. 13 de EUA, incluyendo las cuencas Black menos precisas que las obtenidas en los yaci- Warrior, de los Apalaches y San Juan, y en las regiomientos convencionales. nes carbonferas del oeste de Canad. Dado que La falta de una caracterizacin adecuada, la las mediciones son caracterizadas para ambientes precisin subptima obtenida en los ambientes de no tradicionales, la precisin de los datos a ingrealta porosidad y los pozos perforados con aire no sar en los programas de evaluacin de yacimientos suelen ser asuntos que preocupen demasiado a los CBM es mejor que la que ofrecen las herramientas petrofsicos; salvo a la hora de evaluar yacimien- convencionales.
17. El factor de absorcin fotoelctrica, Pe, es una propiedad de la matriz de roca. Resulta til para la determinacin de la mineraloga y como indicador de la calidad del carbn. 18. Arthur JD, Langhus BG y Vonfeldt C: Current and Evolving Issues Pertaining to Produced Water and the Ongoing Development of Coal Bed Methane, artculo 0814, presentado en el Simposio Internacional sobre Gas de Capas de Carbn y Lutitas, Tuscaloosa, Alabama, 21 al 22 de mayo de 2008. 19. Byrer CW, Litynski JT y Plasynski SI: U.S. DOE Regional Carbon Sequestration Partnerships Effort, artculo 0722, presentado en el Simposio Internacional sobre Gas de Capas de Carbn y Lutitas, Tuscaloosa, Alabama, 23 al 24 de mayo de 2007.

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Oilfield Review

La herramienta neutrnica, desarrollada para la plataforma Multi Express, permite obtener mediciones del registro de porosidad-neutrn termal o epitermal. Una medicin epitermal provee datos en pozos llenos de aire pero no es vlida en pozos llenos de agua. Con esta nueva herramienta, el pozo es registrado inicialmente en el modo porosidad-neutrn termal. El ingeniero puede volver a presentar los datos utilizando un interruptor controlado por un software para aplicar el algoritmo correcto cuando el pozo est lleno de aire en vez de agua. No se requieren pasadas mltiples porque el algoritmo no afecta la adquisicin de datos. Otra caracterstica de la plataforma Multi Express es una herramienta integrada de audiotemperatura. En las cuencas parcial o totalmente deshidratadas, el gas es liberado de inmediato de los filones de carbn en el momento en que penetra la barrena. Esto enfra el pozo frente al intervalo en produccin. La herramienta termomtrica identifica estas zonas, que pueden albergar el mejor potencial para la produccin inmediata de gas. La seccin acstica detecta el ruido que produce el gas a medida que es liberado del filn de carbn e ingresa en el pozo. Encarando los aspectos ambientales En su forma pura, el metano es el hidrocarburo que menos residuos genera al arder y, como tal, el CBM constituye una fuente de energa alternativa limpia. No obstante, existe preocupacin acerca del impacto ambiental del desarrollo del CBM. El manejo del agua producida es actualmente el aspecto ms costoso del desarrollo del CBM en la Cuenca Powder River del noroeste de EUA.18 En la mayor parte de las cuencas, la produccin de agua es un subproducto necesario de la produccin de CBM. La calidad del agua producida, que oscila entre suficientemente limpia para ser bebida y con niveles inaceptables de slidos disueltos para ser descargada en la superficie, depende en gran medida de la geologa de la formacin carbonfera. Adems el agua producida posee bajo contenido de oxgeno disuelto de manera que, an con un nivel bajo de slidos disueltos, debe airearse antes de ser vertida en los ros. El riego con agua producida puede ser riesgoso si no se maneja correctamente, porque los slidos disueltos pueden daar el suelo. El agua producida con alto contenido de slidos debe ser inyectada en los acuferos salinos ms profundos, lejos de las fuentes de agua dulce potable.

La presencia de perturbaciones en la superficie, tales como caminos, localizaciones de pozos, lneas de conduccin e instalaciones de produccin, impacta las regiones en las que se est desarrollando el CBM. Los pozos multilaterales, perforados desde un solo pozo principal, constituyen una alternativa que minimiza el impacto. Los efectos subterrneos de las prcticas habituales de terminacin de pozos CBM tambin deben tenerse en cuenta. Para un yacimiento de gas convencional, un tratamiento de estimulacin por fracturamiento que se vaya de la zona en general slo impactar la calidad de la produccin. Debido a la profundidad somera de muchas cuencas de CBM, existe la posibilidad de que un tratamiento de estimulacin pase de la zona y afecte los acuferos de agua dulce. Un conocimiento exhaustivo de las propiedades de las rocas puede ayudar a minimizar la posibilidad de que esto ocurra. No obstante, existen fluidos ambientalmente aceptables para los tratamientos de estimulacin por fracturamiento de los pozos CBM someros. Con prcticas de gestin adecuadas se pueden minimizar los efectos ambientales de la produccin de CBM y mejorar el aspecto verde de su desarrollo. Las tecnologas de perforacin innovadoras reducen el dao a la superficie. La mayor comprensin de las propiedades de las rocas yacimiento mejora las prcticas de estimulacin. Todas estas opciones, sumadas al manejo responsable del agua producida, reducirn el impacto del desarrollo del CBM sobre los ecosistemas existentes. El futuro del CBM Aproximadamente 70 pases poseen regiones carbonferas y ms de 40 de estos pases han puesto en marcha algn tipo de actividad relacionada con el CBM. Unos 20 pases, ya sea en el pasado o en la actualidad, han desarrollado programas de perforacin activos. En este artculo se han cubierto diversas aplicaciones innovadoras que ayudan a mejorar los aspectos econmicos del desarrollo del CBM en todo el mundo pero existen otras en proceso de desarrollo. Algunos ejemplos incluyen el monitoreo de los tratamientos de fracturamiento en tiempo real, los nuevos sistemas de suministro de fluidos de fracturamiento de pozos CBM, los cementos especiales y los nuevos mtodos de disparos. El monitoreo de los tratamientos de fracturamiento permite efectuar cambios operacionales en tiempo real para

optimizar la tasa y el suministro de los fluidos de fracturamiento. La tcnica ThorFRAC, un servicio de estimulacin extrema en condiciones de sobrebalance con tubera flexible, fue desarrollada especficamente para las operaciones relacionadas con el CBM. Esta tcnica suministra nitrgeno con presiones y tasas altas y prdidas por friccin bajas. El empleo de tubera flexible le agrega eficiencia operacional. Los cementos solubles en cido ofrecen la opcin de terminar un pozo, disolver el cemento a travs de las zonas de inters y estimular el pozo sin las restricciones de flujo inducidas por el cemento. Se han desarrollado cargas de disparos adecuadas con fines especficos que exhiben un mejor desempeo en los filones de carbn que las cargas huecas (premoldeadas) diseadas para los yacimientos convencionales. Estas tecnologas estn siendo probadas actualmente o ya se estn utilizando. En el futuro, la industria del CBM quizs adopte una direccin completamente nueva, convirtindose en un actor esencial de las operaciones de almacenamiento de carbono. Numerosos proyectos de recuperacin mejorada de metano en capas de carbn (ECBM) han investigado filones de carbn inexplotables y campos de CBM agotados, como candidatos para el secuestro de CO2. Los materiales orgnicos que componen los carbones generalmente poseen mayor afinidad por el CO2 que por el metano. En un proceso similar al utilizado para la recuperacin secundaria de petrleo, el CO2 se bombea en un filn de carbn y es adsorbido por el carbn mientras se desplaza y libera metano. Los proyectos ECBM ofrecen la oportunidad de remover los gases de efecto invernadero de la atmsfera e incrementar simultneamente los suministros de gas natural. Los estudios pertinentes han pasado de la fase de recoleccin y anlisis de datos a la implementacin, y los resultados son alentadores.19 EUA mostr el camino en los primeros das del desarrollo del CBM. Australia, China y otros pases se estn poniendo a la par rpidamente. El CBM es un recurso global, en condiciones de convertirse en uno de los contribuidores principales de energa abundante y limpia. Las nuevas tecnologas y tcnicas no han logrado todava revertir el concepto del CBM como recurso no convencional pero han contribuido a que la produccin de gas del carbn se haya convertido en una realidad global. TS

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