La era de las imgenes en escala de profundidad

Muchos de los actuales objetivos de exploracin no se pueden detectar claramente con las imgenes ssmicas convencionales. Los operadores estn obteniendo una visin ms claraaun de los rasgos ms complejosa travs de las imgenes desplegadas en escala de profundidad antes del apilamiento de los datos. Los resultados, al ser ms precisos, reducen el riesgo exploratorio y ayudan a delinear nuevas reservas.

Uwe Albertin Jerry Kapoor Richard Randall Mart Smith Houston, Texas, EUA Gillian Brown Chris Soueris Phil Whiteld Gatwick, Inglaterra Fiona Dewey Wintershall Noordzee BV La Haya, Pases Bajos Jim Farnsworth BP Houston, Texas Gary Grubitz BHP Billiton Houston, Texas Mark Kemme Clyde Petroleum Exploratie BV La Haya, Holanda
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo se agradece a Ian Anstey, Robert Bloor, George Jamieson, Patrick Ng y Erick Zubay, Houston, Texas, EUA; y a Mark Egan, Gatwick, Inglaterra. 1. Cobertura o multiplicidad es la cantidad de pares fuente-receptor cuyas seales constituyen una traza.

A lo largo del ltimo siglo, los intrpretes se conformaron con las imgenes ssmicas procesadas y desplegadas en el dominio del tiempo. En muchas de las reas exploratorias actuales, especialmente donde las estructuras son complejas y las velocidades ssmicas varan abruptamente debido a la presencia de fallas o intrusiones salinas, el procesamiento en el dominio del tiempo puede arrojar resultados engaosos; slo las imgenes desplegadas en escala de profundidad pueden denir la posicin verdadera y la geometra correcta de los rasgos del subsuelo. En ciertos casos, la diferencia entre imgenes en escala de profundidad e imgenes en el dominio del tiempo puede llegar a desarrollar o truncar un rea prospectiva: las estructuras adquieren o pierden cierre, los objetivos se desplazan en cientos de pies o metros y pueden incorporarse o perderse reservas. La diferencia puede ser un costoso pozo seco en lugar de un descubrimiento. Este artculo explica de qu manera las imgenes en escala de profundidad surgen como la tcnica preferida para el procesamiento de datos ssmicos tendientes a obtener imgenes de rasgos complejos del subsuelo. Varios estudios de casos demuestran cmo las compaas de petrleo y gas que operan en el Golfo de Mxico, el Mar del Norte y la parte continental de EUA estn mejorando sus ndices de xito en materia de perforacin con esta tcnica.

Acontecimientos en la historia ssmica En el curso del siglo XX, episodios notables marcaron avances en los mtodos de prospeccin ssmica. Si bien muchas tecnologas nuevas tardaron unos 10 aos en pasar de la etapa de introduccin a la prctica generalizada, cada una gener nalmente nuevas oportunidades de exploracin. Comenzando en la dcada de 1920, se introdujeron los disparos analgicos de cobertura simple para detectar capas inclinadas del subsuelo (pgina siguiente)1. En la dcada de 1930, esta tcnica innovadora fue la clave para los hallazgos registrados en torno a domos salinos y pronto se convirti en la prctica estndar. La dcada de 1950 fue testigo del advenimiento de los datos ssmicos de cobertura mltiple logrados por apilamiento de punto comn de reexin (CDP, por sus siglas en ingls); tcnica que mejor signicativamente la relacin seal-ruido. En la dcada de 1960 se introdujeron la adquisicin y el procesamiento de datos digitales que reemplazaron a los mtodos analgicos y pticos anteriores. Esto trajo aparejado mejoras importantes en la calidad de los datos ssmicos y condujo a nuevos hallazgos en todo el mundo. Durante toda la dcada de 1920, los datos digitales y los levantamientos bidimensionales (2D) se convirtieron en la prctica corriente. En conjunto, estas tecnologas permitieron la apertura del Mar del Norte y otras reas que planteaban importantes desafos. El procesamiento en el

Oileld Review

1920

Cobertura simple, disparo analgico 1930

1940 Cobertura mltiple, apilamiento de punto comn de reflexin

Descubrimientos alrededor de domos salinos

1950

Punto comn de reflexin (CDP)

Desplazamiento 1 Tiempo de trnsito doble 2 3 4 Curva hiperblica + Velocidad de apilamiento

Adquisicin y procesamiento de datos digitales

1960

Levantamientos 2D 1970

1980

Levantamientos 3D

Migracin en profundidad antes del apilamiento debajo del domo salino

1990 Generacin de imgenes 3D en escala de profundidad antes del apilamiento

2000

> Cronologa de los avances ms notorios en los mtodos ssmicos.

Verano de 2002

dominio del tiempo era un procedimiento de rutina pero se introdujo y prob la migracin en profundidad despus del apilamiento en levantamientos 2D. Se realizaron los primeros levantamientos tridimensionales (3D) pequeos en campos desarrollados para mejorar la delineacin de yacimientos. En la dcada de 1980, los levantamientos 3D se difundieron en gran medida en la industria, transformando as todo el negocio de exploracin. Los atributos de trazas y los puntos brillantes eran utilizados como indicadores ssmicos de la presencia de hidrocarburos. Para la dcada de 1990, los contratistas de prospeccin ssmica ya adquiran datos de exploracin 3D como rutina sobre extensas reas de las distintas plataformas continentales del mundo. La migracin en tiempo despus del apilamiento en levantamientos 3D evolucion hasta convertirse en prctica corriente, reduciendo los costos de descubrimiento a sus niveles actuales; y se introdujo la migracin en profundidad antes del apilamiento en levantamientos 3D para ciertos casos particulares. Hoy en da, muchos operadores no perforan si no cuentan con datos 3D sobre sus reas prospectivas y, en las reas de mximo riesgo, no se arriesgan a perforar pozos sin disponer de imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento. Actualmente, las imgenes en escala de profundidad estn aportando nuevas oportunidades de exploracin en regiones consideradas demasiado riesgosas slo unos aos atrs. Esta tcnica est ayudando a los exploradores a generar nuevas reas prospectivas bajo la sal en aguas profundas

del Golfo de Mxico, y a descubrir nuevas reservas en el Mar del Norte que eran inimaginables con el uso de datos convencionales procesados en el dominio del tiempo. Introduccin a las imgenes La generacin de imgenes es el proceso mediante el cual las reexiones ssmicas se despliegan en su posicin correcta. Consiste de dos elementos principales: el apilamiento y la migracin. El apilamiento mejora la relacin seal-ruido al sumar los registros obtenidos a partir de la informacin de varios disparos que se reejan en un mismo punto. El caso ms sencillo de ilustrar es el de una capa horizontal de velocidad homognea que sobreyace al reector. Se renen o recolectan las trazas de los diversos pares fuente-receptor, centradas en el punto de reexin, pero separadas por diferentes distancias o desplazamientos laterales (abajo). La variacin en el tiempo de arribo con el desplazamiento se denomina curvatura (moveout). Los tiempos de arribo representados grcamente en funcin del desplazamiento denen una hiprbola. Antes de apilar la coleccin de trazas (gather), stas deben ser desplazadas para alinear los arribos. El parmetro que describe los desplazamientos laterales versus el tiempo dene la velocidad de apilamiento de la capa. El resultado del apilamiento es una traza nica; la versin mejorada de una seal que hubiera sido registrada para un disparo de incidencia normal, o con desplazamiento lateral cero, en el punto medio de los pares fuentereceptor.

El segundo componente de las imgenesla migracinutiliza un modelo de velocidad para redistribuir la energa ssmica reejada, desde la posicin supuesta en el punto medio a su verdadera posicin (pgina siguiente, arriba a la izquierda). Se pueden elegir distintos tipos de migracin segn la complejidad del objetivo y las estructuras de sobrecarga en cuestin. Es posible obtener imgenes de estructuras simples y velocidades que varan levemente con rutinas de migracin simples, las que quiz no funcionen con estructuras complejas cuyas velocidades varan rpidamente.2 La migracin se logra a travs de diversas soluciones de la ecuacin de ondas que describe la propagacin de las ondas elsticas a travs de las rocas. Los algoritmos de migracin suelen llevar el nombre de su inventor (por ejemplo, Kirchhoff) o el nombre del tipo de solucin matemtica (por ejemplo, diferencia nita).3 Cada tipo de migracin tiene sus ventajas y desventajas. La migracin puede realizarse en dos dominiosel tiempo o la profundidady antes o despus del apilamiento. Ciertos problemas de generacin de imgenes se pueden resolver con la migracin en el dominio del tiempo, pero los ms complejos requieren migracin en el dominio de la profundidad. En la migracin en tiempo, el modelo de velocidad, tambin conocido como campo de velocidad, puede variar levemente (pgina siguiente, arriba a la derecha). El modelo de velocidad tiene un tiempo de trnsito doble (de ida y vuelta) como eje vertical. La velocidad

Desplazamiento lateral 4 Desplazamiento lateral 3 Desplazamiento lateral 2 Desplazamiento lateral 1 Sin desplazamiento lateral 1 Tiempo de trnsito doble Desplazamiento lateral 2 3 4 Curva hiperblica Con velocidad de apilamiento + + + = 1 Desplazamiento lateral 2 3 4

Punto comn de reflexin (CDP)

Coleccin de trazas corregidas para apilamiento de CDP

Apilamiento de CDP

> Coleccin de trazas para apilamiento de punto comn de reexin (CDP, por sus siglas en ingls). Las trazas de diversos pares fuente-receptor con distintos desplazamientos laterales respecto del punto comn de reexin se recolectan para formar una coleccin de trazas en un punto comn de reexin (izquierda). Las trazas que forman la coleccin se muestran en un plano de tiempo versus desplazamiento (centro), en donde los arribos de las reexiones desde un reector plano denen una hiprbola. Los arribos se alinean utilizando una velocidad de apilamiento, o una relacin de desplazamiento versus tiempo, y se apilan, o suman, (derecha) para generar una sola traza con una relacin seal-ruido mayor que la de cualquiera de las trazas originales.

Oileld Review

Traza migrada Fuente Traza del punto medio Receptor Velocidades simples + estructura simple = migracin en tiempo despus del apilamiento Aumento de la velocidad Velocidades simples + estructura compleja = migracin en tiempo antes del apilamiento

MIG Datos originales Domo salino

Velocidades complejas + estructura simple = migracin en profundidad despus del apilamiento

Velocidades complejas + estructura compleja = migracin en profundidad antes del apilamiento

> Migracin de la energa ssmica reejada. Para este ejemplo bidimensional simplicado, el mtodo de migracin reubica la traza de datos pasando de la posicin registrada en el punto medio fuente-receptor a su verdadera posicin (MIG) utilizando un modelo de velocidad. En los casos 3D, las reexiones pueden ser redistribuidas hacia y desde posiciones ubicadas fuera del plano que contiene las fuentes y los receptores.

> Modelos de velocidad y estructuras simples y complejas tratados con cuatro tipos de migracin: en tiempo, en profundidad, antes del apilamiento y despus del apilamiento. Los modelos despus del apilamiento se muestran a la izquierda y los modelos antes del apilamiento a la derecha. Los que resultan apropiados para la migracin en tiempo se muestran en la parte superior y los modelos adecuados para migracin en profundidad, en la parte inferior. Para la migracin en tiempo, el modelo de velocidad puede tener variaciones suaves pero nicamente con la profundidad y slo montonamente; es decir, siempre aumentando con la profundidad y nunca disminuyendo. La migracin en profundidad se requiere para modelos de velocidad ms complejos como los que tienen variacin lateral o reduccin de la velocidad con la profundidad. La migracin despus del apilamiento funciona bien con modelos de escasa complejidad estructural. La migracin antes del apilamiento puede utilizarse hasta con los modelos ms complejos.

ssmica aumenta con el tiempo de trnsito y las variaciones horizontales son graduales. Como estas restricciones se aplican a gran parte de las cuencas sedimentarias, se suele aplicar la migracin en tiempo en casi todo el mundo. En la migracin en profundidad, el modelo de velocidad puede tener fuertes contrastes en las direcciones horizontal o vertical. Por eso se elige este tipo de migracin cuando hay pliegues, intrusiones o fallas de gran inclinacin que se yuxtaponen con capas cuyas propiedades elsticas son muy diferentes. La migracin en profundidad es una operacin que requiere muchas horas hombre y necesita un modelo de velocidad preciso en escala de profundidad. La migracin aplicada despus del apilamientopost-apilamientotoma mucho menos tiempo que la migracin antes del apilamiento, porque el apilamiento reduce en un orden de magnitud la cantidad de trazas que deben procesarse. Para que la migracin despus del apilamiento resulte exitosa, las suposiciones que se hacen en el apilamiento deben estar bien fundadas: la amplitud de la traza apilada debe representar a la de la traza de incidencia normal y los arribos reejados deben ser aproximadamente hiperblicos. Estas suposiciones son vlidas slo cuando se pueden ignorar las variaciones litolgicas y el contenido de uidos en el rea cubierta por la coleccin de trazas, y cuando la estructura es simple. Cualquier otra condicin exige el uso de migracin antes del apilamiento.

Efectuada antes del apilamiento, la migracin puede aplicarse a las estructuras y los campos de velocidad ms complejos. Hace algunos aos, las principales restricciones sobre la migracin antes del apilamiento eran la capacidad computacional, as como el tiempo y la habilidad requeridos para construir el modelo de velocidad en un tiempo razonable. Los avances en materia de computacin han permitido reducir estas restricciones. La confeccin del modelo de velocidad sigue siendo un proceso que consume mucho tiempo y que depende de la geologa local. En reas de geologa estraticada o donde existen bloques bien denidos por fallas, la construccin del modelo de velocidad para migracin en profundidad se realiza capa por capa. Primero se construye un modelo inicial sobre la base de los mejores datos disponibles, y luego se lo actualiza mediante diversas iteraciones de migracin en profundidad antes del apilamiento, capa por capa. El modelo de velocidad inicial puede construirse utilizando toda la informacin disponible, incluyendo velocidades de apilamiento, horizontes interpretados en el dominio del tiempo y velocidades obtenidas de datos de pozo. Las velocidades de apilamiento y de pozo pueden mostrar tendencias de velocidad representativas que deberan tenerse en cuenta en el modelo.
2. Para mayor informacin sobre migracin antes del apilamiento, despus del apilamiento, en tiempo y en profundidad, consulte: Farmer P, Gray S, Whitmore D, Hodgkiss G, Pieprzak A, Ratcliff D y Whitcombe D: Structural Imaging: Toward a Sharper Subsurface View, Oileld Review 5, no. 1 (Enero de 1993): 2841. 3. El mtodo de migracin de Kirchhoff se basa en la solucin de la ecuacin de ondas de Kirchhoff.

Cuando la estructura no es muy compleja, todo el modelo de velocidad se puede actualizar y construir con bastante rapidez, capa por capa. En casos ms complejos, el analista de velocidad dene los bloques u otros volmenes limitados por fallas o intrusiones y luego construye el modelo para cada bloque, capa por capa. En reas de geologa ms continua, como el Golfo de Mxico, se dene un modelo de velocidad de sedimentos continuos utilizando tcnicas de tomografa o actualizacin de velocidad local. Una vez denida la velocidad de los sedimentos, se insertan los cuerpos salinos luego de determinar su posicin utilizando varias iteraciones de migracin en profundidad. En aquellas reas en las que la anisotropa es un factor importante, pueden aparecer diferencias significativas entre las velocidades de pozoque generalmente representan velocidades en la direccin verticaly las velocidades de apilamiento que representan velocidades horizontales. Es necesario dar cuenta de estas diferencias introduciendo la anisotropa en el modelo de velocidad. Ms adelante en este artculo, se analizar en mayor detalle la migracin en profundidad en campos de velocidad anisotrpica. La cooperacin entre el operador y la compaa de servicios puede facilitar la construccin del modelo de velocidad. Los intrpretes de las compaas operadoras a menudo tienen ms conocimiento y mejores expectativas del subsuelo, y pueden ayudar a interpretar lmites de capas y rasgos salinos para el modelo de velocidad.

Verano de 2002

Lago Charles Houston Nueva Orlens

G H A B C D E F G H

C A

F GOLFO DE MXICO

Pozos descubridores Pozos viejos Domo salino

Crazy Horse Mars Crazy Horse North Ursa Atlantis Mad Dog Mahogany Llano

> Recientes descubrimientos en aguas profundas del Golfo de Mxico, muchos de los cuales estn ubicados cerca de cuerpos salinos. Los descubrimientos grandes tienen reservas estimadas en cientos de millones de barriles. Muchos de ellos fueron descubiertos con ayuda de imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento.

El personal de las compaas de servicios, con su conocimiento del procesamiento, incorpora estas interpretaciones contribuyendo a crear el modelo para la migracin en profundidad. Imgenes en escala de profundidad en el Golfo de Mxico El Golfo de Mxico ha sido el campo de prueba ms difundido en relacin con las tcnicas de migracin en profundidad antes del apilamiento.4 Los cuerpos salinos en las diversas etapas de intrusin y levantamiento han creado estructuras complejas que constituyen tanto una motivacin como un desafo para los exploradores. Las geometras de las estructuras salinas pueden variar considerablemente y resultan crticas para la migracin y el entrampamiento de hidrocarburos. Los macizos salinos pueden aparecer vinculados a un nivel salino ms profundo o completamente despegados y otantes. El gran contraste de velocidad ssmica entre la de la sal4500 m/s [aproximadamente 14,500-15,200 pies/seg]y la de los sedimentos, generalmente la mitad de ese valor, plantea problemas a los mtodos de migracin en tiempo. Los avances tecnolgicos siempre han redundado en aumentos de produccin desde que se descubrieron hidrocarburos en el Golfo de Mxico (pgina siguiente, arriba a la izquierda). Antes,

las tecnologas de perforacin eran la clave del xito en trminos de exploracin. Ms recientemente, las tcnicas de generacin de imgenes ssmicas han contribuido a mantener los ndices de descubrimiento. A nes de la dcada de 1980, los operadores comenzaron a probar la tcnica de migracin en profundidad antes del apilamiento en levantamientos 2D, como una forma de mejorar las imgenes de capas que se truncan contra los ancos de domos salinos. En 1993, los socios Phillips Petroleum, Anadarko y Amoco fueron los primeros en anunciar un descubrimiento bajo la sal en el Golfo de Mxico en el rea prospectiva Mahogany. Ellos atribuyeron el xito a las imgenes en profundidad antes del apilamiento.5 Hoy, las compaas continan explorando debajo de la sal y muchas tambin estn concentrando sus bsquedas en aguas ms profundas. Varios de los grandes descubrimientos recientes en el Golfo de Mxico se registraron en aguas profundas; ms de 1500 m [5000 pies] (arriba). En estas reas, el costo de perforacin de un pozo llega a superar los 50 millones de dlares estadounidenses, pero las recompensas pueden ser considerables. El descubrimiento Crazy Horse de BP contiene un volumen de reservas estimadas en 1000 millones de barriles de petrleo equivalente (BOE, por sus siglas en ingls). BHP Billiton

report de 200 a 450 millones de BOE de reservas recuperables en Mad Dog y entre 400 y 800 millones de BOE en Atlantis. La reduccin del riesgo es una de las principales preocupaciones para los operadores de aguas profundas, y la generacin de imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento es una de las tecnologas que contribuyen a lograrlo. Estas imgenes fueron utilizadas para reducir el riesgo en muchos descubrimientos del Golfo de Mxico, tales como Crazy Horse, Llano, Mad Dog, Atlantis y otros. Para BHP Billiton, las imgenes en profundidad antes del apilamiento representan la tecnologa crtica para la reduccin del riesgo y la evaluacin en Atlantis, Mad Dog y el resto del alineamiento de la Faja Plegada Atwater Oeste que comprende estos hallazgos. Segn BP, los adelantos en materia de imgenes en profundidad antes del apilamiento contribuyeron a describir los elementos del rea prospectiva Crazy Horse y a ubicar el pozo descubridor. La generacin de imgenes de un volumen ssmico que contiene un cuerpo salino, diere del procesamiento tradicional, en el que las cintas de datos se envan a un tercero para su procesamiento y se entrega al intrprete un producto terminado para su anlisis. La generacin de imgenes de rocas que subyacen la sal requiere varias iteraciones de la migracin y la interpreta-

Oileld Review

Procesamiento antes del apilamiento

Anlisis de velocidades Edicin de velocidades distorsionadas Descubrimientos acumulados Barcazas

50

Construccin de gradientes variantes en profundidad y en espacio Migracin 3D sobre cuadrcula fina despus del apilamiento Migracin 3D sobre cuadrcula fina antes del apilamiento Migracin 3D en escala de profundidad antes del apilamiento

Produccin, miles de millones de BOE

Plataformas autoelevables Semisumergibles Indicadores de hidrocarburos Ssmica 3D, aguas profundas Aguas profundas, bajo la sal

40

30

Actualizacin del modelo de velocidad

20

10 0 1940

Definicin de la geometra del domo salino Migracin 3D sobre cuadrcula dispersa o en una ventana de profundidades antes del apilamiento

Anlisis de la velocidad luego de la migracin

1950

1960

1970

1980

1990

2000

2010

Ao

> Impacto de los adelantos tecnolgicos sobre los ndices de xito en el Golfo de Mxico. Comenzando con los primeros avances en cuanto a capacidad de perforacin y siguiendo con los mtodos ssmicos modernos, cada desarrollo ha dado como resultado un aumento identicable de la produccin.

> Procesamiento de datos para migracin en profundidad antes del apilamiento en depsitos bajo la sal. El proceso implica una compleja interaccin de varios pasos. La construccin del modelo de velocidad en s requiere iteraciones en la migracin en profundidad antes del apilamiento para denir la velocidad y los lmites geomtricos de cada capa.

cin (arriba, a la derecha). Muchos de estos pasos se basan en tcnicas de procesamiento patentadas que permiten a los contratistas diferenciar sus resultados de los de sus competidores. El primer paso luego del procesamiento general previo al apilamiento consiste en construir el modelo de velocidad inicial para las capas que sobreyacen la sal. El Golfo de Mxico se caracteriza por tener secuencias de areniscas-lutitas sin fuertes contrastes de velocidad entre las capas. El modelo de velocidad inicial a menudo puede obtenerse de las velocidades de apilamiento para producir un campo de velocidades de intervalo leve que describe los sedimentos. Como segundo paso, se actualiza este modelo de velocidad. Los analistas de velocidad tienen distintas formas de examinar los modelos, pero la mayora corresponde a una categora de mtodos conocidos en conjunto como inversin tomogrca. La tomografa utiliza la informacin de tiempo de trnsito derivada de los datos ssmicos para renar los modelos de velocidad. Una tomografa de reexin clsica utiliza la diferencia entre tiempos de trnsito estimados y observados.7 El trazado de rayos calcula los tiempos de arribo de las reexiones en colecciones de trazas de punto comn de reexin en los puntos de control. En cada coleccin de trazas, el tiempo de arribo real del reector ms somero se compara

con los tiempos de arribo estimados y se utiliza la velocidad que mejor nivela los tiempos de arribo reales para actualizar el modelo. Este paso consume muchas horas hombre y require la participacin de especialistas, tanto en procesamiento como en interpretacin, para confeccionar un modelo que se ajuste a los datos en todos los puntos de control. El paso siguiente consiste en aplicar migracin en profundidad utilizando el modelo de velocidad actualizado. Se vuelven a coleccionar las trazas migradas y se controla el aplastamiento de los arribos. Si la migracin en tiempo preliminar muestra que la cima de la sal es suave, o estruc4. Huang S, Ghose S, Sengupta M y Moldoveanu N: Improvements in 3D AVO Analysis and Structural Imaging of Dipping Salt-Flank Events Using AmplitudePreserving Prestack Depth Migration, The Leading Edge 20, no. 12 (Diciembre de 2001): 1328, 1330, 1332, 1334. Donihoo K, Bernitsas N, Dai N, Martin G y Shope D: Is Depth Imaging a Commodity? The Impact of New Imaging Technologies and Web-Based Collaboration, The Leading Edge 20, no. 5 (Mayo de 2001): 486, 488, 490, 492, 494, 496, 543. Albertin U, Woodward M, Kapoor J, Chang W, Charles S, Nichols D, Kitchenside P y Mao W: Depth Imaging Examples and Methodology in the Gulf of Mxico, The Leading Edge 20, no. 5 (Mayo de 2001): 498, 500, 502, 504, 506, 508, 510, 512513. 5. Westcott ME, Leach MC, Wyatt KD, Valasek PA y Branham KL: Mahogany: Seismic Technology Leading to the First Economic Subsalt Field, Resmenes Ampliados, 65va. Convencin y Exposicin Internacional

turalmente simple, se pueden utilizar las velocidades de la sobrecarga en una migracin en profundidad despus del apilamiento para obtener una imagen de la cima de la sal. Pero si la cima de la sal es sinuosa, o estructuralmente compleja, debera aplicarse migracin en profundidad antes del apilamiento. Luego de generar e interpretar la imagen de la cima de la sal, se actualiza el modelo de velocidad rellenando el volumen debajo de la cima de la sal con una velocidad uniforme. Con este nuevo modelo de velocidad, se vuelve a migrar el volumen en profundidad antes del apilamiento y se enfoca la base de la sal.
de la SEG, Houston, Texas, EUA (8 al 13 de octubre de 1995): 11611164. Para mayor informacin sobre exploracin debajo de la sal, consulte: Farmer P, Miller D, Pieprzak A, Rutledge J y Woods R: Exploring the Subsalt, Oileld Review 8, no. 1 (Primavera de 1996): 5064. 6. Pfau GE, Chen RL, Ray AK y Kapoor SJ: Seeing Through the Fog: Improving the Seismic Image at Crazy Horse, presentado en la Convencin Anual de la AAPG, 10 al 13 de marzo de 2002, Houston, Texas, EUA. Yielding CA, Yilmaz BY, Rainey DI, Pfau GE, Boyce RL, Wendt WA, Judson MH, Peacock SG, Duppenbecker SD, Ray AK y Hollingsworth R: The History of a New Play: Crazy Horse Discovery, Deepwater Gulf of Mxico, presentado en la Convencin Anual de la AAPG, 10 al 13 de marzo de 2002, Houston, Texas, EUA. 7. Otros tipos de tomografa pueden utilizar ondas refractadas o transmitidas.

Verano de 2002

Imagen en escala de tiempo antes del apilamiento

Imagen en escala de profundidad antes del apilamiento

> Comparacin de la migracin en tiempo y la migracin en profundidad en el rea Green Canyon del Golfo de Mxico. La migracin en tiempo (izquierda) muestra dos cuerpos salinos cada uno de los cuales produce la elevacin y la forma de domo de los sedimentos sobreyacientes. El cuerpo salino de la izquierda tiene su cima en forma de domo y una base plana, y crea una sombra debajo del mismo. El de la derecha parece dividirse en dos partes: un colchn de sal otante se ha despegado del domo subayacente. Las imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento (derecha) conservan la forma general del cuerpo de la izquierda, aunque su base ahora se observa inclinada. Sin embargo, las imgenes en escala de profundidad revelan capas debajo del domo, que estaban ensombrecidas en la migracin en tiempo. Despus de la migracin, la intrusin salina de la derecha muestra una forma completamente diferente. En vez de elevarse en una estructura anticlinal, los sedimentos se truncan sobre los ancos de un cuerpo salino con forma de reloj de arena.

La aplicacin de la tcnica correcta de migracin puede generar cambios sorprendentes en la imagen ssmica. La interpretacin de una seccin migrada en tiempo, correspondiente al rea Green Canyon en el Golfo de Mxico, muestra dos estructuras anticlinales generadas por intrusin salina (arriba). El cuerpo salino de la izquierda tiene un tope en forma de domo y una base plana, y genera una sombra debajo que oscurece las reexiones ms profundas. La intrusin salina de la derecha parece haber penetrado la cima del anticlinal dejando un domo salino. Con las imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento, el panorama cambia completamente. El cuerpo salino de la izquierda sigue teniendo forma de domo, pero aumenta de espe-

sor y muestra una base inclinada. Ahora, se pueden ver las capas debajo de la sal. El rasgo salino de la derecha se ve totalmente diferente. En lugar de dos cuerpos salinos desconectados, la nueva imagen muestra un solo cuerpo con forma de reloj de arena con sus lados y su base claramente delineados. En vez de elevarse en una estructura anticlinal, los sedimentos se truncan contra los ancos del cuerpo salino con forma de reloj de arena. En otro sector del rea Green Canyon, la migracin en tiempo despus del apilamiento ha permitido obtener una imagen bastante clara de los topes, pero no de las bases de tres grandes colchones salinos (pgina siguiente). Cualquier interpretacin razonable ubicara las bases de la sal en el lmite inferior del rea sin reexiones de la ima-

gen ssmica. Hay ciertas seales de estraticacin entre los cuerpos salinos a gran profundidad. La migracin en profundidad antes del apilamiento revela una imagen sorprendentemente distinta. Los dos grandes cuerpos salinos de la izquierda aparecen ahora vinculados a races que se hunden a aproximadamente 12,200 m [40,000 pies]. La raz del rasgo salino central est a unos 5 km [3 millas]. El gran volumen entre las dos races salinas est rellenado con capas sedimentarias inclinadas que se truncan contra las races. Una de las ventajas del mtodo de migracin en profundidad antes del apilamiento de WesternGeco, es la capacidad de obtener imgenes de estratos con echados mayores a 90 grados, es decir, capas que estn volcadas o se sitan debajo de bloques

Oileld Review

Imagen en escala de tiempo despus del apilamiento

Imagen en escala de profundidad antes del apilamiento

> Migraciones en tiempo y en profundidad de tres grandes rasgos salinos. La migracin en tiempo despus del apilamiento (arriba) revela las cimas de las intrusiones salinas. Sin embargo, este mtodo deja una imagen poco clara de las bases de la sal que podran interpretarse en el lmite inferior de la zona que tiene poca reexin o carece de carcter. La interpretacin de la imagen en profundidad antes del apilamiento (abajo) sugiere que los dos cuerpos salinos situados ms a la izquierda no otan, sino que estn conectados a las races que se extienden hasta 40,000 pies [12,200 m].

salinos colgantes. Los mtodos de migracin siguen los rayos a travs del modelo de velocidad hasta un reector y luego nuevamente hasta la supercie. Los rayos se curvan en cada interfase de acuerdo con el ngulo de incidencia y el contraste de velocidad entre las capas.

En general, es suciente considerar slo los rayos que rebotan desde el tope de un reector. Pero en ciertos casos pueden producirse reexiones de inters desde la base, como ocurre con las reexiones provenientes de las caras inferiores de los bloques salinos colgantes. Para poder dar

cuenta de estas reexiones en la migracin, es necesario que el trazado de rayos abarque grandes distancias. Con estos rayos, que se conocen como rayos curvos, se pueden generar imgenes claras de las caras inferiores de los bloques salinos colgantes.

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6 54

K10 K13 MAR D E L N O R T E

53

Ijmuiden
52

En otro ejemplo del Golfo de Mxico, la migracin en tiempo despus del apilamiento permite obtener una imagen del anco norte de una intrusin salina, pero el anco sur se pierde en una sombra (abajo). En la migracin en tiempo no se utilizaron los rayos curvos. Las imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento, que incorporan tanto la energa de los rayos curvos como la energa que atraviesa la sal, permitieron iluminar las capas fuertemente inclinadas y el bloque salino colgante en el anco sur de la intrusin. Generacin de imgenes en el Mar del Norte El Golfo de Mxico no es el nico lugar donde los operadores utilizan imgenes en escala de profundidad. Muchos sectores del Mar del Norte exhiben una complejidad estructural comparable a las intrusiones salinas del Golfo de Mxico. Adems de depsitos de sal tectnicamente activos, las cuencas del Mar del Norte muestran zonas de creta y fallamiento de gran escala encima y debajo de la sal. Comparativamente,

Pases Bajos

< Bloques K10 y K13 en la cuenca Broad Fourteens, al sur del Mar del Norte. Wintershall Noordzee BV logr una imagen ssmica ms clara de sus yacimientos en esta regin gasfera, utilizando imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento.

las secuencias de arenisca-lutita suavemente variables que sobreyacen los cuerpos salinos del Golfo de Mxico pueden parecer simples. Wintershall Noordzee BV comenz a explorar en los Bloques K10 y K13 de la cuenca Broad Fourteens, en el sector holands del Mar del Norte, en el ao 1968 (izquierda). Desde entonces se perforaron ms de 30 pozos, delinendose siete campos productivos. Dado que estos campos estn transitando los ltimos aos de la etapa de produccin, se est desplegando nueva tecnologa para identicar ms reservas y prolongar la vida productiva de esta rea madura.8 El rea es estructuralmente compleja, con fallas normales, cabalgamientos e intrusiones salinas de gran escala. Los grandes contrastes de velocidad alrededor de los domos salinos y a travs de las fallas principales, hacen que los mtodos tradicionales de generacin de imgenes ssmicas produzcan imgenes decientes de las estructuras y las fallas. Canales profundos cortan la secuencia Terciaria que sobreyace una potente unidad de creta de espesor y velocidad variables.

Imagen 3D en escala de tiempo despus del apilamiento Sur Norte

Imagen 3D en escala de profundidad antes del apilamiento Sur Norte

Reflexin de rayo curvo Velocidad constante Velocidad variable Diapiro salino

> Imagen debajo de un bloque salino colgante del Golfo de Mxico con migracin en tiempo y en profundidad. La migracin en tiempo despus del apilamiento (izquierda) logra generar una imagen del anco norte de un diapiro salino, pero el anco sur se pierde en una sombra creada por un bloque colgante. Si se incluyen los rayos curvos (recuadro) y los rayos que atraviesan la sal, la migracin en profundidad antes del apilamiento (derecha) permite obtener una imagen de las capas fuertemente inclinadas y del bloque colgante en el anco sur de la intrusin.

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Oileld Review

Migracin en profundidad en 1996

Migracin en profundidad en 1999

Arenisca Rotliegend

> Comparacin de migraciones en profundidad con modelos de velocidad simples y complejos. Para la migracin en profundidad en un proyecto anterior se utiliz un modelo de velocidad simple que produjo una imagen poco clara del tope de la arenisca Rotliegend debajo de una falla compleja (izquierda). La migracin en profundidad con el modelo de velocidad ms nuevo y ms detallado arroja una imagen mucho ms clara del intervalo potencialmente productivo (derecha).

Los yacimientos principales son an ms profundos. Se trata de las areniscas Main Buntsandstein y Rotliegend. Las lminas carbonatadas de gran amplitud pueden interpretarse errneamente como reectores del Tope de Rotliegend, generando objetivos falsos. Un proyecto inicial de migracin en profundidad realizado en 1996 sobre un rea de 50 km2 [19.3 millas cuadradas] que cubre ambos bloques, mostr ciertas mejoras en las imgenes, pero debido a la utilizacin de tcnicas de modelado de velocidad simplistas, los resultados carecan del detalle necesario para mejorar las imgenes estructurales. Para conocer mejor la historia geolgica del rea e identicar las trampas restantes era necesario contar con mejores imgenes y de mayor resolucin. En 1999, Wintershall y WesternGeco aplicaron migracin en profundidad antes del apilamiento a los levantamientos 3D de alta delidad de ambos bloques. El nuevo proyecto incor-

poraba datos de tres levantamientos 3D que cubran una supercie de 880 km2 [340 millas cuadradas]. El xito de todo proyecto de migracin en profundidad depende de la precisin del modelo de velocidad. Para confeccionar un modelo preciso, se desarroll un mtodo meticuloso combinando herramientas de ltima generacin con tcnicas convencionales. La tcnica iterativa de eliminacin de niveles constituy el elemento fundamental del anlisis. Para obtener el modelo se utiliz una conjuncin de tomografa y barrido en escala de profundidad de velocidades mltiples para cada capa. A n de vericar las velocidades de cada capa, se prepar una malla densa de migraciones en profundidad antes del apilamiento para los levantamientos 3D. Los apilamientos en escala de profundidad se utilizaron para actualizar el modelo estructural y se examinaron las colecciones de trazas para controlar y actualizar las velocidades. Esto permi-

ti rastrear y vericar las variaciones estructurales y de velocidad en forma continua y sistemtica para cada una de las 11 capas del modelo a medida que se lo construa. Las nuevas imgenes mostraban mejoras signicativas con respecto a los anteriores conjuntos de datos migrados en tiempo y en profundidad, especialmente en las reas tectnicamente complejas. Por ejemplo, los resultados del proyecto de 1996 con un modelo de velocidad simple mostraban una imagen poco clara del tope del yacimiento de areniscas Rotliegend debajo de una falla compleja (arriba). La nueva migracin en profundidad con el modelo de velocidad detallado permiti obtener una imagen mucho ms ntida de este intervalo potencialmente productor.
8. Dewey F, Whiteld P y King M: Technology Offers New Insight in a Mature AreaA 3D PreSDM Case Study from the Dutch N Sea, Transcripciones de la 63a. Conferencia y Exhibicin Tcnica de la EAGE, Amsterdam, Pases Bajos, 11 al 15 de junio de 2001, artculo A-04.

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Imagen en escala de tiempo

Imagen en escala de profundidad

> Estructura compleja de la formacin Rotliegend revelada por las imgenes en escala de profundidad. Un intervalo interrumpido en la seccin migrada en tiempo (izquierda) es difcil de interpretar. En la imagen migrada en profundidad (derecha), esto se identica como un pequeo aoramiento de la formacin Rotliegend.

En un segundo ejemplo, un rasgo difcil de interpretar en la seccin migrada en tiempo se puede identicar como una aparicin repentina de la formacin Rotliegend en la imagen migrada en profundidad (arriba). Lo que parece ser una reexin discontinua aislada en la migracin en tiempo puede verse en la seccin migrada en profundidad como una exposicin abrupta con lados casi verticales. Este problema es difcil de resolver con migracin en tiempo dada la complejidad de la estructura que sobreyace a la aparicin repentina y sus ancos fuertemente inclinados, pero se puede abordar con migracin en profundidad. El xito del proyecto dependi de una estrecha colaboracin entre geofsicos de procesamiento, intrpretes e investigadores, tanto de Wintershall como de WesternGeco, y de la optimizacin de todas las tecnologas disponibles. Los esfuerzos adicionales para obtener el modelo de velocidad detallado, demostraron los benecios de procurar una solucin 90% correcta en vez de aceptar un resultado correcto slo en un 70%, satisfaciendo a la vez las restricciones en trminos de costos y tiempos operativos. Actualmente, se est realizando una reinterpretacin completa del rea que se combinar con un estudio de modelado de cuenca, para mejorar la denicin de los campos productivos e identicar la presencia de cualquier compartimiento de yacimiento sin probar.

Q4

Q5

Q7

Q8
s
54

Sin inversin Riesgo bajo Terrapln del margen de la cuenca Riesgo bajo Terrapln invertido Riesgo moderado Terrapln invertido Alto riesgo Ejes de la cuenca, enterramiento mximo e inversin Riesgo muy alto Gas
53

Lnea de co

sta
rte en

> Yacimientos de gas (rojo) operados por Clyde Petroleum Exploratie BV en los bloques Q4 y Q8 del sector holands del Mar del Norte. La codicacin en color indica regiones con diferentes historias tectnicas.

Cu en ca Br oa dF ou

MAR DEL NORTE

Q4 Q5 Q7 Q8 Ijmuiden

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Pases Bajos

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Oileld Review

Incremento de reservas utilizando imgenes en escala de profundidad En otro desarrollo del Mar del Norte, los operadores utilizaron imgenes en escala de profundidad para mejorar la delineacin de las reservas e incrementar las estimaciones de las mismas. Clyde Petroleum y sus socios desarrollaron recientemente imgenes en escala de profundidad de ltima generacin en un renovado esfuerzo por explorar, evaluar e incrementar los descubrimientos de gas existentes en los Bloques Q4 y Q8 del sector holands del Mar del Norte (pgina anterior, abajo). Los yacimientos de gas del Bloque Q4, descubiertos recientemente, se encuentran en una zona de inversin compleja (levantada a lo largo de fallas reactivadas), limitada por una serie de fallas principales de rumbo NO-SE. Los nuevos yacimientos se ubican en una tendencia estructural con dos yacimientos productores de gas en el Bloque Q8. Antes de que Clyde Petroleum comenzara a operar el bloque, ya se haban perforado siete pozos estriles en reas prospectivas ms someras. La evolucin tectnica haba producido estructuras muy deformadas, y los primeros procesamientos ssmicos convencionales arrojaban resultados subptimos. Luego de la perforacin del primer pozo de exploracin exitoso, se implement un nuevo programa para los levantamientos 3D, consistente en migracin en profundidad antes del apilamiento seguida de una reinterpretacin completa de todos los datos.9 Como consecuencia de la compleja historia de movimientos normales, inversos y laterales, el relleno de cuenca se deposit sobre el bloque yacimiento. Las imgenes migradas en tiempo de estas estructuras fuertemente inclinadas no eran de muy buena calidad, y la ubicacin de las fallas resultaba cuestionable. Los resultados de la ssmica de pozo y el trazado de rayos indicaban que el error de ubicacin de las fallas laterales poda ser de hasta 300 m [1000 pies], dependiendo del modelo de velocidad de sobrecarga.
9. Kemme M, Brown G, VanBuuren N y Greenwood M: Depth Imaging Unfolds Complex Geology and Impacts ReservesThe Q4 Story, Transcripciones de la 63ra. Conferencia y Exhibicin Tcnica de la EAGE, Amsterdam, Pases Bajos, 11 al 15 de junio de 2001, artculo P071. 10. La fase y la amplitud de las trazas ssmicas se ven afectadas por la regulacin y las caractersticas de energa de la fuente de adquisicin y por el procesamiento, que pueden variar de un levantamiento a otro. La combinacin de conjuntos de datos de diferentes levantamientos requiere el ajuste de fase y amplitud de todos los conjuntos de datos. 11. Una in-line es una lnea ssmica dentro de un levantamiento 3D paralela a la direccin de adquisicin del cable ssmico marino remolcado. Una crossline es una lnea ssmica perpendicular a la direccin de adquisicin del levantamiento.

Lnea paralela a la direccin de la adquisicin

0 500 3600 3800 4000 4200 4400 4600 4800 5000 5200 5400 5600 5800 6000 6200 6400

SO

NE

1000

Zona 1 Zona 2

Zona 3 Zona 4 Zona 5

1500

2000

Profundidad, m

2500

3000

3500

Terciario
4000

Creta Cretcico Inferior Jursico Superior Jursico Inferior Trisico Prmico Inundacin pre-Prmico

4500 5000

> Modelo de velocidad para los yacimientos del bloque Q4. Las fallas de alta inclinacin se yuxtaponen lateralmente a velocidades contrastantes y colocan a las capas de alta velocidad sobre las de menor velocidad. El recuadro rojo indica el rea de inters.

El proyecto de migracin en profundidad antes del apilamiento se puso en marcha para conocer mejor el marco estructural y ubicar correctamente las fallas, con la esperanza de que los resultados tuvieran un fuerte impacto sobre la dimensin de la estructura y la planicacin de los pozos de desarrollo. En la migracin en profundidad antes del apilamiento, se ingresaron cuatro conjuntos de datos 3D; aproximadamente 400 km2 [154 millas cuadradas] de datos ssmicos. Cada conjunto de datos se proces utilizando un procesamiento previo convencional similar, haciendo hincapi en la reduccin de ruido y la atenuacin de mltiples. Si bien los conjuntos de datos tenan distintas orientaciones, no fue necesario reiterar el muestreo. Se aplic ajuste de fase y compensacin de amplitud a cada levantamiento para referenciar todos los levantamientos a una base comn.10 Cada conjunto de datos fue migrado en profundidad por separado y todos los conjuntos se fusionaron despus de la migracin, pero antes del apilamiento. Debido a la compleja naturaleza de la geologa se esperaban fuertes contrastes de velocidad. Por lo tanto, el mtodo de eliminacin de niveles,

de arriba hacia abajo, no pareca adecuado para el modelado de velocidad. El modelo estructural indicaba que el modelo de velocidad 3D poda dividirse en cinco bloques de velocidad de orientacin NO-SE, con hasta seis capas de velocidad debajo del nivel estratigrco Terciario sobreyaciente (arriba). Se determin la velocidad capa por capa dentro de cada bloque, pero la inclinacin de los bloques limitados por las fallas determinaba el orden en que deba construirse el modelo de velocidad; es decir, de sudoeste a noreste. Generalmente se utilizan velocidades de apilamiento para obtener las velocidades de intervalo iniciales para una capa en particular. Pero dada la poca conabilidad de las velocidades de apilamiento en un rea tan compleja como sta, se emple un modelo basado en datos de pozo. Para generar una cuadrcula migrada en profundidad antes del apilamiento de las lneas paralelas a la direccin de la adquisicin (in-lines) sobre el rea de inters del levantamiento 3D, se recurri a varios planos de velocidad basados en la velocidad inicial.11 Luego se obtuvo un plano de velocidad nal para la capa objetivo, picando inte-

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Imagen en escala de tiempo, 1996

Imagen en escala de profundidad, 1999

CGA

> Comparacin de las lneas ssmicas interpretadas, luego de migradas en tiempo y en profundidad, en el bloque Q4 del yacimiento. La interpretacin de la imagen migrada en tiempo (izquierda) muestra un bloque de yacimiento limitado al oeste por una falla de cabalgamiento (amarillo) y al este por una falla normal que se inclina hacia el este (negro). La interpretacin de la imagen migrada en profundidad (derecha) modica el resultado. La nueva interpretacin eleva la falla de cabalgamiento (lnea blanca), agregando volumen al yacimiento hacia el oeste. La falla normal al este ya no se considera una falla lmite. El lmite del yacimiento reevaluado es una falla inversa que se inclina hacia el oeste (rojo), la cual no se haba reconocido antes. En la imagen se indica el contacto aproximado gas-agua (CGA).

ractivamente las colecciones de trazas de puntos comunes migrados en profundidad.12 Por ltimo se gener una cuadrcula 3D de 500 m [1640 pies] de lneas paralelas (in-lines) y perpendiculares a la direccin de la adquisicin (cross-lines) migradas en profundidad antes del apilamiento. Estas lneas se utilizaron para interpretar el horizonte objetivo en escala de profundidad, para su inclusin en el modelo de velocidad. Se hicieron iteraciones del procedimiento capa por capa dentro de cada bloque de falla hasta insertar el horizonte base en el modelo de velocidad. Luego se utiliz el modelo de velocidad nal para generar un volumen 3D migrado en profundidad antes del apilamiento con una cuadrcula de 25 m por 25 m [82 pies por 82 pies]. Se efectu la correccin de la curvatura residual, se apilaron los datos y se aplic el procesamiento correspondiente despus del apilamiento. Los nuevos datos en escala de profundidad mostraron mejoras notables con respecto a los datos migrados en tiempo, aumentando la comprensin del modelo estructural y la conabilidad
12. Un gather de puntos comunes de la imagen (CIP, por sus siglas en ingls) est dado por la coleccin de todas las trazas que se reejan en el punto del subsuelo cuya imagen se pretende generar. Este conjunto se crea buscando todos los rayos posibles en la geometra de adquisicin y recolectando slo los que se reejan en el punto de inters.

en la localizacin de las fallas (arriba). La migracin en profundidad antes del apilamiento permiti la ubicacin del segundo pozo exploratorio cerca de una falla principal, sin riesgo de encontrar una unidad de yacimiento reducida e indic que la falla estaba ubicada un poco ms al oeste, incrementando el volumen del yacimiento. Estas mejoras en la generacin de imgenes incidieron signicativamente en la interpretacin de la falla que limita el yacimiento al este. Debido a la pobre calidad de las imgenes de los datos ssmicos migrados en forma tradicional, esta falla apareca como una falla normal que se inclina hacia el este. Pero la resolucin superior de las imgenes nuevas, permite observar que la falla que limita el yacimiento es en realidad, una falla inversa que se inclina hacia el oeste, lo que agrega un bloque extra de yacimiento gasfero, limitado por la falla. La interpretacin estructural actualizada dio como resultado un aumento de casi el 50% del gas original en sitio (pgina siguiente, abajo). Por otra parte, la mejor denicin ssmica permiti la reduccin de la incertidumbre asociada al clculo de reservas y facilit la interpretacin detallada de las fallas dentro del yacimiento, reduciendo el riesgo de dejar ciertos compartimientos sin drenar.

La slida metodologa adoptada en el transcurso del proyecto, permiti la construccin de un modelo de velocidad preciso para esta rea compleja. El volumen 3D migrado en profundidad antes del apilamiento, permiti mejorar considerablemente la calidad y conabilidad de la imagen ssmica. La mejor calidad ssmica no slo aument considerablemente el volumen aparente de la estructura, sino que tambin condujo a una interpretacin mucho ms detallada de las fallas dentro del yacimiento. Esto permiti la planicacin ms conable de tres a cinco pozos de desarrollo futuros. El yacimiento Q4-A fue puesto en produccin en diciembre de 2000, apenas dos aos y medio despus de haberse perforado el primer pozo de exploracin. Migracin en profundidad antes del apilamiento en tierra Muchas reas prospectivas en tierra presentan los mismos problemas de generacin de imgenes que los observados en reas marinas, pero hasta hace poco las campaas ssmicas terrestres eran menos ecaces en la generacin de imgenes de estructuras complejas. Sin embargo, los proyectos terrestres de generacin de imgenes en escala de profundidad estn

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Imagen en escala de tiempo

10,000

Imagen en escala de profundidad

2.2

Profundidad, pies

2.4

Tiempo, mseg

12,000

2.6

14,000 2.8

> Seccin migrada en tiempo (izquierda) y en profundidad (derecha) en el sur de Texas. En la imagen migrada en tiempo, las complejidades de velocidad producen un falso anticlinal inmediatamente a la izquierda del plano de falla indicado por las echas. Adems, las reexiones en el lado izquierdo de la falla parecen estar interrumpidas y tienen menos continuidad que las reexiones en su lado derecho. La seccin migrada en profundidad muestra estructuras levemente inclinadas y continuas en la sombra de la falla. El falso alto estructural que se oberva en los datos migrados en tiempo se ha suavizado y la continuidad de las reexiones se ha mejorado.

mostrando el mismo nivel de mejoramiento con respecto a los mtodos de migracin en tiempo que sus contrapartes en el Golfo de Mxico y el Mar del Norte. La exploracin en el sur de Texas se caracteriza por las complicaciones que plantean las estructuras complejas que sobreyacen a los yacimientos potenciales. Las fallas crean sombras que oscurecen la forma y disposicin de las capas ms profundas. La generacin de imgenes de objetivos bajo sombras de fallas es un verdadero desafo con las tcnicas de migracin en tiempo, pero la migracin en profundidad brinda imgenes mucho ms claras y rasgos ms razonables desde el punto de vista geolgico. Un ejemplo de los benecios aportados por la migracin en profundidad antes del apilamiento est dado por un levantamiento regional de WesternGeco consistente en 256 km2 [100 millas cuadradas] al sur de Texas. Una imagen convencional migrada en tiempo que abarca una gran falla normal, muestra algunos de los problemas tpicos observados en esta rea (arriba). En esta seccin aparece un falso anticlinal pronunciado o un abombamiento aparente de reexiones ssmicas, debajo de la falla. Adems, las reexiones debajo de la falla parecen interrumpidas y tienen menos continuidad que las reexiones en el bloque derecho de la falla, particularmente a lo largo del horizonte interpretado.

0 0

pies metros

6560 2000

< Aumento del gas originalmente en sitio resultante de la interpretacin de los datos ssmicos migrados en profundidad. La interpretacin de estos datos se tradujo en fallas trasladadas de lugar y en un aumento del 50% de las reservas de gas en el yacimiento. Las fallas de las antiguas interpretaciones se indican en negro y las de las nuevas, en azul. El aumento del tamao del yacimiento se muestra en rosado.

Q4-A

Contorno del campo en base a la migracin en tiempo rea ganada Fallas en base a la nueva migracin en profundidad antes del apilamiento Fallas en base a la antigua migracin en tiempo Contorno del campo en base a la antigua migracin en tiempo

Q4-B

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Estos problemas de generacin de imgenes son provocados por la yuxtaposicin de rocas de diferentes velocidades en ambos bloques de la falla (pgina siguiente, arriba a la izquierda). Las capas en el bloque alto o izquierdo de la falla, si bien son ms antiguas que las del bloque derecho, estn sobrepresionadas y tienen, por ende, velocidades ssmicas ms bajas. Los contrastes de velocidad lateral hacen que los rayos ssmicos se curven al atravesar la falla. La curvatura de los rayos distorsiona la imagen ssmica en el dominio del tiempo. La seccin migrada en profundidad muestra una imagen diferente. Las reexiones en esta seccin tienen una inclinacin menos abrupta en el lado izquierdo de la falla que la que muestran las correspondientes reexiones en la seccin migrada en tiempo. El falso alto estructural se ha reducido y se mejora la continuidad de las reexiones. La interpretacin de la seccin migrada en profundidad da como resultado una profundidad y forma diferentes de las capas que se encuentran debajo de la falla, generando potencialmente un objetivo exploratorio diferente. La migracin en profundidad ha resultado exitosa en otras partes del mundo donde se sabe que los resultados de la ssmica terrestre son problemticos. WesternGeco ha implementado proyectos de imgenes 3D en escala de profundidad en muchos de los pases productores de petrleo del mundo, incluyendo Venezuela, Bolivia,

Argentina, Alemania, Rusia, Kazakhstn, Egipto, Libia, Kuwait, los Emiratos rabes Unidos, Siria, China, Australia y Nigeria. En busca del mximo potencial Los mtodos actuales son mucho ms precisos que los anteriores, pero an no se ha explotado al mximo el potencial de la tcnica de generacin de imgenes en escala de profundidad. Las limitaciones a superar se centran en torno a la creacin de un modelo de velocidad, la decisin acerca de qu tipo de migracin genera las mejores imgenes, y el tiempo requerido para cumplimentar los proyectos de generacin de imgenes en escala de profundidad. Diversos factores pueden complicar el proceso de construccin del modelo. Uno de ellos es la anisotropa a la que se le ha prestado especial atencin ltimamente. Gran parte del subsuelo es anisotrpico en lo que respecta a alguna propiedad fsica, tales como las propiedades elsticas, la permeabilidad o las propiedades electromagnticas.13 La forma ms simple de anisotropa elstica se denomina isotropa transversal (IT). sta se produce cuando la velocidad ssmica tiene un valor en direccin paralela a la estraticacin y otro en direccin perpendicular, o transversal, a la estraticacin. En los casos tpicos de anisotropa IT, la velocidad paralela a la estraticacin es mayor que la velocidad en sentido transversal.

Generalmente en el procesamiento de datos ssmicos se ignora la anisotropa. Sin embargo, los efectos de una fuerte anisotropa pueden generar un conjunto de datos decientes si se la ignora. El desconocimiento de la anisotropa puede producir errores de posicionamiento de estructuras tanto en sentido vertical como horizontal. Los efectos de la anisotropa pueden verse como una forma no hiperblica en los arribos provenientes de un reector plano (pgina siguiente, arriba a la derecha). Las trazas con desplazamientos laterales grandes arriban antes de lo previsto con un modelo con velocidad isotrpica porque han recorrido ms distancia en la direccin horizontal ms rpida. La anisotropa se puede incorporar a un modelo de velocidad con migracin en profundidad antes del apilamiento. Esto arroja resultados sorprendentes (abajo).14 La generacin de imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento con un modelo de velocidad isotrpica, ofrece un panorama bastante claro de las capas de sedimentos volcadas por una intrusin salina en el Mar del Norte. Sin embargo, las capas que quedan en la sombra del bloque salino colgante no son tan claras como podran serlo, y las capas que se inclinan suavemente en el anco inferior de la sal, muestran un error de ajuste con las profundidades de formacin medidas en un pozo. La generacin de imgenes en escala de profundi-

Imagen en escala de profundidad generada con un modelo de velocidad isotrpica

Imagen en escala de profundidad generada con un modelo de velocidad anisotrpica

Tope del pozo

Tope del pozo

> Imgenes en escala de profundidad antes del apilamiento en el Mar del Norte generadas con modelos de velocidad isotrpica (izquierda) y anisotrpica (derecha). La inclusin de un 10% de anisotropa en la velocidad de la sobrecarga ayuda a generar una imagen ms clara de las capas que se truncan contra una intrusin salina y permite un mejor ajuste en escala de profundidad con los datos de pozo.

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10,736 10,000

Velocidad de intervalo, pies/seg

11,696

11,000

Profundidad, pies

Desplazamiento Tiempo de trnsito doble

12,000

Anisotrpico

12,464

13,000 13,232 14,000 14,000

Isotrpico

> Modelo de velocidad con migracin en profundidad para un levantamiento al sur de Texas que muestra la falla interpretada en los datos ssmicos.

> Comparacin de tiempos de arribo versus desplazamiento lateral para una capa de velocidad isotrpica y otra de velocidad anisotrpica. Si la velocidad de la capa fuera isotrpica, los arribos deniran la curva roja y si fuera anisotrpica, los arribos deniran la curva negra.

dad antes del apilamiento con un modelo que incluye 10% de anisotropa en la sobrecarga, genera un panorama ms claro que se ajusta a los datos de pozo. La identicacin de qu problemas de generacin de imgenes requieren modelos de velocidad anisotrpica y cules simplemente muestran la heterogeneidad de la velocidad, ser ms fcil a medida que se ensayen nuevas reas. Los especialistas en procesamiento analizan qu tipo de migracin es mejor para obtener imgenes de volmenes extremadamente complejos. La migracin de Kirchhoff antes del apilamiento ha resultado particularmente efectiva en la generacin de imgenes de depsitos de sal y de los ubicados debajo de la sal en el Golfo de Mxico, pero en ocasiones no es muy efectiva para generar imgenes de rasgos ubicados debajo de cuerpos salinos irregulares. Dado que este algoritmo utiliza trazado de rayos, errores pequeos en la forma o ubicacin de la interfase salina pueden producir transformaciones articiales de migracin. En este tipo de reas, la migracin antes del apilamiento por diferencia nita puede resultar efectiva. Este mtodo utiliza extrapolacin del campo de ondas en vez de trazado de rayos y puede generar mejores imgenes.15 La mayor eciencia adquirida y la utilizacin de sistemas de computacin ms poderosos han permitido acortar los ciclo de tiempo del proyecto.

Pero las compaas de servicios continan siendo presionadas para obtener imgenes de reas ms extensas y con rapidez. Las compaas petroleras y los contratistas deberan compartir la responsabilidad para denir marcos temporales realistas. La migracin en profundidad aporta una solucin viable a los complejos problemas de generacin de imgenes. Luego de observar la diferencia entre datos en escala de profundidad y secciones convencionales en el dominio del tiempo, los operadores generalmente cambian sus interpretaciones y sus planes, ya sea en relacin con la exploracin de reas prospectivas o con el desarrollo de yacimientos. Por otra parte, visualizar la diferencia en una seccin ssmica lleva a pensar que todos los dems datos obtenidos en reas complejas probablemente merezcan una revisin. Algunos operadores ahora insisten con la generacin de imgenes en escala de profundidad antes de perforar en aguas profundas o en otras reas de alto riesgo. Otros, en cambio, se niegan a aplicar esta tcnica debido a los costos de adquisicin y procesamiento de datos especcos a un objetivo dado. En su opinin, esta tecnologa es slo para los grandes operadores. Sin embargo, es posible utilizarla en forma ecaz en materia de costos con proyectos de mltiples clientes para mejorar la comprensin de los sistemas petroleros regionales. El enfoque adoptado por WesternGeco en cuanto a la aplicacin de imgenes en escala de

profundidad a conjuntos de datos especulativos de escala regional, est ayudando a poner la tecnologa a disposicin de todas las compaas operadoras independientemente de su tamao. A medida que ms operadores adquieran experiencia con la tcnica, el proceso se ir tornando ms ecaz. Segn los especialistas, en el futuro se obtendrn bsicamente imgenes en escala de profundidad de todos los datos ssmicos. LS
13. Armstrong P, Ireson D, Chmela B, Dodds K, Esmersoy C, Hornby B, Sayers C, Schoenberg M, Leaney S y Lynn H: The Promise of Elastic Anisotropy, Oileld Review 6, no. 4 (Octubre de 1994): 3647. 14. Bloor R, Whiteld P y Fisk K: Anisotropic Prestack Depth Migration and Model Building, Transcripciones de la 63ra. Conferencia y Exhibicin Tcnica de la EAGE, Amsterdam, Pases Bajos, 11 al 15 de junio de 2001, artculo A-01. 15. Albertin U, Watts D, Chang W, Kapoor SJ, Stork C, Kitchenside P y Yingst D: Improving Near-Salt-Flank Imaging with Shot-Prole Waveeld-Extrapolation Migration in the Gulf of Mxico, presentado en la 64ta. Conferencia y Exhibicin Tcnica de la EAGE, Florencia, Italia, 27 al 30 de mayo de 2002.

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