Cap+¡tulo 2. Representaciones Sociales, Discurso y Construcci+ N de La Cultura

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l objetivo de esta seccin es proporcionar al lector el marco de referen-
cia desde el cual se puede comprender el trabajo de anlisis crtico del
discurso, desarrollado a propsito de la representacin social que genera o
reproduce la prensa colombiana en torno a la impunidad. As, este marco
terico permite establecer las relaciones entre las formas de conocimiento
individual y colectivo, para lo cual se hace necesario analizar estructuras
representacionales que incluyen las nociones de modelo mental, represen-
tacin social y modelo cultural.
Cuando se intenta comprender los procesos de conocimiento, pare-
ce inevitable que se destaque uno u otro de sus matices segn la posicin
adoptada: o bien se entiende toda cognicin como individual y subjetiva,
o como social e intersubjetiva. Siguiendo la tesis de Van Dijk (I,,ob), los
procesos de cognicin se adquieren, usan y transforman privilegiadamen-
te en la actividad discursiva, por lo que el anlisis de los discursos reviste
capital importancia en la concepcin misma del conocimiento. Por esta
razn, resulta claro que un trabajo de anlisis del discurso debe dar cuenta
de esta doble dimensin, apoyado en la conceptualizacin de los procesos
de representacin que ocurren en el orden de lo social y de lo individual.
En este trabajo se adoptan tres conceptos nucleares con el objetivo de dar
cuenta de las formas de representacin. En primer lugar, se encuentra el
modelo mental que, en cuanto representacin esquemtica de la realidad,
permite explicar las transformaciones del conocimiento que se dan en el
mbito de lo individual (Jonson, I,,o). En segundo lugar, se encuentra la
nocin de representacin social (RS), mediante la cual se hace posible ex-
plicar cmo se constituyen saberes colectivos a partir de procesos en los
que se ve involucrada la comunicacin y la imagen (Moscovici, :ooI). Se
corre el riesgo de concebir de manera independiente estas propuestas a
falta de un vnculo que permita relacionarlas. Esta funcin la cumple el
tercero de los conceptos propuestos, el de modelo cultural, por medio del
oo
uiscuvso, ixvuxiu.u s vvvxs.
cual se reconoce que la conformacin de las representaciones, individuales
y colectivas, se debe explicar a partir de las formas de actuacin pblica
en las que se inscriben las instituciones, las formas de expresin simblica,
sean stas lingusticas o no, y las formas convencionalizadas y objetualiza-
das de expresin (Shore, I,,o).
En cuanto a la teora de las RS, existen al menos dos formas de en-
tender los fundamentos tericos y metodolgicos: en la perspectiva de L.
Molinari y F. Emiliani (I,,o) se concibe que la determinacin de las RS
depende del rol social especfico de las personas y del tipo de relaciones
que ellas mantienen con los objetos representados; en la perspectiva de C.
Flament (I,,) se prescinde de la referencia directa a las personas sena-
lando la organizacin de los contenidos que constituyen las RS. Dados los
fines de esta investigacin, se privilegian algunos de los fundamentos del
trabajo de Flament, en la medida en que la diferenciacin entre la estruc-
tura nuclear y perifrica de una representacin permite tomar decisiones
metodolgicas importantes, que facilitan la identificacin y atribucin
de la representacin
:,
. En este sentido, abordar las lneas bsicas de la
teora de las representaciones sociales, implica pasar por la discusin de
puntos tales como la nocin de consenso, y la presentacin de los proce-
sos y funciones de las RS.
En primer lugar, cabe preguntar si es lcito el intento de diferenciar
dos tipos de representacin, una cognitiva y una social, y cul es la relacin
entre ellas. Podra argumentarse de forma negativa y reducir la nocin de
representacin a uno de los dos polos. Por ejemplo, se puede decir que en
la medida en que la representacin como fenmeno cognitivo supone a
un individuo que hace parte de un conjunto de prcticas sociales, esta re-
presentacin ya es social, pues su contenido no se genera por oposicin al
contexto en que se encuentra. Pereira de S (I,,) intenta diferenciar las
representaciones asumiendo esta perspectiva, pero es claro en qu sentido
fracasa: una representacin es cognitiva cuando se refiere exclusivamente
a estados efmeros del individuo: Muchas veces esos estados estn inscri-
tos en una red de significacin social (el dolor, por ejemplo). Encontra-
mos una RS slo cuando implica una prctica socio-cultural: El criterio
de identificacin en este caso no existe, pues una prctica corresponde a
formas casi infinitas de expresin, muchas de las cuales son estados inter-
nos de una persona. As, el criterio de diferenciacin por contenido es in-
suficiente (Abric, I,,o).
Las diferencias en estructura que se han identificado en la psicolo-
ga cognitiva y en la psicologa social son un segundo recurso al que se
:,
Abric (I,,) y Molinari y Emiliani (I,,o) indican que la propuesta de Flament
(I,,) puede servir como marco para integrar las principales ventajas de la perspectiva
alternativa.
oI
:. vvvvvsvx1.cioxvs soci .ivs,
uiscuvso s coxs1vuccix uv cui1uv.
puede apelar. Sin embargo, estas diferencias son ms una consecuencia
de la distincin de los dos niveles que su fundamento, dado que se da
por sentado que de hecho existen dos niveles y se elude su justificacin.
Una tercera opcin, que aqu se considera ms explicativa, es distinguir
entre la funcin cognitiva y social de la representacin. Desde este punto
de vista, el nfasis no est en precisar si la representacin es una entidad
discreta o algo sin lmites precisos que se infiera a partir de un conjunto
de comportamientos enmarcados en un grupo. Lo nico que se puede
dar por sentado es que existen fenmenos representacionales (intencio-
nales) cuya explicacin y comprensin no es posible si no se postula un
contenido subyacente. Por supuesto, a este nivel no podemos hablar de
un contenido u otro en especfico, pues eso depende de la unidad que se
tome como punto de partida. Esto se justifica porque si aquello de lo que
decimos que tiene una funcin u otra se define por su carcter represen-
tacional, su estructura puede ser distinta de acuerdo con la funcin que
tenga que cumplir en uno u otro contexto.
Cuando interesa la funcin cognitiva, se toman como unidad de
anlisis los supuestos smbolos del lenguaje del pensamiento, las actitudes
proposicionales o estructuras conceptuales complejas en cierta relacin.
La situacin es distinta cuando el nfasis se presta a la funcin social de
la representacin. Por ejemplo, cuando se habla de actitudes, se refiere a
algo muy distinto en el terreno cognitivo y en el social, en especial, porque
desde la teora de las RS se acepta que no existe una forma privilegiada de
manifestacin de actitudes, valores y constructos similares, por lo cual la
investigacin emprica muchas veces enfrenta serios problemas metodol-
gicos (ver De Rosa, I,,:)
,o
.
As, el problema no consiste en la instanciacin del contenido repre-
sentacional, sino en el nfasis que se destina a propiedades de un mismo
fenmeno. Por esta razn, no debe ser desconcertante el hecho de que la
estructura de la representacin, en uno u otro caso, no sea la misma y que,
en general, se utilicen herramientas tericas distintas en la descripcin y
explicacin de la representacin.
,o
De Rosa (I,,:) senala que la representacin social es tanto un concepto heurstico
como una teora, mientras que 'actitud` es un concepto con distintos significados en dife-
rentes teoras. Una de las consecuencias es que en la investigacin sobre actitudes se han
utilizado casi de manera exclusiva formularios de entrevista y escalas, que supuestamente
reflejan el carcter ms o menos esttico de las actitudes, mientras que la norma gene-
ral para la investigacin de las representaciones sociales es el uso de relatos, con frecuen-
cia libres. En otra lnea de investigacin (Doise y otros, I,,:) utilizan cuestionarios que
permiten organizar el campo de la RS en espacios multidimensionales para dar cuenta de
organizaciones cognitivas, de las cuales se puede desentranar sistemas de categoras co-
lectivas; el supuesto que subyace a estos trabajos es que la configuracin matemtica de las
expresiones discursivas da cuenta de la organizacin conceptual de un grupo.
o:
A partir de la distincin funcional de los niveles de representacin se
hace posible indagar acerca de las relaciones que se mantienen entre los
mismos. A nivel representacional, el vnculo entre lo cognitivo y lo social
puede consistir en una cuestin de 'amplificacin` de la representacin
cognitiva o modelo mental, que es posible gracias a la existencia de un m-
dulo metarrepresentacional. En este sentido, dado el hecho de que una per-
sona tiene una representacin X, que puede ser formulada en el lenguaje de
diversas formas, un observador puede inferir cul es el contenido de la re-
presentacin que la persona en cuestin tiene, bien sea bajo la forma de un
deseo, una creencia u otro estado mental. El modelo mental, entonces, se
convierte en RS en el punto en el que llega a ser compartido por varias per-
sonas si bien se encuentra en permanente cambio (Sperber, I,,). Ntese
que son dos los elementos que permiten al observador inferir el contenido
de un modelo: la conducta lingustica y las acciones corporales que realiza
la persona que tiene la representacin.La nocin de modelo es una forma
de aproximarse a la representacin mental que permite entenderla ms all
que como un smbolo discreto de un sistema formal. Un modelo mental es
una representacin cuya estructura es anloga e isomrfica a la realidad
y que adquiere sus propiedades representacionales en virtud de la esque-
matizacin de las caractersticas de acciones u objetos. Esta nocin puede
servir para destacar el aspecto cognitivo involucrado en los procesos de
conocimiento social.
Por supuesto, se hace la salvedad de que mediante la metarrepresen-
tacin slo se accede a una forma de concebir esa relacin, para lo cual se
pretende explorar aqu un punto importante: la forma como el lengua-
je juega un rol clave en la estructuracin de un nivel socio-cognitivo de
representacin. Es obvio que el contenido expresado, por ejemplo, en las
palabras que aqu se encuentran escritas, depende, en primer lugar, del
contenido representacional del escritor y, en ese sentido, el lector recons-
truye, gracias a la evidencia proporcionada por el uso del cdigo lingus-
tico y a sus capacidades metarrepresentacionales, lo que el escritor 'quiso
decir`. Sin embargo, en muy raras ocasiones la produccin de un texto se
limita a la recuperacin de informacin que los lectores realizan de modo
aislado, dado que stos hacen parte de un entramado social desde el que se
interpreta la informacin. Adicionalmente, la intencin del escritor queda
momentneamente suspendida para ser encuadrada dentro de algunas de
las categoras conceptuales disponibles y suministradas por el grupo. Es-
tos elementos permiten advertir que el texto producido consiste ya en un
evento social al margen de su productor y que, en esa medida, tiene un
estatus representacional muy diferente al de la representacin cognitiva.
Esto depende, de manera muy clara en las sociedades modernas, de la exis-
tencia de formas efectivas de propagar las representaciones como lo son los
medios masivos de comunicacin.
o,
As, en cuanto existen medios de instanciacin no individual de con-
tenidos representacionales, como los medios masivos de comunicacin, las
sociedades contemporneas se encuentran frente a un nivel en el que no se
puede apelar nicamente a la esfera personal. En la medida en que, como
se ha senalado en Cndor y Antaki (:ooo), la concepcin de los procesos
sociales se limita a mostrar a los individuos como sistemas reproductores
de ciertos contenidos, es necesario poner el nfasis en el carcter interac-
cional de los procesos representacionales que tienen lugar en los grupos, lo
cual se puede lograr haciendo explcito el papel del lenguaje en la constitu-
cin de los tejidos del saber colectivo, aprehensibles en la comunicacin y,
en particular, en el discurso lingustico.
:.I. 5HSUHVHQWDFLQVRFLDOHQORVSURFHVRVGLVFXUVLYRV
El trmino 'representacin` ha sido preocupacin permanente de in-
vestigadores en filosofa, lingustica, psicologa, historia y, en general, teo-
ra social. Hay al menos tres consideraciones posibles del asunto: se puede
establecer que la 'representacin` es un fenmeno objetivo, fsico o biolgi-
co; un fenmeno individual de carcter cognitivo; o, un fenmeno social.
En la actualidad, este ltimo enfoque cobra cada da mayor importancia,
particularmente por su gran potencial explicativo, en trminos de estruc-
tura, identificacin, conducta y proyeccin en la sociedad.
Particularmente, en el caso que nos ocupa, las RS son sistemas de in-
terpretacin del mundo que se ponen en evidencia a travs de las opiniones,
los juicios y las creencias de cierta comunidad, y cumplen, entre otros, un
papel decisivo para la cohesin social. Las RS dependen del marco de valo-
res, tradiciones e imgenes del mundo, que se encuentran al interior de la
colectividad y se actualizan permanentemente y, segn Serge Moscovici
(:ooI), poseen una doble funcin, la de orientar la actuacin de las perso-
nas y la de hacer posible la comunicacin en una comunidad.
La constitucin de las RS como fenmeno cognitivo y social proce-
de de la manera como las comunidades se apropian del objeto social. De
acuerdo con Moscovici (I,oI) es viable identificar una RS si el grupo tiene
a su disposicin una multiplicidad de informacin dispersa y mediatizada
sobre ese objeto social. Este es el caso tpico de la prensa escrita en la que
no solamente se genera una gran variedad de informacin y en altos vol-
menes, sino que adems con frecuencia se provee informacin distorsiona-
da. Adicionalmente, la constitucin de las RS incluye formas de tematizar
el objeto social. Este recurso jerarquiza y determina formas de acceder a la
informacin que se produce sobre el objeto social, hecho que determina
grados de inters o desinters de los miembros de la comunidad para la
comprensin y anlisis del objeto social representado. Finalmente, las RS
o
se constituyen a travs de un proceso inferencial en el que los sujetos lle-
nan vacos de significado garantizando as una cierta estabilidad del saber
social propio del grupo.
Moscovici (I,,,) propuso la divisin entre el componente social y
cognitivo, para facilitar la explicacin de las que l considera son las dos
principales funciones de una RS, a saber, su funcin cognitiva, que consis-
te en estabilizar y consolidar el contenido de una representacin, y su fun-
cin social, que consiste en mantener o crear las identidades colectivas y el
equilibrio propio de las RS. Se puede decir, siguiendo a Jodelet (I,8) que
para entender las RS es necesario apropiarse del continuo intercambio que
se da entre los niveles social y cognitivo, pero siempre teniendo a la vista
que el fenmeno es ante todo social. Abric (I,,o) propone tres procesos
bsicos distintos, en los que se integran lo cognitivo y lo social: procesos de
elaboracin de una representacin social; procesos de funcionamiento; y
procesos de transformacin.
En la exposicin de los procesos bsicos que se realiza a continuacin
se tienen en cuenta, adicionalmente, dos hiptesis bsicas, generadas en el
anlisis de las estructuras cognitivas vinculadas al estudio de las RS (Abric,
I,,,; Moscovici, :ooI). De acuerdo con la primera, o hiptesis del ncleo
central, se mantiene que toda representacin social est compuesta por ele-
mentos cognitivos bsicos y estables, alrededor de los cuales se desarrollan
elementos variables y diversos, lo que permite una explicacin en la que se
distinguen las estructuras sociocognitivas permanentes de las estructuras
variables. La segunda, o hiptesis del principio organizativo, pretende dar
razn de la generacin de las RS como insumo de supervivencia e identi-
dad y cohesin social, tomando en cuenta las particularidades locales.
Ambas hiptesis estn estrechamente relacionadas, en cuanto expli-
can, por una parte, el fenmeno del cambio o el desarrollo de las represen-
taciones y, por otra, su gnesis, procesos que sin duda expresan, en ltimas,
el mismo fenmeno. Por lo dems, las dos aprecian de manera superlativa
la gestin de ncleos humanos operantes, cuyo factum histrico efectivo
incide definitivamente en las representaciones. Las dos hiptesis conducen
necesariamente a fijar la atencin en el todo social, cuya forma ms expe-
dita y consistente se da en el lenguaje y se expresa en la comunicacin.
:.I.I. 3URFHVRVGHHODERUDFLQ
Los procesos de elaboracin tales como la objetivacin y el anclaje co-
rresponden a la gnesis de la RS, y han sido desarrollados en el trabajo de
Jodelet (I,8) y de Moscovici (:ooI).
La objetivacin puede definirse como una operacin estructurante
formadora de imagen en la cual se articula una caracterstica del pensa-
miento social, esto es, hacer concreto lo abstracto, encontrando en la ex-
o,
presin de la palabra una de sus formas. Este proceso es importante porque
en un mundo lleno de nociones e ideas que se multiplican constantemente
a travs de los medios de comunicacin, su asimilacin, as sea parcial, re-
quiere formas de concrecin, o como dice Moscovici (:ooI), de reabsorber
un exceso de significados materializndolos.
La forma privilegiada en que esto se lleva cabo es, de acuerdo con
Moscovici (:ooI), el descubrimiento de una cualidad icnica del ser o idea
que se representa. As, se hace posible reproducir un concepto en una ima-
gen, lo cual es una forma sofisticada de decir que, por lo general, los seres
humanos estamos tentados a proporcionar un equivalente concreto de los
significados que manejamos. En otro contexto, Johnson y Lakoff (I,,,), al
elaborar el anlisis de las metforas, senalan que stas dependen de la ex-
periencia corporal, lo cual restringe poderosamente el uso que se hace de
los conceptos. Esto se puede ilustrar claramente con la nocin de Dios, el
cual se asimila a un padre protector que tiene un rostro para cada persona,
imagen que se elabora desde una instancia conceptual construida a partir
de una persona.
La concrecin de la idea en una imagen es para Moscovici (:ooI) el
primero de dos pasos que conforman el proceso de objetivacin. En el se-
gundo paso (Moscovici, :ooI), lo que es percibido remplaza a lo que es con-
cebido, con lo cual se senala que la importancia adquirida por las imgenes
en el primer paso de la objetivacin, radica en la realidad que poseen. Las
imgenes que son formadas de esta manera no ocupan ese lugar interme-
dio entre los objetos y las palabras, que le corresponde a las ilustraciones,
sino que ellas existen como objetos, como aquello que es significadc` (Mos-
covici, :ooI, p. ,I. La cursiva es ma).
El proceso de la objetivacin se da en el nivel lingustico de forma pri-
vilegiada, al menos en las lenguas occidentales y de tradicin grafmica;
este proceso se puede identificar fcilmente a partir de la tendencia que
existe de transformar verbos en nombres, las palabras no representan
simplemente las cosas sino que las crean y les otorgan sus propias carac-
tersticas` (Moscovici, :ooI, p. ,,). Los nombres se usan para referir una
realidad, abstracta o no, completamente determinada, y se convierten mu-
chas veces en la sustancia misma del fenmeno, con lo cual se garantiza
que las RS pueda pervivir en la memoria de un grupo
,I
. Con este ejemplo
tambin se pone de manifiesto que la objetivacin se lleva a cabo de distin-
tas formas, segn el material disponible en una cultura dada y los medios
que son privilegiados en ese contexto para concebir a los objetos.
,I
Siempre y cuando nos estemos refiriendo a las sociedades occidentales, donde la
escritura tiene un gran valor en la constitucin de las representaciones. Esto, por supues-
to, es un elemento adicional que nos permite validar la investigacin de estos procesos en
la prensa escrita.
oo
El siguiente de los procesos de elaboracin es el de anclaje, que se re-
fiere al enraizamiento social de la representacin y de su objeto` (Jodelet,
I,8, p. 8o). Este proceso constituye la segunda va de interaccin entre
lo individual y lo social, donde la relevancia de esto ltimo se traduce en
el significado y la utilidad que se le atribuye a las RS. Esto tambin implica
que la representacin se integra al sistema de pensamiento preexistente y
a las transformaciones propias de ese sistema. El anclaje se complementa
con el proceso de objetivacin en la medida en que no consiste simplemen-
te en la creacin de un conocimiento, sino en la insercin de ste dentro de
un sistema epistmico. En este sentido se deben comprender las palabras
de Moscovici (:ooI, p. :): Anclar es clasificar y nombrar algo. Las cosas
que no estn clasificadas y nombradas son extranas, no existen y al mismo
tiempo son amenazantes`. Slo es posible nombrar cuando se ubican las
categoras apropiadas, es decir, cuando se encuentra disponible una taxo-
noma ms o menos exhaustiva mediante la cual se potencie la capacidad
de representar un fenmeno.
Sin embargo, el sistema de clasificacin nunca es neutro, lo cual im-
plica que al usar un sistema, quien lo hace, adopta un punto de vista, no se
limita a enunciar un hecho, sino que lo rotula desde una perspectiva. Por
ejemplo, cuando en este documento se realiza la aproximacin a la nocin
de impunidad, es posible detectar que sta depende de la posicin del actor
involucrado. Si se analiza el concepto desde un rgano del sistema jurdico
colombiano, como lo es la Fiscala General de la Nacin, la impunidad se
liga directamente a la violacin de normas y leyes establecidas y vigentes,
correlacionado con las acciones jurdicas propias de dicha institucin. Es
previsible, sin embargo, que la impunidad se conceptualice ms all de la
eficiencia para hacer cumplir la ley, y se vincule, por ejemplo, al uso de la
ley para vulnerar principios ms universales de justicia si se adopta una
posicin no normativa. En resumen, clasificar y nombrar son los elemen-
tos centrales en el proceso de anclaje de las RS
,:
.
Doise (I,,:, citado por Molinari y Emiliani, I,,o) sugiere que se
pueden identificar tres tipos de anclaje: anclaje psicolgico, que est rela-
cionado con el vnculo que existe entre las opiniones expresadas sobre las
prcticas actuales y el conocimiento general sobre el tema; anclaje sociol-
gico, que se pone en juego cuando el conocimiento o representacin est
moldeado y determinado por el rol social que una persona ocupa en una
,:
Es posible notar que existen varias similitudes entre el proceso de anclaje, tal
como lo concibe la psicologa social, y el proceso de conceptualizacin, propuesto desde
la psicologa cognitiva. Se puede pensar que la diferencia principal estriba en que la psi-
cologa cognitiva despoja el fenmeno que estudia del contexto social propiamente dicho.
Esto tiene como consecuencia que se deje de lado la carga ideolgica presente en el uso de
algunas categoras.
o,
sociedad especfica; y el anclaje psicosocial, que se refiere al funcionamien-
to socio-cognitivo y a la dinmica social. La integracin del conocimiento
es especialmente expresado a travs del anclaje psicolgico, mientras que
la funcin instrumental del anclaje se puede identificar tanto en el anclaje
sociolgico como en el psicosocial.
Por ltimo, Jodelet (I,8) afirma que el sistema de anclaje articula las
tres funciones bsicas de la representacin, que son las siguientes:
Funcin cognitiva de integracin de la novedad. Mediante el anclaje
es posible la asimilacin de nuevos elementos a una RS, pues en la
medida en que la representacin es una red de significados, se hace
posible la situacin y la evaluacin de los hechos sociales.
Funcin de interpretacin de la realidad. Esta funcin permite com-
prender cmo los elementos de la representacin contribuyen a la
conformacin de las relaciones sociales, en la medida en que la repre-
sentacin tiene un valor funcional en la comprensin e interpretacin
de los hechos sociales.
Funcin de orientacin de las conductas y las relaciones sociales. Las
RS son formas de conocimiento colectivo que estn implicadas en la
explicacin de la conducta social, por cuanto se asume que las perso-
nas, cuando se las concibe como pertenecientes a un grupo, actan
de acuerdo con un sistema compartido de creencias
,,
.
:.I.:. 3URFHVRVGHIXQFLRQDPLHQWR
Hasta ahora se han presentado los procesos y mecanismos bsicos que
permiten comprender cmo surge una RS. Tambin se han senalado pro-
cesos como la sustantivizacin o la funcin instrumental del anclaje, los
cuales pueden entenderse o bien como generadoras de las RS o bien como
condiciones que posibilitan su mantenimiento una vez se han constituido.
Es difcil diferenciar cules son los elementos que permiten el surgimiento
de las RS, de aquellos que dan cuenta de su permanencia, pero es posible
hacerlo una vez se precisa la estructura de las RS.
Flament (I,,) senala que los procesos de funcionamiento de las RS
se refieren a la forma en que una representacin se da en el contexto coti-
diano. De acuerdo con este autor, la explicacin de este proceso depende
,,
Wagner (I,,,) pone en entredicho que la funcin de orientacin pueda ser re-
cogida apropiadamente por las explicacicnes de la psicologa social que supone la no-
cin de causalidad material. Las representaciones sociales, dice l, pueden contribuir a
describir las conductas que ejemplifican una relacin entre un contenido mental y una
actuacin social.
o8
de manera fundamental de la forma en que se concibe la RS. La versin
de estos procesos propuesta por Abric (I,,,, I,,o) depende, especialmen-
te, de aceptar la diferenciacin entre elementos centrales y elementos pe-
rifricos de una representacin. De manera sencilla se puede decir que los
elementos centrales, o nucleares (que constituyen un sistema central), son
aquellos que permanecen constantes y estructuran el significado de la re-
presentacin, mientras que los perifricos son componentes dispensables,
cuya presencia no determina su identidad. Estos ltimos son los que per-
miten la interfase entre la RS como tal y sus usuarios y posibilita la relacin
entre la representacin y la realidad.
El ncleo de la representacin no es simplemente un principio orga-
nizativo de contenidos similares, sino que es una estructura que da sig-
nificado al total de la representacin, esto es, a los numerosos elementos
perifricos que, por su parte, son negociables` (Flamet, I,,, p. Io). Baste
esta afirmacin para resaltar que la diferenciacin entre los dos tipos de
elementos se realiza con fines analticos, y que no corresponde con la po-
sibilidad de aislar elementos en la RS. De acuerdo con Abric (I,,,) las ca-
ractersticas principales del ncleo de la representacin son la estabilidad,
la coherencia y su carcter consensual
,
; adicionalmente el ncleo de la RS
est relativamente aislado en relacin con el contexto material y social ms
inmediato, lo cual le otorga a la representacin la posibilidad de ser estable,
sobre todo en los procesos de comunicacin.
Abric (I,,o) tambin le atribuye dos funciones principales al ncleo:
la funcin generativa, la cual determina el contenido de una RS y posibilita
sus cambios, y la funcin organizativa, que define los vnculos que exis-
ten entre los distintos elementos de la representacin. Adems, Molinari
y Emiliani (I,,o) distinguen entre dos tipos de elementos que componen
el ncleo, los normativos y los funcionales, los cuales no son equiparables
con las funciones generativa y organizativa. Los elementos normativos son
aquellos que estn en forma gradual ms vinculados con los valores colec-
tivos de un grupo social, lo cual los hace ms nucleares. Los elementos fun-
cionales se definen en relacin con las prcticas sociales de los individuos,
lo cual parece situarlos ms cerca de la periferia de la representacin.
Los elementos perifricos de la representacin se encuentran co-
ordinados como un conjunto que se opone al sistema nuclear o central.
Esto significa que la RS no puede relacionarse con la realidad factual, a
,
Para efectos de este trabajo se entiende que las caractersticas del ncleo de re-
presentacin, estabilidad, coherencia y carcter consensual hacen referencia a condiciones
temporales, a las condiciones que permiten asignar sentido y a las condiciones de inter-
pretacin contextual articulada en grados de aparicin sistemtica que comparten los ele-
mentos del ncleo.
o,
no ser por el carcter funcional que adquiere por medio del sistema pe-
rifrico. Este sistema constituye el puente entre la realidad concreta y el
sistema central. Por esta razn, las funciones de la periferia de la repre-
sentacin consisten en la regulacin y la adaptacin de las caractersticas
del sistema central a la situacin concreta que un grupo enfrenta. Tam-
bin tiene una funcin de defensa, pues la modificacin de los elementos
perifricos preserva y protege la significacin esencial de la RS, ya que
el sistema perifrico es el primero que absorbe la nueva informacin o
eventos que son capaces de cambiar al ncleo central` (Abric, I,,,, p. ,o).
El sistema perifrico permite tambin la modulacin individual de las
RS, con lo cual se indica que a partir de all se pueden explicar las varia-
ciones individuales que se producen en la formacin de una RS, y que
estn asociadas con la historia particular de cada persona y sus propias
experiencias
,,
. Antes de pasar a analizar el consenso y el carcter de los
contenidos, en la Tabla , se resumen las principales caractersticas del
ncleo y de la periferia de la RS
,o
.
7ALA3.ParaIeIoentreIossistemascentraIonucIearyperifericodeunarepresentacin
RPRSN7ACI0NSDCIAL
Sistemas CentraIonucIear Periferico
Caracterlsticas
Lstable,coherente,rlgido Plexible,permitecontradicciones
Suselementosdeterminanlaconstruccion
delsentido
Suselementossonnegociablesydispensables
Consensual:denelahomogeneidaddelgrupo
(consensoydisenso)
Pundamentalaheterogeneidaddelgrupo
Pelacionadoconlamemoriacolectivayla
historiadelgrupo
Permitelaintegraciondeexperiencias
personalesehistoriaspasadas
Noessensiblealcontextoinmediato Sensiblealcontextoinmediato
Punciones
-Organizativa
-Generativa
-|nterfase
-Defensa
Llementos
-Normativos
-Puncionales
Noseclasicanentipos
,,
Ntese que apelando a las funciones de la periferia de la representacin se hace
frente a la observacin de Condor y Antaki (:ooo) sobre la ausencia de explicitud sobre el
papel de la interaccin en la caracterizacin de la cognicin social. En la periferia se ubi-
can los procesos de comunicacin y el papel que la interaccin cumple en la configuracin
de las RS.
,o
Debe tenerse en cuenta en este apartado que algunos desarrollos recientes de la
teora de las RS proponen el concepto de sub-estructura perifrica, a partir del cual se
cuestiona la distincin clsica entre centro y periferia de la RS y se sugieren nuevas tcni-
cas para identificarlos y diferenciarlos (vase por ejemplo, Flament, I,,).
,o
Hay que insistir en que la identidad de una RS es definida por su n-
cleo y, dado que los fines del trabajo consisten en la identificacin de RS
sobre un mbito especfico, a continuacin se presentan algunas observa-
ciones adicionales, que permiten comprender cul es la dinmica del n-
cleo, as como su relacin con el lenguaje.
Una de las razones por las cuales el ncleo de una RS es el responsa-
ble de su estabilidad y rigidez relativa, es que se encuentra directamente
determinado por las condiciones histricas, sociolgicas o econmicas
del grupo en el que se desarrolla, razn por la que se dice que se encuen-
tra influido por la llamada memoria colectiva (Moscovici, :ooI). El con-
senso existente sobre ciertos contenidos puede estar dado principalmente
por el acuerdo presente sobre estos elementos primordiales que se ponen
de manifiesto en distintas RS. Pinsese, por ejemplo, en la relacin de
oposicin hombre-mujer, que se extiende al par fiereza-delicadeza. Del
mismo modo, la consistencia de la representacin se explica principal-
mente por su funcin generativa, la cual, a su vez, depende del consenso
que se presenta en un grupo. De este modo, la mejor forma de entender la
estructura del ncleo consiste en poner de manifiesto su carcter consen-
sual sobre ciertos contenidos.
Para definir un elemento como central y, por lo tanto, como con-
sensual, Flament (I,,) afirma que tiene que estar caracterizado por dos
propiedades esencialmente, que son la saliencia cuantitativa (dada por el
grado de acuerdo entre las personas de que tal elemento est asociado con
el objeto de la representacin) y la necesidad cualitativa, la cual indica que
algunos elementos, ms que otros, an con el mismo valor de saliencia
cuantitativa son considerados como atributos necesarios de la represen-
tacin. La saliencia cuantitativa se puede determinar mediante el uso de
frecuencias de asociacin, eleccin, caracterizacin de medias y otros re-
cursos estadsticos, segn la tcnica especfica usada para recoger los datos
(Flament, I,,). La determinacin de la necesidad de un elemento slo se
puede llevar a cabo teniendo en cuenta el conjunto de relaciones que el t-
pico, sobre el cual se investiga la RS, tiene al interior de un grupo social.
Otros tericos, tales como Rose, Efraim, Gervais, Joffe, Jovchelovit-
ch y Morant (I,,,) tambin han ofrecido aproximaciones al concepto de
consenso. Definido de manera muy amplia, el consenso es el grado de
acuerdo que existe sobre diversos temas entre los individuos que compo-
nen un grupo. Por grado de acuerdo, se estara haciendo referencia exclu-
sivamente al aspecto cuantitativo del consenso, el cual es insatisfactorio
tomado aisladamente. Al tomar tan slo el acuerdo superficial, se dejan
de lado las opiniones no consensuales, que pueden llegar a ser indispen-
sables para caracterizar cules son los elementos centrales. En opinin de
Rose et al. (I,,,), slo cuando se reconoce el carcter discursivo de las RS,
esto es, la permanente contradiccin, negociacin y fragmentacin a la
,I
que son susceptibles, puede ser posible avanzar hacia la identificacin de
los elementos consensuales.
Existe una tensin permanente entre el conjunto de conocimiento
social e histrico estable que posee un grupo y las diversas formas de in-
teraccin entre los individuos, que se dan, de modo especial, a travs de la
comunicacin lingustica. Para reconocer el consenso se debe atender a am-
bas fuentes de informacin, que coinciden parcialmente con la caracteriza-
cin que se ha ofrecido del ncleo y de la periferia de la RS. La informacin
rgida constituira el ncleo, mientras aquella que es maleable formara la
periferia. Pero ya se observ que no hay lmite real entre estos dos tipos de
elementos, por lo cual, se pueden definir ambos tipos por el grado de con-
senso que existe: a propsito de los elementos del ncleo hay un consenso
mucho mayor que el que se observa a propsito de los elementos perifri-
cos, y es por ello que una de las caractersticas fundamentales del ncleo
es la consensualidad. Los contenidos sobre los cuales existe el mayor grado
posible de consenso son los valores del grupo, contenidos que parecen ser
primordiales y que, siguiendo a Moscovici (:ooI), se designan themata.
Los themata fueron propuestos por Moscovici (:ooI) para dar cuenta
de concepciones que permanecen en el tiempo, durante un espacio relati-
vamente largo para un grupo social. Los themata se encuentran en la base
de los procesos, no slo de funcionamiento, sino tambin de elaboracin
de RS, ya que son ideas fuente y conceptos en forma de imagen. No obs-
tante, hay que resaltar que slo se precisan los elementos consensuales en
relacin con los perifricos, los cuales se definen como tales slo en cuanto
estn presentes en procesos de comunicacin. Ya se observ cmo el pro-
ceso de anclaje depende del lenguaje y que no slo all se detecta el carc-
ter narrativo de las RS. En la medida en que existe un sistema compartido
de significados, mediante el cual es posible usar diversas categoras en un
contexto narrativo, se hace posible la oposicin, el debate y la comunica-
cin en general (Lazlo, I,,,).
Lazlo (I,,,) adems senala que uno de los principales problemas de
la teora de las RS es que no se ha sabido precisar el lugar de la comunica-
cin en la teora, de modo que por la falta de simplificacin del concep-
to algunas veces aparece sin relacin con el trabajo emprico, a diferencia
de lo que ocurre en la psicologa discursiva (Potter y Edwards, I,,,). Ante
esto Moscovici (:ooI) reconoce que el conocimiento social se presenta pri-
mordialmente en forma de narrativas que otorgan sentido, es decir, que los
objetos y acciones se elaboran involucrando un tiempo y una perspecti-
va con el objetivo de explicar y, en esencia, otorgar coherencia al conjunto
del conocimiento que se comparte. A este respecto, Lazlo (I,,,) senala que
muchos de los 'relatos` que circulan en las sociedades se comparten, per-
manecen en la memoria y actan como un armazn desde el que los suje-
tos justifican decisiones, o articulan nuevas historias.
,:
Ahora se puede pasar a considerar la naturaleza de los contenidos so-
bre los cuales existe el mayor consenso o themata. En la medida en que
el ncleo constituye la base comn compartida colectivamente` (Abric,
I,,,, p. ,,) se insina una generalidad que no puede ser explicada por la
simple distribucin de contenidos cognitivos. Tambin se apunta a la per-
manencia que, en el tiempo, tales contenidos pueden haber tenido. Para re-
coger estas ideas y algunas similares Moscovici (:ooI) habla de los 'temas`.
En primer lugar, los 'temas` expresan determinadas caractersticas
de los contenidos, creados y preservados por la sociedad, como son: regu-
laridad de estilo y repeticin selectiva. De una u otra manera, en este con-
texto se puede hablar de 'temas` como de contenidos potenciales, siempre
presentes en la base de la mentalidad de determinada comunidad, los
cuales pueden ser actualizados por individuos o instituciones en algn
momento del desarrollo del grupo social. Como puede observarse, di-
chos contenidos no pueden ser borrados del conjunto de ideas, creencias,
prejuicios, etc., de la comunidad, estn fuertemente arraigados y dotan
de identidad al conocimiento y a la sociedad que los detenta.
En segundo lugar, en el contexto de los estudios acerca del lenguaje
se observa un proceso fundamental que se ha denominado 'tematizacin`.
Tal palabra hace referencia al proceso de focalizacin que se observa en
muchos casos de comunicacin, en donde una cierta palabra -sea sus-
tantivo o verbo- o expresin se convierte en el ncleo de la significacin
de una proposicin cualquiera, como por ejemplo en esta expresin: La
guerra irregular no puede evitar el uso de la poblacin desarmada en sus
operaciones militares porque en ella reside su fuerza y ella es su medio`
III
(en donde guerra irregular` es el ncleo significativo tematizado).

Una vez se ha llevado a cabo el proceso de 'tematizacin`, a prop-
sito de contenidos cruciales para un grupo, se pasa a los themata. Con
facilidad se puede estar de acuerdo en que hay ideas que dominan pocas,
que ejercen prolongada influencia, que es posible identificar pueblos u
hombres coetneos por su manera de pensar; es evidente que largos ca-
ptulos de la ciencia sirven a una o a unas cuantas ideas rectoras; los dis-
cursos, las creencias, las representaciones, etc., surgen de otros discursos,
creencias o representaciones, elaboradas anteriormente. Segn esto, el
anlisis de las RS debe intentar, por un lado, identificar qu cosas operan
como primeros principios (es decir, qu cosas podran, en algn modo,
ser consideradas axiomas o puntos de partida), y por otro, esforzarse por
mostrar la consistencia de tales nociones primarias en relacin con su
aplicacin a la argumentacin cotidiana o acadmica
,,
. As, los themata
,,
Los elementos del ncleo de la RS que se consideran normativos estn relaciona-
dos con los valores del grupo, los cuales a su vez se pueden considerar como estrechamente
relacionados con los themata.
,,
pueden ser considerados ideas fuente que generan nuevos axiomas relati-
vos a nuestra representacin del mundo. Los themata toman la forma de
'nociones`, esto es, de 'lugares potenciales` de significado, como generado-
res de concepciones; son 'virtuales` porque tales 'lugares` slo pueden ser
caracterizados a travs del discurso, por medio de justificaciones y argu-
mentaciones que los convierten en productores de significados` (Mosco-
vici, :ooI, p. I,,).
Las nociones themata, no slo tienen regencia por sus contenidos
(themata ccnceptuales), tambin operan como claves de procedimiento
,8
.
Legtimamente se puede hablar de themata metcdclcgicas, que adoptan la
forma de leyes aplicables en diferentes contextos, cumpliendo la funcin
de claves interpretativas de tales contextos. De esta manera los themata se
colocan en el punto de partida de un proceso de objetivacin en el que se
cumplen fases generativas, prescriptivas y reproductivas, se va de la idea
fuente hasta mximas o reglas de aplicacin general en contextos determi-
nados, a los cuales los themata apoyan para su estabilidad. Este proceso se
muestra en la Ilustracin o.
ILUS7RACI0N6.LafuncingenerativadeIosthemata
Ancla|e
4HEMATA:ideasfuente,conceptosdeimagen.
Nociones:topicosquegeneranunsignicadoprimitivoyrepresentacionesdelarelacion
cognicioncultura.
Clasesdediscurso:representacionessociales.
Construcciondedominiossemanticosysusclavesinterpretativas.
Ob|etivacion
Marcadocognitivoytraba|olingulsticodereferencia:modosdecomposicionentreob|etosy
establecimientodellmites.
Leyes,maximas
yreglas
Lspecicaciondelosob|etosporlaatribuciondepropiedades'tlpicas'conelob|etivode
estabilizarelmarcadocognitivoysusreferenciassociales
Principiosaplicablesquelegitimanlasargumentacionesinscritasenla'semiosissocial':
Petoricaordinaria.
Sentidocomun.
Legitimacionderepresentaciones.
Modosordinariosde|usticacion.
validaciondecreencias.
(Puente:Moscovici,200l,p.l80)
La exposicin de las ideas sobre los sistemas central y perifrico se
introdujeron aqu para dar cuenta de los llamados procesos de funciona-
,8
Vale la pena senalar cmo Pereira de S (I,,) resalta el papel de las prcticas so-
ciales en la conformacin de las RS, ya que indica que el uso repetido del lenguaje para
referirse a estas prcticas puede ser uno de los puntos de origen de RS.
,
miento, propuestos por Abric (I,,o). stos se refieren a la manera en que se
producen y permanecen las representaciones sociales y permiten entender
la relacin que mantienen con el contexto cotidiano. El recorrido realizado
autoriza afirmar que los procesos de funcionamiento de la RS se reducen a
los procesos propios del sistema perifrico y del sistema nuclear, estructu-
ras que componen la RS. Mientras el ncleo se define primordialmente por
su carcter consensual sobre los themata, la periferia se debe al continuo
intercambio social que se da gracias a la comunicacin.
La identificacin de la RS se especifica en la precisin de los elemen-
tos nucleares de la representacin, pero no es posible hacerlo si no se tienen
tambin en cuenta los elementos sobre los cuales no hay acuerdo y que sur-
gen en la interaccin, en el contacto que la RS tiene con la realidad. En el
mbito metodolgico, esto significa que no basta la saliencia cuantitativa
para la definicin de la representacin y es preciso acudir a la necesidad
cualitativa, lo cual debe hacer posible, adems, que se determinen cules
factores o contenidos se encuentran vinculados a la representacin en una
relacin de oposicin o cuestionamiento, y que son movilizados en la in-
teraccin comunicativa especfica. En la exposicin realizada, se nota an
la ausencia del examen de los procesos involucrados en el cambio de la re-
presentacin, el cual se supone debe darse en el marco de la relacin entre
las RS y el contexto cotidiano, y que, por tanto, debera estar incluida en
los procesos de funcionamiento. Siguiendo la clasificacin de Abric (I,,o),
estos procesos se presentan de forma separada y reciben el nombre de pro-
cesos de transformacin, si bien se encuentran ntimamente ligados con
los procesos de funcionamiento.
:.I.,. 3URFHVRVGHWUDQVIRUPDFLQ
El tercer grupo de procesos inherentes a la RS son los de transforma-
cin, que tambin dependen de la distincin entre ncleo y periferia de
la RS. La transformacin de una RS slo ser efectiva si su ncleo central
es modificado, y es en funcin del grado de alteracin que sufre el ncleo,
que se definen los tres tipos de procesos de transformacin que una RS
puede sufrir: transformacin de resistencia, transformacin progresiva
y transformacin total (Abric, I,,o). La transformacin de la RS slo es
posible en relacin con el estado de reversibilidad de la situacin. Los ac-
tores comprometidos en una situacin y que desarrollan una prctica al
interior de ella, pueden considerar que la situacin es irreversible, es decir,
el retorno a prcticas anteriores es imposible, o bien al contrario, pueden
considerar que es reversible, y que la situacin en la que se encuentran es
temporal y excepcional.
La transformacin de resistencia se da cuando prcticas nuevas y con-
tradictorias pueden an ser manejadas por el sistema perifrico y el me-
,,
canismo pertinente ad hcc, entre los que se cuentan la interpretacin y la
justificacin, la racionalizacin y la referencia a normas que son externas
a la representacin. Entonces, lo que caracteriza a la representacin es la
aparicin de esquemas extranos en el sistema perifrico, los cuales estn
compuestos, segn Flament (I,,), por una referencia a lo normal, una
designacin de un elemento extrano, la afirmacin de una contradiccin
entre dos trminos y la proposicin de una racionalizacin que ayude a dar
solucin a la contradiccin. Estos esquemas protegen al ncleo central de
ser alterado, de modo que slo puede tener lugar una transformacin del
sistema perifrico, al menos por un tiempo dado, ya que la multiplicacin
de los esquemas extranos puede, finalmente, llevar a la transformacin del
ncleo, es decir, a la transformacin de la representacin social ntegra.
La transformacin progresiva ocurre cuando prcticas, que no son
completamente contradictorias con el ncleo central de la representacin,
posibilitan que se d una transformacin sin ruptura. Los esquemas acti-
vados por las nuevas prcticas se integran progresivamente con aquellos
del ncleo central, constituyendo as un nuevo ncleo y, de este modo, una
nueva representacin.
Por ltimo, encontramos la transformacin total que se da cuando
nuevas prcticas cuestionan directamente la significacin central de la re-
presentacin, sin que haya ayuda posible por parte de los mecanismos de
defensa. De aqu en adelante la importancia de estas nuevas prcticas, su
permanencia y sus rasgos de irreversibilidad llevarn a la transformacin
directa y total de la representacin.
La interaccin entre los sistemas perifrico y central explica la evolu-
cin, la actualizacin y la transformacin de las representaciones, as como
la forma en que se relacionan con el contexto en el que se dan, lo cual cons-
tituye los procesos de funcionamiento de la RS.
La teora de las RS posibilita la descripcin de fenmenos sociales a
partir de la postulacin de la estructura nuclear y perifrica de la represen-
tacin, por un lado, y por otro, gracias a los procesos de elaboracin, que
son el anclaje y la objetivacin. Esta teora no ha sido usada extensivamen-
te en el anlisis del discurso, y mucho menos en el anlisis de prensa escrita,
dado que se han privilegiado otras metodologas en la recoleccin de datos
(De Rosa, I,,:). No obstante, la teora provee los elementos necesarios para
llevar a cabo la identificacin del conocimiento social que se pone en juego
en la prensa, tanto a nivel terico como metodolgico.
:.:.5HSUHVHQWDFLRQHVVRFLDOHV\PRGHORVFXOWXUDOHV
No hay duda de que la gran mayora de explicaciones sobre la con-
ducta humana, y sobre el pensamiento en particular, implican apelar a las
,o
representaciones de uno u otro tipo. Cmo se puede distinguir entre un
tipo de representacin mental y otra: Anderson (I,,8) afirma que una teo-
ra de la representacin tiene que especificar tanto la forma de la represen-
tacin como los procedimientos para construirlas y manipularlas. Si existe
un nmero infinito de tipos de representacin, deben existir modos infi-
nitos de procesarlas, lo cual no tendra fundamento emprico y sera una
afirmacin difcil de defender.
Uno de los autores partidarios de una clasificacin precisa de los tipos
de representacin es P. Johnson Laird (I,,o), quien en su extenso trabajo
se identifica como uno de los propulsores de la idea de modelo mental, y su
relacin con las representaciones de tipo proposicional y de imagen, idea
que l denomina el triple cdigo. Aunque Johnson Laird (I,,o) plantea que
los tres tipos de representacin (proposicional, modelo mental e imagen)
son tiles en los procesos cognitivos realizados por las personas, considera
que los modelos mentales presentan ventajas.
Las representaciones proposicionales tienen una estructura de argu-
mento-predicado, muy similar a la estructura lingustica y pueden conte-
ner cuantificadores y variables. En contraposicin a las representaciones
proposicionales, los modelos mentales representan las instancias indivi-
duales con las instancias mentales anlogas, y representan la relacin entre
las instancias individuales (objetos en el mundo real) como la relacin en-
tre instancias mentales (formas de representacin de los objetos del mundo
real). Un modelo mental es una representacin analgica que posee pro-
piedades espaciales: El tipo ms simple de modelo tiene una estructura
analgica que corresponde con la estructura de la situacin que representa`
(Johnson Laird, I,,o, p. Io:). Por ejemplo, la situacin 'el sol est a la iz-
quierda del corazn`, se puede representar mediante el siguiente modelo:

Este modelo captura la relacin entre las instancias descritas en el
enunciado mediante una representacin relativamente arbitraria de las
propiedades de las instancias y su relacin espacial. Los modelos pueden
ser tridimensionales, cinemticos y dinmicos y pueden corporizar pre-
dicados abstractos que no pueden ser visualizados y clases de situaciones
de forma econmica. Por lo tanto, pueden representar cualquier situa-
cin y al mismo tiempo, las operaciones con ellos pueden ser puramente
conceptuales.
Lo dicho anteriormente no puede lograrse a travs de las imgenes
que son formas de representacin visual. La diferencia principal entre los
modelos y las imgenes consiste en las propiedades abstractas que posee
un modelo. Por ejemplo, en un modelo mental es posible representar la
negacin mediante la introduccin de un operador. Las imgenes, por su
,,
parte, dependen en gran medida de las caractersticas perceptibles de los
objetos que representan y, por tanto, resultan ineficaces cuando se trata
de operar con las propiedades ms abstractas de un objeto. De esta forma,
los modelos mentales recogen las principales ventajas de los sistemas de
representacin proposicional e imaginstico, en la medida en que tienen
propiedades visuales y espaciales similares a las de las imgenes y, al mis-
mo tiempo, aprovechan la esquematizacin ms abstracta que brindan los
smbolos proposicionales y sus operadores.
Aunque, por lo general, se acepta la oposicin entre representacin
proposicional e imagen, no existe unanimidad acerca de la relacin entre
modelo mental e imagen. As, por ejemplo, Collins y Gentner (I,8,) con-
sideran que el mecanismo principal a travs del cual se da la construccin
de modelos mentales es la analoga, mediante la cual se elabora el mapa
y un conjunto de reglas de transicin de un dominio base a un dominio
objetivo. El dominio base, de experiencias conocidas, est dado principal-
mente por imgenes cuya lgica propia se transplanta al dominio objetivo
del modelo mental. Esto supone que la imagen tiene un papel gentica-
mente anterior al modelo y que est vinculada a las experiencias fsicas
tempranas, suposicin que concuerda con los planteamientos de Johnson
y Lakoff (I,,,) sobre el realismo experiencial. La posicin que se adopta en
este trabajo al respecto, concuerda en lneas generales con la propuesta del
realismo experiencial, lo cual permite comprender, a su vez, el proceso de
objetivacin que se da en la gnesis de las RS.
La nocin de modelo mental ha sido ampliamente aprovechada en
distintos campos de la ciencia cognitiva. Un desarrollo interesante de la
nocin de modelo mental ha sido la propuesta de los modelos culturales,
principalmente desde la antropologa. Esta nocin ha cobrado tal impor-
tancia, que Shore (I,,o) llega incluso a decir que todo conocimiento cultu-
ral consiste en un conjunto de modelos culturales de gran diversidad. En
un principio la nocin de modelo cultural se presenta demasiado empa-
rentada con el modelo mental, siendo su nica diferencia que el modelo
cultural est constituido por un contenido distinto al del modelo mental
(DÀndrade, I,8,). Esta diferencia es fundamental, pero no agota la con-
ceptualizacin sobre modelo cultural, que se examina a continuacin.
Un modelo cultural es un esquema intersubjetivo que es compartido
por un grupo social. Tales modelos consisten tpicamente de un pequeno
nmero de objetos conceptuales y las relaciones entre ellos` (DÀndrade,
I,8,, p. II:). En esta definicin de modelo cultural que, aunque no difiere
en mayor medida de la ofrecida por Johnson Laird (I,,o) sobre modelos
mentales, se encuentran un par de elementos muy importantes, los esque-
mas y los objetos conceptuales o conceptos. Algunos conceptos derivan
su contenido de conjuntos de objetos perceptibles y en ese aspecto queda
completamente justificada la afirmacin sobre la prioridad de la imagen
,8
en la construccin del modelo, dado que los modelos se construyen a par-
tir de conceptos con propiedades imaginsticas importantes. DÀndrade
(I,8,) tambin menciona la nocin de esquema, como categora que eng-
loba la de modelo mental. Al respecto, se adopta aqu la posicin de Shore
(I,,o), quien considera que los esquemas son abstracciones de las propie-
dades que tienen en comn un grupo de modelos mentales.
De este modo, se encuentran coordinadas tres nociones bsicas de
la ciencia cognitiva: primero, que los conceptos se organizan en modelos,
cuyas propiedades comunes pueden pasar a constituir esquemas; segundo,
que los modelos culturales, a su vez, son un tipo de modelo mental que po-
see caractersticas propias (Shore, I,,o); tercero, que la relacin entre estos
tipos de representacin cognitiva se puede articular a las RS a travs de los
esquemas sociales, para brindar una versin comprensiva de los procesos
de conocimiento humano en los discursos.
Shore establece una primera diferenciacin entre modelos conven-
cionales y personales. Los modelos personales son aquellos que se realizan
acerca de los eventos y propiedades fsicas del ambiente. Los modelos con-
vencionales son simplificaciones de la realidad cuya internalizacin est
mediada por elementos sociales, y son parte del conjunto de recursos
cognitivos compartidos por la comunidad a la que pertenece un individuo`
(Shore, I,,o, p. ,). El proceso mediante el cual los modelos personales y
convencionales se construyen se denomina 'esquematizacin`
,,
, es decir, se
realiza una representacin de la realidad simple y formalizada. La creacin
de los modelos culturales es ms compleja que la de los modelos personales,
ya que han sido externalizados como instituciones compartidas y, al mis-
mo tiempo, han sido internalizados por los individuos. Todos los modelos
convencionales emergen gradualmente como instituciones sociales y sus
orgenes estn relacionados con la larga historia de las convenciones cultu-
rales; de esta manera, los modelos culturales nacen, se transforman con el
uso y eventualmente mueren.
La existencia de los modelos convencionales es contingente y nego-
ciada a travs de la interminable serie de intercambios sociales. Esto lleva
a senalar la esencia de los modelos culturales, en contraposicin con los
modelos puramente cognitivos: Los modelos culturales se construyen
como representaciones mentales de la misma forma que cualquier mo-
delo mental, pero con la importante diferencia de que la internalizacin
,,
De acuerdo con el planteamiento de Shore (I,,o), la esquematizacin es un pro-
ceso de cuya operacionalizacin es posible que las personas unan dos o ms entidades pre-
ceptales, distintas, pero interrelacionadas. Este proceso es fundamental en la formacin
de analogas y, en ltimas, en la construccin de significado. Al decir que la esquematiza-
cin consiste en la formacin de modelos, se hace un uso ms laxo de esta nocin.
,,
de los modelos culturales se basa en experiencias sociales controladas`
(Shore, I,,o, p. ,).
La siguiente diferenciacin que Shore (I,,o) introduce es entre mode-
lo y esquema. Los esquemas, o esquemas fundacionales, agrupan los rasgos
ms sobresalientes que comparten un conjunto de modelos, mientras que
los modelos estn reservados para formas de instanciacin ms concretas
que los esquemas. No todos los modelos culturales tienen un esquema fun-
dacional; muchos modelos culturales tienen un propsito especial sin una
relacin familiar directa con otros modelos. Shore (I,,o) anade que una
caracterstica adicional que diferencia a los modelos de los esquemas es
que mientras una persona puede ser consciente del conocimiento especfi-
co manejado en un modelo, rara vez lo es del esquema comn subyacente a
un conjunto de modelos.
En este sentido, el esquema, tal como es concebido por Shore (I,,o),
se diferencia de la propuesta de Lakoff (I,8,), sobre el esquema de imagen
(Johnson y Lakoff, I,,,), el cual se refiere a formas cognitivas abstractas,
en particular aquellas motivadas por la experiencia corporal; tambin se
distingue de la posicin resenada por Augoustinos y Walker (I,,,), sobre
los esquemas sociales, los cuales son estructuras mentales que suministran
contenidos sobre grupos especficos de estmulos, as como conocimientos
generales sobre la realidad, que se manifiestan en forma de expectativas y
comportamientos sociales.
Lo que se ha explorado en el trabajo de Shore permite poner de mani-
fiesto la manera en que las variadas formas de experiencia humana, desde
el punto ms individual al grado ms convencional, estructuran distintos
tipos de conocimiento a travs de modelos, construidos a partir del proce-
so de esquematizacin. La experiencia individual ms subjetiva se recoge
mediante modelos mentales, mientras que la experiencia ms intersub-
jetiva, ms grupal o colectiva, se organiza en modelos culturales que, de
acuerdo con el tipo de experiencia social que los estructura, son ms o me-
nos convencionales, y la mxima expresin la constituyen los modelos ins-
tituidos. Los esquemas son estructuras ms abstractas que agrupan a los
modelos de acuerdo con sus propiedades comunes.
Un ejemplo es la distribucin espacial de las ciudades en Colombia,
en donde siempre existe un ncleo a partir del cual se desarrolla la ciudad
en forma de damero. El modelo que alguien forma de la ruta que debe to-
mar desde su casa hasta el centro de la ciudad es particular y tiene rasgos
idiosincrsicos (modelo mental), mientras que el modelo de la distribucin
de las instituciones de la plaza comparte muchos rasgos en comn con los
modelos de los dems habitantes de la ciudad (modelo convencional). El
modelo del conjunto de conductas en una misa depende principalmente
de la manera en que se propone la experiencia desde la Iglesia (modelo ins-
tituido). La diferencia entre esquema y modelo se puede representar con
8o
la relacin de la plaza. sta puede constituir el esquema fundacional de
un grupo de casas construidas segn el mismo diseno, que en este caso
son los modelos especficos. Por otro lado, la plaza puede ser el modelo
especfico que instancia el esquema fundacional de las relaciones de poder,
representado mediante la relacin centro-periferia. La Ilustracin , recoge
los aspectos centrales de la teora de los modelos culturales y sintetiza una
forma de aproximarse a su organizacin interna.
ILUS7RACI0N7.ReIacinentremodeIosyesquemas
Modelosconvencionales
Modelosmentales Modelosinstituidos Modelosculturales
Lsquemasfundacionales
Segn Shore (I,,o), los modelos culturales pueden clasificarse de dos
formas: de acuerdo con su estructura, o en relacin con su funcin. La pri-
mera, o clasificacin estructural, corresponde a la diferencia ms patente
que tal vez se puede presentar: su expresin o no en el cdigo lingustico.
Los tipos de modelos lingusticos y no lingusticos se encuentran resena-
dos en la Tabla , pero interesa destacar, para efectos de este trabajo, algu-
nos modelos lingusticos como los de narrativas y los de tropos, sobre los
que se profundizar en el captulo tres.
7ALA4.7ipoIogadeIosmodeIoscuIturaIesdeacuerdoconsuestructura
ModeIosIingsticos
Scripts
Modelosproposicionales
Modelossimbolicosdesonido
Modeloslexicos
Modelosgramaticales
Modelosdetropo
Modelosdeformulasverbales
Modelosnarrativos
ModeIosnoIingsticos
Lsquemasdeimagen
Modeloscenestesicos/emocion
Lsquemasdeacciones
Modelosolfativos
Modelosauditivosydeimagen
Modelosvisualesdeimagen
8I
Los modelos narrativos contribuyen a que lo extrano y lo conoci-
do logren establecer una relacin. Esta funcin de la narrativa genera el
equilibrio socio-cognitivo que requiere un grupo humano cuando se en-
frenta a la incertidumbre de lo extraordinario, lo inexplicable y lo desco-
nocido, al crear un vnculo con la certeza que produce lo establecido, lo
conocido o lo familiar. Este fenmeno es lo que Bruner (I,,o) denomina
el manejo de la excepcin de lo cotidiano. Las narrativas dan significado
cultural al comportamiento humano, por lo que implican estados inten-
cionales en el protagonista y ponen en evidencia algn elemento canni-
co propio de la cultura.
Un modelo narrativo propio de las sociedades contemporneas es
el que se produce en la prensa como noticia. Al leer el peridico, con fre-
cuencia se encuentra una historia cuyo significado social se jerarquiza
mediticamente con el propsito de organizar un conocimiento social
que oriente la actividad de un grupo. La observacin de la manera reite-
rativa como circula un acontecimiento social en la prensa senala la fun-
cin nemotcnica de la narrativa; por ejemplo, la puesta en circulacin
de un informe del Departamento General de Planeacin
o
sobre el com-
portamiento estadstico del nmero de miembros de grupos guerrilleros
y paramilitares da cuenta, en dos peridicos distintos, de cmo se debe
percibir el fenmeno del crecimiento del conflicto armado en Colombia.
Mientras el peridico El Espectadcr insiste al lector en el crecimiento pro-
porcional de todos los grupos armados en el pas, incluidos los militares,
El Tiempc se concentra en senalar el crecimiento sostenido de los grupos
armados ilegales y, paralelamente, las acciones militares que enfrentan
dicho fenmeno. El modelo narrativo pone en perspectiva distinta al lec-
tor frente a lo inevitable de la guerra, a partir de lo cual el colombiano
comn asume acciones coherentes, en el marco de un fenmeno que ya
es familiar para los colombianos.
Como lo senala Shore (I,,o), los tropos son modelos lingusticos
que permiten que en el uso del lenguaje se trascienda la referencia lite-
ral y al hacerlo, se amplifique y transforme la comprensin de la realidad.
Los modelos de metfora y metonimia son probablemente los modelos
culturales mejor estudiados. Disciplinas como la lingustica cognitiva, la
sociolingustica, la lingustica antropolgica, entre otras, han comenza-
do a prestar mayor atencin a la importancia de estos tipos de modelos
culturales, eminentemente lingusticos, que son tipos de tropo en los
que se establecen relaciones conceptuales centrales en la constitucin del
o
El Tiempc, :, de abril de :oo:. Aumentan grupos ilegales`. Conflicto armado. El
Espectadcr, :, de abril de :oo:, Aumenta nmero de guerrilleros y paramilitares: DNP`.
Unidad de Paz.
8:
significado. Aunque la metfora y la metonimia son procesos cognitivos
diferentes, su interrelacin se hace innegable si se tiene en cuenta que en
la actividad comunicativa los seres humanos producen gran nmero de
expresiones en las que aparecen amalgamadas en algn grado. En el ca-
ptulo tres se profundizar con respecto a estos dos tropos y su relacin
con los modelos culturales y los procesos de cognicin en el marco de la
teora de las RS.
La distincin funcional entre los modelos cognitivos no corresponde
con la diferenciacin estructural, pues es claro que la funcin de los mo-
delos no tiene porque depender de la forma del modelo. En la Tabla , se
presenta la clasificacin funcional de los modelos culturales.
7ALA5.7ipoIogadeIosmodeIoscuIturaIesdeacuerdoconsufuncin
ModeIos 7ipos
Orientacionales
Lspaciales
Temporales
Socio-orientacionales
Dediagnostico
Lxpresivoconceptuales
Clasicatorios/e|emplares
Ludicos
Pitualesydramaticos
Teorlas
Detarea
Scripts
Pecetas
Mimeticos
Listas
Modelosnemotecnicos
Modelosdepersuasion
La tipologa funcional de modelos culturales propuesta por Shore
(I,,o), contribuye a establecer herramientas analticas para elaborar una
explicacin ms integral del papel de la prensa en las sociedades modernas.
Los modelos orientacionales otorgan a los miembros de una comunidad
un marco comn para guiar la actuacin social en distintos niveles, desde
la representacin del movimiento fsico, pasando por la esquematizacin
de los espacios, hasta la distribucin de las labores que le corresponden a
alguien en un grupo
I
.
I
La funcin de los modelos orientacionales tiene una relacin especial con la clasi-
ficacin de los esquemas que propone Fiske (en prensa), en donde los esquemas de repre-
sentacin del yo pueden integrar modelos de orientacin temporal, como los biogrficos,
y modelos de orientacin social, como los de coordinacin social. Del mismo modo, los
8,
Los modelos expresivos y conceptuales materializan la comprensin
y la experiencia de una comunidad. Las experiencias personales se expre-
san a travs de formas ms o menos estables que estn disponibles para
la comunidad, tales como taxonomas, teoras, e incluso chistes, de modo
que objetivan y convencionalizan tales experiencias, que as pueden llegar
a transformarse en artefactos culturales.
Los modelos de tareas son mtodos especficos formados cultural-
mente para lograr la realizacin prctica de algunas cosas. Gracias a que
las comunidades disponen de modelos convencionales, es posible la reali-
zacin de un gran nmero de tareas; la presencia de estos modelos conven-
cionales facilita la recordacin de procedimientos complejos as como la
posibilidad de pronosticar las consecuencias y la coherencia en la realiza-
cin de acciones prcticas que involucran participacin social.
:.,. 5HSUHVHQWDFLRQHVVRFLDOHV\FRJQLFLQVRFLDO
Para complementar la informacin presentada hasta ahora, a conti-
nuacin se exponen algunos hallazgos relevantes desde la perspectiva de
la cognicin social de corte cognitivista, que se tendrn en cuenta siempre
subordinados a la teora de las RS.
Desde la psicologa se han generado distintas aproximaciones sobre
los fenmenos sociales. Schneider (I,,I) considera que se pueden acoger
bajo dos grandes grupos, las concepciones blandas y concepciones duras
sobre cognicin social. En el primer grupo, se encuentran las explicacio-
nes generales del comportamiento social que se centran en la fenome-
nologa (contenido de la percepcin de los dems) y la estructura de las
impresiones y actitudes. Este enfoque tradicional se caracteriza, princi-
palmente, por apelar a explicaciones estructurales, modelos dbiles, uso
de mtodos limitados y la inclusin de categoras cognitivas conscientes
exclusivamente.
En el segundo grupo, Schneider (I,,I) senala la teora de la cognicin
social que se ha puesto en boga tras la generalizacin del uso de modelos
de procesamiento de informacin. La cognicin social dura se caracteriza
por su nfasis en los procesos involucrados en los distintos fenmenos so-
ciales, mediante la utilizacin de los recursos de la psicologa cognitiva. De
este modo, la atencin se centra en el microprocesamiento implicado, que
se intenta poner de manifiesto mediante modelos de cognicin social que
puedan ser simulados por computador.
esquemas de rol recogen principalmente la funcin social de los modelos culturales, por
cuanto hacen posible la interaccin significativa al interior de un grupo.
8
La clasificacin propuesta por Schneider (I,,I) est sujeta a revisin,
en la medida en que no es claro qu es aquello que se debe entender por
cognicin social, por lo cual siempre es posible invocar la diferencia de
nfasis entre la teora de las representaciones sociales y la de la cognicin
social, para justificar su independencia. Cuando se intenta mantener la
preeminencia de uno de los enfoques en la explicacin de la cognicin
social, se puede dar lugar a posiciones radicales marcadas por el reduc-
cionismo mentalista o sociolgico. Van Dijk (:oo:) senala que el estudio
cognitivista de la cognicin social es criticado por su talante individua-
lista que desconoce las dimensiones sociales del conocimiento. Esto ha
llevado a que autores como Wagner (I,,:) descalifiquen cualquier inten-
to cognitivista de abordar la cognicin social, en la medida en que consi-
dera que la posibilidad de generalizacin de los datos se encuentra muy
limitada por la poblacin de referencia y por los mtodos que se utilizan,
pues se encuentran inevitablemente sesgados por las concepciones occi-
dentales sobre lo que debe ser un grupo social.
Se puede asumir la perspectiva contraria y argumentar que la teora
de las RS supone el desconocimiento del aporte que los individuos reali-
zan a la construccin del conocimiento social.Van Dijk presenta una con-
cepcin amplia de la cognicin social desde la que se puede resolver esta
oposicin; la cognicin social en esta nueva perspectiva es el sistema de
estructuras mentales y operaciones que son adquiridas, usadas o modi-
ficadas en contextos sociales, por actores sociales y que son compartidas
por miembros de grupos, organizaciones y culturas` (van Dijk, :oo:). El
sistema est constituido por elementos tan diversos como las actitudes,
los valores, las creencias y las ideologas. Este punto de vista sobre la cog-
nicin social da cuenta, en conjunto, de los aspectos cognitivos y sociales
del conocimiento, y articula los factores tericos que provienen de reco-
nocer el carcter individual del saber de los sujetos, con las nociones que
determinan el papel del carcter social del conocimiento
:
.
Hay que recordar que el punto de vista adoptado en este trabajo se
encuentra en la lnea de la teora de las RS y que la exposicin de los diver-
sos datos provenientes del estudio cognitivista de la cognicin social, slo
se realiza con el fin de resaltar algunos de los mecanismos cognitivos que
pueden estar involucrados en la construccin e interpretacin de procesos
de representacin y de discurso. En esta medida se aceptan las apreciacio-
nes de Condor y Antaki (:ooo) al decir que la perspectiva cognitivista de la
:
Esta posible integracin puede rastrearse en Van Dijk (I,,ob, :oo:). Consiste en la
reflexin sobre el papel de modelos mentales y RS en la explicacin de la constitucin del
conocimiento y su circulacin en el discurso social. Otro trabajo que propende por la uni-
ficacin de explicaciones cognitivas y sociales puede verse en Augostinos y Walker (I,,,).
8,
cognicin social est comprometida con la idea de que los procesos menta-
les involucrados en procesos sociales son ms o menos inconscientes, cau-
sales y determinsticos. Adems, senalan que es ms interesante precisar
los procesos de conocimiento que se encuentran distribuidos entre las per-
sonas, idea recogida en la teora de las RS.
Fiske (I,,,) senala que la cognicin social, tal como la entiende Sch-
neider (I,,I), haba sido la perspectiva dominante en la psicologa social
durante la ltima dcada. Sin lugar a dudas, su importancia se ha incre-
mentado, y tiene consecuencias en reas como la psicologa clnica, la or-
ganizacional-industrial y la del desarrollo. Sin embargo, pocos esfuerzos
se han hecho para integrar los hallazgos que la psicologa social ha ge-
nerado a los estudios de los fenmenos sociales que han realizado otras
disciplinas. Esto puede deberse a la atencin excesiva que se presta al ca-
rcter individual de la cognicin social, lo cual motiva la pregunta dn-
de est lo social en la cognicin social:` (Schneider, I,,I). Para resolver
este problema lo importante es entender la precisin sobre los procesos
cognitivos que tienen lugar cuando las personas se relacionan con otros,
en cuanto personas, y no simplemente en cuanto sistemas cognitivos
,
.
As, se justifican los principales temas estudiados en el enfoque de la
cognicin social: la atribucin, el control mental sobre procesos de clasifi-
cacin, la percepcin categrica de otras personas y la constitucin del yo.
De acuerdo con Fiske (I,,,), las personas deben intentar otorgar sentido
a sus semejantes de modo que puedan guiar sus propias acciones y las in-
teracciones en las que toman parte. Para ello, en primer lugar, deben ser
posibles las percepciones precisas y exactas de los dems; en segundo lugar,
se deben crear estructuras de conocimiento eficientes; y en ltimo lugar, la
totalidad del proceso debe ser altamente sensitiva a los objetivos, necesida-
des y motivos de las personas.
La exactitud de una percepcin es algo que slo se puede determinar
en relacin con los objetivos de la persona que percibe las metas de la in-
teraccin y su contexto. Por esto, slo es posible hablar de una exactitud
circunscrita. No obstante, es pertinente hablar de exactitud en la medida
en que en la comunicacin, los hablantes elaboran los mensajes de modo
que se puedan adecuar a las perspectivas y conocimiento del receptor, por
lo cual resulta de capital importancia estimar de manera adecuada el co-
nocimiento de los dems, mediante juicios precisos (Fiske, I,,,). Aqu se
halla la primera interseccin entre la teora de las RS y la de la cognicin
social, pues la forma ms directa de establecer la exactitud de un juicio es
mediante la comparacin de ste con un estndar que, por lo general, est
,
Las limitaciones de este tipo de enfoque en el estudio de lo social han sido senala-
das por Pardo (:oo:).
8o
dado por consenso, nocin que, como se observ, juega un papel clave en
la explicacin de la generacin y funcionamiento de las RS (Abric, I,,o).
Adicionalmente, las condiciones de exactitud de una percepcin se identi-
fican con las condiciones pragmticas de interaccin
, las cuales otorgan

sentido a la interaccin discursiva.
Hasta ahora se han presentado dos lneas tericas, la teora de las
RS y algunos de los hallazgos realizados desde la perspectiva de la cog-
nicin social individualista, privilegiando principalmente la elaboracin
que han realizado diversos autores sobre los procesos bsicos de las RS,
pues esta teora sirve como marco de referencia principal a este trabajo.
Interesa, adems, reconocer la importancia que tiene una lnea reciente
de investigacin en la que se pretende articular discurso y cognicin so-
cial, sustrayendo de la explicacin la RS. sta es una lnea de la psicologa
social que se erige como alternativa frente a otros enfoques y, en particu-
lar, intenta subsanar las deficiencias de la teora de las representaciones
sociales. La psicologa social discursiva (PSD) pretende cumplir sus ob-
jetivos aplicando las ideas del anlisis del discurso a los tpicos centrales
de la psicologa social, por lo cual se puede decir que se ha consolidado
como una variedad de anlisis de discurso por s misma (Augostinos y
Walker, I,,,).
La PSD tiene sus races en disciplinas tales como el anlisis conver-
sacional, la retrica, la sociologa de la ciencia y la etnometodologa. Para
esta disciplina el discurso se define como un conjunto de conversaciones
y textos susceptibles de ser estudiados como prcticas sociales` (Potter y
Edwards, :ooI). Esta aproximacin rechaza los experimentos y las entre-
vistas a favor de rigurosos anlisis empricos de la interaccin comunica-
tiva. Se considera, desde esta perspectiva, que el discurso tiene tres rasgos
bsicos que, a su vez, permiten comprender los fundamentos tericos y
metodolgicos de la PSD.
El primer rasgo senala que la construccin de contenidos sociales se
da en la interaccin especfica, de persona a persona. El discurso es, por lo
tanto, el principal punto de interaccin humana, dado que su descripcin
involucra reconocer las prcticas que las personas comparten. Por ello, el
primer rasgo que se reconoce es que el discurso se encuentra localizado
(situated) en algn tipo de secuencia de interaccin y en algn contexto.
El discurso no se encuentra simplemente ubicado en una secuencia, sino
que est determinado por el lugar que ocupa en el conjunto de la interac-
Se entiende por condiciones pragmticas de interaccin los principios que ex-

plican efectos de sentido de las expresiones, en usos articulados o situaciones reales de
comunicacin. As, el comportamiento lingustico se rige por reglas, que junto con el co-
nocimiento comn dan cuenta del valor del uso de una expresin, desde unas circunstan-
cias especficas.
8,
cin. En este sentido, el discurso se presenta en al menos dos versiones, de
acuerdo con dos funciones posibles: una funcin ofensiva y una funcin
defensiva, donde ambas constituyen defensas de una posicin especfica, y
su papel depende de la ubicacin contextual del discurso.
El segundo rasgo senalado por Potter y Edwards (:ooI) indica que el
discurso est orientado a la accin, con el objetivo de enfatizar que las ac-
ciones se realizan en discursos factuales y descriptivos. Al centrar la aten-
cin en la accin, entidades tericas tales como las actitudes se conciben en
relacin con formas de hablar y, por lo tanto, con acciones especficas, con
lo cual se pretende eliminar su carcter mental. Estos conceptos se estu-
dian como parte de las prcticas del discurso.
El tercer rasgo resalta el hecho de que el discurso es construido. Por
ejemplo, los relatos, sus descripciones y el eventual uso de metforas, entre
otros recursos lingusticos, se realiza en el curso de la interaccin y en la
ejecucin de acciones particulares. Este construccionismo, a propsito del
discurso, se diferencia de otras versiones, tales como la de Berger y Luc-
kmann (I,,,), ya que en la PSD se concibe la construccin del discurso
como un proceso de ensamblaje y estabilizacin de las versiones en el dis-
curso, de modo que se presenten independientemente de su productor.
Estas consideraciones tericas sobre el discurso tienen como conse-
cuencia unos principios analticos, que guan el trabajo investigativo en la
PSD, y que es posible resumir en la valoracin que atribuyen a los siguien-
tes factores:
nfasis en el anlisis emprico.
Rechazo de la perspectiva de factores y productos para explicar la
vida social. Se la concibe ms bien como determinada por factores
retricos.
Rechazo de ambientes controlados de experimentacin en favor de
materiales realistas (interacciones reales)
,
.
Atencin a los detalles de la interaccin.
Rechazo del enfoque hipottico deductivo.
Los conceptos de posicin individual y repertorios interpretativos se
asumen para la interpretacin del material recolectado. Los repertorios
interpretativos son patrones globales de explicacin, evaluacin y descrip-
cin de conjuntos de argumentos conectados, que a menudo dependen de
los llamados lugares comunes de las conversaciones. De acuerdo con Au-
,
Por esta razn se prefiere el uso de entrevistas no estructuradas as como el anli-
sis de textos.
88
goustinos y Walker (I,,,, p. :,,), se puede pensar que los repertorios con-
sisten en un sistema de enunciados que construyen un objeto`, que son
recurrentes en el discurso cotidiano
o
. Con el posicionamiento, o posicin
individual, se busca responder a preguntas tales como la lgica subjetiva,
que se mantiene al hablar de cierto tema, o la imagen del yo que se cons-
truye en una interaccin (Wetherell, I,,8). La tarea especfica de anlisis
consiste as, en la identificacin de repertorios interpretativos asociados a
posiciones especficas, sin que ello implique que una posicin corresponda
exclusivamente a una persona.
Desde la psicologa social discursiva tambin se considera que el
construccionismo que se postula a propsito de las RS est desorienta-
do por, al menos, dos razones: en primer lugar, porque se basara en el ya
mencionado nfasis sobre el aspecto cognitivo, con lo cual los procesos de
objetivacin y anclaje se convierten en constructores de sentido interno;
en segundo lugar, y derivado de lo anterior, el sentido que se construye
corresponde a individuos que se pueden pensar completamente aislados.
Aqu se presenta el carcter paradjico de la teora, en opinin de Potter y
Wetherell (I,,8), pues el nfasis excesivo en el carcter social de las repre-
sentaciones lleva a que, en ltimas, las RS sean una versin sofisticada de la
representacin desde el punto de vista cognitivo.
Para comentarios y defensas sobre las crticas, a propsito del supues-
to carcter cognitivizante de la teora de las RS, se pueden consultar los tra-
bajos de Augostinos y Walker (I,,,) y Wagner (I,,:). Interesa resaltar aqu
que las RS no constituyen un enfoque excluyente en relacin con el anlisis
del discurso, como la PSD se ha empenado en demostrar. El hecho de que
no se parta de la interaccin especfica mediante el anlisis conversacio-
nal o el de los repertorios interpretativos, no quiere decir, de ningn modo,
que se ignore el papel de la comunicacin y el discurso en la estructuracin
de contenidos sociales; resulta paradjico que las crticas se dirijan desde
dos frentes contradictorios, ya que, por un lado, se insiste en el carcter
reduccionista-individualista de las RS y, por otro lado, se senala que no se
presta atencin a la interaccin especfica que se da entre los individuos.
:..&RPSHQGLR
El anlisis del conocimiento social sobre un fenmeno cultural como
la impunidad, es posible en virtud de que se expresa y construye en el dis-
o
Existen enfoques alternativos, como el de Parker (I,,o), que consideran que los
repertorios pueden ser considerados discursos independientes por derecho propio y con
independencia de la situacin especfica, de modo que su generalizacin es posible para la
interpretacin de otras interacciones.
8,
curso, por lo que resulta prioritario hacer explcito qu se entiende por co-
nocimiento social, anlisis del conocimiento y sus expresiones discursivas.
La tarea de este captulo ha sido la presentacin de un marco general sobre
el conocimiento, para lo cual, se ha acudido a distintas teoras con el fin de
rescatar el carcter pluri-dimensional de cualquier tipo de saber.
Tradicionalmente es posible distinguir, al menos, dos tipos de conoci-
miento, el que se da al nivel individual y el que se da al nivel grupal o colec-
tivo. Existen herramientas adecuadas para la descripcin y la explicacin
de estos tipos de conocimiento en uno u otro nivel, pero infortunadamen-
te a menudo son excluyentes o se desconocen entre s. Sin embargo, para
brindar una versin comprensiva sobre qu es el conocimiento, la nica
salida es reconocer su carcter socio-cognitivo. As, se ha propuesto que el
conocimiento de los grupos es aprehensible analticamente en las RS, y que
los individuos poseen formas de representacin comprensible en distintos
tipos de modelos.
La circulacin y construccin del conocimiento social a travs del
discurso son procesos que se pueden describir adecuadamente a partir del
marco propuesto. Para esto se requiere adicionalmente una caracteriza-
cin conveniente del tpico del discurso, que para este trabajo es la impu-
nidad y sus factores asociados, y del tipo de discurso, que en este caso es
la noticia en la prensa colombiana. Esta ltima, es un medio especfico de
creacin y distribucin de conocimiento y como tal posee algunas caracte-
rsticas particulares relacionadas con su forma de presentacin.
El conocimiento discursivo acerca de la impunidad se presenta en
formas especficas en la prensa y en la noticia en particular. Para lograr
identificarlas se requiere mostrar la forma en que el discurso expresa, y
constituye por s mismo, modelos culturales. El conocimiento representa-
do en los modelos culturales puede darse bajo la forma de estrategias lin-
gusticas particulares, las cuales, a su vez, revelan maneras de conocer. La
caracterizacin de estos factores, el conocimiento revelado en los modelos
culturales y la forma en que estrategias lingusticas como la metfora, la
metonimia y la topicalizacin se configuran en cuanto modelos culturales,
sern el objeto del siguiente captulo.

Cap+¡tulo 2. Representaciones Sociales, Discurso y Construcci+ N de La Cultura

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(en donde guerra irregular` es el ncleo significativo tematizado).

, las cuales otorgan

Se entiende por condiciones pragmticas de interaccin los principios que ex-

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