La andropausia (del griego, hombre-pausa, corte) es el efecto del suministro def iciente de testosterona en el cuerpo del hombre.

En los hombres, el descenso de la produccin de testosterona es mucho ms gradual que en la mujer, pues tarda ms bie n dcadas en lugar de meses o aos. Pueden aparecer cambios mentales y fsicos, pero son mucho ms sutiles y difciles de percibir. Por ello, si popularmente se habla de menopausia masculina o andropaus ia, hay expertos que prefieren hablar de deficiencia parcial de andrgenos en el h ombre adulto. El doctor Jed Diamond defiende la existencia de esta enfermedad en su libro "La menopausia masculina. Cambios fsicos y psicolgicos en la edad madura" (Paids, 1999) . Segn l, "la menopausia masculina implica cambios qumicos y fisiolgicos espectacula res que influyen en el hombre en diversos sentidos, desde su visin de la vida has ta su capacidad para conseguir y mantener una ereccin". Los sntomas ms comunes que pueden acompaar esta condicin son: s ofocos, sudores, ins omnio, nerviosismo, irritabilidad y cansancio, reduccin de la sensacin de bienesta r, falta de motivacin, baja energa mental, problemas de memoria a corto plazo, dep resin, menor actividad sexual y erecciones de menor rigidez. Adems de una disminucin en el mpetu sexual, a menudo hay prdida de entusiasmo en la vida profesional o laboral... tambin a menudo fatiga, abulia, agotamiento y depre sin, con un sentido de desesperanza e impotencia. Fsicamente hay a menudo rigidez y dolores en los msculos y articulaciones o sntomas de gota y un deterioro rpido del nivel de forma fsica. Puede haber tambin signos d e envejecimiento acelerado del corazn y de la circulacin. El diagnstico de la menopausia masculina es complejo, ya que no existe ninguna pr ueba definitiva para detectarlo. El nivel bajo de testosterona en la sangre no e s suficiente para diagnosticarlo. La combinacin de diferentes sntomas sugerentes y seales fsicas, junto con un bajo nivel de testosterona en la sangre, deberan eleva r la sospecha del paciente. En cuanto a su tratamiento, existen opiniones contrapuestas entre los mdicos acer ca de este problema. As, mientras que muchos mdicos no creen ni que exista la meno pausia masculina y no ofrecern tratamiento, otros son decididos partidarios de su existencia y la diagnostican con frecuencia. Suele considerarse til una prueba de terapia de sustitucin de testosterona durante tres meses. Si los sntomas no mejoran a pesar del aumento en los niveles de test osterona, probablemente no se debera continuar el tratamiento. Si hay mejora, se a conseja mantener el tratamiento. Segn el doctor John Dean, especialista en Salud Sexual, los hombres que reciben s uplementos de testosterona deberan realizar chequeos mdicos regulares durante el p rimer ao de tratamiento, que tendran que incluir un examen rectal de la prstata y a nlisis de sangre (colesterol, triglicridos, PSA, nivel de glbulos rojos, fundamenta lmente). Despus de este perodo, las revisiones son necesarias como mnimo una vez al ao.