Ms.

 Tezak

Age/Grade Level: 14­15 yr olds / 9th grade

Date: TBA Unit: Identity and Self Definition

Context: This lesson comes in the middle of a writing unit, focusing solely on 
creative writing and personal narratives. The overall themes for the unit circulate 
around family, relationships, community, and how one’s culture affects their 
identity. The students have already covered mini­lessons on metaphor, simile, 
and imagery. 

Objective/Learning Goals: Students will be able to…
• Understand the importance of sensory detail in writing
• Utilize all five of their senses in their writing
• Link poetry and lyrics to other forms of writing
• Recall memories that will be of use when writing their narratives

Hook: Song lyrics of “Boondocks” by Little Big Town, personal examples of 
“Where I’m From” poetry, and an audio reading by George Ella Lyons.

Skills Taught: Students will be able to…
• Brainstorm ideas for their narrative writing
• Use metaphors and similes in their descriptions
• Write a poem mimicking George Ella Lyons’ form

Lesson: Students will walk into class, hear the song being played, read the lyrics 
on the board, and begin their free­write. The free­write for the day will be about 
ways in which they relate to the lyrics. We will then jump into the sensory 
activity. I will provide an example for the students, they will work in groups to 
complete the handout, and we will reconvene as a large group to discuss. Talking 
about the importance of word choice, specificity, and details, we will offer ideas 
for how to make their previous examples more specific. We will then listen to the 
audio recording of George Ella Lyons, with a textual form of her poem on the 
overhead. We will talk about her form and the content of the poem. Finally, the 
students will work individually to gather thoughts, memories, and examples for 
their own poem on the second handout. I will walk around asking and 
answering questions to guide students toward specific, sensory description.

Activity: In their table groups, students will use the handout to brainstorm lists 
of specific words that describe a setting (cafeteria, gym class, library, Friday night 
football game, etc). We will reconvene as a group to share our examples.

Materials: Sensory Handout (2 per student), overhead projection, and audio.

Assessment: 
I will formatively assess students through their group work, examples, and as I 
walk around during individual time. Summative assessment will come through 
as students finish their “Where I’m From” poems for homework and turn them 
in the next day.

MI Standards: 1.1, 1.2, 1.3, 1.5, 4.1, and 4.2

Sources:
http://teacher.scholastic.com/writeit/poetry/brainstorm/lessonplan.htm
http://www.georgeellalyon.com/where.html