QUEMADURAS Definicin En medicina, una quemadura es un tipo de lesin en la piel causada por diversos factores.

Las quemaduras trmicas se producen por el contacto con llamas, lquidos calientes, superficies calientes y otras fuentes de altas temperaturas; aunque el contacto con elementos a temperaturas extremadamente bajas, tambin las produce. Tambin existen las quemaduras qumicas y quemaduras elctricas. El tratamiento inmediato como medida de primeros auxilios para las quemaduras leves consiste en sumergir el rea afectada en agua fresca para enfriar los tejidos quemados. Tipo de quemaduras por grados Primer grado Las quemaduras de primer grado, se limitan a la capa superficial de la piel epidermis, se le puede llamar como eritema o tambin como epidrmica. Quemadura de primer grado. Signos: Enrojecimiento (Eritema) Dolor al tacto La piel se hincha un poco Segundo grado Las quemaduras de segundo grado traspasan la primera capa de la piel, y daan la segunda, la dermis. A stas se las puede llamar como drmica o flictena. Signos de la quemadura: Fuerte enrojecimiento de la piel Dolor Ampollas (Flictenas) Apariencia lustrosa por el lquido que supura Posible prdida de parte de la piel Hipersensibilidad al aire Aumento de la permeabilidad vascular (edemas) Ampolla de agua Ampolla en quemadura de Segundo grado. Tercer grado

Una quemadura de tercer grado penetra por todo el espesor de la piel, y destruye el tejido. Si se destruyen los folculos pilosebceos y las glndulas sudorparas, se compromete la capacidad de regeneracin. Se la puede llamar necrosis. Signos: Prdida de capas de piel A menudo la lesin es indolora, porque los nervios quedan inutilizados (puede que el dolor sea producido por reas de quemaduras de primer grado y segundo grado que a menudo rodean las quemaduras de tercer grado) La piel se ve seca y con apariencia de cuero La piel puede aparecer chamuscada o con manchas blancas, cafs o negras Ruptura de piel con grasa expuesta Edema Superficie seca Necrosis Sobreinfeccin Causas Fuego Exposicin prolongada a lquidos calientes Contacto con objetos calientes o electricidad Cuarto grado Hay daos de msculos y huesos. Suelen presentarse en quemaduras por fro extremo y congelacin. Puede desembocar en necrosis y cada de las extremidades (brazos o piernas). Las quemaduras por fro tambin son usadas con propsito beneficioso en medicina, por ejemplo para eliminar colonias bacterianas o vricas sobre la piel, usndose generalmente el nitrgeno lquido (-210 C) para este fin. 'Regla de los nueves' y shock de los grandes quemados Una manera rpida y aproximada de calcular la superficie corporal quemada es llamada 'Regla de los nueves'. Segn este mtodo, la cabeza corresponde a un 9% de la superficie corporal total, cada extremidad superior, otro 9%, el tronco un 18%, y el dorso otro 18%, cada extremidad inferior, un 18%, y los genitales externos, el 1% restante. En los grandes quemados se producen una serie de acontecimientos (shock de los grandes quemados) que siguen la siguiente secuencia: Inmediatamente despus de la quemadura, dolor neurgeno. Se administra morfina. En quemaduras superiores al tercer grado, puede aparecer anestesia por destruccin de nervios.

A las 2-3 horas, aparece plasmafresis -el plasma escapa de los vasos a los tejidos, por el aumento de la permeabilidad vascular-, hecho que lleva a una hipovolemia -menor volumen del lquido circulante-. Hay que tratar con expansores del plasma. A los 2-3 das, se produce sepsis y toxemia secundaria. Hay que tratar con antibiticos. Los grandes quemados tardarn semanas o meses en regenerar la piel, que presentar queloides. En muchos casos, en que la piel no ser capaz de regenerarse, ser necesario una ciruga: el trasplante de piel, que ser realizada por un cirujano plstico. Quemaduras qumicas En la vida domstica, ya sea en el transporte, durante la recreacin y en la actividad laboral, el hombre est permanentemente expuesto al contacto con compuestos txicos, irritantes, corrosivos, inflamables, cancergenos o explosivos, cuyo efecto en el organismo humano puede llegar a producir lesiones de grados variables, desde simples inflamaciones tisulares, hasta lesiones tan graves que pueden llegar a producir la muerte. Los mecanismos ms frecuentes de lesiones cutneas por agentes qumicos son: El derrame o ruptura de un contenedor, generalmente inadecuado. La transferencia de un agente custico desde su envase original a otro inadecuado. La dilucin inadecuada. Uso inadecuado de productos. Ataques con cidos. El Manual Merck de productos qumicos identifica 510 productos que se incluyen en algunas de las categoras descritas. Dentro de estos productos se individualizan 145 sustancias corrosivas, en cuyo manejo deberan observarse medidas de precaucin especial para evitar su contacto siempre peligroso. Sin embargo, por acciones inseguras, actos temerarios, circunstancias inseguras, u ocasionales actos voluntarios, se producen quemaduras por agentes qumicos y los profesionales de la salud tienen, en general, pocos conocimientos sobre los efectos de tales agentes peligrosos y escasa informacin de las medidas de intervencin y tratamiento que deben aplicarse en caso de una lesin producida por agentes qumicos peligrosos. La primera interrogante que se plantea al tratar el tema de quemaduras por agentes qumicos se refiere al por qu los agentes qumicos son txicos para los seres vivos. Todas las protenas tienen una estructura primaria constituida por la secuencia de aminocidos, una estructura secundaria constituida por la forma helicoidal y una estructura terciaria representada por el enrollado sobre s mismo y la orientacin espacial. La estructura secundaria y terciaria son mantenidas por enlaces hidrgenos. El contacto con todos los cidos y lcalis alteran el pH de los tejidos y rompen los enlaces inicos de H+, de tal manera que se produce el desplegamiento de la protena y la ruptura de la estructura secundaria y terciaria con la destruccin irreversible de sta y la prdida de su actividad biolgica. Tal destruccin irreversible adquiere la forma de la desnaturalizacin o la coagulacin de las protenas. Los diversos agentes qumicos, de acuerdo a sus caractersticas especficas y a su capacidad de producir dao, generan lesiones diferentes. Sin embargo, todos tienen en comn que producen dao tisular por un tiempo mayor que el perodo en que se produce la exposicin

efectiva de la piel al agente. Otro hecho que comparten todas las quemaduras por qumicos es que el aspecto inicial es el de una lesin superficial razn por la cual se subestima la severidad del dao. El efecto corrosivo de algunos compuestos puede continuar hasta una semana ms tarde de la exposicin, generando una grave y profunda lesin final. La severidad del dao tisular depende del mecanismo de accin del agente, de su concentracin, de la cantidad puesta en contacto con la piel, la duracin de la exposicin y de la resistencia del tejido a la penetracin Consideraciones generales Antes de administrar los primeros auxilios, evale la extensin de las quemaduras de la persona y trate de determinar la profundidad de la parte ms seria de la quemadura; luego, trate toda la quemadura como corresponde. En caso de duda, trtela como si fuera una quemadura grave. Al administrar los primeros auxilios antes de recibir ayuda mdica profesional, se puede ayudar a disminuir la gravedad de la quemadura. La atencin mdica oportuna para quemaduras graves puede ayudar a evitar la cicatrizacin, discapacidad y deformaciones. Las quemaduras en la cara, las manos, los pies y los genitales pueden ser particularmente graves. Los nios menores de 4 aos y los adultos de ms de 60 aos tienen una mayor probabilidad de complicaciones y muerte a causa de quemaduras graves. En caso de un incendio, usted y otras personas que estn all estn en riesgo de intoxicacin por monxido de carbono. Cualquier persona con dolor de cabeza, entumecimiento, debilidad o dolor torcico debe ser examinada. Causas Las quemaduras pueden ser causadas por calor seco (como el fuego), por calor hmedo (como vapor o lquidos calientes), por radiacin, friccin, objetos calientes, el sol, electricidad o sustancias qumicas. Las quemaduras trmicas son las ms comunes y ocurren cuando metales calientes, lquidos hirvientes, vapor o llamas entran en contacto con la piel. Suelen ser producto de incendios, accidentes automovilsticos, juegos con fsforos, gasolina mal almacenada, calentadores y mal funcionamiento de equipos elctricos. Entre otras causas, se puede mencionar el mal manejo de petardos y los accidentes en la cocina, como puede suceder cuando un nio se sube a una estufa o toma una plancha caliente. Las quemaduras de las vas respiratorias pueden ser causadas por inhalacin de humo, vapor, aire sobrecalentado o vapores txicos, a menudo en espacios poco ventilados. En algunas ocasiones, se hace seguimiento a las quemaduras en los nios en bsqueda de maltrato por parte de los padres.

Sntomas Ampollas Dolor (el grado de ste no est relacionado con la gravedad de la quemadura, ya que las quemaduras ms graves pueden ser indoloras) Peladuras en la piel Enrojecimiento de la piel Shock: se debe observar si hay palidez y piel fra y hmeda, debilidad, labios y uas azulados y disminucin de la capacidad de estar alerta Inflamacin Piel blanca o carbonizada Los sntomas de una quemadura en las vas respiratorias son: Boca carbonizada, labios quemados Quemaduras en la cabeza, cara o cuello Sibilancias Cambio en la voz Dificultad al respirar, tos Pelos de la nariz o de las cejas chamuscados Moco oscuro o con manchas de carbn Primeros auxilios PARA QUEMADURAS MENORES: 1. Si no hay rupturas en la piel, deje correr agua fra sobre el rea de la quemadura o sumerja el rea en agua fra, pero no helada, durante por lo menos cinco minutos. Una toalla limpia, hmeda y fra tambin ayuda a reducir el dolor. 2. Calme y brndele confianza a la persona. 3. Luego de lavar o remojar en agua por varios minutos, cubra la quemadura con un vendaje estril o con un trozo de tela limpio. 4. Proteja la quemadura de presiones o fricciones. 5. Los medicamentos para el dolor que no necesitan receta mdica, como el ibuprofeno o el paracetamol, se pueden utilizar para aliviar el dolor, a la vez que pueden ayudar a reducir la hinchazn. NO le d cido acetilsaliclico (aspirin) a nios menores de 12 aos. Una vez que se enfre la piel, una locin humectante tambin puede servir. 6. Las quemaduras menores suelen sanar sin tratamiento adicional. Sin embargo, en el caso de quemaduras de segundo grado que cubran un rea de ms de dos o tres pulgadas en dimetro (5 a 8 cm), o si el rea quemada es en la manos, pies, cara, ingles, glteos o una articulacin importante, trtela como si fuera una quemadura grave.

7. Verifique que la persona est al da con la vacuna antitetnica. PARA QUEMADURAS GRAVES: 1. Si alguien se prende fuego, dgale que se detenga, se tire al suelo y ruede. Envuelva a la persona con un material grueso para apagar las llamas (un abrigo, una alfombra o una manta de algodn o lana) y rocela con agua. 2. Llame al nmero local de emergencias (911 en los Estados Unidos). 3. Cercirese de que la persona ya no est en contacto con materiales ardientes. No obstante, NO le quite las ropas quemadas que estn pegadas a la piel. 4. Verifique que la persona est respirando. Si la respiracin se ha detenido o si las vas respiratorias estn bloqueadas, bralas. De ser necesario, comience a administrar respiracin artificial y RCP. 5. Cubra el rea de la quemadura con un vendaje estril, hmedo y fro (si lo hay) o una pieza de tela limpia. Una sbana puede servir si el rea de la quemadura es muy extensa. NO aplique ungentos y evite reventar cualquier ampolla causada por la quemadura. 6. Si los dedos de las manos o de los pies sufrieron quemaduras, seprelos con compresas secas, estriles y no adhesivas. 7. Eleve el rea quemada por encima del nivel del corazn y protjala de presiones y fricciones. 8. Tome las medidas necesarias para prevenir el shock. Acueste a la persona, elevndole los pies unas 12 pulgadas (30 cm) y cbrala con una manta o abrigo. Sin embargo, NO coloque a la persona en esta posicin de shock si se sospecha que hay lesiones en la cabeza, cuello, espalda o piernas o si esto hace sentir a la persona incmoda. 9. Contine observando los signos vitales de la persona hasta que llegue asistencia mdica. Esto significa el pulso, la frecuencia respiratoria y la presin arterial. No se debe NO aplique ungentos, mantequilla, hielo, medicamentos, cremas, aceites en aerosol ni cualquier otro remedio casero en las quemaduras graves. NO respire, sople ni tosa sobre la quemadura. NO toque la piel muerta o ampollada. NO retire la ropa que est pegada a la piel. NO administre nada a la persona por va oral si hay una quemadura grave. NO sumerja una quemadura grave en agua fra, pues esto puede causar shock. NO coloque una almohada debajo de la cabeza de la persona si hay quemaduras de las vas respiratorias, porque esto puede cerrarlas. Se debe buscar asistencia mdica de emergencia si

Llame al nmero local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si: La quemadura es extensa (del tamao de la palma de la mano o ms grande). La quemadura es grave (de tercer grado). Usted no est seguro de su gravedad. La quemadura es causada por sustancias qumicas o electricidad. La persona muestra signos de shock. La persona inhal humo. Se sospecha o se sabe que la quemadura se debe a maltrato fsico. Hay otros sntomas asociados con las quemaduras. Consulte con el mdico si el dolor an est presente despus de 48 horas. Llame inmediatamente si se presentan signos de infeccin, como aumento del dolor, enrojecimiento, inflamacin, drenaje o pus de la quemadura, inflamacin de los ganglios linfticos, lneas rojas que se diseminan desde la quemadura o fiebre. Asimismo, llame de inmediato si se presentan signos de deshidratacin como sed, piel seca, mareo, confusin o disminucin de la miccin. Los nios, las personas de edad avanzada y cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, por VIH) deben ser examinados de inmediato. Prevencin Para ayudar a prevenir las quemaduras: Instale alarmas de humo en el hogar. Revise y cambie las bateras regularmente. Ensee a los nios las medidas de seguridad adecuadas en caso de incendio y el peligro que ofrecen la manipulacin de fsforos y juegos pirotcnicos. Evite que los nios trepen a la estufa o tomen objetos calientes como planchas y puertas de los hornos. Voltee los mangos de las ollas hacia la parte posterior de la estufa, de tal manera que los nios no puedan tomarlas y que no puedan ser volcadas accidentalmente. Coloque extintores de incendios en lugares claves en la casa, el trabajo y la escuela. Retire las cuerdas elctricas de los pisos y mantngalas fuera de alcance. Conozca y ensaye rutas de escape en caso de incendio en casa, en el trabajo y en la escuela. Grade la temperatura del calentador de agua a 120 F (50 C) o menos. Nombres alternativos Quemaduras de segundo grado; Quemadura de primer grado; Quemadura de tercer grado. Tratamiento Los objetivos del tratamiento son salvar la vida, conseguir la recuperacin funcional, esttica, psicolgica y la integracin social. El tratamiento inicial debe incluir la valoracin descrita en el Advanced Trauma Life Support (ATLS) por el American College of Surgeons, y en el Advanced Burn Life Support (ABLS) por la American Burn Association.

Estas organizaciones sugieren manejar todo paciente traumatizado en dos etapas consecutivas: Evaluacin Primaria y Evaluacin Secundaria. La Evaluacin Primaria comprende la secuencia nemotcnica ABCDE (Va area, Buena ventilacin. Circulacin, dficit neurolgico, evitar exposicin innecesaria para prevenir la hiportermia). La Evaluacin Secundaria por su parte comprende historia clnica y examen fsico completo, as como el tratamiento bsico inicial. Las reglas bsicas del examen inicial incluyen: Registrar todos los signos fsicos medibles (temperatura, pulso, frecuencia cardiaca, tensin arterial, llenado capilar y datos de la Escala de Glasgow); Realizar examen fsico completo. Este primer examen es el ms importante, porque buena parte de las decisiones posteriores se derivan de los hallazgos iniciales; Identificar trauma asociado y tratar las lesiones; Buscar signos de quemaduras por inhalacin y consignarlos en la historia clnica (tos y esputo carbnico, quemaduras en las coanas, disnea, estridor larngeo, antecedente de recinto cerrado, cambios en la voz). Calcular la superficie y la profundidad y graficarla mediante la Regla de los Nueves o el esquema de porcentaje segn edad descrito por Lund y Browder.