Rev Car Oli 2013; 1(1)- 80-89

Carolia Olivares-Alvarado

Ajo

Itroduccin: A lo largo de la historia los egipcios predicaban sobre el valor y las propiedades del ajo, los atletas olmpicos de Grecia lo masticaban antes de competir y, en aos ms oscuros, se deca que el ajo ayudaba a mantener lejos a los vampiros. En La Odisea,, Homero nos habla de las virtudes del ajo dorado que Hermes proporcion a Ulises para evitar que la cruel maga Circe convirtiera al hroe en cerdo tal y como hizo con sus compaeros. Tambin, en el mito del Vellocino de Oro, Medea, hija del rey de la Clquida, unt el cuerpo de Jasn con zumo de ajos para protegerlo de los toros del monarca. El ajo era, adems, planta sagrada de la diosa de la oscuridad y de la brujera, Hcate. En la antigedad, en los cruces de las ciudades haba estatuas triples de la diosa en las que los griegos ofrecan ajos. En el papiro de Ebers, se encuentran hasta mil recetas y entre los remedios ms usados se menciona la cebolla, ajos, ajos miel, cerveza, higos, semillas de lino, hinojo, mirra, loes, azafrn, opio, lechuga; usaban el caf como estimulante y ciertos preparados de plomo, cobre, antimonio. El uso de purgantes era muy frecuente. En el papiro mdico Ebbers (1550 aC), uno de los ms antiguos tratados mdicos conocidos., redactado en el antiguo Egipto, cerca del ao 1500 antes de nuestra era; est fechado en el ao 8 del reinado de Amenhotep I, de la dinasta XVIII.constan frmulas sanativas en las cuales interviene el ajo. Se aconseja su uso contra infecciones, tumores, picaduras de insectos y enfermedades cardacas. De acuerdo con el gran historiador romano Plinio el Viejo (23-79 dC), cuando los egipcios prestaban juramento, ajos y cebollas se invocaban tal y como si se trataran de deidades. Otra referencia del ajo aparece en el libro hebreo del xodo dnde se puede ver que el ajo constitua la dieta de los inmigrantes israeles en Egipto. De hecho, el

rgimen alimentario de los esclavos egipcios consista bsicamente en cebollas y ajos. En la actualidad, todava en Egipto se celebra la fiesta de aspirar las brisas durante la cual el ajo se consume y es emplazado alrededor de los marcos de las puertas y sobre las repisas de las ventanas con el fin de combatir las fuerzas malficas. Clupeper, mdico y farmacista ingls del 1600, afirmaba que poda curar todas las enfermedades y se recomendaba mucho para aclarar la voz, curar el resfriado, la tos, la bronquitis y el asma, pero su propiedad ms apreciada era la de combatir enfermedades e infecciones. Es todava ms notoria su eficacia como antisptico externo: durante la Primera Guerra Mundial fue usado ampliamente en la desinfeccin de las heridas cuando faltaban los antispticos convencionales. Es un ptimo vasodilatador: baja la presin arteriosa y previene enfermedades coronarias.
Propagacin al Mediterraneo, a traves de los atiguos egipcios.

Origen en Asia Central, Allium longicuspic, serca de Siberia.

El ajo pertenece a la familia de las Liliceas y a la subfamilia de las Allioideas. Allium sativum, hortaliza la cual tradicionalmente se agrupaba dentro de la familia de las liliceas pero actualmente se lo ubica dentro de la subfamilia de las aliideas de las amarilidceas. El Allium sativum es una planta perenne que consiste en una cabeza compuesta por encima de la cual surge un tallo de unos 25 a 100 cm. de longitud; presenta unas hojas planas de unos 8 mm de anchura. Puede presentar flores blancas, prpuras o verdosas si bien, a veces, son inexistentes. La cabeza del ajo est constituida por unas partes ms chicas que denominamos popularmente dientes o granos de ajo. Una planta completa de ajo en su mximo desarrollo presenta las siguientes partes: Races: Races fasciculadas, blancas, de 0,1 a 0,5 mm de dimetro, que llegan a profundizar hasta 40-50 cm con facilidad. Tallo o disco caulinar: el tallo propiamente dicho es un disco subterrneo, de donde nacen las races y cuyas yemas dan lugar a las hojas y a los dientes que formarn la cabeza.

Bulbo: Bulbo llamado cabeza de ajo, est formado por las yemas axilares de las hojas, desarrolladas y transformadas en rganos de reserva. Cada yema origina un diente de ajo. En los ajos que no son propiamente cultivados, la planta produce adems de los bulbos que conforman la cabeza, otros bulbillos subterrneos pegados a la cabeza, que son tambin rganos de multiplicacin. Hojas: Hojas las hojas son opuestas, lineales, de unos 45 a ms de 60 cm de longitud del limbo y entre 30 y 40 mm de anchura mxima. Sentadas, sin peciolo. La vaina de la hoja es ms larga a medida que stas se van sucediendo en la planta. Las ms largas llegan a alcanzar en algunos ecotipos hasta 35-40 cm de altura. Pseudotallo: las vainas cilndricas de la planta forman el falso tallo. Escapo: Escapo el escapo, o tallo floral, es un tallo que termina en un receptculo floral. El escapo es cilndrico, generalmente macizo, de 40 a ms de 100 cm de largo y de alrededor de 10 a 12 mm de dimetro en su zona central, siendo ms grueso en la zona basal y ms fino en la apical. La mayora de las veces se presenta encorvado o ms o menos retorcido. Inflorescencia:la Inflorescencia inflorescencia es una umbela formada por un nmero de flores que oscila entre 80 y ms de 200. Flores: las flores estn formadas por seis ptalos de color violceo, rojizo o rosado, seis estambres y un pistilo. Frutos: las flores rara vez dan lugar a frutos y a verdaderas semillas viables. Los principales componentes activos del ajo son: Aminocidos: cido glutamnico, argenina, cido aspartico, leucina, lisina, valina, etc.

Minerales: Principalmente: manganeso, potasio, calcio y fsforo. y en cantidades menores: magnesio, selenio, sodio, hierro, zinc y cobre. Vitaminas: Principalmente: vitamina B6, tambin vitamina C, y en cantidades menores: cido flico, pantotnico y niacina. Aceite esencial con muchos componentes sulfurosos. Alinna que , mediante la enzima alinasa, se convierte en alicina. Ajoeno, producido por condensacin de la alicina. Quercetina Azcares: fructosa y glucosa. La composicin alimentaria del ajo por cada 100 gr., est formada por los principales elementos siguientes:

Incrementa las defensas del organismo, mejorando nuestra respuesta a virus y bacterias, es antiinflamatorio, anticoagulante, vasodilatador y depurador. Es un antibitico natural. Propiedades de uso interno:

Dolor de odo El aceite con ajos machacados se hierve, se cuela y luego se aplican unas gotas tibias. Reumatismo Machacar ajos y aplicarlos en las partes afectadas Alivia los dolores reumticos. Tos ferina Ajos, en infusin con un poco de azcar. Insomnio Comer en la noche ensalada de ajos con lechuga. Lombrices El zumo de ajo mezclado con leche es un gran remedio para expulsar las lombrices. El ajo es la medicina natural adecuada para evitar la proliferacin de las amebas y ser vctima de una amebiasis severa. El consumo constante de ajo evita que las amebas se multipliquen, pero si ya estos molestos parsitos estn transitando por su organismo es recomendable tomar una copa de aguardiente con ajos molidos en ayunas durante tres das, esto garantizar la limpieza general de su sistema digestivo. Manchas en la cara Machacar ajos y aplicar sobre las manchas. Comer un diente de ajo crudo al mismo tiempo, durante varios das. Difteria Consumir ajos en maceracin, los cuales constituyen una cura efectiva si se toman con frecuencia. Accin expectorante Tomar el zumo del ajo ayuda a expulsar con mayor facilidad flemas y mucosidad. Gota, Gota, reumatismo, reumatismo, diabetes Comer ensalada de tomate con ajo triturado, con la mayor frecuencia posible. El ajo incrementa el nivel de insulina en la sangre.

Repelente: El ajo posee una sustancia que repele de forma natural a los mosquitos y que no puede metabolizarse, lo cual obliga al organismo a expulsarla a travs de la transpiracin. Esto crea una barrera natural contra los insectos que evita la exposicin a los qumicos presentes en los repelentes industriales que pueden afectar su piel. Diabetes El ajo puede reducir el azcar en la sangre e incrementar la liberacin de insulina. Circulacin La presencia de componentes sulfurosos, as como la alinna, y del ajoeno, la hace muy importante en otorgar a esta planta propiedades antitrombbitas ( no formacin de cogulos en la sangre ) por lo que resulta muy adecuada para fluidificar la circulacin sangunea y evitar o luchar contra las enfermedades circulatorias como arteriosclerosis, hipertensin, colesterol, infarto de miocardio, angina de pecho y otras relacionadas con una mala circulacin como las hemorroides. Su consumo habitual como condimento y especialmente cocido por su contenido de adenosina y ajoeno, reduce el bloqueo de las arterias, la presin arterial y el colesterol. Controla tambin los daos causados por la arteriosclerosis. Diurtico Favorece la eliminacin de lquidos corporales, siendo muy adecuada en casos de reumatismo, hidropesa, edemas, y vejiga. En caso de gota resulta muy interesante la decoccin de 4 dientes de ajo en un litro de agua y tomar 2 vasos al da. Se recomienda tomar sopa de ajos, evitando echar una gran cantidad de sal en ella o incluso evitndola por completo. Se recomienda igualmente para combatir ciertos tipos de cncer, estados de depresin y estrs. Bactericida Por su contenido en compuestos ricos en azufre, es uno de los mejores remedios naturales para combatir procesos infecciosos del aparato respiratorio ( gripe, bronquitis, faringitis, etc..) , digestivo ( putrefacciones intestinales, diarrea, etc...) o excretor (infecciones renales, cistitis, etc ) Es famosa la historia de " El vinagre de los 4 ladrones " , que nos cuenta como en 1721 cuatro condenados a muerte fueron dejados en libertad con la condicin de que enterraran a los muertos de la peste de Marsella. Parece ser que no se contagiaron porque beban vino con ajo.

Especialmente indicado para calmar la tos de origen bacteriano con funciones de expectorante. Por sus propiedades bactericidas, resulta especialmente indicado cuando el dolor de odos responde a un infeccin interna del odo medio. Como receta casera a esta dolencia podemos comer ajo crudo en ensaladas. Digestivo Favorece la digestin, al estimular el hgado, la vescula y el pncreas aunque debera evitarse en aquellos casos en que exista hiperclorhidria (acidez estomacal) as como en estmagos delicados, aunque parece tener un efecto positivo en el tratamiento de la lcera. Mas del 90 % de ulceras duodenales y un 70 % de lceras de estmago tienen su origen en la actividad agresiva de la bacteria Helicobacter pyilori. El ajo posee propiedades antibiticas, por lo que resulta ideal para tratar las lceras al combatir este microorganismo. La ingestin de unos 9 dientes de ajos al da, segn algunos expertos, sera una buena alternativa natural al tratamiento con antibiticos. Tambin es aconsejable tomarlo machacado y mezclado con mantequilla. Mala digestin, tuberculosis, resfriados, bronquitis, asma, estreimiento, enfermedades del hgado y riones: Ha de consumirse crudo frecuentemente para suavizar muchos de los sntomas de estas enfermedades. Para aliviar el dolor ocasionado por abscesos es un buen remedio la maceracin y posterior coccin de 7 u 8 dientes de ajo, luego aplicarlos de forma externa sobre la parte afectada. Anticancergeno Estudios recientes parecen asociar el consumo del ajo con la inhibicin del cncer. Los compuestos azufrados parecen ser los responsables en la lucha contra la aparicin de clulas cancerosas en el estmago, hgado, pecho, etc. El flavonoide quercetina, por sus efectos antioxidantes, tambin parece jugar el mismo papel en este sentido. Este mismo flavonoide resulta muy til para disminuir las reacciones alrgicas producidas por el polen. Sida El probado valor bactericida del ajo, as como sus propiedades antioxidantes, podran ser interesante en la ayuda contra las infecciones que se aprovechan del Sida para aparecer.

Favorecer la actividad de la memoria, se ha comprobado que el ajo contiene una serie de sustancias que ayudan a formar los neurotransmisores o mensajeros que van de una neurona a otra en el cerebro, facilitando su trabajo, con lo cual se favorece en ltimo extremo la capacidad de memoria, aprendizaje, inteligencia, etc., aunque sea de una. Propiedades de uso externo: Picaduras de insectos, hongos o enfermedades de la piel Sus propiedades bactericidas la convierten en un buen desinfectante contra las mordeduras o picaduras de animales, especialmente de insectos, as como la mayora de afecciones de la piel, especialmente infecciosas, como los hongos, llagas, heridas y quemaduras. Para ello podemos mojar la zona afectada con una gasa mojada en tintura o simplemente frotar la parte afectada con jugo de ajo. Tambin puede utilizarse para combatir la sarna frotando la parte afectada con ajo machacado en aceite de oliva. Para las verrugas podemos crear una cataplasma de ajo sobre la verruga, sin afectar el resto de la piel y para los callos usaremos una cataplasma de diente de ajo machacado con un poco de perejil nicamente sobre la zona afectada, sin afectar al resto de la piel, porque en la piel sana puede producir ampollas. El ajo en uso externo puede provocar dermatitis por contacto en algunas personas. Las propiedades bactericidas del ajo se demostraron sobradamente en las dos ltimas guerras mundiales, cuando se utilizaba su jugo para desinfectar las heridas de los soldados. Dolor de odos Para tratar las infecciones del odo u otitis debemos suministrar un par de gotas de aceite de ajo dentro del odo. Cuando sientas los odos inflamados y con dolor, especialmente al tomar algo, tuesta al fuego directo un diente de ajo pequeo hasta que se ponga de color caf. An calentito, se envuelve en algodn y lo colocas en el odo afectado por unos 10 minutos 3 veces al da. Ardor de pies Por sus propiedades fungicidas resulta muy adecuado para combatir el ardor en los pies producido por la infeccin del pie de atleta para ello debemos macerar de 8 o 9 dientes de ajo en aceite de oliva durante 3 das y aplicar el aceite con una gasa entre los dedos de los pies. )

Algunos investigadores tambin asocian al ajo efectos beneficiosos contra la impotencia. Hay que recordar que muchos casos de impotencia se deben a una mala circulacin de la sangre que dificulta su llegada al pene y en consecuencia la ereccin. En estos casos se aconseja tomar durante 15 das seguidos un diente de ajo crudo al da. Este ciclo de 15 das se debe repetir cada 2-3 meses. Desde antiguo el ajo ha sido utilizado para tratar las arrugas que se encuentren pegadas directamente a la piel, sin un tronco o pie que las estreche en la parte inferior. Muchas de estas arrugas se encuentran relacionadas con virus y el ajo colabora en su desaparicin; para ello debe cortarse un diente de ajo por la mitad y, con la parte central, el corazn, frotar un par de minutos sobre la arruga. Repetir esta operacin dos veces al da hasta que desaparezca la lesin. El ajo tambin es beneficioso para tratar los callos y durezas, lo aconsejable es utilizar emplastos: machacar en un mortero 4 dientes de ajo, aadir un poco de aceite de oliva y dejar reposar la mezcla durante 10 minutos. Verter la mezcla sobre una gasa o compresa y aplicar mantenindola 24 horas. Pasado este tiempo levantar la venda y, una vez reblandecida la lesin, eliminarla con la ayuda de una lima de piel, piedra pmez, etc. Otros usos Alimento Es una planta que no debera faltar nunca en la mesa y debera comerse siempre cruda, pues la coccin destruye sus componentes esenciales. Se debera comer en ensaladas y en crudo para no destruir sus propiedades medicinales. Los estudios que se presentaron en la Universidad libre de Berln, se centraron en dos aspectos que ocuparan a los investigadores, el cncer y las enfermedades cardiovasculares, aunque otros como el aporte tnico para personas fatigadas o estresadas, o algunas enfermedades respiratorias, hemorroides, cada del cabello, depurativo, antisptico y bactericida y vermfugo estn en el mundo de las recomendaciones . Unos cientficos de Texas han encontrado, datos que muestran al ajo como un elemento eficaz contra el desarrollo del cncer de esfago, colon, cncer de mama, piel y pulmn, trabajando con ratas, potenciando el sistema defensivodefensivo-inmunitario, inmunitario que dispone de linfocitos B y T, macrfagos, anticuerpos, interfern etc. para combatir a virus, bacterias y hongos dainos para nuestro organismo, previniendo dicen contra la formacin de clulas cancerosas.

En estudios realizados por el equipo del Prof. Abdullah (Florida EE.UU) se observ que el ajo crudo estimulaba las clulas defensivas efecto que se pierde cuando el ajo se come frito, cocido o hervido. En el simposium se citaron numerosos trabajos, publicados en revistas de prestigio en relacin a cncer de vejiga y piel, el Prof. Gromwald anunci que en diciembre aparecer un volumen que recopilara en ingls toda la informacin actual en relacin al estudio del ajo, ajo con ms de 4.000 referencias. Contraindicaciones En grandes dosis puede ser perjudicial, han de evitarlo las personas que sufren de dolores de cabeza y biliosidad. Tampoco se recomienda para mujeres durante la lactancia. Pero el gran problema del ajo es el olor que delata, incluso a varios metros de distancia, a quien lo consume.

Bibliografa: http://www.euroresidentes.com/Alimentos/ajo.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Allium_sativum http://es.wikipedia.org/wiki/Medicina_en_el_Antiguo_Egipto http://www.bloganavazquez.com/tag/papiro-medico-ebers/ http://ideasana.fundacioneroski.es/web/es/13/escuela_1/escuela1_ajo.pdf http://www.nutritelia.com/nutricion/el-ajo-medicina-milenaria-1%C2%AA-parte http://www.misabueso.com/salud/Ajo http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/druginfo/natural/300.html