CONCEPTOS SOBRE ERGONOMA La idea de tratar de adaptar las condiciones de trabajo a las necesidades y aptitudes del ser humano

no es nueva, sin embargo, el estudio cientfico de las capacidades y limitaciones tanto fsicas como mentales con el fin de adaptar el trabajo a sus caractersticas es relativamente nuevo y constituye el objetivo de la Ergonoma. El trmino Ergonoma puede ser traducido literalmente como normativa del trabajo: ergon(trabajo) y nomos (ley o norma). Dicho trmino Ergonomics se atribuye a Murrell, uno de los creadores, en 1949, de la sociedad cientfica britnica denominada Ergonomics Research Society. La Ergonoma no es una ciencia, pero utiliza las ciencias aplicadas como la Medicina, la Fisiologa y las Matemticas. Define el trabajo como la comunicacin entre el hombre y la mquina, tomada sta en el sentido ms amplio. Siendo su objeto el sistema hombremquina, conjunto de variables que actan entre s y cuyo fin es comn a todo el sistema. Con el fin de delimitar y explicar con claridad los conceptos sobre Ergonoma, exponemos a continuacin las definiciones ms relevantes realizadas hasta la actualidad: Mtodo cientfico para adaptar el trabajo al hombre (Revista Internacional del Trabajo-OIT., 1961). Tecnologa de las comunicaciones en el sistema hombre-maquina (Montmollin M., 1967). Interaccin entre el hombre y las condiciones ambientales (Singleton W. T., 1967) La Ergonoma no se interesa ni por el hombre aislado, ni por la maquina aislada. Es el resultado de una evolucin que va desde una perspectiva sobre la maquina a otra centrada sobre el hombre y que, finalmente, desemboca en una perspectiva centrada sobre el sistema que ambos forman (Montmollin M., 1967). El objetivo de la Ergonoma es elaborar, con el concurso de las diversas disciplinas cientficas que la componen, un cuerpo de conocimientos que, en una perspectiva de aplicacin, debe desembocar en una mejor adaptacin al de los medios tecnolgicos de produccin y delos entornos de trabajo y vida (Congreso Internacional de Ergonoma. Estrasburgo, 1970). Tecnologa que se ocupa de las relaciones entre el hombre y el trabajo (Ministerio de Trabajo, 1972). El anlisis de los procesos industriales, centrado en los hombres que aseguran su funcionamiento (Cazamian P., 1973). Anlisis de las condiciones de trabajo que concierne al espacio fsico del trabajo, ambiente trmico, ruidos, iluminacin, vibraciones, postura de trabajo, desgaste energtico, carga mental, fatiga nerviosa, carga de trabajo y todo aquello que pueda poner en peligro la salud de los trabajadores y su equilibrio psicolgico y nervioso (Gueland F. y cols. 1975) Analiza las situaciones de trabajo desde el punto de vista propio y emplea en su investigacin una metodologa especfica. Busca en todo ello, una armonizacin entre el hombre y el ambiente fsico que le rodea. El objetivo abarca el amplio campo en el que el hombre y los elementos fsicos se interaccionan plenamente (Uriarte P., 1975).

 La Ergonoma puede ser considerada como el conjunto de normas susceptibles de ser aplicadas al trabajo; normas mviles, completadas por cada progreso, modificadas e incluso reemplazadas cuando los precedentes han sido superados; normas que representan el fin a alcanzar, que suponen una constante aproximacin a situaciones ms idneas y que exigen una investigacin y metodologa (Laville, A., 1976) Es aquel esfuerzo que busca acoplar a los seres humanos con la maquina de forma que la combinacin resultante sea confortable, segura y ms eficiente (McCormick, 1980). Es el estudio de las condiciones de adaptacin reciproca del hombre y su trabajo, o del hombre y una maquina o vehculo (Encarta 2000) Es el estudio de datos biolgicos y tecnolgicos aplicados a problemas d e mutua adaptacin entre el hombre y la maquina(Real Academia Espaola, 2001) Tras el anlisis de las definiciones anteriormente expuestas proponemos la siguiente definicin: la Ergonoma es la tcnica multidisciplinaria que estudia la relacin entre la persona y el trabajo con el objetivo de adaptar y mejorar de las condiciones de trabajo a la persona, tanto en su aspecto fsico, psquico y social. La Ergonoma, como tcnica dirigida a mejorar las condiciones de trabajo, va a minimizar al mximo los costes humanos, desarrollando un mayor nivel de bienestar fsico, psquico y social de los trabajadores; y por lo tanto, un mayor nivel de salud laboral. Desde el punto de vista de la Salud Laboral y considerando sta como el estado completo de bienestar fsico, psquico y social y no slo como ausencia de enfermedad de los trabajadores como consecuencia de la proteccin frente al riesgo, podemos afirmar que la Ergonoma es una tcnica de prevencin de riesgos laborales dedicada a la promocin y proteccin de la salud de los trabajadores, al controlar, adoptar y reducir aquellos factores que atentan contra el mantenimiento del nivel de salud disponible. Mientras que la Seguridad Laboral y la Higiene Industrial tiene como finalidad evitar o reducir los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales, la Ergonoma no slo tiene como fin evitar los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales sino que, desde una perspectiva de bienestar, trata de adaptar las condiciones de trabajo al trabajador con el fin de aumentar el confort y la eficacia productiva. OBJETIVOS Y PRINCIPIOS BSICOS DE LA ERGONOMA La Ergonoma como cualquier otra tcnica, posee unos objetivos, unos principios bsicos, una base de conocimientos, una metodologa y unas tareas. OBJETIVOS Definimos como objetivos de la Ergonoma los fines y propsitos de esta tcnica. Grandjean, en 1967, define como objetivos de la Ergonoma: la adaptacin del puesto de trabajo, de las herramientas, de las mquinas, del medio ambiente y de los horarios, a las exigencias del hombre, para facilitar la realizacin de la tarea e incrementa el rendimiento del esfuerzo humano.

En 1986, Gonzlez Gallego S., define como objetivos generales de la Ergonoma: conseguir la armona entre la persona y el entorno laboral que le rodea, as como el confort y la eficacia productiva, destacando los siguientes objetivos especficos: Buscar la armona entre la persona y el entorno que le rodea. Mejorar la seguridad y ambiente fsico en el trabajo. Disminuir la carga fsica y mental en el trabajo. Combatir los efectos del trabajo repetitivo. Crear puestos de contenido ms elevado. Lograr el confort en el trabajo Mejorar la calidad del producto consecuencia del trabajo. Aumentar la eficacia productiva. PRINCIPIOS BSICOS Consideramos como principios bsicos de la Ergonoma el origen o razones fundamentales en las que se basa esta disciplina tcnica Entre estos principios bsicos destacamos los siguientes: Las condiciones de trabajo, tanto fsicas como psicosociales afectan a la salud de la persona La tcnica debe adaptarse a la persona. El confort en el trabajo no es un lujo, es una necesidad. Unas buenas condiciones de trabajo favorecen un buen funcionamiento y mejoran la productividad. La organizacin del trabajo debe contemplar la necesidad de que los trabajadores participen. El trabajador es creador y debe facilitar su creatividad. El confort no es definible, es un punto de coincidencia entre una tcnica concreta y un hombre concreto. Los grupos de poblacin hay que tenerlos en cuenta con sus extremos y no como hombre medio. Es preciso cubrir necesidades primarias del trabajo para poder empezar con otras formas de organizacin. Las condiciones de trabajo afectan a la persona, no slo en el trabajo, sino tambin en su vida personal y social. BASES DE CONOCIMIENTO DE LA ERGONOMA La Ergonoma, como tcnica no tiene una nica ciencia bsica sino que est apoyada por multitud de ciencias y tcnicas, que le dan un carcter multidisciplinar. Entre las ciencias bsicas y tcnicas destacamos: las Ciencias Fsicas y Qumicas, la Ingeniera, la Antropometra, la Biomecnica, la Medicina, la Fisiologa Humana la Psicologa, la Sociologa, y las Ciencias Empresariales.

CIENCIAS FSICAS Y QUMICAS Se define como Ciencia el conocimiento sistematizado en cualquier campo del saber, suele aplicarse sobre todo a la organizacin de la experiencia sensorial objetivamente verificable. Tambin se define como el conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observacin y el razonamiento, sistemticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales La bsqueda de conocimiento se conoce como ciencia pura, mientas que la bsqueda de usos prcticos del conocimiento cientfico y de la tecnologa, para llevan a cabo su utilizacin se conoce como ciencia aplicada. Las divisiones de las ciencias puras son relativamente arbitrarias, en todas los enunciados de las leyes cientficas se reconocen relaciones entre las distintas ciencias. Las ciencias aplicadas incluyen campos como la Aeronutica, la Electrnica, la Ingeniera y la Metalurgia (ciencias fsicas aplicadas) o la Agronoma y la Medicina (ciencias biolgicas aplicadas). Tambin en este caso existe un solapamiento entre las distintas reas. Inicialmente el objetivo de la ciencia era conocer la naturaleza, basndose principalmente en la observacin y en la interrelacin de todas las experiencias, sin establecer divisiones dentro de ella. La Escuela de Pitgoras distingua cuatro ciencias: Aritmtica, Geometra, Msica y Astronoma. Mientras que en la poca de Aristteles se reconocan otras reas, como: Mecnica, ptica, Fsica, Meteorologa, Zoologa y Botnica. La Qumica no se reconoce como ciencia hasta la poca de Robert Boyle, en el siglo XVII, y la Geologa hasta el siglo XVIII. Durante el siglo XIX los cientficos reconocieron que las Matemticas puras se distinguan de las otras ciencias por ser una lgica de relaciones cuya estructura no depende de las leyes de la naturaleza. Sin embargo, su aplicacin en el campo de la elaboracin de teoras cientficas ha hecho que se las siga clasificando como ciencia. Tradicionalmente las Ciencias Naturales puras se han dividido en: Ciencias Fsicas y Qumicas, y Ciencias de la Vida y de la Tierra. Las principales ciencias del primer grupo son la Fsica, la Astronoma y la Qumica, que a su vez se pueden dividir en reas como la Mecnica o la Cosmologa. Entre las Ciencias de la Vida se encuentran la Botnica y la Zoologa; algunas divisiones de estas ciencias son la Fisiologa, la Anatoma o la Microbiologa. Mientras que la Geologa es una rama de las Ciencias de la Tierra. INGENIERA La Ingeniera es el estudio y aplicacin por especialistas, de las diversas ramas de la tecnologa. Se trata de un trmino aplicado a la profesin en la que el conocimiento de las matemticas y la fsica, a travs del estudio, la experiencia y la prctica, se centra en la utilizacin eficaz de los materiales en relacin con las fuerzas de la naturaleza. El ingeniero que desarrolla su actividad en una de las ramas de la ingeniera ha de tener

conocimientos bsicos de otras reas afines, ya que muchos problemas que se presentan en ingeniera son complejos y estn interrelacionados. Debe enfrentarse al diseo de estructuras, maquinaria, dispositivos elctricos, adems de los problemas estrictamente relacionados con su especialidad. En definitiva el ingeniero es la persona que est capacitado profesionalmente tanto en ciencias puras como aplicadas. ANTROPOMETRA La Antropometra es una rama de la Antropologa Fsica que trata de sus aspectos cuantitativos, tambin se conoce como el conjunto de tcnicas de medicin del organismo humano utilizadas en Antropobiologa. En el campo de la Ergonoma los sistemas antropomtricos estudian principalmente el cuerpo humano, su constitucin y sus componentes, as como la relacin existente entre sus dimensiones, el diseo del puesto, las prendas de proteccin personal y el entorno laboral. Teniendo en cuenta que el problema principal consiste en establecer el equipo y el espacio laboral adecuado para el correcto desenvolvimiento de las personas, as como la confeccin de prendas de proteccin con las medidas correctas. Las dimensiones a medir, se denominadas variables antropomtricas, se obtienen entre puntos de referencia entre los cuales se miden distancias y ngulos, o al nivel de los cuales se miden permetros anchuras o profundidades. Las variables antropomtricas son caractersticas corporales que pueden ser definidas, normalizadas y referida a una unidad de medida. Dichas variables tienen componentes genticos y ambientales, y pueden ser utilizados para definir la variabilidad individual y poblacional. La eleccin de las variables significativas debe estar relacionada con el objetivo especifico que quiera ser investigado y han de ser comparables en investigaciones del mismo campo. Las principales variables antropomtricas son: medidas lineales rectas, bien sean alturas desde el suelo o desde la base de un asiento a diferentes puntos del cuerpo en posiciones estandarizadas; dimetros, expresados como distancias entre dos puntos laterales; longitudes, expresadas como distancias entre dos puntos distintos; y medidas curvilneas, bien sean arcos, expresados como la distancia entre dos puntos, ajustndose a la superficie del cuerpo o permetros, en los que se toma la medida alrededor de un miembro a partir de un punto definido. En la actualidad se han descrito ms de dos mil variables antropomtricas. Para realizar estas mediciones se utilizan el antropmetro y diversos compases o instrumentos especializados de medida. Los antropmetros son varillas graduadas a las que se pueden acoplar reglas especiales para medir dimetros. Los compases y calibres se utilizan para medir grosores y espesores, as como distancias entre puntos. La cinta mtrica se utiliza para medir permetros y los gonimetros y flexmetros para miden los ngulos que forman las articulaciones. En cuanto factores a considerar en los estudios antropomtricos, destacamos: las diferencias tnicas, la edad, el sexo y la influencia del entorno social. Los aspectos genticos, alimenticios y medioambientales configuran los distintos grupos tnicos. Es

evidente que una persona oriental es ms baja que una europea y esta a su vez es ms baja que una americana, en este sentido hay que tener en cuenta las distintas etnias en la elaboracin de los datos antropomtricos. La juventud actual es ms alta que la de generaciones anteriores, esto no es un fenmeno aislado sino que est contemplado dentro del concepto tendencia secular. Este concepto se utiliza para describir los cambios de las variables antropomtricas en un perodo de tiempo amplio, de aproximadamente un siglo. El sexo es uno de los factores ms importantes en el desarrollo de la estatura y el peso. Las condiciones sociales favorables tienden a incrementar la estatura y el peso hasta un valor estable. La velocidad de crecimiento disminuye en la medida en que se aproxima a ese valor. No obstante, aunque se constata este hecho, no existe una explicacin definitiva que nos permita cuantificar el este crecimiento en el futuro. Respecto a las posturas de trabajo, las variables antropomtricas ms utilizadas, son: 1. De pie: talla, altura del ojo respecto al suelo, altura del hombro respecto al suelo, altura del codo respecto al suelo y altura del puo respecto al suelo. 2. Sentado: altura del plano del asiento a vrtice, altura del plano del asiento a los ojos, altura del plano del asiento al hombro, altura del plano del asiento al codo, altura de la parte inferior del muslo respecto al suelo, altura de la rodilla respecto al suelo, distancia entre codos, distancia del plano posterior a la pantorrilla, distancia del plano posterior a la rodilla y altura del muslo. 3. De pie o sentado: distancia de alcance del brazo (al frente, lateral y en altura), distancia de alcance del antebrazo, anchura de los hombros, anchura de las caderas, longitud del pie, anchura del pie. BIOMECNICA La Biomecnica es la parte de la Mecnica que estudia el ser vivo, es decir la aplicacin de las leyes de la Mecnica a ste. Siendo la Mecnica la ciencia que tiene como objetivos el estudio de las fuerzas y los movimientos y como principios bsicos las leyes de Newton. Tradicionalmente la Mecnica sea ha dividido en tres grandes reas de conocimientos: la Cinemtica; la Esttica y la Dinmica. La Cinemtica se ocupa del estudio del espacio, el tiempo y los movimientos independientemente de sus causas. La Esttica estudia el equilibrio y la accin de las fuerzas sobre los cuerpos en ausencia de todo movimiento. Por ltimo la Dinmica se ocupa del estudio de los movimientos bajo la accin de las fuerzas. La Biomecnica estudia las leyes fsicas que rigen las relaciones del ser vivo con la materia, especialmente estudia el aparato locomotor con la finalidad de determinar su funcionamiento y deficiencias. Considera al cuerpo humano como un sistema de barras articuladas, cuyas longitudes masas y momentos de inercia, son los correspondientes a los segmentos corporales que representan. Estudia el sistema osteoarticular y muscular como estructuras mecnicas sometidas

a movimientos y fuerzas. Esto incluye el anlisis del modo de andar as como la investigacin de las fuerzas deformantes que sufre el cuerpo en un accidente. La Biomecnica se utiliza principalmente en estudios para identificar posibles lesiones msculoesquelticas en trabajos con fatiga o carga fsica debida a esfuerzos estticos o dinmicos, mantenimiento de posturas inadecuadas, y repetitividad de movimientos. Tiene aplicaciones practicas en la Medicina, especialmente en Medicina del Trabajo, Medicina Deportiva y Rehabilitacin. Tambin estudia otros sistemas y rganos corporales, como el comportamiento de la sangre como fluido en movimiento, la mecnica de la respiracin, o el intercambio de energa en el cuerpo humano. MEDICINA La Medicina es el arte y la ciencia de conocer y tratar las enfermedades, motivo por el que la Ergonoma se apoya en esta ciencia con el fin de conocer las consecuencias de las condiciones de trabajo sobre la salud. Dentro de la Ciencia Medica destaca como especialidad: la Medicina del Trabajo, definida por la Organizacin Mundial de la Salud como: La especialidad mdica que, actuando aislada o comunitariamente, estudia los medios preventivos para conseguir el ms alto grado de bienestar fsico, psquico y social de los trabajadores, en relacin con la capacidad de stos, con las caractersticas y riesgos de su trabajo, el ambiente laboral y la influencia de ste en su entorno, as como promueve los medios para el diagnstico, tratamiento, adaptacin, rehabilitacin y calificacin de la patologa producida o condicionada por el trabajo. En este sentido, el mdico del trabajo practica la Ergonoma, siempre que estudie verdaderamente el trabajo, es decir, la adecuacin de los Sistemas Hombre-Mquina, y no se contente tan solo con vigilar y controlar peridicamente la salud de los trabajadores. Estas tcnicas o disciplinas se han desarrollado y consolidado a travs del tiempo, paralelamente al rea de la Medicina del Trabajo, llegando en la actualidad a ser consideradas como disciplinas especializadas dentro de los actuales Servicios de Prevencin. En este sentido conviene recordar que desde 1959 la OIT, a travs de la Recomendacin n112 sobre los Servicios de Medicina del Trabajo, fija como uno de los objetivos de la Medicina del Trabajo adaptar el trabajo a los trabajadores y a destinar a los trabajadores a los trabajos para los cuales son aptos, objetivo compartido tambin en la actualidad por la Ergonoma. FISIOLOGA HUMANA La Fisiologa Humana es la Ciencia Biolgica que tiene como objetivo el estudio de los sistemas funcionales del ser humano. Intenta explicar las reacciones qumicas que ocurren en las clulas de todo el cuerpo, la transmisin de los impulsos nerviosos de una parte a otra del cuerpo, la contraccin de los msculos, la reproduccin, la transformacin de la energa luminosa en energa qumica para estimular la retina, permitiendo ver, etc. Dentro del campo de Fisiologa Humana destaca la Fisiologa Medica, entendiendo por esta la aplicacin de los conocimientos fisiolgicos a la interpretacin de la Etiopatogenia

de la enfermedad. Sin duda la rama de la Fisiologa Humana donde se basan los estudios de la Ergonoma, es la Fisiologa del Trabajo La Fisiologa del Trabajo se refiere a los aspectos puramente fisiolgicos del comportamiento de la persona en el puesto de trabajo. El estudio de las respuestas corporales de la persona forma parte de la Ergonoma. PSICOLOGA La Psicologa es la disciplina filosfica que estudia el alma, sus facultades y operaciones. Estudia la conducta y la experiencia, de cmo los seres humanos y los animales sienten, piensan, aprenden y conocen para adaptarse al medio que les rodea. Histricamente, la Psicologa se ha dividido en varias reas de estudio: la Psicologa Fisiolgica y la Psicologa Experimental. La Psicologa Fisiolgica estudia el funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso, mientras que la Psicologa Experimental aplica tcnicas de laboratorio para estudiar la percepcin y la memoria. No obstante, estas reas estn interrelacionadas y frecuentemente se solapan unas a otras. La Psicologa tiene su aplicacin en problemas que surgen prcticamente en todas las reas de la vida social. Por ejemplo, los psiclogos asesoran a entidades y organismos tan distintos como puedan ser los tribunales de justicia o las grandes empresas. Segn sus reas de aplicacin la Psicologa se divide en: Psicologa Social, Psicologa Industrial, Psicologa de la Educacin y Psicologa Clnica. Los psiclogos sociales, por ejemplo, estn interesados en las influencias del entorno social sobre las personas y el modo en que stas actan en grupo. Los psiclogos industriales estudian el entorno laboral de la poblacin trabajadora, los psiclogos de la educacin estudian el comportamiento de las personas y grupos sociales en los ambientes educativos y los psiclogos clnicos, por ltimo, intenta ayudar a quienes tienen problemas de relacin o sufren algn trastorno de tipo mental. Los psiclogos industriales desempean diversas tareas en las organizaciones empresariales: en el departamento de personal o recursos humanos, en las entrevistas para la contratacin y seleccin de personal, en la elaboracin de cursos de formacin y en el mantenimiento de un ambiente laboral adecuado; otros investigan para los departamentos de marketing y publicidad de las empresas; por ltimo, tambin se dedican a investigar la organizacin del trabajo y adaptar el equipo o espacios laborales a las necesidades y caractersticas de los trabajadores. La Psicologa Industrial cobr una gran importancia en Estados Unidos durante la II Guerra Mundial, cuando se hizo necesario reclutar y formar a la gran cantidad de trabajadores que necesitaba la expansin industrial de la poca. La seleccin de trabajadores para una tarea concreta consiste esencialmente en detectar las aptitudes y rasgos de personalidad ms idneos para el puesto y a partir del anlisis de tarea seleccionar las pruebas necesarias para determinar qu candidatos se ajustan mejor a ese perfil idneo. El

desarrollo de pruebas de esta clase ha sido, durante bastante tiempo, un campo bsico de la investigacin psicolgica. Cuando el trabajador est en su puesto de trabajo y ha sido formado, el principal objetivo del psiclogo industrial es encontrar el modo en que la tarea concreta sea acometida con un mnimo de esfuerzo y un mximo de satisfaccin individual. Las tcnicas psicolgicas empleadas para reducir el esfuerzo necesario para realizar un trabajo determinado incluyen un detallado estudio de los requerimientos psicolgicos de las condiciones en que se realiza Tras hacer tal estudio, el psiclogo industrial a menudo determina que el trabajo en cuestin puede realizarse con menor esfuerzo si se modifican las rutinas utilizadas en la tarea o se mejoran las condiciones psicosociales. Los psiclogos industriales tambin han estudiado los efectos de la fatiga sobre los trabajadores para determinar la caracterstica de la jornada laboral que genera una mayor productividad. En algunos casos, tales estudios han demostrado que la produccin de una actividad puede mejorarse reduciendo el nmero de horas de trabajo o incrementando el nmero de periodos de descanso durante la jornada laboral. Los psiclogos industriales pueden proponer que haya exigencias menos directas para la mejora de los resultados del trabajo, como mejorar los canales de comunicacin entre la direccin y los trabajadores. SOCIOLOGA La Sociologa es la ciencia que estudia el desarrollo, la estructura y la funcin de la sociedad. Junto a otras disciplinas como la Economa, las Ciencias Polticas y la Antropologa compone el rea de las ciencias sociales. Los socilogos analizan las formas en que las estructuras sociales, las instituciones y los problemas de ndole social influyen en la sociedad. La sociologa se basa en la idea de que los seres humanos no actan de acuerdo a sus propias decisiones individuales, sino bajo influencias culturales e histricas y segn los deseos y expectativas de la comunidad en la que viven. As, el concepto bsico de sociologa es la interaccin social como punto de partida para cualquier relacin en una sociedad. La primera definicin de Sociologa fue propuesta por el filsofo francs Auguste Comte. En 1838, Comte acu este trmino para describir su concepto de una nueva ciencia que descubrira unas leyes para la sociedad parecidas a las de la naturaleza, aplicando los mismos mtodos de investigacin que las Ciencias Fsicas. El filsofo britnico Herbert Spencer adopt el trmino y continu el trabajo de Comte. La Sociologa estudia los fenmenos sociales; por ejemplo, el matrimonio y la familia, la desigualdad social, la estratificacin social, las relaciones tnicas, la desviacin social, las

comunidades urbanas y las organizaciones formales. As como la sociologa del sexo y los estereotipos sexuales La Sociologa se ha especializado en el estudio de la estructura social, a travs de sus diferentes reas, como son: la Sociologa Poltica, la Sociologa del Derecho, la Sociologa de la Religin, la Sociologa de la Educacin, la Sociologa del Ejrcito, Sociologa de las Artes, la Sociologa de las Ciencias, la Sociologa de la Medicina, la Sociologa Industrial, etc. El rea interdisciplinaria ms antigua de la Sociologa es la Psicologa Social, considerada una disciplina independiente que reuna a especialistas tanto de la Sociologa como de la Psicologa. Mientras que los socilogos estudian principalmente normas, roles, instituciones sociales y estructuras de grupo, los psiclogos sociales estudian sobretodo la influencia de la sociedad sobre la personalidad del individuo. CIENCIAS EMPRESARIALES Son el conjunto de ciencias que estudian las organizaciones empresariales, de cmo estas compran las materias primas, de las tcnicas de produccin utilizadas, de las cantidades que producen y de cmo fijan los precios. Si duda la maximizacin de los beneficios es el mayor inters de las empresas. Hay dos elementos de suma importancia que estudian la Ciencias Empresariales: los factores de produccin y la produccin. Los factores de produccin son los materiales o recursos utilizados en el proceso de produccin. Tradicional, se han considerado tres tipos de factores: la tierra (bienes inmuebles), el trabajo y el capital (inversin); ltimamente se considera la funcin empresarial como el cuarto factor de produccin. La produccin es la creacin y procesamiento de los bienes y las mercancas. Se considera uno de los principales procesos econmicos, recurso por el cual el trabajo humano crea riqueza. DESARRROLLO HISTORICO DE LA ERGONOMIA La implantacin de la Ergonoma como disciplina autnoma es relativamente reciente, pero en todas las pocas de la historia el hombre se ha preocupado por mejorar sus condiciones de trabajo y disear los productos para adaptarlos a su cuerpo y capacidades, incluso el hombre prehistrico daban forma a sus herramientas y armas para hacerlas ms fciles de usar. Esta preocupacin ha sido muy influenciada por las creencias religiosas y por los cambios sociales. Los primeros textos que se conocen sobre la organizacin en el trabajo y su distribucin temporal aparecen en xodo, 20: 9-10: Durante seis das trabaja

y haz tus tareas, pero el da sptimo es un da de descanso dedicado al Seor tu Dios: no hars trabajo alguno, ni t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu esclavo, ni tu esclava, ni tu ganado, ni el emigrante que vive en tus ciudades Respecto a los estudios realizados acerca del trabajo, Cameron y Corkindale en 1961 distinguan tres pocas histricas claramente definidas: La primera poca, la ms larga, dura hasta principios del siglo XX, durante esta poca los estudios se centraron en la maquina propiamente dicha. La preocupacin mayor consista en la seleccin y formacin de los trabajadores, con el fin de satisfacer los requerimientos de las maquinas. La segunda poca se inicia durante la Segunda Guerra Mundial debido sobretodo al aumento de los costos de produccin y al gran nmero de baja de pilotos de aviacin motivadas por la mala adecuacin de las cabinas, motivo por lo que se centraron los estudios en el hombre con el fin de adaptar la maquina al hombre. Dichos estudios fueron denominados por los anglosajones: Ingeniera Humana . La tercera poca se inicia a principios de los aos sesenta, aos donde se tuvo conciencia del trabajo como sistema hombre-mquina, respetando tanto las caractersticas del hombre como las de la maquinas. Esta ltima poca los estudios se centran en los sistemas hombre- mquina. Faverge en 1967 afirmaba que los problemas ms importantes en la actualidad y en el futuro, no ataen ya a la Ergonoma del puesto, sino a los sistemas, complejos organismos en los que intervienen mecanismos de regulacin y autoorganizacin. El trmino original Ergonomics fue definido, en 1940, por el psiclogo britnico Hywel Murrell que uni los trminos griegos ergon (trabajo) y nomia (conocimiento). Murrell, es uno de los creadores, en 1949, de la sociedad cientfica britnica denominada Ergonomics Research Society. Esta sociedad estaba integrada por diversos especialistas, ingenieros, psiclogos,fisilogos, etc., que se reunan para trabajar juntos sobre problemas aplicados o aplicables al trabajo humano. Antes de la consolidacin del trmino Ergonomics y de las diferentes corrientes o perspectivas sobre la Ergonoma en Europa, EE.UU. y Pases del Este, se desarrollan desde principios del siglo XV una serie de hechos que van a condicionar el futuro de la Ergonoma: Leonardo Da Vinci, en el s. XV, estudia los movimientos corporales; siendo el origen de la biomecnica. Vauban, en el s. XVII, y Belidor, en el s. XVIII, intentan medir la carga del trabajo fsico. Sugieren que una carga muy elevada entraa fatiga y enfermedades y, preconizan una mejor organizacin de las tareas para poder mejorar el rendimiento. Ramazzini, en el s. XVII, se interesa por las consecuencias del trabajo y describe las primeras enfermedades profesionales en una serie de monografas relativas a actividades profesionales diversas: problemas oculares de personas que fabrican objetos pequeos, problemas sobre las malas posturas, el transporte de cargas pesadas, etc. Tissot, en el s. XVIII, estudia el problema de la climatizacin de los locales de trabajo y la organizacin de la medicina; propone servicios especiales en los hospitales para atender

las enfermedades de los artesanos. Patissier, en el siglo XVIII, desarrolla los trabajos de Ramazzini y Tissot y propone la recopilacin de datos sobre la mortalidad y morbilidad por enfermedades y accidentes en la poblacin trabajadora, es el precursor de la epidemiologa laboral. Lavoisier, (1743-1794), qumico francs, considerado el fundador de la qumica moderna descubre los primeros elementos de la fisiologa respiratoria y de la calorimetra. Hace las primeras tentativas para evaluar el coste del trabajo muscular o gasto muscular. Coulomb (1736-1806), fsico francs, introduce la nocin de la duracin del esfuerzo. Tambin estudia los ritmos de trabajo en numerosas tareas y persigue la forma de determinar una carga ptima que tenga en cuenta las diferentes condiciones en la realizacin del trabajo. Los fisilogos Sarrus y Rameaux, por encargo de una fbrica de tabacos de Estrasburgo, estudian en 1838 la posible aplicacin del principio de la conservacin de la energa a ese motor del trabajo que es el hombre. Desde esta fecha hasta ahora, los fisilogos del trabajo no han cesado de avanzar en el conocimiento del funcionamiento del organismo humano en el trabajo. A finales del siglo XIX surgen, cediendo a presiones de las organizaciones obreras nacientes y de los movimientos de ideas suscitadas por algunos filsofos, los primeros Reglamentos de Higiene y Seguridad. Estos reglamentos suponen un nuevo impulso para el estudio de las condiciones de trabajo. Pero slo se recurra para estos estudios a la medicina, la fisiologa y la qumica, ya que los graves problemas de la poca eran el agotamiento de mujeres y nios en el trabajo, la ventilacin de los lugares de trabajo y las intoxicaciones por elementos como el plomo o el fsforo. En 1911 F.W.Taylor afianza la denominada Organizacin Cientfica del Trabajo. Sus esfuerzos estn orientados a obtener un rendimiento ptimo gracias a una economa de movimientos y tiempos de operacin, que no sobrepasan un empirismo racional. Jules Amar, a principios del s. XX, proporciona las bases de la Ergonoma al estudiar los diferentes tipos de contraccin muscular, dinmica y esttica. Se interesa por los problemas de la fatiga, los efectos del medio ambiente, temperatura, ruido, iluminacin. Crea el primer laboratorio de investigacin sobre el trabajo fsico en el Conservatoire National des Arts et Metiers. En 1913, el psiclogo alemn Munsterberg publica la obra Psichology and industrial efficiency, en la que traza las grandes lneas de la Psicologa Industrial, desarrollndose desde ese momento de un modo notable la seleccin y la orientacin profesional y cobrando gran auge la psicotcnica, disminuyendo el inters por el acondicionamiento del trabajo. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), la preocupacin del gobierno britnico es la fatiga de los obreros de las fbricas de armamento, impulsando la creacin, en 1915, de la Industrial Faigue Research Board. Fisilogos, higienistas y psiclogos realizan diversas investigaciones sobre los efectos de las condiciones de trabajo sobre la salud y el rendimiento de los trabajadores. En la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y como consecuencia de la utilizacin de ingenios militares de gran potencia y complejidad, cuyo rendimiento dependa ms de la

capacidad del piloto que de la calidad del material, fue necesaria una adaptacin de aquellos a los lmites del piloto. Los diseos de las cabinas y cuadros de mandos de los aviones daban lugar a un elevado nmero de errores humanos, motivados principalmente por la excesiva fatiga fsica y por la dificultad de la correcta lectura de los aparatos. Para el estudio de estos problemas y soluciones, se crearon equipos multidisciplinares compuestos por ingenieros, psiclogos, fisilogos, antropometristas, etc. Los pedidos del gobierno americano de material militar, empezaron a aadir una clusula, en la que se estipulaba que dicho material tena que ser concebido segn las normas de una Ergonoma racional. En consecuencia, las empresas proveedoras, en especial de material aeronutico, se vieron forzadas a contratar, lo que hoy podramos llamar, especialistas en Ergonoma. De la aplicacin en el material militar, se pasa enseguida al material industrial, de donde surge una Ergonoma multidisciplinaria, que toma el nombre de Human-Engineering y cuyo propsito es la adaptacin de la maquina al hombre. La OMS, en 1946 define la Salud como el estado de bienestar fsico, psquico y social y no solo como ausencia de enfermedad. En 1948, la OIT define la Salud Laboral como el estado de bienestar fsico, psquico y social de los trabajadores como consecuencia de la proteccin del riesgo laboral y no solo como ausencia de enfermedad de estos. A partir de 1949, fecha en que se cre en Gran Bretaa la Ergonomics Research Society, comienza una nueva forma de Ergonoma multidisciplinaria que no slo se desarrolla en la oficina de estudios o proyectos, sino en la fbrica, interesndose tanto por el puesto de trabajo individual como por los sistemas complejos hombres-maquinas y, en consecuencia, por los problemas colectivos de organizacin y comunicacin. La bsqueda de la eficiencia y las exigencias de la fabricacin en serie han estimulado la investigacin. Sobre la interaccin del ser humano y su entorno laboral. En Abril de 1959 se crea la Asociacin Internacional de Ergonoma. Su actividad est esencialmente dedicada a la organizacin de congresos. APARTES TOMADOS DEL LIBRO ERGONOMIA Y SALUD Autor: FERNANDO RESCALVO SANTIAGO.